Johann Pachelbel

Jaime Tovar Moral –
Historia 5ºA
Johann Pachelbel
Johann Pachelbel nació en Núremberg (Alemania) el 1 de septiembre de 1653. Fue
un destacado compositor, clavicembalista y organista de los más importantes del
periodo barroco, concretamente de la generación anterior de Bach, de cuyo padre
fue amigo.
Además de componer una gran cantidad de obras religiosas, contribuyó al
desarrollo del preludio de coral y fuga, motivo por el cual fue considerado uno de
los compositores más importantes de la era barroca.
La música de Pachelbel tuvo gran éxito en su época, gracias al cual obtuvo muchos
alumnos y logró convertirse en un modelo para los compositores del sur y del
centro de Alemania. La obra más conocida de Pachelbel, Canon en re mayor, fue el
único canon que escribió (aunque el término es inexacto porque la pieza no es
estrictamente un canon sino, más bien, una chaconne o una passacaille). Además de
esta pieza, su obra más conocida, se incluyen entre sus composiciones la Chaconne
en fa menor, la Toccata en mi menor para órgano y el Hexachordum Apollinis, una
serie de variaciones musicales al teclado.
Pachelbel se decantaba por un estilo lúcido y sin complicaciones, haciendo especial
énfasis en la claridad melódica y armónica. Además, exploró muchas técnicas y
formas de variaciones musicales, que pueden apreciarse en varias de sus obras, que
fueron desde conciertos de música sacra hasta suites de clavicordios.
Edad temprana (1653-1674)

Johann Pachelbel nació en el año 1653 en Núremberg, en el seno de una familia de
clase media, siendo hijo de Hans Pachelbel (nacido en Wunsiedel, 1613), un
comerciante de vinos, y de su segunda esposa, Anne Maria Mair.
A temprana edad, Pachelbel recibió clases música con Heinrich Schwemmer, un
profesor de música que fue educado por Johann Erasmus Kindermann, uno de los
fundadores de la tradición musical de Núremberg.
El joven demostraba habilidades excepcionales tanto académica como
musicalmente. Había recibido educación primaria en la Academia de San Lorenzo
(Lorenz Hauptschule) y en el Auditorio Aegediano en Núremberg. Posteriormente,
el 29 de junio de 1669, se matriculó en la Universidad de Altdorf, donde fue
nombrado organista de la iglesia de San Lorenzo ese mismo año, pero las
dificultades económicas posteriores obligaron a Pachelbel a dejar la universidad, en
menos de un año. A fin de completar sus estudios, se convierte en un estudiante
becado en 1670, en el Gymnasium Poeticum en Ratisbona. Las autoridades
académicas quedaron tan impresionadas por las calificaciones de Pachelbel, que
incluso fue admitido por encima de la cuota normal de la escuela.
A Pachelbel también se le permitió estudiar música fuera del Gymnasium. Su
maestro fue Kaspar Prentz. Puesto que el profesor de Kaspar estuvo muy
influenciado por compositores italianos como Giacomo Carissimi, es probable que a
través de él Pachelbel comenzara a desarrollar interés por la música italiana
contemporánea, y por la música católica eclesiástica en general.
Carrera profesional (1673-1690)

En 1673 Pachelbel estaba
viviendo en Viena, donde se convirtió en organista suplente en la famosa Catedral
de San Esteban (Stephansdom). En esa época, Viena era el centro del vasto Imperio
austríaco y lugar destacado de la cultura europea. Allí trabajaban varios
compositores de renombre, muchos de los cuales contribuyeron al intercambio de
las tradiciones musicales en Europa. Durante sus cinco años de estancia en Viena,
estuvo absorbiendo la música de los compositores católicos del sur de Alemania y
de Italia, que fue un estilo muy diferente al que aprendió cuando estuvo bajo la
estricta tradición luterana.
En 1677, Pachelbel se mudó a Eisenach, donde consiguió trabajo como organista de
la corte. Sin embargo, a consecuencia de la muerte de Bernhard II, se suscitó un
período de duelo que disminuyó la actividad de los músicos de la corte. Esto hizo
que Pachelbel se quedara sin empleo y tuviera que abandonar Eisenach en apenas
un año. Solicitó una carta de recomendación a Eberlin, quien se la otorgó,
describiéndolo como un «raro y perfecto virtuoso». Con ese documento en la mano,
Pachelbel dejó Eisenach el 18 de mayo de 1678.
En junio de 1678, Pachelbel fue contratado como organista de la Predigerkirche en
Erfurt, lugar donde la familia Bach era muy conocida por lo que la amistad de
Pachelbel con ellos continuó aquí. Permaneció en Erfurt durante 12 años y
estableció su reputación como uno de los principales compositores de órgano
alemán durante su estancia. Entre sus deberes estaban el mantenimiento de los
órganos y hacer una composición anual de gran envergadura para demostrar su
progreso como compositor y organista.
Años finales (1690-1706)

A pesar de que Pachelbel fue un
organista sobresaliente, además de compositor y maestro en Erfurt, pidió permiso
para dejar el cargo, al parecer para buscar un mejor empleo, y le fue otorgado
oficialmente el 15 de agosto de 1690, llevando consigo una carta de recomendación
que alababa su diligencia y fidelidad.
A partir del 1 de septiembre de 1690, hizo de músico-organista en la corte de
Wurtemberg en Stuttgart. Ese trabajo era mejor, pero desafortunadamente vivió allí
sólo dos años, pues tuvo que huir de los ataques franceses de la guerra de la Gran
Alianza.
Durante sus tres años en Gotha, le ofrecieron cambiar de cargo dos veces, pero
rechazó ambas propuestas. Mientras tanto, en Núremberg, cuando el organista la
Iglesia de San Sebaldo, Georg Caspar Wecker murió el 20 de abril de 1695, las
autoridades de la ciudad estaban tan ansiosas de nombrar como sustituto a
Pachelbel, que le invitaron sin hacerle ninguno de los exámenes de rigor ni exigirle
los requisitos normales en organistas prominentes de iglesias menores. Él aceptó,
fue dado de baja en Gotha en 1695 y llegó a Núremberg en verano.
A la edad de 52 años murió en su ciudad natal, el 3 de marzo de 1706.
Canon en re mayor
El Canon y giga en re mayor para
tres violines y bajo continuo es la obra más conocida de Pachelbel.
Fue compuesta alrededor de 1680 y es muy conocida por la progresión armónica de
los instrumentos de cuerda, que lo han convertido en una de las piezas más
reutilizadas en la música académica contemporánea y en el Rock.
La versión original es interpretada por tres violines que tocan sobre la melodía de
fondo del contrabajo. Al inicio, el bajo solo toca dos compases, que, de acuerdo a la
técnica del bajo continuo, se interpreta con el acorde. Al principio, el primer violín
ejecuta la primera variación. Al llegar al final, comienza la segunda variación,
mientras que el segundo violín arranca con la primera variación. Al final de la
segunda variación, el primer violín comienza la tercera variación, el segundo la
segunda, el tercero la primera, y se sigue esa pauta (una especie de “imitación
escalonada”). La complejidad de la estructura del Canon aumenta hacia la parte
central de la pieza cuando las variaciones se van haciendo más complejas. Después,
la pieza vuelve gradualmente a una estructura menos compleja. En total hay 28
variaciones. El Canon es relativamente simple y no utiliza, por ejemplo, aumentos o
disminuciones del ritmo.

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