Ulises de La Cruz

Ulises de la Cruz
exfutbolista de la Selección y de clubes como el Aston Villa y Birmingham City, de la

Premier League de Inglaterra , Forma parte de la generación que llevó al
Ecuador a su primer mundial y, sin duda, uno de los primeros jugadores
nacionales en establecerse como figura en la liga europea.
Rapido y con olfato de gol aunque su posición era de lateral, aun así
aportaba en ofesiva , un jugador que sabía proyectarse por el carril
derecho . Buscando oportunidades para sus compañeros, Un emblema del
balompié de la Mitad del Mundo. Forjado en Liga Deportiva Universitaria, Ulises De la Cruz
paseó su fútbol por todo el mundo, convirtiéndose en uno de los mejores laterales
derechos en toda la historia del fútbol ecuatoriano. Por eso hoy
Ulises tuvo una infancia con muchas necesidades. En su pueblo no había agua, luz, ni
alcantarillado. Junto a sus hermanos se repartían las labores para ayudar a sus padres, él se
encargaba de cultivar la tierra. Logró terminar la primaria en la escuela San Gabriel.
A los 11 años le animaron para que vaya a jugar a Ibarra hasta donde se tardaba 30 minutos en
llegar. Pero tenía otros inconvenientes como: la indumentaria, los zapatos y los pasajes. Todos
los logró solucionar pues no hacía otra cosa que pensar en jugar al fútbol. Sus primeros
zapatos fueron de color rojo y negro, de marca Tigre. A los 13 años participó en un torneo por
diversas ciudades del sur de Colombia, la gente quedaba sorprendida con su forma de jugar.
Su madre instaló una pequeña tienda lo que ayudó a sobrellevar la situación económica
familiar. El conseguir los pasajes para ir a entrenar era muy complicado, pero Ulises se valía de
cualquier cosa para obtenerlos: hacía descuidar a sus hermanas en la tienda, un pacto con su
abuela (él le traía los cigarrillos que más le gustaban y ella le pagaba) aunque su madre
también lo apoyaba. Llegó hacerse cargo de una vaca, a la cual llamó “Gas la vaca”, vendía la
leche y obtenía dinero para los pasajes.
Ingresó a las divisiones menores del Deportivo Quito gracias a las referencias de José Luis
Pabón, ex jugador profesional, que luego se convirtió en su padrino y cuñado. En esos tiempos,
Ulises jugaba de volante o delantero debido a la rapidez y habilidad que poseía. Ese mismo año
debutó en Primera División, pero como lateral derecho. Fue convocado para la Selección Sub-
17 y Sub-20.
En 1990 fue goleador en su categoría jugó de volante y de delantero. Ganó su primer sueldo
de 20.000 sucres y debutó en primera división como lateral derecho en un partido frente al
Macará, de la mano de Carlos Sevilla. Dusan Draskovic lo convocó para la Selección Sub-20,
que disputó el sudamericano en Medellín, Colombia. Jugó varias temporadas en el equipo
Chulla donde sobresalió marcando importantes goles.
En 1995 Dusan Draskovic dirigió al Barcelona de Guayaquil y sugirió la contratación de Ulises.

Al principio tuvo varios problemas con la dirigencia por los valores acordados en su contrato,
no se adaptó al clima y extrañaba a su familia. La directiva de Barcelona contrató entonces a
Salvador Capitano como Director Técnico, y Ulises no tuvo muchas oportunidades de
mostrarse, su desempeño fue irregular, aunque salió campeón. En ese año nació su hijo Ulises
Jr.
En 1996 paso a integra las filas del Aucas, donde fue figura, y en 1997 fue contratado por Liga
Deportiva Universitaria. Realizó una gran campaña en 1998, quedó campeón nacional en una
final inédita en el fútbol ecuatoriano, contra Emelec. En el partido de ida en Guayaquil
perdieron 1 a 0. El marcador fue remontado en el partido de vuelta, a favor de Liga 7 a 0,
Ulises marcó 3 goles.
Luego quipos como el Real Madrid de España y el Manchester United de Inglaterra

presentaron ofertas por sus servicios. Sin embargo la directiva del equipo blanco no aceptó
ninguna propuesta.
A mediados de 1999, fichó por el Cruzeiro de Brasil. Jugó 7 meses y marcó dos goles en 16
partidos. Ganó experiencia, en lo personal y en lo futbolístico alcanzó niveles muy altos.
En el 2001 lo compró el Hibernian de Escocia, por 3.000.000 de dólares siendo el jugador más
caro de la Liga escocesa en ese año. Con el equipo escocés tuvo destacadas actuaciones,
permaneciendo dos años en la institución. Brilló en las eliminatorias de la Copa Mundial de
Fútbol 2002 donde fue considerado como el mejor lateral derecho de América. Jugó los tres
partidos en el Mundial de Corea y Japón 2002, contra Italia, México y la primera victoria de
Ecuador en un mundial, contra Croacia 1 a 0.
El Aston Villa de Inglaterra lo incorporó a sus filas en el 2002, con un contrato por cuatro años.
Fue reconocido a nivel internacional y cumplió uno de sus sueños jugar en la Premier League.
En la primera temporada jugó 15 de los 30 partidos como titular y marcó 3 goles. En la segunda
no hizo goles, pero fue considerado el mejor jugador por las asistencias y el rendimiento.
En junio del año 2002, Ulises de la Cruz hizo el que quizás sea el gol más importante de su vida:
creó FundeCruz, una organización dedicada a la obra social que trabaja específicamente en
Piquiucho, el pueblo donde nació su fundador, en el valle del Chota. FundeCruz llevó a
Piquiucho el agua potable, el alcantarillado, un conjunto de viviendas, un hospital, un coliseo
deportivo, y cambió la tierra de las calles por adoquines.
Integró la nomina para jugar el Mundial Alemania 2006, donde la selección ecuatoriana ganó
dos partidos contra Polonia y Costa Rica y perdió contra Alemania. Logró clasificarse a octavos
de final, pero perdió frente a la selección inglesa 1 a 0.
Después de la Copa Mundial de Fútbol, Ulises firmó un contrato por un año con el Reading de
Inglaterra.
El 16 de mayo de 2007, Ulises de la Cruz presentó su documental denominado “Mete Gol,

Gana”, sobre su vida y trayectoria. La película se filmó en Inglaterra y en Ecuador, teniendo
como otros personajes al volante Luis Antonio Valencia y al delantero Cristian Benítez. La
investigación duró un año y medio y el rodaje de la cinta un año más.
El 17 de octubre de 2007, el entonces jugador del Real Madrid ridiculizó a uno de los futbolistas insignes de la selección
ecuatoriana. Con una bicicleta y una rabona incluida, el delantero brasileño dejó sin opciones al lateral que militaba en el
Reading inglés.
Ese día la Tri perdió por un contundente 5-0, por la segunda fecha de las eliminatorias. La selección que encabezó Luis
Fernando Suárez tuvo un mal arranque en su camino mundialista, que al final la dejó fuera de la cita de Sudáfrica 2010.
En el 2008, Ulises presentó su libro” La Gloria y La Cruz de Ulises” editado por Atenea
Ediciones, en donde cuenta su trayectoria y sus sueños.
Después de varios años de jugar en el Reino Unido, retornó al país en abril del 2009 para
hacerse cargo de su Fundación y buscar un equipo ecuatoriano para terminar su carrera. En
junio de ese mismo año volvió al equipo de sus amores, Liga Deportiva Universitaria y logró
títulos internacionales como la Recopa Sudamericana y la Copa Sudamericana.
En mayo de 2010 jugó su partido número 100 con la camiseta de la selección ecuatoriana y al
final de la temporada se consagró campeón con Liga.
No pudo jugar la gran final de la Copa Sudamericana en el 2011 ya que fue intervenido
quirúrgicamente. Liga deportiva Universitaria logró el vice campeonato.
En el 2013 es candidato a asambleísta de la provincia de Carchi por el movimiento PAIS, a

pedido expreso del candidato presidencial a la reelección Rafael Correa. Con esto se retiraba
Explicó que su trabajo se centrará en lo social y que
oficialmente
está preparado para esta designación.

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exfutbolista de la Selección y de clubes como el Aston Villa y Birmingham City, de la

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