Matematicas y Sociedad

1.
LO QUE ESTÁ SUCEDIENDO EN LAS CIENCIAS

MATEMÁTICAS.
En los últimos años la American Mathematical Society, organismo que en

Estados Unidos ha venido atendiendo tradicionalmente sobre todo a los
aspectos de desarrollo interno de la investigación matemática, se ha ocupado
también seriamente, a través de diversos proyectos, de que la Sociedad perciba
con claridad el lugar que la matemática ocupa en el desarrollo de la ciencia, de
la tecnología y de la cultura. Desde 1993 viene publicando anualmente, en
fascículos dirigidos al público no especializado, descripciones de los resultados
más recientes de la investigación en matemáticas. Con ellos se pretende dar
una idea de la importancia que la matemática y sus aplicaciones tienen en otras
ciencias y en las tecnologías derivadas. La acertada realización de este
proyecto, bajo el título What's Happening in the Mathematical Sciences, ha
corrido hasta ahora a cargo de Barry Cipra, un competente expositor
matemático con gran experiencia.
2. LA MATEMÁTICA OCUPA UN LUGAR MUY IMPORTANTE EN

NUESTRA CULTURA.
La matemática ha llegado a ocupar un lugar central en la civilización actual. Y

esto por motivos muy diversos:
Es una ciencia capaz de ayudarnos en la comprensión del universo en muchos

aspectos, es en realidad el paradigma de muchas ciencias y un fuerte auxiliar
en la mayor parte de ellas, gracias a sus modos de proceder mediante el
razonamiento simbólico, sobrio, con el que trata de modelizar diversas formas
de ser del mundo físico e intelectual
Es un modelo de pensamiento, por sus cualidades de objetividad, consistencia,

sobriedad, las cuales le dan un lugar bien preminente entre las diversas formas
que tiene el pensamiento humano de arrostrar los problemas con los que se
enfrenta. Este aspecto es la raíz de sus profundas conexiones con la filosofía de
todos los tiempos, también del nuestro.
Es una actividad creadora de belleza, en la que se busca una cierta clase de

belleza intelectual, solamente accesible, como Platón afirmaba, a los ojos del
alma, y en esto consiste en el fondo la fuerza motivadora y conductora siempre
presente en los esfuerzos de los grandes creadores de la matemática.
Es un potente instrumento de intervención en las estructuras de la realidad a

nuestro alrededor, ayudando en la aplicación de modelos fidedignos al mundo
tanto físico como mental. En realidad bien se puede afirmar que la mayor parte
de los logros de nuestra tecnología no son sino matemática encarnada con la
mediación de otras ciencias.
Es una actividad profundamente lúdica, tanto que en los orígenes de muchas de

las porciones más interesantes de la matemática el juego ha estado presente de
forma muy activa (teoría de números, combinatoria, probabilidad, topología,...)
Esta intensa presencia de la matemática en nuestra cultura no es algo que vaya

a menos, sino todo lo contrario. A juzgar por las tendencias que se manifiestan
cada vez con más fuerza, parece claro que el predominio de la intelección
matemática va a ser un distintivo bien patente de la civilización futura.

3. LA ESCASA VISIBILIDAD DE LA MATEMÁTICA EN NUESTRA

SOCIEDAD.
Aun siendo así las cosas, la visibilidad de la matemática en la cultura de

nuestro país ha sido tradicionalmente bastante débil, y lamentablemente lo
sigue siendo, como se pone de manifiesto claramente sin más que echar una
mirada en derredor.
Es idea prevalente en nuestro ambiente, fuertemente escorado hacia las

humanidades desde hace siglos, que cultura viene a coincidir, más o menos,
con literatura, música, escultura, cine, y otras manifestaciones artísticas.
Nuestros medios de comunicación, con contadas excepciones, apenas son

capaces de reseñar con mediano sentido de rigor informativo, a no ser
copiando de otros medios extranjeros, los hechos más substanciales que van
surgiendo en el mundo de la ciencia. Como muestra puede valer la siguiente
anécdota. Varios medios de comunicación se hacían eco seriamente hace pocos
meses de la resolución del problema de la trisección del ángulo en Baracaldo,
lo que evidencia que los responsables científicos de dichos medios entendían
tan poco del problema y tenían respecto a él tan poca sensibilidad como el
director de circo que lo resolvió.
Nuestras estructuras administrativas, políticas, a nivel global o local no suelen

ser muy pródigas en lo que se refiere al fomento de la ciencia Rara vez un
Concejal de Cultura considerará de su incumbencia la organización de una
actividad científica, y mucho menos matemática.
Bastantes de nuestros responsables políticos así como muchos de los insignes

próceres de "nuestra cultura" no suelen tener ningún empacho, sino más bien
un extraño y estúpido orgullo, al confesar en las circunstancias más solemnes
su absoluta ignorancia de los temas más elementales de la ciencia en general y
de la matemática muy en particular, contagiando así al resto de nuestros
ciudadanos. Es de imaginar,en cambio, que de ningún modo se atreverían a
decir en público el escaso número de libros que han leído en los últimos meses.
Es verdad que situaciones semejantes se dan también en otros países de nuestro

entorno, si bien no tan extendidas como entre nosotros. Lo cual tampoco es
motivo de mucho consuelo.
4. LA NECESIDAD DE UNA DIVULGACIÓN MATEMÁTICA BIEN

REALIZADA.
La tarea de hacer llegar de un modo asequible a un amplio segmento de la

sociedad el sentido de la actividad que la comunidad matemática va realizando
es algo necesario y que ha de ser realizado con esmero si es que pretendemos
que nuestra cultura progrese adecuadamente. La divulgación matemática
contribuirá sin duda
a romper el lastre de prejuicios que vamos arrastrando de una generación a otra

en torno a la matemática y que, en muchos casos, es causa de bloqueos con
respecto a ella colocados en la mente de nuestros niños
a mejorar las condiciones culturales de muchas personas, abriéndoles los ojos a

la realidad de la cultura actual y haciéndoles capaces de proveerse de
herramientas indispensables para muchas de las actividades de las profesiones
del futuro
a que la sociedad sea capaz de valorar de modo adecuado el papel de la
matemática hoy día, de tal modo que se percate de que incluso muchos
aspectos que podrían parecer ociosos del quehacer matemático básico
posiblemente tendrán su fruto práctico en el futuro, como un somero
conocimiento de la historia de las ciencias y sus aplicaciones nos muestra.
-
5. ¿QUÉ PUEDE PRETENDER LA DIVULGACIÓN MATEMÁTICA?
Una divulgación de la matemática bien realizada puede tener como dignos

objetivos, entre otros, compartir la belleza, el poder de las matemáticas con un
público amplio, tratando en muchos casos de penetrar a través de las barreras
tradicionales entre las dos culturas, mucho más sólidas alrededor de las
matemáticas que alrededor de cualquier otra ciencia
tratar de cambiar las actitudes hacia las matemáticas de muchos que necesitan
tal cambio, con la convición profunda de que tales actitudes son altamente
perjudiciales a la vez para un sano desarrollo de la cultura y para el progreso
de la matemática.
animar a más personas a ser matemáticamente más activas, con la persuasión

firme de que esto les puede conducir hacia una vida más plena
intelectualmente y más satisfactoria
estimular un desarrollo de la actividad matemática en libertad, no por

compulsión, tratando de deshacernos de los muchos prejuicios infundados
hondamente arraigados entre tantos niños y adultos en nuestra civilización.

6. ¿A QUIÉN DEBERÍA SER DIRIGIDA LA POPULARIZACIÓN?
Al público en general. Evitando tecnicismos deberíamos tratar de transmitir en

cuanto es posible el impacto y los métodos del pensamiento matemático acerca
de algunos temas especiales. Las biografías de los matemáticos pasados y más
actuales. Aplicaciones, ideas, hechos que deberían formar parte de la cultura
como el desarrollo de la concepción de estructura científica entre los
pitagóricos, el desarrollo del cálculo infinitesimal, el sentido, en relación con la
comprensión de los misterios de la mente humana, de algunos de los modernos
desarrollos de la matemática.
A los más jóvenes. Con una sensibilidad correcta de sus posibles intereses y
motivaciones alrededor de este tema. Por aquellos que saben cómo
comunicarse con ellos para transmitirles su entusiasmo. A través de
exposiciones, competiciones, juegos, ...
A los estudiantes de educación secundaria. Con los aspectos más importantes

de la historia, la evolución y las aplicaciones de cada uno de los temas con los
que se les pone en contacto. A través de las biografías de los hombres y
mujeres más importantes de las matemáticas. mediante una presentación
adecuada de los impactos culturales de la matemática a lo largo de la historia
de la humanidad.
A los otros profesionales dentro y fuera del mundo académico. Existe una
multitud de aspectos de la matemática que tal vez ellos no usan actualmente en
su propio trabajo pero que podrían arrojar nuevas luces sobre su forma de
arrostrar los problemas propios de su ocupación. Muchas de las soluciones más
creativas provienen de la aproximación a los problemas de un campo con las
herramientas de otro distinto.
A los profesionales de las matemáticas. El desarrollo de la matemática es tan

intenso que es rara la persona que pueda entender el lenguaje de dos o tres de
los muchos campos actuales de la matemática. También los matemáticos
formados en un cierto campo necesitamos que alguien nos explique con un
lenguaje adecuado las ideas que van teniendo más éxito en otros campos
vecinos y no vecinos, con la convicción de que tales ideas, por razón de la
unidad en lo profundo de la matemática, puedan sernos de utilidad para una
comprensión más penetrante del propio campo en que trabajamos.

7. ¿CÓMO DEBERÍA SER UNA BUENA DIVULGACIÓN DE LA

MATEMÁTICA HOY?
Los potentes medios de comunicación que están hoy día a nuestra disposición
abren un sinfín de posibilidades. La matemática, que es mucho más un
quehacer, es decir un saber de método, que un mero saber de contenidos, se
presta muy bien a un tratamiento interactivo a todos los niveles a través de los
diversos recursos informáticos (programas de cálculo simbólico,
presentaciones interactivas en el ordenador, en internet, etc...) y audiovisuales
(vídeo, televisión,...) que apenas hemos comenzado a explotar.
Los grandes expertos en comunicación matemática que lograron hacer proezas

con los medios tradicionales nos pueden servir de modelos para explorar cuáles
son las formas adecuadas de proceder al aplicar su experiencia con las nuevas
herramientas a nuestra disposición. ¿Se pueden detectar algunas características
que hayan influído especialmente para que obras tales como las de Gardner,
Rademacher, Toeplitz, Steinhaus, Courant-Robbins, Kline, Davis-Hersh,...
hayan sido tan leídas e influyentes en un pasado reciente?
Yo me atrevería a señalar unos cuantos rasgos comunes presentes de una forma

u otra en la obras de estos grandes expositores de la matemática: genuino
interés y entusiasmo en la tarea de comunicación, con la convicción profunda
de su importancia y de su atractivo selección cuidadosa de temas, por su
belleza, por su profundidad, por su cercanía, por su posible aplicabilidad, por
sus consecuencias interesantes y actuales en el mundo real, en las ciencias, por
su importancia histórica, por su atractivo lúdico... asequibilidad para el lector
particular a quien el autor se dirige, colocándose en su mismo plano, aludiendo
a lo que el lector ya sabe, sin tecnicismos inadecuados, sin guiños sólo
inteligibles para el experto, huyendo de la pompa y de la solemnidad, con un
lenguaje simple, directo y agradable interactividad con el lector, de manera que
éste, con lo que va entendiendo, pueda ya entrar él mismo en el juego de
manera activa, si se lo propone énfasis en el interés humano por los temas y su
desarrollo, por los personajes que han intervenido y están interviniendo en
ellos, por las consecuencias que para la realidad del propio lector pueden tener.
8. BIBLIOGRAFIA
Se recomienda de manera especial toda la bibliografía de cuatro autores los

cuales son pioneros actualmente en la divulgación cientifica estos son
· Isaac Asimov
· Martín Gardner
· Ian Stewart
· Jhon Barrow
Además anexamos la lista de los principales textos consultados para este

trabajo, destacando estos libros por verse directamente relacionados con el
tema central de esta exposición.
1. Barrio Villena, Angel

Las matematicas en la enseñanza secundaria: Enunciacion, planteamiento y
solucionario de 1.844
problemas Madrid: Escuela Española, 1990
2. Sanchez, Augusto
Matematicas de educacion secundaria obligatoria Madrid: Escuela Espa?ola,
1993 239
Calviño, Santiago
3. Kilpatrick, Jeremy
Educacion matematica e investigacion Madrid: Sintesis, 1994. Rico, Luis
Sierra, Modesto
4. Castro, Encarnacion
Estructuras aritmeticas elementales y su modelizacion Bogota: Grupo Ed.
Iberoamericana
Castro, Enrique Rico, Luis
5. Universidad Pedagogica Nacional. Departamento de Matematicas

Proyecto curricular de especializacion en educacion matematica. -- 23 p.
Revista de Ciencia y Tecnologia. -- Bogota, Colombia. -- No. 5 (1999)
6. Labraña Barrero, Anton

Azar o casualidad: una perspectiva cultural desde la escuela. -- 20 p Epsilon. --
Sevilla, Espa?a. -- Vol. 14, no. 42 (Sep.-Dic., 1998)
7. Thales-San Fernando. Cantoral, Ricardo Farfan, Rosa Maria Pinilla

Fernandez-Castañon, Ma. del Carmen Sociedad Andaluza de Educacion
Matematica Epsilon. -- Sevilla, Espa?a. -- Vol. 14, no. 42 (Sep.-Dic., 1998)
8. Ruiz Chavarro, Diana Patricia

Las regletas cuisenaire: un instrumento para la construccion del conocimiento
matematico Bogota: (s.n), 1999
9. Martinez Duque, Claudia Patricia

Educacion matematica: un mundo de posibilidades Bogota: [s.n], 1998 96 p

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LO QUE ESTÁ SUCEDIENDO EN LAS CIENCIAS

En los últimos años la American Mathematical Society, organismo que en

2. LA MATEMÁTICA OCUPA UN LUGAR MUY IMPORTANTE EN

La matemática ha llegado a ocupar un lugar central en la civilización actual. Y

Es una ciencia capaz de ayudarnos en la comprensión del universo en muchos

Es un modelo de pensamiento, por sus cualidades de objetividad, consistencia,

Es una actividad creadora de belleza, en la que se busca una cierta clase de

Es un potente instrumento de intervención en las estructuras de la realidad a

Es una actividad profundamente lúdica, tanto que en los orígenes de muchas de

Esta intensa presencia de la matemática en nuestra cultura no es algo que vaya

3. LA ESCASA VISIBILIDAD DE LA MATEMÁTICA EN NUESTRA

Aun siendo así las cosas, la visibilidad de la matemática en la cultura de

Es idea prevalente en nuestro ambiente, fuertemente escorado hacia las

Nuestros medios de comunicación, con contadas excepciones, apenas son

Nuestras estructuras administrativas, políticas, a nivel global o local no suelen

Bastantes de nuestros responsables políticos así como muchos de los insignes

Es verdad que situaciones semejantes se dan también en otros países de nuestro

4. LA NECESIDAD DE UNA DIVULGACIÓN MATEMÁTICA BIEN

La tarea de hacer llegar de un modo asequible a un amplio segmento de la

a romper el lastre de prejuicios que vamos arrastrando de una generación a otra

a mejorar las condiciones culturales de muchas personas, abriéndoles los ojos a

5. ¿QUÉ PUEDE PRETENDER LA DIVULGACIÓN MATEMÁTICA?

Una divulgación de la matemática bien realizada puede tener como dignos

animar a más personas a ser matemáticamente más activas, con la persuasión

estimular un desarrollo de la actividad matemática en libertad, no por

6. ¿A QUIÉN DEBERÍA SER DIRIGIDA LA POPULARIZACIÓN?

Al público en general. Evitando tecnicismos deberíamos tratar de transmitir en

A los estudiantes de educación secundaria. Con los aspectos más importantes

A los profesionales de las matemáticas. El desarrollo de la matemática es tan

7. ¿CÓMO DEBERÍA SER UNA BUENA DIVULGACIÓN DE LA

Los grandes expertos en comunicación matemática que lograron hacer proezas

Yo me atrevería a señalar unos cuantos rasgos comunes presentes de una forma

Se recomienda de manera especial toda la bibliografía de cuatro autores los

Además anexamos la lista de los principales textos consultados para este

1. Barrio Villena, Angel

5. Universidad Pedagogica Nacional. Departamento de Matematicas

6. Labraña Barrero, Anton

7. Thales-San Fernando. Cantoral, Ricardo Farfan, Rosa Maria Pinilla

8. Ruiz Chavarro, Diana Patricia

9. Martinez Duque, Claudia Patricia

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