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TEMA 2- NEUROANATOMÍA Y DIVISIONES DEL DIENCÉFALO

1. DIVISIONES PRINCIPALES DEL DIENCÉFALO

- Epitálamo: Habénula y glándula pineal

El diencéfalo se encuentra en el cerebro y es la zona más interna y central de nuestro SN. Se localiza entre el telencéfalo y el
mesencéfalo, rodeando el tercer ventrículo; incluye el tálamo y el hipotálamo.

La imagen está vista desde un corte sagital medio (Área roja). Por encima del diencéfalo se encuentra el cuerpo calloso*
(comunicación de los dos hemisferios).

Debajo se encuentra el mesencéfalo* (una parte del tronco encefálico). Dentro de la forma del encéfalo tenemos una
prolongación en la parte posterior, llamada glándula pineal* y en la parte anterior una zona del diencéfalo que parece que sale
fuera se llama hipófisis* (libera hormonas a la circulación para activar o desactivar zonas de nuestros cuerpos por ello está más
exterior).

Los tálamos (tálamo, epitálamo, subtálamo e hipotálamo) están comunicados por unas pequeñas fibras.

2. ESTRUCTURAS DIENCEFÁLICAS

UBICACIÓN SE EXTIENDE
Tálamo Dorsal Zona interior-posterior diencéfalo
Epitálamo Posterior dorsal -
Subtálamo Ventral al tálamo Hasta parte rostral de la sustancia negra
(mesencéfalo)
Hipotálamo Ventral al tálamo De lámina terminal hasta cuerpos
mamilares (la zona más ventral va a
unirse al tallo hipofisario)

2.1. EPITÁLAMO: HABÉNULA Y GLÁNDULA PINEAL

Es la parte del tálamo que queda más atrás. Vista parte caudal (desde detrás). Se compone de cuatro partes: la habénula, la
estría habenular y la glándula pineal.

 GLÁNDULA PINEAL

Se encuentra en la parte trasera. Esta estructura no debe confundirse con la hipófisis. El tálamo es bilateral, hay uno en cada
lado. La glándula pineal está en el epitálamo (sobre el tálamo). Segrega serotonina, noradrenalina y melatonina
Una glándula* es masa celular que libera sustancias químicas (hormonas).

La glándula pineal tiene proyecciones de zonas visuales e informa de los cambios estacionales.

La glándula pineal es muy plástica, lo que la hace muy susceptible a tumores. Es poco frecuente que esto ocurra, pero es más
susceptible que otros tipos de neuronas.

GP liberadora de Melatonina:
Es la productora de la sustancia química melatonina, la cual se produce en los momentos de máxima liberación (última hora de
la tarde) lo que facilita la inducción del sueño, aunque fluctúa a lo largo del día. Funciones de la melatonina:

- Controla la actividad de estar despiertos o dormidos (sueño-vigilia) dependiendo de sus niveles de producción.
 - Protege las células corporales y ayuda en la regeneración de células. Si hay un incremento muy fuerte de melatonina
puede resultar cancerígeno.
- Es antioxidante y controla el inicio de la pubertad
- Sensible a la luz. Discrimina las variaciones de luz a lo largo de la s estaciones y del día. Curiosidad-- Percibir más luz en
verano que invierno también influye en la melatonina producida.

 HABÉNULA – NÚCLEOS HABENULARES

La habénula es una estructura triangular localizada a ambos lados de la glándula pineal, adyacente al tálamo. Pertenece al
epitálamo. Se encuentran detrás de la glándula pineal. Funciones sistema límbico.

 ESTRÍA MEDULAR TALÁMICA

Son fibras que pasan por encima del tálamo. Conecta el área septal con N.H.

2.2- SUBTÁLAMO

Es la estructura diencefálica que se encuentra debajo del tálamo, más precisamente se encuentra entre el mesencéfalo, tálamo
e hipotálamo. (Corte coronal). Está dentro del circuito de los GB (los ganglios envían info a través de conexiones de tipo
inhibitorio con otra parte del diencéfalo). FUNCIÓN: Controlar el movimiento.

Si se diera una lesión en el núcleo subtalámico tendrá consecuencias motoras. Envía proyecciones al núcleo subtalámico hacia el
globo pálido (una parte de los ganglios basales) y viceversa.

- Campos de Foret: aferentes

2.3- TÁLAMO

El tálamo* ocupa la parte dorsal del diencéfalo; se encuentra cerca de la división de los hemisferios, media y caudalmente a los
núcleos basales. El tálamo consta de dos lóbulos, conectados por un puente de materia gris llamado masa intermedia.

FUNCIÓN: filtra e integra la información sensorial. Es el centro fundamental de coordinación sensorial y también interviene en
la coordinación motora.

Toda la información que integra mi SNC para ser consciente de lo que me rodea va a pasar por sinapsis por los núcleos del
tálamo, proyectando posteriormente hacia la corteza cerebral esa información.

Por tanto, una lesión en una zona del tálamo va a suponer que, aunque la corteza cerebral este sana, tenga el mismo efecto que
si fuera en la corteza puesto que si el tálamo no recibe la información no puede proyectarla hacia corteza y por ello no va a ser
consciente. La única vía que no pasa por el tálamo es la olfativa, ya que es la única vía que tiene un circuito directo a corteza
cerebral sin tener que pasar por tálamo (pero también es consciente el tálamo de la información)

A su vez, éste es bastante vulnerable a que alguna de sus partes tenga algún tipo de daño cerebral (hemorrágico) ya que tienden
a ocurrir dentro de las paredes de los ventrículos y esto afecta al tálamo.

2.4- HIPOTÁLAMO

Se localiza delimitando el tercer ventrículo. Se encarga del control efector, es decir, posee núcleos que envían señales para que
nuestro cuerpo actue y se movilice en base a lo que se está percibiendo. Son señales efectoras y la información la recibe desde
la hipófisis *.

* Hipófisis: Glándula de secreción interna del organismo que está en la base del cráneo y se encarga de controlar la actividad de
otras glándulas y de regular determinadas funciones del cuerpo, como el desarrollo o la actividad sexual.

La masa del hipotálamo no tienen sentido sin la hipófisis o glándula pituitaria. Hipófisis e hipotálamo están conectadas y regulan
la actividad hormonal; el hipotálamo controla el sistema endocrino y la hipófisis controla la secreción de hormonas.
Neurotransmisor vs. Hormona:

Hay que diferenciar hormona de neurotransmisor. Un neurotransmisor* tiene función de comunicación en células del SN, en
masa nerviosa, mientras que una hormona* es una sustancia química que puede tener función en cualquier tipo de célula,
neuronas inclusive.

Ej. Las glándulas sudoríparas secretan sustancias químicas hacia afuera, son señales sociales; las glándulas suprarrenales, las
cuales liberan muchos tipos de hormonas que controlan muchos tipos de situaciones; o la glándula del Timo, que regula la
respuesta inmunológica.

3. EL TÁLAMO Y SUS CONEXIONES

La mayoría de las aferencias neuronales de la corteza cerebral proviene del tálamo. Buena parte de la superficie cortical puede
dividirse en regiones que reciben proyecciones de zonas específicas del tálamo.

Las fibras de proyección* son conjuntos de axones que surgen de cuerpos celulares localizados en una región del encéfalo y que
establecen sinapsis con neuronas localizadas en otra región (es decir, proyectan a esta región).

El tálamo se divide en varios núcleos. Algunos de ellos reciben información sensitiva de los sistemas sensitivos. A continuación,
las neuronas de estos núcleos transmiten la información sensitiva a áreas de proyección sensitiva específicas de la corteza
cerebral.

3.1- NÚCLEOS TALÁMICOS

> Anteriores - memoria > Geniculado medial - auditivo

4. FUNCIONES DEL TÁLAMO

Una vez conocidos los núcleos del tálamo podemos ir relacionándolos con otras partes. El tálamo anterior y el dorsomedial
están relacionados directamente con el sistema límbico *. Estas regiones parecen muy lejanas entre sí pero a su vez están muy
conectadas y se consideran relevantes para las emociones y la memoria declarativa e implícita.

Cuando se habla del tálamo es necesario mencionar el Circuito de Pápez **. A su vez el sistema límbico y, por tanto, la amígdala
y el hipocampo pues conforman este sistema, está conectado con la región cortical cingular encargada de regulación emocional,
trastornos y memoria declarativa.

También está conectado con la corteza frontal anterior y, por tanto, posee funciones ejecutivas como la memoria de trabajo y la
planificación. Si se produce un daño en una zona del tálamo perteneciente al sistema límbico se puede producir la llamada
amnesia anterógrada o diencefálica; también el consumo abusivo de alcohol puede producir degeneración en estas zonas.

Respecto al aprendizaje motor, que en parte depende del cerebelo y ganglios basales, la parte del diencéfalo que se relaciona
con este tipo de aprendizaje es la zona ventral (anterior, posterior, lateral) ya que tiene conexiones con cortezas motoras.

Los llamados cuerpos mamilares* (localizados por debajo del hipotálamo y pertenecientes al sistema límbico) están muy
relacionados con la memoria a largo plazo.

*Sistema límbico Es un sistema formado por varias estructuras cerebrales que regulan las respuestas fisiológicas frente a
determinados estímulos. Entre estas estructuras podemos encontrar partes del tálamo y el hipotálamo entre otras.

**Circuito de Pápez: conjunto de estructuras nerviosas situadas en el cerebro, que forman parte del sistema límbico y están
implicadas en el control de las emociones.

La lesión de los cuerpos mamilares y del hipocampo produce problemas en memoria; la amnesia anterógrada supone que los
nuevos acontecimientos no se guarden en la memoria a largo plazo, es un síntoma que aparece cuando hay daños en estas
estructuras.
(Anosognosia: la persona tiene poca conciencia de sus síntomas).
  NÚCLEO GENICULADO MEDIAL

Las neuronas del núcleo geniculado medial* proyectan hacia la corteza auditiva, por tanto, tienen una función auditiva. A su
vez, como la corteza auditiva tiene zonas encargadas del lenguaje y del equilibrio (colículo superior y cerebelo), este núcleo
también tiene importancia en estas funciones. Si se daña esta zona se produciría una sordera total* de tipo central.

*Amnesia Tonotopica: unos tonos que no oyes en concreto.

 NÚCLEOS VENTRALES POSTERIORES

Los núcleos ventrales posteriores* se encargan de la información somatosensorial. Éstos reciben información de las diferentes
partes de nuestro cuerpo (cómo se encuentran los músculos, la temperatura, el dolor…) que posteriormente se integrarán en la
corteza somatosensorial (lóbulo parietal) al enviarle esta información los núcleos. Los GB envían información a estos núcleos de
tipo inhibitorio y éstos estimulación a la corteza. Por tanto, los ganglios ejercen algún control.

La corteza motora primaria es frontal, mientras que la somatosensorial es parietal.

 NÚCLEO VENTRAL LATERAL

El núcleo ventral lateral* es el encargado de enviar información (eferencias) al cerebelo y, por tanto, podemos decir que el
cerebelo se relaciona con la corteza a través del tálamo. Una lesión en este núcleo podría suponer una dificultad para la
realización de movimientos y coordinación de extremidades. Si fuera muy fuerte podría comprometer nuestra percepción.

La llegada de la información de los núcleos a la corteza motora primaria se realiza en la circunvalación de la corteza motora
primaria (la central) que reciben información de aquellas zonas encargadas para la manipulación fina, la coordinación motora y
el habla.

Las vías descendentes de la médula espinal es decir, los tractos corticoespinales, no envían solo eferencia desde la corteza
primaria para sinaptar con los músculos, sino que muchos de ellos pasan por las zonas del tálamo. De la corteza motora primaria
parten muchas de las fibras que formarán los tractos corticoespinales de los que dependen el movimiento de tronco y
extremidades. Así el corticoespinal ventral controlará los músculos axiales, mientras que el corticoespinal lateral controlará las
extremidades.

5. FUNCIONES DEL HIPOTÁLAMO

El hipotálamo se puede dividir en 3 grandes partes: área anterior o preóptica, media o tuberal y posterior. Destacaremos el
hipotálamo lateral, el núcleo ventromedial, núcleo supraóptico o paraventricular, núcleo o área preóptica medial, núcleo
supraquiasmático y cuerpos mamilares.

5.1- PRINCIPALES NÚCLEOS Y SUS FUNCIONES

- Hipotálamo lateral: relacionado con la ingesta de agua y comida (su lesión la elimina, y la estimulación aumenta el
apetito).
- Núcleo ventromedial: relacionado con la conducta sexual de las hembras.
- Núcleo supraóptico y núcleo paraventricular: producen vasopresina, que actúa sobre el riñón reteniendo agua, y
oxitocina.
- Área preóptica medial: regula la conducta sexual masculina, la conducta maternal y la agresión entre machos.
- Núcleo supraquiasmático: regulación de los ritmos biológicos.
- Cuerpos mamilares: relacionados con la memoria y el sistema límbico.

6. EJE HIPOTÁLAMO-HIPÓFISIS (EJE “HIPOTÁLAMO HIPOFISARIO ADRENAL”)

6.1- NEUROHIPÓFISIS o Posterior (Caudal)

La comunicación entre el hipotálamo y la parte posterior se da un axón con una neurona que libera una señal química (como
sistemas de neurotransmisión pero con hormonas como oxitocina-conducta sexual y vasopresina-ingesta) para que se de la
circulación. Estas hormonas se producen en una neurona del núcleo del hipotálamo.
Primero, la neurohipófisis recibe una señal química de las neuronas del hipotálamo y posteriormente, pasando por el fundíbulo,
llega hasta la red de capilares que transmiten esta neurona a la red sanguínea.

Las hormonas se liberan directamente y no necesariamente activan neuronas, sino que también pueden activar células. En
resumen, en esta parte se da la comunicación a través de señales químicas que proceden de neuronas que se sitúan en el
hipotálamo y que directamente esa hormona es liberada el torrente sanguíneo.

* Capilar: Vaso sanguíneo muy fino de los muchos que establecen la comunicación entre las últimas ramificaciones de las
arterias y las de las venas, y en el que, en este caso, se produce la liberación de las hormonas producidas en la hipófisis.

6.2- ADENOHIPÓFISIS o Anterior (Caudal)

No es una comunicación a través de axones que sinaptan con neuronas. Hay un paso previo. Hay muchas neuronas en el
hipotálamo que libera una señal química que llega a la hipófisis anterior. Es una red local dentro del infundíbulo. Esos capilares
an a llevar a la h.anterior una señal química en forma de hormona. Si lo identificamos así: (hormona liberadora de) quiere decir
que viene del tálamo.

Proceso:
1. El hipotálamo produce “hormona liberadora/hinibidora de ...” mandando una señal
2. Manda una señal a la hipófisis anterior
3. La h.anterior lo detecta y por fín libera la hormona. (hormona ….tropina)
4. Esa hormona produce un efecto (liberador o inhibidor) en los órganos que toquen. Ej: la hormona gonadotropina en las
gónadas (testículos y ovarios)

Esta hormona libera mucha cantidad de una hormona, las neuronas de la hipófisis anterior detectan el incremento y luego, la
h.anterior ya libera la hormona

Tiene una red de capilares (vasos pequeñitos) que forman parte de circuito de riego sanguíneo de nuestro cuerpo (circulación
general).