SR11

Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
Esto libro ha sido traducido por amantes de la Novela romántica histórica, grupo
del cual formamos parte. Este libro se encuentra en su idioma original y no se
encuentra aún en la versión al español o la traducción no es exacta, y puede que
contenga errores, esperamos que de igual manera lo disfruten.
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lectores como tú, es decir, no cobramos nada por ello, más que la satisfacción de
leerlo y disfrutarlo. No pretendemos plagiar estas obras. Queda prohibida la
compra y venta de esta traducción en cualquier plataforma, en caso de que lo hayas
comprado, habrás cometido un delito contra el material intelectual y los derechos
de autor, por lo cual se podrán tomar medidas legales contra el vendedor y el
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Espero que disfruten de este trabajo que con mucho cariño compartimos con
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1|Págin
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Mi Querido
Duque
Floreros
Pecaminosas
Traducción y Corrección: Akire
Revisión Final: Lizeth Acosta
LA SEÑOrITA KAtherine DAnvers es UNA mujer desesperAdA. Su

fAmiliA está Al borde de LA rUINA fINAncierA, y depende de eLLA
SAlvAr A SU mAdre y hermANAS de UNA VIdA de indigNIDADEs. Así que
se trAnsformA en LA incomPARAble Kitty DAnvers, LA prOMETIDA del
enigmático y SOLITArio AlexAnder MASTers, duque de Thornton,
UNA VEz ApodAdA como lA LOCA, mALA y peligrOSA pescA de LA
temporAdA.
HAce diez Años, LA SOCiedAd y LA mujer que AmABA
AlexAnder MASTers lo LLAmAron monstruo, después de que
un trágico Accidente lo deJArA con cICAtrices y confINAdo en
UNA SILLA de rUEDAS. Su corAzón existe en un exilio frío y
SOLITArio, hASTA que se enterA de que tiene UNA prOMETIDA, UNA
mujer engAÑOSA, inteligente y compleTAMEnte intrigAnte que
nuncA hA conocido. LA señorITA DAnvers AhorA Aprenderá LAS
consecUENCIAS de comprometerse con LA bestIA, porque
AlexAnder está decidido A hAcerLA SUyA. Pronto, se ven
envueltos en UNA persecución, un choque de voluntAdes, y
Aunque UNA VEz juró no volver A AmAr nuncA más, Arde
por LA encANTADORA SEÑOrITA DAnvers. Y negAr su corAzón
puede costArle un Amor exquisito que ocurre solo unA VEz en
LA VIdA.
Índice
Sinopsis
Capítulo 1 ————— Capítulo 14
Capítulo 10 ————– Capítulo 23
Capítulo 11 ————– Capitulo 24
Capítulo 12 ————– Epilogo
Capítulo 13 ————– Sobre el autor

Capitulo uno
BrAmpton MAnor, Hertfordshire
—Tendremos que ser malvadas, impropias y terriblemente escandalosas.

Esas palabras cayeron temblorosas de los labios de Lady Maryann Fitzwilliam, una
joven que no sabía lo que significaba ser escandalosa, además eso era un concepto
totalmente improbable para la honorable Katherine Ifigenia Danvers, "Kitty" para
sus amigos y familiares.
Pero, sin embargo, se sintió cautivada sin esfuerzo o tal vez el plan pecaminoso
que ardía en su corazón, el que había rezado, pidiendo una señal, estaba siendo
validado. Tienen que ser las damas que estaban reguladas al estado de las flores, y
las solteronas nunca fueron malvadas... y seguramente ellas nunca fueron
terriblemente escandalosas.
—¡Malvadas! —las otras cuatro señoritas presentes en su intrépida reunión
corearon.
Hubo una pausa sin aliento, el único sonido en la sala de estar, las tensiones de la
orquesta se filtraron a través de las puertas cerradas mientras tocaban desde el gran
salón de baile a varias puertas de distancia.
—Sí—respondió Maryann con empatía, su mirada atravesando a su audiencia con
su brillante resolución se puso de pie y caminó hacia el centro de la habitación, con
el dobladillo de su vestido azul, elegantemente cubierto sobre la alfombra
Aubusson. Que encantadora parecía Maryann esta noche, pero Kitty sabía que aún
no la habían invitado a la pista de baile.
Maryann cruzó los brazos debajo de su pecho y captó toda su atención con una
mirada de acero.
—No estoy contenta con mi suerte, no puedo creer que ninguna de ustedes esté
contenta con su situación, debemos ser atrevidas y tomar lo que necesitamos en
lugar de esperar, desperdiciando en los estantes en los que nos han colocado
nuestra familia y nuestra sociedad todas tenemos más de veinte y dos años, no nos
estamos volviendo más jóvenes, y nuestras perspectivas disminuyen cada año
¿Qué tenemos que perder?
—Me atrevo a decir que puedes estar en lo correcto, Maryann— intervino Lady
Ophelia Darby, otra integrante de su sociedad, llamada en broma "las Floreros
Pecaminoso" solo que no habían hecho nada pecaminoso, excepto por el tiempo
que habían vaciado una botella del mejor whisky del padre de Ophelia entre ellas.
En la noche Ophelia era su miembro más ilustre, siendo la hija de un marqués,
aunque sin un dote muy generoso. Sus profundos ojos marrones dorados estaban
llenos de temor, y un destello de emoción, si Kitty no se equivocaba.
—He estado fuera desde que tenía dieciocho años, y cada temporada se está
volviendo más dolorosa que la anterior—dijo Ophelia.
Hubo varios asentimientos, que aparentemente le dieron a Maryann más coraje,

por sus hombros cuadrados, un brillo iluminó sus ojos color avellana, y la
determinación se asentó en cada línea de su cuerpo.
—Todas queremos experimentar algo más que la rutina que es nuestra vida.
Siguieron asentimientos más entusiastas.
—Todas queremos familias—continuó Maryann—¿No? ¿O incluso un momento

en el que somos más de lo que la sociedad nos dice que seamos?
Hubo otra pausa dolorosa y sin aliento, cuando las seis miembros del club privado
se sentaron en el borde de sus sillas acolchadas, una emoción cargada y la
sensación de que algo diferente sucedía en la reunión improvisada de esta noche
envolvía la sala.
—Queremos amor—murmuró la señorita Charlotte Nelson, con un sonrojo en sus

mejillas, todos sabían que ella estaba dolorosamente enamorada del Marqués de
Sands, y él no se dignó a notarla.
Todas fueron pasadas por alto, por supuesto raramente se les pedía a Kitty y a sus
amigas que bailaran en los salones, o los caballeros las invitaban, o se les pedía
que montaran en Hyde Park, o incluso los tés de la tarde por los diamantes de cada
temporada.
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—Queremos amor, incluso pasión, y todos hemos soportado algunas temporadas,

somos flores de pared con pocas posibilidades de lograr un partido bien conectado
— dijo Maryann con fiereza.
Los asentimientos se convirtieron en suspiros ansiosos.
La impaciencia ardía a lo largo de los nervios de Kitty, y una sensación de algo

nuevo y maravilloso se cernía, si tan solo pudiera alcanzarlo, Kitty y sus amigas se
habían ido marchitando en la sociedad, temporada por temporada, sin
posibilidades de mejorar sus perspectivas.
Todas eran bastante atractivas, pero no podían considerarse grandes bellezas, ni se
lograron especialmente, teniendo pocas conexiones útiles y menos dotes para
inspirar cualquier apego matrimonial realmente, en general, fueron ignoradas por
esos jóvenes caballeros de la sociedad que buscaban una novia.
Sin embargo, un deseo persistente de casarse y tener sus propias familias residía en
cada uno de sus corazones o tal vez, solo querían sentir cómo era dejar caer su
pañuelo frente a un caballero que lo recogiera, les pediría que bailaran y les
enviaría flores al día siguiente.
—Qué maravilloso si todos fuéramos culpables de hacer algo malvado, solo por
una vez —dijo Kitty suavemente, dibujando cinco pares de ojos para asentarse en
su persona una idea salvaje había superado su sentido común, nacido de la
desesperación fue dragado de un lugar más allá de la lógica o la razón.
Kitty sabía para quién eran dedicados los deseos de su corazón, aunque no eran
deseos tradicionales: Alexander Masters, el solitario duque de Thornton. El era la
solución para cambiar la suerte de su familia, bueno, Kitty pensó que la solución
era convencer a la sociedad de que era la prometida de un hombre que nunca había
conocido.
En su mundo, el éxito dependía de quién supiera, cuán poderosas y prestigiosas

eran esas conexiones, las invitaciones a bailes, la ópera y el teatro se
proporcionaron con la fuerza de lo bien conocido que era en la sociedad y Kitty
necesitaba desesperadamente ese poder para asegurar parejas adecuadas para sus
hermanas.
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No podía soportar la idea de que sus tres queridas hermanas, Anna, Henrietta y
Judith, se marchitaran como Kitty lo había hecho debido a sus malas conexiones y
su riqueza inexistente, el patrocinio de un duque sin duda abriría puertas más
eminentes a su familia y a su desesperada situación. Ya había visto a Anna trabajar
como compañera de una dama y tener que defenderse de los avances no deseados
de un canalla lujurioso, la casa de campo a la que habían sido relegados después de
que el heredero de papá alegara que su propiedad necesitaba reparaciones, la parte
de la viuda de
apariencia de gentileza,
mamá soloy permitía la contratación
se esperaba que Kitty, de un cocinero
siendo y la
la mayor, más mínima
asegurara una
pareja bien conectada
Kitty se levantó, alisando las arrugas imaginarias de su vestido rosa esta noche,
ella había usado su vestido más elegante, y ningún caballero había tenido la
amabilidad de pedirle que bailará, había muchas damas con dotes buenos y más
atractivas que asistieron al baile de la condesa Musgrove.
—Es hora de que hagamos más que esperar a que alguien gane valor y pedir que
nos corteje no cuando somos tan inferiores en nuestras conexiones y rangos.
Los ojos curiosos de sus amigas se posaron en la cara de Kitty, capturando cada
matiz de su expresión, quizás analizando la feroz determinación en su tono.
—Ya no podemos darnos el lujo de desvanecernos en las paredes del salón de

baile, necesitamos ser más que flores de pared.
Gracias al cielo esta reunión se reveló como una validación de sus oraciones. Kitty
honestamente pensó que tendría que esconder las tendencias perversas de su
corazón, la única solución que había imaginado para salir de la pobreza gentil en la
que ella, sus tres hermanas menores y su madre vivían.
La señorita Emma Prendergast arrugó la nariz, sus ojos gris oscuro inusualmente
sombríos, muy en desacuerdo con sus gestos alegres y su encanto humorístico.
—Tengo veintitrés años y he tenido cuatro temporadas debido a la generosidad de
mi madrina, nunca me han considerado más que un florero—dijo
melancólicamente, el dolor era más evidente en su
rostro. 7|Págin
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—Hemos sido hijas y hermanas susceptibles y obedientes, y eso no nos ha llevado

a ninguna parte— continuó Maryann.
Todas se pusieron de pie y la emoción que llenaba el aire era eléctrica.
—Debemos comprometernos a unir nuestros recursos y juntas, ayudarnos unos a

otras para ser más. Nunca ... ninguna de nosotras ha sido pecadora, ¿verdad?
‘Malvado ... pecaminoso ... y nada apropiado.’

Esos murmullos se escaparon de los labios de sus amigas, y un silencio tenso y sin
aliento cubrió el salón privado.
Después de eso, todo se volvió borroso cuando Kitty y sus amigas se rieron y
conspiraron lo deliciosamente impropio que fue todo, y rezó ardientemente para
que tuvieran el coraje de actuar de acuerdo con los deseos de sus corazones y no
vacilar.
Algún tiempo después, sus amigas se dispersaron nuevamente en el salón de baile,

anticipando que tal vez esta noche sería la noche en que sus fortunas comenzaron a
cambiar, todas comenzarían a ser malvadas ... y audaces.
Kitty se volvió para mirar a Maryann, su amiga más querida
—Nunca mencionaste cuando cabalgamos en el parque antes que tendríamos una

conversación tan estimulante.
Maryann sonrió, la belleza de sus facciones se hizo en realidad hermosa con esa
curva de sus labios, si tan solo los faros de la sociedad pudieran ver más allá de los
espectáculos encaramados sobre su elegante nariz y su humor inteligente, no sería
un buen augurio para los jóvenes de la sociedad si no se sintieran atraídos por su
ingenio y vivacidad.
—Papá ha aceptado una oferta de Lord Stratford, me informó esta mañana, y no

puedo soportar la idea.
Kitty jadeó y se apresuró hacia su amiga, juntando sus manos entre las
suyas.
—¡Di que no es así! ¡Por qué es mayor que tu papá!

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Los ojos de Maryann brillaron con un humor sorprendente.
—Lo sé ... pero tengo un plan—Kitty se calmó.
—¿Uno malvado?
—Oh, Kitty, un plan diabólicamente malvado, e involucra a Nicolas Ives.
El choque la atravesó.
—¿El conde que todos llaman el sinvergüenza más famoso de Londres por sus
libertinajes imperdonables?
Una emoción indefinible atravesó los ojos de Maryann antes de que bajara los
párpados.
—El mismo— murmuró,con un rubor coloreando sus mejillas.
Kitty dio un paso atrás, recogió su retícula, la abrió y retiró un recorte de un

artículo de periódico, luego se aclaró la garganta nerviosamente.
—Yo también tengo un plan—la idea perversa era tan audaz, tan escandalosa que
no tenía el corazón para ponerla en palabras hasta ahora—. Uno en el que estoy
siendo audaz e imprudente, Maryann ... Recé durante días, preguntándome si
estaba en el camino correcto, y luego esta noche confirmaste todo lo que he estado
pensando, hay más en la vida, ¿no? Y no podemos dejar que la sociedad, nuestros
padres o nuestros hermanos lo decidan todo por nosotros.
Maryann se apresuró hacia la puerta y abrió la cerradura, asegurándose de que

nadie pudiera encontrarlos.
—¿Qué planes locos tienes?—Kitty le arrojó el papel.
—Creo que he encontrado una solución a los problemas de mi familia.
Empujando sus lentes sobre su nariz, su amiga escaneó la hoja de chismes.

—¿Qué es?
—Mi padre siempre dijo que todo en el mundo, cada nivel para escalar, no se trata
de cuán habilidoso es, sino de quién conoces.
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El dolor familiar se apoderó de su corazón, y lo hizo a un lado, pues su papá había
muerto cuatro años atrás, y el aguijón de perderlo siempre estuvo presente,
especialmente dado lo difícil que se había vuelto la vida.
—Papá siempre dijo que las conexiones son la moneda de nuestro mundo y son la
única forma de sobrevivir— ella levantó la barbilla— Maryann, por favor lee el
pasaje que he marcado.
Su amiga se aclaró la garganta delicadamente, entrecerró los ojos y leyó en

silencio. Kitty sabía cada palabra del artículo que había estado haciendo había un
agujero en su retícula en las últimas tres semanas.
AbunDAN los rumores de que el enigmático y soliTArio Duque de Thornton

está buscAndo unA noviA en un momento DADO, el duque, ApoDADO, LA cApturA "locA,
mAlA y peligrosA" de LA temporADA, dejó un rAStro de corAzones rotos y
esperAnZAdos en LA SOciedAd, y no podemos eviTAr especuLAR sobre quién puede
ser lA mujer AfortunAdA. Por supuesto, The Scrutineer no puede confirmArlo, yA que
nAdie en LA SOciedAd hA VIsto A Thornton en VArios Años. ¿Es todo otro pedAzo de
fAnTASíA que rodeA A nuestro duque Ausente fAVOrito? ¿O hAy AlgunA VERAciDAD
en esTA deliciosA historiA? CuAlquier personA con noticiAS puede compArtir
con nosotros, por supuesto; Protegemos LAS identiDADES de nuestrAS fuentes.
Maryann levantó la vista.
—¿Cómo se conecta esto con tus planes?
Tomando una respiración profunda y constante, Kitty retiró un papel doblado.
—Esta es mi respuesta ... que quiero publicar.
Maryann lo arrancó de los dedos temblorosos de Kitty y empezó a leer en voz alta.
QueriDA LAdy
GAmble
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Es un grAn pLACer informArle que yo, lA honorAble KAtherine DAnvers de
Hertfordshire, me siento honrADA de ser LA prometiDA de Su GrAciA, el Duque de
Thornton después de reflexionAr sobre el ASunto, decidí escribir unA respuesTA
pArA SAtisfAcer el interés de LA SOciedAd. El duque pASA lA mAyor pArte del
tiempo, si no todo, en EscociA, donde tiene LA intención de que resiDAMos después
del mAtrimonio debido A que esto nos verá desde lA SOciedAd de Londres por un
tiempo.
El hA AcordAdo un compromiso prolonGAdo pArA dArles A dos de mis

hermAnAS menores LA oportuniDAD de sociAliZAr Antes de cASArnos estoy seguro
de que puede publicAr mis noticiAS y esTArá encAnTAdo de ser el primero en
romper un DAto TAn delicioso.
Kitty DAnvers.
La expresión de sorpresa de Maryann habría sido cómica si Kitty no estuviera tan

ansiosa.
—¿Conoces al duque?
—Por supuesto que no —susurró—, pero me refiero a utilizar la fascinación de la

sociedad con este hombre y el poder de su nombre en beneficio de mi familia.
—Oh, Kitty ... esto es casi tan malo como mis planes.
Entonces Maryann se echó a reír, y no era la imaginación de Kitty que había un

toque de histeria allí.
—¿Quizás demasiado malvado? —Kitty susurró, había alas de indecisión

revoloteando en su estómago —¡No espero que mi plan funcione a mi favor para
utilizando el nombre del duque serán suficientes para ver a Anna y tal vez incluso a
Judith instaladas cómodamente.
Una inquietante brillo se instaló en los ojos de Maryann.

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a
nada, si fuera descubierta, sería una solterona arruinada para siempre! pero debo
hacer algo para ayudar a mis hermanas, las conexiones que fomentaremos
utilizando el nombre del duque serán suficientes para ver a Anna y tal vez incluso a
Judith instaladas cómodamente.
Una inquietante brillo se instaló en los ojos de Maryann.

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—Su gracia no es un hombre para ser tomado a la ligera. Kitty ...los periódicos lo
llaman "el maestro de marionetas" es influyente con los señores, y su poder es de
gran alcance, incluso si vive en una finca remota ¿No lees los tratados políticos?
Se formó un nudo en el estómago de Kitty.
¿Emoción o miedo?
Ella no lo sabía, examinar las noticias políticas y los dibujos animados no era algo
que practicaba, dado que nunca había sido de su interés. El duque era un enigma
tanto para la prensa como para la sociedad. Kitty confiaba exactamente en el aire
de misterio que lo rodeaba para aumentar su popularidad.
¿Por qué se había alejado de la sociedad? Algunos susurros vagos decían que tenía
cicatrices, otros decían que estaba malformado y otros decían que era simplemente
un ermitaño que ocultaba un corazón roto.
Kitty no tenía idea de qué creer y había intentado sutilmente robarle a su madre lo
que podía sobre el duque, pero a la vizcondesa no le había gustado darle una
respuesta adecuada, de lo único que Kitty había estado segura era de que la
sociedad no había visto al duque de Thornton en años, y no era capaz de volver a
entrar en el brillante remolino de la sociedad una vez que se revelara su apego
falso, la inconstancia de la tonelada y su insaciable necesidad de chismes,
provocaría que algunas invitaciones fueran entregadas rápidamente, tendrían
hambre de conocer a la señora que había llamado la atención del escurridizo
Thornton.
Los nervios se amotinaron terriblemente dentro de ella, pero su familia dependía

de ella, y ella les había estado fallando durante las últimas dos temporadas Kitty
estaba al borde de su ingenio para verlos asentados en un mínimo de confort y
seguridad, por fin creyó haber encontrado la manera de rescatar a su familia,
dejando intactas al menos sus dignidades excepto... seguramente ardería en el
purgatorio por el engaño que estaba a punto de orquestar.
tía Harriet, que había escandalizado a la familia al subir al escenario, estallaría de
orgullo, era una situación tan delicada que podría conducir a la peor ruina.
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Una referencia pasajera de algunos nombres notables no serviría. Kitty creía que su
tía Harriet, que había escandalizado a la familia al subir al escenario, estallaría de

orgullo, era una situación tan delicada que podría conducir a la peor ruina.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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Como damas, sus familias y la sociedad esperaban que se comportaran con buen
sentido y templanza, siempre cualquier otra cosa podría conducir al escándalo y la
ruina pero, ¿qué debe hacer uno cuando se avecinaba una situación desesperada
por su familia?
El engaño que tejería en la sociedad a veces la llenaba de terribles nervios, y en la

oscuridad
persona dequería
que sus aposentos,
ser? había cuestionado su cordura. ¿Era este el tipo de
Se había dicho a sí misma que no tenía elección, pero ¿era esa la verdad? Uno
siempre tiene una opción, y Kitty estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para
salvar a su familia.
—Sabes que Lady Gamble publicará tu respuesta usando sus ingeniosas palabras.
¿Y si el duque viera esto?
Curiosamente, esa era la menor de sus preocupaciones.
—Oh, Maryann, nadie lo ha visto ni hablado con él en casi siete años, según mi
mamá, ella no compartió los detalles de su última aparición en la sociedad, y no
quería despertar su naturaleza demasiado inquisitiva con mi investigación en
cuanto al duque, me atrevo a decir que si ese hombre hablara o leyera las hojas de
escándalo, habría respondido a las que especulaban el año pasado que había
muerto, y su primo, el Sr. Eugene Collins, sería convocado a la corte y una
declaración de que él era el nuevo duque que se haría entonces, ¿qué tal ese rumor
que decía que había seducido implacablemente a la sobrina de Lady Wescott y se
había fugado con ella? La temporada pasada, ese furor fue rabioso, y el duque ni
siquiera exigió una retractación o una disculpa, nadie ha sabido de él, te prometo
que no verá esto... me sorprendería si lo hiciera.
—¿Y si lo hace?
—No lo hará — insistió obstinadamente Kitty—, pero... incluso si lo hiciera,

seguramente pensaría que es otra especulación infundada de la prensa, se agregará
a muchos a lo largo de los años y mi artimaña no será para siempre, solo por las
pocas semanas que quedan en la temporada, después de que mis hermanas hayan
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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Como damas, sus familias y la sociedad esperaban que se comportaran con buen
sentido y templanza, siempre cualquier otra cosa podría conducir al escándalo y la
ruina pero, ¿qué debe hacer uno cuando se avecinaba una situación desesperada
por su familia?
El engaño que tejería en la sociedad a veces la llenaba de terribles nervios, y en la

asegurado partidos
oscuridad de importantes,
sus aposentos, habíalloraré por el compromiso
cuestionado roto.este el tipo de
su cordura. ¿Era
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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La cara de Maryann se suavizó con simpatía.
—Te arruinarán después.
Kitty levantó un hombro en un encogimiento de hombros indiferente.
—Oh, sabes que estoy sin esperar contratar una alianza elegible.
Su amiga lo consideró, y Kitty educó su expresión en lo que esperaba que fuera
una máscara neutral, ya había llorado sobre lo que significaría el daño de su
reputación, al final de todo, solo era una posibilidad de no casarse y tener hijos
propios.
Incluso sin el daño a su reputación, ningún caballero había mostrado interés en

cortejar a una joven como ella en las últimas dos temporadas. Dieron testimonio de
ese doloroso conocimiento muchas de sus amigas, tenía veintitrés años, se había
observado más de una vez lo agradable y dulce que era, pero aún así nadie usó
epítetos como "bonita" o "hermosa" para ella, una vez, un joven había dicho que
tenía "ojos interesantes".
Kitty pensó que ese era el cumplido más particular que había recibido.
—No estoy preocupada por mi futuro, hace tiempo que veo que una familia propia
no está en las cartas para mí—La falta de riqueza y conexiones de su familia lo
había consolidado en las últimas temporadas, ahora su artimaña sería el clavo final,
proverbial en el ataúd por otro lado. Si lograba aprovechar las conexiones del
duque al final tendría que fingir que el compromiso había sido cancelado,
abundarían los susurros de que el duque la había sacudido, cualquiera de los
resultados vería su reputación hecha jirones—, al final es un riesgo que debo
correr ... por mamá, mis hermanas y yo
—Me preocupa que no pienses en tu propia felicidad—dijo Maryann con un

suspiro.
Una oleada aterradora de anhelo y dolor atravesó el corazón de Kitty, y ella

reprimió por la fuerza la necesidad de algo más.
—Mis hermanas son tan encantadoras y hermosas que se merecen algo de felicidad.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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La cara de Maryann se suavizó con simpatía.
—Te arruinarán después.
Kitty levantó un hombro en un encogimiento de hombros indiferente.

Nuestro papáque
—Oh, sabes ya no está,
estoy siny esperar
Mama aún está afligida
contratar por nuestras
una alianza elegible.lamentables
15 | P á g i n
a
Stacy Reid
perspectivas y futuros atroces, depende de mí asegurar alianzas para ellas, seremos

buscadas una vez que se sepa que estamos relacionados con un duque.
Maryann la abrazó y, con una risa acuosa, Kitty le devolvió el abrazo.
—Realmente estamos haciendo esto—prometió Maryann—. Vamos a ser floreros

pecaminosas.
—Sí, lo seremos... —Y Kitty rezó para no cometer el error más peligroso de su vida.
Stacy Reid
Capítulo
Dos
despues
semAnAS
Dos
CHEAPside,
London
—¿Has visto esto? —Annabelle exigió, golpeando la hoja de noticias en la vieja
mesa de madera satinada con cicatrices en el centro de la pequeña y apenas
amueblada sala. A Kitty le dolió ver otra lágrima al costado del vestido azul de
muselina que llevaba su hermana, solo unos días después había reparado los
dobladillos y los bolsillos.
—No he tenido la oportunidad de leer los periódicos — murmuró Kitty,

metiéndose una tarta en la boca y masticando pensativamente.
—Este escandaloso periódico dice que estás comprometida con el duque

de Thornton, un duque Kitty, dice: "LAdy GAmble hA Aprendido de LA fuente más
inTAchAble que Su GrAciA, (el duque de Thornton) está comprometido con LA
honorAble KAtherine DAnvers de Hertfordshire. Esa eres tú— terminó su hermana
con un jadeo incrédulo.
Una descarga de puro miedo y emoción desgarró el corazón de Kitty finalmente.

Su hermana menor, Judith, bajó la novela gótica "El diablo del diablo", que había
estado leyendo a la tenue luz de la vela encendida, mirando de un lado a otro entre
sus hermanos mayores.
—Kitty, ¿podría ser cierto?
Kitty tenía toda la atención de sus hermanas, incluso su hermana menor, Henrietta,
que había estado practicando su música en un piano que necesitaba
desesperadamente una afinación. Su madre, se movió al lado de la ventana solitaria
Stacy Reid
Capítulo
en la habitación para posarse en el brazo de la única butaca destartalada presente en
Dos
el salón, para colocar sus ojos color azul pálido en su hija mayor.
Ella indicó para ella la hoja de noticias y se presionó en sus manos. Su madre
estaba visiblemente angustiada y luchaba por no llorar levantando los hombros, se
Stacy Reid
encontró con la mirada de Kitty, la mirada vacía y desesperada desapareció de sus

ojos para ser reemplazada por una esperanza tan brillante y dolorosa que creció un
nudo en la garganta de Kitty.
—Katherine, ¿hay alguna veracidad en el reclamo de Lady Gamble?
Se había preparado para esto, pero hubo un momento de vacilación en su corazón,

pero este paso decisivo en su engaño se sintió más profundo, más aterrador que
cualquier otra cosa ahora que estaba ofreciendo a su familia una esperanza que
podría ser aplastada si Kitty no fuera inteligente e ingeniosa. También había un
gran temor, en el fondo, de que decepcionar a su madre, le aplastaría la vida
restante y la idea misma era insoportable, un extraño tipo de dolor se aferró a Kitty.
—Sí, mamá — dijo en voz baja.
Una quietud peculiar se instaló en el salón, como si no se atrevieran a respirar por

temor a que la promesa de un futuro diferente se quemara como cenizas en el
viento, mama la favoreció con una larga mirada inquisitiva.
—Me sorprende que nunca nos hayas dicho que conociste a un duque, y mucho
menos a uno tan poderoso como Thornton, lo conocí hace años a través de tu padre,
recuerdo que era un joven encantador y hermoso, aunque se escucharon rumores
de un accidente que lo dejó herido, ha estado desaparecido de la sociedad durante
varios años y se ha especulado mucho sobre si alguna vez volvería. No puedo
entender cómo tales noticias no me fueron impartidas. ¿Qué está pasando, querida?
Un nudo bastante grande se formó en la garganta de Kitty, odiaba mucho mentirle

a sus hermanas y a madre, pero no quería que fueran parte de su loco plan si
alguna vez la descubrían, Kitty deseaba que todas las recriminaciones se pusieran a
sus pies una vez más, su corazón tembló y su resolución flaqueó si se descubriera
su artimaña, el escándalo sería de gran alcance, destruyendo todas las posibilidades
de sus hermanas.
—Nuestra correspondencia ha sido a través de cartas. Yo ... no quería dar falsas

esperanzas, pero hemos formado un apego—las lágrimas ardían en sus ojos porque
tenía que engañarlas así, y casi se desmoronó y confesó todo.
17 | P á g i n
a
Stacy Reid
Excepto con un jadeo, su madre se llevó las manos temblorosas a los labios y dijo
—
¿Podríamos ser salvos?
—Si, te lo prometo mama.
—No puedo creer que sea cierto—exclamó Anna—¿Por qué te elegiría, Kitty?
El asombro de su hermana lastimó a Kitty cuando no debería haberlo hecho.

—No pretendo ser ninguna belleza extraordinaria, pero ¿por qué no debería
quererme un duque? Soy bonita, tengo los ojos bien, soy rápida en pensar y soy
educada, no soy una derrochadora, y me atrevo a decir que puedo administrar una
gran casa, también soy hija de un vizconde, incluso si hubiera sido empobrecido
tenemos algunas conexiones, Anna.
—Oh, por supuesto, cualquiera apreciaría tus excelentes cualidades, todo es tan
extraordinario ¿Qué significará esto para nosotros? — Anna entonó.
Y por primera vez en mucho tiempo la esperanza brilló en sus ojos, y el frío nudo
de dudas en el estómago de Kitty se aflojó.
—Significa que nuestra familia puede salvarse — dijo mama con fiereza—.
Significa que tendremos carbón este invierno, significa que ya no tendré que
tragarme mi orgullo y escribir cartas al heredero de tu padre rogando por sobras,
significa que no tendrás que volver a esa horrible casa, Annabelle, y cielos,
significa que mis chicas pueden tener la oportunidad de una vida mejor.
Judith juntó las manos. —¿Puedo tener una temporada?
Kitty le sonrió a su hermana de dieciséis años, que pasó la mayor parte de sus días
soñando con fiestas y cortejos, ella ya estaba bastante decidida sobre su futuro y
poseía una naturaleza demasiado romántica.
—Me atrevo a decir en un par de años más que puede ser posible una salida a los
dieciocho años, es aceptable y podemos contratar una institutriz para ti, Henrietta.
Por así decirlo, Kitty era responsable de la educación de su hermana de once años,
y había disfrutado mucho enseñando sus variadas materias.
Se enfrentó a Annabelle.
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—Esta temporada será tuya, como prometida de Su Gracia, estaré mejor

posicionado para presentarle a aquellos que desean estar a tu favor no volverás a
esa casa, como sugerías.
Su hermana lanzó una mirada furtiva a su madre antes de levantar la barbilla y

asentir con firmeza. Anna tenía veintiún años y no estaba en la sociedad como
Kitty, todas sus frágiles esperanzas habían sido colgadas en Kitty para encontrar
una buena pareja. Después de que se hizo evidente que Kitty iba a ser un fracaso,
Anna había aceptado un puesto como compañera de Lady Shrewsbury, y su hijo la
había asustado mucho con sus brutales avances, los brazos de Anna habían
quedado gravemente magullados, y la huella de los dedos del vizconde en la parte
interna del muslo de su hermana perseguiría a Kitty para siempre.
Cómo deseaba Kitty haber sido ella, y no su dulce y gentil hermana, no es que
hubiera querido contaminarse o asustarse, pero estaba hecha de cosas más severas
y no tan frágil como la que más quería a Anna.
Kitty estaba agradecida de que su hermana le hubiera confiado; cómo deseaba

poder llamar a la guardia negra para defender el honor de su hermana, pero en
cambio el conocimiento había sido el estímulo adicional que Kitty necesitaba para
conjurar su intrépido plan, el peso del dolor y la vergüenza de su hermana parecían
evidencia de que Kitty no los había visto a todos a salvo, como le había prometido
a su papá en su lecho de muerte.
Kitty no había dudado en confrontar al atacante con la pistola de su papá y

advertirle que se mantuviera alejado de Anna por supuesto, el sinvergüenza había
estado más divertido que asustado, pero ella había alejado a su hermana de ese
horrible lugar. Una vida así no sería el futuro de Anna, Judith o Henrietta.
Kitty se lo aseguraría a Anna, ella asintió, claramente todavía aturdida.
—¿Pero cuándo lo veremos?
duque era un solitario, Kitty no creía que pudiera engañar a la sociedad por más de
ese tiempo.
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Rezo porqué nunca, solo tenía esta temporada para hacer las cosas bien, si bien el
duque era un solitario, Kitty no creía que pudiera engañar a la sociedad por más de
ese tiempo.
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Todos se preguntarían dónde estaba el duque durante esta farsa, se preguntarían si

la boda nunca se celebraría y especularían furiosamente por qué él no estaba a su
lado, tenía que moverse rápida e inteligentemente para asegurar el futuro de sus
hermanas en una temporada.
Se sintió imposible, se sintió sin esperanza, se sintió aterrada.
Kitty humedeció los labios que se le habían secado durante varias noches en las
que estuvo acostada en la cama sin poder dormir, planeando todas las
eventualidades y tomando un respiro vigoroso, les contó historias de esperanza
para ellas, de una eventual reunión cuando él regresara de Escocia, y cómo
tomarían lo último de su dinero y pedirían tres nuevos vestidos atrevidos para ella,
dos para Anna, zapatillas de baile, y una variedad de fripperies. Fue una gran
apuesta gastar lo último de la porción de mamá, pero también tenía que parecer
parte de la prometida de un duque, y Anna tenía que estar en la sociedad para que
el plan fructificara.
Ahora que se había anunciado la noticia, la ola de interés y curiosidad en sus vidas
se movería sin control. Su madre la miró fijamente durante bastante tiempo, y un
nudo creció en la garganta de Kitty ante las emociones que espió en los ojos de su
madre.
—A veces me roba el aliento y me arruina algo cuando pienso en el peso de la

responsabilidad sobre tus hombros, querida—dijo su madre suavemente, con un
extraño conocimiento en sus ojos —. Siempre has sido un espíritu vivo y audaz,
Katherine, y durante tanto tiempo me ha preocupado que la responsabilidad de
cuidarnos atenuaría tu encantadora luz, pero no has retrocedido ante todo lo que se
requiere de ti y has tomado la carga de ver bien a esta familia, una responsabilidad
que debería pertenecer solo a tu padre y a mí, mi Artie estaría muy orgulloso de ti,
querida.
Kitty tragó saliva y asintió, ofreciendo a su madre una sonrisa acuosa mientras
bebían té y comían bocadillos con los rellenos más baratos, ella les dio esperanza
a cambio, su familia le otorgó las sonrisas más brillantes que había visto desde
antes de que su padre muriera.
Y fue en ese momento que murió el último núcleo de duda….No te fAllAré.

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Todos se preguntarían dónde estaba el duque durante esta farsa, se preguntarían si

la boda nunca se celebraría y especularían furiosamente por qué él no estaba a su
lado, tenía que moverse rápida e inteligentemente para asegurar el futuro de sus
y,
a cambio, su familia le otorgó las sonrisas más brillantes que había visto desde
antes de que su padre muriera.
Y fue en ese momento que murió el último núcleo de duda….No te fAllAré.

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SINFUL WALLFLOWER #
1
Dos semAnAS después...
«Querido Dios en el cielo... realmente lo he

hecho»
Kitty se había convertido en la prometida del solitario duque de Thornton, fue
declarada incomparable por las hojas de escándalo y fue tostada por enganchar al
esquivo duque durante la ansiosa recepción en la sociedad. La noticia de su
compromiso con un hombre de rango y fortuna había llevado a su madre a una
rápida recuperación, complaciendo a Kitty, porque estaba terriblemente
preocupada de perder a su madre por melancolía.
Solo esta mañana, su querida amiga Maryann había enviado a un lacayo a entregar
más de una docena de invitaciones a bailes, musicales, veladas e incluso una
invitación a una fiesta escandalosa que había llegado a la elegante casa de los
padres de Maryann en Berkeley Square para Kitty, habían considerado prudente
dejar indicios aquí y allá de que Kitty residía con el conde y la condesa de
Musgrove, para la temporada la pequeña casa que su madre había logrado alquilar
en Cheapside no debe ser descubierta por la sociedad como su lugar de residencia
durante la temporada.
Kitty miró el pequeño paquete de invitaciones que llevaba en sus manos.
Este fue para el baile de la Marquesa de Sanderson dentro de un par de semanas,

nunca antes había sido invitada a ese evento auspicioso y más buscado por aquel
entonces, todo era absurdo, por supuesto, ya que ella era la misma persona que
había estado en la sociedad durante las últimas tres temporadas, pero los artículos
casi diarios publicados por Lady Gamble habían producido cambios que Kitty y su
familia apenas sabían qué hacer.
Los artículos hablaron sobre la idea de tal coincidencia, evaluando si era

imprudente o el emparejamiento social de la temporada la ola de interés que siguió
había sido más de lo que ella había permitido. El abogado que había ejecutado la
voluntad de papá se le acercó y le sugirió que alquilara una casa en Mayfair, Kitty
casi había expirado de la conmoción y la vergüenza, porque Walker había sugerido
cortésmente que enviara la factura a los abogados del duque.
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Stacy Reid
Al principio, ella había estado confundida, y luego se dio cuenta. Las vías
financieras también se habían abierto a su familia debido a su compromiso falso,
ella había negado al Sr. Walker, por supuesto.
Esa noche antes de acostarse, había rezado el doble por su alma y ahora uno de
esos cambios sorprendentes estaba sentado en el sofá junto al fuego,
aparentemente nervioso y seguro de sí mismo: el Sr. Adolphus Pryce. Kitty
pretendía leer rápidamente la pila de invitaciones en sus manos mientras esperaban
refrescos para poder tomar la medida del hombre era delgado y cuidadoso, pero
claramente vestido Pryce tenía una coloración alta en los pómulos, y su cabello
rizado estaba tratando de escapar de su pomada en bonitos rizos en la frente. Esta
era una contradicción muy curiosa, y Kitty se preguntó cómo la había encontrado,
la tarjeta que había presentado decía que era un abogado de un destacado bufete de
abogados.
La puerta del salón permaneció entreabierta para dar el aire correcto de

respetabilidad a su reunión. Anna trajo una bandeja de té y le lanzó a Kitty una
mirada inquisitiva, ella levantó su hombro en un elegante encogimiento de
hombros, porque no tenía idea de por qué un joven abogado de Smith y Fielding la
había llamado. Los dolorosos calambres en su estómago sospechaban que el duque
había visto el artículo, y tal vez la estaban demandando por falsificación y fraude.
Sin embargo, se sirvieron té y pasteles, y su hermana se fue, dejándola sola con el

Sr. Pryce.
—¿Cómo puedo ser de ayuda, Sr. Pryce?
Apresuradamente tragó su té y colocó la taza y el platillo sobre una pequeña

tableta de nueces raspadas su aparente desconcierto la relajó.
—Señorita Danvers—comenzó, tirando de su corbata, que realmente parecía estar

asfixiando al hombre—Soy parte del equipo que maneja los asuntos de Su Gracia
el Duque de Thornton.
Ante esa declaración, su pecho se hinchó de orgullo y se sentó un poco más

erguido en el sofá, esperaba sinceramente que no fueran los cojines grumosos los
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Al principio, ella había estado confundida, y luego se dio cuenta. Las vías
financieras también se habían abierto a su familia debido a su compromiso falso,
ella había negado al Sr. Walker, por supuesto.
Esa noche antes de acostarse, había rezado el doble por su alma y ahora uno de
que afectaban su postura.
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SINFUL WALLFLOWER #
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Kitty agarró su taza, el calor aliviaba el frío que se formaba en su corazón, tenía
que manejarlo hábilmente sin que él se diera cuenta. Unarisa histérica burbujeó en
su garganta, y se la tragó como tan complicada se volvía su artimaña día a día.
—¿Si?
—Ah... mi superior me ha encargado que ... ah ... Hace poco nos dimos cuenta de
que nuestro cliente está comprometido contigo.
Ella lo inmovilizó con una mirada inquebrantable.

—¿Si?
—El equipo me ha encargado, ah ... — se sonrojó, y su garganta se tensó—. Tengo

que hacer preguntas discretas ... Ah, es decir que no sabíamos que el duque tenía la
intención de tomar una duquesa.
El equipo quería saber si el compromiso era real por supuesto pero, ¿por qué se
habían acercado a ella y no al duque directamente? ¿Podría ser que él era solitario
incluso con el personas que administraron sus propiedades?
—¿Alexander no ha informado a todos de la feliz noticia? — preguntó con una

pequeña sonrisa, desesperada por retratar un sereno semblante, esperando que su
sondeo fuera acertado, Kitty fue muy deliberada con el uso íntimo del nombre del
duque, y el Sr. Pryce se puso rígido—¿Por qué no le has escrito? Estoy seguro de
que responderá, lo prometió.
—¿Él lo prometio?
Tomó un sorbo de su té y luego respondió con gracia.
—Por supuesto.
Los hombros del señor Pryce se relajaron.
—Mi superior, el Sr. Fielding, envió una consulta al duque, pero no hemos
recibido respuesta.
Stacy Reid
—Qué extraño, y quizás no tan diferente de Su Gracia—Kitty esperaba que el

duque fuera un corresponsal indiferente y no se hubiera equivocado, su pausa fue
deliberada—. Pero, ¿cómo puedo ayudar a su oficina?
Echó un vistazo a su alrededor, su mirada aterrizó en los sofás gastados y la

alfombra de durazno raída.
—Tardó un tiempo en encontrarte, y no esperaba ver a la prometida del duque que

residía en Cheapside.
El hombre ahora estaba atento, sus ojos azul claro calmados y calculadores su
compostura se sacudió, y tomó un delicado sorbo de su té, sus pensamientos
revolviéndose furiosamente.
—La oficina del abogado de mi padre está buscando un establecimiento más

adecuado a instancias del duque Señor Walker, de la firma Dunn and Robinson ...
¿está familiarizado con ellos?
—Lo estoy— dijo con firmeza.
—Sí, el Sr. Walker encontró la casa más encantadora de Mayfair, pero me temo
que Alexander no estaba del todo satisfecho con la selección, creo que sus palabras
fueron que solo lo mejor era adecuado para su prometida.
Allí, eso explicaría por qué ella todavía residía en Cheapside, y sin embargo, la
terrible sensación de inquietud persistió, había días que odiaba la profundidad de
engaño que ella tejía, y hoy era un día así. ¿Por qué este hombre tuvo que aparecer
aquí?
Aún así, era mejor en ves de que el duque apareciera...Adolphus Pryce palideció y
se sentó en el sofá lleno de bultos.
—Su gracia ... ¿Su gracia fue a otra empresa para manejar este asunto?
La conmoción del hombre hizo sonar la alarma en su vientre y se dio cuenta de que
se estaba dando cuenta, se habían preocupado porque el duque no había usado sus
oficinas para redactar ningún tipo de acuerdo, ni siquiera una oferta del contrato de
matrimonio, les preocupaba que el duque no estuviera satisfecho, por supuesto,
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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habían pensado que era prudente investigar estos nuevos rumores, se le ocurrió que
también debieron haber investigado los otros rumores pasados.
Ella frunció el ceño, golpeándose la barbilla pensativamente.
—Fue mi sugerencia ir con esa empresa, ya que se ocuparon de las propiedades de

mi papá Alexander... me consiente —sin vergüenza se detuvo en el acto de
seleccionar un pastel—¿Crees que tu empresa es capaz de encontrar una casa que
complazca a Su Gracia?
El alivio iluminó los ojos del hombre, y él asintió con entusiasmo.
—Por supuesto, por supuesto, Smith y Fielding siempre tienen el honor de atender
las necesidades de Su Gracia, nos ocuparemos del asunto de inmediato al final de
la semana, encontraré una casa en Piccadilly o Grosvenor Square y abriré una línea
de crédito para usted, señorita Danvers, en varias tiendas puede asegurarle a Su
Gracia que no querrá nada, y las oficinas de Smith y Fielding con gusto atenderán
todas sus necesidades.
¿Una línea de crédito? Querido Dios esto iba demasiado lejos pero, ¿quién creería
genuinamente que era la prometida de un duque tan poderoso como Thornton si
viviera en Cheapside y usara los modos de la temporada pasada? ¿O solo los tres
nuevos vestidos de baile adquiridos recientemente?
Si ella rechazara esta oferta, ¿le escribirían al duque?grandes propiedades como las
del duque de Thornton tenían varios mayordomos y abogados que acompañaban a
sus órdenes asuntos minúsculos no fueron traídos a su conocimiento.
Si ella rechazara esta oferta e insistiera en que el abogado de su padre se ocuparía

del asunto de una casa de la ciudad, la oficina de Smith y Fielding se sentiría
obligada a llevar el asunto al duque, por temor a perder incluso un poco de su
patrocinio.
Las dudas volvieron a surgir en ella pero, ¿no alertarían también al duque de que
habían encontrado sus apartamentos adecuados? "
—No puedo entender que Alexander no respondió a las consultas de su oficina
hablaré con él.
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SINFUL WALLFLOWER #
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Otro suspiro de agradecimiento emitido por el hombre entonces su cliente era un

ogro, ¿verdad?
—Eso sería muy satisfactorio, señorita Danvers.
Luego, el Sr. Pryce abrió un delgado estuche de cuero negro y recuperó un fajo de
papel, un pequeño tintero y un bolígrafo, luego se puso manos a la obra, era
bastante minucioso, incluso exigía saber el tipo de cortinas que deseaba para
enmarcar
de las ventanas, sería
siete habitaciones los muebles necesarios
suficiente para
para sus cada habitación
necesidades. y si unacuántos
Discutieron casa
sirvientes necesitaría para atender la casa y las tiendas que necesitaría para las
líneas de crédito, una hora después, el Sr. Pryce partió con un salto seguro hacia
sus pasos.
Dejó caer las desteñidas cortinas de seda de damasco mientras el carro se alejaba
calle abajo con el señor Pryce. La red que había tejido se había enredado tan
terriblemente que Kitty dudaba que alguna vez fuera libre de todo esto.
Ella abrazó un brazo alrededor de su cintura. Había una fiesta para la que
prepararse, y ella no debía perder el tiempo cuando aparecieron las noticias en The
Scruntineer, encontró el deseo de visitar a uno de los modistas reinantes de
Londres y ordenó tres nuevos vestidos de gala y los hábitos de conducción más
encantadores para ella y Ana luego, de repente, le ofrecieron un descuento
considerable en la factura y descubrió que eran capaz de agregar algunos atuendos
nuevos también.
Ser la prometida del duque tenía más de una ventaja, esa noche había llorado en
sus almohadas, porque su corazón estaba lleno de incertidumbre al usar el último
dinero que papá le había dejado.
Cuando llegue el invierno, no tendrían dos chelines para frotar ahora, se estaba
abriendo una línea de crédito en las tiendas más famosas de Londres, tendría que
tener mucho cuidado de no hacer ninguna compra, incluso si la situación se
volviera grave si bien ella tomaría prestada la reputación y las conexiones del
hombre, tomar dinero se sentía sórdido y demasiado nefasto. ¿Pero qué iba a hacer
ella con la casa del pueblo? Kitty se inquietó mientras salía del salón, bajaba por el
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Stacy Reid
pequeño pasillo y subía las escaleras hacia su habitación «le devolveré cada
centavo» prometió varios días después.
Kitty paseó por Hyde Park con Ophelia, el día era bastante triste para una tarde de
primavera, la mañana amaneció fría; la lluvia intermitente había caído en una
llovizna helada y apática, eso no había impedido que numerosas personas llamaran
a su casa ocupada recientemente.
Su madre había estado fuera de sí por la generosidad del duque, a pesar de que tal
gesto se extendía ... más bien como si rompiera los límites de la propiedad.
Su madre olisqueó y declaró que no era como si el duque tuviera la intención de

residir bajo el mismo techo y él era el alma de la bondad y el honor caballeroso de
preocuparse tanto por su bienestar.
—¡Por supuesto, ningún hombre de su estatura querría que la familia de su

prometida viviera en Cheapside!
Su madre había declarado, ordenándoles que empacaran sus pocas pertenencias

como un general Still, Kitty no esperaba el grupo de cuerpos curiosos que habían
descendido, unas horas antes su madre había tomado el sol y había asumido su
papel de anfitriona sin esfuerzo, manejando pasteles y refrescos con destreza y
manteniendo la conversación en torno a los chismes mundanos y ligeros,
desviando hábilmente todas las preguntas relacionadas con el duque.
Un temor sofocante había surgido dentro de ella, el éxito se había sentido

demasiado surrealista, demasiado alarmante, con consecuencias inalterables que la
acechaban, prometiendo ruina y escándalo. Kitty había murmurado algunas
tonterías y había escapado como si el diablo le estuviera pisando los talones,
agarrando su sombrero y su sombrilla después de ponerse zapatos cómodos para
caminar, salió de la casa.
Un carro se había detenido junto a ella varios minutos después; Se alegró mucho
el parque, a pesar del mal tiempo caminaron por un camino sinuoso y Kitty
agradeció que el parque no estuviera demasiado lleno, la querida Ophelia parecía
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de espiar a Ophelia, y su querida amiga, al notar su confusión, le sugirió un paseo
por
el parque, a pesar del mal tiempo caminaron por un camino sinuoso y Kitty
agradeció que el parque no estuviera demasiado lleno, la querida Ophelia parecía
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resplandeciente con una atractiva pelisse verde oscuro y un vestido para caminar
un poco más claro, pero había un poco de tristeza en sus ojos.
—¿Estás bien, Ophelia? —Kitty preguntó suavemente—. Han pasado varios días
desde la última vez que hablamos— y le hizo preguntarse si Ophelia quizás estaba
tramando su propio plan audaz.
—Creo que deberíamos convocar una reunión de nuestro grupo pronto, ¿tal vez en
una especie de salón? Hay muchas cosas que me gustaría discutir con todas, y
puedo sentir que estás preocupada.
—Oh, lo haremos — declaró Kitty, realmente preguntándose cómo les iba a todas
—. Hay mucho que discutir.
Ophelia le dirigió una mirada considerada.
—¿Y tus problemas pueden esperar hasta entonces?
Kitty suspiro—Nunca imaginé tanto éxito con mi artimaña, es aterrador.
Una amplia sonrisa iluminó la cara de su amiga y sus ojos brillaron con un encanto
misterioso
—Pero es maravilloso ser tan atrevida, ¿sí?
—Me atrevo a decir que sí, hay veces que me emociona ser tan positivamente
malvada y audaz, hace solo un par de días, monté su caballo a horcajadas en Hyde
Park, declaro que no soy la primera dama que lo hace, pero las hojas de escándalo
estaban agitadas por mi osadía y mama casi tenía los vapores—Ella se rió,
encantada con el recordatorio de lo indecente y libre que se había sentido— Kitty
Danvers debe ser muy diabólica para mantener el interés de los periódicos y la
sociedad, quiero que tengan hambre de conocerme, que se sorprendan y se sientan
atraídos por mi audacia, las invitaciones incluso para los bailes y eventos más
exclusivos vendrán más.
e si solo dejas entrar las dudas y el miedo, vacilarás y posiblemente extrañarás algo maravilloso, y bastante d
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SINFUL WALLFLOWER #
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Kitty siempre había pensado que de todas sus amigas, Ophelia podría haberse
casado si hubiera deseado una unión, era terriblemente bonita, con un rostro
pequeño y determinado, un botón de nariz y labios dulcemente curvados, tenía la
voz más bella e inquietante que Kitty había tenido el privilegio de escuchar.
A pesar de ser la hija de un marqués que fue elogiado en el parlamento por sus
esfuerzos de reforma, durante las últimas temporadas solo un hombre había hecho
una oferta por ella: Peter Warwick, el conde de Langdon y ella lo había
rechazado,
nadie podía descubrir.
Ella era Lady Starlight, venerada y adorada como una ave enmascarada.
—Qué contenta estoy de habernos encontrado—dijo Kitty con una ligera risa,
dejando de lado todos los sentimientos de recelo—Ya no vacilaré en mis
pensamientos.
Un leve grito los hizo detenerse y darse la vuelta, un hombre con un abrigo de
tweed oscuro se apresuró hacia ellas, con una libreta en la mano y un maletín
colgando en la otra se movieron a un lado del camino para permitirle pasar, pero de
manera bastante alarmante, se detuvo frente a ellas Kitty entrecerró los ojos y
agarró su sombrilla, sin temor a darle una bofetada en caso de que las abordara.
No es que tengan demasiado de qué preocuparse, con los lacayos de Ophelia a

poca distancia, inteligentes ojos marrones aterrizaron sobre ellas.
—¿Supongo que es la honorable Katherine Danvers? —él jadeó.
—¿Y quién pregunta?
—Soy Robert Dawson, un reportero de The Morning Chronicles tengo algunas

preguntas sobre su compromiso con Su Gracia, el duque de Thornton. ¿Me pueden
permitir algunas preguntas, señorita Danvers?
Los ojos del señor Dawson estaban atentos, curiosos con un toque de astucia.
Kitty miró a Ophelia y vio el mensaje en su mirada dorada, ser audaz y sé más
malvada.
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SINFUL WALLFLOWER #
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Entonces ella lo
hizo.
Stacy Reid
Capítul
o tres
Perthshire, ScoTLAnd, CAStillo McMullen.
— Espero no excederme, Su Excelencia, cuando ofrezco mis más sinceras

felicitaciones por sus próximas nupcias.
Esas palabras murmuradas por Thomas Biddleton, el mayordomo más confiable de

Alexander Masters, le hicieron gracia como nunca antes lo había hecho, bueno,
excepto por la vista de su hermana persiguiendo a un cerdo por el bosque hace solo
una semana, gritando para que corriera y fuera libre.
El cerdo había sido recapturado más tarde ese día, pero sabía que no debía decirle
eso a su hermana. El recuerdo atrajo una sonrisa fantasma a sus labios, y los otros
hombres reunidos en su estudio compartieron una mirada que hablaba. Excepto
que no entendieron su lenguaje.
¿Reflexionaron sobre la naturaleza de su sonrisa o el semblante bestial que debe

haber sido resaltado en una silueta rígida con ese pequeño movimiento de sus
labios?
Por así decirlo, la piel tensa que empañaba su mejilla izquierda hasta el cuello le
dolía por el movimiento, había pocas razones para ejercitar esos músculos
cicatrizados en los últimos tiempos, incluso las travesuras salvajes de su hermana
rara vez lograban darle ligereza a su corazón, cuando antes un simple abrazo de
ella lo había hecho sentir completo. El vacío resonante se había convertido en una
especie de enigma para Alexander, ya que no percibía su propósito. Durante
mucho tiempo, aceptó su destino y ya no rugió su angustia por sus desgracias, pero
también era inexplicablemente consciente del corazón de la oscuridad que
permanecía dentro de él.
Estaba solo.
La cruda realidad había sido una grieta en la creencia de que todo lo que necesitaba
Stacy Reid
Capítul
era a su hermana, Penny, pero había decidido enviarla a Inglaterra para el esmalte
o tres
Stacy Reid
social necesario y una temporada. A ella no le gustaría, pero él no le permitiría

enterrarse en los salvajes páramos de Escocia para siempre, cuando la posibilidad
de la felicidad podría esperarla.
— Por favor, perdona mi impertinencia, Su Gracia — dijo el hombre
apresuradamente ante su falta de respuesta.
Posicionado en una silla alta con respaldo de ala junto al fuego, Alexander se tragó
lo último de su brandy, convirtiendo su expresión en impasibilidad.
—¿Mis nupcias? ¿Con quien?
Sorprendidos, muchos ojos abiertos como búhos se clavaron en los suyos, y el Sr.
Biddleton parecía perdido por sus palabras.
—La señorita Katherine Danvers, creo que ella prefiere llamarse Kitty... ¿no es su
prometida? Todos lo han dicho.
Entonces debe ser cierto— dijo Alexander cáusticamente, descartando otro rumor
más intrusivo en su vida en los diez años transcurridos, desde que se retiró de la
sociedad, lo había escuchado todo.
Por ejemplo, la exótica amante francesa que tuvo que tirar por un acantilado, que
había perecido en una caída que le había roto el cuerpo, luego maldito sea su
corazón negro, había eliminado a su presunto heredero, esos eran los rumores que
lo habían alcanzado en su frío rincón de Escocia.
La mirada furtiva del Sr. Biddleton se dirigió a los tres abogados sentados
alrededor de una enorme mesa de roble. Estaban empaquetando meticulosamente
los informes en el orden adecuado para su lectura posterior, por la forma rígida en
cómo se sostenían, supuso que estaban desconcertados, tal vez temían la invitación
a cenar que él extendía, como era su costumbre tenían demasiado miedo de
rechazarlo, y sabían que él conocía su desconcierto.
Algo feo corrió por sus pensamientos, una conciencia negra de que estaba solo y
que solo tenía estos criados que se parecían a cucarachas obsequiosas que se
sentaban sin columna vertebral, inclinándose a todos sus caprichos porque él era el
duque.
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Stacy Reid
El Sr. Pryce, una nueva incorporación a las oficinas de abogados, y que pretendía
dejar su huella en el mundo, se aclaró la garganta.
—Tuve el privilegio de encontrar una casa adecuada para la señorita Danvers

cuando el abogado de su difunto padre no pudo hacerlo, su excelencia, la señorita
Danvers estaba bastante complacida con la casa en Portman Square.
Alexander quedó momentáneamente paralizado ¿Un miembro de su equipo había

visto y hablado con esta criatura? Luego, una quietud peculiar se apoderó de su
mente parecía que esto era más que un chisme creado con las lenguas plateadas del
aburrimiento y la mezquindad rencorosa. Fue bastante sorprendente, se tomó unos
minutos para evaluar la extrañeza de no tener su mente lanzándose en varias
direcciones, calculando ganancias o escribiendo alguna carta incendiaria al
parlamento británico.
—¿Ella era? — murmuró en un tono deliberadamente desinteresado.
El cachorro, evidentemente ansioso por agradar, y rechazando la mirada de

advertencia de sus superiores, se apresuró a extrapolar.
—La señorita Danvers ha sido declarada incomparable, su excelencia, y la historia

de su cortejo está salpicada en todos los periódicos y hojas de escándalos, la
admiran por su encanto y amabilidad, la historia de su reunión y cortejo secreto se
ha convertido en una sensación ... te has convertido en la rabia ...
La voz del Sr. Pryce lo abandonó cuando se dio cuenta de la fuerte desaprobación
que le golpeaban sus dos abogados principales nada de eso le importaba a
Alexander, ya que por primera vez en años, un pulso de emoción cruda y vibrante
se agitó bajo la superficie controlada que presentó al mundo. Una joven había
afirmado deliberadamente que era su prometida; ella había sido golpeada con
locura o ingenio.
Sintió un extraño giro de curiosidad giró el vaso de brandy de cristal lentamente
su pulgar.
—Esta reunión ha terminado, y los veré a todos el próximo

mes.
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El Sr. Pryce, una nueva incorporación a las oficinas de abogados, y que pretendía
dejar su huella en el mundo, se aclaró la garganta.
—Tuve el privilegio de encontrar una casa adecuada para la señorita Danvers

cuando el abogado de su difunto padre no pudo hacerlo, su excelencia, la señorita
entre sus manos, trazando distraídamente las cicatrices arrugadas diseccionando
su pulgar.
—Esta reunión ha terminado, y los veré a todos el próximo

mes.
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El Sr. Pryce y sus abogados principales se pusieron de pie, se inclinaron e hicieron

su camino desde el estudio.
—No tú.
De alguna manera, sintiendo que era él, el joven se tambaleó.

—¿Y-yo, su Gracia?
—Si.
Todos los demás salieron, el último cerró la puerta del estudio en silencio.
—Dígame, señor...
—Adolfo Richard Pryce, su excelencia—respondió el joven apresuradamente.
Alexander podía sentir su incertidumbre y no hizo nada para tranquilizarlo.
—Conociste personalmente a la señorita Danvers.
El hombre le explicó a toda prisa cómo había encontrado la casa de la ciudad para
ella y había intentado abrir una línea de crédito con las mejores modistas, pero ella
se había negado... que interesante. ¿Una charlatána que no estaba interesado en su
dinero?
«¿Quién eres y qué quieres?»
La voz del abogado resonó en su afán de agradar ciertas frases atrapadas en los
bordes afilados de la mente de Alexander; despidió a otros mientras miraba las
llamas parpadeantes la mitad cicatrizada de su rostro palpitaba, como siempre lo
hacía cuando miraba la fuerza de la naturaleza que le había causado el mayor
dolor.
—La sociedad está fascinada ...todos se sorprenden de lo indulgente que eres ... Es
una pareja de amor ...Una boda de invierno ... Una duquesa por fin.
—Le encomiendo que se asegure de que cada hoja de noticias que mencioné que la
señorita Danvers me fue entregada de inmediato, y todo lo que mencione su avance
debe enviarse a mí sin demora, sin gastos.
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SINFUL WALLFLOWER #
1
El Sr. Pryce y sus abogados principales se pusieron de pie, se inclinaron e hicieron

su camino desde el estudio.
—No tú.
Simplemente era demasiado
De alguna manera, sintiendo indignante
que era él, para creerlo.
el joven se tambaleó.
—Le encomiendo que se asegure de que cada hoja de noticias que mencioné que la
señorita Danvers me fue entregada de inmediato, y todo lo que mencione su avance
debe enviarse a mí sin demora, sin gastos.
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Stacy Reid
—Sí, Su Gracia— murmuró el Sr. Price, había un placer contento en su tono—

Estoy feliz de servir.
El hombre hizo una reverencia, un salto en su paso cuando hizo su partida. El

silencio una vez más cubrió el estudio masivo, como una mortaja se puso de pie,
agarrando la cabeza de su bastón, absorbiendo el dolor que le recorría la espalda.
Los médicos le recomendaron que intentara operar sin su silla de ruedas durante al
menos una hora cada día, Alexander los había ignorado, y no menos de tres horas
se pasaban en sus piernas todos los días, a pesar de la agonizante incomodidad.
Avanzó por el pasillo, que olía a aroma a cera de limón y Flores. La gran sala se
hizo eco de los recuerdos de una vida olvidada hace mucho tiempo, un momento
en que su hermana había gritado sin decoro mientras corría por estos pasillos, los
criados sonrieron ante la imagen poco probable de su madre, una duquesa,
persiguiendo a su hija, la presencia de su hermana nunca le había permitido el lujo
de ser demasiado maudlin.
Ella lo necesitaba más de lo que él necesitaba oscuridad para esconderse, cada paso
lo sacudía, el dolor a veces hacía que sus pasos vacilaran pero no llamó a su silla
de baño ni a su criado bajó las sinuosas escaleras, pasando el salón y el gran salón
de baile, hasta una habitación privada que había sido diseñada exclusivamente para
su uso agarrando la manija, abrió la puerta y entró en el único paraíso que se
permitió: su biblioteca.
Un cuarto donde paredes de libros y pergaminos y tabletas de piedra se levantaron

en tres pisos de esplendor estaba decorado en oro y azul antiguos, con seis
ventanas altísimas que daban al extensión rodante de los terrenos del castillo verde
era una habitación apta para un bajá, repleta de antigüedades y objetos únicos que
había recogido antes de su accidente.
Siempre había existido una profunda necesidad dentro de él de estudiar la cultura

humana y las diferentes civilizaciónes, había recorrido los continentes, localizando
gemas y piedras preciosas, pergaminos venerados, esfinges en miniatura y estatuas
de animales exóticos, floreros raros de la dinastía Ming y libros; los había
acumulado como un dragón que protege su guarida del tesoro.
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Stacy Reid
Durante su recuperación, había contratado a un equipo de arqueólogos, abogados y

cazadores de cosas excepcionales y únicas, y cada año se le traía algo más
precioso, más único. Sintió como si coleccionara las grandes bellezas y maravillas
sin embargo, nunca se había realizado tocó su última adquisición: el emperador
del mundo,
Kublai del Imperio mongol inmortalizado en el frío jade de la estatua.
No le trajo ningún placer el vacío, no estaba lleno; no había necesidad de disturbios

para sumergirse en los libros raros que acompañaban a esta y cada adquisición su
mente no llegó al abismo donde podía sumergirse en otro mundo exótico y ser libre
por su deseo de coleccionar repentinamente ardió con una furiosa necesidad de
agregar otro objeto a su creciente tesoro de tesoros.
La señorita Katherine "Kitty" Danvers.
Pero una vez que llegaron detrás de estas enormes puertas de roble, sus tesoros no
se fueron, un interés inusual lo atravesó ante la noción de esta criatura atrevida en
su castillo.
—¡Finalmente, tu reunión ha terminado! — exclamó una voz apagada llena de

molestia.
Él sonrió, avanzando hacia la gran biblioteca y rodeando una pared de estanterías

hacia otra área abierta para ver a su hermana tirada indecorosamente sobre la
alfombra oriental verde oscuro, su vestido de melocotón ya mostraba signos de
manchas.
—Supongo que has estado esperando mucho tiempo.
—Al menos dos horas—ella le dirigió una rápida sonrisa, sus ojos turquesa estaban
llenos de emoción—. Mira lo que ha llegado, Alexander, una vasija sacramental
del Templo de Seti. ¿No es glorioso? Creo que el Sr. Cook se ha superado a sí
mismo con su última adquisición, hay un libro de jeroglíficos ... — Penny se puso
de pie y apretó las caderas delgadas con las manos—¡Pareces fuera de lugar!
¿Debería convocar al Dr. ?
Dejó de lado su preocupación.
—Estoy bastante bien, simplemente recibí un poco de noticias inesperadas.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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Ella le lanzó una mirada inquisitiva.
—¿Es noticia de los médicos?
—No—el alivio se encendió en sus ojos.

—¿Son buenas o malas noticias?
—Depende de tu perspectiva sobre-
—Por favor, no más conferencias filosóficas y dime que —gritó con franqueza
entrañable.
Alexander se rió entre dientes, recordando su animado debate esta mañana

mientras remaban en las frías aguas del lago.
—Parece que estoy comprometido.
Jadeó y se hundió en el cojín bien acolchado del sofá.
—¿Debes casarte?
Así parece— dijo con diversión.
—¿Pero cómo? No puedo dar crédito ni percibir si debería estar encantada o

compadecer a la pobre dama que tendrá que soportar tus excentricidades— respiró
Penny, mirándolo ansiosamente. Él frunció el ceño— Aunque son encantadores—
agregó apresuradamente con una sonrisa pícara—. Pero realmente,
¿cómo sucedió esto?
—Según tengo entendido, fue anunciado en los periódicos por la señorita Kitty
Danvers, lo admito, todavía tengo que conocer a esta señorita.
La importancia de sus palabras llegó a su hermana, y ella se enderezó.
—Oh querido me pregunto qué circunstancias alentarían a alguien a anunciar tal

falsedad. ¿Estás considerablemente enojado?
Dejando que su dedo se deslizara sobre la fría estatua de mármol de Hera,

Alexander se movió con su temblorosa marcha hacia la pared de ventanas con
vistas a los jardines palaciegos de su propiedad.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
—Estoy ... sorprendentemente no enojado— murmuró, probando las emociones

detrás de las palabras.
Lo que era era curioso. La luna luchaba por aparecer, las nubes la cubrían como un
velo delgado,
enterró fuede
debajo entonces cuando
su piel, unasintió que la presión
inquietud del silenciose
casi abrumadora lo invadió
apoderóy se
de
Alexannder.
«¿Quién es usted, señorita Kitty Danvers?» Intemperante e imprudente, eso lo

sabía no habría otra razón para convocar a una bestia en su vida.
¿Por qué alguien diría que estaban comprometida con él? ¿Qué farsa estaba
jugando y por qué?
Ya no era el diamante más brillante de la sociedad, la captura loca, mala y más

esquiva que todas las bellezas habían anhelado se había convertido en su monstruo
cicatrizado y solitario se mantuvo como una voz influyente en la política británica
a través de su pluma. Ninguna mujer lo quería, y él no deseaba ninguna, porque su
polla era una cáscara vacía que nunca volvería a levantarse sin embargo, de alguna
manera, él mismo tenía una prometida ... una que estaba asaltando la sociedad.
Un susurro detrás de él indicaba que su hermana había regresado al montón de

pergaminos en el piso, estaba bastante acostumbrada a sus largas introspecciones y
siempre supo cuándo dejarlo con sus reflexiones.
Estaba intrigado, la soledad flotante con sus dentadas y los bordes afilados, que lo
perforaron cuando menos lo esperaba, parpadearon como si sintiera algo diferente
en la periferia de su alma y sus pensamientos. En lugar de la oscuridad helada que
se asentaba sobre sus emociones, en lugar de una furia apagada de pérdida, en
lugar de una sensación de nada, una curiosa anticipación cubrió su mente.
╰───────╮ • ╭──────╯
Stacy Reid
Un par de semanas después, otro conjunto de artículos periodísticos habían sido

entregados a Alexander, el Sr. Pryce había ejecutado su comisión
excepcionalmente bien.
Tendido en una extensión organizada sobre su escritorio de roble, Alexander tenía

cinco pilas de artículos, todos de varios periódicos. The Morning Chronicle, Times,
The Gazette, The Morning Herald y Lady Goodie’s Scandals and Secrets, un
documento con el que no estaba familiarizado pero que prometía todos los chismes
jugosos para aquellos ávidos devoradores de escándalos.
Parecían tan tontos como él, porque seguían sin descanso las salidas de la señorita
Danvers, Alexander arrancó la hoja tomada de The Morning Chronicle fue una
entrevista una diversión incrédula lo llenó cuando su mirada devoró sus descaradas
palabras.
El reportero: “LA SOciedAd no hA VIsto Al duque en vArios Años. ¿Qué nos puede
decir Al respecto?" SrtA DAnvers: "Que Al duque le gusTA y VAlorA Su priVAciDAD."
Alexander trató de imaginar la expresión que podría haber acompañado ese
comentario descarado¿Una ceja arqueada, un rizo dulcemente engañoso de sus
labios?
El reportero: "¿ViAjArá el duque A LA ciuDAD esTA temporADA?"
SrtA DAnvers: “Querido, no, el duque prefiere mucho LA trAnquiliDAD y el

Aire fresco del cAmpo, pero él me escribe con bAStAnte frecuenci A, unAS cArTAS tAn
encAnTAdorAS."
El reportero: "¿Y en qué pArte del pAís reside el duque?"
Alexander imaginó que se había reído antes de responder. ¿Era bajo y ronco o
brillante y emocionante?
SrtA. DAnvers: “VenGA AhorA, señor DAwson, segurAmente no esperA que lo

AdmiTA mi querido AlexAnder segurAmente no me lo perdonArí A debo mAntener su
confiAnZA."
Stacy Reid
Un par de semanas después, otro conjunto de artículos periodísticos habían sido

Ahora Alexander imaginaba al reportero acercándose, completamente encantado
por la engañosa zorra.
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
El reportero: "¿Y qué te
escribe?"
SrtA DAnvers: "Oh, LAS letrAS y poemAS más encAntAdores".
Tal insolencia impresionante. ¿Se había sonrojado hermosamente cuando dijo esa
mentira? ¿O agitó sus pestañas?
El reportero: "¿El duque te envíA más regAlos?"
SrtA DAnvers: “RegAlos muy encAnTAdores y AceptAbles entre unA

pArejA comprometiDA. AlexAnder me mimA Sin cesAr con libros de poesíA y los
versos más elocuentes de su crEACión, el me AdorA y yo TAmbién lo Adoro A él.
El reportero: "¿Es su Apego unA pArejA de Amor, entonces?"
SeñoriTA DAnvers: “¡DecLAro que es ASí! Me consiente sin vergüenZA."
¡Impudente moza! Él la complació, ¿verdad? Y no solo del tipo regular... sino

descaradamente.
El reportero: “¿RegresArá el duque A LA CámArA de los Lores en Algún momento

cercAno? Es unA poderosA VOz de lA rAzón, su plumA es un instrumento pArA el
cAmbio. "
SrtA DAnvers: “No discutimos nADA TAn grAcioso como LA políticA, Sr.
DAwson hAbLAmos sobre ASuntos del corAzón ".
De alguna manera, Alexander no la creía tan vaga como ella implicaba no, esta
mujer era tan astuta como un siervo, con un suspiro impaciente, pasó a la mención
de el en hojas de escándalo.
Lady Goodie ha espiado a la dama más atrevida de la temporada caminando a

Hyde Park varias veces, la doncella de su dama unos pasos atrás consultas
discretas indican que la señorita Kitty Danvers no tiene un faetón o un carruaje
propio.
la sociedad en cada una de sus columnas semanales sobre la falta de la señorita
Danvers en apariencia y gentileza para convertirse en duquesa, la hoja de
escándalo de la semana pasada había mencionado cuán vibrantemente se rió la
señorita Danvers, y que sus botas de montar habían visto días mejores.
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Stacy Reid
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El reportero: "¿Y qué te
escribe?"
SrtA DAnvers: "Oh, LAS letrAS y poemAS más encAntAdores".
Tal insolencia impresionante. ¿Se había sonrojado hermosamente cuando dijo esa
mentira? ¿O agitó sus pestañas?
Quien quiera que fuera este personaje de Lady Goodie, tenía el deber de informar a
la sociedad en cada una de sus columnas semanales sobre la falta de la señorita

Danvers en apariencia y gentileza para convertirse en duquesa, la hoja de
escándalo de la semana pasada había mencionado cuán vibrantemente se rió la
señorita Danvers, y que sus botas de montar habían visto días mejores.
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«¿Por qué la farsa, señorita Danvers? ¿Y cómo te beneficia exactamente?»

reflexionó en silencio.
No había usado su engaño para ganar nada para sí misma, más allá de la casa de la
ciudad que su abogado había insistido en conseguir para la dama sintió una
extraña compulsión revolviéndose dentro de él para comprender el impulso y las
complejidades de esta extraña.
Volteando la hoja de noticias, leyó cuidadosamente varias menciones de ella

mientras que los artículos de los otros documentos se hicieron en tonos de
admiración, Lady Goodie parecía despreciar a la señorita Danvers con comentarios
mordaces y sarcásticos que asomaban a la señorita Danvers como la prometida del
duque de Thornton.
¡Lady Goodie tiene la más alta autoridad de que la cautivadora y casi escandalosa
señorita Danvers fue vista una vez más, montando un caballo a horcajadas en Hyde
Park! Impactante, por supuesto, y la última dama en titillat la sociedad de una
manera tan audaz era nuestra querida Lady Caroline Lamb este autor se pregunta:
¿Qué tiene que decir el duque sobre la manera escandalosa y especulativa de su
prometida?
Alexander recogió otro papel, que se refería al mismo incidente pero defendió su
acción como convenciones valientes y desafiantes de las ofertas de la sociedad de
hecho, este artículo pensó que el duque debería estar orgulloso de tener una
duquesa tan intrépida parecía que un grupo de la sociedad podía creer al miserable
mentiroso, pero la otra mitad era cautelosa y cortadora. ¿Cómo estaba
maniobrando las aguas oscuras y traicioneras en las que había buceado
voluntariamente?
Con hábil aplomo ... ¿o tiene miedo, señorita Danvers?
Sus labios se curvaron y alcanzó el tintero y la pluma sacando un fajo de papel de

su cajón superior, comenzó su composición estaba demasiado cautivado por la
falta de la señorita Danvers como para ignorarla por más tiempo
QueriDA SeñoriTA
DAnvers...
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Alexander hizo una pausa, evaluando el impulso de escribirle y decir que? ¿Rogar
a explicar? ¿Alertar a la zorra atrevida de que él estaba al tanto de su plan?
Explosión de su corazón por estar tan perplejo, tan intrigado por su subterfugio ella
era un rompecabezas ... y a él le gustaban los rompecabezas por cómo ocupaban la
mente y permitían el paso del tiempo con un poco de diversión.
Malditas tonterías por estar tan cautivado por una mujer que sabía que era una
desgraciada mentirosa, su corazón dio un vuelco y soltó una respiración lenta y
audible, sin embargo ... estaba encantado y ella había logrado esto sin que
Alexander la conociera.
En lugar de enviarle una carta, rápidamente garabateó:
Sr. Pryce
Verá que lA SeñoriTA DAnvers está equipADA con un fAetón y un pAr A juego,
ArrEGLArás que los cAbAllos seAn estAbiliZAdos y cuiDAdos, en ningún momento
debe informAr A LA SeñoriTA DAnvers de que usted y yo hemos hAblAdo de elLA,
debes convencerLA de que tome estos Artículos como ApropiAdos pArA lA
prometiDA de un duque, no se le debe decir que tuve Algo que ver con el
comAndo.
El duque de Thornton.
Su carta dejaría perplejo al joven abogado, pero Alexander sabía que lo obedecería
sin preguntas.
Un rápido golpe en su estudio lo hizo bajar la pluma la puerta se abrió con

exuberancia, y su hermana se metió en su santuario, con un pequeño bulto rosado
aplastado amorosamente entre sus brazos.
animal por ella. Aferrado en su otro brazo había un periódico.
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Ella había encontrado al cerdo, aún más sorprendente, el cocinero había dejado al
animal por ella. Aferrado en su otro brazo había un periódico.
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—Querido hermano, ¿has visto este? — su hermana gritó con una risa ahogada—.
Me atrevo a decir que he ganado nuestra apuesta, nuestra señorita Danvers es
hermosa.
Una sacudida rápida de su corazón, un deslizamiento primario de interés en una de

sus reflexiones anteriores, se había imaginado que la señorita Danvers no era
atractiva y era soltera, y esta artimaña era un intento desesperado por hacerse más
atractiva para los pretendientes había descartado esa suposición casi de inmediato,
atractiva.
—¿Es ella? — murmuró él.
Oh, sí— dijo Penny, sus ojos bailando con alegría y admiración.
Con un gruñido, Alexander tomó el papel, que mostraba una caricatura de una
mujer de huesos pequeños, un sombrero con varias plumas de plumas decorativas
encaramadas descuidadamente sobre su cabeza, una mano enguantada presionando
sus labios en aparente deleite y un hombre que supuestamente era él, se dejó caer
sobre una rodilla, sosteniendo un ramo de flores y lo que parecían ser letras que se
derramaban de cada bolsillo imaginable, luciendo como un tonto.
Alexander parpadeó; entonces se rio entre dientes. Su hermana contuvo el aliento y

él levantó la vista.
—Te ríes— dijo con asombro.
Una sacudida peculiar atravesó su corazón.
—No actúes como si la acción fuera extraña para ti.
—No me atrevo a desear una diversión tan genuina, ¿o está creciendo tu

fascinación por esta extraña criatura?
Quizás no debería haber compartido las menciones del periódico. Su hermana puso
los ojos en blanco.
—No me tomaste confianza he encadenado la verdad.
43 | P á g i n
a
Stacy Reid
Había estado tan absorto leyendo sobre la señorita Danvers la semana pasada que
no había escuchado a Penny acercarse a él, una voz demasiado cercana
simplemente había arrastrado las palabras.
—Nunca supe que leías las hojas de escándalo, Alexander, y cuán curioso lees solo
las secciones que mencionan a la señorita Danvers, cómo deseo conocerla.
Se había girado para encontrarse con la sonrisa amplia y conmovedora de Penny

entonces una especie de apuesta había comenzado entre ellos
¿Era atractiva con el pelo rubio y una figura rolliza como él había preferido a las
mujeres en el pasado? ¿O era simple con casi ningún atributo estimulante? ¿La
señorita Danvers era gordita o menuda? Había dicho que no estaba ni aquí ni allá
en su estimación; Penny había dicho que una mujer con una personalidad tan
grande y audaz debe tener el cuerpo y la actitud para que coincida.
Su mirada bajó de nuevo a la mujer de huesos pequeños en la caricatura chillón

otra apuesta había sido: ¿era rubia o de cabello oscuro?se había puesto justo,
Penny de cabello oscuro la caricatura no arrojó luz allí ¿Cuándo establecería ella
escandalosamente una fecha de boda? Alexander nunca había apostado, Penny
había dicho una boda de diciembre.
—Acabo de leer sobre la primera vez que la conociste— dijo Penny, con los ojos
muy abiertos de diversión—¡Cómo desearía poder conocer a la señorita Danvers!
Ella debe ser muy valiente y original me pregunto qué cuento extravagante
leeremos a continuación.
Alexander gruñó, tratando de enterrar esa llamarada de interés para una condenada
extraña que era bastante desvergonzada y poco ortodoxa en sus modales.
—¡Estoy convencida de que cuando la hayas conocido, la amarás! —Penny declaró.
Él sonrió ante la ingenuidad de su hermana. ¿Amor? Una noción que no había

pensado ni soñado en años ¿Y para esta criatura inusual? Improbable pero, ¿por
qué estaba burlando de sus payasadas salvajes e inapropiadas?apenas pudo
encontrar la respuesta.
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a
Stacy Reid
Había estado leyendo todas las menciones de ella en los periódicos, su curiosidad
crecía a pasos agigantados ante su audacia incontrolada, no podía evitar sentirse
intrigado por su osadía.
Una parte de él que había muerto y enterrado, susurró en su alma. ¿Qué haría si
viniera por usted, señorita Danvers? Retirarse y esconderse? ¿O me enfrentarías ...
desafiarme ... obligarme? E inexplicablemente, Alexander sabía que antes de que
terminara la temporada, lo descubriría.
Stacy Reid
Capítulo
cuatro
Varios días después, Alexander se sentó junto a una mesa afuera en los jardines
orientales con su hermana; su madrina, la condesa Darling, una querida amiga de
su madre; y uno de sus amigos más confiables, George Hampstead, el marqués de
Argyle, Lady Darling y George habían llegado inesperadamente, y Alexander
sospechaba que las noticias de su misteriosa novia los habían llevado a su castillo.
Se habían visto obligados a buscarlo en los jardines, ya que se había negado a

atenderlos en el salón, aquí en los jardines, era donde se quedaba cuando esa
hambre de algo más, una esposa, hijos, sueños y esperanzas imposibles arañaba el
interior de su pecho. Cada vez que inhalaba el aroma de la primavera (rosas y
crisantemos) en sus pulmones, regodeándose en los gritos de la alondra, y sentía el
calor del sol en su rostro, los recuerdos de sentarse sobre los hombros de su padre y
la suave risa de su madre fueron más vívidos.
—Alexander, querido, las noticias que circulan sobre la ciudad me han obligado a
viajar a este lugar terriblemente frío al que llamas hogar dime, ¿es cierto que estás
comprometido con la señorita Kitty Danvers? No pude dar crédito a la noticia
cuando la escuché, ni a la extravagante historia de tu cortejo.
—Parece que nos conocimos hace unos meses cuando su carruaje perdió una rueda
que viajaba a esta parte del reino abandonada, por Dios fue amor a primera vista—
murmuró—. Pasamos horas discutiendo las artes y la poesía.
Lady Darling jadeó, su mano revoloteando hacia su garganta, el turbante azul en su

cabeza se balanceaba.
—¡Oh, Alexander, qué maravilloso! Positivamente tuve que venir cuando escuché
las noticias, y sabes cómo odio viajar.
Tenía alguna noción, su madrina siempre se había quejado de su terrible viaje cada
Stacy Reid
Capítulo
vez que la visitaba y de cómo temía ser abordada por los bandoleros. Algo
divertido,
cuatro
Stacy Reid
notó que no le había impedido vestirse a la altura de la moda; con un vestido

imperio de cintura alta con un collar de perlas y orejeras, mostrando sin esfuerzo
su riqueza.
—Estoy muy contenta por ti, pero ¿por qué no estás en Londres?—ella preguntó
tentativamente, sus ojos azul oscuro le recordaban tanto a la suavidad de su madre
con preocupación—. No tenía idea de que tenías expectativas de casarte alguna
vez.
Sus expectativas de casarse y formar una familia habían sido reales y alcanzables
hace diez años, pero su madrina sin duda se preguntaba quién se casaría ahora con
un lisiado con cicatrices.
—Quizás mi título y riqueza sean el atractivo— dijo suavemente y sin ningún

aguijón verdadero.
Ella se sonrojó—No quise decir que...
—No pienses en nada— dijo con una pequeña sonrisa.
Sus ojos se fijaron en la piel cicatrizada en su mejilla y trazaron sus imperfecciones

hasta donde continuaron debajo de la tela del cuello, luego se sumergieron en su
silla de ruedas. La condesa apartó la vista, componiéndose visiblemente, antes de
volver a fijar su mirada en él.
—Rezo para que no llore—había una esperanza en sus ojos que era dolorosa de ver.
Por supuesto, todos podían recordar que una vez estuvo comprometido con el
diamante de la temporada, la exquisita hija del conde de Danford, ella se había
desmayado la primera vez que lo vio después del accidente, cuando le dio el
informe de los médicos de que nunca volvería a caminar, ni funcionaría como un
hombre, ella había llorado lastimeramente, sus lágrimas sobrecargadas lo habían
dejado sentir vacío, porque había percibido que era la pérdida de ser una duquesa
lo que la había atravesado, sería fácil echarle la culpa a Lady Daphne por huir de
su propiedad y nunca mirar atrás, pero no había tenido el corazón para hacerlo ...O
vez no la había amado tanto como había pensado.
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a
Stacy Reid
notó que no le había impedido vestirse a la altura de la moda; con un vestido

imperio de cintura alta con un collar de perlas y orejeras, mostrando sin esfuerzo
su riqueza.
—Estoy muy contenta por ti, pero ¿por qué no estás en Londres?—ella preguntó
tentativamente, sus ojos azul oscuro le recordaban tanto a la suavidad de su madre
con preocupación—. No tenía idea de que tenías expectativas de casarte alguna
vez.
tal
vez no la había amado tanto como había pensado.
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Alexander había reconocido que se necesitaría un alma rara para aceptar sus
limitaciones, y sería un tonto incluso tratar de encontrar a una mujer así. Los
recuerdos lo retorcieron, oscuro y feo, un espectro persistente que nunca había
tratado de cerrar la puerta. Uno no huye de los recuerdos, sino que los enfrentó con
resuelta tenacidad, había llegado demasiado lejos para alejarse de sus
pensamientos, porque allí era donde residía más, en el profundo laberinto de su
cabeza, las llamas lamieron su mente, quemando los buenos recuerdos como
cenizas en el viento, su estómago se retorció en nudos apretados, pero no
esquivó,
los ya que esa supresión solo lo conduciría a pesadillas inquietantes.
Había aprendido eso en los primeros años mientras luchaba por la cordura y la
supervivencia, dejó que el sueño despertara, mostrando los dientes en una sonrisa
burlona por así decirlo, a menudo se despertaba empapado en sudor, su corazón
latía con fuerza y el dolor le hacía nudos en el estómago aquellos primeros días y,
el recuerdo actual de perder a sus padres en el incendio había sido interminable, un
mar de tormentos, su cerebro a menudo se lo recordaba mientras dormía.
En esta misma casa, se había producido un incendio en el ala este, que cobró la
vida de sus padres, varios miembros del personal y su juventud, lo único bueno de
todo esto fue que había salvado a su hermana, Penny, que solo tenía siete años en
ese momento.
El recuerdo deslizándose, el horror del humo robando su aliento, el olor rancio de

su propia carne chisporroteando, el ardor de su piel, el humo en sus ojos y mientras
buscaba una forma de escapar del infierno con Penny, siempre estaban con él para
salvar sus vidas, él había saltado a través de las ventanas de su habitación con ella
metida lo más segura posible en sus brazos.
Los doctores dijeron que había sido un milagro que su hermana tuviera el cuerpo
ileso y como burlado por los cielos, el cielo se había abierto con relámpagos y
truenos y un gran diluvio si tan solo hubiera caído incluso diez minutos antes.
Parecía que Dios tenía un sentido del humor retorcido, algo que Alexander no
había apreciado.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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—Sí ... ¿por qué no haces el remolino social con tu prometida? — George
preguntó, sus ojos vigilantes y curiosos—Tuve que dejar los encantamientos
encantadores de la actriz más consumada
Sus labios se aplanaron cuando Alexander levantó la barbilla hacia su hermana,

que estaba cortando rosas para colocarlas en el florero sobre su mesa, George a
veces se olvidó de pensar en su lengua cuando habló de sus conquistas.
El mayordomo
reír le trajo las
mientras colocaba a Alexander unacortadas
flores recién hoja de escándalo y se fue Penny se echó a
en el florero.
—Me temo que Alexander piensa ocuparse de los recortes de periódico de su

atrevida novia, todavía no se dio cuenta de que había encontrado un nuevo tesoro
para su horda—dijo con demasiada sabiduría—Tengo muchas ganas de cuando el
dragón en él rugirá y buscará este tesoro peculiar.
George le lanzó un ceño perplejo y ella tuvo el descaro de guiñarle el ojo con el
ceño fruncido, Alexander se dio cuenta de que era realmente el momento de enviar
a Penny a Londres por su temporada, se estaba volviendo demasiado impertinente
en sus pensamientos y modales y carecía de ese refinamiento de las damas de la
sociedad sin embargo ... la amaba como era y nunca querría verla diferente.
—Pensé que era extraño que te comprometieras con una mujer con pocas
conexiones o fortuna, su padre, el vizconde Marlow, las dejó con poco dinero, y su
heredero no las apoya, la familia de la señorita Danvers está debajo de tu status —
murmuró George—. No puedo creer que es a ella a quien elegirías ser tu duquesa.
Alexander sonrió ¿A quién le importa? El estaba interesado. ¿Cuánto tiempo había

pasado desde que había pensado o deseado la compañía de una mujer? Años.
El marqués suspiró y cruzó las piernas, aparentemente admirando las nuevas botas
que cubrían sus pantorrillas.
—Se lo consedo, ella no es más que ingeniosa y original, escuché decirte que la
consientes descaradamente—el marqués agarró la hoja de noticias, frunciendo el
ceño mientras leía las últimas noticias sobre la señorita Danvers—¡Qué demonios
dices! No puedo dar crédito a las tonterías románticas que ella dice que haces.
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SINFUL WALLFLOWER #
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—Sí ... ¿por qué no haces el remolino social con tu prometida? — George
preguntó, sus ojos vigilantes y curiosos—Tuve que dejar los encantamientos
encantadores de la actriz más consumada
Sus labios se aplanaron cuando Alexander levantó la barbilla hacia su hermana,

que estaba cortando rosas para colocarlas en el florero sobre su mesa, George a
veces se olvidó de pensar en su lengua cuando habló de sus conquistas.
¿Escribes poesía?
El mayordomo ¿Cantarle
le trajo baladas?una
a Alexander ¡Ven
hojahombre!
de escándalo y se fue Penny se echó a
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SINFUL WALLFLOWER #
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Pequeña linda mentirosa, Alexander buscó la hoja de noticias, rompió el papel dos
veces y bajó su atención al artículo, la pura indignación despertó su curiosidad en
un grado asombroso. Un encantamiento perverso lo atravesó incapaz de calmar la
necesidad, siguió leyendo, desconcertado por los cumplidos románticos que ella le
atribuía.
Su madrina hizo otra puñalada al provocar una reacción.

—Por favor dime, ¿es verdad, Alexander? ¿De verdad vas a casarte con esta criatura?
No quería mentirle a su madrina, pero descubrió que no quería revelar cuán

inteligente y engañosa era realmente la señorita Danvers.
—Hay un ligero malentendido entre la señorita Danvers y yo, cuando se haya

aclarado, les informaré a todos sobre el estado de nuestra relación.
Él se rió ante la expresión de incredulidad de George , el hombre se enderezó en su

silla.
—Dios mío, hombre, ¿qué significa eso? ¿Vas a ir a la ciudad?
Alexander no se había aventurado en la sociedad durante años, no desde la última

vez que había asistido a la Cámara de los Lores en los últimos seis años el feo
recuerdo de sus piernas cediendo mientras se encontraba debatiendo sobre el plan
de regreso del Banco de Inglaterra al oro.
La norma lo atravesó casi se sobresaltó, pero se permitió absorber los susurros

recordados de sus compañeros que habían llenado el parlamento.
Querido Dios, sus cicatrices son horribles. Él es un lisiado ... No, el duque que
podría ser ...
Se había retirado al país sin ningún intento de participar en las frivolidades de la

temporada, los periódicos ya habían tenido un día de campo con su pérdida de
dignidad en el piso del parlamento, y no se había preocupado por el desmayo de las
señoritas o la interminable especulación de la sociedad.
Había trabajado para fortalecer sus piernas, pasando lentamente de poder estar
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Pequeña linda mentirosa, Alexander buscó la hoja de noticias, rompió el papel dos
veces y bajó su atención al artículo, la pura indignación despertó su curiosidad en
un grado asombroso. Un encantamiento perverso lo atravesó incapaz de calmar la
necesidad, siguió leyendo, desconcertado por los cumplidos románticos que ella le
atribuía.
fuera de su silla
Su madrina hizode baño
otra durantealmás
puñalada de unos
provocar unaminutos hasta que pudo permanecer
reacción.
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sin ayuda durante horas. No había habido nada que lo llevara al corazón de
Londres, ya que tenía buenos amigos para leer sus argumentos y asegurarse de que
su voluntad dirigiera a los señores en el parlamento cuando quería que se aprobara
un proyecto de ley vital.
Pero ahora ... el creciente interés de Alexander en conocer a su pequeña intrigante

no se vio afectado por la razón o el sentido común, lo que haría con ella justo
cuando la viera era otra pregunta completamente diferente.
El orgullo estalló en el corazón de Kitty ante el resplandor de su hermana, la

sonrisa de Anna parecía iluminarse desde dentro mientras se sumergía en una
elegante reverencia y se acercaba a los brazos del barón Lytton, su vestido de fiesta
color esmeralda y sus zapatillas de baile plateadas brillaban iridiscentes bajo la luz
de las velas de los candelabros de cristal en el reluciente salón de baile. El barón
hizo girar a su hermana con gracia sin esfuerzo y para Kitty, parecían la pareja más
encantadora. Esta era la segunda vez que bailaban en la noche, y su marcada
atención a su hermana era bastante agradable, Kitty se había asegurado de que
Anna asistiera a la mayoría de los bailes a los que había sido invitada en el
transcurso de las últimas tres semanas, y la primera noche, los caballeros se habían
reunido alrededor de su hermana, pidiendo bailes. El plan estaba funcionando, la
única desventaja era que los libertinos y los dandis parecían creer que Kitty era una
conquista.
Al principio, la atención la había desconcertado; entonces se había divertido con su

inconstancia, se había puesto una máscara de indiferencia divertida, rechazando
todas las ofertas de bailar y montar en el parque. Kitty seguía lidiando con el hecho
de que tenía un carruaje personal tirado por un equipo de bahías a juego. Parecía
que el señor Pryce había pensado en todo, y el pequeño bloc de notas que usaba
para llevar un registro de la suma que necesitaría pagar en secreto al duque tenía
una figura astronómica.
—Annabelle y el barón Lynton son encantadores juntos—murmuró la señorita

Fanny Morton, otra querida amiga de Kitty y miembro de su club de floreros.
Stacy Reid
Fanny no fue celebrada como una belleza, pero no había nada en lo más mínimo
objetable en su semblante, tenía el pelo corto y rojo oscuro cortado a la altura de la
moda y, el par de ojos grises más cautivadores, profundos e insondables.
Había tenido la desgracia hace unos años de creerse enamorada de un joven

barones, después de que se llamara a las amonestaciones, la había rechazado a
favor de una heredera que comandaba cincuenta mil libras al año, y de alguna
manera la sociedad no la había perdonado por la terrible conducta del Baron.
—¿No sería grandioso si él se lo ofreciera? —Ophelia susurró sobre las tensiones

del vals mientras se acercaba con un vaso de ponche—. Ya parece estar medio
enamorado de ella.
—Me atrevo a esperar que espere hasta que se haya asegurado una oferta... o mejor,
después del matrimonio para declarar sus propios afectos—dijo Fanny suavemente,
levantando las manos con consternación, sombras de dolor recordado en sus ojos—.
No le serviría ser demasiado obvia en sus afectos y luego... —ella se encogió de
hombros con poca elegancia y tomó un sorbo de champán.
—Puedo decir que son una pareja bien emparejada, con un apego genuino, oh,
Kitty, tu plan funciona de manera brillante—dijo Ophelia con un suspiro feliz pero
sorprendentemente envidiosa.
—Y no lo olvidemos, lo más maravilloso de todo es que el barón Lytton tiene diez

mil al año y no menos de dos propiedades—dijo Maryann, acercándose a ellas,
parecía sin aliento ¿O estaba asustada? Sus mejillas estaban sonrojadas y sus labios
parecían picados.
¿Había sido besada?
—Tu paseo a la terraza parecía estimulante—dijo Ophelia, con los ojos muy
abiertos por la especulación y la maravilla—¿Fuiste malvada por una vez,
Maryann, cariño?
—Por supuesto que no—dijo con una sonrisa que desmentía su negación,
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empujando sus gafas redondas y doradas por la nariz.
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Si bien Kitty había compartido su malvado plan con todos sus amigas,
Maryann
había revelado solo los detalles más insignificantes de sus reflexiones pecaminosas
sobre
que leselinformaría
libertino más peligroso
cuando confiaradeenLondres y, había
su camino insistido obstinadamente en
a seguir.
El vals terminó y el barón acompañó a Anna a su pequeña reunión, se inclinó con

gracia después de saludarlos, sus ojos brillaban con diversión afable, a Kitty le
gustaba y lo consideraba perfecto para su gentil hermana, si tan solo él se moviera
para asegurarla más rápido.
Habían pasado solo unas pocas semanas desde que había asumido el manto de
Kitty Danvers, la prometida del duque solitario, y había comenzado a anticipar que
podría ser descubierta. Kitty ya no podía consolarse porque los rumores decían que
no había sido visto en la ciudad en años. Las menciones de ella en las hojas de
noticias habían quedado completamente fuera de su control, todas ansiosas por
recordarle a la sociedad que su duque más solitario estaba comprometido con la
intrépida Kitty Danvers.
Seguramente el duque oiría de ella en cualquier momento si el barón iba a ofrecer

pronto, entonces el final de esta destrucción de nervios acabaría, la farsa estaría a
la vista.
—¿Puedo pedirle el próximo baile, señorita Morton?—preguntó amablemente.
Fanny jadeó, con los ojos muy abiertos, la tristeza atravesó a Kitty, porque esta era
la primera vez que un caballero había invitado a Fanny a la pista de baile en dos
temporadas, su labio inferior tembló con su sonrisa.
—Sería un honor, Lord Lytton.
Ella hizo una reverencia y permitió que él se la llevara, si Kitty no había estado
satisfecha antes de que el barón fuera la pareja de su hermana, su maravillosa
acción solo había consolidado su creencia. Anna se volvió hacia ella, sus ojos
azules ardían de emoción, su color se intensificó un poco.
—Oh, Kitty, ¿no es él el caballero más amable y afable que hayas
conocido?
Ella sonrió, la alegría y la esperanza de su hermana contagiosa.

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—Me atrevo a decir que lo es.
—Oh, querida hermana, lo amo estoy segura de ello.
Anna juntó las manos al frente, evidentemente tratando de ser femenina con su
alegría.
—Ten cuidado—dijo Kitty—Acabas de conocerlo y, aunque sus atenciones son
notables, ¡no se ha declarado a sí mismo!
La expresión de Anna se volvió soñadora.
—Me atrevo a decir que cuando dos almas se conectan, apenas significa que se
hayan encontrado hace solo dos semanas, con el es una conexión muy elegible,
tiene las cualidades más maravillosas y amables, los modales más distinguidos, y
ama la poesía tanto como yo oh, Kitty, siento que él pedira mi mano.
Antes de que pudiera responder, una voz resonante anunció
—¡El duque de Thornton!
El desconcierto floreció a través de Kitty. La habitación se arremolinó a su

alrededor y luego se reubicó, su corsé de repente se sintió demasiado apretado. El
aire estaba frío, como si toda la sangre se hubiera drenado de su cuerpo, dejándola
temblando y su única señal de vida era su corazón atronador y lleno de terror.
Una bofetada era lo que necesitaba para despertarla de este horrible sueño, pero sus
amigas se habían congelado. Anna volvió los ojos anticipatorios sobre el rellano de
la escalera, donde murmullos de asombro y especulación surgieron en el salón de
baile, como una ola de fuego arrollador, luego, por un solo momento, sin aliento,
un silencio sobresaltado cayó sobre la multitud cuando se resolvió la importancia
del anuncio del mayordomo.
Alexander Masters, el duque de Thornton, había llegado a esta fiesta.
Pasaron varios segundos y el salón de baile permaneció inesperadamente silencioso,

como si todos contuvieran la respiración colectiva mente, las emociones que fluían
a través de Kitty eran como el agua que fluye a través de los dedos: imposible de
controlar o dar forma a una apariencia tangible.
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«Me voy a desmayar»
Kitty había pasado semanas aprendiendo todo lo que podía sobre el duque antes de
atreverse a enmascararse ante la sociedad como su prometida. La prensa lo pintó
como un recluso, un enigma, un hombre que no reconocía ni respondía a los
chismes en las hojas de escándalo, y la sociedad no tenía la esperanza de volver a
verlo, era un hombre intensamente privado desde su rumoreado accidente.
Entonces, ¿por qué estaba él aquí? Se avecinaba un desastre del tipo escandaloso e
irrecuperable, la humillante verdad de su plan desesperado sería transmitida para el
consumo público. Un espasmo de angustia atravesó a Kitty, había arruinado a su
familia y la oportunidad de Anna de tener un encuentro amoroso por su intención
desesperada.
Solo podría haber una razón para su presencia: desenmascararla y repudiarla en ese
momento.
Kitty se vio obligada a dominar el impulso de retirarse y huir como si el diablo le

pellizcara los talones. Entonces el hombre mismo apareció en el rellano, una onda
de conmoción atravesó la habitación, junto con algunos susurros furiosos.
—¿Es él?
—¡Nadie lo ha visto en siete años o más, me han dicho!
—Por mi palabra, ¿qué hizo que diera su consentimiento para casarse con un
hombre así?
—Su fortuna, por supuesto, ¿por qué más?
Estaba atado a una silla de ruedas y su cara ...Apenas podía respirar, una suave
máscara blanca cubría la mitad de su rostro como porcelana blanca, le imponía un
efecto misterioso y poderoso.
«Querido Dios, este no podría ser el duque»

Los hombros anchos se movieron cuando sus manos giraron las ruedas de su
artilugio, que lo llevó a lo más alto de las escaleras.
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La copa de champán se deslizó de los dedos nerviosos de Kitty y se estrelló contra

el piso, el sonido horrible reverberó a través de la quietud del salón de baile y,
como por un comando invisible, la multitud se separó. Sus amigas leales se
acercaron en gesto de apoyo, y Kitty pudo sentir su alarma volverse loca. Ellas
conocían los detalles íntimos de su plan pecaminoso y percibieron correctamente
cuán calamitosa era para ella la presencia del duque, algunas damas levantaron sus
abanicos hacia sus rostros, y susurros la alcanzaron.
—Oh querido, ¿por qué está tan sorprendida de ver a su prometido?
—¡Bueno, míralo!
Le llamó la atención, lo trascendental que era esta ocasión, toda su investigación

indicó que no había entrado en un salón de baile en años.
—Debes ir con él—dijo Ophelia suavemente—. Debes hacer todo lo posible para
persuadirlo, por favor, Kitty, no corras, el escándalo sería incesante si lo haces.
El pánico cerró su garganta, y el miedo amenazó con robar su cordura, sus pies,
como si tuvieran voluntad propia, se arrastraron hacia adelante y luego vacilaron,
por supuesto que no pudo descender, en cambio, su mirada recorrió el enorme
salón de baile, su expresión imposible de leer incluso con la belleza masculina
impecable no oculta por la máscara blanca.
Él era un rey, inspeccionando su dominio, y ella tenía la inexplicable conciencia de

que había invitado involuntariamente al hombre más peligroso al centro de
atención de la sociedad
¿Por qué más resurgiría ahora, después de años de rehuir el reluciente mundo de la
sociedad? Nunca en su fantasía más salvaje había soñado que su broma
extravagante tendría éxito en un nivel tan monumental porque ella había tenido
verdadero éxito, si lo hubiera arrastrado desde la cueva donde se había enterrado
durante tanto tiempo.
«Querido Dios, ¿qué debo hacer?»
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Tomando algunas respiraciones vigorosas, cuadró los hombros. Solo había una
cosa que podía hacer enfréntarlo... esto, lo que sea que fuera... de frente y nunca
permitiría que vea cómo temblaba, seguramente podría arrestarla y acusarla de
fraude. La ruina y un destino mucho peor para ella y sus hermanas bailaron en su
visión.
Tejiendo a través de la multitud aún paralizada que parecía atrapada por el puro
magnetismo que brotaba del hombre en el rellano, Kitty caminó hacia la parte
inferior de los escalones, luego subió con las piernas temblorosas.
Él la miró, esa media máscara que hacía imposible determinar las emociones que
pintaban su expresión, el criado elegantemente vestido que estaba parado detrás del
duque, su mano en los bordes del artilugio con ruedas en el que estaba sentado el
duque, parecía igual de fascinado con su ascenso.
Llegó a la cima de las escaleras, y los terribles ojos deslumbrantes de la sociedad

estaban sobre ellos.
La mirada detrás de la máscara era oscura, fría y constante, sus ojos eran de un
azul brillante y llamativo, y ella no podía romper el poder de su mirada, se sentía
como un ratón de campo aterrorizado bajo la mirada penetrante de un Halcón, a
Kitty se le aceleró el corazón y le temblaron las rodillas, pero se las arregló para
sumergirse en una elegante reverencia sin lanzarse a la cara.
—Su gracia—dijo—, que... me alegro de verte.
La sorpresa estalló en sus ojos, luego curiosidad ... luego admiración antes de que
su mirada se volviera una vez más inescrutable.
En la quietud del salón de baile, su voz se transmitió, y comenzó una oleada de

susurros cuando sus palabras fueron transmitidas en cadena a aquellos que no
escucharon Kitty, rezó desesperadamente para que no la repudiara públicamente.
¿Ciertamente ese no podría ser su propósito en el baile de Lady Sanderson?
Ella eligió sus palabras con cuidado.
—¿Deberíamos dar una vuelta por los jardines? —preguntó suavemente,

necesitando privacidad para explicar su locura.
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Podía sentir el beso de sus ojos mientras recorrían sus rasgos, su escote, sus huecos
y curvas, la intensidad de su mirada abarcaba todo su cuerpo, la ansiedad apretaba
sus entrañas, ser el único receptor de su respeto inquebrantable fue emocionante y
aterrador a la vez, aunque temía sus palabras, comenzó a desear que él hablara,
porque el silencio era terrible.
El duque irradiaba poder y arrogancia, y Kitty luchó contra una ola de puro pánico
estaba fuera de su alcance en todos los sentidos, y no tenía idea de cómo lidiar con
el hombre delante de ella.
Alas de indecisión revolotearon en su estómago, sus pensamientos saltaron

frenéticamente por las vías de escape, descartando una idea tras otra.
El silencio fue abrumador entonces, finalmente, hablo.
—Señorita Katherine Danvers... ¿supongo?

Capítulo
cinco
El tono bajo del duque era oscuro, y algo perversamente delicioso, escuchó la
amenaza de desafío y advertencia en su suave y contemplativa pregunta, pero antes
de que pudiera formular una respuesta adecuada, el sonido de la anfitriona que
ordenaba tocar a la orquesta atravesó el aire. Demasiado lentamente para su
comodidad, las cepas del vals saltaron a la vida, y aquellos que encontraron la
escandalosa más emocionante que Kitty y, presumiblemente, el duque se arrojó al
suelo.
De repente, Lady Sanderson estaba a su lado.
—Su Gracia, me honra—la marquesa respiró, haciendo una reverencia, con los
ojos brillantes de placer, qué golpe fue para ella ser la primera en declarar que el
duque de Thornton había estado bajo su techo—. He convocado a mi señor de las
salas de cartas, y él estará aquí momentáneamente.
Su mirada se demoró demasiado en la máscara de porcelana antes de parpadear

hacia la silla de baño, la marquesa se retorció las manos, su nerviosismo aumentó
la tensión dentro de Kitty, era imperativo que encontrara una manera de escapar de
la fiesta, correr a casa, empacar sus pertenencias y desaparecer.
Como si el duque sintiera sus tontos pensamientos de pánico, habló.
—Me reuniré con Sanderson antes de partir y ver tal y como están las cosas, debo
consultar con mi ... amada de inmediato.
¡Querido Dios! había leído las hojas de escándalo, la marquesa hizo una reverencia
y salió corriendo.
—Si no recuerdo mal—continuó el duque, volviéndose hacia ella— Sanderson
tiene un pequeño salón de esta manera, que nos ofrecería privacidad, señorita
Danvers.
Lejos de la fiesta y la seguridad, y sus amigos, sin embargo, su lengua no se
alojaría, una sonrisa burlona apareció en los medios labios no cubiertos por la
máscara, y Kitty entrecerró los ojos, sin gustarle que percibiera su terrible
ansiedad.
—Ciertamente, su gracia si lideras el camino—dijo con firmeza.
Se alejaron del salón de baile, y la especulación ponderada de la sociedad se sintió

como una roca presionada sobre sus hombros, como su prometido, él podía
conversar con ella en relativa privacidad, sin conjeturas indebidas, y Kitty aún se
aseguraría de que dejara la puerta entreabierta.
El criado le habló en griego mientras lo empujaba en el artilugio con ruedas por el

pasillo vacío ¿Por qué simplemente estaba siguiendo como un cordero a la
matanza?
—Creo que este es el salón—dijo el duque suavemente.
Su criado abrió la puerta, y ella se animó un poco al ver que era un pequeño
Studio, eso, sin embargo no la disuadió, había una hoguera ardiendo en la parrilla,
y la habitación se proyectaba en más sombra que luz.
—Esto es adecuado—dijo, y luego se dirigió al sirviente una vez más en el mismo

idioma.
Su sirviente hizo una reverencia, y luego un bastón con mango de plata pareció
materializarse en las manos del criado. El duque lo agarró y se levantó.
Oh el podía caminar.
El duque era más alto de lo que ella imaginaba, y aunque tenía un bastón, su
postura era impecable, su frente apenas le aclaró la barbilla, haciendo que la
amplitud masculina de su pecho fuera completamente revisada, iba vestido con
pantalones y chaqueta formales, complementado con un chaleco azul y una corbata
de seda atada por expertos, su cuerpo era delgado, ágil, poderoso, sin rastro de
no se habían revelado los detalles, la pregunta se cernió sobre sus labios, y ella se
la
tragó a la fuerza.
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suavidad, en ninguna parte que no esperaba de un hombre en una silla de ruedas.
¿Cómo había terminado así? Si bien el chisme había insinuado un accidente,
no se habían revelado los detalles, la pregunta se cernió sobre sus labios, y ella se
la
tragó a la fuerza.
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Hizo un gesto para que ella lo precediera dentro, y ella entró a la habitación con la
calma afectada, ella se sobresaltó cuando él cerró la puerta detrás de él con una
risita decisiva.
—Creo, su excelencia, la puerta debe estar entreabierta por el bien de la propiedad

—agregó apresuradamente.
Era importante para ella que no la creyera asustada o ingenua.
—¿Ah, si?
Kitty sintió una extraña sensación de asombro ante ese comentario insípido.
—Sí, por supuesto.
Su inquebrantable mirada la inquietaba.
—No puedo dar crédito a que quisieras que alguien de la sociedad escuche la
conversación que estamos a punto de tener.
Oh querido esto era un desastre.
La observo en el silencio que siguió. El duque se quedó perfectamente quieto,

rígidamente erguido con la ayuda de su bastón y aristocrático. Kitty encontró su
calidad de quietud tan desconcertante.
Luego preguntó, con su tono suave y letal:—¿Cómo te atreves?
El hielo se alojó en su estómago, y su cuerpo entero tembló, por preciosos

segundos ella se recobró, enderezó su columna y respiró hondo y profundo.
—Estaba desesperada y muy tonta—dijo con temerosa honestidad.
Él inclinó su elegante y oscura cabeza hacia un lado y la estudió con

inquebrantable intensidad, una llamarada de inquietud floreció a través de Kitty, y
por un momento solo pudo escuchar los latidos de su propio corazón apenas logró
mantener la calma y la compostura.
—¿Por qué finges ser mi prometida, señorita
Danvers?
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¡Miente! Sus instintos le gritaron, pero no pudo con más de sus pecados, ya eran
demasiado grandes contra este hombre. Kitty comenzó a sentir el peso de su
mirada, y necesitó una cantidad excesiva de voluntad para no retroceder.
—Su gracia, cuando considero cuán terriblemente le he impuesto, me siento

mortificada.
Una sonrisa apenas visible tocó sus labios, luego se desvaneció tan rápido que se
preguntó si eran sus nervios sobrecargados lo que alentaba su imaginación.
—Realmente dudo que una mujer de tu ingenio pueda estar mortificada en
cualquier situación.
Kitty respiró hondo e intentó ser rápida en su explicación de por qué se

necesitaban sus pretensiones.
—Fue mal juzgado por mi parte inventar un plan que descaradamente importunó
sobre tu buen nombre y reputación, mi única intención era salvar a mis hermanas y
a mi madre de una vida de pobreza e infelicidad, prometo que pagaré cada centavo
gastado, en dejar la casa de la ciudad, el dinero y los carruajes. He planeado
obtener un empleo como institutriz después de que mis hermanas se hayan
acomodado y, según mis cálculos, podré pagar su generosidad inigualable en
aproximadamente... diez años más o menos.
Él sonrió y fue su turno de simplemente mirar. ¿Por qué estaba sonriendo? El

hombre debe estar confundido.
—¿Tú ... no estás enojado? Parecía considerar esto
—No.
Algo brillante y astuto brilló en las profundidades de sus ojos entonces la chimenea
parpadeó, la luz se movió y solo el azul cerúleo más llamativo la inmovilizó debajo
de su mirada penetrante todo su cuerpo, su comportamiento mismo hablaba de
fuerza de un duque asegurado en su posición elevada, la encarnación del privilegio.
¿Quién es este hombre?
—¿Puedo preguntar por qué, su

excelencia?
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—¿Desea que me enoje con usted, señorita Danvers? —murmuró él.
—Por supuesto no , me he imaginado cada escenario en el que me confrontas, su

Gracia, y ninguno se parece a esto. Yo ... me temo que no entiendo lo que está
sucediendo.
Había un desconcertante toque de sensualidad en su leve sonrisa. Oh, estaba
luchando por mantener su ingenio sobre ella; Nada tenía sentido por lo que ella
sabía, él podría estar ocultando la flatulencia, los caballeros tendían a hacer eso en
presencia de una dama.
El calor floreció a través de ella ante sus pensamientos poco femeninos, y su

penetrante mirada se agudizó.
—¿Le gustaría compartir más de sus pensamientos, señorita Danvers?
—No—su sonrojo se puso más caliente y se dio la vuelta, levantando la cara hacia
el aire fresco de la noche que entraba por las ventanas ligeramente abiertas se alejó
hacia el fuego y, después de luchar por recuperar la compostura, dijo:—Me temo
que has perdido toda buena opinión sobre mí antes de que tengamos la oportunidad
de conocernos, no es que me halague pensar que alguna vez nos habríamos
conocido o que me encontrarías favorable.
Se sonrojó ante sus divagaciones de pánico, respiró hondo para calmar sus nervios.
Kitty levantó la barbilla, mirando más allá de su hombro, encontrando su máscara
desconcertante «¡No seas una señorita tonta»!» se reprendió a sí misma, luego
dirigió su mirada a su rostro en sombras.
Se preguntó cómo se había colocado tan bien en la ominosa sombra proyectada por
el fuego. ¿Habito tal vez? ¿Se sentía más cómodo en los brazos de la oscuridad?
Ella estaba siendo morbosa cuando quería desesperadamente que las circunstancias
fueran todo lo contrario.
—¿Puedo preguntar... qué se debe hacer con respecto a nuestra situación,su

excelencia?
—Creo que en estas circunstancias poco ortodoxas requieren informalidad,

Katherine, por favor llámame Alexander.
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¿Por qué sonaba tan razonable y tranquilo? Ciertamente, todo el asunto fue más
que notable. Alexander, aunque él había invitado a la familiaridad, ella no podía
ser tan íntima con un hombre que la hacía sentir tan desesperadamente insegura de
su posición, peor aún, ¿por qué su pedido sonó como una invitación al pecado y al
libertinaje? Seguramente fueron sus nervios sobrecargados.
—Estás terriblemente silencioso, su Gracia.
—Estoy contento con la observación.

—¿De?
Cayeron en un silencio sorprendente, que era claramente incómodo, unos

momentos más tarde, se dio cuenta de que tal vez él no era un hombre a gusto con
la conversación, los rumores decían que era un recluso y que había estado sin la
compañía adecuada de la sociedad durante muchos años. Por qué, ella nunca había
imaginado que alguien podría ser tan imperturbable en una situación tan
potencialmente ruinosa.
—¿Observación de qué, su excelencia?—preguntó de nuevo, sin saber qué hacer o

decir, simplemente era demasiado surrealista.
—Usted invita a estudiar, señorita Danvers he estado siguiendo tus conquistas de

la sociedad con mucho cuidado.
Su corazón se sacudió. —¿Mis conquistas?
—Los artículos de periódico y las hojas de escándalos de tus muchas salidas y

escapadas, los periodistas parecen aptos para comparar su risa con la de un
ruiseñor, su sonrisa con la del sol. Muy fascinante, estoy seguro de que estarías de
acuerdo, la sociedad se declaró escandalizada por nuestro cortejo, pero sabemos
que están secretamente fascinados y ansían más, no soy del todo seguro de qué
hacer con usted.
Los reporteros habían sido despiadados en su búsqueda de citas sobre el solitario

duque, le destrozó pensar que él podría haber leído toda la ridícula adulación que
ella había afirmado. Él podría haberla considerado una mujer desesperada por los
cumplidos artísticos y el amor.
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Un rubor se abrió paso sobre el cuerpo de Kitty mientras la humillación recorría

cada grieta de su corazón.
—Pasé la mayor parte de mi viaje aquí preguntándome qué tipo de mujer eres—
dijo el duque—. Me imaginaba a Kitty Danvers en numerosos escenarios. ¿Una
estafadora endurecida? ¿Una estafadora engañando a los comerciantes con mi buen
nombre? ¿Una ladróna de joyas usando mis conexiones para entrar en las mejores
casas? ¿Una mujer aburrida simplemente revolviendo travesuras y caos? Me
preguntaba cómo deshacerme de ti mejor.
Su corazón dio un vuelco y un escalofrío recorrió todo su cuerpo.
—Su gracia, yo, me temo que disponer puede no ser la palabra correcta para usar
en esta situación, me atrevo a decir que suena demasiado ominoso.
Nada cálido se iluminó en sus ojos ante su miserable intento de humor.
Aún así, un comentario tranquilizador no estaría fuera de lugar, pero no ofreció

ninguno. El duque simplemente la miró, como si fuera una criatura inusual que
invitara a la especulación más intensa, podía escuchar el leve estruendo de la risa y
el tintineo de los vasos desde el salón de baile, y se concentró en esos signos
apagados de frivolidad, desacelerando su corazón a la normalidad. Toda su familia
dependía de ella para ser imperturbable y valiente frente a esa ruinosa
incertidumbre.
Se sumergió en una rápida y elegante reverencia antes de levantar la barbilla y

cuadrar los hombros.
—Nunca quise hacerte daño, Su Gracia realmente solo quería tomar prestadas tus
conexiones durante unos meses si hubiera soñado incluso por un segundo, que
llegaría a tus oídos, nunca lo habría hecho, rezo para que creas que soy sincera.
Dio un paso adelante y ella retrocedió su leve baile tenía el lado visible de su
rostro completamente oculto.
—¿Y esa excusa, valida su escandaloso engaño, señorita
Danvers?
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La máscara que la miraba estaba fría y quitada al instante, luego brillaba con
siniestra intención, un extraño rugido retumbó en sus oídos, y sintió un momento
de fascinación involuntaria.
—Por supuesto que no, pero rezo para que pueda moderar tu disgusto y enojo, y
me permita la oportunidad de hacer las paces.
Una lenta y fascinante sonrisa curvó su boca, ella comenzó a pensar que era un
hombre muy extraño, y con quien iba a ser más difícil de tratar de lo que había
previsto.
Kitty miró hacia otro lado, apresurándose hacia la esquina izquierda y encendió
una vela sobre el escritorio de roble allí menos sombras y, de hecho, menos
ansiedad por su parte. Ella lo enfrentó, frunciendo el ceño al ver que la luz de las
velas solo había servido para arrojar más sombras al pequeño estudio, y el
miserable hombre parecía estar ... ¿divertido? Discernir con esa horrible máscara
de porcelana fue difícil.
—Tengo la mayor aprensión que mi familia nunca se recuperará del escándalo que
traerá la exposición, debo saber, su gracia creo que eres demasiado honorable para
someterme voluntariamente a la ansiedad que siento actualmente. ¿Podría
informarme cómo debemos proceder?
Rezó para que él no enviara avisos a los papeles de su engaño la pobre Anna sería
miserable, por cierto perdería la admiración que poseía del barón, la implicación de
todo lo demás era simplemente demasiado aterradora para considerarla, este
hombre podría tener a Kitty encarcelada o comprometida.
—Sin el conocimiento de mi personaje, ¿presumes que soy honorable? Qué

ingenuo te revelas ser. ¿O estás siendo ingenioso en tus halagos para una ventaja?
Usted es una complejidad seductora, señorita Danvers.
La oscura indulgencia en su tono sacudió su ecuanimidad como nada más había

hecho esa noche un mensaje palpitó en su voz, uno que ella no pudo descifrar, pero
una oleada de conciencia la atravesó.
El duque era un hombre que se encontraba en la zona gris de la moral, tal vez esa
era la razón por la que no había exudado disgusto por su farsa, la razón por la que
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SINFUL WALLFLOWER #
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no había escrito una carta a los periódicos para denunciarla ... y tal vez, la razón
por la que había viajado para verla.
La misma implicación de que esa era la razón por la que él estaba delante de ella,
la dejó sin aliento con un desconcertante choque de miedo y anticipación.
—¿Puedo preguntar qué harás, Su Excelencia?—qué extraño, sonaba tan tranquila

cuando quería gritar de miedo ante su lenta respuesta.
Un silencio
romper tenso cubrió
el silencio la habitación
pero trabajó para serpor momentos
templada desgarradores.
y enterrar el pánico.Ella quería
—Ah—dijo con esa extraña y fugaz sonrisa—Creo que no haré nada.
Kitty se echó a reír y luego se puso seria al instante de hecho, ella tiró del guante
de su mano derecha y colocó el dorso de su palma contra su frente su piel era
sorprendentemente fría no entendía nada, y no estaba segura de querer más
claridad.
—¿Está bien, señorita Danvers?
La burla fría en su tono sugería que el hombre desgraciado sabía que jugaba con su
compostura.
—Ayer me pilló el tiempo bajo la lluvia, tenía una fiebre leve cuando me fui a la
cama, no estoy del todo segura de haber despertado esta mañana, existe una gran
posibilidad de que todavía esté en la cama soñando.
Él inclinó la cabeza.
—También eres peculiar, me gusta eso.
Kitty estaba aún más segura de que estaba atrapada en alguna pesadilla delirante,
había un rastro de diversión en el extraño calor de su voz, nada estaba claro, y ella
miró la máscara que ocultaba los matices de sus rasgos.
Quería huir de la locura de este encuentro y, desconcertantemente, quería

quedarse... para conversar con él, para descubrir por qué había venido realmente,
¿por ella?, qué camino tenía que recorrer para evitar el escándalo y la ruina.
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—¿Por qué llevas una máscara? —ella preguntó —La especulación de su

peculiaridad estará en boca de todos en la sociedad.
Él vaciló en una quietud tan completa que ella se preguntó si él respiraría.
—Mi cara está marcada—respondió finalmente el duque.
No había escuchado ese rumor ni siquiera una mención en los periódicos que había
desenterrado sobre él y Kitty se alegró de que no hubiera habido especulaciones
rabiosas que alimentaran su dolor a la tonelada como forraje para los chismes.
—Muéstrame—susurró, ligeramente sorprendida de que se atreviera a ser tan
familiar e inapropiada. ¿Qué locura la había alcanzado? Ella no podía acreditarlo
aunque su reacción fue imperdonable, Kitty levantó la barbilla, un gesto
evidentemente desafiante, y esperó.
—Ah ... no solo eres peculiar sino también atrevidamente descarada, mi interés se
dispara, señorita Danvers, infinitamente me pregunto, ¿es este tu diseño diabólico?
Ella contuvo el aliento ante ese cinismo provocador dio un paso más y la
habitación se encogió. ¿Cómo lo hizo?
—Pensé solo en mirar las características de su Gracia, es decididamente extraño

conversar contigo tan enmascarado, ya que soy ignorante de tu apariencia completa
no había nada más detrás de mi pedido.
La mano que no agarraba el bastón presionó contra su corazón y dos dedos

golpearon dos veces.
—Qué decepcionante, de verdad—era peculiar, y Kitty se sintió como una hoja

flotando en las vastas aguas del océano, agitada por sus espumosas olas. El duque
era un hombre importante, y sintió la fuerza de la personalidad astuta e inteligente
rodeándola.
Si bien le dolía admitirlo ... estaba intimidada, todos los instintos le advertían que
no iba a parecer asustada o ingeniosa, que no le importaría que ella tuviera una
lengua rebelde, como su madre solía lamentarse, sin embargo, ¿por qué debería
importar que le gustaría su rareza? Lo único importante era que su familia escapó
ilesa, incluso si fue sacrificada en el altar de su desesperación temeraria.
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—Su gracia parece querer que tenga otra razón para mi pedido; No me atrevería a
decepcionarte—ella inclinó la cabeza hacia la izquierda, evaluándolo—Quizás no
eres el duque de Thornton ... y un charlatán para engañarme.
Él sonrió y su corazón latió más rápido.

—¿Es lo mejor que puedes hacer? —Él chasqueó, como si estuviera decepcionado
—¿De verdad crees que no soy Thornton?
—Creo que eres el duque—admitió, era demasiado absurdo considerar otro

escenario, solo el verdadero duque sabría que ella fingió.
—¿Por qué crees que vine por ti?
—¿Soy la única razón por la que estás aquí?
—Si
Querido Dios era tan extraño que Kitty no podía despedirlo de ninguna parte de su
conciencia, y ella quería desesperadamente hacerlo.
—Yo ... no estoy segura, Su Gracia no estás enojado ni indignado, tus intenciones
son evasivas para mí y desearía que no lo fueran.
La mano que agarraba el bastón con mango de plata se tensó.
—¿Creías que eran simples rumores, chismes malvados, a los que estaba
acostumbrado, que me empujaron con la fuerza de una tormenta de mi propiedad
en Escocia a mezclarme con estas víboras de la sociedad? ¿Creía que viajaba
durante días y noches sin cesar para enfrentarme a la simulación de su boca,
señorita Danvers?
Ella lo miró impotente, con la boca seca y la alarma revoloteando por su vientre
con la velocidad de un caballo de carreras en Aston. Volvió a tocar sus labios, esa
media sonrisa insondable que insinuaba un secreto o fuerzas en juego que solo él
entendía.
pensamientos se consumieron al conocerte, me preguntaba fantasiosamente si me
habías hechizado; entonces me pregunté si me había desesperado tanto en mi vacío
que un pinchazo de luz en forma de engaño podría despertarme. Lo
diferente
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—Su gracia parece querer que tenga otra razón para mi pedido; No me atrevería a
decepcionarte—ella inclinó la cabeza hacia la izquierda, evaluándolo—Quizás no
eres el duque de Thornton ... y un charlatán para engañarme.
—Usted
Él sonrióes diferente,
y su corazónseñorita Danvers,
latió más rápido. en el frío silencio de mi habitación, mis
pensamientos se consumieron al conocerte, me preguntaba fantasiosamente si me

habías hechizado; entonces me pregunté si me había desesperado tanto en mi vacío
que un pinchazo de luz en forma de engaño podría despertarme. Lo
diferente
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siempre es bueno, bienvenido, algo brillante, maravilloso y exquisito del trabajo

ordinario, ¿no estás de acuerdo? —preguntó con sorprendente franqueza.
—¿Qué estaba diciendo? —Su piel se sentía sensibilizada, y su latido era imposible
de controlar—Su gracia…
El vacío en su tono cuando se refirió a su vacío desesperado la golpeó a la fuerza.
Y la idea de que su loco plan lo había inspirado de alguna manera era demasiado
notable. Ella era algo brillante ... y exquisita? Su boca se volvió aún más seca.
El duque había venido por algo de ella, y quería llorar su frustración, porque
todavía no podía percibirlo.
—¿Qué me pides?
—Honestidad, señorita Danvers—Su voz era como un lento golpe de llamas sobre
su piel sensible—En el futuro ... que sea la honestidad lo que nos une.
Ella respiró rápidamente con completo asombro.
—Tus palabras implican un futuro para nosotros, Su Gracia yo cuestionaria tal

posibilidad, sin embargo, en este momento me esforzaré por ser honesta ... siempre
—susurró.
Se lo merecía de ella, considerando cómo había usado su reputación sin vergüenza

ni arrepentimiento.
El frío azul brillante de los ojos detrás de la máscara brilló con algo feroz antes de
que sus pestañas se agitara cuando se levantaron, solo la curiosa indiferencia la
miró fijamente.
—Dime, ¿por qué deseas ver la cara detrás de la máscara?
—Yo... —ella entrelazó sus dedos delante de su estómago y consideró al hombre

que la miraba con una mirada tan penetrante como si quisiera quitarle toda la
honestiDAD—Tal vez quiero ver la cara del hombre que inspira un ímpetu
tan irritante dentro de mí.
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siempre es bueno, bienvenido, algo brillante, maravilloso y exquisito del trabajo

ordinario, ¿no estás de acuerdo? —preguntó con sorprendente franqueza.
—¿Qué estaba diciendo? —Su piel se sentía sensibilizada, y su latido era imposible
de controlar—Su
fachada gracia…
y ver el corazón de la mujer frente a él... pero entonces recordó,
honestiDAD—Tal vez quiero ver la cara del hombre que inspira un ímpetu
tan irritante dentro de mí.
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Un rápido destello de intriga y expectativa cruzo por el antes de inclinar la cabeza

hacia la izquierda y decir:—¿Oh?
Cuando sus ojos se encontraron, sintió una descarga de alguna sensación

indefinible que la atravesó, la conciencia floreció dentro de Kitty, le gustaba la
idea de que ella no se estaba encogiendo ante él.
—Mi corazón late, mis palmas están sudorosas, mil preguntas giran alrededor de
mi mente, pero me siento más viva de lo que he estado, más tiempo del que puedo
recordar. Siento miedo pero también anticipo algo que no entiendo.
El placer se encendió en la fría belleza azul de sus ojos.
—Ahh.
Tanta satisfacción en su suave exhalación.
Estúpidamente, sorprendentemente, ella se acercó al hombre.
—Tu gracia dejame ver tu cara.
Kitty sabía que nunca sería capaz de mirar atrás y saber en qué momento de este
encuentro íntimo había decidido abandonar todo sentido de propiedad y
expectativas de su posición en la sociedad y, todas las amonestaciones amables de
su querida mamá a lo largo de los años. La excusa o si la honestidad se sentía
como la razón por la que solía revelar a la mujer malvada e inapropiada que
siempre había existido dentro. El silencio permaneció, sin embargo, ella sintió que
él estaba excesivamente complacido con ella. ¿Era su turno de ser fantasiosa?
Las ascuas surgieron de un tronco en la chimenea inesperadamente, extendió la

mano y se quitó la máscara, la revelación fue abrupta, el enredo de su total
consideración inmediata.
La piel torcida de su rostro era tan macabra, pero el hombre tan hermoso, la
liberación de su aliento tembló en sus labios y se instaló en la habitación, la piel
que cruzaba su mejilla izquierda y bajaba hasta su barbilla y cuello estaba
realmente atada con brutales cicatrices. Kitty se preguntó cómo un hombre que
parecía tan seguro de sí mismo y poderoso podría ser herido de esa manera, era
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inquietante ver tanta imperfección en una cara de otro modo asombrosamente

masculina.
Sin la máscara que ocultaba sus rasgos, el atrevido y arrogante corte de sus
pómulos insinuaba un poder moderado, los labios que antes parecían llenos y
sensuales ahora tenían una curva despiadada y sus ojos sin la sombra hundida
proyectada por la máscara blanca ... eran exquisitos en su brillo azul oscuro y su
inteligencia penetrante, el lado sin cicatrices de su rostro era liso, sin arrugas ni
líneas de expresión,
reservado como
sin ninguna si deambulara
emoción pormostrar.
externa que la vida sin expresión, su corazón
Esta vez, cuando él se acercó, ella se mantuvo firme se miraron el uno al otro, tenía
una cualidad de quietud que insinuaba una profundidad insondable y la curiosidad
impotente la recorrió, sintiendo como si hilos invisibles llegaran de él a ella ...
Y los atrajo más cerca.
Kitty trató de recordar cuántas copas de champán había tomado. La midió con una
mirada fría y apreciativa.
—La última vez que asistí y mostré mi rostro, al menos nueve damas se desataron,
creo que todavía puedo escuchar sus chillidos de horror.
¿Cómo no había descubierto ese chisme en su investigación sobre el duque? Ella

levantó un hombro en un en cogimiento de hombros poco elegante.
—Eso debe haber sido hace algún tiempo.
—Siete años si recuerdo bien.
—Debo decir que no conozco a nadie con nervios tan delicados.
El duque le dirigió una mirada deslumbrante.
—¿Entonces no tiene miedo, señorita Danvers?
—Sería el peor tipo de dama si estuviera asustada por alguien herido por la
desgracia, ¿no estás de
acuerdo?
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Él permaneció en silencio, estudiándola con una intensidad incómoda, y ella le

devolvió su mirada con descarada curiosidad fue entonces cuando observó surcos
de incomodidad en la boca. Él tiene dolor, su postura también había cambiado, y
aunque ahora se apoyaba pesadamente en su bastón, no parecía menos, el duque
era la persona más viril y deslumbrante que había conocido, y su rostro se calentó
por tener pensamientos tan inapropiados, Kitty se tragó la alarma cuando su mano
apretóél.
hacia su bastón y lentamente se acercó, el tropezó y, jadeando, ella se abalanzó
Él le dio una palmada en la mano extendida, pero ella no retrocedió, agarrando su

brazo para estabilizarlo.
—¡Su gracia!
Sus ojos imposiblemente hermosos se congregaron lentamente, lo soltó pero no dio

un paso atrás Kitty sospechaba que lo había ofendido con su reacción instintiva, ya
que un orgullo feroz y una vigilancia ardían en la mirada que se posó sobre ella.
Este no era un hombre que confiaba en la ayuda de otros, e incluso ahora con los
surcos de dolor profundizando el ceño en sus labios, no se deshizo, había una
quietud en su mirada que hablaba de sufrimiento, una fuerza insondable y algo
evasivo que ella nunca podría tocar o comprender, de repente le dolía el corazón y
le ardía la garganta, sintiendo la profundidad del dolor que debió haber soportado
para ser tan indomable, finalmente, él tomó su mano y ella lo permitió, aunque no
podía decir por qué.
—Perdóneme, señorita Danvers confieso que no estoy acostumbrado a ser tocado

por nadie más que Penny.
¿Su amante? ¿Por qué la noción le hizo apretar el corazón? Su pulgar acarició
lentamente su muñeca.
—Mi hermana.
Oh ella respiró hondo y desigual—No me sorprendí.
—Mentirosa—susurró con suave diversión—Tus ojos son muy expresivos, es una

maravilla que hayas podido engañar a alguien.
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Bajó la cabeza y Kitty lo miró sin comprender, entonces nada más importó, porque
sus labios se presionaron contra los de ella, y sus sentidos se encendieron, ella
jadeó ante la suave presión de plumas cuando su boca se moldeó suavemente sobre
la de ella con un silencioso sonido de sorpresa, ella separó los labios y se puso
rígida cuando la conmoción se derramó por sus venas cuando él tocó su lengua con
el labio inferior.
—Eres realmente una inocente, no lo habría pensado—murmuró contra sus labios.

Kitty se tambaleó hacia atrás, mirándolo impotente.
—¿Por qué me besaste?
Inexplicablemente, el corazón de Kitty latía con fuerza y algo latente en su interior

se estiró y zumbó a la vida, la oleada de interés por conocer a este hombre la
atravesó, encendiendo una necesidad que era a la vez aterradora y estimulante, ella
no era del tipo imaginativo.
Papá siempre la había elogiado por ser sensata. Este aumento de interés se sintió
irresponsable y tonto, sin embargo, estaba allí, atravesándola en ondas confusas.
Finalmente dijo:—Tú eres mi prometida.
Querido señor... su tono era burlón y mundano, vibraba con una tensión que apenas
entendía pero la intensidad feroz de su mirada envió su pulso al galope.
—Estás enojado y tienes todo el derecho de estarlo, pero rezo para que me
obligues a hacer las paces.
—No estoy fuera de lugar en lo más mínimo ya he mencionado que invitas a un

estudio en profundidad estoy fascinado y curioso sobre nuestro compromiso.
—¿Nuestro compromiso? —La esperanza se revolvió en su pecho—¿Quieres decir

que me permitirás la farsa de ser tu prometida?
Su oscura y arrogante cabeza se alzó muchas emociones indefinibles cayeron a

través de Kitty parecía improbable que aceptara esto. ¿Cuál sería el beneficio de
este arreglo para un hombre como él? Fue asombrosamente generoso de su parte
permitirle la farsa.
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—¿Por qué? —ella exigió, luego se puso rígida cuando se le ocurrió una idea—.
No seré tu amante—esa desagradable proposición le había sido planteada una vez,
y le había enfurecido que los caballeros realmente no tuvieran un tierno y
respetuosoyrespeto
libertades por una
me besaste, mujer sin fortuna ni conexiones—Si es por eso que te
te aseguro...
—No tendrá que preocuparse por el deslumbramiento, no estoy interesado en ti de

una manera carnal y nunca lo estaré, desengañate de la noción.
La fuerza de su respuesta la dejó sin palabras con mortificación.
—Me besaste, y yo-
—Soy impotente, señorita Danvers te aseguro que eso nunca será tu miedo.
Las palabras bajas se establecieron entre ellos, tanto heladas como acaloradas la
finalidad escalofriante en su tono luchó con la furia ardiente que ardió brevemente
en las oscuras profundidades de sus ojos, antes de que su expresión se cerrara.
—Yo... lo siento terriblemente—murmuró, tratando de comprender la implicación

completa de esta impotencia y lo que tenía que ver con el deslumbramiento, claro
que había alguna conexión, no es que ella revelara su ignorancia e ingenuidad, este
hombre era tan fríamente seguro de sí mismo, tan sin esfuerzo al mando a pesar de
su debilidad y cicatrices que no debe vacilar en sus negociaciones o lo que ella
esperaba sería el comienzo de una negociación.
—Entonces, por favor, sé explícito con lo que quieras de mí, Su Excelencia.
Él sonrió, y lo hizo encantador—Tal vez seremos amigos.
—¿Amigos?
—Sí—afirmó suavemente.
—¿Seguramente no saliste de tu casa para reunirte conmigo para sugerir que

seamos amigos?
De repente, Kitty se sintió asustada, esa evaluación se sintió demasiado simplista

para arraigarse en la realidad, el duque debe estar en posesión de un motivo que no
estaba listo para compartir.
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La más astuta de las miradas se posó sobre ella—Quizás besar amigos—murmuró,

sus ojos iluminados con diversión e interés.
Kitty sintió una oleada de calor, un dolor ardiente ella estaba cada vez más,
involuntariamente cautivada, ella y un duque ... amigos qué...
Él quería algo más de ella, qué, ella no podía percibirlo, pero estaba segura de eso.
—No habrá más besos—susurró, porque claramente sus labios no eran impotentes
—A menos que esté proponiendo hacer realidad nuestro compromiso, soy una
dama respetable.
No tenía idea de por qué dijo eso, pero la cortesía helada reemplazó la diversión
provocadora en sus ojos.
—Nunca eso, señorita Danvers—murmuró—Nunca me casaré.

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Capítul
Los ojos de la señorita Danvers estaban entrecerrados, sus orbes del marrón dorado
del whisky con flecos de gruesas pestañas de ébano, ojos de gato, un hombre
podría ahogarse en sus ojos lentamente, pulgada a pulgada.
—¿Nunca? ¿Nunca te casarás? —ella susurró, su mirada recorrió su rostro y

recorrió la longitud de su cuerpo en una caricia que sintió como si lo hubiera
tocado.
—Correcto—murmuró Alexander, su interés creció en saltos impactantes—.

Tampoco será un tema de discusión entre nosotros otra vez.
Sus ojos se abrieron, la imagen que presentó la señorita Danvers era de una belleza
sin arte, el vestido de baile de seda azul profundo se aferró seductoramente a su
pequeño cuerpo, abrazando sus curvas de huesos pequeños, curvas, con una cintura
pequeña, y un corazón increíblemente encantador, una gruesa banda de seda rosa
rodeaba su cintura, y el escote bajo de su vestido estaba bordado con flores en
delicadas perlas de semillas, la extensión cremosa de sus hombros atrajo sus ojos
hacia su escote.
Pero fue su rostro lo que alentó el estudio, sus pómulos estaban elegantemente
inclinados, con huesos delicados, clásicos, y una nariz ligeramente altiva ella
poseía el cabello ondulado más negro que había visto en su vida, piel flexible y
perfecta, y unos carnosos labios que la Srta Danvers atrapó en su labio inferior
entre sus dientes muy blancos, ella tuvo una pequeña mordida sus labios estaban
demasiado llenos y fruncidos.
Alexander no podía decir que era hermosa en el sentido convencional, no había

mentido cuando mencionó la poderosa fuerza de curiosidad que lo había obligado a
viajar a Londres.
Cada mención en el periódico había sido una burla, un señuelo que hacía señas,
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Capítul
una invitación ingeniosamente redactada, una maldición, y Alexander casi se había
Stacy Reid
vuelto loco con la necesidad de confrontar a la charlatána que usaba su nombre con
descaro, y despertando además su alma muerta.
Sin embargo, aquí estaba, y su curiosidad no había disminuido, se había

multiplicado infinitamente, sin posibilidad de que terminara nunca, con tantas
necesidades y deseos confusos que buscaban desesperadamente ser mitigados.
Era terriblemente gracioso pero fascinante, este encuentro ya había revelado

mucho sobre la señorita Danvers, nunca la habían besado, ningún joven o rastrillo
experimentado había intentado seducirla, o si lo habían intentado, habían fracasado
abismalmente.
Parecía acercarse a la vida con gracia y humor más de una vez, había intentado
introducir ligereza en su inesperado encuentro, a pesar del agitado frenético de su
pulso en la base de su garganta y la revelación más sorprendente: realmente
esperaba que una dama endurecida acostumbrara a engañar al mundo para salir
adelante sin embargo, la señorita Danvers brillaba con una inocencia única y
parecía demasiado suave y dulce para ser real.
Alexander vislumbró vulnerabilidad en la expresión descuidada de la señorita

Danvers antes de bajar los ojos y su admiración por su templanza se disparó, pocas
mujeres lidiarían con su apariencia sin caer en la histeria, pero luego de sus
escandalosas hazañas, ya que su supuesta prometida ya le había informado de su
naturaleza atrevida y su espina de acero para alguien tan joven.
Era gentil y orgullosa, y en sus ojos, él vio la vergüenza de haber tenido que
rebajarse a modales tan engañosos para mantener a su familia, pero una terquedad
provocada por la adversidad le hizo saber que ella lo haría de nuevo aunque el
cuerpo de Alexander permaneció inmóvil, ella despertó su mente quería saber
más... todo sobre ella hasta que este hambre desconcertante fuera saciada y de
repente, él necesitaba poseerla más que su próximo aliento.
Tonto, por supuesto, ya que no tenía nada que ofrecerle, ciertamente no los
placeres de la carne, su título, tal vez, pero nada más, nunca habría un bebé para
llenar sus brazos, él nunca la vería suave y llena de placer, y eventualmente, la fría
soledad la encadenaría, ya que lo había encarcelado por tanto tiempo.
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Su mirada se movió detrás de él, luego se acomodó una vez más en su rostro ella
levantó la barbilla, claramente intentando ser valiente.
—Creo que es hora de que regrese al salón de baile, su excelencia.
—Entonces vete—murmuró.
Sus párpados bajaron, sombreando sus expresivos ojos, ella se sumergió en una
reverencia.
—Te deseo buenas noches... Alexander.
Qué suave, curiosa y dolorosamente tierna sonaba, y esa pequeña intimidad

dulcemente ofrecida cuando había sido tan reacia antes de sellar su destino.
—Creo que disfrutaré la duración de nuestro compromiso, señorita Danvers, te

llamaré mañana en Portman Square a mediodía, seré recibido con toda cordialidad.
Ella tropezó un poco, su mano salió rápidamente para agarrar el reposabrazos

acolchado de una silla para mantener el equilibrio.
—Su gracia ... yo...
—Discutiremos los términos de nuestro compromiso entonces.
La señorita Danvers lo miró agitada y aparentemente no pudo responder. El

levantó su mano y rozó sus labios sobre sus nudillos, qué pena que se hubiera
cambiado los guantes. Alexander se dio la vuelta y abrió la puerta de su sirviente
que esperaba, y la silla de apoyo con un silencioso gemido de alivio, se acomodó
en la silla y fue empujado.
El viaje no había sido fácil, ya que había pasado días alternando entre estar en el
carruaje y a caballo viajando desde Perthshire a Londres, las pocas veces que había
pasado la noche en posadas, su sueño había estado inquieto y lleno de dolor.
—¿Al carruaje, Su Gracia? —preguntó su criado Hoyt, sintiendo claramente la

necesidad de privacidad de su amo.
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—Si—Alexander enviaría una nota a Sanderson por la mañana, el hombre había

sido un amigo en el pasado, y fue él quien se encerró con el mientras Alexander
sanaba en Escocia.
—¿Fue la reunión todo lo que esperabas, Su Excelencia?
Alexander juró que sus sirvientes estaban demasiado interesados en su vida

privada, mostraba un entusiasmo mientras empacaba para el viaje que había sido
terrible, ypor
duquesa, no fin.
habían hecho ningún esfuerzo por contener sus esperanzas de una
Incluso había descubierto al maldito mayordomo en el salón de los sirvientes,

leyendo las hojas de escándalo a los cincuenta sirvientes de su castillo, que
parecían estar escuchando con gran atención y sin aliento, maldígales, pensó con
diversión.
—Fue mejor de lo que esperaba—permitió, culpándose a sí mismo por su descaro,

que había dejado sin control a lo largo de los años.
Sintió la satisfacción de su criado cuando respondió
—Muy bien, Su Excelencia.
Cuando su hombre empujó su silla por el pasillo, pudo sentir la mirada de la

señorita Danvers clavándose en ellos. Alexander no tenía idea terrenal de por qué
la necesidad visceral de estar en su presencia había florecido en su corazón, nada
bueno podría salir de eso, ella no podía ser ni su amante ni su duquesa, la noción
de amistad había surgido de un pozo de confusión sobre los sentimientos que ella
despertó, sin duda la había asustado inmensamente, y ella no tenía idea de qué
hacer con sus demandas.
«Eso nos hace dos, señorita Danvers...»

╰───────╮ • ╭──────╯
A la mañana siguiente, Kitty se recostó junto a las ventanas que daban al pequeño
jardín lateral de su casa, esperando la llegada del duque de Thornton con admirable
ecuanimidad y sobre un nuevo sillón lujoso de color rosa, Kitty se sentó,
Stacy Reid
el pequeño cuaderno con la suma de todo lo que le debía al duque se abrió en su

regazo. Casi mil libras, era una fortuna que no tenía esperanzas de pagar pronto.
Una economía cuidadosa y un puesto bien ubicado como institutriz deberían

permitirle pagarle la mitad en varios años. Con el ceño fruncido, cerró el cuaderno
de golpe.
Que tonta había sido al permitir que ese abogado la convenciera de dejar la casa,
amueblarla y contratar más personal del que su familia estaba acostumbrada, había
temido que su negativa fuera sospechosa pero con toda esa conspiración cuidadosa.
Y el duque aún había venido por ella y había declarado de manera alarmante, sin
sentido, que serían amigos, que absurdo, qué aterrador... y qué emocionante,
seguramente una especie de amistad sería muy beneficiosa para su familia.
Las conexiones tentativas que habían estado formando lentamente se fortalecerían,

y el futuro para sus hermanas parecía infinitamente más brillante, sin embargo,
Kitty estaba fuera de sí.
Eso fue un eufemismo, se sentía ridículamente vulnerable y desorientada, y no

había dormido un poco desde que regresó de la fiesta, las noticias circularían sobre
el duque en la ciudad por primera vez en años, y su llegada solo presagiaba
problemas.
Su madre había acompañado a Judith y Henrietta al parque en un picnic, y Anna

había tomado un paseo con el barón en su carreta con la doncella de su dama como
acompañante. Kitty no había informado a nadie a quien llamaría el duque,
sintiendo que todos los planes para el día habrían sido cancelados, le había costado
algo de delicadeza, pero Anna había prometido mantener su confianza sobre la
llegada del duque al baile, por supuesto, para cuando su madre y sus hermanas
regresen a casa, ya se habrán dado cuenta, ya que la noticia ya estaba sobre la
ciudad.
Kitty no había querido que su familia se encontrara con el duque hasta que
realidad lo que había dicho era "amigos que se besan" ¡que ridículo! pensó. Como
si fuera una falda ligera o alguien fácilmente persuadido a actuar sin sentido Kitty
frunció el ceño, su artimaña podría haber sido escandalosa, pero ella desmentiría la
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estuviera mucho más segura de que su acuerdo de amigos fuera verdad, aunque en
realidad lo que había dicho era "amigos que se besan" ¡que ridículo! pensó. Como
si fuera una falda ligera o alguien fácilmente persuadido a actuar sin sentido Kitty
frunció el ceño, su artimaña podría haber sido escandalosa, pero ella desmentiría la
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idea de que se le permitiera cualquier tipo de libertades por su silencio y

participación.
En previsión de su llamada, ella se había vestido con su vestido más bonito del día
y había arreglado ingeniosamente su cabello con un estilo de moda, se había
ordenadorosas
frescas, el mejor refrigerio,
y tulipanes, se había ventilado
adornaban en elcuando
la habitación ya impecable salón. Flores
el mayordomo vino a
anunciar Su Gracia, el duque de Thornton había venido a llamar.
Ella casi lloró de alivio. Se puso de pie cuando él entró, el epítome de la gracia y la
confianza masculina de el duque no cambiaba, caminaba con un bastón de ayuda, y
para alguien que había estado ausente de la sociedad durante tanto tiempo, parecía
un hombre de moda. Inmaculadamente vestido con pantalones y chalecos de color
beige, botas hasta la rodilla, una chaqueta azul oscuro y una corbata
exquisitamente atada.
Se detuvo, casi en la entrada del arco, y sus miradas se encontraron en la extensión

de la habitación, no había máscara, y la gravedad de sus cicatrices a la luz del día
era más pronunciada e insinuaba un pasado doloroso y quizás un camino solitario
hacia la curación
¿Qué ha pasado?
Las preguntas cayeron en su mente, desesperadas por ser expresadas, pero las
contuvo de acuerdo con las reglas de etiqueta, sería desagradable entrometerse en
su privacidad de una manera tan descarada cuando no tenían familiaridad entre
ellos.
Tenía una presencia que era a la vez intimidante y diabólica, el aliento de Kitty se
atoró ante el destello de emociones en sus ojos, un indicio de sombra, tal vez
incertidumbre, igualmente ella lo miró asombrada.
¿Era que él también estaba nervioso? Parecía tan improbable, sin embargo...Inhaló
antes de levantarse. Kitty pensó que era prudente mantener la mirada baja
discretamente.
—Su Excelencia, qué placer volver a verlo.

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idea de que se le permitiera cualquier tipo de libertades por su silencio y

participación.
En previsión de su llamada, ella se había vestido con su vestido más bonito del día
y había arreglado ingeniosamente su cabello con un estilo de moda, se había
suavemente
ordenado el para
mejorcalmar sus nervios,
refrigerio, se habíaluego se sumergió
ventilado en el yaenimpecable
una profunda
salón.reverencia
Flores
antes de levantarse. Kitty pensó que era prudente mantener la mirada baja
discretamente.
—Su Excelencia, qué placer volver a verlo.

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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
—No lo creo por un momento.
—¿Creer qué, Su Gracia? —Preguntó sin apartar los ojos de la elegancia de su

corbata atada.
—Este acto dulce, contrito, sumiso... mi descarada.

Esa descripción impactante y escandalosa la hizo dirigir su mirada a la de él, sin
alarmarse de los dictados de la civilidad que le prohibieron pronunciar una
respuesta mordaz, y ella no sabía cómo era este hombre. Se evaluaron mutuamente
en una especie de duelo silencioso, y le sorprendió ver el humor astuto en su
mirada.
El duque entró más en la habitación.
—Entonces, ¿estas encantada y no tienes miedo de verme? Claramente, el duque

no era uno de los subterfugios corteses.
—Por supuesto no. ¿No debemos ser amigos de algún tipo? —forzó las palabras
como si tal cosa pudiera ser una propuesta razonable.
—Puedo ver que se está mordiendo la lengua, señorita Danvers, he despertado tu

ira.
—Una mujer nunca debería ser incivilizada, ya sabes—dijo Kitty con una pequeña
risa tímida.
Sus ojos eran agudos y evaluaban a su persona.
—Yo me pregunto, ¿puede uno ser astuto y deliciosamente perverso y aún

pretender una gentileza pintoresca y un corazón suave, que define las cualidades
femeninas?
Ella jadeó suavemente ante este descaro y solo pudo mirarlo con la boca abierta.
—¿Has visitado para cruzar el ingenio conmigo, Su Excelencia? ¿O para discutir los
términos de nuestro... apego?
Él sonrió y su corazón tembló. Ella lo miró con recelo y

dijo.
—Por favor, ¿no te sentarás? Llamaré por refrigerios. 83 | P á g i n

a
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
Se bajó al único sofá frente a ella, el ama de llaves que había estado alerta desde su
llegada y posiblemente tan ansiosa como Kitty, entró a toda prisa con un servicio
de té.
—Gracias, señora Hedgepole—murmuró Kitty, preparando el té para el duque.
Ella sintió el peso de su mirada, la forma en que su mirada parecía trazar cada
centímetro visible de ella. Kitty le entregó una taza con un platillo que parecía
haberse
finas tragado
redes entre suscortadas
de cicatrices manos grandes, pero
irregulares sorprendentemente
sobre elegantes,
el dorso de su mano teníay
izquierda
su mirada se demoró un momento allí, antes de llegar a su rostro.
La miró por encima del borde de su taza mientras tomaba varios sorbos. Luego
bajó la taza a la pequeña mesa de nogal entre ellos.
—Me crucé con un periodista demasiado entusiasta que se detenía en la puerta de

tu casa. Trató de entablar una conversación conmigo.
Ella se aclaró la garganta.
—Tu resurrección es notable y agregará combustible a las llamas que ya habían

estado bailando a mi alrededor. Tú... has estado fuera por años, todavía estoy
incrédula de que estés sentado delante de mí.
Una breve sonrisa tocó sus labios, pero él no respondió, aparentemente contento
con mirarla. Seguramente él sabía que una mirada tan descarada era grosero y
provocador.
—Srta Danvers
—¿Si?
Ella detectó risas en su mirada fija y quedó desconcertada.
—Parece que los dos estamos ansiosos por llegar al corazón de nuestro
compromiso.
Kitty se echó a reír, un poco
nerviosa.
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Stacy Reid
—Admito que me ha desconcertado la forma en que una... amistad conmigo es

beneficiosa para usted, Su Excelencia.
Allí estaba de nuevo, un destello de sombras inquietantes en sus ojos.
—No he encontrado mucho para fascinarme en los últimos años cuando encuentro
un tesoro así, lo exploro a fondo hasta que estoy satisfecho.
Querido Dios... ¿Y ella era ese

tesoro?
—¿Y luego?
—Luego paso al siguiente interesante—dijo con leve sorpresa, como si ese

pensamiento fuera evidente.
Un extraño escalofrío de advertencia besó su columna vertebral

independientemente de la transacción que realizara con este hombre, tendría que
ser infinitamente cuidadosa, para que su corazón no se enredara y fuera descartado
casualmente.
—Ya veo—dijo en voz baja, tomando un sorbo delicado de su té —En primer

lugar, me gustaría señalar que nadie me animó a esta locura, mi familia ignora el
asunto, es completamente irreprochable y me gustaría mantenerlo así, muy
bien...Y para ser claros ... ¿no revelarás a nadie en la sociedad que nuestro
compromiso es una farsa?
—Por un precio, por supuesto—respondió suavemente con una arrogante

seguridad en sí mismo, que le puso los dientes al límite.
Parecía que exigiría su libra de carne por su audacia.
—El precio de la amistad—reiteró cuidadosamente.
—Hmm.
—¿Qué vas a requerir de mí? — murmuró ella.

—Pasaremos tiempo juntos—su actitud era muy parecida a la de un hombre
acostumbrado a mandar—. Nunca he tenido una amiga del sexo opuesto... o una
tan terriblemente interesante como usted, señorita Danvers.
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SINFUL WALLFLOWER #
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Ella lo miró fijamente, pensando seguramente que no podía ser esos los beneficios
de este arreglo, para ella fueron mucho mayores. ¿Por qué querría ser amigo de
ella, alguien que había usado descaradamente su título y sus conexiones? su
respiración se enganchó suavemente cuando una idea improbable atrapó los bordes
de sus pensamientos…Esta solo.
La conciencia la atravesó, y ella lo miró impotente «¿Quién eres tú?» Una

necesidad inexplicable de saber cómo había sido su vida durante los últimos años
—¿Cómo seremos amigos, su excelencia? Seguramente ves lo extraña que es esa
noción.
—Ah... que esa sea mi preocupación.
Se preguntó si ahora era el momento de señalar que nunca besaría a sus amigos.
—No habrá irregularidades— se atrevió a oler burlonamente. Un tenue destello de

humor apareció en sus ojos.
—Asistirás al baile de Lady Carnforth mañana, comenzaremos desde allí, entonces

tal vez iremos al teatro... no he visto el escenario en años—había un toque de
anhelo sorprendido en su tono—. Quizás una excursión al museo será lo que me
interese, y requeriré su compañía para ello.
Una sacudida peculiar la atravesó, con una sensación desconocida que desapareció
demasiado rápido para que ella le diera nombre.
—Has estado lejos de la sociedad—dijo—Lady Carnforth es una temible dragón y

es conocida por su ingenio sarcástico y escandalosa lengua cortante, su baile anual
de verano es legendario entre la sociedad, solo los que fueron invitados pueden
presentarse y te aseguro que no estoy en esa lista a pesar de mi reciente
popularidad.
Él emitió un sonido no comprometido, como si no estuviera completamente seguro

de cómo relacionarse con esa información.
—Recibirás una invitación—que confiado sonaba.
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Stacy Reid
Se dio cuenta de que él estaba al tanto de la fiesta, después de que acababa de

regresar a la ciudad, habría recibido una invitación tardía. Kitty supuso que cada
anfitriona estaría clamando por tener al duque esquivo en sus bailes y salones
literarios. ¿Se había perdido las elegancia de la vida que la sociedad tenía para
ofrecer?
—La fiesta es mañana, si recibiera una invitación, asistiría con mi hermana y

mamá—el duque sonrió, lo que hizo que su semblante prohibitivo pareciera mucho
más agradable también, tiró de su mirada hacia la cuerda de cicatrices que
empañaban su rostro—¿Por qué había uso una máscara anoche pero no hoy?
—Me honra, señorita Danvers—dijo con un encanto suave que desmentía la fría
vigilancia de su mirada.
Era como si él quisiera cortejarla, absurdo, por supuesto debían simplemente

actuar como si tuvieran un apego con todas las intimidades y expectativas de un
compromiso real.
La idea era aterradora y exquisita a la vez, la posibilidad de Anna de asegurar un

partido bien conectado era aún más posible pero después de tales salidas públicas,
el final de su compromiso arruinaría todas las posibilidades para Kitty de cualquier
alianza respetable, la sociedad recordaría durante años que el duque de Thornton la
había dejado en libertad, y las preguntas sobre su virtud y sus defectos
permanecerían en sus mentes, esta fue una ruina más profunda de lo que había
imaginado, pero estaba dispuesta a pagar cualquier precio, dentro de una razón
respetable.
Kitty reconoció que las ventajas de tal alianza superar los inconvenientes, si
pudieran tener un compromiso de seis meses, sería perfecto, quizás incluso Judith
podría estar comprometida para el final de la temporada de un solo golpe, sus dos
hermanas podían asegurar su futuro.
Oh, valdría la pena en todos los sentidos para cuando llegue el momento de que
Henrietta tenga su temporada, el escándalo de Kitty sería viejo, y Anna y Judith
estarían perfectamente posicionadas para patrocinarla.
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Ella le sonrió tentativamente, luego dijo—Y se requiere su presencia en mi finca en

Escocia durante una o dos semanas sin acompañante.
Por un momento no pudo encontrar palabras para expresar su desconcierto.

—¡Le ruego me disculpe! —finalmente lloró, bastante desconcertada.
—Usted me escuchó, señorita Danvers.
—Pero seguramente no podría hablar enserio, Su Gracia.
—Valoro mi privacidad, y aunque seas una invitada en mi casa, no tendré un

chismoso de ojos agudos que informe nada de mi vida a la prensa o la sociedad
curiosidad y conjeturas que no tolero, confío en que esto no será una dificultad
para ti.
—Me temo que no puedo visitarte en Escocia, esa es una sugerencia escandalosa, y
no debo comprometerme a hacerlo— dijo ella, perturbada por su audacia sin
complejos.
—No he dejado espacio para negociaciones.
Sus brillantes ojos azules se enfriaron, y esa pérdida de calor le envió una
advertencia por la espalda.
—No puedo recorrer el campo sin un acompañante, mi reputación podría estar bajo
el escrutinio más severo.
Otro sorbo de su té, una pausa ingeniosa y calculadora.
—Qué sorprendente es que pienses en asuntos como tu reputación después de esta

elaborada artimaña, no puedo creer que seas tan delicado como para protestar.
Una ceja burlona se arqueó y ella se sonrojo, esa leve tensión en su estómago y el
lento tambor de su corazón cuando sus miradas chocaron fue una sensación
decididamente extraña.
La taza de té y el plato fueron bajados cuidadosamente a la mesa de nogal. Se
recostó contra los cojines en una pose relajada, cruzando sus piernas largas y
musculosas por los tobillos.
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—Una dama de tu audacia no debería tener reservas.
—No seré incitada a actuar sin propiedad, no soy del tipo imprudente, aunque me
atrevo a decir que puede parecer que sí, Su Excelencia— replicó ella.
La tensión crujió en el aire entre ellos.
—Ah, entonces tu engaño por hacérte pasar por mi prometida fue planeado
metódicamente y ejecutado astutamente.
Kitty parpadeó, sin palabras por unos preciosos segundos.
—Permítanme asegurar ardientemente a Su Gracia, no disfruté la desagradable

necesidad de la farsa que orquesté para la sociedad.
Esa extraña sonrisa de admiración una vez más curvó sus labios.
—¿Cuántos años tiene, señorita Danvers?
Ella consideró rechazar la pregunta inesperada, luego dijo.
—Veintitres, Su Gracia.
—No eres una debutante que requiere supervisión constante, eres lo

suficientemente ingeniosa como para rendirte a mis planes sin afectar tu
reputación, confío en que lo verás hecho, ¿hmm?
Permaneció completamente impasible.
—Su gracia.
—Aceptará todos mis términos o terminará el compromiso hoy.
Su voz era tan baja y bien modulada que tardó unos preciosos segundos en
absorber la despiadada intención mezclada con sus suaves tonos, todo su cuerpo
temblaba y su corazón latía como un cautivo pájaro. Pasaron uno o dos minutos
antes de que ella pudiera confiar en sí misma para hablar, y el maldito hombre
simplemente esperó.
—La temporada es un desafío que necesita la orientación más delicada, mis

hermanas no pueden prescindir de mí, todo lo que he sacrificado es por ellas,
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dejarlas cuando me necesiten...—se detuvo y respiró hondo. Su expresión cerrada

sugirió que sus súplicas eran inútiles.
—Te irás por una semana o dos como máximo; sobrevivirán—dijo el duque
secamente.
—Le debo mucho, Su Excelencia, pero seguramente hay una manera diferente en
la que podríamos hacer las paces.
La favoreció con otra de sus miradas de medición.
—Haré que mi madrina, la condesa de Darling, lleve a tus hermanas bajo su ala, el
sello de aprobación de Lady Darling superará su presencia flotante mientras
navegan por el mercado matrimonial.
El aliento de Kitty explotó en un jadeo, la condesa era una de las damas más
influyentes de la sociedad, y su patrocinio era más de lo que Kitty jamás había
soñado para sus hermanas, las emociones obstruyeron su garganta mientras lo
miraba.
—¿Estás dispuesto a hacer eso?
—Si, y si esto te sirve de consuelo, mi hermana, Penny, será nuestra sombra, será
una chaperona muy interferente—dijo con leve diversión y mucho cariño qué
sorprendente era ver el ablandamiento de sus rasgos severos.
—¿Tu hermana reside contigo en Escocia?
—Sí—murmuró, con una extraña mirada de cálculo en sus ojos—Creo que Penny
ha leído todas las menciones en las hojas de noticias sobre tu valentía particular y
está ansiosa por conocerte.
Quizás todavía había esperanza de que ella pudiera aprovechar esta situación para
su ventaja.
—Estoy muy agradecida con usted, Su Gracia—dijo en voz baja—¿Puedo proponer

cuánto tiempo debe durar nuestro compromiso, mientras exploramos los lazos de
una posible ¿amistad?
Sus labios se torcieron. —No.

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Su negación absoluta envió un extraño shock a través de ella.
—Su gracia.
—La duración no estará limitada por el tiempo sino por mi... interés.
Ella se partió la columna recta en otras palabras, si encontraba que su compañía era
aburrida, no la soportaría durante seis días, mucho menos seis meses. Kitty se dio
cuenta de que a él no le importaba por qué había tomado tal engaño; solo
importaba que hubiera encontrado algo nuevo y brillante para jugar y ella no estaba
en condiciones de negociar la situación, se estaba volviendo intolerable.
Entonces un calor inesperado se desplegó a través de ella, este hombre era el

esquivo y poderoso duque de Thornton. Kitty creía que podía tener a cualquier
número de damas, tanto respetables como empañadas, a su lado de la forma que
quisiera, sin embargo, había algo en ella, una florero que cautivó su atención.
Su tonto corazón inesperadamente comenzó a latir más rápido en pura fascinación.
—Voy a estar disponible, Su Excelencia.
Sus ojos brillaban de satisfacción.
—Entonces se completa nuestra negociación.
Levantó su taza de té en una especie de saludo antes de tragar el contenido.

Escucharon el sonido de la puerta principal abriéndose, y unos pasos ansiosos
bailaron a toda prisa en el suelo de baldosas de mármol. Kitty reprimió un gemido
cuando los tonos emocionados de su madre y hermanas se filtraron por el pasillo,
se puso de pie, alisó las arrugas de su vestido de día y respiró hondo.
El duque complacientemente hizo lo mismo y se levantó lentamente, frente a la

puerta abierta, con las manos entrelazadas a la espalda, su porte era uno de mando
y poder, la incomodidad la invadió a ella y trabajó para desterrarla.
Su madre vaciló al ver al duque, su mano revoloteando contra su pecho. Parecía

estar bastante abrumada cuando su mirada pasó de su hija al duque.
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Su negación absoluta envió un extraño shock a través de ella.
—Su gracia.
—Katherine,
—La duraciónhenoescuchado las noticias
estará limitada por el más sorprendentes
tiempo sino por mi... interés.
Su madre vaciló al ver al duque, su mano revoloteando contra su pecho. Parecía

estar bastante abrumada cuando su mirada pasó de su hija al duque.
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—Mama...—Kitty se aclaró la garganta, sintiéndose inexplicablemente nerviosa—

Su Excelencia, ¿puedo presentarle a mi madre, la vizcondesa Marlow y mis
hermanas menores, la señorita Judith Danvers y la señorita Henrietta Danvers.
Su madre y sus hermanas se sumergieron en profundas y elegantes reverencias al

levantarse, sus hermanas hicieron un valiente esfuerzo por no mirar directamente
las cicatrices del duque, pero su madre lo miró sin asco en verdad, los ojos de
mama eran suaves con compasión y respeto.
—Es un privilegio conocerlo, Su Gracia— dijo mama con una sonrisa.
El duque dio un paso adelante y sorprendió a Kitty ofreciéndoles una reverencia

encantadora a cambio.
—Lady Marlow, qué placer conocerla al fin, Señoritas Danvers, he oído muchas
cosas buenas sobre ustedes estoy encantado.
Kitty observó con asombro en silencio cómo su madre y sus hermanas se sonroja
bañar, y el duque se transformaba en un caballero muy amable, siendo muy sutil
pero persuasivo y elocuentemente con sus halagos rechazó la oferta de más
refrescos e hizo una promesa de volver con su madrina en unos días. Su madre casi
se desmayó de éxtasis ante esa noticia.
Pronto el duque partió con una mirada en su dirección, y sus hermanas fueron
ahuyentadas a la sala de estar más pequeña, ahora que estaban solas, Kitty casi se
movía nerviosamente bajo la mirada penetrante de su madre.
—Cuando nos dijiste que el duque era tu prometido, no pude creerlo y a pesar del
anuncio en los periódicos, pensé que el compromiso no era real—dijo suavemente,
sus ojos buscando cada matiz de la expresión de Kitty—. Siempre has sido
demasiado atrevida e incontenible, y me preguntaba...
—Qué asombroso, no deberías pensar en eso, mamá—Kitty mantuvo la cara serena

a pesar de los espantosos tirones en su corazón y se sentó en el sofá—¿Llamo por
—No—murmuró su madre, paseando para sentarse a su lado—La llegada del

duque a la ciudad fue de lo único que se podía hablar, me encontré con Lady
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—Mama...—Kitty se aclaró la garganta, sintiéndose inexplicablemente nerviosa—

Su Excelencia, ¿puedo presentarle a mi madre, la vizcondesa Marlow y mis
más té?
—No—murmuró su madre, paseando para sentarse a su lado—La llegada del

duque a la ciudad fue de lo único que se podía hablar, me encontré con Lady
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Goodall y Lady Weston, y tuve que fingir que conocía su aparición en el baile de
anoche y la impactante noticia de que desapareciste solo con él durante varios
minutos.
Ella estrechó la mano de su madre—Perdóname, mamá debería haberte informado

esta mañana, anoche la aparición del duque fue inesperada, quería sorprenderme y
tuvimos una audiencia privada.
Su mamá apretó sus dedos tranquilizadoramente.
—¿Y la reunión privada logró lo que deseabas?
Kitty vaciló, la necesidad de arrojarse al seno de su madre brotaba desde su

corazón. Había pasado tanto tiempo desde que Kitty había buscado consuelo y la
dirección de sus padres en verdad le era entrañable, parecía que la Kitty misma
había sido la fuerza direccional en la casa desde que papá murió, y fue ella quien
proporcionó tranquilidad y manejó a todos los problemas que enfrentaban durante
más de cinco años, habían dependido de ella para la alimentación, la
administración del hogar, la estabilidad y la sensación de seguridad, no se había
desmoronado ni una vez, pero ahora sus labios temblaban y su garganta ardía con
la necesidad de desahogarse, aunque solo sea por unos minutos, su madre la estaba
mirando, claramente esperando que ella dijera algo, era una táctica que había
funcionado alarmantemente bien de cuando era una niña pequeña, esa mirada
penetrante e inquebrantable de su madre siempre hizo que sus hijos revelaran todos
sus secretos y travesuras.
Kitty sintió que sus mejillas se calentaban con un rubor culpable.
—El duque... el duque me ha invitado a su finca de Escocia durante varios días.
Era tentador mentir y fingir, pero estaba harta de engañar a la mujer que amaba,
ahora que todos seguramente creerían que su compromiso con el duque era
irreprochable, ella podría ser más transparente con su madre porque, especialmente
ahora, Kitty tenía hambre de algún tipo de orientación.
—No has estipulado ninguna chaperona, mamá.
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—¡Bien! —su madre jadeó, soltando las manos de Kitty, un ceño pensativo
dividiendo su hermoso rostro.
—No creo que el duque signifique ningún daño, pero que desea conocerme mejor
sin ser vigilado escrupulosamente el tiene una hermana en residencia, y ella tiene
una institutriz estoy seguro de que todo será correcto.
Si tan solo su voz no careciera de convicción, y si solo su corazón no latiera con

tanta anticipación
cálidamente y pasóimpactante. «Dios
un brazo por mío, ¿quédeme
los hombros su pasa?»
hija. Su madre sonrió
—A veces, un caballero necesita el aliento de la falta de acompañante para ser

audaz, así fue con Artie y conmigo unos pocos momentos robados aquí y allá
cimentaron nuestro amor—dijo su madre, con las mejillas sonrojadas—. El duque
puede requerir esos momentos contigo, querida, y debo decir que estoy de acuerdo
con el hombre, tienes veintitrés años, y el duque tiene treinta años, ambos son
adultos sensatos con un apego público.
La garganta de Kitty se cerró en estado de shock, su madre le estaba dando

permiso para ser inapropiada, la vizcondesa siempre había sido muy exigente con
la propiedad, fue Papá quien había sido más indulgente y comprensivo con las
payasadas de Kitty y sus hermanas. Era inconcebible que su madre hiciera una
sugerencia tan poco ortodoxa.
—Mamá.
—Permitiré discretamente con ciertos amigos que visites a tu tía Effie en

Derbyshire durante una semana o dos, ya que se siente mal.
—¡Mamá!—su madre se levantó y la miró.
—Me atrevo a decir que si se le debe dar al duque la oportunidad de conocer tu

corazón sincero y tu naturaleza maravillosa, nada evitará que te convierta en su
duquesa—dijo suavemente, con los ojos llorosos.
Kitty se puso de pie, buscando la expresión de su madre.
—Mamá.
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La vizcondesa levantó la barbilla.
—Quiero eso para ti no porque sea una conexión beneficiosa para nuestra familia,
sino porque mereces asegurar tu lugar en este mundo, y no me avergonzaría
desearlo ardientemente con un hombre de rango y riqueza querida, la fortuna
favorece a los valientes no necesito decir más.
Su madre se arremolinó y salió de la habitación, dejando a Kitty bastante

asombrada de la emoción y la inquietud que llenaban su corazón ¿La fortuna
favorece a los atrevidos? Bueno, seguramente no necesitaba más aliento que eso
para llevar su corazón a una posible ruina y dolor.
No es que sea tan tonta como para ponerle el lazo a un duque, y ciertamente no
uno tan enigmático y extraño como el duque de Thornton ciertamente, nadie que
pudiera arruinarla si él decidía que ya no era interesante, sin embargo, el recuerdo
de sus labios fantasma sobre los de ella todavía seguía latente, podía sentir sus
brazos envolviéndola, como si su toque hubiera sido impreso en su piel, el sutil
sabor de su pasión, el maravilloso aroma de su masculinidad y el anhelo en sus
ojos, justo ahora cuando la había llamado tesoro ¡Su! un tesoro que quería
explorar, absolutamente ridículo. Cerró los ojos y presionó la palma de la mano
contra su corazón palpitante mientras susurraba.
—Y, sin embargo, también es muy maravilloso.

Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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Capítulo siete
Alexander se escondió en las sombras del alto balcón del lujoso y opulento salón
de baile de Lady Carnforth, observando cómo la multitud se agitaba. Unos pocos
miembros bien comunicados y familiares de la prensa se mezclaron entre la
multitud, conversando con el primer ministro, el duque de Bancroft y la vivaz
anfitriona, a veces, miradas hambrientas se posaron en él, esa atención ansiosa
estaba evaluando su media máscara y el bastón de ébano agarrado en su mano.
La moda londinense era adicta a los chismes y los periódicos que alimentaban sus
hábitos. Mañana todos leerían y especularían sobre la visita del duque de Thornton
a Londres con mayor detalle. Un extraño tipo de diversión lo atravesó, pero aún
más extraño era una sensación de nostalgia que llenó su corazón, hubo un tiempo
en que le había encantado estar en la ciudad, las frivolidades de la temporada eran
algo que esperaba con ansias, que extraño pensar que podría haberlo pasado por
alto mientras se curaba en Escocia.
La sociedad vestida a la moda surgió a su alrededor, el aroma de varios perfumes,

las charlas fáciles y las risas estruendosas asaltaron sus sentidos, habían muchos
vacilantes y otros ávidos que se fijaban en él donde se recuestaba contra una
columna corista. Su curiosidad sobre el hombre detrás de la máscara era palpable,
pero nadie tenía la audacia de acercarse. Su título flotaba en el aire en silenciosos
susurros, y más de una vez, se preguntó qué demonios estaba haciendo realmente.
Nunca se había imaginado a un hombre gobernado por impulso o pasión, ni
siquiera cuando había sido parte de la escena social años atrás, el apodo de "loco,
malo y peligroso" obsesionando su nombre, había actuado siempre planeando y
ejecutando todo metódicamente, y había sido ese estratega en él, el que había
admirado el ingenio de la señorita Danvers.
Sin embargo, desde el descubrimiento de la deliciosa descarada, llamaba impulso

las ansias ingobernables que ella despertó sobre el, este impulso exigía estudio y
exploración, y él se rendía imprudentemente a todos sus impulsos.
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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¿Estaba su vida realmente tan vacía que su única ocupación ahora era
desenmarañar a Kitty Danvers? Parecía serlo, porque no podía convencerse con
argumentos lógicos para aplastar su artimaña y alejarse.
Era una impostora y ciertamente merecía ser desenmascarada, pero ese

pensamiento frío se había derretido, y solo quedó la ardiente curiosidad por
comprender sus complejidades y desplegar las capas de esta criatura peculiar.
—La vizcondesa Marlow, la señorita Kitty Danvers y la señorita Anna Danvers.
Su atención fue completamente atraida por el anuncio del mayordomo, luego ella
apareció sobre el rellano opuesto y le robó el aliento por completo, ¿cómo y por
qué?, tal vez nunca lo entendería.
Los reporteros que cubrían estos eventos para que el escándalo de mañana y las
hojas de moda pudieran informar sobre todos los éxitos en el momento, la miraron
al alto balcón donde él se demoró entre sus sombras una vez más, la señorita
Danvers sería la pieza central de sus artículos, y seguramente lo pintarían como el
tonto embrujado que se había quedado helado y miraba su presencia deslumbrante.
Alexander no estaba seguro de cómo sentirse acerca de la adoración que la

sociedad decía que poseía para ella, no era el tipo de hombre dado a sentimientos
más suaves, no es que no creyera en el poder superior del amor. Él lo hizo en el
pasado simplemente nunca había habido ninguna dama en su vida que inspirara
sentimientos más allá de los afectos leves y la lujuria fugaz, incluso su prometida
de la época había sido sobre el poder y la conexión, el diamante más brillante de la
sociedad junto con la codiciada estrella en ascenso de la política y el heredero de
un ducado.
El periódico no se había atrevido a mencionar las palabras "pareja de amor" sin

embargo, ahora las caricaturas lo pintaban servilmente enamorado y hablaban de su
adoración al encanto de Kitty, otro pecado por el que castigar a la señorita
Danvers, seguramente no debería ser negligente en eso.
La señorita Danvers llevaba un vestido verde oscuro brillante, una joya
provocativamente impresionante en medio de colores pasteles y cálidos, a
diferencia de los otros vestidos el permitió que su mirada la recorriera
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descaradamente a través de la elegante cortina de su indumentaria, podía ver las
líneas de sus caderas, redondas y exuberantes, la curva delgada de su cintura, el
peso seductor de sus senos.
Unos pocos jóvenes, e incluso uno o dos caballeros señoriales más, le enviaron
miradas rápidas y codiciososas a la señorita Danvers, parecía no darse cuenta de su
propia conveniencia, ya que no se sonrojó ni se burló, simplemente evaluó la
atmósfera mientras bajaba las escaleras. Era pequeña, elegante, exuberantemente
curvada, y derrochaba pura sensualidad por cómo se movía, lo mantuvo
momentáneamente hechizado su prometida, era notablemente bonita, con una boca
acogedora que era indudablemente provocativa. Alexander solo podía maravillarse
ante la tonta idiotez de los hombres de la sociedad por no casarse con semejante
deleite, otra joven descendió detrás de ella, y estaba vestida con un vestido rosa
pálido que también se aferraba a su cuerpo, las dos mujeres hablaron brevemente,
luego se abrieron paso entre la multitud hacia el margen de los susurros que
flotaban, estos revelaron que era la hermana de la señorita Danvers.
Eran señoritas encantadoras, fue una lástima que los hombres de la sociedad
decidieran juzgar su valía basándose únicamente en las cadenas y conexiones del
bolso de su familia, Lady Carnforth se le acercó en un remolino de volantes
dorados y diamantes brillantes.
—Mi querido muchacho, qué maravilloso verte ¡Han pasado años!
Ella jadeó dramáticamente—Aunque espero que seas tú bajo esa máscara,

Alexander cómo te extrañé.
Se inclinó y obedientemente besó la mejilla que ella levantó hacia él.
—Soy yo, prima Miranda, yo también te extrañé—Alexander estaba ligeramente

sorprendido de sentir la verdad de su respuesta, había extrañado los modales y
opiniones excéntricos y extravagantes de Miranda.
el balcón, se quedó notablemente quieta antes de levantar la barbilla en señal de

reconocimiento, se fue ese calor inusual que volvía a fluir por su corazón quizás
necesitaba ver a uno de sus médicos.
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Alexander se enderezó cuando la mirada de Kitty lo encontró infaliblemente sobre
el balcón, se quedó notablemente quieta antes de levantar la barbilla en señal de

reconocimiento, se fue ese calor inusual que volvía a fluir por su corazón quizás
necesitaba ver a uno de sus médicos.
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Los curiosos ojos marrones de su prima se posaron en la señorita Danvers y luego

barrieron a la multitud. Miranda le dirigió una curiosa mirada de reojo sin duda,
ella anticipó su reacción ante la curiosidad de la sociedad, muchas matronas de la
sociedad y varios debutantes lo miraron descaradamente, podía sentir las miradas
rabiosas de la sociedad y las especulaciones incesantes como hormigas venenosas
que se arrastran sobre su cuello y espalda.
—Nuestra sociedad puede ser un poco ridícula—dijo con un resoplido—. He

ordenado la comida más lujosa para refrescarme, he decorado la habitación con un
tema egipcio, están de moda, ya sabe e invitó a todos los que tienen algún apego
secreto o escándalo girando alrededor de su nombre, pero están demasiado
ocupados observándote a ti y a la señorita Danvers, me has eclipsado bastante,
querido muchacho.
—No fue deliberado, te lo aseguro.
—Hmm, me sorprendi después de tu orden para enviarle una invitación, realmente

asistirías. ¿Por qué era tan importante para la señorita Danvers estar aquí esta
noche?
—Simplemente debe.
Ella gruñó, sin duda irritada, él no divulgaría nada digno de mención para que ella
cotilleara.
—Ella es un poco ... ruidosa, mi muchacho, me sorprende tu elección—dijo Lady

Carnforth, acercándose a él.
—Yo también confieso
—No supe nada sobre la señorita Danvers o su familia hasta hace unas semanas.
Me sorprendió que la niña ya tuviera cuatro temporadas verdaderamente, algunas
personas deberían saber cuándo darse por vencidas, aunque debo declarar que
debería estar extasiada de engancharte.
Su primo había perdido la paciencia por completo.
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Stacy Reid
—Eres ruidosa y extravagante, prima Miranda, la señorita Danvers es alguien

completamente diferente de una rara flor de invernadero en medio de diamantes
endurecidos.
—Suenas como si la admiraras. ¡Claramente los periódicos tenían razón sobre tu

adoración!
No respondió, contento de ver las interacciones de la señorita Danvers dentro de la
sociedad, las miradas de severa desaprobación y envidia siguieron su paseo por la
extensión del salón de baile, fue por la audaz forma en que pisó, el atrevido verde
de su exquisito vestido, el orgulloso ángulo de su cabeza se sintió que ella no había
usado esos colores antes de su transformación a Kitty Danvers.
¿Cómo había sido ella antes? ¿La misma? ¿Diferente? ¿Un ratón tímido o la
tigresa delante de él ahora? Realmente le gustaba la exuberante forma en que ella
se movía al borde del salón de baile.
Había un altivo alzamiento en su barbilla, y era bravuconería, como si desafiara a

alguien a comentar sobre su presencia, sabía que era una defensa, y él se preguntó
si ella tenía una educación difícil para ser tan espinosa... para ser tan diferente y era
una injusticia usar una palabra tan tonta para describir a la mujer de abajo.
Ella no era la mujer sensata y apropiada que su madre le había dicho con amor
hace años que lo convertiría en la duquesa perfecta, extraño, esa había sido su
recomendación, porque su madre no había sido del tipo de buen comportamiento.
La señorita Danvers era lo opuesto a cualquiera que alguna vez haya llamado su
atención, parecía ser una mujer que podía ser tan brillante como una llama y tan
voluble como el viento ¿Le hubieras gustado a mi madre, Katherine Danvers? La
hubieras horrorizado... o te hubiera fascinado ella, como aparentemente me has
hechizado a mi.
Alexander se sorprendió a sí mismo, estudiando la forma en que sus manos se

movían, el giro de su cabeza y la expresión dulce y muchas veces seria en su rostro
mientras hablaba con su prima.
—Mi prometida está perfectamente bien como está, prima Miranda— respondió a
su mirada silenciosa.
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a
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
—Mi querido niño-
—Y no tomaré amablemente a nadie que implique lo contrario— murmuró con

frialdad—. Ella debe ser tratada con toda cordialidad y respeto.
Se anunció un vals que se les pidió a ambas señoritas Danvers que bailaran, y con
una amplia sonrisa permitieron que las acompañaran a la pista de baile, la orquesta
se hinchó a su alrededor, las notas más poderosas y elocuentes se filtraron por el
aire, la música que había extrañado más de lo que creía, y ni una sola vez
Alexander alejó su mirada de la figura danzante de Kitty Danvers.
En sus brazos es que ella debería estar; el pensamiento absurdo corrió por su mente
en un bucle.
—Estás mirando a tu prometida, sin vergüenza, podría añadir—La prima Miranda

se sorbió la nariz.
—Eso hago.
Y no se disculparía por ello ni fingiría contrición. Tenía el impulso de ser el, el que
bailara con ella, abrazándola, tal vez dirigiéndola a través de una de las puertas de
la terraza para robarle un beso extraño. Esta era la segunda vez en tan solo un día
que había pensado en besarla por primera vez en años, Alexander sintió que no se
conocía a sí mismo ¿Qué debo hacer realmente con usted, señorita Danvers?
╰───────╮ • ╭──────╯
Kitty estaba al margen del salón de baile de Lady Carnforth, lejos de la multitud de
moda, contenta con rechazar su tercera oferta para bailar un vals, había sido
suficiente los candelabros que centelleaban con cientos de velas que arrojaban una
luz intensa sobre hombres guapos y mujeres magníficamente vestidas, paseando en
sedas y satenes mientras reían y giraban alrededor de la extensión del salón, las
élites de moda estaban en su elemento, y Kitty nunca se había sentido más fuera de
lugar.
101 | P á g i n
a
Stacy Reid
Ella asistió solo porque el duque había usado su influencia, y fue esta mañana que
se había llegado una invitación a Portman Square con una nota personal
disculpándose por la supervisión de Lady Carnforth, su madre y Anna habían
estado fuera de sí con alegría, y la casa se había llenado de carcajadas y charlas
excitadas, horas más tarde, vestidas con sus mejores vestidos de gala, con el
cabello peinado en los ingeniosos chinones con zarcillos besando sus hombros,
Anna habían llegado al baile con su madre.
Había perdido a su madre en la multitud, pero Anna podía ver su radiante sonrisa,
parecía iluminar todo el salón de baile, llevando abiertamente su admiración por el
barón para que todo el mundo la observara y especulara si ella no era cuidadosa,
los rumores podrían volverse astutos, considerando que aún no se había declarado
a pesar de que Kitty admitió al barón mientras miraba a su hermana, parecía
igualmente enamorada, con un profundo suspiro, ella tomó una copa de champán
de un lacayo que pasaba.
—Las hojas de noticias de mañana hablarán de tu aburrimiento, es maravillante

que puedas ser distante en un evento tan notable, que cuenta con una orquesta de
veinte piezas y el propio rey, que aún está por llegar.
Kitty se dio la vuelta, sonriendo.
—Querida Ophelia, qué contenta estoy de verte.
Su amiga estaba exquisitamente vestida con un vestido amarillo oscuro, su belleza

salvaje parece más delicada y etérea que nunca, ella había sido la única amiga
fuera de su set que probablemente sería invitada al ilustre baile de Lady Carnforth.
—Estoy increíblemente contenta de verte también, Kitty me atrevo a decir que mi

noche ya no será tan tediosa, porque tengo tu encantadora compañía —dijo
Ophelia con una sonrisa de satisfacción. Kitty se rió.
—Yo también me alegro por tu compañía.
—Pareces fuera de lugar. ¿Está todo bien con Thornton?

Stacy Reid
Ante la mención del duque su estómago se revolvió alarmantemente, e hizo todo lo

posible para no mirar hacia el balcón sombreado, rápidamente le contó a Ophelia
todo lo que había sucedido, Ophelia le lanzó una mirada de asombro.
—Debo mencionar en los próximos días a nuestros amigos que visitarás a tu tía en
Derbyshire durante un par de semanas, pero no visitarás a tía Effie sino iras con el
duque a Escocia.
Un rubor trabajó sobre la cara de Kitty.
—Sí—dijo encontrando los ojos de su amiga sin pestañear—. Quiero que todos
piensen que ahí es donde estoy, confesaré todo una vez que haya regresado y no
haya rumores, por supuesto.
—Oh querida—dijo Ophelia—Eso es bastante escandaloso de hecho ¿Estás por

casualidad desarrollando sentimientos por él?
—¡Por supuesto no! —lero la negación sonaba hueca para sus oídos. —Acabo de
conocer al hombre, y él es decididamente peculiar y diferente a todos los que he
conocido, me gustan sus rarezas y realmente creo que podríamos ser amigos, es
inusual, ¿no es así, que ninguna de nosotras es amiga de alguien del sexo opuesto?
Promete ser bastante interesante.
—Sin embargo, mi querida Katherine, pareces perturbada.
Ella bajó la cabeza de manera conspiradora y Ophelia afectuosamente bajó la suya.
—Me ha pedido que lo visite sin el beneficio de una chaperona, voy a viajar sola a
Escocia con el duque.
—¡Qué terriblemente emocionante! —Ophelia jadeó, sus ojos brillaron.
—Es indignante, eso es lo que es—gritó Kitty, incapaz de calmar los latidos de su
estómago—. Por desagradable que sea la idea de estar con el duque en una
situación tan inusual, estoy decidida a soportarlo.
—Quizás sea una oportunidad.
Ella miró a su amiga.

Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
—¿Te has vuelto loca? ¡La única oportunidad es la ruina! Y tenía que hacerlo o
arriesgarme a que el maldito hombre cancelara públicamente el compromiso.
Kitty no quería creer en su promesa de hacerlo y engañarlo más tarde.

—O para convertirte en su duquesa de verdad—Ophelia murmuró.
—¡Cállate! —Kitty gritó no queriendo que la esperanza se alojara en su corazón.
—Me atrevo a decir que esta es la oportunidad de engañar al duque con tu encanto
natural.
Kitty reprimió su gremio, luego vaciló en completa quietud cuando el duque de

repente se apartó de las sombras. Los susurros estallaron, se agitaron en el aire y la
sociedad lo miró sin vergüenza mientras se movía entre la multitud, pero el duque
tenía tantas atenciones como si apenas le preocuparn, parecía inmune a todo
mientras bajaba la amplia escalera, su cuerpo se movió con gracia y una oleada de
preocupación mezclada con sorpresa la atravesó cuando notó la ausencia de un
bastón, sin embargo, su rostro... una vez más, una máscara cubría el medio lado
marcado de su rostro, aunque esta vez su color era negro con una filigrana
llamativa de oro y azul, el efecto fue sorprendente y provocativo.
El duque se conducía con un aire tan autoritario de confianza en sí mismo, que

apenas se observaría su máscara o la leve cojera en su andar si se lo observara de
cerca y Kitty sintió que el respeto de su sociedad estaba enteramente sobre él.
—¿Sabes por qué está aquí? —Preguntó Ophelia, moviéndose protectoramente

más cerca de ella.
—No—dijo Kitty, incapaz de quitarle los ojos de encima—. Pero fue el duque
quien hizo los arreglos para que Lady Carnforth me hiciera una invitación.
Ophelia chocó contra su hombro de manera bastante poco delicada.
—Oh, Kitty, por favor mira hacia otro lado ¡estás siendo obvia y escandalosa!
Con el calor en la cara, Kitty hizo todo lo posible por cumplir. Varios señores
prominentes e incluso el primer ministro, y el ministro de Asuntos Exteriores, se
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SINFUL WALLFLOWER #
1
—¿Te has vuelto loca? ¡La única oportunidad es la ruina! Y tenía que hacerlo o
arriesgarme a que el maldito hombre cancelara públicamente el compromiso.
dirigieron a él. Ella
Kitty no quería creerobservó discretamente
en su promesa mientras
de hacerlo él conversaba
y engañarlo con aparente
más tarde.
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SINFUL WALLFLOWER #
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facilidad, sin mostrar ninguna reacción ante el ávido que miraba su máscara, a
veces sus labios se curvaban divertidos, otras veces se reía, y a ella le pareció oír
un desdén burlón en su tono de cualquier manera, los señores y damas actualmente
reunidos
de en su círculo
aislamiento parecíancomo
a su alrededor, embelesados conseparado
si estuviera lo que élde
decía,
todo.pero había un aire
La mitad de su expresión que no estaba oculta por esa hermosa máscara era de
cinismo mundano, y su expresión de exquisito aburrimiento y apatía, entonces
¿por qué había venido?
Inesperadamente, su cabeza giró y sus miradas chocaron, ella inclinó la cabeza en

señal de saludo, un calor peculiar inundó bajo por su vientre sin más
reconocimiento de sus compatriotas, se dirigió hacia ella, Kitty quería inquietarse
cuando las docenas de ojos de repente estaban sobre ellos.
—Levanta la barbilla sé arrogante y hermosa, recuerda que eres Kitty Danvers—

Ophelia susurró a su lado antes de derretirse discretamente.
Kitty hizo una reverencia cuando el duque se detuvo ante ella, su arco de respuesta
la cautivó, el tierno calor en sus ojos la sedujo, y ella miró hacia otro lado, mirando
por encima de su hombro para no quedar en ridículo, «recuerda que soy
simplemente un juguete, un peón en un juego en el que él es el único jugador y el
creador de las reglas».
Extendió uno de sus brazos.
—Si me honraras con un baile señorita Danvers, lo tengo con buena fuente, se
anunciará otro vals.
Más bien desconcertada, ella le dio la mano, haciendo una leve reverencia se
dirigieron al suelo mientras la orquesta tocaba un vals, su mano se deslizó
lentamente sobre su cintura, acercándola con un ligero movimiento de su palma,
los guió al vals.
«Querido Dios, encajamos».

Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
Ese fue el pensamiento absurdo que resonaba en su mente cuando él apoyó su

mano sobre sus hombros, y ella tocó ligeramente la suya mientras giraban al ritmo
del elegante baile.
—Se lo agradezco, señorita Danvers no he tenido este placer en años.
—El placer es completamente mío, Su Gracia.

Otra sonrisa fugaz tocó sus labios varias preguntas cayeron en sus pensamientos,
pero las contuvo para no ofenderle. Kitty no pudo evitar preguntarse cómo podía
ordenar su movimiento con tanta gracia sin esfuerzo, cuando hacía solo unos días,
había llegado a otra fiesta en una silla de ruedas.
—¿Qué te gusta hacer?
Kitty frunció el ceño—¿Por qué?
—Estoy tratando de determinar el tipo de mujer que es, señorita Danvers te vi

antes, y no siento que las fiestas sean tan emocionantes para ti.
Ella lo miró con una mezcla de temor y fascinación, en todas las temporadas que
había tenido, y los pocos caballeros que bailaron con ella o la llamaron, ninguno le
había preguntado qué le gustaba hacer.
Qué extraño, no se había dado cuenta antes—Su gracia, yo.
Él tropezó, apretando los dedos sobre su hombro y cadera hasta el punto de dañarla
ella tragó el grito de incomodidad y lo miró a los ojos estaban ensombrecidos por
el dolor y el orgullo feroz, y Kitty supo en ese momento que no debía cuestionar el
lapso de sus movimientos ni atreverse a sugerir que se detuvieran.
La hizo girar con delicadeza, su firme apretón nunca cedió, sus labios planos, sus
palabras silenciadas, la orden de su dolor absoluto y ella fluyó con él, ignorando el
apretado cierre del que él parecía no darse cuenta, y bailó con él en silencio.
Las últimas notas del vals se extinguieron, entonces la soltó, se inclinó y luego se
endereza su mirada era inescrutable y su corazón tembló, luego, sin hablar, el
duque se volvió y se alejó, desapareció rápidamente entre la multitud, varios
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
susurros curiosos zumbaron en el aire, y ella se esforzó por mirarlo por encima de
sus cabezas hasta que ya no lo vio.
Ella dudó solo unos segundos antes de abrirse paso entre la multitud. Algo estaba
mal, y ella no podía ignorarlo, en buena conciencia mirando discretamente a su
alrededor, se deslizó por la puerta abierta de la terraza donde se acercaban varias
damas y caballeros, pero parecían preocuparse más de sus propios asuntos que
evaluar
que loscontinuado,
había de ella. Kitty permaneció
bajó en la terraza
apresuradamente unos segundos
los pequeños antes
escalones quedeconducían
aceptar
a lo largo de un sendero del jardín empedrado, allí unas pocas personas se
quedaron en rincones oscuros, risitas y murmullos roncos llegaron a sus oídos,
siguió adelante, mirando a su alrededor para ver si podía encontrar al duque.
Kitty casi perdió el banco de piedra cerca de la entrada del invernadero, oculto por
las sombras y las plantas cubiertas de vegetación, allí el duque se sentó en una
impactante exhibición de desorden, su chaqueta y corbata habían sido descartados,
y sus dedos se clavaron en el duro banco de piedra, seguramente se rompería las
uñas de los dedos en pedazos, había un brillo de sudor en su frente, el cuello con
cordón de su garganta estaba rígido por la tensión.
Sin embargo, estaba absolutamente quieto, su respiración profunda y uniforme,
luego, un sonido áspero y torturado recorrió el aire Kitty presionó una mano sobre
su corazón, sus ojos se cerraron brevemente ante su dolorido gremio, su garganta
se tensó, luego una sonrisa suave y estúpida curvó sus labios.
Había soportado voluntariamente este dolor... para bailar con ella
¿Por qué?
Él se movió y las sombras oscurecieron sus facciones por completo, pero ella supo
el momento en que la vio, el cuerpo de Kitty de repente se sintió ingrávido; Su
corazón tembló y su conciencia del duque aumentó con una intensidad
sorprendente.
Aunque no habló, la demanda de una explicación fue palpable en las sombras
oscuras de los jardines, la miró fijamente, sin ninguna consideración caballerosa de
su sensibilidad mientras sus ojos recorrían cada oleaje y cada inmersión de su
cuerpo, algo desconocido se arrastró por su cuerpo, calentándola desde el interior.
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SINFUL WALLFLOWER #
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susurros curiosos zumbaron en el aire, y ella se esforzó por mirarlo por encima de
sus cabezas hasta que ya no lo vio.
Ella dudó solo unos segundos antes de abrirse paso entre la multitud. Algo estaba
mal, y ella no podía ignorarlo, en buena conciencia mirando discretamente a su
alrededor, se deslizó por la puerta abierta de la terraza donde se acercaban varias
damas y caballeros, pero parecían preocuparse más de sus propios asuntos que
Kitty volvió
evaluar los dea ella.
mirarKitty
el camino, sintiéndose
permaneció desconcertada
en la terraza por su aislamiento,
unos segundos ella le
antes de aceptar
devolvió su mirada, y él todavía la estaba considerando de esa manera penetrante,
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Stacy Reid
se puso cada vez más incómoda bajo su escrutinio silencioso, y eso la obligó a
hablar.
—Usted escapó como si el diablo estuviera detrás de usted, Su Gracia—ella

empujó mechones de cabello detrás de sus orejas— Yo... quería preguntarte si
estás bien.
Maldita sea su curiosidad, había sido consciente, casi desde el principio de su
relación, de una atracción convincente entre ellos, no era prudente estar a solas con
él en un área tan aislada del jardín.
Kitty se preguntó si era la racha rebelde en ella, tan frecuentemente deplora da
incluso por su madre, lo que la había atraído irresistiblemente hacia el duque.
El silencio permaneció, y la quietud de la noche los envolvió.
—Venga a sentarse conmigo, señorita Danvers—con un chasquido de su cabeza, le
indicó la silla de hierro frente a la suya, bajo el cálido rayo de luz de la lámpara de
gas cercana donde sería capaz de observar cada matiz de su rostro y
comportamiento mientras él permanecía en la sombra.
Una emoción de asustada anticipación tocó su columna vertebral, y una
advertencia extrañamente primitiva sonó en sus pensamientos: corre, corre, corre
tan rápido como puedas.
Era una criatura exótica que ella se sentía mal equipada para entender, un fuego
que ardía frío, uno que podía admitir que indudablemente, le atraía peligrosamente,
aun así, se acercó y se sentó en la silla de hierro. Las sombras se cerraron a su
alrededor, el aroma a jazmín y lirios olía en el aire.
—¿Puedo ayudarlo de alguna manera, Su Excelencia?—giró la cabeza, mirándola
con leve diversión.
—¿Es eso una invitación al pecado, señorita Danvers?
—Por supuesto que no— murmuró con una pequeña sonrisa—. Puedo decir que
tienes un dolor terrible.
Su rostro se cerró, como si guardara un secreto o tal vez su orgullo.
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SINFUL WALLFLOWER #
1
—
¡Déjame! El comando frío crujió por el aire, en lugar de obedecer,
ella se levantó, se dirigió a su banco de piedra y se sentó
a su lado, tenía los hombros demasiado anchos, las
piernas demasiado largas para compartir el espacio
cómodamente.
Sus muslos presionados contra la mano apretada en el
borde del banco de piedra, y un rubor recorrió su
cuerpo, pero no huiría como una tonta e histérica
señorita, esta agonía insondable que sufrió fue porque
había querido bailar con ella, posiblemente para ayudar
a cimentar su posición dentro de la sociedad, tal vez
porque quería sentir cómo era dar una vuelta por la
habitación después de tantos años de distancia, sus
razones parecían ser para siempre incomprensible para
ella, y Kitty solo sabía que se sentiría miserable si se
fuera y lo dejara solo con su dolor.
Se sentaron en silencio durante mucho tiempo, ¿o
fueron solo unos momentos? Sus dedos se flexionaron,
y ella miró hacia abajo, sus nudillos se tensaron por el
agarre mortal que tenía en el banco, un gemido bajo se
deslizó de él antes de ser contenido sin piedad, soltó el
banco para abrocharse el muslo, donde clavó los dedos y
amasó, no parecía ayudar; las bajas maldiciones que se
derramaban por lo bajo atestiguaban eso, ella lo miró de
reojo, la pálida salpicadura de luz mostraba claramente
los surcos de dolor en su boca.
Le dolía el corazón, incapaz de imaginar lo que él
sentía, su control fue admirable y habló de cuánto sufrió
en silencio, el momento parecía privado, y se sentía
como la peor intrusa, pero su mente no le permitía
alejarse en silencio. El nerviosismo recorrió a Kitty,
p extendió la mano, lentamente, de la misma manera que
e solía acercarse a un perro salvaje una vez en el país
r cuando le ofreció algunos restos de la cocina.
o La mirada del duque cayó sobre su mano extendida, ella
sintió el calor abrasador de su mirada, podía sentir la
e incredulidad que lo atravesaba, sin embargo, Kitty
l ignoró todo eso y apoyó suavemente su mano sobre la
l parte inferior de su muslo, un sonrojo envolvió todo su
a cuerpo ante su terrible impropiedad, se sintió quemada y
luchó para no quitarle la mano, los músculos debajo de
r su palma se agruparon y se anudaron, impermeables a la
e punción de sus dedos para liberar la tensión de los
s calambres.
p
i
r
ó
h
o
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d
o
c
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n
s
t
a
n
t
e
,
Stacy Reid
Kitty levantó la mirada hacia él, odiando que se sonrojara tan ferozmente, ella se
acercó, inclinando su cuerpo para poder agarrarle mejor el muslo, con cuidado de
no dejar que sus dedos tocaran los suyos.
Podía sentir sus músculos flexionarse un poco debajo de las yemas de sus dedos, y
la sensación la hizo enrojecer, el duque vaciló en una notable quietud, su mano se
deslizó de su muslo e incluso su aliento se había enganchado, aunque todavía tenía
que exhalar.
El silencio se sintió espeso, cargado, presionó profundamente con sus dedos,
masajeando los músculos retorcidos, ningún sonido pasó por sus labios; en verdad,
Kitty creía que aún contenía el aliento estaba claro que la absoluta intimidad de su
toque, la presunción de su acción, lo dejaba sin palabras.
—Eres la más descarada, desvergonzada, insolente...Las palabras bajas explotaron
de él en una exhalación aguda.
Sus movimientos vacilaron y ella levantó la cabeza para mirarlo, se sentaron juntos
por un momento, congelados, mirándose el uno al otro, su cabeza se inclinó hacia
adelante, sus facciones se convirtieron en un alivio agudo la máscara se había
quitado, sus labios estaban aplanados en una línea dura y sus ojos estaban fríos.
Lamentablemente, sus caras estaban tan cerca que con el más mínimo cambio de
ambas, sus labios se encontrarían, su estómago se apretó fuertemente ante la
conciencia, y un anhelo peculiar se hinchó dentro de ella.
—¿Como te atreves?
Las mordaces palabras cortaron la quietud de la noche, una distancia alarmante
ocultaba su comportamiento, algo desconocido tembló dentro de ella pero se las
arregló para encogerse de hombros y decir.
—¿No tienes dolor? Quizás mi toque ayude, cuando mi papá estaba vivo, teníamos
caballos, muchas veces, ayudé a frotarlos y masajear sus flancos, me atrevo a decir
que esto es similar y puede proporcionar algo de alivio.
—Tu insolencia continúa, me tambalea—Su voz sonaba extraña, inusualmente
áspera.
Kitty se sonrojó de vergüenza aguda. Ella no pudo explicar que le importaba que
de alguna manera, dolía pensar en otra persona con dolor e ignorar su necesidad
cuando ella podría ayudar.
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SINFUL WALLFLOWER #
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«Soy tonta ¿Por qué debería preocuparme por él?»

Ella era, después de todo, solo una curiosidad para él, una cura para su
aburrimiento, un interés pasajero del que pronto se cansaría.
—¿Desea que me detenga?
Se retiró a las sombras pero no ofreció una respuesta, los músculos saltaron debajo
de las yemas de sus dedos, retorciéndose en calambres duros, ella sintió que todo
su cuerpo se tensaba contra el dolor, y Kitty simplemente se movió, colocando
ambas manos sobre sus muslos y comenzó a masajear.
Segundos, luego, pasaron los minutos, hasta que la tensión desapareció de su
cuerpo y los músculos debajo de su toque se volvieron más flexibles, no hizo
ningún esfuerzo por romper la extraña tensión, y ella realmente no tenía palabras.
El duque colocó su mano sobre la de ella, deteniendo su masaje. Kitty levantó la
vista hacia su rostro oculto.
—Gracias, señorita Danvers el dolor ha disminuido considerablemente.
Ahora su tono era suave, inquisitivo, con otro tono indefinible, lentamente sacó sus
manos de debajo de las de él, odiando cómo su corazón se sacudió.
—De nada, señoría estoy aliviada de que mi descaro haya ayudado.
Sus labios se curvaron en una especie de sonrisa, luego, más silencio y se preguntó
si alguna vez habría un momento en que se sentiría cómoda ante su presencia, eran
simplemente mundos separados en conexiones y personalidades. Con un suspiro
silencioso, ella cambió su atención a la fuente en la distancia, no le gustaba que él
pudiera ver cada faceta de su expresión cuando la suya aún estaba tan
cuidadosamente escondida.
—¿Por qué bailaste conmigo?
Otro silencio aparentemente contemplativo, luego dijo.

—Yo quería.
Ella inclinó su cabeza hacia el cielo nocturno, mirando su vasta belleza.
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SINFUL WALLFLOWER #
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—¿Valió la
pena?
—Mírame—Todo dentro de ella se tensó, pero Kitty se volvió hacia él— Ven a la
luz.
Otra inmersión de su cabeza, y sus labios estaban una vez más incorrectamente
cerca y el rostro de él.
El extendió la mano y le apartó el pelo de la frente, un terrible sentimiento de
rodillas débiles asaltó a Kitty, ella tragó su jadeo de sorpresa y simplemente lo
miró, de pronto le pareció importante decir algo, pero su lengua no obedeció Oh,
¿por qué lo había seguido?
—Valió la pena— finalmente murmuró— Gracias por el honor.
Un jadeo suave se le escapó, el maldito hombre podría ser encantador cuando
quisiera, sus emociones se estaban volviendo locas, y no podía entender ninguna
de ellas era imperativo para ella huir de esta parte oscura de su mundo, pero quería
quedarse, para saber más sobre él si él lo permitía. ¿No fue así como se forma la
amistad? ¿A través de una conversación honesta?
—¿Por qué te mantuviste alejado... de la sociedad?
Él la miró, visiblemente golpeado ¿Él respondería? Se sentía a la deriva en esta
tensión extraña y tensa.
—Una sensación leve se me subía a la cabeza cada vez que pensaba en pisar la
sociedad, las paredes parecían cerrarse, lo que dificultaba mi respiración durante
meses, el recuerdo de caer en la Cámara de los Lores me persiguió mucho tiempo,
la pena y la burla en los rostros de los hombres a los que había llamado amigos,
hombres con los que bebí e incluso corrí, la idea de enfrentarlos hizo que mi
corazón latiera con fuerza, la corbata alrededor de mi cuello se sentía como un
nudo, cada cicatriz se siente como un fracaso, aunque sé lo ridícula que era la idea.
Kitty estaba quieta, sin miedo a moverse para que no se detuviera, su bajo
murmullo habló sin vergüenza, ninguna vergüenza, solo un reflejo triste.
—Cuando me di cuenta de que realmente no me importaba la opinión de la

sociedad, ya no me intrigaban las frivolidades de la sociedad, no era necesario que
buscara una duquesa, no era necesario que hablara en la Cámara de los Lores
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Stacy Reid
cuando mis cartas han demostrado ser igual de poderosas y mi hermana me

necesitaba, eso se convirtió en mi fuente... de todo.
Hasta ahora permanecía tácito en el aire pero había una conciencia implícita
ineludible de ello hasta ahora.
Sus labios se curvaron.

—Gracias por compartir eso conmigo, Su
Gracia.
Él la miró fijamente.
—Tiene una hermosa sonrisa, señorita Danvers.
Un aliento atrapado en su pecho ante el timbre ronco de su voz.
—Se lo agradezco.
—Me preguntó si Kitty y Katherine son iguales, ¿siempre ha sido así?
—Sí — susurró.
—Entonces, ¿por qué la sociedad te ha ignorado todos estos años? Es imposible
esconder el fuego.
Su garganta trago fuerte.
—Para ser tu prometida y atraer a la sociedad, decidí dejar de esconderme como
señorita, se nos enseña a reprimir nuestros corazones sinceros para que no nos
ofendamos.
—Ahh.
Su suave exhalación de satisfacción tenía una extraña oleada de placer que la
recorría.
—¿Entonces no te arrepientes de haber montado a horcajadas... dos veces,

atreviéndote a asistir al baile de Lady Appleby sin un corsé y rescatando a un gato
en un árbol por una pequeña dama?
La sorpresa separó sus labios— Así que has leído todas las hojas de escándalo.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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Él la alcanzó, rozando el dorso de sus dedos sobre la suave mejilla, deteniéndose

en la curva de su mandíbula. Su pulgar alisándose contra sus labio provocó que una
risa sobresaltada escapase antes de que ella ahogara el sonido, su corazón latía con
fuerza y su boca se secó.
—¿Su gracia?
Por un breve momento, él también parecía sorprendido, como si no hubiera
planeado tocarla, como si se hubiera visto obligado a poner su mano contra su piel,
todo su cuerpo se calentó, giró su rostro hacia su palma y rozó sus labios
brevemente sobre su muñeca.
«Oh Dios no no no»
Sus sentidos se congelaron y la mortificación la quemó, había actuado sin pensar,

impulsada por una necesidad que apenas entendía.
Sus ojos se encontraron una vez más, esa conmoción de deseo y necesidad
largamente negada brotó dentro de su corazón, sin razón aparente, de repente
recordó la breve presión de sus labios contra los de ella cuando se conocieron,
había probado a café, whisky y deseo.
Los pájaros volaron en su estómago y un dolor lento y lánguido atravesó a Kitty,

asustándola con su intensidad, no queriendo enfrentar las consecuencias de sus
acciones impulsivas, se puso de pie y se alejó rápidamente, consciente de que su
mirada le hacía un agujero. En las espaldas, al borde de la puerta de hierro, habló.
—¿Señorita Danvers?
Ella se congeló uno ... dos ... tres ... cuatro ... cinco ... Ese fue un ejercicio inútil, su
corazón latía más en lugar de disminuir.
—¿Su gracia? —dijo con voz temblorosa y sin aliento. Esperó ... y esperó, Kitty
dio un paso adelante.
—Nos vamos a Escocia en unos días—murmuró, pero su voz la alcanzó,
deteniendo sus movimientos.
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Fue una sensación extraordinaria, esta mezcla de miedo y anticipación.
—Muy bien, su gracia, partimos hacia Escocia.

Stacy Reid
Capítulo
ocho
Una semana después del baile de Lady Carnforth, Kitty y el duque se
dirigieron a Escocia, y ahora habían estado viajando durante tres días. Antes de
abandonar la ciudad, ella había asistido al Teatro Real Drury Lane, con el duque
ante la rabiosa curiosidad de la sociedad.
La media máscara negra y dorada del duque lo había dejado distante e inaccesible
mientras estaba sentado junto a Kitty en la lujosa sala privada, situada sobre el
resto del auditorio que parecía inmerso en la conmovedora historia de amor y
venganza no correspondidos y, le había prestado poca atención, ella había estado
demasiado insegura para intentar cualquier conversación.
Habían recibido muchos anteojos curiosos, ya que los señores y señoras de la
sociedad presumiblemente pensaron que ella y el duque eran una mejor actuación
para observar, pasaron varios minutos antes de que Kitty lo ignorara y se relajara
en un mundo de pintura de grasa y artificio.
Todo el asunto había sido decididamente extraño, porque él la había acompañado a
su casa con poca conversación más allá de las cortesís. Kitty descubrió que quería
preguntarle sobre su experiencia después de haber estado lejos de tales
entretenimientos durante tanto tiempo, pero cuando ella le preguntó al duque si
deseaba asistir al museo antes de partir hacia Escocia, su respuesta fue un "no"
ilegible, con un suspiro, ella se asomó fuera del carruaje, muy cansada de estar
encerrada.
El duque había elegido montar en un semental masivo delante de su equipaje en los
momentos en que ella corría las cortinas y se asomaba, lo veía dando vueltas
delante de él otras veces, viajaba en el segundo carruaje divagando detrás de su
carruaje, a Kitty le pareció curioso que no quisiera estar cerca de ella, era casi
como si él evitara su presencia incluso en las dos posadas donde pasaron la noche,
ella había cenado y quebrado su ayuno sola. Se aseguraba de que se le asignaran
las mejores habitaciones en las posadas, y una viuda robusta y amigable había
viajado como su acompañante.
Stacy Reid
Esa señora, la señora Williams, viajaba en el segundo autocar con algunos otros
criados, su equipaje y, a veces, el duque el hombre mantuvo una distancia muy
cuidadosa, aunque ella estaba agradecida por el espacio. Todos los días pensaba en
su encuentro en el jardín en el baile de Lady Carnforth, deseando no haberse
quedado, otras veces deseando haber sido lo suficientemente valiente como para
presionar sus labios contra los de él como si fuera controlada por otra persona, sus
dedos revolotearon hacia sus labios, le enfureció que su beso la noche en que se
conocieron, aunque bastante casto, la perseguía, cuando Thornton probablemente
no le ahorró un pensamiento más allá de cómo usarla para su diversión.
Ella no era una chica tonta que soñaba con el amor, ¿verdad? Seguramente ella era
más práctica que eso... entonces, ¿por qué piensa en el hombre maldito tan a
menudo?
Mirando a través de las ventanas del carruaje, lo observó delante de su semental, el
duque le gritaba algo al cochero y señalaba hacia arriba. Kitty miró por encima de
las hileras de árboles en la distancia; los cielos se habían oscurecido y parecía que
la lluvia sería inminente, había oído que Escocia estaba terriblemente húmeda,
incluso en los meses de verano.
El carruaje se tambaleó hacia adelante, el ritmo aumentó considerablemente con un
suspiro, bajó las cortinas y se recostó contra los cojines bien acolchados, era
imposible imaginar cómo serían sus dos semanas en su casa.
¿La ignoraría allí también? ¿La cena sería tan silenciosa como el teatro? ¿Sería su
presencia un mero adorno? O peor, ¿y si él le exigía que se quedara más tiempo?
Obvio que ella se negaría y negociaría ferozmente por otro resultado, pero con otro
resoplido, buscó la pequeña maleta debajo del asiento, la abrió y sacó un libro:
el CAStillo de WolfenbAch, al abrir las páginas, reanudó su lectura desde donde se
había detenido, enterrando la ansiedad que llenaba su corazón.
Ella no necesito preocuparse por ese breve beso, ni por lo íntimo que había sido su
encuentro en el jardín, ni por la distancia del duque ahora, el duque que no tenía
intención de casarse: definitivamente no seguiría los consejos de Ophelia o de
Mama, esperaría que esta escandalosa estancia en su castillo se convirtiera en algo
más.
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La misión de Kitty era clara y simple sér su amiga, sea lo que sea que eso implique
asegúrarse de que no cancele el compromiso antes del tiempo necesario no
besando amigos y tal vez ella sobreviviría a la experiencia, y todo estaría bien con
su familia y hermanas eso era todo lo que debía importarle y así lo haría ella.
Alexander cabalgó adelante, instando a los caballos a mantener un ritmo rápido. El
viento había subido, arrastrando nubes oscuras a través del sol, se sentía como si
corriera contra las dudas que lo llenaban. No era un hombre propenso a
pensamientos indecisos, pero cuanto más cerca estaban de su castillo, más seguro
estaba de haber cometido un error al llevar a una joven de su casa a los páramos
salvajes de Escocia, fue realmente una locura y sin una chaperona adecuada.
Si un indicio de esta escapada se revelara a la sociedad, seguramente su reputación
nunca podría recuperarse, la indiscreción de un momento podría desencadenar un
escándalo y él no quería eso para ella, se debe alentar gentilmente a ese espíritu
audaz a florecer vívidamente, no aplastado e incomprendido, había pasado una
buena parte de su viaje pensando en la apuesta que había tomado por el bien de su
familia y lo que decía sobre la propia dama.
La señorita Danvers era valiente, leal, ingeniosa y una mujer con humor y
tenacidad inusuales y amable... incluso a costa de su reputación en otras palabras,
una mujer como nunca antes había conocido.
Tiró de las riendas del semental masivo, obligándolo a detenerse. Los carruajes
retumbaron más cerca, el ritmo de los caballos casi era una burla a su confianza
despiadada anterior. Alexander frunció el ceño al cielo negro, una tormenta como
esta en mayo quizás fue un presagio, una gota de lluvia cayó sobre su mejilla y
ellos estaban al menos a una hora de camino a casa, pero las carreteras tendían a
estar cubiertas de lodo durante y después de un diluvio, esto prometió ser todo un
chubasco. Los árboles se doblaban bajo la fuerza del viento, se quitó el sombrero
de copa y se alejó antes de que pudiera reaccionar.
Sofocando otra maldición, instó a los caballos a avanzar a pesar del frío que
penetraba en su chaqueta, no cabalgaría dentro del carruaje con la señorita
Danvers, el segundo carruaje en el que viajaba a veces, ya se había adelantado hace
horas y ya debería estar en el castillo, había ordenado que guardaran su silla de
ruedas y bastones, desafiando la protesta de su criado. Alexander
había
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determinado que, a pesar de las punzadas de dolor en la espalda y las extremidades

inferiores, regresaría a casa por su cuenta.
Después de unos minutos más de viaje, la lluvia se calmó y, con una maldición, le
ordenó
la al cochero
conmoción delquedolor
detuviera
que ellecarruaje,
recorriódesmontó cuidadosamente,
la espaldas, ignorando
después de algunas
respiraciones vigorosas y de retroceder despiadadamente el ardiente enjambre de
dolor, dio los primeros pasos hacia el equipo.
—Engancha a Hércules detrás del entrenador, la lluvia es demasiado feroz para
continuar así, viajaré con la señorita Danvers por el resto del viaje.
Su cochero, George, un hombre ágil a pesar de su avanzada edad, se movió con
prontitud para hacer las órdenes de Alexander, el hombre tuvo la audacia de sonreír
y guiñar un ojo... insolente.. debería despedirlo como había amenazado con hacerlo
en los últimos diez años, George había estado insinuando durante todo el viaje que
debía mantener la deslumbrante compañía de la señorita Danvers, el se quedó en
silencio esta mañana solo cuando Alexander había prometido quitarle la lengua de
la cabeza.
Aunque lo había dicho con un poco de afecto, parecía que George había creído que
su voz era irritable. Los escalones del carruaje fueron derribados, y Alexander
subió y subió a los cálidos confines del carruaje, los labios de la señorita Danvers
se separaron en un jadeo silencioso y bajó el libro que leía.
—Su gracia ... — Miró por la pequeña ventana hacia la lluvia.
—Señorita Danvers, espero que me permita el placer de su compañía durante el
resto del viaje.
Ella sonrió y le dolió el corazón. ¿Cómo, en nombre de Dios, hizo eso ... solo con
una maldita sonrisa?
—Veo que te forzaron a unirte a mí.

Él gruñó, y su sonrisa se amplió, su audacia no conocía límites, y él aún tenía que
decidir si le gustaba, excepto por su hermana, él estaba bastante acostumbrado a
las damas que operaban dentro de la sociedad de confines y su familia las ubicaba,
y no tenía idea de qué hacer con Katherine Danvers.
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Alexander todavía estaba obsesionado por sus acciones en el jardín, nunca hubiera
esperado tanta audacia por parte de una joven, incluso en el teatro, ella había
mostrado una fuerza de carácter frente a su silencio y la flagrante mirada de la
sociedad, había sido tan inquebrantable, tan segura, sin ningún miedo. El había
querido besarla más de lo que quería que el dolor se detuviera.
Incluso ahora estaba allí, una supuración, una necesidad de arañar que no
disminuiría Alexander tenía la feroz necesidad de acercarla a él y besarle la cara,
saborear la dulzura de sus labios, inhalar su aroma y hacer que formara parte de él.
La atracción
habría que sintió
perseguido en loslodías
confundió, Katherine
en que había Danvers
estado no era
"enojado, el ytipo
malo de mujer Los
peligroso". que
diamantes de la sociedad, mujeres que podían igualarlo en riqueza, belleza y
conexiones, eran a quienes había perseguido el, y su prometida eventual habían
sido declarados el partido de la temporada, y toda la sociedad había alabado su
alianza, sin embargo, Lady Daphne había sido bastante dulce y dócil, le gustaba y
quería un secreto para él, y él nunca había hecho el esfuerzo de desenterrarlos.
Aún así, este ardiente deseo de conocer a toda la señorita Danvers no lo dejaría en
paz. ¿Seguramente esto no podría ser un simple reflejo de su aburrimiento con la
vida? Aunque Alexander debe admitir que el pozo vacío en el interior se sentía
como si le hubieran dado una gota de algo precioso ,algo fue diferente, el vacío
irregular no lo había atormentado en estos últimos días. ¿Cuánto tiempo durará? su
garganta se aclaró delicadamente, y un rubor deliciosamente rosado corrió por su
mejilla.
—Estás mirandome, Su Gracia.
Sus mejillas se enrojecieron bajo su lenta y cuidadosa evaluación. Él le dirigió una
leve sonrisa burlona.
—Seguramente sabes lo hermosa que eres—respondió suavemente.
La mujer puso los ojos en blanco, dibujando una sonrisa en sus
labios.
dijo suavemente—Y me han dicho que mis ojos son encantadores pero "Hermosa"
es quizás una exageración, ¿hmm?
Su corazón tropezó en su pecho.
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Alexander todavía estaba obsesionado por sus acciones en el jardín, nunca hubiera
esperado tanta audacia por parte de una joven, incluso en el teatro, ella había
mostrado una fuerza de carácter frente a su silencio y la flagrante mirada de la
sociedad, había sido tan inquebrantable, tan segura, sin ningún miedo. El había
querido besarla más de lo que quería que el dolor se detuviera.
Incluso ahora estaba allí, una supuración, una necesidad de arañar que no
disminuiría Alexander tenía la feroz necesidad de acercarla a él y besarle la cara,
saborear la dulzura de sus labios, inhalar su aroma y hacer que formara parte de él.
—¿No crees que sea verdad?—preguntó,suavemente sorprendida—Soy bonita —
La atracción que sintió lo confundió, Katherine Danvers no era el tipo de mujer que
dijo suavemente—Y me han dicho que mis ojos son encantadores pero "Hermosa"
es quizás una exageración, ¿hmm?
Su corazón tropezó en su pecho.
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—Estoy de acuerdo, son ojos extraordinariamente encantadores, particularmente

cuando brillan de indignación o cuando piden un beso, pero también es
indudablemente más que bonita, señorita Danvers.
Ella era única en su audacia y belleza, ella jadeó, mirándolo con esos ojos grandes
e imposiblemente encantadores.
—Mis ojos no te suplicaron que me besaras—susurró furiosamente, como si
quisiera golpearlo con la sartén caliente.
Alexander se rio entre dientes.
—¿Fue la palabra" rogar " lo que te horrorizó?
Ella gruñó bajo en su garganta, ladeando la cabeza en un gesto decididamente

impaciente y molesto, el sonrió y ella entrecerró los ojos, haciendo un excelente
trabajo al parecer amenazante, su postura no pintaba la imagen de una mujer que
aceptaba la derrota fácilmente, le gustaba burlarse de ella al ver las innumerables
expresiones persiguiendo en su rostro, todos sus complejidades eran hermosas, qué
imperdonablemente idiota estaba siendo.
El carruaje se sacudió bruscamente y la lanzó hacia adelante, la agarró,

estabilizándola cuando se detuvieron, estremeciéndose sus cuerpos con la fuerza de
un látigo. La puerta del carruaje se abrió y miraron hacia la cara preocupada de
George.
—Una montaña de un árbol cayó, cruzando la calle, es intransitable.
Alexander maldijo por lo bajo estaban demasiado lejos de la civilización para darse
la vuelta, y no había ninguna posada cerca.
—¿Cuales son las opciones?
—Podríamos dar la vuelta, y usar el puente, podría tomar unos minutos más.
Ese puente era una vieja cosa desvencijada que estaba programada para
reparaciones, era un riesgo, y no estaba seguro de que tuviera sentido tomarlo.
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—¿Cuándo fue la última vez que viajaste, George?

—Solo la semana
pasada.
—Si el río está hinchado, debemos encontrar medios alternativos—
respondió Alexander.
George asintió y cerró la puerta del carruaje, unos momentos después, volvieron a
retomar la marcha, de nuevo la señorita Danvers volvió a mirar la lluvia.
—¿Pronto llegaremos, entonces?
—Si menos de una hora.
Un suave suspiro se deslizó de ella.
—No sé qué esperar — confesó.
—Yo tampoco.
Ella le dirigió una rápida mirada de búsqueda.
—Me calienta el corazón saber que eres igualmente incierto.
—¿Lo hace?
—Hmm, eso me dice que no tienes planes nefastos para acabar conmigo.
—No estaba seguro de qué haré con usted fuera de mis planes, señorita Danvers la
maldad solo puede tomar mucho tiempo.
—¿Te burlas de mí, Su Excelencia? —Ella se rió ligeramente, y el frío se retiró y
el calor llenó sus huesos que fascinante.
El carruaje de repente se agitó salvajemente
—¿Que diablos-?
Un gemido siniestro fue la única advertencia antes de que dejaran de tener peso, el
puente se derrumbó y los arrojó a las furiosas aguas del río.
Kitty reprimió su pánico cuando el duque empujó la puerta del carruaje, se hundía
rápidamente, y la presión del agua hacía difícil abrir la puerta, ella se arrastró a su
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lado, prestándole su fuerza, empujaron, la puerta benditamente se abrió y se

derramaron en las aguas hinchadas.
El frío helado sacudió el aliento de su cuerpo y ella jadeo, se agarró a un trozo del
carruaje, muy consciente de que se estaba sumergiendo, y era lo único que la
mantenía fuera del agua la lluvia le picó los ojos, y Kitty se quitó los riachuelos de
la cara, el cochero gritaba algo y señalaba hacia la banca, pero Kitty no podía
discernir sus palabras sobre el agua rugiente y el trueno intermitente.
corazón.
—¿Sabes nadar? —exigió el duque, acercándose a su lado, el miedo heló su
—No—jadeó—¿Puedes?
Su respuesta se perdió en el viento con gracia y velocidad, giró en el agua,
envolviendo sus brazos sobre su cintura desde atrás la orilla del río estaba cerca,
pero se sintió como si tomara una eternidad mientras él la empujaba contra las
agitadas aguas para ponerla a salvo, queriendo ayudarlo, pateó sus piernas.
—Por el amor de Dios, no te muevas— rugió.
Se hundieron brevemente, y todo se silenció cuando el agua corrió sobre su cabeza
y el peso de su vestido y enaguas la empujó hacia abajo, sin embargo, el pánico no
se apresuró, ya que Kitty sintió que no la dejaría ahogarse, otra oleada y una vez
más estaban por encima del agua, y gracias a Dios, la banca estaba allí.
Ella se rió, posiblemente por histeria, cuando él plantó sus manos firmes en sus
nalgas y la empujó por la pendiente resbaladiza agarró el musgo exuberante y
espeso que crecía a lo largo del terraplén, levantándose uniforme una vez que
estuvo a salvo de las agitadas aguas, se dio la vuelta para ayudarlo pero estaba
nadando hacia el carruaje que estaba casi sumergido.
—¡Alexander!
No se volvió hacia su grito, George, todavía en el agua, estaba desenganchando a
los animales, y el duque se dirigió hacia su semental enganchado a la espaldas, los
animales gritaban, sus gritos perdidos en el viento desgarrador, un temblor se
apoderó de sus extremidades, y ella solo podía mirar impotente mientras
desenganchaban los caballos del carruaje que se hundía rápidamente, el duque les
dio una palmada en las nalgas y los caballos instintivamente, gracias a Dios, se
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abalanzaron y nadaron hacia la orilla, luego subieron a la orilla del río a un lugar
seguro.
El carruaje se hundió y el cochero exhausto se deslizó bajo las aguas agitadas.
—¡Oh Dios mio!
El hombre no salió a la superficie y el duque se hundió, desapareciendo por varios
momentos el corazón de Kitty era un tambor en sus oídos, y tembló violentamente
amientras
través rezaba
de ella,para
y observó las espumosas
que reaparecieran aguas,
el duque y el limpiándose furiosamente
cochero, la impotencia los
surgió
riachuelos de la cara.
Un sollozo de alivio se desprendió de ella cuando lo vio con George, agarrado en
su mano el duque intentó nadar, pero ella pudo ver que él luchaba, su corazón latía
con miedo, y agarrando una rama de árbol cercana, la sostuvo y la deslizó en el
agua agitada, el frío una vez más la sorprendió, y su aliento explotó en un jadeo
pero sus pies tocaron el lecho del río, y eso importaba más que nada con su agarre
mortal en la rama, que se doblaba como si fuera a romperse en cualquier momento,
avanzó lentamente hacia el duque.
Miró hacia atrás como para evaluar las costas y el le gritó algo, pero el viento lo
arrancó, el duque pareció duplicar su esfuerzo. Kitty siguió acercándose cada vez
más, apoyándose cuidadosamente contra las aguas y asegurándose de que sus pies
pudieran tocar el suelo, hizo una pausa cuando el agua finalmente llegó a su
barbilla y extendió una mano.
El duque la alcanzó y ella agarró uno de los hombros del cochero con un gemido, el
duque se deslizó por debajo de él y se paró en el río, apoyando al hombre bajo sus
brazos. Kitty lo ayudó levantando la cara de George por encima del agua, y llegaron
minuciosamente a la banca, luego apoyó el peso del cochero sobre el duque y,
usando la rama, los sacó de las aguas, tomó varios intentos en medio de muchos
deslizamientos y gruñidos, pero ella lo logró, Kitty se dio la vuelta, jadeando, se
agachó y ayudó a sacar al hombre del río mientras el duque empujaba con un
Thornton se levantó de las agitadas aguas y se recostó en la hierba embarrada,
respirando con dificultad, con un profundo gemido que hablaba de agonía, el duque
se puso de pie y lamiró.
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abalanzaron y nadaron hacia la orilla, luego subieron a la orilla del río a un lugar
seguro.
El carruaje se hundió y el cochero exhausto se deslizó bajo las aguas agitadas.
—¡Oh Dios mio!
El hombre no salió a la superficie y el duque se hundió, desapareciendo por varios
momentos el corazón de Kitty era un tambor en sus oídos, y tembló violentamente
gruñido,
mientras rezaba para que reaparecieran el duque y el cochero, la impotencia surgió
Thornton se levantó de las agitadas aguas y se recostó en la hierba embarrada,

respirando con dificultad, con un profundo gemido que hablaba de agonía, el duque
se puso de pie y lamiró.
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—Gracias— dijo, con los ojos fijos, un bosque de dolor en la boca— No muchas
personas que no pueden nadar se atreverían a desafiar estas aguas para ayudar a
rescatar a un sirviente.
—Es una
mano amabilidad
hacia queEstás
su frente—. haríasufriendo
por cualquiera—susurró, entonces
puedo ver el tormento ellaojos.
en tus levantó una
—No es nada— dijo con brusquedad, su expresión se cerró.
Ella bajó la mano y, sorprendentemente, él se inclinó hacia delante y le dio un beso
en la frente, inesperadamente, una cautivadora sacudida de hielo y fuego la atravesó.
Kitty no tuvo tiempo de responder antes de que el duque se volviera y mirara a su
hombre tendido en la tierraembarrada.
—Necesitamos sacarlo de la lluvia—dijo, sumergiéndose y luego alzando al viejo
sobre su hombro.
Kitty se apresuró a seguirlo mientras se dirigían hacia la densa sección del bosque,
lejos del puente improvisado destrozado y las aguas hinchadas cuando entraron en la
línea de árboles, algunos robles grandes proporcionaron un poco de alivio de la
lluvia, la alcoba estaba repleta de árboles protectores, el aroma a musgo de roble y
pino olía en el aire la hierba era verde y suave, y el duque se puso de rodillas,
arrojando al cochero al suelo del bosque, el duque permaneció de rodillas y presionó
una oreja contra el pecho del cochero.
El duque se levantó y la miró, sus ojos estaban devastados por el dolor y la pena.
—Una decisión tonta y ahora un hombre está muerto—el choque la atravesó.
—¿Él está muerto?

El duque se bajó nuevamente, presionando su oreja cerca del pecho del hombre y
luego su boca con una mueca—No puedo escuchar los latidos de su corazón ni sentir
el calor de su aliento, me temo que está realmente muerto.
Por un momento los dos se miraron el uno al otro sin más sonido o movimiento.
Kitty miró al duque con miedo oculto.
—Seguramente no puede ser así. ¡Qué
terrible!
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Le dolía el corazón por la agonía desnuda en la mirada de Thornton— Tiene una

esposa... hijos y nietos.
—Yo... —su garganta se apretó ante la pérdida sin sentido—. Lo siento
mucho. Se pasó una mano por la cara.
—¿Por qué me arriesgué a cruzar el puente?
El vacío en su voz desgarró a Kitty, sin importarle que el suelo embarrado dañaría lo
que quedaba de su vestido, se puso de rodillas y le tocó el hombro en un apoyo
gentil.
—Lo siento mucho, Su Excelencia—todo había sido tan repentino y violento, no

podía creer que el cochero gruñón que parecía demasiado familiarizado con el duque
podría haber muerto así—. Lo siento mucho— susurró de nuevo.
—Maldita sea—rugió el duque, golpeando el pecho del hombre.
El sacrilegio, golpeando el pecho de un muerto repitió el movimiento, esta vez su

sonido de furia y negación se silenciado justo cuando estaba a punto de ordenarle que
se detuviera, uno de los dedos del hombre se movió, ella gritó y luego se tapó la
boca con una mano.
—¿Qué es? —exigió el duque, sus ojos escaneando detrás de ella, agudos y
calculadores.
—Yo ... pensé que se movía—Todos los tontos libros góticos que había leído al final
de la tarde pasaron por su mente, no ayudó que el cielo tuviera la ominosa oscuridad
de una ferozmente tormenta de cerveza oque la cañada arbolada estaba tan vacía.
Sus ojos se posaron en el hombre en el suelo, y se inclinó, presionando su oreja
contra el pecho del hombre durante varios segundos, los ojos del duque se
cerraron, lamentando forrar sus hermosos rasgos.
dolor y pena.
—¿Estas
seguro?
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Le dolía el corazón por la agonía desnuda en la mirada de Thornton— Tiene una

esposa... hijos y nietos.
—Yo... —su garganta se apretó ante la pérdida sin sentido—. Lo siento
mucho. Se pasó una mano por la cara.
—No lo hizo; está muerto—dijo rotundamente sin embargo, sus ojos hablaban de
dolor y pena.
—¿Estas
seguro?
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—Sí— dijo, inclinando la cabeza como si rezara.

Varios momentos pasaron en tenso silencio. Kitty no tenía idea de cómo
consolarlo.
—Su gracia, creo que deberíamos ...
Un gruñido salió del cuerpo en el suelo, y él se retorcio. Kitty jadeó, se agarró al
hombro del duque y trató de levantarse, se dejó caer en el barro y rodó por la suave
pendiente de alguna manera, ella se detuvo en su espaldas se dio la vuelta
apresuradamente, todavía deslizándose sobre la hierba embarrada, se levantó y miró
el cuerpo.
—¿Viste que se movio? —ella gritó.
La cara del duque era una máscara de asombro mientras la miraba y luego a su
cochero, el hombre se sacudió y luego se volvió a su lado, tosiendo bocados de agua
cuando terminó, se sentó, su mirada sombría recorrió el bosque, con el ceño fruncido
en su cara desgastada el hombre que presumía estar muerto murmuraba entre dientes,
frotándose su pecho como si estuviera adolorido y mirando al duque.
—¿Tuviste que golpearme tan fuerte?
—Sí— dijo con brusquedad—. Me alegra que estés bien, George.
El duque la miró, sus labios se separaron, sus ojos se arrugaron en las esquinas, y
el maldito hombre comenzó a reír, la risa del vientre que sonaba como un trueno y,
en el fondo, escuchó el aalivio.
—¿Acaso... pensó que George era el muerto viviente, señorita Danvers?
Kitty frunció el ceño, la humillación le calentó las puntas de las orejas, estaba
molesta por sentirse que ella había reaccionado como una tonta señorita histérica.
—¡Oh, por el amor de Dios! —ella finalmente estalló —¡No creo que se requiera
humor en esta situación, Su Excelencia!
Había una expresión divertida en sus ojos cuando dijo, con perfecta gravedad.
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—Señorita Danvers, cómo me ha alegrado el día no lo olvidaré hoy pronto.
Tirando de su andrajosa dignidad a su alrededor, se puso de pie zarcillos de cabello

se aferraban húmedamente a su frente barro sorbió sus medias botas, y su
dobladillo estaba incrustado de barro Kitty nunca se había sentido más desaliñada,
mientras el duque seguía tumbado de espaldas en el barro, con los hombros
temblando de risa silenciosa.
Después de unos momentos de descanso y recuperación, el cochero se puso de pie
y miró al duque y hacia ella, entonces él también sonrió y Kitty frunció el ceño.
—Estamos cerca de la cabaña de Emmet—dijo con una tos temblorosa,

extendiendo la mano y ayudando al duque a ponerse de pie.
Entonces, sorprendentemente, el duque abrazó a su cochero, ella vaciló,

mirándolos con mudo asombro. Kitty nunca antes había sido testigo de tanta
familiaridad entre el sirviente y el amo, la amabilidad que irradiaba a los ojos del
duque y el afecto en su abrazo llenaron un nudo a la garganta de Kitty, que el
duque frío y distante tuviera tal apego revelaba mucho sobre el carácter del
hombre, una sensación completamente nueva se desplegó a través de su vientre
inidentificable pero agradable.
George murmuró algo, y con una risita baja, el duque lo soltó después de golpear
su espalda.
—Eso, avancemos, entonces—Él le tendió la mano—. Venga, señorita Danvers

debemos salir de la lluvia y refugiarnos.
Agradecida de que el refugio estaba cerca, ella se apresuró a su lado, se quitó la

chaqueta mojada y se la echó sobre la cabeza, ella hizo todo lo posible para no
mirar el contorno de su pecho debajo del chaleco y la camisa, la lluvia cubrió su
ropa con su delgado y elegante armazón.
—Gracias—murmuró, imaginando que podía oler su aroma único en la prenda

empapada de agua.
Ella tropezó, y con reflejos rápidos como el rayo, él la agarró.
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—Es muy resbaladizo, ¿no? —ella respiró, sorprendida por la extraña sensación en
el estómago bajo su toque.
Él entrelazó sus dedos, y por preciosos segundos ella miró sus manos entrelazadas,
luego la empujó hacia adelante, cada paso se sentía como si se dirigiera a algo
nuevo y aterrador, era su tonta imaginación, por supuesto, pero no podía escapar de
la sensación de que algo en su vida había cambiado y no había sucedido cuando se
encontró con el duque, o cuando aceptó acompañarlo a su castillo remoto en
Escocia... pero ahora, en este momento, sus manos se fusionaron palma con palma
mientras se abrían paso silenciosamente, con la cabeza baja hasta apoyarse contra
el viento y la lluvia.
Capítulo
nueve
Kitty nunca había estado en Escocia antes, no había prestado mucha
atención al paisaje en el carruaje, contenta nada más con leer para pasar el viaje, ni
siquiera estaba segura de cuándo habían cruzado la frontera hacia las tierras bajas,
debe haber sido hace algún tiempo si ahora estaban cerca del castillo del duque, su
impresión de Escocia fue la lluvia y la belleza verde con ondulantes laderas y
valles, las flores silvestres que salpicaban las tierras bajas eran impresionantes en
sus colores vibrantes.
Después de caminar durante unos quince minutos por el camino cubierto de lodo y
lluvia, atravesaron un amplio claro para encontrar una cabaña con una pesada
chimenea de piedra y techo de pajar, un suspiro de alivio se deslizó de Kitty,
necesitaba un alivio desesperado de estas ropas, botas mojadas y embarrado, el
cochero subió los pocos escalones delante de ellos y abrió la puerta.
Alexander hizo una pausa por varios momentos, luego lentamente subió los
escalones y entró, Kitty lo siguió, mirando alrededor con cautela, el pasillo era
pequeño y limpio, y ella se agachó y desató los cordones de sus medias botas ante
la mirada puntiaguda del duque, ella respondió.
—Odiaría dejar un rastro de lodo por todo el lugar—la comisura de su boca se

torció.
—Limpiaré la cabaña cuando partamos, el salón está por aquí... si me

sigue, señorita Danvers.
mesa con cuatro sillas elegantes colocadas cerca de una pequeña ventana y una
alfombra azul oscuro en el centro del espacio, ¿o tal vez era una sala de estar? De
cualquier manera, la elegancia limpia la sorprendió.
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El duque la precedió, su andar lento y ligeramente desigual hacia que la
preocupación floreciera en ella, pero ella contuvo la lengua llegaron a una sala
amueblada de forma sencilla con dos sillones junto a la chimenea, una pequeña
mesa con cuatro sillas elegantes colocadas cerca de una pequeña ventana y una
alfombra azul oscuro en el centro del espacio, ¿o tal vez era una sala de estar? De
cualquier manera, la elegancia limpia la sorprendió.
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George, que había encendido un fuego, se levantó y asintió con la cabeza al duque
como si hubiera hecho una pregunta. Kitty se apresuró hacia el fuego y sostuvo sus
manos sobre las llamas, ella no pudo evitar el suave gemido de placer cuando el
calor del fuego calentó sus dedos fríos.
El duque se dirigió a su lado, se quitó los guantes empapados, los colocó sobre la
repisa de la chimenea y acercó sus manos al maravilloso calor.
—La casa está limpia, la leña está abastecida y hay comida en la despensa, el techo
fue renovado recientemente, por lo que deberíamos estar bastante a salvo del
viento y la lluvia.
Ella lo miró de reojo, estaba mirando el fuego, su expresión era cuidadosamente

neutral.
—¿Entonces crees que nos espera más tormenta?
—Si.
Tragó saliva, no le gustaba recordar la terrible experiencia unos minutos antes.

—¿Y dónde estamos exactamente?
—Esta es la cabaña de mi jardinero.
Miró a su alrededor al espacio limpio y ordenado.
—Tiene el toque de una dama—dijo.
—Está recién casado... MírAme—imploró en silencio.

—¿Supongo que no están aquí?—Había un vacío resonante en el hogar.
—Se han ido de luna de

miel.
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Ella parpadeó, sin haber oído hablar de un jardinero que llevara a su novia a un
viaje de bodas. —Ya veo.
Había una tristeza en sus ojos que ella no esperaba, dio un paso atrás,
encerrándose aún más en las sombras de la pequeña habitación, y ella se preguntó
si la desolación había sido su imaginación.
—Hay un camino desde aquí hasta mi propiedad, es una larga caminata, un par de
horas a buen ritmo, George hará el viaje pronto y volverá con nosotros.
—Me iré ahora, Su Excelencia—dijo el cochero.
—Todavía está lloviendo — señaló el duque.
—Y lloverá toda la noche, mejor me voy ahora—El viejo le dirigió una mirada
astuta —. Volveré con ayuda pronto.
Kitty frunció el ceño, sospechando que el hombre mintió, pero no podía dar crédito
a que no haría caso a la orden de su amo, era como si fueran amigos, la idea era
extraña y completamente posible como lo demuestra el hecho de que el duque
puso los ojos en blanco. ¿Quién es este hombre?
—Con toda celeridad, George, regresa con toda celeridad—dijo el duque con seco
cariño—. Alerte solo al personal necesario, debemos proteger la reputación de la
señorita Danvers, y no deseo escuchar ni siquiera un susurro de este incidente.
El hombre se inclinó y se alejó rápidamente. Una sensación extraña se desplegó a

través del estómago de Kitty cuando sintió la intensidad de la mirada del duque.
—¿Volverá pronto, verdad? ¿Y con la ayuda adecuada?— Él

gruñó. Ella le envió un ceño fruncido—¿Fue esa una respuesta?
Él sonrió—Sospecho que volverá cuando los caminos sean transitables.
—¿Y cuándo crees será

eso?
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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—Unos pocos días.
La alarma la sacudió. —¿Dias? ¡Seguro que bromeas!
Sus ojos se entrecerraron, astutos y sonrientes—Quizás dos o tres.
Miró alrededor de la cabaña. ¿Estar sola con el duque por días, en esta pequeña
cabaña? La emoción de algo, un cosquilleo inesperado y malvado le recorrió la
espalda, pero ella rápidamente lo reprimió. Esta situación era intolerable y muy
diferente a estar sola con él en un castillo con docenas de sirvientes, además de su
hermana y su institutriz.
—¿Y vas a proponerme matrimonio después?—su expresión se volvió

impenetrable.
—Por supuesto no.
Ella cruzó los brazos sobre su cintura en un gesto protector, disgustando la leve
inquietud que la atravesaba.
—Entonces sabes que la situación no puede suceder, no puedo quedarme contigo

en esta cabaña durante unas horas, mucho menos días ¡Es ... es demasiado
incorrecto, Su Excelencia!
Cojeó hasta la puerta principal y la mantuvo abierta, un viento gélido atravesó la

puerta con lluvia brumosa.
—Estoy seguro de que si te apuras, alcanzarás a George, el suavizará su ritmo,

para que puedas seguirle el ritmo ahí puedes ordenar y tranquilizar a mi hermana,
volveré tan pronto como las carreteras estén lo suficientemente despejadas para
que un carruaje venga a buscarme.
que no había pensado realmente en considerar por qué ellos tampoco iban a regresar a su propiedad si estab
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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—Qué egoísta he sido; te duele, perdóneme, su gracia.
—No pienses en eso—murmuró él después de enviarle una mirada de evaluación

de mirada de reojo—¿Quieres irte?
Se agarró las manos con fuerza a la cintura y la indecisión la golpeó, tenía dolor y
ella no quería dejarlo solo ella tragó con dificultad.
—No—finalmente respiró—, me quedo.
Cerró la puerta y el pestillo con un suave respaldo, inmediatamente aumentó la

sensación de intimidad, incluso cuando el viento aullante y el ritmo de la lluvia era
silenciado con un gruñido suave, se le escapó mientras regresaba hacia el fuego
nunca lo había visto cojear así, y se sintió miserable de vergüenza.
Había hecho todo lo posible para salvarla, a los caballos y a su cochero con el
costo de sí mismo, y por los profundos surcos que le corrigían la boca, estaba en
agonía.
—Déjame ayudarte, por favor— susurró ella ferozmente.
—Estoy bien, señorita Danvers — dijo, moviéndose rígidamente hacia uno de los
sillones—La lluvia pasará pronto, y luego nos dirigiremos a la finca.
¿Y qué iba a hacer él entonces? «¿Sufres horriblemente en silencio?» su garganta

se apretó.
—Puedo ver que estás a punto de colapsar; por favor déjame ofrecerte asistencia.
¿Mi toque no ayudó antes en los jardines?
El crudo destello de ira que se le escapó de los ojos le hizo dudar, querido Dios,
¿había ofendido su orgullo?
—Su gracia-
—Me pregunto, señorita Danvers, ¿qué tan trabajadora es usted?
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—¿Le ruego me disculpe?
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—George no regresará esta noche con ayuda, no con estas malas lluvias y vientos.
Miró por la ventana la lluvia que dormía, recordando esa expresión astuta en el
rostro de George, Kitty estuvo de acuerdo; el hombre no tenía intención de
regresar, incluso si pudiera.
—Tendremos que servirnos unos a otros.
La verdad de esta observación la golpeó con más fuerza, las palabras se

establecieron entre ellos en el pequeño espacio. El duque no tenía su ayuda de
cámara y sirviente, y era un desastre empapado y embarcado, esto iría más allá de
un desvergonzado masaje de sus músculos dañados, sus botas tendrían que ser
quitadas, su ropa, su aliento jadeaba con dureza... querido Dios y también la suya,
y sin la ayuda de doncella...¡cielos!
—Ya veo—murmuró ella, completamente molesta con el calor en su cuerpo y

hasta las mejillas no podría haber detenido su sonrojo si su vida dependiera de ello.
—¿Estás preparado para la tarea, entonces? —preguntó, su tono fríamente burlón,

sus ojos vigilantes, los lazos de probidad y todo lo que era apropiado se rompió y
disolvió a sus pies, tan frágil como porcelana—Ah, tu rostro expresivo revela tu
preocupación—ella cruzó los brazos sobre su cintura y lo fulminó con la mirada,
su lenta sonrisa hizo que su corazón latiera de repente más rápido—. No temas, los
gatos miserables y ahogados no son de mi agrado— dijo el duque con simpatía
simulada—. Una tigresa sería un asunto completamente diferente.
¡La miserable burla!
Soltó un suspiro que no sabía que contenía.
—Por supuesto que estoy a la altura de la tarea— dijo con calma práctica ¡Y ella
encontraría alguna forma de cesar los sonrojos infernales!
—Aceptaré su ayuda, señorita Danvers, pero solo después de haberla ayudado con
esas prendas empapadas y secado su cabello, mi conciencia no puede soportar tu
muerte.
—¿Le ruego me disculpe?
Presionó una mano contra su corazón y se inclinó.
—Sería un honor para mí ser la doncella.
No hubo ayuda para eso, respirando profundamente, trató de encontrar a

ecuanimidad, su carne se arrastró con la desesperada necesidad de salir de sus
prendas mojadas y embarrado, echó un vistazo alrededor de la cabaña y se dirigió
por un pequeño pasillo hacia otra habitación, justo antes de eso, parecía haber un
armario de lino, allí encontró dos toallas pequeñas, una manta, dos sábanas y nada
más tendrían que hacer.
Luego fue al dormitorio, se dirigió al armario y lo abrió, solo dos vestidos oscuros
y lisos y un camisón permanecían dentro de sus confines, y de un vistazo dedujo
que la esposa del jardinero era una gran dama, las prendas se tragarían a Kitty,
había una camisa de color beige, una azul, una chaqueta y pantalones, también bien
doblados con dedos temblorosos, cerró la puerta del armario.
—Nos las arreglaremos— murmuró el duque.
Ella se puso rígida ante la cercanía de su voz, ella no había escuchado su

acercamiento, tomando una respiración suave y vigorizante, Kitty lo miró.
—Supongo que lo haremos—Algo ilegible tocó su mirada por un momento fugaz

—. Nuestra situación es inusual, ¿no? —preguntó.
—Lo es.
Y la terrible ansiedad que la recorría era intolerable, peor aún, había una extraña
pero agradable emoción en sus venas. Kitty no podía decidir si le gustaba la
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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sensación porque se sentía hambrienta y caótica, quería escapar o ocultarse en
algún escondrijo, pero a la vez, el corazón de ella le gustaba estar a solas con el
duque.
Su mirada de medianoche la atravesó, como un reflector, mientras acariciaba su

rostro.
—Tendremos que confiar el uno en el otro hasta que George regrese con ayuda.
—Que podrían ser días— señaló, aún incrédula.
—Hmm, días.
—¿No crees que es deliberado, Su Gracia?
Él giró suavemente su cabeza.
—Me atrevo a decir que es hora de que me llames Alexander... Katherine.
Ella permaneció inmóvil por un momento—Kitty—finalmente susurró—Mis

amigos y familiares me llaman Kitty.
Él se sumergió detrás de ella, sus labios peligrosamente cerca de su oreja podía

sentir el calor de su aliento, la presión acalorada de su cuerpo escandalosamente
cerca del suyo... ¡El diablo insistió en molestarla así!
—Kitty— dijo finalmente.
Había un toque de desconcierto en su tono, un toque de curiosidad y algo no

identificable, sin embargo, su cuerpo reaccionó descaradamente, ese calor peculiar
que se curva desde los dedos de los pies hasta la garganta.
—Permíteme ayudarte a secar tu cabello.
Un temblor sutil fluyó a través de sus extremidades.
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—Yo ... mi cabello es la menor de mis preocupaciones.
Como para burlarse de sus palabras, riachuelos de agua cayeron de su frente por
sus mejillas y cuello, el agua helada aún empapando sus mechones, goteaba sobre
su rostro y garganta, hasta que un estornudo mortificante se le escapó.
—Odiaría que te enfermes... o peor, que te encuentres con la muerte por un falso
sentido de propiedad, estamos solos, nadie sabrá cómo nos ayudamos mutuamente,
compartiremos un secreto, señorita Danvers, y también bastante malvado.
—Tienes mi permiso.
Él le quitó los alfileres del cabello y le pasó la pesada y húmeda bobina sobre los
hombros hasta la zona lumbar, presionó una toalla sobre sus mechones e intentó
secar su gruesa masa con movimientos rápidos, sus movimientos suaves y gentiles
la tranquilizaron, y parte de la tensión disminuyó de su cuerpo.
—¿Necesitas ayuda para desnudarte?
Le era imposible quitarse la bata sin ayuda ¿Cómo alcanzaría los ganchos y
pequeños botones de sus diversas prendas? Kitty nunca había tenido una razón
para atender su propio vestido, incluso ahora, con sus finanzas tan terribles, su
madre permitió la contratación de una doncella, que todas sus chicas compartían,
debían mantenerse las apariencias adecuadas.
—Sí— dijo tan suavemente, que era una maravilla que él oyera.
La conciencia de su vulnerabilidad se filtró en cada grieta de su ser. En silencio, le

desabrochó el vestido y la prenda pesada y empapada cayó al suelo. Ella estaba de
repenta petrificada para enfrentarlo, aunque ella permaneció en sus estancias y en

aguas nunca había estado en un estado así antes que un hombre.
—Hay otro asunto que debemos discutir.
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Su cuerpo entero tembló cuando él lentamente, oh tan lentamente, tiró de los
cordones de su estancia.
—¿Y eso es?
—Solo hay una cama.
Eso fue lo último que Kitty esperaba que el duque dijera, su mirada se dirigió hacia
la pequeña pero aparentemente robusta cama, enrojecida en el rincón más alejado
de la cabaña, una cama... una cama... ¡oh!
Luego consideró los dos pequeños sillones acolchados junto al fuego en el salón,
con su pierna molestándolo, sería egoísta incluso pensar que se retirara en uno de
ellos pero, ¿podría juntar las dos sillas y encontrar algo de sueño sobre sus cojines
grumosos?
—¿Estás completamente mojada?
Ella giró la cabeza para mirarlo, el azul profundo de sus ojos brillaba con perverso
conocimiento y alegría. Por un momento alarmante, pensó que él se refería a la
extraña humedad que podía sentir entre sus muslos, donde residía ese dolor
femenino.
Luchando contra otro temido sonrojado, ella se apartó de su mirada demasiado

sabia y se enfrentó al armario.
—Sí, todas mis prendas están terriblemente empapadas.
—¿Entonces deberías quitarte tus estancias ... y las enaguas?
Se quedó en silencio y no se dio cuenta de nada más que el martilleo de su

corazón... Querido Dios... Kitty cerró los ojos, no habrá matrimonio después de
esto, ella trató de pensar lógicamente, el aire estaba helado y el fuego en la
chimenea apenas cubría la habitación de calor, estaba empapada, y sería imposible
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permanecer con esta ropa, estaba siendo tan realista al respecto... excepto que su
voz tenía una calidad baja y ronca que le hacía cosas completamente extrañas a su
corazón.
¿Cómo me Atrevo?
Las improbabilidades más salvajes surgieron de los pensamientos de Kitty.
—Sí—dijo finalmente—Ciertamente no deseo atrapar mi muerte.
Se sobresaltó, luego vaciló en una notable quietud claramente, el duque no había

anticipado su respuesta, se quedaron en silencio, respirando juntos, su cuerpo se
sentía increíblemente vivo, cada sentido se sentía más agudo, un anhelo agridulce
la inundó.
Ella se preparó contra los disturbios, las necesidades tontas con una respiración
larga y constante. Sus manos tiraron de sus estancias, sus párpados se cerraron, su
corazón era un rugido atronador en su oído
«Tengo veintitrés años» se recordó ferozmente, no es una señorita tonta.
No funcionó, la sensación de temblor bajo su estómago se intensificó y sintió como

si estuviera cayendo...sin cesar con tirones alternativamente afilados y suaves, él le
desabrochó las estancias y las enaguas, y en cuestión de segundos ella se quitó la
camisa y las medias.
—Ve detrás de la pantalla—murmuró—. Te llevaré un recipiente con agua ... y una

manta.
Echó un vistazo a la lamentable excusa de una pantalla, horrorizada por la poca

privacidad que la esposa del jardinero tendría cuando se limpiara. ¿Era la forma en
que las clases bajas eran más libres con su desnudez?
Kitty sintió su retirada. ¿Cómo se movía tan silenciosamente cuando le dolía tanto?
Agarrando la toalla entre sus dedos, se apresuró detrás de la pequeña pantalla
transparente dándose la vuelta, podía verlo fácilmente a través del material y eso
significaba que podía verla con la misma facilidad.
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Stacy Reid
Un sonrojo envolvió todo su cuerpo. ¿Cómo podrían soportar una familiaridad tan
íntima durante días? se colocó un recipiente con agua en el borde de la pantalla, el
desapareció de esa manera silenciosa y regresó con un segundo recipiente con agua
y una pequeña barra de jabón simple.
—Gracias — susurró ella, insegura de si él oía.
Inclinándose, se la acercó y la apoyó sobre una pequeña mesa de madera, al

levantar la vista, observó que él cojeaba con un paso desigual hacia el único sillón
de la pequeña habitación y se sentó en él, ella no podía discernir si él le devolvía la
mirada a través de la pantalla débil.
Kitty estaba en una agonía de aprensión, una terriblemente malvada e impropia,

fue todo con los ojos fijos en la sombra del duque, se inclinó ligeramente y se quitó
las medias arruinadas no había ningún sonido en la cabaña, salvo por su
respiración suave y desigual y el crujido de la chimenea.
¿Estaba mirando la pantalla o tenía los ojos cerrados? se enderezó y, tomando un

respiro constante, se quitó la última prenda protectora, la camisa cayó al suelo, y
luego estuvo desnuda, su cuerpo se sentía enrojecido y desconocido Kitty, se
apartó de la sombra del duque, si sus ojos estuvieran realmente abiertos, y pudiera
discernir su forma a través de la pantalla, vería su trasero.
¡Para su vergüenza! La idea hizo que su cuerpo se sonrojara ferozmente, tomando

la pastilla de jabón y sumergiendo la toallita en el agua fría, se lavó lo más
profundamente posible, varios minutos después ella estaba temblando pero
benditamente limpiada.
Terminó de secar la gran masa de su cabello lo mejor que pudo con la toalla,
pequeña antes de sujetarla al azar en un moño suelto, luego envolvió su cuerpo en
la manta, formando una voluminosa toga alrededor de su cuerpo, tomando un
respiro vigoroso, se asomó por la pantalla.
La cabeza del duque estaba inclinada hacia el techo de la cabaña, y sus dedos
estaban clavados en el reposabrazos de la silla, Kitty se acercó a él con la segunda
cuenca de agua, que no había
usado.
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Stacy Reid
Lo colocó a un lado del sillón y, sin hablar, se sentó sobre sus rodillas y tiró de sus
botas hasta la rodilla, los dedos apretados en el reposabrazos se flexionaron, pero él
permaneció en silencio, mirando al techo, ella le quitó las botas una tras otra, con
cuidadosa consideración de su incomodidad, colocándolos cuidadosamente a un
lado, tomó la toallita y la sumergió en el lavabo, luego la untó suavemente con el
jabón.
Poniéndose de rodillas, se inclinó hacia adelante y extendió la mano, limpiando el

barro apelmazado de su mejilla y mentón, sus ojos se abrieron de golpe y la miró
fijamente tragando los nervios, limpió el barro y las ramitas de la manera más
gentil posible, metió la toallita en el lavabo, muy consciente de que su mirada
brillante y penetrante observaba cada movimiento de su parte.
Esta vez, ella levantó el paño hacia la sección cicatrizada de su rostro, una terrible
tensión atravesó su cuerpo, saltó de él y se enroscó a su alrededor, su piel se tensó
sobre los bordes afilados de sus pómulos, los ojos que la miraban eran tan fríos y
vigilantes, que era un milagro que no le castañetearan los dientes, sosteniendo su
mirada, Kitty presionó la toallita sobre su piel cicatrizado, su mandíbula se apretó
bajo la punta de su dedo, luego limpió el lodo, su estómago anudando las crestas de
las cicatrices que se sentían a través de la tela.
Una de sus manos soltó el sillón, y un dedo se deslizó por debajo de su barbilla y
levantó su rostro hacia su penetrante mirada, buscando su rostro hacia arriba.
—Qué valiente es, señorita Danvers.
Inexplicablemente, las palabras pronunciadas en voz baja parecían una amenaza,

bajó la mano hacia el reposabrazos, fue un impulso que la guió a usar sus dedos
para cepillar los mechones de su cabello, donde los mechones mojados le tocaban
la frente. El cinismo y el dolor fueron tallados en las líneas despiadadas de su cara
al no dejarse arrastrar por el ingenio, bajó la tela al lavabo, satisfecha con el trabajo
que había hecho.
Luego ella extendió la mano, le quitó el nudo de la corbata y le quitó la tela de

muselina del cuello que se deslizó entre sus dedos, suave y flexible, la lentitud de
sus movimientos se sentía íntimamente sensualidad, ella dejó caer el trozo de tela
en el suelo, ella desabrochó los botones superiores de su camisa uno por
uno,
Stacy Reid
revelando la fuerte columna de su garganta, allí también tenía cicatrices retorcidas

incapaz de evitarlo, sumergió la toallita una vez más y se la llevó a la garganta
expuesta, la carne allí estaba limpia, pero ella limpió cuidadosamente la cresta de
susheridas.
Hubo un endurecimiento perceptible de su postura, el duque siguió cada

movimiento con sus ojos, su expresión cuidadosamente inescrutable, pero ahora ...
ahora podía ver el latido de su pulso en su garganta, no estaba tan sereno o no
afectado como le presentó, porque su pulso revoloteaba como un pájaro enjaulado
que busca escapar y el conocimiento actuó como aceite para encender una llama de
calor, inesperada en su intensidad, floreció a través de ella «¿Qué haría él si me
inclinara y besara su garganta?»
El pensamiento tremendamente impropio la quemó de vergüenza, era como si la

situación hubiera alentado a todos sus buenos sentidos a abandonarla y extraer el
corazón salvaje con el que siempre había luchado, se puso de pie, agarrando los
bordes de su manta.
—Si me hicieras el favor de ponerte de pie, Su Gracia.
Él obedeció, y ella inclinó la cabeza ligeramente para sostener su mirada

inquebrantable, su mirada se demoró un segundo demasiado en la piel dorada en la
base de su cuello.
—¿Debo actuar como tu ayuda de cámara?—murmuró ella, un sonrojo recorriendo

todo su cuerpo.
—Por desgracia, soy capaz de desvestirme, señorita Danvers ya no sorprenderé tu

sensibilidad.
Hubo esa diversión provocadora nuevamente en su tono, y ella se alegró por eso,
porque ahora algo de la tensión que tenía había estado espesando el aire como si el
oxígeno se hubiera disipado.
—Si nos haces algo de comer, me ordenaré a toda

prisa.
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¿Hacerles algo de comer? Como nunca había preparado una comida en su vida, la
mente de Kitty quedó en blanco por segundos, pero nunca la que evitó las tareas
imposibles, se dirigió hacia la pequeña cocina, una vez allí, estaba agradecida de
ver algunas velas de sebo encendidas, los mostradores estaban limpios y
ordenados, y no tardó mucho en descubrir el queso, había poco más en el camino
de la comida que ella pudiera preparar, sin embargo, cuando regresó a la pequeña
habitación, el duque estaba de pie junto al fuego con ropas que decididamente no
eran suyas, pero que le quedaban bien a su cuerpo delgado, paso la toalla por su
grueso cabello oscuro.
—¿Queso y manzana? —preguntó ella, colocando los platos en la pequeña mesa
en el centro de la habitación.
Su paso era muy lento y desigual cuando se acercó y se sentó en una de las dos
sillas, consciente de que su único reclamo de ropa era una manta, comieron su
comida sencilla de unos trozos de queso y manzanas, en silencio, Kitty pensaba
que podría morir de hambre durante los próximos días.
Un trueno la hizo sacudirse y mirar por la ventana solitaria hacia la oscuridad.
—¿Crees que George ha llegado a tu propiedad?
—Es inteligente, adaptable y acostumbrado al terreno estará bastante bien.
Luego volvió a callar el silencio el cansancio repentino le provocó un bostezo

indescifrable, enrojecida, ella lo miró.
—Creo que me iré a la cama.
—No hay mucho más que hacer— respondió, con un brillo divertido
en sus brillantes ojos azules.
Ella asintió, se apartó de la silla y casi marchó hacia el armario, la señora de la

cabaña estaba en posesión de un camisón hurgando por el armario, agarró la
voluminosa prenda oscura de algodón, tendría que servir.
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Se fue detrás de la pantalla, se quitó la manta y se puso el vestido sobre la cabeza,
colgaba ridículamente en su cuerpo más pequeño, el dobladillo arrastraba varias
pulgadas por el suelo, el frente quedó boquiabierto, y ella lo acercó a su pecho, se
abrió paso detrás de la pantalla y se subió a la cama.
Ella permaneció allí por varios momentos, maldiciendo el hecho de que había
aceptado su ridícula orden de viajar con él aquí pero, ¿podría ella realmente haber
resistido? Y Kitty se preguntó si había intentado lo suficiente como para resistir su
chantaje acuñado como un acuerdo mutuo, o si ella también había caído
alegremente por el camino de la ruina seguramente no la habría arruinado.
El silencio permaneció y se sintió horrible e incierto con una exhalación racheada,

saltó de la cama y le dio un puño en la cadera el duque se había reclinado una vez
más en el sillón, con la cabeza inclinada hacia el techo.
—Su gracia.
Él bajó su mirada hacia ella—¿Hay hormigas en la cama, señorita Danvers?
Ella frunció el ceño y él sonrió odioso, ¡odioso hombre! Aún así..
—¿Planeas pasar la noche en esa silla?
—Tengo pocas ganas de traumatizar aún más tu sensibilidad.
—Su gracia, somos adultos, eres honorable y yo soy una señora de buen sentido—
dijo con un toque de desesperación—. Seguramente podemos pasar la noche juntos
en una cama sin ningún inconveniente o incomodidad en presencia del otro.
La intensidad de su mirada la besó en una caricia acalorada.
—¿Y no me encontraré con desmayos e histeria en la mañana?

Esto fue exigido con una buena dosis de escepticismo.
—¡No soy una señorita tonta!
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—No... no lo eres—Se puso de pie con dolorosa lentitud—Estás bastante a salvo
conmigo, puedes estar seguro de mi honor que lo estarás—Rodeó la cama,
golpeándose la barbilla pensativamente— Descansarás de este lado y voy a tomar
este lado.
Luego agarró una de las dos almohadas y la colocó en el medio Kitty estaba
nerviosa, es tonto, por supuesto, con toda la intimidad impactante que acaba de
soportar con este hombre con un resoplido, se acomodó en la cama una vez más,
acostada de lado con la espalda hacia él varios momentos después, la cama se
hundió luchando contra la tentación de darse la vuelta, cerró los ojos de golpe,
hasta que naturalmente permanecieron así debido a su agotamiento.
Capítulo diez
Un sonido extraño despertó a Kitty del sueño. Le tomó unos segundos darse cuenta
de que estaba precariamente al borde de la cama, no era de extrañar que se hubiera
caído al suelo, la habitacion estaba oscura, las brasas de la chimenea apenas
estaban iluminadas y el aire estaba helado. Fue entonces cuando observó que se
había metido una manta debajo de la barbilla y alrededor de su cuerpo, dirigió su
mirada al duque con desconcierto, se tumbó boca arriba, sin el beneficio de
cubrirse con las mantas, y su pecho se alzó irregularmente haciendo que se le
escapara un áspero gemido
¡Ahí! Fue ese sonido lo que la había despertado, ella notó la terrible tensión en su
cuerpo y que sus dedos agarraban las sábanas, otro gemido atormentado resonó en
la pequeña habitación.
Tentativamente, Kitty deslizó una de sus manos sobre la ropa de cama y tocó sus
nudillos apretados, ella sintió el momento en que él se despertó, todo su cuerpo se
calmó, y tranquilizó su respiración para que ya no sonara desigual, sin embargo, él
no se apartó de su toque tentativo, y ella no retiró la mano.
—Tu audacia no debería ser capaz de sorprenderme por más tiempo.
—Tuve que despertarlo, Su Gracia, estabas soñando —susurró ella.

Él puso su mano en la de ella para que fueran palma con palma— Siempre ... sueño
todas las noches.
Su baja respuesta insinuó tormentos que ella nunca entendería pero él no parecía
devastado, más aceptado ella miró sus manos entrelazadas, sin saber si debía
alejarse o quedarse.
—Lo siento.
—Usted no fue la causa, señorita Danvers.
—Todavía lo siento.
Una pausa—Me gustan mis sueños.
Se movió más cerca, casi trepando por la almohada que estaba entre ellos—Pensé
que eran pesadillas.
Algo desnudo y vulnerable cruzó por su rostro antes de que su expresión se cerrara
—Cuando sueño con esa noche... no sueño solo con el fuego.
Su mirada saltó al lado cicatrizado de su rostro, apenas podía distinguir esas

terribles marcas.
—Me preguntaba qué había causado tu dolor. ¿Lo que sucedió?
—Hmm.
Él no respondió y ella no investigó, aunque deseaba conocer todos sus secretos, lo

bueno y lo malo, un anhelo muy tonto, pero no obstante estaba allí, ella retiró su
mano suavemente de su broche y la dobló debajo de su barbilla.
—¿Quieres compartirlo conmigo?
—Nunca lo he compartido antes—fue la suave respuesta.
—¿Por qué
no? 148 | P á g i n
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—Nadie ha preguntado nunca.
Un tirón a su corazón.
—Tal vez estaban asustados o demasiado intimidados por usted para entrometerse
—susurró, sintiendo que era cierto con la fuerza de la personalidad que había
presenciado en el duque—¿Cómo se atreverían?
—Y eres demasiado insolente para tener miedo, hmm, justo como no tenías miedo
antes de ayudarme a salvar a George, admiro tu valentía.
El calor estalló dentro de su corazón.
—Me alegra que lo hagas.
Se sentía como si el aire cambiara y algo desconocido pero agradable se

estableciera entre ellos, varios truenos retumbaron en la distancia, y la lluvia se
convirtió en un aguacero más fuerte.
—Quizás sea más seguro entre extraños que ya comparten secretos, por mi honor,
nunca traicionaría tu confianza, Alexander.
Una lenta curva de sus labios se dibujo en su expresión, sin embargo, permaneció
en silencio. Con un suspiro, cerró los ojos, dejando que el ruido de la lluvia en el
techo la adormeciera.
—Mi madre tuvo la risa más encantadora esa mañana, mientras me dirigía a la sala
del desayuno, fue el primer sonido que recuerdo, la saludó mi padre que le había
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robado sorprendentemente un beso, y mi hermana, Penny, que tenía siete años en
ese momento, estaba igualmente encantada y horrorizada por haber sido testigo,
siempre rompíamos nuestro ayuno juntos en la mañana. Penny nunca fue
expulsada de la escuela, sino que cenó con nosotros, los adultos.
Kitty abrió los ojos lentamente, sin atreverse a moverse o respirar.
—Después, mamá pasó la mañana con Penny leyendo en el césped, y papá y yo

discutimos asuntos de bienes, luego todos tomamos una excursión a la aldea en el
carruaje esa noche, en lugar de asistir a una fiesta benéfica local, mamá y papá se
quedaron en casa y cenamos juntos, Penny incluida y bastante contenta de estar en
la mesa con nosotros, nos retiramos al salón, mi madre tocaba el piano y yo
cantaba.
Otra pausa, y la lluvia tamborileó con más insistencia en el techo. Kitty se acercó
y, actuando por impulso, tiró un poco de la manta de su costado y se la colgó de la
cintura no dijo nada, pero otra pequeña sonrisa curvó sus labios.
—Esa noche, fueron los gritos lejanos de Penny lo que me despertó de alguna
manera, Penny se había dirigido a mi habitación, las cortinas ya estaban ardiendo,
y fue una maravilla que encontráramos aliento en el sofocante calor y el humo, la
levanté en mis brazos y corrí al pasillo, el fuego arrasó el ala oeste del castillo, y
todo fue un caos, las escaleras estaban envueltas, y la única forma de escapar había
sido bloqueada, el único medio parecía estar de vuelta en mi habitación caminé por
las llamas ... y como puedes ver, el monstruo me atrapó, abrí la ventana de un
empujón ... y salté.
—Debe haber sido horrible—El miedo habría sido tan abrumador, la agonía
cuando se dio cuenta de lo que se había perdido.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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—Cada vez que sueño con ese día ... veo todo el día, desde la alegría y la risa hasta
los gritos y la agonía, y por esa razón ... esta pesadilla que vuelvo a visitar con
tanta
Algo se rompió dentro de ella, y el dolor en el pecho de Kitty creció hasta que la
presión amenazó con asfixiarla.
—Entonces no te despertaré la próxima vez.
Sus labios se inclinaron.
—No estoy seguro de cómo sentir que crees que habrá una próxima vez, pero se lo
agradezco, señorita Danvers.
Ella se sonrojó y agradeció a la luz apenas visible en la recámara. Kitty tuvo el

impulso más ridículo de acercarse y abrazarlo, su fuerza la sobrecogió y la humilló,
permanecieron sin hablar por varios momentos, y gradualmente su respiración se
fue apagando aún así, se preguntó.
—¿Estás dormido….?
—¿Estás dormida…?
Él se rió entre dientes, y el sonido bajo y rico la calentó desde adentro.
—Parece que tenemos ideas afines en nuestras preguntas, señorita Danvers.
Ella sonrió—Evidentemente es así, por favor, tú

primero.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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—Tengo curiosidad por ti, y desde que te conocí, todo el espacio en mis
pensamientos ha sido dominado por ti.
Ella vaciló en asombrada quietud, no podía moverse, no podía hablar, no podía

pensar en nada que decir así que ella simplemente esperó, su corazón dio un vuelco
dulce.
—Pareces notablemente experta en cuidar a tu familia, sacrificarías todo por ellos

me parece admirable.
Ella resopló—Tan admirable, ¿te pareció necesario chantajearme?
—¿Oh? Pensé que nuestra negociación era de mutua satisfacción.
Ella soltó un suspiro.
Él cruzó las manos detrás de la cabeza—Me pregunto, ¿con qué sueñas?
Bueno, eso fue bastante fácil de responder—Mis hermanas..
—Por ti misma— murmuró—¿De qué tienes anhelo?
Ella lo miró perpleja nadie le había preguntado eso, ¿verdad? En verdad, Kitty no
estaba segura de si alguna vez se había hecho la pregunta desde la muerte de papá,
cada pensamiento había sido sobre cómo hacer felices a sus hermanas y a su
madre.
—No he tenido tiempo de soñar.
Ella jadeó suavemente—¿Qué quieres decir Su

Excelencia?
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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—Tengo curiosidad por ti, y desde que te conocí, todo el espacio en mis
pensamientos ha sido dominado por ti.
—Entonces sueña conmigo ahora — murmuró.
Ella jadeó suavemente—¿Qué quieres decir Su

Excelencia?
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
—Dime los anhelos, secretos en tu corazón, los que tienes reprimidos cuando
pones a tu familia y tu deber incluso por encima de tu reputación y felicidad.
—¿Y estás tan seguro de que existen deseos ocultos de ese tipo?
—Todo hombre, mujer y niño los posee desde el capricho hasta las ambiciones
graves, solo unos pocos tienen la audacia de transformar un sueño en realidad estás
en esa categoría.
Un calor peculiar floreció por todo su cuerpo. ¿Alguna vez había querido algo para
ella? rodó sobre su estómago y apoyó la barbilla en las palmas de sus manos, muy
parecido a lo que hacía cuando conversaba con sus hermanas.
—Una vez soñé con actuar en el escenario, como mi tía Harriet, ella sorprendió a
la familia, ya sabes, y casi la han repudiado.
—Pero tú no— dijo pensativo.
Ella se rio ligeramente—Yo no me escapé para verla en el escenario ella es más

que maravillosa, su talento inconmensurable antes de que papá muriera, la
visitábamos a menudo cada vez que estaba de vacaciones, ella me enseñó todo lo
que sabía sobre ser actriz. Mama estaba horrorizada, pero papá era más indulgente.
—¿Tuviste alguna actividad seria?
Recordó un momento antes de que papá muriera, un tiempo en el que no había

pensado en años.
—Quería ver el mundo, pasamos la mayor parte de nuestras vidas en Hertfordshire
e imaginé que el mundo sería bastante grande. Papá me compró un globo para mi
decimoquinto cumpleaños y un fuego se encendió dentro de mí, quería verlo todo,
Egipto, América, China, la India, incluso cuando mama se lamentaba de lo poco
refinados que estaban los demás, de lo poco civilizado y salvaje que era, quería
verlo por mí misma, durante la noche, Hertfordshire se convirtió en un grano
de
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
arena, y tuve como una especie de hambre por todo el océano, era todo lo que
soñaba, era todo de lo que hablaba, mama quería enviarme a la escuela para
reformar mis modales—dijo con una oleada de alegría—Papá no se enteró, y
porque lo amaba tanto... de alguna manera, Papá convenció a mamá de que mis
rarezas eran prácticas y sensatas, y que mis caprichos eran consentidos.
—Hmm, ¿mientras te complació descaradamente?.
—Declaro que es así—dijo suavemente, sin entender por qué su corazón latía de
esta manera este sentimiento que se gesta entre ellos, este sentimiento de consuelo,
de... amistad. ¿Fue unilateral? cómo deseaba preguntar.
—Extrañas a tu padre.
Un dolor acumulado en su pecho —Lo Hago.
—¿Cuánto tiempo ha pasado?
Ella vaciló un poco—Casi cinco años.
La cama se hundió cuando él se movió de lado para mirarla, sus manos aún
apoyadas detrás de su cabeza.
—Usted está sonriendo, señorita Danvers.
—Estaba pensando cuán maravillosamente extraño es todo esto que estamos
compartiendo, historias ... como si fuéramos ...
—¿Amigos? — preguntó con aridez.
Kitty admitió en silencio que nunca había experimentado algo tan malvado e
inapropiado, y tener ese apego con el duque prometía placer, oscura y dulcemente.
—Es extraño solo he hablado de esta manera con mis otras flores pecaminosas.
—¿Oh? Siento una historia fascinante .
—Uno que aún no has ganado—bromeó, casi odiando la facilidad con la

que
bromeaba, le gustaba y admiraba tanto al duque, pero era un simple juguete que
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eventualmente se cansaría y descartará peor aún, ella quería besarle, era un deseo
que había estado negando desde su viaje en carruaje desde Londres.
—Así que ya no te preocupa estar solo conmigo,
¿hmm? Ella frunció el ceño la miserable burla.
—Tu reputación me hizo pensar, pero puedo ver que no te precede.
Él levantó una ceja arrogante—¿Y qué reputación me arroja, señorita Danvers?
Ella vaciló, sin saber por qué quería molestarlo tanto a cambio.
—El que te llamó loco, malo y peligroso.
La diversión se encendió en sus ojos, y su corazón se estremeció al verlo.
—También has olvidado la parte diabólicamente pecaminoso.
Arrastrando los ojos, con los ojos llenos de humor provocador y algo tan cálido
que se le secó la boca.
—Estaba a punto de hacerlo—dijo con una sonrisa—Loco, malo, peligroso y

diabólico una combinación verdaderamente espantosa.
Su corazón susurraba cualidades "despiadadas" e "indomables" que ella no debería
ella sintió el tirón de su golpe en su vientre fue una sensación bastante

desconcertante.
—¿Y cree en todo lo que lee, señorita Danvers?
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admirar. Él tocó su rostro fugazmente, su1dedo dejó un rastro de calor en su mejilla,
ella sintió el tirón de su golpe en su vientre fue una sensación bastante

desconcertante.
—¿Y cree en todo lo que lee, señorita Danvers?
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Su pregunta era un ronroneo de advertencia, y muy perverso, uno que no tenía
intención de prestarle atención, más tarde culparía a estar encerrada en una
pequeña cabaña, con la lluvia golpeando contra el techo de listones y el cristal de
la ventana el fuego en el hogar bailaba alegremente, pero la habitación estaba
proyectada en sombras íntimas el silencio que se extendió entre ellos estaba lleno
de algo peligroso y emocionante.
Un sentimiento imprudente y totalmente inapropiado se agitó dentro de ella.

«¡Quiero besarlo, y soy una desgraciada al pensarlo!»
—Sus ceños me dan miedo, señorita Danvers, por favor, ¿qué asesinato y caos
contemplas actualmente?
Cada vez que se burlaba de ella, Kitty ansiaba apretar su mandíbula y besarlo con
toda la pasión de su corazón. Ella sintió que lentamente expiraría de la tortura de
siempre desearlo, desearlo sin cesar, esa frustración y hambre se rompieron,
desenrollando dentro de ella.
Ella se acercó, ignorando su sorpresa, se estiró contra él y presionó sus labios

rápidamente contra los suyos, completamente, Kitty apretó su boca contra la de él;
era incómodo pero maravillosamente tierno, hizo una pausa, conteniendo la
respiración, esperando su respuesta ... que nunca llegó.
La mortificación la pellizcó y ella se apartó, un suspiro tembloroso cayó de los

labios del duque que estaba notablemente quieto, sus ojos encapuchados e
insondables, una batalla cruzó por sus rasgos
sombríos: hambre, incertidumbre, antes de que la distancia pintara una máscara
curiosamente indiferente.
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—¿Qué hice para merecer esas atenciones? —él arrastró las palabras.
—Solo quería quitarme esa horrible anticipación— dijo con una risa nerviosa.
—Explícate.
—Sabía que me volvería loca encerrada contigo por dos días emteros o más en esta
pequeña cabaña—Levantó dos dedos para enfatizar su garganta trabajó en un trago
—Me volvería loca de preguntarme cómo sería. ¿Te imaginas la terrible ansiedad
de preguntarte y no saber? Pero ahora lo sé.
Él la miró como si no supiera qué hacer con ella, y un sonrojo la atravesó.
—¿Qué sabes ahora, entonces?
—...lo que se siente besarte correctamente, por supuesto.
¡Si! Ella sonaba perfectamente despreocupada y mundana, pero cómo su vientre se

volteó como un millón de mariposas, o más como águilas tomando vuelo adentro.
—Qué injusticia—murmuró—Casi bordea la criminalidad.
Ella frunció—¿Que es?

—Que realmente creías que ese poco de baba era un beso.
Kitty jadeó de indignación—¿Babas?
—Hmm. Mis perros me saludan de la misma

manera.
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Ella bajo con un gruñido de su garganta la sorprendió con su
ferocidad.
—¡Como te atreves!
La diversión se disparó en sus ojos.
—Perdóname por burlarme, sospecho que he herido tu orgullo.
Olfateó burlonamente, pero la mortificación le quemó las puntas de las orejas.
—¿Supongo que crees que podrías hacerlo mejor? ¡No respondas eso! Porque
recuerdo nuestra reunión en su totalidad, y ese mordisco apenas valía la pena
mencionarlo.
—Ah ... una invitación? Acepto, señorita Danvers acepto.
Riéndose, la acercó y la besó ella le mordió el labio, fuerte, y con una maldición
murmurada, él la soltó.
—¡Maldita demonio!
Apartó la manta y salió de la cama con una burla indignada, se lanzó hacia el sillón
si poseía algún atisbo de racionalidad, lo ignoraría y trataría de dormir un poco, el
hombre había dicho que nunca se casaría, y ella no deseaba la ruina, pero había
encendido un fuego dentro de ella o tal vez confió en esa excusa demasiado rápido.
Pero Kitty se dio la vuelta para ver que él también había abandonado la cama y
estaba de pie, ella se acercó a él, lo agarró por los hombros, le puso la punta de sus
pies sobre los suyos y apretó sus labios contra los de el.
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Ahí ella se lo mostraría ¿Babas? ¡Hombre odioso! Un sonido sordo de sorpresa
vino de él, y luego estaban cayendo sobre la cama, ella aterrizó sobre él con un
empujón, sus frentes se golpearon, y con un grito ella se levantó, frotando el lugar
magullado.
—Tu cabeza dura ha roto mi cráneo—murmuró sombríamente.
—Por qué tú…
Él atrapó sus labios con los suyos. En el momento en que sus bocas se encontraron,
fue como si el hambre que había sido cuidadosamente contenido, escapara con una
intensa oleada, esta vez su beso fue lento ... indulgente, y oh tan perversamente
maravilloso.
—Separa estos bonitos labios para mí— murmuró contra su boca.
Kitty jadeó, separó sus labios y le dio la entrada que buscaba. El fuego ardió a
través de su cuerpo, un glorioso y desenfrenado calor, al primer toque de su lengua
contra la de ella, un mordisco suave en su labio interior estuvo a punto de hacerla
perder la cordura, luego otro beso profundo, sus lenguas se enlazaron con un
atractivo carnal.
Su gemido resonó con anhelo y su corazón se sacudió de alegría. Sus labios se

separaron, y él giró con ella para que ella estuviera debajo de él, Kitty se sintió
débil ante este nueva, provocativa e intimidante posición, sabía que probablemente
le rompería el corazón, pero no podía defenderse de esta pasión desconocida que él
Estaba siendo tonta, su reputación y título habían sido un medio para un fin, nada
más y para él! ella era un encanto... un misterio que necesitaba ser diseccionado
y
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despertó. 1
Estaba siendo tonta, su reputación y título habían sido un medio para un fin, nada
más y para él! ella era un encanto... un misterio que necesitaba ser diseccionado
y
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SINFUL WALLFLOWER #
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cayendo de cabeza en algo esquivo y no podía evitarlo, este hombre... este duque
que estaba tan alejado de ella en todo, la rompería, vio el conocimiento en la
mirada, sin embargo... ella estaba indefensa contra su atracción, ella casi lo odiaba
en este caso.
—Me romperás—murmuró ella, sosteniendo su mirada, queriendo que él se

burlara y lo negará o recurrir al humor que parecía haberlo salvado cuando su
mundo se había convertido en cenizas.
Un oscuro conocimiento permaneció dentro de su brillante mirada, un dedo

recorrió su mejilla, tristeza ... y algo insondable, susurrando a través de su mirada
severa.
—Te recuperarás—dijo suavemente, su tono fue implacable.
Kitty se encogió, no hubo promesas persistentes, ni ninguna implícita. Apareció la

primera grieta en su corazón tonto e imprudente, se miraron el uno al otro; la
recámara oscura los abrazó en una intimidad que la hizo creer que todos sus
secretos se mantendrían a salvo, todos sus besos, miradas inadecuadas, toques
malvados serían solo un recuerdo entre ellos y esta pequeña cabaña.
La sociedad no necesita saber, y se evitaría la ruina lo sabrá, su alma dolorida lloró

al permitir que el corazón que había soñado una vez, había sido enterrado bajo el
deber de cobrar vida como si sintiera el hambre sacudiéndose dentro de ella, su
cabeza se hundió, sus narices se frotaron brevemente, luego su boca sensual
reclamó la de ella en un beso de ternura y violencia, ella se tambaleó en un mar
cegador de sensaciones, desesperada por hundirse más profundo en sus dedos que
se clavaron en su cabello, manteniéndola firme, empujándola, y alentándolo a la
vez.
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El hambre ardió en el alma de Alexander, un ansia perversa que se arrastró hasta
enterrarse profundamente bajo su piel, la maravilla de los labios de Katherine
contra los suyos se sintió como su primer roce con la intimidad, casi se arrodilló,
tan urgente y desesperado era la necesidad de ser tocado por ella y sentir el ardor
del placer incluso cuando la había bromeado antes de balbucear para salvarse a sí
mismo... para salvarla de esta ardiente locura, su gusto lo había esclavizado.
«Tócame, por favor» imploró en silencio, desesperadamente ,el dulce sabor de ella
se derramó en su boca; Sus suaves suspiros de placer vibraron a través de su
cuerpo, enterrándose en su corazón que latió por primera vez en años, sintió el
estremecimiento de su alma y escuchó el eco de los latidos de su corazón.
Transmutó un tartamudeo vacilante en un rugido atronador en cuestión de

segundos. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que había probado tanta dulzura?
¿Sentir tanto placer? ¿Diez años? Toda una vida, podía sentir el dolor de despertar
el deseo en su polla, y tembló en reacción, conmocionado por ello, el era impotente
durante diez años, los médicos habían sondeado y aguijoneado; El marqués de
Argyle le había enviado a Alexander algunas de las cortesanas parisinas más
exóticas y malvadas, y todas habían fallado en despertar su ardor.
Mientras su polla no estaba apurada por la atención, sintió algo... y eso fue toda la
boca de la señorita Danvers, era una dulce llama de seda debajo de la suya
mientras ella respondía con asombro ingenioso a sus deslumbrantes besos, ella
emitió un sonido dolorosamente hambriento, exigente, pero suave contra su boca,
músculo de su cuerpo se tensó, cada vacío resonante en su alma se expandió
para
llenarse con una sensación extraña, parecida a la maravilla. El ahuecó la parte
posterior de su cabeza con una mano, acunó su mejilla con reverencia con la otra, e
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cada
músculo de su cuerpo se tensó, cada vacío resonante en su alma se expandió

para
llenarse con una sensación extraña, parecida a la maravilla. El ahuecó la parte
posterior de su cabeza con una mano, acunó su mejilla con reverencia con la otra, e
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inclinó su boca sobre la de ella con más fuerza, una necesidad desesperada brotaba
dentro para sentir la presión del deseo.
Alexander sintió el calentamiento acelerado en el interior, y aunque sintió un latido

a lo largo de su eje, el pulso fantasma del placer recordado, su longitud se
endureció y ella gimió en su beso, él sintió su pulso revoloteando salvajemente
contra su palma, como las alas de un pájaro capturado. Se movió y el dolor le subió
por los muslos hasta las caderas con un gemido ahogado, ella empujó contra su
pecho, la soltó de inmediato y se movió para que ella se alejara rodando de él,
tomando grandes bocanadas de aire a través de sus labios hinchados, su cuerpo
estaba sonrojado, los montículos cremosos de sus senos temblando a través del
camisón abierto, se tocó el labio inferior con la yema de un dedo, y sus ojos eran
sombras heridas en la palidez de su rostro. Respiró hondo, muy hondo.
—Te he asustado— murmuró.
—No... me he asustado—y él entendió.
—Ven aquí, Katherine.
Sus ojos se dispararon con una chispa desafiante, y su lengua se movió y

humedeció su labio inferior, un gesto nervioso.
—¿Estás haciendo una oferta, Su Excelencia?
Un dolor palpitante atravesó su corazón—No.
La indignación enrojeció sus

mejillas.
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—Entonces te abstendrás de tomar libertades—susurró, su voz dolorosamente
suave—Aunque era una tontería besarte justo ahora, no deseo ser imprudente e
impetuoso con mi virtud. Yo... Si sucumbiera a tu desamparo, esperaría y exigiría
un matrimonio, nuestra situación es muy ... poco ortodoxa, y no debemos ceder
ante ninguna tentación de nuestra intimidad forzada, no debo rendirme y tú no
debes ser el defensor del diablo, no tengo un hermano o un padre para proteger mi
honor, así que debo usar mis buenos sentidos.
Parecía pálida, afligida y desgarradoramente hermosa, pero muy feroz y decidida,
sus dedos acariciaron ligeramente su brazo, y él inclinó su cabeza más cerca de la
de ella.
—Entonces use sus buenos sentidos sabiamente, señorita Danvers.

Ella era tan entrañable, tan indomable, tan dulce, tenía una fuerza terca que no
disminuía su seductora feminidad y Alexander deseaba y esperaba cosas que no
había deseado en años, la capacidad de dar placer y alegría, y su nombre y
protección, era una tontería, rayaba en lo absurdo, pero de repente quería que Kitty
Danvers con toda su atrevido y descarado corazón, además imprudente y
personalidad vivaz ... le perteneciera.
Si solo…rodó sobre su espalda y miró hacia el techo, odiando la sensación vacía y

vacía una vez más alzándose dentro, había conquistado estas emociones años atrás,
cuando había querido engañar a la vida y convertirse en un monstruo en su dolor y
desesperación, había aceptado la certeza de que eso nunca sería suyo, entonces,
¿por qué se estaba tentando nuevamente con cosas que no podían ser?
«Me VAS A romper», no había olvidado esa impactante declaración. Su voz había
sido tan tranquila, el indicio de vulnerabilidad y aprensión en ella le clavaba
garras de incomodidad en la
conciencia.
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agudas 1
garras de incomodidad en la
conciencia.
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«Te recuperArás» qué frío e insensible había sonado cuando todo dentro de él
había estado ardiendo de hambre para saborear, oler, simplemente tocarla.
Alexander estaba condenado si sabía cómo manejar lo que ella le hacía sentir, no
tenía nada que ofrecer como un hombre destrozado el sabía esto ... había sido
impreso en su alma.
Había aceptado años atrás que la normalidad en una relación no sería para él, por
lo que sería un desperdicio de su energía y tiempo perseguir cualquier cosa en esa
dirección y él no era el tipo de hombre para invertir donde no habría ganancia
¿Que es lo que espero?
En lugar de lanzarse desde la cama como había anticipado, ella se acercó a él, su
hombro chocó fugazmente contra su hombro.
—Nunca supe que un beso podría saber a luz de sol—dijo suavemente—Y también
de la tormenta— murmuró.
Alexander juró que sintió la sonrisa en su rostro si no respiraba, tal vez ella lo
tocaría y ella lo hizo una fugaz caricia contra sus nudillos ah sí ... Cristo.
—Realmente creo, señorita Danvers, que tenemos infinitas posibilidades para

besarnos.
—No debes alentarme; Puedo ser terriblemente malvada—bromeó.

Él arqueó una ceja pero no la miró si lo hiciera, arruinaría su honor y confianza al
llevarla a sus brazos.
—
¿Oh?
—Sí— dijo ella, a la vez primitiva y traviesa. ¿Cómo lo
hizo? 164 | P á g i n
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Se miraron el uno al otro al mismo tiempo, y él sonrió ante la fantasía.
—Quieres besarme de nuevo— dijo con un suspiro, su expresión escondida en las

sombras parpadeantes.
—Sí, señorita Danvers.
—Pensé que habíamos acordado la informalidad.
—Cuando quiero salvarme de hacer el tonto... debo decir Katherine.
Sus ojos se agrandaron—Me gusta mucho tu nombre en mis labios, Alexander.
—Y atesoro su sonido.
Ella se volvió más hacia él, y fue la tigresa atrevida quien lo miró entonces, como
si fuera la cosa más natural del mundo, su malvado demonio lo besó, sus dedos se
pasaron por su cabello, sus labios, su boca, se movieron sobre los de él con
carnalidad abrasadora, ella emitió los más suaves y dulces sonidos de placer contra
sus labios, y Alexander los acumuló, enterrándolos profundamente en su corazón
donde el recuerdo lo sostendría en los años venideros.
Algo que había creído muerto hacía tiempo surgió de las silenciosas profundidades
de su alma y se agitó, estiró y zumbó cuando una explosión de placer y dolor le
atravesó la polla.
Dulce misericordiA ... ¿qué es esto en

nombre de Dios?
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a
Capítulo
once
Con una virulenta maldición, Alexander se apartó de Katherine y salió de la cama
demasiado rápido. El dolor rebotó en su espalda y su pierna, pero tropezo contra la
cama, y con un grito, kitty se levantó para atacarlo su peso la aplastó contra la cama,
y todo era tan ridículo que se echó a reír.
—Esto no es ni remotamente humorístico—murmuró, presionando sus labios contra
su hombro.
Con un gruñido, él se movió, y ella luchó por debajo de su peso, se movió sobre la
cama, y el dolor llegó, una marea oscura que rodó sobre él, congelándolo en su
lugar. Se le contrajo la pantorrilla, los músculos se anudaron con urgencia, su corazón
se aceleró y su cuerpo se tensó contra la agonía había pensado que había derrotado, el
episodio antes, cuando había pasado casi una hora trabajando a través de los nudos y
calambres mientras elladormía.
—Déjame—susurró, poniéndose de rodillas y empujando las dos almohadas
debajo de su pierna.
Se le escapó un gemido entre los dientes y le molestó que lo viera tan debilitado, ojos
preocupados lo miraron.
—¿Dónde duele más? Alexander ... por favor confía en mí con tu dolor como lo
hiciste con tus recuerdos.
La súplica suavemente susurrada se enterró en su corazón, levantó la barbilla hacia el
muslo izquierdo y sin dudarlo, ella agarró su carne y comenzó a presionar con los
dedos sobre sus músculos, los calambres lucharon contra sus atenciones, el sudor le
cubrió las cejas y agarró las sábanas entre los dedos.
impulsaba a relajarse.
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Ella murmuraba tonterías relajantes cada vez que él se tensaba, a veces se calmaba,
y era la cadencia de su voz, y sus tontas promesas de que estaría bien, lo que lo
impulsaba a relajarse.
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Su mente buscó algo que le quitara el dolor con ella tocándolo, era bastante difícil
transportarse a los variados lugares en los que normalmente quería pensar para
escapar del dolor.
—Podría brindarte más placer del que jamás has soñado—En verdad, su lengua
parecía estar desconectada de su mente, aun así, observó su reacción con atención,
anticipando las posibilidades de su deliciosa reacción.
Sus ojos se abrieron y los dedos que amasaban los músculos de su pantorrilla se
detuvieron.
—No creo que debamos estar hablando de placeres ahora— murmuró con voz
ronca, reanudando su maravilloso masaje de la carne anudada de sus piernas.
Qué intrigante que los músculos retorcidos no la rechazaran se mordió el labio

inferior, frunciendo el ceño, sus ojos vivos e inteligentes dispararon miradas curiosas.
—Ahh estás tentada.
Un rubor recorrió su cuerpo—Soy humana, me atrevo a decir que es normal ser

curioso, he escuchado muchos susurros durante toda la temporada y, dado que no
tengo esperanzas de casarme, me atrevo a decir que no tengo que ser del todo
correcta, ¿verdad?
La idea de que la señorita Kitty Danvers era más inadecuada ... tal vez incluso un
poco malvada, su ingle respondía con un dolor dulce y terrible, la sensación de
excitación era tan visceral, que el sudor goteaba en su frente, y con desesperación
hambrienta, buscó en sí mismo, queriendo mantener esa sensación con él, deseando
saber una vez más la sensación de lujuria, golpeando su polla y endureciéndola, sin
embargo, su miembro no respondió, permaneciendo flácido dentro de los límites de
sus pantalones hasta que sus dedos amasados se elevaron hasta sus muslos, hasta que
la imagen de ella se extendió sobre la pequeña cama, con los ojos muy abiertos por el
deseo y la aprensión, su vestido caminó sin sentido hasta sus caderas mientras sus
ojos se deleitaban con la pálida piel de su muslo interno, enviando un dolor violento
a lo largo de sulongitud, lo que lo hace flexionar yendurecer.
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El impacto casi lo hizo expirar en el acto, cierta parte de su cuerpo, muerta hace
mucho tiempo, se agitaba imposible, demasiados años anhelando, demasiadas
noches soñando.
—Si deseas ser malvada, quítate la ropa y ven aquí.
—Eres indignante, Su Gracia—gritó ella, sonrojándose por algo feroz.

—Alexander—bromeó, preguntándose distantemente qué demonios estaba
haciendo.
Sin embargo, ella no huyó de él con indignación femenina, sus hermosos ojos lo
midieron, sus labios fruncidos pensativamente.
—¿Y cómo me complacerías?

—Desnúdate, ven a sentarte en mi boca, y te lo mostraré—dijo arrastrando las
palabras provocativamente.
Sus ojos se abrieron hasta que él pensó que eclipsarían su rostro.
—Siéntate...siéntate... —Esta vez todo su cuerpo se sonrojó—. No puedo percibir

tu significado —chilló ella, alejando sus piernas sin ninguna delicadeza y saltando
sobre sus pies—Yo... yo... no puedo darte crédito, sería tan indecente incluso de
sugerir... —farfulló, apretando una mano en su cadera.
—¿Sentada en mi cara para que pueda lamerte? Ya sabía que sería bonito, suave y
húmeda, dulce misericordia y apretada.
Alexander no podía decir qué lo decía para burlarse de ella, de una manera tan
escandalosa y malvada como un chillido, ella huyó de la habitación, como si le
hubieran crecido cuernos y una cola. Se rio entre dientes, una disculpa por su cruda
provocación debe hacerse de inmediato y expiación, por supuesto se movió,
ignorando el dolor que le susurraba.
Antes de que pudiera salir de la cama, la señorita Danvers regresó, con un cuenco
agarrado entre sus manos. Alexander entrecerró los ojos mientras ella avanzaba a
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paso rápido y decidido. 1
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—Señorita Danvers, permítame ofrecerle mi más sinceras
disculp ... El agua helada cayó sobre su cabeza, sorprendiéndolo.
¡Que insolencia! Con el ceño fruncido, la miró—Mojaste nuestra cama.
Sus ojos brillaban con fuego y, si no se equivocaba, desafío y diversión— ¿Se ha
enfriado tu calentura?
Una emoción no identificable lo invadió, no se había levantado excepto... un calor
se agitó bajo en sus entrañas, y un fantasma de deseo acarició su polla, haciendo
que se contraerá. El vaciló en completa quietud, no era su imaginación dulce
misericordia
—¿Alexander?—ella preguntó con el ceño fruncido, bajando la cuenca—¿Estás
bien? —Cuando él no respondió, ella dejó caer el lavabo al suelo y se apresuró
hacia él. —¿Qué es? Háblame, por favor.
Luego tocó su hombro de repente, nada más importaba sino tocarla, abrazarla
actuando por impulso, tiró de ella hacia la parte inferior del muslo, ignorando sin
piedad el impacto de la agonía lentamente respiró a través del dolor hasta que
disminuyó y simplemente la abrazó y sin dudas, ella le devolvió el abrazo.
La necesidad sexual se había desvanecido, y en su lugar había algo tierno, y por
alguna razón esa sensación se sentía más importante, el besó la parte superior de su
cabeza, incapaz de expresar su agradecimiento.
—¿Para que era eso? —Ella susurró
—Por ser una buena amiga— respondió con brusquedad.
Lentamente, su rostro se volvió hacia él, sus ojos se abrieron; sus labios se
separaron en un jadeo silencioso, ella presionó una mano delicada contra su pecho
y lo miró sin traicionar ni consternación ni asombro, luego sonrió y fue la cosa más
radiante que había presenciado.
—Me gusta mucho ser tu amiga Alexander.
El amanecer apareció en ese momento; el sol coronó el horizonte, la cálida luz
brillante ahuyentaba los restos oscuros de la noche, la luz se derramaba por la
ventana, salpicando el sol brillante en la pequeña habitación.
—Necesito ver la mañana— murmuró.
Ella no cuestionó el extraño giro de la frase, y él creía que ella entendía que era
una rutina para él cada día, al amanecer, antes de romper el ayuno, se encontraba
con el sol, los cielos, los pájaros se puso de pie y lentamente salió del dormitorio y
bajó por el pequeño pasillo.
Una vez que llegó a la puerta principal, la abrió y respiró profundamente el aroma
de la lluvia de la noche anterior, todavía era pesado en el aire, y juró que casi podía
saborear la pureza del sol, Katherine se acercó a su lado.
—¿No sonríes?
—Lo hago.
Ella arqueó una ceja. —¿Cuando? Estás casi con el ceño fruncido ahora.
—Cuando el estado de ánimo lo requiera.
Kitty se encogió de hombros—Sonrío cuando me despierto.
Un calor extraño lentamente retorció su cuerpo—¿Lo hace?
—Mm, la simple alegría de saludar al sol en la mañana.
Él miró hacia el cielo y ella se echó a reír.

—Sonrío cuando escucho el canto de los pájaros, cuando huelo la lluvia, cuando
escucho el trueno sonrío antes de dormir. Sonrío ... porque lo soy.
—Tal vez estás simplemente confundida— reflexionó— He oído decir que los
locos tienden a sonreír mucho.
Kitty farfulló, y ella burlonamente le golpeó el brazo, el se movió, frente a ella, con
la cabeza inclinada en contemplación tranquila.
—Quizás he estado dormido.
Durante años, muchos sentimientos y sensaciones habían estado latentes, pero
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ahora, todo latía debajo de la superficie de su piel, crudo y primario,
emocionante ...
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y curiosamente, incierto Alexander no estaba seguro de quién era con esta mujer y
no le gustó eso, le gustaban las emociones y el camino que se debe seguir en la
vida, se enorgullecía de su honor y consistencia de carácter, pero por segunda vez
desde que conoció a Katherine Danvers, se preguntó quién era... en torno a esta
mujer.
Algo en su interior despertó con una fuerza temblorosa que quería hacerla suya...
de una manera que un hombre haría suya a una dama. Si solo…algo se agitó en su
interior, algo gentil, tierno y olvidado por mucho tiempo se negó a atraer su
atractivo aroma de lavanda demasiado profundamente en sus pulmones quería que
se quedara allí para siempre, y no podía ser tan cruel, ya que tenía la riqueza y la
voluntad despiadada de doblegarla a sus caprichos pero ella podría ser mía ...
aunque solo fuera un poco la miró fijamente, evaluando las necesidades que lo
quemaban.
—Me gustas.
—Dices eso como si fuera un delito grave— dijo con una sonrisa burlona, aunque
sus ojos eran curiosos ... casi asustados, mientras acariciaban su rostro.
Maldita sea su piel egoísta, ella invitó a esto, susurró su corazón despiadado todo
ha cambiado todo.
—Tal vez lo es—murmuró.
Luego se enfrentó al amanecer, levantando su rostro hacia la miserable luz del sol
mientras atravesaba las nubes hinchadas, en momentos como este, no necesitaba
conversación y pasaría la primera o dos horas del día en silencio, quería compartir
su silencio ... su soledad.
Excepto cuando ella respiraba en su espacio, el suave raspar de su aliento
perduraba en el aire ... llenaba la habitación con un poco de paz, extraño, para estar
seguro pero ahí estaba el silencio siempre había sido oscuro, un reflejo de
pesadillas pasadas, un recordatorio de la soledad, un eco del vacío.
Ahora este silencio parecía íntimo, tierno, silencioso, vacilante, y una pregunta
eran amigos que se besaban, si fuera conocida por la sociedad, hundiría a Kitty en un reproche, era indignant
permanecía dentro de sus límites ¿Qué espero?
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Ella respiró hondo, sintiéndose malhumorada por la rigidez de su ropa, habían

estado apenas mojados antes, y ella se había reparado con la ayuda del duque en la
ropa dañada, el también se había reparado, y no habían hablado ya que ella había
actuado como su ayuda de cámara.
No, Kitty había estado demasiado ocupada sonrojándose.
Después de más de una hora observando el amanecer en silencio, el hambre los
obligó a vestirse y los llevó a la despensa, donde habían mirado, desconcertados,
sin saber qué hacer ahora estaban en la cocina pequeña, pero muy ordenada,
decididos a descubrir algo de comer, esa despensa empacada no había estado con
comida ya preparada y Kitty planeó varias formas de destripar a George cuando lo
viera, el hombre podría haber regresado a ellos con ayuda hace horas pero
claramente, la quería sola con el duque.
El duque lo tomó todo con su peculiar toque de humor, a pesar de que juró
reprender al hombre si no regresaba hoy.
—No creo que lo estemos haciendo bien—dijo el duque dudosamente, mirando a
Kitty hacia el fajo de papel gastado en sus manos.
—No, en absoluto—respondió alegremente —me atrevo a decir que estamos bien,
hemos seguido todas las instrucciones escritas.
—Nunca antes había visto un bulto en mi mesa y déjame decirte que la señora
McGinnis trabaja en mi cocina.
Kitty frunció el ceño, algo de su triunfo y orgullo se le escapó bajaron la cabeza al

unísono, mirando una vez más
la receta Kitty había sido la encargada de espiar los papeles de la receta y había
declarado audazmente que eran personas muy inteligentes y que podían descubrir
cómo hornear un pastel simple por qué, ella hablaba tres idiomas y sobresalía en
acuarelas y geografía.
El duque hablaba sorprendentemente, nueve idiomas fue un gran orador en la
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Cámara de los Lores y una vez fue alabado y venerado por su condición de
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estadista, seguramente dos cabezas astutas no podrían producir un pastel elegible

para el consumo. Solo ahora, Kitty lo dudaba.
—Creo... creo que olvidamos los huevos—murmuró, entrecerrando los ojos al
papel—No vi ningún huevo en la despensa.
—Pensé que escuché una gallina afuera—El duque la miró de reojo—No bromeó a
menos que mi audición esté ahora deteriorada.
Bajaron la mirada hacia el trozo de masa medio blanco en el mostrador de piedra.
—No recuerdas haber agregado azúcar, ¿verdad?— Alexander preguntó con una
fuerte dosis de escepticismo.
—Ese era tu trabajo ¿No puedes recordarlo?
El duque agarró el gran cuenco de barro a su lado del mostrador valientemente
arrancó un trozo de masa y se lo metió en la boca sus ojos se abrieron, antes de
cerrarse el hizo un sonido áspero, ella juntó las manos y esperó, pero el maldito
hombre solo masticó.
—¡Bien! ¿Cómo es?
Su semblante era serio cuando respondió—Divino.
—¿Enserio? —Pellizcó un pedazo, se lo metió en la boca y se atragantó ¡Querido
Dios!—Vamos a morir de hambre—dijo con tristeza.
Un destello de una sonrisa—. Tonterías, si empeora simplemente comeremos la
masa, he tenido peores platillos.
—Has tenido algo peor que esto? ¡No te creo ni por un instante! —Para
desengañarlo de la idea, ella lo llevó apresuradamente a la papelera y lo tiró.
Su risa baja atrajo una sonrisa a sus labios, agarró la única manzana restante
—Compartamos.
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Ella asintió, se acercó y apoyó la cadera en el mostrador, el duque le tendió la

manzana, y ella se inclinó hacia delante y le dio un mordisco generoso, el frunció
el ceño, luego miró a la manzana y luego a ella.
—Qué dientes tan grandes tiene, señorita Danvers.
Kitty se rió, crujiendo su generosA porción con AVIdez, luego le dio

un mordisco Antes de devolvérselo y se comieron LA mAnZAnA ASí, sin comenTAr
el hecho de que un cuchillo descAnsAbA sobre el mostrAdor de piedrA, y él
fácilmente podríA hAber corTAdo LA fruTA por LA mitAd.
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Capítulo
doce
Unos minutos después de romper su ayuno con la manzana, George había
regresado a la pequeña cabaña, para alivio absoluto de Kitty, pasar otra noche con
el duque en la misma cama simplemente había sido demasiado para contemplar,
estaba segura de que algo debatido y arrepentido habría sucedido y ella habría
estado arruinada y triste y, bueno ... el duque sería él mismo, nada menos por el
desgaste.
—¿No te dije que no te preocupes?—había dicho el cochero en un tono burlón
cuando regresó, había un claro brillo salaz en los claros ojos color avellana del
hombre mientras miraba entre ella y el duque. Alexander no había reprendido al
cochero por la insolencia, solo había sonreído e informado al hombre que era una
suerte que hubiera regresado justo ahora.
Kitty les había enviado su ceño más feroz, para diversión del cochero, luego le
había calentado el corazón observar la brusca forma en que el cochero le preguntó
a Alexander si estaba bien y el genuino amor y preocupación en sus ojos
simplemente había aceptado su relación poco ortodoxa, incluso la admiraba.
El carruaje que la había recogido ahora retumbó por un camino rocoso, y el
conductor instó a los caballos a toda velocidad, sin preocuparse por su parte
posterior, el duque había elegido cabalgar sobre su semental, y una vez más, a
Kitty no le importó la privacidad que su decisión le brindaba, desafortunadamente,
le dio tiempo para detenerse en sus maravillosos besos, todavía podía saborearlo y
sentirlo contra sus labios, la manera inapropiada en que la había provocado y los
deseos perversos que despertó en su corazón, todavía estaba un poco molesta
consigo misma por bajar la guardia con él en la cabaña.
Puede darle más placer del que sueña y tontamente, ella quería explorar con él.
¡Temeraria! Aun así, Kitty cerró los ojos, apoyó la cabeza contra los pichones y se
permitió imaginar besar al duque sin cesar, si hubiera estado pensando clara o
lógicamente, habría estado alentando sus pensamientos en la dirección opuesta.
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SINFUL WALLFLOWER #
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libre y
Pero parecía que el único
desenfrenadamente era enlugar en el que
sus sueños, podía
y ella estar con éldescaradamente.
se entregaba tan Después
de, aproximadamente, treinta minutos de conducir por el camino áspero y
embarrado, entraron en un camino bien pavimentado con olmos y hayas en cada
lado del camino, el largo camino de entrada era majestuoso y bien cuidado, los
césped ondulantes espiaban entre los árboles y parecían extenderse por millas. Ella
apartó la cortina que cubría la ventanilla del carruaje y contuvo el aliento ante la
magnífica vista que tenía delante,mKitty sintió como si hubiera entrado en un
cuento de hadas.
Había esperado un castillo oscuro con muros derruidos, pensando que la reclusión
del duque había significado que se había alejado de todo, qué completamente
equivocada estaba, las tierras onduladas por las que el carruaje retumbaba eran
impresionantes, el castillo que se alzaba sobre una ligera pendiente, rodeado de
hierba verde y flores, era un palacio de sueños.
El carruaje llegó al gran patio unos minutos después, y los escalones que
conducían al carruaje fueron derribados, la puerta se abrió y el duque estaba allí
para ayudarla a salir del carruaje, Kitty le permitió que la ayudara, y una vez que
salió del carruaje, la miró con asombro.
El áspero gris del castillo de granito fue compensado por hermosos jardines
decorados con fuentes clásicas: ninfas marinas retozaban alrededor de una estatua
de Neptuno y un ciervo adorado a los pies de Diana, detrás del exquisito castillo,
un amplio césped conducía al pintoresco lago, dentro había muchas pequeñas islas
adornadas con sauces llorones y abundante vegetación.
—Este lugar es magnífico, Alexander es un paraíso.
Antes de que pudiera responder, un chillido de sorpresa o tal vez excitación atrajo
la mirada de Kitty hacia los escalones que conducían a la gran puerta de roble con
un llamador de cabeza de león, una niña y un caballero caminaron hacia ellos, y
con su color hermoso, Kitty vio un parecido en ambos, eran rubios y bastante
hermosos, la niña llevaba un vestido rosa pálido, sus rizos rubios atrapados en un
moño suelto con zarcillos ingeniosos en cascada para besarse contra su hombro.
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A medida que se acercaba, el impactante azul de sus ojos era un reflejo perfecto de
la mirada perversa del duque. El joven a su lado, mientras compartían el mismo
cabello rubio y tez blanca, tenía los ojos de un verde pálido y estaban llenos de una
cálida bienvenida, la repentina timidez mordió a Kitty, y ella pasó la mano por la
parte delantera de su arrugado y deplorable vestido.
—Eres hermosa, siempre me atrevería a decir que incluso en un saco estarías

deslumbrante —murmuró el duque.
—Tonterías indignantes—dijo en voz baja, en el fondo, sin embargo, estaba tan

contenta que apenas podía contenerlo.
Él sonrió y dio un paso adelante cuando llegó la pareja.

—¡Alexander, estoy tan aliviada de que estés en casa! —la niña lloró su mirada
inquisitiva se lanzó entre él y Kitty.
Se inclinó para dejar un beso en su mejilla luego estrechó la mano del joven, que
no hizo nada para ocultar su curiosidad y la miró con incómoda franqueza, Kitty
frunció el ceño y su mirada se amplió.
—Señorita Danvers, ¿puedo presentarle a mi hermana, Lady Penélope, y a mi

primo, el señor Eugene Collins?
—¡Oh, señorita Danvers! He deseado conocerte—gritó la niña, juntando sus manos

con ella con emoción apenas reprimida—Por favor llámame Penny; ¡Realmente no
puedo creer que estés aquí! La señorita Danvers es la prometida de Alexander—
agregó con una oleada de alegría.
El agradable calor de la niña tranquilizó a Kitty.
—Qué placer conocerla, Penny y señor Collins, usted también.
El Sr. Collins respiró audiblemente—

¿Prometida?
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—Oh, sí—Penny arrastró las palabras con un guiño audaz en dirección a Kitty.
El señor Collins parecía sorprendido y, al mismo tiempo, incrédulo luego se

sumergió en una elegante reverencia.
—Estoy encantado, señorita Danvers bastante encantado por la felicidad de mi

primo.
Su tono conmocionado implicaba que estaba todo menos encantado, otra mirada
curiosa de la volea del señor Collins al duque. Unos minutos de charla cortés
pronto revelaron que tenía una actitud alegre y realista, mientras que Lady Penny
era incorregible con sus modales y bastante impaciente, le recordó a Kitty a su
hermana menor, Henrietta, que a menudo necesitaba una mano firme.
—Señorita Danvers, tengo muchas preguntas sobre la ciudad y la temporada.

¡Espero que me complazcas!
Kitty le sonrió a Penny—Creo que lo haré, aunque no soy una autoridad en la vida
del pueblo y sus variadas frivolidades.
Alexander dijo—La señorita Danvers está cansada de viajar y se retirará por unas
horas.
Penny lo consideró un momento y luego suspiró y dijo—Muy bien, por favor,

perdona mi falta de consideración.
Entraron, las amplias entradas de arco llenaron de asombro a Kitty se quedó muda
de sorpresa cuando el duque le presentó a su mayordomo y ama de llaves, a su vez,
le sonrieron, y era bastante evidente que estaban felices de que ella honrara su
hogar, que inusual, Kitty estaba desconcertada y divertida en igual medida.
Alexander le prometió a su hermana que se encontrarían en un par de horas en el

salón, por ahora, él y la señorita Danvers se ordenarían a un estado presentable,
una sirvienta la escoltó a lo largo del prodigioso pasillo, y Kitty no pudo evitar
notar que fue dirigida a un ala diferente, desde donde se había dirigido Alexander,
acompañado por su criado.
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—¿A dónde va el duque?
La sirvienta que había sido presentada como Sarah, felizmente respondió—Al ala
oeste, señorita solo el duque duerme allí.
Qué fascinante curiosidad—Me pregunto, ¿tiene habitaciones encantadas

escondidas allí?
La criada le lanzó una mirada desconcertada, y Kitty dedujo que nunca había
escuchado la historia de "La bella y la bestia" Incluso con las terribles cicatrices
que empañaban su hermoso semblante, el duque todavía no era una bestia, ni
parecía poseer la arrogancia desdeñosa tan arraigada en la mayoría de los
miembros de la aristocracia, en cambio, era un encantador malvado, el besador más
increíble.
Mientras subían las sinuosas escaleras, ella no pudo evitar notar que el castillo
parecía muy habitable, cómodo y elegantemente decorado, las ventanas de todos
los pisos estaban enmarcadas por cortinas de brocado de seda lavanda, con el
escudo ducal exhibido en bordados dorados en cada una de las capas de adorno de
borlas. Las paredes estaban colgadas con impresionantes retratos ancestrales y
famosas obras de arte, entre ellas identificó a Rembrandt, Rubens y Rafael su
recámara asignada estaba decorada con elegantes muebles de mármol italiano y
caoba tallado. La cama con dosel con sus cortinas de damasco azul pálido y
drapeadas, atadas a los postes con cuerdas con borlas, parecía dominar la
habitación las gruesas alfombras estampadas en tonos de azul que complementaban
las cortinas cubrían los pisos de piedra, y la mitad inferior de las paredes habían
sido revestidas de madera oscura y rica la mitad superior alardeaba de un color
pálido.
Papel pintado impreso con filigrana plateada las sillas y los sofás estaban tapizados
en seda en tonos apagados de plata y azul, y Kitty intuía que todas las habitaciones
—¿Cuántas habitaciones tiene el castillo?
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estarían diseñadas con el mismo cuidado, comodidad y belleza en mente.
—¿Cuántas habitaciones tiene el castillo?
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—Ciento diez, señorita —dijo la criada con evidente orgullo—Y la finca se
encuentra en más de dos mil acres.
Kitty se dirigió al armario, contenta de ver que su maleta había sido desempacada
y sus vestidos colgados.
—Un baño estara pronto, señorita, y usted simplemente llamará cuando esté lista.
Kitty le sonrió—Gracias.
Sarah se fue y partió al baño que le fue entregado, pronto se relajó en el calor
radiante del agua con aroma a rosas, Kitty gimió ante la sensación decadente, y con
un suspiro, se dejó caer en el baño cavernoso hasta que el agua se detuvo en la
barbilla, Kitty recordó voluntariamente en cada momento su encuentro con el
duque en la cabaña, recordando su delicioso peso mientras la sostenía debajo de él,
el aroma masculino y los besos que la perseguirían durante toda su vida.
¿Cómo podría alejarse de las tiernas sensaciones que le despertaron en el corazón a

Alexander? ¿Cómo podría ignorarlos, cuando sintió tal intensidad de admiración y
anhelo de que ocurriera otra vez tal vez una vez en la vida?
Le había prometido al duque una semana en su castillo, una semana

inesperadamente, las lágrimas le picaron los párpados y cerró los ojos con fuerza, a
ella le gustaba mucho, y Kitty sabía que sería incapaz de detener la caída
precipitada hacia el afecto por este hombre y él ... le rompería el corazón.
A menos que, si ella realmente perdiera su corazón por él, podría convencerlo de
que le diera el suyo a cambio. Kitty se congeló, su corazón latía con tanta fuerza
que se sintió desmayada. Ella retrocedió en la dirección de sus pensamientos, pero
otra parte, que había estado inactiva durante demasiado tiempo, revivió.
¿Podría realmente tratar de mostrarle al duque que podían ser perfectos el uno
para el otro?seguramente un hombre que había estado sin una duquesa durante
tanto tiempo no la miraría y creería que era ideal para ese papel Kitty, resopló,
odiando el anhelo arrastrándose por su corazón.
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Anhelos imposibles que había reprimido en el instante en que su papá había
muerto, porque su familia se había convertido en su única responsabilidad, una
emoción silenciosa y peligrosa la recorrió.
¿Qué pasaría si pudiera tener algo más con el duque ... algo real y no las tonterías
que había estado viviendo? Podría emprender una apuesta peligrosa: poner en
riesgo su corazón y sus emociones de la noche a la mañana, se volvería tonta una
que ya no tenía pensamientos racionales, sino que vivía en el amor y la familia ... y
su propia felicidad con el hombre más inadecuado.
Porque no había mostrado ninguna inclinación hacia la permanencia, «nuncA

me cASAré, señoritA DAnvers» pero, ¿y si pudiera soñar un poco? Kitty
permitió sueños malvados en su corazón mientras se bañaba: de ser la amiga
del duque ... y su amante, y la mujer de la que se enamoraría irremediablemente.
╰───────╮ • ╭──────╯
El reloj de la chimenea dio la media hora, la tercera campanada desde que había
regresado a casa con la señorita Danvers, a cuestas Alexander había convocado a
su equipo de médicos para que lo atendieran en la finca de inmediato y se había
dado un largo baño, limpiando toda la suciedad y el barro que no se habían
limpiado adecuadamente con esa pequeña cuenca de agua en la cabaña.
Vestido y sintiéndose algo humano otra vez, se dirigió lentamente por la escalera
de caracol, luego el largo pasillo, confiando fuertemente en el bastón agarrado en
su mano derecha, la forma en que se había esforzado en las últimas horas torció los
músculos de la parte baja de la espalda y la pierna. El dolor apenas había sido
aliviado por el largo baño caliente en la gran bañera de cobre y el prolongado roce
de su criado ya era hora de que él tomara su silla de ruedas y eliminara la presión
de su cuerpo.
Alexander entró en la biblioteca y dejó que la pesada puerta de roble se cerrara
detrás de él, sin sorprenderse de ver a Eugene leyendo un libro junto al fuego o
fingiendo leerlo. Las diversiones de su primo generalmente eran de una variedad
diferente: mujeres y carreras. El libro se cerró de golpe con cierto alivio.
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—Ah, finalmente me preguntaba si vendrías.
Alexander se dirigió a su artilugio con ruedas y se sentó en sus brazos. Casi gimió
ante el alivio que latía por su cuerpo cuando levantó la vista, Eugene lo miró con
preocupación, los labios de su primo se apretaron cuando su mirada aterrizó en la
silla de hierro en la que Alexander estaba sentado, habían pasado años, y aún así,
su primo estaba incómodo al ver sus limitaciones.
—Tuviste un momento difícil, ¿verdad? George me contó todo lo que sucedió, te

arriesgaste a volver por él en esas malditas aguas.
—Ah, pero valió la pena el está vivo.
Y por extraño que parezca, los sirvientes del castillo de McMullen eran como su
familia habían estado con él durante cada paso infernal hacia la recuperación no le
habían permitido rendirse o perderse en la bruma y la comodidad del opio u otras
actividades mortales, le habían llevado días y la meticulosa resistencia de un
equipo de los mejores médicos de Edimburgo e Inglaterra para salvarle la vida.
Habían pasado varias semanas antes de que hubiera podido ver a alguien casi un
año antes, caminando sin ayuda, sin un bastón o su criado flotante y alrededor de
tres años había dejado de ser una bestia para todos cómo había rugido y gritado su
pérdida y angustia, aferrándose al dolor físico como su miserable compañero.
El dolor había sido mejor que un corazón lleno de dolor. Eugene gruñó y se pasó
los dedos por el pelo arenoso.
—¿Quién es esta señorita Danvers? detectaba un calor entre ustedes, cuando los vi
hace tres semanas, no escuché noticias de un compromiso, y Penny tiene un
permanente brillo travieso en sus ojos.
Con cierta diversión en su tono, Alexander contó la historia perversa de la señorita

Kitty Danvers, el engaño que ella jugó en la sociedad y en su fascinación
Alexander terminó con—De alguna manera pensé que los chismes te habrían
alcanzado en Bedfordshire.
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Su primo volvió un semblante sorprendido hacia él.
—¿Me estás bromeando?
—No, no lo hago.
—¡Ella mintió acerca de conocerte! —Alexander gruñó una respuesta sin

compromiso.
Eugene frunció el ceño —¡La señorita Danvers está más allá de lo incorregible!
Pensar en semejante engaño y ejecutarlo... Por qué, todavía estoy perdido por su
audacia.
Intentó evitar la sonrisa, pero fracasó lamentablemente la sorpresa abrió mucho los
ojos de su primo antes de que se estrecharan pensativamente en Alexander.
—Te gusta— dijo en voz baja.
—Tengo más curiosidad.
—Mentiroso.
—¿Y es por eso que ella está aquí?
—Todavía estoy descubriendo eso.
Un silencio inusual cayó entre ellos, y Eugene se dirigió a la repisa y vertió whisky
en dos vasos, le entregó uno a Alexander.
—¿Todavía deseas hablar sobre asuntos de patrimonio?—Eugene preguntó—¿O te

gustaría unirte ala señorita Danvers y Penny en el salón de rosas? Creo que Penny
está persuadiendo a tu prometida para que juegue cribbage.
Alexander se llevó el vaso a la boca y tomó un trago saludable de su

bebida.
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—Uno o dos de mis médicos me atenderán en unas pocas horas, voy a

—¿Y si la señorita Danvers preguntara?
—No tienes la libertad de divulgar mi negocio, simplemente déjala preguntar.
Eugene gruñó y salió de la biblioteca, dejando a Alexander que solo se giró detrás
de su escritorio, luchando contra las tentaciones de unirse a ellos en el salón más
pequeño, en cambio, tomó un paquete de cartas que había enviado el primer
ministro, sonó un golpe, y antes de que pudiera responder, la puerta se abrió y
Kitty se asomó.
—Hola — dijo suavemente.
—La mayoría de la gente esperaría una respuesta antes de entrometerse.
—Ya sabes que no soy la mayoría de la gente—Ella vaciló antes de entrar luego
cerró la puerta detrás de ella, pero no avanzó más, de pie, de espaldas a ella —Tu
hermana estaba bastante decepcionada de que no te unieras a nosotros.
—¿Y usted?
Eso provocó una pequeña sonrisa en ella, en lugar de responder, ella dijo—¿Te
gustaría un poco de compañía?
—Me duele desilusionarte, pero soy desastroso en las pequeñas conversaciones.
La presión del silencio fue donde encontró su mayor consuelo y sin embargo,
quería que ella se quedara, que hablara, que lo tocara de nuevo Alexander quería
más que solo tocarla, presentarle el placer, el quería conocerla toda.
—Lo hiciste bastante bien en la cabaña—Ella cerró la puerta con una pequeña
risita.
Su audacia única la hacía embriagadora y encantadora.
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—Sorprendente, señorita Danvers, ¿una puerta cerrada? Pensé que habrías querido
una apariencia de propiedad.
Una sonrisa tembló en sus labios.
—Me siento bastante segura contigo, Su Gracia—Su mirada se posó en las cartas
de Earl Liverpool, la curiosidad se encendió en sus ojos.
—¿Nuestro primer ministro le escribe?
—Hmm, este—dijo, sacando una de las cartas— es sólo para felicitarme por mi
compromiso y mi resurgimiento en la sociedad. Me felicita por conseguir una
dama tan encantadora.
Ella se sonrojó profusamente, y él sonrió.
—Este es para alabar mis esfuerzos y los suyos, lo que condujo a la Ley de
Sentencia de muerte recientemente aprobada.
—Lo leí en los periódicos, me horrorizó saber que el más simple de los crímenes
conllevaba una sentencia de muerte, incluso los niños no se salvaron cuando
robaron comida para sobrevivir, es admirable lo que lograron sus mociones en el
parlamento—ella miró alrededor de su oficina—E hiciste todo eso sin visitar la
ciudad o la Cámara de los Lores.
—¿Es esa censura la que escucho en tu tono?
Se movió, su vestido de noche de muselina rojo oscuro se deslizó sobre la gruesa

alfombra persa con un suave movimiento.
—Por supuesto no solo admiración.
n Inglaterra y su situación y a lo largo de los años había luchado con los mejores a través del poder y la elocue
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Stacy Reid
Inglaterra que conllevaban una sentencia de muerte obligatoria, la ley había sido
implacable, especialmente para los de la clase baja, una criada dentro de su casa
perdió a su sobrino por la soga del verdugo porque había robado un reloj de oro,
niño tenía solo trece años. el
Y Alexander había descubierto la reacción de la ley a su descaro demasiado tard,e

lo había alimentado, lo había alejado de las fauces de la soledad y le había dado
otro propósito para dirigir el vacío inquieto hacia adentro había escrito mociones
tras mociones, y Lord Liverpool y varios otros hombres influyentes en la Cámara
de los Lores habían presentado sus argumentos con la mayor pasión, el triunfo de
la aprobación del acto había estado en los periódicos durante semanas. Giró su silla
desde detrás del escritorio hacia el fuego crepitante y muy cerca de ella.
Alexander se dio cuenta de que había cometido un error de juicio, fue conducido a
la distracción por su suave aroma a rosas, un hambre diferente a la que había
conocido lo atrapó en una bodega implacable ella brillaba con sensualidad
incandescente; una mujer como ella merecía el más rico de los placeres y él quería
ser quien se los diera, incluso si no recibiría ninguno a cambio, quería que el sabor,
el olor y la sensación de ella lo invadieran, para destrozar los restos del vacío que
lo mantenían en su cruel abrazo.
Quería llevar sus labios en un viaje sobre sus labios, hacia donde el pulso
revoloteaba locamente en la base de su garganta, allí él se demoraría,
mordisqueando la carne suave allí, y luego la abrazaría ante él y usaría su lengua
para hacer cosas perversas entre sus muslos, el arrepentimiento y la ira, terribles y
crudos, explotaron en él, nunca la tendría así nunca.
La comprensión le apuñaló el corazón, dolió a Alexander y lo llenó de tanta

desolación que le temblaron las manos el abismo de la soledad que apareció una
vez más, de alguna manera más oscuro que nunca, corrompiendo la paz que
acababa de encontrar en su sonrisa.
—¡Déjame! —dijo, su voz más áspera de lo que pretendía su respuesta fue un

rotundo silencio entonces sin preguntár, ella abrió la puerta y se fue, y fue como si
la luz y el calor que habían penetrado en la biblioteca hubieran sido absorbidos por
un vacío negro.
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Stacy Reid
Alexander giró su silla hacia la puerta cerrada y presionó su palma contra el roble
maldito sea su corazón tonto por comenzar a anhelar lo que nunca podría ser.
Stacy Reid
Capítulo
trece
La cena de esa noche fue un asunto lujoso que su personal de cocina logró con
poca antelación e videntemente, querían impresionar a la señorita Danvers, y ella
no decepcionó sus expectativas, saboreando cada plato colocado ante ella y
enviando sus cumplidos al cocinero. Comió con evidente deleite y aprecio por los
platos.
Alexander recordó las delicadas y elegantes mordidas que su prometida y
anteriores amigas habían usado para consumir sus comidas, en ese momento había
creído que eran tan delicadas y refinadas, pero ahora solo una diversión cínica ante
su ridículo invadió de sus sentidos, el placer lo llenó de que la señorita Danvers no
estaba para nada perturbada por su entusiasmo, mientras ella demolía cada plato,
ella inclinó la cabeza y el elegante pendiente de su cuello rogó que la molestaran
con sus labios y dientes.
Cuando notó que él la miraba, le guiñó un ojo antes de apartar la mirada de su
atrevida rareza, era muy atractiva para sus sentidos hastiados y solitarios, en las
pocas horas que había estado en su castillo, una sutil transformación había
infundido a sus sirvientes, los lacayos se movieron con más orgullo, con sus cofres
empujados; Las criadas parecían ansiosas por atender a la señorita Danvers,
preguntando por su comodidad con frecuencia. A Alexander le divirtió todo, pero
no echaba de menos la codicia que todos parecían disfrutar de su presencia,
especialmente Penny.
—¿Alguna vez ha montado en Londres, señorita Danvers?—Penny preguntó

riendo—Me atrevo a decir que una dama de tu audacia e ingenio no dudaría en
hacerlo.
Katherine se echó a reír y el sonido se aferró a su corazón.

Stacy Reid
Capítulo
—Declaro la cosa más escandalosa que he hecho—se secó los labios con recato
trece
con la servilleta, pero sus ojos brillaron con tanta maldad.
Stacy Reid
—He oído que los Museos Reales son simplemente maravillosos. Alexander me ha
contado mucho sobre ellos.
—¿Nunca has estado en la ciudad?—Katherine preguntó con el ceño fruncido.
Una breve sombra cruzó la cara de Penny—Todavía no, me temo, pero no lo
anhelo de ninguna manera, solo curiosidad a veces.
Había un eco de necesidad en su tono, aunque intentó enmascararlo con una

sonrisa en su dirección, como si quisiera consolarlo, se le ocurrió una vez más que
su hermana necesitaba estar en la sociedad, mezclándose con otras señoritas de su
edad y antecedentes sociales, le hizo a Katherine docenas de preguntas: sobre el
teatro, Vauxhall, los museos, bailes y mas bailes y Katherine respondió
generosamente a cada pregunta con admirable paciencia.
Una oscura sensación de vergüenza lo invadió. Su hermana necesitaba una vida

más allá de Escocia, el aislamiento en el que los había envuelto era impenetrable,
ni siquiera permitieron que la alta sociedad de Escocia entrara a su hogar, y los
vecinos habían aprendido a lo largo de los años a no llamar ni enviar invitaciones
al castillo de McMullen.
El asunto sería rectificado, y muy pronto.
—Penny viajará a la ciudad—murmuró—Eugene, por supuesto, acompañará
a su prima.
Un silencio cayó sobre la mesa, y Eugene arqueó una ceja aguda.
—¡A Londres! — Penny jadeó y bajó el tenedor—¿Vienes conmigo?
—Por supuesto no.
—Entonces no te dejaré— dijo Penny, sus ojos brillando con desafio.
—No me estás abandonando—dijo con paciencia—. Simplemente te diriges a la
ciudad para visitar a mi madrina, la condesa Darling, que te llevará bajo su ala y te
mostrará los lugares de interés, te llevará de compras, te presentará a la sociedad.
—¡No me importa, no te dejare, Alexander, y no me obligarás! —Penny lloró, sus

ojos muy abiertos con un dolor que él no entendió.
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SINFUL WALLFLOWER #
1
—Querida.
—No ahora, no por favor.
No había visto a su hermana parecer tan abatida en años, no queriendo herirla aún
más, asintió, Penny cuadró sus delgados hombros y levantó la barbilla con valentía,
pero su labio inferior tembló cuando su hermana dirigió su atención a Katherine.
—Señorita Danvers—dijo Penny alegremente—Por favor, háblame de tus

hermanas, los periódicos mencionaron que tienes tres. ¿Que edad tienen?
Katherine se aclaró la garganta, y la compasión en sus ojos era algo curioso de
presenciar, con una sonrisa, se lanzó a comtar divertidas anécdotas sobre sus
hermanas, especialmente la más joven Henrietta, que tenía una inclinación por
albergar animales en su hogar, para gran angustia de su madre.
—¡Nunca escuché nada igual! —Penny se rio.
Pronto la tensión abandonó los hombros de Penny, pero ella todavía no miró en su
dirección, como si no pudiera soportar mirarlo, pasaron varios momentos en el
discurso, y no hizo ningún esfuerzo por unirse, pero no se levantó de la mesa, la
forma animada en que conversaban se sentía pacífica.
La risa tiró de su mirada hacia Katherine una amplia sonrisa floreció en sus labios,
y sus ojos se llenaron de humor ante alguna anécdota divertida que contaba
Eugene, giró la cabeza un poco mientras escuchaba lo que Eugene decía con
cortesía y éxtasis. ¿Ella lo admiraba, tal vez? Sus rápidas sonrisas y mejillas
sonrojadas, sus comentarios burlones a Eugene, llenaron a Alexander de una
sensación fría y oscura ¿Son celos? se preguntó, nunca antes había soportado la
emoción.
Su primo también parecía cautivado con ella, tenía un sonrojo en la cara y la
mirada de un hombre a punto de enamorarse, un momento de absoluta
desesperación atravesó a Alexander al darse cuenta de que se adaptarían bien el
uno al otro. Eugene sería un duque algún día, y él era bastante afable y amable, el
atractivo salvaje y audaz de la señorita Danvers lo cautivaría en los años venideros.
Eugene había estado parloteando últimamente acerca de encontrar una esposa y
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SINFUL WALLFLOWER #
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establecerse, y parecía que Alexander, sin darse cuenta, le había entregado a la

candidata más atractiva.
En lugar de comer y unirse a las diferentes conversaciones,,el clima en Escocia, la
política, la última moda, los chismes se rindió a la compulsión de simplemente
mirar a la señorita Danvers, el la observó encubiertamente con descarado interés,
notando cada expresión, la forma en que le prestaba toda su atención a Penny y
Eugene, el ceño fruncido, la forma en que se reía con los ojos primero, la forma
Ella levantó la vista, notando su ávido escrutinio. Katherine pareció sorprendida y

luego, débil pero inequívocamente, avergonzada por la intensidad de su mirada
miró hacia abajo momentáneamente, sus pestañas largas y llamativas contra la
palidez de su piel ¿Cómo no había notado lo sedosa y hermosa que parecía su piel?
Su mirada se demoró en el modesto escote de su vestido carmesí, la piel de sus
delgados hombros brillaba blanca y luminosa a la luz de las velas. Una cruz de oro
muy modesta alrededor de su cuello era su única decoración por los momento, la
imaginó usando las joyas de la familia que habían sido descubiertas en la caja
fuerte después del terrible y trágico incendio que le había robado a sus padres,
había tantas piezas que nunca se habían usado desde ese triste día. Alexander
consideró si la talla de diamantes se vería mejor contra su vestido de terciopelo o si
el collar de rubí más simple acentuaría su belleza a la perfección.
Sus pensamientos vagaron hacia los de ella usando solo joyas y extendida sobre su
cama, luego expulsó esas ideas y las barrió como polvo en el suelo, no podía
permitirse tener tales reflexiones sobre Kitty Danvers.
Penny le envió algunas miradas de búsqueda pero aun así no hizo ningún esfuerzo
por unirse a sus conversaciones, estaba contento con la observación.
La cena terminó, y en lugar de retirarse a su sala de descanso, se unió a ellos en la
sala de música Penny, una artista muy consumada, se sentó ante el piano y los
deleitó con una pieza animada.
—Por favor, únete a mí Kitty—llamó su hermana con
alegría.
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SINFUL WALLFLOWER #
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Katherine aceptó la invitación, moviéndose para pararse al lado del piano, y

felizmente comenzó a cantar, ella sonaba horrible Alexander estaba desconcertado
por la alegría y la confianza con la que cantaba, y por el escandaloso brillo en sus
ojos, la señora era muy consciente de que no podía llevar una melodía.
La mujer insolente tuvo la temeridad de guiñarle el ojo claramente divertida por su
consternación no disimulada. Una extraña calidez recorrió su corazón y deseó que
estuvieran solos, y ella cantara solo para él de alguna manera, haría que sus
orejassus reflexiones caprichosas, su voz se elevó, y él se encogió, pero por Dios,
ante
quemó, en todas partes.
Y todo fue por ella.
Alexander estaba cayendo demasiado profundo, y estaba indefenso ante la

necesidad de llenar su corazón por esta mujer. La fascinación desconcertante lo
llenó, porque no entendía completamente este deseo de mantenerla con él, esto no
debería estar sucediendo, no cuando no tenía nada que darle a ninguna mujer, su
presencia en su vida era simplemente una distracción del vacío desgarrador,
lógicamente, sabía que ella no podría llenar ese vacío para siempre, pero su
corazón parecía estar retrocediendo contra la noción. Alexander pensó de nuevo en
la cabaña, qué fugaces habían sido esos momentos, sin embargo, habían sido el
mejor momento de su vida en los últimos diez años o incluso antes de la tragedia
que había tomado tanto de el, Nunca antes una mujer lo había hecho sentir tantas
necesidades enredadas que eran casi imposibles de resolver, no estaba seguro de si
la idea debería entristecerlo o emocionarlo.
—Encantadora, ¿no es así? —una voz murmuró a su izquierda.
No respondió a la observación de Eugene, simplemente aceptó en silencio que ella
lo era, y mucho más.
—Me equivoqué al pensar que era una usuaria perversa, la juzgué mal, la señorita
Danvers la convertirás en una excelente duquesa—dijo su primo, con un toque de
envidia en su tono—. Si es que tienes la intención de
hacerlo.
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El corazón de Alexander dio un vuelco, luego permitió que el hielo lo cubriera y

enterró los cálidos sentimientos que cavaron en su superficie deliberadamente
durante años, no se había permitido esperar ni soñar donde no había expectativas,
no podía haber desilusión ni desesperación.
Cerró los ojos y respiró larga y lentamente.
—No la conozco desde hace mucho tiempo, pero una mujer como Katherine
Danvers merece mucho más que ser una duquesa, un título por sí solo no serviría
para un alma
nombre; rica y vibrante
ella merece hijos ... como la suya,
Me atrevo ella que
a decir merece
ella ser una esposa
merece el en más de un
mundo. Su primo contuvo el aliento —¿Te estás enamorando de ella?
—No—nunca eso
No era lo suficientemente como para permitirse enamorarse demasiado de una
mujer, eso solo podía provocar dolor, y había suficiente dolor viviendo en sus
recuerdos y corazón.
—He visto cómo te mira—dijo Eugene—. Le gustas y parece bastante asustada por
la idea, es como si ella espera que la lastimes de alguna manera ¿Que has hecho?
«Me romperas»
Ese susurro embrujado lo apuñaló profundamente, retorciendo las sensaciones más

peculiares en su interior: ira y dolor.
—No he hecho nada—Alexander lo enfrentó—Supongo que disfrutas de la
compañía de la señorita Danvers, tienes mi permiso para perseguirla si eso es lo
que buscas.
La conmoción floreció en la cara de Eugene, pero también había querer y necesitar
allí. —Dios mío, hombre, ¿estás seguro?
No...Sí...
—Eres mi heredero, y serás duque algún día, tienes riqueza y estatus,
evidentemente admiras la excentricidad de la señorita Danvers, lo que sea que
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sienta por ella no irá a ningún lado, porque no lo permitiré, así que libérate de la
culpa en tu búsqueda.
Entonces Alexander se alejo. La noche siguiente, después de una noche apática
lanzándose sobre su cama y de pasar un día escribiendo cartas al primer ministro y
al parlamento, Alexander esperaba reunirse con sus médicos, un estado inusual, ya
que generalmente
reunió con tres de se
sussentía molesto
médicos en porsulos controlesbastante
biblioteca, trimestrales del equipo.
satisfecho de que Se
hubieran respondido a su convocatoria con la urgencia adecuada.
Se sentó en su silla de ruedas, junto a las ventanas abiertas, reuniendo sus
pensamientos y el asunto que quería abordar, el silencio se demoró y, cuando el
reloj dio la hora, se dio cuenta de que había estado perdido en sus pensamientos
durante veinte minutos. Alexander trabajó em la rueda de su silla y se enfrentó a
sus médicos, sus dos médicos más veteranos, Appleby y Monroe, se miraron,
preocupados por enmascarar sus rasgos arrugados.
El Dr. Appleby, un hombre de estatura promedio y complexión esbelta, con
cabello y gafas con manchas grises, se sentó en un sillón de orejas junto a la
chimenea, el Dr. Monroe, unos años más joven que Appleby y alto con un
volumen sorprendente en su cuerpo, se recostó en el sofá, el tercer doctor esperó
junto a la repisa de la chimenea, mirando hacia allí como si las llamas danzantes
guardaran un secreto que deseaba descubrir.
Monroe se aclaró la garganta—Su gracia, parece estar bien ¿Cómo te va desde

nuestra última visita?
Esa fue la oportunidad para que aparecieran todos los cuadernos, y sus
médicos lo atendieron con gran paciencia.
—El dolor en mi espalda baja es más persistente esta semana, pero me he
esforzado por estar activo y de pie más de lo que normalmente arriesgo.
—¿Has tomado opio? —Preguntó el Dr. Monroe.
Las entrañas de Alexander se tensaron, odiando recordar la bruma en la que se
había perdido una vez para soportar el constante dolor y tormento.
—No, tampoco he sido tentado.
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Garabatearon en sus cuadernos—¿Qué pasa con el láudano?

—Fumo mis cigarros—arrastraba las palabras burlonamente, antes de decir—. Hay
una mujer en particular ... Cuando pienso en ella ... siento hambre, a diferencia de
todo lo que he sufrido—Alexander sonrió sin humor y dijo sin rodeos—. Mi
miembro se vuelve duro, aunque solo sea fugazmente, esa es la primera vez desde
mi accidente; sucede solo con ella, y ha sucedido dos veces
—Esa es una noticia extremadamente alentadora—dijo el Dr. Grant, el médico más

joven del equipo de Alexander y el más ilustrado, el solo parecía dispuesto a
adoptar los métodos de tratamiento más recientes y más controvertidos, y fue una
de las razones por las que Alexander lo mantuvo en el equipo que lo atendió
regularmente.
—Su gracia—comenzó Appleby—no deseo alentar falsas esperanzas en los diez
años transcurridos desde el desafortunado accidente, su virilidad ha sido flácida, es
improbable….
El Dr. Grant interrumpió a Appleby, puso una mano sobre su brazo y dijo
rápidamente—No creo que sea una falsa esperanza, Su Excelencia durante mucho
tiempo he creído que su ... falta de reacción a tales estímulos tuvo que ver con el
terrible dolor que sufrió su cuerpo en su lucha por sanar, no estabas interesado en
nada más, no creía, como hacen mis colegas, que el daño a los nervios de la
espalda y las piernas te impida vivir una vida normal, tu mente y tu cerebro
simplemente dirigieron su enorme energía a otras áreas de tu cuerpo, la curación.
Alexander frunció el ceño pensativamente—Han pasado varios años, Dr. Grant.
—Y tu cuerpo todavía está sanando, has hecho avances increíbles, Su Gracia, la

fuerza y tenacidad que has demostrado nunca la he visto en otra, pero tu viaje
continúa, sería muy miope de nuestra parte asumir que el cuerpo de Su Gracia ha
terminado de curarse o que no es capaz de mejorar aún más, nuestra comprensión
Alexander consideró el fervor del Dr. Grant, al ver la validez de su declaración el

diagnóstico de impotencia se había dado en esos difíciles primeros tiempos.
"NuncA VOlverás A cAminAr, Su ExcelenciA, ni podrá engendrAr"
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Garabatearon en sus cuadernos—¿Qué pasa con el láudano?

—Fumo mis cigarros—arrastraba las palabras burlonamente, antes de decir—. Hay
una mujer en particular ... Cuando pienso en ella ... siento hambre, a diferencia de
todo lo que he sufrido—Alexander sonrió sin humor y dijo sin rodeos—. Mi
miembro se vuelve duro, aunque solo sea fugazmente, esa es la primera vez desde
mi accidente; sucede solo con ella, y ha sucedido dos veces
de la anatomía humana todavía es extremadamente limitada.
Alexander consideró el fervor del Dr. Grant, al ver la validez de su declaración el

diagnóstico de impotencia se había dado en esos difíciles primeros tiempos.
"NuncA VOlverás A cAminAr, Su ExcelenciA, ni podrá engendrAr"
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SINFUL WALLFLOWER #
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Ese había sido el pronunciamiento de uno de los mejores médicos de Edimburgo, y

otro equipo de Inglaterra lo había reafirmado, sin embargo, Alexander había
desafiado sus expectativas y se había esforzado minuciosamente para pasar la
agonía para caminar de nuevo.
Cada vez que se había desplomado en el suelo, había sido una bestia, gruñendo a
sus sirvientes para que lo dejaran en paz y se había arrastrado, cavando surcos y
cortes en los codos y las palmas de las manos mientras se empujaba para salir del
sus sentidos.
—Hace ocho años, Dr. Monroe, me dijo en términos inequívocos, que nunca
abandonaría esta silla, sin embargo, lo hago diariamente, durante horas—
murmuró.
La simpatía se encendió en los ojos verdes claros del médico—Y el costo debe ser
terrible, Su Excelencia tu espalda y piernas quedaron destrozadas en varios lugares
desde tu caída, desde una ventana de tres pisos, soy un hombre de ciencia, pero
sigo creyendo que es un milagro que estés vivo y que puedas caminar, hoy en
cuanto a otras funciones, el tratamiento que recomendamos no funcionó en
absoluto, por lo que no estoy seguro de qué hacer con esto.
El hombre miró a sus colegas, pareciendo nervioso se habían sugerido varios
remedios en ese momento, y algunos de los más extravagantes, como comer
testículos de cocodrilo rebozados en mantequilla, recordó Alexander no había
estado interesado en las mujeres, todavía estaba demasiado crudo por el dolor y la
pena y a lo largo de los años, nada lo había despertado, su amigo George
ciertamente había enviado bellezas a su castillo para atraerlo a vivir como loco,
malo y peligroso una vez más Alexander se había aburrido, sus risas agudas y sus
exuberantes atracciones eran incapaces de tocar el pozo vacío dentro de él.
—Ignoré la mayor parte del tratamiento aconsejado entonces comer bolas de cabra
y cocodrilo no tenía sentido, y las pocas cataplasmas hechas por ti, Appleby,
simplemente irritaban mis bolas— dijo Alexander secamente.
El buen doctor se sonrojo, el Dr. Grant dio un paso adelante.
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—Debo preguntar... cuánto tiempo ¿Has podido mantener una erección con... ah,
esta dama en particular?
El recuerdo del crudo deseo que había sentido unas noches atrás lo recorrió con
fuerza visceral.
—Fue fugaz, pero sucedió.
Y casi cada momento cuando pensaba besarla, el dolor bajo en sus entrañas creció
hasta que se sintió enojado por la necesidad.
El médico se aclaró la garganta y, con prudencia, negándose a mirarlo a los ojos,
dijo—¿Podría animarla, Su Excelencia, a intentar, ah... otra conexión con esta
señorita, una conexión sostenida?
Alexander consideraba matar al hombre—Ella no es una furcia sino una dama.
El Dr. Grant inclinó la cabeza—Entiendo, Su Gracia le insto a considerar la
autogestión por algunas noches, nunca creí que tus nervios estuvieran
completamente dañados, simplemente que tu mente... no estaba interesado y si la
mente está bloqueada de los pensamientos de placer, el cuerpo no responderá.
El Dr. Monroe se puso de pie, con el ceño fruncido en su rostro rojizo
—¡Qué absurdo! ¡La autogestión es dañina para el cuerpo y la mente!
Grant frunció el ceño y, de manera poco probable, puso los ojos en blanco.
Alexander era consciente de las diferentes teorías de la sociedad sobre el placer
propio, el Dr. Grant le había planteado el asunto hace unos años, y no se había
aferrado a él, simplemente porque el vacío se había extendido, tomando todo lo
que era luz y pintando su mundo en tonos opacos de gris.
Pero ahora podía ver... y sentirse acostado sobre la fresca y crujiente sábana,
tomando su virilidad en la mano y acariciándola... con visiones de ella, sonriendo,
mostrando un tobillo, tocándola, besándola, la elegancia de su columna vertebral
que había sido revelada cuando la desnudó en la cabaña, cuán desesperadamente
había querido pasar su lengua por esas curvas.
El recuerdo de su dulce boca y ronroneos de placer le recorrió como una ola

violenta, pronunciando una baja maldición por lo bajo, Alexander apartó esos
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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pensamientos de su mente con una molestia diferente a la suya, despidió a los
médicos después de emitir su habitual invitación a cenar, que aceptaron
«¿Qué debo hacer contigo, Katherine Danvers?»

Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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Capítulo
catorce
Alexander salió de la biblioteca por el pasillo hasta su habitación buscando
consuelo. Un leve sonido lo hizo cerrar suavemente la puerta y avanzar hacia la
parte de atrás de la habitación, donde los estantes se extendían hacia el techo alto.
El vaciló ante la presencia de Katherine que estaba de rodillas ante una de sus cajas
de madera, sacó un artículo de la caja enviada recientemente desde Egipto, se
levantó y lo sostuvo a la luz que entraba por la ventana, era un collar con un
amuleto de escarabajo, lo estudió por un momento, pasando sus delicados dedos
sobre el escarabajo con una emoción evidente, lo colocó de nuevo en la caja con
cuidado y sacó otro artículo.
No pudo evitar sonreír ante el gran falo en forma de marfil en sus delicadas manos,
moviéndose con sigilo desesperado, se levantó de la silla sin hacer ruido, luego,
con cuidado, colocó un pie delante del otro, ignorando el leve pellizco en la
espalda baja, y se dirigió hacia ella.
—¿Qué es esto? —murmuró para sí misma, pasando los dedos por la cresta
sorprendentemente veteada.
Suavemente en su oído, él dijo—No estoy seguro de si debería angustiar tu

sensibilidad y decírtelo.
Con un jadeo, ella se dio la vuelta, presionando una mano sobre su corazón que
tenía el pulso acelerado.
—¡Oh, abominable criatura! ¡Para de acercarte sigilosamente de una
manera tan perversa!
—Ah —dijo, tocandola suavemente con uno de sus dedos en la nariz—. Te

Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
mereces estar asustada, esta habitación está
1 prohibida para los huéspedes, de lo que
estoy seguro es que lo sabías. Tu imprudencia está sin control.
Pensó por un momento y luego dijo, con un destello de travesura.

—Oh, no seas aburrido, esta impudencia que sigues mencionando es claramente
una parte de mi encanto, y me atrevo a decir que te gusta.
Katherine estuvo irresistiblemente fascinante. Lenta y deliberadamente bajó la

cabeza hacia su cuello arqueado y presionó sus labios contra el pulso revoloteante
de su garganta.
—Me gusta tu naturaleza audaz, obstinada e inquisitiva—murmuró contra la

suavidad de su piel, y para su total asombro, su voz se quebró.
—¿Alexander? —quedo sin aliento y conmocionada, y eso mismo sonaba.
El sentido común se reafirmó, y él dio un paso atrás. Ella lo miró con los ojos muy
abiertos e inquisitivos, el falo de marfil apretado en sus manos..
—¿Por qué estás aquí, Katherine?
—Pensé que podrías haber tenido una habitación encantada aquí—pronunció con
voz sofocada.
—Ah... la bella y la bestia— dijo, tocando fugazmente las crestas de la cicatriz en

su barbilla.
Sus ojos se posaron en el lado devastado de su rostro durante varios segundos.
—No eres una bestia, ni mucho menos tampoco soy una belleza.
—Eres la mujer más exquisita que he conocido y casi te he secuestrado sin planes
de liberarte. ¿No hay un paralelo con esa historia, hmm?
Sus labios se separaron en un susurro, y la mirada que le mando tenía mil

preguntas que permanecerían sin respuesta, porque no entendía las fuerzas que lo
impulsaban. Con solo el más leve temblor en su voz, Katherine respondió
gravemente.
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—¿Entonces me colocarás en una torre y me dejarás salir solo cuando vaya a cenar
con usted?
—No.
Se miraron el uno al otro, y el silencio se sintió cargado de un peligro desconocido.
—Cada momento en tu presencia amenaza con la ruina, Alexander.
—Lo hace.
Sus pestañas se deslizaron por sus pómulos, pero no antes de que él presenciara la
chispa de ira en sus ojos.
Ella levantó la barbilla y lo miró fijamente.
—¿Cuándo regreso a Londres?
—Cuando ya no me intereses.
Sus rasgos se congelaron en momentánea sorpresa y de repente se sintió un villano,

pero era simplemente la verdad, y él no permitiría que ninguno de ellos se alejara
del conocimiento. Una extraña expresión parpadeó por un momento en sus ojos.
«¿Y si te intereso para siempre, Alexander?» Kitty se sacudió como si hubiera sido
golpeada; luego educó su expresión en una impasibilidad que estaba lejos de sentir
su corazón que latía más rápido de lo necesario.
La pequeña descarada se acercó alarmantemente, levantó la mano y ahuecó el lado

cicatrizado de su rostro, frotando su pulgar sobre esas feas cicatrices, esa caricia
ligera era como alas de una mariposa, y con un gemido derrotado, cerró los ojos y
se apoyó en su palma, había una parte oculta de él que le gustaba bastante. Aquella
accion parecia llenar todas las grietas vacías de su alma con infinitas posibilidades
...especialmente los
besos.
Alexander se alejó de Katherine, sintiendo el frío por la pérdida de su toque, ella
retrocedió y bajó las pestañas con recato, y él casi rodó los ojos, Katherine no
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Stacy Reid
entendería lo que significaría la palabra recatada si le mordía en el culo todos los

días.
—¿Te gustaría un recorrido?—Preguntó bruscamente.

El deleite se encendió en sus ojos—Pensé que no se permitían invitados.
—Hago excepciones para mis víctimas de secuestro. Ella frunció el ceño y él

sonrió.
—Ah, Katherine, eres una llama que no tiene fin, y sería una lástima ver que tu
chispa se atenúa.
No estaba seguro de a quién sorprendía más, a Katherine o a sí mismo. Ella echó la

cabeza hacia atrás y lo miró a los ojos.
—¿Por qué dijiste eso?
Se permitió tocar su mejilla.
—No lo sé, pero es la verdad.
Ella movió la nariz, claramente irritada.
—¡Solo aquellos afectados por algún tipo de locura hablan sin pensar y luego no
tienen idea de su significado!
—Me atrevo a decir que puedo reiterar lo mismo sobre aquellas mujeres cuyas
bocas no tienen filtro.
Ella se rió entre dientes, el sonido dulce y conmovedor que adoraba, sus ojos
encendidos con algo demasiado cálido y no por primera vez, se preguntó qué había
sucedido en su vida para dar forma a una osadía de espíritu tan inquebrantable.
¿Fue cuando perdió a su padre y tuvo que ser fuerte para su familia? ¿O su
naturaleza rebelde había sido enterrada bajo restricciones y dictados de propiedad,
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SINFUL WALLFLOWER #
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hasta que no tuvo más remedio que aprovechar esa fuerza interior con la que
brillaba?
Alexander nunca había experimentado una ternura tan fundente.
—Encantadora—murmuró.
Katherine levantó una ceja descarada y apretó una mano sobre sus caderas.
—¿Supongo que no tienes idea de lo que hablas de nuevo?
—Me referí a tu risa.
La sorpresa amplió su mirada.
—Creo que estás cayendo conmigo— dijo provocativamente—. Me atrevo a decir

que yo tambien— Y fue una tontería.
Katherine vaciló y su mirada se encontró con la suya, exigente, feroz, convincente,

pero no respondió durante varios segundos.
—También me gustas mucho—dijo simplemente, sus ojos cálidos con gentil

diversión.
Abrió la boca, luego se dio cuenta de que no tenía idea de qué decir, sin responder,
se dirigió a su silla con movimientos arrastrados, se bajó y se dirigió hacia una
caja, su naturaleza inquisitiva, por supuesto, la llevó a seguirlo, y él reprimió su
sonrisa, Alexander nunca antes había compartido el contenido de la habitación con
nadie excepto Penny.
—¿Y qué piensas de mi cuarto del tesoro?
—Es más que exquisito—dijo Katherine alegremente—. Me llevaría años

examinar cada artículo, son tan hermosos y desconocidos.
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a
Stacy Reid
Ella se lanzó detrás de él, alcanzó un estante y levantó un collar de zafiro y

turquesa que brillaba con una luz resplandeciente en sus manos, el collar pesado
con piedras doradas era realmente una pieza de mano de obra exquisita, aunque
probablemente no era tan viejo como parecía.
—La descripción en la placa dice que este es un artículo de las joyas de Cleopatra.
—Eso es lo que me han dicho aunque creo que habría sido enterrada con sus joyas,
y aún no se ha encontrado una tumba para Cleopatra, o al menos nadie ha admitido
haberla encontrado— dijo, observando su expresión de fascinación.
Katherine asintió con la cabeza—Aún así, ¡esto debe valer una fortuna! ¿Y
simplemente lo tienes aquí en un estante?
Con una sonrisa, la apoyó contra su garganta, y de repente él quiso que ella tuviera
el collar.
—Considéralo mi regalo para ti.
Ella le envió un ceño
desconcertado.
—¿Cuál es tu regalo?
—El collar de Cleopatra.
—¡Esto es una fortuna, Alexander! —exclamó ella, pareciendo considerablemente

asombrada.
—No significa nada, por favor aceptalo.
—No—se inclinó ligeramente sobre los dedos de los pies y lo volvió a colocar en
—Qué alarmante que encuentres algo inapropiado.
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Stacy Reid
Ella se lanzó detrás de él, alcanzó un estante y levantó un collar de zafiro y

turquesa que brillaba con una luz resplandeciente en sus manos, el collar pesado
con piedras doradas era realmente una pieza de mano de obra exquisita, aunque
probablemente no era tan viejo como parecía.
—La descripción en la placa dice que este es un artículo de las joyas de Cleopatra.
el pedestal de vidrio donde había descansado—. Este es escandaloso y un regalo
inapropiado, y lo sabes.
—Qué alarmante que encuentres algo inapropiado.
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Stacy Reid
Ella se rió, y él acaparó el dulce pero gutural sonido como el dragón que era,
pasaron la siguiente hora recorriendo su sala del tesoro, sus preguntas eran
interminables, y él respondió cada una con paciencia, no queriendo estar en ningún
otro lado, se demoró sobre máscaras funerarias, gemas y piedras raras, una moneda
con la imagen de Alejandro Magno y sedas de la India, ahora estaba parada al lado
de un cuenco marrón que tenía una grieta capilar, su forma ágil mientras paseaba a
su lado hizo que su estado atado a la silla le recordara lo que había perdido.
—¿Y esto es de Irak?
Se giró hacia un gran escritorio, que sostenía un globo, y ella lo siguió, luego giró
el globo, permitiendo que su dedo se detuviera en el lugar correcto.
—Sí, en Mesopotamia aquí mismo.
Ella guardo silencio por un momento.
—Has estado en Italia, Grecia, Viena, París, Egipto, Irak, España y en muchos
otros lugares—Sus elegantes dedos bailaron ligeramente sobre la superficie lisa del
globo—¿Alguna vez te conté la historia de nosotras: los pecaminosos flores?
Un rico placer lo atravesó—¿Me lo he ganado ahora?
Su boca se curvó en una pequeña sonrisa, y un toque de travesura brilló en sus ojos
—Si.
—Dime—dijo en voz baja, era casi impactante cuánto deseaba saber todo sobre
ella.
Una extraña vulnerabilidad apareció en su mirada, pero ella levantó la barbilla.
—Hay otras cinco damas, y ellas son mis más queridas amigas, la sociedad nos
calificó de floreros porque a pesar del deseo más ardiente de nuestras familias de
vernos casarnos, los hombres de la sociedad definitivamente no están interesados
—Sus labios se fruncieron, el gesto de clara molestia—¿Porque
deberíamos vivir nuestras vidas con la esperanza de que alguien pueda casarse con
nosotras? Todas hemos prometido recientemente perseguir los deseos en nuestros
corazones, incluso si son del tipo malvado, mi primer acto pecaminoso fue
fingir
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
ser tu prometida—Ella suspiró—Quizás algún día veré las maravillas de Egipto y
de muchos otros países también, viajar por el mundo tan libremente como lo haría
cualquier caballero... qué extraordinario y pecaminoso sería eso.
El ansioso anhelo en su voz se hundió profundamente en su corazón.
—Sé que lo harás.
Su voluntad y fiereza por la vida eran demasiado vibrantes para que él creyera en
ningún otro resultado, ella le envió una sonrisa brillante.
—¿Y tú serás mi compañero experto, tal vez? ¿No anhelas viajar de nuevo?
Cuando me mostraste cada pieza impregnada con el pasado, fue como si pudiera
sentir tu hambre, fue bastante hermoso de ver.
Alexander la miró por un largo momento, y ella no se sonrojó ni miró hacia otro
lado, sino que le devolvió su mirada de esa manera insolente.
—No he viajado en años—dijo finalmente, algo empezó retorcerse dentro de él una

vez más y desconcertantemente, podía imaginarla a su lado, y el placer que ella
disfrutaría al descubrir una nueva cultura y conocer nuevos pueblos.
—¿Deberíamos hacer un voto para hacerlo juntos?—preguntó ella, la risa todavía

bailaba en sus ojos.
Pero había algo más allá del humor en su mirada, un anhelo tan profundo que le
dolía la garganta al poner el mundo a sus pies. Alexander respiró hondo, tratando
de no imaginarse riéndose juntos a la sombra de la Esfinge y bañándose en las
cálidas aguas del Egeo. ¿Estaba tan mal complacer esas fantasías cuando bailaban
en sus ojos con tanta emoción?
Él se rió entre dientes y el sonido fue un poco triste.
—Mi Katherine, no querrás arrastrar a un lisiado contigo, necesitas un hombre

joven y saludable a tu lado ... y en tu cama.
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a
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
Sus ojos volaron a los de él con asombro, una pregunta sorprendida en ellos supuso
que era la alusión de llevarla a su cama, inesperadamente, el aire se tensó. Un
rubor le subió a las mejillas y sus ojos se oscurecieron, Katherine lo quería con la
misma intensidad, con la que la deseaba, la conciencia trajo una violenta oleada de
calor a sus entrañas. Alexander agarró el borde de su silla de ruedas y lentamente
contó hasta diez ... hacia atrás.
No hizo nada para detener las imágenes lascivas que parpadeaban en su mente
hastiada, exigiéndole que se desnudara y se pusiera delante de él, desnuda,
pavoneando sus cadera con seda transparente alrededor de su voluptuoso cuerpo y
bailsra para él mientras tocaba la flauta, el podía tomar lo que su mirada ardiente le
ofrecía tan inocentemente, y ella se quedaría irrevocablemente arruinada sin
posibilidad de una oferta de él.
Tenía la voluntad y estas ansias temblando a través de él, exigiéndole que la

doblegara ante el hambre sexual y cruda que golpeaba su cuerpo, lo que su polla no
haría, Alexander lo tomaría con la boca y los dedos.
—No soy un hombre que deberías querer— murmuró.
—Qué asombrosa arrogancia, presumir para ordenar mis deseos, Su Gracia—

replicó ella en voz baja, sin embargo, su mirada decía un mensaje diferente: había
un desafío en las profundidades de sus ojos dorados.
—Llévame si te atreves.
Y sintió que no era una cita, ella lo tentó a que buscará.
—Pero para siempre.
—Quiero verte desnuda, quítate la ropa por mí.
on cada palabra, sus ojos se ensanchaban cada vez más, una de sus manos revoloteaba para asentarse sobre
—Estás tratando de sorprenderme— dijo débilmente.
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—No he visto la forma femenina de una mujer desnuda en diez años, es un hambre
mía.
—Estoy segura de que hay muchas que estarían desnudas delante de ti... sin una
oferta de matrimonio.
Rodó más cerca de ella y le acarició la curva de las caderas con los dedos hasta el
costado. Ella no se apartó, sino que se balanceó contra él, y su corazón se convirtió
en un rugido de necesidad.
—Sin embargo, es a ti a quien quiero ver.
Alexander la estaba provocando malvadamente, pero era una verdad que lo había
estado persiguiendo durante los últimos días. Su pulgar se deslizó sobre la piel
sensible de su muñeca interna—¿Debo mandarte, Katherine?
Ella pronunció una protesta ligeramente conmocionada.
—Estás trabajando bajo una mala interpretación para presumir que simplemente
obedecería.
—Eres mi cautiva, y estás totalmente a mi merced— La conciencia de su

vulnerabilidad brilló en sus hermosos ojos, junto con un destello de tal anhelo
desgarrador, sus manos temblaron, antes de curvarlas sobre los brazos de su silla,
ahora estaba desesperado por encontrar el equilibrio—. Por qué, señorita Danvers,
creo que quiere ser malvada conmigo.
Sus labios se curvaron en una sonrisa dulcemente sensual, y las pestañas oscuras
protegieron la expresión de sus ojos, su mirada bajó a su boca, como si una fuerza
invisible los controlará, sus labios eran rosados, exuberantes, dulcemente curvados
y perfectos, y Alexander quería besarla sin consecuencias.
Un largo suspiro salió de él cuando ella levantó lentamente su vestido de día por
encima de sus zapatillas y le mostró un tobillo cubierto de medias a los ojos tan
inocente, pero encantadoramente provocativo.
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Dirigió su mirada hacia ella, y la descarada le guiñó un ojo antes de reírse,
invitándolo a compartir el humor sensual. Giró su silla hacia la puerta, y justo antes
de abrirla, Alexander hizo una pausa, luego se volvió bruscamente y dijo con
dureza.
—Soy el villano de este cuento, señorita Danvers deberías recordarlo.

Capítulo
quince
Kitty había estado en el Castle McMullen durante cuatro días en ese tiempo,
apenas había visto al duque cada día, Alexander desaparecía detrás de la puerta
bellamente tallada de su habitación del tesoro durante horas. Había sido una de las
habitaciones más exquisitas que había visto tres pisos de libros, artefactos y
reliquias antiguas, pinturas, esculturas y pergaminos. Cuando no estaba en su
habitación del tesoro, se retiraba a su estudio, allí, Kitty asumió que hizo todo lo
que los duques hacian para supervisar sus vastas propiedades.
Las lluvias constantes la habían mantenido dentro de casa, y eso era

totalmente inadecuado para su disposición, a Kitty le encantaba el aire libre,
montar a caballo, dar largos paseos, inhalar las diversas flores fragantes que
olían en el aire y simplemente disfrutar de la belleza de la naturaleza, ella,
sin embargo, trató de soportar las restricciones con un poco de alegría, y la
mayor parte de su tiempo la había pasado leyendo sentido y sensibiliDAD, que
había encontrado en la biblioteca original del castillo.
Había descubierto otra habitación espléndida en el castillo y una de las razones por
las que desearía quedarse allí para siempre. La biblioteca resplandecía con estantes
que cubrían todas las paredes, y cada uno de ellos estaba lleno de libros
fascinantes, hermosos libros, lujosamente encuadernados en el mejor cuero dorado,
y repujado una escalera con ruedas colgaba de los corredores, que se podían mover
de un lado a otro para alcanzar los libros en los estantes más altos.
A Kitty también le gustaba charlar y jugar juegos de salón con Penny, que era una
chica encantadora, aunque bastante arrogante, fue a través de ella que Kitty se
enteró de que el Sr. Eugene Collins era primo hermano de Alexander, ya que sus
padres habían sido hermanos, el padre del Sr. Collins había ido a su descanso final
solo un año después de que su hermano había muerto en el incendio de este
castillo, por lo que ahora era el heredero de Alexander.
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a
Los ojos de Penny estaban muy abiertos y heridos mientras reflexionaba sobre su
tragedia, aunque ella había tratado de no verse afectada, Kitty había cambiado
suavemente la conversación hacia la historia del castillo, eso había sido hace unas
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horas, y la joven había desaparecido por el resto del día con su institutriz y tutores,
mientras que Kitty se había retirado a sus habitaciones con una novela.
Hoy se arrastró de manera insatisfactoria, e inesperadamente Kitty se sintió

aburrida de leer el libro, fue incapaz de apartar su mente del duque y por qué
seguía en su castillo, después de temer a esta posible visita y lo que el duque haría
con ella, la ausencia de que sucediera algo la desconcertó enormemente. «¿Qué
pasa si te intereso para siempre, Alexander?» que hambrienta habia sonado su
pregunta, tan asustada como si ella le ofreciera una esperanza que podría ser
arrancada.
El trueno retumbó en la distancia, y el cielo adquirió un tono más oscuro, apenas

era mediodía, sin embargo, parecía ser tarde, Kitty colocó el libro sobre la cama,
luego seleccionó un chal del armario y salió de la recámara, tal vez necesitaba una
novela más divertida para captar sus pensamientos, pasó junto a algunos sirvientes
en el pasillo, que se balancearon y le asintieron en modo de saludo. El reloj de caja
larga en el rellano sonó cuando entró en la biblioteca y dejó que la pesada puerta de
roble se cerrara detrás de ella, le llevó un tiempo comprender la vista que tenía
delante.
—¿Su gracia? — Kitty cuestionó bruscamente.
Estaba tumbado de espaldas en el suelo, con las piernas abiertas y las manos detrás
de la cabeza. Kitty no pudo determinar si su descanso en el piso alfombrado había
sido elegido a propósito o si se había caído de su silla que estaba a varios pies de
distancia junto al fuego, y él estaba en el centro de la habitación, con cuatro
gruesos libros encuadernados en cuero repartidos a su alrededor.
—¿Debo llamar a tu criado?— ella preguntó tentativamente.
Él gruñó una respuesta que ella no entendió, preocupada de que pudiera lastimarse,
ella se dio la vuelta y agarró el pomo de la puerta.
¡Alexander
!
—No convoques a nadie—gruño irritado—, podre moverme pronto.
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Un libro se estrelló contra la puerta por encima de la manija ella se giró hacia él—
¡Alexander
!
—No convoques a nadie—gruño irritado—, podre moverme pronto.
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Ella marchó hacia él— Me arrojaste un libro.
—En la puerta, Katherine, en la puerta. Estaba bastante seguro de que no te

golpearía o de lo contrario no me habría arriesgado, ahora deja de dispararme
dagas con tus ojos— dijo con irónica diversión, pero en la mirada de ella vio
molestia y una ira hirviendo, esa lenta mezcla de emociones que apenas podía
entender tenía su estómago revoloteando de nerviosismo.
El duque no estaba contento de que lo encontrara en este estado vulnerable.
Se quitó el chal y lo dejó caer sobre el sofá, luego miró alrededor de la biblioteca.
—Vine a pedir prestado un libro.
—¿Venias?
Cómo sonaba su tono cortante hizo una pausa, dudando por un momento o dos, y
luego dijo.
—Estaba terriblemente aburrida en mi habitación, la lluvia constante es horrible, y

me atrevo a decir que eres un pobre anfitrión, no me sorprende en absoluto que
recibas poco o ningún visitante.
Sus labios se torcieron en una sonrisa cínica.
—No eres mi invitado.
Ella se cruzó de brazos y frunció el ceño.
—¿No lo soy?
—Eres mi cautiva— dijo

represivo.
—¡Eres la criatura más provocadora con la que me he
encontrado!
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a
Kitty se tumbó en la alfombra a su lado, ella imitó su postura entrelazando sus
dedos y colocándolos detrás de su cabeza.
No hablaron por varios momentos, y Kitty era muy consciente de que si ella se
movía muy ligeramente, sus zapatos podrían rozar los de él, actuando por impulso,
ella movió sus pies y le dio un codazo en la espinilla.
—Entonces, te caíste—ella finalmente murmuró.
—Entonces, me caí.
Su corazón se apretó ante la seca sequedad en su tono—¿Cuánto tiempo has estado

acostado aquí?
—Haces demasiadas preguntas.
—Eres grosero cuando te da vergüenza.
Él gruñó, y sus labios se torcieron—¿Quieres que convoque a Hoyt o uno de los

otros sirvientes ahora?
—No.
—¿Por qué no?
—La razón es irrelevante simplemente sé que es mi deseo y obedecerás.
Ella giró la cabeza sobre la alfombra y miró la dureza de su perfil, que hablaba de
una fuerza eterna una inesperada admiración por él creció en su corazón. —
—No, me agradaría que te quedaras.
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¿Quieres que me vaya? —Su estómago se apretó ante su tranquila contemplación.
—No, me agradaría que te quedaras.
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Era difícil explicar la felicidad que pululaba por sus venas.
—Pero tampoco deseas mi ayuda— murmuró.
—Me estás conociendo, señorita Danvers.
Kitty se burló—Dudo que apenas arañé tu superficie, aunque me atrevo a decir que
me gustaría.
—¿Para rascarme? Que inusual.
Ella estaba enloquecedoramente consciente de su cuerpo junto al de ella. —Para

llegar a conocerte.
Como si sintiera el peso de su curiosidad, lentamente se giró para mirarla, su

mirada parpadeó sobre ella en una evaluación exhaustiva, sus ojos brillaban con
tanta intensidad que Kitty estaba casi desconcertada, se puso roja y sin aliento,
pero llena de una extraña sensación de anticipación. Con una maldición
murmurante e imperceptible, apartó la vista.
—¿De qué tienes miedo, Alexander?
—Hazme cualquier pregunta y te responderé.
—¿Lo dices en serio?
—Por supuesto.
—¿Piensas en nuestro tiempo en la cabaña?
Y Kitty no se había dado cuenta de que esas palabras se habían escapado. Sus
había preguntado eso? su silencio aparentemente desconcertado alentó su

mortificación.
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mejillas se calentaron e instintivamente presionó sus manos contra ellas. ¿Por qué
había preguntado eso? su silencio aparentemente desconcertado alentó su

mortificación.
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SINFUL WALLFLOWER #
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—Sí—finalmente respondió.
Kitty esperó unos segundos antes de decir—¿Eso es todo lo que tienes que decir al
respecto?
—Si.
—¡Eres una criatura enloquecedora!
—Todavía te gusto—dijo con áspera diversión—Es parte de mi encanto.
Tenía un raro don para sacudir sus nervios y hacerla sonrojar. Kitty juró que antes
del duque, nunca se había sonrojado más de una vez al año.
—Yo... Uno de los viejos rumores cuando anuncié nuestro compromiso fue que
estabas a punto de casarte con la condesa Lynwood.
—Lady Daphne, una dama de sensibilidades exageradas y propensa a llorar
lágrimas bonitas.
—¿La amabas?
—Disfruté de su compañía, pero no fue amor, fue un compromiso alentado por

nuestros padres, nuestras participaciones conjuntas habrían sido una de las más
poderosas de Inglaterra, estuve de acuerdo con la sugerencia de mi padre de Lady
Daphne como mi novia, y ella se contentó con casarse por el bien de una gran
posición.
Kitty se movió ligeramente sobre la alfombra para poder observar mejor su

expresión—¿Te arrepientes de no casarte con ella?
—No.
La rápida respuesta y la seguridad calmaron el dolor inexplicable que había

surgido dentro de ella.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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—La señorita lloró después de ver mis cicatrices y mi cuerpo roto, el recuerdo es
leconfuso
gritó a debido
su padrealque
láudano,
no se pero aúncon
casaría recuerdo que se desmayó al menos tres veces
un monstruo.
—Pero eres un monstruo tan encantador—murmuró.
Sus labios se torcieron; sacó una de sus manos de detrás de su cabeza y pasó un
dedo sobre su cicatriz en la mejilla.
—Además de Penny, puedes ser la única mujer conocida que me mira y no se

inmuta por mi fealdad... muy admirable.
—Creo que la gente mira hacia otro lado porque es incómodo mirar el dolor de otra
persona cuando el mundo no puede verlo. ¿Cómo se relacionan? ¿O ofrecer
palabras de compasión cuando realmente no pueden entender su dolor? Parecería
pretencioso por decir lo menos, y son conscientes de ello, por lo que se
desconciertan y tal vez actúan como tontos. Eres uno de los más hábiles, hombres
conocidos míos.
—Puedo creer fácilmente que es su vista la que está muy comprometida.
Con un gruñido, se empujó sobre los codos y cerró los ojos. Su mandíbula se
apretó contra el dolor que debía estar sintiendo, pero no le pidió ayuda, la
frustración la mordió, y ella quería gritar que no se compadecía de él sino que
admiraba su fortaleza, sin embargo, ella sabía que él rechazaría tales garantías.
Kitty se colocó en una elegante pose sentada y vio como él gruñía y se lanzaba a la
misma, ella se puso de pie, se acercó a la silla de ruedas y se la hizo rodar esperaba
ver ira en su mirada, pero en cambio había una cálida diversion, la puso nerviosa, y
rodeó la silla y le tendió la mano.
—Estás decidida a ayudarme, ¿hmm?
—Me atrevo a decir que es igual a tu deseo de no pedirlo.
Ella extendió su mano; él la agarró y tiró de ella hacia él para que ella cayera al
suelo en su regazo, con un gemido de dolor, él retrocedió y ella se tumbó sobre él,
muy poco elegante su rostro estaba presionado contra su pecho, una de sus piernas
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cubría sus muslos Kitty estaba prácticamente acostada encima del duque, y el
impacto de la posición la congeló por varios momentos.
Un ruido ahogado, que sonaba sospechosamente como una risa, salió de su

pecho.
—No puedo encontrar nada gracioso en la situación—jadeó, tratando de alejarse de
él, presionando sus palmas contra su pecho y alzándose hacia arriba.
Un exagerado gemido de agonía se le escapó—Querido Dios, señorita Danvers,

pare, no se mueva.
—¡Cielos! Te estoy lastimando—gritó Kitty y se quedó quieta encima de él—Seré

más cuidadosa— respiró ella, tratando de tranquilizarlo excepto con cada minuto
de cambio sobre él, otro gemido demasiado largo provenía de él, y Kitty se
encontró incapaz de moverse por miedo a lastimarlo—Voy a moverme hacia tu
lado izquierdo; por favor, quédate quieto y ...
Sonó un golpe superficial y, con un jadeo, giró la cabeza hacia la puerta se abrió y
el ama de llaves entró a toda prisa.
—Su gracia, yo…
Ella los miró boquiabierta, y luego, para sorpresa de Kitty, la sonrisa más
encantada arrugó el rostro de la mujer y ella palmeó las manos dos veces en su
emoción, ya que ciertamente no era alarma ante una incorrección presenciado sin
otra palabra, el ama de llaves se volvió y se alejó rápidamente, cerrando la puerta
tras ella.
—¡No lo puedo acreditar! —Kitty jadeo, dirigió su mirada al hombre debajo de

ella y se detuvo sus ojos brillaban con algo perverso. —¡Te has burlado miserable,
no tienes dolor! ¡Y tus sirvientes necesitan serias correcciones!
s rodillas se acercaran peligrosamente a la parte de hombre Kitty se puso de pie, le dio un puño en la cadera
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SINFUL WALLFLOWER #
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No llegó lejos antes de detenerse y presionar una mano sobre su boca, sofocando
su risa, el hombre odioso se apresuró a regresar y abrió suavemente la puerta,
estaba en la silla de ruedas, apretando los bordes con un puño de nudillos blancos,
apoyándose contra cualquier dolor que asolara su cuerpo.
La comprensión amaneció, y su garganta ardió. Alexander no había querido que

fuera testigo de este dolor... que posiblemente veía como debilidad, su cabeza
estaba inclinada hacia atrás contra el reposacabezas, y su pecho subía y bajaba
rápidamente mientras vencía el dolor, ella se dirigió hacia él, sin importarle que él
quisiera que ella se fuera, desesperada por ofrecer algo de consuelo.
Ella se colocó detrás de él, y los ojos que habían sido cerrados y levantados hacia
el techo se abrieron de golpe.
—Regresaste — gruñó, apretando los labios.
Ella apartó un mechón de cabello húmedo de su frente con aguda

ternura.
—Regresé.
Él la miró fijamente, y ella deseó que él pudiera expresar las preguntas en su

mirada, quizás entonces la claridad llegaría a su corazón y ella entendería los
sentimientos que crecían por él ,ella se inclinó hacia abajo.
—Olvide mi libro—El aprecio iluminación en sus ojos, pero el dolor permaneció—

Cantaré para ti— ofreció.
—Querido Dios, no, ya estoy sufriendo bastante agonía.
Kitty jadeó indignada y comenzó a cantar, se encogió de hombros con simulada

resignación, como si tuviera que soportarlo pero en sus labios una sonrisa se curvó,
la mano que había agarrado la silla se aflojó y el ceño fruncido que había partido
sus cejas desapareció.
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SINFUL WALLFLOWER #
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Una extraña sensación de felicidad y pertenencia estalló dentro de ella cuando
comenzó a reír, al darse cuenta de que la canción era sobre una joven que terminó
estrangulando a un duque mientras dormía poco tiempo después, Kitty dejó al
duque tomando un whisky y leyendo un libro, con una pequeña sonrisa que parecía
estar fijada permanentemente en sus labios ella sonrió, sabiendo que lo había
puesto allí.
Se acomodó en una tumbona debajo de una de las amplias ventanas del salón,
mirando hacia el paisaje lluvioso.
—Ejem—dijo una voz, sacándola de sus reflexiones caprichosas.

Miró al mayordomo, sorprendida de verlo con un ramo de flores en sus manos.
—Estos son para ti, milady ¿Y hay algo especial que le gustaría cenar? —preguntó,
su voz ronca de emoción.
El ama de llaves se demoró, sonriendo a Kitty ella se sonrojó, recordando la

posición comprometedora en la que la mujer los había visto antes, seguramente, la
considerarían una sorda, sin embargo, todos los sirvientes parecían mirarla con un
desconcertante grado de orgullo y entusiasmo esperanzador.
Un par de sirvientes se estaban secando apresuradamente los ojos y narices con

pañuelos, se le ocurrió que su presencia significaba algo profundo para ellos, una
capa de esperanza se había asentado sobre el castillo, infundiendo a los sirvientes
nuevas sonrisas y una naturaleza mucho más solícita de lo que ella había
presenciado.
Kitty incluso había escuchado a una sirvienta cantando mientras limpiaba el polvo,
no seas tan tonta con tus esperanzas, advirtió en silencio a los sirvientes, aceptando
las Flores aunque si lo admitía, la advertencia era más para ella.
Kitty atada al borde del precipicio más peligroso: enamorarse de un hombre que no
tenía un interés duradero en ella.
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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Capítulo
dieciséis
Alexander sostuvo los binoculares con firmeza frente a sus ojos, olvidando todos
los pensamientos de examinar los libros de estado que su mayordomo le había
enviado desde su mansión en Kent. Una risita triste se le escapó.
Las damas no trepaban a los árboles aunque claramente ella era un tipo diferente,
él todavía no esperaba una naturaleza tan audaz y poco convencional, nada de lo
que hizo la señorita Danvers lo volvería a sorprender ahora, aprendería a anticipar
lo inesperado, la estudió como si fuera una criatura exótica que había caído del
cielo y aterrizado en una percha en lo alto de las nudosas ramas de un olmo, cerca
de su gruta favorita, con el dobladillo de su vestido azul azotando al viento.
Estaba sin sus botas, sus pies vestidos con medias se clavaron en la rama con ua
firmeza evidentemente, ella era una trepadora de árboles con experiencia. A varios
pies del suelo, la señorita Danvers se balanceaba perfectamente en la rama, su
antebrazo descansaba sobre otro que estaba alineado con su pecho, la observó por
varios momentos, y por el movimiento de sus labios y el deleite en su rostro,
supuso que la mujer estaba cantando.
Quizás la razón por la que viajó tan lejos de la casa principal fue para
pesar el tiempo al pie del árbol, una canasta se apoyaba contra el tronco;
una manta se extendía sobre la hierba suave y verde; y un libro descansaba
sobre la manta, girando los binoculares hacia ella, notó con cierta sorpresa
lo sola que estaba, mirando el horizonte lejano. Observó su rostro por varios
minutos, observando cada pequeño cambio en su expresión, uno de los anhelos
delicados se posó en su rostro, y su corazón se sacudió dolorosamente
como si hubiera recibido un golpe terrible. Ella suspiró su nombre, el anhelo
recorrió sus hermosos rasgos, y presionó una mano entre la cuna de su pecho, el
calor tiró de su ingle, y su corazón se apretó.
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SINFUL WALLFLOWER #
cuando su nombre formó sus labios... Alex
1 Ander.
El curioso desapego que había construido alrededor de su corazón se estremeció
como si hubiera recibido un golpe terrible. Ella suspiró su nombre, el anhelo

recorrió sus hermosos rasgos, y presionó una mano entre la cuna de su pecho, el
calor tiró de su ingle, y su corazón se apretó.
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Una serie de imágenes impactantes, pero sin lugar a dudas perversamente carnales
de hacer el amor con Katherine bailaron en su cabeza, causándole un dolor.
Alexander desesperadamente quería besarla, una y otra vez hasta que ella llorara
de placer en su boca con necesidades tan peligrosas asaltando su corazón, lo último
que debía desear era estar con ella, maldiciendo salvajemente, tocó el timbre y
llamó a su criado, varios minutos después de que Hoyt apareciera, retumbaron
sobre los vastos jardines de su propiedad hacia la señorita Danvers.
—Me tomé la libertad de coleccionar un libro de poesía de la biblioteca, Su

Excelencia, cuando me hizo saber que se uniría a la señorita Danvers—murmuró
Hoyt expectante.
Alexander gruñó pero no respondió, un error, porque su criado lo tomó como una
invitación a continuar con su incorrección.
—Cook también envió una botella de vino y un pastel francés empapado en ron
para la señorita Danvers, ha expresado una delicia por el regalo, y Cook los ha
estado preparando para ella.
Vino y tarta dios bueno aún así, su curiosidad se agitó.
—¿A la señorita Danvers le gustan los pasteles?
—Oh sí, su gracia, ella bajó a la cocina y conversó con el cocinero sobre sus
recetas secretas, ayer el cocinero ... bueno, todos están encantados, esperamos que
la estancia de la señorita Danvers sea permanente.
Hoyt contuvo el aliento audiblemente, sin duda esperando la confirmación de

Alexander, el no respondió y su criado resopló irritado, las ruedas crujieron
ruidosamente sobre la hierba y las hojas caian mientras se acercaban a Katherine,
cuando estaban a solo unos metros de ella, Alexander dijo.
—Déjame aquí continuaré con mi baston.
—Como desees, Su
Gracia. 221 | P á g i n
a
—Puede tomar la silla y regresar dentro de una hora.
—¿Y el pastel y el vino? —Hoyt preguntó tan esperanzado.
Alexander sonrió—Los tomaré.
—¿Y el libro de poesía?
—Ponga eso en la canasta también—dijo, ligeramente sorprendido de que se

permitiera la intromisión ridícula de sus sirvientes en una situación que no era de
su incumbencia, Hoyt se acercó al frente de Alexander y presionó su bastón en una
mano y la pequeña canasta en la otra, se apartó de la silla y, con un asentimiento
silencioso, alentó a Hoyt a que les concediera privacidad, su criado luchó
visiblemente con una sonrisa de satisfacción antes de partir.
Alexander se tragó el gruñido irritable, las incesantes especulaciones de sus

sirvientes debían ser atendidas, Alexander se dirigió hacia el árbol de Katherine y
colocó la canasta al lado de una copia de The Murderous Monk, levantó la vista
hacia el árbol y vio a Kitty mirándolo, con la boca llena de asombro.
—Estaré abajo, Su Excelencia— gritó.
Ignorando esa seguridad, dejó caer su bastón sobre la manta, buscó la rama más
cercana y se levantó, una maldición escapó por el dolor salvaje que le atravesó la
espalda baja, pero apretó los dientes y siguió adelante, quería estar allí con ella, y
por Dios que lo haría, momentos después, él estaba de pie junto a ella, con sus
cabezas sobre las ramas y el valle debajo de ellas un esplendor impresionante sus
ojos brillaban con rico placer.
—No tenías que venir, habría venido a ti.
—Quería estar a tu lado.
—Podríamos haber hecho eso allá

abajo.
222 | P á g i n
a
Inesperadamente, ella acarició su frente, sus dedos tiernamente tamizados a través
de su cabello rizado sobre su frente cómo quería apoyarse en su toque, el extendió
la mano y suavemente arrancó una brizna de hierba de su cabello.
—¿Estaba rodando por la hierba, por casualidad, señorita Danvers?
—Lo estaba—dijo con una ligera risa—Estaba haciendo un ángel de nieve pero sin
la nieve —dijo con una sonrisa irresistible antes de mirar a lo lejos.
El corazón de Alexander dio un vuelco ... luego otro.
—Es tan salvaje y hermoso y ventoso—Se palmeó el capó para asegurarse de que
todavía estaba en su lugar.
No tuvo el corazón para señalar que estaba inclinado sobre su cabeza, y una serie
de rizos salvajes le habían caído sobre el hombro, y unos mechones encantadores
le acariciaron las mejillas parecía deliciosamente desordenada e impropia.
—Puedo entender por qué prefieres este espacio abierto a Londres? Oh, mira los
pájaros— jadeó, señalando una bandada de estorninos que parecían bailar en
perfecta armonía contra el horizonte pintado en tonos lavanda y gris.
—Entonces, estamos observando aves— reflexionó.
Ella se rió y el sonido contagioso causó estragos en su corazón.
—Y también a observar la tierra y el cielo, mira las nubes, juré que vi a un monje
tocando el arpa en este momento.
Él levantó la vista una ráfaga de viento dispersó las nubes y las reformó.
—Ves nubes.
—Alexander—gritó con fingido horror—¿Dónde está tu imaginación? Mira ahora,

¿ves al hombre y a la mujer bailando? Me atrevo a decir que también es el vals.
223 | P á g i n
a
Miró hacia arriba e hizo un sonido sin compromiso.
—¿No creaste historias enteras mirando las nubes de niño?—ella preguntó

melancólicamente—Hice eso con papá a menudo, me enseñó la belleza de la
imaginación y a ver las posibilidades de una aventura en casi todas las situaciones.
—Suena admirable, a mi madre le hubiera gustado.
—¿Le gustaría a ella?
—Mi madre también vio aventuras en las nubes y las estrellas, mi padre una vez
me dijo que se enamoró de ella debido a su espíritu para la fantasía —dijo.
Kitty sonrió, aparentemente encantada con ese dato.
—¿Fueron una pareja amorosa?

Alexander miró al otro lado del valle.
—Dijo que la vio en una fiesta, le pisó los dedos de los pies en el flechazo —y
ella se echó a reír —. Dijo que sabía que se casaría con ella.
—Qué lindo—dijo con un suave suspiro—Mi mamá y mi papá eran amigos de la

infancia, sus propiedades colindaban entre sí, Papá dijo que sabía a la edad de doce
años que Mama sería su esposa, Mama, que tenía diez años en ese momento, dijo
que ella también lo sabía, y se pregunta por qué sus hijas son unas románticas
incurables.
Un gran pájaro se abalanzó y se posó en la rama justo encima de sus cabezas,

Katherine lo agarró del brazo con entusiasmo.
—¡Oh, mira esas gloriosas plumas!
Observaron al pájaro en silencio hasta que, con una aleta de sus alas, se alejó
volando hacia las nubes.
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a
—He estado pensando— murmuró.
—¿Qué hermosa travesura está revolviendo en esa mente tuya?
Ella lo rebotó con su hombro juguetonamente, luego se aclaró delicadamente la

garganta.
—Nuestra farsa no puede ser para siempre ... tu interés atrapado infinitamente.
Quería refutar su afirmación, realmente incapaz de imaginar un momento en el que

ella no lo cautivará, ella era inteligente, ingeniosa, descarada, y tan malditamente
encantadora.
—Te debo una suma astronómica de dinero, y yo ...

—No me debes nada —dijo con brusquedad. —La cantidad para dejar la casa de la
ciudad es una miseria.
—Aún así, una vez que nuestro compromiso termine, no puedo seguir abusando de
tu generosidad.
—¿Y cree que terminará pronto, señorita Danvers?
Ella le lanzó una mirada de soslayo—Te pediría lo mismo, Su Gracia mis

expectativas se han volcado, no estoy encerrada en una torre como una heroína en
una novela gótica desesperada por mi virtud mientras trama planes desesperados
para escapar del malvado hombre que me sacó de las comodidades de mi familia.
Ella se reía de él, el rozó la suavidad de su mejilla con el dorso de su mano.
—¿Quieres que actúe como la bestia devastadora, Katherine? Su pulso saltó

visiblemente a su garganta.
do quedarme aquí mucho más tiempo— susurro—Estaba pensando que podrías venir a Londres, podríamos
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Stacy Reid
al museo. ¿No sería divertido? Y estamos comprometidos, por lo que debe haber
poca o ninguna especulación.
Sus ojos brillaban con promesas tácitas, y él no tenía en él ser cínico, en cambio, se
acercó a ella en la rama, rodeándola con su cuerpo y pensando por un momento
que tales promesas podrían ser reales.
—¿Te imaginas que podrías vivir aquí y ser feliz?

Había una mueca burlona en sus labios exuberantes.
—Una pregunta extremadamente peligrosa, Su Gracia implica que planeas
mantenerme cautiva para siempre.
Antes de que él pudiera responder, ella se puso de puntillas, se inclinó y besó su

frente, verdaderamente su descaro ya no podía ajustarlo, ella continuó con su
ministerio besando tiernamente el puente de su nariz y finalmente, su boca, el más
suave de los pinceles, sin embargo, llegó a su corazón frío y solitario y lo llenó con
una calidez asombrosa y una ligereza que nunca antes había sentido.
Negándose a sí mismo en este momento, le tomó la mejilla con la mano libre, bajó
la cabeza y le tomó la boca, suave y tiernamente al principio, luego salvaje y
áspera, su boca era una llama viva debajo de la de él: apasionada, dulce e
irresistible.
Luego terminó antes de que realmente comenzara, se apartó un poco y esperó a que
ella dijera algo, cualquier cosa, pero ella solo miró a través de la belleza salvaje de
la tierra, sin embargo, sus labios permanecieron curvados en una sonrisa reservada,
asombrado por la belleza y el poder de su sonrisa, él simplemente la miró, pero a
ella, no al paisaje ante ellos.
No mencionaron el beso, pero ella observó las nubes vivas con los pájaros y las
tierras que él poseía, el desembarco había sido complicado, pero lo logró sin
muchos contratiempos, aunque apenas había resistido el impulso de gemir en voz
alta mientras sus músculos absorbían el impacto de su descenso una vez en el
suelo, se habían recostado sobre la manta, bebieron toda la botella de vino y se
comieron el delicioso pastel de ron. Alexander incluso sospechaba que su
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al museo. ¿No sería divertido? Y estamos comprometidos, por lo que debe haber
poca o ninguna especulación.
Sus ojos brillaban con promesas tácitas, y él no tenía en él ser cínico, en cambio, se
acercó a ella en la rama, rodeándola con su cuerpo y pensando por un momento
que tales promesas podrían ser reales.
—¿Te imaginas que podrías vivir aquí y ser feliz?

Había una mueca burlona en sus labios exuberantes.
Katherine podría haber sido un poco soñadora, estúpidamente había hecho ángeles
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Stacy Reid
de nieve, sin nieve, ante su encantada insistencia, y la hierba estaba por todas
partes en su cuerpo y en su cabello.
Habían discutido más sobre las formas en las nubes y habían debatido los méritos
de un jinete sin cabeza que era real y cómo podría ser un campeón de la clase baja
de Londres, después de un tiempo se había preguntado si él también era un
soñador, ya que sus conversaciones eran diferentes a las que había tenido antes,
habían hablado extensamente de los huérfanos de Inglaterra y las emociones que
haría que sus seguidores llevaran al parlamento en su próxima sesión.
Había pasado más de una hora ymun escalofrío impregnaba el aire, un elenco de
lavanda cubría el cielo cuando se acercaba el crepúsculo, sin embargo, no hicieron
ningún esfuerzo por retirarse dentro de los muros del castillo, Alexander tampoco
se sobresaltó cuando Hoyt apareció con dos mantas muy cálidas, cojines y una
linterna encendida, el hombre los dejó sin decir una palabra y se desvaneció
discretamente, Katherine se había reído felizmente y se había envuelto
apresuradamente en una manta después de envolver una sobre sus hombros, ahora
estaba sentado de espaldas contra el tronco del árbol, con una pierna levantada y la
otra estirada, su muslo actuando como una almohada para Katherine sobre su
pierna, su cabeza descansaba mientras leía la historia gótica y sorprendentemente
atractiva del Monje Asesino.
Su corazón comenzó a latir de nuevo, aunque de manera desigual y por primera

vez en mucho tiempo, permitió que los sueños se enterraran un poco más bajo la
superficie helada endurecida.
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
Capítulo
diecisiete
El día después de la aventura mágica de Kitty en el árbol con el duque, le escribió
a su madre, informándole sobre los planes de extender su visita ficticia a su tía en
Derbyshire por otra semana. Indignante, incluso absurdo, pero había seguido el
impulso y solicitó que le entregaran su carta inmediatamente desde entonces,
pasaron otros días encantadores, pero habían estado plagados de un peligro
desconocido, existía una extraña tensión entre ella y el duque cada vez que se
cruzaban o cenaban con su familia, raramente les había permitido estar solos, y ella
no se había dado cuenta antes, demasiado insegura de los extraños sentimientos
que él inspiraba.
Kitty se rió de la idiotez de todo, aunque se puso seria inmediatamente ¿Por qué no
estarás solo conmigo, Alexander? ¿Y por qué no encuentro todas las excusas
razonables para huir lejos de ti y de esta situación?
Sabía que debería estar en Londres con sus hermanas, ese viejo estribillo solo la
hizo suspirar con impaciencia, Kitty estaba desconcertada e intrigada por la forma
en que su mente y su corazón se volvían regularmente hacia el maldito hombre.
Todas las esperanzas enterradas se habían despertado, y Kitty nunca fue una
persona que rehuyera de sus sueños o escapadas imposibles y audaces, con un
suspiro, cerró el libro que había estado leyendo, lo bajó al pequeño escritorio y se
dirigió hacia las amplias ventanas de su habitación, se acercó, presionando la
palma de la mano contra el cristal frío mientras veía a Alexander sentado en un
bote de remos, flotando suavemente sobre el lago, mientras miraba al duque, una
verdad asombrosa se hizo evidente para Kitty, el duque tenía miedo de estar solo
con ella. «¿Es porque yo también te gusto, Alexander?» Porque no se había
esforzado más por abandonar su castillo simplemente porque sentía con ella una
conexión de proporciones sin precedentes que se mantuvo entre ellos.
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
Un destello verde llamó su atención, y ella apartó su mirada del duque, el señor
Collins deambuló por el césped con un ramo de flores en sus manos, los traería a
ella como lo hacía todos los días, y darían un paseo por el lago, donde la haría reír
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
con divertidas anécdotas de sus viajes, ninguna anticipación se estremeció ante ella
a la perspectiva de dar un paseo con el Sr. Collins, aunque fue muy amable y
atento.
¿El señor Collins la estaba cortejando? Cielos misericordiosos la idea parecía

demasiado extravagante, el hombre sabia que ella era la prometida de Alexander
¿A menos que él supiera la verdad?
Ayer, en un corto paseo por los jardines, le había sugerido que la visitara a la
ciudad para encontrarse con su madre y sus hermanas, no había tenido la
oportunidad de responder, sintiendo que alguien los miraba, había sido Alexander,
en la cima de la colina que dominaba los jardines, cuando ella lo notó, él
simplemente apartó su vista, se había hecho un pastel de sí misma agarrando los
pliegues de sus faldas y acelerando la ligera inclinación en su dirección. Para
cuando llegó a la cumbre, Alexander había desaparecido de la vista, dejándola
preguntarse a dónde se había ido.
El Sr. Collins parecía decididamente disgustado por sus acciones, pero no hizo
ningún comentario, Kitty se apartó de las ventanas, sacó el libro del escritorio y lo
metió en el bolsillo profundo de su vestido de día, salió de la cámara por el largo
pasillo y la escalera de caracol, el señor Collins sonrió al verla.
—Señorita Danvers, buenas tardes ¿Podrías acompañarme en un paseo?
—Señor Collins—dijo cálidamente, aceptando las flores que él le sostenía—

Gracias por la invitación, pero lamentablemente tengo otros planes, quizás después
de la cena, ¿podríamos dar una vuelta por los jardines? Con Penny
acompañándonos, por supuesto.
Enmascaró su decepción con bastante gallardía e incluso hizo una reverencia

encantadora, Kitty se excusó, colocó las flores en un florero y las dejó sobre la
mesa de nogal en el salón más pequeño, luego salió caminando por el camino que
—¡Señorita
Danvers!
La llamada la hizo darse la
vuelta.
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SINFUL WALLFLOWER #
conducía al lago en la distancia. 1
—¡Señorita
Danvers!
La llamada la hizo darse la
vuelta.
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a
—Señor Collins, ¿está todo bien?
Él la alcanzó, jadeando levemente, su cabello ya no tenía un estilo impecable,

como si hubiera pasado repetidamente sus dedos por él.
—Lo esta—dijo con una sonrisa—Sospecho que visitarás a Alexander, y pensé que
podría acompañarte en el paseo hasta el lago.
Ella dudó y luego respondió.

—Me gustaría, señor Collins.
Kitty deambuló a su lado, unos pasos y le lanzó una mirada curiosa cuando sus
pasos disminuyeron la velocidad, antes de detenerse como sospechaba, había más
en esto que simplemente hacerle compañía.
—¿Desea hablar conmigo, señor Collins?
Hizo una mueca, mirando a lo lejos antes de fijar sus saludos en su rostro.
—Sospecho que estás enamorada del duque en nuestras largas caminatas, pude
sentir que tu mente estaba con él... y ayer, la forma en que corriste tras él...
Kitty se sonrojó en mortificación abyecta.
—Lo admiro y me gusta, pero creo que hay una diferencia—dijo Kitty suavemente,
mirándolo con una orgullosa inclinación en la barbilla el guardó silencio por un
momento, mirándola a los ojos.
—Es el hombre más solitario que he conocido necesita amor para evitar esa
soledad, sin embargo, no acepta la comodidad voluntaria o fácilmente, sin
ofreciera
.
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a
embargo, sospecho que él regalaría toda su riqueza si usted fuera la persona que la
ofreciera
.
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a
—¡Qué absurdo, no deberías pensar eso! —Sin embargo, su corazón latía con
esperanza, y por la sonrisa en el rostro del Sr. Collins, él podría haberlo visto en
sus ojos.
—Sospecho que eres consciente de la terrible tragedia que le quitó mucho a

Alexander hace años, durante un tiempo, fue una bestia enojada, gruñendo y
odiando al mundo por la pérdida de sus padres y su incapacidad para ser el hombre
que alguna vez fue, la sociedad no lo llamó loco, malo y peligroso, por el deporte
me atrevo a decir que fue imprudente e intemperante, joven y tonto en sus
actividades, juegos de azar, carreras, supongo que sabes que había chipriotas.
Alexander era muy querido y respetado, ha vivido con dolor mientras luchaba por
recuperarse— El Sr. Collins cambió su atención al lago— Años más tarde y
todavía no es físicamente capaz de hacer muchas de las cosas que una vez hizo, y
sospecho que parte de él revive esa pérdida todos los días, es difícil para mí ... para
Penny, para todos aquellos que lo quieren y ofrecer consuelo para todos los
efectados, todavía estamos perfectamente formados y lo más interesante de mi
primo, señorita Danvers, es que no requiere de ese consuelo de nuestra parte.
—¿Qué quieres que comparta?
El señor Collins se pasó los dedos por el pelo, reflexionando sobre el estilo que
alguna vez estuvo limpio.
—¡Cualquier cosa! No nos dice que está solo o infeliz, pero lo vemos y ha evitado
toda forma de compañía femenina, y ... —Él dejó escapar un suspiro frustrado. —
Perdone mi indecisión, señorita Danvers, te veré en la cena.
Luego se alejó, y ella lo miró hasta que desapareció de la vista. ¿Qué quería el
señor Collins de ella? Y no solo él, sino también Penny incluso el personal parecía
mirar a Kitty con un aire de expectativa inexplicable, continuó su caminata hacia el
lago, y una vez allí, se quedo junto a la orilla, observando al duque remando
perezosamente sobre las aguas. Kitty tuvo la oportunidad de estudiarlo y no pudo
evitar notar lo solo que parecía, seguramente debe haber alguna conexión,
reflexionó ella, porque él hizo una pausa, aparentemente respiró hondo y luego
cambió su mirada hacia ella.
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SINFUL WALLFLOWER #
1
Levantó la mano en un gesto, y desde donde estaba Kitty, vio una pequeña curva
en sus labios, el alivio la atravesó cuando usó los remos y giró el bote hacia ella se
detuvo a solo unos metros de ella, los músculos de sus brazos trabajando mientras
inclinaba el bote para que la proa golpeara suavemente la orilla luego soltó los
remos, apoyó los brazos casualmente sobre sus muslos y la miró sus ojos azul
celeste estaban tan vacíos y distantes que le dolía el corazón Kitty no retrocedió
ante su mirada, pero la sostuvo con un levantamiento en la barbilla.
—¿Me has estado ignorando, Su Gracia?
—Buenas tardes, Katherine— dijo finalmente.
—Ah ... así que no hay paredes hoy.
—Señorita Danvers—corrigio.
Sus ojos perdieron su expresión fría, bastante cínica, calentándose con humor ... y
deseo seguramente que era demasiado práctica, y tenía demasiado sentido común
para ser seducida por una sonrisa, pero su corazón latía locamente por la curva
sensual de su boca un dulce dolor retorcido se revolvió en su vientre, y su corazón
se aceleró.
—¿Quieres compañía en tu bote? Tengo un libro —ofreció impulsivamente.
—Si.
Kitty se habría decepcionado considerablemente si se hubiera negado. Alexander

se levantó, meciendo el bote y extendió la mano con precaución, ella dio un paso
adelante y lo alcanzó.
—Salta— dijo, con los ojos llenos de diversión.
Kitty miró el espacio entre el bote y el terraplén con el ceño fruncido.
—¿Y si me cayera?
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—No lo permitiré.
Y sin dudarlo, ella saltó, confiando en que él la ayudaría a subir al bote, que se
balanceó demasiado, cuando aterrizó con un gruñido suave, la estabilizó, luego la
ayudó a sentarse en el obstáculo, su toque enturbió sus pensamientos y la hizo
calentarse porcompleto.
—¿Remas a menudo?—ella preguntó, un poco sin aliento.
—Hay momentos en que las paredes del castillo se sienten ... frías y agobiantes,
cuando los recuerdos atormentan—dijo suavemente.
—Y tú vienes aquí ... —Miró a su alrededor a las aguas abiertas, los elegantes
sauces llorones en la distancia.
—Y yo vengo aquí.
Se sentó directamente frente a ella, recogió los remos y comenzó a remar, se
quedaron así, en este silencio que se sentía tan tranquilo. Kitty levantó la cara hacia
donde los rayos del sol intentaban valientemente asomarse a través de las nubes
hinchadas, después de un tiempo, sacó el pequeño libro de cuero de su bolsillo y
decidió comenzar desde el principio, en caso de que no hubiera leído The Legend
of Sleepy Hollow antes, ella comenzó a leer, cambiando su voz a veces para
reflejar los diferentes personajes que aparecieron en la historia pasaron varios
minutos antes de que ella se detuviera, levantando la vista el duque la miraba
fijamente una oleada de calidez se estremeció en el corazón de Kitty ante la tierna
mirada en su mirada.
—Lees maravillosamente — murmuró.
—Gracias, lo hago a menudo por mis hermanas y mi madre y por supuesto papá
también cuando ... cuando estaba vivo. —Ella se aclaró la garganta—¿Continúo?
—Por favor—murmuró, empujando los remos hacia adelante, luego arañándolos

con poderosa gracia, los músculos que se ondulaban debajo de su camisa le aceleró
el pulso de forma alarmante, y ella miró hacia otro lado, odiando el sonrojo en sus
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a
mejillas ella leyó, y él remaba, su rostro ligeramente inclinado hacia el calor y la
belleza del sol.
Kitty lo miraba por las páginas a veces, queriendo ser parte de la paz que parecía
exuda, la sección cicatrizada de su rostro parecía tensarse sobre la elegante cresta
de su pómulo, y en medio de ella, el duque parecía emitir un resplandor helado.
Qué extraño que él disfrutara tanto en la soledad. ¿O era que estaba demasiado
enredado con el estado?
Una sensación surrealista la invadió, y se preguntó si alguna vez conocería por

completo al hombre que tenía delante, incluso ahora, había un terrible aire de
aislamiento en él, cerrando el libro suavemente, lo apoyó en una pequeña canasta
en el piso del bote, ella notó las manzanas y los sándwiches metidos
cuidadosamente.
—¿Te importa en absoluto que yo esté aquí ... en este bote contigo?—ella preguntó
suavemente.
Él dejó de remar, los ojos que la miraban eran insondables, el la alcanzó, sus dedos
trazando las líneas de sus pómulos y mandíbula.
—Eres la única persona con la que he querido compartir mi silencio.
Ella no entendía, aunque tenía ganas de hacerlo —Alexander.
—La belleza del silencio es que simplemente lo es en la quietud y la tranquilidad,

encuentro la paz en lugar de tenerle miedo al vacío, lo abrazo.
Kitty pensó en su madre y sus hermanas y en lo rápido que se apresuraron a llenar

cualquier momento tranquilo con más risas y conversación qué extraño y complejo
encontrarían al duque.
—¿Escuchas los latidos de tu corazón?

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—No—susurró, con la boca seca cuando él deslizó la mano de su cara y la apoyó
contra su pecho Kitty se sonrojó y millones de pájaros tomaron vuelo en su
estómago.
—En silencio, los sentidos se intensifican, oigo los latidos de tu corazón ... y el
mío; Escucho y siento la suave agitación del viento, los peces nadando debajo de
nosotros en el agua, tus dulces y suaves suspiros, hay tanta belleza en silencio
antes del amanecer, después de la violencia de una tormenta, en la nieve que cubre
la tierra en invierno, hay paz, y en presencia de silencio, encontramos las
respuestas a preguntas difíciles.
—¿No estás solo en el silencio?
—Infinitamente, resonando, una soledad interminable.
El corazón de Kitty se hizo añicos ante la aceptación helada en su

voz. Ella se inclinó ligeramente hacia él, inclinando su rostro hacia el
de él.
—¿Por qué te quedas en este lugar remoto, Alexander? ¿Por qué no vienes a
Londres, se parte de la temporada?
—No es la frivolidad de la temporada, la charla vacía, sin rumbo y la hipocresía lo

que llena el vacío en mí.
—¿Que lo hace?
Un latido incómodo, luego dijo—Tú.
Ella buscó en su rostro, su corazón latía con fuerza.
—Entonces, ¿por qué me has estado evitando desde nuestro día en el árbol?
Su expresión se detuvo, no respondió se miraron el uno al otro por un rato, luego

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SINFUL WALLFLOWER #
Kitty dijo. 1
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SINFUL WALLFLOWER #
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—Ahora puedo escuchar los latidos de tu corazón, aunque no te estoy tocando.
Cómo late ... y eso es porque estoy sentada tan cerca de ti, ¿no? ¿Me atrevo a
pensar que te estás enamorando de mí? — ella se burló con una lenta sonrisa.
—Tú impudi....
—Impúdica—terminó por él con una risa baja el comienzo de una sonrisa levantó
las comisuras de su boca.
—Debe aprender a nadar, señorita Danvers.
El cambio en la conversación la sobresaltó por un momento.
—Me atrevería a decir que algún día lo haré siempre he pensado que el baño de
mar es un riesgo.
Kitty apenas tuvo tiempo de jadear cuando el duque soltó los remos, la agarró y
cayó con ella al costado.
—¡Tu bestia! —ella chilló, balbuceando y agarrándose del costado del bote.
—Pensé que eras aventurera, Katherine.
—Tú...hombre odioso—dijo con un grito ahogado.
—No te estás hundiendo—dijo, su voz baja y tranquilizadora detrás de ella—Y

estoy aquí.
Él la estaba presionando, y la sensación de su duro cuerpo contra ella hizo que algo
malvado y encantador se extendiera profundamente dentro de ella, un ligero toque
contra su cadera y fue como si el sol la quemara tan brillante, la sensación fue tan
electrizante el frío del agua no tuvo impacto, porque ella se calentó desde el
interior.
—Nos arrojaste al agua para distraerme de mi propósito.
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—¿Y cuál fue tu propósito?
Ignorando su baja pregunta, ella preguntó—Tienes miedo de lo que te hago sentir

... ¿Por qué?
Como reacción, él agarró sus caderas con tanta fuerza que no pudo respirar, pero
por un momento, no le importó, solo saboreó la sensación de estar rodeada por él.
—Tu boca no tiene filtro, ¿verdad?
Una punzada de incertidumbre recorrió su columna vertebral.
—¿Quieres que sea correcta?
—No, me gusta mucho cuando eres valiente y Te quiero ... Sé que no debería, pero
cómo te anhelo, señorita Danvers.
Ella no respondió de inmediato, ella no pudo, todo lo que podía pensar era en la
forma en que la había atormentado con placer en la cabaña, un latido bajo se movió
a través de su abdomen, y una conciencia insoportablemente aguda la recorrió
Kitty, lo tocó, deslizando sus dedos sobre su puño cerrado, lentamente
enderezándolos para que fueran palma con palma, luego ella entrelazó sus dedos
con los de él, Kitty sintió los latidos de su corazón, erráticos e inseguros como los
suyos bajo la punta de sus dedos, se giró en la jaula de sus brazos, con la espalda
presionada contra el bote que flotaba suavemente, pero fue él quien la sostuvo
sobre el agua.
—Envuelve tus piernas alrededor de mi cintura; será más fácil mantenerte a flote
de esa manera.
La sugerencia perversa de tal intimidad le robó el aliento. Kitty lo miró con muda
sorpresa, luego miró detrás de él hacia el castillo y el césped en la distancia.
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—La mayoría de nuestros cuerpos están bajo el agua ... Nadie puede ver.
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La tomó por la cintura y la apartó del bote, el único apoyo que tenía ahora era su
cuerpo, y ella voluntariamente envolvió sus piernas alrededor de sus caderas, se
pararon, prácticamente en un abrazo, con el crudo poder y la vitalidad de él
rodeándola podía sentir la gracia y la fuerza en las piernas que pateaban debajo del
agua evitando que se hundieran en las oscuras profundidades.
Un extraño desconcierto la llenó, y ella se sintió sin amarre y en conflicto,

tendremos que ser malvados e impropios para obtener las cosas que queremos
desde la noche en la cabaña, Kitty no pudo evitar que su cabeza se deslizara hacia
el duque más de lo que podía hacer, que el agua fluyera cuesta arriba sus
sentimientos complicados podrían resistir poco la fuerza de la razón.
—¿Alguna vez te has sentido así, Alexander? ¿Con cualquiera?
El azul brillante de su mirada se volvió repentinamente atento, buscando en su

rostro su silencio hizo que su corazón latiera aún más violentamente parecía
exasperado, incluso un poco divertido luego se inclinó cerca, presionando su boca
contra su sien.
—No.
La admisión la desarmó soltó un suspiro para disiparlo, y un alivio inmediato se

expandió por su cuerpo, ella quería presionar su rostro contra su garganta y respirar
su aroma, en cambio, ella volvió la cara para que su mejilla descansara contra la de
él.
—Yo tampoco.
Se oyó reír, todo sin aliento, incrédulo deleite ante su atrevida admisión un rayo y
se bifurco arriba, seguido por el siniestro estallido del trueno, pero ninguno se
movió sus manos se movieron por su propia voluntad, deslizándose hacia arriba a
lo largo de su espalda.
—¿Te apetece volver a sentirte así?
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Ante su silencio, ella se echó hacia atrás para poder observar su expresión, había
una mirada peculiar en su rostro.
—No, no creo que sea
posible.
—Tampoco me atrevo a creer que sea posible—Un rubor le calentó la cara—
Entonces, ¿qué vas a hacer al respecto, Su Excelencia?
Sacudió la cabeza, con un brillo triste en los ojos.
—No eres para nada como otras damas, ¿verdad?
Su corazón dio un latido solitario—¿Quieres que lo sea?
Él pasó un pulgar sobre su mejilla y esa caricia era una fuente de fuego frío que
ardía en todas partes donde él se había quedado en su cuerpo.
—Nunca—murmuró y luego la besó.

Stacy Reid
Capítulo
dieciocho
En el momento en que los labios de Alexander tocaron los de ella, Kitty quedó
consumida por el fuego, la felicidad y un deseo que la abarcaba. La besó con una
urgencia apasionada, y ella respondió con un asombro flamante y un impulso
salvaje, el duque se desencadenó en ella, y con un dulce suspiro de rendición, ella
separó los labios y permitió que él le paseara la lengua, el sabor de él se derramó a
través de Kitty, como el sol, la oscuridad y la tentación. Este beso fue más duro,
más delicioso y más deslumbrante que cualquier otro.
El placer recorrió las acaloradas terminaciones nerviosas, y ella se estremeció en

su abrazo, entonces el cielo se abrió y, con un jadeo, se separaron.
—Ven, debemos regresar de inmediato—dijo a la deriva con ella hacia el bote que
se balanceaba suavemente.
La ayudó a entrar y luego se metió en el bote, Alexander agarró los remos y, con
movimientos poderosos, arañó el agua hacia la orilla Kitty miró detrás de ella.
—¿No nos dirigimos a la casa principal? —preguntó con voz ronca, frotándose los
brazos para mantener a raya el frío invasor.
—No.
—Bueno, eso suena apropiadamente siniestro— dijo con el ceño fruncido.
—Nos dirijo al lado sureste de la finca, al conservatorio, que está mucho más cerca
que el castillo.
El cielo retumbó y las gotas se volvieron más insistentes, afortunadamente, en unos

pocos minutos, pudieron desembarcar del bote y se apresuraron por un camino
empedrado hacia un gran recinto de medio ladrillo y medio vidrio que se alzaba en
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la distancia, entraron en el conservatorio, y el aroma exuberante y sensual de la

humedad y las flores fragantes la hicieron entrar más profundamente en la
habitación, un amplio camino de piedra conducía a la sombra de la vegetación
profunda dentro del conservatorio, y pudo ver que se abría a un extenso y lujoso
jardín.
—Hace un calor maravilloso— dijo con un suspiro de satisfacción.
La caldera estaba encendida, el aire olía a muchas flores. Un banco de hierro

forjado fue empujado contra una esquina, y una gran mesa oblonga estaba en el
centro de la habitación con tijeras de podar sobre su superficie, un suave ruido la
hizo darse la vuelta.
—¿Me permitirás una vez más ser tu doncella?
Había ese humor provocador en sus ojos otra vez, pero también había algo más
allí: necesidad y un despertar del hambre una innegable. La conciencia llenó a
Kitty, y un sentimiento lánguido se extendió por sus extremidades debemos ser
malvados e impropios.
Ella se acercó a él, y él envolvió la manta alrededor de su ropa empapada,

calentándola aún más, Kitty extendió sus manos sobre su pecho, sintiendo el calor
de su piel bajo sus dedos fue entonces cuando se dio cuenta de que el duque
cerraba los ojos cada vez que lo tocaba una ligera caricia un audaz roce de sus
dedos a lo largo de su barbilla cada momento era como si él la saboreara.
«Bésame otra vez, Alexander» las palabras estaban tan cerca de emerger que podía
sentir el peso desesperado en su lengua, pero la idea de expresar un pensamiento
tan insensible la mortificó.
—Puedo sentir tu corazón acelerado—murmuró, su expresión de una necesidad

apasionada.
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De repente no pudo sostener sus ojos. ¿Siempre me miras así? Por favor, Dios,
rezó su corazón incontenible deje que Alexander me mire de esta manera, con
hambre, tierno deseo y admiración, siempre su frente cayó sobre su hombro, y él
ahuecó la parte posterior de su cuello con firmeza, como si la animara a quedarse
allí para siempre.
—Estoy tan tentada—susurró ella en el hueco de su cuello—, muy tentada.
Las palabras surgieron como un sollozo desesperado, y ella cerró los ojos ante las
dolorosas necesidades dentro de ella. Un dedo se deslizó debajo de su barbilla y
levantó su rostro hacia el.
—¿Hacer que? —Su mirada sostenía la de ella, y su voz era tierna y áspera.
—Ser malvada... y libre ... y tomar algo para mí sin preocuparme por las
consecuencias, y quiero hacerlo contigo.
Algo caliente y hambriento estalló en su expresión, se tensó, sus pómulos se

volvieron más pronunciados a medida que sus pestañas bajaban sobre sus ojos,
levantando su mirada hacia ella, le pasó un mechón de cabello húmedo suavemente
detrás de las orejas.
—¿Qué consecuencias te preocupan? —Ella se rio ligeramente.
—Aunque pareciera poco claro, mi madre advirtió a sus hijas sobre los libertinos
malvados que dejaban bebés no deseados en nuestros vientres, y les aseguro que
estamos adecuadamente llenos de miedo a la ruina y la desgracia.
Sus ojos se oscurecieron con emociones indefinibles.
Su corazón dio un vuelco ante su tono serio.
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De repente no pudo sostener sus ojos. ¿Siempre me miras así? Por favor, Dios,
rezó su corazón incontenible deje que Alexander me mire de esta manera, con
hambre, tierno deseo y admiración, siempre su frente cayó sobre su hombro, y él
ahuecó la parte posterior de su cuello con firmeza, como si la animara a quedarse
—Soy
allí paraimpotente,
siempre. Kitty.
Su corazón dio un vuelco ante su tono serio.
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—Sé que
dijiste…
—Veo que no percibes su significado, no puedo hacer el amor con una mujer
correctamente, mis días de libertino se han ido, no puedo engendrar hijos, si
pudiera ... creo que te haría mi duquesa.
El mundo se cayó de debajo de sus pies, y fue solo él quien la ancló.
—Estás enojado—susurró ella se sintió sacudida, esperanzada.
—Quizás quiero despojarte, poner tu corazón y tu mente al descubierto ante mí y

hacer que tus secretos sean míos.
—Una propuesta aterradora—murmuró, escaneando los matices de su expresión,

ella superó la impactante revelación de que él la haría su duquesa si pudiera. Y ...
— Tu impotencia, ¿este es el resultado de tu caída?
—Si.
—Lo siento mucho, Alexander—Un dolor aumentó en su garganta mientras trataba

de imaginar el deseo de que le quitaran niños. ¿Qué mujer no soñó con un esposo,
hijos, un hogar feliz? a pesar de que Kitty tenía otros sueños en su corazón, aún
persistía ese plan que decía al final de todo, tal vez tendría que conform arse con
un hombre que solo era un compañero.
—No hay necesidad de disculparse—dijo—He tenido diez largos años para

aceptarlo, mi corazón no duele por la pérdida de algo que ya no tengo, tampoco
tengo hambre de eso.
Ella lo miró con muda sorpresa...el dijo, hambre de una familia o niños. ¿Alguien
—¿No tienes hambre de una familia? ¿Una grande con muchas

risas?
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—Sé que
dijiste…
—Veo que no percibes su significado, no puedo hacer el amor con una mujer
correctamente, mis días de libertino se han ido, no puedo engendrar hijos, si
pudiera ... creo que te haría mi duquesa.
podría realmente contentarse con estar solo?
—¿No tienes hambre de una familia? ¿Una grande con muchas

risas?
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—¿Por qué anhelaría la molestia del ruido?

Ella entrecerró la mirada sobre él, realmente preguntándose si él estaba siendo
honesto con ella.
—¿Y es por eso que no has planeado casarte?
—Una parte de eso—Entonces silencio.
—¿Debes créeme tan maleducada como para preguntar?
Él se rió entre dientes, y el sonido áspero la atravesó como fuego, calentando su

piel helada.
—No he conocido a una mujer lo suficientemente interesante como para tentarme.
Sus senos se hinchaban bajo su mirada como si él fuera acariciándola. Qué

exquisitas eran las sensaciones que se tensaban en su corazón. Se sentía débil,
deshecha, esperanzada y asustada.
—¿Hasta mi?
—¿Te encuentro interesante, Kitty Danvers?
Había una invitación en la brillante profundidad de su mirada.
—Sospecho que sí—susurró—o aún estaría en Londres, tú estarías aquí y nunca

nos habríamos conocido.
Una sonrisa curvó sus labios.
—Podría sentir un toque de algo inusual—Luego se puso serio, sus ojos serios. —
Soy adicto a usted, señorita Danvers y sé todo sobre drogas.
—¿Asi? —preguntó ella con aridez, aunque su corazón era un desastre tembloroso.
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—Lo hago durante algún tiempo, el opio fue mi mejor amigo, el Hashish mi
amante el Laeduano, mi hermano, y nos juntamos a menudo en mi desesperación.
Su corazón dio un golpe repentino y agudo.
—Y ahora ... ¿siguen siendo tus compañeros? Él sonrió apenas—No en los últimos
seis años.
—¿Por qué no?
—Penny me necesitaba ... así que me hice presente.
Y esa voluntad indomable se asomó por la brillante belleza de sus ojos, una vez
más bajó la cabeza y se acercó para que sus labios casi se tocaran, sus narices se
rozaran.
—Solo quiero una pequeña e infinitesimal parte de tu afecto para llevar conmigo
siempre, al principio, pensé que tu sonrisa sería suficiente, entonces tal vez tu risa,
qué equivocado he estado, señorita Danvers tontamente ... bastante tontamente,
estoy desesperado por más.
—Me estoy enamorando de ti—dijo suavemente, y con cada emoción honesta en

su corazón—Quiero un pedazo de ti también, recuerdos que vivirán conmigo
durante esta vida y la próxima. Pero preferiría que nunca me dejaras ir.
Alexander capturó su boca en un beso abrasador, ella permitió que el fuego de la
lujuria consumiera su mundo, quemando voluntariamente las dudas. Su abrazo fue
feroz e inflexible, y ella se estremeció ante las sensaciones que la invadieron, cada
beso fue más profundo, se demoró más, todo en ella anhelaba esto, lo ansiaba,
había pasado tanto tiempo desde que había hecho algo por sí misma.
La pasión ardió entre ellos, barriendo los últimos restos de frío de su cuerpo. Kitty
ardía en todas partes, y sus necesidades eran tan caóticas y terribles que sollozó
contra sus labios y se lo tragó todo, cada gemido, cada grito inarticulado de
asombro y deseo. Kitty se quedó sin aliento cuando la levantó y, en unos
pocos
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pasos, la hizo sentarse encima de la gran mesa, con el duque de pie entre sus
muslos, que ella había ensanchado instintivamente para acomodarlo y apesar de
todo, continuó besándola con deslumbrante ternura.
—Voy a ser muy malvado contigo, Katherine—murmuró contra sus labios, con
una voz que se había vuelto ronca—Si tienes alguna objeción, por favor, exprésala
ahora mismo mientras aún soy sensato.
Sus palabras abrieron un camino de fuego por su garganta y su estómago.
—No— dijo, incapaz de resistir las necesidades en su corazón y cuerpo por él.
Él hizo un murmullo de aprobación y deslizó su mano alrededor de su nuca, luego

besó sus labios con tanta ternura, un nudo se formó en su garganta, la lluvia
murmuraba débilmente contra el techo del invernadero.
Pero el aire del interior se sentía silencioso y lleno, cargado de expectación
mientras sus besos se suavizaban, las sensaciones dentro de su cuerpo explotaron
con un calor pulsante, luego se separó para besar su barbilla, su garganta, la curva
de su hombro sus pezones se volvieron tan duros, tan apretados, que eran un dolor
casi violento.
—Alexander—gimió, baja y ronca.
Su pulgar acarició lentamente su codo interno, una calmante caricia sensual la

cintura alta de su vestido, estaba tirada hacia abajo, y su boca rozó la parte superior
de sus senos; entonces sus labios se cerraron sobre un pezón, un grito salvaje salió
de su garganta cuando las sensaciones dolorosas y desesperadas comenzaron a latir
a través de ella—¡Alexander!
Su boca se apretó, y el tirón se sintió bajo y caliente en su vientre, ella sostuvo su
golpes de su lengua enviaron una cálida delicia enrojecida por ella. Arrastró las
pesadas faldas empapadas de su vestido, sus dedos se enredaron en el material,
avanzando poco a poco hacia arriba, su toque se demoró contra sus pantorrillas,
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cabeza hacia ella, sus dedos apretaban quizás
1 demasiado fuerte en su cabello, los
golpes de su lengua enviaron una cálida delicia enrojecida por ella. Arrastró las
pesadas faldas empapadas de su vestido, sus dedos se enredaron en el material,
avanzando poco a poco hacia arriba, su toque se demoró contra sus pantorrillas,
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sus rodillas, sus muslos, luego patinando más allá de su liga a lo largo de su muslo,
y luego él estaba en el centro húmedo y cálido de su sexo, la estaba tocando allí y
fue glorioso, ella gritó quebrada, su respiración se convirtió en jadeos desiguales,
ambos se congelaron ante el malvado acto de intimidad.
Ella sintió el peso de su toque, el asombroso placer y la impropiedad del

mismo antes de que ella pudiera procesarlo todo, su mano desapareció, y la
instó a recostarse, Kitty obedeció y se apoyó en los codos, mirándolo con
aturdida excitación.
Ella quería protestar cuando él se bajó, ya que seguramente su espalda y

caderas sufrirían por ello, intentó levantarse, y una de sus manos presionó
contra su estómago, el toque casual y dominante clavó lujuria en sus venas,
sintió su sonrisa de placer contra sus pliegues húmedos y doloridos ... y
luego la besó aún más carnalmente, tomando su protuberancia entre los
dientes y devastando sus sentidos, ella gritó fuertemente, incapaz de
contener el sonido.
Las ganas de susurrarle la golpearon, pero ¿qué podia decir? Si es que había
palabras que alentaran más su desenfreno diabólico, la eludían solo sollozos
incoherentes arrancaron de Kitty y placer, el exquisito placer era abrumador, Kitty
se arqueó contra él, sollozando con la terrible necesidad de trabajar a través de su
sistema. Necesitaba más para alcanzar ese pináculo inimaginable que flotaba con
tanta intensidad.
—Alexander, más—exigió con voz ronca.
Él lamió su sexo empapado, forzando un placer penetrante a través de su

protuberancia hinchada cada vez que lo atrapaba con su lengua en un dulce
deslizamiento carnal. La liberó del tormento diabólico de su lengua y se levantó
para poder mirarla a los ojos, sus rasgos eran salvajes, una mueca de éxtasis
masculino.
—Quiero verte, tocarte—dijo temblorosa.
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Sin esperar una respuesta, ella le quitó el chaleco y comenzó a desabotonar su
camisa, su duque se quedó quieto, la expresión en sus ojos era rígida y cautelosa,
pero ella también vio su fuerza indomable.
—Tienes miedo—dijo suavemente, presionando un tierno beso en sus labios.
—Solo mis médicos me han visto... —Se inclinó y colocó su frente contra la de
ella—Quiero que...
—Mi amor ... gracias por confiar en mí—Ella se echó hacia atrás y sostuvo sus
ojos mientras le quitaba la camisa, el dolor y la agonía pintados en su cuerpo le
quemaron la garganta, con lágrimas había tantos tejidos cicatriciales en su lado
izquierdo, desde la barbilla hasta el cuello, el pecho y el estómago, desapareciendo
en sus pantalones, Kitty no podía imaginar aguantar y sobrevivir tal dolor. Ella
levantó la vista de las cicatrices en su estómago y lo miró a los ojos con audacia y
maldad con la que nunca había soñado capaz, abrió los botones de sus pantalones,
incluso allí tenía cicatrices en las caderas.
Ella buscó en su pantalón ese bulto que atestiguaba que él la deseaba con una
necesidad similar.
—Katherine—comenzó a advertir, su garganta estaba trabajando en golondrinas

profundas, casi nerviosas.
Ella atrapó la longitud gruesa y cálida, y lo acarició, primero torpemente y luego

con más audacia, el tembló en su abrazo, en su rostro tenia una mueca de asombro
y codicia lujuriosa.
—Esto no debería ser posible—gimió, ahuecando sus mejillas y besándola con una
pasión casi violenta.
—Yo ... yo ... —Presionó su frente contra la de ella, sin palabras ahuecando su
barbilla, él la miró a la cara, sus ojos buscando lo que ella no entendía, pero ella se
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Sus labios se separaron, apenas una pulgada entre ellos—¿Por qué no?
—Yo ... yo ... —Presionó su frente contra la de ella, sin palabras ahuecando su
barbilla, él la miró a la cara, sus ojos buscando lo que ella no entendía, pero ella se
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sometió a su necesidad, el estaba en silencio, observándola, pero fue más que eso,
había desaparecido en algún lugar, dentro de ese vacío que lo había salvado, pero
ella lo vio ahora, mirándola como una entidad viva, casi podía tocar la pared del
terrible aislamiento que lo rodeaba, ella se inclinó hacia él y besó su barbilla.
—Estoy aquí, en este momento contigo—«Y para siempre ... Quiero estar aquí
contigo para siempre»—. Eres tan hermoso, Alexander.
Una pequeña sonrisa curvó sus labios.
—Todavía eres encantadora, incluso cuando dices cosas tan tontas.
Kitty lo besó, al principio con gentil ternura pero luego con toda la pasión y el
creciente amor en su corazón.
—Abre tus piernas para mí—murmuró contra su boca.
Ella obedeció de inmediato, atrapada por la orden en su tono y la lujuria en sus

ojos, se presionó más cerca de su cuerpo, un muslo duro y musculoso empujó entre
los suyos, extendiendo sus piernas aún más sin romper su mirada, deslizó una de
sus manos entre ellas y hacia su sexo húmedo en sus ojos, vio un hambre profunda,
salvaje y tan urgente que la asustó, un dolor extraño pero dulce y retorcido se
revolvió en su vientre, y su corazón se aceleró el deslizó un dedo dentro de ella,
una penetración lenta que disparó mil dardos de fuego para quemarla desde el
interior, otro dedo entró en ella, una pizca de dolor que se derritió rápidamente, y
luego él comenzó a moverse hacia adentro y hacia afuera mientras su pulgar
presionaba y giraba contra su nudo de placer. Kitty gritó y se arqueó hacia arriba
cuando una sensación increíble la atravesó. Su cuerpo se inclinó, su aliento atrapó
un sollozo cercano, cuando la lujuria se elevó y se astilló dentro, la sostuvo
mientras el deseo hacía temblar su cuerpo, destruyendo todo lo que ella pensaba de
«Oh Dios. ¿Qué he hecho y por qué quiero más?» Sin embargo, ella no podía
moverse del cálido refugio de sus brazos o los suaves toques contra su espalda.
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sí misma.
«Oh Dios. ¿Qué he hecho y por qué quiero más?» Sin embargo, ella no podía
moverse del cálido refugio de sus brazos o los suaves toques contra su espalda.
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Capítulo
diecinueve
La agonía en la polla de Alexander fue ... exquisita, era el placer más hermoso y
doloroso que había conocido en su vida, la sensación de sus labios contra su cuello,
sus manos sobre su piel desnuda, su toque tentativo contra su longitud endurecida,
con un gemido, ella se metió dentro de sus pantalones, mientras saboreaba a Kitty
en su boca como nunca antes lo había hecho, dulce,era tan dulce, y su sutil aroma a
lavanda infundió en sus pulmones, sus muslos habían temblado bajo sus besos
carnales, y él quería tomar su polla y hundirla en su calor acogedor.
Cristo misericordioso... Alexander la quería para siempre; la necesidad era tan

visceral que casi cayó de rodillas. Ella tenía el potencial de ser su corazón, su alma,
la felicidad que siempre había creído que nunca encontraría. El pasó los dedos por
la longitud de su pierna y sobre sus medias de seda, luego exploró más, dejando
que su mano subiera por la piel sensible de su muslo interno, deseando calmarla.
Su miembro, que había pensado muerto, se volvió aún más duro, y el dolor
apagado en su espalda y pierna izquierda comenzó a gritar más fuerte, pero lo
ignoró.
—¿Porque te detuviste? —Su voz era tentativa y áspera con una pasión creciente,
es cierto que no entendía qué era lo que preguntaba, era el deseo que nublaba su
juicio.
Bajando la cabeza para presionar su frente contra su tembloroso hombro, tragó con
fuerza, luchando con cada ápice de autocontrol que poseía, ella no merecía la
Había aceptado la soledad, y consignarla a un destino similar era realmente cruel.
Había una sala más adentro del conservatorio, y él la llevaría allí la levantó en sus
brazos, gruñendo ante el fuego que le atravesó la espalda.
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ruina, no era un seductor villano, y estaba decidido a apagar su lujuria recién
despierta... incluso si ella parecía tan húmeda y voluntariamente dispuesta ¿Cómo
podía comprometer su virtud más de lo que ya lo había hecho y atraparla en el
matrimonio cuando nunca podría garantizarle una familia o una vida normal?
Había aceptado la soledad, y consignarla a un destino similar era realmente cruel.
Había una sala más adentro del conservatorio, y él la llevaría allí la levantó en sus
brazos, gruñendo ante el fuego que le atravesó la espalda.
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Ella se inclinó hacia él mientras la cargaba, descansando su cabeza sobre su
hombro, sus latidos parecían mucho más estables que los de ella, sintió que sus
piernas se doblarían en cualquier momento, pero ignoró el dolor, odiando que
nunca sería lo suficientemente completo como para experimentar ciertas alegrías
con ella, tenía solo treinta años de edad, pero sintió el peso de cada herida y
cicatriz que había sufrido.
Llegaron a la tumbona, y él se dejó caer en ella, tomándola en su regazo, sus ojos

se abrieron cuando sintió la prueba de su excitación era más que eso, su pene
estaba tan dolorosamente duro que sentía que se partiría a través de sus pantalones
mojados. Kitty lo miró con la misma expresión de tiernos anhelos que había tenido
en el bote de remos.
Si solo…el no quería perderla, el pensamiento inesperado le dio a Alexander un

extraño pánico, entonces aceptó que ella estaba totalmente envuelta alrededor de su
corazón, y que no quedaría nada una vez que se fuera.
—Pondría el mundo a tus pies si pudiera, Katherine.
Sus ojos se arrugaron en las esquinas, le encantaba que sus ojos siempre sonrieran
primero, luego sus labios se curvaron, y todo su rostro cambió, brilló, haciéndola
aún más hermosa.
—No necesito el mundo entero, solo un poquito de ti, Alexander— dijo con voz
ronca, su mirada buscó su expresión atentamente.
Luego se inclinó y sus labios temblaron contra los de él en un suave beso, esto no
puede significar nada, quería advertirla, pero no pudo decir las duras palabras, ella
ahuecó su mandíbula con ternura, y su toque fue como un suave cepillo de satén.
—Nunca supe que el placer podría ser tan hermoso, gracias por compartirlo
conmigo.
La inminente sensación de pérdida lo llevó a inclinarse hacia adelante y colocar sus

labios con ternura en su frente por largos momentos, le ardía la garganta mientras
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lloraba por los mil pequeños momentos que nunca podrían compartir, ella se echó
hacia atrás y lo miró a los ojos.
—¿Para que era eso?
Sus palabras temblaron, y en su mirada, él espió susto, como si ella sintiera el

dolor de su decisión atravesándolo.
—Despedida.
—Es hora de que regrese a Londres—dijo sus ojos brillaron con desafío—¿Sola?
—Si.
Todo su cuerpo se puso rígido, y los ojos heridos se posaron en él un aliento se

estremeció de ella.
—¿Y lo que acabamos de compartir?
—No me mires así, Katherine, no hice promesas.
—Entonces hazlas ahora.
Algo se rompió dentro de él, extraño eso, porque realmente creía que no tenía nada
más que vacío dentro. Ella besó la parte inferior de su mandíbula.
—Hazlo, Alexander ... y yo también haré la mía.
Esto se dijo con esa fascinante mezcla de timidez y audacia.
«Prometo que te apreciaré para siempre» sin embargo, no pronunció esas palabras.
Él dijo—¿No deseas a los niños ... una familia que adorar? ¿Viajar por el mundo,
La más mínima tensión atravesó su cuerpo—

Yo ...
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vivir la vida con tu audacia única e inspiradora?
La más mínima tensión atravesó su cuerpo—

Yo ...
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—Honestidad, Katherine eso nunca debe ser comprometido entre nosotros, ahora
responde a mi pregunta.
Ella lanzó una pequeña carcajada—Creo que muchas, si no todas, las mujeres
tienen esos anhelos, yo también deseo tener una familia numerosa, pero no defino
mis esperanzas y sueños.
Niños ... un niño, una niña ... tal vez dos más o seis. El corazón de Alexander se
sacudió de pura y sorprendida alegría ante las imágenes viscerales de un niño y una
niña corriendo por los pasillos persiguiendo cachorros, de Katherine.
Riendo mientras perseguía al ruidoso grupo sería tan dulce e informal como lo
había sido su madre, más aún, porque no parecía ser el tipo de mujer impresionada
por los dictados de la sociedad.
Su Katherine sería ...Su mente quedó en blanco. Mi katherine. No ... no mi
Katherine ... nunca la mía, de repente se sintió inestable nuevamente, lo viejo
necesita rugir a la superficie.
La angustia de todo lo que había perdido y que nunca recuperaría atravesó la

tumba hueca en la que se enterró hace tantos años, una vez que esa fea pérdida lo
había perseguido como un espectro, cortando diariamente su carne de nuevo con
heridas que parecía que nunca sanarían, quería rugir, porque había derrotado esta
pérdida de esperanza, la había pisoteado en la tierra, había triunfado, había visto
algunos pequeños destellos de luz en la oscuridad, había aguantado tanto tiempo,
escondiéndose en el vacío, pero ahora se reveló que la paz y la satisfacción con su
suerte obtenidas con tanto esfuerzo eran solo un espejismo.
—Me haces esperar—gruñó bajo y peligroso—Como un maldito idiota, me haces

rezar, me quemas la garganta con la necesidad de gritar y rogarle a Dios que te
entregue, atesore, adore ... adore hasta el final de mis días—Tuvo que cerrar los
ojos para controlar su respiración irregular.
—Alexander ….
—No te amaré, ni te pediré que te quedes—dijo.
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De entre los dientes apretados ,se había puesto muy pálida.

—Eventualmente, la necesidad de más comerá tu alma, y nunca podría soportar
verte tan infeliz e insatisfecha.
No podía permitir que ella fuera dueña de su alma, porque su frágil mundo se
vendría abajo.
El dolor arrasó a Kitty en oleadas, haciendo que su respiración se agitara, la lucha

para contener las lágrimas era imposible, Dios, era ridículo sentir esta profunda
sensación de ... dolor y desesperada pérdida, no se habían hecho promesas, y ella
había sido la que permitía que los sueños improbables se pudrieran profundamente
en su corazón sin embargo, cada suspiro, beso y toque ilícito había comunicado
tanta pasión y deseo.
—¿Niegas que haya algo entre nosotros? —Su expresión se cerró.

—No seas asi, mira que no puede haberlo, porque no tengo nada que darte.
La finalidad escalofriante en su tono cortó su corazón en dos, ella descansó su

frente contra la de él y cerró su corazón contra un deseo enterrado.
—Puedo vivir sin hijos, nuestra vida puede ser rica e increíble de muchas otras
maneras, querido.
Él se sacudió como si ella lo hubiera golpeado en el estómago, cada músculo de su

cuerpo parecía rígido y bloqueado en su lugar.
—Nunca te haría eso—dijo ferozmente, sus ojos brillaban con ira y necesidad
peligrosas—No soy tan condenadamente egoísta para confinar un tesoro tan
brillante como tú, a mi existencia solitaria, la familia significa mucho para ti,
Katherine; Pusiste en riesgo tu reputación y tu futuro, viniste aquí, sin saber qué
exigiría de ti, por ellos podría haber sido un malvado villano que te hubiera visto
solo a la ruina, el rapto y el escándalo, pero aún así has venido, eres valiente e
ilimitado, y así es como debes vivir tu la vida, en todos los sentidos nada de lo que
eres debe estar enjaulado o contenido por ti, por mí, ni por nadie más.
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El corazón de Kitty dio un vuelco y luego otro. —No estaría sola... No estarías
solo
... Nosotros ... nos tendríamos el uno al otro, siempre.
Él extendió la mano para apartar un mechón de cabello de su cuello.
—Es más que eso, es posible que nunca pueda hacer el amor correctamente, y
ciertamente no con la frecuencia que merece una mujer de tu exuberante pasión, ni
siquiera podría darte las alegrías plenas de placer que un hombre puede darle a su
mujer, eres una llama Katherine, una maravilla ardiente a la que no puedo lastimar
cruelmente con mis deseos.
—No ... no, Alexander. ¡No te decidas por mí! No trates de silenciar la pasión en
mi corazón por ti, haremos lo mejor de nuestra situación, y no seré infeliz en
absoluto— prometió ferozmente.
—Tu ingenuidad es realmente notable—murmuró con frialdad. — Nuestro ...

compromiso ha terminado, Katherine.
—¿Como?
—¿Sabes que no podemos ser felices juntos? —espetó el, la ira y la pérdida estaba
desgarrándola, porque podía sentir su convicción, ver esa distancia creciendo en
sus ojos.
—Simplemente decidiste que no podemos funcionar sin intentarlo. ¡No te creía un

cobarde!
—...Katherine.
—¿Tienes miedo de vivir porque tienes miedo de enfrentar nuevamente el dolor y

la pérdida? ¿verdad?
—¿Como te atreves? —gruñó, sus ojos brillaron una advertencia

peligrosa.
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Stacy Reid
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Un escalofrío bailó sobre su cuerpo, eliminando la saciedad anterior de excitación

acalorada.
—¡Si! Me atrevo porque veo cómo me miras, siento cómo me tocas y también
puedo ver que tienes miedo de alcanzarme, pero te veo a mitad de camino, mi
querido, entraré aún más si abres los brazos.
Él se estremeció, sus ojos se oscurecieron con sombras y emociones que ella temía
no poder penetrar, le asustaba que incluso en este momento, era como si no lo
conociera, que había tantas complejidades para este hombre que le llevaría toda
una vida descifrarlas, comprenderlas y aceptarlas, temía que quizás fuera
demasiado limitada en su comprensión del dolor y la tragedia para comprender sus
demonios.
—Y cuando viajas por el mundo, explorando Italia, Francia, Egipto, los lugares y
horizontes distantes en tus corazones, ¿lo harás con un hombre en una silla de
ruedas?
—¡Si!
—Mentirosa—espetó.
—¿Dudas de los sentimientos que han crecido hasta mi alma por ti?
—No durarán.
—No presumas juzgar la fuerza y el honor de mi persona—Su voz se quebró, y

para su asombro, sus ojos estaban llenos de lágrimas, había dejado de soñar con
hijos y un esposo hace mucho tiempo, sabía que esas cosas no eran para ella, no
cuando tenía que proteger a su madre y sus hermanas y asegurarse de que tuvieran
un futuro brillante.
Pero desde la noche en que había bailado con el duque, algo insondable había
traspasado esa aceptación, había esperado nuevamente el sueño del amor y la
familia, el deseo de ver el mundo, o tanto como pudiera, que alguna vez había sido
suyo.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
Lo que no había esperado pero que deseaba más que nada en el mundo era la
maravilla del hombre que tenía delante y ahora se sentía como si su corazón
estuviera completamente devastado.
—Puedo hacerte feliz—exhaló temblorosa.
—No lo dudo—dijo con voz ronca—. Porque ya lo haces, mi Katherine ya lo haces.
Ella extendió la mano entre ellos y presionó la palma de su mano contra su pecho,
justo encima de su corazón, podía sentir su ritmo tamborilear rápido y duro bajo su
toque, y su pecho se movía rápidamente.
—Déjame amarte—susurró contra el pulso revoloteando locamente en su garganta

antes de morder con fuerza.
Las palabras cayeron en el espacio entre ellos, ella se echó hacia atrás y se
encontró con su mirada... parecía indefenso, hambriento, y antes de que pudiera
protestar.
Ella se movió en su regazo para que sus piernas se abrieran sobre sus muslos el
hombre parecía tan sorprendido que casi se echó a reír, pero solo un sollozo ronco
y ahogado se le escapó. Inhaló bruscamente cuando ella rodó contra él.
—¿Qué demonios estás haciendo? —exigió, agarrando sus caderas como si la

empujara de su regazo.
Nada estaba claro para ella en este momento, todo fue un grito irracional en su
corazón, pero con una certeza inquebrantable, sintió que con toques y besos y lo
que sea que hicieran los hombres y las mujeres para hacer bebés, podría mostrarle
que todo podía estar bien.
—La imprudencia tiene muchas formas malvadas, ya sabes—respiró ella y tomó

sus labios en un beso con la boca abierta.
Kitty vertió todos los sentimientos en su alma por él en el abrazo, lamiendo y

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SINFUL WALLFLOWER #
mordiéndose el labio inferior y luego calmando
1 el aguijón. Ella ya estaba tan
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perdida en él con un gemido, sus labios se separaron, las manos que agarraban sus
caderas se deslizaron alrededor de sus nalgas y la agarraron, era su turno de
suspirar, temblar y deslizar su lengua contra la de él.
Las manos que agarraban sus nalgas se apretaron con más fuerza, acercándola y
meciéndola sobre la dureza debajo de ella. Kitty lloró en su beso, sintiendo una
sensación de control en espiral, atrapada en una tormenta de imprudente pasión y
desesperación que no podía tocar ni explicar, estaba indefensa ante las sensaciones
radicales que recorrían su cuerpo, ella permitió que sus dedos recorrieran los
elegantes y poderosos músculos de su pecho.
Hubo un movimiento, el la había levantado, y ahora ella estaba debajo de él,

extendida por su deslumbramiento, hubo un susurro furioso cuando le dio forma a
su vestido empapado y enaguas a su voluntad, empujándolos hasta su cintura, sin
embargo, nunca dejaron de besarse, el aire se sentía cargado, palpitante con
sonidos eróticos y olores se separaron, jadeando, y ella miró la belleza de sus ojos
azules.
Amor, cariño, respeto.

—Contigo no sé quién soy, siento mucho por ti, mi Katherine, y no quiero
ocultarlo — dijo, sosteniendo su mirada con infinita ternura y esa ardiente
adoración.
Ella lo vio tan claramente, y con manos temblorosas, tocó sus labios. Extendió la
mano entre ellos, sus nudillos rozaron contra su sexo húmedo, el gemido de Kitty
resonó en el conservatorio y lo volvió a hacer, frotándose los nudillos sobre los
doloridos pliegues.
Sus labios se abrieron y luego se cerraron sin hacer ruido, un escalofrío la

estremeció. Kitty nunca había soñado ningún toque que pudiera sentir tan
maravilloso, sus dedos se deslizaron hasta su protuberancia y se frotaron.
Ella gritó, las caderas sacudiéndose ante el terrible latigazo de éxtasis, una gran
brusquedad presionó contra su entrada, y él empujó la presión, se sintió enorme y
decididamente desagradable, su respiración se quedó sin aliento ante la sensación
de ardor, luego la sensación se desvaneció, Alexander rodó desde ella, cayendo al
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SINFUL WALLFLOWER #
1
frío suelo del invernadero, su expresión torcida con agonía por un momento fue
sombría y horrible, se congeló.
Nunca había visto tanto dolor, y la simple visión de él, en su amado rostro, casi la
deshizo, jadeó cuando otra punzada de agonía lo atravesó. Kitty se puso de rodillas
y se arrodilló a su lado, el miedo la atravesó cuando su cuerpo se sacudió y se
sacudió con una fuerza violenta. Ella lo abrazó, temerosa de liberarlo, porque su
cabeza golpearía el duro suelo de piedra, ella agarró un cojín del sillón y lo
presionó debajo de su cabeza, pero su convulsión lo desalojó de nuevo.
Él inmóvil, un gemido retumbando en su pecho, brillos de sudor en su cuerpo.
—Mi espalda—gimió con dureza—Algo está mal.
Kitty tenía frío y temblaba con un nudo asustado que se retorcía en la boca del
estómago.
—Iré a buscar ayuda—dijo, alejándose suavemente y arreglándose

apresuradamente su ropa mojada con cierta apariencia de decencia luego salió
corriendo del conservatorio
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
Capítulo
veinte
—Quítame esa maldita sanguijuela—gruñó Alexander, sus ojos se abrieron de
golpe, un fuego insoportable atormentaba en su espalda baja, agarró a las criaturas
viscosas que le chupaban el pecho y las arrojó lejos de él, el dolor que golpeaba su
cuerpo era una fuerza devastadora y le recordó la agonía en los primeros días de su
curación.
—¡Su gracia! —El Dr. Monroe lloró, alejando rápidamente al resto de las criaturas
viscosas y chupadoras de sangre de su pecho—¡Creo que hay una infección en la
sangre, y son necesarios para ayudar a su recuperación! Tienes fiebre y no eres tú
mismo en este momento.
A Alexander se le escapó un silbido cuando el dolor invadió sus pensamientos, el

sudor cubría su piel y una extraña debilidad temblaba en él despreciando cualquier
forma de fragilidad, se empujó sobre los codos y empujó las sábanas de su cuerpo,
las ondulantes cortinas azul oscuro que colgaban de la cama con dosel solo servían
para aumentar el calor. Con un gruñido, se movió de la cama y un nudo frío de
miedo le recorrió las venas.
—¿Por qué no siento mis piernas?
El Dr. Grant se adelantó, sus ojos serios y preocupados se subió las gafas por
la nariz antes de responder.
—¿Y qué? Vamos, hombre, deja de balbucear— espetó. Fue el Monroe quien dio
un paso adelante.
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—Los espasmos esta vez fueron malos, 1 Su Excelencia, tememos que el
movimiento constante en las últimas semanas haya hecho más daño, que bien la
inflamación parece extrema, y ... y ...
—¿Y qué? Vamos, hombre, deja de balbucear— espetó. Fue el Monroe quien dio
un paso adelante.
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—Existe la posibilidad de que nunca vuelvas a caminar.
Un destello de horror atravesó su alma antes de enterrarla bajo capas y capas de

hielo, suprimiendo todas las emociones, la oscuridad que se cernía lentamente se
deslizó a su alrededor, y en su abrazo, encontró el frío consuelo del silencio.
Durante varios momentos, el único sonido en la habitación fue la chimenea

crepitante y su respiración agitada, incluso antes de que se desvaneciera mientras
ejercía su voluntad sobre las emociones crudas que podrían destrozarlo si lo
permitía, lo observaron, anticipando su reacción tal vez, pero no tenía nada que
dar.
—Me han dicho eso antes—dijo rotundamente—. Proporcione otro pronóstico a la

vez.
—Su gracia... sus muchas fracturas de curación siempre le tomarían años, la

inflamación es un problema recurrente, y existen teorías de que cuando los
ligamentos y músculos están demasiado inflamados, puede provocar una infección
y daños irreversibles en los huesos y las estructuras, que han luchado por curarse a
lo largo de los años. Nosotros... convocaré al Dr. Perrott de Edimburgo de
inmediato pero no tengo esperanzas de que una vida fuera de la silla de ruedas sea
posible.
—No digas eso—susurró una voz feroz desde el otro lado de la habitación;
entonces la puerta se cerró suavemente.
Una oleada de conciencia lo atravesó, Katherine...no había escuchado su entrada,

los pasos resonaron, y ella apareció en su línea de visión, impactando en su belleza.
Trató de levantar el pie de la cama para ponerse de pie, pero su cuerpo no
respondió, y le tomó toda la fuerza de voluntad que había acumulado a lo largo de
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los años para no gritar su ira, frustración ... y miedo.
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Ella fulminó con la mirada al doctor, una dama justa pero asustada dada la palidez
de su rostro y el enrojecimiento de sus ojos, ella había estado llorando por el.
—Seguramente eres consciente de la forma en que Alexander es—dijo—.

Caminará de nuevo ¡Si tus palabras no serán positivas, abandonarás esta
recámara!
Su voz se quebró, pero ella levantó la barbilla de esa manera familiar y desafiante,
los doctores la miraron como si fuera una criatura inusual.
—Perdón—dijo el Dr. Monroe con el labio superior rígido. —¿Y tú quién eres?
—Déjenos—ordenó Alexander, mirando a sus médicos—Deseo hablar con la dama

por unos minutos.
—Su gracia, tiene fiebre, y debemos ...
Una ola de ira ardió a través de él—¡No repetiré mi solicitud de privacidad con la
señorita Danvers!
Cumplieron de inmediato, dejándolo solo con Katherine, que observó su partida

con aire de ansiedad, ella se giró para enfrentarlo.
—Lucharemos contra esto, y creo con todo mi corazón en tu total recuperación—

dijo, con los ojos llenos de miedo y lástima—. Por favor, permítame convocar a los
médicos para que te atiendan.
La pena envió furia a través de su corazón, y la conciencia de que tendría que

dejarla ir permanentemente lo atravesó como una cuchilla con punta de veneno.
—¿Nosotros? —dijo con tanta suavidad letal que ella se estremeció.
Ella buscó en su rostro y reafirmó sus labios temblorosos, su barbilla se levantó
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una vez más, y sus hermosos ojos mostraron su desafío, su valiente y tonta
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Katherine, luego se inclinó y rozó el beso más suave y reconfortante a lo largo de

su mandíbula, esparciendo tiernos besos arriba y abajo de su rígida curva.
—Sí, mi amor, nosotros.
Su seguridad era una lanza caliente a través de su corazón, se desenredó de su

abrazo relajante y se recostó contra la cabecera.
—No hay nosotros, mis problemas, solo son míos.
—No seas terco y grosero ...
—Usted ya me aburrió, señorita Danvers—dijo, suavemente pero con precisión de

corte—. Según lo acordado, en el instante en que mi interés disminuye, nuestro
acuerdo ha finalizado, lo que sucedió en el conservatorio fue una aberración, es
poco probable que vuelva a suceder, porque nunca lo permitiría —Se aclaró la
garganta y agarró las sábanas, preparándose contra el dolor que les causaría a
ambos—Ahora te pediré que salgas de mis habitaciones y te prepares para regresar
a Londres, el alquiler de la casa de la ciudad se paga por un año, y los carruajes y
los caballos son suyos, le dejaré a usted decidir cuándo informar a la sociedad que
la farsa de nuestro compromiso ha terminado, pero entiéndeme claramente, porque
no lo repetiré, cualquier locura que me empujó a chantajearte para que te quedaras
aquí ha terminado.
Un aliento crudo se enganchó en su garganta, y la vulnerabilidad que cubría su

rostro destrozó su alma, ella sostuvo su mirada, sus ojos enormes y
extremadamente delicados, y se llenaron de lágrimas.
—Vamos, ¿qué tontería es esta?
—¿Lágrimas, señorita Danvers?...Apenas nos conocemos.

Stacy Reid
Las palabras se sintieron como un cristal rascando el interior de su garganta y

sabía que si ella lloraba ... Dios mío, si lloraba, él la tomaría en sus brazos y la
enviaría a compartir su condenable destino, presionó dos dedos contra sus labios
temblorosos, las profundidades oscuras de sus ojos reflejaban tantas emociones
que le quitaron el aliento.
—Alexander ... no quieres decir, lo que dices yo…
—Estoy perfectamente lúcido, señorita Danvers, esta muestra de emoción es

completamente innecesaria y desagradable —dijo con acentos deliberados de
desprecio fulminante, su voz sonaba áspera, extraña a sus oídos.
Katherine lo miró sin decir nada, la mirada de rechazo en sus ojos era insoportable
para presenciar ese dolor, lo desabrochó, lo hizo querer inclinar la espalda y gritar,
pero sus cargas nunca fueron soportadas por nadie más, solo las suyas, esa había
sido su voluntad durante más de diez años, y continuaría así.
Quería poner el mundo a sus pies; él quería conocer sus sueños para que ellos
también pudieran ser suyos, y encerrar un espíritu tan maravilloso como el de ella
sería un pecado grave que él no pondría aprueba...porque la amaba, total y
completamente. Dulce cristo la conciencia era como una cuchilla melosa,
dolorosamente cortante pero maravillosamente dulce, la agonía que apuñaló su
pecho se sintió como si un cuchillo físico lo hubiera perforado.
—Ya no eres mi cautiva... ¡Ahora vete!

Ella se sumergió en una burlona reverencia—Por supuesto tan ... como desee, su
gracia.
Sus labios temblaron, pero un orgullo feroz e inquebrantable brilló en los ojos
lavados con lágrimas, ella se apartó de él y se dirigió bruscamente hacia la puerta
pero él vio la rigidez en su cuerpo, casi la llamó de regreso, le rogó que
compartiera la oscuridad que una vez más vendría por él. Alexander siempre podía
Stacy Reid
Las palabras se sintieron como un cristal rascando el interior de su garganta y

sabía que si ella lloraba ... Dios mío, si lloraba, él la tomaría en sus brazos y la
sentirla chocando contra sus sentidos, tomando el pinchazo de luz que había estado
dentro
Stacy Reid
de él las últimas semanas. La puerta se abrió sin hacer ruido y ella se deslizó como
una niña sin mirar atrás.
Te Amo KAtherine... Dios, te Amo.
Se mordió el labio hasta que probó la sangre, mientras luchaba contra la necesidad
de gritarle que volviera. Un profundo pozo de desolación inundó sus sentidos,
permitió que lo ahogara, quitando la luz que Katherine había puesto en su corazón
en forma de esperanza
Alexander se sintió débil y agotado, pero afortunadamente el calor devastador
había disminuido, y solo le quedaba un ligero latido en la espalda baja, un dedo
frío rozó su frente.
—La fiebre ha disminuido—dijo Penny suavemente, un suave beso en su mejilla

provocó un resoplido molesto de él, y se sintió bien escucharla reír.
—Descansa no seas terca y muévete de esta cama—alentó, y luego su presencia se

desvaneció.
Cerró los ojos, haciendo un balance de los diversos dolores y dentro de su cuerpo.
—Puede que no vuelva a caminar.
—Quizás necesitemos operarlo.
—Podría necesitar opio para el dolor la parte diluida en láudano no servirá.
Los susurros de sus médicos resonaron mientras él se sacudía la fiebre que le

sacudía la cabeza. Alexander agarró las sábanas que cubrían sus extremidades
inferiores y las arrojó a un lado, se miró los pies, tratando de hacer un balance de
las variadas sensaciones que corrían por su cuerpo.
Una inexplicable sensación de urgencia no lo hizo esperar mucho en ese asunto

con un gemido, Alexander se empujó sobre los codos y hacia arriba, apoyando
la
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espalda contra la cabecera y luego examinó la habitación, intentó recordar todo lo

que había sucedido, recordando solo el terrible dolor que había quemado su
ardiente camino a lo largo de su espalda, los espasmos y los gritos de alarma de
Katherine.
...Katherine.
Sintió una presencia en la habitación pero sabía que no era ella, si hubiera sido
Katherine, cada parte de él habría cobrado vida.
—¿Cuanto tiempo llevas aqui?
—Más de una hora—murmuró su primo. Emociones indescifrables se retorcieron

en su voz y rasparon a Alexander.
—No necesito ninguna expresión de lástima o protesta, he tenido suficiente

durante los últimos diez años—Su voz se quebró como un látigo a través de la
habitación.
Durante varios momentos, Eugene no respondió, pero luego respondió.
—Nunca te he compadecido, Alexander, un hombre más fuerte que no he tenido el

privilegio de conocer, mi único deseo es informarte que nunca estás solo.
Alexander miró alrededor de la habitación, una sombra de incomodidad acechaba

en su mente inesperadamente él dolor de arte, y un sentimiento parecido al miedo
se instaló en sus huesos.
—¿Dónde está la señorita Danvers?
mirando los céspedes del lado norte de la finca, luego se dirigió hacia la
cama.
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espalda contra la cabecera y luego examinó la habitación, intentó recordar todo lo

que había sucedido, recordando solo el terrible dolor que había quemado su
Una sombra se separó de la pared, y Eugene salió de la ventana donde había estado
mirando los céspedes del lado norte de la finca, luego se dirigió hacia la
cama.
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No respondió, y la inquietud atravesó a Alexander. —¿Donde esta ella? — el

demando.
—Hace un par de horas, ella salió de esta habitación con tanta prisa, era como si el
diablo la perseguirá, había muchas lágrimas en su rostro y en sus ojos, nunca he
sido testigo de tal desamor.
«AhorA me Aburres ... Vete»
El recuerdo lo invadió en una ola implacable de dolor inesperado, reprimió sin

piedad las emociones enredadas, tratando de aceptar que era lo mejor.
—Ya veo—murmuró, dejándose caer contra la cabecera y levantando la cabeza

para mirar el techo pintado de su cámara la fría frialdad que normalmente ocultaba
sus emociones parecía imposible de encontrar su corazón latía con un ritmo
desesperado y furioso, y sostenía las sábanas en un apretado puño que apretaba,
luchando contra los sentimientos que martillaban su corazón, silencio, soledad, los
espacios vacíos donde siempre podía encontrar consuelo estaban llenos de
sensaciones estriadas y complejas que no entendía por nunca haberlas soportado
antes.
—Solo tengo una pregunta, luego me ire a la biblioteca, donde beberé y leeré
mientras trato de fingir que no has renunciado tontamente a tu única oportunidad
de felicidad.
Eugene sonaba enojado, y Alexander bajó la cabeza y lo miró con los ojos
encapuchados.
—¡Haz tu pregunta y luego déjame en paz!
—¿La amas?
Más de lo que creíA

posible.
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Sin embargo, no podía soportar decirlo en voz alta para que la pérdida se volviera
insoportable. —Me gusta— dijo bruscamente, frotándose la cara con una mano—
La abrazo con considerable afecto.
—Me gusta— espetó Eugene—...No la miras como un lobo hambriento

desesperado por probarlo.
Alexander trató de sentarse más para aliviar el dolor incómodo en su espaldas, se

arrastró débilmente hacia el montón de almohadas y cojines en el centro de la cama
demasiado grande con una maldición salvaje, cayó de espaldas sobre la cama,
odiando cómo se sentía tan debilitado, le había costado mucho ser autosuficiente, y
ser reducido tan lastimosamente nuevamente lo llenó de una furia como ninguna
otra que hubiera conocido.
Sin embargo, no había una penetrante sensación de pérdida o dolor ante su

desgracia, Alexander no podía darse el lujo de repetir los días oscuros de su
pasado, la desesperación resonante trató de arrastrarse sobre él, cerró los ojos,
luchó contra eso nunca eso, juró que nunca sería ese hombre otra vez, incluso si
eso significaba que había perdido el uso de sus piernas para siempre.
Pero había un dolor horrible comiendo en su pecho, todo eso estaba reservado para
Katherine.
—Te he respondido, Eugene; ahora déjame en paz.
Su primo frunció el ceño—Han pasado un par de horas desde que le ordenaste

cruelmente que se fuera de tu vida, la última vez que revisé, el carruaje se estaba
preparando para el viaje de cuatro días a Londres.
Esas palabras impulsaron a Alexander desde la cama con una fuerza que no creía
que poseía agarró su bastón que descansaba junto a la cabecera e intentó ponerse
de pie, pero sus piernas no cooperaron con sus intenciones desesperadas. Un fuego
onduló a lo largo de su espalda, y un ronco gemido escapó de Alexander.
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Dulce misericordia el sudor le recorrió la frente, y por un momento se preguntó si
la fiebre había regresado, dio un paso adelante y cayó, Eugene se abalanzó, lo
atrapó y lo ayudó a sentarse en su silla de ruedas.
—Debo encontrarla, Eugene.
Lo que diría, no tenía idea, Alexander no pudo explicar las sensaciones que lo
invadieron, sabiendo que solo él debía acercarse a ella, no podían separarse con
tanto dolor entre ellos.
—No puedo dejar que se vaya con amargura entre nosotros, debemos seguir siendo
amigos —Al menos de esa manera, él siempre tendría una parte de ella.
—¿Qué hiciste para colocar tal angustia en sus ojos? —Alexander giró el volante
de su silla hacia la puerta.
—Ella es una llama que no apagaré— dijo, incapaz de dar más explicaciones.
Eugene pareció entender, porque el hombre suspiró después de cerrar los ojos
brevemente.
—Estás muy desaliñado, déjame llamar a tu ayuda de cámara y ...
—No, llévame con ella —sin esperar la ayuda de su primo, giró el volante de su
silla y se empujó hacia la puerta y salió al pasillo en lo alto de las escaleras, agarró
la barandilla y, con un gruñido, se puso de pie, dio un paso, luego otro y otro antes
de derrumbarse.
Su criado se apresuraba a subir las escaleras, su rostro arrugado por la

preocupación una vez que lo alcanzó, Hoyt lo ayudó a subir y volver a sentarse en
la silla entonces el hombre lo maniobró hábilmente por la amplia escalera con
golpes y gruñidos.
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—Llévame con la señorita Danvers —ordenó.
1
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La cara de Hoyt se iluminó con aprobación, y Alexander no tuvo el cuidado de
informarle que se había entrometido y asumió que estaba equivocado, el hombre lo
empujó con una velocidad impresionante por el gran pasillo hacia la puerta
principal. El mayordomo la abrió y Alexander se giró sobre el umbral, mirando
fijamente el carruaje de salida que casi había llegado al final del camino de una
milla de largo.
—¿Debo convocar otro carruaje para que lo sigas, Su Excelencia? — Preguntó

Hoyt, su tono esperanzado y ansioso.
Alexander no respondió, mirando al carruaje hasta que desapareció de la vista por

los caminos ásperos que la llevarían de regreso a Londres probablemente, una vez
de vuelta en la ciudad, Katherine se daría cuenta de que seguía feliz sin él, quizás
ella descubriría que sus sentimientos por él no eran amor, sino simplemente una
fantasía pasajera, un enamoramiento, entonces el dolor que había visto en sus ojos
disminuiría, y ella sonreiría con esa sonrisa encantadora de ella otra vez.
Sin embargo, tales justificaciones no mitigaron el hambre y el amor desesperado

que había crecido en su corazón por minutos para Katherine Danvers.
«No... debo dejarla ir».
Cerró los ojos derrotado, sabiendo que tenía aún menos que ofrecerle ahora que
hace unas semanas entonces, podría estar de pie por unas horas ahora ... se miró los
dedos de los pies desnudos, un gruñido silencioso cubría los bordes de sus labios.
—Llévame a mi habitación—El momento de la locura había pasado y la

racionalidad había regresado.
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«Adiós, señorita Danvers».
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╰───────╮ • ╭──────╯
El sol de la tarde ardía bajo en el cielo, deslizándose lentamente detrás de las

montañas, en la distancia la brisa fresca que se extendía por la tierra, el centelleo
de la puesta de sol brillando en la cima del lago, el fresco aroma del aire no
trajeron la alegría a la que Alexander estaba acostumbrado, una tensión dolorosa
permanecía dentro de él, y en la cresta de cada amanecer, ese tormento persistente
solo aumentaba su intensidad.
Había pasado poco más de una semana desde que Kitty Danvers se había ido de
Escocia y de su vida. La desolación que soportó no tuvo nada que ver con el hecho
de que no había dejado su silla de ruedas en los miserables nueve días que ella se
había ido, o porque le tomaría semanas, posiblemente meses recuperar su
capacidad de dejarla por un corto tiempo, sin incomodidad severa se había
esforzado demasiado por haber deseado la sensación de normalidad con la que
había soñado en su presencia.
Pero su cuerpo sanaría, su fuerza volvería, y eventualmente se encontraría

nuevamente fuera de la silla, incluso si solo fuera una hora o dos cada día, este
vacío se debió a su estupidez al alejarla, ya nada se agitaba en sus entrañas ni
estallidos de calor, ni fugaces destello de placer.
Había consultado hace unos días con el Dr. Grant, de mente más abierta, que creía
que la reinflamación del hueso podría haber tenido un impacto nocivo en el
despertar de su virilidad. El hombre había sugerido una vez más la autogestión,
pero Alexander no lo había intentado.
El suave crujido de las pisadas resonó, y Penny se acercó a él ,vestida con un

vestido de carruaje rojo con un sombrero a juego, parecía el epítome de una joven
elegante, la imagen fue arruinada por el pequeño cerdo agarrado con amor en sus
brazos, había una tensión entre ellos, porque él había dispuesto que ella viajara a
Londres la temporada estaba llegando a su fin rápidamente, pero había suficientes
semanas para llevarla a la sociedad y encantarlos con sus adorables modales,
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estaba
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seguro de su gracia, aplomo e ingenio, confió en su madrina para cuidar a su
hermana.
Su herencia de sesenta mil libras y su belleza oscura verían a muchos caballeros

acudir en masa para cortejarla, y Alexander esperaba que el hombre que ella
escogiera entendiera su singularidad y, a veces, su opinión sin control.
—Hay quienes pensarán que eres excéntrica si te llevas el... cerdito contigo—dijo,
mirando al lago.
Penny olisqueó—No me importa lo que piensen los demás; me has enseñado eso—
Ella sacudió la cabeza, secándose la humedad de los ojos— No quiero ir,
Alexander.
—No puedes permanecer encerrada aquí en Escocia, tienes diecisiete, es hora de

conocer a otras señoritas de su edad, expande tus alas y tu mente.
—¿Y bailar en los bailes haré eso? —ella exigió mordazmente—¡Lo dudo!
—¿De que estás asustada?
Se le cortó la respiración y su fachada tranquila se derrumbó.
—Dejarte aquí ...estando solo.

Su corazón se partió—Nunca estoy solo, los recuerdos siempre están conmigo.
Ella negó con la cabeza, sus ojos fijos ansiosamente en su rostro.
—Los recuerdos son fugaces e insustanciales.
—Apenas puedo recordar la cara de mamá, su aroma o su risa, recuerdo a través de

ti las historias que me cuentas, son cómo las mantengo vivas, a veces ... me
temo
—Son lo suficientemente reales.
—Apenas puedo recordar la cara de mamá, su aroma o su risa, recuerdo a través de

ti las historias que me cuentas, son cómo las mantengo vivas, a veces ... me
temo
Stacy Reid
que si me voy de aquí, los olvidaré por completo—Ella lo miró de reojo, con los
ojos grandes y herido—¿Temes eso también ... que si te vas, todos los
nuestros padres desaparecerán comorecuerdos
las cenizas
de en el viento?
—Yo no—dijo con brusquedad—. Deja todo aquí y vive tu vida, no es un mal
servicio para sus memoria eso, es lo que querrían mamá y papá para que tengas
una o dos temporadas, vás a estar bien, ten una familia propia.
Su barbilla se levantó tercamente—¿Y si tengo otros sueños?
Alexander sonrió—¿Como?
Se puso un mechón de pelo suelto detrás de las orejas. —Qué…¿Y si yo también
quiero viajar por el mundo? ¿Visitar los grandes lugares de interés?
—Entonces te apoyaré, siempre.

—Soy hija de un duque, la sociedad tendrá diferentes expectativas de mí— Su
confianza anterior se había atenuado, y ahora sonaba joven e insegura.
—Ignora la sociedad, eres la hermana de un duque, y te apoyaré en cualquier

esfuerzo dentro de lo razonable, por supuesto.
Penny se echó a reír—No haré nada para avergonzarse.
—Eso creo que es imposible, estás planeando llevar al cerdo al pueblo —

Permanecieron en silencio durante varios momentos y contemplaron la belleza del
lago y el sol poniente—Te visitaré en Londres— murmuró.
Ella se apresuró a pararse frente a él, bloqueándole la vista de los estorninos que se
deslizaban sobre el lago y se sumergían con tanta rapidez para pescar.
—¿Lo prometes? —ella susurró

ferozmente.
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—Cuando sea lo suficientemente fuerte tendré que estar allí para advertir a
cualquier libertino con el punto de mi estoque.
Ella sonrió, el alivio brillaba en sus ojos, hubo una leve vacilación antes de que ella preguntara
—Y qué hay de la señorita Danvers?
—Estoy seguro de que tendrás la garantía de encontrarte con ella.
—¿Y el compromiso?
—Está terminado.
Penny buscó en su rostro—¿Harás un anuncio de que ella ya no es tu prometida?
¿Por qué su corazón se retorció de una manera tan violenta?
—Si lo hago, la reputación de la señorita Danvers se verá empañada. Tal vez

sea mejor permitir que la dama lo haga.
Ella suspiró, luego se inclinó y besó su mejilla—Te quiero.
Cuando ella se enderezó, él la agarró por el hombro y la abrazó con fuerza—Yo

también te quiero, ahora ve y termina tu equipaje, todo estará bien.
Él la soltó y ella asintió con la cabeza, pero no intentó irse.
—¿La amas? —Ella susurró—A la señorita Danvers ... ¿la amas?
Un dolor punzante atravesó su pecho y pareció abrirlo por dentro, la sensación fue
tan inesperada y visceral que se frotó el pecho—¿Qué sabes del amor?
Pensó en esto por un momento y luego respondió.
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a
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
—Creo que lo vi cuando le sonreías a la señorita Danvers y lo hiciste, bastante

momentos sin vigilancia cuando creías que nadie te observaba, o tal vez era como
si no pudieras evitarlo, ella estaría caminando por el pasillo, y tú vacilarías, como
si te arrestaran ... más como hechizado ... y tú mirarías y luego sonreirías, hiciste
esto varias veces al día, como si verla fuera lo único que necesitaras para alegrar tu
estado de ánimo, espero que sea amor.
Cristo... Se pasó una mano por la cara—Dios…
—Estoy llena de vanidad, creo—continuó como si él no hubiera hablado—

Muchas veces me pregunto si me habrían lastimado como tú, huesos rotos y
sueños, marcados sin esperanza de una vida normal, ¿podría haberlo soportado?
Hubo un tiempo en que querías rendirte, Alexander recuerdo que me metí en tus
habitaciones contra tu órdenes expresas de alejarte. Había un olor dulce y horrible
en el humo que te rodeaba, Opio ... los sirvientes susurrarían, el aire lo apestaba, y
a veces me alejaba de mi habitación y escuchaba tus gritos de angustia y pérdida,
entonces, un día, me subí a tu cama, metí mis manos en las tuyas y te dije que te
necesitaba—Se secó las lágrimas que corrían por sus mejillas—¿Te acuerdas,
hermano?
—Sí, Penny—Ese había sido el primer rayo de luz en atravesar su oscuridad

y dolor.
—Quiero que seas feliz, quiero que ames y seas amado a cambio, puede que no
sepa mucho sobre los apegos románticos, pero Kitty... cada vez que te miraba, casi
me avergonzaba, el anhelo en sus ojos, sus sentimientos fueron devueltos por
completo, y serías un tonto si la dejaras ir. —Ella se sonrojó—No me disculparé
por maldecir al hermano que conozco y amo, no siente miedo ni actúo tontamente,
por favor, no lo hagas ahora ... no cuando puedo decir que ella es tan preciosa para
ti.
Luego se levantó y se alejó.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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Alexander giró el volante de su silla y la observó irse, cuánto había crecido durante
esos diez años, madurando hasta convertirse en una joven perceptiva e inteligente,
Katherine era preciosa para él, y había tenido que dejar de negarlo la primera
noche que durmió en el castillo, sabiendo que ya no estaba descansando en el ala
este, esa noche no había dormido o a la noche siguiente el agotamiento se había
apoderado de su mente y cuerpo en la cuarta noche merodeando por los pasillos del
ala oeste, girando su silla una y otra vez por el pasillo, incapaz de detener la
extraña tempestad que se avecinaba en sus entrañas.
El crujir de las botas lo hizo moverse hacia la dirección del lago espió a
Eugene, y el hombre tenía la expresión de alguien atormentado.
—Escuchaste la conversación con Penny —murmuró Alexander.

Su primo miró hacia las montañas y el horizonte por varios momentos.
—Había planeado ir a la ciudad para visitar a la señorita Danvers con la esperanza

de que ella pueda considerarme pero ahora ... la amas, vi tu cara cuando Penny
habló hace un momento, Alexander, y nunca había visto tanta hambre y necesidad
de otro antes, te suplico compartelo conmigo.
El silencio se prolongó y luego habló.
—Tener la confianza y la amistad intransigentes de la señorita Danvers, verla

sonreír todos los días por el resto de mi miserable vida valdría la pena—gruñó,
golpeándose la frente con una mano, odiando que las lágrimas pincharan sus ojos,
era un maldito duque, un hombre que había soportado el infierno y había sido
reformado con una voluntad de hierro que nunca le había fallado, las lágrimas no
eran para personas como él, pero su garganta ardía—A menudo me he preguntado
cómo sería no estar tan solo por las noches, tener una esposa, una amiga ... una
amante en la que confiar mis penas, expectativas y alegrías he luchado para no
enamorarme de ella, porque la falta de idoneidad de nuestro partido era bastante
evidente, para mí sin embargo, los sentimientos que ha despertado en mi corazón
son inalterables, a veces el miedo se aferra a mi corazón.
276 | P á g i n
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
—Cuando pienso en lo improbable que fue su reunión. ¿Y si la señorita Danvers
hubiera elegido a otro hombre para fingir que era su prometido?
—¿Y si ella hubiera tomado un camino diferente? —Alexander murmuró

bruscamente. la habría extrañado, Eugene hubiera extrañado conocer su risa, su
brillo, el sabor y la sensación de ella hubiera extrañado saber que la felicidad
todavía es posible.
—Entonces, por el amor de Dios, hombre, ¿cómo soportas dejarla ir?
—No lo soporto—dijo con brusquedad—El mundo se siente oscuro sin ella y la

lastimé ... cuando ella es tan preciosa para mí.
Un pánico abrumador se arrastró por los sentidos de Alexander, sacudiendo su

corazón de una manera nunca antes experimentada, qué maldito tonto era el, y ella
era algo raro e increíble, y él la había perdido sin pensar.
Durante tantos años, había estado solo aquellos que habían intentado conectarse
con él, había rechazado su ayuda, viéndolo como una debilidad decreciente se
había negado a inclinarse ante sus debilidades y se había ocultado a una fría
distancia de todo: empatía, curiosidad, amor y comprensión todas las cosas que
Katherine ofreció y más: sus sonrisas, su amabilidad y su impresionante aceptación
de todo lo que él era.
Alexander no era una bestia, pero tampoco era una belleza y a ella parecía gustarle
a pesar de todo pero, ¿por dónde empezar cuando había sido tan tonto ... por dónde
empezar cuando no podía darle más que su título?
Una profunda quietud dentro de él, le susurró y Alexander esperaba poder

comenzar con una carta y una oración.
Capítulo
veintiuno
El regreso de Kitty a la ciudad unos días después de su partida de la propiedad de
Alexander no fue notablepocos, aparte de unos pocos artículos en las hojas de
noticias que especulaban si ella había huido para casarse con el duque en secreto, se
había mencionado muy poco su ausencia de casi tres semanas. Su familia parecía
haber estado muy bien sin ella, y sus hermanas felizmente pasaron esa noche
informándole de su generosa recepción dentro de la sociedad, habían recibido más
invitaciones a bailes, comidas campestres y rutas durante las últimas semanas que
durante los tres años que Kitty había estado en la sociedad.
Una señorita, Laura Powell, una encantadora joven de veintiseis años con un buen
sentido común, ahora trabajaba como institutriz para Henrietta, la señorita Powell y
su cargo se llevaron bastante bien, y Henrietta parecía tomar sus lecciones con
placer, una hazaña que Kitty nunca había podido lograr normalmente, Henrietta
toleraba sus lecciones de latín, geografía y literatura con un estoicismo reservado
para un niño más maduro, ahora tarareaba ansiosa por comenzar sus lecciones
diarias con la señorita Powell.
Otra suma para agregar a la creciente factura que eventualmente le debería al duque,
Kitty dejó escapar un aliento doloroso al pensar en Alexander, se sentía tan fría y
vacía, su corazón destruido con sus palabras la atormentaban y la cortaban
diariamente como un cuchillo con punta de veneno.
Kitty se dio cuenta de un extraño entumecimiento en algún lugar muy profundo en
las noches, mientras yacía en la oscuridad pensando en él, ese entumecimiento se
descongelaría, y ella se enfurecería, resentida con tanta pasión que temblaba,
entonces esa rabia cambiaría tan rápido a un profundo anhelo que las lágrimas
aparecerían en sus ojos. Kitty odiaba las emociones en conflicto, ya que sabía que
el duque no le sobraba nada por el bien de su familia, tuvo que poner un sereno
semblante y tratar de existir como si todo estuviera bien.
La madrina de Alexander, Lady Darling, había envuelto a las hermanas de Kitty bajo
su pecho con alegría alentadora, y después de pasar la mayor parte de la tarde
tomando el té con Lady Darling y su mamá en el salón, Kitty sospechó que la
condesa había disfrutado el desafío de hacer que la sociedad se enamorara de las
Danvers. Kitty también creía que toda la misión había avivado el aburrimiento de
lacondesa.
—Entonces dinos, querida, ¿cómo está mi ahijado? —Preguntó la condesa Darling,

tomando un sorbo de té y mirando por encima del borde a Kitty con una mirada
inquisitiva.
Se le secó la boca y le lanzó a su madre una mirada desconcertada.
—¿Mamá?
Fortaleciéndose con una respiración profunda, su madre respondió.
—Lady Darling ... Sophia y yo nos hemos convertido en queridas amigas, Kitty le
dije la verdad que estabas en Escocia con el duque y no en Derbyshire, llevas lejos
de casa varios días y puedo ver el dolor en tus ojos, queremos ayudar de cualquier
manera que podamos.
Kitty contuvo el gemido y trató de aparentar no estar afectada, pero no obstante se

sonrojó agarrando la delicada tetera china, vertió más té en una taza, frenéticamente
reuniendo sus pensamientos sobre lo que debería ser una respuesta adecuada.
estaba muy contento de saber que estabas con Alexander en ese lugar remoto y
horrible de él. Me he desesperado por él durante tantos años cuando la noticia del
compromiso se extendió por la sociedad, me perturbé y creí que era otro rumor sin
fundamento, ha habido muchos a lo largo de los años, ya sabes tu madre
me
Lady Darling sonrió—Puedes estar seguro de mis confidencias, querida mi corazón
estaba muy contento de saber que estabas con Alexander en ese lugar remoto y
horrible de él. Me he desesperado por él durante tantos años cuando la noticia del
compromiso se extendió por la sociedad, me perturbé y creí que era otro rumor sin
fundamento, ha habido muchos a lo largo de los años, ya sabes tu madre
me
Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
1
tranquilizó mucho sobre la legitimidad del apego por favor, no la culpes por
decírmelo.—La condesa dejó su taza de té, arregló las faldas de su vestido de una
manera más cómoda y cubrió a Kitty con una mirada de evaluación. —Ahora,
Katherine, ¿por qué estás aquí?
«Porque me envió lejos, con palabras crueles y ojos sin emociones porque
simplemente era un juguete para él y una completa tonta para mi propio corazón...
porque no me ama»
El recuerdo de todo le revolvió el estómago, ella había reaccionado como una

señorita tonta, saliendo de su habitación con lágrimas que cegaban su visión. ¿Qué
había esperado realmente de un hombre que nunca había prometido ningún
sentimiento tierno?
Ella había empacado apresuradamente y se había despedido del Sr. Collins y de

Penny, que había tratado de convencer a Kitty de que se quedara, los sirvientes
habían estado sombríos, los ojos del ama de llaves habían estado sospechosamente
brillantes, y algunas de las criadas habían sollozado, el mayordomo le preguntó
valientemente si volvería y Kitty no había hecho ninguna promesa, su corazón era un
desastre doloroso, cuando él cargó sus dos maletas y su pequeño acolchado en el
carruaje y partió del duque.
Me Aburriste ... AhorA VETE.
—¿Bien mi querida? —le preguntó la condesa.
—Perdón, mi señora, pero esta es mi casa, temporalmente—Tenía que encontrar

otros alojamientos muy pronto, ya no podían vivir de la generosidad del duque, no
cuando la suma que debía ya era tan astronómica, no cuando las esperanzas de que
se enamorara de su tonta persona se habían desvanecido tan dolorosamente—, el
duque me pidió que volviera a la ciudad.
Su madre y la condesa parecían horrorizadas.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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—Es ... —La condesa se aclaró la garganta, sus ojos azul pálido brillando de
preocupación —¿Está terminado el compromiso? ¿Es por eso que has regresado?
Otro silencio cayó, roto solo por el tictac del gran reloj en la repisa de la
chimenea.
—El duque y yo no tuvimos una conversación sobre nuestro... estado de
prometidos antes de abandonar el castillo de McMullen—respondió ella con gran
incomodidad, y no por primera vez preguntándose si debería haberse quedado y
haber luchado más.
¿Pero para qué? ¿Ser abofeteada con una verdad más humillante, que ella había
sido la única en perder el corazón por la imprudente pasión que había ardido entre
ellos?
—¿Por que... fue porque aun estaban comprometidos? —Lady Darling preguntó
con sequedad, con ira en sus ojos.
Era como si la condesa se molestara con Kitty por dejar al duque, su corazón
tembló cuando los recuerdos perversos la chamuscaron. Todavía podía saborear su
beso en sus labios, aún sentir el dolor desconocido entre sus muslos, la compostura
de Kitty comenzó a abandonarla, y todo su cuerpo se sonrojó, los ojos de la
condesa se abrieron y su madre pareció desmayarse.
—¡Katherine! —Mama lloró en reproche, abanicándose vigorosamente con un

delicado abanico azul y plateado pintado a mano. Sin embargo, ella compartió una
mirada astutamente triunfante con la condesa antes de que una fachada de
preocupación maternal se posara en su rostro.
—¿Mi ahijado se tomó libertades? No pensé que lo hiciera él —reflexionó Lady

Darling suavemente.
—No dije nada por el estilo —respondió Kitty, levantando la barbilla—Mi

presencia en el castillo de McMullen fue inadecuada y escandalosa, ahora estoy en
casa, afortunadamente sin que la sociedad sepa dónde he estado sin acompañante.
Si necesita más información sobre el estado de mi apego a Alex ... a Su Gracia, por
favor consulte con él, Lady Darling. —Su barbilla se tambaleó y luchó contra las
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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lágrimas imposibles que le llenaron los ojos —Si me disculpan, me duele la
cabeza, me retiraré a mis aposentos.
Kitty se puso de pie, hizo una leve reverencia y salió del salón, subió las escaleras
y se dirigió a su habitación, una vez allí, se arrojó sobre la cama y enterró la cara
en la suavidad de la almohada. Un fuego acogedor crepitaba en el hogar,
calentando la espaciosa habitación, pero había un escalofrío en los huesos que ella
sentía que nunca se irían.
Se acurrucó en las gruesas mantas e intentó descansar, sus párpados se cerraron y

su respiración se igualó. Kitty pronto se vio afectada por otra enfermedad: los
sueños del duque, o más bien como un collage de cada momento tierno y perverso
que habían compartido.
—¿Por qué debes atormentarme cuando eres indiferente? —ella lloró en la

almohada con un sollozo crudo, se apartó de la cama y se sentó al borde, agarrando
las sábanas entre los dedos.
Llamaron a la puerta, y antes de que Kitty respondiera, la abrieron y Anna entró en

la habitación, parecía agotada, casi asustada, su gorro estaba aplastado entre sus
dos manos, y las manchas de hierba cubrían el borde de su vestido.
Kitty se puso de pie, con el corazón palpitante.
—Anna, ¿qué ha pasado?
—Oh, Kitty— dijo ella, con los ojos brillantes —Yo ...
yo ... Luego se echó a reír y estalló en llanto.
—No me atormentes así con tu silencio. ¿Estás

herida?
—No, lejos de eso —Anna arrojó el capó sobre el
divan.
Se sentó junto al fuego y juntó las manos, una sonrisa radiante curvó sus
labios.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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—William me pidió ... ¡casarme con él!
—¿William? —Por un momento, Kitty no lo entendió; entonces ella jadeo —

¿Estás comprometido con Lord Lynton?
Anna asintió alegremente, sus rizos de sacacorchos rebotando en su mejilla.
—Me preguntó justo ahora en nuestro paseo por el parque, hablará con su padre
esta noche y luego visitará a Mama mañana por la mañana oh, Kitty, soy un
desastre nervioso. ¿Y si su padre prohibiera el partido porque ...?
Se apresuró y abrazó a su hermana—Porque eres maravillosa, encantadora,

extremadamente amable y desinteresada, y muy linda con los modales más
amables puede que no tengas dote, Anna, pero eso no define la calidad de esposa
que seras, el barón lo ha visto, y supongo que se enamoró de tu incurable
naturaleza romántica.
Se separaron riendo.
—¿No hubiera estado papá tan orgulloso? Tú para casarte con un duque y yo para
casarme con un barón, un hombre al que amo con todo mi corazón, me atrevo a
decir que si hay un cielo, él se pavonea con el pecho hinchado de orgullo.
—Estoy seguro de eso—murmuró Kitty, luego se horrorizó estallando en llanto—

¡Oh, Anna, perdóname!
La preocupación oscureció los ojos de su hermana, y ella la condujo suavemente

hacia el diván, donde se sentaron.
—No, perdóname por pensar solo en mi felicidad, anoche noté que había tristeza
en tus ojos, pero pensé dejarlo solo hasta que estuvieras lista para confiar en
mí.
—Oh, no es nada, mis nervios están simplemente sobrecargados de todo ese viaje
horrible. Con más descanso estaré bastante bien—Anna sostuvo su mano entre las
suyas. —¿No estamos tan cercanas como alguna vez estuvimos?
283 | P á g i n a
Preguntó con el ceño fruncido preocupado los labios de Kitty se separaron, y de
repente no pudo soportar pronunciar otra falsedad a su hermana.
—El duque y yo no estamos comprometidos—confesó apresuradamente, cerrando

los ojos.
—No es de extrañar que pareces tan miserable, después de un público tan ...
—Nunca nos comprometimos—dijo con voz ronca, con lágrimas frescas brotando
de sus ojos—Lo inventé, y luego fui y me enamoré estúpidamente del hombre para
variar , estaba con él en Escocia y no en Derbyshire, y ahora todo está arruinado,
pero podríamos ser salvados porque tu estás comprometida, y puede que no sea
tan horrible una vez que la sociedad sepa que ya no hay un compromiso con el
duque.
Luego pasó unos minutos contándole a su hermana el plan en su totalidad.
—Yo ... yo ... estoy asombrada de que sacrifiques tanto por nosotras—susurró
Anna—Estoy segura de que sin este loco plan tuyo, William y yo nunca nos
hubiéramos conocido.
Y el corazón de Kitty se alegró por ello, incluso si el costo ahora se sentía

extremadamente pesado, pero ella nunca podría arrepentirse; ella lo volvería a
hacer por su familia.
—Te amo, y a Mama, Henrietta y Judith—dijo Kitty suavemente—No me da

vergüenza lo que hice.
—Y me atrevo a decir que no deberías estarlo—dijo Anna con una sonrisa

vacilante—. Esto me exige escabullir un poco de de las cocinas o una botella de
vino porque debes contarme todo lo que sucedió en Escocia.
Y ellos hicieron justamente eso, bebió una botella de buen vino, poniéndose
borrachas juntas mientras Kitty compartía todo con su hermana, quien escuchaba
sin condena. Pasó otra semana desde el regreso de Kitty a Londres, y
había
esperado con temor el anuncio del duque para que apareciera en los periódicos. "El
compromiso de la señorita Katherine Danvers y Su Gracia, el duque de Thornton
es inválido". Eso era lo que esperaba leer y había prometido ferozmente enfrentar
el escándalo con coraje.
Pero el único anuncio había sido el compromiso de una señorita Annabelle

Danvers y el barón William Lynton en The Times, Gazette y Morning Chronicles.
Por supuesto, los periódicos más sórdidos también habían aparecido en los
titulares, especulando sobre lo repentino del compromiso con sugerencias
espeluznantes e indignantes, pero nada había sido capaz de atenuar la felicidad de
sus hermanas y su madre, y eso era todo lo que le importaba a Kitty.
Los planes de boda se hicieron con una economía rápida, y Anna se casaría con su
amor dentro de tres semanas en la Plaza de Hannover de San Jorge su vestido ya
había sido encargado, y la modista trabajó incansablemente con su equipo de
costureras para que estuviera lista a tiempo.
Mama y las chicas charlaron entusiasmadas sobre el tipo de flores que Anna
necesitaba para el día y dónde ella y el barón iban de luna de miel, el voto
mayoritario fue para Italia, y Kitty no pudo evitar el dolor que florecía en su
corazón cada vez que miraba el resplandor de su hermana luego se sintió
completamente miserable por incluso sentir un momento de envidia por su
felicidad.
Excusándose de la sala de desayunos y de su animada agitación, Kitty se dirigió

hacia su habitación para recoger su sombrero y su chal una larga caminata para
aclarar su mente y una visita a sus amigas estaban en orden y seguramente
ayudarían con la terrible tristeza que la había estado atormentando se detuvo en el
pasillo, momentáneamente sorprendida por la exquisita disposición de las flores en
la mano del lacayo.
—Estos llegaron para usted, señorita Katherine—dijo, caminando hacia ella.
Kitty frunció el ceño—¿Para mí y no para

Anna?
—Sí señorita el repartidor dijo la señorita Katherine Danvers.
285 | P á g i n
a
Se acercó con cautela, como si esperara que uno de los hermosos arreglos de
rosas amarillas con una blanca en el centro, cobre vida y la ataque, Kitty
nunca antes había recibido flores, y no estaba completamente segura de cómo
sentirse sobre el asunto, se adjuntó una nota y la arrancó de entre los tallos con
dedos temblorosos. SeñoriTA DAnvers
LAmento no hAberte pedido tus

flores fAVOritAS, tengo un
cAriño pArticuLAR por lA
primAVERA.
AlexAnder.
Kitty lo miró asombrada, su corazón latía con incertidumbre, porque no

podía descifrar sus intenciones. La nota era decididamente poco romántica,
no hubo expresiones de disculpa o remordimiento por sus palabras hirientes
que hirieron profundamente su corazón y orgullo. ¿Por qué le había enviado
flores? Se los presionó contra la cara e inhaló profundamente la fragancia en
sus pulmones.
Ella sonrió al lacayo—Gracias, Morton.
Con una pequeña reverencia, se dirigió a la escalera de servicio dirigiéndose hacia

el salón más pequeño, Kitty colocó las flores en la mesa de nogal junto a la
ventana, se acercó al escritorio, sacó un fajo de papel, sumergió la pluma en el
tintero y garabateó:
Querido AlexAnder
Kitty
.
286 | P á g i n
a
Me gusTAn LAS cAmpAnillAS y LAS liLAS.
Kitty
.
286 | P á g i n
a
Allí, era tan plano y sin inspiración como su nota cortés, incluso sin
embargo, era bastante consciente de que compartía un poco de ella que él no
había conocido. Kitty quería preguntar desesperadamente por su salud y
recuperación, pero él no lo había mencionado, incluso sabiendo que podría
preocuparse ella sintió que él no quería ser definido por su lesión o ser
inundado de simpatía, y ella lo respetaría, aunque quería saber
desesperadamente cómo le iba seguramente Penny o Eugene habrían escrito
si el pronóstico de Alexander hubiera empeorado.
Kitty termino la nota y convocó a una sirvienta para que le ordenara al mayordomo
que se asegurara de que su carta fuera publicada de inmediato y sin pensar
demasiado en el asunto, prometió visitar a sus amigos y no pensar en el duque en
absoluto.
Unos días después, tres para ser precisos, llegó otro hermoso ramo de flores y un
pequeño libro envuelto en cuero para Kitty, agradecida de que su madre y sus
hermanas estuvieran en los jardines con Lady Darling, las sacó del mayordomo con
una sonrisa tensa y se apresuró a su habitación.
Odiando que le temblaran los dedos y que su corazón se acelerara con tanta
incertidumbre y anticipación, cerró la puerta detrás de ella y se apoyó contra ella
durante varios segundos Kitty se acercó al asiento acolchado de la ventana y abrió
la nota.
SeñoriTA DAnvers
Disfruto de LA lluviA, y muchAS

VEces me pAro AL borde del
AcAntiLADO, que linDA es mi
propiedAd y permite
mi piel, espero que
disfrutes este volumen
de poesíA de
John Donne.
287 | P á g i n
a
que su ferociDAd golpee contrA
mi piel, espero que

disfrutes este volumen
de poesíA de
John Donne.
287 | P á g i n
a
AlexAnder.
—¡Hombre miserable! —ella lloró, Kitty apenas sabía qué hacer con eso, pero la
ira comenzó a formarse en su corazón. ¿Por qué jugaba con sus emociones tan
cruelmente? Nada se resolvió entre ellos, sin embargo, él le envió flores y notas
ridículas ... que ella leía una y otra vez hasta que sus papeles eran un desastre
arrugado.
Un maravilloso ramo de flores, esta vez campanillas y lilas, llegó con otra de sus
cartas enfurecedoras.
SeñoriTA DAnvers
Disfruto el color
Azul se siente
cálido, suenA
cálido y me
recuerdA tu
sonrisA.
AlexAnder.
Pasaron varios días, y luego llegaron al menos ocho cartas en un paquete, como si
hubiera escrito una a diario pero las enviara juntas, ella no pudo evitar darse cuenta
de que había reclamado la tonelada cuando había revelado su falsedad de que él la
había cortejado a través de cartas y poemas.
«¿Me estás cortejando, Alexander?» ella exigió en silencio lentamente, con dedos
temblorosos y un corazón palpitante, desató la cinta azul que los mantenía unidos y
leyó la primera carta.
SeñoriTA DAnvers
Echo de menos nuestrA AmisTAd y me encuentro roDANDO hAciA nuestro
árbol pArA simplemente sentArme y recorDAr nuestrAS tontAS pAyASADAS he
esTAdo obserVAndo LAS
288 | P á g i n
nubes y me ASOmbrA decir que noté unA VEIntenA esTAblecer orquesTA
tocAndo en los cielos recientemente me pArece que extrAño tu risA y tu
sonrisA me Atrevo A decir que incluso extrAño tu descAro.
AlexAnder
Lo leyó dos veces antes de cerrarlo y luego abrir otro.

QueriDA KAtherine
Anoche soñé contigo bAiLAmos y bAiLAMos bAjo LA brillAnte luz de lAS VELAS en
un grAn sAlón de bAile, erAmos lAS únicAS personAS Allí, y tú estAbAS
respLANDeciente, mi corAzón lloró cuAndo desperté y me di cuenTA de que
erA SOlo un sueño.
AlexAnder.
«Querida Katherine» su aliento se enganchó ante el cambio en sus saludos,

de alguna manera, el duque que la saludaba con un "querida" se sentía más
dulce ... más suave, como si hubiera dicho "mi amada". Bajó la mirada hacia
el cuerpo de la carta.
QueriDA KAtherine
Anoche deseé unA estrellA que se extendierA porel frío Aire nocturno, solo
mi AmisTAd contigo podríA hAber inspirAdo TAnTA insensAtez.
AlexAnder.
QueriDA KAtherine
Penny me regAló un cerdo hoy, no estoy del todo seguro de por qué creíA
que este erA un regAlo ApropiAdo, pero mi cerdo, TAn AdorAblemente llAmAdo
"HAttie", me recuerDA A ti.
AlexAnde
r.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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Esa carta la había hecho balbucear de indignación y risa; entonces ella lloró otras
veces, él le escribió largas cartas que no hicieron promesas y no revelaron nada,
pero ella leyó las palabras varias veces, entonces ella respondió.
Querido AlexAnder
Reflexioné un poco sobre esto, y no sé cómo HAttie te recuerDA A mi.
KAtherine
Su respuesta fue bastante corta, pero no podía soportar la idea de mostrar su
corazón más cuando él no hablaba de amor, su respuesta había llegado tan
rápidamente que ella se imaginó que tenía varios lacayos esperando con
caballos, siempre dispuestos a enviar su respuesta, ella no tenia idea, pero le
hizo doler el corazón y al mismo tiempo le hizo sonreír.
QueriDA KAtherine
CompArtes unA impudenciA SimiLAR. HAttie no se DA cuenTA de que es unA
cerdiTA e insiste en dormir en mi cAmA.
AlexAnder
Luego el más corto, que le había quitado el aliento por mucho tiempo.
QueriDA
KAtherine.
Lo siento
mucho.
AlexAnder
con su madre y Lady Darling, pero Kitty se volvió más miserable y abatida,
su familia notó que su vivacidad estaba atenuada y se preguntó con
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SINFUL WALLFLOWER #
Intentó ocupar sus días asistiendo a algunas
1 rutas, museos y galerías de arte
con su madre y Lady Darling, pero Kitty se volvió más miserable y abatida,
su familia notó que su vivacidad estaba atenuada y se preguntó con
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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demasiada frecuencia si estaba enferma. Kitty trató de recuperar el ánimo e
incluso había asistido a un baile la noche anterior.
Ella lo extrañaba tanto que era como un dolor físico ridículo, por supuesto, porque
seguramente no soportó un anhelo similar, ella había sido un interés fugaz, uno
que lo aburría demasiado rápido, Kitty simplemente había sido lo suficientemente
tonta como para enamorarse tan profundamente de su encanto cínico y su maldad.
Excepto ... ¿por qué le había enviado flores y cartas si ya no pensaba en ella?
Crossly rezó para que ella persiguiera su sueños y cada momento de vigilia,
porque seguramente irritaba su espíritu en todos sus recuerdos dulces y acalorados.
El anhelo de estar con él a veces se sentía como si la desgarrara de adentro hacia

afuera hasta que no quedara nada para dar Kitty no pudo entenderlo.
¿Era esto realmente amor? ¿Esta dolorosa necesidad de verlo, tocarlo y besarlo?
Para su vergüenza y frustración, sollozó en sus almohadas por la noche, odiando
que él hubiera renunciado a la posibilidad de que estuvieran juntos tan fácilmente
«¿Por qué me envías flores y esas notas enloquecedoras?» Ella no exigiría una
explicación y Kitty sabía que era su orgullo lo que impedía su investigación, pero
él había herido su corazón y su dignidad de una manera que ella no había
perdonado, incluso si todavía lo amaba.
No podía explicar el dolor salvaje que le desgarraba el corazón, aunque hizo todo
lo posible por alegrarse por su madre y sus hermanas, Kitty desvió hábilmente cada
consulta sobre el duque y cuándo volvería a aparecer en la sociedad.
Unos días más tarde, Kitty se paró en un mar de personas en el baile de

medianoche de Lady Hadleigh, sintiéndose bastante decidida a divertirse. Se había
vestido con uno de sus mejores vestidos, uno de satén amarillo oscuro cubierto con
una sobrefalda de encaje de marfil con guantes a juego; su cabello había sido
atrapado en un moño simple pero bastante elegante, con zarcillos ingeniosamente
arreglados para rozar sus mejillas. Kitty había recibido varias miradas de
admiración de algunos de los solteros más buscados de la temporada, pero ninguna
emoción la había llamado la atención.
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Para su alarma, el marqués de Sands le pidió su mano en un baile, el hecho de que
un hombre de su rango y fortuna le pidiera que bailara se sumaba a las
consecuencias de cualquier mujer, y sus atenciones convencerían aún más a la
sociedad de que su familia no debía ser ignorada, sin embargo, Kitty no podía
imaginarse en sus brazos, ni siquiera fugazmente, cuando soñaba con Alexander
todos los días.
—Le agradezco el honor, mi señor, pero no es mi deseo bailar esta noche.
Su expresión era inescrutable, y por un momento no dijo nada, el marqués era un

hombre terriblemente guapo con el pelo negro como el cuervo y ojos tan oscuros
como la noche misma, esa incómoda mirada penetrante atravesó a Charlotte, que
estaba parada al margen, tocando sus pies con una mirada de melancólica mientras
observaba a los bailarines actuales, por un momento su máscara se resbaló, y el
hambre salvaje e inquietante que se asentó sobre su rostro como una segunda piel y
dejó la boca seca de Kitty.
Le tomó unos momentos antes de que ella pudiera recuperar cierta compostura,
Lord Sands tenía una consideración similar por Charlotte, la misma que ella tenía
por él.
—Tal vez podría mostrarle su favor a la señorita Nelson—instó suavemente, sin

estar segura de si su amiga estaría agradecida o enojada por la intromisión de Kitty.
Esos ojos chocaron con los de ella una vez más, y una sonrisa peculiar curvó sus
labios.
—Es una pena que no baile, señorita Danvers, te doy las buenas noches.
Luego, después de ofrecer un arco recortado, el hombre se perdio entre la multitud,

Charlotte observó su partida, su afecto evidente por el mundo para burlarse y
especular.
292 | P á g i n
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El diablo se lo lleva todo, Kitty quería maldecir el amor y la carga que tenía sobre
el corazón.
El padre de Charlotte había fallecido con una nube de deudas sobre ella y la cabeza
de su querida mamá necesitaba hacer una buena conexión, pero ningún caballero
de rango o fortuna consideraría una pobre florero cuando tantas herederas
salpicaban la sociedad, la mamá de Charlotte había pasado la última de su
coyuntura esta temporada, con la esperanza de que su hija hiciera una pareja que
los salvara.
Kitty tomó un vaso de champán de un lacayo que pasaba y se dirigió a Charlotte,
una sonrisa iluminó sus rasgos enteros, sus ojos azules brillaron de bienvenida, y
su belleza única golpeó a Kitty, la piel de alabastro de Charlotte moteaba
fácilmente bajo los rayos del sol, y tenía el cabello más negro que Kitty había
visto, muchas veces la habían llamado risueñamente Blancanieves, haciendo una
comparación inmerecida con el cuento de hadas de los hermanos Grimm.
—Oh, Kitty, estoy terriblemente aburrida—dijo Charlotte a modo de saludo.
—Quizás nos estamos haciendo viejas—bromeó Kitty.
Su amiga puso los ojos en blanco—Por qué sí, somos decrépitas a los
veintitrés. Compartieron una risa.
—He decidido un camino para mi futuro—murmuró Charlotte inesperadamente.
Kitty juntó las manos y las dirigió hacia el balcón de la glorieta superior para
mayor privacidad, aunque con el enamoramiento y la risa ruidosa y la charla fácil,
había pocas posibilidades de ser escuchado tal como era.
—
¡Charlotte!
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—Yo ... el marqués está buscando una amante, y voy a solicitar el puesto.
—
¡Charlotte!
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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Parecía un poco afectada por la conciencia.

—Ahora me quedan pocas opciones —dijo después de un momento de reflexión—.
No tengo ofertas sino propuestas indecentes.
—¡Esto es mucho más malvado que incluso lo que concebí para rescatar a mi
familia! —Dijo Kitty, bastante intrigada.
Eso hizo que los ojos de su amiga incorregible bailaran diabólicamente.
—Él me quiere desesperadamente, ya sabes ... y parece dispuesto a concederme

cualquier bendición que quiera para que sea mi protector.
Esto se dijo con un anhelo tan melancólico que a Kitty le dolía el corazón
por su amiga.
—Si él te desea tan ardientemente, ¿por qué no te ofrece matrimonio?
Charlotte vaciló, coloreándose un poco, y luego dijo, al encontrarse con la mirada

inquisitiva de Kitty—Es muy complicado, me temo.
Kitty le tocó el hombro ligeramente, sabiendo la terquedad de Charlotte, una vez

que había decidido un camino de acción.
—Sería negligente si no te advierto sobre el escándalo y la ruina que puedes

encontrar en los brazos del marqués.
Kitty vio la mirada de angustia en la cara de Charlotte, el color que se desvanecía
en sus mejillas, ella entrelazó los dedos y dijo con dificultad oculta.
—Hay aún peor ruina en la pobreza —Kitty se encontró incapaz de pronunciar una
palabra—Ahora, hablemos de otros asuntos—dijo Charlotte con una pequeña
sonrisa.
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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Charlaron amigablemente durante unos minutos antes de que Charlotte sufriera un
dolor de cabeza por el sofocante calor del enamoramiento, y prometio visitar a
Kitty la próxima semana, ella vio que su hermana se acercaba y la saludó, Judith
deambuló, y no por primera vez Kitty admiraba el vestido de bola de durazno de
Judith, con su modesto escote adornado con delicados y elegantes encajes, su
cabello rubio estaba atrapado en una serie de encantadores rizos, y las cintas
entrelazadas no le daban el aire de madurez que esperaba, mientras Kitty estaba en
Escocia, su madre, con el aliento de Lady Darling, había permitido que Judith
saliera, con la esperanza de mejorar su atractivo matrimonial con los partidos
elegibles y esta noche, Judith apareció tal como era: una joven e inocente
debutante que todavía no estaba harta de las expectativas truncadas y de un
corazón traicionero.
—¡Oh, no es la fiesta simplemente maravillosa! He tenido muchos bailes, me

duelen los pies— dijo Judith con una sonrisa triste pero traviesa.
—Me atrevo a decir que es divertido—respondió Kitty amablemente.
—¡Es más que eso! —Judith lloró dramáticamente, sus ojos marrón que se
encienden de indignación—Tú y Anna nunca me dijeron que las bolas y las
veladas eran tan espléndidas—Miró a su alrededor con ojos brillantes de
agradecimiento— Mi nueva amiga Lady Jane me preguntó si asistiríamos a la
fiesta de disfraces de Lady Beadle la próxima semana, Jane dijo que promete ser la
más agradable de la temporada. ¿No sería infame de nuestra parte no asistir? ¡Oh,
por favor convence a mamá de que debemos irnos, Kitty!
—Hablaré con Mama y Anna—prometió Kitty con una ligera risa.
—¡Maravilloso! ¡Informaré a Jane que hay una posibilidad de que pueda

asistir! —su hermana lloró, encantada, apresurándose hacia su amiga.
El resto del baile pasó en un desenfoque poco inspirador para Kitty, ella hizo todo
lo posible por sonreír y reír cuando era apropiado, pero había una niebla nublando
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Stacy Reid
SINFUL WALLFLOWER #
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cada momento de cada encuentro social, Kitty se sintió sin aliento por la sorpresa
al darse cuenta de que era una conciencia de que estaba inexplicablemente sola.
A ella se le escapaba diariamente, la soledad, tan intensa y frustrante como

inexplicable, sin embargo, lo había estado durante algún tiempo, incluso antes de
conocer al duque, y había enterrado la frustración no deseada detrás del deber,
llenando ese espacio vacío con un sentido de propósito y responsabilidad por sus
hermanas y mama.
Ella no quería soportarlo más, y entonces había que hacer algo, Kitty sintió tanta
pena al darse cuenta de que Alexander había sentido este vacío doloroso durante
tantos años, el había estado perdido en la soledad, la duda y la pérdida de la
esperanza mucho antes de que ella lo conociera, ella recordó la desolación en sus
ojos cuando él la había mirado fijamente, sin duda sintiendo la helada pérdida de
libertad si nunca volviera a caminar.
«¿Me crees tan superficial que puedo amarte solo si eres...perfecto?»
Sin embargo, esa evaluación de su carácter se sintió mal ¿Temía que ella no
pudiera compartir ese vacío que él decía que no tenía fin? Su convicción luchó con
el recuerdo de su despido.
«Me aburrió, señorita Danvers»
Su tono había sido plano, pero sus ojos habían sido salvajes y brillantes de dolor ...
y miedo ... y tal vez, solo tal vez, había habido amor.
«¿Oh, qué debo hacer?»

Capítulo
veintidós
Vestida con un vestido verde lima, Kitty se deslizó por un tramo de escalones hasta
el piso principal. Todas sus amigas estaban reunidas en el salón después de insistir
en tener la intrépida reunión de este mes en su casa de la ciudad, simplemente
porque nunca antes había sido anfitriona, la ubicación anterior de su humilde
morada no había sido ideal, Kitty se alegró de la reunión de hoy, porque necesitaba
su consejo y su presencia reconfortante.
Entró en el salón y la ligereza entró en su corazón al ver las cabezas de Ophelia,

Maryann y Fanny dobladas juntas mientras se reían de las imágenes de algún libro.
—Espero que no sea otro libro travieso tomado de la colección de tu hermano,

Maryann— saludó Kitty, cerrando la puerta detrás de ella para darles privacidad, le
complació ver que ya se habían enviado té, sándwiches y pasteles.
—Charlotte puede que no lo logre; su madre la obligó a dar un paseo en carruaje

con el odioso vizconde Mauler—dijo Fanny enojada, cerrando el libro—Intentó
tomarse libertades con ella en su última salida, y ella lo golpeó con su sombrilla,
me sorprende que todavía la persiga.
—Quiere a su heredero— dijo Ophelia con un resoplido de disgusto—¡El hombre

se ha casado dos veces y tiene siete hijas! No puedo creer que la mamá de
Charlotte esté entreteniendo la búsqueda del hombre.
—Y el vizconde es mayor que su padre—dijo Maryann con el ceño fruncido.

—Ella debe estar devastada—dijo Kitty, moviéndose para sentarse entre las chicas
en el sofá—¡Creo que realmente admira a Lord Sands, y ser forzada a casarse
donde su corazón no esta es tan cruel! Debemos ayudarla a escapar de sus garras.
Su arrebato apasionado hizo que sus amigas la examinarán bastante de cerca.
—Puedo sentir que estamos a punto de tramar un plan para salvar a la querida
Charlotte—dijo Maryann, colocando sus lentes firmemente en su nariz—Pero
primero tenemos que arreglarte.
—¿Yo? —Ella miró alrededor de la habitación—¿Y dónde está Emma?
—Sí, tú—respondió Maryann—Emma está en Cornwall visitando a su tía que está

enferma.
—Hemos visto tu abatimiento—dijo Fanny con aridez, pasando ingeniosamente el

té para todos—Seríamos pobres amigas si no hubiéramos observado la tensión en
tu sonrisa en el baile de anoche, ahora cuéntanos qué pasó en Escocia, Ophelia por
supuesto, nos dijo a dónde fuiste.
Kitty frunció el ceño a su amiga, y Ophelia simplemente se encogió de hombros.

—¿Querías ocultarlo? —Maryann preguntó suavemente, una vena de dolor en su
tono.
Se formó un nudo en la garganta de Kitty.
—Por supuesto, no todas ustedes son mis queridas amigas, y confío en ustedes para
mantener mis confidencias. ¡Simplemente he sido tan miserable! —Respiró hondo
y contó toda la historia con el duque, incluso los detalles que no había compartido
con Anna, como el hecho de que Kitty había besado al duque varias veces.
—Bueno, sobre mi palabra, lo amas—jadeó Fanny, con los ojos muy

abiertos.
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—Lo hago, y odio hacerlo porque a él no le importo ¡He estado lejos de él durante
un mes, y todo lo que el hombre odioso hace es atormentarme con notas y flores,
pero no dice nada más!
—¡Amor! Apenas lo conoces, Kitty —objetó Ophelia, sonando considerablemente

sorprendida.
Kitty se puso de pie y comenzó a pasearse por las ventanas.
—¿Cuánto tiempo llevas caer sin cesar en la pasión y sentir sentimientos tiernos
por otro? Nadie más ha tenido tanto poder para influir en mis emociones de una
manera extrema, a la siguiente como el duque me duele por él, y luego siento tanta
ira, luego lloro, y luego me río cuando recuerdo los increíbles momentos que
pasamos juntos—Hizo una pausa y miró a sus amigas, quienes le devolvieron la
mirada con aire de asombro—Hay algo maravilloso entre nosotros, y se despierta a
la vida de una simple mirada y trasciende en algo tan profundo a veces que me
quedo y me quedo sin aliento, incapaz de creer que tales sentimientos por esta
persona puedan ser reales. ¡Estoy segura, tan segura de que el duque también lo
siente! ¡Ese miserable y odioso hombre!
Los ojos de Ophelia se abrieron, y ella bajó su taza de té y platillo a la mesa frente
a su sofá.
—Sus nervios están alterados.
Kitty resopló de manera poco elegante y reanudó su paseo, llevando la alfombra al

piso un vacío absoluto, se alzó dentro de ella como una gran marejada,
amenazando con ahogarla.
—Con Alexander, vi... —Se atragantó con las palabras, con lágrimas en los ojos.
Maryann se puso de pie, deambulando y tocó las manos de Kitty fugazmente, sus
ojos cálidos por la compasión—¿Qué viste?
—Felicidad—ella cerró los ojos y una lágrima rodó por su mejilla. Kitty lo apartó
con ira—No puedo explicarlo, estoy feliz con Mama y mis hermanas, haciendo
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todo lo posible para ayudarlas a encontrar su lugar en la sociedad pero desde que
conocí al duque, vi ... Vi felicidad para mí y para él, esta esperanza es diferente a
cualquier otra que haya sentido y no creo que alguna vez volveré a experimentarla,
se siente cruda, poderosa y llena cada parte de mi corazón con la certeza de que
Alexander es una parte importante de mi vida, el no es mi vida ... pero la completa
tan completamente que ahora sé lo vacía que he estado, sospecho que también soy
su felicidad, pero no me alcanzará, me envía notas y flores, pero no hay palabras de
amor o compromiso. ¡Se burla de cada emoción que siento en mi alma por él al
permanecer en silencio!
—¿Qué dicen las notas? —Maryann preguntó.
—Todas son letras simples ... Me extraña ... Piensa en mí—dijo con una nota de
asombro—Cosas que no habíamos compartido en nuestro tiempo en el castillo de
McMullen pero si él quiere que yo sepa estas cosas, ¿por qué me está diciendo de
esta manera miserable con pequeñas indicaciones sobre sus saludos?
Fanny también se levantó y se acercó—Quizás tenga miedo.
—¿Temeroso? —Kitty lloró, su corazón enfurecido sin medida—Él es Alexander

Masters, duque de Thornton. ¿Qué hay en mí a quien pueda temer?
—De decepcionarte, lastimarte con sus limitaciones, amarte tanto, preferiría

liberarte que ser una carga— murmuró Ophelia.
—Qué absurdo, un hombre tan seguro e indomable como Alexander nunca podría
pensar que sería una carga— dijo Kitty suavemente.
Pero luego sus pensamientos derivaron a sus momentos en el lago.
«Contigo quiero compartir mi silencio, Alexander»
Era un hombre que había elegido exiliarse de la sociedad y lo había hecho durante
diez años, sin embargo, había salido de su mundo frío y solitario y desafió las
hojas de escándalo y las especulaciones excesivamente espeluznantes de la
sociedad para conocerla, la primera persona en interesarlo ... tocarlo ... besarlo en
años. Presionó
Stacy Reid
las puntas de sus dedos contra sus labios, recordando el increíble sabor y sensación
de él, la poderosa presión de su cuerpo contra el de ella y la manera en que la había
tomado del pelo. Sin embargo, no fueron esos recuerdos los que le hicieron doler la
garganta de anhelo, era la forma en que la había encantado, la risa y la felicidad en
su corazón y era la forma en que la había hecho sentir cómoda para hablar sobre
sus sueños y ser natural, sin temor a ser criticada por ser deliberada o demasiado
apasionada.
Le gustaba su descaro y ella ... ella lo

amaba.
—Él cree que sus limitaciones serán una carga para mi felicidad cuando está tan
lejos de la verdad, el dijo... dijo que tal vez nunca pueda amarme como un hombre
ama a una mujer; él nunca podrá concederme hijos, tuvimos un momento íntimo, y
se lastimó durante ... durante.
Ella terminó con un resoplido, sonrojándose furiosamente— Después de eso,

rechazó toda oferta de consuelo y mi amor. ¡Desde entonces he estado tan abatido
y diferente a mí!
Sus amigos guardaron silencio ante esta apasionada confesión.
—¿Y todavía lo quieres? —Preguntó Fanny, buscando su expresión.
—Si—Esa verdad de la que no podía esconderse, ni quería fingir sobre el afecto

que sentía por Alexander.
Ophelia sonrió—Si él no vendrá a ti, debes ir a él.
—¿Y hacer qué?
—Convencerlo de que están destinados a estar juntos—dijo Maryann con

convicción—Eres feroz, valiente y bastante inventiva, nunca he conocido que te
alejes de cualquier
desafío.
Kitty miró a su amiga. —¡Debería ser él quien me convenza! No sé si deseo influir
en él, el es quien me envió lejos.
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—Eso es un orgullo tonto y miedo de hablar, Kitty—susurró Fanny—ya estás tan

segura de que tú y el duque deben estarlo, no necesitas convencerte sobre ese
asunto.
Esas palabras habladas suavemente le perforaron el corazón profundamente, ella

presionó una mano sobre sus labios. —No sabría qué decir.
Ophelia apretó los labios—Seducelo.
—¿Seducirlo? —Kitty jadeó.
—Si dijiste que hubo momentos íntimos antes de que él tuvieras accidente, quizás
aún sea posible que le encantes al duque con besos y toques inapropiados, ademas
muéstrale que puede haber normalidad entre ustedes dos.
Maryann jadeó, mientras Fanny se reía con perversa maldad, Kitty solo podía
mirar a sus amigas—¿Qué sé de la seducción? Y no creo que eso pueda influir en
Alexander.
Ophelia tomó un sorbo de su té, el movimiento lento muy en desacuerdo con el

brillo terriblemente diabólico en sus ojos.
—Los hombres tienen la reputación de ser débiles... desesperadamente débiles a

nuestros besos, ya sabes, y si el duque realmente te quiere tanto como tú a él ... me
atrevo a decir que los besos están destinados a funcionar.
Maryann se sonrojó y preguntó—¿Supongo que hablas por experiencia?
Ophelia sacudió su cabeza oscura—Tengo una amiga... puede que hayas oído
hablar de ella, Cosima Wagner.
Kitty miró a Ophelia con nueva apreciación, aquellos que habían conocido a su
padre sabían que él la apreciaba mucho, tal vez para disuadir a Lady Ophelia, Kitty
no tenía idea de que su amiga estaba siendo tan traviesa. ¿Ser amigo de una dama
que se rumorea que es una cortesana?
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—¿La princesa prusiana que está en el exilio? Hay un rumor de que ella es la
amante de ese vil dueño del infierno de los juegos el que siempre está en el
periódico por su maldad—jadeó Maryann.
Para sorpresa de Kitty, un rubor recorrió la mejilla de Ophelia. — Devlin Byrne—

murmuró.
—Un nombre muy inventado si alguna vez escuché uno—Fanny se sorbió la

nariz—Pero sí, ese es el hombre, y todos creen que la princesa y el señor.
—¡No son amantes! —Ophelia dijo, una vulnerabilidad peculiar brillaba en sus
ojos antes de bajar los párpados—Somos amigos de algún tipo, Cosima y yo, y ella
está muy bien informada sobre los hombres ... y lo que se necesita para seducir a
un caballero a nuestra forma de pensar, ella dice que hay muchas artes para
despertar el cuerpo de un hombre. ¡Me atrevo a decir que una mujer debería saber
más sobre eso que los viejos doctores!
Ella apartó la mirada, un sonrojo envolvió su cuerpo ante la mirada de sus amigas.
Kitty vaciló, con una rara pérdida de palabras. Finalmente, ella preguntó—¿Le has
preguntado a esta dama cómo seducir a un hombre?
Ella asintió con culpa, su color se profundizó. —Si.
—Ophelia, ¿qué has estado haciendo? —Maryann lloró. La conmoción golpeó

nuevamente a Kitty.
—¿Con qué propósito? —ella preguntó en voz dramáticamente baja una emoción
indescifrable brilló en los ojos de su amiga antes de que se cerrara, y Kitty se dio
cuenta con gran alarma de que no era la única que actuaba de una manera malvada
y
ruinosa.
—¿No prometimos todas ser malvadas, audaces e inquebrantables en nuestro
deseo de asegurar nuestra felicidad? —Ophelia exigió, sin embargo, su voz se
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quebró, y en sus ojos, Kitty vio una incertidumbre que no hubiera creído posible en
la más atrevida de sus amigas.
—Lo hicimos—dijo Kitty suavemente, tomando las manos enguantadas de Ophelia

entre las suyas.
«¿Qué maravilloso si todos fuéramos culpables de hacer algo malvado, solo por
una vez?» Se sentía como si hubiera hecho esta pregunta a sus amigas hace una
vida y, sin embargo, aquí estaba renunciando a la promesa de un tipo de amor para
siempre, del tipo que tenía que mostrarle a Alexander que valía la pena arriesgarse.
—¿Crees que ella me enseñaría?
Ophelia sonrió y dijo complacientemente—Si tienes el coraje de preguntar, mi

querida Cosima te dirá lo que quieras saber.
—¿Y estoy segura de su discreción?
—Me he estado reuniendo con ella por más de dos meses y nadie es consciente de
nuestra amistad. Salvo ustedes, ahora.
Kitty respiro hondo—Por favor presentame a ella, estaré muy agradecida si lo

hicieras.
╰───────╮ • ╭──────╯
Alexander cerró el libro que había estado leyendo y salió de su biblioteca. Llamó a
Hoyt, quien lo ayudó a volver a su recámara, otra pérdida de dignidad que ahora
aceptaba que debía sufrir años atrás, había convertido una habitación de abajo en
una recámara, encontrando difícil subir una silla por esas escaleras, encontrando
humillante ser levantado por su criado. Esa había sido una de las razones que lo
habían llevado a abandonar la silla, y había aprendido a conquistar esas malditas
escaleras en sus propios términos y había ordenado que volvieran a subir a su
habitación una vez más, ahora no podía subir las escaleras sin
ayuda.
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SINFUL WALLFLOWER #
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—Estoy aquí, Su Excelencia—murmuró Hoyt, apareciendo a su lado—Déjeme

llevarle arriba—una sugerencia que hacía cada vez que Alexander ascendía.
—No—una respuesta que siempre hacía.
Con un gruñido, se levantó de la silla. Hoyt ignorando su respuesta enganchó uno

de sus hombros debajo de su brazo, y lentamente subieron, un lacayo levantó la
silla y se colocó pacientemente detrás de ellos hasta que llegaron al rellano del piso
superior, una vez allí, se acomodó en la silla, los miró y asintió con la cabeza muy
acostumbrado al ritual y sus peculiaridades, el lacayo se inclinó y regresó abajo.
Hoyt llevó a Alexander a su habitación sin hablar, una chimenea crepitaba

alegremente en la espaciosa habitación, y aunque Katherine nunca había entrado en
sus habitaciones privadas, él olía su fragancia encantadora y seductora en el aire,
su criado lo ayudó a levantarse de la silla y se quitó las botas, los pantalones, el
chaleco, la chaqueta y los innombrables antes de ayudarlo a ponerse un banyan de
seda azul oscuro.
Estaba de pie junto a las ventanas, mirando a través de las vastas tierras. El sol ya
se había puesto, y el crepúsculo púrpura intenso cubría las montañas y los valles
con un esplendor deslumbrante.
—¿Debo acompañarle a la cama o al diván, Su Excelencia?
Alexander se movió y se enfrentó a su criado—Déjame con mi baston, y es por

todo esta noche.
Hoyt vaciló brevemente, luego obedeció Alexander. Agarró el bastón, colocó la

mayor parte de su peso sobre él, y apoyó su hombro izquierdo en la pared junto a
las ventanas.
—¿Debo llamar para un baño?
—Tuve uno solo unas pocas horas—murmuró secamente—¿Un brandy, entonces?

¿O whisky?
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SINFUL WALLFLOWER #
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Alexander consideró a su criado críticamente—¿Qué te preocupa que debes flotar

tanto en mi como una niñera?
La cara escarpada de Hoyt se arrugó—¿Una niñera, Su
Gracia?
—
Si.
Su criado respiró hondo—Parece diferente esta noche, no cenaste otra vez, y Cook
está un poco preocupado. ¿Debo decirle que envíe una bandeja?
—Voy a comer un desayuno abundante.
Hoyt asintió, mirando alrededor del espacio antes de descansar dirigiendo su

mirada de vuelta a Alexander.
—La habitación huele agradable.
Alexander arqueó una ceja incrédula—Sé que ordenaste a las criadas que rociaran
mi habitación con lavanda y los salones, sala de música y el pasillo. ¡Ahora déjame
en paz!
El hombre tuvo la gracia de sonrojarse, pero no respondió a la molestia de

Alexander por su incesante intromisión, Hoyt se inclinó y salió de la habitación en
silencio, cerrando la puerta detrás de él, y Alexander lanzó un gruñido irritable
antes de sonreír. Se cernían a su alrededor como si fuera un bebé, y mientras lo
irritó, una calidez peculiar también llenó su pecho, hicieron más que solo servirle:
se preocuparon por él y, por primera vez en mucho tiempo, reconoció que su
relación con su personal era más que un intercambio de sirvientes.
Ellos, tanto como Penny, eran su familia, no se habían rendido con él; lloraron
cuando él lloró y sintieron angustia cuando lo hizo.
Ahora sentían la pérdida de su Katherine e hicieron todo lo que estaba dentro de

los límites de la propiedad para instarlo a pensar en ella, y él sabía por lo que
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SINFUL WALLFLOWER #
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tenían hambre de una amante del castillo McMullen, una duquesa, el golpeteo de
pequeños señores y damas en la guardería.
Alexander abrió aún más las pesadas cortinas y empujó la ventana hacia arriba un
escalofrío penetrante entró en la habitación, pero no volvió a tirar del panel el cielo
estaba nublado, con todas las estrellas ocultas, y el clima era sombrío, aunque
ahora se estaban deslizando hacia el punto más alto de la temporada de verano.
Katherine se había ido, y Eugene y Penny partirían por la mañana, solo los
recuerdos de la familia, la pasión, el amor y la risa permanecerían dentro de
Alexander, y se maldijo mil veces por no perseguirla, incluso si apenas había
podido caminar.
La mayoría de los días, no podía soportar pensar en la forma en que la había

lastimado y, sin embargo, no podía pensar en nada más, habían pasado semanas
desde que había ordenado que le entregaran flores a diario, solo una simple nota
había acompañado a las flores, porque no sabía qué decir, cómo expresar su pesar y
sus incertidumbres, un hombre una vez elogiado como orador en el parlamento por
sus discursos defendiendo a los indigentes se encontró sin palabras.
«Lo siento mucho, mi querida Katherine» parecía inadecuado para expresar el

dolor y la vergüenza que había causado, sus respuestas fueron aún más sucintas
que las de él y sin ningún tipo de calidez o sentimiento o una idea de dónde él
estaba.
Y se merecía su despreocupación, se apartó bruscamente de las ventanas y se

dirigió con cuidado hacia su cama, apoyando el bastón sobre el lujoso edredón, se
subió a la cama con un suave gemido de alivio, pensó en lo que le había
aconsejado el médico y en lo que podría significar si lograba despertar con éxito su
polla, el podría darle a Katherine una vida que no estaba tan vacía.
Alexander contempló el techo renacentista durante varios minutos, despejando su

mente de todas las dudas que permanecían dentro, llenó su mente con Katherine su
aroma cálido, la dulce timidez de su sonrisa que fácilmente podría florecer a la de
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tenían hambre de una amante del castillo McMullen, una duquesa, el golpeteo de
pequeños señores y damas en la guardería.
Alexander abrió aún más las pesadas cortinas y empujó la ventana hacia arriba un
escalofrío penetrante entró en la habitación, pero no volvió a tirar del panel el cielo
estaba nublado, con todas las estrellas ocultas, y el clima era sombrío, aunque
ahora se estaban deslizando hacia el punto más alto de la temporada de verano.
una zorra malvada, la forma en que ella sacudió la cabeza cuando se rió, ese
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gemido suave y hambriento que había hecho cuando él había tocado su lengua con
la de ella la primera vez.
Un beso de calor se apoderó de él y cerró los ojos, dejando solo a Katherine en su

mente, se imaginó trazando su columna hacia abajo hasta esa deliciosa curva de
sus nalgas, luego hacia arriba nuevamente, acariciando la delicada suavidad de sus
hombros desnudos, arrastrando sus dedos a lo largo de su clavícula y sobre sus
rosados pezones, su corazón dio un vuelco y el deseo calentó su cuerpo.
Alexander agarró su polla flácida en su palma y lentamente frotó su mano sobre la

longitud, con cada golpe, se imaginaba a Katherine sonrojada por la pasión,
recordaba el sabor dulce y picante de su sexo en su lengua, sentía el estrecho
apretón de su coño cuando le había apretado los dedos, su estómago se apretó, su
corazón se aceleró, y un siseo se le escapó cuando la necesidad urgente lo atravesó,
sin embargo, como era de esperar, su polla permaneció flácida.
Se acercó al borde de la cama y buscó el frasco de aceite con aroma a lavanda en el

arcón de la cama, llevándolo justo debajo de su nariz, inhaló profundamente,
agitando sus sentidos al recordar el sutil y excitante olor de Katherine.
Alexander abrió la tapa y sumergió tres de sus dedos en el aceite antes de estirarse
para colocar el frasco abierto sobre su pecho, permitió que el aceite se deslizara
entre sus nudillos hasta su palma usando su mano manchada de aceite, recuperó su
polla una vez más y comenzó un masaje lento.
Alexander acarició desde la base de su virilidad hasta la punta varias veces en vano
tiró e incluso tiró bruscamente varias veces antes de liberar su virilidad, colocando
su mano sobre su frente con un gemido de frustración.
No había dolor para distraerlo pero no podía despertar su cuerpo, su aliento resopló
con dureza en la quietud de la habitación, y lo conmocionó por completo al sentir
que las lágrimas picaban sus ojos, con un gruñido de frustración y determinación,
liberó su mente una vez más y agarró su polla, y después de varios minutos de
intentar despertarse con pensamientos caóticos e imágenes de una Katherine bien
complacida abarrotando sus sentidos, aceptó la derrota.
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Alexander reconoció entonces que esta era la razón por la que había esperado casi
dos semanas después de la sugerencia del Dr. Grant de autogestión para tentar a su
miembro a levantarse sin miedo al fracaso.
Alexander ansiaba desesperadamente dar vida al futuro que imaginaba con

Katherine: viajar por el mundo, hacer el amor con ella, pero, sobre todo, la risa ...
la dulce forma en que sonreía, su vivaz vida... eso se desvanecería el vacío con el
que había vivido durante tanto tiempo.
Pero más que nada, él quería cumplir su felicidad y sueños. Katherine Danvers
perdió su corazón, y cada consideración prudente de por qué su partido sería mal
juzgado se dispersó como cenizas a los vientos el iría por ella ... y le explicaría que
mientras ella tenía su corazón, su amor, todo lo demás que podía darle como
hombre ... como esposo se había perdido.
La promesa de placer que se había reavivado se había desvanecido, y nunca podría

recuperarse su corazón, su título y su riqueza serían suyos, pero su cuerpo nunca
conocería la satisfacción del placer, y no tener un hijo para acunar contra su seno.
«Eres una llama que no tiene fin, y sería una lástima ver que tu chispa se atenúa»
...Eso no era lo que queria decir, habia palabras que quiso decir con todo su ser y
maldita sea su alma egoísta, no podía dejarla ir, la amaba demasiado, estaba
hambriento por ella, demasiado, pero una vez que la tomó, era inevitable que la
pasión ardiente y la dulce llama finalmente murieran e incluso sabiendo eso, cerró
los ojos, maldiciéndose a sí mismo y a Katherine, porque mañana se prepararía
para viajar a Londres por ella y, si ella aún lo quisiera, nunca la dejaría ir.
Capítulo
veintitrés
Kitty no había supuesto que una cortesana bien rumoreada y una malvada dama de
la sociedad vivirían en una de las casas urbanas más nuevas y mucho más
elegantes de Mayfair, tal vez, "Soho" una parte menos respetable de la ciudad que
ella había asumido, para su vergüenza tampoco habría pensado que la princesa
Cosima Wagner fuera tan hermosa, encantadora, amable y simplemente
encantadora.
Ophelia y Kitty habían llamado a la princesa por invitación esa mañana y habían
sido escoltadas por una joven y alegre criada a una sala de estar adjunta en su
gabinete privado, que estaba lujosamente decorada en melocotón y con toques
artísticos de color rosa.
La pequeña y exuberante princesa de buenas curva no había golpeado una de sus

pestañas perfectas cuando escuchó la explicación de la visita de Kitty, Ophelia se
había ido, otorgándoles privacidad, pero afortunadamente la princesa no se había
lanzado a las lecciones de inmediato, tal vez sintiendo los nervios de Kitty durante
la última hora, se sentaron y hablaron de las trivialidades divertidas de la sociedad.
La tensión que había mantenido rígida a Kitty había pasado, y se encontró

relajándose e incluso riéndose alegremente de Cosima, como insistía en que la
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llamaran, recuerdos divertidos de la vida en la corte en Prusia y cómo esa vida se
compara con la tonelada de Inglaterra aunque muchos suponían que era indecente
y lasciva, ella y su padre, un gran duque, fueron invitados a la mayoría de los
salones.
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«Podríamos ser amigas» se dio cuenta con una sensación de asombro, y creyó que
Cosima tenía el mismo pensamiento ante la cálida sonrisa que compartían.
—Estoy muy contenta de que Ophelia nos haya presentado— dijo Cosima—A
menudo ella ha hablado de sus otras amigas, y admito que mi corazón ha tenido
hambre de más amistad tan lejos de casa.
—Estoy muy contenta de que podamos encontrarnos también— dijo Kitty con una
sonrisa—Disfruté nuestra charla.
Y le entristecía que si la sociedad supiera de esta visita, tratarían de arrojar a Kitty

y sus hermanas bajo una luz escandalosa, y posiblemente serían cortadas por las
mismas personas que los habían estado abrazando recientemente.
Empujando un mechón de su vibrante cabello rojo oscuro detrás de la oreja,

preguntó—¿Estás listo para decirme lo que quieres saber sobre hacer el amor con
un hombre?
—Eso fue bastante contundente—dijo Kitty débilmente, sonrojándose.
—La seducción a menudo lo es—murmuró la princesa—Aunque es la naturaleza

del hombre que determina cuán avanzados debemos ser, a algunos hombres les
gusta... incluso tener hambre de que las damas seamos seductoras... luego, para
otros, debemos ser los sabrosos bocados que seducen con besos y toques casi
imperceptibles.
En sus ojos, no había juicio, solo compasión ... y un extraño destello de maldad.
Kitty se dio cuenta de que Cosima estaba bastante cómoda con su sensualidad y tal
vez se deleitaba con su naturaleza rebelde.
—Debes hablarme de este hombre para que pueda aconsejarte— dijo con su acento
ronroneante.
—No es cualquier hombre—murmuró Kitty, su vientre revoloteando con ansiedad

y anticipación—Él es... —Y ella se detuvo, sin palabras para describir las
complejidades de Alexander Masters.
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—El duque de Thornton, el recluso más enigmático de la sociedad—completó
Cosima—Las hojas de noticias especulan con frecuencia sobre su vida, y no hay
nadie para ayudar a la sociedad a separar la verdad de las mentiras no tengo
suficiente información para informarle sobre cómo acercarse a él.
Por supuesto, la princesa supondría correctamente que era el duque con un

profundo suspiro, Kitty se apoyó contra el respaldo acolchado del cómodo sofá y
inclinó la cabeza hacia el techo.
—Tuvo un terrible accidente hace años.
—¿Qué clase de accidente?
—No lo divulgaré—dijo Kitty, muy consciente de que la sociedad no estaba

completamente segura de qué causó a Alexander su mayor dolor—Pero le ha
hecho creer que él ... no puede darme el placer que un hombre le daría a su mujer.
Hubo una pausa especulativa en la que movió la cabeza para mirar a la princesa,
que la observaba con bastante atención—¿Y tú crees lo contrario? Un hombre a
cargo de sus facultades sabría más que nadie si puede lograr una parada de gallos.
Los ojos de Kitty se abrieron—Un puesto de gallos.
La princesa pareció considerar cuán inadecuada podía ser y luego respondió—

Cuando esa parte de él que está en sus pantalones se pone dura... muy dura.
—Se llama cockstand o erección, y por tus terribles sonrojos, supongo que estás
familiarizada con la virilidad del duque.
Kitty contuvo un gemido y valientemente dijo—Hasta cierto punto.
—¿Y fue
difícil?
Un calor abrasador le quemó las venas cuando recordó la gruesa dureza que había
abrochado en el invernadero.
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—Puedo ver que así fue—dijo la princesa con una risa alegre.
—No fue por mucho tiempo—confesó—Y... yo no estaba completamente segura

sobre los detalles de lo que debería haber sucedido entre nosotros, en un momento
sentí tanto placer que creí que iba a morir, y al siguiente mis brazos estaban vacíos
y un dolor horrible e insatisfecho se demoró en mi vientre, me lastimó y ... y
nuestro momento fue interrumpido, me temo que nunca lo recuperaremos.
La princesa asintió con la cabeza
—Transmitiré todo lo que sé ... pero en buena conciencia, debo confesar que nunca
he tenido intimidad con un hombre impactante, lo sé —murmuró ella, con los ojos
brillantes—A una edad temprana, uno de los amantes de mi padre se hizo amiga de
mí y, a lo largo de los años, mis puntos de vista han sido escandalosamente
iluminados, me complace compartir todo lo que he escuchado y visto pero sería
una pobre amiga para prometerle que le permitiría lograr lo que quiere del duque.
Se inclinó hacia delante y juntó las manos entre las suyas.
—Gracias, Cosima, creo que una oportunidad es todo lo que necesito.
Tres días después de reunirse con Cosima, y con la alegre ayuda de Lady Darling,
Kitty cruzó la frontera hacia las tierras bajas, hacia Alexander y la posibilidad de
una angustia aún mayor temprano esa mañana, cuando ella y la criada de su señora
habían salido de la posada donde habían pasado la noche, el día parecía brillante,
claro y sin amenaza de lluvia ahora el cielo estaba pintado en tonos de gris, y los
truenos retumbaban ominosamente a lo lejos posiblemente un presagio de cómo se
desarrollaría el día.
Alexander no había indicado que estaba dispuesto a luchar por una vida juntos, y
aquí ella viajaba una vez más a su casa, sin invitacion….para
seducirlo.
Todo le parecía terriblemente tonto y aterrador, tocar la mente, el cuerpo y el
corazón de un hombre que parecía amarla pero temía dejarla entrar en su vida
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presentaba una tarea imposible, la solución fácil sería alejarse, no arriesgarse más
con su corazón, porque todavía estaba terriblemente magullado y ahora latía con
un ritmo incierto.
Pero iba en contra de su naturaleza renunciar a cualquier cosa, y esto ... era un tipo
de amor para siempre y vale la pena luchar por eso.
El carruaje se sacudió una vez más sobre el suelo rocoso y desigual, y ella movió la
cortina y miró hacia afuera el castillo en el horizonte parecía estar a una eternidad
de distancia, pero luego, en unos pocos minutos, daban la vuelta al largo camino de
entrada.
El sonido de los escalones que cayeron la alcanzaron, y ella respiró con calma,
luchando por la ecuanimidad, antes del carruaje permitió que el cochero la ayudara
a bajar, y cuando sus pies pateados tocaron el camino de grava, se balanceó bajo la
enormidad de lo que se había comprometido.
—¿Estás bien, milady? —preguntó el hombre con una arruga preocupada en su

frente.
—Estoy bastante bien, puede llevar los caballos a los establos para un masaje y
avena y manzanas, en las cocinas, estoy segura de que te darán una comida — le
dijo al cochero, a la criada de su señora y a los otros dos tigres que habían viajado
con ellos.
Respiró profundamente el aire limpio y fresco y se crispó los nervios, que

temblaron con tal alarma que era una maravilla que estuviera de pie. Kitty había
perdido el castillo, y se imaginó que sería bastante fácil llamar a casa aquí cuando
no estuviera en Londres. Su corazón latía con fuerza y juntó las manos con fuerza
para evitar que temblaran, se dirigió hacia la puerta principal y levantó la gran
aldaba de hierro varias veces por otro lado, sostenía su pequeña maleta, con sus
prendas escandalosas, como si su vida dependiera de ello.
Kitty esperó unos latidos y llamó una vez más pero nadie respondía, ella se
dirigiría a la entrada lateral de las cocinas, donde los sirvientes deberían estar
agitando los fuegos y preparando el desayuno para Su
Gracia.
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levantados,
agitando los fuegos y preparando el desayuno para Su

Gracia.
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Stacy Reid
La puerta se abrió y el mayordomo se puso de pie, impecablemente vestido y listo

para servir a su casa por el día el hombre contuvo el aliento sorprendido.
—¡Señorita Danvers! Por favor

pasa.
Kitty entró, entregándose el chal, el sombrero y los guantes mientras entraba con
serenidad al castillo. Miró a su alrededor, una oleada de anhelo le atravesó el
pecho. El mayordomo se aclaró la garganta y ella levantó la vista, asombrada al ver
que tenía los ojos nublados.
—¿Cómo estás, Albert? —preguntó cálidamente, algunos de sus nervios se

disiparon.
—Muy bien, señorita Danvers
Miró por el gran pasillo y luego subió las sinuosas escaleras que conducían al ala
oeste.
—Su Gracia está en la sala del desayuno.
—No deseo que sepa que estoy aquí—dijo en voz baja—Por favor, informe al
menor número de servidores posible de mi presencia.
El mayordomo parpadeó—Ya veo.
Echó un vistazo al pasillo y bajó la voz. —¿Cómo está él, Albert?
El semblante del mayordomo se volvió grave—Su gracia apenas duerme o come,

sin embargo, creo que tu presencia lo rectificará.
Un dolor crudo floreció en su corazó—Tengo un plan terriblemente audaz que

requiere su máxima discreción.
—Cualquier cosa, señorita Danvers—dijo con una pequeña reverencia—Estoy a su

disposición.
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Stacy Reid
—Si pudieras llevarme a una recámara ... en el ala oeste sin que el duque lo
supiera.
—¿El ala oeste?
Quería total privacidad del resto de la casa por sus planes escandalosos, y se
sonrojó cuando los ojos del mayordomo se agudizaron con interés.
—¿Supongo que hay otras recámaras listas allí y no solo las del duque?
—Las hay—murmuró.
—Entonces uno de esos estará bien, necesito un baño, ya que estoy polvorienta por
los viajes, dentro de una hora, nesecitare crear una situación que permita que el
duque ingrese a mi habitación— dijo ella, consciente del furioso calor que se
extendía por todo su cuerpo.
Sin embargo, el mayordomo no parecía censurado sino como si quisiera gritar de
alivio o regocijarse.
—Si viene por aquí conmigo, señorita Danvers todo lo que solicitó se le
proporcionará con la máxima discreción.
—Sabía que podía depender de ti—dijo Kitty, tragándose los nervios.
Unos minutos más tarde, caminaron por el largo pasillo del ala oeste el mayordomo
abrió una puerta y permitió que Kitty lo precediera dentro, jadeó, mirando a una de
las cámaras más bellamente decoradas que había visto.
—Los apartamentos de la duquesa—dijo el mayordomo desde atrás—Hay un

vestidor, una pequeña sala de estar y una antecámara que conduce a un salón más
grande.
Ella se dio la vuelta.
—No creo que esta sea la habitación más ... apropiada—Su voz sonaba tan ronca
en sus oídos pero no pudo escapar de la sensación de que debería estar en esta
habitación solo con la aceptación de Alexander de ella en su vida su mirada se
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dirigió hacia la puerta de conexión se acercó lentamente y agarró el pomo de la
puerta.
—¿Esto lleva a la cámara de Alexander?
—Si
Apoyó la frente sobre la fría superficie de la puerta de roble.
—¿Tiene alguna razón para regresar aquí dentro de una hora?
—No, milady, después de romper su ayuno, se retirará a su habitación del tesoro

durante una hora o tal vez a su estudio para atender la correspondencia comercial y
patrimonial.
Había una nota extraña en su voz, y sospechaba que él le ocultaba información,

ella levantó la cabeza de la puerta y miró a su alrededor.
—¿Crees que podrías llevar al duque a su habitación sin despertar sus sospechas?
El mayordomo se inclinó—Lo veré hecho.
—Gracias—murmuró, luego abrió la puerta y entró en la habitación fría y

parcialmente oscura del duque.
Kitty inhaló profundamente, respirando el sutil aroma masculino que parecía

infundido en la tela de la habitación, la brillante luz del sol se asomaba entre las
rendijas de las cortinas azul oscuro, y ella se acercó y las abrió, permitiendo que
entrara luz en la habitación. Dejando caer la pequeña maleta en el diván junto a la
ventana, miró fijamente la cama, recordando la última vez que había estado en esta
habitación, el dolor y el miedo que habían envuelto fuertemente su corazón.
Se dirigió hacia la gran cama con dosel, con las cortinas azul oscuro y plateadas
ondeando a su alrededor, una vez allí, pasó la mano sobre la suavidad de la sábana,
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imaginando a Alexander acostado allí, le temblaban los dedos al levantarlos y
presionarlos contra su mejilla.
La princesa había sido explícita con tantas instrucciones, y la más aterradora era
que Kitty tendría que tomar el mando en un asunto que nunca antes había
experimentado, tendría que presentar su forma desnuda sin rubor ni ansiedad,
despertar su cuerpo con toques, atraer su mente con un coqueteo ingenioso.
El baño estaba preparado, y con la ayuda de una criada, Kitty pronto fue limpiada
recientemente, su cabello cepillado en ondas hasta la mitad de la espalda.
La criada no hizo ningún comentario mientras la ayudaba a ponerse el banyan de

seda color melocotón, que se aferraba a sus curvas vergonzosamente.
—¡Te ves muy hermosa, señorita! —la criada exclamó, sus ojos bailando.
Kitty intuía que debajo de las escaleras pronto verían su atuendo e intenciones
rápidas y escandalosas. La criada se escapó y Kitty se acercó al espejo cheval en el
vestidor del duque. Ella miró su reflejo y la imagen provocativa que presentó
mirando hacia otro lado, regresó a la habitación y se dirigió a la cama, donde se
sentó en el borde.
La anticipación era casi insoportable, y también lo era la ansiedad agitándose en el

estómago, su curiosidad, inquietud, deseo de sostenerlo en sus brazos se
despertaron en un grado asombroso «¿Me permitirás besarte y abrazarte,
Alexander? ¿O me alejarás una vez más?»
Alexander llevó su silla del salón de desayunos al pasillo principal y

se sobresaltó al casi chocar contra su criado sonrojado. Frunció el ceño, notando el
brillo en los ojos del hombre, la respiración entrecortada y una sensación general
de excitabilidad.
—¿Tienes
fiebre?
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Curiosamente, el hombre sonrió. —No, su gracia estoy bastante bien, bastante bien
de hecho.
Alexander lo consideró durante unos segundos, notando distraídamente que el ama

de llaves tarareaba alegremente una melodía mientras ella caminaba hacia la
escalera de los sirvientes, buscando a través de un pesado tintineo de llaves, solo
podía suponer que su criado les dijo a todos que se dirigía a Londres y que había
enviado un mensaje para que la casa de la ciudad estuviera lista para su ocupación
el primero de estos pedidos en casi siete años.
Cuando lo visitó hace unas semanas para reclamar su Katherine, se había quedado
en la casa de su buen amigo George, abrir la casa del pueblo enviaría oleadas de
conmoción e intensas especulaciones a través de los entrometidos de la sociedad.
Ciertamente había vigorizado a su personal, que había sido demasiado taciturno

desde la partida de Katherine.
—¿Se han hecho todos los arreglos para viajar?
—Sí, su gracia el carro está listo para partir y todo el equipaje se ha agregado al
segundo carruaje, también se ha enviado un aviso a Lady Penny y al Sr. Collins de
su llegada inminente.
—Bueno—Hizo una rueda a su alrededor, y el hombre se interpuso en su camino.

Alexander le envió una mirada inquisitiva.
—Ah ... Su Gracia un mensaje llegó antes de la señorita Danvers.
La tierra cayó de debajo de sus pies, y él sostuvo el mango de su silla de ruedas

con un puño blanco, no habían tenido correspondencia en casi dos semanas, y le
molestaba la forma en que su corazón se sacudía con incertidumbre y desesperada
esperanza.
—¿Dónde
está?
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—Lo he dejado en su habitación.
Alexander levantó la vista hacia la escalera de caracol, que conducía al ala oeste
del castillo, antes de mirar a su criado.
—¿Por qué?
El hombre pareció desconcertado durante unos minutos y luego respondió—La

señorita Danvers había insistido en que su mensaje no se viera, solo asumí que
querrías... leerlo en la privacidad de tu recámara y no en ninguna de las
habitaciones inferiores donde un sirviente podría irrumpir en un momento
inoportuno, perdoname si me equivoque su señoría.
Hizo un pedido a Hoyt para que recuperara su nota, pero vaciló, mirando por
encima de las escaleras una vez más. ¿Cuál podría ser el contenido si ella quisiera
que lo leyera en privado?
—Ayúdame a llegar a mi recámara.
El alivio se iluminó en los ojos del hombre, y se movió con rápida eficiencia para
obedecer la orden de Alexander momentos después, se dio la vuelta por el pasillo y
se dirigió a su habitación.
Hoyt se cernía detrás de él, su aire de ansiedad era desconcertante.
—Su gracia, yo...
—¿Sí?
En lugar de responder, su criado hizo una reverencia, se volvió y se alejó, el

hombre se estaba comportando de manera extraña, incluso para los estándares de
Alexander.
Abrió la puerta, entró en su habitación y cerró la puerta con una risita detrás de él
una oleada de conciencia bailó sobre su piel mientras inhalaba el sutil aroma de la
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lavanda ... y luego la mujer misma escaneó la habitación, buscando la

de que Katherine estuviera aquí en imposibilidad
su habitación.
Ella yacía boca abajo sobre su cama, boca abajo, con la barbilla apoyada en las
manos, ojos oscuros y misteriosos lo miraron fijamente, las emociones que
rabiaban dentro de él eran demasiado complejas y feroces para ser entendidas y
formadas en una apariencia de coherencia o racionalidad. Se movió sobre la cama,
el movimiento era muy lento y sinuoso. Alexander quería hablar, pero tenía la
lengua atascada, la garganta apretada y el corazón se le aceleró en un latido
furioso.
Se sentía desequilibrado, como si estuviera soñando. Se giró hacia el diván más

cercano a la cama y agarró el bastón que descansaba sobre la superficie, su mirada
se sentía como fuego en su piel, y él despiadadamente mordió las preguntas que lo
golpeaban. ¿Que estaba haciendo ella? Parecía obvio pero también oculto.
Alexander agarró el bastón y lentamente se puso de pie, el esfuerzo no fue fácil, y

se movió con cuidado para bajar al diván finalmente, desenterró los nervios para
preguntar.
—¿Estás realmente aquí, mi Katherine?
Ella no respondió, pero lo miró con grandes ojos que contenían restos de dolor y
emociones insondables, necesitaba encontrar el coraje para informarle que sus
esfuerzos se desperdiciarían, esto era una seducción; Era tan claro como el brillante
rayo de sol que acariciaba su cabello y su cuerpo, bañándola en un fascinante
resplandor de calor.
Entonces él tendría que informarle que aunque ella se atreviera a venir a su

castillo, ella nunca podría volver a dejarlo, incluso cuando sus expectativas pronto
estarían a sus pies en restos hechos jirones.
corazón y quedarse allí.
Sus pestañas cayeron hacia abajo, ocultando la belleza de sus ojos de él, antes de
encontrar su mirada una vez más, su expresión cuidadosamente contenida y se
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lavanda ... y luego la mujer misma escaneó la habitación, buscando la

—Yo era un idiota, Katherine—murmuró, lamentando cortar profundamente en su
imposibilidad
corazón y quedarse allí.
Sus pestañas cayeron hacia abajo, ocultando la belleza de sus ojos de él, antes de
encontrar su mirada una vez más, su expresión cuidadosamente contenida y se
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miraron el uno al otro por varios momentos los recuerdos se filtraron entre ellos
como un hilo invisible de conexión, tirando de su corazón al de él.
—Te lastimé con mis miedos y palabras crueles—continuó —y siempre me

arrepenti, te ruego que me perdones—Un parpadeo lento, y su garganta trabajó en
un trago visible, pero permaneció en silencio—Antes de conocerte, fui cautivado
por ti, tu espíritu aventurero e impropio me hechizó, y tenía ... tenía que conocerte
desde entonces, cada momento contigo ha sido un sueño del que me niego a
despertar—Él la miró durante varios segundos antes de agregar bruscamente—Te
había estado mirando ... a mí ... a nosotros a través de la lente de la imposibilidad,
cuando debería haber mirado lo que era posible, veo risas, nosotros acostados en el
piso de la biblioteca con discursos que cubren las trivialidades de la sociedad a mis
mociones para el parlamento, nos veo trepando árboles cuando puedo, haciendo
ángeles en la hierba y en la nieve, viajando juntos, te veo en mis brazos en la noche
cuando duermo; me imagino besándote sin cesar, nos veo compartiendo sueños,
esperanzas e incertidumbres y siempre encontrando consuelo el uno en el otro, esos
caen en las posibilidades de nosotros pero también tengo mucho miedo, tanto
miedo, mi Katherine, porque hay tantas cosas que nunca podré ofrecerte, y no hay
nada que quiera más que ver siempre alegría en tus ojos y una sonrisa en tu boca, te
quiero feliz ... siempre.
Sus labios se separaron en un suspiro silencioso, pero pasaron varios latidos

mientras ella no respondía, y por primera vez en años, él resentía el silencio,
incluso lo odiaba, su dulce voz y su atroz canto habían perseguido sus sueños,
poniéndolo entre la pérdida y la desesperación, el amor y la esperanza, y más que
nada, quería escucharla hablar.
El reloj Ormolu en la repisa de la chimenea marcó varios minutos más tensos, pero
ella no habló, estaba desesperado por escuchar su voz, cuando no lo merecía.
—Me temo que algún día te miraré a los ojos y veré la desesperación, la tristeza
porque no puedo darte más, hacer el amor, niños, siempre habrá esos elementos
faltantes, y no podría soportar ver tanta infelicidad en tu rostro, no soy un hombre
que ceda al miedo pero mi corazón tiembla cuando pienso en perderte para
siempre, cuando creo que puede haber un día en que abra los brazos y no entres en
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ellos nunca en mi vida he deseado algo más de lo que te quiero para mí mismo:
amar, apreciar y proteger, perdóname por ser un maldito tonto, mi Katherine.
La comisura de su boca se curvó hacia arriba en una sonrisa extrañamente
seductora y reservada con una elegancia flexible, se deslizó de la cama y se levantó
con un banyan de seda, se aferró a sus curvas seductoras, y pudo ver el valle
sombreado de sus senos y vientre, donde la parte delantera de la seda estaba
ligeramente separada, su hermoso cabello cayó sobre sus hombros en un torbellino
de ondas y rizos, la sensualidad respiraba vida en cada línea de su cuerpo,
inesperadamente, también vio timidez, dulce y maravillosa timidez, su pulso
palpitaba visiblemente en el hueco de su garganta y la delicada línea de su
clavícula.
—Me enamoré de ti en esa cabaña, Alexander.
Las palabras llegaron a través de su conciencia, rompiendo el silencio, reprimiendo

el vacío que había comenzado a latir dentro de su corazón, se le cayó el bastón de
la mano y él se inclinó hacia delante, ella se acercó hasta que estuvo a solo unos
metros de él.
La cercanía de ella le dio un gran consuelo, le tomó un poco de esfuerzo, pero se

puso de pie, ignorando el dolor en la parte baja de la espalda.
Ella colocó su palma abierta sobre su pecho e inclinó su hermoso rostro hacia él.
—Me enamoré de ti, Alexander, y cada día lejos de ti era una tortura y luego, a
pesar de todo, seguí enamorada de ti.
Un dolor ardiente creció en su garganta extendiéndose, la agarró del hombro con

suavidad y la atrajo aún más cerca sus brazos se cerraron fuertemente alrededor de
ella.
—Te amo—dijo con voz ronca. —, mucho—Lentamente se dio cuenta de que su

corazón latía con fuerza bajo la palma que ella había colocado sobre su pecho—
Nunca lo dudaré otra vez—susurró en su pecho; entonces ella se inclinó y rozó un
suave beso contra su barbilla—Cásate conmigo—gimió—Sé mi amiga... sé mi
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esposa ... mi duquesa, prometo amarte con cada respiración en mi cuerpo y cada
emoción en mi corazón hasta el final de mis días, Katherine lo juro.
Ella dio un paso atrás y lo miró con los ojos arremolinándose de emoción—
¿Quieres casarte conmigo aunque creas que nunca podríamos hacer el amor o tener
hijos?
—Si—Y se preparó contra el dolor que provocó la admisión.
Sin embargo, ella sonrió, y fue glorioso,ella se inclinó y su beso tocó sus labios
como un susurro, uno que bebió con avidez en la dulzura de el.
—Te amo, Alexander, y sería un honor ser tu amiga, tu esposa, tu duquesa ... y tu
amante.
Katherine dio un paso atrás y se apartó la bata, quedando pura, como si tales
acciones fueran algo cotidiano, el esplendor de su forma desnuda ejerció un
poderoso efecto sobre él, tal vez demasiado poderoso, porque Alexander estaba
seguro de que había olvidado cómo respirar.
—Señorita Danvers— comenzó. —Yo…
—Ah, te he sacudido.
Él tropezó, dejándose caer en la tumbona y la miró sorprendido.
—Señorita Danvers... Katherine... yo... yo... —Dulce Cristo, no tenía idea de lo

que quería decir.
Ella se arrodilló ante él y Alexander agarró los bordes acolchados del diván, un
dolor golpeó su polla, y aunque había un dolor caliente y urgente en su vientre, su
longitud no se había endurecido.
—¿Estás sufriendo, mi amor?
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—No.
—No te muevas, tomare el control ... y seguirás mi ejemplo—dijo con un guiño

descarado.
Ella le quitó las botas, una tras otra, luego se inclinó y aflojó su corbata y se la
quitó, su Katherine le desabrochó lentamente la chaqueta, el chaleco y la camisa,
cuando se trataba de sus pantalones, ella simplemente abrió su solapa, metió su
delicada mano dentro y retiró su polla.
Alexander casi expiró, la sensación de sus manos sobre su carne lo hizo agarrar los
cojines aún más fuerte, su color aumentó considerablemente.
—He aprendido que esta es tu raíz ... tu virilidad ... tu polla.
—Cristo—murmuró con voz ronca, sorprendido e intrigado por su conocimiento

carnal.
—Aprendí que puedo... besarte aquí... y el placer para ti sería inmenso ... como
sería para mí saber que te he despertado tanto.
«¿Tienes conocimiento de esto?» Incapaz de hablar, él asintió y ella sonrió. La

energía sexual que ella exudaba era palpable, la danza de sus dedos sobre su polla
provocó una respuesta en él que fue francamente atroz y seductora, la boca de
Alexander se secó, se le tensaron las tripas y el placer le recorrió la polla con un
torbellino terriblemente doloroso, endureciendo su longitud en la mano.
—Me respondes—murmuró, sonando asombrada.
—Siempre, mi Katherine, siempre.
Ella se levantó y se acercó a él, colocando sus muslos a cada lado de los suyos, su
posición a horcajadas abría su coño directamente sobre su palpitante polla, soltó
los cojines y agarró sus caderas, su respiración era áspera y desigual.
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Ella agarró sus hombros—Me vi obligada a enfrentar la necesidad de aprender a
hacer el amor con una cortesana—murmuró, besando sus labios suavemente. —Se
ha necesitado tanto coraje para estar delante de ti desnuda.
—Eres hermosa—le aseguró bruscamente—Tan valiente y encantadora, mi amor.
—Estabas haciendo el amor conmigo en el conservatorio ... hasta que te lastimaste,

me atrevo a decir que podremos volver a hacer el amor ... tal vez no tan a menudo,
pero podemos tener normalidad— Ella lo miró a los ojos—¿Lo intentarás
conmigo?
—Si—sus labios temblaron ante su sonrisa, y sus ojos brillaron—¿Y si fallamos

esta vez?
—Intentaremos de nuevo.
Su satisfacción se expresó en el gemido que susurró sobre su mejilla, su rostro

enrojeció en un delicado tono rosado y se convirtió en un estudio de dulce placer
carnal, su frente cayó sobre la de él, y se quedaron así por varios momentos y le
decía a Alexander que su polla no se había ablandado
De hecho, la maldita cosa se tensó hacia ella como si tuviera una mente propia, y
el dolor en su vientre se había convertido en una ardiente pulsación de necesidad
cruda.
No podía hablar, ya que cada uno de sus sentidos estaba centrado en la mujer en
sus brazos, desesperada por darle todo lo que esperaba pasando, las manos por su
espeso mechón de cabello, levantó la cabeza hacia arriba y luego hacia abajo para
encontrar su beso.
Capítulo
veinticuatro
Un fuego de necesidad y deseo se arremolinaba en las venas de Katherine, todos
sus sentidos se centraron alrededor de la presión ligera de su boca, era como si la
saboreara, lenta y dulcemente. Ld dolía la garganta y su corazón se llenó de una
felicidad que rivalizaba con todo lo que había sentido antes. Sus grandes manos
ahuecaron sus mejillas, su toque casi insoportable en su ternura.
—Te amo, mi Katherine—murmuró contra su boca mientras la suya la cubría con

hambre. Alexander violó sus labios con una sensualidad desenfrenada, y ella
respondió, desenfrenadamente, ansiosamente, con suaves gemidos de deseo
derramándose de sus labios a los de él, las manos que ahuecaban sus mejillas
comenzaron a temblar, y se separaron, sus frentes se apretaron.
Empujó las rodillas contra los suaves cojines que sujetaban sus caderas, y le rodeó
el cuello con las manos, su dureza la empujó en el montículo hinchado de su sexo,
y ella tembló ante las sensaciones que le atravesaron el vientre Kitty levantó dedos
temblorosos para tocar su boca.
—Me duele físicamente, la forma en que te anhelo—Él le acarició, su fue el beso
más ligero en la boca.
—Quiero ser amable contigo—susurró con gravedad, su rostro se dibujó en duras
líneas de hambre y esperanza, rígidas y agonizantes—Quiero darte placer.
Sintió el temblor en sus brazos, los latidos de su corazón contra su pecho, sintió la
esperanza en su alma de que pudieran consumar su unión.
—Y yo a ti—susurró ella, dolorosamente presionando un beso en su cicatriz, justo

en la mandíbula—Déjame amarte, mi amor.
—Podemos esperar—dijo, apretando su mano en su cabello—Hasta nuestra noche

de bodas ... podemos esperar.
—No.
Él rozó un suave beso contra su frente—Katherine, querida..
Ella capturó sus palabras con su boca, incitándolo con besos profundos y carnales
que continuaban sin cesar con un gemido irregular, se rindió a la pasión salvaje que
latía entre ellos, el deslizó sus dedos por su mandíbula, hasta su clavícula, hasta la
parte inferior de su seno. Sus palmas acobijaron la generosidad de sus senos, sus
dedos pellizcaron sus pezones y los hincharon.
Una sacudida de exquisito placer atravesó a Kitty y ella jadeó.
Alexander soltó su boca para presionar besos contra su hombro con su barbilla,
hasta el hueco sensible de su garganta, luego se inclinó y chupó un pezón con
guijarros en la boca, sus labios se cerraron sobre su sensible pezón, sus dientes
rasparon, lamiendo con la lengua, contuvo el aliento y luego no pudo exhalar, tan
exquisita fue la sensación que atravesó su parte más íntima.
su piel.
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—Alexander—ella gimió irregularmente, consciente del sudor deslizándose sobre
su piel.
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El deseo quemó toda incertidumbre y la llenó de un hambre devastadora que
necesitaba desesperadamente ser mitigada, estaba aterrorizada de esperar y, sin
embargo, notablemente sin aliento una de sus manos se deslizó alrededor de su
espalda y bajó a su trasero, que apretó con fuerza en sus grandes manos ... y la otra
mano se deslizó entre ellos y ella, aturdida, sintió que sus dedos acariciaban sus
muslos internos hasta el centro húmedo y dolorido de ella.
Su pulgar se arrastró contra el interior de sus muslos, creando pequeñas chispas de

sensaciones que se dispararon directamente a la carne palpitante entre sus piernas,
el arrastró sus dedos hacia abajo y luego hacia arriba nuevamente, sin tocar nunca
ese lugar vacío donde ella lo necesitaba desesperadamente toda la atención de
Kitty.
Se centró en los delicados y extremadamente suaves caricias, mientras sus dedos se

arrastraban a lo largo de la sensible carne de sus muslos internos, tenían la presión
más dulce que se acumulaba entre sus piernas, finalmente, él estaba allí, y un
gemido de necesidad brotó de ella con un suave deslizamiento de la punta de su
dedo, él acarició sus pliegues húmedos con delicadeza, ella se sacudió ante el
contacto perverso, y sus dedos se deslizaron sobre su nudo dolorido con aún más
firmeza, y luego la apretó.
—¡Alexander!
—Kitty—murmuró con ternura, presionando un beso en sus labios incluso cuando

sus dedos diabólicos trabajaron en su nudo, frotando y dando vueltas, sus dedos
inquisitivos la volvieron loca de deseo. Tembló y su respiración se volvió rápida y
urgente, luego deslizó dos dedos dentro de su estrecha hendidura. Su núcleo ardió
por el dolor sensual y, a pesar del agudo mordisco de incomodidad, las sensaciones
alcanzaron su punto máximo y, en un grito sin palabras, se hizo añicos cuando la
dicha la abrasó.
—Mírame—dijo suavemente.
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Sus miradas se encontraron, y él buscó entre ellos y notó algo caliente y espeso en
su dolorida entrada, un rubor oscuro acentuaba la dura sensualidad de su rostro.
—No podré moverme—dijo con voz ronca—. Tendrás que montarme.
Ella colocó sus manos sobre su pecho y las deslizó sobre los poderosos músculos
allí, persistiendo con ternura en el lado marcado.
—Lo sé—dijo sin aliento.
—Habrá algo de dolor... pero prometo que también habrá placer, tanto placer
gritarás por el exquisito tormento.
Él agarró sus caderas y la meció sobre su polla, la espalda de Kitty se arqueó, y un

grito explotó de ella cuando se hundió más allá de su resistencia, enterrando su
longitud hasta la empuñadura. Sus músculos se tensaron y temblaron a su
alrededor, luchando por aceptar la gran longitud que repentinamente llenaba su
canal ajustado. Sus respiraciones salieron resoplando en ráfagas agudas, ella
deslizó sus manos alrededor de su cuello y sostuvo su mirada, había una expresión
de asombro y conmoción en los ojos que bajaban a donde estaban tan íntimamente
conectados.
—Katherine….—Su garganta trabajó en un trago, y abandonó el discurso para

abrazarla con fuerza.
Se quedaron así, besándose ligeramente, luego profundamente, hasta que ella se

sacudió, queriendo saciar el creciente dolor. Alexander gimió, su expresión era una
mueca apretada de placer, el agarró sus caderas y la deslizó hacia arriba y hacia
abajo con una lentitud insoportable, varias veces repitió sus movimientos
sensuales, ella gritó ante las sensaciones abrumadoras.
su labio inferior y chupó la picadura erótica, luego murmuró:—Cabalga, mi Katherine, lento y profundo, o ráp
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SINFUL WALLFLOWER #
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—Lento y profundo—susurró contra sus labios mientras se deslizaba hacia arriba y
luego hacia abajo en su palpitante longitud.
Gimieron juntos ante la increíble sensación, luego la atrajo hacia él e inclinó sus
labios sobre los de ella en un beso profundo y tierno sin ninguna necesidad de él,
ella lo montó, moviendo las caderas a un ritmo instintivamente sensual y decadente
en unos pocos trazos, perdió su lentitud y cabalgó su amor con avaricia carnal.
Alexander agarró sus caderas, alentando sus movimientos malvados con elogios
murmurados contra sus labios, gemidos y gemidos guturales.
Kitty sollozó su nombre, ondulando sus caderas, susurrando y roncos gritos
desgarrándose de su garganta. Las sensaciones exquisitas aumentaron
constantemente, abrumando sus sentidos, el sudor deslizó su cuerpo cuando su piel
se deslizó contra la de ella, sus dedos se enredaron en su cabello, y su aliento
tembló de sus labios a los de él mientras se movían juntos en el ritmo crudo,
hermoso y primario.
Una ola de calor impresionante consumió a Kitty, y ella se convulsionó en sus

brazos, gritando su placer en el hueco de su cuello, el la agarró por las caderas y la
acunó contra su pene, profundo y duro, la besó ferozmente, capturando sus gritos y
empujándola sobre su gruesa longitud con golpes profundos y medidos, era agonía
y éxtasis, todo en uno, y ella no lo quería siempre, al final la presión se acumuló en
su interior, y demasiado pronto el placer la envolvió en olas calientes y
devastadoras. Con un gruñido áspero, cayó con ella, vaciándose profundamente
dentro de su cuerpo todavía tembloroso.
La felicidad se sintió como un estallido de sol que nunca se iría.
—Eso fue increíble, Alexander— murmuró Kitty con una amplia sonrisa.
Presionó un beso en su sien antes de aliviarla suavemente de su longitud, y ella

jadeó ante el dolor tierno, sonrojándose, cogió su chaqueta desechada, buscó un
pañuelo y la limpió a ella y a sí mismo.
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SINFUL WALLFLOWER #
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Alexander alcanzó su banyan y ella se lo puso, luego la tiró sobre su regazo y se
quedaron así, abrazados. Por varios momentos sus temblores disminuyeron, y él
apretó sus brazos alrededor de ella, acariciando su cabello.
—¿Quieres casarte conmigo mañana? —Ella se rio ligeramente por su

precipitacion—¿Es eso posible?—Él empujó algunos de sus rizos detrás de sus
orejas —Iba a ir a Londres por ti, y había hecho los arreglos para una licencia
especial. ¿A menos que quieras una gran boda?
—Te quiero— murmuró, acurrucándose aún más cerca de su pecho. Ella sintió su
sonrisa contra su cabello.
—Me pregunto si podrás levantarme de la cama, no puedo permitir que Hoyt me

vea en este estado de violencia —murmuró.
Kitty se enderezó—¿Alexander? —Sus ojos bailaban con malvada satisfacción—

¡Miserable, te burlas! —ella lloró, riendo—Cómo te amo.
—Tienes mi corazón, Katherine, siempre—Las palabras eran suaves, pronunciadas

casi en un susurro y con esa promesa, ella se durmió en sus brazos, con una sonrisa
en sus labios y una felicidad inigualable en su corazón.
Epílogo
Ocho meses
después. El río
Nilo.
El barco privado de Kitty y Alexander los llevo, viajaron meciéndose

perezosamente en el río Nilo. Ella sonrió, moviéndose sobre la cama mientras los
labios de su esposo la besaban a lo largo de sus caderas, tenía la noticia más feliz
para compartir con él, pero por ahora abrazó su secreto cerca de su corazón. Kitty
sospechaba que estaba embarazada, porque todas las señales de las que su madre le
había hablado estaban presentes; sus senos estaban sensibles al tacto, sus antojos
por comidas extrañas habían aumentado, y esta era la tercera vez que había perdido
sus cursos mensuales, aún así, no habría forma de que ella estuviera segura hasta
que regresaran a Escocia y los médicos lo confirmaran.
Durante los últimos cuatro meses y medio, habían estado en un viaje por mar que
había estado llevándolos a varios lugares maravillosos y exóticos, visitaron París
por primera vez, donde Kitty había adquirido un nuevo guardarropa con los
últimos gritos de moda, ademas había recorrido la maravillosa ciudad con su amor
durante tres semanas.
Luego habían navegado a Lisboa, luego a Venecia, se habían quedado otro mes en
Estambul, y ahora viajarían por el Nilo, sin atracar después de explorar el río,
regresarían a Londres, y sería justo a tiempo para que Kitty ayudara a Penny y a
Judith a seleccionar un nuevo guardarropa para la próxima temporada.
Kitty ronroneó contenta mientras su esposo la besaba en la columna, el
efectivamente la distrajo de sus futuros pensamientos con sus sugestivos toques y
lentos besos sobre sus curvas, y luego hacia atrás y luego hacia abajo nuevamente,
pronto estaba mojada y dolorida, temblando con una fiebre de necesidad.
—Alexander—jadeó cuando él mordió el suave globo de sus nalgas.
Entonces su lengua viajó hacia el valle sombreado de sus muslos, donde él le

empujó las piernas y lamió a lo largo de su sexo húmedo y dolorido, su toque
desapareció brevemente, luego agarró sus caderas y deslizó un cojín debajo de ella.
Sus mejillas ardieron cuando sus piernas se abrieron aún más, la cama se hundió y
su vientre se calentó con anticipación. Kitty gimió con indefensa alegría cuando
Alexander lamió sus pliegues, separándolos, y luego cubrió su nudo con sus labios,
chupándolo delicadamente, el suave latigazo de su lengua mientras rodeaba su
paquete de placer era demasiado y no suficiente.
Durante unos segundos maravillosos, perdió toda capacidad racional de pensar...

de respirar. Ella solo podía llorar de placer por infinitos momentos desde su
matrimonio ocho meses antes, a menudo había amado y adorado su cuerpo con su
lengua y boca, a menudo recostado mientras ella montaba su lengua y luego su
cuerpo era travieso ... decadente ... y malvado pecado en un paquete notable.
Ondas de éxtasis bailaron sobre su piel, quemándola desde afuera hacia adentro
antes de que ella pudiera hablar, su cuerpo cálido y poderoso se deslizó sobre el de
ella y la cubrió por detrás, giró la cabeza sobre las sábanas de seda.
—Mi amor— jadeó, recordando que ayer habían pasado el día en la terraza
descansando en sillas reclinadas acolchadas debido a las punzadas de dolor en la
espalda baja— Permíteme.
—No, tendré el control—murmuró antes de pasar una mano entre sus cuerpos. —
Tengo hambre de ti así.
De repente, sus dedos acariciaron sus muslos, rozando y tirando de sus pliegues y
nudo de placer entonces la presión dura y gruesa de su polla presionó contra su
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entrada, su cuerpo entero tembló en respuesta, y sus caderas se arquearon contra él

casi involuntariamente.
Por lo general, se unían con dulce y ardiente pasión al menos una vez, a veces dos
veces por semana, con más frecuencia de lo que ella había previsto. Kitty, sin
embargo, siempre montaba su amor en formas emocionantes e inventivas.
Hubo noches y días en los que ella lo miró a los ojos y los llevó a un lento y dulce
deslizamiento, y hubo días en que, aunque estaba encima de él, fueron sus manos
las que controlaron sus movimientos, golpeándola contra su polla con devastadora
dicha y dirigiendo el resultado de su placer.
Fue más que maravilloso, y Kitty y el duque no podrían haber estado más felices,
aún así, hubo algunas ocasiones raras en que Alexander tomó el control,
colocándola sobre su espalda y acercándose a ella o a veces moviendo a ambos
lados con él curvado hacia ella para hacer el amor.
Nunca la había llevado así, donde colocó a Kitty sobre su estómago y su

maravillosa fuerza la cubrió por detrás, la besó en el hombro antes de pellizcarle
suavemente el cuello, sentir la fuerza y la masa de él detrás de ella la hacía sentir
pequeña y vulnerable pero sensual y empoderada, podía sentir el temblor de su
aliento, sentir el latido de su corazón contra su espalda, ver el músculo del
antebrazo junto a su cabeza.
Lo deseaba desesperadamente.
—Tómame, Alexander—gimió contra los labios que besaban a lo largo de su boca,

el impulso provocativo fue arrastrado desde su corazón, inhalado en su boca con su
rodilla, él movió sus muslos con un empuje constante de su polla contra su sexo, la
separó, sus caderas se flexionaron, y ella no pudo evitar su respiración brusca ante
la gruesa plenitud que invadió su canal liso, hasta que estuvo sentado hasta la
empuñadura dentro de ella.
—¡Alexander!—gimio
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Presionó un beso relajante a lo largo de su nuca. Kitty se glorió en la quemadura,
en la posesión, luego comenzó a acariciarla con placer y un bocado de dolor ardía a
lo largo de sus terminaciones nerviosas, y ella agarró las sábanas en un puño,
gimiendo ante el asalto abrumador en sus sentidos. El le arrancó gemidos bajos con
cada insoportable penetración hacia adentro, y la fuerte presión se mezcló con el
placer más dulce, y la tensión exquisita se retorció en su vientre.
—Katherine—Su nombre era un susurro áspero y sensual en su oído.
—Estás tan caliente y apretada—gruñó contra su nuca—Muy húmeda para mí, mi

Katherine necesito más de ti.
—Sí— jadeó, arqueando las caderas y agarrando las sábanas.
Y su amor aumentó sus golpes con penetrante profundidad y fuerza, puños afilados
de placer golpearon a Kitty, consumiéndola, el sudor resbalaba sobre su piel, y el
rico aroma de su masculinidad la envolvió, picante y evocador. Justo cuando
pensaba que no podía aguantar más, la tensión se rompió y se convulsionó gritando
de alegría, segundos después, un sonido gutural brotó de su garganta mientras lo
pasaba dentro de ella.
Se quedaron así, sus fuertes respiraciones se mezclaron en su cuerpo, se levantó de
ella, y luego sintió la presión de un paño entre sus piernas, limpiándola, unas
manos fuertes pero gentiles la voltearon, y los ojos azules más hermosos atraparon
los de ella.
Le pasó un pulgar por el labio inferior con tanta gentileza que le dolió la garganta.
—¿Te he dicho cuánto te amo, mi duquesa? —él murmuró contra sus labios antes
de presionar un tierno beso allí.
—Todos los días, varias veces, y me encanta oírte decirme, porque te amo mucho
— dijo temblorosa, aún sin amarrarse de la dicha que temblaba en su cuerpo, la
hacía sentir hermosa, deseable, atesorada, indudablemente el la hizo sentir mucho
— Creo que podría estar embarazada—dijo finalmente en un susurró, y el contuvo
el aliento.
Por un momento intemporal, se congeló; entonces la tensión disminuyó de sus

músculos, y un fuerte aliento le cortó la garganta. Todo su ser parecía llenarse de
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esperanza, el dejó caer su frente sobre la de ella y cerró los ojos; entonces la
sonrisa más bella curvó sus labios.
—Cómo me completas, Katherine gracias por este futuro regalo.
La felicidad estalló en el interior de ella como la luz del sol. Deslizó sus manos
alrededor de su cuello y lo abrazó con fuerza.
—Lo sabremos con certeza cuando regresemos a casa—susurró, con lágrimas en

los ojos.
Él besó a lo largo de sus pestañas
—¿Son lágrimas de alegría, mi amor? —murmuró con voz ronca.
—Lo son—dijo con una suave risa. —Te amo mucho.
—Te amo, mi Katherine, ahora y siempre.
Luego la besó y, para sorpresa de Katherine, procedió a hacerle el amor

nuevamente.
Fin
Sobre el
autor
Stacy Reid es una ávida lectora de novelas con una profunda

pasión por la escritura. Ella ama especialmente el romance y
adora escribir sobre gente que se enamora. Stacy vive mucho en
los mundos que crea y habla activamente con sus personajes (en
voz alta).
Ella tiene una forma de ser emprendedora y guerrera, nunca se
rinde ante sus sueños.
Cuando no está escribiendo, pasa una copiosa cantidad de
tiempo hablando sobre Rick Grimes de The Walking death,
viendo animé japonés y jugando videojuegos con su amor,
Dusean Nelson.

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LA SEÑOrITA KAtherine DAnvers es UNA mujer desesperAdA. Su

Capítulo 1 ————— Capítulo 14

Capítulo 2 ————— Capítulo 15

Capítulo 3 ————— Capítulo 16

Capítulo 4 ————— Capítulo 17

Capítulo 5 ————— Capítulo 18

Capítulo 6 ————— Capítulo 19

Capítulo 7 ————— Capítulo 20

Capítulo 8 ————— Capítulo 21

Capítulo 9 ————— Capítulo 22

Capítulo 10 ————– Capítulo 23

Capítulo 11 ————– Capitulo 24

Capítulo 12 ————– Epilogo

Capítulo 13 ————– Sobre el autor

—Tendremos que ser malvadas, impropias y terriblemente escandalosas.

Hubo varios asentimientos, que aparentemente le dieron a Maryann más coraje,

Siguieron asentimientos más entusiastas.

—Todas queremos familias—continuó Maryann—¿No? ¿O incluso un momento

—Queremos amor—murmuró la señorita Charlotte Nelson, con un sonrojo en sus

—Queremos amor, incluso pasión, y todos hemos soportado algunas temporadas,

Los asentimientos se convirtieron en suspiros ansiosos.

La impaciencia ardía a lo largo de los nervios de Kitty, y una sensación de algo

En su mundo, el éxito dependía de quién supiera, cuán poderosas y prestigiosas

—Ya no podemos darnos el lujo de desvanecernos en las paredes del salón de

—Hemos sido hijas y hermanas susceptibles y obedientes, y eso no nos ha llevado

Todas se pusieron de pie y la emoción que llenaba el aire era eléctrica.

—Debemos comprometernos a unir nuestros recursos y juntas, ayudarnos unos a

‘Malvado ... pecaminoso ... y nada apropiado.’

Algún tiempo después, sus amigas se dispersaron nuevamente en el salón de baile,

Kitty se volvió para mirar a Maryann, su amiga más querida

—Nunca mencionaste cuando cabalgamos en el parque antes que tendríamos una

—Papá ha aceptado una oferta de Lord Stratford, me informó esta mañana, y no

—¡Di que no es así! ¡Por qué es mayor que tu papá!

—Lo sé ... pero tengo un plan—Kitty se calmó.

—Oh, Kitty, un plan diabólicamente malvado, e involucra a Nicolas Ives.

—El mismo— murmuró,con un rubor coloreando sus mejillas.

Kitty dio un paso atrás, recogió su retícula, la abrió y retiró un recorte de un

Maryann se apresuró hacia la puerta y abrió la cerradura, asegurándose de que

—¿Qué planes locos tienes?—Kitty le arrojó el papel.

—Creo que he encontrado una solución a los problemas de mi familia.

Empujando sus lentes sobre su nariz, su amiga escaneó la hoja de chismes.

Su amiga se aclaró la garganta delicadamente, entrecerró los ojos y leyó en

AbunDAN los rumores de que el enigmático y soliTArio Duque de Thornton

Maryann levantó la vista.

—¿Cómo se conecta esto con tus planes?

Tomando una respiración profunda y constante, Kitty retiró un papel doblado.

—Esta es mi respuesta ... que quiero publicar.

El hA AcordAdo un compromiso prolonGAdo pArA dArles A dos de mis

La expresión de sorpresa de Maryann habría sido cómica si Kitty no estuviera tan

—Por supuesto que no —susurró—, pero me refiero a utilizar la fascinación de la

Entonces Maryann se echó a reír, y no era la imaginación de Kitty que había un

—¿Quizás demasiado malvado? —Kitty susurró, había alas de indecisión

Una inquietante brillo se instaló en los ojos de Maryann.

Una inquietante brillo se instaló en los ojos de Maryann.

Se formó un nudo en el estómago de Kitty.

Los nervios se amotinaron terriblemente dentro de ella, pero su familia dependía

tía Harriet, que había escandalizado a la familia al subir al escenario, estallaría de