REACTOR DE TANQUE AGITADO (CSTR)

EVALUACIÓN DE LAS CONDICIONES DE MEZCLA DE UN REACTOR DE TANQUE AGITADO (CSTR)

8.1.OBJETIVO

Determinar si el régimen de flujo de un reactor de tanque agitado corresponde al de un reactor ideal de

mezcla perfecta.

8.2. PRINCIPIO

Una de las tareas del ingeniero químico cuando está frente a un proceso consiste en el
dimensionamiento de los equipos correspondientes. En los casos en que se dan transformaciones
químicas o bioquímicas de la materia, el corazón del proceso se da en el reactor químico.

Cuando se va a realizar un proceso, además de conocer la cinética, debe determinarse el tipo y tamaño
del reactor, así como las condiciones de operación más adecuadas para el fin propuesto: velocidades de
flujo, temperatura, presión, velocidad de agitación, entre otras. Por esta razón, para el diseño del
proceso debe disponerse de información proveniente de diferentes campos: termodinámica, cinética
química, mecánica de fluidos y transferencia de calor y materia.

Los equipos en los que se efectúan reacciones homogéneas pueden ser de tres tipos: discontinuos
(bacth), continuos de flujo estacionario, y semicontinuos de flujo no estacionario [ CITATION DrI \l
9226 ].El reactor de tanque agitado (CSTR) es un sistema continuo de flujo estacionario que consta de un
tanque con una agitación casi perfecta, en el que ingresa un flujo continuo de material reaccionante y
sale constantemente el material que ha reaccionado[ CITATION Ben11 \l 9226 ].

El modelo de flujo de mezcla perfecta en un reactor continuo de tanque agitado implica que el fluido se
mezcla de forma total, alcanzándose una homogeneidad completa, de tal forma que la composición y
temperatura sean iguales en todos los puntos de la mezcla [ CITATION Uni3 \l 9226 ]. Esta condición
de agitación perfecta resulta fácil de alcanzar si la fase líquida no es demasiada viscosa. Sin embargo, los
sistemas de flujo reales, no siempre se comportan igual que los sistemas realizados a escala de
laboratorio y presentan condiciones que los alejan de los modelos ideales. Además, se ha encontrado
que la magnitud de la no idealidad del flujo es un factor que resulta incontrolable en el cambio de escala
y que difiere ampliamente entre las unidades grandes y pequeñas. El desconocimiento de este factor
puede generar grandes errores en el diseño [ CITATION Dar02 \l 9226 ].

Adicionalmente, la eficiencia en la transferencia de calor y masa depende ampliamente del grado de

mezcla[ CITATION DRa13 \l 9226 ]; por estas razones resulta importante determinar las condiciones
de agitación que garanticen una buena mezcla de los reactivos en el interior del tanque, con el fin de
asegurar que todo el volumen del recipiente se utilice para llevar cabo la reacción y los modelos de
cálculo no contengan gradientes de concentraciones que los hagan aún más complejos.

8.3.TEORÍA

La velocidad de una reacción química puede estar afectada por diversas variables como la temperatura y
la velocidad de agitación. Según la teoría de las colisiones, que se encuentra directamente relacionada
con la cinética química, los átomos de los reactivos están siempre en movimiento, chocando unos con
otros. Al aportar agitación al sistema de reacción, se provocará un mayor movimiento de dichos átomos
(un mayor número de colisiones), que a su vez aumentará la probabilidad de que se presenten colisiones
con la energía y geometría adecuada, lo que hará que la velocidad de reacción sea mayor [ CITATION
LaG \l 9226 ].

La mayoría de los reactores homogéneos continuos se pueden ajustar a una condición de flujo de mezcla
perfecta. Sin embargo, en muchos casos es muy difícil conseguir un régimen estrictamente ideal. Se
puede considerar que la mezcla es buena o casi perfecta, si el tiempo de circulación de un elemento
reactante dentro del tanque es alrededor de una centésima del tiempo promedio que le toma al mismo
elemento para entrar y salir del reactor[CITATION Ben11 \l 9226 ]. Para describir las desviaciones
que presenta un sistema respecto a los patrones de mezclado asumidos en reactores ideales pueden
aplicarse conceptos como la distribución de tiempos de tiempos de residencia [ CITATION Fog01 \l
9226 ].

En un reactor de tanque agitado ideal, dado que la mezcla en el interior del reactor es instantánea,
algunas moléculas de reactivo permanecerán muy poco tiempo en el reactor (alcanzarán la salida muy
rápidamente), mientras que otras realizarán múltiples movimientos al azar hasta llegar a la salida,
permaneciendo más tiempo en este. El parámetro que permite determinar el tiempo promedio que los
reactivos van a permanecer en el interior del reactor, en condiciones de régimen estacionario, es el
tiempo espacial.

El tiempo espacial o tiempo de residencia () es un parámetro utilizado en reactores continuos que
expresa el tiempo necesario para tratar un volumen de corriente de alimentación igual al volumen del
reactor. Este parámetro también da idea de la conversión de los reactivos alcanzada en el reactor; para
reactores ideales, se determina mediante la ecuación (1).

V
τ ideal = (8−1)
❑o

Donde:
V: volumen del reactor (mL)
o: caudal de entrada al reactor (mL/min)

Si en las condiciones de funcionamiento previstas el progreso de la reacción no es el esperado, esto

puede responder a que el régimen de flujo no sea totalmente ideal, lo que se traduce en que el tiempo
de residencia real es diferente al teórico (determinado mediante la ecuación (8-1)).

Si el tiempo espacial es mayor que el teórico, esto se debe a la presencia de zonas de agitación
deficientes en el reactor, donde no se renueva con la suficiente rapidez la mezcla de reacción. Además
de aumentar el tiempo de residencia, una mala agitación provoca la aparición de gradientes de
concentración en el reactor, que dificultan el control de la reacción. Solucionar este problema requiere
cambiar el perfil de agitación, lo que se logra rediseñando el sistema de agitación del reactor (eliminando
aristas, reubicando el agitador y quitando o poniendo deflectores). Por su parte, si el tiempo de
residencia es menor que el teórico, esto se debe a la presencia de cortocircuitos (volúmenes muertos en
los que la renovación está completamente ausente), también causados por una mala agitación. En este
caso, una fracción importante de la corriente de entrada se dirige directamente a la salida sin dispersarse
en el interior del reactor. Normalmente este comportamiento es fácil de corregir con una agitación más
vigorosa.

Para determinar experimentalmente si el comportamiento del reactor corresponde al de un sistema

ideal de mezcla perfecta, se inyecta un trazador en la corriente de alimentación en un instante de tiempo
determinado:

Figura 8.1. Inyección del trazador en un instante de tiempo.

Si el reactor presenta mezcla perfecta, el pulso del trazador se diluirá de forma inmediata en el volumen
del reactor y saldrá de forma escalonada mientras se va diluyendo con la corriente continua de entrada.
El tiempo de residencia se obtiene a partir del promedio de tiempos de residencia de las moléculas de
trazador que abandonan el reactor:

τ=
∑ ni ti (8−2)
∑ ni
τ =∑ X i t i(8−3)
Donde Xi es la fracción del total de moléculas del trazador inyectadas que salen del reactor con un
tiempo de residencia medio ti.

Según la ley de Lambert-Beer (se cumple para intervalos de 2.5–15.0 para este caso) la absorbancia es
proporcional a la concentración:

A=εCI (8−4)
Donde:
A: absorbancia
: coeficiente de extinción o absortividad molar (2.3 ×104 L.mol-1.cm-1 para el índigo carmín) [ CITATION
Kan08 \l 9226 ]
C: concentración del compuesto (mol/L)
I: longitud del paso óptico en el espectrofotómetro (generalmente 1 cm)

Al garantizar que las concentraciones utilizadas en la práctica se encuentren dentro del rango de
proporcionalidad, la absorbancia será proporcional a la concentración de índigo carmín. Además, todas
las muestras presentan el mismo volumen de disolución, por lo que se puede establecer la siguiente
proporcionalidad para cada muestra i:

Ai [ Índigo carmín ] ni

Donde ni es el número de moles o de moléculas en la fracción i.

Por lo tanto, la fracción de moléculas del trazador inyectado que salen en una fracción determinada Xi
será:

ni n [ Índigo carmín]i Ai
Xi= = i = = (8−5)
ntotal ∑ n i ∑ [índigo carmín ]i ∑ A i

8.4.EQUIPOS Y REACTIVOS

EQUIPOS

1 Espectrofotómetro UV-Visible

6 Viales de espectrofotómetro

1 Balanza

1 Dispositivo de inyección (T)

1 Jeringa

1 Agitador mecánico
1 Cronómetro

1 Reactor CSTR

2 Vasos de precipitado de 250 mL

2 bombas peristálticas

3 mangueras

REACTIVOS

Solución 10-2 M de índigo carmín (trazador)

Agua destilada

8.5.PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Se analizará el régimen de funcionamiento de un reactor de tanque agitado.Para esto se pondrán en

marcha las bombas peristálticas con una velocidad de rotación aproximada de 160 rpm y se esperará
hasta observar un flujo constante de agua en la entrada y la salida del reactor (disponer un recipiente
colector-vaso de precipitado de 150 mL-a la salida del reactor). Seguidamente se pondrá en marcha el
agitador mecánico a una velocidad aproximada de 250 rpm. (Comprobar que el impeler no golpee las
paredes del vaso de precipitado o las mangueras).

Posteriormente, se tomarán 4 mL de la disolución de índigo carmín con la jeringa y se inyectarán en el

dispositivo de inyección (T). A partir de este momento, se pondrá en marcha el cronómetro, se recogerá
la totalidad del líquido de salida cada 5 minutos, durante media hora y se tomarán muestras para medir
su absorbancia (al mismo tiempo se debe ir observando el comportamiento del trazador a lo largo del
reactor). De esta manera, se obtendrán 6 muestras que serán analizadas en el espectrofotómetro UV-
visible a una longitud de onda de 611 nm.

Finalmente, se medirá el caudal inicial del sistema mediante la recolección de la muestra en un vaso de
precipitado de 250 mL (seco y previamente tarado) durante 3 minutos [ CITATION Uni3 \l 9226 ].

8.6.DATOS Y RESULTADOS
Medir la absorbancia de la mezcla cada 5 minutos durante media hora, para determinar la concentración
de índigo carmín. Registrar los datos en la tabla 8.1.

Tabla 8.1. Mediciones a registrar durante la práctica

Intervalo de Tiempo medio ti Absorbancia

Muestra Xi tiXi
tiempo (min) (min) a 611 nm (A)
1          
2          
3          
4          
5          
6          
 Ai  tiXi

Calcular el tiempo espacial teórico (ecuación (8-1)), así como el experimental (ecuación (8-3)), para
determinar si el reactor presenta mezcla perfecta, es decir, si se comporta de manera ideal.

8.7.NOMENCLATURA

τ ideal : tiempo espacial o de residencia para un reactor de flujo ideal

V: volumen del reactor

❑o: caudal de entrada al reactor

τ : tiempo espacial o de residencia para un reactor de flujo (puede o no ser ideal)

ni: número de moles o moléculas inyectadas del trazador que salen del reactor en un tiempo de
residencia ti

Xi: fracción del total de moles o moléculas inyectadas del trazador que salen del reactor en un tiempo de
residencia ti

ti: tiempo promedio que permanecen las moléculas inyectadas del trazador en el interior del reactor

A: absorbancia a 611 nm

: coeficiente de extinción o absortividad molar

C: concentración del índigo carmín

I: longitud de paso óptico en el espectrofotómetro

8.8.BIBLIOGRAFÍA

D. Rajavathsavai, A. K. (20 de Marzo de 2013). Study of Mixing Behavior of CSTR using CFD. Obtenido de
http://www.scielo.br/pdf/bjce/v31n1/12.pdf

Dr.Ing. I. López, & Dr.Ing. L. Borzacconi. (s.f.). Introducción al Diseño de Reactores. Obtenido de
http://www.fing.edu.uy/iq/maestrias/DisenioReactores/materiales/notas1.pdf

Fogler, H. (2001). Elementos de Ingeniería de las Reacciones Químicas. México: Pearson Education.

Kanakapura, B., & Kalsang, T. (Septiembre de 2008). Investigation and Optimisation of the Use of
Spectrophotometry for the Assay of Simvastatin with in situ Bromine and Three Dyes as
Reagents. Obtenido de http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1870-
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Suárez, D. G. (Agosto de 2002). Manual para el Estudio del Comportamiento Hidráulico de un Reactor
Continuo con los Modelos de un Factor. Obtenido de
http://www.bdigital.unal.edu.co/10939/1/3350365.2002.pdf

Universidad Carlos III de Madrid. (s.f.). Experimiento 3: Estudio del Régimen de Funcionamiento en
Reactores Continuos Ideales. Obtenido de http://ocw.uc3m.es/ingenieria-quimica/quimica-
ii/practicas-1/PR-F-003.pdf

Universidad Nacional del Callao. (Enero de 2011). Informes Finales Investigación. Obtenido de
http://www.unac.edu.pe/documentos/organizacion/vri/cdcitra/Informes_Finales_Investigacion/
Enero_2011/BENITES_SARAVIA_FIEE/INFORME.PDF