l medio ambiente se compone de factores bióticos y abióticos.

¿Qué es el medio ambiente?

El medio ambiente es el espacio en el que se desarrolla la vida de los organismos y que

permite su interacción. Está conformado por seres vivos (factores bióticos), por elementos sin
vida (factores abióticos) y por elementos artificiales creados por el hombre.

Cuando se habla de seres vivos se hace referencia a la flora, la fauna y los seres humanos; por
su parte, los factores abióticos son aquellos que carecen de vida como el aire, el suelo y el
agua (elementos que resultan esenciales para la subsistencia de los organismos vivos).

Entre los elementos artificiales se incluye a todos aquellos creados por el ser humano, como la
urbanización, la cultura, las tradiciones. La suma de estos valores naturales, culturales y
sociales en un momento histórico y en un lugar en particular constituyen el medio ambiente.

Puede servirte: Ambiente

Importancia del medio ambiente

El medio ambiente es la fuente de la que el ser humano y el resto de los seres vivos obtienen
vida. Todos los organismos obtienen del medio el aire y el agua que necesitan para vivir, la
energía y el alimento. Mantener el equilibrio del medio ambiente es fundamental para
mantener la vida en la Tierra tal como la conocemos.

Además, el ser humano obtiene la gran mayoría de los recursos del medio: vestimenta,
recursos naturales, objetos de uso cotidiano. Por eso el hombre debe conocer y cuidar sus
interacciones con el medio ambiente para gestionar de manera sostenible los recursos
naturales que permiten el crecimiento económico y el desarrollo del ser humano.

La fauna y la flora son de vital importancia para el medio ambiente, ya que poseen una
interdependencia que posibilita el equilibrio de las especies y el desarrollo de la biodiversidad.

La supervivencia del hombre depende en gran medida de las interacciones y el uso consciente
de la flora, fauna, los recursos naturales, así como del desarrollo de las relaciones sociales,
políticas y económicas que forman parte de su medio.

Cuando el ser humano cuida los factores abióticos (como los ríos) y los factores bióticos (como
los árboles de un bosque) mantiene y preserva el futuro de su especie, el futuro del resto de
los organismos y el de las generaciones futuras.

Características del medio ambiente

 El medio ambiente debe ser cuidado y protegido para el desarrollo de las

especies actuales y futuras. Es estudiado por la ecología que es la rama de la
biología que estudia a los seres vivos y la interacción con su medio.
  Las interacciones entre los factores que forman parte del medio ambiente
constituyen los diferentes ecosistemas. Las especies que forman parte del
medio ambiente transforman la energía y la materia en alimento.
 La forestación es una pieza clave en el equilibrio del medio ambiente, ya que los
árboles cumplen funciones vitales para la mayoría de la fauna y los seres
humanos.
 Los recursos naturales forman parte del medio ambiente y son aquellos
factores abióticos que el ser humano utiliza para su desarrollo.
 El medio ambiente natural está formado por todos los seres vivos, tanto
vegetales como animales; y los factores abióticos: organismos sin vida (agua,
aire, suelos, rocas) fundamentales para la vida de los organismos vivos.
 El medio ambiente artificial está formado por los aspectos sociales,
económicos, políticos que forman parte del desarrollo del ser humano.

Transformación del medio ambiente

A lo largo de los años las especies de plantas y animales han ido evolucionando y
modificando su capacidad de adaptación a los diferentes ecosistemas. Esta tolerancia
para resistir en un determinado medio ha hecho que algunas especies hayan perdurado a
lo largo del tiempo y otras se hayan extinto.

Las transformaciones en el medio ambiente (como la contaminación y los cambios en el

ecosistema que puede generar la erupción de un volcán) se dan de manera natural y no
dependen del ser humano.

Sin embargo, la mayoría de los cambios en el medio ambiente se dan por la acción
del hombre. El hombre es el organismo vivo que más interviene el medio: no solo crea
el medio ambiente artificial, sino que explora, modifica y utiliza los recursos del medio
ambiente natural para su supervivencia y bienestar.

Aunque algunas de las transformaciones del hombre no tienen impactos negativos

significativos en el ambiente natural, muchas otras traen aparejados daños irreversibles
producto de la contaminación.

El hombre ha ido modificado el medio ambiente natural mediante la urbanización, el

uso desmedido de recursos naturales y la industrialización

Contaminación del medio ambiente

La contaminación ambiental es definida como la presencia de agentes químicos, físicos

o biológicos en el ambiente que pueden tener efectos nocivos sobre la seguridad y
salud de los seres vivos. A medida que la población comenzó a crecer y aumentar
su tecnología, el impacto del ser humano sobre el medio ambiente natural comenzó a ser
mayor y más nocivo.

La contaminación comenzó a agravarse exponencialmente en la segunda mitad del

siglo XVIII a partir de la Revolución Industrial, por la explotación de recursos
minerales y fósiles. De esta manera, el equilibrio del sistema ambiental se perdió y para
muchos seres vivos resultó incluso imposible adaptarse a estos grandes cambios.
La contaminación del medio ambiente producida por el ser humano puede tener
diversos orígenes y afectar diferentes elementos y organismos del medio natural:

 Destrucción de los bosques. Producido por la tala indiscriminada de árboles

que son esenciales para la supervivencia de los seres vivos. En la mayoría de los
casos ocurre por la expansión de áreas urbanas, expansión de industrias,
ganadería y agricultura.
 Contaminación del agua. Producida, principalmente, por los desechos
industriales y domésticos arrojados a ríos y mares.
 Explotación de los recursos naturales. La megaminería, la extracción de
petróleo generan desechos y ponen en riesgo a los ecosistemas.
 Contaminación del aire. La industria y los automóviles liberan gases que
contribuyen al calentamiento global.
 Disminución de la biodiversidad. El impacto que la contaminación del aire y
del agua produce en las diferentes especies de organismos vivos genera un
desequilibrio en los ecosistemas.
 Contaminación del suelo. El uso de pesticidas y los residuos plásticos,
nucleares y no biodegradables produce una degradación de los suelos.

¿Cómo cuidar el medio ambiente?

Para evitar la destrucción del medio ambiente y la supervivencia de los seres vivos y
el desarrollo humano, es necesario tomar los recaudos y las acciones necesarias. En
primer lugar, se debe hacer un buen uso de los recursos naturales, no utilizarlos de
manera indiscriminada, y fijar la atención en cuestiones como el cambio climático y la
protección de la biodiversidad.

Para llevar adelante esta tarea de protección medioambiental es importante que todos los
actores de la sociedad tomen conciencia y se involucren. Es necesario exigir a los
Estados y gobernantes que promuevan el cuidado del medio ambiente y controlen
el accionar de las industrias, empresas y de la comunidad científica.

También desde los hogares cada individuo puede tomar medidas frente
al consumo y la producción y cambiar hábitos y rutinas hacia otras más sustentables
como:

 Utilizar de manera consciente el agua.

 No arrojar residuos a la vía pública.
 Reducir el uso de envoltorios plásticos.
 Utilizar una bolsa de tela para las compras y así desalentar el uso de bolsas
plásticas en los comercios.
 Mantener los espacios verdes urbanos en condiciones.
 Utilizar el transporte público o la bicicleta.
 Informarse sobre empresas que busquen reducir el impacto ambiental en la
producción de sus bienes y servicios y consumirlos.
 Utilizar la energía de manera consciente: apagar las luces, no mantener aparatos
enchufados.
 Separar los residuos domésticos.
 Reutilizar los envases plásticos y de vidrio.
 +Medio ambiente. Es un sistema complejo y dinámico de interrelaciones ecológicas,
socioeconómicas y culturales, que evoluciona a través del proceso histórico de la
sociedad, abarca la naturaleza, la sociedad, el Patrimonio histórico–cultural, lo creado
por la humanidad, la propia humanidad, y como elemento de gran importancia las
relaciones sociales y la cultura. Esta interpretación de su contenido explica que su
estudio, tratamiento y manejo, debe caracterizarse por la integralidad y el vínculo con
los procesos de desarrollo.

Medio ambiente

Uso racional de los recursos naturales

El estado actual de la población humana en crecimiento explosivo, y con necesidades en

constante incremento, demanda con urgencia la conservación de los ecosistemas
naturales, lo que implica un uso sostenible de los mismos. Para ello, es menester que
este uso se corresponda con las verdaderas necesidades humanas de las presentes
generaciones, como condición para salvaguardar la satisfacción de las futuras.

Para materializar este uso sostenible, se requiere cambiar los patrones de consumo de
los países desarrollados, lograr equidad y justicia, de forma tal que se elimine la pobreza
y, de esta manera, satisfacer las verdaderas necesidades de todos los seres humanos del
planeta.

En la actual situación que tiene el mundo, donde unos pocos consumen mucho y la
mayoría consume muy poco, por debajo de sus necesidades más perentorias, la
aspiración de lograr el uso sostenible de los recursos naturales está en dependencia de
las profundas transformaciones económicas y sociales, que serían las que posibiliten la
distribución equitativa y la aplicación de políticas de conservación de estos recursos,
teniendo en cuenta sus límites de regeneración y el equilibrio de los ecosistemas.

Medio ambiente y desarrollo

Durante el transcurso de la década de los 60 las preocupaciones ambientales

comenzaron a revelarse con mayor intensidad, y se inició el desarrollo de una creciente
sensibilidad ante estos problemas por parte de todos los sectores de la sociedad. En este
proceso tienen lugar una serie de acontecimientos a escala internacional, incentivadores
de un nuevo rumbo en la forma de tratar e interpretar el deterioro ambiental del planeta;
entre otros se destacan:

 1971 – Informe del "Club de Roma", Los límites al crecimiento: este cuestiona la
racionalidad de la meta habitual del crecimiento económico y argumentó que de
continuar sin cambios las tendencias de crecimiento de la población mundial, la
industrialización, la contaminación, la producción de alimentos y el agotamiento de los
recursos naturales, se alcanzarían los límites de las potencialidades del planeta para la
supervivencia humana en un período aproximado de 100 años.
 1972 - Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano : se resumieron en
27 principios, los grandes problemas ambientales existentes y se expresó la necesidad
de tomar conciencia de ellos por parte de todas las esferas de la sociedad. Se aprobó
un plan de acción que se convertiría en un compromiso colectivo de cooperación
internacional. «Preservar la naturaleza y elevar la calidad de vida en el planeta para el
 bienestar presente y futuro de los hombres que lo habitan», fue el mensaje central,
además de abordar el subdesarrollo y la pobreza como los principales problemas que
afectan la calidad de vida y sus consecuencias nocivas en el medio ambiente y sentó
las bases para la creación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente.

Logo del PNUMA

 1973 – Creación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA): organización encargada de la difusión de la problemática ambiental a toda
la comunidad internacional y de alentar la participación de la sociedad en el cuidado y
la protección del medio ambiente.
 1973-1984 – Conferencias y eventos internacionales: incluyen las Cumbres Mundiales
sobre Población y la de Asentamientos Humanos, la Convención sobre el Derecho del
Mar y la elaboración de la Estrategia Mundial para la Conservación de la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). En esta etapa se
comienzan a analizar y evaluar problemas ambientales globales, tales como la
reducción de la capa de ozono y el calentamiento global.
 1984 – Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo : esta comisión elaboró
un informe denominado Nuestro futuro común [1]; en ella se destacó su concepción
respecto a la existencia del medio ambiente como esfera integrada a las acciones
humanas y el reconocimiento de la pobreza como uno de los principales problemas
con incidencia en el mismo. Además, argumentó las limitaciones del concepto vigente
de desarrollo y lo impracticable de los caminos que siguen los países ricos, y planteó la
necesidad de una nueva ética de desarrollo en torno a la equidad, con cambios de
patrones de producción y consumo. Se definió el concepto de desarrollo sostenible y
se propusieron las metas para alcanzarlo a partir de sus tres dimensiones: la
económica, la social y la ambiental. En ese reunión se estableció la deuda histórica de
los países desarrollados con los países pobres.
 1987 – Presentación del informe Nuestro futuro común: la presentación de este
informe en la Asamblea General de las Naciones Unidas posibilitó que se comenzarán
a ampliar y profundizar los debates sobre los problemas ambientales en los forum
políticos.
 1992 – Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo: conocida como Cumbre de la
Tierra de Río de Janeiro rescató el contenido y los conceptos del informe Nuestro futuro
común (pobreza y medio ambiente, concepto de desarrollo sostenible) y postuló un
nuevo régimen ambiental internacional, a partir de nuevos principios y conceptos
éticos globales, tales como: responsabilidad común, pero diferenciada, de los países
ricos y pobres, ante los problemas ambientales, la obligación de que el que contamina
paga y el derecho a saber, entre otros. Esta Cumbre aprobó la Declaración de Río [2], la
que formuló nuevos postulados y principios en la problemática ambiental: la adopción
de la Agenda 21, que definió metas a alcanzar para el siglo XXI, y la Convención Marco
de Cambio Climático [3] y de Diversidad Biológica. El logro más trascendental alcanzado
 radicó en que se creó una mayor conciencia acerca de los problemas ambientales y de
los vínculos entre medio ambiente, economía y sociedad.
o Importancia de la Cumbre de Río: se transforma cada vez más la tendencia a la
interpretación limitada de los problemas ambientales, dirigida a la protección
de los recursos naturales de forma aislada. Comienza a realizarse la valoración
de estos problemas con un nuevo enfoque, integrado a las esferas económica
y social, teniendo en cuenta la deuda ecológica del mundo desarrollado, la
persistencia de un círculo vicioso entre pobreza y deterioro ambiental, así
como los efectos de las formas de desarrollo económico sobre los recursos
naturales, de los que dependen la vida y el bienestar humano. Sin embargo,
los países desarrollados no han cumplido los acuerdos de esta reunión; e
incluso, recientemente, los Estados Unidos se retractaron de los compromisos
contraídos en aquella ocasión.

Principales problemas ambientales globales

Como parte del proceso preparatorio de la Conferencia sobre Medio Ambiente y

Desarrollo, se identificaron los principales problemas ambientales globales, a fin de
considerar su tratamiento y determinar las acciones para su solución.

Degradación del Suelo

Artículo principal sobre: Degradación de los Suelos

Desertificación

La formación de un par de centímetros de la capa superficial del suelo puede tardar más
de 1000 años. Sin embargo, esa misma cantidad de tierra puede ser erosionada por un
solo aguacero. Así, cada año el planeta pierde millones de hectáreas de tierra cultivable
y de pastos. La desertificación, originada por la acción combinada de diferentes
procesos degradantes del suelo, provoca anualmente la pérdida de ingresos valorados en
42 000 millones de dólares. La erosión del suelo amenaza el sustento de más de 1000
millones de personas y si continúa al ritmo actual, el volumen de cosechas en África,
por solo citar un ejemplo, podría reducirse a la mitad dentro de 40 años.

Contaminación Ambiental

Artículo principal sobre: Contaminación del Medio Ambiente

Existen muchos contaminantes provenientes de fuentes naturales, pero es la
contaminación proveniente de la actividad industrial, agrícola, urbana y comercial, la
responsable de la mayoría de los problemas de degradación ambiental.

El rápido crecimiento industrial del mundo en el último siglo, sobre todo en los países
desarrollados, ha producido cada vez mayores cantidades de sustancias contaminantes.
Por eso, la disposición final de los desechos de la actividad humana se ha convertido en
un serio problema y una de las principales causas del deterioro de la calidad del aire y
las aguas.

Agotamiento de la capa de ozono

Artículo principal sobre: Capa de Ozono

La Capa de ozono

Uno de los grandes problemas causados por la actividad humana, es el deterioro de la

Capa de ozono de la estratosfera, debido a la emisión a la atmósfera de sustancias de
elevada actividad química que provocan la descomposición del ozono. La capa de
ozono constituye un filtro natural a los rayos ultravioletas provenientes de la radiación
solar, los que tienen efectos sumamente nocivos a la salud humana en particular y de los
ecosistemas en general.

A partir de la firma del Protocolo de Montreal [4] se ha comenzado un programa mundial

para la reducción de la producción y consumo de las sustancias agotadoras del ozono.

Con esta toma de conciencia, en la agricultura, por ejemplo, se emplea el APPLAUD:

Insecticida regulador de crecimiento (inhibidor de síntesis de Quitina), producto
apropiado para ser utilizado en programas de manejo integrado de Plagas (MIP), por su
alta especificidad y por seguridad al medio ambiente.
Cambios Climáticos

Están ocurriendo cambios en los procesos de la atmósfera que determinan el clima.

Estos cambios en el clima tienen graves implicaciones para el desarrollo de la vida
humana, la economía y la sociedad. Los incrementos previstos de la temperatura del aire
pueden tener entre otros, importantes repercusiones sobre los mecanismos de la
circulación atmosférica, los regímenes de lluvia, la frecuencia de eventos
meteorológicos severos,entre otras afectaciones, los que a su vez repercutirán sobre
aspectos claves tales como la salud humana, la agricultura, la disponibilidad de agua y
otros. Igualmente, el incremento previsto en el nivel medio del mar podrá inundar deltas
y zonas costeras habitadas por millones de personas y sumergir algunas islas. Podrá
provocar también la ocurrencia de un mayor avance sobre tierra del oleaje producido
por sistemas meteorológicos tales como huracanes y frentes fríos.

Pérdida de la Diversidad Biológica

Artículo principal sobre: Diversidad biológica

Tala de árboles

La diversidad de las especies vivientes está amenazada en gran medida, por las
presiones causadas por los seres humanos. Se estima que cada 24 horas se extinguen
entre 150 y 200 especies.Son varias las causas que conllevan a la pérdida de la
Diversidad biológica, entre ellas se destacan las relacionadas directamente con la tala y
quema de bosques en gran escala, la pérdida y fragmentación del hábitat natural, la
contaminación ambiental, la caza furtiva, el sobrecultivo, el sobrepastoreo, la
sobreexplotación pesquera, la destrucción de ecosistemas como los Arrecifes Coralinos,
los bancos de Algas, Pastos marinos y manglares, el comercio ilegal de especies, el uso
irrestricto de pesticidas y otros productos químicos, la conversión de terrenos silvestres
para usos agrícolas y urbanos y el deterioro de los suelos.

Se estima que dos tercios de todas las especies del planeta podrían desaparecer dentro
de los próximos 100 años.
Desarrollo sostenible

Artículo principal sobre: Desarrollo sostenible

Los principales problemas ambientales en los países desarrollados y en los del Tercer
Mundo se diferencian por las distintas formas en que sus habitantes interactúan con el
medio, según sus realidades sociales. Los modelos de desarrollo imperantes, se han
basado en la explotación del hombre por el hombre, en el egoísmo y en la acumulación
de riquezas por unos pocos, como resultado de la distribución no equitativa tanto a nivel
de país como entre naciones. Los países desarrollados provocan efectos nocivos sobre el
medio ambiente a consecuencia de sus sistemas y modelos de producción y consumo, lo
que implica un uso intensivo e irracional de los recursos naturales que trasciende sus
fronteras. En los países del Tercer Mundo, el subdesarrollo y la pobreza contribuyen a
acelerar la degradación del medio ambiente. La carencia de alimentos, la insalubridad y
las limitadas posibilidades para satisfacer sus necesidades básicas, ejercen grandes
presiones sobre el medio ambiente. A fin de sobrevivir, se talan los bosques, se
degradan los suelos y se contaminan las aguas y el aire.

Los factores económicos, sociales y ambientales integrados, son los que pueden
expresar un nivel de desarrollo, y esta adecuada integración es la única forma, no
precisamente como suele decirse, de «salvar el planeta», sino de «conservarlo en las
condiciones que posibiliten la existencia de la especie humana».

Esa integración puede lograrse con una nueva ética de relación responsable del hombre
y la sociedad con el medio ambiente, a partir del conocimiento de éste y de cambios en
los valores y objetivos en la esfera económica, en la convivencia social y en la justa
concepción y aplicación de la solidaridad humana. Todo ello implica un nuevo
paradigma de desarrollo, sobre la base de la sostenibilidad.

En el informe Nuestro futuro común se define:

«El desarrollo sostenible es aquel que satisface las necesidades de la generación presente, sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias
necesidades.»

El desarrollo sostenible lleva implícito, entre otros:

 Lograr la sostenibilidad ambiental haciendo un uso racional de los recursos naturales,

a partir del patrimonio natural que se dispone y del equilibrio entre su uso, la
renovación y sustitución de los mismos.
 No sobrepasar la capacidad de absorción de los residuos por parte del medio
ambiente.
 Un crecimiento económico con cambios en los sistemas actuales de producción
anárquicos, que considere las reales necesidades de la sociedad.
 Alcanzar equidad en el uso del medio ambiente y en la distribución de las riquezas,
eliminando los patrones de consumo de las minorías, de forma tal que permita
satisfacer las necesidades materiales y espirituales de todos los hombres.

Aunque el crecimiento económico puede estar dirigido a favorecer el desarrollo, el

llamado desarrollo que tiene únicamente una dimensión económica, expresado por el
incremento de las producciones en una etapa o período de tiempo, genera solo
crecimiento económico. Sin embargo, el desarrollo tiene que comprender: el
crecimiento económico posible, la distribución
con equidad de las riquezas y la elevación de la calidad de vida de todos los integrantes
de la sociedad.

El sistema capitalista, por su esencia, no puede lograr un desarrollo sostenible, pues

engendra y se sustenta en la inequidad y la injusticia social; se basa en la utilización
desmedida y depredadora de los recursos naturales, la producción anárquica de bienes, y
el crecimiento del consumo con el objetivo de obtener y concentrar ganancias.

El actual proceso de globalización, erguido sobre los avances científico-técnicos,

constituye un motor de expansión del sistema capitalista a niveles nunca antes visto, a
consecuencia de una mayor interrelación de la producción, del comercio y de las
finanzas, con una fuerte repercusión en lo social y en lo cultural. Este nuevo drama
socioeconómico, dentro de una corriente neoliberal, promueve y permite el libre juego
de las fuerzas del mercado, el aumento de la productividad, de la producción y el
consumo, pero no persigue la satisfacción de las necesidades de la sociedad en su
conjunto, y por tanto, aumentan las presiones sobre el medio ambiente.

En esta situación se continúan acentuando las diferencias del impacto ambiental de las
actividades humanas, según los estilos de vida y las condiciones socioeconómicas de los
dos mundos, (desarrollado y subdesarrollado), dentro de un mundo globalizado que se
pretende presentar sin fronteras. Los países desarrollados, aun cuando asumen un
discurso ambientalista, continúan incrementando la producción y los patrones de
consumo.

En las naciones subdesarrolladas la pobreza crece a límites impredecibles y alcanzan su

máxima expresión la marginalidad, la inseguridad alimentaria y la insalubridad, lo que
provoca el incremento de la degradación de los recursos naturales y la contaminación. A
esto se añaden los impactos ambientales que tienen lugar a consecuencia de la
importación de capitales, provenientes de los países ricos, con el objetivo de obtener
materias primas (explotando recursos naturales y fuerza de trabajo barata), y ello
incrementa el deterioro del medio ambiente.
+El medio ambiente es un sistema formado por elementos naturales y artificiales que están
interrelacionados y que son modificados por la acción humana. Se trata del entorno que
condiciona la forma de vida de la sociedad y que incluye valores naturales, sociales y culturales
que existen en un lugar y momento determinado.

Los seres vivos, el suelo, el agua, el aire, los objetos físicos fabricados por el hombre y
los elementos simbólicos (como las tradiciones, por ejemplo) componen el medio
ambiente. La conservación de éste es imprescindible para la vida sostenible de las
generaciones actuales y de las venideras.

Podría decirse que el medio ambiente incluye factores físicos (como el clima y la
geología), biológicos (la población humana, la flora, la fauna, el agua) y
socioeconómicos (la actividad laboral, la urbanización, los conflictos sociales).

Se conoce como ecosistema al conjunto formado por todos los factores bióticos de un
área y los factores abióticos del medio ambiente; en otras palabras, es una comunidad de
seres vivos con los procesos vitales interrelacionados.

La ecología es otra noción vinculada al medio ambiente, ya que se trata de la disciplina

que estudia la relación entre los seres vivos y su entorno, cuya subsistencia puede
garantizarse a través de un comportamiento ecológico, que respete y proteja los recursos
naturales.

Lamentablemente, el ser humano hace lo posible por atentar contra su propia especie y
contra las demás, a través de diversas acciones que afectan a cada uno de los elementos
que componen el medio ambiente. Comenzando por el suelo y el agua, los residuos
inorgánicos arrojados en la naturaleza constituyen una auténtica bomba de tiempo: a
menos que alguien los recoja, llegará el día en que se interpongan entre los animales y
el suelo.

Intentar comprender la mente de alguien que desecha una botella de vidrio o una lata en
un parque o en un lago es una tarea muy difícil. ¿Qué piensa esa persona que ocurrirá
con la basura que tan irresponsablemente está tirando? ¿No considera, acaso, que puede
causar un daño físico a otro ser vivo o, incluso, a sí misma? Si su nivel de especismo
nubla su consideración por los animales y las plantas, ¿no teme siquiera que un niño se
lastime con los trozos de vidrio o con el metal oxidado? Dado el número de gente que
incurre en actos de este tipo, parece que no.

El aire que respiramos es otro de los elementos del medio ambiente que alteramos
considerablemente a causa de nuestra irresponsabilidad y por negarnos a usar nuestro
cuerpo tal y como hacen el resto de los animales. Si los automóviles existieran para
asistir a individuos con discapacidades físicas o simplemente para realizar viajes de
larga distancia, quizás sería más aceptable considerarlos indispensables. Sin embargo,
un gran número de personas dependen de sus coches para desplazarse por la ciudad, sin
importar la distancia a recorrer, y esto potencia el volumen de contaminación que
generamos a diario.
Si a esto le sumamos que en países subdesarrollados los vehículos en circulación suelen
tener más de dos décadas de antigüedad y no son sometidos a todos los controles
necesarios para certificar su buen funcionamiento, llegamos a un nivel muy
preocupante de polución, que parece no tener fin. Por otro lado, desde hace ya unos
años, en algunas ciudades existen planes que promueven la realización de ejercicio
físico a través, por ejemplo, de la concesión de bicicletas sin ningún coste.

Por último, los edificios, los monumentos, los bancos de las plazas, los puentes y todo
aquello que el ser humano construye, y que también forma parte de su medio ambiente,
sufren de la acumulación de residuos, de la contaminación del aire y de la destrucción
deliberada por parte de los propios ciudadanos.