Árbol
Árbol
Árbol
Un árbol es una planta, de tallo leñoso, que se ramifica a cierta altura del suelo. El término hace
referencia habitualmente a aquellas plantas cuya altura supera un determinado límite en la
madurez, diferente según las fuentes: dos metros,1 tres metros,23 cinco metros4 o los seis
metros.5 Además, producen ramas secundarias nuevas cada año, que parten de un único fuste
o tronco, con clara dominancia apical,6 dando lugar a una nueva copa separada del suelo. Algunos
autores establecen un mínimo de 10 cm de diámetro en el tronco (la longitud de la circunferencia
sería de unos 30 cm).7 Las plantas leñosas que no reúnen estas características por tener varios
troncos o por ser de pequeño tamaño son consideradas arbustos.
Los árboles presentan una mayor longitud que otros tipos de plantas. Ciertas especies de
vegetales (como las secuoyas) pueden superar los 100 m de altura, y llegar a vivir durante miles de
años.8 Los árboles han existido desde hace 370 millones de años. Se estima que hay poco más de
3 billones de árboles maduros en el mundo.9
Un estudio realizado por la Universidad de Yale y luego publicado en la revista Nature, estima que
en la Tierra hay alrededor de 3 billones de árboles, y su cantidad se redujo un 46% desde que
comenzó la civilización humana,10 dando en promedio 422 árboles por persona, pero, cada año se
pierden 15.000 millones de ejemplares.119