TURBINAS DE VAPOR.

(CICLO DE RANKINE) JOSE EDUARDO ALVAREZ RAMIREZ

TURBINAS DE VAPOR
Tipos y principios fundamentales.
Las turbinas son máquinas de flujo permanente, en las cuales el vapor entra por las
toberas y se expansiona hasta una presión más pequeña. Al hacerlo el chorro de vapor
adquiere una gran velocidad. Parte de la energía cinética de este chorro es cedida a los
álabes de la turbina, de la misma manera que un chorro de agua cede energía a los
cangilones de una rueda hidráulica.
El impulso del chorro para mover los álabes se denominan turbinas de acción en la cual
las toberas son fijas y van montadas sobre el bastidor. Otra forma es construir los espacios
comprendidos entre los álabes sobre estas toberas por el vapor saliente hace girar el
rodete. Este principio es el que caracteriza una turbina de reacción pura.

Flujo de vapor en las toberas.

En una turbina el vapor se dirige permanentemente de las toberas, o pasos-guía. La
transformación de energía se lleva a cabo mediante fuerzas ejercidas sobre los álabes del
rodete, a causa de los cambios de cantidad de movimiento del vapor al pasar a través de
los canales de los álabes. De esta forma la entalpía se convierte en energía cinética a
medida que el vapor circula por la tobera. La turbina ideal tiene, por consiguiente, interés
al estudiar la velocidad que adquiere el chorro de vapor, su comportamiento y les
dimensiones de la tobera requerida.
Sea la figura 141. En ella los puntos 1, O y 2 señalan la entrada, cuello (o estrangulación) y
salida, respectivamente, de la tobera por cuyo interior el vapor se mueve con régimen
permanente. A medida que el vapor pasa de 1 a O y de O a 2 se desplaza de una región de
elevada presión a otra de presión más pequeña, y como su volumen aumenta, cada

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elemento se acelera por la expansión de los elementos de vapor que le siguen. La

ecuación de continuidad es, pues, aplicable, es decir,
A1V 1 A0V 0 A2V 2
= = = m, flujo de masa, en kg/seg.
v1 v0 v2
En donde
A= área, en m 2
V= velocidad, en m/seg.
v= volumen específico, en m 3 / kg .
Al pasar el vapor de un punto a otro las transformaciones de energía se expresan por la ecuación
del flujo permanente. Si el flujo es isoentrópico, resulta,
V 2 −V 1
2 2
h1 −h2 +
2 gJ
La variación de entalpía es, por lo tanto, igual a la ganancia en energía cinética. En la mayoría de
los casos la velocidad es despreciable, así que
V2 2
h1 −h2 +
2 gJ
Proporciones de la tobera.
Al proyectar una tobera ideal para una expansión de entropía constante, puede calcularse el área
de la sección recta en cualquier punto n utilizando la ecuación de continuidad, es decir,
m vn
An =
Vn
En donde
v n= área, en m 2.
m = masa de vapor que circula, en Kg/seg.
v n = volumen específico neto del vapor a la presión Pn en m3/kg.
Cuando la evolución del vapor es adiabática y se realiza sin rozamientos, la entropía del vapor en
un punto cualquiera de la tobera es igual a la entropía inicial. Al proyectar una tobera de turbina
es preciso escoger un área para la sección recta correspondiente a la garganta tal, que pueda
pasar la cantidad de vapor requerida con la caída de presión prevista, toda vez que la velocidad
viene determinada por dicha caída de presión. Esto se hace trabajando sobre la base de 1 kg de
vapor.
La sección recta de la garganta normalmente se toma como punto de partida al diseñar la tobera.
La porción divergente de ésta se construye generalmente con un ángulo de divergencia constante
de aproximadamente 6° con el eje de la tobera hasta alcanzar la sección recta de salida requerida.
Si el ángulo de divergencia es demasiado grande, se producen torbellinos, y si es demasiado
pequeño, la longitud de la tobera se hace demasiado grande.

L= √ 15 A 0

En donde
L = longitud de la tobera desde la garganta hasta la salida, en cm.
A0 = área de la sección recta de la garganta, en cm 2

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La forma de la sección recta de las toberas puede ser circular, elíptica, cuadrada, o rectangular con
ángulos redondeados. En una tobera bien diseñada con caras rectas desde la garganta hasta la
salida, su eficiencia medida por la velocidad es casi del 96 al 97%, lo cual corresponde a un
rendimiento en energía del 92 al 94%.

Presión crítica en las toberas

Si para una tobera determinada en la cual las áreas de las secciones rectas de entrada, garganta y
salida son fijas, se dibuja una curva cuyas ordenadas sean el flujo de masa.
A medida que la presión de salida se hace más pequeña que la de entrada, el flujo aumenta a lo
largo de b hasta c. Si la presión de salida continua decreciendo, el flujo no aumenta, como podía
esperarse, sino que permanece constante a lo largo de c hasta a.
P2
El punto c 1 en el cual - = 0,58, se denomina presión crítica ( Pc ) para el vapor húmedo. La
P1
abscisa de la presión crítica para el vapor recalentado es igual a 0,54. Para el aire u otros gases, la
presión crítica es 0,53.
Desviaciones con respecto a las condiciones isoentrópicas.
Es costumbre considerar el comportamiento de una tobera o de una turbina suponer que el
proceso es isoentrópico. La desviación respecto a lo ideal se puede evaluar con un coeficiente.
En consecuencia el coeficiente de descarga,n d, para una tobera se define como

flujo de masa real

n d=
flujo de masa ideal
En las toberas bien diseñadas las toberas bien diseñadas n d se acerca a los 0,98 para gases y
vapores.
En el término coeficiente de tobera, n n, se define por
V 2 real
n n=
V 2isoentrópica
El coeficiente de escalonamiento o bien de etapa ( n s) se define como la relación entre la energía
realmente cedida a los álabes y la que se hubiera cedido si la expansión fuese isoentrópica.
Turbinas de acción (impulsión)
La turbina de acción es en la cual toda la caída de presión ha tenido lugar en la tobera, y una parte
de la energía cinética resultante del vapor en movimiento es absorbida por los álabes de rotor.
Algunas turbinas de este tipo están en servicio, pero en la actualidad ya no se construyen, debido
a que giran a velocidades comprendidas entre 10 000 y 30 000 r.p.m.
Para producir el máximo de trabajo con una turbina de acción de un solo escalonamiento, la
velocidad de los álabes debería ser casi la mitad de la velocidad absoluta del chorro de vapor.

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Escalonamientos de las turbinas de vapor.

Los escalonamientos de las turbinas tienen por objeto disminuir la velocidad del rodete
conservando una velocidad de los álabes próxima al valor óptimo con relación a la velocidad del
chorro en los rodetes de las turbinas de acción con un solo escalonamiento, y la equivalente a la
velocidad del chorro en los rodetes de reacción. La velocidad de un chorro de vapor puede ser
muy elevada, dependiendo de la presión y temperatura iniciales del vapor, así como también de la
contrapresión.

Los dos tipos de escalonamiento utilizados corrientemente son: (1) de presión y (2) de velocidad.
En el primer caso la caída de presión se produce en grupos de toberas, de forma que la velocidad
resultante del vapor es suficientemente baja para ser absorbida por una velocidad razonable de
rodete, y se denomina comúnmente escalonamiento Rateau.

El escalonamiento de velocidad consiste en producir una gran caída de presión en un grupo de

toberas y utilizar la velocidad resultante del vapor en tantos grupos de álabes como sean
necesarios. Este método de escalonamiento se conoce por principio de Curtis.

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Todas las turbinas de acción diseñadas para gran rendimiento emplean el escalonamiento Ratean
seguido de un escalonamiento Curtis, o bien, enteramente, el escalonamiento Rateau.

Turbinas con escalonamiento único de presión y con escalonamiento múltiples de velocidad.

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Turbinas de acción con condensador y de un solo cuerpo.

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Turbinas de reacción

En las turbinas de reacción teóricas la expansión del vapor tiene lugar en los álabes. Las turbinas
designadas comúnmente como turbinas de reacción emplean los dos principios fundamentales es
decir, de acción y reacción. El vapor entra por la izquierda y atraviesa un grupo de paletas fijas
(estator), en las cuales tiene lugar cierta caída de presión. Al pasar por el grupo de paletas, las
cuales son móviles, se produce una nueva caída de presión, en las paletas móviles tiene lugar una
considerable expansión, y, debido a que la presión no es la misma sobre ambas caras de dichas
paletas, la turbina se denomina reacción. Un escalonamiento de turbinas de reacción consta de un
elemento fijo y otro móvil.

Turbina tándem-compound.

Construida para trabajar a una presión relativa de 87,5 kg/ cm 2 y a una temperatura de 510°C, con
una presión absoluta de escape de 38mm de mercurio.

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Turbinas con contrapresión, extracción y baja presión.

Turbina con contrapresión se aplica a las que no tienen condensador y con el escape en
comunicación con algún aparato utilizador de vapor trabajando a una presión más baja.
Este tipo se puede emplear para aumentar la potencia de una central ya construida
(turbina superior o superpuesta). El vapor de escape de la turbina superpuesta entra en
alguna o todas las turbinas instaladas de menos presión. Lo que permite aumentar la
capacidad de una instalación determinada y, al mismo tiempo, de la economía trabajando
a alta presión.
Las turbinas de extracción son las que permiten sacar vapor (sangrado) en diferentes
puntos.
Para disponer de vapor a baja presión en procesos de fabricación, para estas aplicaciones
a baja temperatura está indicado en expansionar el vapor parcialmente en una turbina.
Los procesos de fabricación sirven de condensador para la turbina, utilizando de esta
manera la energía calorífica que de otra suerte serviría para calentar el agua de
refrigeración del condensador. El vapor condensado puede ser recuperado en forma de
agua de alimentación de la caldera como en los condensadores de superficie. Para evitar
que en los últimos escalonamientos exista una concentración excesiva de humedad, se le
puede inyectar vapor seco o recalentado procedente de la tubería principal de
alimentación. Esta técnica depende del título inicial del vapor, de la cantidad extraída, de
la carga de la turbina, y de la presión de escape. Se considera que el 15% de humedad en
el vapor es la cantidad máxima admisible.

Debido a que las turbinas pueden manipular grandes cantidades de vapor a bajas
presiones con un rendimiento elevado, las turbinas de baja presión funcionan con vapor

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de entrada a la presión atmosférica; en ellas el vapor se expansiona hasta una presión

absoluta en el condensador de 25 a 50 mm/Hg.

Regulación de las turbinas de vapor.

Se regulan bien sea por estrangulación o por controles de tobera. El caudal de vapor que
entra en la turbina es restringido por medio de una válvula equilibrada, gobernada por los
pesos de un regulador de fuerza centrífuga. A medida que estos pesos de desplazan
radialmente al crecer la velocidad de la turbina, un mecanismo mueve la válvula para que
reduzca el caudal de vapor que entra en la turbina. La tensión del muelle, la cual es
opuesta a la fuerza desarrollada por los pesos, puede graduarse a mano mediante un
tornillo para ajustar los límites de la velocidad. Una serie de válvulas de seta descubre
tantos pasos de vapor como sean necesarios para satisfacer la demanda de carga; cada
paso abastece una batería de toberas.

El regulador del tipo de tobera tiene la ventaja de que permite utilizar el vapor a una
presión prácticamente igual a la de la caldera, toda vez que la estrangulación solamente
tiene lugar en la válvula que queda parcialmente abierta. Por el contrario, con el regulador
del tipo de estrangulación, todo el vapor pierde presión antes de alcanzar la turbina
cuando ésta trabaja con carga parcial. Aun cuando con la estrangulación no se pierde
energía, su potencial disminuye.

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Turbinas sin condensador.

Se hallan ocasionalmente en centrales antiguas o pequeñas, en donde el combustible es
muy barato y abunda el agua de alimentación. Es estos casos no se completa en ningún
ciclo, debido a que el vapor de escape no vuelve a la caldera.
El rendimiento del ciclo de Rankine representa el máximo teórico que puede conseguirse
con una combinación de caldera-turbina dada. Este rendimiento máximo s función de la
presión de la caldera, de la contrapresión de escape, y del título o grado de
recalentamiento. La relación entre el rendimiento térmico real y el ciclo de Rankine se
denomina rendimiento de la maquina (e e). El rendimiento de la maquina indica el grado
de en el que el rendimiento real se aproxima al ideal. Como consecuencia de los
rozamientos se produce un aumento en la cantidad de energía no aprovechable,
representado por la superficie y un aumento correspondiente en la entropía indicada por
As.
El consumo de vapor de una turbina se calcula por la misma fórmula que para las
máquinas de vapor. Por lo tanto el consumo teórico de vapor:
Mt= 642 kg por HP-hora.
H1-h2

Ciclo con condensador

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Si el vapor de escape va a un condensador con una contrapresión reducida, puede

obtenerse más energía por unidad de peso de vapor.

Ciclo regenerativo

Esquema de una central térmica de vapor con condensador, la cual se emplea un

condensador de superficie para todo el vapor que no es extraído para calentar el agua de
alimentación. La turbina es de doble extracción y la caldera esta con un recalentador.
Constituye un ciclo regenerativo, el cual se emplea para mejorar rendimientos y para
suministrar vapor para obtener agua de alimentación por vaporización.
El rendimiento del ciclo regenerativo ideal es el cociente de dividir el trabajo isoentrópico
por la energía recibida. Para una extracción con dos escalonamientos, el rendimiento del
ciclo regenerativo, despreciando el trabajo de la bomba, es:
Er= m2 (h1-h2)+m3(h1-h3)+ ]1-(m2+m3)](h1-h4)
H1-hf,7
M2=kg de vapor a alta presión extraído por kg de caudal de vapor.
M3=kg de vapor a baja presión extraído por kg de caudal de vapor.
1-(m2+m3)= kg de vapor que entran en el condensador por kg de caudal de vapor.
Las cantidades m2 y m3 de vapor que hay que extraer para calentar el agua de
alimentación pueden determinarse haciendo balances de energía. El producto del peso de
agua que hay que calentar por la variación de su entalpía debe ser igual al producto del
peso de vapor que hay que extraer por la variación de su entalpía.
M3(h3-hf,6)=]1-(m2+m3)](hf,6-hf,6)

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M2 (h2-hf,7)=(1-m2)(hf,7-hf,6)
Todas las entalpías pueden determinarse, y, como consecuencia, hallarse m2 y m3. La
temperatura máxima a la cual es posible calentar el agua de alimentación viene dictada
por la del vapor extraído. El agua de condensación del vapor extraído se agrega al agua de
alimentación.

Ciclo con recalentamiento.

Es aquel en el que el vapor se expansiona parcialmente en la turbina y a continuación se le
recalienta antes de sufrir una ulterior expansión en dicha turbina. Este ciclo permite
expansionar el vapor desde elevadas presiones (70 kg/cm2) hasta reducidas presiones de
escape sin que se produzca una condensación excesiva. Por regla general el vapor se
expansiona en uno de los cuerpos de una turbina compound, y a continuación se le
recalienta antes de expansionarse en los cuerpos restantes.
En dicho ciclo se supone que el vapor se expansiona isotrópicamente desde el punto 1 al
punto 2, en el cual es devuelto al hogar, llegando recalentado al punto 3, y
expansionándose después en la turbina hasta el punto 4. El rendimiento del ciclo ideal de
recalentamiento es la relación entre la energía aprovechable y la suministrada. Si esta
relación es más grande que el rendimiento del ciclo obtenido sin recalentamiento
entonces existe realmente una ganancia, la cual puede mejorar el rendimiento global de
un 3% a un 6%

.
En este cuerpo el vapor circula en sentido contrario al del cuerpo de presión intermedia.
De esta forma el vapor de alta presión y el vapor recalentado entran en la turbina de

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manera que la dilatación de su eje tiende a igualarse en ambos sentidos, debido a que el
cojinete de empuje se halle situado entre estos dos cuerpos.

Ciclo con vapor binario mercurio-vapor de agua

El mercurio posee muchas ventajas como fluido termodinámico a la producción de
energía. Su presión de vapor es baja a elevadas temperaturas. Su temperatura crítica es
1226,7 °C, y su punto de congelación -38,9°C. La combinación de 2 medios que trabajen en
circuitos independientes se denominan ciclo de vapor binario; estos ciclos se aproximan al
rendimiento de Carnot ideal para los limites de temperatura alcanzables hasta ahora con
los materiales empleados en los álabes.

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La turbina de mercurio es una turbina de acción con 5 escalonamientos de presión, la cual

trabaja a 720 r.p.m., con un solo eje horizontal provisto de dos cojinetes; los rodetes van
en voladizo, teniendo situado el de máxima presión en el extremo.
El escape de la turbina está conectado al condensador del vapor de mercurio, desde
donde este fluido vuelve a la caldera de mercurio. La refrigeración del condensador se
lleva a cabo con agua procedente del recuperador, en donde se convierte en vapor
saturado.
Tendencias modernas en la construcción de turbinas.

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Desde el año 1948 la potencia de la turbina más grande construida con un solo eje, a 3
600 r.p.m., ha sido sobrepasada anualmente en un quinto aproximadamente.
En la actualidad el vapor puede entrar en las turbinas a temperaturas comprendidas entre
565 y 593 °C. Presiones de 101 a 126 kg/cm2 son corrientes; la necesidad de emplear
presiones cada vez más elevadas ha sido originada por la rápida adopción del ciclo con
recalentamiento.
En efecto, la producción máxima de las turbinas de gran velocidad ha sido aumentada un
25%, sin incrementar la energía remanente en el vapor que entra al condensador. Esto ha
sido posible gracias al empleo de materiales de gran resistencia y de métodos adecuados
para impedir la vibración de los álabes.

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