Operaciones unitarias, fundamentos y aplicación

Minera Escondida, Planta Los Colorados

Nombres Marco Avalos

Johanssen Falcon
Javiera Polanco
Sección 1061
Asignatura Metalurgia Extractiva
Índice
Resumen

Chile es un país mineralizado. Existe a lo largo de la Cordillera de Los Andes, tiene una altac

concentración de Cobre, por lo que este mineral es explotable y comercializable de manera

rentable. La mayor parte del cobre disponible aparece disperso en grandes áreas, mezclado con

material mineralizado y con roca estéril. Estos son los denominados “yacimientos porfídicos”,

caracterizados por contener grandes masas de rocas con cobre sulfurado. También existen otros

yacimientos donde el cobre se encuentra en la parte superior de la roca mineralizada que ha sido

alterada por la acción de agentes atmosféricos; son los llamados “yacimientos oxidados” y

representan un tercio del total de mineral de cobre presente en Chile.

Minera Escondida está ubicada a 170 Kms. Al sureste de la ciudad de Antofagasta y a 3100

metros sobre el nivel del mar.

Su operación productiva comenzó en 1990 y desde octubre de 2005 la compañía explota también

Escondida Norte, un segundo rajo abierto que se ubica a 5 Kms. Del rajo principal.

Produce concentrado de cobre mediando el proceso de flotación de mineral sulfurado y cátodos

de cobre mediante los procesos de lixiviación de mineral oxidado y de biolixiviacion de sulfuros

de baja ley. La compañía mueve anualmente del orden de 360 millones de toneladas de minal

mina.

Su infraestructura consiste en dos minas a rajo abierto (Escondida y Escondida Norte), dos

plantas concentradoras (Laguna Seca y Los colorados), una planta de electro-obtención para

producir cátodos a partir de mineral oxidado y sulfurado, y dos mineroductos que transportan el
concentrado de cobre desde la mina hasta la planta de filtros, ubicada junto al Puerto Coloso en

el extremo sur de la ciudad de Antofagasta, también propiedad de la compañía.

En el presente informe se detallara con mayor relevancia los procesos de conminucion y equipos

específicamente dela planta concentradora “Los colorados”

Antecedentes Teóricos

Antes de mencionar los procesos de la planta concentradora Los Colorados, se debe saber que el

mineral llega previamente chancado a la planta, siendo utilizados los siguientes equipos

4 Chancadores primarios semi móviles, marca Krupp de diferentes capacidades de procesos

(3000 Tph – 8000 Tph), cada chancador cuenta con un martillo hidráulico para quebrar los

bolones que producen bloqueos en la descarga debido a su tamaño.

Planta Los colorados

En las plantas concentradoras el mineral sulfurado previamente chancado es sometido a procesos

de molienda para reducir su tamaño y a circuitos de flotación, para separar el cobre de la roca

estéril. De todo esto se obtiene el concentrado de cobre y relaves, ambos se presentan en forma

de pulpa. Los relaves son conducidos a espesadores para recuperar parcialmente el agua y luego

transportados por tuberías para ser depositado en el tranque de relave.

Descripción del proceso Molienda

Desde el acopio mineral de chancado la descarga del molino SAG es bombeada hacia la etapa de

clasificación, retornando el underflow de los hidrociclones hacia la molienda de bolas y el

overflow retornando a un chancador tipo Pebbles.

Equipos proceso de molienda

.2 molinos SAG de 28” (5.500 HP)

1 molino de 36” (18.000 HP)

4 molinos de bolas de 18” (5.500 HP)

2 molinos de bolas de 20” (9000 HP)

1 molino de bolas de 26” (18.000 HP)

Insumos principales

Polea, polines

Revestimientos

Bolas forjadas

Energía

Agua

Cal
Descripción del proceso Flotación

La pulpa proveniente de la molienda, que tiene ya incorporados los reactivos necesarios para la

flotación, se introducen en unos receptáculos como piscinas llamados celdas de flotación.

Al introducir aire al sistema, se produce un conjunto de burbujas sobre las cuales se adhieren

estas partículas. Las burbujas, a medida que van ascendiendo, se van enriqueciendo de estas

partículas hasta que se alcanza la superficie y en donde son posteriormente retiradas.

Existen celdas de flotación, tanto circuito Rougher como Scavenger, que descargan concentrado

flotado por medio de reactivos y aire a un circuito de remolienda. Los relaves obtenidos son

enviados a un espesador de relave. El circuito de remolienda se lleva a cabo en 3 molinos de

bolas.

Disipación de energía

En la mayoría de las celdas se gasta una gran cantidad de energía para mantener los sólidos en

suspensión y para dispersar el aire en pequeñas burbujas. El nivel de disipación de energía es

responsable de la efectividad de la adhesión entre partículas y burbujas.

Equipos en el proceso de Flotación

Flotación Rougher: 80 celdas de 100 m3.

Flotación Scavenger: 78 celdas de 44 m3.

Remolienda: 3 molinos de 14” (2750 HP).

Correas transportadoras.

Insumos principales del proceso de Flotación

Agua

Energía

Colector

Espumante

Floculante
Descripción del proceso de Espesamiento

El concentrado flotado constituido por espumas y sulfuro contiene mucha agua, por ende es

necesario quitar toda el agua que sea posible, por ser negativo para su manipulación y transporte.

Esto se hace mediante diversas etapas. En el espesamiento se comienza la eliminación de la

mayor cantidad de agua contenida en las espumas, aquí se incrementa la densidad de la pulpa,

ingresando por una zona de sedimentación donde se desea espesar a través de un sistema que no

produce turbulencia, originando una zona de contenido de solidos igual a la alimentación, luego

viene la zona de compresión, denominado así porque los sólidos eliminan parte del agua por

compresión para luego ser descargados por la parte central inferior del espesador, siendo barridos

por el rastrillo instalado axialmente en el tanque.

Equipos del proceso de Espesamiento

3 espesadores de concentrado (tipo puente) de 52 m. de diámetro. (0,08 RPM)

5 espesadores de relaves (tipo columna) de 125 m. de diámetro. (0,04 RPM)

Insumos principales en la descarga

Agua

Aire
Descripción del proceso de Filtrado

El producto proveniente de la planta concentradora es conducido a una planta de filtros en la que

se extrae el agua restante, dejando el concentrado con aproximadamente un 9 % de humedad.

Llegando a un concentrado final de aproximadamente 38% de contenido de cobre (con

aproximadamente 2 gr. De oro y 75 gr de plata por ton. De concentrado.

Resultado operaciones unitarias

Proceso de Chancado

Los Chancadores reducen el mineral a un tamaño aproximado de 8” y alimentan el sistema de

correas transportadoras, que llevan finalmente el mineral a la pila de almacenamiento existente

de las plantas, la cual tiene una capacidad de 240.000 Tpd.

Proceso de Molienda

El material proveniente de la etapa de chancado es reducido a un tamaño aproximado de 28” y

36”, luego este es reducido en los molinos de bolas a un tamaño de 18”,20” y 26”

respectivamente.

Proceso de Flotación y espesamiento

Mediante agitadores se agrega aire y reactivos a la pulpa generando burbujas a las cuales se les

adhiere el cobre, separando este del resto de la pulpa, obteniendo así el concentrado de cobre y

relaves. Los relaves son conducidos a espesadores para recuperar parcialmente el agua y luego

transportados por tuberías para ser depositado en el tranque de relave y el concentrado de cobre

es transportado mediante un mineducto de 200 km. a la etapa de filtrado

Proceso de Filtrado

La planta de filtrado se encuentra en el puerto de Coloso al sur de la ciudad de Antofagasta,

donde se extrae la humedad del concentrado dejando el producto listo para ser comercializado.

.
Conclusión
Glosario

Colectores: Reactivos de formulación compleja que se agrega a la pulpa de mineral (mezcla de

mineral molido y agua) y que tiene por objeto recubrir las partículas de minerales sulfurados y

provocar una adherencia a las burbujas de aire, lo cual permite finalmente colectarlas en forma

selectiva en la parte superficial de las celdas que contienen la pulpa.

Espumantes: En la flotación es necesario incorporar burbujas de aire las cuales al colisionar con

las partículas de mineral manifiesten su avidez por el aire adhiriéndose a las burbujas. La

estabilidad de la adherencia a la burbuja dependerá de la eficiencia del espumante.

Floculante: Sustancia química comúnmente orgánica que aglutina sólidos en suspensión una vez

efectuada su coagulación, provocando su precipitación.

Polines: Rodillo que se coloca debajo de bultos de gran peso para poder transportarlos con más

facilidad.

Polea: Máquina para levantar o mover pesos, compuesta de una rueda móvil alrededor de un eje,

con un canal o garganta en su circunferencia, por donde pasa una cuerda o cadena a cuyos

extremos se aplican respectivamente una potencia y una resistencia.

Concentrado de cobre: Pulpa espesa obtenida de la etapa de flotación en el proceso productivo,

en la que se encuentra una mezcla de sulfuro de cobre, fierro y una serie de sales de otros

metales. Su proporción depende de la mineralogía de la mina.

Alimentación (feed): Se refiere a la masa de roca o partículas que alimentan una determinada

planta y que es sometida a un proceso determinado, por ejemplo chancado, flotación, etc. Como

término sinónimo, se utiliza en algunas partes del proceso la palabra cabeza (head).
Overflow: Parte superior del hidrociclón que presenta un tubo para la salida de la suspensión

diluida.

Underflow: Parte inferior del hidrociclón que presenta un orificio de salida de la suspensión

concentrada.
Bibliografía

Bravo Gálvez , Antonio César (2013 ) . Manual de publicaciones monografía.com

http://www.monografias.com/trabajos-pdf5/manual-espesamiento-y-filtrado/manual-
espesamiento-y-filtrado.shtml

Caceres. J. ( 26 enero 2014). Videos de Proceso Productivo BHP

https://www.youtube.com/watch?v=-r4mz1JUjYg&t=174s

Cuadra .P (2015 ) . Chancado y Molienda.

https://www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/escolares_chancado_y_molienda.asp

Eimco.(2004). Espesadores EIMCO. https://drive.google.com/file/d/0B-

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Yianatos. J (2005). Flotación De Minerales. Departamento De Procesos Químicos,

Biotecnológicos y ambientales. Universidad Tecnica Federico Santa María.Chile.Valparaiso
https://drive.google.com/file/d/0B-khVFJnZ6tadWlFM3BsRkhlYkE/view