Base de datos

Una base de datos o banco de datos (en inglés: database) es un conjunto de datos pertenecientes a
un mismo contexto y almacenados sistemáticamente para su posterior uso.

En este sentido, una biblioteca puede considerarse una base de datos compuesta en su mayoría por
documentos y textos impresos en papel e indexados para su consulta. En la actualidad, y debido al
desarrollo tecnológico de campos como la informática y la electrónica, la mayoría de las bases de
datos están en formato digital (electrónico), que ofrece un amplio rango de soluciones al problema de
almacenar datos.

Existen unos programas denominados sistemas gestores de bases de datos, abreviados SGBD, que
permiten almacenar y posteriormente acceder a los datos de forma rápida y estructurada. Las
propiedades de estos SGBD, así como su utilización y administración, se estudian dentro del ámbito
de la informática.

Las aplicaciones más usuales son para la gestión de empresas e instituciones públicas. También son
ampliamente utilizadas en entornos científicos con el objeto de almacenar la información experimental
y utilizarla para la toma de decisiones.

Tipos de bases de datos: Las bases de datos pueden clasificarse de varias maneras, de acuerdo al
contexto que se este manejando, o la utilidad de la misma:

Según la variabilidad de los datos almacenados:

BD estáticas: Éstas son bases de datos de sólo lectura, utilizadas primordialmente para
almacenar datos históricos que posteriormente se pueden utilizar para estudiar el comportamiento de
un conjunto de datos a través del tiempo, realizar proyecciones y tomar decisiones.

BD dinámicas: Éstas son bases de datos donde la información almacenada se modifica con el
tiempo, permitiendo operaciones como actualización, borrado y adición de datos, además de las
operaciones fundamentales de consulta. Un ejemplo de esto puede ser la base de datos utilizada en
un sistema de información de una tienda de abarrotes, una farmacia, un videoclub.

Según el contenido:

BD bibliográficas: Un registro típico de una base de datos bibliográfica contiene información

sobre el autor, fecha de publicación, editorial, título, edición, de una determinada publicación, etc.
Puede contener un resumen o extracto de la publicación original, pero nunca el texto completo, porque
si no estaríamos en presencia de una base de datos a texto completo (o de fuentes primarias—ver
más abajo). Como su nombre lo indica, el contenido son cifras o números. Por ejemplo, una colección
de resultados de análisis de laboratorio, entre otras.

BD de texto completo: Almacenan las fuentes primarias, como por ejemplo, todo el contenido
de todas las ediciones de una colección de revistas científicas.

BD de Directorios: Un ejemplo son las guías telefónicas en formato electrónico.

 BD o "bibliotecas" de información Biológica: Son bases de datos que almacenan diferentes
tipos de información proveniente de las ciencias de la vida o médicas. Se pueden considerar en varios
subtipos:

* Aquellas que almacenan secuencias de nucleótidos o proteínas.

* Las bases de datos de rutas metabólicas

* Bases de datos de estructura, comprende los registros de datos experimentales sobre estructuras
3D de biomoléculas

* Bases de datos clínicas

* Bases de datos bibliográficas (biológicas)

Modelos de bases de datos

Además de la clasificación por la función (contenido) de las bases de datos, éstas también se pueden
clasificar de acuerdo a su modelo de administración de datos.

Un modelo de datos es básicamente una "descripción" de algo conocido como contenedor de datos
(algo en donde se guarda la información), así como de los métodos para almacenar y recuperar
información de esos contenedores. Los modelos de datos no son cosas físicas: son abstracciones que
permiten la implementación de un sistema eficiente de base de datos; por lo general se refieren a
algoritmos, y conceptos matemáticos.

Algunos modelos bases de datos son:

BD jerárquicas: Éstas son bases de datos que, como su nombre indica, almacenan su
información en una estructura jerárquica. En este modelo los datos se organizan en una forma similar
a un árbol (visto al revés), en donde un nodo padre de información puede tener varios hijos. El nodo
que no tiene padres es llamado raíz, y a los nodos que no tienen hijos se los conoce como hojas.

Las bases de datos jerárquicas son especialmente útiles en el caso de aplicaciones que manejan un
gran volumen de información y datos muy compartidos permitiendo crear estructuras estables y de
gran rendimiento.

Una de las principales limitaciones de este modelo es su incapacidad de representar eficientemente la

redundancia de datos.

BD de red: Éste es un modelo ligeramente distinto del jerárquico; su diferencia fundamental es

la modificación del concepto de nodo: se permite que un mismo nodo tenga varios padres (posibilidad
no permitida en el modelo jerárquico).

Fue una gran mejora con respecto al modelo jerárquico, ya que ofrecía una solución eficiente al
problema de redundancia de datos; pero, aun así, la dificultad que significa administrar la información
en una base de datos de red ha significado que sea un modelo utilizado en su mayoría por
programadores más que por usuarios finales.
 BD Transaccionales: Son bases de datos cuyo único fin es el envío y recepción de datos a
grandes velocidades, estas bases son muy poco comunes y están dirigidas por lo general al entorno
de análisis de calidad, datos de producción e industrial, es importante entender que su fin único es
recolectar y recuperar los datos a la mayor velocidad posible, por lo tanto la redundancia y duplicación
de información no es un problema como con las demás bases de datos, por lo general para poderlas
aprovechar al máximo permiten algún tipo de conectividad a bases de datos relacionales.

BD relacional: Éste es el modelo utilizado en la actualidad para modelar problemas reales y

administrar datos dinámicamente. Tras ser postulados sus fundamentos en 1970 por Edgar Frank
Codd, de los laboratorios IBM en San José (California), no tardó en consolidarse como un nuevo
paradigma en los modelos de base de datos. Su idea fundamental es el uso de "relaciones". Estas
relaciones podrían considerarse en forma lógica como conjuntos de datos llamados "tuplas". Pese a
que ésta es la teoría de las bases de datos relacionales creadas por Edgar Frank Codd, la mayoría de
las veces se conceptualiza de una manera más fácil de imaginar. Esto es pensando en cada relación
como si fuese una tabla que está compuesta por registros (las filas de una tabla), que representarían
las tuplas, y campos (las columnas de una tabla).

En este modelo, el lugar y la forma en que se almacenen los datos no tienen relevancia (a diferencia
de otros modelos como el jerárquico y el de red). Esto tiene la considerable ventaja de que es más
fácil de entender y de utilizar para un usuario esporádico de la base de datos. La información puede
ser recuperada o almacenada mediante "consultas" que ofrecen una amplia flexibilidad y poder para
administrar la información.

El lenguaje más habitual para construir las consultas a bases de datos relacionales es SQL, Structured
Query Language o Lenguaje Estructurado de Consultas, un estándar implementado por los principales
motores o sistemas de gestión de bases de datos relacionales.

Durante su diseño, una base de datos relacional pasa por un proceso al que se le conoce como
normalización de una base de datos.

Durante los años '80 (1980-1989) la aparición de dBASE produjo una revolución en los lenguajes de
programación y sistemas de administración de datos. Aunque nunca debe olvidarse que dBase no
utilizaba SQL como lenguaje base para su gestión.

BD multidimensionales: Son bases de datos ideadas para desarrollar aplicaciones muy

concretas, como creación de Cubos OLAP (On-Line Analytical Processing). Básicamente no se
diferencian demasiado de las bases de datos relacionales (una tabla en una base de datos relacional
podría serlo también en una base de datos multidimensional), la diferencia está más bien a nivel
conceptual; en las bases de datos multidimensionales los campos o atributos de una tabla pueden ser
de dos tipos, o bien representan dimensiones de la tabla, o bien representan métricas que se desean
estudiar.

BD orientadas a objetos: Este modelo, bastante reciente, y propio de los modelos informáticos
orientados a objetos, trata de almacenar en la base de datos los objetos completos (estado y
comportamiento).

Una base de datos orientada a objetos es una base de datos que incorpora todos los conceptos
importantes del paradigma de objetos:
 * Encapsulación - Propiedad que permite ocultar la información al resto de los objetos, impidiendo
así accesos incorrectos o conflictos.

* Herencia - Propiedad a través de la cual los objetos heredan comportamiento dentro de una
jerarquía de clases.

* Polimorfismo - Propiedad de una operación mediante la cual puede ser aplicada a distintos tipos
de objetos.

En bases de datos orientadas a objetos, los usuarios pueden definir operaciones sobre los datos como
parte de la definición de la base de datos. Una operación (llamada función) se especifica en dos partes.
La interfaz (o signatura) de una operación incluye el nombre de la operación y los tipos de datos de
sus argumentos (o parámetros). La implementación (o método) de la operación se especifica
separadamente y puede modificarse sin afectar la interfaz. Los programas de aplicación de los
usuarios pueden operar sobre los datos invocando a dichas operaciones a través de sus nombres y
argumentos, sea cual sea la forma en la que se han implementado. Esto podría denominarse
independencia entre programas y operaciones.

SQL:2003, es el estándar de SQL92 ampliado, soporta los conceptos orientados a objetos y mantiene
la compatibilidad con SQL92.

BD documentales: Permiten la indexación a texto completo, y en líneas generales realizar

búsquedas más potentes. Tesaurus es un sistema de índices optimizado para este tipo de bases de
datos.

BD deductivas: Es un sistema de base de datos pero con la diferencia de que permite hacer
deducciones a través de inferencias. Se basa principalmente en reglas y hechos que son almacenados
en la base de datos. También las bases de datos deductivas son llamadas base de datos lógica, a raíz
de que se basa en lógica matemática.

BD distribuida: La base de datos está almacenada en varias computadoras conectadas en red.

Surgen debido a la existencia física de organismos descentralizados. Esto les da la capacidad de unir
las bases de datos de cada localidad y acceder así a distintas universidades, sucursales de tiendas,
etc.

Bibliografía

http://es.wikipedia.org/wiki/Base_de_datos

http://sistemas.itlp.edu.mx/tutoriales/basedat1Info/

http://www.wikilearning.com/tutorial/introduccion_a_las_bases_de_b_datos_b-
introduccion_a_las_bases_de_datos/10147-1