Fosiles Descubiertos en El Continente Africano

FOSILES DESCUBIERTOS EN EL CONTINENTE AFRICANO
1. Aegirocassis benmoulae
Los paleontólogos han descubierto fósiles de un animal parecido a una langosta
de 2 m de largo que vivió en los mares de lo que ahora es Marruecos durante el
período Ordovícico temprano, hace unos 480 millones de años.
Reconstrucción de Aegirocassis benmoulae.
El animal recién descubierto, llamado Aegirocassis benmoulae en honor al

cazador de fósiles marroquí Mohamed Ben Moula, quien descubrió los fósiles,
pertenece a la extinta familia Anomalocarididae (o anomalocarididos), que
apareció por primera vez hace 520 millones de años.
Este monstruo marino alcanzó un tamaño de al menos 7 pies (2 m),

clasificándolo entre los artrópodos más grandes que jamás haya existido.
"Este habría sido uno de los animales más grandes vivos en ese momento", dijo
la Dra. Allison Daley de la Universidad de Oxford, coautora del artículo
publicado en la revista Nature.
"Aegirocassis benmoulae es una criatura de aspecto realmente notable", agregó

el coautor Dr. Derek Briggs del Museo de Historia Natural Yale Peabody y el
Departamento de Geología y Geofísica de la Universidad de Yale.
Mientras que la mayoría de los anomalocarididos eran depredadores del ápice,

similares a los tiburones actuales que cazan a otros animales para comer,
Aegirocassis benmoulae se parece más a las ballenas actuales, que filtran el agua
de mar para encontrar su alimento.
"Estos animales están cumpliendo un papel ecológico que no había sido ocupado
previamente por ningún otro animal", dijo el Dr. Daley.
"Si bien la alimentación por filtro es probablemente una de las formas más
antiguas para que los animales encuentren alimentos, los alimentadores de filtro
anteriores eran más pequeños y, por lo general, estaban unidos al fondo marino".
"Hemos encontrado el ejemplo más antiguo de gigantismo en un alimentador de

filtro de natación libre".
El autor principal, el Dr. Peter Van Roy, de la Universidad de Yale, agregó: "los
tiburones y las ballenas gigantes que se alimentan por filtro surgieron en el
momento de una importante radiación de plancton, y Aegirocassis benmoulae
representa un ejemplo mucho más antiguo de esta tendencia".
Espécimen de Aegirocassis benmoulae.
El Dr. Van Roy excavó un fósil 3D excepcionalmente bien conservado de la

nueva especie. "Sin estos restos 3D, es posible que nunca hubiéramos tenido una
idea de la anatomía de estos animales que hicimos", dijo el Dr. Daley.
Aegirocassis benmoulae tenía dos pares de colgajos de natación por segmento
corporal, en lugar del par encontrado en fósiles de anomalocarididos anteriores.
“Nos entusiasmó descubrir que muestra características que no se han observado

en los anomalocarididos del Cámbrico más antiguos, no uno sino dos juegos de
colgajos de natación a lo largo del tronco, que representan una etapa en la
evolución de la extremidad de dos ramas, característica de los artrópodos
modernos como como camarones”, dijo el Dr. Briggs.[ CITATION Pet15 \l 2058 ]
2. Mesosaurus:
Wegener citó datos documentados de varios organismos fósiles que se habían
encontrado en diferentes masas continentales.
El ejemplo clásico es el Mesosaurus:
Se han encontrado fósiles de Mesosaurus a ambos lados del Atlántico sur y en

ningún otro lugar del mundo. Los restos fósiles de éste y otros organismos en los
continentes africano y suramericano parecen unir estas masas de tierra entre el
final del Paleozioco y el comienzo del Mesozoico.
El mesosaurus es un reptil acuático depredador de peces, cuyos restos fósiles se

encuentran solo en las lutitas negras del Pérmico en el este de Sudamérica y en
el sur de África.
Como los restos de los Mesosaurus no poseían una distribución más amplia,

Wegener supuso que Sudamérica y África debieron haber estado juntas durante
este periodo de la historia de la Tierra.
La explicación más ampliamente aceptada para este tipo de migración fueron los
puentes de la Tierra transoceánicos.
3. Mesosaurus:
Cynognathus, género de terapsidos avanzados extintos (mamíferos y sus

parientes) encontrados como fósiles en depósitos del Triásico inferior (hace 251
millones a 245,9 millones de años) en Sudáfrica y América del Sur.
Cynognathus es representativo de Theriodontia, un grupo de terápsidos
cinodontes que dieron origen a los primeros mamíferos.
Cynognathus era aproximadamente tan grande como un lobo moderno y, como

el lobo, era un depredador activo. El cuerpo de Cynognathus no fue construido
masivamente. La cola era corta, y las extremidades estaban bien metidas debajo
y cerca del cuerpo, lo que brindaba la posibilidad de una locomoción rápida y
eficiente. El cráneo era largo y tenía aberturas para la unión de músculos fuertes
utilizados para abrir y cerrar las mandíbulas. La mandíbula inferior estaba
dominada por el hueso dentario; los otros elementos de la mandíbula inferior,
característicos de los reptiles, se redujeron relativamente, como en los
mamíferos y sus parientes cercanos. Los dientes estaban regionalmente
especializados en la mandíbula en diferentes formas, como en los mamíferos.
Los incisivos adaptados al mordisco fueron seguidos por caninos fuertemente
desarrollados, características importantes en animales depredadores. Separado de
los caninos por una brecha, o diastema, había una serie de dientes en las mejillas
que cortaban la comida del animal en partículas más pequeñas y más fáciles de
tragar. Un paladar secundario bien desarrollado separó los conductos
alimenticios de los conductos respiratorios. La columna vertebral estaba bien
diferenciada.[ CITATION RIC20 \l 2058 ]
 Largo aproximadamente: 1,5 metros

 Altura aproximadamente: 60 cm
 Peso aprox.70 kg
 Alimentación: Carnívoro
 Era(s): Hace entre 247 y 235 millones de años, en el Triásico
 Posible hábitat: Praderas de helechos y bosques
 Significado del nombre: Mandíbula de perro
 Destacados: Pelo, cola larga , grandes caninos gran tamaño y oidos
huesudos
 Yacimientos: Sudáfrica, Argentina, Antártida y China
 Descubierto por: Seeley
 Año de Descubrimiento: 1895
 Especies: Cynognathus crateronotus
Esqueleto restaurado de Cynognathus Cortesía del Museo Americano de Historia Natural,
Nueva York.

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FOSILES DESCUBIERTOS EN EL CONTINENTE AFRICANO

período Ordovícico temprano, hace unos 480 millones de años.

Reconstrucción de Aegirocassis benmoulae.

El animal recién descubierto, llamado Aegirocassis benmoulae en honor al

Este monstruo marino alcanzó un tamaño de al menos 7 pies (2 m),

"Aegirocassis benmoulae es una criatura de aspecto realmente notable", agregó

Mientras que la mayoría de los anomalocarididos eran depredadores del ápice,

"Hemos encontrado el ejemplo más antiguo de gigantismo en un alimentador de

representa un ejemplo mucho más antiguo de esta tendencia".

Espécimen de Aegirocassis benmoulae.

El Dr. Van Roy excavó un fósil 3D excepcionalmente bien conservado de la

“Nos entusiasmó descubrir que muestra características que no se han observado

El ejemplo clásico es el Mesosaurus:

Se han encontrado fósiles de Mesosaurus a ambos lados del Atlántico sur y en

El mesosaurus es un reptil acuático depredador de peces, cuyos restos fósiles se

Como los restos de los Mesosaurus no poseían una distribución más amplia,

Cynognathus, género de terapsidos avanzados extintos (mamíferos y sus

Cynognathus era aproximadamente tan grande como un lobo moderno y, como

 Largo aproximadamente: 1,5 metros

Esqueleto restaurado de Cynognathus Cortesía del Museo Americano de Historia Natural,

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