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El Gusto

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A pesar de que el sentido del gusto no es, en comparación, uno de

los sentidos más potentes en el ser humano, sí es de vital


importancia

El sentido del gusto se localiza en la cavidad bucal, específicamente en


la lengua. Se trata de uno de los cinco sentidos que posee el ser vivo.
Además, el sentido del gusto está estrechamente relacionado al
sentido del olfato. 
A través de las papilas gustativas, situadas en el dorso de la lengua, se
reconocen y perciben sabores. Los sabores constituyen la sensación
que produce un alimento al entrar en contacto con la lengua.

De esta forma, el ser humano es capaz de distinguir y seleccionar entre


aquellos que son de su agrado y cuáles no, además es capaz de recordar
sus elecciones (a esto se le conoce como memoria sensorial). En pocas
palabras, a partir de la distinción de alimentos y bebidas, se establece un
criterio personal.
El cuerpo humano es muy complejo! En esta ocasión conoceremos el sentido
del gusto. Esto se ubica en los llamados botones gustativos que permiten identificar los
sabores.

Comer es un placer. La mayoría de las personas disfruta de un buen


plato, suscitando sensaciones agradables que a su vez se ven
condimentadas por la posible presencia de compañía alrededor (y es que
desde la antigüedad, el momento de alimentarse ha sido algo que ha
servido como acto social, contribuyendo a generar comunidad). El hecho
de que este acto sea placentero a nivel orgánico, al margen de otras
consideraciones y elementos, se lo debemos en gran medida al
sentido del gusto, del cual vamos a hablar a lo largo de este artículo.

El sentido del gusto y su utilidad


El sentido del gusto es uno de nuestros sentidos exteroceptivos (junto
a la vista, oído, olfato y tacto), los cuales nos permiten captar la
información procedente del medio. Se trata de la capacidad de percibir y
posteriormente procesar el conjunto de propiedades químicas de los
elementos que ingerimos, estando especialmente vinculado a uno de los
procesos vitales básicos: la alimentación. El gusto es lo que permite que
captemos los sabores de los alimentos, algo que permite que elijamos y
delimitemos el consumo de nutrientes.

Y es que no es el propio elemento consumido lo que permite que


identifiquemos el sabor, sino el procesamiento que cada uno de nosotros
hace a nivel nervioso. Del mismo modo, solo este procesamiento va a
marcar si percibimos el sabor como apetitivo o aversivo.

Estamos ante uno de los sentidos más relevantes a la hora de permitir


nuestra supervivencia: la percepción del sabor nos permite saber si un
alimento está en buen o mal estado, sí podría resultarnos tóxico, o
incluso comprender si contiene algunos elementos clave que nuestro
organismo necesita (el azúcar o la sal principalmente).

Otro aspecto a destacar sobre el sentido del gusto es que se encuentra


profundamente ligado al del otro sentido químico del que
disponemos: el olfato. Su vinculación es tan estrecha que, de hecho, el
sentido del olfato puede llegar a afectar a la percepción gustativa.

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