Trabajo Autónomo China e India

China y sus grandes aportes
China, cuyo nombre significa ‘país de en medio’, es un extenso país que se

encuentra en el centro-este de Asia. Por el norte limita con Mongolia y el desierto
de Gobi; por el sur, con Indochina; al este se encuentra el mar Amarillo y el Océano
Pacífico; al oeste está el Tíbet. El origen racial de los chinos está en grupos
procedentes de Asia Central y Mongolia.
El territorio chino ha sido agrícola por excelencia, pues cuenta con importantes
ríos (Hoang-Ho, Yang-Tsé-Kiang y el Si-Kiang), y constantes lluvias provocadas por
los vientos monzones, que mantiene inundadas grandes extensiones de terreno.
Este tipo de clima ha creado condiciones idóneas para el cultivo de arroz, y de
otros cereales y verduras.
Organización política
La antigua China tuvo un sistema de gobierno en muchos aspectos similares a
otras civilizaciones antiguas:
• El poder era ejercido por la sucesión familiar, o sea, por dinastía. Esto hizo que
unas pocas familias se mantuvieran en el poder por siglos y que el gobierno fuese
cada vez más centralizado en el monarca.
• El gobierno era teocrático, esto es que el rey se consideraba representante de la
divinidad en la Tierra. Consideraban que ellos gobernaban a los hombres de
acuerdo con el modelo de gobierno de los dioses en el cielo. Por eso a los antiguos
emperadores se les debía rendir obediencia y sumisión.
Para poder gobernar sus cada vez más extensos territorios,los emperadores
disponían de funcionarios pertenecientes a la aristocracia, llamados mandarines,
quienes dirigían la administración y la justicia. Sin embargo, la estructura estatal
era tan rígida que los cambios se daban muy lentamente.
Economía
La principal actividad y base de la civilización fue la agricultura.
La agricultura era de subsistencia, es decir, producía para el consumo de su
familia y era poco lo que compraba o vendía. Además, la distribución de la tierra
tendía a ser desigual. En este contexto, la tierra tenía para el campesino una
importancia tal que, en tiempos de sequía o malas cosechas, prefería vender a un
hijo antes que a su lote.
Otras actividades económicas importantes para los chinos fueron:
• Ganadería: Por los grandes pastizales con los que contaban, domesticaron
ganado bovino, ovino y caprino.
• Artesanía: Trabajaron el metal, la cerámica y los textiles. Aún en la actualidad son
reconocidas como piezas muy valiosas la cerámica y la seda chinas.
Religión y filosofía
Si bien practicaron el animismo, la práctica religiosa llegó a mezclarse con la
filosofía, que tomó gran importancia desde la Antigüedad. Sus más destacados
filósofos fueron Lao-Tse y Confucio.
Cultura
Entre los aportes de la cultura china al mundo
Podemos mencionar:
• Astronomía: Elaboraron mapas de los astros, predecían eclipses, se anticipaban
al paso de los cometas y conocieron los equinoccios.
• Matemática: Desarrollaron cálculo y álgebra. Calculaban raíces cuadrada y
cúbica y encontraron la constante entre el diámetro de una circunferencia y su
longitud, con lo que inventaron el compás. También hoy es extendida la opinión de
que el ábaco, un instrumento de cálculo, fue inventado en China.
• Medicina: Desarrollaron la herbolaria y la acupuntura, disciplinas consideradas
alternativas en Occidente.
• Tecnología: En el siglo I ya los chinos conocían el papel, lo mismo que la imprenta
en el siglo VIII, mucho antes que Gutenberg.
La pólvora fue inventada por alquimistas chinos alrededor del siglo IV, a partir de la
mezcla de carbón vegetal, salitre y azufre. Gracias a la pólvora, hacia el siglo XIII
aparecieron los cañones en Europa.
De tres a cuatro siglos antes que en Europa se mencionara la existencia de la
polaridad magnética, los chinos desarrollaron la brújula colocando un imán dentro
de un pez de madera que, al ser colocado en el agua, apuntaba hacia el norte.
Uno de los secretos mejor guardados por los chinos fue el de la seda,
Arte
En arquitectura, construyeron templos, palacios, puentes y caminos. Pero la obra
de mayor importancia fue la Gran Muralla, que aún se conserva.
También desarrollaron artesanía a partir del bronce, el hierro, el marfil y la
porcelana.
INDIA
En la cordillera del Himalaya, en el centro sur de Asia, nacen los ríos Ganges e Indo,
que convierten un extenso territorio conocido como la península del Decán, en una
región propicia para la agricultura.
Períodos históricos
•Período drávida: 3000 años a. C., el pueblo de los drávidas, que ya contaba con
cierto grado de civilización, habitaba la península.
Los drávidas practicaban la agricultura y la metalurgia de bronce. Alcanzaron un
avanzado grado urbanístico con la construcción de ciudades como Mohenjo-Daro
y Harappa.
• Período ario: Los indoeuropeos o arios, pueblos pastores provenientes de las
llanuras del mar Caspio, penetraron la península del Decán durante el II milenio a.
C. Los arios conquistaron las ciudades establecidas anteriormente y organizaron
pequeños reinos, lo cual obstaculizó la unificación de los mismos hasta que el reino
de Magadha dominó el centro y noreste de India, y se convirtió en un Estado
centralizado y poderoso.
• Imperio: Tras las conquistas de persas y macedonios entre los siglos IV y III a. C.,
en el año 321 a. C., el caudillo militar Chandragupta Mauria convirtió a la India en
un imperio con grandes obras de urbanización, pujante comercio y uso
generalizado de la moneda.
Una sociedad de castas

En la antigua India la sociedad estaba estratificada de acuerdo a un criterio racial
que se justificaba a través de la religión.
Los arios introdujeron en la India una mitología según la cual el padre de esa
civilización y creador de la primera dinastía fue Manú, cuyo código de leyes, que
lleva su nombre, prescribe una doctrina, llamada “chaturnvarnya”.
El término “varnya” significa “color”, de manera que el régimen sociopolítico dividía
a la población en castas de acuerdo al color de piel: mientras más blancos eran
más puros; mientras más oscuros, más impuros. Además, estaba justificada la
esclavitud.
La chaturnvarnya forma parte de la religión que conocemos como brahmanismo o
hinduismo,que se extendió por casi todo el territorio de la antigua India hasta la
actualidad.
Desigualdad y exclusión
La división de castas en la antigua India era desigual y excluyente. En este orden
social los derechos y privilegios eran mayores en la parte alta de la pirámide social,
en donde se ubicaban las castas más puras: los brahmanes y los chatrias, y
disminuían hasta desaparecer en las castas inferiores o impuras de los vaisias y
los sudras.
Economía
En la antigua India la actividad agropecuaria fue la base de la economía.
Cultivaron trigo, arroz, cebada, dátil, algodón; criaron ganado vacuno y porcino.
También desarrollaron la artesanía.
Estas actividades contaron con el esclavismo y sistema de castas para su
desarrollo, como en otras civilizaciones antiguas.
También sostuvieron intercambio comercial con pueblos de Eurasia y África.
Religión
El hinduismo no es una religión sino un conjunto de cultos basados en los libros
sagrados aportados por los arios: Los Vedas, el Mahabarata y el Ramayana,
además del Código de Manú, que estableció la organización, normas y leyes de la
antigua India.
El hinduismo o brahmanismo tiene tres dioses principales: Brahma, el creador;
Vishnú, el conservador que reencarnó varias veces, la novena vez fue en Sidharta
Gautama (Buda), en el siglo V a. C.; y Shiva, legislador y justiciero.
A la doctrina de Buda y al culto que se desarrolló en torno a él, los conocemos
como budismo, religión establecida como oficial por Chandragupta.
Aportes culturales
• Matemática y astronomía: Además de conocimientos de álgebra y trigonometría,
India legó al mundo la notación posicional empleando la cifra cero como valor
nulo. Hacia el siglo IV después de Cristo, en India se hicieron cálculos sobre el que
más adelante los griegos llamaron el número Pi.
En cuanto a astronomía, la antigua India determinó que la tierra giraba sobre su
propio eje, estableció un calendario de doce meses, estudió los eclipses y midió el
diámetro de la Luna.
• Tecnología: Entre los siglos V y IV a. C., en el valle del Indo ya se cultivaba algodón
con fines textiles.
Por otro lado, desarrollaron la industria del acero casi 2000 años antes que
Occidente.
Arte
El arte en la antigua India alcanzó un gran desarrollo en el siglo I a. C.
Este arte se debe entender por la visión que tenían sobre el ser humano.
Es una expresión de los sentidos, las emociones y el espíritu. La escultura india
expresaba erotismo y voluptuosidad a través de imágenes relacionadas con la
fertilidad femenina y las relaciones sexuales.
También eran muy frecuentes las imágenes de leones y elefantes.
Arquitectura
Tenías cuatro tipos de edificaciones principales: Templos subterráneos; stupas:
edificios circulares para guardar reliquias de santos; pagodas: estructuras
triangulares con la misma función que las stupas; gopura: conjunto de
monumentos ubicados antes de entrar a cualquiera de las edificaciones
anteriores.

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