Errores en el diseño

sismorresistente de
estructuras de edificación

LUIS MANUEL VILLA GARCÍA

Numerosos edificios actuales presentan una significativa vulnerabilidad sísmica por

falta de cumplimiento de la vigente normativa sismorresistente

El presente artículo se centrará exclusi- comporte de forma satisfactoria (sin dejar mente la aceleración del terreno se des-
vamente en las estructuras de edificios de cumplir el resto de finalidades o compone en tres componentes: dos direc-
porticados, entendiendo las mismas como funciones que dieron lugar a su construc- ciones horizontales ortogonales entre
las constituidas por entramados vertica- ción, ya que las obras no se construyen sí (horizontal longitudinal y horizontal
les, compuestos a su vez de elementos sólo para que resistan). transversal con respecto a la planta del
horizontales (vigas, carreras, jácenas, din- Por otro lado –y ya hablando de pato- edificio) y una tercera vertical perpendi-
teles o cargaderos) y de verticales (pila- logía de estructuras en general–, parece cular a las anteriores. Las aceleraciones
res, soportes o pies derechos). Su misión confirmarse que los errores en los pro- verticales punta frecuentemente están
es la de recibir los esfuerzos de los forja- yectos constituyen el motivo fundamen- comprendidas entre 1/3 y 2/3 del valor
dos y transmitirlos al terreno a través de tal de las patologías, y dentro de estos punta horizontal. A su vez, las acelera-
los cimientos. errores, los cálculos no son los más sig- ciones típicas pueden ser superiores a la
Entre las ventajas que presentan, esta- nificativos, sino –y como se acaba de gravedad. Hasta la fecha, generalmente
rían las siguientes: mencionar– las concepciones equivoca- se ha venido prescindiendo de los esfuer-
1. La inexistencia de muros (como ele- das en el diseño y construcción, y la falta zos provocados por las solicitaciones sís-
mento estructural resistente) da libertad de definición de la obra a realizar con micas verticales, a no ser en vigas de
en cuanto a la distribución y acristala- suficiente grado de detalle. grandes luces y vigas ménsula; sin lugar
miento de fachadas favoreciendo así el En la actualidad existe unanimidad de a dudas debido a su desconocimiento, ya
disponer –en su caso– de una buena criterio por parte de los especialistas en que si la magnitud de la componente ver-
iluminación exterior. diseño, según el cual, en el diseño sismo- tical del sismo tiene un valor apreciable
2. Aumento de la superficie en plan- rresistente de edificios antisísmicos, puede generar esfuerzos verticales nota-
tas superiores ante la posibilidad de deben utilizarse tipologías que posean la bles.
emplear voladizos. mayor ductilidad posible; es decir, que En un edificio común en caso de
3. Disminuyen cargas sobre el terreno. tengan gran capacidad de deformación, sismo, los desplazamientos horizonta-
4. Reducen plazos de ejecución, per- sin una disminución significativa de su les –así como los esfuerzos relativos a
mitiendo la utilización de elementos pre- resistencia. ellos– son, con diferencia, los más nota-
fabricados. bles; esto es debido a la propia rigidez del
Sin embargo, errores conceptuales de Componente vertical de la acción edificio. Al ser mucho más rígido verti-
diseño y de construcción, que se come- sísmica calmente (por continuidad de pilares
ten en las mismas, son fuente de severos Dado que la dirección de ocurrencia de entre plantas) tiende a oscilar vertical-
daños. Por ello, el primer paso de cara un terremoto puede ser totalmente arbi- mente según períodos muy pequeños (del
a un diseño es elegir un sistema estruc- traria con respecto a la estructura, al orden de milisegundos); por el contra-
tural que frente a las acciones sísmicas se objeto de estudiar sus efectos, normal- rio, al presentar mucha menos rigidez

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horizontalmente, oscila con períodos proyectar como viga, ya que el meca- horizontales y verticales fueron simila-
mucho mayores (del orden del segundo). nismo resistente es totalmente diferente). res; y a su vez, de valor superior a la gra-
En esta reflexión, aparece la singularidad Las figuras 2 y 3 ilustran otro caso más vedad.
de los elementos en voladizo, que sí se racional; de nuevo la excentricidad exis- Tanto la normativa sismorresistente
ven afectados por las componentes ver- tente entre ambos pilares –por encima y española NCSE-02, actualmente vigente,
ticales de los sismos, dado que su período por debajo de la ménsula corta– produ- como el futuro documento que la susti-
propio de oscilación vertical es significa- cen sobre aquélla un momento (de valor tuirá (el Eurocódigo 8), contemplados
tivamente mayor que el resto de la estruc- la carga axial que soportan por la excen- desde una perspectiva global, poseen una
tura, y cercano a los del sismo. tricidad entre ambos pilares). Para redu- serie de puntos comunes representativos
En el edificio en construcción de la cir los esfuerzos y absorber las solicita- –en el ámbito de la edificación– que defi-
figura 1, se ha conseguido un aumento ciones originadas por la excentricidad nen el comportamiento estructural.
de los metros cuadrados de superficie útil adicional, la solución mostrada dispone Ambas representan la componente ver-
mediante el ensanchamiento lateral a par- una viga que, enlazando la ménsula cor- tical de la acción sísmica por el espec-
tir de la primera planta, de la estructura ta con otro pilar interior, compensa el tro de respuesta tal como se define para
porticada, utilizando ménsulas cortas momento citado (figura 3). la acción sísmica horizontal, pero con las
entre los pilares de la planta baja y pri- Estos tipos de diseño (en ménsula ordenadas reducidas:
mera, como se puede apreciar en la corta) crean una grave predisposición 1. Eurocódigo 8: las ordenadas espec-
misma. intrínseca a sufrir daño ante la ocurren- trales se reducen entre un 30% y un 50%,
El diseñador de estructuras concibe cia de un movimiento sísmico (de una en función del período de vibración.
las mismas a partir de dos puntos de severidad determinada), es decir, consti- 2. NCSE-02: prescribe reducir las
apoyo fundamentales: la forma y los tuyen una vulnerabilidad estructural y ordenadas espectrales al 70%, indepen-
materiales. Si por razones diversas (entre deberían prohibirse en zonas sísmicas. dientemente del período.
ellas, la de mayor peso, la económica) no La magnitud de la aceleración del Asimismo, esta última permite reali-
se adopta una forma racional para la terreno, registrada durante los terremo- zar un estudio específico para considerar
estructura, es necesario solicitar de los tos de Loma Prieta (1986) y Northridge la interacción dinámica suelo-estructura,
materiales toda su capacidad resistente (1994) –cercanos en el tiempo– así como sin que con ello pueda reducirse la acción
para resolverla estáticamente. los daños apreciados en los mismos, indi- sísmica más de un 30% del valor que se
La NCSE-02 en cuanto a reglas de can que la componente vertical de los sis- obtendría con la construcción supuesta
diseño y prescripciones constructivas en mos debe tenerse en cuenta, sobre todo sobre base rígida.
edificaciones de estructura de hormigón en puentes y voladizos donde su influen- En lo referente a la componente ver-
armado no trata de forma explícita las cia es notable. Durante este último, en tical de la acción sísmica, merece en ellas
ménsulas cortas (y tampoco se pueden general, la magnitud de las aceleraciones especial atención:

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 1. Con respecto a la NCSE-02:
RESUMEN – Para la evaluación de la componente
vertical de la acción sísmica se adoptará
En general, los edificios de estructura de hormigón armado o acero son más segu- un coeficiente de comportamiento por
ros que los de mampostería; sin embargo, en ocasiones se incurre en ellos en gra- ductilidad, salvo que se justifique un valor
ves defectos conceptuales de diseño y construcción, los cuales dan lugar a una superior mediante el correspondiente
acusada vulnerabilidad sísmica y por consiguiente a un comportamiento inade- análisis (apartado 3.7.3.1).
cuado de las estructuras ante las fuerzas cíclicas de los sismos. Gran cantidad – Cuando sea preciso considerar movi-
de edificaciones actualmente en servicio presentan una significativa vulnerabilidad mientos verticales, se adoptará un espec-
sísmica, incluso las construidas en los últimos años, debido a la falta de un cum- tro de respuesta elástica cuyas ordenadas
plimiento adecuado de la vigente normativa sismorresistente. En el presente tra- espectrales sean el 70% de los valores
bajo se mencionan algunos casos frecuentes que se ilustran mediante fotografías, correspondientes a las del espectro para
comentarios y algunas recomendaciones con respecto a los mismos. movimientos horizontales definido en el
apartado 2.3 de la norma NCSE-02.
2. Mientras que en el Eurocódigo 8:
– Para la misma, se deberá adoptar en
general y para todos los sistemas estruc-
turales un factor de comportamiento
igual a la unidad. La adopción de valo-
res mayores de 1,0 se deberá justificar
mediante un análisis apropiado (apartado
2.3.2.2 de la Parte 1-3).
– A no ser que estudios específicos
indiquen lo contrario, la componente
vertical de la acción sísmica debe repre-
sentarse por el espectro de respuesta, tal
como se define para la acción sísmica
horizontal, pero con las ordenadas redu-
cidas en la forma que se indica en el apar-
tado 4.2.1 de la Parte 1-1.
En el momento de indicar en qué
situaciones se tendrá en cuenta la acción
sísmica vertical, el Eurocódigo 8 enumera
una serie de casos (véase apartado 3.3.5.2
de la Parte 1-2), mientras que la NCSE-
02 únicamente hace un especial énfasis
en evitar, en la medida de lo posible, dise-
Figura 1. Incremento de la volumetría, a partir de la pri- Figura 2. Otro edificio en el que se utiliza una mén- ños que presenten vigas soportadas por
mera planta, mediante ménsulas cortas. sula corta en el esqueleto resistente. otras, a las que pueden trasmitir también
esfuerzos horizontales (figura 4), y sopor-
tes que descansan sobre vigas, muy sen-
sibles a las componentes verticales de los
sismos (figuras 5 y 6). Si esto no fuese
posible, el modelo dinámico de la estruc-
tura debe contener en ese nudo un grado
de libertad vertical, al objeto de tener en
cuenta las acciones sísmicas verticales.
Para el cálculo de las vigas de gran
canto (o vigas pared), no son válidas las
fórmulas de las vigas ordinarias, ya que
las hipótesis que sirvieron para su deduc-
ción (deformación plana de Bernouilli;
principio de Saint-Vénant) no resultan
aplicables a las vigas de gran canto. La
resistencia a flexión de las mismas suele
ser superabundante; por el contrario, su
resistencia a esfuerzo cortante o la posi-
bilidad del pandeo transversal de la
cabeza comprimida pueden imponer
limitaciones al espesor de ellas.
Las consecuencias negativas más nota-
bles de este diseño, desde un punto de
Figura 3. Otra vista de la ménsula que aparece en la figura 2, en donde se puede apreciar la viga posterior. vista sismorresistente, son:

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 Figura 6. Los esfuerzos transmitidos por el pilar citado
son soportados por una pareja de vigas de gran canto
(colocadas horizontalmente y formando un ángulo recto
entre sí), que, vinculadas a los pilares contiguos, cubren
la esquina.

Figura 4. Hay que evitar, en la medida de lo posible, diseños que presenten vigas soportadas por otras, a las que
pueden trasmitir también esfuerzos horizontales.

Figura 7. La colocación girada de las columnas agrava

la vulnerabilidad sísmica del edificio.

senta en parte de su disposición en planta

un perímetro circular; sobre el segmento
de circunferencia correspondiente a este
último, la colocación girada de las colum-
nas –con respecto a las direcciones prin-
cipales de los forjados– sobre la trayec-
toria en que se presume el mayor
desplazamiento horizontal en caso de
sismo agrava la vulnerabilidad sísmica del
edificio.

3. Forjados de plantas contiguas

Figura 5. Edificio en construcción, donde fácilmente se aprecia la falta de continuidad del pilar de la esquina izquierda a diferente nivel y separación
en la planta baja.
entre edificios
El choque entre las fachadas de edificios
colindantes durante un sismo, debido a
1. Las ménsulas cortas crean una dis- tical, pero ciertamente más significativos una separación entre ellos insuficiente,
continuidad en la rigidez vertical. en ese caso. puede producir daños importantes; asi-
2. Las soluciones en voladizo –como mismo, la respuesta estructural suele ser,
se ha mencionado previamente– inducen 2. Soportes girados con respecto cuando menos, más difícil de estimar.
esfuerzos verticales sobre las mismas, a las direcciones principales de Frente a este problema, las soluciones
independientemente de que el movi- los forjados más comunes son:
miento sísmico tenga componente ver- El edificio porticado de la figura 7 pre- 1. Diseñar estructuras más rígidas, con

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 3. Separar adecuadamente los edifi- que se tengan en cuenta las solicitacio-
cios. nes de torsión derivadas de la acción sís-
En lo que respecta a esta última mica en el cálculo de desplazamientos.
opción, conviene señalar que:
1. Al objeto de evitar efectos añadidos
en la colisión de edificios durante un
sismo (los cuales son complicados de pre-
decir), es recomendable que las construc-
ciones colindantes posean los forjados de
cada planta al mismo nivel (figura 8).
2. Dado que los efectos de un impacto AUTOR
son difíciles de cuantificar, debe prestarse Luis Manuel Villa García
especial atención al ancho de la junta villa@uniovi.es
cuando uno o más edificios de los que www.epsig.uniovi.es

constituyen las construcciones colindan- Técnico auxiliar F.P. I en Construcciones Metálicas

tes tienen partes de los mismos de dife- (1985), técnico especialista F.P. II en Calderería
rente altura y rigidez. en Chapa Estructural (1988), ambas por la Fun-
dación Revilla Gigedo de Gijón; ingeniero técnico
La NCSE-02 prescribe el cálculo del
industrial en Estructuras e Instalaciones Industria-
apartado 4.2.5 de la misma para confir- les por la E.U.I.T.I. de Gijón (1991), e ingeniero
mar el alcance entre edificios adyacen- industrial en Construcción por la E.T.S.I.I. de Gijón
tes; pero no da magnitudes límites de (1995). Durante algunos años desarrolla su acti-
vidad profesional en empresas dedicadas a la fabri-
Figura 8. Es recomendable que las construcciones desplazamiento admisibles, al objeto cación de transformados metálicos, bienes de
colindantes posean los forjados de cada planta al mismo de comprobar desplazamientos relativos equipo, calderería pesada y montajes. Actualmente
nivel. entre plantas, lo cual sería útil para la pro- es profesor del Departamento de Construcción e
tección de los elementos no estructura- Ingeniería de Fabricación de la Universidad de
Oviedo y participa en diversos proyectos de inves-
les (tabiques, ventanas, puertas, etc.) que tigación y contratos con empresas relativos a pato-
lo que el coste se podría elevar notable- acompañan a la estructura en su defor- logía y análisis dinámico de estructuras. Ha publi-
mente. mación. cado numerosos artículos científicos y técnicos, y
es autor del libro Diseño y análisis sismorresis-
2. Emplear dispositivos de disipación Por su parte, el Eurocódigo 8, a dife-
tente de estructuras de edificación.
de energía entre edificios. rencia de la norma española, prescribe

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