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-LA EDAD MEDIA

POR
LEOPOLDO TORRES BALBAS

Las ciudades de las dos vertientes, cristiana
y de la España medieval y sus
En el aspecto de la urbanización, como en tantos otros, la

España medieval fué extraordinariamente fecunda en formas, por
. la gran variedad de sus comarcas y, sobre todo, por la coexis-
tencia en su solar de dos civilizaciones muy diversas: la cristiana
occidental y la islámica, de raíz oriental esta última. A cada una de
ellas correspondía un tipo bien diferenciado de ciudad, sendos es-
cenarios a la vez de muy distintas vidas urbanas.
Ambas formas de población divergían ya desde sus orígenes.
Casi todas las ciudades islámicas, situadas al sur de la cordillera
central y en las regiones levantinas,·. con su límite avanzado a
noroeste, en Tudela, sobre el Ebro, eran de vieja tradición; ha-
bíanse desarrollado sin soluciones conocidas de continuidad, por
lo menos desde los primeros siglos de nuestra era, bajo el domi-
nio imperial romano, hastá la Edad Media. En cambio, las ciuda-
des cristianas de León y Castilla la Vieja fundáronlas monarcas,
merinos o señores a fines del siglo xr y, sobre todo, en los dos
siguientes ( I ), en solares yermos o acrecentando pequeñas aldeas,
con fines militares, para asegurar los territorios reconquistados y
poner las tierras en cultivo, desarrollando su economía.
A pesar de no registrarse interrupción en la vida anterior de
la mayoría de las ciudades musulmanas de España, faltos de da-
tos, no es posible analizar las transformaciones operadas en ellas
desde las épocas romana y visigoda hasta la islámica. El trazado
(1) Las ciudades fundadas con anterioridad, de muy escasa importancia demográ-
fica, fueron en parte arrasadas en las campañas de Alrnanzor y, al parecer, no dejaron
huellas apreciables en la disposición de las de los siglos xr al XIII.
4 LEOPOLDO TORRES BALEAS
de las calles y la forma de las manzanas de las urbes creadas de

nuevo por la civilización hispanorromana, a juzgar por las con.J.
temporáneas de otras comarcas del gran Imperio, podemos imagi-
narlas, con gran verosimilitud, de perfecta regularidad geométrica.
A partir de fines del siglo rx, y sobre todo en el x'.1 en la época
del Califato, empieza a haber referencias documentales acerca de
la extensión enorme adquirida por Córdoba y su extraordinario
esplendor. Era entonces la más importante y poblada ciudad de la
Europa occidental, rival de las grandes orientales, de Constanti-
nopla, de Damasco, de Bagdad. Caracterizaba su estructura urba-
na la irregularidad de sus calles y manzanas y el ser ciegas, sin
salida, muchas de las primeras. La identidad de ese trazado con el
de las urbes islámicas de Oriente acredita esa disposición como
importada por los conquistadores y no herencia visigoda.
Si en el siglo ,.x apenas, podemos referirnos, en el aspecto ur-
bano, a otra ciudad hispanomusulmana que a Córdoba, en el si-
guiente ya hay noticia de varias prósperas, cuyo perímetro de mu-
rallas conocemos, lo que permite deducir su superficie intramuros
y el número aproximado de sus vecinos. Excepto algunas de
vida exclusivamente industrial y comercial, como Almería, casi
todas las más importantes estaban asentadas en vegas de fácil
riego. Primeros núcleos en el resurgir urbano de la Europa occi-
dental, disfrutaban en la época de los reyes de taifas y bajo el
dominio almorávide (siglo XI y primera mitad del xn), de una
completa economía, merced a su gran desarrollo agrícola, indus-
trial y mercantil.
Ciudades ricas y muy pobla.das, centros de una civilización
avanzada, mercados permanentes y prósperos, alimentados por
una industria floreciente, sus mtrrallas circundaban un apretado y
denso caserío, extendido al pie de vastas y fuertes alcazabas, con
lujosos alcázares en su interior. Las habitaban príncipes, literatos,
hombres de letras y de ciencias, labradores consagrados al cultivo
de las tierras de regadío de la vega en torno, y menestrales, teje-
dores, alcalleres, orfebres, curtidores, peleteros, etc., cuyos pro-
ductos vendíanse en múltiples zocos y en abundantes tiendas; en
unión de otros agrícolas,, exportábanse a lugares lejanos. Un activo
comercio las relacionaba con las del norte de Africa y próximo
Oriente, sobre todo con las islámicas pÓr la comunidad de lengua
y religión y el precepto coránico de la peregrinación a la Meca.
Desde fines del siglo XI contribuían a intensificar sus comunica-
LA EDAD MEDIA
dones marítimas los navíos de las repúblicas italianas de Génova

y Pisa.
Los cristianos pobladores de la España septentrional, es decir,
de la zona lluviosa atlántica, cantábrica y pirenaica, vivían espar-
cidos por el campo, en pequeñas, minúsculas a veces, agrupaciones,.
y en escasas y reducidas ciudades, como Santiago, Oviedo y Pam-
plona, de carácter casi exclusivamente rural. Tan sólo a partir de
los últimos años del siglo xr comenzaron a acrecentarse por el auge
de la peregrinación a Compostela. En el resto de la España cris-
tiana, o sea en la meseta de Castilla la Vieja y el reino de León,
comarcas asoladas alrededor del año 1000 por las expediciones
guerreras de Almanzor y de su hijo Abd al-Malik, había algunas
ciudades entre pequeñas aldeas, alquerías y monasterios empla-
zados en lugares estratégicos, abruptos o apartados de los caminos
recorridos por los ejércitos en sus expediciones periódicas. Las
primeras, asentadas en esas comarcas de clima duro y suelo poco
fértil, más propias para la ganadería y el pastoreo que para una
pobre agricultura de secano,_ encerraban breve recinto urbano-las
murallas de León, corte regia y ciudad la más principal de los
reinos cristianos en el siglo x circuían de I 8 a 20 hectáreas·~·-y
un humilde caserío de viviendas de tierra ( I ). Las actividades in-
dustriales y mercantiles de tales núcleos eran escasas, reducidas
las primeras casi únicamente a los más indispensables trabajos de
artesanía para satisfacer las limitadas necesidades locales. Predo-
minaban en ellos las funciones militar y religiosa y las habitaban
caballeros y gentes de guerra, consagrados a periódicas expedicio-
nes militares para conseguir botín con el que completar su modesta
economía; clérigos y monjes en crecido número, representantes del
•elemento cultural) y ganaderos, pastores y campesinos, de rudo y
miserable vivir estos últimos, actores también en las expediciones
contra los musulmanes ( 2 ). De los vecinos de León escribió el
geógrafo islámico el Idrisí al mediar el siglo xn) ser gentes de
índole belicosa, dedicados principalmente a la cría y tráfico de ga-
nado (3).
(r) Estampas de la vida en León durante el siglo X, por Claudio Sánchez Albornoz
y Mendueña, 3.n edición (Madrid, 1934). Véase adición en ,Ja pág. 215.
(2) Excelente exposición de estos hechos en la Historia de /},spaña por Luis G. de
Valdeavellano (Madrid, 1952), págs. 668-677.
(3) La Geografía de España del Edrisí, por D. Eduardo Saavedra. (Bol. d.c la Real
Sociedad Geográfica, XVIII, Madrid, 1885, págs. 236-237.) El concejo de Madrid decía
Otros autores musulmanes reflejan el desprecio que los habi-

tantes del fértil suelo de al-Andalus sentían por la economía pri-
mitiva de las ciudades cristianas y la pobreza de sus habitantes.
De Pamplona dicen que la naturaleza la había favorecido poco;
sus vecinos eran pobres, no se alimentaban lo suficiente y se dedi-
caban al bandolerismo. No salen mejor librados los gallegos, ·bajo
cuyo nombre hay que entender los cristianos habitantes del no-
roeste de la Península: panizo y mijo eran la base de su alimen-
tación, no lavándose más que una o dos veces al año con agua
fría y no lavando nunca sus vestidos, hasta que caían a jirones.
Reconocé, sí, su valor; en los combates preferían la muerte a la
huí<la ( r ).
A partir sobre todo del reinado de Alfonso VI ( 1072- r ro9) y
de la conquista de Toledo (ro85), los monarcas empezaron a re-
poblar la extensa zona de la Extremadura castellana y leonesa
comprendida entre el Duero y la cordillera central de la Península,
ocupada temporalmente y de manera precaria por los musulmanes
en los siglos anteriores y en la que no tuvieron núcleos urbanos
de importancia ni apenas dejaron huellas. Creáronse entonces nue-
vas ciudades-Segovia, -Avila, Cuéllar, Arévalo, Olmedo, Sala-
manca, Ciudad Rodrigo, Soria, Palencia, Almazán, Sigüenza, Pla-
sencia, entre otras muchas-en lugares yermos; donde :había pe-
queñas aldeas o caseríos, o en el solar de urbes romanas desapare-
cidas. Pobláronlas gentes llegadas de la zona septentrional, sin
duda de demografía considerable por entonces. Determinó su es-
tructura urbana la diversidad de procedencias de los que acudían
a habitarlas; establecidos en núcleos próximos, pero independien-
tes, en torno de _un pequeño templo parroquial al que rodeaba el
\:::aserío, dando origen a calles circundantes, todas de tránsi-
to, es decir, abiertas por sus extremos. Tan sólo más tarde, a
fines del siglo xn y en el xnr al aumentar las viviendas y quedar
J
a Alfonso XI en 1312, en una información sobre sus derechos al Real de Manzanares:

"Et ssinon ffuese sennor por estos montes e por -el pasto dellos para nuestros ganados
que y auemos, et por la corta de la madera que y tenemos para nuestras labranzas, e
por lenna e otras cosas para nuestros meesteres non podría Madrit mantener se nin
pasar un anuo" (Docs. d.el Arch. de la villa de I'vfadrid, I, Madrid, 1888, págs. 218-219).
(1) E. Lévi-Provern;;al: La Péninsule ibériq1ie au moyen-áge d'apres le "Kitab
ar-Rawd al-Mi'tar fi Habar al-Aktar" d'Ibn Abd al-Mu11:i11-i al-Himyari (Leiden, 1938),
págs. 56 y 66 del texto y 70 y 83 de la traducción. La referencia a los gallegos procede
de al-Bakri, autor hispánico de la segunda mitad del siglo XI; la reprodujo Abu-1-Fida
(Géograpliie d'Abulféda, trad. M. Reinaud, t. II, primera parte, París, 1848, pág. 243)
y más tarde al-Himyari.
LA EDAD MEDIA.
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unidos así algunos de los núcleos iniciales, y, sobre todo, con la

construcción de una cerca que encerraba a todos, consiguieron
cierta unidad esas nuevas ciudades. Sus calles principales 1 antes
caminos, unían las puertas de la cerca, cruzando el caserío.
En los núcleos urbanos así formados con las gentes atraídas
por la concesión de solares, tierras y fueros con privilegios espe-
ciales y exenciones tributarias, quedaban atendidas las necesida-
des militares y religiosas y las ganaderas y agrícolas. Pero no
las industriales y mercantiles, verdadera fuente de riquezas.
Para el desarrollo de éstas y la creación de una sólida economía
urbana, al mismo tiempo que se acrecentaban las rentas de prín-
cipes y señores, con el consiguiente aumento demográfico, at:rajé-
ronse a otros pobladores, francos, moros mudéjares y judíos.
Con el nombre de "francos" conocíase a los extranjeros llega-
dos a establecerse en la España cristiana, la mayoría franceses,
por más próximos, atraídos por los beneficios otorgados en los
fueros a los pobladores; en varias ocasiones obtuvieron concesio-
nes especiales y situación jurídica privilegiada. Ocuparon a veces
barrios aislados - Jaca, Sangüesa, Pamplona, Estella, Huesca,
León-, pero más frecuentemente una o más calles en el interior
de la ciudad (calle extramuros en Astorga, Burgos, etc.). Sus acti-
vidades eran mercantiles e industriales; formaron el núcleo de
la burguesía urbana. La absorción de estos "francos" fué
casi siempre rápida, y frecuente el caso de perdurar su nom-
bre en el· barrio o calle en que primero se instalaron, cµando
ya habían sido absorbidos por la sociedad cristiana _espa-'-
ñola. Los "francos" estableciéronse sobre todo en las regiones
inmediatas a la frontera y en las villas y ciudades del "camino
francés", pero también se les encuentra en otras importantes fuera
de él, como Toledo, Segovia,_ Avila, Sevilla e Illescas.
Los moros sometidos, es decir, los mudéjares, aparecen desde
los primeros tiempos en las ciudades recién creadas (el fuero de
León de 1020 ya legisla para cristianos y agarenos), en perfecta
armonía con los pobladores cristianos. Eran, y lo siguieron siendo,
gentes de condición humilde, labradores y, sobre todo, albañiles,
carpinteros y artesanos consagrados a las industrias artísticas y
ele lujo, habilísimos en el ejercicio de técnicas heredadas de la Es-
paña islámica.
Los judíos, con sus eternas actividades de prestamistas y ban-
queros, a más de otras varias menos lucrativas, que por ello suelen
8 LEOPOLD.O TORRES BALEAS
pasar desapercibidas, completaban la actividad económica de las

nuevas ciudades. También acudieron casi siempre desde sus co-
mienzos. Lograron algunos cuantiosas riquezas, situación prepon-
derante y poderío,. en contraste con los mudéjares, pero todo ello
disfrutado siempre en precario, sin estabilidad alguna. Las dif e-
rencias de religión y costumbres contribuyeron a que mudéjares y
judíos no llegaqm a fundirse totalmente con los pobladores cris-
tianos.
La labor repobladora del reinado de Alfonso VI en la meseta
central y en sus aledaños incrementóse en Castilla en los de Al-
fonso VII (n26-n57) y VIII (u58-1214), mientras en el reino
de León la impulsaron sus monarcas Fernando II (u57-u88) y
su hijo Alfonso IX (n88-1230). En Aragón fueron sobre todo
Sancho Ramírez (1063-1094), que comenzó a poblar las villas
de la ruta de Santiago, y Alfonso I el Batallador (1104-u34),
conquistador de la zona central del Ebro, los creadores de nuevos
núcleos de población, labor proseguida en Navarra por Sancho el
Sabio (n50-u94) y Sancho el Fuerte (n94-1234). Más tarde,
Jaime I (1218-1276), al conquistar la zona levantina, fundó en
ella varias villas.
A partir de mediados del siglo XIII disminuyó la actividad re-
pobladora en la mitad septenrional de España, limitada casi ex-
clusivamente desde entonces a las zonas de costas y fronteras de
los diversos reinos peninsulares. Las conquistas <le gran parte de
las fértiles tierras andaluzas y de Valencia y Murcia, impulsó
h'ada ellas el exceso demográfico de las norteñas, con el .que inten-
tóse poblar ciudades de la importancia de esas dos levantinas y de
Córdoba y Sevilla, desalojadas por sus vecinos islámicos, despla-
zados casi siempre a arrabales exteriores. ··
Al lado de los dos tipos aludidos de ciudades hispánicas medie-
vales, la cristiana y la musulmana, hubo, pues,. un tercero formado
por la transformación de las últimas al ser habitadas por los cris-
tianos, ciudades mudéjares en las que deberá estudiarse la evo-
lución urbana sufrida para su adaptación a la vida de los nuevos
pobladores. Adelantemos que los cambios fueron lentos y no pro-
fundos ; el hecho de vivir durante siglos en los escenarios de la
civilización islámica, en los que los castellanos al parecer no se
sentían incómodos, contribuyó a orientalizar la sociedad cristiana
española, marcándola con impronta aun no borrada.
Hecho fundamental para comprender nuestra Historia-la de
LA EDAD MEDIA
ayer y la de hoy-es el de la razón, casi siempre militar, de la

fundación en la Edad Media de la inmensa mayoría de las villas
y ciudades, no nacidas de un mercado, como muchas de las extran-
jeras, aunque varias se acrecentaron más tarde por el comercio.
Su creación respondió, pues, a una necesidad momentánea; persis-
tieron luego con vida lánguida y tenacidad asombrosa durante si-
glos, encaramadas en lo alto de cerros de los que empezaron hace
unos cien años a descender, abandonando el antiguo solar. Deber
nuestro es conservar esos magníficos escenarios de la vida hispánica
del pasado, en los que cada piedra habla al espíritu.
El estudio de las ciudades hispanomusulmanas puede hacerse a

base de textos y documentos antiguos cristianos e islámicos, pero
sin olvidar que en varias de las del Andalus perduran no pocas
disposiciones medievales, y que algunas de Marruecos,_ como Te-
tuán y Xauen, petrificadas en la Edad Media, son consecuencia de
las de la España musulmana. El islamismo urbano, a diferencia de
otros aspectos de esa civilización, no es huella borrada en el trans-
curso de los siglos, recuerdo perdido en un pasado lejano, sino
realidad subsistente en muchas villas y ciudades de la España de
hoy. El cuadro, el escenario de la vida cotidiana, quedó marcado
con rasgos perennes en las urbes del Andalus por el hecho de su
islamización ; el tiempo no ha conseguido aventarlos totalmente.
Organización de la dudad: la m€~cu:na.

los arrabales y los barrios
Las más importantes ciudades hispanomusulmanas estaban for-

madas por un núcleo central rodeado de muros, llamado madina
-medina en castellano, apelativo que conservan numerosos topó-
nimos-, en el que se hallaban la mezquita mayor, la alcaicería
-kaisariya-y el comercio principal, y por una serie de arraba-
les-mbad) en singular, de donde procede el nombre español, y
ar-bad en plural-, relativamente autónomos, apenas coordinados
(l) La .estructura de las cvu.dades hispano-muSttlmanas: la medina, los arraba·ks Y
los barrios, por L. T. B. ( Al-Andalus, XVIII, 1953, págs. l49-I77).
L,EOPOLDO TORRES BALEAS
con aquélla. Los últimos estaban también casi siempre amuralla-

dos y su cerca unida a la de la medina. En algunas ciudades como
Cuenca el núcleo de población era único, al carecer de arrabales.
Integraban, a su vez, medina y arrabales barrios de muy desigual
extensión-ha:ra en singular y hamt en plural-, con frecuencia
reducidísimos, formados tan sólo por una calle, limitados casi
siempre por puertas que se cerraban de noche. Los diccionarios
traducen esas palabras árabes por barrio y calle a la vez, pues
ambos conceptos solían confundirse. Cada uno de los arrabales y
aun de los barrios más extensos formaba, a semejanza <le la me-
dina, como una pequeña ciudad independiente, organizada en tor-
no a una reducida mezquita, con sus zocos, tiendas, alhóndigas,
baños y hornos.
Los arrabales exteriores a la medina-ya veremos que se lla-
maban también así barrios del núcleo central-suponían casi siem-
pre un acrecentamiento posterior a la construcción de la cerca de la
ciudad. En Huesca éste se realizó en forma concéntrica y una
muralla de mayor perímetro envolvía la más vieja. En otros luga-
res, el relieve del suelo y el emplazamiento de la medina condicio-
naban el aumento urbano. Almería amplióse en el siglo xr con un
arrabal a oriente y otro a occidente, cuyos límites extremos fueron
sendos barrancos, aprovechados como fosos naturales. A mediodía
estaba el mar y al norte el cerro de la alcazaba, obstáculos para el
acrecentamiento en esas direcciones. El pequeño cauce de un ria-
chuelo aprovechóse también en Tudela para emplazar en su orilla
la muralla protectora de un arrabal, añadido en el siglo x o en
el XI. En este último parece se acrecentó Toledo con el arrabal lla-
mado en la época cristiana de la Antequeruela, extendido por la
vega, a norte del enriscad.o núcleo urbano, único lugar por el que
la hoz que forma el meandro del Tajo permitió su aumento.
El aislamiento de barrios y arrabales era tal que algunas veces
ocurría estar los inmediatos en poder de gentes enemigas; encas-
tillados en ellos, prolongaban largo tiempo sus luchas. En el año
1023, al sublevarse contra al-Mamun al-Casim los habitantes de
Córdoba, estando aquél fuera de ella, hubo de sitiarla durante más
de cincuenta días. Cuenta Ibn-al-J atib que en el año r I 10, el partido
zaragozano afecto a los almorávides, disgustado por la alianza de
Abd al-Maliq con el rey de Castilla, llamó al caíd de Valencia
Muhammad, hijo de al-Hach, abriéndole las puertas de la medina,
Plano de los arrabales >' recintos de Al mena
' islámica. (Torres Balbás ·d.trigió; Ocaña Jiménez dibujó.)
12 L/l,OPOLDO TORRES BALEAS
desde la que combatieron a Abd al-Maliq, dueño del resto de la

ciudad.
Agrupábanse las gentes en barrios y arrabales por sus creen-
cias religiosas (arrabales de mozárabes y judíos, subsistentes hasta
la dominación almohade, a mediados del siglo xn), y por su lugar
de origen (barrios de Gomeres y Zenetes, en Granada). Mas fre-
cuentemente, la agrupación respondía al medio de vida y ocupación
de sus pobladores: arrabal de los Barberos, en Toledo; de los Cur-
tidores (al-Dabbagin)., en Zaragoza; de los Halconeros (al-Bayya-
zin)) en Granada,. Alhama, Quesada y Baeza; de los Alfareros
(al-Fajjarrin)) en Granada, y los barrios .de estos últimos, de los
bordadores o tejedores (ial-Tarmzin) y de los funcionarios de la
Corte ( ol-Zagagila), en· Córdoba. Su situación respecto a la ciu-
dad daba nombre a algunos arrabales, como al meridional (.al-
Yanubi) y al oriental (iat-Sa.rqiyya) de Córdoba, hoy, con el mismo.
nombre castellanizado, la Ajarquía. Otros se conocían por alguna
particularidad topográfica de su emplazamiento, como el arrabal
de la Alcudia-del Cerro u Otero-en Toledo y Valencia, y los
barrios de la Alacaba--de la Cuesta-y de Fajalauza-del Collado
de los Almendros-, en Granada~ o pot una construcción próxima,
con frecuencia una puerta de la muralla junto a la cual estaban:
arrabal de Bisagra, en Toledo; barrios de Bab al-ramla y de
Bab-al-marda, en Granada. En Almería era un aljibe el que daba
nombre a un arrabal, rabad al-Hawd. En varias ciudades-Al-
mería, Granada, Valencia-había arrabales o barrios llamados de
al-M osaUa o de al-Sari/a) por estar junto a la explanada de las
afueras en las que se hallaba, o estuvo anteriormente, el oratorio
al aire libre conocido con esos dos nombres. Propios los tenían dos
arrabales de Granada, los de Badis yAbu-1-Aassi, y varios barrios
de esa ciudad citados en documentos posteriores .a 1492.
La palabra genérica "medina", seguida de otra para distin-
guirlas, nombra hoy a varios poblaciones españolas, acreditando
su difusión en la época musulmana. En Almería es una calle la
que aun se llama Real de la Almedina, nombre de sendos barrios
de Torrox (Málaga) y de Baena (Córdoba); la de esta última,
conservando restos de la muralla que la cercaba, ocupa la parte
más elevada de una colina y le circunda otro recinto más extenso.
El mismo nombre se ha mantenido en una cuesta de Tarifa y en
fa puerta que a conduce.
La nwdinaJ situada siempre que el solar lo permitía en terreno
LA EDAD MEDIA
llano, formaba lo que hoy llamaríamos el núcleo principal de atrac-

ción, que, conjuntamente con el recinto fortificado más exterior,
daba unidad a la agrupación urbana. En la 11U14itna se hallaban,
como se dijo, la mezquita mayor; la alcaicería, mercado cerrado
de los productos más valiosos ; numerosas alhóndigas ( fo.11wdiq)
<lepósitos de mercancías foráneas que en ellas se vendían,_ a la par
que posadas) ; varios baños, y los zocos y mercados permanentes.
Era, pues, la medina el centro de la vida religiosa y comercial de la
-ciudad extendida a su alrededor.
Atraída por la asistencia de los fieles a la mezquita principal,
en sus cercanías desarrollábase la vida comercial de mayor impor-
tancia e intensidad, en tiendas situadas en las calles inmediatas, en
la alcaicería, en las alhóndigas o f anadiq y en los zocos. En torno
.a ese oratorio se agrupaban también los puestos provisionales de
los comerciantes modestos, con sus toldos y mostradores portátiles,
y circulaban los vendedores ambulantes ofreciendo a gritos su mer-
cancía.
La palabra raba;.d figura en casi todos los diccionarios árabes
-con el significado de barrio populoso fuera de muros, exterior a la
madú-zn. Tuvo, sin duda, en la España islámica dicha acepción,
pero también recibían ese nombre los barrios del interior del re-
cinto central murado, aun los más céntricos. Pedro de Alcalá, en
efecto, traduce raba,d por barrio y collación de ciudad. Conforme
con esta significación, en documentos poco posteriores a la recon-
·quista de Granada, se llama robat-Abuia~i a un barrio situado entre
la mezquita mayor y la calle de Elvira,_ es decir, ,en el centro de la
ciudad, al que dió nombre un tal Abu-1-Aassi, que construyó en él
una mezquita y un baño, según refiere Ibn al-Jatib. Y en Toledo,
en documentos mozárabes de los siglos XII y XIII) figuran arraba-
les situados análogamente. Afirma su editor González Palencia que
en ellos rabad quiere decir simplemente barrio aparte, no siempre
extramuros. Generalmente la palabra rabad designa una agrupa-
ción populosa dentro de la cual había numerosos barrios de exten-
sión variable; a veces, formados tan sólo por una calle.
Era frecuente la existencia de arrabales en torno o al pie de una
fortaleza, refugio de sus pobladores en caso de alarma. Habitaban
en ellos los soldados -casados adscritos a su defensa y los comer-
ciantes y labradores de las tierras inmediatas. Circunstancias favo-
rables producían a veces el acrecentamiento del número de sus ha-
bitantes hasta llegar a formar una verdadera ciudad. Prueba la
14 L,EOPOLDO TORRES BALEAS
existencia de esos arrabales al amparo de una fortaleza el

de Ibn 'Idari al llamar a varias del Andalus rob1ad al-hisn.
Excepcionalmente algunos arrabales no poseían murallas, que-
dando expuestos al fácil asalto y saqueo de cualquier banda de
aventureros. No las tenía el arrabal de Lucena, en el que estaba la
mezquita mayor, en la primera mitad del siglo XII; mientras pro-
tegían la ciudad, habitada por judíos, sólidas fortificaciones. Ca-
recían de murallas por la misma época los dos populosos arrabales
de Málaga, bien provistos de alhóndigas, baños y "todo lo necesa-
rio", el de Fontanalla y el de los mercaderes de higos (al-Taiyamn).
Córdoba tenía en el siglo X; en el momento de su máxima expan-
sión, veintiún arrabales rodeando la madina, cuyos nombres y si-
tuación aproximada se conocen. Carecían de murallas en el siglo x,_
según afirma Maqqarí; parece confirmarlo el que no aparezca men-
ción ni nombre de sus puertas en las crónicas contemporáneas o
poco posteriores.
La diferencia entre arrabales y barrios no aparece muy clara en
los textos. Así, en Córdoba, historiadores y geógrafos citan unas
veces el rabad al-raqqaqin occidental y otras el ham al-raqqaqin.
Lo más frecuente era que varios barrios integrasen arrabales, pues
éstos suelen ser partes de población mayores y más pobladas ~que
los primeros,_ pero no faltan ejemplos del caso contrario.
Una de las características que diferenciaban más radicalmente

las ciudades musulmanas de la Edad Media, lo mismo las orien-
tales que las del norte de Africa y nuestra Península, de las de
Occidente, era el trazado de sus calles. Las de la mayoría de las
ciudades romanas, sobre todo en el caso frecuente de ser de nueva
creación, disponíanse según un trazado regular; cortándose nor-
malmente, daban lugar a manzanas cuadradas o rectangulares. En
sus ejes acostumbraba haber dos vías principales, una norte-sur,
el cardo 111!a.r.i111usJ otra este-oeste, el decumianus ma:cimus) en cuyo
cruce, en el centro de la ciudad, emplazábase el foro, gran plaza
en la que se levantaban algunos de los edificios públicos más im-
portantes. Pórticos bajo los cuales circulaban las gentes a resguar-
do de la lluvia y del sol bordeaban esas calles principales y algunas
de las paralelas secundarias.
En una pequeña parte excavada metódicamente de la ciudad
LA EDAD MEDIA 15
romana de Itálica (hoy Santiponce ), cerca de Sevilla, se ven los

restos de calles normales porticadas limitando manzanas rectangu-
lares. En los planos actuales de las ciudades de León, de abolengo
medieval cristiano, y de Zaragoza, de pasado islámico, reconócese
aún la huella de esa su primitiva estructura. Un autor islámico .•
al-Himyarí, extráñase de la para él insólita disposición del trazado
Fustat (Egipto).-Plano dt un barrio excavado.
en cruz de las calles de Zaragoza, con cuatro puertas en los ex-

tremos de las dos más importantes ( r ). Cúmplese en este caso-ya
veremos cómo también en otros muchos en nuestras viejas ciudades
que ahora empiezan a transformarse-la ley de la permanencia del
trazado de sus vías, mientras que las edificaciones que las bordean
reconstruyéronse repetidamente en el transcurso de los siglos.
Opuesto, antitético a ese trazado de calles regulares, vías to-
das de tránsito público, al mismo tiempo que de acceso a las vi-
(I) Uvi-Provern;al: La Pénúisule ibériqtte au moyen-áge, págs. II8-n9 de la
traducción.
viendas que las flanqueaban, abiertas por sus dos extremos, sin
soluciones de continuidad, como las de nuestras ciudades moder-
nas, era el trazado de las musulmanas, tanto orientales como oc-
cidentales, pues la islamización supuso un molde uniforme urba-
no, consecuencia de una forma de vida.
En las ciudades hispanomusulmanas había unas cuantas calles
Málaga.-Plano de la parte central de la ciudad en 179r.
-transversales o radiales, de trazado sinuoso, que enlazaban las en-

tradas o puertas más concurridas del recinto murado, encauzando
el tráfico a través de ellas. En el caso de existir arrabales extra-
muros, solían prolongarse por éstos.
De esas calles radiales arrancaban otras secundarias, angos-
tas, que se quebraban y torcían a cada paso. Y de éstas, a su vez,
nacían numerosos callejones ciegos, sin salida, que penetraban
_profundamente en las extensas e irregulares manzanas para dar
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Tnlcrlo.-Vista aérea.
Al111cría.--Torres del recinto islámico en el barranco ele la Chanca; Ecija.-Torre albarrana.
al fondo, la Alcazaba.
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Grunada.-La carrera dél Darro a fines del siglo XIX.

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LA EDAD MEDIA 17
ingreso a las viviendas, ramificándose laberínticamente como las

venas en el cuerpo humano.
El mismo trazado callejero, simplificado y reducido a menores
proporcionesJ se repetía en cada uno de los barrios y arrabales
Granada.--Plano actual de los barrios de los Axares y de la Cauracha.
alguna extensión. El plano de Sevilla de 1771, debido a la inicia-

tiva del asistente don José de Olavide; el de Málaga, veinte años
posterior; el de Dalmau de Granada de 1796 y el de Córdoba
de r8r r, hecho durante Ia ocupación francesa ( r ), muestran cla-
(1) "Plano topográphico de la M. N. y M. L. ciudad de Sevilla, Se levantó y abrió
por disposición de S. 0 r D. Pablo de Olavide, asistente de esta ciudad, ... Año de 177x.
Lo levantó y delineó D.n F.co Man.l Coelho, y lo Gravó D.n Jph. Amat." (Se hizo nueva
edición en 1903, a expensas del Duque de T'Serclaes.)-Plano de Málaga, levantado en
1791 por el vigía del puerto D. José Carrión de Mula; publicó una reducción D. Ma-
nuel Rodríguez de Berlanga, en su obra Monumentos históricos del municipio Flavio-
Malacitano (Málaga, 1864). - "Mapa topográfico de la ci:udad de Granada. Por
D. Francisco Dalmau, ... Año de 1796. "-"Plan topográPhico de la Ciudad de Córdoba,
ramente tal disposición, de la que aun quedan restos en los barrios

menos renovados de esas ciudades. Tal ocurre en el sudeste de
Sevilla inmediato al alcázar (calles de Placentines y Argote de
Molina, entre otras, de las que arrancan callejones ciegos); en el
Córdoba.-Plano del barrio cercano a la Mezquita en 18n.
que en Granada se extiende por la pendiente del .Darro opuesta a

la de la Alhambra, entre el río y la alcazaba vieja, y en el que
rodea la mezquita cordobesa. El áspero relieve del solar toledano
levantado según Procedimientos de Geometría subterránea por el Ingeniero de Minas

Barón de ,Karvinski y el Ingen. 0 de Puentes y Calzadas D. Joaquín Rillo a Expensas
de la Municipalidad, Año de 18n." Se publicó en el Bol. de la Real Awd. de Ciencias,
Bellas Letras y Nobles Artes de Córdoba, a. IX, 1930, pág. II7, y en la tirada aparte
del trabajo al que acompaña en esa revista, Córdoba durante kz guerra de la Indepen-
dencia, por Miguel Angel Orti Belmonte (Córdoba, 1930).
LA EDAD MEDIA 19
y los profundos sótanos y cimientos de muchos de sus edificios,

obligaron a las calles a seguir el mismo trazado durante siglos
con mayor persistencia que en otros lugares ( I ), razón por la que
también se conservan en esa ciudad crecido· número <le callejones
.,
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01-'tl-o+.2-ºt--t~?+º-------+lº-º----!¡ ;¡q ME..lk'?S
Toledo.-Plano del estado actual de una parte de la antigua judería.
cerrados por uno de sus extremos. Antiguos documentos mozára-

bes referentes a fincas urbanas de Toledo en los siglos XII y XIII_,
mencionan con frecuencia calles-zanqa_, gayz) nafida-, callejo-
nes-tariq) gayr_, nafid-y adarves-dairb-sin salida (2 ).
(r) Muchas casas de Toledo "están fundadas sobre las cepas de las antiguas, ansí
árabes como de godos y ebreos". (Nlemorial de algunas cosas notables que tiene la ñn-
Perial ciudad de Toledo, aílo de r576, apud El Arte en España, VII, Madrid, 1868.)
(2) Angel González Palencia: Los mozárabes de Toledo en los siglos XII y XIII,
vol. I (Madrid, 1926), <loes. núms. 74 del año n65 (pág. 52) y II2 del II75 (págs. 88-89);
vol. II (Madrid, 1926), <loes. núms. 605 del año 1258 (págs. 204-205), 623 del año 1265
(págs. 223-224), 673 del año 1283 (págs. 274-276) y 674 del año I283 (págs. 276-279);
vol III (Madrid, 1928), <loes. núms. I.II4 del año 1266 (págs. 534-535), LI3S del año
1270 (págs. 570-572) y r.143 del año 1254 (págs. 581-582). Podrían acumularse crecida
L/l,OPOLDO TORRES BALEAS
Un forastero extraviado en el siglo xv en una ciudad española

de abolengo occidental, como Salamanca, Valladolid, Burgos o
Barcelona, hubiera podido, lo mismo que en las modernas, conti-
nuar indefinidamente calle tras calle, dando vueltas por ella. El
que no conoce bien Toledo y guste de recorrer al azar sus pinto-
rescas callejuelas, tendrá que desandar con frecuencia el camino
al llegar al final de una sin salida, desierta y silenciosa, con hierba
Toledo.-Plano actual de los alrededores de la catedral.
entre los guijarros de su pavimento. Aparte de Toledo, es proba-

blemente Ecija la ciudad que conserva más intacto el trazado mu-
sulmán de sus calles y manzanas.
Aunque se trata de un reducido barrio, de carácter probable-
mente militar, es buen ejemplo de ese trazado el de la plaza de
armas de la alcazaba de la Alhambra, los cimientos de cuyas vi-
viendas salieron a luz en excavaciones realizadas hace algunos
años. En las que dirigí en la etapa de 1923-1936 en el Secano del
mismo recinto granadino, aparecieron también ruinas de pequeñas
cantidad de citas documentales de calles si.u salida en muchas ciudades españolas, en
la Edad Media y aun en la época moderna.
LA EDAD MEDIA 21
casas, cuyas puertas de ingreso se abrían, como en las de la cer-

cana alcazaba, en el fondo de estrechos callejones ( I ).
La diferencia de trazado de las calles entre las ciudades mu-
sulmanas y las occidentales obedece a su distinta formación. En
las últimas~ lo primero que existe es la calle, en forma de sendero
o camino, lo mismo cuando su crecimiento es espontáneo que cuan-
do se trata de un plan fijado de antemano, y las casas se van cons-
truyendo a un lado y otro de esas vías. En las ciudades islámicas
son las casas las que al irse yuxtaponiendo determinan la traza de
las calles, lo mismo de las que sirven de acceso a las viviendas que
de las de tránsito.
El paso de dos ciudades orientales de abolengo romano, Da-
masco y Alepo, a dominio islámico, ha sido estudiado-recientemente
de manera perfecta por el malogrado Sauvaget (2 ). En la Penín-
sula ibérica es imposible realizar ese estudio por las razones antes
expuestas. Los datos más antiguos que de las hispanomusulmanas
poseemos se refieren al momento de máximo esplendor de Córdoba
en el siglo x, cuando era la ciudad más rica y poblada del Occi-
dente europeo. Tenía ya entonces una estructura tot'almente islá-
mica, semejante a la de las orientales, y lo mismo sería la de las
restantes de al-Andalus, de las que carecemos de datos. Esa dispo-
sición llegó formada a la Península desde Oriente, donde el pro-
ceso transformador pudo realizarse por su ininterrumpida vida
urbana.
De las calles principales que atravesaban la ciudad uniendo
sus puertas, aun quedan huellas en algunas. En el plano actual de
Córdoba se reconoce la vía principal, de norte a sur; iba desde
la puerta del Osario (bab Luyun)) por la calle de Jesús y María,
para bajar por la cuesta de Pedregosa y, tras su paso entre el
alcázar y la mezquita mayor, alcanzar la puerta del Puente (bab
al-Qant,ara). Esta gran calle se llamaba al-ma}üagga al-uz11w,. Otra
cruzaba la ciudad de oriente a poniente, uniendo las puertas de
Gallegos (bab Amir) y de Hierro (bab al-Hadi:d)} por las calles
que hoy se nombran de Concepción, Gondomar y Alfonso XIII a
Zapatería (2).
(1) Plantas de casas árabes en la Alhambra., por T. B. (Al-Andalus, II, Madrid~
1934, págs. 380-387); Tenería. en el Secano de la Alhambra de Granada, por T. B.
( Al-Andalus, III, Madrid, 1935, págs. 434-437).
(2) J. Sauvaget: Esquisse d'une histoire de la ville de Danz-as (Revue des Etudes
Islamiques, VIII, París, 1934, págs. 421-480), y Alep (París, 1941).
(3) Manuel Ocaña Jiménez: Las puertas de la medina de Córdoba ( Al-Andalus, III,.
Como resto del trazado musulmán de las calles de Sevilla,

puede considerarse la larga, probablemente la ¡hara Mayur en la
que el monarca Abu Y a 'qub Yusuf mandó construir a fines del
siglo xrr un depósito para el agua conducida por los Caños de
Carmona ( I ). Será también la misma que el historiador Peraza
dice partía a Sevilla en el siglo XVI, comenzando en la puerta del
Arenal para terminar en la de Macarena (bab JJ11aka(Jl'ana) (2 ).
En la Granada musulmana había dos calles principales que la
cruzaban, "sin rodeos ni quiebras" (sic), atravesándola "de Orien-
te a Poniente, setentrión y mediodía"; subsistían con ese carácter
en el siglo XVII. Arrancaba una de la puerta de Bibarrambla, y
por el Zacatín, principal vía comercial, seguía a la plaza de .al-Hatta-
bin, que después de cubierto el Darro llamóse Nueva, para continuar
por la carrera de Darro y salir por una puerta que había junto a
la Casa del Chapiz. La otra calle principal, cuya dirección era
norte-sur, principiaba en la puerta de Elvira y, por la calle del
mismo nombre, .al-Hattabúi (Plaza Nueva), Tornería, calles de la
Colcha, de San Francisco y de Santa Escolástica, Realejos alto y
bajo, calles de Santiago y de los Molinos, terminaba en la puerta
así llamada (3).
1935, págs. 143-151); E. Lévi-Provern;al: L'Espagne musulmane au X eme siecle (París,
1932), pág. 209; Rafael Castejón: Córdoba califal (Bol. de la Real Acad. de Ciencias,
Bellas Letras y No bles Artes de Córdoba; VIII, Córdoba, 1929, pág. 278). Se ha afir-
mado que estas vías seguían la dirección de las dos principales de la Córdoba romana;
la de oriente-occidente sería la ·vía Augusta, de la cual, antes de entrar en el recinto
murado por la puerta de Hierro, en la calle de San Pablo, se reconoció hace bastantes
años un trozo de unos 50 metros de longitud, cuyo piso formaban grandes losas con
dos ranuras paralelas, y tendidas en ellas unas planchas planas de hierro (José de la
Torre: El puente romano, apud Bol. de la Real Acad. de Ciencias, Bellas Letras 31
Nobles Artes de Córdoba, año I, 1922, pág. 93). Sin embargo, es muy dudoso que las
dos calles cordobesas aludidas sigan el trazado de las principales romanas, pues el
suelo de la ciudad de esa época~ ~e encuentra a bastante profundidad respecto al actual
y entre ellos se interpone el islámico.
(r) Crónica contemporánea de Ibn Sahib al-sala en Seü'Ílla 31 sus monunientos ára-
bes, por el P. 1\íelchor Antuña (Escorial, 1930), pág. 99.
(2) Desde la puerta del Arenal iba por las Gradas y calles de Placentines y Fran-
cos, plaza de San Salvador y Espartería, calles de la Alhóndiga, de San Marcos, Santa
Marina y San Gil a salir por la puerta Macarena (Sevilla en el Imperio (siglo XVI].,
por Santiago Montoto, Sevilla, 1938, pág. 23; -Sevilla en el siglo XIII, por Antonio
Ballesteros, Madrid, 1913, pág. 29). Describe esa calle, con parecido trazado, González
de León en la primera mitad del siglo xrx, haciéndola arrancar de la puerta de Jerez,
mientras la otra unía las Real y de Carmena (N oficia histórica del origen de los nom-
bres de las calles de esta ... cittdad de Sevilla, por D. Félix González de León, Sevilla,
1839, pág. IX).
(3) Francisco Henríquez de J orquera: Anales de Granada, edic. Antonio Marín
Ocete (Granada, 1934), págs. 31-32.
LA EDAD MEDIA 25
Períodos de gran decadencia, múltiples terremotos y reformas

urbanas han alterado profundamente el trazado urbano medieval
de Almería, pero a pesar de ello aun hay una calle que se llama
Real de la Almedina y debe de seguir aproximadamente la dirección
de la que cruzaba la "villa vieja" o madúia~ en la que estaba la
mez;quita mayor.
Todavía se conserva el trazado de la vía principal que atra-
vesaba Málaga de levante a poniente, "desde la Alcazaba a lo
que entonces era el baluarte, donde después se abrió la Puerta
Nueva, formando como hoy tres diversas calles; las que se unían
con ella bajándo de la parte norte y las que de ella salían en direc-
ción al mar; la plaza principal, o sea la de las Cuatro Calles, como
la llamaron los cristianos conquistadores, a la que concurrían las
arterias principales" ( I ).
En la Murcia islámica también hubo una calle Mayor, cuyo
emplazamiento se ignora. Poco después de su definitiva conquista,
el 27 de febrero de I266, concedían Jaime I y Alfonso X a Bernat
de Alb~lat, ballestero, las casas que fueron de Muhammad in vico
Maiori (2).
Cada barrio o arrabal tenía también, como antes se dijo, su
arteria más importante. Cuando en 1236 unos caballeros cristia-
nos de Andújar sorprendieron el arrabal oriental de Córdoba, pre-
ludio de la conquista de la ciudad, penetrando en él, "barrearon
todas las calles del arraualde del Axarquia, saluo la cal mayor
-que ua derecha, que dexaron por o pudiesen yr en pos de los ala-
raues" (3). En el Repartimiento de Valencia se cita la calle Ma-
yor de la Xarea, poblado o barrio extramuros de esa ciudad (4).
En un privilegio otorgado en 1251 por el rey Don Jaime I a los
sarracenos pobladores del arrabal de Játiva, villa conquistada ha-
cia I248, cuyas casas del interior del recinto murado habían pa-
sado a poder de los cristianos, menciónase la wrreriam majoreni
ravalli (5).
(1) Málaga nmsulniana, por F. Guillén Robles (MáÍaga, 1880), pág. 485.
(2) Itinerario de Alfonso X, rey de Castilla, por Antonio Ballesteros Beretta. (Bol.
de la Acad. de la Hist., CIX, Madrid, 1936, pág. 429.)
(3) Pri11iera Crónica General, ¡publicada por Ramón Menéndez Pidal, t. I, texto
{Madrid, 1906), pág. 730.
(4) La X area de la Valencia musulmana, por J ulián Ribera y Tarragó. (Diserta-
·ciones y opúsculos, t. II, Madrid, 1928, :pág. 329.)
(S) Condición social de los moriscos de España, por D. Florencio Janer (Madrid,
I857), págs. 199-202.
24 L;EOPOLDO TORRES BALEAS
Las abundantes referencias literarias a la mayor o menor an-

chura de las calles son de poca utilidad para conocerla, pues no
suelen concretar su medida ni fijar el término de comparación em-
pleado. De las de Zaragoza escribió Idrisi a mediados del siglo xn
que eran anchas ( I ). ,
En I 526, cuando aun el trazado de las calles de la Sevilla mu-
sulmana no había sufrido gran alteración, las describía Navajero
anchas y hermosas (2). Tal vez el clima húmedo y caluroso obligó
a hacerlas menos angostas en esa que en otras poblaciones. Pero
barrios sevillanos, éntre ellos los inmediatos al alcázar, conserva-
ron hasta el siglo XIX callejones estrechísimos como el del Ataúd,
capaz sólo para el paso de una persona.
A la angostura de las calles de la Málaga musulmana se alude
más adelante.
La calle de Elvira de Granada;· c·on nombre mantenido desde
la Edad Media y las líneas de cuyo trazado no deben de haber
variado mucho desde el siglo xv puede dar idea de las dimensiones
1
de las vías más importantes de las ciudades hispanomusulmanas.

De principal y bastante ancha y larga la calificó Navajero en
1526 (3); durante los cuatro siglos largos transcurridos desde en-
tonces no han desaparecido sus angosturas e irregularidades, a
pesar de que hasta comienzos del actual continuó siendo la más
importante vía de acceso al centro de 1a ciudad. La otra calle citada
que cruzaba Granada de oriente a poniente, siguiendo el cauce del
Darro, aun era más estrecha y tortuosa, como puede juzgarse por
antiguos planos y alguna fotografía, anteriores al abovedamiento
del río; aun hoy} así acrecentada y con el nombre de Reyes Cató-
licos, parece angosta.
La mayoría de las calles, acm de arrabales excéntricos, como
era el Albaicín granadino, tenían pequeños cauces o canales para
las aguas sucias, arrojadas a ellos de noche, cuando carecían de
conducciones subterráneas (4 ).
Description de l'Afrique et de l'Espagne par Edrisi, por Dozy y De Goeje,

(r)
pág. de la trad.
230
(2) Viajes por España de Jorge de Eingen, del Barón León de Rosmithal de
Batna, de Francisco Guiccíardini y de Andrés Navajero, traducidos, anotados y con
una introducción por D. Antonio María Fabié, "Libros de antaño, VIII" (Madrid,
1879), págs. 265 y 38r.
(3) Fabié: Viajes por España, págs. 288 y 400.
(4) Jerónimo 11folnzer Viaje Por Espaiía y Portugal, 1494-1495, trad. de José Ló-
1
:
pez Toro (Madrid, 1951), pág. 43.

LA EDAD MEDIA 25
Calles secundarias y callejones sin salida eran angostos, oscu-

ros y tortuosos. Abundan los testimonios escritos de haber sido
así los de muchas ciudades hispanomusulmanas y aun hoy prego-
nan su estrechura y desigualdad algunos que permanecen en varias
de ellas.
El alemán M ünzer describía en 1494 las calles del Albaicín de
Granada "tan estrechas y angostas que las casas en su mayoría
se tocan por la parte alta, y por lo general un asno no puede dejar
pasar a otro asno, como no sea en las calles más famosas, que
tienen de anchura quizá cuatro o cinco codos, de manera que un
caballo puede dejar paso a otro" (1). Las Ordenanzas de la misma
ciudad, promulgadas en la pri¡nera mitad del siglo XVI; se refieren
"a la estrechura de calles y plazas" (2). Otros muchos testimonios
la confirman, como los de L. Marineo Sículo y de Lázaro de V e-
lasco, primer traductor éste al castellano de los diez libros de
arquitectura de Vitrubio (1550-1565 ?) (3). Luis del Mármol, a
fines del siglo XVI; decía que eran las calles de Granada "tan an-
gostas que de una ventana a otra se alcanzaba con el brazo, y había
muchos barrios donde no podían pasar los hombres a caballo con
las lanzas en las manos,.. y tenían [los moros] las casas horadadas
de una en otra parte para poderlas sacar, y esto dicen los moriscos
que se hacía de industria para mayor fortaleza de la ciudad" (4).
El mayorquín Llitrá refiere que en 1487, recién conquistada
la ciudad, Málaga no tenía "más que dos º~tres calles razona-
blemente espaciosas: las demás son tristes y tan estrechas, que en
algunas una caballería algo lozana apenas podría rebullirse" (5).
De lo tortuoso de estas vías dice elocuentemente el nqmbre de
(r) Miinzer: Viaje por Espaíia y Portugal, pág. 43.
(2) Título de las Ordenanzas de Granada (Granada, 1552).
(3) Fabié: Viajes por Espaíía, pág. 559. V elasco comenta la afirmación del arqui-
tecto romano de que los griegos ponían en la entrada de sus edificios un pasillo estrecho,
con las siguientes palabras: "Desta forma edificauan los moros <leste reyno de granada
como se vee en los edificios viejos, lo vno imitando a los griegos y lo otro para fortaleza
que fuere angosto como lo eran las calles". (F. J. Sánchez Cantón: Fuentes literarias
para la Historia del arte esPañol, t. I, Madrid, 1923, pág. 217.)
(4) Historia del rebelión :v castigo de los moriscos del reyno de Granada, por Luis
del Mármol Carvajal, segunda impresión, I (Madrid, 1797), pág. 37.
(5) F. Pi Margall: Jaén, .Málaga '.\1 Alnierf.a. "España, sus monumentos y artes, su
naturaleza e historia" (Barcelona, 1885), pág. 430, n. (1). E1 doc. es una carta conser-
vada en el Arch. Hist. de Mallorca.
"Doce revueltas" con el que se conocían unas callejuelas malague-

ñas, a las que daba ingreso un arco, poco después de un año de la
.conquista de la ciudad por los Reyes Católicos. Aun se llama de
las "Siete revueltas" un callejón inmediato a la iglesia de San-
tiago de la misma ciudad ( I ), en parte desaparecido al abrir en el
siglo xrx la calle de Larios. El mismo nombre designa un callejón
toledano sin salida; otros lo tuvieron en Sevilla y Jerez en la
segunda mitad del siglo xv (2) y uno en Murcia, junto a la torre
de la catedral, algo más tarde (3), restos todos ellos del pasado
islámico de esas agrupaciones urbanas.
Idéntico origen tiene gran parte del trazado urbano de To-
ledo. Las Orde1wnzas de esta ciudad, recopiladas en el siglo XVI)
pero de origen medieval, disponían no volasen las alas de los
tejados de las casas, es decir, los aleros, más del tercio de la an-
chura de las calles, dejando "el otro tercio enmedio para ayre, e
por do entre la lumbre, e para do caygan las aguas" (4), lo que
supone un ancho máximo de calle de 2,25 metros, ya que el vuelo
de cada tejado no excedería de 75 centímetros.
En el siglo xvn; época de gran bienestar y riqueza en Murcia,
hubo que ensanchar bastantes de sus calles, algunas de las cuales
medían tan sólo cinco palmos (1,04 metros). Abundaban las cie-
gas, sin salida (5).
El deán Martínez Mazas escribía de las casas y calles de Jaén
al finalizar el siglo XVIII) que "por más que en 545 años que han
pasado después de la conquista se habían renovado mucho, siem-
pre manifiestan que fueron edificadas por los moros. Las calles
son angostas y torcidas; las casas, sin arreglo ni igualdad" (6).
De la perduración del trazado de las calles a través de los
siglos y del mantenimiento de la tradición, da fe el que en un
reciente nomenclátor de Málaga, ciudad tan renovada en su as-
(1) Guillén Robles: Málaga 11u1sulnzana, págs. 485 y 488.
(2) La de Sevilla se cita en un documento de 1476 (Arch. Cat. Sevilla, leg. 38), pu-
blicado por Ballesteros en Sevilla en .el siglo XIII, pág. CCCXXX. La de Jerez estaba
en la colación de San Juan. (Bandos en Jerez, Los del puesto de Abajo, segunda parte,
ror D. Juan Moreno de Guerra y Alonso '[Madrid, 1932], Jtág. 63.)
(3) Era el de Murcia un callejón estrecho y quebrado, como lo indica su nombre.
(Javier Puentes y Fon te: Munia que se fué, Madrid, 1872, pág. 217.)
(4) Ordenanzas para el bu.en réginien '.V gobierno de la. ... ciudad de Toledo (Tole-
·do, 1858), cap. XXV, pág. 21, "De las alas de los texados".
(5) Fuentes y Ponte: Murcia que se fué, pág. 9.
(6) Retrato al natural de la ciudad y término de Jaén, por un individuo de la
Sociedad Patriótica de dicha Ciudad (Jaén, 1794), pág. 40.
LA EDAD MEDIA 27
pecto urbano, figuren ciento una calles, pasajes, callejas, callejo-

nes y tres plazas sin salida ( r ).
En la primera mitad del siglo xrx eran numerosísimas en
Sevilla las así nombradas (2 ).
Excusado es decir que todos los transportes en el interior del
_área urbana se realizaban en mulos o borricos, como hoy en el
AJbaicín y en otros barrios altos de Granada y ele varias ciudades
Granada.-La Carrera de Darro desde el puente de Santa Ana a fines <lel siglo xrx.
andaluzas. Esto se reflejaba en las dimensiones de algunas partes

<le los edificios, al no ser posible transportar más que materiales
de magnitud y peso reducidos, así como en el largo tiempo inver-
tido en su construcción.
Calles encubiertas y
Las angostas y tortuosas calles aparecían cortadas frecuente-

mente por cobertizos y pasos que unían las plantas altas de las casas
(r) Antonio Bueno Muñoz: El libro de Málaga (Málaga, 1950).
(2) González de León: Noticia histórica ... de las calles de esta ... ciudad de Sevilla,
págs. 430 y 615.
fronteras, a un lado y otro de la calle, disposición de la que aun

pueden verse ejemplos en Toledo y en varias villas andaluzas, ara-
gonesas y valencianas. Continuaron levantándose estos pasadizos
después de la Reconquista. Las Ordenanzas de Toledo disponían
que los constructores de "sobrados que atrauiessan las calles a que
dizen encubiertas", debían de hacerlos a altura suficiente para po-
der pasar bajo ellos "el cauallero con sus armas e que non le em-
bargue". La Ordenanza del alarifazgo de Córdoba de 1503 alude
a "los sobrados que atraviesan las calles a que dicen encubier-
tas".
Respondía esta disposición a lo apretado del caserío urbano den-
tro de la cerca. Faltas de espacio, las viviendas ¡extendían sus
pisos altos-sobrados o algorfas-sobre las calles, por medio unas
veces de voladizos apeados en tornapuntas o jabalcones, como hubo
en Granada sobre el río Darro y son frecuentes en ciudades
orientales y norteafricanas, y otras cubriendo totalmente un
tramo de la calle; sin restar superficie a ésta, aumentábase fu
edificada. Esas calles, parcialmente cubiertas, ofrecían fuertes con-
trastes, zonas de sombras espesas bajo las construcciones voladas
de poca altura, gratos refugios en los días cálidos, alternando con
otras intensamente soleadas, de luz cegadora.
A más de los arcos que cobijaban las puertas de cerramiento·
nocturno de barrios y adarves, arquillos transversales interrum-
pían frecuentemente las callejuelas por su parte alta, como en otras
ciudades islámicas. Servían para arriostrar muros, siempre de pre-
caria estabilidad, por su pobre y rápida construcción. Algunas ve-
ces-es caso muy repetido en Tetuán-eran restos de pisos altos
volados sobre la calle, arruinados.
En Sevilla, en 1251, tres años después de su conquista, se cita
"la puerta que dizien en tiempo de Moros Dalcar", entrada al
barrio llamado de Francos; un documento del siglo XIV menciona
el arco de "la cal de Bayona" y hay recuerdo de otros en la Ju-
dería (1).
El nombre del "Arquillo", de varias calles de Málaga, Murcia
y otras ciudades, atestigua la existencia de esos arcos. Once lla-
mábanse así en Sevilla en 1839 (2).
(r) Ballesteros: Sevilla en el siglo XIII, págs. VI, LX y CCCXXI, docs. núms. 5
y 57, de 1253 Y 1357.
(2) González de León: Noticia hist6rica ... de las calles ... de Sevilla, pág. 6og.
LA EDAD MEDIA 29
islámico de la calle.
La separación y el aislamiento de arrabales, barrios y adarves;

la angostura y tortuosidad de las calles; los pasadizos, muros y
puertas, satisfacían en las ciudades hispanomusulmanas a una
necesidad primordial de defensa. Frecuentes los períodos de inse-
guridad y revueltas, si la cerca exterior protegía contra el ene-
migo lejano, esos otros obstáculos eran necesarios para defenderse
del interior, más peligroso por más próximo.
Refiere Ibn 'Idari que hacia el año 977-978 la administración
de la ciudad de Córdoba, a cuyo frente estaba el más tarde lla-
mado Almanzor, mejoró notablemente respecto a la de sus prede-
cesores. Antes era necesario velar la noche entera para guardarse
de las acometidas de los malhechores, que encontraban amparo y
protección hasta en las gentes de la corte y cuyos ataques noctur-
nos eran más temibles que los sufridos por los musulmanes fron-
terizos. Y en el siglo XIII) según Ibn Sa' id, abundaban los as\e-
sinatos y los robos en la antigua capital del Califato, cuyo popu-
lacho estaba reputado tradicionalmente por su carencia de es-
crúpulos y su afición a criticar todo y a estar siempre insatisfe-
cho ( I ). Las gentes, para gozar de relativa tranquilidad, necesi-
taban vivir apretadas codo con codo. En las frecuentes alteracio-
nes populares y en épocas de anarquía, podían así unos cuantos
hombres defender el acceso al callejón en el que se abrían las
puertas de sus hogares.
Gallotti, en un libro en que describe sutilmente algunos aspec-
tos urbanos del Marruecos de hace medio siglo, dice el concepto
que tenía de su casa el indígena de esa época, seguramente no muy
distinto al de cualquier vecino de las ciudades hispanomusulma-
nas : "Lo que desea es elevar un muro entre su repos-o y los
caminos fértiles en emboscadas de la campiña insegura; un muro
entre su descanso y los pestilentes olores de la ciudad, las catara-
tas de la lluvia, el ardor del sol, el soplo del viento, la muchedum-
bre piojosa y el tumulto de las caravanas; un muro entre su des-
canso y las preocupaciones de sus negocios, las intrigas del re-
presentante del Sultán, la corrupción de los jueces, la rapacidad
(1) Ibn 'Idari: Bayán (Histoire de l'Afrique et de l'Espagne), II, pág. 442 de la
trad. Fagnan (Argel, 1904); Lévi-Provern;al: L'Espagne musulmane au Xeme sieck,
págs. 232-233.
LEOPOLDO TORRES BALEAS
de los más audaces y la envidia <le todos; un muro para sentirse

plenamente en su casa,_ como en su lecho y en su tumba" (1).
Pero, además de esa primordial necesidad defensiva, el tra-
zado de las calles de las ciudades hispanomusulmanas traducía el
concepto que de la vida urbana tenían sus habitantes, totalmente
distinto al de los de las cristianas. Para las gentes de Occidente
que habitan en un clima benigno, las calles de los barrios popula-
res son como prolongación de la propia vivienda; a ellas salen con
frecuencia los vecinos de las casas inmediatas a disfrutar del solt
del aire y del trato humano. En las fachadas se abren numerosos
huecos de regular tamaño a los que se asoman los vecinos para
contemplar el trasiego urbano.
Los ciudadanos hispanomusulmanes acudían a sus actos de
devoción y a sus quehaceres comerciales o industriales a la parte
central, ruidosa y frecuentada, de la ciudad, donde estaban la mez-
quita mayor, la alcaicería, las calles bordeadas de tiendecitas y la
mayoría de los zocos, pero sus viviendas se escondían en el fondo de
callejones apartados y de adarves solitarios y silenciosos, en los
que el poco tránsito permitía crecer la hierba. Tras alguna ven-
tanita con celosías o un volado ajimez, las mujeres podían con-
templar la calle a cubierto de miradas indiscretas, pero su lugar
de expansión y el de los niños era el patio, en unión del terrado 7
en las ciudades mediterráneas que empleaban ese sistema de cu-

bierta, y la algorfa, sobrado o galería alta en algunas .regiones.
Desde esos sitios elevados la vista podía recrearse, más que en
la contemplación de espectáculos callejeros, en la visión de las
montañas lejanas, sirviendo de fondo a la vega, y de los alminares
próximos.
Las disposiciones descritas, vivas en las ciudades marroquíes y
en las islámicas orientales, no son tan sólo curiosos recuerdos ex-
humados del pasado de las hispánicas de abolengo musulmán y su-
pervivencias destinadas a ser barridas por la vida moderna en las
africanas y asiáticas.
En las ciudades modernas, y en las norteamericanas muy des-
tacadamente, las calles son todas de tránsito, cauces de tráfico en-
cajonado cada vez más rápido. Carecen casi todas de plazas, jar-
dinillos, fuentes y ensanchamientos que permiten el descanso y la
contemplación reposada, pero alargan distancias y son obstáculo
(1) Jean Gallotti: Le jardin et la maison ara.be au Maroc, I (París, 1926), pág. 7.
LA EDAD MEDIA 51
para el vertiginoso tráfico. Los vecinos de las casas alineadas con

regularidad perfecta en sus orillas no pueden disfrutar de dos cosas
necesarias, por lo menos periódicamente, a todo hombre media-
namente cultivado: la soledad y aquel "mudo y sosegado" silencio)'
don maravilloso tan repetidamente ponderado por Cervantes. Ante
esa disposición absurda de las ciudades modernas, hoy se tiendes
cada vez con mayor afán, a disponer un centro urbano, destinado
exclusivamente a la vida comercial y de relación, acumulando en
otra zona las industrias, y a construir barrios de viviendas apar-
tadas de ambos, con calles relativamente estrechas, de escasa cir-
culación.
En lugar de estudiar los trazados urbanos, como hasta ahora se
ha hecho, a base de las calles, se tiende hoy a dar primordial im-
portancia a los solares en los que posteriormente se levantarán las
viviendas, solares que en parte condicionan la forma y el trazado
de las vías.
Los creyentes en el eterno retorno de los moldes históricos en-
contrarán un argumento a favor de sus teorías en estos recientes
principios de ordenación urbana. Con su tradicionalismo y sabi-
duría milenaria, los orientales, fieles a su vieja e invariable fó~
mula urbana, llevada a la práctica de manera natural y perfectai
como consecuencia de una evolución biológica y no de una brusca
imposición técnica, no necesitan hoy transformar sus ciudades
de acuerdo con las últimas directrices, pues a ellas responden des-
de hace siglos, constituyendo organismos perfectamente trabados,
en los que el tránsito de unos a otros sectores se realizaba de
manera insensible, sin solución de continuidad.
Plazas y zocos
La plaza llamábase en árabe hispánico rahba-plural rihab y

rahbnb-. Si en ella había tiendas permanentes o se instalaban co-
mercios provisionales, recibía algunas veces el nombre de suq-plu-
ral aswaq-. Esta palabra no siempre llevaba implícito el concep-
to de plaza; el zoco, que es la castellana derivada, lo mismo podía
estar en una plaza que en una calle, en un espacio libre fuera de
(1) Plazas, zocos y tiendas de las ciudades hispanonmsulnwnas, por Leopoldo To-
rres Balbás ( Al-Andalus, XII, 1947, págs. 437-476).
murallas, etc. Zoco equivale, pues, a mercado, permanente o pe-

riódico. Tales nombres no aparecen siempre bien diferenciados,
y es frecuente la cita de rahbab con tiendas y de calles que tam-
bién las tenían y, sin embargo, no se las nombra (1.swaq. Un peque-
ño mercado instalado en una plazoleta, daba a ésta el nombre de
suwaiqa-mercadillo-. Dentro del recinto murado no existían
grandes espacios libres. En la red de calles y callejuelas tortuosas
y desiguales, el frecuente y caprichoso ensanchamiento o el cam-
bio de dirección de una calle, daban lugar a pequeñas plazoletas y
:rinconadas de reducida superficie. Junto a la mezquita mayor y
al lado de las de barrios solía haber una plaza algo más amplia,
con tiendas. Los patios de las mezquitas suplían, salvo en las ho-
ras de las oraciones rituales, el escaso tamaño de las plazas. Las
gentes se repartían, además, por las calles y zocos próximos y por
la alcaicería, cercana también a la mezquita mayor. En algunas
ciudades había otras plazas reducidas, y fuera del recinto murado,
junto a las puertas, era frecuente la existencia de zocos en los que
vendíanse productos llevados por gentes de los contornos.
Del escaso número y reducida extensión de las plazas existen
algunos testimonios directos y los muy expresivos,, reveladores de
una radical diferencia de concepto urbano entre las ciudades his-
panomusulmanas y las cristianas, de cómo las reconquistadas hu-
bieron de ensanchar sus antiguas plazas y crear otras nuevas, de-
rribando para ello no pocos edificios, en Valencia, en el siglo xrv;
en Jaén, en el xv, y en Granada, Málaga, Córdoba, Sevilla, y aun
en ciudades de menor importancia, como Antequera y Loja, en
el XVI.
De la Sevilla de hacia r roo decía Ibn Abdun que en su inte-
rior faltaban espacios libres, por lo que las tejas y ladrillos se fa-
bricaban fuera de sus puertas, en el foso protector del recinto.
Describe Ibn al-Jatib la poblada Málaga del siglo xrv con su in-
terior apretado y aglomerado. "La ciudad entera está trabada y
a la vez simétricamente distribuída, como una tela de araña ... Las
calles están ahogadas de gente, y en los zocos se apretujan los co-
mercios." Un siglo aproximadamente después, en 1487, el nota-
rio mallorquín Pedro Llitrá, acostumbrado a las ciudades levan-
tinas de amplias plazas,_ repite la misma observación: "No hay
plazas (en Málaga)". Lucio Marineo Sículo confirma para Gra-
nada la impresión de amontonamiento de edificios y falta de lo que
hoy llamamos espacios libres que a los extraños producían esas
LA EDAD MEDIA
.ciudades: "Mas los barrios y calles (de Granada), que son mu-
·Chas, por la gran espesura de los edificios, por la mayor parte son
angostas, y también las plazas y mercados donde se venden los
mantenimientos, las quales, después que Granada se tomó, se han
· hecho por los cristianos más anchas e ilustres".
LAS CIUDADES DE LA ESPAÑA CRISTIANA
A fines del siglo XI iníciase en la Europa occidental el renaci-

miento románico, coincidente con la decadencia militar y política
del islam español. Beneficiáronse con esa declinación los reinos
cristianos peninsulares. En los años últimos del citado siglo
empieza la creación, no interrumpida ya durante varias ceni-
turias, de nuevos núcleos urbanos, acompañada del aumento de-
mográfico de los existentes. --:Varía la estructura de los vie-
jos de la de los nuevamente fundados. Y entre éstos, los fac-
tores geográficos y humanos que intervinieron en su nacimiento
y formación, el solar _de su asiento,. sus actividades económicas,
las distintas gentes que contribuyeron a poblarlos, dieron lugar a
formas urbanas diferentes.
Rápidamente se describen a continuación algunas de ellas.
Ciudades formadas por el aumento

y fusión de aldeas inmediatas.
La mayoría de las villas y ciudades pobladas por los monarcas

de la España cristiana en los últimos años del siglo XI y en la
primera mitad del XII lo fueron por núcleos de gentes de distinta
procedencia; atraídos por fueros y concesiones especiales. Al prin-
cipio, las llegadas de un mismo lugar o comarca se establecieron
en el solar fijado, en torno a pequeñas iglesias parroquiales, con
soluciones de continuidad entre unas y otras pueblas. Alguna o
algunas pudieron existir allí de antiguo. Poco a poco, los núcleos
iniciales fu eron creciendo hasta llegar a unirse. Entonces una
cerca rodeó todas las pueblá.s o aldeas inmediatas, dando unidad
al conjunto urbano.
Si, como ocurría con frecuencia, la economía de la ciudad era
esencialmente ganadera, dentro de la muralla quedaban extensos

espacios libres en que albergar el ganado de los alrededores en caso
de peligro o asedio. También la labranza de esas tierras intramuros
podía ayudar al sustento de los sitiados. Así se explica, a la par
que por la necesidad de circundar las aldeas contiguas, la extensa
superficie encerrada dentro de las murallas de algunas de ellas,
como Salamanca ( IIO hectáreas) y Soria ( IOO ). Tardó siglos la
primera en cuajar de edificaciones el espacio intramuros; Soria
está aún muy lejos de conseguirlo. .
La cerca de Salamanca, levantada después de l 147 ( l) y antes
de la repoblación de la ciudad en sentido urbano, ocurrida en fe-
cha posterior a 1222, abrazó varias pueblas, entre ellas la alde-
huela de San Facundo (2). En esa fecha tardía, Alfonso IX or-
denaba al prior del monasterio benedictino de San Vicente que
poblase un lugar que no lo estaba, desde la puerta de San Hilario
hasta el cementerio de Santo Domingo, lo que no se consiguió
totalmente hasta el siglo xv (3). En 1223 el rey donaba a la
orden de Santiago la casa de Sancti Spiritus, de redención de
cautivos, con el adjunto terreno desde la puerta de Sancti Spiri-
tus o de San Cristóbal hasta la de San Mateo o de Toro, para su
repoblación. Al año siguiente el monarca ordenó repartir todo el
terreno de la puebla de Sancti Spiritus entre l 50 vecinos, proce-
dentes de la misma ciudad y de los pueblos próximos (4 ).
Sin embargo, a pesar de esas soluciones de continuidad intra-
muros, don Rodrigo Jiménez de Rada escribía en la primera mitad
del siglo xnr ser Salamanca ciudad muy importante en volumen
y extensión, habitatoribus et terniinis) y algunos años más tarde,
la Priniera Cró11/Zc.a General dice "vende a las otras ciudades del
reino de León de muchos moradores et de grandes et. anchos tér-
minos" (5). Entre el aluvión de sus pobladores figuraban serra-
(1) Fueros leoneses de Zamora, Sala11ianca, Ledes11ia y Alba de Tor11ies, edic. y

est. de Américo Castro y Federico de Onís, I, texto (Madrid, 1916), pág. 135'·
(2) En 1206 se trabajaba en la cerca y castillo de Salamanca (Ar.::h. Cat. de Sala-
manca, 16-3-8). La cita, así como varios de los datos que figuran a continuación, son de
Julio González: Repoblación de la "Extremadura" leonesa. (Hispania, III, Madrid,
1943, págs. 219-·221, 248, 255 y 259.)
(3) Ibídem, pág. 220; Antonio Ballesteros y Beretta: Itinerario de Alfonso X, rey
de Castilla. (Bol. de l.a Acad. de la Historia, CVI, Madrid, 1935, pág. 146.)
(4) Villar y Macías: Historia de Sala11ianca, I, pág. 74; González: Repoblación de la
"Extremadura" leonesa, págs. 220 y 246.
(5) Jiménez de Rada: De rebus Hispaniae, cap. XX; Priniera Crónica General, pu-
blicada por Ramón Menéndez Pidal, t. I, texto (Madrid, l9o6), cap. 993, 'Pág. 673.
LA EDAD MEDIA 57
nos, castellanos, mozárabes, portugueses, bregancianos, toreses y

francos, habitando agrupados los de la misma procedencia en nú-
cleos en torno a una parroquia aislada, con el cementerio alre-
dedor. Treinta y cinco eran estas parroquias a comienzos del si-
glo XIII ( r ). Cada una de ellas, rodeada por las casas de sus fe-
ligreses, formaba una unidad, de relativa independencia respecto
al resto de la ciudad, llamada corral; cítanse los de Santo Tomé,
San Marcos y San Julián y aun se nombra así el de Santo Tomás
Cantuariense (2 ).
A vila y Segovia, escribía a mediados del siglo XII Idrisí no
ser ciudades, sino muchas aldeas próximas unas a otras hasta
tocarse sus edificios; sus habitantes, afirma el geógrafo islámico,
poseían grandes pastos y yeguadas (3). No hay noticia de cuándo
se pobló la primera, emplazada a I. n4 metros de altura, en suelo
pobre y de clima duro, que no justifican la creación de ciudad de
importancia. Tal vez poblaríase hacia 1088, a la par que Segovia,
yerma durante mucho tiempo_. fecha dada por los Anales Toleda-
no:s I (4). Desde I 100 hay noticia de iglesias en Segovia y en I 123
el Papa otorgó una bula a su catedral, confirmando sus posesio-
nes (5). El apartamiento de algunas de las pueblas o aldeas que
formaban Segovia impidió encerrarlas dentro de la cerca, y así
quedaron fuera de ella, entre otras, las de San Mi11án, cuyo tem-
plo no es posterior a Ir 50,. y San Lorenzo.
La creación de A vila, asentada en solar de escasa pendiente,
fué puramente militar, lo que explica su magnífica cerca, feliz-
(1) Castro y Onís: Fueros leoneses, I, págs. 183-I84-En Salamanca, dos antiguas
calles llamábanse de Serranos y Placentinos. González ha dado el reparto de poblado-
res por parroquias, según el Fuero. En la parte oriental del recinto antiguo, por encima
del puente, donde luego se construyó la catedral, se fijaron los francos; en la occidental,
los serranos y la judería inmediata, al pie y amparo del alcázar; en el siglo xrn había
sinagogas vieja y nueva, aquélla cerca de la iglesia de San Millán. (González: Repo-
blación de la "Extrema.dura" leonesa, págs. 249, 257-258 y 272.)
(2) González: Repoblación de la "Extrema.dura" leonesa. (Hispani.a, III, págs. 219
y 259-260). En 1202 el rey dió a la clerecía de Salamanca el corral de San Marcos
para que mejor se repoblase (Arch. Clerecía Salam., sin sign.).
(3) A vil a, "conjunto de aldeas cuyos habitantes son j in et es vigorosos" ; Segovia,
"tampoco es una ciudad, sino muchas aldeas próximas unas a otras hasta tocarse sus
edificios, y sus vecinos, numerosos y bien. organizados, sirven todos en la caballería del
señor de Toledo, poseen grandes pastos y yeguadas, y se distinguen en ia carrera como
valientes, emprendedores y sufridos". (Eduardo Saavedra: La Geografía de ;España del
Edrisi, apud Bol. de .Ja Soc. Geográfica, XXVII, 1889, págs. 174-175.)
(4) Esp. Sag., XXIII, pág. 385.
(5) Diego Colmenares: Historia de Segovia, 3.ª edic. (Segovia, 1910), págs. 168-170.
58 L,EOPOLDO TORRES BALBAS
mente tan bien conservada, que abarcaría al levantarse, probable-

mente en el tercer cuarto del siglo XII_, abundantes espacios yermos
y solares sin edificar. Era una fortaleza sobre el valle del rfajo,
importante etapa en el camino, muy frecuentado, que unía Tole-
do y la Trasierra con el reino leonés y la Extremadura castellana.
La Crónica de Avil.a) redactada en la segunda mitad del si-
glo xrnJ ha conservado la tradición de que gentes llegadas de Co-
valeda y Lara poblaron en el solar de Avila, cerca del río Adaja,
mientras las más numerosas procedentes de Cinco Villas, llega-
das con posterioridad, se establecieron en la parte alta. El hecho
se reflejó en el antagonismo, existente durante toda la Edad Media,
entre serranos y ruanos. También acudieron a poblar Avila gen-
tes procedentes de Estrada, de los Brabezos y de otros lugares de
Castilla ( I ).
Fué A vila ciudad fortaleza, habitada, como casi todas las
cristianas, por eclesiásticos; guerreros--de vigorosos jinetes ca-
lifica Idrisí a sus pobladores-, consagrados a periódicas expe-
diciones militares a tierras manchegas y andaluzas; pastores y
ganaderos, y algunos labriegos. Su economía nutríase principal-
mente de la ganadería y del botín conseguido ·en las cabalgadas.
Lugar de tránsito a la par que fortaleza, fué centro de atrac-
ción de toda la comarca, al que pronto acudieron moros y ju-
díos, menestrales y labradores los primeros; los israelitas, con-
sagrados sobre todo a sus consabidas actividades financieras (2 ).
Los abulenses de las tres religiones vivían mezclados a comienzos
del siglo XIV. .
Extinguidas las actividades guerreras y desaparecida o ausente
una nobleza surgida en gran parte de ellas, Avila conservó ex-
clusivo carácter rural y eclesiástico, como registraba Larruga antes
de terminar el siglo xvrn (3), mantenido, con el oficial y admi:-
nistrativo, hasta hoy. Una publicación reciente señala, a base
(1) Manuel Gómez-Moreno: La Crónica de la población de Avila. (Bol. de la. Real

Acad. de la Historia, CXIII, 1943, págs. 2r-22.) .
~2) Consta la existencia de judíos en Avila en rr44, fecha en la que Alfonso VII
dió a la catedral los diezmos de las rentas que le paga:ban (Arch. Hist. Nac., Cat. de
Avila, R. 3, según cita de J. Gónzález: La reconquista espaiiola y la repoblación del
país, Zaragoza, 1951, pág. 175). Documentalmente se sabe de 1a existencia de sarrace-
nos en Avila en n99 (Estado social y político de los mudéjares de Castilla, por don
Francisco Fernández y González, Madrid, r866, apénd. XI, págs. 306-307).
(3) M !'morías Políticas y económicas sobre los frutos, c:ome1·cio, fábricas :v mina.5
de Espaiia. por D. Eugenio Larruga, t. XX (Madrid, 1792), pág. 209.
LA EDAD MEDIA ti9
de estadísticas, "el gran número de personas pertenecientes

al clero (que la habitan hoy), la escasa importancia de su indus-
tria y la agricultura, y el mayor número de personas improducti-
vas" (1).
La mayoría de las viejas crónicas afirman fué poblada Burgos
en 884 por el conde don Diego, cumpliendo órdenes de Alfonso III.
Idrisí la describe como ciudad grande,. dividida por un río en dos
partes, cada cual con su muralla; en una de ellas, la inferior, do-
minaban los judíos.
Berganza cita una bistoria manuscrita de Burgos, obra del
padre Alfonso de Venero, monje dominico del monasterio de San
Pablo de esa ciudad, en la que se dice la dieron principio seis lu-
gares pequeños, cada uno de los cuales tenía su alcalde, de lo que
provino que seis regidores de la ciudad gozasen privilegio de tales.
Afirma también Venero que la iglesia de Santa Coloma, em-
plazada en medio de la Viejarrúa; la de ;3anta Cruz, ermita más
tarde, que estaba al bajar del lugar de Cortes, y la de San Juan
Evangelista, cuya situación era a espaldas de la parroquia de San
Nicolás, fueron las primeras, antes de que se poblase la ciudad.
Fray Melchor Prieto afirma la gran antigüedad de las ermitas de
Nuestra Señora de Rebolleda, San Saturnino (Zaornil) y la Mag-
dalena. De lo que conjetura el padre Berganza que en torno de
esos templos tuvieron su asiento los seis pequeños lugares con los
que se comenzó a poblar la ciudad de Burgos (2 ).
La primera enumeración de sus parroquias, once entonces, al-
gunas extramuros, figura en una bula del Papa Alejandro III del
año n63 (3). En el de 982 había tiendas en Burgos; Fernán Gon-
zález y su mujer dieron dos en esa fecha al monasterio de Cardeña,
situadas en el centro de la ciudad, una a la derecha y otra a la
izquierda del camino que iba de oriente a occidente y de mediodía
a norte (4). Consta la existencia de judíos en 1085 y en r r 13, veci-
nos de la parte inferior del monte, en cuya cumbre había un castillo
bien fortificado. También habitaban Burgos por entonces franceses,
gallegos, asturianos, leoneses, gentes de Campos, castellanos y de
(1) Instituto <le Estudios de Administración Local: Esttulio de las poblacio1ies es-
pañolas de 20.000 habitantes, II, Análisis de Avila (Madrid, 1951), pág. 70.
(2) Antigiieda.des de España, por el R. P. M. Fr. Francisco de Berganza (Ma-
Drid, 1719), parte primera, lib. terc., cap. prim., págs. 173-174.
(3) Esp. Sag., XXVI, págs. 473-477; El obispado de Burgos y Castilla primitiva, por
D. Luciano Serrano, O. S. B., t. III (Madrid, 1935), págs. 215-220.
(4) Becerro de Cardeña, págs. 72-73.
otras varias procedencias ( 1); abundaban asimismo los mozárabes,.

instalados en la ciudad desde primera hora (2 ).
También Valladolid, según Quadrado, se formó por la agru-
pación de varias aldeas, rodeadas por un muro: "Dentro de esta
muralla de diez puertas ... quedaron encerradas diferentes iglesias,.
que desde el siglo xn las más, habían nacido como ermitas en
medio de los campos, y que luego vinieron a ser parroquias rodea-
das de feligreses; en qué época precisamente no se sabe, ni si fue:.-
ron erigidas tales al mismo tiempo, pero a mediados del siglo XIV
consta ya que lo eran casi todas ... , presidiendo a los respectivos.
barrios recién formados en torno suyo" (3).
En una donación hecha en ro95 por el conde Pedro Ansúrez
y la condesa Eyloni, se alude a un barrio de Valladolid, con su
calle mayor que iba por en medio de la villa.
En los primeros años del siglo XIII_, Valladolid estaba murada,
pues al proclamar en 1217 Doña Berenguela a su hijo Fernan-
do (III) Rey de Castilla, la ceremonia tuvo lugar, según un autor
coetáneo, extra portam, vallis oleti.J in o.ampo quod.am u,enerwnt ad
niercantum (4). Esa puerta era la llamada del Azoguejo, es decir,.
del Mercadillo; estaba a la entrada de la Platería (5).
Soria, asentada en una cañada, fué cabeza de puente sobre el
Duero y ciudad itineraria al mismo tiempo, en el camino de_ comu-
(r) E.s:p. Sag., XX, págs. 157-158 y 164¡ Historia Compostelana, trad. del latín
al castellano por el R. P. Fr. Manuel Suárez (Santiago de Compostela, 1950), libro I,
caps. 85 y 89, págs. 154-155; Serrano: El obispado de Burgos, t. III, págs. 63-65. El Poe-·
11ro del Cid menciona prestamistas judíos en Burgos algo antes de 1085. Entre los pobla-
dores de Burgos, atraídos por un activo comercio y relaciones con Gascuña, Inglaterra y
los Países "Bajos, figuran crecido número de franceses, alemanes, lombardos, ingleses,
catalanes, aragoneses, navarros, etc. ; eran banqueros, comerciantes, artesanos, panaderos"
artistas, etc. (Serrano: El obispado de B1trgos, II, págs. 15 y 213-214). Francos había
en Burgos en 1073 y en lIOJ. Alfonso VI eximió de mañería a todos los pobladores,
ta11i franqui quam castella:m~m. Parece que se agrupaban en la que se llamó calle de
Francos (hoy Carnicería).
(2) Serrano: El obispado de Burgos, t. I, págs. IIl-II2.
(3) España. Sus monumentos y artes. Su naturaleza e historia, Valladolid, Palen-
cia y Zamora, por D. José M.ª Quadrado (Barcelona, 1885), pág. 56.
(4) Chroniqu.e latine des rois de Castille jusqu'en I2J6, por Georges Cirot, I (Bur.:.
deos, 1913), pág. 93. Lo mismo dice el contemporáneo Jiménez de Rada (De rebus His-
paniae, IX, 5), lo que traduce la Crónica falsamente atribuída a D. Gonzalo de Hinojosa,
con las siguientes palabras: "salió (doña Berenguela) fuera de Valladolid, a un lugar
en que agora facen mercado, e en aquel tiempo era despoblado, e ficieron después el
monesterio de Sant Francisco" (Colee. d-e docs. inéd. para la Historia de España, CV,
Madrid, 1893, pág. 492).
(5) Cronicón de Valladolid, apud Colee. de docs. inéd. para la Hist. de España,.
XIII (Madrid, 1848), pág. 147·
LA EDAD MEDIA 41
nicación de la Vieja Castilla con Navarra, las comarcas aragone-

sas del valle medio del Ebro y las levantinas mediterráneas. Al
desarrollo de la ciudad de tránsito, fundada en suelo poco feraz,
áspero y frío, huérfana de buenas condiciones naturales, contri-
buyó el factor histórico de su condición fronteriza, por estar en la
raya de Castilla y Aragón.
La repoblación de Soria se debe a Alfonso I el Batallador en
I u9; al año siguiente la concedió fueros con objeto de atraer a
gentes que contribuyesen a la defensa de ese lugar, de gran im-
portancia estratégica. Parte, por lo menos, de los pobladores pro-
cedían de pequeñas aldeas de la comarca, corno declaran los so-
brenombres de nueve de las treinta y cinco parroquias menciona-
das en un fuero promulgado entre u90 y 1214,. reinando Alfon-
so : San Juan de Rabanera, San Juan de los Naharros, San
Martín de Canales, San Miguel de Montenegro, San Juan de
riel, San Miguel de Cabrejas, Santa María de Calatañazor y Santa
María de El Espino (r). El apelativo de Santa María de Cinco
Villas parece indicar que sus feligréses procedían de otras tantas,
probablemente de las aragonesas así llamadas.
Los pobladores agrupáronse en reducidos barrios, esparcidos
por las laderas y el fondo del barranco, reunidos los procedentes
de una misma villa o aldea en torno de una humilde iglesita parro-
quial románica, semejante a las del Salvador y San Clemente, aun
en pie. Apenas llegarían al centenar los feligreses vecinos de las
más pobladas (2 ). A comienzos del siglo xrx los sorianos aun
permanecían adscritos a las parroquias por familias y no por la
repartición topográfica de sus viviendas (3), dato que comprueba
la primitiva organización citada.
La cerca, abarcando todas las aldeas o barrios, debió de cons-
truirse después de ser devastada la ciudad en r 195 ó r 196 por
Sancho el Fuerte de Navarra. En 1290, Sancho IV concedía el
tercio de ciertas rentas para obrarla (4). Encerraba roo hectáreas,
(r) Soria: interpretación de sus orígenes y evolución urbana, por Leopoldo Torres
Balbás (Celtiberia, a. II, Soria, 1952, págs. 7-31).
(2) Galo Sánchez: Fueros castellanos de Soria y Alcalá de Henares (Ma<lrid, 1919),
§ 51, pág. 22. En 1256, el Fuero real de Alfonso X repite el mismo número de parro-
quias. En el siglo xvr, las 35 se habían reducido a r4, con I.I7I vecinos (Censo de
población de las provincia.s y partidos de la Co1:ona de Castilla en el siglo XVI, Ma-
drid, 1829, págs. 284-285).
(3) Descripción histórica del obispado de Osma, por D. Juan Loperráez Corvalán,
JI (Madrid, 1788), pág. 123.
(4) Sánchez: Fueros castellanos de Soria, §§ II y 102, págs. 19 y 39.
superficie considerable de la que tan sólo una parte ocuparían los

barrios y viviendas; aun hoy, por lo que fué interior de la ciudad,
se extienden grandes extensiones yermas o dedicadas a tierras de
labor ..
También Sigüenza, ciudad episcopal en el alto valle del Hena-
res, etapa en uno de los caminos naturales más importantes de la
Península, se formó al crecer y unirse varios núcleos de población
próximos. La llamada "medina" en documentos de l 135, l 138,
l 140 y I 146, estaba en el fondo del valle, a la orilla del Hena-
res, en donde sus aguas permiten un no muy extenso cultivo hor-
tícola, por donde pasaría la calzada romana; una torre fuerte, tal
vez edificada en el siglo x ó en el XI, campanario hoy de la iglesia
de los Huertos, Santa María de Medina o Santa María la Vieja
( Sancta,e Ma.rrü1,e Antiquissimam: I 144), protegía las vi'.riendas
agrupadas a su pie. En lo alto del cerro inmediato había una forta-
leza,_ a cuyo amparo creóse una puebla, Sigüenza la alta, o Segontia
vetus, extendida por su ladera septentrional. En el siglo xn co-
menzó a levantarse la catedral en· sitio intermedio entre el barrio
de los huertos, junto al Henares, y el inmediato al castillo, donde
se formó un burgo, para cuya población y defensa autorizó Al-
fonso I el Batallador en r 138 fuesen a habitarle roo hombres ca-
sados con sus familias, 20 de ellos de la medina. En un documento
<le Ir 46 expresaba Alfonso VII su voluntad de que la Sigüenza
superior y la inferior formasen una sola villa y un solo concejo.
Este último creció ladera abajo, con calles radiales desde la for-
taleza que seguían la máxima pendiente y otras transversales
(llamadas Travesaña alta y baja desde hace. siglos), sensible-
mente a nivel y ele trazado curvo. Sucesivas cercas, cada vez
a nivel más bajo, fueron marcando los límites septentrionales
del aumento urbano. A fines del siglo xv alcanzó a la catedral;
hasta la segunda mitad del siglo XVIII no llegó a las cercanías de
la iglesia <le los Huertos ( I ).
(r) Fr. Toribio de Minguella: Historia de la Diócesis de Sigiienza '.\! sus Obispos,
0
vol. I. (Madrid, I9IO), págs. 46, 67-68, 71, 73, 80-83, IOl, I03-rn4, lIO-III y col. dipl.
núms. III, XV, XXIII y XXV, págs. 349-350, 364-365, 375-377 y 380-381; Manuel
Pérez Villamil: La catedral de Sigii.enza (Madrid, 1899), págs. 6-7, 37, 40, 43-50, roo-101
y doc. III, págs. 448-449; Manuel de Terán: Sigiienza, estudio de geogra.fía urbana
( Eshtdios Geográficos, a. VII, Madrid, 1946, riágs. 633-666).
LA EDAD MEDIA
Ciudades itinerarias y del "camino francés"

a Lo1m1oo:stem.
A fines del siglo xr) como r.epetidamente se ha dicho, adquirió

.auge extraordinario la peregrinación al santuario de Santiago de
Compostela, adonde se dirigían grandes muchedumbres de gentes
.animadas de intensa piedad y deseosas de rescatar sus culpas.
El hecho religioso tuvo consecuencias sociales y económicas
-de gran importancia. La vía de la peregrinación, si no abrió la
Península al comercio europeo y a la cultura occidental, contri-
buyó notablemente a su desarrollo, propagando la influencia ga-
licana.
Conquistada Toledo por Alfonso VI en 1085, esa ciudad y el
foso del Tajo fueron eficaz protección contra las incursiones de
los ejércitos musulmanes por la meseta superior de Castilla. Que-
_,dó segura desde entonces la ruta de la peregrinación, el "camino
francés" que, cruzando los Pirineos por los puertos de Ronces-
valles y Somport, unidas ya las rutas de ambos pasos en Puente la
Reina, a orillas del Arga, seguía por Logroño, Santo Domingo de
1a Calzada, Burgos, Castrojeriz, Frómista, Carrión de los Condes,
Sahagún, León, Astorga y Sárria a Compostela. Los monarcas
fundaron en los siglos XI al XIII nuevas villas en lugares estraté-
gicos de esa ruta internacional, en las que pudieran encontrar asis-
tencia, descanso y alimentos los peregrinos. Para atraer a los po-
bladores, les concedieron amplios privilegios comerciales y jurí-
dicos y exenciones tributarias.
Alfonso VI repobló Logroño con pobladores tam Francigenis
,quani etia11i Ispanis (rn95\ y favoreció a Santo Domingo de la
Calzada y SahágÚn (ro85). Los monarcas de Aragón y Navarra,
en la parte del camino que cruzaba estos dos reinos, fundaron
villas pobladas por "francos", establecidos también en barrios es-
peciales en las de dominio real existentes de antiguo, separados de
1os indígenas, con sus murallas, su concejo y fuero especial. Sus
pobladores eran comerciantes y artesanos extranjeros y los po-
blados centros de actividad -industrial y mercantil (1). Alrededor
( I) Luis Vázquez de Parga, José M .• La carra, Juan U ría Ríu: Las peregri.Mcio-
nes a Santiago de Compostela, I (Madrid, r948), págs. 465-497; Valdeavellano: Histo-
ria de España, págs. 803 y 953. Excelente resumen es el de José María Lacarra: La
repoblación del camino de Santiago, apud La reconquista española y Ea rePoblación de[
país, págs. 223-232.
44 LJ!,OPOLDO TORRES BALEAS
de 1090 empezaron a poblarse con francos Estella, Puente la Rei-

na, Sangüesa y Pamplona, regulándose la situación legal de los
pobladores pocos años después (n22-u29). Todavía en n87-u88
se poblaban en Estella los barrios de San Juan y San Salvador y
por entonces se estaba poblando el de San Nicolás, de :Pamplo-
na ( 1).
Las nuevas poblaciones de la ruta de Compostela no responden,
como es lógico, a un modelo uniforme. Las hay de plano regular,
de las que más adelante se trata. Entre ellas, un tipo muy carac-
terístico, pues está moldeado por el mismo camino, lo forman las
ciudades extendidas longitudinalmente a su largo, que pudiéra-
mos llamar itinerarias, por disponerse sus construcciones en sen-
tido longitudinal, a ambos lados del camino convertido en calle,
única a veces y otras principal o mayor. Incluso en las ciu<lades
viejas,_ de fundación anterior, el paso de la ruta modificó su estruc-
tura, pues a lo largo de su recorrido urbano se multiplicaron tem-
plos, alberguerías y hospitales, constituyendo un barrio de artesa-
nos y comerciantes, francos y judíos principalmente, que a ambos
lados de la calle establecían tiendas y obradores.
A todo lo largo del camino, desde la frontera pirenaica !hasta
Santiago, iremos encontrando villas y aldeas que deben a aquél su
disposición longitudinal, no perdida a pesar de los siglos transcurri-
dos desde que la ruta de la peregrinación es camino muerto, huérfa-
no de todo tránsito, y muchas de sus estaciones-varias conservan
el apelativo "del Camino", hoy sin sentido-villas moribundas, en
decadencia, que han perdido toda razón de existencia después de ·
haber estado en una de las vías internacionales más concurridas.
En la ruta que cruza los Pirineos por Roncesvalles, tras de
esta célebre abadía, el primer pueblo que en la vertiente navarra
encontraban los romeros era Burguete, burgo de Roncesva11es.
Tiene hoy, como tendría en la Edad Media, una sola calle, coin-
cidente entonces con el "camino francés". Aunque la villa fué
destruí da por los franceses en r 794, reconstruyóse el caserío con
la disposición anterior, alineado a ambos lados de la vía, sin aten-
der a orientar las fachadas a mediodía, como es costumbre en los
pueblos de montaña.
Paso de los romeros era también la pequeña villa de Lorca,.
(1) José M.ª Lacarra: El desarrollo 1-1rbano de las ciud{J,des de Navarra y Aragón en
la Ed.ad Media (Zaragoza, 1950), pág. 18.
LA EDAD MEDIA 45
en el valle de Y erri, una legua antes de llegar a Estella, formada

por una sola calle Mayor ( I ).
El plano actual de Estella no revela su carácter inicial de ciu-
dad itineraria, pues a la primera puebla se fueron agregando otras
de mayor importancia que acreditan la bondad de su emplazamien-
to. En 1090 el Rey Sancho Ramírez decidió hacer una población
de francos en Lizarra, entre Pamplona y Nájera, para que pasara
por ella la ruta de la peregrinación, desviada tres kilómetros de
su anterior trazado. Emplazóla al pie de un monte rocoso de
abruptas pendientes sobre el Ega, en cuya cima había un viejo
castmo, entre el río y las faldas de la montaña. La calzada con-
Burgu.ete (Navarra).-Plano esquemático.
torneaba ésta y el caserío hubo de extenderse en longitud por el

reducido espacio llano que allí había. Coincidieron, pues, para
conformar el núcleo primero de Estella el interés de los francos
pobladores en establecer contado con los peregrinos y la topo-
grafía del solar. Dicho núcleo-francos de San Martín-exten-
díase a lo largo de la rúa de las Tiendas, poblada de posadas,
hospitales, hospederías y cofradías encargadas de proteger al pe-
regrino y al desvalido. Hoy dicho barrio, en gran parte de su tra-
zado, tan sólo tiene esa única calle. En la ladera de la montaña,
entre los dos castillos y al amparo de ellos, establecióse la judería.
No habiendo espacio libre inmediato para el mercado semanal,
hubo de celebrarse en la orilla opuesta-la derecha-del Ega, dan-
do origen a la nueva población de San Miguel, a la que se agrega-
ron las inmediatas de la Población del Rey o San Juan, fundada por
Sancho el Sabio en I r87, y a la de San Salvador del Arenal, que lo
(I) Vázquez de Parga, Lacarra, U ría: Las peregrinaciones a Santiago, II, pág. 130.
fué al año siguiente. En 1266, Teobaldo II mandó reunir en un solo

concejo los tres barrios de Estella, lo que entonces parece no llegó
a cumplirse ( I ).
Ciudad de camino es también Santo Domingo de la Calzada;
la riqueza de su territorio e importancia religiosa-sede catedral
compartida con Calahorra-fueron causa de que a la calle de trán-
sito de los romeros se agregaran otras paralelas.
En la segunda mitad del siglo xr el futuro santo Domingo de·
Santo Domingo de la Calzada (Logroño).-Plano esq11emático.
Calzada construyó un puente sobre el río Oja para el paso de

los peregrinos camino de Santiago y una hospedería en la que los
servía y atendía, instalada en un antiguo ermitorio inmediato. De
paso Alfonso VI por ese lugar en 1076 para ocupar la Rioja, canee-
(1) Vázquez de Parga, Lacarra, U ría: Las peregrinaciones a Santiago, I, pág. 472;
II, págs. 133-134; José J.vLª Lacarra: Fuero de Estella ( An. Hist. Derecho Esp., IV,
Madrid, 1927, pág. 405); Natas para la formación de las familias de fueros navarros
(An. Hist. Derecho Esp., X, pág. 220); Para el estudio del Municipio navarro me-
dieval (Príncipe de Viana, II, Pamplona, 1941, pág. 6!), y El desarrollo urbano de las
ciudades de Navarra y Aragón, págs. 14 y 18; Mariano Arigita y Laso: Cartu·lario de
don Felipe III, rey de Francia (Madrid, 1913), doc. núm. 157, págs. nr-n4. Los pla-
nos de Santo Domingo de la Calzada y Castroj eriz insertos en estas páginas, están to-
mados de la obra de Vázquez de Parga, Lacarra y U ría: Las peregrinaciones a Santiago.
LA EDAD MEDIA 47
dió al Santo todos los terrenos que necesitara. Al morir éste en l 109
pudo ya ver crecido el "Burgo". Alfonso el Batallador dió en l 125
el lugar <le Algobarte, "a Dios, a Santo Domingo que descansa
cerca del río Oja y al señor Pedro Arcediano, custodio y edifica-
dor del lugar, para que se hagan casas al Abad y los demás que
participen de los beneficios del mismo Beatísimo". Así comenzó
un pequeño Burgo.:.._"Burguete"-, llamado más tarde Malgur-
bete, nombre que hoy recuerda el viejo barrio de Margubete.
En 1207 recibió el fuero de Logroño para que se poblase ad
f orum de francos ( l ).
Una o dos calles formaban el Logroño primitivo, la rúa Vieja
y la calle Mayor, junto a un puente de doce arcos sobre el Ebro,
llegado al siglo XIX con tres torres defensivas ruinosas (2). Arra-
sada la ciudad por el Cid en 1092, la <lió fueros para su repobla-
ción Alfonso VI tres años después.
Burgos fué también villa de camino cuyo caserío, como en Este-
lla y Castrojeriz, contorneaba la parte baja de un cerro, con una
fortaleza en su cumbre, protegi<la por el Arlanzón y el arroyo Vena 1
confluentes a su pie. En el siglo xn acrecentóse extraordinaria-
mente la ciudad, quedando desfigurada su primitiva estructura con
la agregación de nuevos barrios, la construcción en el siglo XIII
de una nueva cerca y, más aún, después del xvnJ por la desvia-
ción del brazo del Vena que cortaba la ciudad y el terraplenado
de su cauce.
La villa más típicamente de camino de la ruta de la peregri-
nación es Castrojeriz. Fué estación romana (Castrum Sigerici),
fortaleza magníficamente emplazada en la cumbre de un alto cerro
desnudo, desprovisto de vegetación, que jugó un papel importante
en la historia de Castilla. Villa moribun<la, arrastra s.._1 decaden-
cia desde hace siglos; cada día que pasa es mayor su ruina y
más reducido su caserío. Extiéndese por una larga calle, de más
de un kilómetro de longitud, bordeando la parte baja de la ladera
meridional del citado cerro. A su ingreso desde Burgos, algo
apartado de ella; encontraban los peregrinos el barrio de Santa
María del Manzano, hoy aislado, donde estaba la colegiata de
Santa María. Alfonso el Sabio, en· sus Cantigas relata varios 1
(r) Agustín Prior Ontoria: La catedral calceatense (Logroño, 1950), pág. 3.

(2) Dice. Geográfico-Histórico de España, por la Real Acad. de la Hist., secc. se-
gunda, por don Angel Casimiro de Govantes (Madrid, 1846), pág. 107.
LA EDAD MEDIA 49
milagros realizados por intercesión de la Virgen de Almazán, ve-

nerada en ese entonces famoso santuario:
Quand'a ygreia fazian
a que chaman d' Alma~an ·
que é en cabo da uila (r).
Repartidos por la larga calle están los cuatro decaídos tem-

plos que aun conserva la villa: Santo Domingo, Santiago de los
Caballeros, San Esteban y San Juan, que, con el de Santa María,
pregonan su importancia en otros tiempos. Junto a San Esteban
ábrese la plaza, ensanche <le la calle Mayor, con soportales en
uno de sus lados. En esa larga vía estuvieron los hospitales, a¡l-
berguerías y las tiendas. Desde sus inmediaciones, el cerro empie-
za a elevarse rápidamente, y tras las casas que bordean la calle
Mayor, apenas si se ven otras construcciones que los ingresos a
las cuevas y bodegas, huellas de la riqueza vitícola desaparecida.
En sentido contrario, ladera abajo, el pobre caserío se prolonga
para formar algunas otras calles y manzanas.
Más allá numerosas aldeas agrupaban sus únicas casas a am-
bos lados del camino : Valverde del Camino; Herrerías; Triacas-
tela, poblada por Alfonso IX; Manjarín; Murias de Rechivaldo,
etcétera.
En la región de Lugo, Sárria, también en la ruta de Composte-
la, es otra típica vilia de camino. A mediados del siglo pasado el
plano de Coello la representa formada exclusivamente por una calle
bordeada por casas seguidas, al pie de un antiguo castro forti-
ficado. -
En una vía secundaria de la peregrinación, que desde Bur-
<leos iba a unirse con la principal en Burgos, estaba Pancorbo,
villa asentada en el fondo de un angosto desfiladero, a ambos la-
dos del río Oroncillo. A su disposición longitudinal, de larga calle
bordeada por casas, contribuyeron tanto su función itineraria como
1a rápida pendiente de las montañas que forman la hoz, en cuyo
encuentro apenas hay espacio llano. A partir del siglo XIV_, Pan-
corbo empezó a decaer suplantada por Briviesca.
Hay otras muchas villas de camino, extendidas en longitud,
. (1) Cantigas de Santa María de don. Alfonso el Sabio, II (Madrid, 1889), núms. 242,
:249, 252 Y 266, págs. 338-339, 347-348, 351-352 y 37r.
repartidas por toda España, creación de rutas de menor impor-

tancia histórica o consecuencia del relieve de su solar ( I).
Ciudades de
Es clásica la división de las ciudades en espontáneas, creadas.

y desarrolladas al azar, sin plan preconcebido, lo que no quiere
decir a capricho, y las edificadas de nuevo, obra de uno o varios
hombres, en un momento dado y con arreglo a un plan concreto.
Los planos de las primeras suelen ser irregulares y pintorescos,.
resultado de una adaptación gradual, instintiva e inconsciente de
la función a la necesidad y al medio; los de las segundas obedecen
casi siempre a trazados "racionales", de geométrica regularidad.
Es bien sabido que las grandes urbes norteamericanas del si-
glo pasado, con sus calles normales y sus manzanas rectangulares
o cuadradas, en tablero de damas o ajedrez, no representaron no-
vedad alguna en la época de su edificación. Los colonizadores es-
pañoles hicieron uso del mismo plano en la América hispánica
desde unos doscientos años antes; las ciudades levantadas por
ellos son las únicas americanas-ha escrito Lavedan-que desde
su origen testimonian un urbanismo consciente; ingleses y france-
ses no emplearon en el continente norte planos de geométrica re-
gularidad hasta el siglo xvnr (2 ).
Spengler supone erradamente que este tipo urbano fué pro-
ducto de la etapa final de una cultura transformada en civilización
("engendros hijos de un finalisrrio intelectual"), o un ejemplo par-
ticular de mecanización ("símbolo típico de la falta de alma"),.
singularmente puesta de relieve por la aparición de la abstracta
ciudad americana (3).
El plano en cuadrícula tiene antecedentes muy remotos y un
largo historial a través de las ciudades griegas, helenísticas y ro-
manas. Para bastantes gentes puede ser una novedad que en la
(I) Sobre los pueblos longitudinales en las Vascongadas y Navarra, véase Los
Vascos, por Julio Caro Baraja (San Sebastián, 1947), págs. 27-28.
(2) Pierre La vedan: Histoire de l'Urbanisme, Renaissance et Temps modernes (Pa-
rís, 1941), págs. 459 y 472. Una buena colección de reproducciones de antiguos planos
de ciudades americanas publicamos en la obra Planos de ciudades iberoamericanas y
filipinas existentes en el Archivo de Indias, introducción por Fernando Chueca Goitia
y Leopoldo Torres Balbás, I, láminas (Madrid, 1951).
(3) La decadencfo de Occidente, por Oswald Spengler, vol. III (Madrid, 1943),
págs. 145-146.
LA EDAD MEDIA 51
Edad Media, época que pasa por la del máximo desarrollo de las
agrupaciones urbanas libres, pintorescas e indisciplinadas, se le-
vantasen numerosas ciudades capaces de satisfacer plenamente a
los más fanáticos teorizantes clasicistas del Renacimiento y
siglo XVIII. Y aun, anticipándose a unos y otros, las justificó como
modelos de la ciudad ideal, tal vez en España antes que en los
demás países, por la pluma de un fraile franciscano en la segunda
mitad del siglo xrv.
La tradición del plano regular se conservó y fué transmitida a
la Edad Media mediante el ejemplo de los campamentos militares,
en los que esa ordenación, esencialmente práctica, no sufrió eclip-
se alguno ( r ).
Compruébanlo Las siete partidas de Don Alfonso el Sabio, al
decir "Cómo debe ser aposentada la hueste", aposentamiento "que
es así como la puebla de la villa". Con excelente sentido urbanís-
tico explica el monarca que el campo militar ha de disponerse se-
gún 1a conformación "del logar fuere, luenga o quadrada o redon-
da", la tienda del señor en medio_, todo guardando perfecta orde-
nación; "si fuere luenga (es decir, rectangular) deben dexar una
calle en medio toda derecha; et si fuere qnadrada deben dexar dos
o fasta quatro, las unas en luengo et las otras en travieso" (2).
Descripciones de algunos campamentos militares medievales,
dispuestos para largos asedios, demuestran que el de Las siete pCl!r-
tidas no es principio exclusivamente teórico, sino regla general-
mente seguida. La Primera Crónica Ge1ieral) redactada antes de
1
finalizar el siglo XIII, refiere que en el campamento establecido

por Fernando III en 1248 en torno a Sevilla, cuando su con-
quista, había calles y plazas "departidas de todos menesteres, cada
uno sobre sí; una calle avíe y de los traperos, et de los cambiado-
res; otra de los especieros et de los alquimes de los melecinamien-
tos que avíen los heridos et los dolientes mester; . . . et así ele
(r) La hipótesis del origen de los planos regulares de las ciudades medievales en
los campamentos militares no es nueva. Pierre Lavedan alude a elia entre los que po-
siblemente inspiraron el plano de tablero de ajedrez, "sistema militar ideal de los
ejércitos en campaña"; "todas las ciudades nuevas que lo presentan son de interés mili-
tar" (Pierre La vedan: Histoire de l'Urbanisme, Antiquité, M oyen Age [París, 1926],
págs. 442-443). "Este orden (el uso de las líneas y ángulos rectos en los planos de
ciudades) provenía de la colonización militar y del desarrollo de formas capitalistas
regulares" (Lewis Munford: La cultura de las ciudades, I, Buenos Aires, s. a., pág. 90).
El mismo autor cita el plano del monasterio suizo de Saint-Gall como ejemplo de tra-
zado regular en el siglo rx.
(2) Las siete partidas del re::y don Alfonso el Sabio, part. II, tít. XXIII, ley XX.
cada mester, de cuantos en el mundo podiesen ser, avíe de cada

uno sus calles departidas, ·cada unas por orden compasadas, et
apuestas et bien ordenadas" (1). La descripción es lo bastante ex-
presiva para permitirnos entrever un plano· de cierta regularidad.
Calles que se cortan aparentemente a escuadra hay en la parte
añadida a la ciudad de Jaca bajo Sancho Ramirez (1063-1094) y
en los nuevos burgos de Pamplona del siglo xn., calles que parece
conservan en líneas generales su trazado primitivo. En las pági-
nas siguientes se describen nuevas villas, nacidas en los siglos xrr
al XIV, cuyos planos son perfectamente regulares. Casi todas las
navarras de ese tipo fueron creación de los reyes de la dinastía
aragonesa para atraer pobladores extranjeros ("francos"), ins-
talarlos en villas regias e ir formando una clase media de burgue-
ses (mercaderes, artesanos; posaderos, etc.), inexistente en el país.
Al mismo tiempo, como la mayor parte de las agrupaciones nue-
vamente creadas estaban en la ruta de Compostela, favorecían el
desarrollo de la peregrinación (2 ).
Al surgir las más viejas urbanizaciones regulares medievales
al sur de los Pirineos en barrios, burgos y villas poblados por
"francos", principalmente franceses, es lógico sospechar que esa
forma urbana procede del país vecino. Pero los historiadores del
urbanismo francés afirman que tan sólo a partir de mediados del
siglo xn se levantaron en el mediodía de Francia villas y bastides
(villas de tipo militar) de plano sensiblemente regular. A él se
aproxima el de Montauban (Tarn-et-Garonne ), villa fundada en
l 144, primer conjunto urbano-dícese-con esas caractrrísticas.
De más geométrica regularidad son los planos de Aigues-Mortes
(Gard), levantada por Luis IX de Francia a partir de 1240 en las
marismas provenzales; de Montpazier (Dordogtie), biastid.e creada
en 1284; de Mirande (Gers), que lo fué en 1285, y de Sainte-Foi
la Grande (Gironde), entre otras muchas agrupaciones urbanas
surgidas en ese siglo y en el XIV., singularmente en el sudoeste
francés bajo la dominación inglesa (3). En Inglaterra, la ciudad
de Winchelsea se construyó a partir de 1277 con calles a escuadra.
(1) Primera Crónica General, edic. Menéndez Pidal, I, texto, cap. r.127, pág. 768.
Se ha modernizado algo la ortografía de este párrafo.
(2) Vázquez de Parga, Lacarra, U ría: Las peregrinaciones a Santiago, I, pági-
nas 469 y sigs. ; Lacarra: El desarrollo tJ-rbano de las ciM.dades de Navarra y Aragóii,
págs. 5-7.
(3) Lavedan: Histoire de l'Urbanism.e, Antiquité, Mayen Age, págs. 312-313, 316-
317 y 36r-362.
LA EDAD MEDIA
Cítanse, entre las numerosas italianas de igual disposición, levan-

ta.das en los siglos XIII y XIV, a Portocurone, Gattirana y Pietra-
santa.
Los trazados urbanos regulares parecen, pues, preceder en las
regiones fronteras de Aragón y Navarra a los del sur de Francia,
pero como otros hechos de historia política y social demuestran
intensa influencia galicana en esas regiones, convendrá investigar
más a fondo sobre las primeras manifestaciones de esos trazados
en Francia y hacer un detallado estudio crítico de la cronología
de los de Jaca y los navarros.
NAVARRA.-Entre las villas navarras de traza regular destacan
Sangüesa y Puente la Reina, fundación ambas de Alfonso I el
Batallador ( I 104-1134), anteriores por tanto a las de plano se-
mejante que se citan como más antiguas al otro lado de los Piri-
neos. Las dos son también villas del camino a Compostela, que,
después de pasar por su calle principal y más larga, cruzaba, a
continuación, por sendos puentes, el Arga :en Puente la Reina
y el Aragón en Sangüesa.
Sangüesa recibió de Sancho Ramírez el fuero de Jaca. En
II22 Alfonso I fundó otra población en lugar cercano, en la lla-
nura, prop.e illo ponte juxt,a illo nostro palatio) dando a este
burgo los mismos privilegios que su padre había otorgado al viejo.
La nueva población progresaría poco, pues diez años más tarde el
citado monarca concedió nuevo fuero para que los francos del
burgo viejo inmediato de Rocafort~ conocido desde entonces por
Sangüesa la Vieja, pudieran poblar en el fundado posteriormente.
Y en II27 daba a un poblador de éste un horno en medio de la
villa a cambio de un huerto en una plaza para hacer unos baños, y
en l l 3 l a la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén, n1'eum
palatium quod est iuxta illa ponte de Sangossa) y la iglesia de
Santa María, que estaba al comienzo del burgo nuevo. Periódicas
crecidas del Aragón arruinaron buen número de casas en San-
güesa (en 1330, 1430, 1787, etc.). En 1366 tenía 444 fuegos, tres
de ellos de hidalgos y 25 de judíos; hacia 1800 sus casas eran 325}.
196 de ellas arruinadas, y la habitaban 2.390 personas ( l ).
(I) José de Yanguas y Miranda·: Dic. de antig. del reino de Navarra (Pamplona,
I840), I, pág. 207, III, págs. 293-297; Lacarra: Natas para la formación de las fa-
milias de fueros navarros ( An. Hist. Der. Esp., X, págs. 215-216 y 256-257); Vázquez
de Parga, Lacarra, Dría: Las peregrinaciones a Santiago, II, pág. 427; Dice. Geog.:..Hist.
de España, por la Real Acad. de la Hist., II, pág. 297.
LBOPOLDO TORRES BALEAS
Aparentemente ovalado es el núcleo primitivo murado de San-

güesa, con una calle axial recta, camino de la peregrinación; otras
transversales que forman ángulos con ella próximos a los 90 grados
Puente la Reina (Navarra).-Planta actual.
y varias que, sin ser perfectamente paralelas a la primera, siguen

su dirección. Hay, pues, en ese trazado una clara intención de
regularidad. Las manzanas, muy extensas, son rectangulares, con
LA EDAD MEDIA 55
predominio de su longitud sobre el ancho, característica de todas

las de barrios y burgos fundados en Navarra en el siglo xrr.
En 1090 ya había francos establecidos en Puente la Reina o
Puente de Arga. Deseando don Alfonso el Batallador atraer po-
bladores, autorizó en II2I a su monedero para llevarlos,_ otorgan-
·do el año siguiente el fuero de Estella a totos populiatores quicum-
que ueneritis populare ,ad illo ponte de Arga) qui eciam cognomina-
tur di illa regina ... et magnam et spontaneam populacionem facia-
ús ibi. Para hacer esa gran población, concedióles los terrenos
que se extendían desde el puente, construído por una reina navarra
para el paso de los peregrinos, hasta el prado de Obanos, sobre
Murubarren, donde edificarían las mejores casas que pudiesen. El
.que no lo hiciera en un plazo de un año y un día, pagaría 6o suel-
dos. Próximo al nuevo poblado había otro anterior ( popul.acione
:u.etula .de P.onte Regine), concedido en r 142 por el Rey García
Ramírez a Grisón y a los templarios. Los vecinos de Murubarren
fuernn a habitar en el barrio de San Pedro de la villa recién fun-
<lada. Según Garibay,, estando asolada Puente la Reina, -la pobló
,en 1274 la Reina Doña Juana, esposa de Felipe I de Navarra.
Ciento cuatro eran sus fuegos o vecinos en 1366 (r).
Asiéntase la villa navarra en la confluencia del Arga con el
.arroyo Robo, fosos ambos de la ciudad medieval. Forma su planta
un rectángulo alargado de lados algo curvos, con uno de los meno-
res inmediato al río y al puente, cortado longitudinalmente por
una vía central recta, dirigida de este a oeste, tránsito del camino
francés a Compostela, "la rúa maior poblada de los rumeus", a la
que alude un documento de 1235. A sus extremos abríanse las dos
únicas puertas de la cerca. A cada lado de la calle principal ha y
-Otra que sigue su misma dirección, pero curvándose en parte de su
recorrido. En el centro dejóse una plaza rectangular. Las murallas,
con torreones cuadrangulares, se conservan embebidas entre las
viviendas. Las manzanas, rectángulos alargados más o menos re-
:gulares, son del mismo tipo que las de la población de San Nicolás,
del burgo de San Miguel de Pamplona, de los barrios de San Mi-
guel y San Juan de Estella, y de Sangüesa.
(I) Dic. de antig. del reino de Navarra, por Yanguas, II, págs. 780-78r; Vázquez
de Parga, Lacarra, U ría: Las peregrinaciones a Santiago, II, pág. r25; Lacarra: Natas
para la formación de las familias de fueros navarros ( An. Hist. Der. EsP., X, pág. 59);
José 1vLª Lacarra: Documentos para el estudio de la reconquista y repoblación del valle
del Ebro (segunda serie) (Zaragoza, 1949), pág. 37; Dice. Geog.-Ifist. de España, por
:la Real Acad. de la Hist., II, págs. 50 y 263-264.
Irreprochable es la alineación de las manzanas de casas de

Lerín, en la margen izquierda del río Ega, con calle céntrica lon-
gitudin~l y dieciséis perpendiculares a uno y otro lado. Tenía
muralla y castillo en I2II, cuando la concedió fuero Don Sancho
el Fuerte (1). En 1366 eran sus vecinos 215, entre ellos cuatro
judíos. Tres años después Don Juan II la rebajó ciertos impues-
tos por el gran daño sufrido cuando fué la villa tomada por su
mandato.
El núcleo viejo de Viana, emplazado en una pequeña eminencia
Viana (Navarra).-Plano esquemático.
desde la que se atalayan vastos horizontes, en el camino de la pe-

regrinación, entre Estella y Logroño, en la frontera navarra, está
formado por una única calle transversal y varias normales a ella
y paralelas entre sí, aislando manzanas rectangulares muy alarga-
das, de perfecta regularidad. Repoblóla en r219 Sanoho el Fuerte,
como fortaleza frente a Castilla, reuniendo ocho aldeas vecinas y
dándola fuero. De entonces será su trazado urbano y la muralla
(r) Marichalar: Colee. diplo1n. del rey don Sancho VIII, págs. ro1-r02.
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Sc!Jn'l'ia.-Vista aérea.
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1.
16
LAMINA XIV
Aranda de Duero (Eurgos).-Plano en perspectiva dibujado en los pri-

meros años del siglo XVI. (Archivo de Sirnancas.)
A ronda de nuera (Burgos). - Plano en 18ó8. (Plano

de F. Coello.)
LAJ\IINA XV
Barna (Córcloba).-Calle.
Bailén (Jaén).-Callc
LA.'.\11NA XVl
LA EDAD MEDIA 57
que la rodeaba y protegió eficazmente en 1274,_ al asediarla Alfon-

so X, en cuya ocasión los mismos vecinos derribaron todas las
construcciones fuera de muros, más numerosas que las del interior.
Las tropas de Enrique IV se adueñaron de Viana en 146r. Cinco
años estuvo en poder de los castellanos, quedando tras ellos muy
disminuída y despoblada. En 1366 contaba 265 vecinos; 45 eran
judíos ( l ).
Disposición urbana semejante a la de Puente la Reina es la
loo 111. laom 3oo!T'

ésY:a.dz:
Eclwrri-Aranaz (Navarra).-Plano esquemático.
de la pequeña villa de Zúñiga, en la frontera de Alava. Tiene

planta concentrada con perímetro ovalado y tres calles longitudi-
nales alineadas, ligeramente curvas, y cinco transversales. Poseyó
muralla para defensa contra los castellanos, de la que quedan es-
casos vestigios. Villa realenga, su foero es de 1278 (2 ).
Por los años de 1312, fecha de su fuero fundacional, levantóse
él pueblo de Echarri-Aranaz, situado en llano, a la ori11a derecha
del río Araquil,. con fines militares, como defensa de la tierra
(r) Dice. Geog.-1Iist. de España, por la Real Acad. de la Hist., II, pág. 443; Yan-
guas: Dic. de antig. del reino de Navarra, III, págs. 486-488; Maricha1ar: Colee. diplom-.
del rey don Sancho VIII, doc. CVII, págs. 149-152.
(2) Geografía del País Vasco-Nm.iarro, Provincia de Navarra, por Julio Altadill,
II (Barcelona, s. a.), págs. 678-680.
contra los habitantes de la prox1ma alavesa, concentrando a los

vecinos de la inmediata Aranaz en torno a la "bastida", casa fuer-
te o torreón llamado Echerri. Sus vecinos eran tenidos por fran-
cos. Pero su principal edificación fué a partir de 1351, cuando el
rey Don Carlos II comisionó al caballero don Juan de Monleón
para levantar junto al puente, que ya existía,. su cerca y desapa-
recidas fortificaciones ( l ). Una amplia calle o paseo divide en
Huarte-Araquil (Navarra).-Plano esqtiémático.
dos partes la villa, formada por .manzanas lafgas y estrechas, en-

tre las que se abren algunas plazas y espacio_s libres.
El mismo tipo de manzana se repite en· 1a villa, de· carácter
más rural que las anteriores, de Huarte-Araquil, fundada por
don Carlos II en 1359, probablemente obedeciendo a idénticas
razones militares por las que se creó la no muy distante de Echarri-
Aranaz. También para que la puebla de aquélla "fuese brevemen-
te acabada y llena de habitantes", el gobernador del reino, her-
mano del monarca, deseando dar fin a las obras comenzadas por
éste, mandó que los habitantes ele las pequeñas villas y aldeas cer-
canas entrasen en la puebla de Huarte, y que ninguno quedase en
aquéllas. Tiene hoy esa villa tres calles longitudinales, amplias y
(r) Yanguas: Dic. de antig. del reino de Navarra, I, págs. 372-376.
LA EDAD MEDIA 59
desiguales, y dos plazuelas. Por la central de aquéllas, la calle

E.ío, corre un arroyuelo, ahora cubierto.
Sartaguda estaba despoblada en 1495, a causa de las guerras
del siglo anterior ( 1 ). Su plano es casi cuadrado. Cinco rectas
.calles y una extensa plaza rectangular interrumpen el caserío, per-
fectamente alineado.
En 1482, siendo fray Miguel de Peralta abad <lel monasterio
cisterciense de Fitero, en torno al cual está la villa vieja, de trazado
irregular, amplióse el caserío, atrayendo nuevos vecinos con la
-cesión de solares para edificar viviendas y otros privilegios. A esa
campaña repobladora corresponderá el barrio más moderno, de
planta aproximadamente rectangular, formado por cuatro calles
longitudinales, paralelas, y pocas transversales que limitan man-
zanas estrechas y largas.
LEVANTE.-Hay en la comarca de Castellón varias villas y ciu-
dades cuyo núcleo central conserva, por la ley de persistencia del
plano, la perfecta regularidad de su trazado primero: Castellón,
Villarreal, Nules, Almenara, Soneja, etc. Casi todas deben su
creación a Jaime I y a sus inmediatos sucesores, los reyes de la
monarquía aragonesa-catalana.
Al conquistar esos territorios encontraron agrupaciones urba-
nas hispanomusulmanas muy reducidas, ocupando lugares abrup-
tos, favorables a la defensa; en las fértiles vegas y tierras ba-
jas abundaban las alquerías. Para vigilar y tener inmediatos y
seguros a los labradores sometidos-los mudéjares-y cultivar
más intensamente las tierras susceptibles de regadío, crearon los
• monarcas pequeñas villas reales, asentadas en el llano, abandonan-
do las antiguas emplazadas en sitios enriscados.
. El tipo de nuevo poblado fué de suma sencillez, como de re-
ducido campamento romano: un rectángulo, con cuatro cubos en
los ángulos, cortado por dos calles perpendiculares, formando cruz,
en cuyo encuentro se dispuso la plaza y en ésta la iglesia, casa del
concejo, cárcel, etc., mientras en sus extremos se abrían puertas
fortificadas. Las calles secundarias se trazaron paralelas a las del
.crucero. Estas villas levantinas son de más geométrica regulari-
<lad que las navarras; además, la colocación de una plaza central
con la iglesia y la casa del concejo, supone alguna mayor compleji-
dad urbana.
(r) Yanguas: Dic. de antig. del reino de Navarra, I, pág. 149; II, pág. 193, Y III,
págs. 323-324 y 538-540.
La alquería de Benirabe, de escasa importancia, conquistada

por Jaime I en 1233, llamóse después villa de "Castellionis de Bu-e
rriana". En 1251, a petición de sus pobladores, les concedió el
monarca autorización para trasladarla desde la vertiente del mon-
te donde hoy está la ermita de la Magdalena al palmeral de Bu-
rriana, en la unión entre las tierras llanas y regables y las de se-
Castellón de la Plana.-Plano del núcleo primitivo de población.
cano, en un cruce de caminos. Por una concesión ~echa en 1272·

a los habitantes del 1arraphatz: de Crastillionei quoid est .1ad janwam
1
miganani consta que ya entonces tenía recinto amurallado, con

1
varias puertasj y arrabal. Medio siglo después, los judíos de Cas-

tellón adquirían terreno para su fonsario. Por entonces, en el si-
glo xrv alcanzó gran prosperidad; en I 3 57 eran sus fuegos u ho-
1
gares I. roo.
En el plano actual de Castellón se marca, perfectamente defi-
LA EDAD MEDIA 61
nido, el núcleo rectangular primitivo, al que daban ingreso seis

puertas, cuatro correspondientes a los extremos de dos calles lon-
gitudinales, y las otras dos a una transversal. Todas son rectas,
anchas y llanas. En la plaza vieja estaban la iglesia mayor y la
casa consistorial. Reconstruyéronse las murallas en 1712, con mo-
tivo de la guerra de Sucesión, y volvieron a reforzarse en 1837,
como consecuencia de la carlista ( I ).
En el centro de la Plana, en solar completamente a nivel, se
Castellón de l-a Pf.ana, según un grabado de la obra de Viciana, Tercera parte de la

crónica de Valencia (1564).
halla Villarreal de Burriana, edificada por orden de Jaime I junto

a una acequia nueva debida también a su iniciativa, según consta
en un privilegio de 1272; comenzó a levantarse un año antes, y en
la fecha citada parece que estaba bastante adelantada su edifica-
ción. La carta puebla según fue:ro de Aragón, es de 1274. Cinco
1
años más tarde Pedro III concedía privilegios a los moros de

Biar y la frontera de Castilla que fueran a poblar Villarreal (2).
Escasos serían los pobladores, pues en 1301 Jaime II daba a don
(1) Manuel Beti Bonfill: Orígenes de Castellón. Sus pri11ieros señores (Bol. Soc.
Castellonense de Cult., VII, 1926); P. Ramón de María: Del Castellón viejo o del
Sas (Bol. Soc. Castellonense de Cult., XIV, 1933); J. Sánchez Adell: Las murallas
medievales de Castellón (Bol. Soc. Castellonense de Ciilt., XXVIII, 1952); Honorio
García:. Del "Castelló de Burriana" al Castelló1i de la Plana (Bol. Soc. Castellonense
de Cult., XXVIII, 1952); Vicente Castañeda y Alcover: Relaciones geográficas, topo-
gráficas e históricas del reino de Valencia, hechas en el siglo xvnr a ruegos de D. To-
más López (Rev. de Arch., Bib. y Museos, tercera época, año XXII, t. XXXVIII,
1918, pág. 392).
(2) Fernández y González: Estado socid, doc. LI, pág. 366.
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Villarreal (Castellón).-Plano actual con el núcleo primitivo1 señalado por su muralla (trazo grueso).
LA EDAD MEDIA 65
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DE
TORRE MOCHA PORTAL DEL MHIO

O 5Al1DA A BUlll!IANA
flano de Villarreal (Castellón) en el siglo xvr.
Almenara (Castellón).-Plano.
Guillermo de Gallifa las casas, patios y baños sin propietario que

había en Villarreal.
La planta primitiva dibujaba un rectángulo rodeado de muros,
con torreones cilíndricos en los vértices. La calle Mayor era su eje
longitudinal, y a cada lado había otra, paralelas ambas y simétri-
cas. Cortábanlas normalmente tres más, guardando el mismo or-
den; las traviesas eran más estrechas ( I ).
Tuvo Almenara doble recinto rectangular de murallas, con
ACIOUIA RllX-0
NuJes (Castellón).-Planta actual.
torres en los ángulos, encerrando cuatro calles paralelas, orienta-

das de este a oeste, y seis perpendiculares equidistantes. Según
Méndez Silva, la conquistó Don Jaime I ,en 1238, poblándola veinte
años después ( 2 ). ·
Soneja pasó a manos del mismo monarca en 1245. Sus dos
calles principales se cortan normalmente en una plazoleta; inme-
diata está la plaza Mayor con la iglesia y el ayuntamiento.
A comienzos del siglo xrv fué trasladada Nules desde su an-
tiguo emplazamiento, sobre un alto cerro llamado Vilavella, al
.actual en la Plana. En el núcleo urJ?ano primitivo hay doce calles,
paralelas unas y otras normales a éstas, limitando manzanas rec-
tangulares; casi en el centro está la plaza, con la iglesia.
(1) El "Repartiment" de Burriana y Villarreal, por el P. Ramón de María (Va-
1encia, 1935), págs. XXII-XXIII, 87-90, 106, n7-12r, 145 y r50-r5r.
(2) Rodrigo Méndez Silva: Población general de España (Madrid, 1775), f. 209.
LA EDAD MEDIA 65
·~.
Briviesca (Burgos).-Plano.
CASTILLA.-Briviesca, ciudad de abolengo romano-Viroves-

ca-, mencionada en el Itinerario de Antonino, tenía su asiento en
el siglo xn en la ladera oriental de la cuesta de San Juan, en la
margen derecha del río Oca. A la infanta doña Blanca, hermana
de Sancho VIII, atribúyese la mudanza de su emplazamiento a la
orilla opuesta, donde hoy se encuentra, realizada en 1208 ( I ). Otra
infanta del mismo nombre, hija de Alfonso de Portugal y señora
de las Huelgas de Burgos, parece que fué la que reunió a los
moradores de los diferentes barrios que componían la villa en
el interior de un recinto murado, construído, en unión del alcázar~
hacia 1314, bajo la dirección de Pero Venalte; en 1313 la infanta
Foncea (Logroño).-Planta primitiva reconstruída. (Según ')el arquitecto Gerardo Cuadra.}
dió fuero a los vecinos (2 ). Adquirió más importancia, a costa de

Pancorbo, al pasar a manos de la familia de los V elasco, por ce-
sión de Enrique II en 1366 a don Pedro Fernández de V elasco.
Forma el núcleo primitivo de Briviesca un rectángulo perfecto,
que estuvo cercado por tapias de cantos sin labrar y tierra, con
torreones en los ángulos y cuatro puertas, aun existentes a me-
diados del siglo xvr~ ingreso a las dos calles principales. Las lon-
gitudinales son cuatro paralelas, de mayor amplitud las interme-
dias que las extremas. Aquéllas limitan la plaza Mayor, situada
aproximadamente en el centro del recinto, rectangular, con sopor-
(r)Esp. Sag., XXVII, págs. rr-r2.
(2)P. Fray Eduardo Martínez: Colee. diplomática de Santo Domingo de Caleruega,
193r, núm. 74; Madoz: Diccionario, IV, pág. 459; Rodríguez López: El Real M on. de
las Huelgas de Burgos, I, colee. dip. núms. ro3, 133, 134, 134 (a) y l4I (a), págs. 485,
524-526 y 540-541; E~ fuero de Verviesca y el fu.ero real, por don Juan Sanz García
(Burgos, 1927).
LA EDAD MEDIA 67
tales, iglesia parroquial (la colegiata está en otra plaza, pequeña),

casa _municipal, peso, carnicería, cárcel y una fuente en su centro.
Las calles transversales son perpendiculares a las longitudinales y
en mayor número. Aunque la parte más vieja del caserío y los
templos no son anteriores a la primera mitad del siglo xvr) el tra-
zado de la villa remontará, como se dijo, a principios del xrv y
responde a influencia de las bastides del sudoeste de Francia.
Al reinado de los Reyes Católicos se atribuye, muy verosímil-
mente,_ la urbanización de la villa riojana de Foncea, a tres leguas
de Raro, en cuyas inmediaciones abundan los ·vestigios romanos.
Despoblada en gran parte a fines del siglo xvJ a causa de repetidas
epidemias, se trasladó, en busca tal vez de mejores condiciones
higiénicas, a sitio no muy distante de su primitivo solar. La nueva
villa forma un rectángulo que contiene otros cuatro, con calles
iguales y alineadas y cuatro puertas. En la iglesia, situada en el
centro, en la casa de la villa y en un arruinado hospital-escuela,
figuran las armas del cardenal Mendoza. Es probable que en su
estructuración interviniera don Juan Ortega, provisor de Villa-
franca, abad de Foncea y de Santander, al que Fernando el Ca-
tólico hizo en 1486 una espléndida donación en Loja, por su bri-
llante actuación en su conquista, o un bachiller Foncea, natural
de esta villa, canónigo de la catedral de Toledo, familiar y prote-
gido del. citado gran cardenal ( I ).
V ASCONGADAS.-A sugestión de las bastides de la· próxima re-
gión sudoeste de Francia, ·como Briviesca, creo que responden las
villas vascongadas de plano regular: Durango, Bermeo, Tolosa,
Salvatierra, Bilbao Marquina y Garnica (2).
2
El núcleo primitivo de Dura:ngo tiene cinco calles paralelas.

En los extremos de las de enrnedio (artekale) y arriba ( goy.enkale)
hay sendas plazas y parroquias. De hacia u8o son los fueros da-
dos por Sancho el Sabio a Durango,_ no conservados en su forma
primitiva (3).
(r) Dice. Geog.-Hist. de España, por la Real Academia de la Historia, sección II;
comprende la Rioja, o toda la provincia de Logroño y algunos pueblos de la de Burgos,
por don Angel Casimiro de Govantes (Madrid, 1846), págs. 70-72; Madoz: Diccionario,
VIII; La Ciudad y Castillo de Burgos, por Teófilo López Mata (Burgos, s. a.), pág. 120.
(2) Para la descripción de casi todas estas villas vascongadas, sigo a Caro Baro ja:
Los Vascos.
(3) J. A. Llorente: Noticias hist6ricas de las tres Provincias Vascongadas, IV, pá-
gina 255; Lacarra: No tas para la formación de las familias de fu.eros navarros (An. Hist.
Der. Esp., X, pág. 248).
------
----------
LA EDAD MEDIA 69
Forman el pueblo costero de Bermeo cinco calles longitudina-

les y cuatro transversales. Su fuero es de 1236 ( r ).
El fuero de Tolosa, trasunto, como otros varios de villas vas-
congadas, del de Vitoria, data al parecer de 1256. Tres años des-
pués Alfonso X concedía un privilegio a sus vecinos eximiéndo-
les de portazgo en todo el reino, excepto en Toledo, Sevilla y Mur-
cia, "para que se pueble mejor e cerque'.' (2).
Tolosa era etapa importante en la ruta, comercial y religiosa
a la par, de Burgos a San Sebastián, Fuenterrabía y Bayona, y
fortaleza en la frontera navarra. A la primitiva fundación co-
Sa.J.vatien'a (Alava).-Plano esquemático.
rresponden tres calles paralelas y largas. La plaza Mayor es muy

posterior, de fines del siglo xvn ó comienzos del xvrn.
El mismo año <le 1256 concedió Alfonso X el fuero de Vitoria
a Salvatierra, villa la más importante de la llanada alavesa: "por
grande favor que he de facer bien e merced a todos los pobladores
de la mi puebla que yo fiz e puse nombre Salvatierra, que ante había
nombre Hagurahin". En 1270 se cercaba la villa, cerca aun no ter-
minada en 1286. Una arteria principal, la calle Mayor, unía la
puerta de Santa María con la de San Juan. A poniente y oriente
hay otras dos calles, paralelas a la axial, con sendas plazas en sus
extremos e iglesias que servían de refuerzo a la muralla (3).
El señor de Vizcaya don Diego López de Haro otorgó en 1300
(r) Dice. Geog.-Hist. de España, por la Real Acad. de la Hist., I, pág. 167.
(2) B2...1lesteros: Itinerario de Alfonso X, rey de Castilla (Bol. de la Acad. de la
Hist., CVI, pág. I4ü).
(3) Cosas de Séuattºerra, por I<ortunato Graneles (Vitoria, 1939), págs. 3, 7-8, 21,
36, 97, 99, 143 y 289.
una carta foral en la -que concedía a los pobladores de Bilbao la

exención de tributos y demás franquicias consignadas en el fuero
de Logroño. A mediados del siglo xrv se hallaba ya rodeada de
torres v fortificaciones. El Bilbao primitivo constaba de siete ca-
11es pa~alelas,_ cortadas por otras-cantones-, de trazado algo
curvo (r).
La villa de Marquina tiene una calle central, dos laterales y
otras transversales. Su fuero es de 1355 (2).
Un señor de Vizcaya expidió fuero de población a Guernica
Bilbao.-Plano esquemático del núcleo inici:il de la ciudad.
en 1366. Antes de su reciente destrucción, formaban el núcleo ini-

cial de la villa, como en Durango, cuatro calles paralelas y una
transversal (3).
ANDALUCÍA.-En 1483 fundaron los Reyes Católicos Puerto
Real, en terreno llano, en el seno más interior de la bahía de
Cádiz. Trataban de mantener así el dominio regio en dicha bahía,
(r) Sigo a Caro, Los V ascos, págs. 39 y 49, y a Vázquez de Parga, Lacarra, U ría,
Las peregrinaciones a Santi.c1go, II, págs. 510-srr, los que a su vez se apoyan en Llo-
rente, Noticias históricas... Vascongadas, parte II, t. II, págs. 283-284, y T. Guiard,
Historia de la noble villa de Bilóao, I (Bilbao, 1905), págs. 9-II, 59 y 204.
(2) Floranes: ~Mem. J priv. de Vitoria, pág. 143.
(3) Caro : Los V ascos, págs. 30 y 49.
LA EDAD MEDIA 71
mediatizada por las casas de Medinaceli y Arcos. La carta-puebla

se conservaba en el archivo municipal de la villa. Fué el pesqui-
sidor, licenciado De la Fuente, "a señalar el lugar que mandó el
rey que ficiesen e señalaron el castillo e la plaza, e pusieron una
forca por señal de justicia" ( I ). A mediados del siglo XVI tenía
400 vecinos y sus calles, de "humildes casas", eran largas y bien
trazadas" (2 ). Señoreada y casi destruí da por las tropas del Ar-
dhiduque en 1702, tras su intento fallido de expugnar Cádiz, su-
Guernica (Vizcaya).-Pfa.no esquemático del núcleo central antes de su reciente des-

trucción.
frió mayor ruina poco más de un siglo después, durante la guerra

de la Independencia.
Con trazados de relativa regularidad se siguieron levantando
durante la Edad l\1edia las efímeras ciudades militares de asedio;
la máxima eficacia de las actividades castrenses exigía un cierto
orden en la instalación de las tropas, continuando la milenaria tra-
dición romana. A él parece obedecían los campamentos dispuestos
eh la entrada hecha en 143 I por Don Juan II y don Alvaro de Luna
en la vega de Granada y por el Rey Católico en 1489, frente a
(r) Bandos en Jerez: Los del Puesto de Abajo, por Juan Moreno de Guerra y
Alonso (Madrid, 1929), pág. ro6. Véase adición pág. 215.
(2) Agustín de Horozco: Historia. de la ciud-Od de Cádiz (Cádiz, 1845), pág. ,3II;
Madoz: Diccionario, t. XIII, págs. 288 y 299.
Baza. En aquella ocas10n, fué cercado el real "de un grand pa-

lenque,_ muy bien ordenado. Sería la <;erca del palenque de tanto
compás como la cibdad de Sevilla. E mandó dexar en él quatro
puertas, por do entrassen e saliesen en el real, que estaba ordenado
por sus calles en muy fermoso asiento" (1).
Del campamento de Baza refiere el cronista Pulgar que "era
como una villa) <londe avía más de mill casas fechas"; "el Rey
mandó hacer casas en el real para defensa del frío y de las aguas
que con el tiempo del invierno esperaban. E luego los gTandes, y
caballeros, y capitanes que estaban en el real, )1.icieron casas de
tapias, e cubiertas de madera e teja, de tal manera que era defensa
para las torturas del frío y del sol. E en hazer destas casas ovo
tanta diligencia, que en espacio de cuarenta días se ficieron más
de mil casas, puestas en orden por sus calles. E allende de las
casas, todas las otras gentes de pie hicieron chozas, cubiertas de
tal manera que defendían del frío e de las aguas" (2 ).
Acaba de confirmar la conservación de los trazados regulares
por su empleo en los campamentos uno famoso, convertido en
ciudad permanente, el de Santa Fe, al que dieron este carácter
los Reyes Católicos para mostrar a los sitiados su inquebrantable
voluntad de adueñarse de Granada.
El monarca estableció su campamento en una llanura algo
pantanosa, a dos leguas de Granada, junto a una fuente llamada
los ojos de Huecar, el 28 de abril de 149r. El 14 de julio, un
incendio fortuito destruyó la tienda de la reina y muchas casas de
ramas de las que había en el real. Los monarcas mandaron in-
mediatamente reconstruir el campamento a poca distancia del an-
terior, ordenando, dice la Crónic.a del cura de Los Palacios, "cer-
car el real muy bien de paredes e cavas, como lo tenía por cos-
tumbre en los otros cercos" (3). Esta nueva ciudad, en la "que
durante la guerra el ejército pudiese seguramente invernar", "tra-
zada en forma cuadrada, le pusieron nombre Santa Fe, y porque
más brevemente se edificase, sus altezas encomendaron y dieron
el cargo de la obra a las gentes de las ciudades de Sevilla, y Cór-
doba, y Jaén, y Ecija, y Ubeda, y Carmona, y Jerez, y Andújar,
(1) Crónica de don Alvaro de Lwia, edic. y est. por Juan de Mata Carriazo (Ma-
drid, 1940), cap. XXXVII, pág. 13!.
(2) Crónica de los Reyes Católicos, por su secretario Fernando del Pulgar, edic. y
est. por Juan de Mata Carriazo, vol. II (Madrid, 1943), cap. CCXLVI, pág. 409.
(3) Historia de los Re>'es Católicos D. Fernando :Y' D.~ Isabel, escrita por el Ba-
chiller Andrés Bernáldez, t. I (Sevilla, 1870), pág. 293.
LA EDAD MEDIA 75
que son las principales del Andalucía. Las cuales, con muy buena
voluntad, obedeciendo su mandamiento y codiciosos de loor, con
mucha porfía, dándose priesa, de día y de noche, dentro de pocos
días la edificaron con sus muros y torres, y cavas, y baluartes, y
puertas, y otras cosas necesarias" ( I).
Según Mármol Carvajal, "hicieron una ciudad cerrada de mu-
ros y de torres, con una honda cava, dexando dos calles principales
en medio derechas, puestas en cruz, que van a dar a cuatro puer-
tas, que responden a los cuatro vientos, quedando en medio una
plaza sie armas espaciosa y ancha, donde pueden juntarse la gente
del ejército. Cada edificador dejó una piedra con su epitafio en la
parte del muro que le cupo edificar, puesta en el lugar más pre-
minente de su cuartel: la_s cuales, verá todavía el curioso que
anduviere alrededor de ellos por la parte ele fuera" ( 2 ).
La rapidez de la construcción-ochenta días según Pedro
tyr de Anglería, cuatro meses según don Fernando Colón (3)-es
indicio del carácter poco permanente de los edificios que forma-
ban Santa Fe; en r809 un terremoto los arruinó en gran parte,
lo que explica la total renovación de su caserío. Pero consérvase
con muy ligeras modificaciones el trazado primitivo y aun tres
de las cuatro puertas, aunque varias veces rehechas, las de Cór-
doba, Jerez y Sevilla; la cuarta fué bárbaramente demolida a co-
mienzos del siglo y ha sido reconstruída muy libremente hace poco
tiempo. Las murallas, de tierra, desaparecieron, y la cava hubo de
cegarse por razón de salubridad. Reforzaban aquéllas dieciséis
torres (4).
Formaba la ciudad-campamento de los Reyes Católicos y for-
ma el núcleo central de la llegada a nuestros días un rectángulo
de 400 varas de longitud por 312 de ancho,. cortado las calles
principales que parten de los puntos medios de los y se cor-
(r) Lucio Marineo Sículo: De las cosas memorables de Espaiía (Alcalá de Henares,
1530), lib. XX, fol. CLXXVII.
(2) Luis del Mármol Carvajal: Historia del rebelión y castigo de los moriscos del
Reyno de Granada (Málaga, r6oo); repite la descripción de Santa Fe, de l'vfármol, casi
con las mismas palabras, el Licenciado Francisco Bermúdez de Pedraza, en su Antigiic-
dad y excelencias de Granada (Madrid, 1608), lib. III, cap. III, fol. 73.
(:"-l) Descriprirín J' cosmografía de España, por Fernando Colón, L III (Madrid,
1917), pág. 42, obra empezada a redactar en 1517. Colón dice tenía Santa Fe 200
vecinos.
(4) V 03•age de Philip¡'Je le Beau en .Espagne, en I50T, por Antoine de Lalaing,
Señor de Montigny, apud "Collection des voyages des souverains des Pays-Bas publiée
par M. Gachard ", t. I (Bruselas, 1876), pág. 204.
tan en ángulo recto en una plaza rectangular. Hay otras dos calles
longitudinales, rectas y paralelas, y múltiples transversales y per-
pendiculares, de las que la axial es de mayor amplitud que las res-
tantes.
Aproximadamente en el centro está la única plaza, de 70 varas
de largo por 60 de ancho, limitada en dos de sus lados por la calle
Mayor, longitudinal, y por dos paralelas. En ella, simétricamente,
se emplazaron la Casa real, casa llana, que en 1628 se había hun-
dido y quemado, el ayuntamiento, el pósito y la iglesia, derribada
ésta por ruinosa y reconstruída de 1773 a 1783 (1).
Lucio Marineo Sículo afirma que el plano de Santa Fe copióse
del de Briviesca (2); tras él lo han repetido otros muchos. Pro-
bablemente es opinión derivada de la semejanza <le ambos, que
podría extenderse a otros de los descritos en páginas anteriores,
reproducción todos del trazado más sencillo de campamento mi-
litar.
Ur.gainizacitón de la ciudad: collaciones

y arrabales; la cerca.
Las ciudades de la España cristiana ofrecían en su aspecto ur-

bano mucha mayor variedad que las de la islámica. Sus diferentes
tipos responden a diferencias de origen, suelo sobre que se le-
vantan y función. U na ciudad nacida a la sombra de un monasterio
no tenía la misma disposición que _la formada en torno de una
fortaleza, ni la emplazada en un cerro que la construída en una
cañada,_ ni la que defendía el paso de un río que la extendida a lo
largo de un camino. Esos factor6. podían no ser únicos y la
ciudad era entonces función de dos o más actuando conjuntamente.
La función militar condicionó la formación de la mayoría de
las ciudades medievales españolas (3). De ella deriva su emplaza-
miento en lugares favorables a la defensa. Muchas son las situa-
das en cerros y colinas cuya cumbre ocupaba el castillo; en un
meandro del río Lozoya está Buitr.ago; Plasencia, fundada por
Alfonso VIII en l 185, lo fué en un cerro alargado que en gran
parte circunda el río Jerte "para servir de baluarte contra los in-
(I)Cándido G. Ortiz de Villajos: Santa Fe (Granada, 1929), págs. 9, 34 y 38.
(2)De las cosas memorables de España, fol. XVI v.º
Lo ha dicho para Cataluña J. M.ª Font Ríus: Orígenes del régimen 1nunicipaJ
(::1)
de Cataluña (Madrid, 1946) 1 págs. 90-9r.
LA EDAD MEDIA 75
fieles". En la confluencia del Adaja y del Arevalillo asiéntase Aré-

valo; Sepúlveda, en la del Duratón y el Castilla; Sahagún, entre el
Cea y el Valderaduey; Peñafiel, entre el Duero y el Duratón; Sego-
via, en la unión del Eresma y del Clamores; Coca, en la del En~sma
y el V oltoya; Valladolid, en la del Pisuerga y el Esgueva; Burgos,
en la del Arlanzón y el Vena; Puebla de Sanabria, entre el Tera y
el Castro; Uncastillo,, en la del Riguel y el Cárdenas. Esos ríos eran
excelentes fosos ilaturales que protegían eficazmente las villas, con
ahorro de fortificaciones.
Obligada era la ·defensa de los principales vados y puentes de
los ríos más importantes, por lo que fundáronse bastantes ciudades
en esos lugares, cabezas de puente, diríamos hoy: Zamora, Toro,
Tordesillas, Peñafiel; Roa, Aranda, Almazán (fundada por Al-
fonso I el Batallador en n28), Soria, en las orillas del Duero;
Alba, Salamanca y Ledesma, en las del Tormes; Carrión de los
Condes y Palencia, en las del Carrión; Dueñas y Valladolid, en las
del Pisuerga; Lerma, en las del Arlanza; Logroño, Haro y Mi-
randa, en las del Ebro; Puente del Arzobispo (fundación del pre-
lado Tenorio a fines del siglo x1v), en la del Tajo; Escalona,
sobre el Alberche. Cuando el relieve· del terreno lo permitía, estas
ciudades se emplazaron en lugares altos, dominantes, de fácil de-
fensa. Así lo están, por ejemplo, Zamora,. Toro (a unos roo me-
tros sobre el Duero), Carrión, Almazán y Escalona. Si el
vado o puente estaba en una vega, en lugar llano, torres y mura-
llas suplían las defensas naturales. Pero siempre se aprovechaban
para trazar Ja cerca barrancadas o pequeños arroyos, secos muchas
veces gran parte del año. En Aranda, por ejemplo, asentada en
solar casi llano, aprovechóse el arroyo Bañuelo en su confluencia
con el Duero para límite de la villa. Protegía a occidente el pri-
mitivo solar de Valladolid el Pisuerga y al sur un brazo del Es-
gueva; al ampliarse el recinto ele la ciudad lo fué hasta otro más
meridional del último.
Las ciudades se componían de una serie de collaciones o parro-
quias, cuya advocación daba nombre a los barrios en torno. El
templo estaba siempre aislado, con el cementerio alrededor. Si la
ciudad se formaba por acrecentamiento y unión de varias aldeas
o burgos próximos, las casas solían agruparse en calles de traza
oval circundando la parroquia. Aun se reconocen huellas de esta
disposición en Salamanca y Soria. Los caminos o senderos que
comunicaban esas aldeas entre sí y con los núcleos de poblaciones
próximas, pasaban a ser calles hasta los lugares en que eran cor-
tados por la cerca, donde se levantaban puertas fortificadas.
Las parroquias, muy numerosas, tenían un número de feli-
greses reducido. En 1253 se repartían en 14 las r.063 familias de
Calatayud; la más poblada era San Pedro de los Francos, con 164,
y la menos el Santo Sepulcro, con 34 ( l ). A falta de más datos
conviene citar, aunque de época tardía, el número de feligreses de
las parroquias de Soria en el siglo XVI. Las 35 que tuvo en el XIII
se habían reducido a 14, con I. 171 vecinos; la de menos era la
de San Salvador, que tenía 19; la de más, Nuestra Señora la Mayor,
con 291; diez de ellas no alcanzaban el centenar (2 ). Diecinueve
eran las parroquias de Avila al mediar el siglo XIII (3).
Si la ciudad se desarrollaba en torno de un núcleo único-nu-
cleares ha llamado Caro Baro ja a las de este tipo-, fortaleza o tem-
plo, solía tener mayor unidad que cuando los núcleos eran múlti-
ples. Las calles entonces seguían casi siempre un trazado radial.
Los muros eran un cinturón demasiado rígido para las va-
riaciones demográficas de la ciudad. Cercas había, como las de
Salamanca, Soria y Ciudad Real, que encerraban vastas exten-
siones de tierras yermas y de labor. Las murallas en otros casos,
como en Zamora, circundaban a una población apretada, obligada
a desbordarse extramuros en arrabales.
La construcción de la cerca consagraba una agrupación ·como
urbana, en contraste con el carácter rural de las abiertas aldeas.
Las partidas del Rey Sabio afirman este concepto al decir que
ciudad es toda población amurallada.
Los muros protectores de casi todas se levantaron a fines del
siglo XII y en el XIII. Su labra corría a cargo de los vecinos de la
ciudad y de los de las aldeas inmediatas, que, a más de los benefi-
cios económicos que su proximidad les reportaba, encontraban re-
fugio en ella en caso de peligro. En 1295, por ejemplo,. Doña Vio-
lante, madre de Sancho IV, dió una sentencia arbitral para que
labrasen la cerca de Roa cuadrillas tanto de la villa como de sus
aldeas. Su altura sería de seis tapias (unos cinco metros) y en-
(r) Vicente de la Fuente: Histon·a de la siempre m1gusta y fidelísima ciudad de Ca-

latayud, I (Calatayud, 1880), págs. 242-243.
(2) Censo de población de las provincias y partidos de la Corona de Castilla en el
siglo XVI, págs. 284-285.
(3) Estudio histórico de A·vila y s1~ territorio, por Enrique Ballesteros (Avila,
1806), pág. 2.15.
LA EDAD MEDIA 77
-cima harían antepecho y almenas, encaladas para su mejor con-

.servación, y andamio por el que pudiese andar un hombre bien ar-
mado y armar su ballesta ( r ). Durante toda la Edad Media, parte
de las mu1tas destinábase a conservar y reparar los muros de la
ciudad.
A reforzar ésta contribuían algunas iglesias, emplazadas por
eso junto a la cerca, intramuros. El ejemplo más conocido es el de
la catedral de Avila, con su gran torreón-"el cimorro"-que en-
globa la cabecera del templo, sobresaliendo de un lienzo de mura-
lla. Análoga situación respecto a sus murallas respectivas tienen
las cabeceras de las catedrales de León y Vitoria.
Junto a la cerca estaban en Salamanca San Marcos, .San Hi-
lario, San Pablo, San Vicente, Santo Tomás Cantuariense, San
Cristóbal y Sancti Spiritus; en Avila, San Esteban; en Almazán,
San Miguel.
Los arrabales exteriores surgían del crecimiento de ciudades
muy pobladas intramuros, como se dijo, pero también por otras
causas: existencia-el caso era frecuente-,--de un mercado extra-
muros; de huertas, junto a las cuales habitaban sus cultivado-
res; de un santuario, de tenerías,_ pesquerías o aceñas, centros to-
dos de atracción. Los monasterios de franciscanos y dominicos,
levantados a fines del siglo XIII y en el XIV) no encontrando solar
intramuros, instaláronse fuera, dando origen a veces a arrabales.
Tan sólo, salvo error, estuvieron en el interior en Salamanca, So-
·ria y Ciudad Real, por la gran extensión, antes señalada, de su re-
cinto murado .
. En el siglo x tenía ya Besalú un burgo extramuros y en el
siguiente Gerona, Manresa ( 2 ), León, Salamanca, Zamora,
Arrabal o arrabales se unían a veces al primitivo recinto,
apareciendo la muralla que los separaba; otras, conservaron hasta
fecha tardía su independencia, como ocurrió en Pamplona y Este-
lla. Ejemplos del primer caso son Burgos y Valladolid. En el plano
de Coello, levantado a mediados del siglo XIX) se marcan bien las
tres etapas de crecimiento de la última ciudad. El pequeño núcleo
primitivo estaba junto al Pisuerga y el puente mayor, con su centro
en la plaza del Hos·picio, donde había una parroquia-tal vez la
de San Quirce--con.su cementerio; subsisten algunas calles circun-
(1) Descripción histórica del obispado de Osma, por D. Juan Loperráez Corvalán,
III, Colee. diplom. (Madrid, 1788), doc. núm. LXXXIX, págs. 231-233.
(2) Font Ríus: Orígenes del régimen municipal de Cataluña, págs. 72-74 y II3-rr4.
78 L.EOPOLDO TORRES BALEAS
dantes ( I ). Amplióse hacia oriente con otro núcleo semejante en

torno a San Miguel, iglesia que se cita como existente en el si-
glo XII, al que servía de foso a sur el brazo más septentrional del
Esgueva. Así llegó al siglo XIII. Extramuros, junto a la muralla,
estaban los dos lugares de mercado: la plaza de Santa María y el
solar de la que después fué plaza Mayor. Una nueva y gran am-
pliación a fines del siglo XIII ( 2) llevó la muralla de la ciudad hasta
el _borde del brazo meridional del Esgueva, quedando intramuros
los citados mercados.
Interesante es el caso de Ciudad Real, fundada por Alfonso X
en 1262, en un lugar o aldea llamada Pozuelo de Don Gil, en solar
llano, sin más agua que la de pozos. Sustituyó a Alarcos, aban-
donada por su insalubridad; su objeto fué también contrarrestar
la gran influencia que en la Mancha tenían las Ordenes militares,
dueñas en ella de extensas comarcas y fuertes castillos (3).
En el plano de Ciudad Real de Coello se percibe claramente el
pequeño núcleo inicial del Pozuelo de Don Gil, con su centro en la
plazuela del Pilar, de la que arrancan calles radiales. A su norte,
a poca distancia, se dispuso una plaza Mayor más grande, de la
que salían largas calles también radiales que iban a parar a las
puertas del recinto murado, que se estaba labrando en los últimos
años del siglo XIII y no debió de concluirse hasta el reinado de Al-
fonso XI.
Monarcas, señores y concejos prohibieron repetidamente que
las propiedades inmuebles del interior de la cerca pasasen a manos
de iglesias, órdenes monásticas o gentes exentas de tributación,
para no disminuir los ingresos concejiles ni los derechos reales.
Disposiciones en este sentido se encuentran en los fueros de Se-
púlve<la, Toledo (año 1207), Cuenca, Albarracín y Plasencia
(1) Desconócese el emplazamiento de los templos de San Julián y San Pelayo, men-
cionados en la carta dotal de Santa ~íaría la :I\íayor, en 1095. Este último fué iglesia
de una abadía, fundada en 1080 por los condes Pedro Ansúrez y su mujer doña Eylo.
(2) El concejo de Valladolid acordó en 1297 aplicar el importe de varias penas pe-
cuniarias a la terminación de la obra de los muros de la villa, aun no conduída en 1302
(Jvl emorias de D. Fernando IV de Castilla, por don Antonio Benavides, II, Madrid,
1860, colee. dipl., XCVIII y CXCV, págs. 138-139 y 273-276).
(3) Según la Crónica de Alfonso X, el monarca "ordenó en cual manera se poblase
allí una villa, e mandó que la dijesen Villa Real, e ordenó luego las calles e señaló los
lugares por do fuese la cerca. E fizo facer luego una puerta labrada de piedra, e ésta
es la que está en el camino que viene de Toledo, •e mandó a los del lugar cómo ficiesen
la cerca" (Biblioteca de Autores Españoles [RivadeneyraJ, t. LXVI, Crónicas de los
reyes de Castilla, I, Madrid, I875, cap. XI, pág. 9). Sin embargo, una inscripción en
esa puerta dice se hizo en 1328, reinando Alfonso XI.
LA EDAD MEDIA 79
( rr89), en los dados por Fernando III a las ciudades andaluzas

reconquistadas y en el privilegio concedido en 1238 al concejo
madrileño, en las OrdefJ~anzas de Aviia de 1485, etc. En 1370, Pe-
dro I.V de Aragón ordenaba que los monasterios e iglesias exis-
tentes en Barcelona no aumentasen sus áreas, ni se edificase nin-
guno más, pues su número y extensión dificultaban el desarrollo
del caserío y de sus habitantes ( 1 ).
Aunque por las disposiciones de algunos fueros, como los
Albarracín y Zorita de los Canes ("De aquel que tristega escu-
bierta touiere"), pudiera creerse que las ciudades medievales po-
seían alcantarillado, su existencia debía ser excepcional (2). Si por
el interior de la ciudad o junto a ella pasaba un río o arroyo, a él
iban a parar todas las inmundicias y aguas sucias. Con el nombres
poco limpio y suficientemente expresivo, de Merdancho, conocían-
se el río que hoy se llama de Mediavilla, a su paso· por el interior
de Tudela, y el Vena, que cruzaba la ciudad de Burgos. El fuero
de N ájera ( 1076) llama Merdanix a un arroyo, frente al monas-
terio de Santa María la Real, sobre el que había dos molinos; un
documento de 1052 lo califica de rrivulo sordido (3).
Calles; rúas con ·soportales.
El trazado de las calles de las ciudades cristianas de la Penín-

sula, factor fundamental de la morfología urbana, difería del de
las de las urbes hispanomusulmanas. Aquéllas, aunque se curven y
tuerzan con frecuencia, siguen siempre una dirección determina-
da, llevan claramente a un lugar, mientras las islámicas parecen
complacerse en desviaciones y revueltas. Las muy desiguales man-
zanas de éstas contrastan con las de las ciudades cristianas, que
conservan casi siempre una apariencia de mayor regularidad; es
raro encontrar en ellas calles y callejones ciegos. La influencia de
los trazados regulares, abundantes, como se vió, ·en Navarra, fué
causa sin duda de que al reconstruir la Navarrería de Pamplona
(1) Capmany: Memoria histórica sobre la Marina, Coniercio y Artes de la ciudad
de Barcelona, t. III (Madrid, 1792), pág. 370.
(2) Según Münzer, a finales del siglo xv Barcelona tenía "en su mayor parte y en
las plazas ·más frecuentadas, cañerías y canales subterráneos con agua, de manera q,1e
toda la inmundicia de las cocinas y cloacas por allí va a parar al mar" (Viaje Por
España y Portugal, pág. 8).
(3) Fidel Fita: Primer siglo de Santa María de N áj era ( B al. de la Real A cad. de
la Híst., XXVI, 1895, pág. 230). Véase la adición en la pág. 215.
.so L.EOPOLDO TORRES BALEAS
-destruída en 1276-en 1324, ordenóse expresamente que las ca-

lles se hiciesen rectas ( l ).
Las vías principales unían las puertas del recinto murado,
sin las quiebras continuas y el zigzagueo constante de las de la otra
España. Pero no eran más holgadas ni menos sombrías, pues
en ambas el cinturón de las murallas obligaba al apretujamiento
de edificios y habitantes. Pisos altos, volados escalonadamente so-
la calle, con objeto de acrecentar la superficie de las viviendas,
.Y aleros muy salientes estrechaban aún más las angostas rúas.
Algunos <latos respecto a las de Burgos,. cabeza de Castilla, re-
sidencia frecuente de los monarcas, ciudad comercial y opulenta,
pueden dar idea de esas calles.
Una cédula dada por Enrique III en 1403 se refiere a los
"pontidos" burgaleses, inmediatos a la Casa de la Moneda, tan
bajos, dice el monarca, que "quando yo vengo aquí ... los mis
·pendones no pueden pasar enfiestas, et eso mesmo las lan<;as de
armas, et los que las trahen anlas de abaxar, et quiébranse algu-
nas vezes a la pasada de los dichos pontidos"; "unas casas baxas
que están a la puente del canto ... están baxas, et puestas sobre
las calles, que los que pasan asy de noche como de día, han de
topar con los rostros e con las cabe<;as en las vigas e bru<;eras de
las casas, et que algunas vezes se fieren <le mala manera". El rey
ordenó el inmediato derribo de esas construcciones voladas sobre
la calle, para que sus soldados pudieran pasar armados con sus lan-
zas enhiestas (2 ).
En Burgos también, el nombre de Tenebregosa de una de sus
calles principales, en la que habitaban los mercaderes y por la que
pasaba el "camino francés", incendiada en 1260 (3)-,da idea de
su lobreguez. Alude a ella en relación con ese nombre el embaja-
dor veneciano An<lrea Navajero, que posó en una de sus casas
en 1527; añade que "lo demás de la población tampoco es alegre,
habiendo pocos sitios que no sean melancólicos" (4). Unos años
(1) Arch. de Comptos de Nav., caj. 6, 11. 30, según cita de José Yanguas y Mi-
randa: Diccionario de antigiiedades del reino de Navarra, II (Pamplona, 1840), pági-
nas 519-520.
(2) Arch. Mun. de Burgos, d. 12.980, según cita de Teófi.lo López Mata: Geogra-
fía urbana burgalesa en los siglos XV '.}' XVI (Burgos, s. a.), págl. ro. Compárese con
lo que dice Mármol de las calles de la Granada islámica, pág. 25.
(3) Cr6nica de Cardeña, I, apud Las Cr6nicas latinas de la Reconquista, edic. y trad .
.de A. Huici, I (Valencia, 1913), pág. 376.
(4) Fabié: Viajes por EsPaña, pág. 330.
LA EDAD MEDIA 81
después, en 1551, el Ayuntamiento de Burgos se quejaba al

rey de la profusión de corredores, balcones y saledizos, resal-
tando en lo alto de las fachadas y cubriendo en gran parte la an-
gostura de las calles, cerradas totalmente al sol, tristes y som-
brías, húmedas y lodosas ( I ).
En el siglo xvJ una calle de Valladolid, cercana a la plaza Ma-
yor, llamábase rúa Escura (2).
La rúa de Castro, principal de Medina de 'Ríoseco en el si-
glo xvrJ cuando las ferias estaban en su apogeo, tenía "el suelo
de tierra y está siempre tenebrosa y húmeda en razón de aproxi-
marse demasiado las casas de una acera a las de la otra, por estar
labradas" sus delanteras en forma escalonada, volando una tercia
cada una de sus tres o cuatro plantas respecto de la inferior, con
"lo que apenas quedaba hueco entre los tejados. Tras numerosas
peticiones para enmendarlo, el Regimiento acordó "cortar las ca-
bezas de las casas en ambas aceras, retraer los postes, meter las
carreras y tejados", todo de su cuenta. En otras calles de la mis-
ma villa había balcones y saledizos; además de ahogarlas y oscu~
recerlas,_ "no se puede pasar libremente sin topar, demás de la
fealdad de lo que· ocupan:". También se mandó quitarlos, pero,
como en otros muchos casos análogos, la orden no debió cumplir-
se (3). A principios de este siglo aun quedaban en Medina de Río-
seco casas de varios pisos volados, después lamentablemente des-
aparecidas.
Aunque fachadas y muros exteriores no eran tan éscasos en
huecos como los de las urbes islámicas, la defensa contra el frío
invernal de la meseta obligaba a abrir pocas y angostas venf-
tanas. No faltaban en villas y ciudades de alguna importancia
casas de tres, cuatro y cinco pisos o plantas. Ya se aludió a las de
la rúa principal de Medina de Ríoseco, elevadas por la importancia
comercial de esa estrecha calle; en Cuenca y Albarracín la esca-
sez del espacio intramuros obligó a aumentar la altura de las vi-
viendas.
Muy características de las villas y ciudades de Castilla al fina-
lizar la Edad Media, aunque no exclusivas de esa vasta región,
(r) Teófilo López Mata: La. Ciudad :V Castillo de Btwgos, pág: 209 .
. (2)Cronicón de Valladolid., Col. de doc. inéd. Hist. Esp., t. XIII, pág. 49.
(3) Crónicas de antaño, tocantes a la M. N. y M. L. villa-ciudad después--d:e Me-
dina de Ríoseco, sacadas del archivo municipal por Mancio de Prado y publicadas por
Benito Valencia Castañeda (Valladolid, 1915), págs. 29 y 30.
pero sí ajenas a la Andalucía medieval, eran las calles bordeadas

de pórticos o soportales. A más de su conocida función de poder
andar por ellos a cubierto del sol y de la lluvia, servían de com-
plemento al mercado, pues los comerciantes de las tiendecitas si-
tuadas en su fondo sacaban al soportal su mercancía y bajo ellos
instalábanse también los ambulantes. Donde más abundaban era
en las villas de feria o de mercados muy concurridos, como Me-
dina del Campo,. Medina de Ríoseco ( 1 ), Villalón, Valladolid, Agui-
lar de Campóo, Burgo de Osma, etc.
No se conserva ningún soportal anterior a los últimos años del
siglo xv, ni puedo aducir dato alguno documental más remoto; es
bien conocido su empleo en las ciudades romanas (en España, en
Itálica y Ampurias); ignoro también la procedencia de los caste-
llanos.
Los más viejos ejemplares conservados de estos soportales tie-
nen estructura de madera, rollizos sirviendo de pies derechos, y
sobre ellos zapatas apeando dinteles.
No sé si el mal gusto reinante habrá hecho desaparecer los de
Villalón. Durante la monarquía austríaca se reconstruyeron bas-
tantes e hicieron otros nuevos con pilares o columnas de piedra.
Pudiera sospecharse que la tradición de los soportales es an-
terior a los últimos años de la Edad Media-no cabe duda para
los de las plazas, según se verá en páginas siguientes-, pues a
fines del siglo xrv se prohibió en Valencia la edificación de cober-
tizos o soportales que servían de ampliación de los edificios des-
tinados a comercio o industria, por perjudicar el tránsito público.
En un documento dirigicio por el lugarteniente del reino al infante
don Juan de Aragón, fechado en 1447, sobre la apertura de una calle
en la misma ciudad, afirma aquél que los postichs ,e porches de fus-
t.a (madera) para des f ora los dits .afüerchs es ie.st,ada aiusa de oceiasio
del dit f och (del incendio de la fustería o carpintería), y que no
se debían mantenir postichs ni porches, ni sermr f01'"ª les dites
cases (2).
Maestros en las artes del engaño eran muchos <le estos merca-
(1) A mediados del siglo xvr autorizó el Regimiento de lvíedina de· Ríoseco a los
dueños de las casas comprendidas entre la calle de las Armas y la Puerta Nueva para
hacer, saliendo a lo público, los portales que se llamaron del Carbón, por haberse tras-
ladado a ellos los puestos de venta que antes se situaban en las afueras de la Puerta de
Posada (Crónicas de antaño, por Valencia, pág. 26).
(2) Arquitectura Hrbana en Valencia d11rante la época foral, por José Sanchís Si-
vera (Arch. Arte Valenc., a. XVIII, 1932, pág. 6).
LA EDAD MEDIA 85
deres que vendían en los soportales, no menos expertos en ellas

que los que vimos ejercerlas en los zocos islámicos. Jaime Roig,
en su poema satírico el Llibre de les dones (hacia 1456), se refiere
al mercado de Valencia, en el que los peces de río se vendían como
si fueran de mar, pedíase por las mercancías siete veces su valor
real, y había balanzas con pesas falsas ( I ). En el siglo XVI el
Regimiento de Medina de Ríoseco mandó quitar las harpilleras, es-
teras y tablados puestos encima de las puertas de las tiendas para
oscurecer su interior y que el comprador no pudiera ver bien los
géneros ( 2 ).
Plazas y mercados.
No abundan las referencias a plazas de las ciudades cristianas

de la Península en documentos del siglo xr. Oficio de tales harían
los cementerios situados en torno a las parroquias, abiertos o li-
mitados por muros bajos. Aun se mantienen aislados algunos an-
tiguos templos, en medio de lo que fué camposanto, como el de
San Millán en Segovia y los de San Blas, Santa Eulalia, San Jus-
to,_ San Román, San Isidoro, Santo Tomás y San Mateo .en Sala-
manca. Era frecuente que en el centro <lel área urbana se levan-
tase una iglesia (San Martín en Salamanca, Santa María en
Aranda de Duero); solía llevar, tras su advocación, el apelativo
de "Mediavilla~' (Ternel, Medina de Ríoseco, Calatayud). Tal vez
pueda verse en los cementerios de estos templos, situados en el
centro de la ciudad, el origen de las plazas mayores. La utilización
de los camposantos para mercados-uno de los fines principales,
como más adelante se dirá) de las plazas-queda patente en la sen-
tencia daffa por Alfonso X, ,en I257, en un pleito entre el obispo
y el concejo de Orense. Se dice en ella que el "Obispo et el Cabildo
toman las plac;as en que solían fazer los mercados et las sepolturas
que eran dichas para soterrar los muertos et fizieron hi casas para
sus vendas" (3).
El apretujamiento de las viviendas dentro del recinto murado
en los siglos XII y XIII no favorecía la existencia de amplios es-
pacios intramuros sin edificar y rodeados de casas, es decir, de
(1) Jaume Roig: Llibre de les dones, o Spill (Barcelona, 1928), págs. n8-n9.
(2) Valencia: Crónicas de antaño, pág. 29.
(3) A. C. Orense, 181, según cita de Luis G. de ValdeaveIIano: El mercado, apucl:
Anua. de Hist. del Der. Esp., VIII (Madrid, 1931), pág. 360. Véase pág. 215.
plazas, ensanche de las angostas calles. En Burgos había una pla-

za pequeña junto a la catedral, a mano derecha entr:ando por la
puerta de los Apóstoles; en unión de otra (parte de la posterior:-
mente llamada del Sarmental), probablemente no más amplia, la
donaba en 1257 Alfonso X a dicho templo; su situación era "en la
glera, delante la otra plaza que ha la eglesia, que es antel mío pa-
lacio" ( l ).
La plaza medieval surgió unida al desarrollo del mercado,
concedido por los monarcas a los concejos de las villas o a sus
señores para premiar servicios o acrecentar la población; su ce-
lebración suponía crecidos beneficios económicos y aumento de-
mográfico (2). Fernando III concedió mercado a Burgos en 1230,
attendens utilitatem magnam et honor.em .totius civitiatis (3).
En páginas anteriores aludióse a la existencia de mercado en
León en el siglo x y en Jaca en la segunda mitad del XI. En el
año 1052 había en Nájera un barrio de tiendas delante de la igle-
sia de Santa María y se celebraba n1ercado los jueves (4). Sabadell
tenía mercado en 1 u3 y en el mismo siglo XII, entre otras muchas
villas, celebrábase, en Vich (llevaba largo tiempo de existencia en
u39), Cervera, Moyá, Agramunt (5) y Villalón (6). En Barce-
lona, en el siglo XIII_, era insuficiente la antigua plaza de mercado,
(r) Martínez Sanz: Hist. del templo cat. de Burgos, págs. 238 y 242-244. La plaza
propiedad de la iglesia a la que alude la donación regia, fué cementerio de la catedral,
por lo que el día de los difuntos había costumbre de llevar la cruz hasta su medio. La
plaza de Santa María, a poniente de la catedral, ·sería pequeña y debió de servir tam-
bién de cementerio; se la menciona ·en un documento de 1254·
(2) Refiere la Prim. Crón. Gen. (edic. Menéndez Pidal, I, cap. 909, págs. 575-576)
que estando el Cid sobre Valencia hizo una puebla en el arrabal de la Alcudia y "fizo
y tiendas et mercados para todas mercaduras; et y venien <le todos los lugares que eran
aderredo< a comprar et a vender; et enriquesc;;ieron mucho los que morauan en aquella
puebla... Et ·con ;esto que él fazie, fízose aquel lugar muy rico et muy bueno"-. Las
ventajas económicas que suponía para los vecinos <le una villa la existencia de feria o
mercado eran gi-andes, poi· lo que disputábanse mucho sus concesiones; recuérdese
las luchas por ellos de Medina del Campo con Villalón y Valladolid y de Ciudad Real
y Almagro. Son muy escasas, en contraste con el resto de Europa, las villas españolas
nacidas de mercados; pero abundan, en cambio, las engrandecidas a causa de ellos.
(3) Arch. Mun. Burgos, Leg. 4, Cl. 120, •según cita Ballesteros: Datos para la to-
pografía del Burgos niedieval (Bol. Com. Prov. Man. Hist. '.l' Art. de Burgos, XXI,
pág. 14).
(4) Fita: Prim{!:L siglo de Santa María de Nájera (Bol. Real Acad. Hist., XXVI,
págs. 229-236). ·
(5) Font Ríus: Orígenes del reg. mun. de Catalu.lui, págs. II6-121 y 123.
(6) Carta de Alfonso X, de 1258, confirmando la concesión de feria a Villalón hecha
por su abuelo (Alfonso IX <le León) y confirmada por su .padre (Ballesteros: Itinem-
rio de Alfonso X, apud Bol. Acad. Hist., CVI, ;págs. 130-131).
LA EDAD MEDIA 85
el mercadaJ) por lo que quedó exclusivamente destinada a la ven-

ta del trigo y se destinaron otras plazas o lugares para las del
aceite, vino, lanas, etc. ( I ).
La escasez y angostura de los espacios sin edificar intramuros
fué causa de que los mercados, casi siempre semanales, lo mismo
que en las ciudades contemporáneas extranjeras y en las islámicas
españolas, se celebrasen fuera de la cerca, junto a alguna de las
puertas del recinto por la que penetraba en la ciudad uno de sus
más frecuentados caminos. Así estaban emplazados los mercados,
entre otras muchas villas y ciudades, en León, Jaca (antes de la
ampliación de la ciudad a consecuencia del fuero, otorgado proba-
blemente en rn63), Pamplona, Estella, Zamora, Sahagún, Vitoria,
Segovia, Avila, Valladolid, Medina del Campo, Burgos, Gerona y
Barcelona.
En 1230 Fernando III concedió al concejo de Burgos que el
mercado se celebrara en la glera, in illo lorn qui est inter Arlan-
fOnem je rri'rU'Wl11' de Vima ¡a piante larpid;,eo) próp1ontem lignerum usque
ad Monast.erium Sancti iol'l<amis (2), lugar situado entonces fuera
de los muros.
En Pamplona,, el mercado semanal tenía lugar extramuros, en-
tre los dos barrios principales, cercados independientemente, los
de la Navarrería y San Saturnino, o en el Arenal o Taconera (3).
En u6o el mercadO de Gerona se celebraba en un arenal extra-
muros (4). Un documento del año siguiente menciona la plaza del
Mercado, en el suburbio de Barcelona (5). En el siglo xnr el mer-
cado de Moneada tenía lugar en una loma que domina la villa, en
la que acampó Jaime I por espacio de unos tres meses ( 6).
Excepcional era el caso de Salamanca, en la que el mercad0,
(1) Carreras Candí: La Vía Laietana ... , pág. 3r.

(2) Ballesteros: Datos para la topografía del Burgos 1nedieval (Bol. Com. Prov.
M on. Hist. Art. Burgos, XXI, pág. 114).
(3) Lacarra: El desarrollo urbano, pág. 14.
(4) ... mercato quod est extra 1r1,11ros Gerunde in ipso arenio ad occidentalem Partnn
iu:rta fluviuin. Undaris, pot.estatem et locum ad edificanda operatoria .et banchos et ta-
bulas. I psa aute111 operatoria ed1:ficabis a domo que fuit Rai11iundi de B eviano usque ad
superiorem parteni do11ionmi qu.c fuenmt Daganeti et di11iites atq-ue laxabis ínter ipso
operatoria et domos antiguas unam grandem et ampleam plateam (Colección de docs.
inéditos del Arch. gen. de la C aron-a de Aragón, t. IV, Barcelona, 1849, CXX, pági-
nas 298-300).
(5) ... in suburbio barchinone, in platea mercati (José Balari y J ovany: Orígenes
históricos de Cataluíia, Barcelona, 1899, pág. 648).
(6) Flotats y Bofarull: Hist. del re;,• de Aragón, pág. 35~
·namado viejo en la segunda mitad del siglo XII ("ac;oge vieio",

u zoc velo", "zogue vi ego", "azogue veio ", foro veteri) estaba in-
tramuros, tras el ingreso de la ciudad por la puerta principal del
Río, junto a la catedral ( 1 ), seguramente por la abundancia de es-
pacios libres de construcciones dentro de la cerca. Lo mismo, y por
idénticas razones, ocurría en Soria.
En Avila, en el siglo xv había un mercado chico en el interior
de la población, junto a la iglesia de San Juan, cuyo antiguo ce-
menterio tal vez ocupase,_ y un mercado grande extramuros, en
una plaza situada a la salida del alcázar. En el emplazamiento del
primero se construyó una plaza con soportales a partir de 179 5 ;
la que regularizó el segundo <lió comienzo en 1850. .
Los mercados, las plazas y calles en que se oelebraban, las
puertas de la muralla y las iglesias inmediatas, solían designarse
con el nombre árabe romanceado de zoco o azogue, indicio tal
vez de la procedencia de los primeros. Y a se aludió al azogue o zoc
viejo de Salamanca en el siglo XII; en Zaragoza había una calle
del Azogue (2) y otra de Jaca llamábase del Zos:otín. Aun perdura
en Segovia el nombre del Azoguejo, emplazamiento extramuros
del mercado; del Azogue se llamaba en el siglo xv la plaza situada
delante de la fachada principal de la catedral de .Burgos (3), y
puerta del Azoguejo una de las ocho del recinto medieval de Va-
lladolid, ingreso a la Platería (4). Las iglesias de San Juan, en
Medina del Campo, y de Santa María, en Benavente, Betanzos y
SoriaJ distínguense con él apelativo del Azogue por la celebración
de mercados junto a ellas en 1a Edad Media (5).
En torno a los mercados extramuros, situados en un campo
o explanada junto a una de las puertas de la villa, comenzarían a
levantarse construcciones provisionales y tenderetes para albergue
de los comerciantes y resguardo de las mercancías, convertidos
pronto en definitivos. El lugar de mercado pasó a ser así plaza ur-
bana de un arrabal mercantil construído a su alrededor, de carác-
(I) González: Repoblación de la "Extu11uulura" leonesa (Hispania, III, pági-

nas 270-271).
(2) La calle del Azoque era la principal arteria de la morería de ,Zaragoza; desem-
bocaba directaniente en el Mercado (Lacarra: .El desarrollo urbano', pág. 15).
(3) López Mata: Geografía urbana burgalesa, vág. ao.
(4) Un documento de 1382 alude a la puerta del Mercado, en la cerca de Sahagún
(Vignau: Indice, núm. 2.195, :pág. 504).
(5) La parroquia desaparecida de Santa María del Azogue en Soria, estaba a Occi-
dente y próxima a la colegiata de San Pedro.
LA EDAD MEDIA 87
ter netamente comercial, poblado por francos, judíos y moros, es

<lecir, por gentes dedicadas a actividades industriales y comercia-
les, mientras los indígenas, nobles, militares, eclesiásticos, gana-
<leros y labradores :habitaban la ciudad murada. Los reyes favo-
recieron la llegada de los francos y el asentamiento de éstos y de
los moros, concediéndoíes garantías y privilegios, por ser necesa-
rios para el desarrollo económico de las ciudades ( l ).
Un documento ya citado1 de 1052, menciona un "uarrio de
mercato" o "barrio de tiendas" en Nájera. El mercado de León
<lió origen al bur.gum francoru111' ( l 122); el viejo de Estella, a la
población de San Miguel, y el nuevo, más tarde, a la del Rey (San
Juan); en el siglo XIII la duplicidad ocasionó largas luchas entre
ambas pueblas por la posesión del mercado.
En torno del mercado del Arenal o Taconera de Pamplona se
fué formando un barrio, la "Pobla nova del Mercat", que no llegó
:a alcanzar gran desarrollo y fué finalmente destruído por razones
militares en el siglo xvr (2 ). A comienzos del siglo XIII se había
formado una villa 1ioVra junto al 11ierwtiello de Lérida (3).
En los mercados catalanes,, como en el de Vich a principios
-del siglo XIII, abundaban los "bancos" o tabulas mercatalis1 me-
sas que se plegaban al terminar las horas de venta (4).
Desde ese siglo el mercado quedó unido a la plaza. En varios
fueros, como en el de Plasencia, del 189, se ordena vender determi-
nadas mercancías en las plazas, con prohibición de hacerlo fuera de
ellas o en las casas de los vecinos. El arrabal nacido en torno de la
plaza se acercó unas veces independientemente del núcleo primitivo
urbano, pero con más frecuencia englobóse en el recinto general de
la ciudad.
(1) Tan sólo ien líneas generales se puede hablar de esa diferencia entre los po-
bladores da la ciudad murada y los del arrabal o arrabales, diferencias que fueron bo-
rrándose al avanzar la Edad Media.
(2) Lacarra: El desarrollo urbano, pág. 14.
(3) Dioe una confirmación de Jaime I .en 1227 al comendador Bernard de Linyola
y a los frailes del Hospital de las donaciones hechas por su padre: ortu11i illum in quo
mmc · facta est villa no'Uu contigua 11:ercatello Illerde iac furnum illu11i qui constriu:tus
est ibi (Miret y Sans: Les Cases de Templers '.l' H ospitalers a Catalunya, Baroelona,
I9IO, pág. 190).
(4) En nota anterior se mencionaron los bancos y tabulas del mercado extramuros
de Gerona. Bancos también figuran •en documentos de n74 y 1273 die Perpiñán (Font
Ríus: Orígenes del dgimen 111.wiicipal de Cataluña, págs. 125-126).
HACIA UN NUEVO IDEAL URBANO
El nuevo concepto urbano y los teóricos

españoles: la ciudad bella, noble y bien
ordenada.
Antes de terminar el siglo xrv) en plena Edad Media, un teó-

logo popular, profesor de ascetismo y moral política, el fraile fran-
ciscano Eximeni<;. (1340-1409), conocedor de varias ciudades ex-
tranjeras, enunció una teoría completa de la ciudad ideal-prema-
turo anuncio del Renacimiento-, inspirada, dice, en los filósofos
griegos; Aristóteles fué la fuente de todos los urbanismos teóricos
de esa épo'ca y una Roma soñada la urbe por antonomasia.
Uno de los capítulos de la vasta enciclopedia de Eximeni<;, El
Criestiá) escrita en _catalán de l 381 a l 386, titúlase Quina forma
deu haver ciutat bella ,e be edificada. Se asentará en llano, para
que pueda ensancharse sin trabas; su plahta ha de ser cuadrada,
de mil pasos de lado; en el centro de cada uno de éstos se abrirá
una puerta principal, flanqueada por dos más pequeñas, fortale-
cidas como las de los castillos; las esquinas estarán igualmente
fortificadas. De puertaa puerta, dos anchas calles la dividirán en
cuatro cuarteles, cada uno de los cuales tendrá una hermosa y vasta
plaza. El palacio del príncipe,_ fuerte y elevado, debe ele levantarse
en un extremo, con salida directa al exterior. En las cercanías del
cruce de las dos calles mayores se emplazará la catedral; inme-
diata, una gran plaza con gradas en torno y el palacio episcopal;
no se p·ermitirán solaces deshonestos en ella, ni la instalación del
mercado ni de la horca para el castigo de los delincuentes. Cada
barrio tendrá conventos de frailes mendicantes (lo era el autor) y
parroquias, carnicerías, pescaderías, almudís y varias tiendas. Los
hospitales, leproserías, garitos, burdeles y desagües de las cloacas
deberán emplazarse al lado opuesto a aquel de donde procedan los
vientos reinantes. Las gentes de idéntica profesión vivirán agru-

padas en el mismo barrio; si se trata de una ciudad marítima, las
viviendas de los mercaderes, cambistas, etc., ocuparán la parte
más cercana al mar; las de los labradores deben de estar junto a
la puerta que abra al campo; por todas partes se instalarán los
comercios necesarios para la vida cotidiana ( I ). El interior de la
ciudad será "bello y deleitoso". Habrá leyes que ordenen las edi-
ficaciones y derribos y gentes encargadas de su cumplimiento.
El fraile franciscano, al que acusaron los cardenales en el
·concilio de Pisa de haber enseñado a Benedicto XIII--el Papa
o Antipapa Luna-el arte de interrogar al demonio, pudo ver la
modesta aplicación de su plan, realizado en épocas anteriores, en
villas como Castellón y Villarreal, antes descritas. Hombre de pres-
tigio y popularidad en diversos medios, sus teorías debieron
de alcanzar gran difusión. En 1384 escribió el Regi111.€lnt de la cosa
públic.a) que luego pasó a formar parte del libro XII del Crestiá 1
para los Jurados de Valencia, a los que está dedicado; en la sala

en la que celebraban sus reuniones había copia de las obras de
Eximenic;, destinadas a servir de instrucción a los ciudadanos.
En el siglo siguiente, el humanista D. Rodrigo Sánchez de
Arévalo (1404-1471), embajador de reyes y papas por varias cor-
tes europeas, consejero real, secretario de Juan, II de Castilla,
obispo sucesivamente de Oviedo, Zamora, Calahorra y Palencia
y alcaide o castellano de la fortaleza pontificia de Sant-Angelo en
·Roma, en su obra Suma de la polític1a) escrita en 1454 ó 1455,
"fabla cómo deben ser fundadas e edificadas las ciudades e villas.
Fabla otrosí del buen regimiento e recta polecía que debe haber
todo reyno o ciudad assí en tiempo de paz como de guerra".
Tras título tan prometedor, dicho prelado, muy influído también
por lecturas de Aristóteles, y de Cicerón, Séneca y San Águstín,
entre otras muchas, se mantiene en un elevado terreno especula-
tivo, sin el carácter práctico del fraile menor,. íntimamente mez-
clado éste a la vida burguesa y ciudadana del Levante- español.
Alude Sánchez de Arévalo, como Eximenic;, al embellecimiento
(r) Eximeni~: El Crestiá, vol. XII, Regiments de princeps, de les ciutats i de la
cosa publica, c. no, "El nostres classics" (Barcelona, 1929); Les .obres de fra Franccscli
Exinieni{: (I3L{10-r499), Essaig d'una bibliografia, por J. Massó y Torrents (Institut
d'Estudis catalans, Amwri, a. III, Barcelona, 19II, págs. 588-592); Vida española en la
época gótica, por J. de Rubió y Balaguer (Barcelona, 1943), pág. 30; Angel López-Amo
y Marín: El pensamiento político de Exim.enir en su tratado de "Reginient de princeps"
(Madrid, 1946).
l;A EDAD MEDIA . 91
de las ciudades, pero, escritor esencialmente político, su ciudad es

la ciudad-estado libresca y erudita, vista en las obras de filósofos
y sabios doctores. En la primera parte de la Suma de la p.olítica
trata Sánchez de Arévalo de dónde y cómo se deben edificar las
ciudades y de los requisitos necesarios para su buena marcha y
defensa. Toda ciudad, dice, "es como un prudente y discreto va-
rón", el cual debe haber "dos virtudes e dos prudencias" ; la una
por la cual sigue el bien y huye del mal; la otra por la cual comete,
resiste y defiéndese de los que la empachan o quieren injustamente
Dfender. "Assí toda ciudad o reyno ha menester estas dos pru-
dencias: debe armarse de leyes e industrias por las que los ciuda-
danos hagan las cosas buenas y útiles y huyan las dañosas ; pero
también debe armarse para defenderse acometiendo o resistiendo
a los que la quieren impugnar u ofender" ( I ).
En la segunda mitad del siglo XIV Eximeni(_; propugna, pues,
la ciudad de trazado geométrico regular, no por más práctica y có-
moda para habitar, e incluso de más fácil defensa que las irregu-
lares, sino por su mayor belleza. El obispo Sánchez de Arévalo,
en su citada Suma de la política) incluye entre una de las doce
cosas principales que el buen rey o príncipe debe obrar y acatar
la de "honrar y enderezar sus ciudades, villas, castillos y fortalezas
de singulares edificios y reparaciones". Conviene destacar la pre-
Dcupación que manifiestan estos dos teóricos, sobre todo la de Exi-
menic;, más concreta y prematura, porque la ciudad sea cómoda y
bella. Es la misma aspiración a la voluptas estética, a la que alude
el gran León Bautista Alberti; contemporáneo de nuestro Sánchez
de Arévalo, en su famosa obra De r,e :aedific:atoria) divulgada a
partir de 1452 y no impresa hasta 1485, volupta.s calificada por La-
vedan de novedad entonces ( 2 ). Prcbablemente los dos escritores
(1) Rodrigo Sánchez de Arévalo: Suma de la política, edic. y est. de Juan Beneyto
Pérez (Madrid, 1944); Teodoro Toni, S. J.: Don Rodrigo Sánchez de Arévalo, r404-
r470 ( An. Hist. Der. Esp., XII, 1935, págs. 97-360).
(2) La vedan: Histoire de l'Urbanisme, Renaissance et Temps modernes, pág. 12.
"En 1492 tuvo lugar un acontecimiento capital de la historia de la arquitectura y del
urbanismo: la inauguración de la magnífica plaza ducal de 'ligevano, en la provincia
-d·e Pavía, cerca de las residencias de recreo de los duques de Milán. Con ella adquiere
forma uno de los primeros factores del arte urbano, el del programa unitario, es decir,
de una fisonomía funcional, plástica y fecunda conferida a una ciudad. La concepción
<le la más importante de las empresas .de la construcción de ciudades, y de la contri-
bución más moderna al urbanismo integral, no puede ser más que de Leonardo, único
preparado para ello. El plano de ordenación de Vigevano, pequeña ciudad orgánica
construída en torno a un castillo, constituye un principio ,inicial que desarrollaran las
monarquías de Luis XII, de Enrique IV y de Luis XIII, para renovar París y Francia
españoles recibieron esa sugestión en sus andanzas por el ex-

tranjero.
A continuación veremos cómo la temprana preocupación por
la estética urbana y el ennoblecimiento de la ciudad y el realce
y aumento de su belleza, ordenación y buena y regular traza, di-
fundióse en los medios cortesanos y llegó a alcanzar hasta los po-
pulares. Las teorías de Eximenic; nD fueron en el ambiente de las
comarcas del Levante español en el siglo xrv un hec;ho aislado,
sin consecuencias prácticas. Al mediar ese siglo, al calor de la
riqueza producida por las actividades industriales y mercantiles,
surgió en las tierras mediterráneas de la Corona de Aragón un
nuevo espíritu ciudadano, una nueva sensibilidad, reflejo sin duda
de los de las ciudades italianas, con las que tan estrechamente esta-
ban enlazadas, política y comercialmente, las catalanas y valen-
cianas.
Desde la segunda mitad del siglo xrv, y sobre todo en el si-
gttiente,_ difundióse en nuestr~ Patria la afición a los desfiles sun-
tuosos, a las justas, torneos, juegos de cañas y sortijas y correr
de toros. Al mismo tiempo, cundía el gusto por la ordenación y
simetría, tanto en los edificios como en los conjuntos urbanos. En
torno a las construcciones monumentales se propugnaba hubiese
amplios espacios libres ("Un edificio debe de estar siempre exento
para que pueda verse su forma exacta", escribió Leonardo de
Vinci en uno de sus cuadernos); las calles tendrían mayor ancho
y trazado rectilíneo y gran tamaño y regularidad las plazas, bor-
deadas unas y otras de excelentes y uniformes edificios. No debe-
rían faltar en la ciudad jardines y paseos con grandes fuentes<y
arnplias perspectivas abiertas.
Esta ciudad ideal por la que suspiraban las gerib:s imbuídas
por el nuevo espíritu renacentista, era la antítesis de las hispano-
musulmanas. Entonces comenzaron las críticas acerbas de éstas,
no interrumpidas hasta nuestros días a través de figuras tan rele-
vantes como 1a de don Antonio Ponz. Una de sus primeras maúi-
festaciones conocidas aparece en una carta de 18 de julio de 1393,
dirigida por los C onse ller s de Valencia a sus representantes en
A viñón, en la que dicen haber sido esa ciudad edificada per moros
a liír cost1tlm .estreta e 111.erniúna, ab molt carrer s .estrets volca-ts
e altres deform1~tats. Y en nueva carta de 15 de septiembre del
y cuyas consecuencias alcanzan la era de la arquitectura moderna" (Leonard architecte,
por Alberto Sartoris, París, 1952, pág. 53).
LA EDAD MEDIA 95
mismo año insisten sobre les d.ef ormita.ts que son en aquesta ciutat
de wrrer morisch e daltres dolenties ( r ). Consecuencia fué ini-
ciarse en la región levantina las reformas urbanas, con la aper-
tura ele nuevas plazas y el ensanche de las antiguas y de las calles.
Algunos de los monarcas de la dinastía aragonesa-catalana de
los siglos xrv y xv, cultos, amantes de la vida grata y suntuosa,
aficionados a los jardines, fueron eficaces intérpretes de la nueva
concepción del escenario urbano. La idea del embellecimiento de
la ciudad por medio de construcciones monumentales, está explí-
cita en el documento por el que Pedro IV el Ceremonioso autorizó
en r 339 la cobranza de impuestos para construir una lonja en
Barcelona, que se levantaría,_ dice la disposición regia, "para honra
suya y ennoblecimiento de la ciudad" (2). A pesar de la fecha tem-
prana, no extraña encontrar esa preocupación en un monarca, pre-
cursor de la sensibilidad renacentista, al que ni los quehaceres
políticos ni los militares impidieron ocuparse de continuo, descen-
diendo hasta los detalles más insignificantes, en reparar las cons-
trucciones antiguas y levantar otras nuevas por todo su reino y
decir las plantas y flores que deberían plantarse en los jardines de
sus palacios. El mismo rey escribí~ a su tesorero en r38o
haciendo un cálido elogio de la Acrópolis de Atenas, conocida en-
tonces por castillo de Cetines.
Durante el reinado de Pedro IV, Barcelona se embelleció con
gran número de importantes edificios. Como ejemplo del deseo
existente por entonces de aumentar los espacios libres en su in-
terior, pueden citarse los derribos de viviendas :hechos en 1356
delante del portal episcopal para hacer una plaza (3).
En 1403 Martín el Humano quiso derribar varias casas de
la plaza situada delante de su palacio mayor de Barcelona con
(r) Arch. Mun. de Valencia, Libro de cartas misivas, núm. 5, según cita de Fer-
nando Llorca Dié: La escuela valenciana de arquitectos (Valencia, 1933), pág. r8, n. (3).
(2) " ... ad honorem nostrum et nobilitateni dictae Civitatis." Privilegio en favor de
los Concelleres de Barcelona y de la imposición con que se proponían cargar las mer-
caderías en favor de la obra de la nueva lonja comercial (Capmany: M enwrias históri-
cas ... de la antigua ciw:lad de Barcelona, vol. IV i[Madrid, 1792], pág. 97). Más de
un siglo pasaría antes de que Alberti escribiese que la "majestad de los cargos pú-
blicos debe corresponderse con la de los edificios donde se ejercen; la grandeza de la
arquitectura está unida a la de la ciudad y la estabilidad de las instituciones se suele
medir por la solidez de los muros y bóvedas que las cobijian" (De re aedificatorw). La
idea no era nueva: en el siglo xrv dijo lo mismo Ibn Jaldún.
(3) Josep M.ª Madurell Marimón: Pere el Ceremonias i les obres publiques (Ana-
lccta Sacra Tarraconcnsi.a, v. XI, Barcelona, 1935, págs. 378-379).
objeto de agrandarla y poder celebrar en ella justas y torneos que

contemplar desde aquél. En las numerosas cartas conservadas del
monarca sobre este asunto, dirigidas unas a su "maestre racional"
y otras a los e onsellers, insiste repetidamente en la belleza e infi-
nito provecho que la hermosa plaza reportaría a la ciudad, y, para
convencer a regidores municipales, la primera de las razones que
alega-las otras dos son de índole más práctica--es que n sera lte-
comt lo publich de la dita ciut.at, en lo que ellos se esfuerzan, como
sus predecesores han acostumiat ,ab diligencia dr (;sforf,ar de enibe-
llir 1aquel segons experiencia ha ha nwstrat axi '(!n fer e construir
notable ,e bella habiiació de consell wm ,en altr.a manera per moltes
places e altr.es enzbelleciments qui .es cosa :deguda e p.erta.ny:ent a
insigne ciutat.
El mismo monarca y en igual fecha escribía a los jurados de
Villafranca conminándoles para que terminasen la obra de con-
ducir agua potable a las fuentes de la villa, pues conduída ésta
pendría gmn .augmentació, ennoblehime.nt e b.elleia (1).
En r409 el Colegio de mercaderes de Mallorca proyectó cons-
truir una lonja "que ennobleciese su profesión y la ciudad".
Igual sentimiento de la conveniencia del engrandecimiento e
importancia de la nobleza y pompa urbanas manifestaba Alfon-
so V el Magnánimo, entusiasta enamorado de la Italia cuatrocen-
tista,. en 1450, en el preámbulo de la carta redactada por su secre-
tario_Arnaldo Fenolleda, autorizando se construyeran casas ado-
sadas al muro de la ciudad de Barcelona, en el trecho de la rambla
que va desde el poxtal de Santa Ana hasta el de Atarazanas (2 ).
La espléndida ·valencia de los últimos tiempos medievales, re-
bosante de vida y riquezas, también conoció tempranamente 1a
preocupación por mejoramiento urbano. Al construir la nueva
cerca en 1356, en el reinado de Pedro IíV, obligada por el gran
crecimiento de la ciudad, encerrando dentro de ella la islámica y
algunos de sus arrabales, ensancháronse calles y se reconstruye-
ron y edificaron .muchas casas (3). En r372 acordó el ConseU
abrir varios azucachs (callejones ciegos, sin salida), para facilitar
(1) Itinerari del rey en. lvfarti (1403-1410), por Daniel Girona Llagostera (Institut
d'Estndis Catalans, Anuari, MCMXIII-XIV, a. V, Barcelona, 1915, págs. 535-539);
Rubió: Vida espaiíola en, la ¿poca gótica, págs. 25-26.
(2) Arch. Cor. de Aragón, reg. 2.618, fol. 68 v.", según cita de Rubió: Vida espa-
fiola en la época gótica, págs. 25-26.
(3) Sanchís Sivera: Arquitectura urbana en Valencia durante la é.poca foral (Arch.
de Arte Valenc., a. XVIII, pág. 4).
LA EDAD MEDIA
el tránsito ( l ). Ocho años después se procedió al enderrocam,ent

de postichs (2 ). El pintor Ferrer Querol recibía en 1383 el precio-
de una casa expropiada en la plar;a de Caxers para ensanche de la
calle de San Vicente (3); acordado por el Consejo el derribo
antiguo portal de la Boatella, realizado, desde San Martín hasta
el de San Vicente, sería la calle más larga y desembarazada. En
r401 se dispuso la demolición de los portales de Baldina, Roteros
y Aviñón para mejorar la ciudad (4).
Con objeto de dar digno cuadro al portal de Serranos, expo-
nente de la grande2a de la ciudad, levantado de 1392 a 1398 en
la cerca de 1356, se compró y derribó una gran casa en 1388
para hacer una plaza inmediata, agrandada con otras demolidas
en 1406. Al año siguiente el C onsell acordó, pier ,embellim.ent de la
obra del portal Nou del camino de Murvedre, y quitar angosturas,
facilitando el paso de las bestias cargadas por esa puerta, derribar
dos pequeñas construcciones que obstruían en parte la calle que
iba desde ella al templo de San Lorenzo (5).
En 1409 decidió el Consell, "después de muchas palabras y
razones", por ser cosa, de gran embellinient de la ciutat) abrir una
nueva calle desde el antiguo baño de la plaza de la Figuera, calle
que, cruzando .el barrio de la desaparecida judería, llegase a la
Mayor del Mar (6). Para el ensanche de la de las Cortes, hoy Ca-
balleros, esquina a la plaza de San 'Bartolomé, le fué expropiada
una parte de su casa en 1417 al pintor Domingo Crespi (7).
Pero todavía al mediar el siglo xv abundaban en· Valencia
las calles angostísimas, herencia de la ciudad musulmana. En al-
gunas, como la de la Pellería, de intenso tránsito, no ~abía es-
pacio suficiente para la gran muchedumbre de gentesJ peatones
y caballerías que por ella se dirigían al mercado. Tambi~n emba-
razaban la circulación en varios lugares po.úichs e porches de
n1.adera a los que antes se aludió, cobertizos o soportales levan-
1
(1) Fr. Josef Teixidor: Antigiied.ades de Valencia, I (Valencia, I895), pág. 142.
(2) "Manual de Consells", t. XVII, fols. 239 y 260 v.º, Arch. Mun. de Valencia,
citado por Sanchís Sivera: Arquit. urbana en Valencia, 'Pág. 6.
(3) J. Sanchís Sivera: Pintores medie'úules en Valencia (A.rch. de Arte Valenc._,.
a. XIV, 1928, pág. 18).
(4) Teixidor: Antigüedades de Valencia, I, pág. 142.
(5) "Manual de Consells", 2. 0 del núm. 22, fol. I5I b, citado por Teixidor: Anti-
güedades de Valencia, II (Valencia, 1895), pág. 149.
(6) "Manual de Consells", núm. 23, fol. 163 b, Arch. Mun. de Valencia, citado por
Teixidor: Antigiiedades de Valencia, II, págs. 154-155.
(7) Sanchís Sivera: Pintores medievales en Valencia, pág. 28.
tados delante de tiendas y obradores, con los que sus dueños am-
pliaban el reducido espacio en el que ejercían su industria o co-
mercio. Prohibiéronse a fines del siglo xrvJ pero aun subsistían
en 1447 (1).
En el siglo xvJ la Reina Doña María dictó una sentencia man-
dando derribar los cobertizos o soportales subsistentes, con objeto
de dar amplitud y embellecer la ciudad, y en los años de 1493
y I 494 expropiáronse numerosas casas para ensanchar las calles
y plazas alrededor de la catedral ( 2 ).
Muy expresivo es el acuerdo, confirmación de otros anterio-
res, por el cual dispuso el Consejo General de Valencia que se
construyese una Lonja molt bella, 111;0,gnifica y sump tuosa, honor 1
)1 ornanzent daqu,,:esta i'.nsigne eiuta.t.
Lejos de las riberas mediterráneas, en las tierras pobres y de

clima extremado de las mesetas de la mitad septentrional de la
Península, en las que la monumentalidad se había expresado úni-
camente, aparte de fas fortalezas·, en los templos, con desprecio
hacia el aspecto exterior de las viviendas, no podía encontrar eco
prematuro e intenso la nueva preocupación renacentista por la
grandeza y belleza urbanas.
Sin embargo, también llegó a Burgos, cabeza de Castilla, la
aspiración de mejoras urbanas y el deseo de -ensanchar las an-
gosturas de calles y plazas, pequeñas todas estas últimas, excep-
to lá del Mercado. La plaza de Santa María se cita en 1254; en
1429, el obispo don Pablo de Santa María y el cabildo catedral
mandaron derribar "por provecho y honra" de la iglesia episco-
pal "ciertas casas de la iglesia de Santiago, que estaban a de-
rredor de la fuente e empecha ban la vista. de la puerta real, que
es la principal de la dicha nuestra iglesia·; e otrosí para que fuese
fecha plaza ante la dicha portada" (3).
Poco antes de mediar el siglo xv, en 1447, el prelado D. Al-
fonso de Cartagena proyectó también afrlpliar la cercana plazue-
(1)Arch. Gen. del reino de Valencia, según cita de Sanchís Sivera: Arquitectura
~trbanaen Valencia, pág. 6.
(2) Aureu1n opus, fol. 194 v.", y "Manual de Consells", núms. 47 y 48, de 7 abril
1493 y 26 enero y I." septiembre 1494, citados :por Sanchís Sivera: Arquitectura urbana.
en Valencia, págs. 4, :n. (r), y 6.
(3) Arch. Cat. Burgos, R. r.º, fol. 252, citado por Manuel Martínez Sanz: Historia
del templo catedral de Burgos (Burgos, 1866), págs. 238-239. Se hicieron en la plaza
algunas otras obras, de reforma y ensanche, en los años 1466, 1587 y 1663-1667.
LAMINA xvli
LA.\HNA X\"IIL
L\;\lINA XIX
Mcdi11u de! Cu111po (\'alladolicl).-La P.í1a liacia 1880.

LAMINA XX
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LAMI:t\A XXI
L:\~iINA XXII
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LA:Cv1IN A XXI \T
LA EDAD MEDIA 97
la del Sarmental, dada por Alfonso X en 1257 a la catedral ( l ),

en la que estaba el palacio de la mitra, empedrándola e instalando
en ella una fuente, a la que se llevó el agua desde la de la otra
plaza. Contribuyeron con el obispo a costear la mejora la ciudad
y el cabildo catedral; reconoció éste que todo ello redundaría "en
honra de la iglesia e de la cibdat" (2 ).
Los toros solían correrse en esa plaza del Sarmental y en
la de la Llana; en la primera se celebró un festejo taurino en 1351,
con asistencia de Don Pedro I.
La afición de los elementos dirigentes de la sociedad castellana,
y tras ellos los de más modesta condición social, a 1a vida refinada,
al lujo y a la ostentación, bien patente en los reinados de Don
Juan II y de Enrique IV, tal vez siguiendo modas cortesanas de
Borgoña e influencias levantinas, contribuyó a introducir la pre-
ocupación urbana en el reino de Castilla. Me limitaré a señalar
sus reflejos en dos ciudades de vida agrícola y rural, Jaén y Ba-
dajoz .
. El ·Condestable don Miguel Lucas de Iranzo, privado algún
tiempo de Enrique IV, hombre de modesto origen y vida fastuo-
sa, cosas ambas frecuentemente unidas, compraba y acrecentaba en
el tercer cuarto del siglo xv, "anchuras y exidos y pla<;as" y re~
paraba "pla<;as e calles y pilares y caminos; y faciendo otras
muchas y diuersas cosas, en grande onrra, vtilidad y prouecho"
de Jaén y de sus moradores. Cuenta también su biógrafo que el
citado eondestable "siempre andaua mirando y con toda soli<;itud
procurando cómo la dicha <;ibdad fuese ennoble<;ida e decorada en
todas cosas, mandando labrar e reparar las torres y muros; y en
otros lugares faciendo de nueuo do era menester, y allanando las
plac:;as y calles, carreras, caminos, y faciendo otras muchas Iauo-
res y cosas que redundauan en grande vtilidad y provecho y eno-
ble<;imiento de la dicha c:;ibdad", entre ellas la de abrir alguna pla-
za nueva, ensanchar y allanar las existentes, limpiar muladares
e instalar fuentes en diversos lugares (3). .
(r) " ... una plaza en la glera" (entonces no se llamaba aún del Sarmental), Arch.
Cat. Burgos, R. 3, fol. 187, según cita de Martínez Sanz: Historia del templo ... de
Burgos, pág. 244.
(2) Los conversos D. Pablo de Santa María y D. Alfonso de Cartagena, por el
R. P. Luciano Serrano (Madrid, 1942), pág. r68.
(3) Hechos del condestable don Miguel Lucas de lranzo (Crónica del siglo xv),
edic. y est. 'Por Juan de Mata Carriazo (Madrid, r940), caps. XI, XVI, XXI y XXXVII,
págs. II7, I2I, 177, 225 Y 380.
7
Análogo interés por el semblante urbano revela la autoriza-

ción concedida en 1458 por la ciudad de Badajoz al deán y cabildo
eclesiástico de su catedral para que hicieran portales con arcos de
ladrillo y piedra en sus casas de la plaza (alta), "porque la dicha
plaza sea más noblescida" (1).
Pero la época de más radicales reformas en las villas y ciuda-
des de los reinos de Castilla y Aragón fué la del reinado de los
Reyes Católicos.
Las plazas mayores: de mercados

a lugares de espectáculos.
Tema extraordinariamente sugestivo y apenas desflorado es el

de nuestras plazas mayores. Para su cumplida exposición habría
que hacer un inventario de las existentes y fijar su cronología.
Falto de esos datos, he de limitarme a un rápido estudio previo y
a conclusiones sujetas a revisión (2 ).
El mercado periódico estaba emplazado, como antes se dijo,.
en las ciudades de los siglos x al XIII fuera de la agrupación urba-
na1 extramuros, junto a una de las puertas de la cerca, ya que en
su interior, apretujadas las casas al borde de calles y callejuelas
angostas, no había vastos espacios libres.
También se vió en las páginas precedentes cómo el lugar del
mercado fué siempre foco de atracción de gentes que en él se es-
tablecían, por vivir del tráfico comercial, formándose así un arra-
bal, del que el primitivo campo de contratación pasó a ser plaza
central, más o menos urbanizada.
Una gran plaza ex profeso para celebrar mercados se dispuso
al ampliar Estella, poblando en II87 la Población del Rey (San
Juan), según afirma Lacarra (3). Sería temerario juzgar de sus
dimensiones y estructura por la vasta actual.
En Castilla y León no subsisten plazas medievales que permi-
-tan seguir su evolución.
En algunas ocasiones, en núcleos urbanos anteriores se quiso
(r) Historia eclesiástica de la ciudad 31 obispado de Badajoz, por D. Juan Solano
de Figueroa, primera parte, IV (Badajoz, 1932), págs. 214-215.
(2) El excelente artículo de Robert Ricard, La "Plaza Mayor" en Espagne et en-
Amérique espagnole, N ates pour une étu-de ( Annales, París, r947), se refiere a época
posterior a la medieval.
(3) Lacarra: El desarrollo urbano de las ciudades de Nava;·ra y Aragón, pág. 14-
LA EDAD MEDIA 99
abrir plaza de mercado intramuros, y hubo que derribar buen nú-

mero de viviendas para conseguirlo. Tal creo que es el origen de la
plaza de Vich, en la que se celebraba mercado a principios del si-
glo XIII ( I ). No ble y anchurosa, las construcciones que la rodean
han sido totalmente renovadas en diferentes épocas. Su colocación,
casi en la periferia del recinto murado, y su enlace con las calles en
torno, fundamentan la sospecha de haberse hecho rompiendo un
núcleo urbano anterior. Consta que en Lérida, en el siglo XIV, se
derribaron casas para hacer una plaza Mayor, la de San Juan o de
la Constitución, entre d cerro del castillo y el Segre ( 2 ).
Y a se vió en páginas anteriores cómo las villas fundadas en
la Plana de Caste11ón, en la segunda mitad del ·siglo XIII y en
el XIVJ por Jaime I y sus sucesores, de trazado regular, tenían pla-
za mayor central, cuya importancia acrecentaba el emplazamiento
de la iglesia en ella, disposición poco frecuente.
Permanecen algunas pintorescas plazas de mercado, aun de
estructura medieval, en Cataluña, singularmente en la región pire-
naica, en ~l oriente de Aragón y en el Maestrazgo. Ninguna de
ellas parece anterior a los últimos años del siglo xv ó a los co-
mienzos del xrv. Dos de las más bellas y mejor conservadas son
las de Santa Pau (Gerona) y Ainsa (Huesca ). Esta última es rec-
tangular, de 187 metros de longitud por 97 de ancho; está abierta
por uno de sus lados y ocupa su fondo la casa consistorial, hora-
dada por un arco que conduce a la calle Mayor; sobre sus sopor-
tales levántanse viviendas de una o dos plantas, cuyos muros de
fachada se abrirían en la Edad Media por huecos más reducidos
que los actuales.
Tienen estas plazas amplios soportales abiertos por arcos
bajos y desiguales, agudos y semicirculares, de mampostería o
sillería (3). Los edificios que las cierran suelen ser desiguales,
pero la unidad se logra, a pesar de lo vario de sus arcos,· por
los soportales que bordean todo su perímetro. Muy prácti-
cos en climas lluviosos y fríos, eran lugares de exhibición y ven-
ta de mercancías de las tiendas y obradores situados en su fon-
(r) Carreras Candi: Notes dotzentistes d'Aitsona (Bol. Acad. Buenas Letras de
Barcelona, t. IV, págs. 433 y sigs.).
(2) Apuntes complementarios sobre la plaza Jvl ayor esPañola y el "Rossio" portu-
gués, por Robert Ricard (Estudios geográficos, a. XIII, 1952, pág. 230).
(3) Cuando algunas de estas viejas plazas del nordeste de España tienen dinteles en
vez de arcos, como la de Graus (Huesca), débese a reconstrucciones modernas.
do y de comerciantes callejeros; en ellos, los compradores, li-

bres de los carros y animales que ocupaban el centro, podían
regatear tranquilamente. Casi todas estas plazas eran de tipo ce-
rrado y las cailes que a ellas conducían desembocaban en /sus
ángulos, disposición lógica para que la circulación no perturba-
se el mercado establecido en su centro. Además de lugar de ce-
lebración de éste, la plaza era, como el foro clásico, lugar de
reunión y paseo. En su centro solía levantarse una cruz de piedra.
No todas las plazas mayores conservadas en el nordeste de
España tienen planta rectangular. Irregulares son las de Lérida
y Balaguer, entre otras. En algunas está en ellas la casa de ayun-
tamiento, como en la citada de Ainsa, edificio municipal cuyos
primeros ejemplares levantados para ese destino empezaron a apa-
recer en la misma región a fines del siglo XIV y en el xvJ por in-
fluencia de Francia e Italia.
Soportales debieron de tener las plazas mayores de las villas
y ciudades de la corona de Aragón en el siglo xnr. A principios
del XIVJ en I3o6, concedía Jaime II a la ciudad de Játiva los
pórticos de la plaza del Mercado hasta la puerta del Puig para
que se celebrase en ellos la feria anual ( I ), pórticos o soportales
construídos sin duda después de la conquista de la ciudad, pues es
disposición urbana ajena a las hispanomusulmanas.
Este tipo de plazas mayores con sop9rtales abiertos por arcos
de piedra parece proceder del otro lado de los Pirineos. Semejan-
tes a algunas de las españolas, y también de mercado semanal,
son las de Auvillars (Tarn-et-Garonne); .Montauban (Tarn-et-
Garonne ), villa fundada en I I44 por Alfonso Jourdain, conde
de Toulouse (la plaza reconstruyóse en el siglo xvn); Saint-Ma-
caire ( Gironde) y Montpazier (Dordogne), bastide esta última
creada en I 284 para el rey de Inglaterra (2 ).
Al mismo tiempo que en las tierras levantinas empezaba a va-
riar prematuramente en el siglo XIV el concepto de la ciudad, como
se expuso en páginas anteriores, surgía la idea de la plaza como
expresión de la grandeza cívica, destinada a más altos fines que
su corriente función mercantil.
En 1352, Pedro el Ceremonioso mandaba levantar un estrado
(r) Datos para la historia de Játiva, por el Dr. Carlos Sarthou Carreres, t. I
(Játiva, 1933), pág. 109.
(2) Histoire de l'Urbanis11ie, Antiquité, M 03•1m Age, por Lavedan, págs. 300, 309,
474 (fig. 332), 476, 478 (fig1 340) y 483 y lám. XXVI.
LA EDAD MEDIA 101
en la plaza de Santa María del Mar, de Barcelona, para desde él

arengar al pueblo (1). Pocos años después, entre r381 y r386,
el fraile franciscano Francisco Eximenic;, al definir en su vas-
ta enciclopedia El 'Crestiá cómo debe de ser la ciudad bella y bien
edificada, dice que en su centro, en el cruce de sus dos calles
principales, tendrá una gran plaza con gradas alrededor y el pa-
lacio episcopal; no se permitirán en ella solaces deshonestos ni la
instaíación del mercado ni de la horca para castigo de los delin-
cuentes (2 ).
Con el mismo espíritu, las Ordenanzas de Zaragoza confir-
madas por el rey don Juan (1458-1479) definen la plaza o mer-
cado como el "lugar más noble e conveniente de toda la dita
ciudat, e ende todas las gentes assí de aquéllas como forasteros o
corren o están" (3).
Pero a esta dignidad de la plaza mayor, que anuncia la que
más tarde pedían para ella los tratadistas de las formas urbanas
del Renacimiento, se superpuso en la Península otra función que
acabará por desplazar completamente la de- noble centro cívico de
la urbs, sin perder nunca la práctica y originaria de mercado.
Como para otras muchas novedades, Levante abrió la marcha.
En 1407 el síndico de la ciudad de Valencia intentó ocupar un ex-
tenso espacio o plaza que había delante del monasterio de San
Francisco y hacerle plaza para corridas de toros, cañas y otros
regocijos públicos, a lo que se opusieron los padres menores de
dicho convento (4).
Pero no fué en esas tierras levantinas, sino en los dominios
de la corona de Castilla donde se desarrolló la plaza mayor como
teatro y lugar de espectáculos religiosos y profanos, algunos de
ellos con ese doble carácter, tan castizamente hispánico.
Ignoramos cuándo llegó a la meseta central-en fecha tardía,
probablemente-la moda de las plazas con soportales. A la sólida
estructura pétrea y pesada de las levantinas sustituyó en esas tie-
rras de barro una pobre, de pies derechos, rollizos y dinteles tam-
bién de madera. Así fué probablemente la plaza Mayor de Valla-
(r) Crónica del Rey D. Pedro IV el Ceremonioso, por Antonio de Bofarull (Barce-
lona, 1850), pág. 314.
(2) Eximenic;: ,El Crcstiá, XII, cap. IIO: Quina forma dcu ha.ver ciufat bella .e be
edificada". •
(3) Manuel Mora Gandó: Ordenanzas de la ciudad de Zaragoza (Zaragoza, r9o8),
págs. 578-579.
(4) Antigif:edades de Valencia, escribiólas en 1767 Fr. Josef Teixidor, t. II, pág. 22.
dolid, de la que más adelante se hace amplia referencia, incendia-

da en r 56I, modelo probable <le otras muchas ( r ), y tal vez una
de las más viejas de Castilla y León. Podemos formar idea
de su estructura por los restos que quedan en algunas villas de
menos importancia; los más viejos apenas alcanzarán los últimos
años del siglo xv) pues la pobreza y fragilidad de su construcción
las condenó a desaparecer prontamente.
Rollizos y postes de madera, perdida casi siempre su primitiva
Tordesillas (Valladolid).-Plaza Mayor. (Dib. de José l1!fen.éndez Pidal.)
verticalidad,, carcomidos y desplomados, a los que coronan toscas

zapatas de apeo de vigas horizontales o dinteles, pueden verse to-
davía en los soportales de plazas y calles de Villalón, Torclesillas
y Aranda de Duero, entre otras villas (2). La Rúa de Meclina del
(r) Aventurado sería suponer que el campo extramuros donde se celebraba el mer-
cado en ·valladolirl en el siglo XTF. ·~n d n,ue en r2r7 testimonios contemporáneos afirman
cedió dofía Berengucla el trnno de Castilla a su hijo Fernando (III), :.:;_;:,o cmi,laza-
miento ocupa la plaza Mayor, fuera plaza porticada.
(2) Muchos de los soportales de las plazas mayores de las villas •castellanas son tar-
díos, de los siglos xvr y XVII, o en éstos sustituyeron su anterior estructura de rnadc::ra po1
otra de pilares de sillería. Arancla de Duero, por ejemplo, no tenía a comienzos del
siglo xvr soportales en sus plaza.s, pues no se ven en la perspectiva de esa villa conser-
Yada en el Archivo de Simancas. E1; una de las plazas, la llamada en el siglo xrx de Ja
Co;1stitución, situada a mano derecha entrando por el puente, un letrero dice: "la
plaza nueva". En ella aparecen un rollo o picota y una horca.-A mediados del siglo xvr,
el Regimiento de Medina de Ríoseco autorizó a los dueños de las casas comprendidas
entre la calle de las Armas y la puerta Nueva para hacer, saliendo a lo público, los
portales que se llamaron del Carbón por haberse trasladado a ellos los puestos de venta
LA EDAD MEDIA 105
Campo, la principal de tráfico de sus célebres ferias, ocupada en-

tonces en gran parte por los "cambios", conservó hasta el año 1880,
aproximadamente, soportales de ese tipo, cuyo recuerdo conserva
una vieja fotografía de la antigua colección Laurent. Semejantes
serían los de su inmensa y hoy destartalada plaza y de las res-
tantes calles comerciales. En esa que fué muy rica villa, muchas
casas, dice, entre otros testimonios, Pedro de Medina, eran todas
de madera, por lo que sufrió de destructores incendios, en 1479,
1491 y 1492; en 1520, en la guerra de las Comunidades, los sol-
dados del emperador alumbraron otro que duró tres días, ardien-
do de 700 a 900 casas (r). Por eso un viajero que visitó Medina
en 1525 decía "que la mayor parte de las casas son nuevas".
En la plaza del mercado de Burgos, intramuros desde fines
del siglo XIII_, abundaban en las postrimerías del xvr los postes de
madera muy viejos que sostenían las casas que la rodeaban y
cían "mucha indecencia y desadorno" (2 ).
En el fastuoso reinado de Don Juan hombre, dice el obis-
po don Lope de Barrientos, "que siempre se pagaba de ver justas
y placeres" (3), debieron de levantarse no pocas plazas· dispues-
tas ya especialmente para espectáculos. En adelante la plaza ma-
yor, conservando su oficio periódico de mercado semanal, cuyas
mercancías se ofrecían en el centro y en los soportales, y la de lugar
que antes se situaban en las afueras de la puerta de Posada (Crónicas de antaño·... de

lVI edina de Río.seco, por Valencia Castañeda, pág. 26).-En 1580, al ensanchar la plaza
de Ciudad Rodrigo se hicieron soportales y pilares para el mercado (Ci~udad Rodrigo.
La Catedral y la ciudad, por don Mateo Hernández Vegas, t. II, Salamanca, 1935,
pág. 46).
(1) Cronicón de Valladolid (Colee. de doc. inéd. para la Hist. de España, XIII,
págs. 14r, r81 y r97); Las antiguas ferias de lvfedi'.n.a del Ca.Jnpo, por Cristóbal Espejo
y J ulián Paz (Valladolid, wo8), págs. 45-47.
(2) López Mata: Geografía. urbana burgalesa en los siglos XV y XVI, pág. 19.
La espaciosa plaza mayor <le Ocaña era un "ruinoso y feo vegestorio de maderas podri-
<las ", según don Antonio Ponz, que asistió a su reconstrucción en el último cuarto del
siglo xvnr y aplaude la uniformidad de las nuevas fachadas (Viaje de España, XVI,
Madrid, 1791, pág. 14).
(3) Como ejemplo, puede citarse el de Ciudad Rodrigo. Refiere Hernández Vegas
que en el siglo xvr los torneos se hacían siempre en la plaza Mayor y "eran tan fre-
cuentes y comunes a todas las clases sociales, que en ocasiones hubo que tomar precau-
ciones para que ¡los canónigos! no tomaran parte en ellos". "Cuando el Papa prohibió
las corridas en coso cerrado, el Ayuntamiento de Ciudad Rodrigo alegaba como razón
suprema la necesidad de conservarlas para adiestrarse en ellas para los torneos y para
1a guerra y siguen celebrando las corridas corriendo los toros por las calles, cerradas
las puertas de la muralla, a veces de noche y con luminarias en los cuernos" .fCiudad
Rodrigo, II, págs. 97 y 108, n. [2]).
de comercio permanente en las tiendecitas abiertas en el fondo de

los últimos, sirvió también de escenario de espectáculos públicos,
torneos, juegos de cañas, lidia y rejoneo de toros, celebración de
triunfos bélicos y de fastos de la monarquía, cabalgatas gremia-
les, comedias, danzas, autos sacramentales, ajusticiamientos, y, des-
de fines del siglo xv autos de fe, espectáculos estos últimos con
1
los que culminó el apogeo de las plazas mayores. Todos fueron,

por su número, duración, pompa y suntuosidad, una de las gran-
des pasiones nacionales de la época de los Austrias, como solem-
nes funerales de una gran nación mutilada, empobrecida y des-
poblada.
Las plazas mayores prestábanse admirablemente a servir de
escenario urbano monumental a esos espectáculos. Al complicarse
la función hubo de variar su forma. !Pidióse, de acuerdo con los
gustos urbanos de la época, mayor regularidad en su traza. Las
fachadas sobre los soportales se organizaron para el pn espectacu-
lar, principal razón de su ,existencia, reduciendo en lo posible la
altura de los hollados, para aumentar el número de plantas, y per-
forándolas al máximo para que desde balcones seguidos o venta-
nales pudieran ,contemplar crecido número de espectadores las fun-
ciones, inocuas unas veces, trágicas otras, que en la plaza se cele-
braban. En las villas de corte se dispusieron balcones para las per-
sonas reales, y en las restantes, para los regidores municipales, ca-
bildos eclesiásticos y justicias, balcones o corredores siempre soli-
citadísimos, cuya propiedad solía estar vinculada, resultando que
los dueños de las casas no lo eran de sus balcones y ventanas.
De la función de las plazas mayores a partir de los años fina-
les del siglo xv .da perfecta idea la descripción que de la del Zoco-
dover en Toledo hizo el doctor don Francisco de Pisa poco más de
un siglo después. En ella se vendían "todo género 1de frutas, y
otros bastimentas,_ continuamente. Y en el día de martes en cada
semana se hace en ella mercado franco, <le todas provisiones, de
aves: de pescados, de aceite, de miel, de tocinos, queso y todo gé-
nero de cosas de comer, y otras necesarias a la vida humana. En
ella se hacen los juegos de cañas, y se corren toros a sus tiempos,
y aquí se suele celebrar .lo más ordinario el auto de la Fe, por el
Santo Oficio, haciendo a una parte de ella los cadahalsos, uno en que
se sientan los señores y otro para los reos y penitentes. Está la
plaza cercada de soportales, en que moran carpinteros, y de otros
oficios mecánicos. Y las casas alrededor de .la plaza se han reno-
LA EDAD MEDIA 105
vado y mejorado de nueva y más curiosa labor, con sus balcones de

hierro, para ver los juegos o ,espectáculos, desde el año pasado de
mil y quinientos y noventa y dos" ( I ).
Tal vez se construyese en el reinado de Don Juan II la men-
cionada plaza Mayor de Valladolid, organizada ya para espec-
táculos según descripciones anteriores a su incendio. Al pasar por 1
esa ciudad en I428 la Infanta doña Leonor de Aragón, camino

de Portugal adonde iba para casarse con el príncipe don Duar-
te, fué obsequiada con suntuosas funciones y torneos, celebrados
en la plaza Mayor. En ella murió decapitado en 1453 el condes-
table don Alvaro de Luna, en un cadalso guarnecido y adere-
zado en consonancia con ,la grandeza del personaje y el aconte-
cimiento, y sobre rica alfombra. Su cabeza, puesta sobre una es-
piga y punta de hierro, estuvo expuesta en el mismo cadahalso du-
rante nueve días (2 ). En 1461, en un gran fuego en esta plaza
Mayor, se quemaron, entre grandes y pequeñas, 430 casas (3). En
r559 fué escenario del primer auto de fe celebrado en iValladolid
por la Inquisición, en el que ardieron en la hoguera 14 condena-
dos (4).
Antes de su incendio en I 561 la describieron Lucio Maríneo
Sículo y Pedro de Medina. El primero dice era "muy grande y no
menos hermosa. .Enderredor de la cual ha y todos los oficios y
mercadurías y se venden los bastimentas cotidianos en muy gran-
dísima abundancia. En el circuito desta plaza en el espacio de se-
tecientos pasos . contamos trescientas y treinta puertas y tres mil
ventanas y más vimos todos los oficios" {5). No coinciden estas
cifras con las dadas por Pedro de Medina, que dice ser la plaza
"grande y hermosa ... en derredor de la cual están todos los ,edifi-
cios y mercaderes, en mucho número, en cuyo circuito de esta plaza
se hallan más de quinientas puertas y dos mil ventanas" ( 6).
Derribando buen número de viviendas de la ciudad islámica
(I) Drscripúón de la imperial ciudad de Toledo, por el Dr. Francisco de Pisa

(Toledo, Hio5), fol. 30 v."'
(2) Crónica de don Alva-ro de Luna, edic. Carriazo, cap. CXXVIII, págs. 430-435.
(3) Cronicón de Valladolid, Colee. doc. inéd. para la Hist. de España, XIII, pág. 49.
(4) Manual histórico y descriptivo de Valladoliá (Valladolid, 1861 ), págs. 32 y 55;
Años de Carlos V y Felipe II en Valladolid, por Filemón Arribas Arranz (Hispania,
VII, 1947, págs. 258, 264-265 y 270-271).
(5) Lucio Marineo Sículo: De las cosas 1n.e11wrables de España, fs. XV r."' y v.º
(6) Pedro de Medina: Libro de grandezas y cosas memorables de ,E,spaña (1548),
cap. XCI, fol. 98 v."
debió de construirse al mediar el siglo xv al pie de la alcazaba,

1
la plaza Mayor de Badajoz, ciudad a la que sin duda había llega-

do la afición a los espectáculos públicos que cambiaría la fisono-
mía de no pocas plazas españolas. En 1458 el concejo autorizaba
al deán y cabildo .de la catedral para que "podades facer, e fogades
portales delant de las casas vuestras,. que vos tenedes en la Plaza
(alta) de dicha cibdad, ... e que los arcos que ficiéredes así los fo-
gades sobre arcos de ladrillos e piedra, porque la dicha plaza sea
más noblesc;ida, con tanto que los dichos portales sean de la dicha
<;ibdat, según las condiciones con que se han dado los otros porta-
les de la dicha plaza" ( r ).
En Jaén, en el tercer cuarto del siglo xv gobernada dicha ciu-
1
dad por el magnífico señor don Miguel Lucas de Tranzo, se corrían

los toros en la plaza del Arrabal, situada junto a la puerta de Santa
María, principal carrera donde iban también a correr los caballos,
y mercado a la vez. Había en ella p1iradores para contemplar esos
espectáculos, y soportales. A jugar a las cañas íbase en cambio a
la plaza de Santa María, que el citado condestable hizo ensanchar
y allanar, por ser pródiga en peñas y muy áspera (2).
A fines del siglo xv se corrían vacas en el mercado de Burgos.
Sobre muchas de sus casas, sostenidas en postes muy viejos de
madera, tenía derecho el ayuntamiento para reservarse las ven-
tanas en ocasiones de regocijos y festejos, como toros y cáñas (3).
En 1493, estando en Barcelona los Reyes Católicos, encarga-
ron a su contino Pedro de Roxas señalar el lugar en donde en Má-
laga se celebrase el mercado franco. Eligió el sitio tradicional,
extramuros y delante de la puerta de Granada, en el arrabal, en
una plaza que Roxas señaló y limitó, fijando lugar para portales
y tiendas de propios. La plaza tendría "portalada de doze pies de
hueco toda alderredor", para el uso común, por la que se pudiese
andar (4).
La plaza 1\fayor de Salamanca, antecesora de la espléndida
l:::iarroca actnaL probablemente con estructura de madera. era rnny
(r) Historia Eclesiástica de la ciudad '.\1 oúisjJado de Badajoz, por D. Juan Solano
de Figueroa, primera parte, IV, págs. 214-215.
(2) Hechos del condestable don l'vfiguel Lucas· de han.za, edic. Carriazo, caps. XI,
XVI y XXXVII, págs. II8-II9, 177 y 380.
(3) López Mata: Geografía w-bana burgalesa, pág. 19.
(4) Documcnfos históricos de Málaga, por el Dr. Luis Morales García-Goyena, t. I
(Granada, 1906), págs. 82-94.
LA EDAD MEDIA 107
grande, según Pedro de l\1edina, y en ella acontecía "lidiar toros

y jugar cañas juntamente, sin impedir el lugar del trato donde
,comprar y vender, ni a otra cosa alguna" (r).
Las ciudades andaluzas, que aun conservaban en gran parte
su estructura islámica, carecían de vastas plazas, abiertas en bas-
tantes de ellas--Sevilla, Córdoba, Granada, Antequera, Loja-en
los siglos xv y xvr, derribando numerosas viviendas (2 ).
El Renacimiento reivindicó las calles y plazas con soportales
por su ascendencia romana. Alberti señala lo <.:anveniente de que
toda calle tenga un buen pavimento y esté bien limpia, pero, ade-
más, será muy bella si sus pórticos son iguales y las casas que
la bordean guardan una alineación perfecta y se elevan a la misma
altura" (3). Antonio Averulino, el Filarete, proyectó su ciudad
ideal radio-concéntdca en el siglo xv, con soportales ,en calles y
plazas.
El Renacimiento pondrá orden; regularidad y simetría en las
plazas mayores españolas, dándolas una monumentalidad que an-
tes no tenían, para convertirlas en grandes escenarios al aire libre,
cuya decoración permanente se enriquecía en las ocasiones de es-
pectáculo con reposteros, tapices y ricos paños, colgados de los
balcones y cubriendo cadahalsos y plataformas.
Cambiaba en aquellos años el estilo de la vida española me-
,dieval, mudanza que Juan de Valdés señalaba en algunas de sus
manifestaciones diciendo que al "juego, al vestir, al vanquetear,
que son tres cosas que con la venida de su magestad en España
an crecido en tanta manera, que os prometo que se siente larga-
mente por todas partes" (4 ).
(r) Medina: Libro de grande:;as, cap. LXXXIX, fol. 96 v.º

(2) Fernando de Zafra escribía, al parecer en I49J, a los Reyes Católicos, que "Lo ja
está bien avecindada, y agora ha fecho una plaza el correjidor en ella, que la ha enno-
blecido mucho" (Colecc. de docs. inéditos para la Hist. de EsPaiia, XI, Madrid, r847,
pág. 56.:j). A comienzos del siglo xvr tan sólo había en la Antequera intramuros tma
plaza muy estrecha e irregular; creciendo el número de. pobladores, se pensó en ensan-
charla en 1502; siete años después arnplióse la plaza de Santa María, agrandándola
una vez m{is en el reinado <le Felipe II ( Antcqu.cra islámica, por L. T. B., Al-Andalus,
XVI, r95r, págs. 44.6-449).
(3) De re aedificatoria, libro octa'.'O, cap. VI, pág. 27 (Los diez libros de Arquitec-
tura de León Baptista Alberto, 2." cdic. en caó'tcllano, corregida por D. R. B., t. III
[Alcalá, 1797]).
(4) Diálo,qo dt la lrnp11n.

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1

-LA EDAD MEDIA

LEOPOLDO TORRES BALBAS

En el aspecto de la urbanización, como en tantos otros, la

de las calles y la forma de las manzanas de las urbes creadas de

dones marítimas los navíos de las repúblicas italianas de Génova

Otros autores musulmanes reflejan el desprecio que los habi-

a Alfonso XI en 1312, en una información sobre sus derechos al Real de Manzanares:

unidos así algunos de los núcleos iniciales, y, sobre todo, con la

pasar desapercibidas, completaban la actividad económica de las

ayer y la de hoy-es el de la razón, casi siempre militar, de la

El estudio de las ciudades hispanomusulmanas puede hacerse a

Organización de la dudad: la m€~cu:na.

Las más importantes ciudades hispanomusulmanas estaban for-

con aquélla. Los últimos estaban también casi siempre amuralla-

desde la que combatieron a Abd al-Maliq, dueño del resto de la

llano, formaba lo que hoy llamaríamos el núcleo principal de atrac-

existencia de esos arrabales al amparo de una fortaleza el

Una de las características que diferenciaban más radicalmente

romana de Itálica (hoy Santiponce ), cerca de Sevilla, se ven los

Fustat (Egipto).-Plano dt un barrio excavado.

en cruz de las calles de Zaragoza, con cuatro puertas en los ex-

Málaga.-Plano de la parte central de la ciudad en 179r.

-transversales o radiales, de trazado sinuoso, que enlazaban las en-

Grunada.-La carrera dél Darro a fines del siglo XIX.

ingreso a las viviendas, ramificándose laberínticamente como las

Granada.--Plano actual de los barrios de los Axares y de la Cauracha.

alguna extensión. El plano de Sevilla de 1771, debido a la inicia-

ramente tal disposición, de la que aun quedan restos en los barrios

Córdoba.-Plano del barrio cercano a la Mezquita en 18n.

que en Granada se extiende por la pendiente del .Darro opuesta a

levantado según Procedimientos de Geometría subterránea por el Ingeniero de Minas

y los profundos sótanos y cimientos de muchos de sus edificios,

' )' '

01-'tl-o+.2-ºt--t~?+º-------+lº-º----!¡ ;¡q ME..lk'?S

Toledo.-Plano del estado actual de una parte de la antigua judería.

cerrados por uno de sus extremos. Antiguos documentos mozára-

Un forastero extraviado en el siglo xv en una ciudad española

Toledo.-Plano actual de los alrededores de la catedral.

entre los guijarros de su pavimento. Aparte de Toledo, es proba-

casas, cuyas puertas de ingreso se abrían, como en las de la cer-

Como resto del trazado musulmán de las calles de Sevilla,

Períodos de gran decadencia, múltiples terremotos y reformas

Las abundantes referencias literarias a la mayor o menor an-

de las vías más importantes de las ciudades hispanomusulmanas.

Description de l'Afrique et de l'Espagne par Edrisi, por Dozy y De Goeje,

pez Toro (Madrid, 1951), pág. 43.

Calles secundarias y callejones sin salida eran angostos, oscu-

"Doce revueltas" con el que se conocían unas callejuelas malague-

pecto urbano, figuren ciento una calles, pasajes, callejas, callejo-

andaluzas. Esto se reflejaba en las dimensiones de algunas partes

Las angostas y tortuosas calles aparecían cortadas frecuente-

fronteras, a un lado y otro de la calle, disposición de la que aun

La separación y el aislamiento de arrabales, barrios y adarves;

de los más audaces y la envidia <le todos; un muro para sentirse

en las ciudades mediterráneas que empleaban ese sistema de cu-

para el vertiginoso tráfico. Los vecinos de las casas alineadas con

La plaza llamábase en árabe hispánico rahba-plural rihab y