Alberto Santos Dumont

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Alberto Santos Dumont

Información personal

Nombre en
Alberto Santos-Dumont 
portugués

Nacimiento 20 de julio de 1873 
Palmira,   Imperio del Brasil

Fallecimiento 23 de julio de 1932   (59 años)

Guarujá,   Estados Unidos del Brasil

Causa de la
Ahorcamiento 
muerte

Sepultura Cementerio São João Batista 

Nacionalidad Brasileña
 Información profesional

Ocupación Aviador, inventor, aeronauta y científico 

Miembro de Academia Brasileña de Letras 

Comendador de la Legión de Honor

Distinciones
Legión de Honor
Panteón de la Patria y la Libertad
Tancredo Neves
Orden del Mérito Cultural (2006) 

Firma

[editar datos en Wikidata]

Alberto Santos Dumont (20 de julio de 1873 - 23 de julio de 1932) fue un pionero

de la aviación, inventor e ingeniero brasileño.
Santos Dumont fue el primer hombre en despegar a bordo de un avión, impulsado
por un motor aeronáutico; algunos consideran a los hermanos Wright como los
primeros en realizar esta hazaña, debido al despegue que ellos manifestaron
haber realizado el 17 de diciembre de 1903. Sin embargo, Santos Dumont fue el
primero en cumplir un circuito preestablecido, bajo la supervisión oficial de
especialistas en la materia, periodistas y ciudadanos parisinos. El 23 de octubre
de 1906, voló cerca de 60 metros a una altura de 2 a 3 metros del suelo con
su 14-bis, en el campo de Bagatelle en París. En menos de un mes, repitió la
hazaña delante de una multitud de testigos, recorriendo 220 metros a una altura
de 6 metros. El vuelo del 14-bis fue el primero verificado por el Aeroclub de
Francia, de un aparato más pesado que el aire en Europa y posiblemente la
primera demostración pública de un vehículo levantando el vuelo por sus propios
medios, sin ser impulsado. El 14-bis tuvo un despegue auto-impulsado, razón por
la cual, Santos Dumont es considerado por parte de la comunidad científica y
aeronáutica como el "Padre de la aviación".
Heredero de una familia de prósperos caficultores, se pudo dedicar al estudio de la
ciencia y la mecánica en París. Al contrario de otros pioneros de la aviación de la
época, dejaba sus descubrimientos en el dominio público y sin registrar patentes.
La casa donde nació Santos Dumont está situada en el municipio de Palmira (hoy
llamado Santos Dumont en su honor), a 240 km de Belo Horizonte y 220 km
de Río de Janeiro. El sitio fue transformado en el Museo de Cabangu. También
existe un pequeño museo acerca de su vida y hazañas en la ciudad de Petrópolis,
en donde Dumont tenía una casa.
 Índice

 1Primeros años y familia

 2Francia y los globos
 3Más pesado que el aire
 4Después del 14-Bis
 5Homenajes y retiro
 6Últimos años de vida
 7Homenajes
o 7.1Canción en homenaje a Santos Dumont
 8Referencias
 9Bibliografía
 10Véase también
 11Enlaces externos

Primeros años y familia[editar]

Alberto Santos Dumont nació en la localidad minera de Palmira, sexto hijo del
matrimonio de Henri Dumont y Francisca dos Santos. Sus abuelos paternos fueron
François Dumont y Euphrasie Honoré, ambos de nacionalidad francesa. François
viajó a Brasil en busca de piedras preciosas para los negocios relacionados con
orfebrería que tenía su suegro. Allí tuvo tres hijos, y falleció prematuramente.
Henri Dumont se formó en la "École des Arts et Métiers" (Escuela de Artes y
Oficios) de París, gracias a la ayuda de su padrino, especializándose en
ingeniería. Al volver a Brasil, se empleó trabajando en el servicio de obras públicas
de la ciudad de Ouro Preto. Se casó en 1856 con Francisca dos Santos,
mudándose a Palmira debido al trabajo en la construcción del
ferrocarril Don Pedro II (Central de Brasil), que unió Río de Janeiro con el estado
de Minas Gerais, asumiendo la construcción del tramo ubicado en la Sierra de la
Mantiqueira, instalando su campamento de obras en la localidad de Cabangu,
cerca de Palmira. Allí fijó su residencia junto a su esposa y tuvo a su hijo, Alberto
Santos Dumont.
Francisca dos Santos era hija del comendador Paulo Santos y de doña Rosalina.
Henrique y Francisca se casaron el 6 de septiembre de 1856, en la Iglesia de
Nuestra Señora del Pilar, en Ouro Preto. La pareja tuvo ocho hijos: Henrique
(1857, Ouro Preto, Minas Gerais), Maria Rosalina (1860, Hacienda del Congo
Soco, Santa Bárbara, Minas Gerais), Virgínia (1866, Jaguará, Rio de las Viejas,
Minas Gerais), Luís (1869, Jaguará, Rio de las Viejas, Minas Gerais), Gabriela
(1871, Jaguará, Rio de las Viejas, Minas Gerais), Alberto Santos Dumont 1873,
Sofia (1875, Casal, Valença, Río de Janeiro) y Francisca (1877, Casal, Valença,
Río de Janeiro)
El nacimiento de Alberto Santos Dumont ocurrió el día en que su padre cumplió 41
años. Pasados seis años, cuando se concluyó el tramo ferroviario, la familia se
mudó para la localidad de Casal, en Valença (actualmente, el municipio de Río de
las Flores), dedicándose al cultivo del café. Allí, Alberto fue bautizado el 20 de
febrero de 1877 en la Parroquia de Santa Teresa. Henrique Dumont compró
la Hacienda Arindeúva, a unos 20 km de la localidad de Ribeirão Preto. Llegó a
ser considerado en esa época el rey del café por tener plantados, en esa
propiedad, cerca de cinco millones de cafetales. La hacienda disponía además de
siete locomotoras y 96 km de ferrovías, con el fin de sacar las cosechas al
ferrocarril de Ribeirão Preto, que en esa época era considerado el más moderno
de América del Sur.
Alberto Santos Dumont aprendió a escribir y leer gracias a su hermana Virginia.
Además estudió en la ciudad de Campinas en el colegio Culto a la Ciencia, en São
Paulo en los colegios Kopke y Morton y en la Escuela de Ouro Preto. En su
infancia, Santos Dumont también estudiaba con profesoras particulares
provenientes de Francia contratadas por su padre, directamente de París.
Observaba las nubes y las aves; también se interesaba por los libros de Julio
Verne y las demostraciones con globos de las fiestas juninas. En 1888, pudo ver
por primera vez un globo traído por franceses para una feria realizada en San
Pablo. Alberto se interesaba por la ingeniería y más tarde, en su adolescencia,
pudo conducir las locomotoras de la hacienda de su padre, autorizado por él.
También colaboraba en el mantenimiento de las máquinas de producción de café
y las máquinas de coser de su madre. Analizando el funcionamiento de las
máquinas de vapor, los engranajes y la transmisión por poleas, aprendió a lidiar
con equipamientos mecánicos. Siempre buscando información sobre hazañas
aéreas, conoció las experiencias con globos de aire caliente hechas por
los Hermanos Montgolfier en el año de 1783 y la de Jean Pierre Blanchard y John
Jeffries que realizaron en 1785 al atravesar el Canal de la Mancha en un globo.
En 1890 su padre sufrió un accidente en una carreta y, por razones de su
tratamiento, vendió su hacienda. En 1891 viajó con su padre a París y observó por
primera vez un motor a gasolina, diferente de los motores a vapor que él conocía.
Llevó para Brasil un automóvil Peugeot a gasolina, el primero de su tipo en todo el
país. Al año siguiente, su padre le dio parte de su fortuna y la emancipación,
aconsejándole estudiar ingeniería en Francia, para que Alberto pudiera desarrollar
su potencial.

Francia y los globos[editar]

Santos Dumont a bordo de uno de sus dirigibles

Ya establecido en Francia, se dedicó a los globos, interesado en desarrollar

mucho más el invento, que en esa época no tenía mucha facilidad de manejo. Sin
embargo, los vuelos eran muy costosos, cosa que lo hizo desistir por un tiempo de
volar y más bien dedicarse a los automóviles, participando incluso en algunas
carreras. Poco tiempo después retomó sus estudios sobre los globos y la manera
de maniobrarlos. Estudió con el Profesor García, humanista de origen español con
un vasto conocimiento en física, mecánica y electricidad. También estudió en
la Universidad de Bristol (Inglaterra) como alumno asistente y después regresó a
París. En 1897, construyó un motor de explosión de dos cilindros, el cual adaptó a
un triciclo.

Santos Dumont ascendiendo en el globo Brasil. París, 4 de julio de 1898

En uno de sus viajes de regreso a Brasil, encontró entre algunos libros sobre
globos, uno que hablaba sobre un señor de apellido Lachambre, constructor de
globos, que junto a Machuron, habían construido un aparato (con el que realizaron
una expedición al Polo Norte). Tiempo después conoció a Machuron, y el 23 de
marzo de 1898 Santos Dumont realizó su primera ascensión junto a él en un globo
de 750 m3, saliendo del Parque de Vaugirard en París y volando durante dos horas
hasta el parque del Castillo de La Ferrière, recorriendo aproximadamente 100 km.
Después de este primer viaje, Santos Dumont compró un globo a la tradicional
casa constructora "Lachambre". Asistió a todas las etapas de la construcción, para
aprender las técnicas y también añadir innovaciones. Santos Dumont hizo énfasis
en que su globo fuese construido con seda japonesa para reducir su peso. Tenía
un cesto para una sola persona y era de dimensiones reducidas (103 m 3); por esa
época, se decía que Santos Dumont había construido un globo que podía llevar en
su maleta.
El 4 de julio de 1898 ascendió al cielo el "balão Brasil", que sorprendió a los
parisinos por su pequeño tamaño. Santos Dumont comenzó a pensar en el
problema de la maniobrabilidad y propulsión de los globos. Proyectó entonces
su Número 1, de forma alargada como un cigarro, inflado con hidrógeno e
impulsado por un motor a gasolina. Diseñó este prototipo de manera que las
aspas de la hélice del motor y el tubo de escape no fueran a entrar en contacto
con el hidrógeno y produjeran una explosión. En el primer intento de despegue, se
estrelló contra unos árboles, debido a la sugerencia de algunas personas de
realizar el despegue a favor del viento. Por tal razón, fue que el 20 de
septiembre de 1898 realizó el primer vuelo de un globo autopropulsado; partió
del Jardin d'Acclimatation, voló sobre París en contra y a favor del viento. Tuvo un
pequeño accidente al descender, sin mayores consecuencias. En 1899, realizó
vuelos con los dirigibles Número 2 y Número 3.
Con el éxito de los vuelos de Santos Dumont, el magnate petrolero Henry Deutsch
de la Meurthe, ofreció un premio de cien mil francos a quien partiese del parque
Saint Cloud y sin ningún tipo de auxilio en tierra, rodease la torre Eiffel y regresara
al mismo punto inicial en no más de 30 minutos. A este reto se le
denominó Premio Deutsch.
El aviador rodeando la Torre Eiffel de París con su dirigible «Número 5» el 19 de octubre de 1901

Santos Dumont realizó sus primeras pruebas con el dirigible Número

4 (septiembre de 1900) e intentó ganar el premio a bordo del Número 5. En el
primer intento, el 13 de julio de 1901, despegó, rodeó la torre, pero un fallo del
motor del globo hizo que perdiera el control, chocando contra los árboles del
parque Edmond de Rothschild. El 8 de agosto lo intentó de nuevo. En este
segundo intento, contó con la presencia de la Comisión Científica del Aeroclub de
Francia, rodeó la torre Eiffel y continuó su camino de vuelta al parque Saint-Cloud,
como exigía el desafío. El dirigible comenzó a perder hidrógeno y las cuerdas de
suspensión comenzaron a ser cortadas por la hélice, cosa que obligó a Santos
Dumont a detener el motor. El globo cayó y chocó contra el tejado del hotel
Trocadero, causando una gran explosión. Santos Dumont se salvó porque se
amarró a la quilla del dirigible, quedando suspendido en el aire, colgado del
edificio del hotel; fue rescatado por los bomberos de París.
El 19 de octubre de 1901 convocó a los jurados del Aeroclub de Francia pero,
debido al mal tiempo, solo llegaron 25, entre ellos el que ofreció el premio, Henry
Deutsch de la Meurthe. En 29 minutos y 30 segundos, el Número 6 realizó la
prueba y cruzó la línea de llegada. Sin embargo, hubo una polémica: la prueba
había sido alterada y el nuevo reglamento decía que el desembarque también
debía haber sido realizado dentro de los 30 minutos que exigía la prueba. Santos
Dumont había desembarcado de su dirigible en 30 minutos y 29 segundos. La
polémica continuó, hasta que el 4 de noviembre, el Aeroclub de Francia decidió
declararlo vencedor. El premio de 129 000 francos que recibió, lo distribuyó entre
su equipo y los empleados que tenía en París. El presidente de Brasil, Campos
Salles envió otro premio del mismo valor, junto a una medalla de oro con su efigie
y una alusión al escritor y poeta portugués Camões: Por céus nunca dantes
navegados (Por cielos nunca antes navegados).

Alberto Santos Dumont en el dirigible N° 6 en 1901, Coteaux de Longchamps.

En 1902, Alberto I de Mónaco le hizo una generosa invitación para que continuara

realizando sus investigaciones sobre el vuelo y los globos en su Principado. Le
ofreció un hangar en la playa de "La Condamine" y todo lo que fuese necesario
para su comodidad y seguridad. Entre 1902 y 1903 fabricó otros dirigibles;
el Número 7 para realizar carreras, después el Número 9, obviando la
construcción del Número 8 por superstición contra el número y el mes de agosto.
El dirigible Número 9 se hizo popular en París por ser bastante pequeño en
relación con otros dirigibles y por la buena cantidad de demostraciones que
Santos Dumont realizó en él; se dice que lo usaba para ir de visita a la casa de
sus amigos y descendía en las calles con él para luego entrar a tomar algo en los
cafés de París.
El 14 de julio de 1903, participó en la conmemoración de la Toma de la
Bastilla desfilando con su dirigible. En esa celebración, Santos Dumont permitió
conducir por primera vez a otra persona: la cubana Aída de Acosta. En junio de
1904, fue a los Estados Unidos para participar en la carrera de dirigibles de Saint
Louis; desafortunadamente, sufrió la mano criminal de saboteadores, que dejaron
inservible al dirigible Número 7.

Más pesado que el aire[editar]

«Número 19», uno de los Demoiselles de Santos Dumont.

Alberto Santos Dumont en 1901 exponiendo a Charles Rolls, uno de los pioneros de la aviación, los
planos de su avión (colección del Museu Paulista de USP.)

Santos Dumont continuó construyendo dirigibles: el Número 10, con capacidad

para doce pasajeros. El Número 11 fue un bimotor que además tenía alas. El
Número 12 era semejante a un helicóptero. En 1906, realizó experiencias con
el Número 13 y en ese mismo año construyó el Número 14 que utilizó para realizar
los primeros intentos de vuelo con su primer avión el 14-bis que inicialmente
despegaba acoplado a este dirigible.
En ese año fue instituida la Copa Archdeacon por Ernest Archdeacon, para un
vuelo mínimo de 25 metros con un aparato más pesado que el aire y
autopropulsado. También fue instituido el Premio Aeroclub de Francia de 1500
francos para un vuelo de 100 metros con un aparato de iguales características a
las del premio Archdeacon. En el mes de abril de 1902, viajó a los Estados
Unidos, donde visitó los laboratorios de Thomas Alva Edison, en Nueva York y fue
recibido en la Casa Blanca de Washington por el entonces presidente de la nación
norteamericana Theodore Roosevelt.
El vuelo del 12 de noviembre de 1906 en el 14-bis.

El 23 de octubre de 1906, hizo un vuelo de 60 metros en el campo de Bagatelle,

conquistando la Copa Archdeacon, siendo considerada la primera vez que una
aeronave corrió y despegó sin ningún tipo de ayuda y utilizando solamente sus
propias fuerzas. El 12 de noviembre de 1906, se reunió con Gabriel Voisin y Louis
Blériot, quienes habían construido una aeronave para competir. Santos Dumont
les dio tiempo para que pudiesen despegar, pero no lo lograron; él en su primer
intento a las diez de la mañana tampoco lo logró, pero en su cuarto intento realizó
un vuelo de 220 metros estableciendo el primer récord de distancia, ganando el
premio del Aeroclub de Francia. También construyó una aeronave Número 15 con
alas de madera, una Número 16 que era mezcla de dirigible y avión y las Número
17 y Número 18 que eran deslizadores acuáticos. Descontento con los resultados
de estos últimos prototipos, hizo una nueva serie de aparatos de menor tamaño y
más perfeccionados, llamados Demoiselles, que iban del número 19 al 22.