Unidad 1: PSICROMETRÍA

Objetivos:

• Diferenciar entre aire seco y aire atmosférico.

• Definir y calcular la humedad específica y relativa del aire atmosférico.
• Calcular la temperatura del punto de rocío del aire atmosférico.
• Relacionar la temperatura de saturación adiabática y las temperaturas de bulbo
húmedo del aire atmosférico.
• Utilizar la carta psicrométrica como una herramienta para determinar las
propiedades del aire atmosférico.
• Aplicar los principios de la conservación de la masa y de la energía en diferentes
procesos de acondicionamiento de aire.

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 T2.- Psicrometria,
Unidad Calidad
1: PSICROMETRÍA
del Aire y Confort

1.- Introducción
El aire es una mezcla de nitrógeno, oxígeno y pequeñas cantidades de otros gases. Normalmente,
el aire en la atmósfera contiene cierta cantidad de vapor de agua (o humedad) y se conoce como
aire atmosférico. En contraste, el aire que no contiene vapor de agua se denomina aire seco. Es
conveniente tratar al aire como una mezcla de vapor de agua y aire seco, porque la composición
del aire seco permanece relativamente constante, pero la cantidad de vapor de agua varía.

A pesar de que la cantidad de vapor de agua en el aire es pequeña, desempeña un importante

papel en la comodidad cotidiana del ser humano. En consecuencia, es importante tomarlo en
cuenta en los dispositivos de acondicionamiento de aire.

La temperatura del aire en aplicaciones de acondicionamiento de aire varía de -10 a cerca de

50°C. En este intervalo, el aire seco puede tratarse como un gas ideal con un valor cp constante de
1.005 kJ/kg · K [0.240 Btu/lbm · R] con un error insignificante (menor a 0.2%). Si se toma como
temperatura de referencia los 0°C, la entalpía y el cambio de entalpía de aire seco se determinan
por
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1.- Introducción
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Será conveniente tratar al vapor de agua en el aire como un gas ideal; A 50°C, la presión de
saturación del agua es 12.3 kPa y a presiones por debajo de este valor, el vapor de agua puede
tratarse como un gas ideal con un error insignificante (menor a 0.2%), incluso cuando es un
vapor saturado. Por lo tanto, el vapor de agua en el aire se comporta como si existiera aislado y
obedece la relación de gas ideal Pv = RT. En este caso, el aire atmosférico se trata como una
mezcla de gases ideales cuya presión es la suma de la presión parcial del aire seco Pa y la del
vapor de agua Pv:
= + ( )
Dado que el vapor de agua es un gas ideal, la entalpía del vapor de agua es una función exclusiva
de la temperatura, es decir, h = h(T).
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La entalpía del vapor de agua en el aire puede considerarse igual a la entalpía del vapor
saturado a la misma temperatura.

La entalpía del vapor de agua a 0°C es 2500,9 kJ/kg. El valor cp promedio del vapor de agua en el
intervalo de temperatura de -10 a 50°C puede considerarse igual a 1.82 kJ/kg ·°C. Por lo tanto, la
entalpía del vapor de agua se determina aproximadamente a partir de:
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2.- HUMEDAD ESPECÍFICA Y RELATIVA DEL AIRE

Humedad Específica
La cantidad de vapor de agua en el aire puede determinarse de varias maneras. Es probable que
la más lógica sea precisar directamente la masa de vapor de agua presente en una unidad de
masa de aire seco, a la que se denomina humedad absoluta o específica (conocida también
como relación de humedad) y que se representa por medio de :

La humedad específica también se expresa como

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A medida que se añada más vapor o humedad, la humedad específica crecerá hasta que el aire
ya no pueda contener más humedad. En este punto se dice que el aire estará saturado con
humedad, y se le denomina aire saturado. Cualquier humedad agregada al aire saturado se
condensará. La cantidad de vapor de agua en el aire saturado a una temperatura y presión
específicas puede determinarse a partir de la ecuación anterior si se sustituye Pv por Pg (la
presión de saturación del agua a esa temperatura).
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Humedad relativa:

La cantidad de humedad en el aire tiene un efecto definitivo en las condiciones de comodidad

que ofrece un ambiente. Sin embargo, el nivel de comodidad depende más de la cantidad de
humedad que el aire contiene (mv) respecto a la cantidad máxima de humedad que el aire
puede contener a la misma temperatura (mg). La relación entre estas dos cantidades se conoce
como humedad relativa ∅

Si se combinan las ecuaciones de ambas humedades, se obtiene lo siguiente:

La humedad relativa varía de 0 para aire seco a 1 para aire saturado. La cantidad de humedad
que el aire puede contener depende de su temperatura. Por lo tanto, la humedad relativa del
aire cambia con la temperatura aunque su humedad específica permanezca constante.
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La humedad específica es la cantidad real de vapor de agua en 1 kg de aire seco, mientras que la
humedad relativa es la proporción entre la cantidad real de humedad en el aire y la cantidad
máxima de aire húmedo que puede contenerse a esa temperatura.
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El aire atmosférico es una mezcla de aire seco y vapor de agua, por ello la entalpía del aire se
expresa en términos de las entalpías del aire seco y del vapor de agua. En la mayor parte de las
aplicaciones prácticas, la cantidad de aire seco en la mezcla de aire-agua-vapor permanece
constante, pero la cantidad de vapor de agua cambia. En consecuencia, la entalpía del aire
atmosférico se expresa por unidad de masa del aire seco, y no por unidad de masa de la mezcla
de aire-vapor de agua.

La entalpía total (una propiedad extensiva) del aire atmosférico es la suma de las entalpías del
aire seco y del vapor de agua:

Al dividir por ma se obtiene:

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3. TEMPERATURA DE PUNTO DE ROCÍO

En climas húmedos, es probable que en verano la mayor parte de las mañanas se encuentre el
pasto húmedo. Si no llovió la noche anterior, ¿qué sucedió? La explicación es simple. El exceso
de humedad en el aire se condensa en las superficies frías y forma el rocío. En el verano, una
cantidad considerable de agua se evapora durante el día. En la noche, cuando la temperatura
desciende, sucede lo mismo con la “capacidad de humedad” del aire, que es la cantidad
máxima de humedad que el aire puede contener.

(¿Qué ocurre con la humedad relativa durante este proceso?) Después de cierto tiempo, la
capacidad de humedad del aire se iguala al contenido de humedad de éste. En este punto, el
aire está saturado y su humedad relativa es de 100%. Cualquier descenso adicional en la
temperatura del aire tiene como consecuencia la condensación de un poco de humedad, y esto
es el inicio de la formación del rocío.
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3. TEMPERATURA DE PUNTO DE ROCÍO

La temperatura de punto de rocío (Tpr) se define como la temperatura a la que se inicia la

condensación si el aire se enfría a presión constante. En otras palabras Tpr es la temperatura
de saturación del agua correspondiente a la presión de vapor.
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3. TEMPERATURAS DE SATURACIÓN ADIABÁTICA Y DE BULBO HÚMEDO

Otra forma de determinar la humedad absoluta o relativa se relaciona con un proceso de

saturación adiabático. El sistema se compone de un canal largo aislado que contiene una pila
de agua. Por el canal se hace pasar una corriente uniforme de aire no saturado que tiene una
humedad específica de (desconocida) y una temperatura de T1. Cuando el aire fluye sobre el
agua, un poco de ésta se evapora y se mezcla con la corriente de aire. El contenido de humedad
del aire aumentará durante este proceso y su temperatura descenderá, puesto que parte del
calor latente de evaporación del agua que se gasificará provendrá del aire. Si el canal tiene un
largo suficiente, la corriente de aire saldrá como aire saturado (∅ = 100%) a la temperatura T2,
que se llama temperatura de saturación adiabática.
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3. TEMPERATURAS DE SATURACIÓN ADIABÁTICA Y DE BULBO HÚMEDO

Las relaciones de la conservación de la masa y de la conservación de la energía para este

sistema de flujo estable de dos entradas y una salida se reduce a lo siguiente:
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3. TEMPERATURAS DE SATURACIÓN ADIABÁTICA Y DE BULBO HÚMEDO

Por lo tanto:

Balance de energía:

Al dividir por ma se obtiene:

dado que ∅2= 100% por ciento

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3. TEMPERATURAS DE SATURACIÓN ADIABÁTICA Y DE BULBO HÚMEDO

El proceso de saturación adiabática recién analizado proporciona un medio para determinar la
humedad absoluta o relativa del aire, pero es necesario un canal largo o un mecanismo de
rociado para alcanzar condiciones de saturación a la salida. Un planteamiento más práctico
consiste en emplear un termómetro cuyo bulbo esté cubierto con una mecha de algodón
saturada con agua, y soplar aire sobre ella, tal como se muestra en la figura. La temperatura
medida de esta manera se denomina temperatura de bulbo húmedo Tbh, y se emplea
comúnmente en aplicaciones de acondicionamiento de aire.

El principio básico implicado es similar al de la saturación adiabática. Cuando el aire no

saturado pasa sobre la mecha húmeda, un poco del agua en la mecha se evapora. Como
resultado, disminuye la temperatura del agua y se crea un diferencial térmico (que es la fuerza
impulsora para la transferencia de calor) entre el aire y el agua.
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3. TEMPERATURAS DE SATURACIÓN ADIABÁTICA Y DE BULBO HÚMEDO

Psicrómetro giratorio
Es un termómetro de mecha húmeda colocado en un
soporte único unido a una manivela, que permite girar
el soporte rápidamente: es decir, se mueve el
termómetro en lugar del aire. Un dispositivo que
trabaje con base en este principio se denomina
psicrómetro giratorio y se muestra en la figura.
También se monta un termómetro de bulbo seco sobre
el armazón de este dispositivo, de manera que la
temperatura de bulbo húmedo así como la de bulbo
seco puedan medirse de manera simultánea.
En general, la temperatura de saturación adiabática y la temperatura de bulbo húmedo no son
iguales. Pero para mezclas de aire-agua-vapor a presión atmosférica, la temperatura de bulbo
húmedo es casi igual a la temperatura de presión adiabática. Así, la temperatura de bulbo
húmedo Tbh puede emplearse en la ecuación siguiente en lugar de T2 para determinar la humedad
específica del aire.
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TBS TBH
Temperatura de bulbo seco, TBS (Taire)
Temperatura de bulbo húmedo, TBH (Tagua)

TBS = TBH  aire saturado (TBS – TBH)

Aire
TBS > TBH  aire no saturado

(TBS – TBH) en tablas  HR

Si (TBS >>> TBH)  HR baja gasa

humedecida
Si (TBS  TBH)  HR alta

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4. CARTA PSICROMÉTRICA

El estado del aire atmosférico a una presión específica se establece por completo mediante dos
propiedades intensivas independientes.

El dimensionamiento de un sistema común de aire acondicionado implica un gran número de

cálculos. Por lo tanto, hay una clara motivación para efectuar esos cálculos una vez y presentar
los datos en gráficas que sean fáciles de leer. Dichas gráficas reciben el nombre de cartas
psicrométricas, y se utilizan en trabajos de acondicionamiento de aire.
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CARTA PSICROMÉTRICA

Hay que considerar la presión (altitud)

Existen diferentes tipos
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CARTA PSICROMÉTRICA

Th = Ts

Th cte
h cte  Th cte
h cte 10
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CARTA PSICROMÉTRICA

Lectura de un punto

HR

W
V

TR TH TS

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Ejercicios

1. Considere un cuarto que tiene aire a 1 atm, 35°C y 40% de humedad relativa. Con la
carta psicrométrica determine:
a) la humedad específica
b) la entalpía
c) la temperatura de bulbo húmedo
d) la temperatura de punto de rocío
e) el volumen específico del aire.

2. En una habitación el aire está a 1 atm, 32°C y 60% de humedad relativa. Por medio de
una carta psicrométrica determine:
a) la humedad específica
b) la entalpía (en kJ/kg de aire seco)
c) la temperatura de bulbo húmedo
d) la temperatura de punto de rocío
e) el volumen específico del aire (en m3/kg de aire seco).