UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

FACULTAD DEINGENIRÍA EN GEOLOGÍA, MINAS, PETRÓLEOS Y AMBIENTAL

ESCUELA DE GEOLOGÍA.
1. OBJETIVOS:

1.1 Objetivo General:

Investigar la geología local, geología estructural de la Provincia de

Imbabura; y los diferentes yacimientos de materiales para la
construcción presentes en el sector.

1.2 Objetivo Específico:

Determinar la situación de riesgos geológicos de la Provincia,

movimientos en masa, riesgos volcánicos, etc.
Conocer la situación actual de las canteras presentes en la provincia.

2. UBICACIÓN GEOGRÁFICA Y GENERALIDADES:

La provincia de Imbabura se encuentra ubicada en el norte del territorio

ecuatoriano; Limita al norte la provincia del Carchi, al sur la provincia de
Pichincha, al este la provincia de Sucumbíos, y al Oeste la provincia de
Esmeraldas.

Capital de la provincia es la ciudad de Ibarra y las principales ciudades

son Cotacachi, Otavalo, Atuntaqui y se encuentran las comunidades de
Yuquín Bajo, Yuquín Alto, Quinta Yuquín, Ramos Danta y Pueblo Nuevo.

Pais: Ecuador

Provincia: Imbabura

Superficie: 4.353 Km2, ó 435.300has.

Ubicación: Norte del país
00º 07 y 00º 52 latitud norte; 77º
Coordenadas:
48´ y 79º 12´ longitud oeste.
Al norte la provincia del Carchi,
al sur la provincia de Pichincha,
Límites: al este la provincia de
Sucumbíos, y al Oeste la
provincia de Esmeraldas.

2.1 MORFOLOGÍA:

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El área se encuentra en la estribación occidental de la Cordillera Real, y

cordillera Occidental, en la región interandina, presenta relieves que van
desde zonas semiplanas a zonas con pendientes de hasta 70° las
elevaciones varían desde los 1800 msnm en las playas del río Blanco
hasta los 3040 msnm en las colinas más altas.

Regionalmente la zona pertenece a la cuenca intra-andina conocida

como la “Hoya Del Chota”, la misma que se extiende longitudinalmente
dentro del callejón interandino, formando una gran artesa, rodeada en
sus bordes por la Cordillera Occidental y por la Cordillera Real de los
Andes, limitada por los Nudos del Boliche y Mojanda-Cajas al norte y sur
respectivamente.

2.2 HIDROGRAFÍA.

El drenaje principal del sector está representado por los ríos Chota, Mira
y Cotacachi. El sistema occidental es de gran importancia fluvial. Los
ríos Intag y Llurimagua afluyen al Guayllabamba.

La parte superior del Río Mira drena de la zona interandina, y toma este
nombre tras la confluencia de los ríos Chota y Ambi. Finalmente el río
Mira se abre paso a través de la Cordillera Occidental y termina
desembocando en el Océano Pacífico. El Mira es el único río caudaloso
que sale de la provincia al mar
También está presente el río Blanco, que aguas abajo confluye con el río
Pisque, formando el río Mataquí

Lagos y Lagunas:

 Lago San Pablo: Es el lago de los Imbayas que se encuentra en

la falda Sur del volcán Imbabura. El lago ocupa una extensa
hondonada formada por las faldas del volcán indicado y las
elevaciones de Cusín y de Mojanda. Dista a 3 Km de la
ciudad de Otavalo. Su profundidad máxima en el centro es de
48 metros, y la temperatura del agua es de 8° C.
 Laguna de Yaguarcocha: Esta laguna es la más próxima a la
ciudad de Ibarra, de la cual dista 2 kilómetros al Norte. Ha
desaparecido la grandeza que tuvo en épocas remotas,
cuando sus aguas cubrían todo el sector contiguo al río
Tahuando.

2.3 CLIMA Y VEGETACIÓN:

El clima varía de subtropical lluvioso a subtropical seco, con una

temperatura promedio de 20º C en las partes bajas, mientras que en las
partes altas se tiene un clima de páramo con una temperatura de 9º C.

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Los meses de mayor precipitación son de abril a agosto y los de menor
precipitación son de octubre a febrero. La vegetación es característica
de clima subtropical en las partes bajas y de páramo en las partes altas.

3. GEOLOGÍA REGIONAL:

La provincia de Imbabura se encuentra ubicada Graben Interandino, el

cual está limitado al Este y Oeste por la Cordillera Real y Occidental.
La Cordillera Real al este es dominada por cinturones lineales de rocas
metamórficas (filitas de Ambuquí), intruidos por granitos tipo S e I
(Granito de Pimamapiro) del Mesozoico temprano y estos cubiertos por
sedimentos volcánicos Cenozoicos. La Cordillera Occidental es
dominada por rocas volcánicas y volcanoclásticas basálticas del
Mesozoico tardío al Cenozoico temprano. La depresión interandina es
una importante estructura extensional limitada a lo largo por fallas, y
comprende sedimentos volcánicos recientes provenientes de los
volcanes más cercanos. Se incluye también sedimentos epiclásticos y
vulcanoclásticos distales, primarios y retrabajados, de edad, inferida
Plio-Cuaternaria. Y depósitos superficiales (glaciares, lahares, terrazas,
lagunales, coluviales y aluviales).

4. GEOLOGÍA LOCAL:

Tomando como base el mapa geológico de la cordillera occidental del

Ecuador entre 0° - 1° N; tenemos que en la Provincia de Imbabura se
encuentra la siguiente geología local.

Unidad San José de Lachas (OMSJL):

Comprende una secuencia subhorizontal de brechas, con lavas y

sedimentos intercalados que afloran principalmente al norte y sur del Río
Mira y en el Río Guayllabamba. La Unidad está dominada por brechas
andesíticas ricas en anfíbol. Edades de trazas de fisión del Oligoceno
Tardío enre 23.5 ±1.5Ma. y 24.5±3.1 Ma se han obtenido de la sección
del Río Guayllabamba. Instrusions de alto nivel, ricas en hornblenda en
el valle del Río Mira, que se cree pertenecen a la Unidad San Juan de
Lachas dan Edades K – Ar del Mioceno Temprano y Oligoceno
Temprano. Basándose en lo anterior se cree que la Unidad tiene una
edad Oligoceno - Mioceno Temprano.

Unidad Silante (EOSI):

Aflora en un cinturón N –S limitado el este por las Unidades Pallatanga,

Natividad y Yunguilla y al oeste por la Unidad Pilatón. El Afloramiento
principal está ubicado a lo largo del camino Calacalí – Nanegalito. La
Unidad consiste de una secuencia predominante continental de
conglomerados, brechas, areniscas y lutitas típicamente rojas a
púrpuras, que se derivó de una fuente rica en material vocánico. En la
sección Calacalí se encuentran argilias lacustres. Se han reportado
andesitas calco – alcalinas intercaladas en la parte superior de la

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unidad. Los foraminíferos sugieren una probable edad Eocénica Media a
Oligocénica.

Unidad Tortugo (ETO):

Está limitada por la falla de Toachi y aflora desde el Río Guayllabamba

hacia el norte hasta el camino Salinas – Lita. Consiste de areniscas
masivas de grano grueso, intercaladas con lutitas de hasta 1m. de
espesor. Los litoclastos están compuestos principalmente de lavas
riolíticas, mientras que la matriz está dominada por feldespato
saussuritizado, augita y anfíbol, lo que sugiere derivación de una fuente
volcánica activa.

La Unidad Cubera (PcC):

Es una secuencia marina de Cherts de color rosado – crema – gris,

finamente estratificados, que pasan hacia arriba a areniscas masivas. La
unidad se encuentra bien expuesta en la cantera al oeste de Pedro
Vicente Maldonado. La secuencia está en contacto tectónico al este y al
oeste con la Unidad Tortugo y los radiolarios indican una edad
Paleocénica Tardía.

La Unidad Pilatón (KPI): La unidad está compuesta de conglomerados

masivos volcanoclásticos, brechas, areniscas, limolitas verdes y cherts
de color gris a negro. Los clastos dentro de los conglomerados consisten
de lavas porfiríticas púrpuras y sedimentos verdes de grano fino. La
Unidad Pilatón probablemente fue depositada en un ambiente de
abanico submarino con el material derivado de una fuente volcánica
intermedia a básica. A lo largo de su límite oriental, la Unidad está en
contacto fallado con la unidad Silante en el sur, y con la unidad Natividad
más al norte.

La Unidad Mulaute (KMI):

Ocurre principalmente en el sur donde está expuesta en varias

seccioens, como por ejemplo entre pacto Loma – Masphi. Comprende
una secuencia marina que va desde brecas y areniscas de gran grueso
en el este a limolitas gris oscuras, finamente estratificadas y lutitas más
al oeste. Son comunes clastos de lavas vesiculares porfiríticas así como
limolitas negras. Las parte occidental de la secuencia, rica en lutitas,
presenta un clivaje fuerte, la zona de deformación tiene hasta 8km de
ancho y los indicadores cinemáticos son dextrales.

La Unidad Río Cala (KRC):

Consiste principalmente de lavas basálticas masivas, que típicamente

contienen fenocristales frescos de piroxeno (hasta 1cm en tamaño),
rocas volcanoclásticas, y ocasionalmente lentes de arenisca. Los

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basaltos son calco – alcalinos en composición y con afinidad a arco
volcánico continental.

La Unidad Naranjal (KNA):

Comprende una secuencia de basaltos en almohadilla, lavas basálticas

a andesíticas, intrusiones de alto nivel, brechas ígneas y sedimetnos
intercalados, expuestos al oeste de la Falla Toachi. La unidad ha sido
llamda d esa manera por la sección ques e encuentra en el Río Narnajal,
pero también afloran en el Río Guayllambamba.

La Unidad Pallatanga (KPa):

La secuencia comprende basaltos en almohadilla, lavas basálticas y

sedimentos asociados. Lutitas rojas localizadas en el sector (7845 ;
00287).

Volcánicos del Mioceno – Holoceno:

La parte centro este del mapa está cubierta por materiales volcánicos de
edad (Mio – Plio – Cuaternario). Los principales centros de emisión
están constituidos por estratovolcanes y domos, ubicados a lo largo de
la cresta de la Cordillera Occidental. Profundad fallas longitudinales han
facilitado el ascenso de los magmas para formar el arco volcánico
continental actual. Predominan andesitas piroxénicas y dacítas
hornbléndicas, de afinidad calco-alcalina; basaltos y riodacitas son
menos comunes. Rocas Mio – Pliocénicas de Angochagua y Pugarán
son las más antiguas y contribuyeron al relleno inicial del valle
Interandino, el cual ha sido alimentado continuamente por productos
distales del volcanismo cuaternario. Este se caracteriza por la formación
de estratovolcanes andesíticos de dimensiones moderadas a grandes,
como son Cushnirrumi, Yanaurcu, Cusín, Cayambe, Mojanda,
Cotacachi, Huanguillaró, Iguán e Imbabura entre otros.

Intrusivos:

En el área del mapa se pueden observar dos batolitos principales, en el

norte el batolito de SAntigago alflora en una superifice de 300km
cuadrados mientras que al sur está el Batolito de Apueda con 750 km
cuadrados. El Batolito de Santiago y los plutones de Cachaco y Río
Baboso están compuestos de granodiorita a tnlitas de grano medio a
grueso ricas en hornblenda y biotita. Geoquímicamente son granitoides
metaluminosos calc – alcalinos del tipo de arco volcánico. Las edades
minerales K – Ar para estas intrucisones dan 44 – 35 Ma.
El Batolito de Apuela es una cuarzodiorita de grano medio a grueso, con
hornblanda y biotita. Geoquímicamente es un granitoide cálcico,
metaluminosos de arco volcánico.

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MAPA GEOLÓGCIO DE IMBABURA ESCA 1:200 000

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5. GEOLOGÍA ESTRUCTURAL:
La forma de los afloramientos principales está controlada por una serie
de fallas con dirección NE- SW. Los límites a menudo están marcados
por zonas anchas de deformación bastante quebradiza con
fracturamiento intenso. Principalmente al oeste de la provincia se
encuentra la zona de Cizalla de Naranjal y la SW tenemos la zona de
Cizalla de Mulaute, las cuales atraviesan respectivamente las
formaciones, los alineamientos de elongación son subhorizontales y los
indicadores cinemáticos son principalmente dextrales.

En la provincia de Imbabura, se encuentra presente la falla de Otavalo, ,

la sección de Huayrapungo, la falla de Billecocha, a lo largo de la parte
occidental de la provincia se presenta una falla que tiene una dirección
NE – SW , todas estas fallas son de desplazamiento de rumbo tipo
dextrales. Con excepción de la Falla del Río Ambi que se presenta en la
parte Norte de la Provinica como una falla inversa tipo dextral.

6. GEOLOGÍA ECONÓMICA:

En la provincia de Imbabura debido a la litología que presenta de rocas

volcánicas, intrusivas, cherts, conglomerados, etc.
Tiene una economía variada que puede ser prospectada a pequeña o
gran escala; ya que se han encontrado zonas de mineralización
principalmente en el sector de Junín que consiste en un sistema
porfirítico de molibdeno – cobre. Esta zona muchas veces ha sido
expuesta a diversos enfrentamientos, debido a la oposición de la
comunidad a la extracción de mineral del yacimiento; y dentro de la
Unidad San Juan de Lachas ocurre una mineralización polimetálica
epitermal, también se ha encontrado áreas con pirita diseminada dentro
de la Formación Silante. Es frecuente encontrar yeso secundario como
depósitos evaporíticos de pocos centímetros de espesor sin ningún valor
económico en el valle del Chota y Ambuquí.
Existe la presencia de Minerales No – Metálicos, que en el área se trata
de material para la construcción, entre ellas se encuentra La Cemento
Selva Alegre, la cual extrae caliza.
Las unidades como Unidad Pilatón, Naranjal, la Unidad la Cubera, de
donde en sectores se extrae material para ripio.

CANTERAS:

En Imbabura, el 69% de canteras de material pétreo son ilegales, se

indica que su potencial está constituido por 284 canteras, de las cuales
210 son depósitos de arcilla utilizada en la elaboración de ladrillos y 74
correspondientes a materiales pétreos.
Se conoce que los tres centros de abastecimiento de Imbabura están en
el perímetro urbano de Caranqui, al sur de Ibarra; el segundo se asienta
en la parroquia Quiroga, en los alrededores de Cotacachi; y, un tercero
en el valle del río Chota, en las playas de Ambuquí(tienen más de 30
años). El informe menciona, tangencialmente, a la minería no metálica

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que está en el sector de García Moreno (Selva Alegre) donde existen
depósitos de caliza explotados por empresas como Cemento Selva
Alegre y Cecal.

7. RIESGOS VOLCÁNICOS:
La información que registra el Mapa de Riesgos Volcánicos elaborado y
publicado por el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional
señala que en el caso de una eventual erupción del volcán Imbabura, un
fuerte sismo (volcánico o tectónico) o intensas lluvias que provoquen
grandes deslizamientos del edificio volcánico debido a las pendientes de
30 y 35 grados, un extenso territorio y el corredor de la nueva Autovía,
estarían expuestos a los siguientes materiales:

Flujos de material piroclástico, lava, y escombros que serían

depositados en la “falda” inferior y pie de la cuenca Ibarra-
Otavalo.
La caída de ceniza, donde su alcance y espesor dependerá en
gran medida de la acción del viento, y al margen de este factor
serán afectadas las poblaciones de Ibarra, San Antonio,
Atuntaqui, Cotacachi, Otavalo, San Pablo del Lago y otras.
Los flujos de lodo y escombros son uno de los principales riesgos
porque hay mucho material suelto en el volcán. Los
deslizamientos de lodo y escombros pueden ocurrir durante una
erupción moderada o grande, un fuerte sismo, o intensas lluvias.
Los flujos descenderían por las quebradas del Imbabura, para
depositarse en los ríos Ambi, Chorlaví y Tahuando.

8. MOVIMIENTOS EN MASA:

Los movimientos en masa se han producido con mayor frecuencia en

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pendientes medias y altas. Según el estudio realizado por PRIMER
DIPLOMADO SUPERIOR EN “GESTIÓN DE RIESGOS Y
DESASTRES” (Ingeniero Henry Núñez). “Se identificaron los
movimientos en masa evidentes, su tipología y grado de actividad,
así como, los depósitos y escarpes relictos relacionados, a antiguos
procesos; se determinó que existen 25 MM de tipo traslacional, 22
rotacional, 5 como caída de detritos, 3 caída de rocas, 2 avalancha de
detritos, 2 catalogados como movimientos de reptación y 1 flujo de
detritos. Cabe mencionar que los movimientos en masa tipo caídas de
rocas es muy común en los sectores de Yuquín Bajo y Quinta Yuquín.
De acuerdo al inventario de movimientos en masa, existen 24 MM cuyo
escarpe se encuentra en Cangagua; 14 en el coluvio con mayor
porcentaje de clastos de rocas metamórficas, 11 en coluvio con clastos
de rocas volcánicas; 6 representan reactivaciones de la avalancha
de rocas, 4 en rocas piroclásticas, 1 en esquistos y es necesario
indicar un importante movimiento en masa de avalancha de rocas,
que se encuentra en el sector de El Cedral (fuera de la zona de
estudio)”.(Este estudio fue realizado en el Cantón Pimampiro)

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9. CONCLUSIONES:
Se investigó la geología del sector y en base a esta, se determinó
el tipo de material que es utilizado para la construcción y otros,
como por ejemplo: Piedra, ripio y polvo de piedra; explota piedra
bola (cuarcitas, granitos, gneis), adecuada para empedrados y
con buenas propiedades físico-mecánicas.
La provincia de Imbabura se encuentra en un sector
volcánicamente riesgoso, ya que en esta provincia se encuentra
el Volcán Imbabura que es uno de los nueve volcanes
potencialmente activos, que registraron  erupciones durante los
últimos 10 000 años.
Los movimientos en masa se han producido con mayor frecuencia
en pendientes medias y altas, en sectores donde se ha provocado
posiblemente por el desbordamiento del canal de riego; caída de
detritos es restringido a zonas con rápida erosión o cortes de
laderas artificiales.
En relación a las canteras, la situación es inestable debido a que
el 69% de canteras de material pétreo son ilegales, y estos tienen
ya varios años que promedia unos 20años; la situación molesta a
la comunidad por el ruido de maquinarias, también está el
problema al que se refiere es la cantidad de sedimento en las
quebradas. Entre las canteras se mencionan las siguientes,
Caranqui, Ambuquí, Salinas, La Esperanza, Guayaquil de
Alpachaca, Lita  y La Carolina.

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10. BIBLIOGRAFÍA:
www.imbabura.gob.ec/index.
www.alertatierra.com/VolImbabura.htm
www.thetreasurecompany
www.terra.com.ec/noticias
http://repositorio.iaen.edu.ec/bitstream.
PRIMER DIPLOMADO SUPERIOR EN “GESTIÓN DE RIESGOS
Y DESASTRES”. Ing. Henry Núñez.
Cartografía de las amenazas de origen natural por cantón en el
Ecuador.
Florent DEMORAES Robert D’ERCOLE
Mapa geológico de la Cordillera Occidental del Ecuador entre 0° -
1° N
Mapa de Fallas y Pliegues Cuaternarias de Ecuador y Regiones
Oceanicas Adyacentes.

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