Revista Latinoamericana de Bioética

ISSN: 1657-4702
revista.bioetica@unimilitar.edu.co
Universidad Militar Nueva Granada
Colombia

Pineda Romero, Margarita María; González Guerrero, Karolina

REFLEXIONES SOBRE BIOÉTICA E INGENIERÍA BIOMÉDICA: INTRÍNSECA
COMPLEMENTARIEDAD
Revista Latinoamericana de Bioética, vol. 10, núm. 2, julio-diciembre, 2010, pp. 10-19
Universidad Militar Nueva Granada
Bogotá, Colombia

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 Revista Latinoamericana de

Julio-Diciembre 2010

REFLECTIONS ABOUT BIOETHICS

AND BIOMEDICAL ENGINEERING:
INTRINSIC COMPLEMENTARITY

REFLEXÕES EM BIOÉTICA E
ENGENHARIA BIOMÉDICA:
ESSENCIAL COMPLEMENTARIDADE

O1O
Bioética Reflexiones
sobre bioética e
ingeniería biomédica:
Margarita María Pineda Romero*
Karolina González Guerrero**
intrínseca
complementariedad
Fecha Recepción: Septiembre 13 de 2010 Concepto Evaluación: Noviembre 4 de 2010 Fecha Aceptación: Noviembre 29 de 2010

* Ingeniera Biomédica, Escuela Colombiana de Carreras Industriales. Especialista en Bioética, Universidad de La Sabana. E-mail: margaritapinedar13@gmail.com
** Licenciada en Electrónica, Universidad Pedagógica Nacional, Magistra en Educación – Pontificia Universidad Javeriana. Docente planta Universidad
Militar Nueva Granada. Investigadora Grupo PYDES categoría B. E-mail: karolina.gonzalez@unimilitar.edu.co

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 REFLEXIONES SOBRE BIOÉTICA E INGENIERÍA BIOMÉDICA / Margarita Pineda R. y Karolina González G.

RESUMEN
El presente artículo de reflexión intenta un acercamiento al estudio de la relación entre la Bioética y la Ingeniería Biomé-
dica, por considerar que dichas ramas del saber no pueden seguir aisladas, debido a la multidisciplinariedad de los conceptos
que ellas abordan. Es importante entender que la labor del ingeniero biomédico no puede de ninguna manera desconocer los
principios fundamentales de la bioética, debido a que su trabajo tiene como finalidad el diagnóstico y tratamiento de personas,
lo que implica que debe tener conocimiento de los principios básicos éticos para hacer un trabajo comprometido y de calidad,
recordando que su actuación en algunos casos está directamente relacionada con la preservación de la vida del paciente.

Palabras Clave
Ciencia, Tecnología, Ingeniería Biomédica, Bioética, Principios.

ABSTRACT
The aim of the present article is to establish an approach to the study of the relation between Bioethics and Biomedi-
cal Engineering. These branches of knowledge cannot be considered in isolation one from the other; on the contrary, due
to the multidisciplinary character of the concepts under consideration in these fields it turns out necessary to treat them in
a complementary manner. It is important to understand that professional activities of a biomedical engineer cannot ignore
the fundamental principles of bioethics since the goal of his/her job is the diagnostics and treatment of living persons, which
implies that he/she must have a knowledge of the basic ethical principles in order to have a high-quality and responsible per-
formance always having in mind that his/her actions in some cases are directly related to the preservation of a patient’s life.

Key Words
Science, Technology, Biomedical Engineering, Bioethics, Principles.

RESUMO
Neste artigo se reflete sobre o estudo da relação entre bioética e engenharia biomédica, considerando
O11
que estes ramos do conhecimento não podem ficar isolados devido à natureza multidisciplinar dos concei-
tos que estudam. É importante compreender que o engenheiro biomédico não pode ignorar os princípios fundamentais
da bioética, pois seu trabalho visa o diagnóstico e o tratamento das pessoas. Isso significa que deve conhecer os princí-
pios éticos a fim de fazer um trabalho de compromisso e qualidade, destacando que seu desempenho em alguns casos
está diretamente relacionado com a preservação da vida do paciente.

Palavras Chave
Bioética, ciência, engenharia biomédica, princípios, tecnologia.

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INTRODUCCIÓN Previamente a 1970 “nadie hablaba de bioética, ni si-

quiera existía el término en lengua alguna. Por esto no
Reflexionar sobre el fundamento de la Bioética para sorprende que no exista una definición compartida de
el ejercicio de la Ingeniería Biomédica es esencial en la bioética y que existan muchas discusiones sobre su esta-
vida contemporánea, debido que el ingeniero biomédico tuto epistemológico. Incluso la historia de sus orígenes,
actualmente cumple funciones de investigador y dise- a pesar de hallarse tan cercana a nosotros, es compleja y
ñador de equipos biomédicos, consultor en la gestión discutida en muchos de sus detalles.” (Ciccone, L. 2010).
de tecnologías biomédicas, gerente, asesor técnico o Algunos autores (Espejo y Castilla, 2001; Tomas, G.
ingeniero de proyectos en la modernización el equipa- 2001), expresan que la bioética “se debe ocupar de unir
miento tecnológico de hospitales, jefe de departamento la ética y la biología, los valores éticos y los hechos bio-
de mantenimiento en instituciones hospitalarias, super- lógicos teniendo como tarea enseñar cómo utilizar el co-
visor e instructor de personal médico y paramédico en nocimiento en el campo científico – biológico.” Con el
su área de competencia, jefe del departamento de in- paso de los años el concepto sigue profundizándose y
geniería clínica, gerente o promotor comercial para las es así como para Blazquez y Pastor (1996) “la bioética
empresas productoras o comercializadoras de equipos debe ser concebida como aquella parte de la ética o filo-
médicos, asesor de instituciones hospitalarias para la sofía moral que estudia la licitud o no licitud de las inter-
implementación y supervisión de las normas nacionales venciones sobre la vida del hombre, particularmente de
e internacionales de bioseguridad y las que regulan el aquellas relacionadas con la práctica y el desarrollo de
uso de equipamiento tecnológico biomédico (Ministerio las ciencias médicas y biológicas”.
de Educación Nacional, 2009) Con esta definición se hace evidente que la socie-
De forma tal que, se debe reconocer que la función dad urgentemente necesita formular principios y linea-
social del ejercicio profesional debe estar enfocada a pro- mientos que le permitan reflexionar sobre la concep-
teger y ayudar a los pacientes, responsabilizándose del tualización de la vida, las condiciones en que se desa-
manejo y diseño de nuevas tecnologías que permi- rrolla y el tratamiento que debe tener por parte de los

O12 tan un diagnóstico y tratamiento de la vida humana

en la que se respete la dignidad como principio
profesionales comprometidos con ella. Es importante,
por lo tanto, aclarar cuáles deben ser los principios
Bioética
rector y que además propenda por mejorar la cali- éticos que regulan la aplicación de la tecnología para el
dad de vida de las personas. cuidado de la vida y su trascendencia, constituyéndose
En esa perspectiva es importante que el ingeniero ésta última como la que preside en primera instancia
biomédico reconozca que la Bioética es parte funda- todas las reflexiones anteriores.
mental de su ejercicio profesional y que, aunque hasta Para comprender la importancia de la bioética, tene-
hace pocos años sólo se aplicaba el Código de Ética mos que reseñar los “antecedentes cercanos” como son
Médica, debido al desarrollo tecnológico de los últimos todos los problemas éticos que en la actualidad hay con
años, y por las problemáticas que su uso ha genera- respecto a la investigación con seres humanos, la euta-
do, se ha vuelto de notable el hecho de reconsiderar nasia, el aborto, la eugenesia, la ingeniería genética, el
los planteamientos de la bioética y su aplicación en el cambio de sexo y otros más que ponen de manifiesto
campo de la ingeniería biomédica. su inevitable y dedicado estudio para entenderlos mejor
(Abel, F. 1989). Algunos de los bioeticistas más desta-
1. BREVE REPASO SOBRE LA CONCEPCIÓN cados como Giuseppe Antonelli (1891) publicó, en dos
DE LA BIOÉTICA grandes volúmenes, la obra Medicina Pastoralis In Usum
Confessariorum” y el Papa Pío XII, quien contempló en
Siempre que el actuar humano implique la vida, la bio- sus discursos problemas que demandaban el estudio de
ética estará presente. En la sociedad actual se hace ne- la bioética e hizo grandes contribuciones en este campo.
cesario hacer algunas reflexiones debido al acrecentado Sin embargo, se puede aseverar que es en Estados
avance tecnológico y científico ya que para muchos inves- Unidos, en la década de los sesenta donde nace la bio-
tigadores y científicos pareciera que prima lo científico- ética como consecuencia de “la divulgación de abusos
tecnológico y lo económico por encima de los valores na- cometidos en la experimentación con seres humanos
turales y fundamentales de la vida. y en otros ámbitos de investigaciones biomédicas que

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suscitó discusiones vivaces en la opinión pública y en el profundiza en materias relacionadas con la ingeniería
mundo científico, con significativas repercusiones tam- de rehabilitación que le dan el conocimiento para di-
bién a nivel político” (Ciccone, L. 2010). señar, implementar y adaptar soluciones tecnológicas
En 1970 se habló por primera vez del término Bioéti- relacionadas con la discapacidad motora y sensorial,
ca. El oncólogo Van Rensselaer Potter (1971) publicó un temporal o permanente, que permitan habilitar-rehabi-
estudio en el que planteaba que el avance tecnocientífico litar y mejorar la calidad de vida de los seres humanos.
podía poner en riesgo la supervivencia del hombre sobre Estudian señales e imágenes médicas para diseñar
la tierra, debido a que la experimentación con seres vivos e implementar soluciones tecnológicas relacionadas
sin ningún control ni respeto podría terminar acabando con la adquisición, procesamiento y observación de
con la humanidad, pues se genera una separación entre las variables biológicas y médicas que contribuyan en
la cultura científica y la humanística – moral. Según Potter, los procesos de prevención, diagnóstico, tratamiento
esta dicotomía dañaba el ecosistema y planteaba que la y rehabilitación en salud humana. Finalmente, aborda
bioética tenía por objeto enseñar a usar el conocimiento la biotecnología en salud para aplicar éticamente las
en el campo científico biológico, teniendo como referen- técnicas de manipulación genética y cultivo de tejidos
tes principales los principios éticos. para dar soluciones desde la ingeniería a problemas de
Es innegable que muchos de los avances científicos la salud humana.” (Colombia Aprende, 2010)
han tenido repercusiones positivas para el hombre y le han • La Ingeniería Biomédica es la aplicación de los prin-
permitido el progreso y el bienestar, pero también es nece- cipios y técnicas de la ingeniería al campo de la me-
sario recordar, que muchos de esos avances han generado dicina. “Se dedica fundamentalmente al diseño y
catástrofes y daño no sólo para el hombre, sino como el construcción de productos sanitarios y tecnologías
mismo Potter lo planteaba para el ecosistema. Por lo tanto, sanitarias tales como equipos médicos, prótesis, dis-
no sobra retomar la siguiente afirmación de Ciccone (2010): positivos médicos, dispositivos de diagnóstico (image-
“Los criterios morales hay que buscarlos en la natu- nología médica) y de terapia. También interviene en la
raleza moral del hombre. Se trata de localizar en qué gestión o administración de los recursos técnicos liga-
consiste la plena realización del hombre y los valores dos a un sistema de hospitales. Combina la experien-
que la promueven. En otras palabras, se trata de lo- cia de la ingeniería con necesidades médicas para ob-
calizar a través de qué elecciones transcurre la reali- tener beneficios en el cuidado de la salud. El cultivo de
zación de todo el hombre en todos los hombres. Ser tejidos suele ser considerada parte de la bioingeniería
hombre es un dato que establece una tarea… En este y en ocasiones la producción de determinados fárma-
planteamiento coinciden sustancialmente quienes no cos.” (Gobierno de la Provincia de Misiones, 2010)
tienen una concepción antropológica reductiva, es • Se puede concluir con la definición que traza la Es-
decir, no materialista ni tampoco inmaterialista, sino cuela Colombiana de Carreras Industriales, pionera
que responde a la realidad corpóreo – espiritual del en ingeniería biomédica en Colombia y que la define
hombre, abierta a su trascendencia”. como “una profesión en desarrollo, cuya principal
característica es una aproximación multidisciplinaria
2. LA INGENIERÍA BIOMÉDICA a la solución de los problemas de la medicina y la
biología, basado en la aplicación de los avances de
De la misma manera que es reciente el concepto de la ciencia, la tecnología, la biología, la medicina y la 
Bioética, podemos decir que el surgimiento e innovación ingeniería. El mejoramiento de la calidad de
de la Ingeniería Biomédica como disciplina también es re- vida de las personas con condiciones mé-

O13
ciente. Con el fin de esclarecer cuál es el perfil, rol y activi- dicas que restringen su independencia
dades propias de los profesionales de esta disciplina toma- y la integración con la comunidad es su
remos cuatro definiciones que aunque complementarias, principio esencial.” (ECCI, 2010)
cada una hace énfasis en intereses propios. Ellas son:
• “La Ingeniería Biomédica se encarga de estudiar la Finalmente y a partir de las cuatro definiciones ante-
aplicación de las herramientas de análisis de la inge- riores, es importante destacar que la Ingeniería Biomé-
niería en la solución de problemas biológicos y médi- dica es una disciplina en la que convergen dos grandes
cos. Durante el período de formación este profesional ciencias: la medicina y la ingeniería.

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No obstante determinados escritores (Berlinguer, y científicas de las últimas décadas suelen citarse
G. 2002; Ferrer, J. 2003) creen que existe la ingeniería algunos hitos de colombianos destacados en el área,
biomédica desde que se aplicaron “remedios” a pro- como el marcapasos y la biotelemetría desarrollados
blemas particulares del individuo, como por ejemplo el por el ingeniero Jorge Reynolds Pombo en los años
famoso caso de la prótesis de un dedo del pie descu- 60 y la válvula para hidrocefalia desarrollada por el
bierta en una tumba egipcia hace más de 3000 años. médico Salomón Hakim y el ingeniero José Gabriel
Otros autores (Dyro, J. 2004) mencionan a los dibujos Venegas.” (Hernández, M. 2010)
anatómicos de Leonardo Da Vinci y sus aproximaciones
a brazos de palanca o los trabajos de Luigi Galvani y de Se sabe que fue la Universidad de Antioquia quien
Lord Kelvin sobre la conducción eléctrica en los seres desde 1979 ofreció el área de electromedicina en el
vivos. No obstante, el desarrollo de la instrumentación programa de ingeniería electrónica y un área de énfa-
eléctrica y electrónica produjo una explosión de resul- sis en bioingeniería desde 1986. Simultáneamente y
tados y se puede considerar como uno de los orígenes un poco antes, otras universidades como la Pontificia
más cercanos de la ingeniería biomédica. Esto se da Universidad Javeriana, la Universidad Nacional, la Uni-
principalmente entre los años de 1890 y 1930. Orduña, versidad de los Andes, la Universidad Industrial de San-
W. y Quiroga, D. (2010) presentan ejemplos de esto tander, la Universidad del Valle y la Facultad de Medici-
refiriendo los diseños para el registro de señales elec- na de la Universidad de Antioquia, venían desarrollando
trofisiológicas, comenzando por los registros de Waller proyectos en las áreas de física médica, electromedici-
(1887), en corazones de humanos el refinamiento de la na e ingeniería biomédica.
técnica por parte de Einthoven (1903) al desarrollar un Actualmente se ha logrado un posicionamiento im-
galvanómetro de cuerda y la aplicación de este al regis- portante de esta profesión y se ha generado un recono-
tro de señales electroencefalográficas en humanos. cimiento en la sociedad debido las nuevas necesidades
Se puede afirmar que dichos intentos de aplicación de planteadas en ésta área de estudio y que tienen que
técnicas ingenieriles a la medicina fueron muy significati- ver con el desarrollo tecno científico de la ingeniería y la
vos para el desarrollo de la hoy llamada ingeniería biomé- medicina. “Ya se empiezan a vislumbrar algunos resul-
dica. Sin embargo, se puede también afirmar que la an- tados como son el corazón artificial y el equipo de diá-
tecesora más cercana de la ingeniería biomédica es lisis que hace las veces de riñón. Pero es hasta ahora

O14
la cibernética que ha jugado un papel determinante que la ingeniería biomédica, la ciencia encargada de
en la revolución tecnológica, y nombres como Arturo estos inventos que salvan vidas, está ganando terreno
Bioética
Rosenblueth, el fisiólogo Walter B. Cannon y Norbert en Colombia.” (Semana, 2010).
Wiener fueron quienes desde el concepto de ciber- La importancia de esta disciplina es crucial para un
nética dieron impulso al concepto de instrumentación, y país en el que diariamente se sabe de personas des-
se consolidó como importante antecesor de la relación de membradas o que mueren desangradas en poblaciones
la ingeniería con la medicina (Quintanilla, S. 2002). apartadas como consecuencia de la guerra. En Colombia
En 1972, se crea en México desde el Departamento de ya hay un grupo de investigadores dedicados a temas
Fisiología y Biofísica una maestría en Bioelectrónica y es allí como la biomecánica y la rehabilitación (precisamente
donde se promueve la formación de los primeros profeso- para casos en los que hay que reemplazar extremidades
res interesados en los programas de Ingeniería Biomédica del cuerpo), dinámica cardiovascular, hemosustitutos
y que en 1988 dieron origen a lo que se llamó Unidad Pro- (compuestos que reemplazan temporalmente la sangre
fesional Interdisciplinaria de Biotecnología y Biónica con la mientras se traslada a una persona a un centro asisten-
Unidad Profesional Interdisciplinaria de Ingeniería que en cial), ingeniería de tejidos, neurociencias y oftalmoinge-
1996 exponen el programa en Tecnologías Avanzadas. niería, entre otros.” (Semana, 2010). Pero es importan-
“Es bien conocido que los programas de Ingeniería te destacar instituciones como el Hospital Militar y la
Biomédica se iniciaron formalmente en el mundo Clínica Universitaria Teletón que atienden muchos casos
en la década de los años 60. En Colombia no se ha producidos por la guerra que vive el país.
realizado todavía un estudio detallado y sobretodo Todas estas necesidades de la vida contemporánea,
imparcial sobre la historia de la bioingeniería. Sin dan paso al nacimiento de nuevas especialidades en las
embargo, en los congresos y jornadas académicas Universidades e Instituciones de Educación Superior,

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que hoy ofrecen posgrados en campos que hasta hace

algunos años eran inimaginables, como la cibernética, la
genética y la ingeniería biomédica. Por último, es impe-
rativo reconocer que en la historia de la ingeniería bio-
médica vemos como el afán de conocimiento, provocó
que muchas de las técnicas recién encontradas, rápi-
damente fueran aplicadas en seres vivos sin un control
social. Situación que requiere que en la actualidad se
regulen dichas prácticas, donde cobra vida el presente
artículo, planteando la intrínseca complementariedad
entre la Bioética y la Ingeniería Biomédica.

3. APLICACIÓN DE LA BIOÉTICA EN
LA INGENIERÍA BIOMÉDICA

A la Bioética, como disciplina, le corresponde el es- De forma tal que, se debe

tudio de un conjunto abierto de problemas prácticos reconocer que la función
nuevos (no sólo éticos, sino morales y políticos: la
social del ejercicio profe-
Bioética arrastra desde su constitución la confusión
con la biomoral y, por tanto, con la biopolítica) que
sional debe estar enfoca-
giran en torno a la vida orgánica de los hombres y de da a proteger y ayudar a
los animales, y por un conjunto, también abierto, de los pacientes, responsa-
resoluciones consensuadas por las instituciones com- bilizándose del manejo y
petentes, desde los comités asistenciales de los hos- diseño de nuevas tecnolo-
pitales hasta las comisiones nacionales o internacio- gías que permitan un diag-
nales que suscriben algunas de las citadas resolucio-
nes o convenios (Bueno, G. 2001).
nóstico y tratamiento de
la vida humana en la que
Intentar hacer un acercamiento sobre la Bioética apli- se respete la dignidad
cada a la Ingeniería Biomédica, sólo es posible a partir como principio rector y
de algunas de las definiciones que en el medio acadé- que además propenda por
mico se han generado. Para el Doctor Gerardo Sela Ba- mejorar la calidad de vida
yardo (2009) la bioética es “La conciencia de la ciencias
de las personas.
medicas y biológicas, como una práctica dinámica, racio-
nal, y reguladora de los valores éticos y deontológicos
con la característica de ser multidisciplinaria y que tiene
como objetivo la preservación de la dignidad humana en
sus diversas expresiones”. Para el Doctor Julián Bayardo
(2009) “a bioética es el cuidado de la vida”, y para la Doc-
tora Silvia Brussino (2009), filósofa argentina, la bioética
es “un conjunto de temas atravesados por el cuestiona-
O15
miento de la ética ante la idea del avance tecnocientífico
como progreso lineal de la humanidad.
Esta forma de hacer bioética es más bien teórica y se
inscribe en la visión crítica de la ciencia y la técnica”, pero
es así como se pretende analizar los fundamentos de la
bioética y su aplicabilidad a la Ingeniería Biomédica con
el fin de lograr un acercamiento que propicie una práctica

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responsable de la ingeniería y que le sirva al profesional

como material de estudio y reflexión, para afrontar las
responsabilidades que implican la aplicación de la tecno-
logía a la ciencia médica, en la que el biomédico tendrá
que tomar decisiones y plantear soluciones a problemáti-
cas propias de su ejercicio profesional.

4. IMPLICACIONES ÉTICAS

Es importante para el desarrollo real de la ciencia

y, por lo tanto, de la humanidad, pensar en la actitud
ética que debe acompañar todo el progreso tecnológico
y científico. De nada le servirá al hombre alcanzar gran-
des descubrimientos, retos y metas en el campo del co- Intentar hacer un acerca-
nocimiento, si no es para el beneficio propio enmarcado miento sobre la Bioética
en el de toda la humanidad. aplicada a la Ingeniería Bio-
Muchas de las actuaciones de la ciencia y la tecno- médica, sólo es posible a
logía el hombre las mira con desconfianza y con miedo.
partir de algunas de las de-
Algunos pensaban que la experimentación con anima-
les era válida en la medida en que permitía saber sobre
finiciones que en el medio
los efectos de medicamentos y procedimientos, prime- académico se han genera-
ro en animales y luego aplicarlos al hombre. Pero jamás do. Para el Doctor Gerardo
se pensó en el dolor, sufrimiento y devastación de Sela Bayardo (2009) la bio-
O16 muchas especies que fueron sometidas a la irracio- ética es “La conciencia de
Bioética nalidad del hombre que en su afán de lucro, no so- la ciencias medicas y bio-
lamente en el ámbito académico sino también eco-
nómico, redujeron poblaciones de especies anima-
lógicas, como una práctica
les (como por ejemplo lo sucedido en nuestra Amazonía
dinámica, racional, y regu-
y que se relata en diversos artículos sobre el tema). ladora de los valores éticos
En el artículo científico “Cambios del comportamien- y deontológicos con la ca-
to como respuesta a la supresión de alimento suplemen- racterística de ser multidis-
tario en una población semicautiva de saimiri sciureus” ciplinaria y que tiene como
(mono ardilla) demuestran que “de las 27 especies de
objetivo la preservación de
primates colombianos, 19 están bajo algún tipo de ame-
naza debido principalmente a la pérdida de hábitat y al
la dignidad humana en sus
comercio ilegal de al menos 13 especies” (Jaramillo, J., diversas expresiones”.
Peréz, J.; Sarmiento, D. 2009). Otro tanto ha sucedido
con la flora y la fauna no solamente en la región.
En general, puede decirse que son prácticas globali-
zadas que responden a la irracionalidad del ser humano
que ha convertido en objetos a los sujetos de las es-
pecies animales – vegetales y muchas veces a los de
su propia especie cómo lo muestra el articulo “Experi-
mentación en fetos humanos” de N. López Moratalla
(2009): El significado de “vida humana”: Las investiga-
ciones acerca del diagnóstico prenatal y del tratamiento
intrauterino son de una gran importancia y, de hecho, se
prevén considerables avances en un futuro próximo. Sin

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embargo, algunas prácticas biomédicas con fetos hacen mujeres y niños que estén sufriendo una enfermedad ter-
presagiar que estos avances en el campo de la ciencia minal, negándole al hombre la posibilidad de ver en el su-
pueden con facilidad convertirse en terribles retroce- frimiento una posibilidad de crecimiento personal.
sos en el campo de lo humano. El retroceso supone, en Si nos detenemos a mirar, estas actuaciones son el
primer término, arrogarse el poder de decidir sobre la fruto de una sociedad hedonista, donde lo único que im-
vida de un no-nacido, por el simple hecho de ser una vida porta es el estar bien, sin medir las consecuencias que
“no deseada”, a sabiendas de que es una vida humana pueda traer para el hombre como sujeto autónomo - ra-
que exige, por tanto, todo el respeto. Muchas organi- cional y, por lo tanto, para la humanidad.
zaciones empiezan a luchar contra el tráfico de anima- Sin embargo, vemos cómo muchos de los avances tec-
les y piden a la comunidad científica que respete la vida nológicos y científicos son muy importantes para el hombre
animal. Pero, cuando el hombre se da cuenta de esta y aunque la tecnología nos permite encontrar fuentes de
problemática con respecto a los animales ya es tarde mejoramiento y de desarrollo humano, como es el caso
muchos científicos y laboratorios han empezado a desa- de la creación del robot Da Vinci en el 2005 y que fue el
rrollar experimentación con seres humanos. primer robot en hacer un trasplante de riñón en el mundo,
Tiempo atrás se evidencia desde las primeras ex- facilitando básicamente que haya precisión en los cortes y
perimentaciones en los seres humanos como las re- eliminando muchos traumatismos después de realizada la
lacionadas con “abusos cometidos en los campos de cirugía. “Lo último en tecnología médica, es el robot llama-
concentración durante la época nazi y puesto de mani- do Da Vinci, que ya ha hecho presencia en varias partes del
fiesto durante el juicio en Nuremberg en 1946” (Espejo, mundo. Éste ha sido fabricado por Intuitive Surgical y ya
M. D.; Castilla, A. 2001). Otro caso muy conocido “es tienen en sus manos 800 unidades, que están ayudando a
el estudio sobre la sífilis realizado en Tuskegge en el muchos médicos a reducir a cero, el riesgo en operaciones
estado de Alabama. Durante cuarenta años 1932-1972 no invasivas. Es más, se ha comprobado que las personas
se estuvo observando la evolución de esta enferme- que son operadas con una cirugía abierta, demoran más en
dad en un grupo de personas de raza negra y bajo nivel el quirófano que aquellas que fueron intervenidas con el
socioeconómico”. No siendo suficiente para la investi- robot Da Vinci” (Robot Da Vinci, 2009)
gación, se pasa a hacer experimentación con los ha- En la entrevista que Darío Arizmendi, Director de Noti-
bitantes de los países pobres, con la idea de que si ya cias de Caracol Radio, hizo al cirujano Humberto Villavicen-
se padecía de la “enfermedad de la pobreza” se podía cio, Jefe del Servicio de Urología de la Fundación Puigvert
servir como medio para generar calidad de vida a otros en Barcelona, quien coordinó el robot para la primera ciru-
hombres que no padecían esta enfermedad y que esta- gía de próstata dice que el robot siempre está manejado
ban en condiciones de vivir mejor. por un médico que es un instrumento que “traduce los im-
Más tarde, no era solamente el bienestar en sí, lo pulsos de los mandos en suaves y precisos movimientos
que llevaba a experimentar y a ejecutar acciones en del diminuto instrumental” (Ambrojo, J. 2005). Con lo que
contra de la vida, sino también lo ero lo social y lo eco- se demuestra que aunque el robot es un gran avance tec-
nómico. En aras de acabar con los niños hambrientos nológico, no se puede ni siquiera intentar pensar
del mundo, se volvieron todas las miradas hacia los an- que la máquina puede desplazar al hombre.
ticonceptivos y luego frente al aborto, de tal suerte que
se generó el siguiente planteamiento: “es mejor abortar,
que tener un niño hambriento”, como si, por el hecho de
Ese argumento es un grave error. Lo positivo
para la humanidad es que la tecnología sirve
para mejorar procedimientos que van a benefi-
O17
que no ha nacido, se pudiera decir que no fuera un ser ciar la vida de los seres humanos. El robot, no
humano que tiene derecho a la vida. puede en un momento dado tomar decisiones, mientras
Igual aconteció con los ancianos, fuente de sabidu- que el profesional médico, el ser humano, sí puede decidir
ría para nuestros antepasados, seres en los que estaba sobre usos y/o correctivos necesarios en un determinado
impresa la cultura y los sueños de las comunidades. Hoy momento. Es importante resaltar que la capacidad de ra-
los ancianos deben tener derecho a una muerte sin su- zonar en el hombre es superior a la precisión del robot.
frimientos físicos, y en ese sentido para muchos ancia- Junto a esta noticia positiva, el mundo recibió otra en
nos enfermos se pide la eutanasia. Claro que, ésta no es la que se informa que en Corea del Sur, se está experi-
sólo para los ancianos, sino para todos aquellos hombres, mentando con embriones humanos clonados con fines

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terapéuticos: En el Diario El País de Madrid – España se También hace referencia a que “sería inocente decir que
anuncia la noticia en el artículo que lleva por nombre: La éste no es un paso más hacia la clonación reproductiva
clonación de 30 embriones humanos permite extraer cé- por parte de gente irresponsable”, ha reconocido Gerald
lulas madre con fines terapéuticos. “El diario señala que Schatten, un investigador de la Escuela de Medicina de
los científicos surcoreanos investigan los tratamientos la Universidad de Pittsburgh, que se opone a la clonación
médicos que pueden derivarse de sus investigaciones pero es partidario de investigarla.”
y que no tienen interés en la clonación de seres huma- Nuevamente aparece aquí el conflicto ético: se le
nos. Sin embargo, es muy probable que el controverti- quita a la vida la dignidad y los embriones humanos, clo-
do experimento genere nuevas preocupaciones sobre la nados o no, pierden valor y son tratados como simples
clonación de seres humanos, intentos que han sido am- objetos de ciencia.
pliamente criticados en Estados Unidos y otros países.”
CONCLUSIONES

Pensar en ciencia, tecnología y bioética como com-

plementariedad, nos lleva a tener que referirnos a la
responsabilidad de la actuación del ser humano y su
O18 compromiso con el cuidado y preservación de la vida
Bioética en cualquiera de sus manifestaciones. El rol del investi-
gador científico y tecnológico dentro de la sociedad im-
plica tener claro el horizonte de su trabajo, los medios y
Pensar en ciencia, tecnolo- los fines de los que dispone como sinónimo de comple-
gía y bioética como com- mentariedad entre los avances que genera y la dignidad
plementariedad, nos lleva a de los seres que habitan el universo.
tener que referirnos a la res- El uso indebido e irracional de los seres humanos, de
ponsabilidad de la actuación la flora y la fauna, no es sinónimo de progreso. Lo que
demuestra es que son fuente de retroceso y destrucción.
del ser humano y su com- Por eso es importante hacer un llamado a la responsa-
promiso con el cuidado y bilidad y la conciencia de quienes tienen en sus manos
preservación de la vida en el poder de la ciencia y la tecnología para que se revi-
cualquiera de sus manifes- sen procedimientos y prácticas en busca de un trabajo
taciones. El rol del investi- colaborativo y comprometido con la dignidad para que se
gador científico y tecnológi- pueda decidir cuál es la noción de futuro y progreso que

co dentro de la sociedad im- anhelamos y estamos dispuestos a construir.

Se han dejado de lado los valores de la persona
plica tener claro el horizonte primando el reconocimiento y el valor económico por
de su trabajo, los medios y encima de los valores naturales y fundamentales de la
los fines de los que dispone vida. Por esto es necesario abordar normas cada vez
como sinónimo de comple- más exigentes, con el fin de recordar la importancia de
mentariedad entre los avan- los principios rectores de la Bioética aplicada a Ingenie-
ces que genera y la digni- ría Biomédica como son los principios fundamentales
de la Bioética centrada en la persona y relacionarlos
dad de los seres que habi- con el rol profesional del ingeniero biomédico para que
tan el universo. se reconozca y tenga claros los alcances de la profe-
sión y no sólo con relación a los equipos sobre los que
tiene que trabajar, sino con respecto a lo más impor-
tante de su profesión que es la vida de los pacientes,
sus familias, las instituciones para las cuáles trabaja y
en general para la sociedad.

rev.latinoam.bioet. / ISSN 1657-4702 / Volumen 10 / Número 2 / Edición 19 / Páginas 10-19 / 2010

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