Estructuras Hidráulicas

A) DISEÑO DE AFORADOR PARSHALL

1. Descripción general

La conducción elevada Parshall es un dispositivo aforador de camino crítico que se

puede instalar en un canal, acequia o surco, para medir el caudal de agua.
Denominada como su principal creador, el fallecido R.L. Parshall. La conducción
elevada (Figura 1) ha sido normalizada y calibrada para una amplia gama de
capacidades en los Estados Unidos.

Figura 1: Conducción elevada tipo Parshall

La conducción elevada consta de tres secciones principales: una sección convergente

o de contracción en su extremo de aguas arriba; un tramo que conduce a una sección
contraída o garganta y una sección divergente o creciente aguas abajo (Figura 2). Las
conducciones elevadas de dimensiones mayores tienen un suelo de acceso y muros
en aleta en el extremo de aguas arriba. El suelo de la sección convergente está
nivelado, tanto en sentido longitudinal como transversal. El suelo de la garganta se
inclina hacia abajo y el suelo de la sección divergente se inclina hacia arriba (Figura
3).

Figura 2: Vista en planta de una sección tipo Parshall

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Figura 3: Vista en perfil de una sección tipo Parshall

La conducción elevada tiene varias ventajas significativas como:

· Permite su utilización en canales de profundidad relativamente pequeña y
perfiles planos.
· La pérdida de altura con una conducción elevada Parshall es solamente
alrededor de ¼ de la requerida por un vertedero en condiciones similares de
derrame libre.
· La conducción elevada es relativamente insensible a la velocidad de
aproximación.
· Permite realizar buenas mediciones sin inmersión, con una inmersión moderada
o incluso con una inmersión considerable aguas abajo.
· Si se construye y mantiene debidamente, se pueden obtener exactitudes con un
margen de error de ± 2 por ciento para derrame libre y ± 5 por ciento para
derrame sumergido.
· La velocidad de la corriente es lo bastante elevada como para eliminar
virtualmente los depósitos de sedimentos dentro de la estructura durante el
funcionamiento.
· No existe ninguna forma fácil de alterar las dimensiones de las conducciones
elevadas ya construidas o de cambiar el dispositivo o canal de algún modo para
conseguir una proporción de agua no permitida
Algunos inconveniente de la conducción elevada, como:
· Las dimensiones normalizadas han de seguirse con unas tolerancias muy
pequeñas para poder conseguir una exactitud razonable en las mediciones.
· Se exige que la construcción se realice con exactitud, empleando mano de obra
especializada, lo que hace que el dispositivo resulte relativamente caro.
· Las conducciones elevadas no se pueden utilizar en estructuras formadas por la
combinación en forma compacta de desviación, dispositivos de control y
dispositivos de aforo.
· No existe ninguna forma fácil de alterar las dimensiones de las conducciones
elevadas ya construidas o de cambiar el dispositivo o canal de algún modo para
conseguir una proporción de agua no permitida
La conducción elevada Parshall se puede construir con arreglo a una amplia gama
de tamaños para medir descargas comprendidas entre un litro por segundo y más
de 100 por segundo.
Los cálculos que se mostrarán a continuación se limitán a anchuras de garganta
entre 15 cm (6 pulgadas) y 183 cm (6 pies).
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2. Propiedades hidráulicas

La descarga por la conducción elevada Parshall puede tener lugar en condiciones de

derrame libre o derrame sumergido. Para determinar el régimen de descarga, se
disponen dos limnímetros (Ha y Hb ). Ambos limnímetros se gradúan con el punto cero
en la cota media de la coronación de la conducción elevada.
Cuando se elige la relación correcta entre la anchura de la garganta y la descarga, la
velocidad de aproximación queda automáticamente controlada. Este control se realiza
eligiendo una anchura de garganta que sea suficiente para adaptarse al caudal
máximo que haya que medir, aunque debe ser lo suficientemente estrecha para hacer
que se produzca un aumento en la profundidad de la corriente aguas arriba. Esto da
como resultado una superficie mayor de sección transversal de la corriente de
aproximación y, por ende, una reducción de la velocidad.

3. Derrame Libre

En condiciones de derrame libre, el régimen de descarga depende únicamente de la

longitud de la coronación, W, y de la profundidad del agua en el punto en que se halle
situado el limnímetro, Ha, en la sección convergente. Una de las importantes
características de la conducción elevada Parshall en su posibilidad de soportar un
grado relativamente elevado de inmersión, dentro de una amplia gama de
conducciones de aguas remansadas aguas debajo de la estructura, sin reducción del
régimen indicado de derrame libre. La corriente que pasa por la garganta y las
secciones divergentes de la conducción elevada puede fluir en dos etapas diferentes:
(i) Cuando la velocidad del agua se desplaza en forma de lámina delgada adaptándose
perfectamente a la inclinación del extremo inferior de la garganta (indicado por Q en
la Figura 3).
(ii) Cuando el agua remansada eleva la superficie del agua hasta la Cota S, haciendo
que se forme un rizo u onda en el extremo de la garganta o justamente aguas debajo
de la misma.
Las siguientes ecuaciones expresan la relación entre la lectura del limnímetro Ha, la
anchura de la garganta W y la descarga Q en unidades métricas en unidades inglesas
para W con valores comprendidos entre 1 y 8 pies

4. Derrame Sumergido

En la mayoría de las instalaciones, cuando la descarga se aumenta por encima de un

valor crítico, la resistencia a fluir en el canal aguas abajo llega a ser suficiente para
reducir la velocidad, aumentar la profundidad de la corriente y producir un efecto de
agua remansada en la conducción elevada Parshall. Pudiera pensarse que
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El límite superior de la razón de inmersión es 95 por ciento. En este punto la conducción

elevada deja de constituir un dispositivo eficaz de aforo pues la diferencia de altura entre
Ha y Hb llega a ser tan pequeña que cualquier ligera inexactitud en alguna de las lecturas
de altura se traduce en un gran error en la medición del caudal.

5. Condiciones de la corriente de aproximación

Las conducciones elevadas Parshall no deben colocarse formando ángulo recto con
las corrientes, como en las desviaciones, a no ser que la corriente se enderece y
vuelva a distribuir uniformemente antes de entrar en las conducciones elevadas.
Deben eliminarse las oscilaciones y ondas de cualquier tamaño apreciable. El agua
debe entrar en la sección convergente con una distribución razonablemente
aceptable en la anchura de la entrada y las líneas de flujo deben ser esencialmente
paralelas al eje de simetría de la conducción elevada. Asimismo, en la entrada de
la conducción la corriente debe estar exenta de agua “espumosa” y de turbulencia
en forma de “burbujas” visibles en la superficie como pudiera suceder por debajo de
una compuerta de control.

Se sabe también por la experiencia que es mejor emplear condiciones normalizadas

de aproximación y salida que tratar de calcular los efectos de condiciones no
normalizadas; tales condiciones de derrame no se pueden describir y evaluar con
referencia a la exactitud de las mediciones. Las condiciones de la corriente de
aproximación no normalizadas deben ser eliminadas, por lo tanto, mediante la
profundización, ensanchamiento o enderezamiento del canal de escurrimiento, o
reajustando o cambiando la disposición de la estación de aforo.

En los lugares donde las condiciones de la corriente de aproximación han motivado

dificultades en la medición, y en la construcción original no se incluyeron muros en
aleta aguas arriba. Los muros en aletas curvados son preferibles en vez de los muros
de 45º rectos, aunque se pueden aceptar cualquier disposición de muros, márgenes
de canal u otras configuraciones con las que se consiga dar uniformidad y suavidad
a la corriente de aproximación.

6. Medición de descarga

a) Condiciones de derrame libre

Cuando el derrame es libre, o cuando la inmersión se realiza por debajo de los límites,
la descarga se puede obtener de la ecuación:
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utilizando la altura de aguas arriba Ha y la anchura de garganta, W, de la conducción

elevada.

b) Condiciones de inmersión
Cuando la razón de las dos alturas Hb y Ha sobrepasa el límite correspondiente a las
conducciones de derrame libre, resulta necesario aplicar una corrección negativa a la
descarga de derrame libre con objeto de determinar el régimen de derrame sumergido.
Para anchuras de garganta de 15,2 cm (6 pulgadas) y 23 cm (9 pulgadas)

Anchura de garganta Factor multiplicador (M)

Pies cm
1 30.5 1.0
1.5 45.7 1.4
2 61.0 1.8
3 91.5 2.4
4 122.0 3.1
5 152.5 3.7
6 183.0 4.3
Tabla 1: Valores del factor M para diversas anchuras de garganta

Figura 4: Régimen de derrame sumergido

7. Determinación aproximada de las descargas sumergidas

La figura 5 ilustra el efecto de la inmersión en los regímenes de descarga de varios

tamaños de conducción elevada. Por ejemplo, con el 70 por ciento de inmersión,
solamente resultarían afectadas las conducciones elevadas de 6 pulgadas 1. La
conducción elevada de 6 pulgadas descargaría 94 por ciento de la descarga libre.
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Figura 5: Efecto de la inmersión en conducción elevada Parshall

El gráfico puede ser útil para determinar aproximadamente el tamaño de conducción

elevada requerida y la mejor instalación de la misma en el canal. Las curvas
representan datos obtenidos durante ensayos de calibración y tienen una desviación
máxima de ± 7 por ciento.

8. Instalación de las conducciones elevadas

Generalmente resulta ventajoso tener la conducción elevada de aforo

convenientemente cerca del punto de desviación o compuerta reguladora si, las
condiciones de funcionamiento requieren que se registre con frecuencia la descarga.
Por otra parte, la conducción elevada no debe situarse demasiado cerca de la
compuerta de cabecera, pues el agua agitada, justamente aguas abajo de la salida,
puede motivar una corriente oscilante y desequilibrada; lo mejor es situarla en una
sección recta del canal.

9. Instalación de las conducciones elevadas

Después de elegir el emplazamiento, debe obtenerse información sobre, los caudales

máximo y mínimo que haya que medir, las profundidades de corriente
correspondientes, la velocidad máxima y las dimensiones del canal en el
emplazamiento. Estas dimensiones deben comprender la anchura, los taludes
laterales y la profundidad y la altura de las márgenes aguas arriba haciendo especial
referencia a su posibilidad de aceptar la mayor profundidad motivada por la instalación
de la conducción elevada. Con esta información se emplean las tablas de descarga
para dimensiones de conducciones elevadas normalizadas, se pueden obtener el
tamaño y la cota adecuada de la coronación.
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Figura 6: Sección de una conducción elevada de aforo Parshall, en la que se ilustra la

determinación de la cota apropiada para la coronación.

Figura 7: Diagrama para determinar la pérdida de altura en la conducción

elevada del aforo Parshall

10. Desviación con respecto a las dimensiones normalizadas

En principio, si los procedimientos, tablas y gráficos de aforo normalizados han de

poder aplicarse con todas las condiciones de derrame. Si la conducción elevada no se
va a hacer funcionar nunca sobrepasando el límite de inmersión del 70 por ciento (60
por ciento para conducciones elevadas de 6 a 9 pulgadas) (es decir, en lugares donde
se dispone de suficiente altura y no se prevé que en el futuro haya agua remansada
desde aguas abajo), las modificaciones del diseño normalizado aguas bajo de la
inflexión (por ejemplo, diferente forma del suelo, del cuenco amortiguador, de los
muros en aleta) no deben tener ningún efecto en la descarga. Con este límite de
inmersión no es necesario construir el tramo de la conducción elevada aguas abajo
desde el extremo de la coronación, que se muestra como estación 1 en la Figura 6
En el caso de inmersión superior al límite del 70 por ciento (o 60 por ciento), el efecto
de las modificaciones puede ser la inexactitud de las mediciones cuando se emplean
tablas de descarga normalizadas. En tal caso, será necesario calibrar especialmente
la conducción elevada modificada, mediante el medidor de corrientes o algún otro
método adecuado
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11. Construcción

La conducción elevada de aforo Parshall se puede construir de chapa, madera u

hormigón armado. Las conducciones elevadas de chapa dan resultados muy
satisfactorios, pero como el coste suele ser superior al de la madera o el hormigón, su
utilización se ha limitado a los tamaños menores. Los tamaños más corrientes y
prácticos son los de menos de 61 cm (2 pies).

Las conducciones elevadas de chapa tienen la ventaja de que son portátiles y se

puede cambiar de posición y volver a ajustar fácilmente como convenga. Tiene una
duración relativamente larga y son inmunes a los peligros del fuego, como los que
se originan al hacer la limpieza de zanjas.

Las conducciones elevadas de hormigón armado monolítico construidas con arreglo

a cualquiera de los tamaños anteriormente estudiados, han dado resultados
satisfactorios

Cuando haya que construir varias conducciones elevadas del mismo tamaño
empleando hormigón, resultará económico y práctico utilizar unos moldes
desmontables, preferiblemente de chapa de hierro o madera contrachapada. Es
conveniente construir primero los laterales de la conducción elevada y después de que
el hormigón haya fraguado, quitar los moldes y colocar el suelo. El suelo se enrasa
con la inclinación debida mediante angulares de hierro instalados en los lugares donde
cambia la inclinación del suelo.

Figura 8: Conducción elevada Parshall, con piezas prefabricadas

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12. Mantenimiento

Es preciso realizar un trabajo periódico de mantenimiento para asegurar su

funcionamiento satisfactorio. En los muros de la sección de entrada puede acumularse
musgo y en ciertos canales se pueden depositar arrastres en el suelo de la misma
sección, todo lo cual debe de quitarse. Las paredes de las conducciones elevadas
de acero pueden llegar a tener incrustaciones, que deberán quitarse con un cepillo de
alambre. Una vez que las paredes se hayan rasqueteado y dejado limpias, la
aplicación de una pintura asfáltica vendrá bien para aumentar la duración de la
conducción.

Es corriente que las conducciones elevadas Parshall, o cualquier otro tipo de

conducciones elevadas para medición del caudal que se instalen en canales sin
revestimiento, experimenten un asentamiento a cabo de cierto tiempo de servicio. La
nivelación del suelo de la entrada debe comprobarse cuando pasen unos meses de
funcionamiento, volviendo a hacerlo al final de la temporada o del año.

El asentamiento o la instalación inadecuada pueden dar lugar a que la conducción

elevada se incline lateralmente. Si el asentamiento es pequeño, se podrá seguir
calculando la descarga con bastante exactitud si se miden las profundidades de la
corriente en ambos lados de la conducción elevada

EJEMPLO 1

En un canal de moderada inclinación donde la profundidad del agua es 3 pies y

las márgenes tienen una separación de 12 pies hay que medir una descarga de
hasta 25 pies3/s

Solución

Asumiremos en primer lugar, que la relación de sumergencia es del 70 por ciento con
objeto de que el caudal se pueda determinar únicamente por la lectura del limnímetro
de Ha.

Como se recomendó en el procedimiento, se debe considerar, W, como el valor que

se halla comprendido entre un tercio y la mitad del ancho del canal, realizaremos el
cálculo con valores de W=4ft

Para W=4ft

Calcularemos el valor de Ha con la siguiente ecuación

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Conociendo el valor de Ha, de la relación de sumergencia sumida de 0.7,

procederemos a calcular Hb

Figura 9: Sección de una conducción elevada de aforo Parshall, en la que se ilustra la

determinación de la cota apropiada para la coronación.

Con una sumergencia del 70%, la superficie de agua en la garganta, en el punto de

medida de Hb está al mismo nivel de la superficie de aguas abajo. Bajo esta condición
de flujo, la profundidad de aguas abajo es:

La elevación de la cresta por encima del fondo del canal resultaría:

Con las condiciones haladas anteriormente se utilizará el diagrama de la figura 7

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Figura 10: Diagrama para determinar la pérdida de altura en la conducción elevada

del aforo Parshall

Del grafico se obtienen perdidas da 0.57ft. Por consiguiente se tendrá un valor de

aguas arriba de:
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B) DISEÑO DE AFORADOR DE GARGANTA CORTADA

1. Descripción general

La conducción elevada de garganta cortada ha sido creada recientemente para

superar algunas de las deficiencias que presentan otros tipos de conducciones
elevadas ya existentes. En la siguiente figura se muestra la forma normalizada de
esta conducción elevada, a la que se llegó experimentalmente. Se puede hacer
funcionar (como la conducción elevada Parshall) tanto en condiciones de derrame libre
como de derrame sumergido. Como la conducción no tiene sección de garganta
longitudinal, sus creadores (Skogerboe, Hyatt, Anderson y Eggleston) dieron a la
conducción el nombre de “garganta cortada”.

La construcción resulta más fácil debido a su suelo horizontal y la desaparición de la

sección de la garganta.

Como los ángulos de convergencia y divergencia son iguales para todas las
conducciones elevadas, el tamaño de la conducción se puede variar simplemente con
desplazar las paredes hacia dentro o hacia fuera. Por lo tanto, las evaluaciones para
conducciones de tamaños intermedios se pueden establecer partiendo de las
evaluaciones disponibles. Resulta extremadamente útil cuando se requieren tamaños
distintos de los catalogados, o cuando se comete un error en la anchura de la garganta
al construir

Figura 11: Esquema de conducción elevada con garganta cortada

Si las circunstancias lo permiten, es preferible hacer que la conducción elevada de

garganta cortada funcione en condiciones de derrame libre. Esto facilita la medición
y garantiza un alto grado de exactitud. La descripción que se hace a continuación se
limita a la condición de derrame libre.
Como era de esperar existen analogías en la instalación y el funcionamiento de la
conducción Parshall y la conducción con garganta cortada. Como la primera se ha
descrito ya de forma muy detallada, en la exposición de la conducción de garganta
cortada nos limitamos a los aspectos esenciales.
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2. Determinación de la descarga en condiciones de derrame libre

El derrame libre por la conducción elevada de garganta cortada viene dado por las
dos fórmulas siguientes:
Donde:
- C = coeficiente de derrame libre
- Ha = profundidad de la corriente aguas arriba
- K = coeficiente de la longitud de la conducción
elevada
- W = Anchura de la garganta en m
- n = Exponente de cauldal

Los valores de n y K se obtienen mediante el diagrama de la Figura 9 para una

longitud de conducción dada.

Luego se puede calcular la descarga para cualquier Ha utilizando las dos fórmulas
anteriores, siempre que existan condiciones de derrame libre en la conducción
elevada (los criterios para esas condiciones se exponen en 7.6.3). Para conseguir
mediciones exactas de la descarga, la razón recomendada de profundidad de la
corriente a longitud de la conducción (Ha : L) debe ser igual o menor que 0.4. El
aumentar los valores de esta relación da como resultados mayores inexactitudes.

Figura 12: Coeficientes y exponentes generalizados de derrame libre y St, n y k para

conducciones elevadas de garganta cortada, en unidades métricas.
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3. Instalación de conducciones elevadas con garganta cortada para

funcionamiento en condiciones de derrame libre

Los criterios para el emplazamiento de la conducción elevada con garganta cortada

son idénticos a los que se han expuesto ya para las conducciones Parshall. Una vez
elegido el emplazamiento es necesario determinar los criterios de proyecto:

· cantidad máxima de agua que hay que medir

· profundidad de la corriente necesaria para obtener esta descarga
· pérdida de altura admisible en la conducción elevada

Para fines de proyecto, se puede considerar que la pérdida de altura es la variación

de la cota de la superficie del agua entre la entrada y la salida de la conducción
elevada.

La profundidad de la corriente aguas abajo seguirá siendo prácticamente igual

después de la instalación de la conducción elevada, pero la profundidad aguas arriba
aumentará en un valor equivalente a la pérdida de altura. El aumento admisible en la
profundidad de aguas arriba se puede limitar mediante la atura de las márgenes del
canal aguas arriba de la conducción elevada, condición que puede exigir un aumento
del tamaño de la conducción con objeto de bajar el nivel del agua hasta límites
aceptables.

La conducción elevada ha de colocarse en el canal perfectamente elevada, tanto en

sentido longitudinal como lateral y centrada con el eje del canal.

La dimensión más importante es la anchura de la garganta, W. (Como ya se indicó,

una de las ventajas principales de esta conducción es que si al construir la garganta
se comete un error en su anchura, se puede tener en cuenta anotando las nuevas
evaluaciones de caudal que se obtengan empleando la ecuación (2)). Si ha de
construirse una conducción elevada de garganta cortada, de hormigón, se puede
colocar un angular de acero en la sección

transversal de la garganta, empotrado en el hormigón, con lo cual se fijará la anchura

correctamente.

Según la experiencia de los creadores de esta conducción elevada, no es necesario

disponer una estructura de transición entre el canal abierto y la conducción. Las únicas
normas que hay que observar es que la razón de la profundidad de la corriente a la
longitud de la conducción (Ha : L) debe ser 0.4 o menos como ya se indicó. Para las
instalaciones usuales en canales de pendiente suave, esto servirá de garantía para
saber que las condiciones de aproximación satisfarán aquella con arreglo a las cuales
se establecieron las evaluaciones en laboratorio.

En la conducción elevada se pueden hacer las mediciones mediante el empleo de un

limnímetro o un pozo de remanso instalado en el emplazamiento especificado para Ha.
El limnímetro ha de relacionarse cuidadosamente con la cota del fondo de la
conducción elevada.

Para que queden aseguradas las condiciones de derrame libre, la proporción entre la
profundidad del agua en la salida y en la entrada (Hb : Ha) no debe sobrepasar de un
cierto límite, denominado inmersión de transición, St , que se puede determinar por la
Figura 9.
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4. Procedimiento que ha de seguirse para instalar una conducción elevada de

garganta en condiciones de derrame libre

· Determinar el caudal máximo que hay que medir.

· En el lugar elegido para la instalación de la conducción elevada, situar la línea de
aguas altas sobre la margen del canal y averiguar la profundidad máxima admisible
de la corriente.
· Utilizando la ecuación (1), calcular la profundidad del agua que corresponde a la
capacidad de descarga máxima del canal para la conducción elevada de que se
trate.

· Situar el suelo de la conducción elevada a una profundidad (Hb) que no exceda de

Ha multiplicada por la inmersión de transición St (Hb £ Ha St ). Generalmente, el fondo
de la conducción elevada debe situarse a tanta altura en el canal como la pendiente
y otras condiciones lo permitan para asegurar el derrame libre.

No existe ninguna regla establecida para proporciones entre W y L o entre W y Ha. Por
lo tanto, en tanto se hallen pendientes los resultados de nuevas investigaciones, se
aconseja aplicar la gama de proporciones que han sido comprobadas en laboratorio.

EJEMPLO 2: Para Parshall de garganta cortada

Se desea instalar una conducción elevada de garganta cortada, cuya longitud

L = 1.5 m y cuya anchura de garganta W = 0.45 m, para funcionar con derrame
libre. El caudal máximo del canal es de 0,2500 m3/s.

Solución

La inmersión de transición para esta conducción se puede determinar mediante la

siguiente figura:
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Figura 13: Coeficientes y exponentes generalizados de derrame libre y St, n y k para

conducciones elevadas de garganta cortada, en unidades métricas.

Del gráfico Obtenemos los valores de:

Se desea calcular el valor de Ha, y se procede de la siguiente manera:

Donde:
- C = coeficiente de derrame libre
- Ha = profundidad de la corriente aguas arriba
- K = coeficiente de la longitud de la conducción
elevada
- W = Anchura de la garganta en m
- n = Exponente de cauldal
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Ya conocido el valor de Ha, hallaremos el valor de Hb

Por lo tanto el suelo de la conducción debe situarse en una cota no inferior a

Hb=0.282m por debajo de la línea de aguas altas del canal.

En el siguiente gráfico se puede observar la sección resultante.

Figura 14: Instalación de una conducción elevada con garganta cortada.