CONTROL DE LECTURA N° 05

PROCESO SALUD-ENFERMEDAD

El Individuo sano es aquel que muestra y demuestra una armonía física, mental y armonía
con su ambiente, lo cual hace que pueda contribuir con su trabajo, de acuerdo con sus
habilidades, al bienestar individual y colectivo.

La salud es un estado variable dependiente de la influencia del medio, es cambiante, ésta

debe ser cultivada, protegida, y fomentada. En cambio, enfermedad es toda alteración del
funcionamiento normal.

Si el hombre es un ser dinámico en sus dimensiones biológica, psicológica y mental, cabe

considerar a la salud-enfermedad como a un proceso dentro del cual mida una interacción
continua de elementos, cuya resultante puede afectar al ser humano en forma positiva o
negativa.

No existen estados absolutos de salud o de enfermedad, sino procesos dinámicos

complejos, en los cuales los factores biológicos de daño y recuperación insertados en la
vida social de acuerdo con las leyes propias de todo fenómeno social.

El ser humano vive en sociedades específicas, en donde se dan relaciones de producción e

ideológicas; lo que determina en buena medida su estado de salud-enfermedad, así como la
forma de comprenderlo.

El hombre vive en un ambiente compuesto de diversos factores, contenidos en el mismo

ambiente natural: las herencias biológica, cultural y social; los grupos sociales, muchos de
los cuales tienen influencia directamente en su fisiología, tales como el aire que respira. los
alimentos y líquidos que ingiere la protección de la vestimenta y de la vivienda.

Definición de Salud

Salud es una palabra usada para describir cómo se siente el cuerpo de una persona. Es la
condición general de la mente y el cuerpo de una persona. Por lo general significa estar
libre de enfermedad, lesión o dolor. Estar sano es un estado deseable debido a que el
estado de salud de una persona afecta directamente su capacidad para funcionar en el
mundo. Por ejemplo, una persona que sufre dolor crónico de rodilla puede no ser capaz de
realizar tareas simples del día a día debido a su estado de salud.

Del mismo modo, una persona con enfermedad cardiovascular también puede no ser capaz
de funcionar al mismo nivel de productividad de las personas sanas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), que es la organización con la máxima

autoridad asociada con temas de salud a nivel internacional, define a la salud así:

"La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social y no solamente la

ausencia de dolencias o enfermedades, a fin de permitir a las personas llevar una vida
social y económicamente productiva (OMS, 1948)."

Esta definición significa que la salud es mucho más que simplemente la ausencia de
enfermedades. Una buena salud requiere que la persona no solamente deba estar en un
estado de salud física, sino que también deba estar mental y socialmente sana. El término
"bienestar" indica una condición buena o satisfactoria de la salud de una persona. Esto
significa que la persona está contenta con los aspectos físicos, sociales y psicológicos de su
vida. “Enfermedad” significa debilidad o pérdida de fuerza, especialmente debido a la
enfermedad o la vejez. Los términos "físico", "mental" y "social" en la definición anterior son
ejemplos de dimensiones de la salud. En otras palabras, estos términos son los diferentes
aspectos de la salud.

Recuerde:

La Salud tiene los siguientes componentes:

- Físico

- Social

- Mental

La ausencia de una buena salud en cualquiera de los componentes en una persona,

indica que no es completamente “saludable”.

Pregunta para Discutir

Una madre de 34 años de edad trabaja en 2 empleos para ayudar a mantener a sus
hijos. Aunque ella no muestra ninguna señal externa de enfermedad o padecimiento, a
menudo se queja de que está estresada y de que no tiene suficiente tiempo para sí
misma. De acuerdo con la definición de Salud de la OMS, ¿es ella una persona sana?
Explique el por qué sí o no.

Determinantes de la Salud

Un determinante es algo (llamado un factor) que influye en la ocurrencia de un evento. La

salud de los individuos y comunidades está influenciada por un gran número de factores.
Estos factores se denominan “Factores Determinantes de la Salud”. Además del acceso a
los servicios de atención en salud, factores como el lugar donde vive la persona, el medio
ambiente en que vive, su genética, su nivel de ingresos, su nivel educativo y las relaciones
con su familia y amigos pueden todos tener un impacto en la salud.

Además de estos factores, la OMS proporciona una lista de factores que se consideran
como los principales determinantes del estado de la salud. Estos se resumen a
continuación:

- Medio ambiente social y económico

- Medio ambiente físico

- Las características y los comportamientos individuales de la persona

Estos factores además se subdividen en factores modificables vs no modificables. Los

proveedores de servicios de salud no pueden enfocarse en todos estos determinantes de la
salud para mejorar la salud de una persona. En consecuencia, los proveedores de servicios
de salud se enfocan en tener por objetivo los factores modificables de estilo de vida,
sociales y relacionados con el acceso para mejorar la salud de una persona. Los efectos de
estos factores en la enfermedad (cardiaca) cardiovascular

Factores determinantes de la salud modificables vs no modificables

Factores Modificables Factores No Modificables

Estilo de vida Ingresos y Estatus Social

Medio ambiente social Educación

Medio Ambiente Físico

Acceso a cuidados Genética

recomendados
Género y Edad

Factores Modificables

Para este programa de capacitación, estos factores siguientes se pueden considerar como
factores modificables si se dan tanto la cantidad adecuada de capacitación como el acceso
a los servicios de salud.

Estilo de vida: se puede alterar con suficiente asesoramiento de personal capacitado, la

dieta y el nivel de ejercicio de una persona. Para los pacientes que sufren de una
enfermedad, la modificación del estilo de vida es un factor importante en el aumento de la
calidad de vida. Por ejemplo, los pacientes pueden recibir asesoría para dejar de fumar,
reducir el consumo de alcohol y de alimentos con alto colesterol, y al mismo tiempo se les
puede motivar para que hagan ejercicio y tengan un estilo de vida activo. Por lo tanto,
aunque muchos factores no se pueden modificar, un profesional de la salud tiene el poder
de generar cambios drásticos en el comportamiento de una persona. Además, la
modificación de estos factores de estilo de vida en personas que no están enfermas todavía
puede prevenir enfermedades.

Medio ambiente social: El apoyo de familiares, amigos y profesionales de la salud también

puede tener un impacto considerable en el estado de salud de una persona. El
establecimiento de una red de apoyo para un paciente que sufre una enfermedad le puede
proporcionar un ambiente positivo para enfrentar su condición. Un profesional de la salud
también puede desempeñar un papel crucial en este proceso, motivando a los familiares y
amigos del participante a dar apoyo y atención a las necesidades de la persona.

Acceso a cuidados recomendados: Si bien los servicios de salud recomendados no llegan a

todas las personas que los necesitan, el acceso a estos servicios se puede mejorar y la
calidad de atención que reciben los pacientes de las instituciones de salud son objetivos
que se pueden controlar. Con una formación adecuada, los profesionales de la salud
pueden funcionar como recursos clave para los pacientes

Factores No Modificables

Ingresos y estatus social: ingresos y estatus social más altos están relacionados con una
mejor salud. La pobreza es tanto una causa como una consecuencia de una mala salud.
Cuanto mayor es la brecha entre ricos y pobres, más desigualdad hay, y por lo tanto hay
una mayor diferencia en la salud.

Educación: bajos niveles de educación están relacionados con mala salud, más estrés y
baja autoconfianza.

Medio Ambiente Físico: agua potable y aire limpio, lugares de trabajo saludables, casas
seguras, comunidades y vías seguras, todo ello contribuye a una buena salud.

Genética: Los genes juegan un papel importante en la determinación del estado de salud
de una persona. Ellos juegan un papel importante en la determinación de la esperanza de
vida, la salud física y mental y la probabilidad de desarrollar ciertas enfermedades.

Género y edad: las personas pueden tener más probabilidades de sufrir diferentes tipos de
enfermedades a diferentes edades, o si son hombres o mujeres puede afectar sus
posibilidades de desarrollar ciertas enfermedades.

Recuerda:

Existen factores determinantes modificables y no modificables de la salud.

Algunos factores modificables son:

- Estilo de Vida

- Medio ambiente social

- Acceso a cuidados recomendados

El aprendizaje de las técnicas de consejería en los módulos posteriores permitirá un

mejor control de estos factores.
Pregunta para Discutir

Un hombre de 64 años de edad trabaja en el supermercado local y tiene una historia

familiar de diabetes. Aunque su ocupación lo mantiene activo, él no lleva una dieta
saludable. Sus familiares no apoyan o intervienen en su comportamiento, lo cual lo ha
puesto en mayor riesgo de desarrollar diabetes. Discuta los factores determinantes
modificables y no modificables de la salud de esta persona.

Enfermedad

En esta sección, el concepto de enfermedad se explora con más detalle. Una definición
amplia de enfermedad consiste en que es una condición anormal que afecta a una persona.
Las enfermedades a menudo se pueden identificar fácilmente por señales y síntomas
específicos y esta sección explicará algunos tipos de enfermedades comunes y al mismo
tiempo cómo se presentan.

En esta sección, usted también aprenderá a diferenciar entre enfermedades contagiosas y

no contagiosas, y antes del final de la sección usted va a ser capaz de identificar las
consecuencias de vivir con una enfermedad.

Definición de Enfermedad

El término enfermedad se refiere ampliamente a cualquier condición que perjudica el

funcionamiento del cuerpo humano. El término enfermedad puede usarse para describir
enfermedades infecciosas como el VIH, la malaria o la influenza. Estas condiciones son el
resultado de la presencia de agentes causantes de enfermedades (por ejemplo, virus y
bacterias) que pueden transferirse entre las personas. En contraste, enfermedades como
las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y el cáncer se consideran enfermedades no
infecciosas, porque no las causa un agente causante de enfermedad y no se pueden
transferir entre las personas.

Algunas enfermedades como el resfriado común y la diarrea duran pocos días después de
los cuales las personas afectadas se curan y pueden regresar a sus actividades diarias. A
estas enfermedades se les llama enfermedades agudas. Por otra parte, algunas
enfermedades, como las enfermedades cardiovasculares y la diabetes pueden durar por el
resto de la vida de una persona. Estas enfermedades de larga duración se denominan
enfermedades crónicas.

La mayoría de enfermedades agudas como la influenza se pueden curar con medicamentos

o se puede proteger contra ellas mediante la vacunación. Sin embargo, la mayoría de
enfermedades crónicas tales como la diabetes, la presión arterial alta, o la enfermedad
cardiovascular no tienen cura y tienen que ser manejadas con medicamentos y cambios en
el estilo de vida. Este es un punto muy importante que se

debe transmitir a los participantes del programa. Las enfermedades crónicas requieren
tratamientos de por vida. Se puede disminuir el avance de estas enfermedades si se
manejan adecuadamente con modificaciones al estilo de vida y medicamentos, pero
también la enfermedad puede empeorar si se deja sin tratar
 Recuerde:

La enfermedad se define como una condición que perjudica el funcionamiento. Las

enfermedades agudas son enfermedades a corto plazo, mientras que las
enfermedades crónicas son a largo plazo.

Pregunta para Discutir

Un profesor jubilado de 65 años de edad no muestra señales externas de enfermedad,

pero se queja de dolores de cabeza ocasionales. Al profesor le diagnosticaron diabetes
antes de cumplir 40 años, pero él insiste en que está bajo control. Sin embargo, él no
ha visto a un médico y tampoco ha tomado ningún medicamento para tratar su
condición. Clasifique la condición es esta persona, ya sea como una enfermedad
aguda o crónica y dé algunas razones de por qué podría estar sintiéndose de esta
manera.

Enfermedades Contagiosas vs No Contagiosas

Las enfermedades se pueden dividir en dos grandes categorías como se enfatizó

anteriormente: las enfermedades contagiosas y no contagiosas. A continuación, se hará una
breve descripción de cada una que le ayudará a aprender a clasificar las enfermedades
dentro de estas dos grandes categorías.

Enfermedades Contagiosas

Una enfermedad contagiosa es la que puede propagarse de una persona a otra. Estas
enfermedades se pueden transmitir directamente a través del contacto con otra persona, o
indirectamente a través del aire, el suelo, el agua, los alimentos o un portador (por ejemplo,
un mosquito). El VIH, la diarrea, el resfriado común, la malaria, y el dengue son sólo
algunos ejemplos de enfermedades contagiosas que se pueden transferir a través de los
dos modos de transmisión.

Modos de Transmisión Mecanismo Ejemplo

Transmisión Directa Contacto directo (sangre o Sarna

transmisión sexual)

De la madre al feto VIH / SIDA

Desde la tierra o suelo Tétano

Mordeduras de animales Rabia

 A través de los alimentos, el agua, la Diarrea
sangre

Transmisión Indirecta A través de mosquitos, moscas Malaria

A través del aire, el polvo Resfriado

Común

Condiciones insalubres Tifoidea

La OMS informa que las enfermedades diarreicas y el VIH/SIDA son las principales causas
de muerte a nivel mundial por enfermedades contagiosas. La mayoría de estas muertes
ocurren en países de ingresos bajos y medianos.

Recuerde:

Las enfermedades contagiosas se pueden transferir de una persona a otra a través de

transmisión directa e indirecta.

Enfermedades No Contagiosas

Una enfermedad no contagiosa es aquella que no se puede propagar de una persona a

otra. Las causas subyacentes de estas enfermedades a menudo son complejas debido a
una variedad de factores que pueden resultar en una enfermedad. Algunos factores que
pueden contribuir a este tipo de enfermedades son elecciones de estilo de vida (dieta y
ejercicio), la genética y el medio ambiente.

Ejemplos comunes de enfermedades no contagiosas son las enfermedades

cardiovasculares (enfermedad del corazón), la diabetes, el cáncer, el asma, las alergias y el
derrame cerebral.

Las enfermedades no contagiosas usualmente se desarrollan por un largo período de

tiempo y algunas de ellas pueden inclusive durar toda la vida. Estas enfermedades no
tienen un punto de partida definido lo cual significa que una persona puede tener una
enfermedad contagiosa por un largo período de tiempo y no saberlo. A menudo, una
persona que se ve completamente sana y sin signos de enfermedad puede sufrir un
derrame cerebral o un ataque cardiaco debido a que su condición subyacente no fue

revisada. Esto es lo que hace que las enfermedades no contagiosas sean difíciles de
controlar y manejar.

Si bien es cierto que muchas de las enfermedades no contagiosas no se pueden curar,

todas ellas se pueden manejar y controlar, o inclusive prevenir, proporcionándoles a las
personas un mejor acceso a los servicios de atención en salud.
 Recuerde:

Las enfermedades no contagiosas no se pueden transferir de una persona a otra.

Estas enfermedades requieren un manejo adecuado y estrategias de control.

Consecuencias de una Enfermedad

Las enfermedades pueden tener muchas consecuencias en personas enfermas, en sus

familias, e incluso en sus comunidades. A continuación, se mencionan consecuencias
potenciales para cada grupo.

I. Efectos sobre el individuo

1. Síntomas Físicos:

El individuo que sufre la enfermedad puede sufrir de dolor, fatiga y otros problemas físicos
que pueden tener un impacto en su vida diaria. Por ejemplo, los pacientes con
enfermedades contagiosas como la gripe pueden tener fiebre, dolor de cabeza y dolor en
sus articulaciones. Del mismo modo los pacientes con enfermedades no contagiosas como
las enfermedades del corazón, pueden reportar dolor en el pecho, dificultad para respirar y
mareos.
2. Problemas Emocionales:

Como hemos identificado anteriormente en este módulo, la enfermedad no es simplemente

la ausencia de síntomas físicos. Las personas que presentan una enfermedad pueden no
tener síntomas externos y aun así presentar problemas emocionales en su vida diaria
debido a la tensión, sensación de frustración y sentimiento de impotencia. Estos problemas
emocionales pueden aumentar cuando personas que muestran signos visibles de
enfermedad sienten que la sociedad los rechaza porque no son normales. En estos casos
no es sorprendente ver que las personas con síntomas físicos también sufren problemas
psicológicos tales como depresión y ansiedad.
3. Problemas Financieros:

Imagine que un padre de 50 años de edad con 4 hijos, quien es el único sostén económico
para su familia, sufre un ataque al corazón. Como consecuencia de ello, tendrá que tomar
una licencia prolongada del trabajo y en algunos casos hasta lo podrían despedir. Esto dará
lugar a muchos problemas financieros, no sólo para el padre sino también para su familia, lo
que se discutirá en la siguiente parte.

II. Efectos sobre la familia

1. Problemas Financieros:

Siguiendo con el ejemplo anterior, es fácil imaginar que esa familia sufrirá muchas
dificultades financieras en los próximos meses y años. Durante la ausencia del padre en el
hospital, y posiblemente para la rehabilitación, puede ser necesario que otros miembros de
la familia trabajen para mantener el funcionamiento del hogar. Esto trae como consecuencia
que otros miembros de la familia también se estresen y desarrollen problemas psicológicos
propios.

Además, el costo del tratamiento también puede convertirse en una importante carga para
la familia y esto puede resultar en una disminución de la calidad de vida para todo el hogar.
2. Problemas Sociales:
En algunas culturas, la enfermedad es vista como un castigo. El ataque al corazón del
padre puede ocasionar el aislamiento de la familia y que pierdan algunos de los
mecanismos de apoyo social que son importantes, sobre todo en las áreas rurales. Esta
sensación de aislamiento puede contribuir también a los problemas psicológicos de los
miembros de la familia. El agotamiento de la persona que provee cuidados también puede
ocurrir. Algunas veces las personas que cuidan a los enfermos también quedan
sobrecargadas de tareas.

III. Efectos sobre la comunidad

1. Problemas Financieros:

Si muchos miembros de la misma comunidad tienen una enfermedad, esto puede tener un
impacto significativo en la productividad económica de esa comunidad. Si un alto número de
personas en edad de trabajar están enfermas, se reducirá el número total de horas-hombre
trabajadas, lo que se traducirá en una carga financiera sobre el resto de la comunidad. Por
otra parte, si un gran número de personas están enfermas, esto también significará que las
personas encargadas del cuidado de la comunidad (profesionales de la salud, familiares o
amigos) tienen que cuidarlas, lo que también dará como resultado la disminución de la
productividad de la comunidad.
2. Problemas Sociales:

De manera similar a los problemas que enfrentan las familias con personas enfermas, una
comunidad que tiene un gran número de individuos enfermos puede aislarse y por lo tanto
sufre no sólo problemas financieros, sino también problemas sociales. Esto tendría un
impacto en cómo los participantes saludables en la comunidad percibirán a los individuos
enfermos lo que podría resultar en un mayor aislamiento de esos individuos enfermos. Las
enfermedades incontroladas en una pequeña comunidad pueden deteriorar las conexiones
sociales que son especialmente importantes en los entornos rurales. El estigma puede jugar
un papel importante al generar mayor aislamiento de las comunidades. Un estigma es un
grupo de creencias negativas y a menudo injustas que una sociedad o grupo tiene acerca
de algo. En Canadá, por ejemplo, la comunidad indígena está a menudo estigmatizada
debido a su historia de

enfermedades mentales y el alcoholismo.

Recuerde:

Las enfermedades pueden tener consecuencias para los individuos, su familia y toda
su comunidad.

Consecuencias de una Enfermedad

Las enfermedades pueden tener muchas consecuencias en personas enfermas, en sus

familias, e incluso en sus comunidades. A continuación, se mencionan consecuencias
potenciales para cada grupo.

I. Efectos sobre el individuo

1. Síntomas Físicos:

El individuo que sufre la enfermedad puede sufrir de dolor, fatiga y otros problemas físicos
que pueden tener un impacto en su vida diaria. Por ejemplo, los pacientes con
enfermedades contagiosas como la gripe pueden tener fiebre, dolor de cabeza y dolor en
sus articulaciones. Del mismo modo los pacientes con enfermedades no contagiosas como
las enfermedades del corazón, pueden reportar dolor en el pecho, dificultad para respirar y
mareos.
2. Problemas Emocionales:

Como hemos identificado anteriormente en este módulo, la enfermedad no es simplemente

la ausencia de síntomas físicos. Las personas que presentan una enfermedad pueden no
tener síntomas externos y aun así presentar problemas emocionales en su vida diaria
debido a la tensión, sensación de frustración y sentimiento de impotencia. Estos problemas
emocionales pueden aumentar cuando personas que muestran signos visibles de
enfermedad sienten que la sociedad los rechaza porque no son normales. En estos casos
no es sorprendente ver que las personas con síntomas físicos también sufren problemas
psicológicos tales como depresión y ansiedad.
3. Problemas Financieros:

Imagine que un padre de 50 años de edad con 4 hijos, quien es el único sostén económico
para su familia, sufre un ataque al corazón. Como consecuencia de ello, tendrá que tomar
una licencia prolongada del trabajo y en algunos casos hasta lo podrían despedir. Esto dará
lugar a muchos problemas financieros, no sólo para el padre sino también para su familia, lo
que se discutirá en la siguiente parte.

II. Efectos sobre la familia

1. Problemas Financieros:

Siguiendo con el ejemplo anterior, es fácil imaginar que esa familia sufrirá muchas
dificultades financieras en los próximos meses y años. Durante la ausencia del padre en el
hospital, y posiblemente para la rehabilitación, puede ser necesario que otros miembros de
la familia trabajen para mantener el funcionamiento del hogar. Esto trae como consecuencia
que otros miembros de la familia también se estresen y desarrollen problemas psicológicos
propios.

Además, el costo del tratamiento también puede convertirse en una importante carga para
la familia y esto puede resultar en una disminución de la calidad de vida para todo el hogar.

2. Problemas Sociales:

En algunas culturas, la enfermedad es vista como un castigo. El ataque al corazón del

padre puede ocasionar el aislamiento de la familia y que pierdan algunos de los
mecanismos de apoyo social que son importantes, sobre todo en las áreas rurales. Esta
sensación de aislamiento puede contribuir también a los problemas psicológicos de los
miembros de la familia. El agotamiento de la persona que provee cuidados también puede
ocurrir. Algunas veces las personas que cuidan a los enfermos también quedan
sobrecargadas de tareas.

III. Efectos sobre la comunidad

1. Problemas Financieros:

Si muchos miembros de la misma comunidad tienen una enfermedad, esto puede tener un
impacto significativo en la productividad económica de esa comunidad. Si un alto número de
personas en edad de trabajar están enfermas, se reducirá el número total de horas-hombre
trabajadas, lo que se traducirá en una carga financiera sobre el resto de la comunidad. Por
otra parte, si un gran número de personas están enfermas, esto también significará que las
personas encargadas del cuidado de la comunidad (profesionales de la salud, familiares o
amigos) tienen que cuidarlas, lo que también dará como resultado la disminución de la
productividad de la comunidad.

2. Problemas Sociales:

De manera similar a los problemas que enfrentan las familias con personas enfermas, una
comunidad que tiene un gran número de individuos enfermos puede aislarse y por lo tanto
sufre no sólo problemas financieros, sino también problemas sociales. Esto tendría un
impacto en cómo los participantes saludables en la comunidad percibirán a los individuos
enfermos lo que podría resultar en un mayor aislamiento de esos individuos enfermos. Las
enfermedades incontroladas en una pequeña comunidad pueden deteriorar las conexiones
sociales que son especialmente importantes en los entornos rurales. El estigma puede jugar
un papel importante al generar mayor aislamiento de las comunidades. Un estigma es un
grupo de creencias negativas y a menudo injustas que una sociedad o grupo tiene acerca
de algo. En Canadá, por ejemplo, la comunidad indígena está a menudo estigmatizada
debido a su historia de

enfermedades mentales y el alcoholismo.

Recuerde:

Las enfermedades pueden tener consecuencias para los individuos, su familia y toda
su comunidad.

Factores de Riesgo

Esta sección es una introducción a los factores de riesgo, lo que significan y los diferentes
tipos de factores de riesgo que se ven con mayor frecuencia en las enfermedades.

Esta sección introduce y discute las diferencias entre los factores de riesgos modificables y
no modificables.

Objetivos de aprendizaje: al final de esta sección usted deberá poder:

• Definir el término "Factor de riesgo"

• Clasificar los factores de riesgo en modificables o no modificables

• Dar algunos ejemplos comunes de factores de riesgo

Factores de Riesgo

Los factores de riesgo se pueden definir como un comportamiento o condición que aumenta
la probabilidad de que una persona desarrolle una enfermedad nueva o de que empeore
una enfermedad existente. La reducción de estos factores de riesgo también puede resultar
en la reducción del riesgo de enfermedad. Por ejemplo, una persona que fuma, que lleva
una dieta poco saludable y que no hace ejercicio tiene mayor probabilidad de desarrollar
enfermedades tales como cardiopatía, cáncer y diabetes. Podemos clasificar estas
elecciones de estilo de vida como comportamientos que aumentan la probabilidad de
desarrollar una enfermedad. Por lo tanto, elecciones inadecuadas en el de estilo de vida
pueden considerarse como factores de riesgo para desarrollar enfermedades.
Asimismo, otros factores de riesgo de enfermedad pueden ser el entorno de vivienda de la
persona o las condiciones sociales. Por ejemplo, un niño que nace en una zona de bajos
recursos con condiciones insalubres tiene una mayor probabilidad de desarrollar
enfermedades como diarrea, malaria y fiebre tifoidea. Podemos clasificar el medio ambiente
del niño como una condición que aumenta sus probabilidades de desarrollar una
enfermedad. Por lo tanto, la pobreza y las condiciones insalubres pueden ser también
factores de riesgo.

Una sola enfermedad puede tener muchos factores de riesgo y un solo factor de riesgo
puede estar asociado con muchas enfermedades. Por ejemplo, el tabaquismo, el consumo
de alimentos altos en grasas y la inactividad física son factores de riesgo para desarrollar un
ataque al corazón. Al mismo tiempo, un factor de riesgo como el tabaquismo está asociado
con muchas otras enfermedades incluyendo ataque al corazón, cáncer de pulmón y presión
arterial alta.

Un factor de riesgo tiene las siguientes características:

El Factor de riesgo precede a la enfermedad: un factor siempre está presente antes de la

aparición de la enfermedad con la cual está asociado, posiblemente durante muchos años.
Por ejemplo, una persona puede fumar por muchos años antes de desarrollar cáncer de
pulmón.

Los Factores de riesgo están asociados con la enfermedad: en la mayoría de los casos,
cada vez que la enfermedad está presente, uno o más factores de riesgo también están
presentes.

Personas con diabetes a menudo tienen sobrepeso. Por lo tanto, la obesidad y la diabetes
comúnmente se diagnostican juntas.

La reducción de los factores de riesgo disminuye las posibilidades de que una

persona desarrolle una enfermedad y puede también retardar la progresión de una
enfermedad existente. Hacer mejores elecciones en el estilo de vida tales como dejar de
fumar, comer saludablemente o hacer más ejercicio puede reducir significativamente el
riesgo de desarrollar una enfermedad.

Recuerde:

Los factores de riesgo son un comportamiento o condición que aumenta las

posibilidades para que una persona desarrolle una enfermedad. Los factores de riesgo
siempre preceden a la enfermedad y también están asociados con la enfermedad.
Reducir el número y la severidad de los factores de riesgo puede reducir las
probabilidades de desarrollar una enfermedad.

Factores de riesgos no modificables vs modificables

Factores de riesgo No Modificables

Los factores de riesgo no modificables son factores de riesgo que no se pueden cambiar. La
edad, el sexo, los antecedentes familiares, la raza y los factores genéticos son algunos
ejemplos de factores de riesgo no modificables. No podemos hacer nada para alterar o
reducir estos factores de ninguna manera.

Sin embargo, juegan un papel importante en el control de la enfermedad. Su presencia

señala un aumento del riesgo de enfermedad.

Por ejemplo, en comparación con personas menores de 50 años, las personas mayores de
50 tienen más probabilidades de tener presión arterial alta, lo que los pondría en mayor
riesgo de sufrir un ataque al corazón. En consecuencia, las personas mayores de 50 deben
hacerse chequear la presión arterial regularmente. Del mismo modo, hombres y mujeres
tienen probabilidades de desarrollar diferentes tipos de cáncer, por lo que el sexo también
puede influir en el tipo de enfermedad que usted está predispuesto (en mayor riesgo) a
desarrollar. La historia familiar de cardiopatía y diabetes a menudo resulta en que
generaciones posteriores podrían tener estas mismas enfermedades. Algunos grupos
étnicos también pueden tener más probabilidades de desarrollar ciertas enfermedades a
causa de la herencia genética

Factores de riesgo modificables

Los factores de riesgo modificables son factores de riesgo que se pueden cambiar.
Podemos alterar nuestros hábitos y comportamientos en forma tal de que se alteren estos
factores de riesgo y se reduzcan nuestras posibilidades de desarrollar una enfermedad. Por
ejemplo, fumar pone a una persona en riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, pero a
través de la modificación del comportamiento es posible que esta persona deje de fumar y
por lo tanto se reduce el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Del mismo modo, una
persona que tiene exceso de peso está en riesgo de sufrir diabetes, pero es posible que
baje de peso y por lo tanto, reduce el riesgo de desarrollar diabetes. Como otro ejemplo,
una condición existente como la presión arterial alta se puede manejar con intervenciones
adecuadas, pero si no se trata la presión arterial alta puede generar enfermedades
cardiovasculares. Los módulos siguientes tendrán como base la visión general de este
módulo sobre salud y enfermedad y brindarán la capacitación necesaria para manejar a los
participantes que tengan o que estén en riesgo de tener enfermedades cardiovasculares.

Recuerde:

Los factores de riesgo no modificables como la edad, el género, el origen étnico y la

genética no se pueden cambiar mientras que los factores de riesgo modificables tales
como elecciones en el estilo de vida pueden cambiarse al alterar el comportamiento.