BIOLOGÍA-LOYOLA

TEMA 4 : LÍPIDOS: CONCEPTO Y FUNCIONES GENERALES. ÁCIDOS

GRASOS. ACILGLICÉRIDOS, FOSFOLÍPIDOS, ESTEROIDES :
ESTRUCTURA MOLECULAR. CARÁCTER ANFIPÁTICO DE LOS LÍPIDOS:
MICELAS, MONOCAPAS Y BICAPAS .

1. LÍPIDOS : CONCEPTO, FUNCIONES GENERALES Y CLASIFICACIÓN.

Los lípidos son sustancias orgánicas formadas principalmente por carbono, hidrógeno y
oxígeno, en los que se incluyen en ocasiones elementos como el nitrógeno, fósforo y
azufre.

Son poco solubles en agua, siendo solubles en disolventes orgánicos como el

cloroformo, el benceno, el éter, el tolueno o la gasolina y sus funciones principales son:

1. Material de reserva : Pueden acumularse en cantidades prácticamente ilimitadas

constituyendo una importante fuente de energía. Ej : Los TAG.

2. Estructurales : Forman parte de las membranas plasmáticas y de los orgánulos de

las células. Ej : Los fosfoglicéridos.

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3. Transporte : Como por ejemplo las lipoproteinas, que transportan aquellos lípidos
que son poco solubles. Otro ejemplo son los ácidos biliares que transportan las
grasas y facilitan su degradación y posterior reabsorción.

4. Reguladoras : Como por ejemplo las hormonas de la corteza de las glándulas

suprarrenales como la aldosterona que controla el funcionamiento del riñón o los
andrógenos y los estrógenos que son hormonas sexuales que favorecen los caracteres
sexuales secundarios.

ALDOSTERONA

5. Protectora : Como las ceras que forman una cubierta

protectora en piel, pelo y plumas, o el panículo adiposo que
llevan los cetáceos y que les permite mantener la
temperatura corporal interior.

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6. Sustancias fotosensibles : Como algunos terpenos que son sensibles a la luz, lo que
es aprovechado para el funcionamiento de los órganos de la visión en animales, o en las
estructuras capaces de realizar la fotosíntesis en vegetales.

⎧
⎪
⎪1. ACIDOS GRASOS⎧SATURADOS
⎪ ⎨
⎪ ⎩INSATURADOS
⎪ ⎧ ⎧ ⎧ MONOACILGLICERIDOS
⎪ ⎪ ⎪ ⎪
⎪ ⎪ ⎪ACILGLICERIDOS⎨ DIACILGLICERIDOS
⎪ ⎪A ) LIPIDOS SIMPLES⎨ ⎪TRIACILGLICERIDOS
⎪ ⎪ ⎪ ⎩
⎪ ⎪ ⎪CERAS
⎪ ⎪ ⎩
⎨2. LIPIDOS SAPONIFICABLES⎨
⎪ ⎪ ⎧ FOSFOGLICERIDOS
⎪ ⎪ ⎪
⎧CON ACIDO FOSFORICO
⎪ ⎪ B) LIPIDOS COMPLEJOS⎪⎨ ⎪
⎪ ⎪ ⎪ ESFINGOLIPIDOS ⎨ ⎧CEREBROSIDOS
⎪ ⎪ ⎪ ⎪SIN ACIDO FOSFORICO O GLUCOLIPIDOS⎨GANGLIOSIDOS
⎪ ⎪⎩ ⎩ ⎩ ⎩
⎪
⎪ ⎧A )TERPENOS O ISOPRENOIDES
⎪3. LIPIDOS INSAPONIFICABLES⎪ B) ESTEROIDES
⎪ ⎨
⎪⎩ ⎪C) PROSTAGLANDINAS
⎩

En cuanto a su clasificación, es la que se muestra arriba.

2. ÁCIDOS GRASOS :

Están formados por una larga cadena alifática o hidrocarbonada con un grupo COOH
en uno de los extremos.

Tienen funcional y fisiológicamente dos funciones principales :

a. Forman parte de la estructura de otros lípidos.

b. Son moléculas combustibles ( su oxidación da mucha energía = mucho ATP ).

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Los ácidos grasos en los seres vivos suelen tener un número par de átomos de carbono
(generalmente entre 12 y 24 ), siendo los más comunes los de 16 y 18 carbonos, siendo
sus enlaces de dos tipos :

a. Enlaces sencillos : Si el ácido graso posee estos enlaces se llamará ácido graso
saturado.

b. Enlaces dobles : Puede tener uno o más enlaces dobles. Si tienen uno se les llama
ácidos grasos monoinsaturados y si poseen más de un doble enlace se les llama ácidos
grasos poliinsaturados.

Una diferencia tridimensional a destacar entre los ácidos grasos saturados e insaturados
es que los ácidos grasos saturados tienen una estructura en forma de zig-zag, en cambio
los ácidos grasos insaturados pierden esta estructura en zig-zag donde están los dobles
enlaces y forman codos ( además estos dobles enlaces dan lugar a la isomería cis-trans).

PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS ÁCIDOS GRASOS :

Si nos fijamos detenidamente en la estructura de los ácidos grasos vemos que presentan
una clara BIPOLARIDAD :

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1. La cadena hidrocarbonada es HIDRÓFOBA, es decir repele el agua ; además esta

cadena hidrocarbonada puede formar enlaces de Van Der Waals con otras cadenas
semejantes pero nunca con el agua.

2. El grupo carboxilo es HIDRÓFILO, y puede unirse a otros grupos similares por

enlaces por puente de hidrógeno.

1. Cuando el ácido graso se encuentra en un medio acuoso, los grupo hidrófilos se

orientan hacia el agua, mientras que los grupos hidrófobos se alejan de ésta, de manera
que esto explica la formación de bicapas y micelas, las cuales tienen una gran
importancia en la estructura de las membranas celulares.

2. a) Si el ácido graso es saturado, cuando el número de átomos de carbono aumenta, el

punto de fusión del ácido graso aumenta ya que aumenta el número de enlaces de Van
Der Waals que se forman y por lo tanto la energía que debe suministrarse para
romperlos es mayor.

b) Si el ácido graso es insaturado o poliinsaturado, el punto de fusión disminuye

debido a que los dobles enlaces dificultan la formación de enlaces de Van Der Waals
entre las cadenas hidrocarbonadas de los ácidos grasos.

Estas dos propiedades de los ácidos grasos determinan que los ácidos grasos
saturados a temperatura ambiente sean sólidos, y los insaturados sean líquidos.

PROPIEDADES QUÍMICAS DE LOS ÁCIDO GRASOS :

Por poseer un grupo carboxilo o ácido pueden llevar a cabo las siguientes reacciones :

1. Reacciones de esterificación : Se producen cuando reaccionan con grupos alcoholes

formando ésteres.

2. Reacciones de saponificación : Reaccionan con las bases dando lugar a jabones :

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3. LÍPIDOS SAPONIFICABLES :

ACILGLICÉRIDOS O ACILGLICEROLES

Estructuralmente son ésteres de glicerina de 1, 2 ó 3 moléculas de ácidos grasos.

Si poseen un sólo ácido graso se llaman monoacilglicéridos ( MAG ), si poseen dos

serán diacilglicéridos ( DAG ), y si poseen tres será, triacilglicéridos ( TAG ). Los TAG
son completamente hidrófobos o apolares, en cambio los MAG y los DAG tienen
cierta polaridad por poseer los radicales OH de la glicerina libres.

DAG

Los más importantes y abundantes son los TAG, y los podemos dividir en dos grupos :

1. TAG simples : En las tres posiciones presentan el mismo ácido graso.

2. TAG mixtos : Presentan dos o tres ácidos grasos distintos.

Los TAG se hidrolizan a pH neutro por acción de unos enzimas llamados lipasas ; así
por ejemplo las lipasas del intestino colaboran en la digestión y absorción de las grasas
de la dieta.

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FORMACIÓN DE UN TAG.

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La función más importante de los TAG es

actuar como fuente de energía ( su rotura da mucha energía = mucho ATP ), por eso,
por ejemplo, se acumulan en las semillas ya que durante la germinación las plantas no
pueden realizar la fotosíntesis y por lo tanto utilizan la combustión de sus propios TAG
para obtener energía; otro ejemplo son los adipocitos del tejido adiposo de los
animales.

Como habíamos dicho antes los TAG son lípidos saponificables, es decir pueden dar
lugar a jabones cuando reaccionan con bases

CERAS :

Se hallan muy ligadas a los TAG, y se suelen encontrar como cubierta protectora de la
piel, pelo y plumas. También los podemos encontrar sobre hojas y frutos de las plantas
superiores para evitar que se desequen ( que pierdan mucha agua ).

FOSFOGLICÉRIDOS O GLICEROFOSFOLÍPIDOS

Poseen bipolaridad, es decir están compuestos por una cadena hidrocarbonada no polar
o hidrófoba y cabeza polar hidrófila.

Como su propio nombre indica poseen fósforo ( en forma de ácido ortofosfórico ), y los
lípidos hallados en las células contienen dos moléculas de ácidos grasos esterificando

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el primer y el segundo grupo hidroxilo de la glicerina, y el tercer grupo hidroxilo de la

glicerina se halla esterificado por el ácido fosfórico, el cual a su vez se halla
esterificado por un alcohol, y el enlace entre el ácido fosfórico y el alcohol se llama
enlace fosfoéster :

Si la glicerina está esterificada por los dos ácidos grasos y por el ácido fosfórico ,pero
no posee el grupo alcohol, a este compuesto se le llama ácido fosfatídico.

En cuanto a la bipolaridad se distribuye de la siguiente manera :

a. Cabeza hidrofílica o polar : Formada por el alcohol, el ácido fosfórico y la

glicerina.

b. Cabeza hidrófoba o apolar : Formada por los ácidos grasos.

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Los fosfoglicéridos se encuentran casi exclusivamente en las membranas celulares

y en las lipoproteinas del plasma sanguíneo, y los fosfolípidos más abundantes son :

1. Fosfatidiletanolamina : También se le llama cefalina. El alcohol que posee es la

etanolamina.

2. Fosfatidilcolina : También se llama lecitina. El alcohol es la colina.

3. Fosfatidilinositol : Donde el alcohol es el Inositol

4. Fosfatidilserina : Donde el alcohol es el aminoácido Serina.

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ESFINGOLÍPIDOS CON ÁCIDO FOSFÓRICO :

No poseen glicerina, en cambio sí poseen una molécula denominada esfingosina a la

cual se le une un ácido graso por un enlace amida ( la esfingosina y el ácido graso
forman una molécula que se llama ceramida ), y un ácido fosfórico al cual a su vez se
le une un alcohol.

Los esfingolípidos también presentan bipolaridad :

a. Parte polar, compuesta por el ácido fosfórico y el alcohol.

b. Parte apolar, compuesta por el ácido graso y la cadena hidrocarbonada de la

esfingosina.

Por último decir que el esfingolípido más corriente es la esfingomielina, donde el

alcohol es la colina.

ESFINGOLÍPIDOS SIN ÁCIDO FOSFÓRICO :

Poseen como los anteriores esfingosina a la que se le une un ácido graso, pero no
poseen ácido fosfórico, en cambio poseen uno o varios monosacáridos.

La parte polar está constituida por los azúcares, y la parte no polar por el ácido
graso más la cadena hidrocarbonada de la esfingosina.

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4. LÍPIDOS INSAPONIFICABLES :

ESTEROIDES :

Son derivados del ESTERANO, GONANO O

CICLOPENTANOPERHIDROFENANTRENO, el cual posee la siguiente
estructura :

Entre los esteroides más importantes cabe destacar los esteroles, presentes en la
mayoría de las células eucariotas. Poseen en carbono 3 un grupo OH y en el carbono 17
una cadena hidrocarbonada que varía de unos a otros. El esterol más importante es el
colesterol, el cual es una molécula anfipática o bipolar, ya que posee un grupo polar o
hidrofílico ( es el OH en el C3 ), mientras que el resto de la molécula es apolar o
hidrofóbica.

COLESTEROL

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Este carácter anfipático les permite desempeñar funciones estructurales, siendo un

componente muy importante de las membranas de las células animales, a las que
confiere estabilidad.

En otras células eucariotas encontramos esteroles similares al colesterol : Por ejemplo el

ergosterol en los hongos y el estigmasterol en los vegetales.

El colesterol además de su papel como constituyente de las membranas, es el

precursor de otros esteroides entre los que destacan:

1. Los ácidos biliares : Favorecen la digestión y absorción intestinal de las grasas.

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2. Hormonas sexuales :

a) Hormonas sexuales masculinas o andrógenos.

b) Hormonas sexuales femeninas como los estrógenos.

Estas hormonas controlan el comportamiento y la capacidad reproductora.

b. Hormonas de la corteza suprarrenal : Como por ejemplo el cortisol que regula el

metabolismo de los glúcidos ( acelera el paso de glucosa a glucógeno ). Otro ejemplo de
este tipo de hormonas es la aldosterona, la cual regula el funcionamiento del riñón, ya
que estimula la reabsorción de agua y sodio en los túbulos renales, al tiempo que
incrementa la eliminación de potasio.

5. CARÁCTER ANFIPÁTICO DE LOS LÍPIDOS DE MEMBRANA :

Los lípidos que constituyen las membranas celulares, tienen en común una
característica muy importante y es que son moléculas anfipáticas ( poseen una parte
hidrofílica y otra parte hidrófoba ).

Con esta configuración es evidente que cuando estos lípidos se encuentran en medio
acuoso sus cabezas polares tendrán afinidad por el agua, mientras que las colas
hidrocarbonadas repelerán el agua, de manera que podemos tener dos posibles
configuraciones de un lípido en un medio acuoso :

1. Micela : Donde los grupos polares están en la superficie y las colas hidrocarbonadas
están en el interior de la micela.

2. Bicapa molecular o bicapa lipídica : Para la mayoría de los fosfolípidos y

esfingolípidos es la estructura más favorable en medios acuosos, ya que las dos cadenas
de ácidos grasos hacen que sean demasiado voluminosos para acumularse en el interior
de la micela.

Esta preferencia por la bicapa es importantísima ya que la micela es una estructura

limitada, en cambio, las bicapas son estructuras mucho mayores.

Por todo esto, y en resumen los fosfolípidos son constituyentes claves de las membranas
celulares al poder formar bicapas lipìdicas. Además estas bicapas constituyen barrera de
permeabilidad.
POR LO TANTO LA FORMACIÓN DE LA BICAPA ES UN PROCESO DE
AUTOENSAMBLAJE DE LOS LÍPIDOS COMO CONSECUENCIA DE SU
CARÁCTER ANFIPÁTICO O BIPOLAR.

¿ CÓMO SE ESTABILIZA LA BICAPA LIPÍDICA ?

1. Las moléculas de agua se liberan de las colas hidrocarbonadas a medida que

estas colas quedan hacia el interior de la bicapa.

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2. Se forman enlaces de Van Der Waals entre las colas hidrocarbonadas que
favorecen el empaquetamiento.

3. Se producen enlaces de hidrógeno entre las cabezas polares o hidrófilas de los

fosfolípidos y con el agua.

Por último decir que las bicapas tienden a cerrarse sobre sí mismas, de manera que no
existen extremos con colas hidrocarbonadas expuestas al agua, lo que da lugar a la
formación de compartimentos. Además las bicapas lipídicas se autorreparan puesto que
si se produce un orificio en la bicapa es energéticamente desfavorable para la célula.

.- RESUMEN DE LAS PARTES POLARES Y NO POLARES DE LOS LÍPIDOS

LÍPIDOS DE PARTE HIDRÓFOBA PARTE HIDRÓFILA

MEMBRANA

FOSFOGLICÉRIDOS Cadenas de ácidos grasos Alcohol + glicerina +

Ácido fosfórico

ESFINGOLÍPIDOS Ceramida Ácido fosfórico + alcohol

ESFINGOLÍPIDOS SIN Ceramida Uno o más residuos de

ÁCIDO FOSFÓRICO azúcar

COLESTEROL Toda la molécula menos el Grupo OH del C3

OH del C3

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CUESTIONES

1. La hidrólisis de un determinado lípido rinde glicerina, ácido butírico, ácido fosfórico,

y etanolamina en la proporción 1:2:1:1, ¿ De qué lípido se trata ? Escribe su
estructura.
2. Un lípido en su hidrólisis total libera ácido graso palmítico, ácido graso esteárico,
ácido graso oleico y glicerina. ¿ De qué lípido se trata ?
3. ¿ Por qué los TAG son lípidos saponificables y los TERPENOS no ?
4. Escribe un fosfoglicérido formado por una molécula de ácido butírico y otra de ácido
palmítico.
5. La fosfolipasa A es un enzima que hidroliza la unión del ácido graso con el carbono
1 de la glicerina. Escribe la reacción de hidrólisis de la fosfolipasa A sobre el
fosfoglicérido.
6. En el semen de la ballena abunda el palmitato de cetilo ( espermaceti ) cuya fórmula
es : CH3-(CH2)14-CO-O-CH2-(CH2)14-CH3.. Esta sustancia está formada por otras
dos; de acuerdo con la fórmula anterior, indica la fórmula química de las dos
moléculas e indica el tipo de lípido que es el palmitato de cetilo.
7. La saponificación de cierta grasa con NaOH dio lugar a la formación de glicerina y
palmitato sódico en la proporción 1:1. Escribe la reacción de saponificación.

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