SU696-15 Notariado y Registro

Sentencia SU696/15
LEGITIMACION POR ACTIVA DE LOS PADRES DE FAMILIA

EN TUTELAS QUE INVOCAN DERECHOS DE SUS HIJOS-
Reiteración de jurisprudencia
En aras de proteger los derechos fundamentales de los niños, niñas o

adolescentes, sus familiares, en especial sus padres, pueden interponer
acciones de tutela para asegurar el respeto de los mismos frente a las
acciones de las autoridades
ACCION DE TUTELA CONTRA ACTUACIONES NOTARIALES-

Como quiera que los Notarios juegan un papel determinante en la protección

del estado civil de las personas, sus actuaciones pueden ser controlados por
los jueces de tutela. Cualquier omisión, deliberada o no, sin duda tiene un
efecto perturbador sobre el reconocimiento de la personalidad de los
individuos, un derecho elemental que se desprende de la misma condición
humana
SUBSIDIARIEDAD DE LA ACCION DE TUTELA FRENTE AL

PROCESO DE RESTABLECIMIENTO DE DERECHOS DE LOS
MENORES DE EDAD-Reiteración de jurisprudencia
PROCESO DE RESTABLECIMIENTO DE DERECHOS DE LOS

MENORES DE EDAD-Objetivo
DERECHOS DE LOS NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES-Regla

de subsidiariedad es menos rigurosa y se debe atender de manera
primordial el interés superior de los menores de edad
NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES COMO SUJETOS DE

ESPECIAL PROTECCION CONSTITUCIONAL
DERECHOS DE LOS NIÑOS-Carácter prevalente/INTERES

SUPERIOR DEL MENOR-Prevalencia de los derechos de los niños
FAMILIA-Núcleo fundamental de la Sociedad
DERECHOS DEL NIÑO A TENER UNA FAMILIA Y A NO SER

SEPARADO DE ELLA-Implicaciones
Dicho derecho implica que un menor de edad no puede ser separado de su

familia a menos que concurran circunstancias excepcionales, expresamente
2
previstas en la ley, que demuestren que su desarrollo o integridad física estén

en riesgo. Igualmente, dicho derecho tiene una dimensión prestacional que
obliga al Estado a remover cualquier barrera administrativa para el goce del
mismo y que va más allá de la implementación de medidas de
restablecimiento de derechos propias de la jurisdicción de familia
FAMILIA-Reconocimiento y protección constitucional de los diferentes

tipos
DERECHO A LA IGUALDAD-Reiteración de jurisprudencia
DERECHO A LA IGUALDAD-Alcance
DERECHO A LA IGUALDAD-Dimensiones
La Corte ha reconocido en reiteradas ocasiones, como lo hizo de manera

reciente en la sentencia C-178 de 2014, que existen tres dimensiones o
manifestaciones constitucionales del derecho a la igualdad. En efecto, bajo
una interpretación sistemática del artículo 13 de la Constitución Política, la
Corporación ha dicho que de la cláusula de protección del artículo 13 de la
Constitución se derivan: i) una regla de igualdad ante la ley, comprendida
como el deber estatal de imparcialidad en la aplicación del derecho frente a
todas las personas; ii) una prohibición de discriminación, que implica que el
Estado y los particulares no puedan aplicar un trato discriminatorio a partir
de criterios sospechosos construidos a partir de -entre otras- razones de sexo,
raza, origen étnica, identidad de género, religión u opinión política; y iii) un
mandato de promoción de la igualdad de oportunidades o igualdad material,
entendido como el deber público de ejercer acciones concretas destinadas a
beneficiar a grupos discriminados o marginados de manera sistemática o
histórica, a través de prestaciones concretas o cambios en el diseño
institucional (acciones afirmativas).
TEST DE IGUALDAD-Elementos/TEST DE IGUALDAD-Niveles de

intensidad/TEST DE IGUALDAD-Evolución jurisprudencial
RELACION FILIAL COMO MECANISMO DE PROTECCION

DE DERECHOS FUNDAMENTALES-Reiteración de jurisprudencia
DERECHO A LA DIGNIDAD HUMANA-Reiteración de

jurisprudencia
DERECHO A LA DIGNIDAD HUMANA-Contenido y alcance
DERECHO A LA DIGNIDAD HUMANA-Principio y derecho
DERECHO A LA DIGNIDAD HUMANA-Protección debe ser más

estricta cuando se involucran derechos de menores
3
DERECHO A LA PERSONALIDAD JURIDICA DE MENORES

DE EDAD-Reiteración de jurisprudencia
DERECHO A LA PERSONALIDAD JURIDICA-Contenido y

alcance
DERECHO A LA PERSONALIDAD JURIDICA DE MENORES

DE EDAD-Registro civil como instrumento para garantizar este derecho
DERECHO A LA NACIONALIDAD-Reiteración de jurisprudencia
DERECHO A LA NACIONALIDAD-Concepto
NACIONALIDAD-Instrumentos internacionales
NACIONALIDAD-Contenido y alcance
NACIONALIDAD-Dimensiones
NACIONALIDAD COLOMBIANA POR ADOPCION-Requisitos
DERECHO DE LOS MENORES DE EDAD A TENER UNA

FAMILIA BAJO EL PRINCIPIO DE FAMILIA DIVERSA-
Instrumentos internacionales
PROTECCION DEL DERECHO DE LOS MENORES DE EDAD A

TENER UNA FAMILIA BAJO EL PRINCIPIO DE FAMILIA
DIVERSA EN DERECHO COMPARADO-España

DIVERSA EN DERECHO COMPARADO-Argentina

DIVERSA EN DERECHO COMPARADO-Sudáfrica

DIVERSA EN DERECHO COMPARADO-Estados Unidos

DIVERSA EN DERECHO COMPARADO-Reino Unido
NACIONALIDAD COLOMBIANA-Requisitos y normatividad
FUNCION NOTARIAL EN EL ESTADO SOCIAL DE DERECHO-

4
NACIONALIDAD Y REGISTRO CIVIL DEL NACIDO EN EL

EXTERIOR-Caso de niños nacidos en el exterior, de padres
colombianos del mismo sexo, a los que les negaron la inscripción de los
menores en el registro civil
DERECHO A LA VIDA DIGNA, PERSONALIDAD JURIDICA,

NACIONALIDAD Y PROTECCION DEL INTERES SUPERIOR
DEL MENOR-Orden de inscripción a menores de edad en el registro
civil de nacimiento, quienes tienen padres del mismo sexo
DERECHO A LA VIDA DIGNA, PERSONALIDAD JURIDICA,

NACIONALIDAD Y PROTECCION DEL INTERES SUPERIOR
DEL MENOR-Orden a Registraduría Nacional del Estado Civil
implemente nuevo formato de Registro Civil de Nacimiento en el que
claramente se señale que en las casillas destinadas a identificar al “padre”
y “madre” del menor de edad es admisible incorporar el nombre de dos
hombres o dos mujeres
Referencia: expediente T-4.496.228
Acción de tutela presentada por los señores

Antonio y Bassanio en representación de
sus hijos Bartleby y Virginia1 contra la
Registraduría Nacional del Estado Civil, el
Ministerio de Relaciones Exteriores, las
Notarías Segunda y 25 de Medellín, la
Notaría Primera de Itagüí y la Notaría
Segunda de Envigado.
Asuntos: Derechos de los niños y niñas;

obligaciones de las autoridades encargadas
del registro civil en el caso de hijos o hijas
de parejas del mismo sexo.
Procedencia: Sala de Familia del Tribunal

Superior de Medellín
Magistrada ponente:
GLORIA STELLA ORTIZ DELGADO
1 La Sala considera que mantener en el anonimato a los accionantes en tutelas que involucren derechos de
parejas del mismo sexo es, a menos que sea solicitado de manera expresa en la acción y no se trate de
menores de edad, una práctica que preserva el estigma discriminatorio hacia estos ciudadanos al mantener
invisible una conducta protegida constitucionalmente. Sin embargo, en el escrito de tutela, los peticionarios
explícitamente solicitan que se mantenga la reserva de sus nombres, los de sus hijos y cualquier otro dato
personal, por lo que se procede a proteger dicha información de manera plena en la presente sentencia.
Además, como quiera que en el proceso están involucrados dos menores de edad, la Sala considera necesario
mantener dicha reserva.
5
Bogotá, D.C., doce (12) de noviembre de dos mil quince (2015)
La Sala Plena de la Corte Constitucional, integrada por los Magistrados María

Victoria Calle Correa, quien la preside, Myriam Ávila Roldán, Luis Guillermo
Guerrero Pérez, Gabriel Eduardo Mendoza Martelo, Gloria Stella Ortíz
Delgado, Jorge Iván Palacio Palacio, Jorge Ignacio Pretelt Chaljub, Alberto
Rojas Ríos y Luis Ernesto Vargas Silva, en cumplimiento de sus atribuciones
constitucionales y legales, ha proferido la siguiente
SENTENCIA
En la revisión del fallo de única instancia, proferido por la Sala de Familia del
Tribunal Superior de Medellín el 29 de julio de 2014, dentro del proceso de
acción de tutela promovida por Antonio y Bassanio en representación de sus
hijos Bartleby y Virginia contra la contra la Registraduría Nacional del Estado
Civil, el Ministerio de Relaciones Exteriores, las Notarías Segunda y 25 de
Medellín, la Notaría Primera de Itagüí y la Notaría Segunda de Envigado.
El presente asunto llegó a la Corte Constitucional por remisión de la Secretaría

General del Tribunal Superior de Medellín en cumplimiento de los artículos
86 de la Constitución Política, 31 y 32 del Decreto 2591 de 1991. En auto del
20 de octubre de 2014, la Sala Décima de Selección de esta Corporación la
seleccionó para su revisión.
El 10 de diciembre de 2014, la Corte tomó la decisión de que la Sala Plena

asumiera el conocimiento del caso por lo que en auto del 29 de enero de
20152, de conformidad con el artículo 61 del Reglamento Interno de la
Corporación3, se decretó la suspensión de términos. La Sala consideró que los
hechos de la tutela y los potenciales problemas jurídicos que se desprenden de
los mismos son de relevancia constitucional, no solo por su notoriedad sino
especialmente por su novedad frente a los retos constitucionales que
representa la protección del concepto de familia diversa reconocido por esta
Corporación en la sentencia C-577 de 2011.
I. ANTECEDENTES
2 Auto de Sala Plena (folio 15; cuaderno auxiliar).

3 Acuerdo 02 de 2015. Artículo 61. Revisión por la Sala Plena. “Cuando a juicio de la Sala Plena, por
solicitud de cualquier magistrado, un proceso de tutela dé lugar a un fallo de unificación de jurisprudencia o
la transcendencia del tema amerite su estudio por todos los magistrados, se dispondrá que la sentencia
correspondiente sea proferida por la Sala Plena. Adicionalmente, para los fines establecidos en las normas
vigentes, después de haber sido escogidos autónomamente por la Sala de Selección competente, los fallos
sobre acciones de tutela instauradas contra providencias de la Corte Suprema de Justicia y del Consejo de
Estado deberán ser llevados por el magistrado a quien le corresponda en reparto a la Sala Plena, la cual
determinará si asume su conocimiento con base en el informe mensual que le sea presentado a partir de la
Sala de Selección de marzo de 2009. En tal evento, el magistrado ponente registrará en la Secretaría el
proyecto de fallo respectivo y se procederá a cumplir el mismo trámite previsto por el artículo 53 del
Reglamento de la Corporación para el cambio de jurisprudencia, en materia de sentencias de revisión de
tutela.”
6
Los ciudadanos Antonio y Bassanio, actuando en representación de sus hijos

Bartleby y Virginia, presentaron una acción de tutela el 9 de junio de 2014
contra la Registraduría Nacional del Estado Civil, el Ministerio de Relaciones
Exteriores, las Notarías Segunda y 25 de Medellín, Primera de Itagüí y
Segunda de Envigado. Los actores consideraron que la decisión de estas
entidades de negarse a inscribir a sus hijos en el registro civil de nacimiento
vulneró los derechos fundamentales de estos últimos a la dignidad humana, a
la igualdad y no discriminación, al reconocimiento a la personalidad jurídica y
la cláusula de la prevalencia de los derechos de los niños y niñas.
1. Hechos relevantes
1. Antonio y Bassanio, ciudadanos colombianos residentes en Estados Unidos,

tienen una relación de pareja desde hace más de 10 años, la cual se encuentra
solemnizada como vínculo contractual4 entre parejas del mismo sexo ante la
Notaría 25 del Circuito de Medellín y, a su vez, mediante matrimonio civil 5
realizado en la ciudad de San Diego, Estados Unidos.
2. En febrero de 2013, los accionantes iniciaron un procedimiento médico en

la ciudad de San Diego con el fin de conseguir ser padres y así constituir una
familia homoparental. Para ello, acudieron a una clínica de esa ciudad con el
fin de realizar un procedimiento de fertilización in vitro en el cual los óvulos
de una mujer donante fueron fertilizados por espermatozoides de los dos
actores. Como resultado de dicho procedimiento médico se obtuvieron dos
óvulos fecundados que luego fueron implantados en un vientre subrogado, lo
que terminó en un embarazo gemelar. De esta manera, el 10 de abril de 2014
nacieron los niños Bartleby y Virginia en el Hospital Sharp Gossmonth de la
ciudad de San Diego.
3. En el certificado de nacimiento de los menores de edad -expedido por la

Agencia de Servicios de Salud de la ciudad de San Diego 6- se reconoce
expresamente la paternidad de los dos accionantes y la nacionalidad de los
niños. Con base en ese documento, el gobierno de los Estados Unidos expidió
los pasaportes de Bartleby y Virginia 7. El 16 de abril de 2014 los padres
acudieron al consultado colombiano en Los Ángeles para solicitar la
expedición de los registros civiles de nacimiento y los pasaportes de sus hijos,
por el derecho que les asiste a los niños de ser colombianos en virtud del
artículo 96 de la Constitución.
4. En vista de que no recibieron respuesta alguna a la petición formal radicada

en el consulado8 y ante la premura de un viaje al país que habían planeado con
4 Declaración de existencia de unión marital de hecho y de sociedad patrimonial de bienes (folios 34 a 36;
cuaderno principal).
5 Copia de la licencia de matrimonio (folios 4 a 7; cuaderno principal).
6 Certificados de nacimientos expedidos por la ciudad de San Diego, Estados Unidos a nombre de los
menores Bartleby y Virginia. Los documentos fueron anexados en su formato original en inglés pero también
se adjuntaron copias traducidas al español debidamente apostilladas (folios 8 a 16; cuaderno principal).
7 Copia de los pasaportes estadounidenses expedidos a nombre de los menores Bartleby y Virginia (folios 17
a 20; cuaderno principal.
8 Copia manuscrita del derecho de petición que presentaron los peticionarios ante el Consulado colombiano
en Los Ángeles el 17 de abril de 2014 (folio 33; cuaderno principal).
7
anterioridad, los actores decidieron viajar a Colombia el 18 de abril de 2014.

Lo hicieron, junto a sus hijos, en calidad de turistas estadounidenses, con un
permiso de permanencia vigente hasta el 18 de julio del mismo año.
5. El 30 de abril del 2014, los actores acudieron a la Notaría Segunda del

Circuito de Medellín para realizar el registro civil de sus hijos. Sin embargo,
los funcionarios de dicha entidad se negaron a proceder con la inscripción
alegando que el caso debía ser resuelto por la Oficina de Casos Especiales de
la Registraduría Nacional del Estado Civil. El señor William Herrera,
funcionario de la Notaría y quien telefónicamente les había confirmado a los
accionantes que dicho trámite sí se podía realizar, afirmó que “sí usted [sic]
me hubiera dicho que esto era así, especial, yo le hubiera respondido por
teléfono otra cosa (…) sí usted me hubiera dicho que los niños son de dos
papás, yo le hubiera dicho que no se podía”9.
6. Los padres se presentaron con sus hijos a la Oficina de Casos Especiales de

la Registraduría Municipal de Medellín. Allí, una funcionaria les manifestó
que “el registro de niños nacidos en el exterior lo puede hacer cualquier
notaría y que en esa dependencia estaban suspendidos los registros”10.
7. Frente a esta respuesta, los ciudadanos iniciaron un infructuoso recorrido

por varias Notarías de Medellín y algunos municipios vecinos. En la Notaría
25 les indicaron que por tratarse de hijos nacidos en el exterior el trámite
debía realizarse en la Notaría Décima de la misma ciudad o en Bogotá.
Después de esto, realizaron una consulta telefónica en dicha Notaría donde les
informaron que la inscripción la realizaban “en cualquier notaría, que antes
solo lo hacia [sic] la Notaría Primera de Bogotá, pero que ahora todas las
notarías están autorizadas”11. Posteriormente, acudieron a la Notaría Primera
de Itagüí donde se negaron a inscribir a los menores de edad pues “no existía
norma que permita [sic] hacer el registro civil de un niño, teniendo como
padres personas del mismo sexo”12. En mayo de 2014, los peticionarios se
presentaron en la Notaría Segunda de Envigado donde nuevamente se
abstuvieron de realizar el proceso de inscripción argumentando que este solo
podía hacerse en la Notaría Primera de Bogotá. Finalmente, se comunicaron
telefónicamente con esa Notaría donde les informaron que “cualquier Notaría
en Colombia podía proceder con el registro”13.
8. El 5 de mayo de 2014, los accionantes radicaron una petición ante la

Registraduría Nacional del Estado Civil a fin de solicitar la inscripción en el
registro civil de nacimiento de cada uno de sus hijos. Dentro del término legal,
la Registraduría respondió que no podía realizar dicho procedimiento, pues
“analizando la legislación colombiana aún no se ha aprobado el matrimonio
con parejas del mismo sexo, y tampoco se autoriza la adopción para parejas
del mismo sexo”14.
9 Escrito de tutela (folio 41; cuaderno principal).
10 Ibídem (folio 41; cuaderno principal).
14 Facsímil de la respuesta de la Registraduría Nacional del Estado Civil Folio 31; cuaderno principal.
8
9. Por estos hechos, el 9 de junio del 2014, los ciudadanos presentaron a

nombre propio y de sus hijos una acción de tutela contra las entidades de la
referencia alegando que las conductas de las mismas vulneraron los derechos
fundamentales de los menores de edad a la dignidad humana, a la igualdad, al
reconocimiento a la personalidad jurídica, a la nacionalidad, al nombre y a
conformar una familia y desconocieron la cláusula de prevalencia de los
derechos de los niños.
2. Actuación procesal y respuestas de las entidades demandadas
La Sala de Familia del Tribunal Superior de Medellín, juez de única instancia

en la presente causa, admitió la acción de tutela de la referencia mediante auto
del 9 de junio de 2014, donde le otorgó a todas las partes demandadas un
plazo de tres días hábiles para pronunciarse dentro del proceso. En el mismo
auto, el magistrado sustanciador vinculó a la Unidad Administrativa Especial
Migración Colombia. Asimismo, por considerar que se encontraban
involucrados los intereses de los menores de edad Bartleby y Virginia, el juez
de única instancia invitó a participar a la Procuraduría Judicial para Asuntos
de Familia, delegada ante esa corporación judicial.
2.1. Notaría Primera de Itagüí
La señora Julia Esther Tobón Agudelo, Notaria Primera del Círculo de Itagüí,
se opuso a las pretensiones de la acción de tutela. Para explicar su posición, la
notaria comenzó por explicar que los actores nunca elevaron una consulta
formal ante ella. Según su relato, un abogado que es usuario habitual de la
notaría, le consultó informalmente si “era posible inscribir en el Registro
Civil de Nacimiento dos menores que solo tenía papás y no mamá nacidos en
Estados Unidos siendo los papás Colombianos [sic]”15. Ante la solicitud,
respondió que cualquier persona nacida en el exterior puede ser registrado
ante cualquier notaría pública a partir de la expedición de la Ley 1395 de 2010
y el Decreto 019 de 2012. Sin embargo, en el caso particular de “la
inscripción de niños cuyos papás aparecen (sic) personas del mismo sexo (…)
no creía que se pudiera, por cuanto no hay norma que lo permita o sentencia
de la Corte Constitucional, que ha protegido los derechos de las personas del
mismo sexo, que así lo dispusiera”16.
Con todo, en su escrito menciona que consultó telefónicamente con la

Registraduría y la Superintendencia de Notariado y Registro para corroborar
su respuesta. La primera entidad respondió que “esto (el registro de los hijos
de parejas del mismo sexo) no era posible por cuanto la Corte Constitucional
ni siquiera había permitido la adopción de niños por personas del mismo
sexo”17. Por otra parte, agrega que el 8 de mayo de 2014 sostuvo una reunión
pública con el señor Jorge Enrique Vélez, superintendente de notariado y
registro, quien le informó que “no se pueden registrar en Colombia hijos de
15 Escrito de respuesta de la Notaría Primera de Itagüí (folio 96; cuaderno principal).

9
personas del mismo sexo por qué [sic] no hay norma que lo autorice, ni
sentencia que así lo disponga”18. La notaria entonces, describió cómo le
transmitió esa información al abogado que realizó la consulta y que éste nunca
ejerció el derecho de petición para recibir una respuesta escrita a su
requerimiento.
Finalmente, la notaria adjuntó una copia del formato general correspondiente

al Registro Civil de Nacimiento, resaltando que en los datos de identificación
no existe un folio que solicite datos de “2 madres o de dos padres (sic)”19.
2.2. Procuraduría Delegada para la Defensa de los Derechos de la

Infancia, la Adolescencia y la Familia
La señora Victoria Eugenia Ramírez Vélez, Procuradora Judicial para la

Defensa de los Derechos de la Infancia, la Adolescencia y la Familia,
respondió al oficio del juez de instancia oponiéndose a la acción de tutela.
Después de realizar un resumen de los hechos del caso, la procuradora
comenzó por transcribir una sentencia de esta Corte 20 sobre el derecho a la
personalidad jurídica consagrado en el artículo 14 de la Constitución 21 y como
este es de notoria importancia para los menores de edad.
Asimismo, la funcionaria reprodujo el contenido del artículo 42 de la

Constitución22 y algunos apartes de la sentencia C-577 de 2011 para explicar
cómo, para ella, la Constitución solo admite que existen tres tipos de familia:
i) la pareja heterosexual; ii) las personas con algún grado de relación filial; y
iii) las personas con algún vínculo de parentesco. Adicionalmente, afirma que
“como se desprende de la sentencia, esta puntualmente se concreta a asignar
la competencia en los notarios y jueces para formalizar y solemnizar la unión
de parejas del mismo sexo sin que con ello exista acto a ser objeto de registro
civil ante los funcionarios que tienen asignada la función de registro civil, es
decir que este acto no altera el estado civil (…) porque se habla de un
contrato, más no de un matrimonio”23.

20 Corte Constitucional. Sentencia C-109 de 1995. Magistrado Ponente: Alejandro Martínez Caballero.
21 Constitución Política. Artículo 14. “Toda persona tiene derecho a la personalidad jurídica”.
22 Constitución Política. Artículo 42. “La familia es el núcleo fundamental de la sociedad. Se constituye por
vínculos naturales o jurídicos, por la decisión libre de un hombre y una mujer de contraer matrimonio o por
la voluntad responsable de conformarla. El Estado y la sociedad garantizan la protección integral de la
familia. La ley podrá determinar el patrimonio familiar inalienable e inembargable. La honra, la dignidad y
la intimidad de la familia son inviolables. Las relaciones familiares se basan en la igualdad de derechos y
deberes de la pareja y en el respeto recíproco entre todos sus integrantes. Cualquier forma de violencia en la
familia se considera destructiva de su armonía y unidad, y será sancionada conforme a la ley. Los hijos
habidos en el matrimonio o fuera de él, adoptados o procreados naturalmente o con asistencia científica,
tienen iguales derechos y deberes. La ley reglamentará la progenitura responsable. La pareja tiene derecho
a decidir libre y responsablemente el número de sus hijos, y deberá sostenerlos y educarlos mientras sean
menores o impedidos .Las formas del matrimonio, la edad y capacidad para contraerlo, los deberes y
derechos de los cónyuges, su separación y la disolución del vínculo, se rigen por la ley civil. Los matrimonios
religiosos tendrán efectos civiles en los términos que establezca la ley. Los efectos civiles de todo matrimonio
cesarán por divorcio con arreglo a la ley civil. También tendrán efectos civiles las sentencias de nulidad de
los matrimonios religiosos dictadas por las autoridades de la respectiva religión, en los términos que
establezca la ley. La ley determinará lo relativo al estado civil de las personas y los consiguientes derechos y
deberes”.
23 Escrito de respuesta de la Procuraduría General de la Nación (folio 104; cuaderno principal).
10
De igual modo, la funcionaria transcribió varias normas que regulan lo

concerniente al registro civil y a la nacionalidad de las personas. En primera
instancia, resaltó como la jurisprudencia de la Corte ha establecido que el
Estado debe remover todos los obstáculos que impidan el ejercicio de los
derechos fundamentales de los niños. Sin embargo, también afirmó que la
misma Corporación ha dicho que esto no implica que “deban pretermitirse
los trámites, paso o procedimientos previstos en la ley para la identificación
de la personería inmanente al ser humano, íntimamente ligada a su ontología
y filiación, que imprimen el carácter al ser y posibilitan el proyecto de
vida”24.
En ese sentido, indicó que “la legislación Nacional [sic] ha previsto el

trámite requerido a la nacionalidad colombiana cuando se trate de un
nacimiento ocurrido en el exterior, y el registro se realice
extemporáneamente documentada o indocumtadamente [sic], lo cual nos
arroja y despeja las posibilidades jurídicas de los padres de realizar el
registro, de cada uno de los niños, sin exigir lo que aún el legislativo no
define, y no ha aprobado (sic) el matrimonio con parejas del mismo sexo
[sic], lo que explica claramente, que el registro solo lo puede denunciar el
padre, la madre [sic] y se inscribirá el nacimiento ocurrido en el extranjero,
de personas hijas de padre o madre colombianos”25.
Por último, y después de nuevamente reproducir varios apartes de sentencias

de esta Corporación y de normas del Código de Infancia y de la Adolescencia,
la representante del Ministerio Público advirtió que los menores de edad se
encontraban en un estado de vulneración que se debió exclusivamente a la
decisión de los accionantes de registrarlos de manera extemporánea. Por esta
razón, argumentó que la tutela no puede prosperar toda vez que el mecanismo
adecuado para proteger los derechos de Bartleby y Virginia eran las medidas
de restablecimiento de derechos que debe iniciar el Instituto de Bienestar
Familiar (ICBF).
Incluso, para la procuradora, era claro que el ICBF debió actuar con el
objetivo de “mantener al niño la niña (sic) en un entorno familiar y social (y
promover) de forma inmediata al conocimiento del hecho, las acciones
policivas, administrativas o judiciales a que haya lugar, para lo cual,
incoará, sin perjuicio de la representación legal y judicial que corresponda,
las acciones, demandas denuncias, querellas o incidentes y toda diligencia
que permita garantizar y restablecer los derechos amenazados o vulnerados
de los niños, las niñas o los adolescentes, incluyendo el derecho de amparo o
tutela y cualquiera otra medida (sic), siempre y cuando garantice la
protección integral de los niños, niñas o adolescentes”26.
2.3. Notaría Segunda de Medellín
24 Ibídem (folio 109; cuaderno principal):

11
El señor César Augusto Hernández Sanmartín, actuando como notario

encargado del despacho, en un corto escrito explicó que los actores
efectivamente se presentaron a la notaría para inscribir a sus hijos en el
registro civil de nacimiento. Sin embargo, según su relato, un funcionario de
la notaría les advirtió que su caso debía ser resuelto por la oficina de asuntos
especiales de la Registraduría. Esta instrucción, se debió a que la función
notarial debe cumplir con los requisitos establecidos en el formato del
documento de registro civil. Para explicar este punto, adjuntó a su respuesta
una copia de dicho documento, resaltando que en el mismo solo es posible
registrar el nombre del padre y de la madre 27. Por esta razón, afirmó, no se
pudo realizar la respectiva inscripción.
2.4. Notaría Segunda de Envigado
La notaria Claudia Yaneth Hernández Higuita, respondió al oficio del juez,

destacando, en primer lugar, que las declaraciones de los peticionarios son
“exageradas y mendaces”28 ya que en Colombia no se ha aprobado el
matrimonio entre parejas del mismo sexo ni la adopción por parte de las
mismas. Esto hace que “tener de padres a dos personas del mismo sexo,
porque naturalmente, léase bien naturalmente no lo son y en esas condiciones
mal puede obligarse a cualquier funcionario a vulnerar la ley que se
comprometió a cumplir”29.
Adicional a esto, la notaria argumentó que la ley indica que el registro civil de
menores nacidos en el extranjero se debe realizar en una notaría de Bogotá
según el artículo 47 del Decreto Ley 1260 de 1970 30 ya que el Decreto 019 de
2012 no modificó ningún aspecto de este tipo de registros, pues solo reformó
lo concerniente al procedimiento para personas nacidas en Colombia.
Asimismo, señaló que de todas maneras en el presente caso se tiene que
Bartleby y Virginia son hijos posiblemente de un padre colombiano pero que
no se tiene prueba alguna sobre la nacionalidad de su madre. Así, no se
cumplió con uno de los requisitos esenciales para realizar la inscripción en el
registro civil de nacimiento.
2.5. Ministerio de Relaciones Exteriores
El señor Álvaro Calderón Ponce de León, actuando como Director de Asuntos

Migratorios, Consulares y Servicio al Ciudadano del Ministerio de Relaciones
Exteriores, comenzó por argumentar que su oficina no es competente para
resolver solicitudes como las que elevaron los actores ya que no existe una
27 Escrito de respuesta de la Notaría Segunda de Medellín (folio 115; cuaderno principal).
28 Escrito de respuesta de la Notaría Segunda de Envigado (folio 120; cuaderno principal).
30 Decreto Ley 1260 de 1970. Artículo 47. “Los nacimientos ocurridos en el extranjero o durante viaje cuyo
término sea lugar extranjero, se inscribirán en el competente consulado colombiano, y en defecto de éste, en
la forma y del modo prescrito por la legislación del respectivo país. El cónsul remitirá sendas copias de la
inscripción; una destinada al archivo de la oficina central y otra al funcionario encargado del registro civil
en la capital de la república, quien, previa autenticación del documento, reproducirá la inscripción, para lo
cual abrirá el folio correspondiente. Caso de que la inscripción no se haya efectuado ante cónsul nacional, el
funcionario encargado del registro del estado civil en la primera oficina de la capital de la república
procederá a abrir el folio, una vez establecida la autenticidad de los documentos que acrediten el
nacimiento”.
12
regulación específica sobre el tema. Por esa razón, su actuación se limitó a

remitir a los peticionarios a la Registraduría para que absolviera su petición.
Por otra parte, advierte que la alegada vulneración de derechos se debe a un

vacío normativo que resulta ajeno al Ministerio ya que sus funciones
consulares se derivan de las directrices que se emiten por expreso mandato
legal. Así, solicitó que se declare la improcedencia de la tutela en lo que
respecta a la entidad que representa, por no tener competencia legal para
realizar este tipo de registros31.
2.6. Notaría 25 de Medellín
En un breve escrito, el notario Jorge Iván Carvajal Sepúlveda, se opuso a las

pretensiones de la tutela al considerar que “los solicitantes del amparo
confunden el derecho fundamental a la personalidad jurídica de un menor,
con el derecho a ser inscrito en el registro civil de nacimiento” 32. Para
explicar esta posición, advirtió que “los Notarios (sic), sólo actúan por
delegación y bajo sus directrices, de ahí que la respuesta dada a los
accionantes por el Órgano rector (sic) si existía inconformidad debió ser
atacado en instancia jurisdiccional, por ser un acto administrativo de
autoridad”33.
Aunado a lo anterior, el funcionario afirmó, al igual que los otros notarios,

accionadas, que las normas que regulan el registro civil de nacimiento indican
que los nacimientos ocurridos en el extranjero deben ser inscritos en la Notaría
Primera de Bogotá. Por esta razón, sostuvo, no era competente para atender la
solicitud de las accionantes por lo cual no vulneró los derechos fundamentales
de Bartleby y Virginia.
2.7. Migración Colombia
El señor Winston Andrés Martínez Acosta, jefe de la oficina jurídica de la

Unidad Administrativa Especial Migración Colombia, contestó la acción de
tutela para afirmar que por las competencias legales de la entidad, no es
posible concluir que la misma vulneró los derechos fundamentales de los
peticionarios y sus hijos.
Para explicar esta posición, afirmó que de los hechos del caso se puede
observar que los menores de edad y sus padres entraron al país de manera
regular por lo que Migración Colombia no adelantó “ninguna actuación de
tipo administrativa que (amenazó su estadía) en Colombia”34. Incluso,
advirtió que en caso de que los accionantes no puedan definir la situación
relacionada con el registro civil de nacimiento la entidad les puede expedir un
permiso temporal de permanencia con base en lo dispuesto por el artículo 20
31 Escrito de respuesta del Ministerio de Relaciones Exteriores (folio 122 a 126; cuaderno principal).
32 Escrito de respuesta de la Notaría 25 de Medellín (folio 127; cuaderno principal).
34 Escrito de respuesta de Migración Colombia (folio 130; cuaderno principal).
13
del Decreto 834 de 201335. Por esta razón, el representante de la entidad

concluyó que la misma no vulneró los derechos fundamentales de los menores
de edad y sus padres.
2.8. Registraduría Nacional del Estado Civil
La jefa de la oficina jurídica de la Registraduría, María Cecilia del Río Baena,

se opuso a la tutela bajo un solo argumento. Para la funcionaria, de acuerdo
con algunos antecedentes jurisprudenciales y con las normas legales que
regulan la estructura de la entidad, la “función de identificación no está en
cabeza del señor Registrador Nacional del Estado Civil sino en el
Registrador Delegado para el Registro Civil y la Identificación, la Dirección
Nacional de Identificación y la Dirección Nacional de Registro Civil”. Por
esta razón, entonces, solicitó que se negaran las pretensiones elevadas contra
la institución, pues al no ser competente para atender la solicitud de los
peticionarios no vulneró derecho alguno. Asimismo, y de manera posterior a
la oficio enviado por la entidad, el Registrador Delegado para el Registro Civil
y La Identificación presentó un breve escrito a la Corte 36 donde señaló que,
atendiendo el fallo de única instancia, “acaba de adoptar un nuevo formato de
registro civil de nacimiento (…) el cual contempla la inscripción de menores
de padres o madres del mismo sexo”37. En su respuesta, el funcionario adjunta
dos copias del modelo actual de registro civil y del modelo reformado donde,
en la casilla designada a los padres, se indica con claridad para casos de
parejas del mismo sexo el orden de los progenitores será el declarado por las
partes para efectos del primer y segundo apellido38. Sin embargo, el corto
memorial no explica en detalle los planes que tiene la entidad para
35 Decreto 834 de 2013. Artículo 20. "De los permisos. La Unidad Administrativa Especial Migración
Colombia podrá otorgar Permiso de Ingreso y Permanencia, así como Permiso Temporal de Permanencia a
los visitantes extranjeros que ingresen al territorio nacional sin ánimo de establecerse en el país y que no
requieran visa, previo cumplimiento de los requisitos establecidos por acto administrativo, de la siguiente
manera:
*PIP. Permiso de Ingreso y Permanencia. Este permiso lo otorgará a la entrada al país la Unidad
Administrativa Especial Migración Colombia a los extranjeros, que no requieran visa, por noventa (90) días
calendario, con excepción del Permiso de Ingreso y Permanencia modalidad técnica (PIP-7) el cual se
otorgará solamente por treinta (30) días calendario”.
*PTP. Permiso Temporal de Permanencia. Este permiso (prórroga), se dará a los extranjeros que soliciten
la permanencia en el territorio nacional después de haber hecho uso del Permiso de Ingreso y Permanencia
(PIP). Este permiso estará fundamentado en dos condiciones:
- Para los extranjeros que ingresen al país como visitantes.
- Para los extranjeros que deban aclarar al interior del territorio colombiano alguna situación
administrativa o judicial.
En las dos condiciones indicadas anteriormente, el Permiso Temporal de Permanencia será otorgado por
noventa (90) días calendario y se podrá prorrogar de acuerdo con lo establecido por la autoridad
migratoria, para los extranjeros que deban aclarar al interior del territorio colombiano alguna situación
administrativa o judicial.
*PGT. Permiso de Ingreso de Grupo en Tránsito. Este permiso se dará a los extranjeros pasajeros de grupo
en tránsito de buques de cruceros turísticos que visiten los puertos marítimos o fluviales que reembarquen en
el mismo navío. Para tal efecto, no se requerirá visa ni diligenciar tarjeta migratoria por parte del pasajero,
tampoco será necesario el estampado de sello de entrada o salida en el pasaporte o documento de viaje.
Se realizará el control migratorio a pasajeros de grupo en tránsito de buques de cruceros turísticos, que
desembarquen en los puertos marítimos y fluviales para dirigirse a otro país de destino por cualquier puesto
de control migratorio.
Para la situación descrita en el inciso anterior, los extranjeros que requieran visa para ingresar al país,
deberán presentarla ante la autoridad migratoria”.
36 Escrito presentado por la Registraduría Nacional del Estado Civil (folio 358; cuaderno auxiliar).
37 Ibídem (folio 359; cuaderno auxiliar).
14
implementar en los círculos notariales y en las oficinas consulares del país el

nuevo formato de registro civil de nacimiento.
3. Decisión objeto de revisión
En fallo de única instancia del 20 de junio del 2014, la Sala Cuarta de

Decisión de Familia del Tribunal Superior de Medellín amparó los derechos
de los accionantes y de sus hijos. Por lo tanto, le ordenó a la Registraduría
Nacional del Estado Civil que en el término de 48 horas, contadas a partir del
momento en el que los accionantes allegaran toda la documentación requerida,
iniciara los trámites correspondientes a la inscripción de los niños en el
registro civil de nacimiento. En ese sentido, advirtió que dicho procedimiento
debería realizarse antes del 15 de julio del 2014 por lo que le solicitó al
Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) seguir el caso para
verificar que efectivamente la Registraduría cumpliera con la orden descrita
anteriormente39.
En primer lugar, el juez consideró que el riesgo al que fueron sometidos los
menores de edad por las actuaciones negligentes de las autoridades accionadas
hacía de la tutela el mecanismo preferente para proteger sus derechos. En ese
sentido, el Tribunal Superior sostuvo que “esta Sala no puede ser ajena a la
situación tan apremiante por la que atraviesan los bebés S y S (sic) ni puede
permitir que continúen suspendidas sus prerrogativas fundamentales por la
omisión en la que están incurriendo las entidades estatales de llevar a cabo
su registro (…) esta acción de tutela está llamada a prosperar, no solo para
que el ICBF proceda con el restablecimiento del derecho de estos niños a
obtener su registro civil de nacimiento en calidad de colombianos, sino
también, para que la Registraduría Nacional del Estado Civil proceda a
efectuar el mencionado registro”40.
En segunda medida, consideró que las autoridades debieron aplicar el

principio del interés superior del menor de edad para resolver el aparente
vacío legal. Consideró que “la tendencia, tanto de la legislación colombiana
como de la internacional, es rodear a los niños de garantías y beneficios que
los protejan en su proceso de formación y desarrollo hacia la adultez (por lo
que se debe aplicar) como principio orientador para la solución de los
conflictos en los que resulta involucrado un menor, el concepto de interés
superior del niño”41.
Actuaciones en sede de Revisión
39 En escrito del 26 de junio del 2014, la Registraduría Nacional del Estado Civil remitió al Tribunal Superior
de Medellín copia de los registros civiles de Bartleby y Virginia como prueba del cumplimiento del fallo de la
acción de tutela. En los mismos, se observa que el registro fue realizado el 24 de junio y que tanto Antonio
como Bassanio figuran en los mismos como padres de los menores (folios 205 y 206; cuaderno principal). A
su vez, en un escrito del 1 de julio de 2014 Mary Luz González Tabares, defensora de familia de Medellín,
certificó que los menores fueron registrados en la Registraduría Local de Teusaquillo en Bogotá (folio 207;
cuaderno principal).
40 Fallo de única instancia (folios 154 a 155; cuaderno principal.
15
Ante la necesidad de ofrecer una solución comprensiva al presente caso la

Sala invitó –y bajo las competencias reconocidas en el Decreto 2591 de 1991
y el artículo 170 del Código General del Proceso42- mediante auto del 18 de
febrero de 201543 a una serie de instituciones para que, desde su experticia
académica y profesional, respondieran un cuestionario y aportaran
información adicional que consideraran necesaria para realizar un análisis
adecuado del presente caso.
De este modo, se ofició a la organización Colombia Diversa, a la

Superintendencia de Notariado y Registro, a la Unión Colegiada del Notariado
Colombiano y a la Dirección de Asuntos Migratorios, Consulares y de
Servicio al Ciudadano del Ministerio de Relaciones Exteriores, para que
presentaran información sobre las normas generales y protocolos
administrativos vigentes que regulan todo lo relativo al registro civil en
Colombia y lo relacionado al registro de menores de edad que hacen parte de
familias conformadas por parejas del mismo sexo. Igualmente, se les solicitó a
estas entidades aportar información sobre el procedimiento aplicable para
realizar la inscripción en el registro civil de un niño que nació en el exterior
pero que tendría derecho a la nacionalidad colombiana y cuyos padres
presentan ante las autoridades colombianas un documento extranjero
equivalente al registro civil. Tambíen, la misma pregunta se elevó a las
entidades, pero frente al caso particular de las familias homoparentales.
Finalmente, la Sala Plena requirió información de este grupo de instituciones
con respecto a los principales obstáculos y vacíos legales que persisten para la
inscripción en el registro civil de menores de edad que hacen parte de familias
conformadas por familias del mismo sexo.
Mediante oficio del 6 de febrero de 2015 44, la Secretaría General del Tribunal
le informó al despacho de la magistrada sustanciadora que, vencido el término
probatorio, se recibieron los memoriales de respuesta de la Superintendencia
de Notariado y Registro, el Ministerio de Relaciones Exteriores, la Unión
Colegiada del Notariado Colombiano y el Departamento de Derecho
Constitucional de la Universidad Externado de Colombia.
Por otra parte, de manera extemporánea, el despacho de la magistrada

sustanciadora recibió las intervenciones de la Clínica de Interés Público y
Derechos Humanos de la Universidad Autónoma de Bucaramanga, la Clínica
del Interés Público, del Observatorio en Derecho Constitucional y del
Observatorio de la Universidad Autónoma Latinoamericana, del Grupo de
Interés Público de la Universidad del Norte, del Programa de Acción por la
Igualdad y la Inclusión Social de la Universidad de los Andes, de la Facultad
de Derecho de la misma universidad, del Observatorio de Intervención
Ciudadana Constitucional de la Universidad Libre, del Ministerio de Justicia,
42 Código General del Proceso. Artículo 170. “Decreto y práctica de prueba de oficio. El juez deberá
decretar pruebas de oficio, en las oportunidades probatorias del proceso y de los incidentes y antes de fallar,
cuando sean necesarias para esclarecer los hechos objeto de la controversia. Las pruebas decretadas de
oficio estarán sujetas a la contradicción de las partes”.
43 Auto de pruebas decretadas por el despacho de la magistrada sustanciadora (folios 17 a 19; cuaderno
auxiliar).
44 Informes de la Secretaría General (folios 25 y 26; cuaderno auxiliar).
16
del Grupo de Investigación La Minga de la Universidad Cooperativa de

Colombia, de la Fundación ProBono Colombia, de la organización Colombia
Diversa, de la Comisión Colombiana de Juristas, de la Universidad de
Medellín y de la Defensoría del Pueblo45. Posteriormente, el 22 de junio de
201546, la Dirección de Asuntos Constitucionales de la Fiscalía envió un
memorial interviniendo en el proceso. Atendiendo el principio de informalidad
de la acción de tutela, y considerando que la información suministrada en
estas intervenciones es de relevancia técnica, la Sala incorporó dichos
documentos al estudio del presente caso con el fin de obtener una gran
variedad de elementos de juicios para adoptar una decisión con respecto al
caso concreto.
Ahora bien, atendiendo la copiosa cantidad de intervenciones que la Corte

recibió durante la revisión del presente proceso, y para ofrecer una mayor
claridad se agruparán por la naturaleza de la entidad participante. En primer
lugar, se presentará un compendio de los memoriales radicados por las
entidades del Estado. En segundo lugar, se sintetizaran las intervenciones de
las Universidades y otros actores académicos. Finalmente, se agruparán las
respuestas enviadas por las organizaciones no gubernamentales o de activismo
legal y comunitario.
Cabe advertir que, aunque se recibieron extemporáneamente varias

intervenciones, unas que se solicitaron como conceptos técnicos y/o
especializados y, otras a título de amicus curiae, la Sala los tendrá en cuenta
por cuanto en esta oportunidad, los términos concedidos por la magistrada
sustanciadora para contestar el requerimiento fue indudablemente breve.
Además, por la importancia de contar con suficientes elementos de juicio y
diversidad de aproximaciones al problema jurídica se resumirán a
continuación cada una de las intervenciones recibidas.
Entidades del Estado
Superintendencia de Notariado y Registro
Edilberto Manuel Pérez Almanza, jefe jurídico de la entidad, dio respuesta al

oficio de la Corte. En primer lugar, el funcionario argumentó que la
Registraduría Nacional del Estado Civil, por mandato constitucional47, es la
encargada de todo lo concerniente al registro civil en Colombia. Frente a la
primera pregunta sobre las normas que regulan dicho procedimiento hace un
recuento histórico desde 1883 hasta el Estatuto del Registro Civil de 1970 aún
vigente en el país. Describió cómo “los funcionarios encargados de
diligencias, recolectar y archivar los formatos del registro civil, son los
45 Con base en el principio de informalidad de la acción de tutela (artículo 14 del Decreto 2591 de 1991) y
por considerar que la información contenida en los documentos es valiosa para el examen del caso, el
despacho de la magistrada sustanciadora incorporará a la presente acción todas las intervenciones presentadas
durante el proceso, sin importar si las mismas fueron radicadas en el término señalado por la Sala Plena o
después del mismo.
46 Informe de la Secretaría General (folio 343; cuaderno auxiliar).
47 Constitución Policía. Artículo 266.2. (El Registrador) ejercerá las funciones que establezca la ley, incluida
la dirección y organización de las elecciones, el registro civil y la identificación de las personas, así como la
de celebrar contratos a nombres de la Nación, en los casos que aquella disponga.
17
Notarios, los Registradores del Estado Civil y los Cónsules de Colombia en el

Exterior”48.
En relación con la segunda pregunta, sobre los protocolos de registro de

menores de edad que forman parte de familias del mismo sexo, el funcionario
aseguró que “en Colombia no existe un protocolo para la inscripción del
nacimiento de hijos de parejas del mismo sexo (por lo que) la inscripción es
igual para todos los ciudadanos”49. Con respecto al cuestionamiento sobre el
procedimiento para inscribir en el registro civil a menores de edad que tengan
el derecho a la nacionalidad colombiana y cuyos padres presenten un
documento equivalente extranjero, el señor Pérez Almanza afirmó que “los
documentos otorgados en el país extranjero, deberán presentarse
debidamente legalizados ante la autoridad que delega cada país para
apostillar (…) o presentarse debidamente legalizados por el Cónsul
Colombiano (sic) en el respectivo país y abonada la firma de éste por el
Ministerio de Relaciones Exteriores (…) documentos aquéllos que se
acompañarán con la respectiva traducción oficial cuando fuere el caso”50.
A su vez, advirtió que “no existe procedimiento alguno para inscribir el

nacimiento ocurrido en el exterior de una persona hijo (a) de padre o madre
de ambos colombianos del mismo sexo (sic)”51. Adicional a esto, consideró el
representante de la Superintendencia, que le corresponde a la Registraduría
pronunciarse sobre la razón por la que no se ha adoptado un procedimiento
especial para estos casos.
En cuanto a las últimas dos preguntas, referentes a los obstáculos que

enfrentan las familias conformadas por parejas del mismo sexo para inscribir a
sus hijos en el registro civil de nacimiento en Colombia y en el extranjero, el
interviniente señaló que “la legislación colombiana ni la constitución Política
(sic) se han pronunciado frente a las inscripciones de registro civil de
nacimiento de hijo o hija de padres del mismo sexo, tampoco se ha
pronunciado respecto a los nacimientos in vitro, motivo por el cual esta
entidad desde el aspecto técnico jurídico no tiene competencias constitucional
ni legal (sic)”52.
Ministerio de Relaciones Exteriores
El Director de Asuntos Migratorios, Consulares y Servicio al Ciudadano del

Ministerio de Relaciones Exteriores, Javier Darío Higuera Ángel, respondió al
oficio de este Tribunal. Señaló, primero, que el Decreto Ley 1260 de 1970
regula todo lo relacionado con el registro civil de los ciudadanos colombianos.
De esta manera, “las oficinas consulares deben seguir las instrucciones
impartidas por la Registraduría Nacional del Estado Civil, entidad que tiene
la competencia constitucional y legal para adoptar las políticas en materia de
48 Escrito de respuesta de la Superintendencia de Notariado y Registro (folio 30; cuaderno auxiliar).

18
registro civil y garantizar la inscripción de los hechos sujetos a registro,

tanto en el territorio nacional como en el extranjero”53.
Con respecto a la segunda pregunta elevada por este Alto Tribunal, el

interviniente aseguró que las normas que regulan el registro de menores de
edad que forman parte de familias del mismo sexo son las mismas que se
aplican en los casos de parejas heterosexuales. Sin embargo, advirtió que
“este Ministerio desconoce las instrucciones impartidas por la Registraduría
Nacional del Estado Civil en materia de inscripción de nacimientos de hijos
presentados como hijos de parejas del mismo sexo”54. Incluso, en su escrito, el
funcionario aseguró que la dirección que representa ha tenido conocimiento
sobre dos solicitudes de registro civil de nacimiento de hijos de parejas del
mismo sexo por lo que le ha corrido traslado a la Registraduría para recibir las
instrucciones pertinentes. Sin embargo, afirmó que no ha recibido respuesta
alguna y que persisten las dudas sobre el procedimiento a aplicar55.
En cuanto a la tercera pregunta sobre el registro de menores de edad en el

exterior, explicó que se deben aplicar las normas generales del Decreto Ley
1260 de 1970 pero que, con respecto al documento equivalente, se debe
aplicar lo dispuesto en el artículo 251 del Código General del Proceso 56 que
regula el procedimiento de autenticación de los mismos. En lo referente al
cuarto interrogante sobre solicitudes elevadas por familias conformadas por
parejas del mismo sexo, el Ministerio insistió en que “no se tienen
instrucciones por parte de la Registraduría Nacional del Estado Civil sobre
cómo proceder en estos casos”57.
Por último, la entidad respondió de manera conjunta las preguntas quinta y

sexta al afirmar que, aunque la jurisprudencia de la Corte ha tomado
decisiones que reconocen derechos para las parejas del mismo sexo, persisten
en la legislación vacíos que impiden tomar decisiones a las autoridades
administrativas “sin que previamente se valore cada caso en particular por
parte de la judicatura”58. Esto hace que, “en algunos eventos en los que se ha
solicitado la inscripción de registro civil de nacimiento de menores que han
53 Escrito de respuesta del Ministerio de Relaciones Exteriores (folio 39; cuaderno auxiliar).
55 El Ministerio adjuntó en el memorial de respuesta las respectivas solicitudes en los casos que menciona y
las respuestas que recibió por parte de la Registraduría (folios 49 a 108).
56 Código General del Proceso. Artículo 251. “Documentos en idioma extranjero y otorgado en el
extranjero. Para que los documentos extendidos en idioma distinto del castellano puedan apreciarse como
prueba se requiere que obren en el proceso con su correspondiente traducción efectuada por el Ministerio de
Relaciones Exteriores, por un intérprete oficial o por traductor designado por el juez. En los dos primeros
casos la traducción y su original podrán ser presentados directamente. En caso de presentarse controversia
sobre el contenido de la traducción, el juez designará un traductor. Los documentos públicos otorgados en
país extranjero por funcionario de este o con su intervención, se aportarán apostillados de conformidad con
lo establecido en los tratados internacionales ratificados por Colombia. En el evento de que el país
extranjero no sea parte de dicho instrumento internacional, los mencionados documentos deberán
presentarse debidamente autenticados por el cónsul o agente diplomático de la República de Colombia en
dicho país, y en su defecto por el de una nación amiga. La firma del cónsul o agente diplomático se abonará
por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, y si se trata de agentes consulares de un país amigo,
se autenticará previamente por el funcionario competente del mismo y los de este por el cónsul colombiano.
Los documentos que cumplan con los anteriores requisitos se entenderán otorgados conforme a la ley del
respectivo país”.
57 Op. Cit. Escrito de respuesta del Ministerio de Relaciones Exteriores (folio 40; cuaderno auxiliar).
19
nacido producto de la inseminación artificial o el alquiler de vientres por

decisión de una pareja del mismo sexo, surge la duda sobre la filiación
natural del menor que se pretende registrar, es decir, la filiación legítima
reconocida en un país extranjero en virtud de su propio ordenamiento
jurídico, puede variar de su verdadera filiación natural, por cuanto ellos
reconocen la condición de padres del menor a las parejas del mismo sexo y
así queda probado en algunas de las actas de registro civil extranjeras”
(resaltado fuera del texto)59.
Así las cosas, el Ministerio concluyó en su escrito que el “funcionario

consultar no tiene instrucciones sobre cómo proceder a diligenciar el formato
de registro civil de nacimiento, pues dicho formato está dispuesto para hijos
de parejas heterosexuales (ya que) no se tiene definido como se diligencian
los espacios de padre o madre, o el orden de los apellidos que se designan al
inscrito en los casos de estas familias homoparentales” 60. Finalmente, en los
casos de inscripción por adopción, el interviniente sostuvo que debe mediar
una sentencia judicial.
Ministerio de Justicia y del Derecho
El señor ministro de justicia, Yesid Reyes Alvarado, coadyuvó las peticiones

formuladas por Antonio y Bassanio en la tutela de la referencia. Para
comenzar, el ministro defendió la procedencia de la acción de amparo en el
presente caso. Por un lado, frente al riesgo inminente de vulneración de
derechos, afirmó que la omisión de tres autoridades públicas (los notarios
accionados, la Registraduría y el Consulado de Colombia en Los Ángeles) de
realizar el registro civil de nacimiento de Bartleby y Virginia tiene “efectos
inmediatos en la materialización de todo el rango de derechos
constitucionales de los que son titulares. De no tomar una determinación
pronta en la presente disputa, los menores podrían tener en riesgo el derecho
sus derechos al libre desarrollo de la personalidad, a la salud y a la
educación”61.
Por otro lado, sobre la existencia de otras acciones para proteger los derechos
de los menores de edad, el ministro argumentó que los peticionarios no
cuentan con otro mecanismo de defensa judicial porque la inscripción en el
registro civil de nacimiento es un procedimiento administrativo que solo
admite un recurso para su corrección o reconstrucción, y no en relación con
problemas que pueden surgir frente a la obtención inicial del mismo, según lo
establece el artículo 88 del Decreto Ley 1260 de 197062.

61 Escrito del Ministerio de Justicia y del Derecho (folio 209; cuaderno auxiliar).
62 Decreto Ley 1260 de 1970. Artículo 88. “Los errores en que se haya incurrido al realizar una inscripción,
se corregirán subrayando y encerrando entre paréntesis las palabras, frases o cifras que deban suprimirse o
insertando en el sitio pertinente y entre líneas las que deban agregarse, y salvando al final lo corregido,
reproduciéndolo entre comillas e indicando si vale o no vale lo suprimido o agregado. Podrá hacerse la
corrección enmendando lo escrito o borrándolo y sustituyéndolo, y así se indicará en la salvedad que se
haga. Las salvedades serán firmadas por el funcionario encargado del registro del estado civil. Sin dichos
requisitos no valdrán las correcciones y se tendrán por verdaderas las expresiones originales”.
20
Adicional a esto, el ministro señaló que las actuaciones de las entidades

accionadas vulneraron en particular los derechos fundamentales a la
personalidad jurídica, a la nacionalidad y a la igualdad de Bartleby y Virginia.
En cuanto a este último argumento, la Sala quiere destacar que el ministerio
consideró que dicha violación se “aprecia cuando se tiene en cuenta que su
registro se hubiera podido realizar si tuvieran padres heterosexuales” 63. De la
misma manera, sostuvo que la falta de registro desconoce los derechos a la
seguridad social y a la educación, pues la ausencia del mismo hace que sean
considerados como extranjeros por lo que no pueden acceder a la oferta
pública en estos aspectos.
Con respecto a Antonio y Bassanio, el documento presentado por el Ministerio

cuestionó las decisiones de las entidades accionadas toda vez que las mismas
vulneraron, en su opinión, sus derechos a la igualdad y a conformar una
familia. En primera medida, “la falta de reconocimiento de la paternidad
biológica de los señores accionantes (…) mediante la no inscripción del
registro civil, se traduce en un déficit de protección de los menores Bartleby y
Virginia que no les permite el goce efectivo de sus derechos” 64. En segundo
lugar, para el señor ministro, “la única razón para no otorgar el registro civil
de los menores consistió en la orientación sexual de los padres”65.
Finalmente, la coadyuvancia concluyó que el “Ministerio de Justicia está

trabajando para proteger efectivamente los derechos de la población LGBTI
e invita a todas las entidades del Estado, incluyendo las Altas Cortes, a que
reconozcan y materialicen el compromiso (…) con la diversidad sexual y de
género”66. Asimismo, terminó su intervención diciendo que “no existe ningún
motivo jurídico que justifique el cercenamiento de derechos y libertades a la
población LGBTI, y por tanto se debe reconoce [sic] la posibilidad de
acceder al matrimonio, a la adopción y a todos los otros aspectos de la vida
que se les han visto negados con base en criterios discriminatorios e
inaceptables”67.
Defensoría del Pueblo
Luis Manuel Castro Novoa, Defensor Delegado para Asuntos Constitucionales

y Legales de la Defensoría del Pueblo, presentó un escrito solicitando que se
amparen los derechos de Bartleby y Virginia. En primer lugar, presentó un
resumen de los hechos del caso y de las normas que regulan el registro civil en
Colombia para luego afirmar que “la inexistencia de una norma que
determine el procedimiento para llevar a cabo el registro civil de nacimiento
de los niños y niñas que pertenecen a familias homoparentales no implica que
las autoridades encargadas puedan negarse a elaborar los documentos de
identificación de estos niños (ya que) la falta de regulación en estos casos
63 Op. Cit. Escrito del Ministerio de Justicia y del Derecho (folio 211; cuaderno auxiliar)
21
puede superarse con la aplicación del principio de interés superior del

menor” (resaltado fuera del texto)68.
Asimismo, el funcionario resaltó que esta Corporación ha reconocido que el

registro civil es un documento necesario para materializar el derecho al
reconocimiento de la personalidad jurídica y a ser individualizado desde el
nacimiento por parte de la familia y la sociedad. Así, las autoridades notariales
tenían la obligación de inscribir en dicho registro a los menores de edad,
porque al no hacerlo se desconoce el libre ejercicio de todos los demás
derechos fundamentales.
Por otra parte, el documento sostuvo que las decisiones de las entidades
accionadas desconocieron abiertamente el carácter plural de la familia ya
reconocido por la Corte Constitucional. Bajo este concepto de pluralidad, la
identidad de género o la orientación sexual no constituyen criterios
determinantes a partir de los cuales se estructuran los requisitos esenciales
para conformar una unión de este tipo. Debido a esto, concluyó la Defensoría,
“la paternidad de Antonio y Bassanio es una situación fáctica que el derecho
debe reconocer con el fin de que estos niños puedan ejercer plenamente sus
derechos dentro del territorio nacional”69.
Por esta razón, el funcionario arguyó que la lectura que las autoridades deben
darle a las normas que regulan el registro civil en Colombia debe incorporar
las reglas jurisprudenciales vigentes que reconocen plenamente que las
familias conformadas por personas del mismo sexo gozan de toda la
protección que la Constitución le otorga a esta institución como núcleo
fundamental de la sociedad. Particularmente, resaltó que este tipo de
actuaciones deben tener en cuenta que “estas familias son objeto de especial
protección constitucional debido a que están formadas por personas que
pertenecen a poblaciones históricamente discriminadas (así) es un deber de
las autoridades públicas y particulares abstenerse de imponer criterios o
cánones específicos basados en esquemas heterosexistas que desconozcan o
vulneren sus derechos”70.
Con todo, la entidad le solicitó a la Corte confirmar el fallo de instancia y

ordenarle a la Registraduría Nacional del Estado Civil que creen dos nuevos
formatos de registro civil en los que se establezca la opción de inscribir en el
mismo a hijos de parejas homosexuales. Igualmente, pidió en el documento
que se le ordenara a dicha institución realizar campañas de difusión que den a
conocer estos formatos entre todas las autoridades competentes para conducir
dicho procedimiento.
Fiscalía General de la Nación
Andrea Liliana Núñez Uribe, Directora Nacional de Estrategia en Asuntos

Constitucionales, presentó una intervención apoyando las pretensiones de
68 Escrito de la Defensoría del Pueblo (folio 333; cuaderno auxiliar).

22
Antonio y Bassanio. Inicialmente, la representante del ente acusador

manifestó que la restricción impuesta sobre Antonio y Bassanio para registrar
a sus hijos afecta normas penales sustantivas. Así, indicó que:
“este déficit de protección en los derechos de los niños y niñas y las

familias de parejas del mismo sexo que las conforman, se materializa
en (i) la distorsión en la aplicación de las normas procesales relativas
al principio de no autoincriminación o incriminación de parientes
cercanos; (ii) en la distorsión de la aplicación de las normas
procesales penales referentes a los impedimentos y recusaciones y, (iii)
en la distorsión de la aplicación de las normas penales que imponen
circunstancias de agravación punitiva cuando el delito recae sobre
parientes cercano (padres-madres del mismo sexo)”71.
Por otro lado, la funcionaria señaló que no existe en la regulación legal del
registro del estado civil de las personas ningún tipo de restricción o
prohibición que impida registrar al hijo biológico de dos personas del mismo
sexo. Por esa razón, “obstaculizar el ejercicio del derecho al registro civil del
nacimiento del niño hijo de padres homosexuales constituye una flagrante y
[sic] violación de sus derechos fundamentales, puesto que le impide al menor
el disfrute y goce de sus derechos mínimos como persona y el libre ejercicio
de su ciudadanía cuando alcance la edad para ello”72. Igualmente, advirtió
que las autoridades involucradas en el caso aplicaron una interpretación literal
y restrictiva de las disposiciones sobre el registro civil que desconoció
abiertamente los precedentes de la Corte sobre la protección a la familia
diversa.
Por esa razón, concluyó la Fiscalía, los funcionarios notariales deben aplicar
una interpretación sistemática que optimice los precedentes de la Corte y
realice de mejor manera los derechos fundamentales de las familias diversas.
En ese sentido, solicitó a la Corte confirmar la decisión de instancia en el
presente caso y que “declare el derecho fundamental de los niños a ser
registrados por sus padres biológicos, sin que para ello deba considerarse el
sexo y la orientación sexual de los padres”73.
Asociaciones y organizaciones No Gubernamentales
Unión Colegiada del Notariado Colombiano
Álvaro Rojas Charry, presidente de la Unión Colegiada del Notariado

Colombiano, intervino en el proceso. Primero, presentó un resumen general de
los hechos. Frente a la pregunta sobre las normas generales que rigen lo
relativo al registro civil en Colombia indicó que las mismas son los artículos
de la Constitución que definen la familia (artículo 42), las funciones del
Registrador (artículo 266) y la cláusula general de competencia del Congreso
que le otorga la facultad de regular todo lo concerniente al estado civil de las
71 Escrito presentado por la Fiscalía General de la Nación (folio 350; cuaderno auxiliar).
73 Ibídem (folio 366; cuaderno auxilia).
23
personas (artículo 131). En cuanto a los protocolos para realizar la respectiva

inscripción, respondió que entre los artículos 44 y 66 del ya mencionado
Decreto Ley 1260 de 1970 se regulan los pasos a seguir para realizar dicho
procedimiento.
Con respecto a la segunda pregunta, aunque reconoció que las parejas del
mismo sexo tienen el derecho de conformar familias “por unión marital o
vínculo contractual”74 a partir de la sentencia C-577 de 2011, consideró que
no es posible, bajo la normatividad actual, registrar a los hijos de estas
uniones. De esta manera, argumentó que:
“el formato (del registro civil de nacimiento) está diagramado con

diferentes casillas dentro de las cuales está una para anotar los datos
de la madre y la que le sigue para anotar los datos del padre, diseño
que hoy cumple con los requisitos establecidos en la Ley (sic), pero que
no permiten consignar datos e información diferente a la que prevé la
Ley (sic). Si se requiere consignar información diferente a la que se
exige actualmente, es indiscutible reformar o modificar el formato o
formulario para la inscripción del registro civil de nacimiento con base
en normas de carácter legal que lo autoricen”75.
Respecto del procedimiento a seguir en casos de menores de edad

colombianos en el extranjero, el interviniente se limitó a transcribir el artículo
118 de la Ley 1395 de 201076 y advirtió que la responsabilidad de realizar la
inscripción recae en el cónsul colombiano competente según el lugar del
nacimiento. Sin embargo, como quiera que el formato del registro civil “no
refleja la evolución de la institución de la familia” 77 el funcionario consular,
como mero operador jurídico, está limitado por las normas procedimentales
vigentes. Por esta razón, concluyó que es necesario expedir una legislación
que contemple casos excepcionales como es el objeto de estudio en la presente
tutela.
Finalmente, el interviniente afirmó que el mayor obstáculo para el registro de

menores de edad que hacen parte de familias del mismo sexo está
representado en el ya descrito formulario de registro civil de nacimiento.
Aunque reconoció en su escrito que en el caso particular, y en otros similares,
el notario o el cónsul deberían realizar el respectivo registro, “ante los vacíos
y obstáculos que se han indicado en las respuestas anteriores, en esos
momentos la imposibilidad técnico jurídica de la materialización del registro
es manifiesta y, entonces, justifica la posición tomada por ellos ante la
solicitud impetrada por los padres biológicos”78.
74 Escrito de respuesta de la Unión Colegiada del Notariado Colombiano (folio 116; cuaderno auxiliar),
76 Ley 1395 de 2010. Artículo 118. Inscripción de actos jurídicos, hechos jurídicos y providencias. “Todos
los actos, hechos y providencias que deban inscribirse en el registro civil o que afecten el mismo, podrán
inscribirse en cualquier oficina autorizada para cumplir con la función de registro civil del territorio
nacional o en los consulados de Colombia en el exterior”.
77 Op. Cit. Escrito de respuesta de la Unión Colegiada del Notariado Colombiano (folio 118; cuaderno
auxiliar).
24
Fundación ProBono Colombia
Juliana Amaya Lamir, representante de la fundación interviniente, solicitó a la

Corte confirmar el fallo de tutela proferido el 20 de junio de 2014 por el
Tribunal Superior de Medellín. Para sostener esta posición, la interviniente
manifestó que las actuaciones de las entidades accionadas vulneraron el
derecho a la personalidad jurídica de Bartleby y Virginia. Después de citar
algunas sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos79 y
artículos de la Constitución y el Código Civil, la representante de la fundación
sostuvo que “bajo los convenios internacionales ratificados por Colombia, la
Carta Política y la ley colombiana, toda persona tiene el derecho
fundamental al reconocimiento de su personalidad y, en consecuencia, a que
se le reconozca su nacionalidad, su estado civil, su nombre y su domicilio
como elementos constitutivos (…) de su personalidad jurídica”80.
Bajo esta idea, la intervención planteó que las instituciones demandadas

omitieron en sus decisiones reconocer que el estado civil de una persona está
supeditado a su situación familiar, es decir a su filiación, nombre y
personalidad jurídica En esa medida, una interpretación amplia del artículo 42
de la Constitución perfectamente hace viable este tipo de registros. Además,
resaltó que este caso no busca resolver o revisar la licitud de los
procedimientos científicos de reproducción como la subrogación de vientres
sino sobre si el derecho fundamental a la personalidad jurídica de Bartlbey y
Virginia implica que su inscripción al registro civil colombiano debe ser
tramitada positivamente.
Aparte de esto, para la fundación coadyuvante “no se pueden aducir razones

morales para afirmar que no está permitida la inscripción del registro civil de
un niño cuyos padres conforman una pareja del mismo sexo cuando no es el
tema central de la discusión y cuando funge de medio para el ejercicio
efectivo de ese derecho fundamental (la personalidad jurídica) para los
menores”81. Por esta razón, la interviniente concluyó que el Estado
colombiano está obligado a adoptar todos los remedios legales para suprimir
este tipo de prácticas y evitar futuras violaciones a los derechos de los niños y
niñas que, incluso, pueden comprometer la responsabilidad internacional del
país frente al Sistema Internacional de Derechos Humanos.
Colombia Diversa y Dejusticia
Las organizaciones Colombia Diversa y el Centro de Estudios de Derecho,

Justicia y Sociedad (Dejusticia) suscribieron una intervención conjunta82
donde coadyuvaron las peticiones de Antonio y Bassanio. La intervención
comenzó por describir cómo el registro civil de nacimiento es una institución
79 Cfr. Radilla Pacheco c. México, Pueblo Saramaka c. Surinam. Comunidad Indígena Sawhoyamaxa c.
Paraguay y Fornerón e hija c. Argentina.
80 Escrito de la Fundación ProBono (folio 243; cuaderno auxiliar).
82 La intervención fue presentada por Mauricio Albarracín Caballero, Eliana Robles Pallares y Mávilo
Nicolás Giraldo a nombre de Colombia Diversa y por Nathalia Sandoval Rojas, Paola Molano, Nina Chaparro
y Silvia Rojas en representación de Dejusticia.
25
jurídica orientada a la protección de los derechos fundamentales de los

menores de edad y a garantizar su prevalencia en el ordenamiento
constitucional. En esa medida, para los coadyuvantes, este documento es una
condición necesaria para la materialización de varios derechos fundamentales
como la dignidad humana, la igualdad, la vida y a la salud.
Para estas organizaciones, la decisión de las autoridades de negar el registro

constituyó una actuación arbitraria que comprometió los derechos de Bartleby
y Virginia en, por lo menos, tres dimensiones: i) sometió a dos sujetos de
especial protección constitucional a una situación migratoria irregular en el
territorio del cual son nacionales, lo cual amenazó su derecho a tener una
familia y a no ser separados de ella; ii) limitó el goce efectivo de todas las
garantías y libertades constitucionales como lo son los derechos civiles y
políticos o los económicos y sociales; y iii) la falta de registro pudo derivar en
un expreso desconocimiento de su relación de parentesco con sus padres
Antonio y Bassanio, lo que los expuso a riesgos innecesarios como la eventual
expulsión del territorio nacional y la separación de la familia que conforman.
Por lo tanto, estas circunstancias revelan una actuación discriminatoria que
vulneró el artículo 2º de la Convención sobre los Derechos del Niño 83. Lo
anterior, fue advertido por los intervinientes de la siguiente manera:
“las autoridades de registro, establecieron que los niños colombianos

nacidos en el exterior hijos de parejas del mismo sexo son un grupo
especial al que se le puede exigir requisitos no previstos en las normas
para el reconocimiento de su personalidad jurídica, como por ejemplo
pertenecer a una estructura familiar conformada por un padre y una
madre. De lo anterior se sigue que las autoridades encargadas del
registro no hubiesen tenido inconveniente en proceder al registro si
los niños hubiesen sido hijos de una pareja conformada por un
hombre y una mujer” (resaltado fuera del texto)84.
Aunado a lo anterior, advirtieron que el problema jurídico del caso no gira en

torno a la validez de la adopción de niños por parte de parejas del mismo sexo
pues, tanto Bartleby como Virginia, son hijos de Antonio y Bassanio. Por eso,
circunscribieron su memorial a explicar cómo las autoridades de registro
vulneraron los derechos de los menores de edad a su personalidad jurídica por
razones discriminatorias y desconocieron el derecho que tienen los
peticionarios y sus hijos a conformar una familia.
Respecto del derecho a la personalidad jurídica, el memorial presentó algunas

generalidades legales -con base en fuentes nacionales, internacionales y de
83 Convención sobre los Derechos del Niño. Artículo 2. 1. “Los Estados Partes respetarán los derechos
enunciados en la presente Convención y asegurarán su aplicación a cada niño sujeto a su jurisdicción, sin
distinción alguna, independientemente de la raza, el color, el sexo, el idioma, la religión, la opinión política
o de otra índole, el origen nacional, étnico o social, la posición económica, los impedimentos físicos, el
nacimiento o cualquier otra condición del niño, de sus padres o de sus representantes legales. 2. Los Estados
Partes tomarán todas las medidas apropiadas para garantizar que el niño se vea protegido contra toda
forma de discriminación o castigo por causa de la condición, las actividades, las opiniones expresadas o las
creencias de sus padres, o sus tutores o de sus familiares”.
84 Escrito de Colombia Diversa y Dejusticia (folio 264; cuaderno auxiliar).
26
jurisprudencia interamericana85- sobre el derecho a la nacionalidad

colombiana. Paralelamente explicó los principios alrededor de la protección
especial que tiene este derecho cuando se trata de menores de edad. Por
último, detalló las formas de obtener el registro civil en casos relacionados
con niños nacidos en el exterior pero que tienen derecho a la nacionalidad
colombiana. Finalmente, con base en esa información, concluyó que las
acciones atacadas en la tutela son evidentemente discriminatorias a partir de
un juicio de igualdad86, pues se basaron exclusivamente en la orientación
sexual de Antonio y Bassanio. En esa medida, dejar a los niños sin
nacionalidad no persiguió ningún fin constitucional y desconoció abiertamente
que el Estado Social de Derecho se funda en un principio inalterable de no
discriminación.
Con respecto al segundo argumento, la vulneración del derecho a constituir

una familia, el memorial afirmó que “la negativa de las autoridades
administrativas de registrar y expedir los documentos de identificación de los
niños (…) impacta profundamente su derecho a la vida familiar, porque
afecta la relación de parentesco que existe entre los niños (sic) y sus
padres”87. Para las organizaciones, el registro civil es un documento que
valida y protege la decisión de las parejas frente al número de hijos que desean
tener, por lo que las autoridades no pueden incidir en las decisiones que tienen
que ver exclusivamente con el proyecto de vida de Antonio y Bassanio, como
la disposición de la pareja a acudir a un procedimiento médico de
reproducción asistida que tuvo como resultado el nacimiento de sus hijos
bilógicos Bartleby y Virginia. Por esta razón, “negar el registro civil
colombiano amenaza con truncar la posibilidad de que esta pareja de padres
homosexuales cumplan con su deber de proteger a los niños, conforme se lo
exigen estas normas”88.
A su vez, insistieron en que la decisión administrativa impugnada responde a

un criterio sospechoso de discriminación que desconoce la cláusula general de
igualdad de la Constitución contenida en el artículo 13. Por esa razón, “el
interés superior del niño no puede servir como fundamento para cuestionar la
orientación sexual de sus padres, pues ello constituye una forma de
discriminación indirecta”89. Añaden que, “la familia como institución básica
de la sociedad ha estado sujeta a un conjunto de transformaciones derivadas
del cambio social contemporáneo. El modelo de familia tradicional
ampliamente difundido como familia nuclear, de estructura heterosexual, ha
cedido espacio a la creciente diversidad de opciones y formas de vida
familiares”90.
85 El escrito presenta un resumen de los casos de las Niñas Yean y Bosico c. República Dominicana y Atala
Riffo y niñas c. Chile de la Corte Interamericana de Derechos Humanas. La Sala, en sus consideraciones, se
referirá con mayor precisión a esta sentencia.
86 En las consideraciones de la sentencia, este Tribunal realizará un análisis más detallado del mencionado
juicio y sus elementos constitutivos.
87 Op. Cit. Escrito de Colombia Diversa y Dejusticia (folio 276; cuaderno auxiliar).
27
De esta manera, concluyeron su intervención defendiendo la idea de que la

decisión libre y autónoma de constituir una familia es un derecho protegido en
la Constitución y en los instrumentos internacionales sobre derechos humanos,
por tanto toda forma de vida familiar tiene derecho a la protección que puedan
brindar el Estado, la comunidad internacional y la sociedad. De esta manera,
los intervinientes le solicitaron a la Corporación confirmar el fallo de instancia
y que se le ordenara a la Oficina de Registro de la Registraduría Nacional del
Estado Civil abstenerse de obstaculizar o negar la inscripción en el registro
civil de nacimiento de menores que forman parte de familias conformadas por
personas del mismo sexo.
Comisión Colombiana de Juristas
Gustavo Gallón Giraldo, Mateo Gómez Vásquez y Valeria Silva Fonseca

intervinieron como representantes de la Comisión en este proceso y solicitaron
que la Corte confirmara la decisión de instancia y exhortara al Congreso a
legislar sobre la materia a la que se refiere el caso. Inicialmente, sostuvieron
“que el presente debate constitucional debe resolverse con base en una
aplicación irrestricta del principio de igualdad y no discriminación, y
asimismo en el interés superior de los niños y especialmente su derecho a
tener una nacionalidad”91. Para empezar, y tras transcribir algunas normas del
Derecho Internacional de los Derechos Humanos92 y del Sistema Europeo de
Derechos Humanos, sostuvieron que ya es claro que la orientación sexual hace
parte de las categorías protegidas contra la discriminación que son oponibles
al Estado colombiano.
Paralelamente, argumentaron que en el presente caso “resulta imprescindible

(…) que la Corte realice una interpretación de las normas referidas al
Registro Civil de Nacimiento Conforme a la Constitución y los tratados de
derechos humanos, en el sentido de que se comprenda que el registro es
procedente independientemente de la orientación sexual de sus padres”
(resaltado fuera del texto)93. Esto se debe a que la condición de Antonio y
Bassanio como padres de Bartleby y Virginia fue utilizada por las autoridades
notariales como justificación para negar su registro civil.
De igual manera, los intervinientes se concentraron en explicar el contenido

del derecho a la nacionalidad y los instrumentos nacionales e internacionales
que lo reconocen. Todo esto, con el objetivo de denunciar que en el presente
caso el Estado negó deliberadamente el reconocimiento de la misma a los
niños, desconociendo que la solicitud presentada por Antonio y Bassanio
cumplía con todos los requisitos legales. Para la Comisión, la actitud de las
entidades accionadas tuvo una consecuencia directa sobre la protección de los
derechos de los menores de edad pues, sin el registro civil, se limitó
ostensiblemente la posibilidad de que sus derechos sean reconocidos por las
autoridades colombianas. Asimismo, sostuvieron que la alegada falta de
91 Escrito de la Comisión Colombiana de Juristas (folio 305; cuaderno auxiliar).
92 Los intervinientes hacen hincapié en varias normas contenidas en los Principios de Yogyakarta. El
contenido de estos principios y su posición en el sistema de fuentes del derecho internacional será sujeto de
análisis en las consideraciones de la presente decisión.
93 Op. Cit. Escrito de la Comisión Colombiana de Juristas (folio 306; cuaderno auxiliar).
28
reglamentación que adujeron las entidades accionadas no es un argumento

válido a la luz del derecho a la personalidad jurídica, toda vez que constituye
un obstáculo que desconoce la prevalencia de los derechos de los menores de
edad en el orden constitucional interno. Puesto de otra manera, para los
coadyuvantes “la falta de regulación para este tipo de escenarios ha tenido
como efecto la discriminación en perjuicio de los niños por el hecho de
pertenecer a una familia diversa”94.
Facultades de Derecho y Clínicas Jurídicas
Universidad Externado de Colombia
Los investigadores Marcelo Lozada Gómez, Camila Andrea Torres Mafiol y

Laura Carolina Galeano Ariza solicitaron, en su coadyuvancia, que la Corte
confirmara la decisión adoptada por el Tribunal Superior de Medellín. Para
respaldar su posición, argumentaron, en primer lugar, que los niños Bartleby y
Virginia tienen derecho a la nacionalidad colombiana de acuerdo a lo señalado
por el artículo 96 de la Constitución 95. Para los intervinientes, “del estudio del
expediente se desprende que la situación de los menores agenciados se
enmarca a la perfección en lo prescrito por esta disposición constitucional” 96.
Además, esgrimieron que hay varias normas que forman parte del bloque de
constitucionalidad -como la Convención sobre los Derechos del Niño- que
establecen expresamente que los menores de edad tienen el derecho a tener un
nombre y una nacionalidad.
Por otra parte, los intervinientes, adujeron que:
“en el caso concreto debe tenerse en cuenta que las entidades

accionadas esgrimen razones meramente formales para negarse a
registrar los niños. En otras palabras, niegan un derecho fundamental
por obstáculos adjetivos y procesales. Esta actuación, a todas luces,
carece de fundamento, máxime, cuando se trata de la materialización
de los derechos de los niños, caso en el cual deben removerse todos los
obstáculos que impidan o dificulten el pleno ejercicio de dichos
derechos”97.
95 Constitución Política. Artículo 96. “Son nacionales colombianos. 1. Por nacimiento: a) Los naturales de
Colombia, que con una de dos condiciones: que el padre o la madre hayan sido naturales o nacionales
colombianos o que, siendo hijos de extranjeros, alguno de sus padres estuviere domiciliado en la República
en el momento del nacimiento y; b) Los hijos de padre o madre colombianos que hubieren nacido en tierra
extranjera y fuego se domiciliaren en territorio colombiano o registraren en una oficina consular de la
República. 2. Por adopción: a) Los extranjeros que soliciten y obtengan carta de naturalización, de acuerdo
con la ley, la cual establecerá los casos en los cuales se pierde la nacionalidad colombiana por adopción; b)
Los Latinoamericanos y del Caribe por nacimiento domiciliados en Colombia, que con autorización del
Gobierno y de acuerdo con la ley y el principio de reciprocidad, pidan ser inscritos como colombianos ante
la municipalidad donde se establecieren, y; c) Los miembros de los pueblos indígenas que comparten
territorios fronterizos, con aplicación del principio de reciprocidad según tratados públicos. Ningún
colombiano por nacimiento podrá ser privado de su nacionalidad. La calidad de nacional colombiano no se
pierde por el hecho de adquirir otra nacionalidad. Los nacionales por adopción no estarán obligados a
renunciar a su nacionalidad de origen o adopción. Quienes hayan renunciado a la nacionalidad colombiana
podrán recobrarla con arreglo a la ley”.
96 Escrito del Departamento de Derecho Constitucional de la Universidad Externado de Colombia (folio 128;
cuaderno auxiliar).
29
En otro aspecto, la coadyuvancia planteó que las actuaciones administrativas

de las entidades accionadas fue un negligente ejercicio de sus funciones
legales y constitucionales. Estas acciones, según el escrito, estuvieron
motivadas por una acción discriminatoria toda vez que “se trata de dos
padres con orientaciones sexuales diversas a la mayoritaria (por lo que) al
unísono (las autoridades) se abstuvieron de dar aplicación a las normas
vigentes y los sometieron a procedimientos adicionales e innecesarios que
continúan a la fecha”98.
Finalmente, el escrito sostuvo que las partes accionadas incumplieron su deber

constitucional de promover la progenitura responsable. Esto se debió a que,
“la pareja conformada por los accionantes ejerció su derecho a conformar
una familia y a escoger libre y responsablemente el número de hijos (y que)
es deber del Estado apoyar el ejercicio responsable y respetuoso de los
derechos de los niños y de la progenitura responsable” 99. En el mismo
sentido, consideraron que no se puede concentrar la discusión constitucional
alrededor de la adopción por parte de parejas del mismo sexo ya que en el
presente caso “los peticionarios son padres biológicos de los niños y
adquirieron esta calidad desde el momento en el cual voluntariamente
decidieron acudir a los avances científicos para concebir a sus hijos como
pareja”100. Por tal razón, “no hay duda de que todos ellos constituyen una
familia, la cual debe ser protegida en igualdad de condiciones”101.
Universidad Autónoma de Bucaramanga
En un corto escrito, las integrantes de la Universidad Diana Carolina Pinzón

Mejía y María Patricia Pabón, le solicitaron a esta Corporación amparar los
derechos de Bartleby y Virginia y que, por esa razón, ordenara que se
procediera con su inscripción en el registro civil de nacimiento. Para sostener
dicha posición, señalaron que de los hechos del caso se puede comprobar que
las autoridades aplicaron un criterio sospechoso de discriminación (la
orientación sexual de Antonio y Bassanio) para negar el respectivo registro.
Asimismo, consideraron que las actuaciones administrativas desconocieron el
principio constitucional del interés superior del menor de edad por lo que “los
hechos que constituyen objeto de la acción de tutela objeto de revisión
(constituyen) un hecho de violencia institucional y de maltrato a una familia
por el hecho de su orientación sexual”102.
Universidad Autónoma Latinoamericana
Los representantes de la Clínica Jurídica de Interés Público, el Observatorio en

Derecho Constitucional y el Observatorio en Género y Derecho de la

102 Escrito de la Clínica Jurídica de Interés Público y Derechos Humanos de la Universidad Autónoma de
Bucaramanga (folio 142; cuaderno auxiliar).
30
mencionada Universidad103 presentaron en conjunto un escrito respaldando la

solicitud de tutela de Antonio y Bassanio. En primer lugar, los intervinientes
afirmaron que las actuaciones de las entidades accionadas vulneraron el estado
civil de Bartleby y Virginia ya que sus decisiones desconocieron sus derechos
fundamentales a la personalidad y a la nacionalidad. Igualmente, consideraron
que “la negativa de la realización del Registro Civil de Nacimiento para los
menores vulnera Derechos Humanos que vienen dados desde normas de
carácter internacional a través de tratados internacionales ratificados por
Colombia”104. En ese sentido, los coadyuvantes transcribieron varias normas
de la Convención sobre los Derechos del Niño y la Convención Americana de
Derechos Humanos que establecen que los Estados deben garantizar la
identidad de los menores de edad, su nacionalidad, el derecho a establecer
vínculos familiares y a respetar la prohibición general de discriminación.
Por otra parte, los representantes de la Universidad explicaron en su escrito

que las autoridades accionadas se abstuvieron de aplicar en sus actuaciones el
principio de prevalencia del derecho sustancial sobre el formal reconocido en
la Constitución y en varias sentencias de este Tribunal. Asimismo,
consideraron que se deben amparar los derechos de los accionantes en
atención a los avances y reconocimientos hechos por la jurisprudencia
constitucional a las familias conformadas por parejas del mismo sexo. De esta
manera, argumentaron lo siguiente:
“la Registraduría manifestó en forma ligera e irresponsable que en

Colombia no se ha aprobado el matrimonio entre parejas del mismo
sexo, ni se autoriza la adopción de menores por estas parejas,
generando una respuesta infundada, basada en hechos y situaciones
(…) que evidencia [sic] una práctica reiterada que se ajusta más al
diseño y ejecución de un Estado de Derecho fundamentado en el
principio de legalidad, más que al reconocimiento [sic] de los derechos
de las minorías”105.
Adicional a esto último, señalaron que la negativa de inscribir a Bartlbey y

Virginia en el registro civil de nacimiento vulneró los principios de la
efectividad de los derechos y el principio pro homine consagrados en la
Constitución. También, desconocieron los derechos sexuales y reproductivos
de las parejas del mismo sexo particularmente el “decidir libremente el
número de hijos e hijas que desee [sic] concebir, sin distinguir la calidad de
la pareja”106. Por otro lado, para los coadyuvantes la “no realización del
Registro Civil de los menores vulnera el núcleo esencial del derecho
fundamental a la locomoción (puesto que) sus padres (se ven) sometidos a
una situación en la que obligatoriamente resultan condicionados y
restringidos en su libertad de locomoción [sic], bien sea por que [sic] se ven
103 Los ciudadanos que suscribieron el memorial fueron Jorge Eduardo Vásquez Santamaría, Mario Enrique
Correa, Dora Cecilia Saldarriaga Grisales, Martha Isabel Gómez Vélez, Edilma del Socorro Agudelo,
Carolina Restrepo Munera, Carolina Gómez Jiménez y Oscar Daniel Rodríguez Ortegón.
104 Escrito de la Universidad Autónoma Latinoamericana (folio 146; cuaderno auxiliar).
31
en la necesidad de permanecer son sus hijos (…) de manera ilegal en el

territorio al ser catalogados como turistas”107.
Por último, en cuanto a las preguntas específicas realizadas por la Corte en el

auto de pruebas, respondieron que ante la ausencia de un protocolo
administrativo para el registro de menores de edad de familias del mismo sexo
es necesario acudir al principio constitucional de la prevalencia del derecho
sustancial sobre el formal para proteger sus derechos. Consideraron que este
tipo de solicitudes se deben tramitar sin demora bajo el entendido de que se
trata de hijos que forman parte de una unión entre parejas del mismo sexo ya
reconocida por la jurisprudencia de este Tribunal.
Universidad del Norte
Luz Estela Pabón y Juan Pablo Sarmiento, como representantes del

mencionado Grupo de Litigio de Interés Público de la Universidad del Norte,
radicaron ante la Corte un memorial de coadyuvancia respaldando las
peticiones de Antonio y Bassanio. Su escrito se concentró en describir el
marco general de los derechos de los menores de edad y reiteró que los
mismos tienen prevalencia sobre los demás por mandato de la Constitución.
Finalmente, y partir de lo dispuesto en el artículo 21 del Código Civil 108,
concluyeron que, como quiera que “la condición de progenitores es
reconocida por un instrumento jurídico extranjero válido en el lugar donde
fue otorgado (…) no se puede proponer ninguna excepción, sin atacar los
derechos de los niños a gozar de los amparos jurídicos derivados de la
relación de parentesco que existe entre ellos y sus padres”109.
Programa de Acción por la Igualdad y la Inclusión Social de la

Universidad de los Andes (PAIIS)
Los ciudadanos Andrea Parra, Juan Sebastián Jaime Pardo, Mariana García
Jimeno, Juanita Nieto Lineros y María Paula Toro Hoyos presentaron una
intervención a nombre del PAIIS coadyuvando las solicitudes elevadas por
Antonio y Bassanio en la tutela de la referencia. Para comenzar, señalaron que
“negar el registro civil de un menor en general es quizás la forma más
directa de vulnerarle todos sus derechos fundamentales. No permitir el
registro civil de estos menores tiene como primera consecuencia impedir que
se establezca legalmente su estado civil y su personalidad jurídica. Pero
además, en Colombia, un menor sin registro civil no puede acceder a
servicios de salud o educación”110.

108 Código Civil. Artículo 21. Forma de los Instrumentos Públicos. La forma de los instrumentos públicos se
determina por la ley del país en que hayan sido otorgados. Su autenticidad se probará según las reglas
establecidas en el código judicial de la unión. La forma se refiere a las solemnidades externas, a (sic) la
autenticidad, al hecho de haber sido realmente otorgados y autorizados por las personas y de la manera que en
tales instrumentos se exprese.
109 Escrito del Gripo de Litigio de Interés Público de la Universidad del Norte (folió 163; cuaderno auxiliar).
110 Escrito del Programa de Acción por la Igualdad y la Inclusión Social de la Universidad de los Andes
(folio 166; cuaderno auxiliar).
32
Ahora bien, para la organización, esta situación resulta más gravosa si se tiene
en cuenta que “dicha violación de derechos surge como consecuencia de
prácticas discriminatorias realizadas por entidades estatales de manera
sistemática contra personas por orientación sexual diversa (ya que) la razón
por la que estos menores no han sido registrados es precisamente porque sus
padres tienen una orientación sexual diversa”111.
Después de esa introducción general sobre el caso, PAIIS agrupó las preguntas
acerca del marco regulatorio del registro civil en Colombia y la inscripción en
el mismo de menores de edad que nacieron en el extranjero y describió el
procedimiento genérico de registro -ya resumido por otros intervinientes- y
las obligaciones que tienen tanto los notarios como los cónsules de realizar
dicho trámite.
Por otro lado, la organización concentró las preguntas sobre el procedimiento

para registrar menores de edad que forman parte de familias conformadas por
parejas del mismo sexo que nacen en Colombia y en el extranjero. En este
punto, aseguró que:
“en aras de proteger el derecho a la igualdad de las parejas del mismo sexo y
de sus familias, el procedimiento para el registro de niños y niñas nacidos en
Colombia y en el exterior debe ser el mismo que el que se aplica a niños y
niñas de parejas heterosexuales. Actualmente, la legislación colombiana no
prevé un procedimiento diferenciado de registro. Según las normas de
interpretación de derecho, esto significa que el procedimiento de registro de
niños y niñas de parejas del mismo sexo debe ser el mismo, y sin embargo en
la práctica se ha tendido a negar la solicitud de estas familias” 112. Al negarse
a aplicar un mismo procedimiento, según los intervinientes, las autoridades
accionadas vulneraron los derechos a la dignidad humana113, a la igualdad114, a
la personalidad jurídica, a la nacionalidad y al nombre de Bartleby y Virginia.
Asimismo, en cuanto a los obstáculos y vacíos jurídicos que persisten para el

registro de menores de edad que tienen derecho a la nacionalidad colombiana
y que forman parte de familias conformadas por parejas del mismo sexo,
PAIIS los resumen en dos tipos: i) los prejuicios que existen sobre la
orientación sexual diversa en un país con una cultura tradicionalmente católica
y patriarcal; y ii) la ritualidad excesiva con la que los funcionarios aplican las
normas relacionados con el registro civil.

113 Constitución Política. Artículo 1º. “Colombia es un Estado social de derecho, organizado en forma de
República unitaria, descentralizada, con autonomía de sus entidades territoriales, democrática, participativa
y pluralista, fundada en el respeto de la dignidad humana, en el trabajo y la solidaridad de las personas que
la integran y en la prevalencia del interés general”.
114 Constitución Política. Artículo 13. “Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley, recibirán la
misma protección y trato de las autoridades y gozarán de los mismos derechos, libertades y oportunidades
sin ninguna discriminación por razones de sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religión, opinión
política o filosófica. El Estado promoverá las condiciones para que la igualdad sea real y efectiva y adoptará
medidas en favor de grupos discriminados o marginados. El Estado protegerá especialmente a aquellas
personas que por su condición económica, física o mental, se encuentren en circunstancia de debilidad
manifiesta y sancionará los abusos o maltratos que contra ellas se cometan”.
33
Respecto del primer obstáculo, los integrantes de PAIIS señalaron que

“lastimosamente las notarías no han estado ligadas al reconocimiento de los
avances en derecho fundamentales vía judicial. En ese sentido, por ejemplo,
las parejas del mismo sexo que quisieron declarar sus uniones maritales
luego de la sentencia C-075 de 2007 debieron enfrentar violencia simbólica
en las notarías del país donde sistemáticamente fueron rechazadas” 115. Para
sustentar dicha afirmación, citan algunas investigaciones116 que demuestran
que, solo en Bogotá, más del 30% de las notarías se negaban a adelantar el
trámite de unión marital con “un variopinto abanico de excusas, entre ellas
que la sentencia es muy reciente o que no hay una resolución o norma que le
permita a las notarías realizar la declaración”117. De igual manera, el
documento describió ejemplos similares frente a las sentencias de la Corte
sobre matrimonio igualitario118 y adopción por parte de parejas del mismo
sexo119.
Por esta razón, concluyeron que “lo que es un simple trámite para parejas
conformadas por personas de diferente sexo se convierte en un camino de
violencia administrativa para parejas del mismo sexo (…) las diferentes
barreras administrativas constituyen una verdadera forma de violencia
estructural que, además, implica la vulneración sistemática de los derechos
de las parejas del mismo sexo, y, en este caso, de sus hijos e hijas”120.
Con respecto al segundo obstáculo, la organización lo describió como el

problema burocrático que representa para las parejas del mismo sexo “el
simple hecho de que en el formato de Registro Civil de Nacimiento (…) hay
una casilla para el nombre del padre y otra para el nombre de la madre” 121.
Los intervinientes manifestaron que no es plausible argumentar que la
actuación de las entidades notariales sigue el tenor literal de lo que establece
el artículo 52 del Estatuto del Notariado122, pues se “debe tener en cuenta que
no solamente esta ley es de hace cuarenta años, sino que gracias a los
avances en la tecnología y en las dinámicas de la sociedad, este mismo
tribunal ha reconocido diversas formas de familia (por lo que) es un hecho
que puedan existir menores que tengan dos papás o dos mamás (de esta
manera) lo mínimo que puede hacer el Estado es adaptar sus procedimientos

116 Cfr. Sarmiento, Erazo. Juan Pablo. “Las Uniones Maritales de Hecho entre las parejas del mismo sexo,
una lucha inconclusa contra la discriminación”. En: Revista de Derecho, Universidad del Norte, No. 32
(2009), pp. 57-96.
118 Corte Constitucional. Sentencia C-577 de 2011. Magistrado Ponente: Gabriel Eduardo Mendoza Martelo.
119 Corte Constitucional. Sentencia SU-617 de 2014. Magistrado Ponente: Luis Guillermo Guerrero Pérez.
122 Decreto Ley 1260 de 1970. Artículo 52. La inscripción del nacimiento se descompondrá en dos
secciones: una genérica y otra específica. En aquella se consignarán solamente el nombre del inscrito, su sexo,
el municipio y la fecha de su nacimiento, la oficina donde se inscribió y los números del folio y general de la
oficina central. En la sección específica se consignarán, además la hora y el lugar del nacimiento, el nombre
de la madre, el nombre del padre; en lo posible, la identidad de una y otro, su profesión u oficio, su
nacionalidad, su estado civil y el código de sus registros de nacimiento y matrimonio; el nombre del
profesional que certificó el nacimiento y el número de su licencia. Además, se imprimirán las huellas
plantares del inscrito menor de siete años, y la de los dedos pulgares de la mano del inscrito mayor de dicha
edad. La expresión de los datos de la sección genérica constituye requisito esencial de la inscripción.
34
administrativos a nuevas dinámicas que les plantea una realidad cambiante

del país y la ciencia” (resaltado fuera del texto)123.
Para finalizar, los coadyuvantes solicitaron que se confirme la sentencia de

única instancia. Igualmente, pidieron que se exhorte a la Superintendencia de
Notariado y Registro y a la Registraduría Nacional del Estado Civil para que
establezcan las condiciones necesarias para que los funcionarios de notarías y
registradurias apliquen el mismo procedimiento de registro que se utiliza en
los casos de hijos de parejas conformadas por parejas heterosexuales a las
conformadas por parejas del mismo sexo.
Universidad de los Andes
Isabel Cristina Jaramillo, profesora titular de la referida Facultad de Derecho,

y los estudiantes Pablo Brando Espinosa y Felipe Valderrama Barahona,
presentaron una coadyuvancia a la acción de tutela. En el mismo, se comenzó
por describir el contenido de las principales normas del ya citado Estatuto del
Registro Civil (Decreto Ley 1260 de 1970) para explicar la regulación
aplicable a los procedimientos de inscripción de menores de edad en el
mismo.
Por otra parte, y con respecto a las normas y protocolos que se deben aplicar
en lo relativo al registro civil de menores de edad que hacen parte de familias
conformadas por parejas del mismo sexo, los intervinientes manifestaron que:
“en Colombia no hay normas específicas que determinen el tratamiento

del registro civil de nacimiento de niños o niñas que hacen parte de
familias conformadas por parejas del mismo sexo (…) por ello se les
aplican las normas generales”124. Para justificar esta posición,
explicaron que “los derechos fundamentales que justifican la
aplicación de las normas de registro civil de nacimiento en todos los
niños, incluyendo los que hacen parte de una familia de padres del
mismo sexo, son principalmente: el derecho a la igualdad (y) el
derecho fundamental de los niños a la personalidad jurídica”125.
Con respecto a la tercera pregunta, los coadyuvantes comenzaron por

transcribir varias normas del derecho internacional de los derechos humanos y
sentencias de esta Corte relacionadas con el derecho a la nacionalidad y la
personería jurídica. En ese sentido, argumentaron que:
“el procedimiento aplicable para inscribir el registro civil de un menor

que tendría derecho a la nacionalidad colombiana pero que nació en
otro país y cuyos padres presentan ante las autoridades nacionales o
consulares un documento extranjero equivalente al registro civil
colombiano, es el de reconocer la validez jurídica del certificado
123 Op. Cit. Escrito del Programa de Acción por la Igualdad y la Inclusión Social de la Universidad de los
Andes (folio 184; cuaderno auxiliar).
124 Escrito de la Facultad de Derecho de la Universidad de los Andes (folio 188; cuaderno auxiliar).
35
apostillado de nacimiento expedido por el extranjero, en virtud de la

Convención de la Haya de 1961”126.
A su vez, la intervención buscó aclarar que la inscripción del registro civil de

nacimiento de un menor de edad que tiene derecho a la nacionalidad
colombiana, como consideraron que ocurre en el presente caso, no determina
el derecho aplicable sobre la relación filial de este con sus padres. En palabras
de los coadyuvantes:
“se trata, por el contrario, de establecer si una filiación ya constituida

en virtud de certificación registral extranjera puede acceder al registro
civil colombiano como consecuencia del tratado mencionado. De esa
forma, se toma la filiación efectivamente como un atributo de la
personalidad jurídica que el Estado no puede desconocer. Desde el
punto de vista del interés superior del menor, así como del derecho a
la seguridad jurídica, que su filiación no sea reconocida traería como
consecuencia una atomización del núcleo familiar, teniendo una
filiación en un Estado y otra en otro” (resaltado fuera del texto)127.
Por último, con respecto a los obstáculos y vacíos legales que enfrentan las
familias conformadas por parejas del mismo sexo en cuanto al registro de sus
hijos, la intervención los resume en tres dificultades: i) la falta de regulación
en los procedimientos de reproducción asistida; ii) la filiación presunta en las
parejas homosexuales; y iii) la arbitrariedad de los funcionarios en estos
procedimientos. En su escrito, la Universidad explica de manera detallada el
primero y el segundo de los obstáculos. En cuanto al primero, la intervención
afirmó que dicha falta de regulación se deriva en una discriminación
económica pues solo aquellas parejas que cuentan con los recursos
económicos suficientes pueden acceder a este tipo de tratamientos. Frente a la
arbitrariedad administrativa, el documento arguyó que “no comprender que
dos hombres pueden ser padres o que dos mujeres puedan ser madres del
mismo niño conllevan a una violación del derecho a la igualdad y al debido
proceso”128.
Universidad Libre -Sede Bogotá-
El Observatorio de Intervención Ciudadana Constitucional de la Facultad de

Derecho de la Universidad Libre, a través de los señores Jorge Kenneth
Burbano Villamarín y Alejandro Castro Escalante, presentó un memorial
apoyando las pretensiones de los accionantes. Después de reproducir el
contenido de algunas normas relacionadas con la personalidad y el registro de
las personas, los intervinientes destacaron que las normas sobre la materia
fueron promulgadas en una época donde la concepción artificial no existía por
lo que no se tuvieron en cuenta las nuevas realidades que se desprenden de
procedimientos como el del vientre subrogado.

36
Por otra parte, reconocieron que el derecho a la personalidad, a tener una

nacionalidad y a tener una familia son elementos esenciales para obtener una
protección integral en favor de los menores de edad. En ese sentido, “no
existe impedimento legal y constitucional para que se registre a un menor de
edad cuyos padres biológicos son una pareja del mismo sexo”129.
Universidad Cooperativa de Colombia -Sede Pasto-
Diana Isabel Molina Rodríguez, integrante del grupo de investigación La

Minga de la Universidad Cooperativa de Colombia, junto a Nathaly Rodríguez
Sánchez, investigadora en asuntos de historia de género y de diversidad sexual
de la Universidad Nacional, presentaron un escrito con varias reflexiones
acerca del concepto de familia diversa. Para las investigadoras, “conforme lo
ha evidenciado la Corte Constitucional, en Colombia se presenta una
urgencia normativa frente a los nuevos contextos históricos de familia
diversay de paternidad que requieren reconocimiento y trato acertado (sic) de
parte del Estado y que han recibido solo respuestas anacrónicas y desfasadas
desde el seno de los cuerpos legislativos en el país”130.
Por consiguiente, para las intervinientes el caso de Bartleby y Virginia

muestra como “la filiación y el parentesco son instituciones sociales que se
han venido reformulando a sí mismas en los últimos años y que terminan
modificando de manera radical la tradicional estructura sobre la familia que
antaño parecía tan unívoca”131. Para demostrar estos cambios, el documento
hace un juicioso recuento histórico de lo que denomina la “desarticulación
entre paternidad y homosexualidad en Colombia”132 para explicar cómo el
Estado colombiano, desde sus inicios republicanos, ha perseguido la identidad
de género y la orientación sexual no normativa. Así, “uno de los obstáculos
que persisten en la inscripción del registro civil de menores que hacen parte
de familias conformadas por parejas del mismo sexo y que tendrían derecho a
la nacionalidad colombiana es el estereotipo estigmatizante (sic) por parte
de los funcionarios del registro civil en Colombia que desvincula al
homosexual del ejercicio de la paternidad” (resaltado fuera del texto)133.
Por otro lado, la intervención realizó un análisis pormenorizado de las

transformaciones científicas alrededor de los métodos de procreación humana
en el mundo. El documento, resaltó que la realidad del tema a mediados del
siglo XX -momento en el cual se expidieron las normas aún vigentes sobre el
registro civil de las personas- ha variado sustancialmente por lo que:
“frente a la deconstrucción del parentesco por procreación

heterosexual que vive nuestra cultura, la reglamentación sobre filiación
debe encarnarse a las nuevas, pero no por eso anormales, formas de
parentesco para proceder a un reconocimiento legal de la paternidad
generadora de derecho y obligaciones entre los padres y los hijos que
130 Escrito de la Universidad Cooperativa de Colombia (folio 220; cuaderno auxiliar).
37
reconozca los elementos necesarios para la formalización de los

vínculos afectivos y de paternidad los cuales hoy ya no provienen
exclusivamente del parto y/o de la adopción”134.
Adicionalmente, para las coadyuvantes, el caso resulta emblemático, pues la

condición de paternidad que tienen Antonio y Bassanio sobre Bartleby y
Virginia procede de “tecnologías de reproducción asistida (por lo que) sus
hijos fueron concebidos en el seno de una familia de carácter homoparental
legalmente constituida a través de unión marital de hecho (sic)” 135. Esto,
según el escrito, hace que se deba reconocer la legitimidad de la paternidad de
los accionantes pues su situación se ajusta a la perfección con lo establecido
por el artículo 213 del Código Civil136 relativo a la presunción de legitimidad
de la paternidad o maternidad en la familia.
Finalmente, la intervención concluyó que el presente caso le permitiría a la

Corte analizar el tratamiento diferencial que se les otorga a las parejas que, por
sus condiciones de procreación y paternidad, reciben un trato discriminatorio
por parte de las autoridades de registro. Por esta razón es “muy importante
promover desde la alta Corporación nuevos discursos de respeto en estas
prácticas institucionales no obstante las diferencias presentes en los tipos de
familia que acuden al registro de sus hijos”137.
Universidad de Medellín
Sergio Estrada Vélez, en su calidad de director de la Clínica Jurídica en Teoría

del Derecho de la referida universidad presentó un escrito con el objetivo de
defender las pretensiones de los peticionarios. En primer lugar, el interviniente
se limitó a transcribir un aparte considerable de la sentencia C-840 de 2010 de
este Tribunal138. En esta decisión, la Corte examinó la constitucionalidad del
artículo de la Ley de Infancia y Adolescencia que estableció los requisitos
para adoptar. Destacó el coadyuvante en su larga cita, los apartes referentes al
reconocimiento expreso que tienen los menores de edad a formar parte de un
núcleo familiar que les permita tener un desarrollo integral y adecuado.
Como conclusión, el señor Estrada Vélez relacionó varias normas

internacionales sobre la protección de los niños y niñas. Luego, para terminar,
sostuvo que el caso concreto no guarda relación alguna con las discusiones
constitucionales alrededor del matrimonio igualitario y la adopción ya que los
menores son hijos de Antonio y Bassanio y estos forman, a su vez, una unión
marital protegida ya por la jurisprudencia constitucional. En definitiva, “la
ausencia de normas que regulan la adopción homoparental y el matrimonio
en parejas del mismo sexo no debe impedir en absoluto la protección eficaz
del derecho de los niños al reconocimiento de atributos de la personalidad

136 Código Civil. Artículo 213. Presunción de Legitimidad. “El hijo concebido durante el matrimonio o
durante la unión marital de hecho tiene por padres a los cónyuges o compañeros permanentes, salvo que se
pruebe lo contrario en un proceso de investigación o de impugnación de paternidad”.
137 Op. Cit. Escrito de la Universidad Cooperativa de Colombia (folio 239; cuaderno auxiliar).
138 Corte Constitucional. Sentencia C-840 de 2010. Magistrado Ponente: Luis Ernesto Vargas Silva.
38
tan importantes como su nacionalidad y la capacidad para ser sujetos de

derechos”139.
II. CONSIDERACIONES
Competencia
1. Corresponde a la Corte Constitucional analizar, a través de su Sala Plena 140,

el fallo proferido en única instancia por la Sala de Familia del Tribunal
Superior de Medellín el 29 de julio de 2014 dentro de la presente acción de
tutela, con fundamento en los artículos 86 y 241.9 de la Constitución y 31 a 36
del Decreto 2591 de 1991, al igual que en lo señalado por el artículo 61 del
Reglamento Interno de la Corporación (Acuerdo 02 de 2015).
Asunto bajo revisión y problema jurídico
2. Los peticionarios consideran que las actuaciones administrativas en contra

de la Registraduría Nacional del Estado Civil, el Ministerio de Relaciones
Exteriores, las Notarías Segunda y 25 de Medellín, la Notaría Primera de
Itagüí y la Notaría Segunda de Envigado, vulneraron los derechos
fundamentales de sus hijos Bartleby y Virginia. Particularmente, sostienen que
la decisión de estas entidades de negarse a inscribir a sus hijos en el registro
civil de nacimiento constituye una práctica que desconoce sus derechos
fundamentales a la dignidad humana, a la igualdad y no discriminación, al
reconocimiento a la personalidad jurídica y la cláusula de la prevalencia de los
derechos de los menores de edad.
A su vez, las entidades accionadas consideran que dicho registro no era

posible ya que se trata de un caso de una familia conformada por una pareja
del mismo sexo y el formato de registro civil solo admite la inscripción de la
identidad de un padre y una madre. Por lo tanto, y ante el hecho de que la
función notarial es una actividad reglada en la ley, no fue posible, según estas
instituciones, proceder a dicha inscripción.
El juez constitucional, en única instancia, amparó los derechos de los menores

de edad Bartleby y Virginia. El Tribunal, básicamente, consideró que: (i) la
negativa de las entidades accionadas a realizar la inscripción ponía a los niños
en una situación de riesgo inminente que hacía de la tutela el mecanismo
adecuado para la protección de sus derechos; y (ii) en aplicación del principio
del interés superior del menor de edad era necesario garantizar el derecho a la
personalidad jurídica de Bartleby y Virginia.
3. De acuerdo con los antecedentes resumidos anteriormente, la Sala Plena de

la Corte Constitucional, debe resolver varios problemas jurídicos. En primera
instancia, debe determinar si la acción de tutela en este caso resulta
139 Escrito de la Universidad de Medellín (folio 328; cuaderno auxiliar).
140 La Sala Plena, con fundamento en lo dispuesto por el artículo 54A del Reglamento Interno de esta
Corporación, dispuso asumir el conocimiento del presente asunto. Dicha decisión fue ratificada por auto del
29 de enero de 2015 (folio 15; cuaderno auxiliar).
39
procedente. Ahora bien, en caso de que se supere el análisis de procedencia, el

Tribunal debe resolver el siguiente problema jurídico: ¿la negativa de las
autoridades consulares y notariales de inscribir en el registro civil de
nacimiento a dos menores de edad que (i) nacieron en el exterior, (ii) tienen
derecho a la nacionalidad colombiana, (iii) cuentan con un documento
equivalente de registro extranjero, y que (iv) forman parte de una familia
cuyos padres son del mismo sexo, vulnera sus derechos fundamentales a la
dignidad humana, a la igualdad, al reconocimiento a la personalidad jurídica y
la cláusula de prevalencia de los derechos de los niños, niñas y adolescentes?
4 Con el fin de resolver los problemas jurídicos la Sala, (i) estudiará la

procedibilidad de la acción de tutela; (ii) abordará el estudio del contenido
general y los elementos de la cláusula de interés superior de los derechos de
los menores de edad en la Constitución y el derecho que tienen los niños a
conformar una familia y a no ser separado de ella; (iii) se referirá a la
protección legal y constitucional de la relación filial entre padres e hijos; (iv)
explicará cuáles son las obligaciones y límites de la función notarial; y (v)
analizará el caso concreto.
Procedencia de la acción de tutela
5. Para realizar un análisis cuidadoso sobre la procedencia de la acción de

tutela en el presente caso es necesario abordar diferentes temas. Por ello, la
Sala (i) evaluará las reglas de la legitimación por activa en casos donde los
padres de familia invocan la protección de los derechos de sus hijos a través
de la acción de tutela; (ii) resumirá los precedentes de la Corte sobre la
procedencia de la acción de tutela contra notarios; y finalmente (iii) examinará
el contenido del requisito de la subsidiariedad de la tutela cuando existen otros
mecanismos de defensa en el ordenamiento jurídico.
Legitimidad por activa de los padres de familia en tutelas que invocan

derechos de sus hijos. Reiteración de jurisprudencia141
6. Toda vez que los actores en el presente proceso actúan en representación de

sus hijos, es preciso examinar los precedentes que la Corte Constitucional ha
construido acerca de la legitimidad que tienen los padres para actuar en
defensa de sus hijos en circunstancias donde pueden configurarse posibles
vulneraciones a sus derechos.
Es importante recordar que el amparo constitucional en principio, fue

concebido como una acción cuyo derecho de postulación se encuentra
radicado en la persona a quien se le vulneran u amenazan derechos
fundamentales, por la acción u omisión de una autoridad pública o de un
141 La Sala tomará como modelo, en lo concerniente a las características generales de la acción en estos
casos, lo consignado en la sentencias T-541A de 2014 y T-478 de 2015.
40
particular, en los casos que señalan: (i) el artículo 86 de la Constitución 142 y;

(ii) el Decreto 2591 de 1991 que reglamentó los procesos de tutela.
De esta manera, en los términos del artículo 10 del mencionado decreto 143, la
acción de tutela puede ser ejercida: (i) directamente por la persona afectada o
a través de representante, caso en el cual los poderes se presumirán auténticos;
(ii) por el Defensor del Pueblo y los personeros municipales; o (iii) por agente
oficioso cuando el titular de los derechos fundamentales no está en
condiciones de promover su propia defensa, circunstancia que debe
manifestarse en la solicitud.
7. Ahora bien, en el caso de menores de edad, que claramente no están en

condiciones de promover su propia defensa, la Corte Constitucional ha
precisado que no se requiere darle aplicación al rigorismo procesal que se le
exige a un tercero para que pueda interponer la tutela como agente oficioso de
otra persona. Además de que la indefensión, tratándose de los niños, resulta
notoria, es claro que los padres actúan como representantes legales de sus
hijos menores de edad en virtud de las facultades que se derivan del ejercicio
pleno de la patria potestad. De hecho, en torno a la protección de sus derechos
fundamentales, el artículo 44 de la Carta 144 consagra objetivamente la
necesidad de defensa, sin que interese realmente una especial calificación del
sujeto que la promueve.
A este respecto, por ejemplo, en la sentencia T-462 de 1993145 la Corte

concluyó que cualquier persona puede interponer una acción de tutela ante la
eventualidad de una vulneración o amenaza de los derechos fundamentales de
los niños. Esto, toda vez que la interpretación literal del último inciso del
142 Constitución Política. Artículo 86. “Toda persona tendrá acción de tutela para reclamar ante los jueces,
en todo momento y lugar, mediante un procedimiento preferente y sumario, por sí misma o por quien actúe a
su nombre, la protección inmediata de sus derechos constitucionales fundamentales, cuando quiera que éstos
resulten vulnerados o amenazados por la acción o la omisión de cualquier autoridad pública. La protección
consistirá en una orden para que aquel respecto de quien se solicita la tutela, actúe o se abstenga de hacerlo.
El fallo, que será de inmediato cumplimiento, podrá impugnarse ante el juez competente y, en todo caso, éste
lo remitirá a la Corte Constitucional para su eventual revisión. Esta acción solo procederá cuando el
afectado no disponga de otro medio de defensa judicial, salvo que aquella se utilice como mecanismo
transitorio para evitar un perjuicio irremediable. En ningún caso podrán transcurrir más de diez días entre
la solicitud de tutela y su resolución. La ley establecerá los casos en los que la acción de tutela procede
contra particulares encargados de la prestación de un servicio público o cuya conducta afecte grave y
directamente el interés colectivo, o respecto de quienes el solicitante se halle en estado de subordinación o
indefensión”.
143 Decreto 2591 de 1991. Artículo 10. “La acción de tutela podrá ser ejercida, en todo momento y lugar,
por cualquiera persona vulnerada o amenazada en uno de sus derechos fundamentales, quien actuará por sí
misma o a través de representante. Los poderes se presumirán auténticos. También se pueden agenciar
derechos ajenos cuando el titular de los mismos no esté en condiciones de promover su propia defensa.
Cuando tal circunstancia ocurra, deberá manifestarse en la solicitud”.
144 Constitución Política. Artículo 44. “Son derechos fundamentales de los niños: la vida, la integridad
física, la salud y la seguridad social, la alimentación equilibrada, su nombre y nacionalidad, tener una
familia y no ser separados de ella, el cuidado y amor, la educación y la cultura, la recreación y la libre
expresión de su opinión. Serán protegidos contra toda forma de abandono, violencia física o moral,
secuestro, venta, abuso sexual, explotación laboral o económica y trabajos riesgosos. Gozarán también de
los demás derechos consagrados en la Constitución, en las leyes y en los tratados internacionales ratificados
por Colombia. La familia, la sociedad y el Estado tienen la obligación de asistir y proteger al niño para
garantizar su desarrollo armónico e integral y el ejercicio pleno de sus derechos. Cualquier persona puede
exigir de la autoridad competente su cumplimiento y la sanción de los infractores. Los derechos de los niños
prevalecen sobre los derechos de los demás”.
145 Corte Constitucional. Sentencia T-462 de 1993. Magistrado Ponente: Eduardo Cifuentes Muñoz.
41
artículo 44 de la Carta, permite a cualquier persona exigirle a la autoridad

competente el cumplimiento de su obligación de asistir y proteger al niño. Una
interpretación restrictiva de la norma tendiente a la protección de los derechos
de los menores de edad, limitaría los medios jurídicos instituidos para la
defensa de sus derechos, en detrimento de su necesidad de recibir una
protección especial.
A su vez, en la sentencia T-439 de 2007146, la Corte continuó aplicando esta

regla, en una tutela en que un padre presentó la acción en nombre de su hijo.
En esa oportunidad, señaló que cuando se trata de la protección de los
derechos fundamentales de los niños, la Constitución impone objetivamente la
necesidad de su defensa, por lo que no interesa calificar la legitimidad de la
persona que la promueve.
En suma, los anteriores precedentes demuestran que en aras de proteger los

derechos fundamentales de los niños, niñas o adolescentes, sus familiares, en
especial sus padres, pueden interponer acciones de tutela para asegurar el
respeto de los mismos frente a las acciones de las autoridades. En
consecuencia, Antonio y Bassanio gozan de toda la legitimidad procesal para
interponer el presente amparo constitucional y solicitar la restauración de los
derechos de Bartleby y Virginia, objetivo constitucional que sin duda resulta
genuino. Ahora bien, como quiera que la tutela va dirigida contra las
actuaciones de varias autoridades de registro, incluyendo a un número plural
de Notarios, es importante examinar lo que ha dicho el Tribunal acerca de las
acciones constitucionales de protección que se presentan contra estos
servidores.
La acción de tutela contra actuaciones notariales. Reiteración de

jurisprudencia.
8. Desde sus inicios, este Tribunal ha abordado el análisis de tutelas dirigidas

contra actuaciones realizadas por Notarios Públicos. Así, en la sentencia T-
464 de 1995147 el Tribunal conoció de una acción constitucional impetrada
contra un notario que se abstuvo de resolver una petición ciudadana. En esa
oportunidad, la Corte concedió el amparo al considerar que los notarios, como
particulares que prestan un servicio público, están obligados por la
Constitución a resolver de fondo las solicitudes que ante ellos eleva la
ciudadanía.
Por otra parte, en la sentencia T-729 de 2011148 la Corte conoció el caso de

una tutela presentada contra un notario que se negó a corregir la fecha de
nacimiento consignada en el registro civil de nacimiento. Al conceder el
amparo, el Tribunal fue claro en señalar que la tutela es un mecanismo idóneo
para proteger la personalidad jurídica de las personas, derecho sobre el cual
los notarios tienen unas facultades importantes como se explicará en detalle
más adelante. Por esta razón, las actuaciones notariales pueden ser sometidas
146 Corte Constitucional. Sentencia T-439 de 2007. Magistrado Ponente: Clara Inés Vargas.
147 Corte Constitucional. Sentencia T-464 de 1995. Magistrado Ponente: Jorge Arango Mejía.
148 Corte Constitucional. Sentencia T-729 de 2011. Magistrado Ponente: Gabriel Eduardo Mendoza Martelo.
42
al control de los jueces constitucionales, ya que las mismas tienen una relación
estrecha con una serie de derechos fundamentales que se desprenden del
reconocimiento de la existencia jurídica de las personas.
Este criterio fue ratificado por la sentencia T-551 de 2014149, oportunidad en

la cual la Corte conoció el caso de una tutela elevada contra la Notaría Primera
de Bogotá por el padre de un menor de edad al que, después de nacer en
Panamá, no le fue reconocida la nacionalidad colombiana. En este caso, el
Notario accionado consideró que no era posible realizar tal reconocimiento
debido a que en el certificado de nacimiento panameño el padre no realizó el
reconocimiento de su hijo por lo que en el mismo solo estaba consignado el
nombre de su madre. La Corporación en dicha oportunidad amparó los
derechos del menor de edad y ordenó realizar la respectiva inscripción,
argumentando principalmente que el derecho a tener un nombre, una
nacionalidad y una filiación verdadera, así como el derecho al estado civil,
hacen parte de los atributos de la personalidad y son reconocidos ampliamente
por los tratados de derechos humanos ratificados por Colombia, así como por
la Constitución y la ley. Por esta razón cualquier actuación de una autoridad
pública, o de un particular que cumple funciones públicas, que los vulnere,
debe ser corregida por los jueces constitucionales.
9. En definitiva, como quiera que los Notarios juegan un papel determinante

en la protección del estado civil de las personas, sus actuaciones pueden ser
controlados por los jueces de tutela. Cualquier omisión, deliberada o no, sin
duda tiene un efecto perturbador sobre el reconocimiento de la personalidad
de los individuos, un derecho elemental que se desprende de la misma
condición humana. Sin embargo, ya que la acción de amparo solo puede
presentarse para buscar la protección de un perjuicio inminente ante la falta de
otros mecanismos idóneos, la Sala Plana debe realizar un análisis de
subsidiariedad en el presente caso. Esto se debe a que, como lo advirtió el
Ministerio Público, podrían existir varias medidas de restablecimiento de
derechos a disposición de Antonio y Bassanio que en teoría pueden proteger
de manera eficiente los derechos fundamentales de sus hijos Bartleby y
Virginia.
Subsidiariedad de la acción de tutela frente al Proceso de Restablecimiento

de Derechos de los menores de edad. Reiteración de jurisprudencia
10. Para la Corte resulta claro que la tutela se convierte en el medio eficaz
para proteger los derechos de Bartleby y Virginia ya que los instrumentos de
restablecimiento de derechos son procesos meramente administrativos y el
ya citado artículo 86 de la Carta señala que la tutela no procede siempre que
exista otro medio de defensa judicial. En ese sentido, para la Sala resulta
claro que en el ordenamiento legal colombiano no existe otro procedimiento
jurisdiccional que permita reestablecer los derechos de Bartleby y Virginia.
Más aún, cuando en este caso se trata de dos niños que están en su primera
infancia y cuya personalidad jurídica, y por lo tanto el acceso a todos los
servicios que ofrece el Estado para garantizar su desarrollo integral, se ve
149 Corte Constitucional. Sentencia T-551 de 2014. Magistrado Ponente: Luis Ernesto Vargas Silva.
43
afectado por las autoridades de registro. No existe por lo tanto, dentro del
ordenamiento jurídico, otro mecanismo que pueda garantizar una resolución
oportuna y eficaz del caso. Además, como se explorará en el análisis material
del caso, los medios con los que cuenta el Proceso de Restablecimiento de
Derechos no están dirigidas a resolver una posible situación de discriminación
estructural, y por lo tanto un probable déficit de protección constitucional, que
padecen los hijos de una familia diversa y que, en razón del artículo 96 de la
Constitución, tienen derecho a la nacionalidad colombiana.
Bajo esta premisa, el Tribunal explicará las razones por las que considera que
el Proceso de Restablecimiento de Derechos tiene un alcance limitado,
dirigido a restaurar los derechos en cada caso concreto y solo ante una
responsabilidad imputable directamente a los padres de familia o cuidadores.
De acuerdo con lo señalado por el Código de Infancia y Adolescencia 150, el
Proceso de Restablecimiento de Derechos de los menores de edad se
encuentra concebido con el objetivo de adelantar todas aquellas actuaciones
que sean necesarias para restaurar en los niños, niñas y adolescentes su
dignidad e integridad como sujetos y la capacidad para hacer un ejercicio
efectivo de los derechos que le han sido vulnerados. El Legislador les otorgó a
las autoridades administrativas la obligación de informar, oficiar o conducir
ante la policía, las defensorías de familia, las comisarías de familia o en su
defecto, los inspectores de policía o las personerías municipales o distritales, a
todos los niños, las niñas o los adolescentes que se encuentren en condiciones
de riesgo o vulnerabilidad. En otras palabras, dicho proceso se activa cuando
existen hechos claros y objetivos que demuestren que los padres no pueden
atender a sus hijos.
Para hacerlo, el artículo 53 del mencionado Estatuto151, incorporó al

ordenamiento varias medidas para reestablecer los derechos de los menores de
edad que se encuentran en situación de vulnerabilidad asociada a conductas de
sus padres de familia o de quienes tienen a cargo su cuidado. Las mismas,
dirigidas a los padres de los niños, niñas y adolescentes o a las diferentes
autoridades públicas, se pueden resumir de la siguiente manera: i)
amonestación con asistencia obligatoria a curso pedagógico; ii) retiro
inmediato del niño, niña o adolescente de la actividad que amenace o vulnere
sus derechos o de las actividades ilícitas en que se pueda encontrar y
ubicación en un programa de atención especializada para el restablecimiento
del derecho vulnerado; iii) ubicación inmediata en medio familiar; iv)
150 Ley 1098 de 2006. Artículo 50. Restablecimiento de los derechos. “Se entiende por restablecimiento de
los derechos de los niños, las niñas y los adolescentes, la restauración de su dignidad e integridad como
sujetos y de la capacidad para hacer un ejercicio efectivo de los derechos que le han sido vulnerados”.
151 Ley 1098 de 2006. Artículo 53. Medidas de Restablecimiento de Derecho. "Son medidas de
restablecimiento de los derechos de los niños, las niñas y los adolescentes las que a continuación se señalan.
Para el restablecimiento de los derechos establecidos en este código, la autoridad competente tomará alguna
o varias de las siguientes medidas: 1. Amonestación con asistencia obligatoria a curso pedagógico; 2. Retiro
inmediato del niño, niña o adolescente de la actividad que amenace o vulnere sus derechos o de las
actividades ilícitas en que se pueda encontrar y ubicación en un programa de atención especializada para el
restablecimiento del derecho vulnerado; 3. Ubicación inmediata en medio familiar; 4. Ubicación en centros
de emergencia para los casos en que no procede la ubicación en los hogares de paso; 5. La adopción; 6.
Además de las anteriores, se aplicarán las consagradas en otras disposiciones legales, o cualquier otra que
garantice la protección integral de los niños, las niñas y los adolescentes; 7. Promover las acciones
policivas, administrativas o judiciales a que haya lugar”.
44
ubicación en centros de emergencia para los casos en que no procede la

ubicación en los hogares de paso; v) la adopción; y vi) cualquier otra medida
que garantice la protección integral de los niños, las niñas y los adolescentes,
lo que incluye la promoción de acciones policivas, administrativas o
judiciales.
Como se puede ver, el objetivo del Proceso Administrativo de

Restablecimiento de Derechos es proteger a los niños de las actuaciones de su
propia familia. Los mecanismos de prevención y sanción tienen como fin
exclusivo proteger al menor de edad de su entorno familiar, incluso con
sustracción del mismo. En este caso, sin embargo, Antonio y Bassanio han
actuado de manera responsable y han honrado todas las responsabilidades que,
como padres, tienen con sus hijos Bartleby y Virginia. Admitir que el recurso
procedente en este caso es alguno de los que contempla el Código de Infancia
y Adolescencia, implicará partir de una premisa equivocada ya que la
situación de riesgo generada contra los niños no tiene ninguna relación con
alguna omisión deliberada de sus padres. Es claro, que los dos hombres han
actuado con el cariño, amor, afecto y responsabilidad propios de unos buenos
progenitores así que bajo ninguna circunstancia la Sala observa que se cumple
con la premisa que activa estos mecanismos urgentes de protección, esto es
una violación flagrante de los derechos de los niños cuya responsabilidad
directa recae sobre quiénes están obligados a protegerlos.
11. Además, la jurisprudencia de la Corte ha señalado de manera clara,

sostenida y consistente152 que, cuando se trata de los derechos de los niños,
niñas y adolescentes, la regla de subsidiariedad es menos rigurosa y se debe
atender de manera primordial el interés superior de los menores de edad. En
este sentido, en la sentencia SU-961 de 1999153, la Sala Plena de esta
Corporación, al analizar si la tutela prospera cuando existieran otros
mecanismos judiciales para impugnar una decisión determinada, señaló que el
juez constitucional está en la obligación de determinar si las acciones
disponibles le otorgan una protección eficaz y completa a la persona que
acude a la tutela, en cada caso concreto. Si no es así, los mecanismos
ordinarios carecen de tales características, y el juez puede otorgar el amparo
de dos maneras distintas, dependiendo de la situación de que se trate. La
primera posibilidad es que las acciones ordinarias sean lo suficientemente
amplias para proveer un remedio integral, pero que no sean lo suficientemente
expeditas para evitar el acontecimiento de un perjuicio irremediable. En este
caso será procedente la acción de tutela como mecanismo transitorio, mientras
se resuelve el caso a través de la vía ordinaria. La segunda posibilidad, es que
las acciones comunes no sean susceptibles de resolver el problema de manera
integral, caso en el cuál es procedente conceder la tutela de manera directa,
como mecanismo eficaz e idóneo de protección de los derechos
fundamentales. Así, la existencia de las otras vías judiciales pertinentes debe
ser analizada en cada caso concreto en cuanto a su eficacia e idoneidad. Por
152 Ver, entre otras, las sentencias T-572 de 2009; T-090 de 2010; T- 671 de 2010; T-502 de 2011; T-844 de
2011: y T-214 de 2014.
153 Corte Constitucional. Sentencia SU-961 de 1999. Magistrado Ponente: Vladimiro Naranjo Mesa.
45
ello, acogiendo lo dicho por la sentencia T-034 de 2013154, si el medio no

permite resolver el conflicto en su dimensión constitucional o no ofrece una
solución integral para el derecho comprometido, es procedente conceder la
tutela como mecanismo de amparo definitivo de los derechos fundamentales
invocados155.
Con todo, en lo que respecta al caso particular de los menores de edad, por
ejemplo, en la sentencia T-115 de 2014156 la Corte analizó la eficacia de la
tutela frente a los medios ordinarios de defensa judicial o administrativa en
materia de familia. En esta oportunidad, el Tribunal concluyó que la tutela es
el medio más adecuado para proteger los derechos de los menores de edad
toda vez que, bajo estas circunstancias, el juez debe evaluar con especial
atención la idoneidad y la eficacia del medio ordinario para determinar si el
mismo puede garantizar el principio constitucional de prevalencia de los
derechos de los niños, niñas y adolescentes. Así, la tutela se convierte en el
medio idóneo para tal fin, como instancia dotada del suficiente poder frente a
autoridades o particulares renuentes al cumplimiento de los derechos
fundamentales de los menores de edad. Por su parte, en la ya mencionada
sentencia T-551 de 2014 la Corporación concluyó que la informalidad de la
acción de tutela adquiere mayor relevancia cuando están involucrados
derechos de los menores de edad ya que se trata de proteger a personas en una
situación de vulnerabilidad material evidente.
12. Así las cosas, la Sala considera que concurren las circunstancias que
permiten concluir que la acción de tutela es idónea para proteger los derechos
fundamentales de las personas que invocan, ante la justicia constitucional, ser
víctimas de una violación a su derecho a tener una familia y no ser separada
de la misma. En particular, cuando el caso involucre la conculcación de los
derechos de algún menor de edad el estándar de subsidiariedad fijado por el
artículo 86 de la Carta se atenúa en la medida en que se debe materializar la
prevalencia de sus derechos, de acuerdo con el artículo 44 de la misma. Dicho
esto, la Sala considera que esta acción de tutela es procedente por lo que
pasará ahora a examinar los contenidos sustanciales descritos en el problema
jurídico.
Los derechos de los niños en el ordenamiento constitucional colombiano.

Reiteración de jurisprudencia.
13. En este segundo capítulo, la Sala abordará el tema del contenido general y
los elementos de los derechos fundamentales de los niños y la cláusula
constitucional de prevalencia de los mismos. Para hacerlo: (i) explicará el
alcance del derecho de los niños a tener una familia y no ser separados de ella
y los riesgos asociados a su inobservancia; (ii) resumirá las reglas
jurisprudenciales sobre la protección a la familia diversa; y (iii) abordará el
estudio del derecho a la igualdad, particularmente la prohibición de
154 M.P. Luis Guillermo Guerrero

156 Corte Constitucional. Sentencia T-115 de 2014. Magistrado Ponente: Luis Guillermo Guerrero Pérez.
46
discriminación por origen familiar contemplada expresamente en la

Constitución
Derechos de los niños a tener una familia y no ser separado de ella
14. El rango especial que ostentan los derechos de los niños, niñas y
adolescentes en el ordenamiento constitucional es un mandato expreso
reconocido en el ya citado artículo 44 de la Constitución. Desde los inicios del
Tribunal, como se puede ver por ejemplo en la sentencia T-029 de 1994157, se
ha entendido que esta especial protección se deriva del interés general que
debe tener toda sociedad democrática en la infancia. Lo anterior se traduce en
un deber ineludible del Estado, como lo recordó también la sentencia T-215
de 1996158, de respetar dicha prevalencia, y de actuar de manera inmediata e
incondicional, siempre que el infante se halle en estado de necesidad o ante
una amenaza cierta y grave de sus derechos, como deber prioritario e
ineludible. Si los derechos de los niños son prevalentes, el deber del Estado
de asistencia y protección a la infancia, también lo es. Luego no pueden
alegarse otras obligaciones que dilaten la eficacia de la acción del Estado y de
la sociedad hacia la protección de los menores de edad, porque el deber hacia
éstos prevalece sobre cualquier otra consideración social, política, jurídica o
económica. Esta responsabilidad, como ya se explicó en el análisis de
procedencia, implica que la acción de tutela resulta ser el mecanismo
adecuado por excelencia para resolver casos donde la acción u omisión de las
autoridades públicas pone en riesgo la exigibilidad de los derechos de los
menores de edad.
15. Más aún, este Tribunal también ha establecido que el artículo 44 de la

Constitución debe ser entendido bajo dos dimensiones. La sentencia C-157 de
2002159 afirmó que se debe resaltar la doble categorización que dicha cláusula
hace de las garantías contempladas para los menores de edad. Por una parte,
en su inicio, el artículo establece que los derechos de los niños son
fundamentales por lo que se le deben dar las garantías propias que en materia
de protección y goce efectivo supone tal condición. El segundo aspecto
general que ha de resaltarse es la condición de prevalencia, otorgada por el
inciso final de la norma a los derechos de los niños. Esto es, en el caso en que
un derecho de un menor de edad se enfrente al de otra persona, si no es
posible conciliarlos, aquel deberá prevalecer sobre éste.
Asimismo, la jurisprudencia de esta Corporación ha establecido criterios

jurídicos relevantes a la hora de determinar el interés superior del menor de
edad en caso de que sus derechos o interés se encuentren en algún grado de
conflicto. La sentencia T-510 de 2003160 señaló a este respecto que es
necesario, como regla general, asegurar el desarrollo armónico, integral,
normal y sano de los niños, niñas y adolescentes desde los puntos de vista
físico, psicológico, afectivo, intelectual y ético, así como la plena evolución de
157 Corte Constitucional. Sentencia T-029 de 1994. Magistrado Ponente: Vladimiro Naranjo Mesa.
158 Corte Constitucional. Sentencia T-215 de 1996. Magistrado Ponente: Fabio Morón Díaz.
159 Corte Constitucional. Sentencia C-157 de 2002. Magistrado Ponente: Manuel José Cepeda Espinosa.
160 Corte Constitucional. Sentencia T-510 de 2003. Magistrado Ponente: Manuel José Cepeda Espinosa.
47
su personalidad. Igualmente, las autoridades públicas deben garantizar las

condiciones para su pleno ejercicio y protegerlo frente a riesgos prohibidos,
abusos y arbitrariedades que constituyan condiciones extremas que amenacen
su desarrollo armónico. En ese sentido, solo razones poderosas pueden
justificar la intervención de Estado en las relaciones paterno-filiales. Deben
existir motivos de fuerza que justifiquen medidas que tengan como efecto
separar a los menores de edad de su familia. Lo contrario, equivaldría a
efectuar una discriminación irrazonable que resulta ser frontalmente violatoria
de los artículos 13 y 44 de la Carta.
16. Por otra parte, la atención especial que merecen los niños, niñas y
adolescentes se justifica por su propia condición de vulnerabilidad. Por
ejemplo, la sentencia C-172 de 2004161, al revisar la constitucionalidad del
Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos a los Niños
relativo a su participación en conflictos armados, reafirmó que los menores de
edad son individuos frágiles, que se encuentran en proceso de formación, y
como tal dicha población se hace merecedora de una atención especial. Las
razones de esa protección, se resumen en: i) el respeto de la dignidad humana
que, como lo señala la Constitución, constituye uno de los fundamentos del
Estado Social de Derecho; ii) su indefensión o vulnerabilidad, por causa del
proceso de desarrollo de sus facultades y atributos personales, en su necesaria
relación con el entorno, tanto natural como social; y iii) el imperativo de
asegurar un futuro promisorio para la comunidad, mediante la garantía de la
vida, la integridad personal, la salud, la educación y el bienestar de los
mismos.
Esta prevalencia ha sido importante en muchas actuaciones de la Corte que

han tenido que ver con normas o actuaciones que involucren los derechos de
los menores de edad. Por ejemplo, al controlar la constitucionalidad de
algunas normas del Código de Infancia, la sentencia C-468 de 2009162 recordó
que a partir del estado de vulnerabilidad y debilidad manifiesta de los niños,
niñas y adolescentes, éstos han sido proclamados como sujetos de especial
protección constitucional. Así, dicha protección especial tiene una finalidad
liberadora del menor y promotora de su dignidad, orientada a la adopción de
medidas positivas en la defensa de sus derechos, incluyendo las que se puedan
desarrollar por mandato judicial, que permitan garantizar su ejercicio libre y
autónomo, de acuerdo con la edad y madurez. Bajo esta premisa, toda
autoridad pública debe entender que la situación de fragilidad en la que se
encuentran los menores de edad frente al mundo, le impone al Estado cargas y
compromisos mayores en la defensa de sus derechos, con respecto a lo que
debe hacer para proteger los derechos de otros grupos que no se encuentran en
situación de fragilidad. Igualmente, la función pública debe estar dirigida a
promover la prevalencia de los mismos con el objetivo de construir una
sociedad democrática, en la que sus miembros conozcan y compartan los
principios de libertad, igualdad, tolerancia y solidaridad.
161 Corte Constitucional. Sentencia C-172 de 2004. Magistrado Ponente: Jaime Córdoba Triviño.
48
17. Dicho de otro modo, la naturaleza y alcance de la prevalencia de los

derechos de los menores de edad es un mandato expreso contenido en la
Constitución que tiene una relación con la condición de sujetos de especial
protección de los niños, niñas y adolescentes. Igualmente, y de manera
reiterada y reciente como se puede observar en la sentencia C-239 de 2014163,
el Tribunal ha indicado que el artículo 44 no trae una lista taxativa de derechos
y que los mismos pueden incluir los derechos fundamentales a la vida, la
integridad física, a la salud, a la seguridad social, a la alimentación
equilibrada, a la personalidad jurídica, a la nacionalidad y el derecho a tener
una familia y a no ser separado de ella. Frente a este último, la Sala Plena
considera necesario realizar algunas consideraciones puntuales dada la
relevancia que tiene entender su contenido y alcance para la resolución de los
problemas jurídicos planteados.
18. Es así como el derecho a tener una familia y no ser separado de ella ha
sido protegido de manera sostenida por esta Corte. En efecto, por ejemplo en
la sentencia T-278 de 1994164 el Tribunal recordó que la familia es la primera
institución social e incluso es anterior a la sociedad y al Estado, entidades que
por lo tanto están instituidas para servir a su bienestar, del cual dependen las
condiciones para un desarrollo pleno e integral de la persona. En ese sentido,
puede afirmarse, como lo hizo la sentencia T-587 de 1998165, que la
vulneración del derecho a la familia constituye una amenaza seria contra
derechos fundamentales como el de la integridad física, la salud, a crecer en
un ambiente de afecto y solidaridad, a una alimentación equilibrada, a la
educación, a la recreación y a la cultura. Un niño en situación de abandono no
sólo es incapaz de satisfacer sus necesidades básicas, sino que está en una
circunstancia especial de riesgo respecto de fenómenos como la violencia
física o moral, peligro de trata, el abuso sexual, la explotación laboral o
económica y el sometimiento a la realización de trabajos inapropiados. En
síntesis, el derecho a formar parte de un núcleo familiar, además de ser un
derecho fundamental que goza de especial prelación, constituye una garantía
esencial para asegurar la realización de otros derechos fundamentales de la
misma entidad. Por esta razón, la violación del mismo implica una
degradación del ser humano de tal magnitud que resulta incompatible con el
principio de dignidad consagrado en la Carta. Cualquier separación abrupta,
intempestiva e injustificada de un niño y su familia hace que se desconozca su
pertenencia a una institución necesaria para su desarrollo integral lo que lo
priva de un factor determinante de su más íntima individualidad.
19. Además, como lo recordó esta Corporación en la sentencia T-153 de

2000166 este derecho tiene una protección reforzada, ya que está
explícitamente reconocido en normas que hacen parte del bloque de
constitucionalidad a través de la aplicación sistemática del artículo 93 de la
Carta167. En particular, resulta apropiado resaltar lo señalado por el artículo
163 Corte Constitucional. Sentencia C-239 de 2014. Magistrado Ponente: Mauricio González Cuervo.
164 Corte Constitucional. Sentencia T-278 de 1994. Magistrado Ponente: Hernando Herrera Vergara.
166 Corte Constitucional. Sentencia T-153 de 2000. Magistrado Ponente: José Gregorio Hernández Galindo.
167 Constitución Política. Artículo 93. “Los tratados y convenios internacionales ratificados por el
Congreso, que reconocen los derechos humanos y que prohíben su limitación en los estados de excepción,
49
23.1 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos 168, el artículo 17.1
de la Convención Americana de Derechos Humanos169, el artículo 8 de la
Convención sobre los Derechos del Niño170 y el artículo 16 del Protocolo de
San Salvador171. Por otro lado, y como situación derivada de las obligaciones
internacionales del Estado, el Tribunal ha reconocido, como lo hizo en la
sentencia T-572 de 2009172, que el derecho a tener una familia tiene una
faceta prestacional que hace que las autoridades se encuentren
constitucionalmente obligadas a diseñar e implementar políticas públicas
eficaces que propendan por la preservación del núcleo familiar. Entre otras
cosas, dichas actuaciones no pueden encaminarse exclusivamente hacia la
implementación de medidas de restablecimiento de derechos sino a generar las
condiciones necesarias para facilitarle a los padres cumplir con sus deberes de
cuidado, solidaridad y protección para con sus hijos, como lo es un sistema de
registro civil ágil y efectivo.
Con todo, recientemente la sentencia T-044 de 2014173 recapituló el contenido

esencial del derecho fundamental a tener una familia y a no ser separado de
ella. En síntesis, dicho derecho implica que un menor de edad no puede ser
separado de su familia a menos que concurran circunstancias excepcionales,
expresamente previstas en la ley, que demuestren que su desarrollo o
integridad física estén en riesgo. Igualmente, dicho derecho tiene una
dimensión prestacional que obliga al Estado a remover cualquier barrera
administrativa para el goce del mismo y que va más allá de la implementación
de medidas de restablecimiento de derechos propias de la jurisdicción de
familia.
20. Ahora, toda vez que el caso afecta principalmente el derecho de los niños
Bartleby y Virginia a tener una familia diversay no ser separado de ella,
resulta oportuno resumir brevemente las principales reglas jurisprudenciales
que esta Corte ha desarrollado para proteger este tipo de uniones.
La protección constitucional de las parejas a la familia diversa
prevalecen en el orden interno. Los derechos y deberes consagrados en esta Carta, se interpretarán de
conformidad con los tratados internacionales sobre derechos humanos ratificados por Colombia”.
168 Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos. Artículo 23.1. “La familia es el elemento natural y
fundamental de la sociedad y tiene derecho a la protección de la sociedad y del Estado”.
169 Convención Americana de Derechos Humanos. Artículo 17.1. “La familia es el elemento natural y
fundamental de la sociedad y debe ser protegida por la sociedad y el Estado”.
170 Convención sobre los Derechos del Niño. Artículo 8. 1. “Los Estados Partes se comprometen a respetar
el derecho del niño a preservar su identidad, incluidos la nacionalidad, el nombre y las relaciones familiares
de conformidad con la ley sin injerencias ilícitas. 2. Cuando un niño sea privado ilegalmente de algunos de
los elementos de su identidad o de todos ellos, los Estados Partes deberán prestar la asistencia y protección
apropiadas con miras a restablecer rápidamente su identidad”.
171 Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales. Artículo 16. “Todo niño sea cual fuere su filiación tiene derecho a las
medidas de protección que su condición de menor requieren por parte de su familia, de la sociedad y del
Estado. Todo niño tiene el derecho a crecer al amparo y bajo la responsabilidad de sus padres; salvo
circunstancias excepcionales, reconocidas judicialmente, el niño de corta edad no debe ser separado de su
madre. Todo niño tiene derecho a la educación gratuita y obligatoria, al menos en su fase elemental, y a
continuar su formación en niveles más elevados del sistema educativo”.
172 Corte Constitucional. Sentencia T-572 de 2009. Magistrado Ponente: Humberto Antonio Sierra Porto.
173 Corte Constitucional. Sentencia T-044 de 2014. Magistrado Ponente: Luis Ernesto Vargas Silva.
50
21. De manera reciente, pero reiterada y vigente 174, la Corte Constitucional ha

escriturado una sólida jurisprudencia que reconoce la importancia de la familia
diversa en nuestro ordenamiento constitucional. Por ejemplo, la sentencia C-
075 de 2007175 señaló con precisión, al conocer una demanda contra la Ley 54
de 1990, que el déficit de protección en el ámbito patrimonial para la pareja
homosexual, resultaba lesiva de la dignidad de la persona humana, contraria al
derecho al libre desarrollo de la personalidad y que se constituía en una forma
de discriminación, proscrita por la Constitución.
Por esa razón, la Corte consideró que el régimen de la Ley 54 de 1990, en la

medida en que aplicaba exclusivamente a las parejas heterosexuales y excluía
de su ámbito a las parejas homosexuales, resultaba discriminatorio. Declaró la
exequiblidad de la mencionada norma, pero en el entendido que el régimen de
protección allí previsto también se aplica a las parejas homosexuales. De esta
manera, a partir de esa decisión, las parejas homosexuales que cumplan con
las condiciones previstas en la ley para las uniones maritales de hecho, esto es
la comunidad de vida permanente y singular, mantenida por un periodo de al
menos dos años, accede al régimen de protección allí dispuesto, de manera
que queda amparada por la presunción de sociedad patrimonial y los
beneficios que se derivan de la misma.
22. Bajo este principio, y después de reconocer también el derecho que tienen
estas parejas a ser beneficiarios del régimen de salud176, de la pensión de
sobrevivientes177 e, incluso, de la extensión del delito de inasistencia
alimentaria178 y el régimen de inhabilidades e incompatibilidades de todo
funcionario público179, la Corte aceptó plenamente que la Constitución
reconoce el principio de familia diversa y que, particularmente las que están
conformadas por parejas del mismo sexo, están sujetas a un déficit de
protección que debe ser corregido por el Estado. Puntualmente, la sentencia
C-577 de 2011180, señaló que la idea de la heterogeneidad de los modelos
familiares permite pasar de una percepción estática a una percepción dinámica
y longitudinal de la familia, donde el individuo, a lo largo de su vida, puede
integrar distintas configuraciones con funcionamientos propios. De esta
manera, en su conformación, la familia resulta flexible a diversas maneras de
relacionarse entre las personas, a las coyunturas personales que marcan el
acercamiento y el distanciamiento de sus integrantes, o a los eventos que por
su carácter irremediable determinan la ausencia definitiva de algunos de sus
miembros.
21. En conclusión, para la Sala es claro que la jurisprudencia vigente reconoce

plenamente el carácter diverso de la familia sin hacer ninguna distinción
acerca de la exigibilidad que tienen los derechos de los niños en los distintos
174 La Sala tomará como modelo, para resumir las reglas de protección a la familia plural, lo consignado en
la sentencia T-506 de 2015.
175 Corte Constitucional. Sentencia C-075 de 2007. Magistrado Ponente: Rodrigo Escobar Gil.
176 Corte Constitucional. Sentencia C-811 de 2007. Magistrado Ponente: Margo Gerardo Monroy Cabra.
177 Corte Constitucional. Sentencia C-336 de 2008. Magistrado Ponente: Clara Inés Vargas Hernández.
178 Corte Constitucional. Sentencia C-798 de 2008. Magistrado Ponente: Jaime Córdoba Triviño.
51
tipos de unión. En otras palabras, mientras el concepto de familia se ha

ampliado de manera progresiva, la regla de respeto absoluto por los derechos
de los niños a tener una familia y a no ser separado de la misma se ha
mantenido incólume con el paso del tiempo. Sin importar el tipo de hogar, los
derechos de los niños prevalecen y las grandes garantías que el régimen
constitucional reconoce para su protección no cambian en los más mínimo.
22. Por otro lado, Antonio y Bassanio, en su escrito de tutela, alegan que las
actuaciones de las entidades demandadas, especialmente las notarías
accionadas, desconocieron el derecho a la igualdad de sus hijos, especialmente
la prohibición expresa que contiene la Constitución de discriminar por origen
familiar. Por esta razón, para la Sala resulta importante presentar algunas
consideraciones sobre la definición que la Corte le ha dado al derecho a la
igualdad y, tratándose de un caso donde existe una aparente discriminación,
las reglas que la Corporación ha establecido para, mediante el juicio de
igualdad, determinar si existe un trato discriminatorio basado en un criterio
sospechoso que, como el del origen familiar, debe ser condenado por el juez
constitucional.
Alcance y contenido del derecho a la igualdad
23. Para empezar, la Sala quiere recordar de manera breve que el concepto de
igualdad aplicado por este Tribunal desde su creación parte de la definición
aristotélica clásica que reconoce que, bajo un concepto elemental de justicia,
los ciudadanos de características semejantes deben recibir el mismo
tratamiento, mientras que los que ostentan otras particularidades deben recibir
un trato diferencial. Sin embargo, la Corte advirtió por ejemplo en la
sentencia T-230 de 1994181, que esta fórmula solo es válida dentro del
ordenamiento constitucional si se complementa con algún elemento de
valoración que permita establecer una calificación de lo igual y de lo desigual.
En ese sentido, como lo recordó la sentencia C-040 de 1993182 el derecho a la
igualdad no se traduce en una igualdad mecánica sino que se basa en el
otorgamiento de un trato igual compatible con las diversas condiciones de la
persona. Esto, no implica otra cosa que la aplicación efectiva del principio de
igualdad no puede desconocer la pluralidad de características de un ciudadano
ya que la vigencia del Estado de Derecho solo admite un trato diferenciado si
existe un motivo razonable que lo justifique.
24. Asimismo, atendiendo el carácter excepcional de los actos

discriminatorios, el Tribunal ha reconocido una particularidad en la forma de
probar los mismos. Por ejemplo, en la sentencia T-098 de 1994183 la Corte
conoció una tutela donde se alegaba un trato diferenciado a partir de la edad
de la persona. Al amparar los derechos del ciudadano en aquella ocasión, la
Sala de Revisión fue enfática en indicar que, ya que la discriminación suele
ser difícil de probar, es apropiado que la carga de la prueba sobre la
inexistencia de un trato de esta naturaleza recae sobre la autoridad sobre la
182 Corte Constitucional. Sentencia C-040 de 1993. Magistrado Ponente: Ciro Angarita Barón.
52
cual se predica la acción vulneradora. Esta teoría de la prueba, se debe aplicar

especialmente en casos donde la clasificación que se hace de una persona es
sospechosa, esto es, cuando la misma guarda relación con los elementos
expresamente señalados como discriminatorios en la cláusula de igualdad,
como lo es la orientación sexual.
De esta manera, el alcance inicial que la Corte le dio al derecho a la igualdad,

se ha mantenido incólume en la jurisprudencia constitucional 184. Así, a partir
de la definición clásica y la prohibición de establecer un trato discriminatorio
irrazonado, la Corte ha reconocido en reiteradas ocasiones, como lo hizo de
manera reciente en la sentencia C-178 de 2014185, que existen tres
dimensiones o manifestaciones constitucionales del derecho a la igualdad. En
efecto, bajo una interpretación sistemática del artículo 13 de la Constitución
Política186, la Corporación ha dicho que de la cláusula de protección del
artículo 13 de la Constitución se derivan: i) una regla de igualdad ante la ley,
comprendida como el deber estatal de imparcialidad en la aplicación del
derecho frente a todas las personas; ii) una prohibición de discriminación, que
implica que el Estado y los particulares no puedan aplicar un trato
discriminatorio a partir de criterios sospechosos construidos a partir de -entre
otras- razones de sexo, raza, origen étnica, identidad de género, religión u
opinión política; y iii) un mandato de promoción de la igualdad de
oportunidades o igualdad material, entendido como el deber público de ejercer
acciones concretas destinadas a beneficiar a grupos discriminados o
marginados de manera sistemática o histórica, a través de prestaciones
concretas o cambios en el diseño institucional (acciones afirmativas). En otras
palabras, hablar de igualdad o desigualdad, siguiendo alguna variante de la
fórmula clásica tiene sentido sólo en la medida en que se determine un patrón
de igualdad, se identifique a los sujetos a comparar, se diga frente a qué
derecho o interés se debe predicar la igualdad y se elabore en detalle criterios
razonables para establecer una excepción a ese trato.
Ahora, como se detalló al inicio de este capítulo, la Sala considera relevante

analizar la estructura general de los juicios de igualdad que, siguiendo la
definición del derecho a la igualdad que se acaba de realizar, ha aplicado este
Tribunal en casos donde existe una posible discriminación por identidad de
género u orientación sexual. Esto, toda vez que los accionantes, como una
familia integrada por una pareja del mismo sexo y sus hijos, alegan que la
actuación de las entidades accionadas está fundamentada precisamente en la
naturaleza de su unión.
184 Ver, entre otras, sentencias T-100 de 1994; T-166 de 1994; C-216 de 1994; T-342 de 1994; T-364 de
1994; T-402 de 1994; T-456 de 1994; T-059 de 1995; C-106 de 1995; T-144 de 1995; T-145 de 1995; C-264
ed 1995; T-298 de 1995; T-326 de 1995; CV-083 de 1996; C-262 de 1996; C-279 de 1996; T-593 de 2006; y
C-057 de 2010.
185 Corte Constitucional. Sentencia C-178 de 2014. Magistrada Ponente: María Victoria Calle Correa.
186 Constitución Política. Artículo 13. “Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley, recibirán la
misma protección y trato de las autoridades y gozarán de los mismos derechos, libertades y oportunidades
sin ninguna discriminación por razones de sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religión, opinión
política o filosófica. El Estado promoverá las condiciones para que la igualdad sea real y efectiva y adoptará
medidas en favor de grupos discriminados o marginados. El Estado protegerá especialmente a aquellas
personas que por su condición económica, física o mental, se encuentren en circunstancia de debilidad
manifiesta y sancionará los abusos o maltratos que contra ellas se cometan”
53
25. Así las cosas, para establecer eventuales violaciones del derecho a la
igualdad, resulta adecuado explicar el llamado test de igualdad187. En primer
lugar, es necesario recordar brevemente los contenidos de dicho test, sus
principales elementos y la evolución que ha tenido la jurisprudencia
constitucional sobre la materia así como las particularidades que tiene cuando
se aplica a casos de discriminación por identidad de género u orientación
sexual.

Una primera versión del juicio de igualdad188 se puede encontrar en
la sentencia C-022 de 1996189 donde la Corte examinó la constitucionalidad
de una norma que otorgaba, a aquellas personas que prestaran el servicio
militar, una bonificación del 10% en el puntaje de los exámenes para acceder a
la educación pública universitaria. En dicho fallo, el Tribunal concluyó que
dicho beneficio era inconstitucional y para hacerlo estableció un test de
proporcionalidad190, que debía determinar si las normas acusadas de violar la
cláusula general de igualdad: i) perseguían un objetivo a través del
establecimiento del trato desigual; ii) ese objetivo era válido a la luz de la
Constitución; y iii) el trato desigual era razonable, es decir, el fin que
perseguía era proporcional con la medida discriminatoria que implementaba.
A su vez, la última etapa del test estaba conformada por tres elementos, así:

“El concepto de proporcionalidad comprende tres conceptos
parciales: la adecuación de los medios escogidos para la consecución
del fin perseguido, la necesidad de la utilización de esos medios para
el logro del fin (esto es, que no exista otro medio que pueda conducir al
fin y que sacrifique en menor medida los principios constitucionales
afectados por el uso de esos medios), y la proporcionalidad en sentido
estricto entre medios y fin, es decir, que el principio satisfecho por el
logro de este fin no sacrifique principios constitucionalmente más
importantes”(resaltado fuera del texto)191.

26. Una segunda versión del test de igualdad se puede encontrar en
la sentencia C-093 de 2001192. En esa oportunidad, la Corte concluyó que el
requisito de edad de 25 años para el adoptante que quisiera adoptar un menor
de edad era constitucional. Al hacerlo, el Tribunal incorporó la teoría de
los niveles de intensidad193 al test de igualdad, así:

187 La reconstrucción que se realiza en este capítulo está basada en otras consideraciones anteriormente
elaboradas por la Sala Plena, como la que se presentó en la sentencia C-880 de 2014.
188 Frente a la evolución del juicio de igualdad en la Corte Constitucional ver: Bernal Pulido, Carlos Bernal.
“El juicio de la igualdad en la jurisprudencia de la Corte Constitucional de Colombia”. En: Congreso
Iberoamericano de Derecho Constitucional (7º, 2002: México D.F). Memorias del 7º Congreso
Iberoamericano de Derecho Constitucional, UNAM, 2002, 51-74.
189 Corte Constitucional. Sentencia C-022 de 1994. Magistrado Ponente: Eduardo Cifuentes Muñoz.
190 Sobre el juicio de proporcionalidad ver: Rodríguez Garavito, César. “El test de razonabilidad y el derecho
a la igualdad”. En: Observatorio de Justicia Constitucional. Jaramillo Sierra, Isabel Cristina; Cepeda
Espinosa, Manuel José (editores). Siglo del Hombre Editores, Bogotá, 1998.
191 Ibídem.
193 El concepto de los niveles de intensidad fue desarrollado por la Corte Suprema de Justicia de los Estados
Unidos y fue adoptada por la Corte Constitucional en la segunda versión del test de igualdad. Frente al tema,
se pueden ver sentencias como United States v. Carolene Products Company, 304 U.S. 144 (1938); Skinner v.
State of Oklahoma, 316 U.S. 535 (1942); o Craig v. Boren, 429 U.S. 190 (1976).
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“(el test de igualdad) se funda en la existencia de distintos niveles de

intensidad en los “escrutinios” o “tests” de igualdad (estrictos,
intermedios o suaves). Así, cuando el test es estricto, el trato diferente
debe constituir una medida necesaria para alcanzar un objetivo
constitucionalmente imperioso, mientras que si el test es flexible o de
mera razonabilidad, basta con que la medida sea potencialmente
adecuada para alcanzar un propósito que no esté prohibido por el
ordenamiento”.

En el escrutinio débil o suave, para que una norma sea declarada
constitucional basta con que el trato diferente que se examina sea una
medida “potencialmente adecuada para alcanzar un propósito que no esté
prohibido por el ordenamiento jurídico”194. Por lo tanto, en este tipo de test se
constata que: “i) el trato diferente tenga un objetivo legítimo; y ii) que dicho
trato sea potencialmente adecuado para alcanzarlo. En este sentido, un
tratamiento desigual es inconstitucional si su objetivo está explícitamente
proscrito por la Constitución o si es el medio es manifiestamente inadecuado
para alcanzado un fin constitucional”195.

Por otra parte, el escrutinio estricto se aplica cuando una diferenciación se
fundamenta en lo que la doctrina constitucional ha denominado “criterios
sospechosos” que son causas de discriminación prohibidas explícitamente por
la Constitución196 o que: “i) se fundan en rasgos permanentes de las personas,
de las cuales éstas no pueden prescindir por voluntad propia, a riesgo de
perder su identidad; ii) son características que han estado sometidas,
históricamente, a patrones de valoración cultural que tienden a
menospreciarlas; iii) no constituyen, per se, criterios con base en los cuales
sea posible efectuar una distribución o reparto racionales y equitativos de
bienes, derechos o cargas sociales”197.

Por último, el juicio intermedio es una categoría que se sitúa entre los dos
niveles de intensidad anteriormente descritos. Se aplica, entre otros, en los
casos en que existen normas basadas en criterios sospechosos pero con el fin
de favorecer a grupos históricamente desfavorecidos. Esta hipótesis se refiere
a las llamadas “acciones afirmativas”198 donde se utiliza un criterio de
género o raza para, por ejemplo, promover el acceso de la mujer a la política o
de las minorías étnicas a la educación superior. Como el criterio
sospechoso no promueve una diferenciación sino que intenta reducir la brecha
entre dos o más comunidades la Corte Constitucional ha entendido que “es
legítimo aquel trato diferente que está ligado de manera sustantiva con la
obtención de una finalidad constitucionalmente importante”199. Sobre estas
194 Op. CI. Sentencia C-093 de 2001.
196 La Corte Constitucional, en numerosas sentencias, ha considerado que los criterios señalados por el
artículo 13 de la Constitución (sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religión, opinión política o
filosófica) son también criterios sospechosos de discriminación (ver, entre otras sentencias, SU-617/14; C-
577/11 o C-075/07).
197 Corte Constitucional. Sentencia C-112/00. Magistrado Ponente: Alejandro Martínez Caballero.
198 Frente al desarrollo teórico de las acciones afirmativas se puede consultar: Tushnet, Mark. “The New
Constitutional Order”. Princeton University Press. Princeton, 2004.
199 Op. Cit. Sentencia C-445 de 1995.
55
medidas debe aplicarse un escrutinio intermedio que determine: “i) si la

medida puede afectar el goce de un derecho constitucional no fundamental;
ii) si existe un indicio de arbitrariedad que puede resultar sumamente
gravosa para la libre competencia; y iii) que entre dicho trato y el objetivo
que persigue exista una relación de idoneidad sustantiva”200.

27. Finalmente, la última etapa de la evolución jurisprudencial del test de
igualdad -y que también recoge la citada sentencia C-093 de 2001- se
encuentra definida en lo que la Corte Constitucional ha llamado un juicio
integrado de igualdad que combina el test de proporcionalidad de la primera
versión del juicio con los niveles de escrutinio de la segunda fase, así:

“La complementariedad entre el juicio de proporcionalidad y los tests
de igualdad, así como sus fortalezas y debilidades relativas, han
llevado a la doctrina, con criterios que esta Corte prohija, a señalar la
conveniencia de adoptar un “juicio integrado” de igualdad, que
aproveche lo mejor de las dos metodologías. Así, este juicio o test
integrado intentaría utilizar las ventajas analíticas de la prueba de
proporcionalidad, por lo cual llevaría a cabo los distintos pasos
propuestos por ese tipo de examen: adecuación, indispensabilidad y
proporcionalidad stricto senso. Sin embargo, y a diferencia del
análisis de proporcionalidad europeo, la práctica constitucional
indica que no es apropiado que el escrutinio judicial sea adelantado
con el mismo rigor en todos los casos, por lo cual, según la naturaleza
de la regulación estudiada, conviene que la Corte proceda a graduar
en intensidad cada uno de los distintos pasos del juicio de
proporcionalidad, retomando así las ventajas de los tests
estadounidenses. Así por ejemplo, si el juez concluye que, por la
naturaleza del caso, el juicio de igualdad debe ser estricto, entonces el
estudio de la “adecuación” deberá ser más riguroso, y no bastará que
la medida tenga la virtud de materializar, así sea en forma parcial, el
objetivo propuesto. Será necesario que ésta realmente sea útil para
alcanzar propósitos constitucionales de cierta envergadura.
Igualmente, el estudio de la “indispensabilidad” del trato diferente
también puede ser graduado. Así, en los casos de escrutinio flexible,
basta que la medida no sea manifiesta y groseramente innecesaria,
mientras que en los juicios estrictos, la diferencia de trato debe ser
necesaria e indispensable y, ante la presencia de restricciones menos
gravosas, la limitación quedaría sin respaldo constitucional”
(resaltado fuera del texto)”201.

28. En el caso específico de la discriminación por origen familiar, la regla
judicial desarrollada tiempo atrás por este Tribunal ha sido clara en manifestar
que cualquier distinción de este tipo vulnera la cláusula general de igualdad de
la Constitución. Por ejemplo, en la sentencia T-606 de 2013202 la Corte
examinó el caso de una menor de edad que, por ser hija de crianza de un
200 Corte Constitucional. Sentencia C-673/01. Magistrado Ponente: Manuel José Cepeda.
201 Op. Cit. Sentencia C-093 de 2001.
202 Corte Constitucional. Sentencia T-606 de 2013. Magistrado Ponente: Alberto Rojas Ríos.
56
empleado de Ecopetrol, no fue incluida en el régimen especial de salud que

ofrece la empresa a sus trabajadores y familiares. Al amparar los derechos de
la niña, la Corte recordó que toda norma que establezca una discriminación
basada en el origen familiar es abiertamente contraria a la Constitución ya que
la misma proscribe toda diferenciación ejercida contra los hijos o contra
descendientes de cualquier grado.
Asimismo, el Tribunal ha establecido explícitamente que el derecho a la

igualdad tiene una relación estrecha con el principio de dignidad humana, pues
se deriva -como lo plantea la definición transcrita- del hecho de reconocer que
todas las personas, como ciudadanos, tienen derecho a exigir de las
autoridades públicas un mismo trato y por lo tanto merecen la misma
consideración con independencia de la diversidad que exista entre ellas. Según
este mandato, como lo recuerda la sentencia C-748 de 2009203, le corresponde
al Estado promover las condiciones para que la igualdad sea real y efectiva
adoptando medidas a favor de grupos sistemáticamente discriminados.

29. De este recuento es posible concluir que, bajo el principio y derecho a la
igualdad, los ciudadanos deben vivir sin ser sometidos a cualquier forma de
humillación. Este derecho tiene un nexo inescindible con los derechos a la
dignidad, a la personalidad jurídica y a la prevalencia de los derechos de los
menores de edad ya que cualquier discriminación que no sea razonable, afecta
de manera sustancial el proyecto de vida de la persona y su capacidad para
ejercer plenamente su individualidad. Además, cuando se trata de categorías
como el origen familiar, el test deberá ser estricto, como la Corte lo recordó en
la sentencia C-257 de 2015204, cuando conoció de una demanda contra la Ley
54 de 1990 y sus artículos que se refieren a las sociedades conyugales. En
efecto, este tipo de escrutinio procede ante criterios sospechosos -por ejemplo
los prohibidos expresamente por la Constitución- y exigen un análisis de
racionalidad indiscutible en la justificación de las medidas desiguales. Por eso
el juez constitucional debe analizar si los fines perseguidos y los medios
utilizados son legítimos y necesarios respectivamente. Igualmente, es
ineludible observar si la relación entre uno y otro no implica una restricción
excesiva y exagerada sobre los principios y valores que, como la igualdad o el
derecho a tener una familia, se encuentran reconocidos por la Carta Política.
30. Ahora bien, siguiendo la estructura de resolución propuesta, la Sala pasará

a explicar la importancia que tiene la relación filial para garantizar los
derechos de los menores de edad. En particular, se explicará el contenido y
alcance de los derechos a la vida digna, a la personalidad jurídica y a la
nacionalidad como quiera que están intrínsecamente relacionados con el
núcleo familiar de la persona y las garantías que ofrece el Estado para su
normal desarrollo. Igualmente, la Sala abordará el tema de los procesos de
fertilización in vitro en parejas del mismo sexo -acudiendo a la literatura
científica vigente sobre la materia- para explicar la relación que existe entre
Bartleby, Virginia, Antonio y Bassanio.
204 Corte Constitucional. Sentencia C-257 de 2015. Magistrada Ponente: Gloria Stella Ortiz Delgado.
57
La relación filial como mecanismo de protección de derechos

fundamentales. Reiteración de jurisprudencia
31. En este tercer acápite, la Sala Plena estudiará la protección integral a la

relación filial entre padres e hijos. De esta manera, se referirá a (i) la
reciprocidad que guarda dicha relación con la protección de los derechos
fundamentales a la dignidad humana, a la personalidad jurídica y a la
nacionalidad; (ii) los principales avances del derecho comparado y del derecho
internacional de los derechos humanos frente a la protección de la
personalidad jurídica de los menores de edad y su derecho a conformar una
familia; (iii) el régimen legal y constitucional de la personalidad jurídica y la
nacionalidad en el país; y (iv) el estado científico de las técnicas de
reproducción asistida para parejas del mismo sexo.
Derecho fundamental a la dignidad
32. En cuanto al derecho a la dignidad, la Corte ha señalado en reiteradas

oportunidades205 que el mismo debe entenderse bajo dos dimensiones: a partir
de su objeto concreto de protección y con base en su funcionalidad normativa.
En relación con el primero, el Tribunal ha identificado tres lineamientos claros
y diferenciables: i) la dignidad humana entendida como autonomía o como
posibilidad de diseñar un plan vital y de determinarse según sus
características; ii) la dignidad humana entendida como ciertas condiciones
materiales concretas de existencia; y iii) la dignidad humana entendida como
intangibilidad de los bienes no patrimoniales, integridad física e integridad
moral o, en otras palabras, que los ciudadanos puedan vivir sin ser sometidos a
cualquier forma de humillación.
De otro lado, al tener como punto de vista la funcionalidad de la norma, esta

Corporación también ha identificado tres expresiones del derecho a la
dignidad: i) la dignidad humana entendida como principio fundante del
ordenamiento jurídico y por tanto del Estado, y en este sentido la dignidad
como valor; ii) la dignidad humana entendida como principio constitucional; y
iii) la dignidad humana entendida como derecho fundamental autónomo.
En la sentencia SU-062 de 1999206 la Corte recordó que el régimen

constitucional colombiano está fundado en el respeto por la dignidad humana,
es decir la facultad que tiene toda persona de exigir de los demás un trato
acorde con su condición. De esta manera, la dignidad se erige como un
derecho fundamental, de eficacia directa, cuyo reconocimiento general
compromete el fundamento político del Estado. Esta posición ha sido
ratificada varias veces como se puede observar en la sentencia T-1055 de
2001207 donde la Corte, al amparar el derecho a la dignidad de una persona de
la tercera edad, recordó que la jurisprudencia constitucional en torno del
derecho a la vida ha hecho énfasis en que éste no hace relación
exclusivamente a la vida biológica, sino que abarca también las condiciones
205 Cfr. Corte Constitucional. Sentencia T-881/02. Magistrado Ponente: Eduardo Montealegre Lynett.
207 Corte Constitucional. Sentencia T-1055 de 2001. Magistrada Ponente: Clara Inés Vargas Hernández.
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de vida correspondientes a la dignidad intrínseca del ser humano. Por lo tanto,

el derecho a la dignidad también abarca la protección de las condiciones
mínimas para asegurar una existencia material adecuada y plena.
De esta manera, en la sentencia T-317 de 2006208 el Tribunal recordó que el

derecho a la dignidad humana, como principio fundante del Estado, es el
presupuesto esencial para consagrar todos los derechos de la Constitución. Por
esta razón, tiene un valor absoluto que no puede ser limitado bajo ninguna
circunstancia, lo que sí ocurre con otros derechos que pueden ser ponderados
de manera proporcional para admitir ciertas restricciones. El respeto por la
dignidad humana no solo es una declaración de principios de la Constitución
sino que es una norma con un profundo poder vinculante para todas las
autoridades. Esta posición ha sido refrendada varias veces por las Salas de
Revisión de esta Corte. Por ejemplo, en la sentencia T-299 de 2003209 la
Corporación señaló que por la naturaleza particular de este derecho, la acción
de tutela es el mecanismo adecuado para garantizar que el principio de la
dignidad no sea simplemente un valor retórico sino que sea en la realidad un
instrumento para limitar el ejercicio de las autoridades frente a actuaciones
abiertamente abusivas, especialmente cuando su materialización dependa de
una prestación estatal.
33. Ahora bien, para finalizar este resumen sobre el contenido del derecho a la
dignidad, la Sala quiere hacer énfasis en que, atendiendo la doble dimensión
de la dignidad como principio y derecho, la Corte ya ha sido clara en indicar
que su protección debe ser mucho más estricta cuando se involucran derechos
de los menores de edad. De esta manera, por ejemplo, en la sentencia T-220
de 2004210 la Corte señaló que cuando la víctima de la vulneración de derechos
fundamentales es un menor de edad, el ámbito de protección de la dignidad se
amplía. Por esa razón, lo que en un caso puede parecer como ordinario o
normal en otro, donde participe un niño, la misma conducta debe ser
reprochada por el juez constitucional como violatoria de los derechos
fundamentales. Ello, en tanto que constituye un hecho notorio el estado de
mayor vulnerabilidad en el que se encuentra el menor de edad frente a
posibles agresiones, de ahí que el ámbito de la dignidad debe extenderse con
el fin de garantizar la intangibilidad mental, moral y espiritual del niño. Por
eso, es justificable aplicar mayores restricciones a las autoridades públicas, o a
cualquier tercero, cuando se trata de proteger la dignidad de un niño, niña o
adolescente.
34. En resumen, el derecho a la dignidad humana implica garantizar las

condiciones necesarias para una vida materialmente apropiada y una
existencia acorde al proyecto que cada ciudadano le imprime a su vida.
Igualmente, este principio constitucional aboga por la autonomía personal
como requisito elemental de una sociedad democrática y pluralista. Además,
tratándose de menores de edad, la dignidad tiene una protección reforzada,
pues en sus años de formación y mayor vulnerabilidad es imprescindible
208 Corte Constitucional. Sentencia T-317 de 2006. Magistrada Ponente: Clara Inés Vargas Hernández.
209 Corte Constitucional. Sentencia T-299 de 2003. Magistrado Ponente: Jaime Córdoba Triviño.
210 Corte Constitucional. Sentencia T-220 de 2004. Magistrado Ponente: Eduardo Montealegre Lynett.
59
proteger el proyecto de vida de los niños, niñas y adolescentes, lo que incluye,

como se verá más adelante, su derecho a tener una familia.
Derecho a la personalidad jurídica de los menores de edad
35. Desde sus inicios, este Tribunal ha establecido el alcance del derecho a la
personalidad jurídica como parte sustancial de la idea de persona en los
Estados Constitucionales modernos211. La sentencia C-486 de 1993212 explicó
cómo, con la entrada en vigor de la Constitución de 1991, la personalidad
jurídica pasó a indicar, en el caso de los ciudadanos, su idoneidad para ser
titulares de todas las posiciones jurídicas relacionadas con sus intereses y
actividades. Por esta razón, dicho derecho es una manifestación del principio
de igualdad ya que está encaminado a que todo miembro de la sociedad -sin
importar su raza, sexo, edad y condición- sea un sujeto dotado de capacidad
jurídica.
Bajo la misma lógica, la sentencia C-109 de 1995213, donde la Corte examinó

la constitucionalidad de algunas normas sobre filiación civil, señaló con
claridad el alcance y contenido el derecho fundamental a la personalidad
jurídica, reconocido por el artículo 14 de la Constitución 214. En aquella
oportunidad, la Sala Plena señaló que dicho derecho no se reduce únicamente
a la capacidad de la persona humana para ingresar al tráfico jurídico y ser
titular de derechos y obligaciones. Además, la personalidad jurídica
comprende la posibilidad que todo ser humano tiene de ostentar determinados
atributos que constituyen su esencia, por lo que este derecho fundamental
comprende también las características propias de la persona.
Frente a los atributos antes mencionados, el Tribunal ha señalado que uno de

los más importantes es el estado civil en la medida en que a través del mismo
se logra identificar y diferenciar a la persona del resto de ciudadanos. La
sentencia T-488 de 1999215, por ejemplo, indicó con claridad que cuando se
carece de certeza sobre el estado civil no es posible que la persona se logre
ubicar en su núcleo familiar y social, por lo que el juez de tutela puede ordenar
medidas tendientes a reponer la personalidad jurídica, con el fin de garantizar
el derecho a la identidad y las garantías que se derivan del mismo.
36. Por otro lado, en el caso de los menores de edad, el Tribunal ha señalado
de manera tajante que la protección constitucional especial a sus derechos,
reconocido en el artículo 44 de la Carta, da lugar a que el reconocimiento de la
personalidad jurídica, y de los atributos ya descritos que lo acompañan,
priman ante las formalidades de cualquier proceso jurídico o administrativo
por lo que cualquier yerro que se comete en los mismos debe estar supeditado
al principio de supremacía constitucional de los derechos de los niños, niñas y
211 Cfr. Corte Constitucional. Sentencia T-485 de 1992. Magistrado Ponente: Fabio Morón Díaz.
212 Corte Constitucional. Senntecia C-486 de 1993. Magistrado Ponente: Eduardo Cifuentes Muñoz.
214 Constitución Política. Artículo 14. “Toda persona tiene derecho al reconocimiento de su personalidad
jurídica”.
215 Corte Constitucional. Sentencia T-488 de 1999. Magistrada Ponente: Martha Victoria Sáchica Méndez.
60
adolescentes. Por ejemplo, la sentencia T-963 de 2001216 examinó el caso de

una tutela interpuesta por un ciudadano residente de un municipio de reciente
creación que, por esa condición, carecía de una oficina notarial para realizar
las inscripciones en el registro civil de los niños que nacían en dicha localidad.
La Corte, al amparar los derechos invocados, reconoció expresamente que el
Estado debe proporcionar los elementos necesarios para garantizar el derecho
a la personalidad jurídica de los menores de edad recién nacidos. Esto implica,
entre otras medidas, la oportuna inscripción en el registro civil de nacimiento
como forma de reconocer la titularidad de los derechos y servicios a los que se
tiene derecho por el simple hecho de existir.
Igualmente, en la sentencia T-1008 de 2002217 la Corte conoció un caso que

involucraba una irregularidad dentro de un proceso de investigación de
paternidad que afectaba las anotaciones que se habían realizado en el registro
civil del hijo de la accionante. En dicha providencia, el Tribunal amparó los
derechos a la personalidad jurídica del menor de edad involucrado, al
considerar que, dentro de la concepción finalista del derecho procesal, es
dable afirmar que las normas que regulan todo lo relativo al registro civil
deben estar condicionadas por el deber del Estado de proteger a los niños
contra toda forma de abandono, y la prevalencia de los derechos de los
menores de edad sobre los de los demás. Así, las disposiciones que regulan el
estado civil deben estar encaminadas a proteger a los niños, niñas y
adolescentes al crear condiciones que generen una real y efectiva solidaridad
en defensa de sus intereses y prerrogativas.
En otra oportunidad, en la sentencia T-329A de 2012218, la Sala de Revisión,

conoció el caso de una persona que, al ser detenida por las autoridades por el
delito de hurto, no pudo ser debidamente identificada, pues no contaba con un
documento de identidad porque sus padres nunca lo inscribieron en el registro
civil de nacimiento. La Corte, al ordenar que se le expidiera al peticionario la
correspondiente cédula de ciudadanía, recordó que la omisión de realizar el
registro por parte de quienes tienen a su cargo la obligación de solicitarlo o
efectuarlo, implica la vulneración de los derechos fundamentales del menor de
edad a tener un nombre y una personalidad jurídica. Por último, el Tribunal
conoció, en la sentencia T-212 de 2013219, de un caso de un niño de padres
colombianos que nació en Venezuela y cuya inscripción en el registro civil
colombiano no fue admitida debido a que sus documentos equivalentes
venezolanos no se encontraban apostillados. El Tribunal concluyó que el
derecho a la personalidad jurídica del niño fue vulnerado e indicó que es
obligación del Estado remover aquellos obstáculos que impidan el ejercicio de
los derechos fundamentales de los menores de edad, particularmente si estas
barreras constituyen meros formalismos, que nada aportan al ejercicio eficaz
de los mismos y, por el contrario, los exponen a condiciones manifiestas de
vulnerabilidad.
216 Corte Constitucional. Sentencia T-963 de 2001. Magistrado Ponente: Alfredo Beltrán Sierra.
217 Corte Constitucional. Sentencia T-1008 de 2002. Magistrado Ponente: Álvaro Tafur Galvis.
218 Corte Constitucional. Sentencia T-329A de 2002. Magistrado Ponente: Gabriel Eduardo Mendoza
Martelo.
219 Corte Constitucional. Sentencia T-212 de 2013. Magistrado Ponente: Nilson Pinilla Pinilla
61
37. En síntesis, este Tribunal ha señalado de manera reiterada que el derecho a

la personalidad jurídica no solo comprende la posibilidad que tienen los
individuos de ingresar al tráfico jurídico sino que también incluye todas las
características individuales asociadas a su condición de persona. En tal virtud,
especialmente en el caso de los menores de edad, el registro civil se convierte
en el instrumento necesario para concretar dicho derecho y el Estado debe
remover todos los obstáculos, materiales y formales, para garantizar su
protección y eficacia. En otras palabras, solo a través del reconocimiento
expreso de la relación filial, se concreta el derecho que tiene toda persona a
ser reconocido por el Estado. Si no se protege dicha relación, que solo se da en
el marco de la familia, la persona queda expuesta a una situación gravosa que
atenta contra sus derechos fundamentales.
Derecho a la nacionalidad
38. El derecho a la nacionalidad, en su concepción elemental, está regulado en

varios instrumentos internacionales. Entre éstos, cabe destacar el artículo 15.1
de la Declaración Universal de Derechos Humanos220 y el artículo 20 de la
Convención Americana sobre Derechos Humanos221. En Colombia, el ya
transcrito 44 de la Carta Política le reconoció explícitamente el carácter de
fundamental cuando se trata de menores de edad. Igualmente, el artículo 96 de
la Constitución222 estableció las condiciones generales para su reconocimiento.
39. Con todo, la jurisprudencia interamericana ofrece una definición clara y

precisa del concepto de nacionalidad. Así, por ejemplo, en el Caso de las
Niñas Yean y Bosico c. República Dominicana 223 la Corte Interamericana de
Derechos Humanos conoció el caso de una demanda interpuesta contra dicho
país cuando su autoridad de registro civil negó la inscripción en el mismo de
dos niñas de padres haitianos que nacieron en territorio dominicano. En dicha
oportunidad, la Corte consideró que la mencionada acción estatal vulneró el
derecho a la nacionalidad de las niñas, en tanto que la entendió como un
estado natural del ser humano que resulta ser el fundamento de la capacidad
220 Declaración Universal de Derechos Humanos. Artículo 15.1. “Toda persona tiene derecho a una
nacionalidad”.
221 Convención Americana de Derechos Humanos. Artículo 20. 1. “Toda persona tiene derecho a una
nacionalidad; 2. Toda persona tiene derecho a la nacionalidad del Estado en cuyo territorio nació si no tiene
derecho a otra; y 3. A nadie se privará arbitrariamente de su nacionalidad ni del derecho a cambiarla”.
222 Constitución Política. Artículo 96. “Son nacionales colombianos: 1. Por nacimiento: a) Los naturales
de Colombia, que con una de dos condiciones: que el padre o la madre hayan sido naturales o nacionales
colombianos o que, siendo hijos de extranjeros, alguno de sus padres estuviere domiciliado en la República
en el momento del nacimiento y; b) Los hijos de padre o madre colombianos que hubieren nacido en tierra
extranjera y fuego (sic) se domiciliaren en territorio colombiano o registraren en una oficina consular de la
República. 2. Por adopción: a) Los extranjeros que soliciten y obtengan carta de naturalización, de acuerdo
con la ley, la cual establecerá los casos en los cuales se pierde la nacionalidad colombiana por adopción; b)
Los Latinoamericanos y del Caribe por nacimiento domiciliados en Colombia, que con autorización del
Gobierno y de acuerdo con la ley y el principio de reciprocidad, pidan ser inscritos como colombianos ante
la municipalidad donde se establecieren, y; c) Los miembros de los pueblos indígenas que comparten
territorios fronterizos, con aplicación del principio de reciprocidad según tratados públicos. Ningún
colombiano por nacimiento podrá ser privado de su nacionalidad. La calidad de nacional colombiano no se
pierde por el hecho de adquirir otra nacionalidad. Los nacionales por adopción no estarán obligados a
renunciar a su nacionalidad de origen o adopción. Quienes hayan renunciado a la nacionalidad colombiana
podrán recobrarla con arreglo a la ley”.
223 Corte Interamericana de Derechos Humanos. Caso de las Niñas Yean y Bosico c. República Dominicana.
Sentencia del 8 de septiembre de 2006. Párrafos 125 a 192.
62
política y civil de la persona. De allí que, aunque tradicionalmente se ha

aceptado que la regulación de dicho derecho es una competencia que ofrece
amplias facultades a los Estados, dicha discrecionalidad está limitada por el
deber de protección integral de los derechos humanos. En efecto, a pesar de
que la nacionalidad se concibe desde una perspectiva clásica como un atributo
que el Estado le otorga a sus ciudadanos, dicho derecho ha evolucionado hasta
el punto que ahora reviste el carácter de humano.
Estos avances han sido incorporados de manera reiterada por la Corte

Constitucional como parte de su función de juez constitucional. Así, por
ejemplo, la sentencia C-893 de 2009224, reiteró integralmente la definición de
nacionalidad desarrollada por la Corte Interamericana de Derechos Humanos
al examinar la constitucionalidad de algunas normas referentes a la
adquisición de la nacionalidad en Colombia. De manera reciente, la sentencia
C-622 de 2013225 recordó, al evaluar la exequibilidad de la Convención sobre
el Estatuto de Apátridas y la Convención para Reducir Casos de Apátridas,
que la nacionalidad se debe entender como el vínculo legal que une al Estado
con un individuo y que significa su existencia jurídica y el disfrute de sus
derechos fundamentales, económicos, sociales y culturales, así como la
delimitación de las responsabilidades políticas, sociales y económicas, tanto
del Estado, como de la persona. De la misma manera, en la sentencia C-451
de 2015226 el Tribunal destacó que la nacionalidad se erige como un verdadero
derecho fundamental227 en tres dimensiones; i) el derecho a adquirir una
nacionalidad; ii) el derecho a no ser privado de ella; y iii) el derecho a
cambiarla. Por esta razón, el hecho de ser reconocido como nacional permite,
además, que el individuo adquiera y ejerza los derechos y responsabilidades
inherentes a la pertenencia a una comunidad política.
En el caso colombiano, la forma de adquisición de la nacionalidad está

definida por el ya citado artículo 96 de la Constitución. En el mismo, se
establece que la condición de nacional colombiano se adquiere, o por
nacimiento o por adopción. En cuanto a la primera vía, la norma señala que la
nacionalidad se consigue: (i) cuando el padre o la madre hayan sido naturales
o nacionales colombianos; (ii) que siendo hijos de extranjeros, algunos de los
padres esté domiciliado en Colombia al momento del nacimiento; (iii) cuando
el niño haya nacido en tierra extranjera, pero de padre o madre
colombianos, la nacionalidad se obtiene con el solo registro en una oficina
consular del país.
Con respecto a la nacionalidad por adopción, el artículo constitucional

sostiene que la misma se obtiene cuando: (i) los extranjeros residentes en el
país la solicitan y obtienen la carta de naturalización; (ii) los ciudadanos de
Latinoamérica y del Caribe que, con autorización del Gobierno y bajo el
principio de reciprocidad, pidan ser inscritos como colombianos; y (iii) los
226 Corte Constitucional. Sentencia C-451 de 2015. Magistrado Ponente: Jorge Iván Palacio Palacio.
227 Con respecto a la nacionalidad como derecho fundamental ver, entre otras sentencia T-075 de 2015.
63
miembros de los pueblos indígenas que compartan territorios fronterizos con

Colombia.
40. En conclusión, la nacionalidad es el mecanismo jurídico mediante el cual

el Estado reconoce la capacidad que tienen los ciudadanos de ejercer sus
derechos. Inicialmente, se concibió como una prerrogativa reservada al poder
del Estado pero, con el acaecimiento de los avances asociados al Derecho
Internacional de los Derechos Humanos, dicha facultad pública pasó a ser
reconocida como un derecho fundamental, especialmente en el caso de los
menores de edad, a partir del cual existe un deber de diligencia y protección
estatal que debe remover cualquier obstáculo administrativo para su
reconocimiento ágil y eficaz.
41. Ahora, para entender de una manera más comprensiva el tipo de medidas
que se pueden implementar para garantizar estos derechos a través del respeto
a la relación filial y el derecho de los niños a tener una familia y no ser
separado de ella, la Sala Plena presentará a continuación algunos ejemplos del
derecho comparado y del Derecho Internacional de los Derechos Humanos.
En particular, y como se verá en el capítulo siguiente, se ofrecerán ejemplos
que guarden relación con la protección de la familia diversay el derecho que
tienen las niños a integrar las mismas.
La Protección en el Sistema de Derecho Internacional de los Derechos

Humanos del derecho de los menores de edad tener una familia bajo el
principio de familia diversa
42. Como la doctrina lo ha enfatizado, el Sistema de Derechos Humanos está

compuesto por diferentes niveles228. En particular, la Sala se referirá a los
pronunciamientos sobre la protección del derecho a tener una familia que se
han hecho dentro del Sistema Universal, el Sistema Europeo y el Sistema
Interamericano229, instancias relevantes en el marco constitucional colombiano
como ya lo ha señalado esta Corte en reiteradas ocasiones 230. La Sala Plena no
seleccionó estos ejemplos de manera aleatoria, sino que aplicó un criterio de
idoneidad, relevancia e identidad con el presente caso con el propósito de
ofrecer insumos valiosos para el análisis concreto que se realizará al final de
esta providencia.
A.- Naciones Unidas
43. Además de la ya citada Convención sobre los Derechos del Niño, existen
varias resoluciones de organizaciones que forman parte del Sistema de
Derechos Humanos que han ratificado la importancia de la familia y la
228 El derecho internacional humanitario y el derecho internacional de los derechos humanos. Disponible en:
https://www.icrc.org/spa/war-and-law/ihl-other-legal-regmies/ihl-human-rights/overview-ihl-and-human-
rights.htm. [Consultado el 10 de septiembre de 2015].
229 O’Donnell. Daniel. Derecho internacional de los Derechos Humanos (normativa, jurisprudencia y
doctrina de los sistemas universal e interamericano”. Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas
para los DD.HH. (2004). Disponible en: http://www.hchr.org.co/publicaciones/libros/ODonell%20parte1.pdf.
[Consultado el 12 de septiembre de 2015].
230 Ver, entre otras, las sentencias C-222/95, C-401/95, y C-170/04.
64
obligación estatal de desarrollar políticas públicas para su protección. Por

ejemplo la Resolución 2014/08231 del Consejo Económico y Social, aprobado
el 12 de junio de 2014, destacó la importancia de crear un entorno propicio
para fortalecer y apoyar a todas las familias, con el reconocimiento de la
igualdad plena de sus integrantes y el respeto de todos sus derechos humanos
y libertades fundamentales. De hecho, en el mismo documento se insta
puntualmente a los Estados a desarrollar políticas públicas que se dirijan a
garantizar el desarrollo armónico del núcleo familiar y a analizar cualquier
afectación a la misma derivada del ejercicio de la autoridad pública. De la
misma manera, la Asamblea General de las Naciones Unidas, con la
Resolución A/RES/69/144 del 28 de enero de 2015, exhortó a sus Estados
Miembros -entre los que se cuenta Colombia- a que tengan en cuenta el papel
que desempeña la familia como contribuyente al desarrollo sostenible y, bajo
este principio, implemente acciones de apoyo a su protección y constitución.
A su vez, el Comité de los Derechos del Niño, en su Observación General
No. 5232 indicó que el derecho a la familia guarda una relación efectiva con la
vigencia de todos los derechos del menor de edad debido al lugar que ocupa
dicha institución en su vida y al papel de protección, cuidado y crianza que
juega en su desarrollo. Así, en el periodo correspondiente a los primeros años
de vida de los niños y niñas, cuando su dependencia de los adultos es mayor
para la realización de sus derechos, la vinculación del derecho a la familia con
los derechos a la vida, el desarrollo y la integridad personal es particularmente
importante.
Asimismo, en su Observación General No. 7233 el Comité de los Derechos

del Niño reconoció que la familia se refiere a una variedad de estructuras que
pueden ocuparse de la atención, el cuidado y el desarrollo de los niños, niñas y
adolescentes y que, siempre que sean acordes con los derechos y a su interés
superior, los Estados deben reconocer que existe una tendencia global hacia
una mayor diversidad en la estructura de la familia, las funciones parentales y
los modelos de crianza. Es importante advertir que la noción diversa de
familia tiene unos orígenes arraigados en el Sistema Universal. Por ejemplo, el
Comité de Derechos Humanos, en el Caso Shirin Aumeeruddy-Cziffra y
otras c. República de Mauricio234, adoptó este criterio para señalar que todas
las formas de familia, sin distinción alguna, deben recibir la misma protección
del Estado.
B.- Corte Interamericana de Derechos Humanos
44. Al igual que las Naciones Unidas, el Sistema Interamericano, a través de la

Corte Interamericana de Derechos Humanos, ha emitido sendas resoluciones
relacionadas con el derecho de los menores de edad a conformar una familia.
231 Organización de las Naciones Unidas. Consejo Económico y Social. Resolución 2014/08. Disponible en:
http://daccess-dds-ny.un.org/doc/UNDOC/GEN/N14/491/37/PDF/N1449137.pdf?OpenElement. [Consultado
el 12 de septiembre de septiembre de 2015].
232 Comité de los Derechos del Niño. Observación General No. 5 del 27 de noviembre de 2003. Párrafo 12.
233 Comité de los Derechos del Niño. Observación General No. 7 del 20 de septiembre de 2006. Párrafos 15
y 19.
234 Comité de Derechos Humanos. Caso Shirin Aumeeruddy-Cziffra y otras vs. República de Mauricio.
Decisión del 2 de mayo de 1978. Párrafo 9.
65
Así, por ejemplo en la Opinión Consultiva OC-17/02235, la Corte manifestó

que el concepto de familia no debe reducirse únicamente al vínculo
matrimonial ni a un concepto unívoco e inamovible de familia. Siguiendo esta
línea, por ejemplo, en el Caso Chitay Nech y otros c. Guatemala236 el
Tribunal señaló que, de una lectura sistemática de los artículos 17.1 237 y 11.2238
de la Convención Americana de Derechos Humanos, se desprende una
obligación general de respeto que, entre otras cosas, implica que el Estado
deba interceder ante cualquier injerencia arbitraria o ilegítima al derecho que
tienen los menores de edad a la vida familiar.
De la misma manera, en el Caso Formeron e hija c. Argentina239 la Corte

explicó la relación estrecha que tiene el derecho a la personalidad jurídica con
el derecho a la familia. En dicha ocasión, el Tribunal recordó que las
relaciones familiares y los aspectos filiales de la historia de una persona,
particularmente de un niño, constituyen una parte importante de su identidad.
Por esta razón, toda acción arbitraria u omisión deliberada del Estado que
tenga efectos sobre dichas relaciones familiares es una violación del derecho a
la identidad. En ese sentido, se infiere la necesidad de que los Estados cuenten
con sistemas de protección de derechos de la infancia que incluyan, entre otras
medidas, políticas de apoyo y fortalecimiento de la familia, entendida desde la
perspectiva plural y amplia descrita.
A su vez, el Caso Atala Riffo y Niñas c. Chile240 es el precedente más

relevante y significativo para entender la protección que el Sistema
Interamericano le ha proporcionado al derecho que tienen los niños, niñas y
adolescentes a conformar una familia. En dicha sentencia, el Tribunal conoció
el caso de la jueza Karen Atala Riffo quien, producto de un matrimonio con
un hombre, tuvo dos hijas. Después de terminar su unión, los padres acordaron
que la jueza mantuviera la tuición y cuidado de sus hijas. Posteriormente, la
señora Atala Riffo empezó una relación sentimental con una mujer quien
convivía con ella y sus dos hijas. Ante estos hechos, el padre de las niñas
interpuso una demanda contra el acuerdo de custodia al considerar que la
relación de su expareja ponía en peligro el desarrollo emocional y físico de
éstas. En última instancia, la Corte Suprema de Justicia acogió el recurso
presentado por el hombre y le concedió la custodia bajo los argumentos de que
las menores de edad podrían ser objeto de discriminación social derivada de la
convivencia de su madre con su pareja del mismo sexo y que se vulneraba su
derecho a convivir en una familia tradicional, entre otras razones.
235 Corte Interamericana de Derechos Humanos. Opinión Consultiva OC-17/02 del 28 de agosto de 2002.
Párrafos 69 7 70.
236 Corte Interamericana de Derechos Humanos. Caso Chitay Nech y otros c. Guatemala. Sentencia del 25 de
mayo de 2010. Párrafos 156, 157 6 158.
237 Convención Americana de Derechos Humanos. Artículo 17.1. “La familia es el elemento natural y
fundamental de la sociedad y debe ser protegida por la sociedad y el Estado”.
238 Convención Americana de Derechos Humanos. Artículo 11. 2. “Nadie puede ser objeto de injerencias
arbitrarias o abusivas en su vida privada, en la de su familia, en su domicilio o en su correspondencia, ni de
ataques ilegales a su honra o reputación”.
239 Corte Interamericana de Derechos Humanos. Caso Formeron e hija c. Argentina. Sentencia del 27 de
abril de 2012. Párrafos 113 y 123
240 Corte Interamericana de Derechos Humanos. Caso Atala Riffo y niñas c. Chile. Sentencia del 24 de
febrero de 2012. Párrafos 120, 140 a 145 y 175.
66
En su decisión, la Corte protegió el derecho de las niñas a tener una familia

resaltando que en la Convención Americana no se encuentra determinado un
concepto cerrado de familia, ni mucho menos se privilegia un modelo
“tradicional” de la misma. Por lo tanto, rechazó la percepción limitada y
estereotipada que aplicaron los funcionarios públicos en el caso y consideró
que imponer una determinada visión de dicho concepto constituye una
injerencia arbitraria contra el derecho de los menores de edad a tener una
familia. De hecho, la Corte fue enfática en recriminar la conducta del Estado
toda vez que, en el marco de sociedades democráticas y contemporáneas, se
dan constantes cambios sociales, culturales e institucionales que deben
conducir a una sociedad más incluyente y plural. Por eso, el Derecho y el
Estado deben ayudar al avance social pues, de lo contrario, se corre el grave
riesgo de legitimar y consolidar distintas formas de discriminación violatorias
de los derechos humanos.
C.- Corte Europea de Derechos Humanos
45. En el caso Keegan c. Irlanda241 el Tribunal conoció el caso de un menor

de edad que fue declarado en condición de adoptabilidad a pesar de la
oposición de su padre biológico. En su decisión la Corte reconoció que el
derecho a tener una familia no solo aplicaba para aquellas parejas que se
encontraban unidas bajo un matrimonio heterosexual. Así, en la medida en
que la noción de familia del artículo 8 de la Convención Europea de Derechos
Humanos242 es más amplia, los Estados deben garantizar sin discriminación
alguna la relación paterno-filial entre los menores de edad y sus padres.
Por otra parte, recientemente en Menesson c. Francia243 el Tribunal conoció

el caso de una pareja francesa que, tras un procedimiento de maternidad
subrogada en California, tuvo dos hijos. Los demandantes se acercaron al
consulado francés de dicho Estado para registrar a los menores de edad y así
obtener su nacionalidad. Sin embargo, las autoridades consulares rechazaron
la solicitud al considerar que, a pesar de que los padres contaban con los
respectivos registros de nacimiento, los procedimientos subrogados de
fertilización no estaban reconocidos en el país. Incluso, el consulado compulsó
copias a la Fiscalía para que iniciara las indagaciones penales por considerar
que la conducta desplegada por la pareja era criminal. La Corte, concluyó que
las acciones del consulado vulneraron el derecho a la identidad de los niños,
en la medida en que a pesar de que existía un documento equivalente que
reconocía la relación paterno-filial, negaron el registro. Esto, en criterio del
Tribunal es una contradicción administrativa que desconoce que la
nacionalidad es un componente fundamental de la identidad de las personas
241 Corte Europea de Derechos Humanos. Caso Keegan c. Irlanda. Sentencia del 26 de mayo de 1994.
Párrafo 44.
242 Convención Europea de Derechos Humanos. Artículo 8. “1. Toda persona tiene derecho al respeto de su
vida privada y familiar, de su domicilio y de su correspondencia. 2. No podrá haber injerencia de la
autoridad pública en el ejercicio de este derecho, sino en tanto en cuanto esta injerencia esté prevista por la
ley y constituya una medida que, en una sociedad democrática, sea necesaria para la seguridad nacional, la
seguridad pública, el bienestar económico del país, la defensa del orden y la prevención del delito, la
protección de la salud o de la moral, o la protección de los derechos y las libertades de los demás”.
243 Corte Europea de Derechos Humanos. Caso Menesson c. Francia. Sentencia del 26 de junio de 2014.
Párrafos 87 a 94.
67
especialmente cuando existe un vínculo biológico comprobado entre el menor

de edad y sus padres.
En esa misma línea, en el fallo Paradiso y Campanelli c. Italia244 la Corte

analizó el caso de unos esposos italianos que, en virtud de un contrato de
gestación por subrogación, tuvieron un hijo en Rusia. El Estado italiano, al
igual que en el caso anterior, se negó a realizar la inscripción en el registro
civil a pesar de que existía un certificado de nacimiento emitido por las
autoridades rusas que reconocía a los esposos como padres del niño. Al
considerar que se vulneró el derecho a la intimidad del menor de edad, el
Tribunal reconoció que el artículo 8 presupone la existencia de una familia y
que la misma no solo se reduce a un tipo determinado de unión sino que
engloba otros vínculos de hecho.
46. Como puede observarse, el Derecho Internacional de los Derechos

Humanos se ha ocupado de establecer reglas claras para refrendar el carácter
justiciable del derecho a la familia y la protección del interés superior de los
menores de edad. De igual manera, como se verá en la siguiente sección, la
experiencia comparada sobre el reconocimiento de estos derechos a menores
de edad que hacen parte de familias diversas revela una serie de alternativas
administrativas y jurídicas encaminadas a protegerlas.
La Protección en el Derecho Comparado del derecho de los menores de

edad tener una familia bajo el principio de familia diversa
47. A continuación, la Sala presentará diversas experiencias del derecho

comparado sobre la protección de los derechos de los niñas y niñas que
forman parte de las familias diversas. Los casos reseñados fueron
seleccionados acudiendo a criterios de similitud y relevancia frente al caso
concreto que se analiza en la presente providencia.
A.- España
48. En el 2009, una pareja del mismo sexo conformada por G y B acudieron a
un proceso de gestación subrogada en el Estado de California. Tras el
nacimiento de sus hijos, quienes contaban con el respectivo certificado de
nacimiento otorgado por las autoridades locales, solicitaron realizar la
inscripción de los menores de edad en el Registro Consular Español. Sin
embargo, las autoridades negaron dicho reconocimiento por lo que la pareja
tuvo que acudir a un proceso administrativo ante la Dirección General de los
Registros y del Notariado de España. Dicha autoridad, revocó la decisión
inicial y admitió que se realizara el registro civil de los mellizos reconociendo
a los dos hombres como sus padres. Para llegar a dicha conclusión, la
autoridad consideró que la filiación ya había sido reconocida por otro país por
lo que las autoridades consulares solo debían proceder a realizar la inscripción
pues no existía duda de la relación paterno-filial. Igualmente, manifestó que
“el interés superior del menor exige la continuidad espacial de la filiación y
244 Corte Europea de Derechos Humanos. Caso Paradiso y Campanelli c. Italia. Sentencia del 25 de enero de
2015. Párrafo 67.
68
la coherencia internacional de la misma, así como un respeto ineludible del

derecho a la identidad única de los menores que prevalece, en todo caso,
sobre otras consideraciones”245. Así, el certificado de nacimiento otorgado en
Estados Unidos sirve como título valido para reconocer la relación familiar ya
que dicho documento tiene fuerza vinculante bajo los principios del Derecho
Internacional Público246.
B.- Argentina
49. En Argentina, el vacío en la legislación civil para reconocer los derechos

de los menores de edad a tener una familia cuando su concepción fue producto
de la gestación subrogada impidió que una pareja, en el año 2012, pudiera
inscribir a su hijo biológico en el registro civil nacional. Sin embargo, el padre
y la madre del menor iniciaron una acción judicial que terminó con un fallo
por parte de la Jueza Nacional de Primera Instancia en lo Civil que ordenó
proceder con dicha inscripción. En la mencionada sentencia, la jueza señaló
que la maternidad quedó establecida a partir de la prueba de nacimiento y la
identidad del nacido, esto es el Certificado Médico de quien atendió el parto.
Además, para la jueza, las autoridades de registro debieron observar que la
intención de la pareja no era otra que la de tener un hijo y proporcionarle el
afecto y cuidado propio de las relaciones paterno-filiales247.
C.- Sudáfrica
50. La Corte Constitucional de Sudáfrica, en el caso J v Director General,

Department of Home Affairs248 conoció de una acción judicial presentada
por una familia conformada por dos mujeres y sus hijos que no obtuvieron el
registro civil de éstos, pues las autoridades consideraron que como quiera que
no estaban unidas bajo matrimonio no se podía reputar un vínculo paterno-
filial. La Corte, concluyó que este trato resultaba ser abiertamente
discriminatorio por lo que declaró la inconstitucionalidad de varias
provisiones del Código de Protección Infantil con el fin de aclarar que los
menores de edad concebidos en una relación conformada por parejas del
mismo sexo debían ser reconocidos plenamente por el Estado.
D.- Estados Unidos
51. A nivel federal, recientemente la Corte Suprema de ese país, en el caso

Obergefell v. Hodges249 reconoció expresamente que la Constitución protege
el derecho de las parejas del mismo sexo a contraer matrimonio. Entre las
razones principales empleadas por el Tribunal, se encuentra que este derecho
protege de manera efectiva a los menores de edad pues ofrece una estabilidad
245 Dirección General de Los Registros y del Notariado. Resolución del 18 de febrero de 2009. Disponible
en: http://www.migrarconderechos.es/jurisprudenceMastertable/jurisprudencia/Res_DGRN_18_02_2009
[Consultado el 22 de octubre de 2015],
246 Cfr. LAMM, Eleonora. Gestación por sustitución: ni maternidad subrogada ni alquiler de vientres.
Ediciones de la Universidad de Barcelona. Barcelona (2011); pp. 78 a 80.
247 Ibídem; pp. 102 a 108.
248 J and Another v Director General, Department of Home Affairs and Others (CCT46/02) [2003] ZACC 3;
2003 (5) BCLR 463 ; 2003 (5) SA 621 (CC) (28 March 2003),
249 Obergefell v. Hodges, 576 U.S. 135 (2015).
69
a su núcleo familiar y les permite recibir así el cuidado y afecto que merecen.
Así, de manera explícita, la Corte reconoció que estas parejas pueden tener
hijos y que las autoridades están en la obligación de reconocer la relación
paterno-filial sin discriminación alguna.
Este precedente, ha permitido que otras cortes federales reconozcan de manera

manifiesta que los menores de edad que hacen parte de una familia
diversadeben ser registrados por las autoridades sin barrera alguna. Por
ejemplo, en el caso Henry v. Himes250 una Corte del Distrito en el Estado de
Ohio, aplicando el precedente antes descrito, consideró que las autoridades
notariales del Estado no podían oponerse a aceptar las solicitudes de parejas
del mismo sexo para inscribir a sus hijos en el registro de nacimiento. La
orden de dicha sentencia, además de reconocer la capacidad plena que tienen
estas parejas para contraer matrimonio, exigió que en el registro de nacimiento
los niños aparecieran con los nombres de los dos padres o madres. Asimismo,
este año un Juez Federal, en el caso Kamie and Angie Roe v. Utah
Department of Health251, acudiendo al mismo precedente que en el caso
anterior, le ordenó a las autoridades de registro notarial reconocer como
padres a sus dos mamás. El juez señaló de manera categórica que el
reconocimiento federal del matrimonio igualitario que realizó la Corte
Suprema de Estados Unidos implica que los hijos de estas parejas no pueden
ser discriminados bajo ninguna circunstancia, especialmente por las
autoridades públicas.
52. A nivel estatal, hay varios ejemplos de legislaciones que incorporan el

criterio de familia diversay de matrimonio igualitario en sus normas sobre
registro. Por ejemplo, el Distrito de Columbia (Washington D.C.) promovió
una reforma legal a su Código de Familia en el 2009 252 que aceptó que en
casos de inseminación artificial, la pareja de la persona que se sometió al
procedimiento será, previo reconocimiento de la primera, el padre o madre
legal del menor sin importar el estado civil de su relación, su identidad de
género y orientación sexual. Por su parte, el Estado de California aprobó en
el 2014 una reforma a la “Ley de Registro Vital”253 (Vital Records
Amendment Bill) que incorporó en los registros de nacimiento un lenguaje de
género neutral que permitió que las parejas del mismo sexo, para efectos del
orden de los apellidos, decidieran voluntariamente la forma como querían ser
identificados en dicho documento.
E.- Reino Unido
53. El Estado británico acepta, desde el año 2010, que en el registro de

nacimiento de niños que forman parte de familias homoparenteles, aparezcan
sus padres o madres. Esto, a partir de la introducción de la “Ley de
250 Henry v. Himes. Southern District Court of Ohio. Judge T. Black (2014).
251 Roe v. Utah Deparment of Health. District Court of Utah. Judge: D.V. Benson (2015).
252 Domestic partnership registration and termination procedures. Disponible en:
http://dccode.org/simple/sections/32-702.html. [Consultado el 21 de septiembre de 2015].
253 Vital Records of the State of California Amendment Bill (Aseembly Bill No. 1951). Disponible en:
http://leginfo.legislature.ca.gov/faces/billNavClient.xhtml?bill_id=201320140AB1951. [Consultado el 20 de
septiembre de 2015].
70
Fertilización y Embriología”254 (Human Fertilisation and Embryology Act) en

el 2008 que removió las palabras “padre” y “madre” del registro civil de
nacimiento. Así, con la sola petición de las partes –y sin importar el tipo de
unión legal que forman- las familias diversas en dicho país pueden registrar a
sus hijos sin ningún tipo de barrera administrativa.
54. En conclusión, este aparte de la sentencia le permitió a la Sala observar los

avances que sobre la materia se han impulsado, desde la judicatura o la
legislatura, en otros países. Resulta oportuno destacar que estos cambios
tienen en común un reconocimiento pleno del derecho de los niños a tener una
familia. En todos los casos, es claro que las medidas tomadas están
encaminadas a superar todas las barreras administrativas, u obstáculos
materiales, con el fin de garantizar que los menores de edad no sean separados
de sus núcleos familiares. Igualmente, también es claro que existe una
consolidada tendencia regional y global para salvaguardar el carácter diverso
que tiene la familia y reivindicar el derecho a que sus hijos sean reconocidos
como parte de la misma.
55. Ahora, como quiera que la instrumento del registro civil es una institución
reglada de tiempo atrás, la Sala considera apropiado resumir el régimen legal
del mismo. Esto, con el fin de entender a cabalidad la regulación sobre el tema
y ofrecer mayor claridad sobre las responsabilidades que tienen los notarios y
oficiales consulares en su aplicación y el margen de apreciación con el que
cuentan al momento de recibir solicitudes para incorporar información al
mismo.
Régimen legal del Registro Civil para acceder a la nacionalidad colombiana
56. La Ley 43 de 1993 desarrolló los contenidos constitucionales del derecho

a la nacionalidad al establecer las normas relativas a la adquisición, renuncia,
pérdida y recuperación de la nacionalidad colombiana. Dicha norma, en su
artículo 3º255, expresamente indica que una de las pruebas de la nacionalidad,
particularmente cuanto se trata de menores de 14 años, es el registro civil de
nacimiento. Por esta razón, dicho documento guarda una relación intrínseca
con la nacionalidad, pues es un instrumento que por mandato legal materializa
dicho derecho. En el mismo sentido, respecto de los hijos de padres
colombianos nacidos en el exterior el artículo 2º de dicho estatuto 256 señala
254United Kingdom Fertilisation Act 2008. Disponible:
http://www.legislation.gov.uk/ukpga/2008/22/contents. [Consultado el 21 de septiembre de 2015],
255 Ley 43 de 1993. Artículo 3. De la prueba de la nacionalidad. “Para todos los efectos legales se
considerarán como pruebas de la nacionalidad colombiana, la cédula de ciudadanía para los mayores de
dieciocho (18) años, la tarjeta de identidad para los mayores de catorce (14) años y menores de dieciocho
(18) años o el registro civil de nacimiento para los menores de catorce (14) años, expedidos bajo la
organización y dirección de la Registraduría Nacional del Estado Civil, acompañados de la prueba de
domicilio cuando sea el caso. PARÁGRAFO. Sin embargo, las personas que han cumplido con las
condiciones establecidas en el artículo 96 de la Constitución Política para ser colombianos por nacimiento y
no se les haya expedido los documentos que prueban la nacionalidad, de conformidad con lo señalado en el
presente artículo, podrán, únicamente para efectos de renunciar a la nacionalidad colombiana, presentar la
respectiva solicitud acompañada de la documentación que permita constatar que la persona es nacional
colombiana y el cumplimiento de los requisitos exigidos en el citado artículo de la Constitución Política”.
256 Ley 43 de 1993. Artículo 2. De los requisitos para la adquisición de la nacionalidad colombiana por
nacimiento. “Son naturales de Colombia los nacidos dentro de los límites del territorio nacional tal como
quedó señalado en el artículo 101 de la Constitución Política, o en aquellos lugares del exterior asimilados
71
que, en virtud del principio de la doble nacionalidad, la calidad de colombiano

no se pierde por el hecho de adquirir otra nacionalidad. En otras palabras, en
estos casos la nacionalidad se reconoce de manera inmediata sin importar el
lugar de domicilio o nacimiento.
57. Por otra parte, desde sus inicios, este Tribunal ha reconocido la
importancia constitucional que posee el registro civil de nacimiento. Prueba de
esto es la sentencia T-106 de 1996257 donde la Corte indicó que dicho
documento es un factor indispensable para que opere el reconocimiento estatal
a la personalidad jurídica de todo ser humano. Incluso, el Tribunal llegó a
calificarlo como la noticia que el Estado debe tener acerca de la existencia
física de un ciudadano, pues si la persona nace y el hecho de su nacimiento se
desconoce, es imposible que pueda tenérsela en la práctica como sujeto del
Estado Social de Derecho. Tratándose de los niños y niñas, donde se debe
proceder en forma inmediata con su registro, no solo es un derecho
constitucional fundamental como ya se advirtió, sino que es la forma idónea
para asegurar el ejercicio continuo y libre de sus demás derechos.
58. Ahora bien, como lo recordó la sentencia T-212 de 2013258, para

materializar esa forma de adquisición de la nacionalidad se requiere un
reconocimiento por parte del Estado, que se formaliza mediante la anotación
que deben realizar los notarios de la información de la persona en el registro
civil, con el fin de delimitar su situación jurídica frente a su núcleo familiar y
la sociedad en general. En cuanto a los nacimientos ocurridos en el exterior,
como lo prevé el artículo 47 del Decreto 1260 de 1970 259 -Estatuto del
Registro Civil de las Personas-, los consulados colombianos en el exterior son
los responsables de realizar la inscripción en el registro civil de nacimiento de
los menores de edad colombianos que nacieron en el extranjero. Igualmente,
el cónsul debe remitir copias de la inscripción para el archivo general de
registro y para el funcionario encargado del mismo en Bogotá. La misma
norma señala que el registro de los menores de edad debe realizarse dentro del
primer mes de su nacimiento. Ahora bien, cuando el niño o la niña no fue
registrado dentro de la oportunidad señalada los menores pueden ser inscritos
en el registro de manera presencial en cualquier notaría del país, una vez el
funcionario notarial haya establecido la autenticidad de los documentos que
acrediten el nacimiento. Es así como, por ejemplo acudiendo a los
al territorio nacional según lo dispuesto en tratados internacionales o la costumbre internacional. Para los
hijos nacidos en el exterior, la nacionalidad colombiana del padre o de la madre se define a la luz del
principio de la doble nacionalidad según el cual, "la calidad de nacional colombiano no se pierde por el
hecho de adquirir otra nacionalidad". Por domicilio se entiende la residencia en Colombia acompañada del
ánimo de permanecer en el territorio nacional de acuerdo con las normas pertinentes del Código Civil”.
257 Corte Constitucional. Sentencia T-106 de 1996. Magistrado Ponente: José Gregorio Hernández.
258 Corte Constitucional. Sentencia T-212 de 2013. Magistrado Ponente: Nilson Pinilla Pinilla.
259 Decreto 1260 de 1970. Artículo 47. “Los nacimientos ocurridos en el extranjero o durante viaje cuyo
término sea lugar extranjero, se inscribirán en el competente consulado colombiano, y en defecto de éste, en
la forma y del modo prescrito por la legislación del respectivo país. El cónsul remitirá sendas copias de la
inscripción; una destinada al archivo de la oficina central y otra al funcionario encargado del registro civil
en la capital de la república, quien, previa autenticación del documento, reproducirá la inscripción, para lo
cual abrirá el folio correspondiente Caso de que la inscripción no se haya efectuado ante cónsul nacional, el
funcionario encargado del registro del estado civil en la primera oficina de la capital de la república
procederá a abrir el folio, una vez establecida la autenticidad de los documentos que acrediten el
nacimiento”.
72
mecanismos implementados por la Convención de La Haya sobre la

Apostilla260, los padres deben adjuntar las pruebas necesarias que acrediten
que los documentos equivalentes de registro ene l extranjero que dan cuenta
de su relación filial son genuinos. A su vez, el Decreto 2188 de 2001, en su
artículo 4261, estableció que la Registraduría Nacional del Estado Civil es la
encargada de fijar las especificaciones y contenidos mínimos del formato
único de Registro Civil.
59. Este recuento normativo muestra cómo la legislación nacional ha previsto

el trámite requerido para acceder a la nacionalidad colombiana cuando se trate
de un nacimiento ocurrido en el exterior, y el registro se realice extemporánea
e indocumentadamente. Como se puede observar, el registro civil es un
documento que debe ser diligenciado por notarios y cónsules bajo las
directrices señaladas por la Registraduría Nacional del Estado Civil. Si bien en
principio, se puede considerar que los primeros tienen un margen de
apreciación e interpretación reducido frente a las posibilidades de incorporar
información al Registro, también es cierto que la función notarial no puede ser
ajena a los avances jurisprudenciales de este Tribunal. Por esto, en la siguiente
sección la Corte resumirá su posición vigente sobre la naturaleza de la función
notarial, especialmente el respeto que la misma debe predicar sobre el
principio de neutralidad de la función pública.
60. Con todo, teniendo en cuenta que Antonio y Bassanio recurrieron a un

proceso de fertilización in vitro para tener hijos, la Sala considera importante
realizar, desde una perspectiva científica, algunas consideraciones sobre el
alcance que tiene este tipo de procedimientos en parejas del mismo sexo. En
particular, las consideraciones se concentrarán en el vínculo biológico que se
forma entre padres e hijos a través de dichos procedimientos.
La función notarial en el Estado Social de Derecho. Reiteración

jurisprudencial
61. En cuarto y último lugar, la Corporación se referirá a las obligaciones y

límites de la función notarial. Para eso, presentará algunas consideraciones
sobre la naturaleza de la función fedante. Finalmente, una vez se presenten
todos estos fundamentos previos, la Sala abordará el estudio del caso concreto,
presentando a su vez algunas reflexiones puntuales a modo de conclusión,
para dirimir la presente controversia jurídica.
La función fedante y su relación con la protección de los derechos

fundamentales
260 Es importante advertir que solo los Estados que han suscrito dicha convención pueden aplicar los
instrumentos allí contemplados. En el caso concreto, tanto los Estados Unidos como Colombia son Estados
miembros del mencionado tratado por lo que los procesos de registro de menores de edad pueden ser
sometidos a las reglas de autenticación desarrolladas en el mismo.
261 Decreto 2188 de 2001. Artículo 4. “Formato único de Registro Civil y papel de seguridad. Los
funcionarios de registro civil y los notarios, expedirán copias y certificados de las actas, folios y seriales que
reposen en sus archivos, en el formato único y en el papel de seguridad que contenga las especificaciones
mínimas que para el efecto determine la Registraduría Nacional del Estado Civil. El Registrador Nacional
del Estado Civil determinará la fecha a partir de la cual será obligatoria la utilización del papel competente
de que trata el presente artículo”
73
62. La jurisprudencia de esta Corte ha analizado en varias oportunidades262

problemas jurídicos que le exigen definir la naturaleza jurídica de las
funciones que desempeñan los notarios, su condición como colaboradores del
Estado, el sentido y finalidad de la función notarial y el ámbito de
competencias del Legislador para configurar la regulación sobre la materia.
Así, ha reconocido que la función notarial debe ser entendida como un
servicio público en virtud de lo dispuesto por el artículo 131 de la Carta
Política263 y el artículo 1º del Estatuto del Notariado 264. Bajo esta premisa, la
sentencia C-181 de 1997265 advirtió que la Constitución instituyó la función
de los notarios como una modalidad de la figura administrativa de la
descentralización por colaboración en la medida en que la prestación de ese
servicio, y de las funciones inherentes a él ha sido encomendada, de manera
permanente, a particulares. Por eso, las atribuciones de las que han sido
investidos los notarios implican su sometimiento al régimen jurídico fijado por
el Legislador y aparejan el control y la vigilancia que ejerce el Estado,
encargado por la misma Carta Política de asegurar la eficiente prestación de
los servicios públicos, de promover el bienestar general y el mejoramiento de
la calidad de vida de la población y de garantizar el cumplimiento de los
deberes sociales de los particulares. En relación con la actividad notarial
como una expresión de la descentralización por colaboración, la misma
sentencia sostiene que ésta se explica por la decisión del Estado de acudir al
apoyo de los particulares para el desempeño de algunas de sus funciones,
cuando su manejo exige el concurso de personas con una formación
especializada, de quienes no siempre dispone la administración, o cuando los
costos y el esfuerzo organizativo que requiere el montaje de una estructura
técnica adecuada para llevar a cabo la prestación del servicio especial, resulta
fiscalmente onerosa y menos eficiente, que la opción de utilizar el apoyo del
sector privado.
Bajo la misma línea argumentativa, la sentencia C-399 de 1999266 explicó que

dicha función implica, además de un oficio testimonial de autoridad, la guarda
de la fe pública teniendo en cuenta que el notario, en virtud del servicio que
presta, debe otorgar autenticidad a las declaraciones que las personas emiten
ante él, y en consecuencia, dar plena fe de los hechos que ha podido percibir
en el ejercicio de tales competencias. Incluso, en dicha providencia, la Corte
262 Ver, entre otras, sentencias C-181 de 1997; C-741 de 1998; C-1508 de 2000; C-1212 de 2001; y C-1159
de 2008;
263 Constitución Política. Artículo 131. “Compete a la ley la reglamentación del servicio público que
prestan los notarios y registradores, la definición del régimen laboral para sus empleados y lo relativo a los
aportes como tributación especial de las notarías, con destino a la administración de justicia. El
nombramiento de los notarios en propiedad se hará mediante concurso. Corresponde al gobierno la
creación, supresión y fusión de los círculos de notariado y registro y la determinación del número de
notarios y oficinas de registro”.
264 Decreto 960 de 1970 (modificado por el Decreto 2163 de 1970). Artículo 1º. “El notariado es un servicio
del Estado, que se presta por funcionarios públicos, en la forma, para fines y con los efectos consagrados en
las leyes. El notariado forma parte de la Rama Ejecutiva, y como función pública implica el ejercicio de la
fe notarial. La fe pública o notarial otorga plena autenticidad a las declaraciones emitidas ante el Notario y
a lo que éste exprese respecto de los hechos percibidos por él en el ejercicio de sus funciones, en los casos y
con los requisitos que la ley establece”.
265 Corte Constitucional. Sentencia C-181 de 1997. Magistrado Ponente: Fabio Morón Díaz.
74
diferenció la naturaleza de la función judicial de aquella ejercida por los

notarios.
De esta manera, al ser un servicio público, la función notarial está cobijada

por la cláusula de responsabilidad y regulación contenida en el artículo 365
del Estatuto Superior267. Esto se debe además a que la función fedante, es una
atribución de interés general propia del Estado que el notario ejerce a su
nombre por asignación constitucional. La sentencia C-741 de 1998268
describió la actividad notarial como una complementaria a la del juez, ya que
el primero previene los litigios que el segundo deberá resolver. De esta
manera, el documento notarial aparece como la prueba contra el litigio por
excelencia, ya que una actividad notarial robusta, dinámica y ajustada a los
principios constitucionales sin duda tiene un impacto en los niveles de
litigiosidad de una sociedad.
Por esta razón, como lo mencionó la Corporación en la sentencia C-1508 de

2000269, el régimen propio de los servicios públicos limita en buena medida el
ejercicio de determinadas libertades individuales, respecto de sus prestadores.
De ahí que la actividad notarial, como ejercicio de un servicio público, esté
sometida a un régimen jurídico preciso y exigente establecido por la ley y
sujeta, además, al control y vigilancia del Estado. Por eso, la gestión notarial
implica el ejercicio de una actividad pública, en la medida en que desarrollan
una función cuya titularidad recae en el Estado. Por esta razón, al igual que a
los empleados estatales, su actuación debe estar regida por un principio de
neutralidad y apego al régimen constitucional y legal. El notario -aunque no es
propiamente un servidor público- ejerce una función pública por lo que debe
actuar con absoluta imparcialidad, de ahí que sus convicciones religiosas,
ideológicas o partidistas no pueden influenciar su actuación notarial ya que de
lo contrario, el interés superior de la buena fe que representan se vería
comprometido.
Ahora bien, en lo que respecta al eventual ejercicio de funciones

jurisdiccionales por parte de notarios, la Corte señaló en la sentencia C-1159
de 2008270 de manera clara que el ejercicio de una función pública como la
fedante no los convierte en autoridades administrativas en sentido subjetivo u
orgánico. Así, los notarios no pueden otorgar o reconocer derechos sino
simplemente acreditar, siguiendo el contenido del ordenamiento constitucional
y legal, la existencia de una realidad jurídica de manera objetiva. Por eso, en
la sentencia C-863 de 2012271 el Tribunal resumió, en tres, las diferencias que
267 Constitución Política. Artículo 365. “Los servicios públicos son inherentes a la finalidad social del
Estado. Es deber del Estado asegurar su prestación eficiente a todos los habitantes del territorio nacional.
Los servicios públicos estarán sometidos al régimen jurídico que fije la ley, podrán ser prestados por el
Estado, directa o indirectamente, por comunidades organizadas, o por particulares. En todo caso, el Estado
mantendrá la regulación, el control y la vigilancia de dichos servicios. Si por razones de soberanía o de
interés social, el Estado, mediante ley aprobada por la mayoría de los miembros de una y otra cámara, por
iniciativa del Gobierno decide reservarse determinadas actividades estratégicas o servicios públicos, deberá
indemnizar previa y plenamente a las personas que en virtud de dicha ley, queden privadas del ejercicio de
una actividad lícita”.
269 Corte Constitucional. Sentencia C-1508 de 2000. Magistrado Ponente (e): Jairo Charry Rivas.
270 Corte Constitucional. Sentencia C-1159 de 2008. Magistrado Ponente: Jaime Araujo Rentería.
271 Corte Constitucional. Sentencia C-863 de 2012. Magistrado Ponente: Luis Ernesto Vargas Silva.
75
guardan los jueces y los notarios: i) los primeros a diferencias de los segundos,
tienen una potestad decisoria y de adjudicación de derechos; ii) las
actuaciones notariales encuentran su origen en procesos de jurisdicción
voluntaria y no son asuntos contenciosos, como ocurre en la actividad
jurisdiccional de los jueces; y iii) los notarios están supeditados a la autonomía
de la voluntad de los ciudadanos que requieren sus servicios y que desean
protocolizar alguna realidad social.
63. En suma, la Sala quiere reiterar que el notariado es un servicio público que
está destinado a satisfacer la función fedante, una necesidad de interés general
para la ciudadanía. Así, su existencia es una forma en la que se concreta el
principio de descentralización por colaboración, bajo el cual el Estado asume
alguna de sus obligaciones con la asistencia de los particulares. Por esta razón,
los notarios no son autoridades administrativas o judiciales pero, sin embargo,
su actuación sí debe estar precedida por el principio de imparcialidad,
neutralidad y apego estricto a los principios y valores constitucionales.
64. Con base en los elementos dogmáticos desarrollados en las

consideraciones anteriores, la Sala entra ahora al análisis del caso concreto. En
el mismo, se debate la eventual vulneración de los derechos fundamentales de
los niños Bartleby y Virginia, especialmente su derecho a tener una familia y
no ser separados de la misma. Los niños no fueron registrados de manera
oportuna en el registro civil de nacimiento, pese a que cuentan con un
documento equivalente de registro extranjero y que tienen el derecho a la
nacionalidad colombiana (pues sus padres son nacionales del país) ante la
negativa de las autoridades consulares y notariales a realizar dicho
procedimiento por la naturaleza homoparental de su núcleo familiar, es decir
por el origen de su familia. Para eso, la Sala examinará si las actuaciones
notariales fueron el resultado de una interpretación indebida del derecho de los
niños a tener una familia y no ser separada de ella y si, por lo tanto, constituyó
un trato discriminatorio proscrito por la cláusula general de igualdad de la
Constitución, la protección derivada del derecho a la vida digna, la
personalidad jurídica, el derecho de los niños a tener una familia y la
prevalencia constitucional de sus derechos. Para comenzar, a continuación se
presente un breve resumen de los hechos y pretensiones.
Análisis del caso concreto
65. Antonio y Bassanio, en representación de sus hijos menores de edad

Bartleby y Virginia, presentaron una acción de tutela contra la Registraduría
Nacional del Estado Civil, el Ministerio de Relaciones Exteriores, las Notarías
Segunda y 25 de Medellín, la Notaría Primera de Itagüí y la Notaría Segunda
de Envigado, por considerar que sus actuaciones vulneraron varios de sus
derechos fundamentales. Particularmente, alegaron que su negativa de
inscribir a sus hijos en el registro civil de nacimiento estuvo motivada por el
carácter homoparental de la familia que conforman y que, en consecuencia,
desconocieron los derechos fundamentales de los niños a la dignidad humana,
a la igualdad, al reconocimiento a la personalidad jurídica y a la nacionalidad,
76
al nombre, a conformar una familia y la cláusula de prevalencia de los

derechos de los niños, niñas y adolescentes.
Para analizar el presente caso, el Tribunal determinará si la presente acción de

tutela es procedente, toda vez que el Ministerio Público, planteó la existencia
de otros mecanismos de defensa, particularmente el Procedimiento
Administrativo de Restablecimiento de Derechos como posible salida para
proteger los derechos de los niños. En segundo lugar, se abordará el estudio de
las actuaciones notariales y, finalmente, se establecerá si los hechos del caso
dan cuenta de una manifestación expresa de un déficit de protección
constitucional que padecen las niños que hacen parte de familias diversas y,
por lo tanto, si es necesario dar una serie de órdenes de carácter estructural
para remediar las barreras administrativas que enfrentan al momento de hacer
exigible su derecho a tener una familia y no ser separado de la misma.
La procedencia de la acción de tutela en el presente caso
66. La Sala considera que el análisis de procedibilidad realizado por el

Tribunal de instancia fue idóneo y responde a las reglas que sobre la materia
ha fijado la Corte Constitucional. En primer lugar, del acervo probatorio se
puede deducir claramente que la negativa a realizar la inscripción por parte de
las autoridades notariales constituyó una amenaza cierta a los derechos
fundamentales de Bartleby y Virginia. Dicho rechazo, no solo implicó un
desconocimiento de sus derechos a la nacionalidad y su personalidad jurídica,
sino que los expuso a una condición migratoria irregular que podía terminar
con un proceso administrativo de expulsión del país. Sin duda, una situación
de esta naturaleza resulta inadmisible, pues una sanción de esta magnitud
atentaría, en este caso, contra el derecho a tener una familia de los menores de
edad y, en general, desconocería el interés general de los niños y el carácter
especial que tienen sus derechos fundamentales.
66. En segundo lugar, la Corte también encuentra superado el requisito de la

subsidiariedad. En efecto, la Sala no comparte el argumento presentado por el
Ministerio Público, en el sentido de afirmar que todas las medidas de
restablecimiento de derechos que el Legislador contempló en el Código de
Infancia y Adolescencia272 están encaminadas a amonestar a los padres por
alguna conducta que vulnere los derechos de sus hijos, como por ejemplo el
retiro de la custodia en caso de la realización de actividades que amenacen su
integridad, la ubicación en centros de acogida o en otro medio familiar, la
promoción de otro tipo de acciones policivas, administrativas o judiciales e,
incluso, la adopción. Como se puede ver, estas medidas están dirigidas a
272 Código de Infancia y Adolescencia. Artículo 53. Medidas de Restablecimiento de Derechos. “Son
medidas de restablecimiento de los derechos de los niños, las niñas y los adolescentes las que a continuación
se señalan. Para el restablecimiento de los derechos establecidos en este código, la autoridad competente
tomará alguna o varias de las siguientes medidas: 1. Amonestación con asistencia obligatoria a curso
pedagógico; 2. Retiro inmediato del niño, niña o adolescente de la actividad que amenace o vulnere sus
derechos o de las actividades ilícitas en que se pueda encontrar y ubicación en un programa de atención
especializada para el restablecimiento del derecho vulnerado; 3. Ubicación inmediata en medio familiar; 4.
Ubicación en centros de emergencia para los casos en que no procede la ubicación en los hogares de paso;
5. La adopción; 6. Además de las anteriores, se aplicarán las consagradas en otras disposiciones legales, o
cualquier otra que garantice la protección integral de los niños, las niñas y los adolescentes; y 7. Promover
las acciones policivas, administrativas o judiciales a que haya lugar”.
77
castigar a aquellos padres que por su conducta ponen en peligro expreso la

integridad física o mental de sus hijos.
En este caso, la Sala encuentra probado perfectamente que se trata de un

núcleo familiar estable que no merece el reproche de la administración sino,
por el contrario, toda la ayuda y diligencia posible para preservar los derechos
de sus hijos. Tanto Antonio como Bassanio, les han ofrecido a sus hijos todo
el amor, afecto, solidaridad y cariño, por lo que someter a esta familia a un
trámite administrativo de restablecimiento de derechos, como lo sugiere la
representante de la Procuraduría, implicaría aceptar una actitud de descuido
por parte de los dos hombres, lo cual claramente no existe. Solo es necesario
observar la diligencia con la que los accionantes actuaron y los obstáculos que
debieron enfrentar y que los obligaron a acudir a la jurisdicción constitucional
para concluir que su actuación ha sido conforme a los derechos de sus hijos.
Tan pronto nacieron los niños, sus padres fueron reconocidos en el certificado
de nacimiento y éstos inmediatamente solicitaron ante el Consulado más
cercano a su ciudad de residencia la incorporación en el registro civil de
nacimiento. Igualmente, tramitaron con éxito la expedición del pasaporte
estadounidense para Bartleby y Virginia. Una vez en Colombia, solicitaron
cerca de diez veces la incorporación de los niños en el registro civil de
nacimiento ante cinco notarías diferentes de Medellín y Envigado. En cada
una de ellas, se les impusieron diferentes tipos de obstáculos, como respuestas
imprecisas indicando que el registro de menores nacidos en el exterior solo se
podía realizar en la Notaría Primera de Bogotá o que el mismo no era posible
ya que no está regulada la adopción voluntaria por parte de parejas del mismo
sexo cuando desde un inicio era claro que dicha figura no tiene ninguna
relación con este caso, toda vez que Bartleby y Virginia son hijos tanto de
Antonio como de Bassanio como quiera que éstos acudieron a un proceso de
reproducción asistida con el propósito deliberado de tener hijos de los dos.
67. Cuando se trata de la vigencia y defensa de los derechos fundamentales,

especialmente en el caso de menores de edad, las actuaciones de los
funcionarios públicos deben estar encaminadas a garantizar su exigibilidad de
manera eficiente y a propiciar un ambiente adecuado para su crecimiento y
desarrollo integral, lo cual incluye por supuesto la garantía de que cuenten con
un hogar que les brinde el cariño y amor que merecen. En este caso específico,
aceptar que las medidas de carácter administrativo contempladas en el Código
de Infancia y Adolescencia son apropiadas implica admitir la premisa
equivocada de que los padres accionantes son responsables de la no
inscripción de sus hijos en el registro civil de nacimiento. En otras palabras,
desconocer la idoneidad de la acción de tutela como mecanismo preferente de
protección en este caso, equivale a aceptar que fueron los padres de Bartleby y
Virginia, y no las entidades accionadas, quienes vulneraron sus derechos
fundamentales, conclusión que resulta inadecuada a partir de los hechos del
caso y del material probatorio recaudado por el Tribunal. En ese sentido, y
atendiendo a la obligación de verificar la garantía de los derechos de los
menores de edad (incluyendo la inscripción en el registro civil) 273, las
273 Código de Infancia y Adolescencia. Artículo 52. Verificación de la garantía de los derechos. “En todos
los casos, la autoridad competente deberá, de manera inmediata, verificar el estado de cumplimiento de cada
78
autoridades de familia debían acudir a la acción de tutela si los padres de los

menores no lo hubieran hecho de manera oportuna.
68. En resumen, la acción de tutela resulta ser plenamente procedente por dos
razones. En primer lugar, porque las actuaciones de las entidades demandadas
expusieron a Bartleby y Virginia a un perjuicio irremediable, que se concretó
en la amenaza cierta de ser expulsados del país junto a sus padres al no
encontrarse regularizada su situación migratoria y, más importante aún, en el
desconocimiento abierto de su derecho a la personalidad jurídica y a la
nacionalidad en los términos señalados en la parte considerativa de esta
sentencia. En segundo lugar, los trámites administrativos de restitución de
derechos no resultan idóneos para atender los problemas que se derivan del
caso ya que su naturaleza implica que exista una omisión deliberada por parte
de los padres de familia de cumplir sus deberes hacía con sus hijos, cosa que
no ocurre en este caso dado el interés continuo y manifiesto que tanto Antonio
como Bassanio han demostrado. En ese sentido, la Sala no encuentra otro
mecanismo constitucional o legal, además de la tutela, que ofrezca una
garantía cierta de que los derechos fundamentales de los menores sean
protegidos, especialmente, y como se pasará a explicar a continuación, cuando
lo que está en entredicho es la protección del interés superior de Bartleby y
Virginia.
La actuación notarial ante la solicitud de Antonio y Bassanio
69. Para la Sala, la cuestión fundamental a resolver no está asociada a la

adopción de parejas del mismo sexo como lo sugieren varias de las notarías
demandadas. Por el contrario, en este caso es claro que existe un vínculo legal
y filial entre los menores de edad y sus padres, reconocido explícitamente por
documentos de autoridades extranjeras, que son equivalentes al registro
colombiano. En efecto, de una parte, en este caso el certificado de nacimiento
del Estado de California de Bartleby y Virginia reconoce la paternidad de
Antonio y Bassanio, pues en las casillas respectivas a padre y madre se
incorporan sus nombres y los mismos y, de otro, los accionantes obtuvieron el
pasaporte estadounidense de sus hijos. Así las cosas, se concluye que las
actuaciones y omisiones de las autoridades colombianas desconocieron los
derechos de los niños y niñas y el interés superior que reviste su protección.
70. Para la Sala, no hay duda de que los notarios actuaron bajo el absoluto
convencimiento de que su respuesta a la solicitud de Antonio y Bassanio se
encontraba ajustada al marco legal vigente y a los límites de la función
fedante. Sin embargo, este Tribunal encuentra que dicha interpretación
desconoció el mandato del ya citado artículo 44 de la Carta y los derechos de
Bartleby y Virginia a la personalidad jurídica, a la nacionalidad y a tener una
familia. Como común denominador, la Corte observa que los notarios
uno de los derechos de los niños, las niñas y los adolescentes, consagrados en el Título I del Libro I del
presente código. Se deberá verificar: 1. El Estado de salud física y psicológica; 2. Estado de nutrición y
vacunación; 3. La inscripción en el registro civil de nacimiento; 4. La ubicación de la familia de origen; 5.
El Estudio del entorno familiar y la identificación tanto de elementos protectores como de riesgo para la
vigencia de los derechos; 6. La vinculación al sistema de salud y seguridad social; 7. La vinculación al
sistema educativo”.
79
apelaron a polémicas, ya superadas en parte por este Tribunal 274, sobre la

adopción de parejas del mismo sexo para omitir el hecho de que en el presente
caso la relación filial fue declarada por una autoridad extranjera competente y
que, como guardianes de la fe pública, su función debía limitarse a realizar de
manera oportuna la inscripción de los niños en el registro civil de nacimiento
toda vez que el certificado de nacimiento expedido por el Estado de
California, y que fue presentado debidamente apostillado por los accionantes,
es plenamente oponible a las autoridades colombianas. En ese sentido, por
ejemplo como fue resaltado por diferentes intervinientes, los notarios podían
aplicar por analogía la presunción de legitimidad contenida en el artículo 213
del Código Civil275 y extender sus efectos a la solicitud de registro civil
presentado por Antonio y Bassanio quiénes, como pareja legamente
reconocida y cuya paternidad ya fue declarada por una autoridad competente
en el extranjero, son sujetos de las reglas generales de los hijos concebidos
durante el matrimonio contempladas en dicho Estatuto. Así, aunque este
Tribunal entiende la prudencia en la actuación de los funciones notariales ya
que sus actuaciones deben observar estrictos límites legales y constitucionales,
la Sala encuentra que existen posibilidades, dentro de su marco competencial,
que podían brindar una solución oportuna que protegiera los derechos de los
menores de edad a tener una familia y a preservar su interés superior.
Dicha presunción, resulta plenamente válida dentro de los límites formales

propios de la función fedante ya que los notarios estarían aplicando una figura
contemplada en la legislación colombiana cuyos alcances materiales y
sustanciales incluyen plenamente un caso como el aquí revisado. Por lo tanto,
no es necesario que el Legislador cree una figura específica para los casos del
registro de hijos e hijas de parejas del mismo sexo ya que la legislación civil
ofrece una salida práctica y eficiente a cualquier duda hermenéutica que
tengan los funcionarios notariales frente a los límites del registro civil. Por
esta razón, y como se explicará con mayor detalle en la parte resolutiva, se
debe concluir que el formato actual de registro civil admite de plano la
inscripción en el registro civil de menores de edad que formen parte de
familias diversas.
Asimismo, no existe ninguna razón material u objetiva que justifique una

razón para no proteger, a través de dicha presunción, el derecho de Bartleby y
Virginia a la identidad y la personalidad jurídica. La Sala considera que dicha
figura legal fue concebida por el Legislador como una medida rápida y eficaz
para otorgarle seguridad a la situación civil y filial del menor de edad.
Además, se convierte en un mecanismo adecuado que preserva el derecho a la
intimidad del núcleo familiar ya que evita que prima facie se deba acudir a
una prueba genética para determinar la paternidad. Por lo tanto, la presunción
cumple un doble valor, por un lado garantiza los derechos de los niños y niñas
y por otro preserva la intimidad de la familia. Aceptar que el contenido del
artículo 213 del Código Civil no se puede aplicar a familias diversas es una
274 Ver, sentencia C-683 de 2015. Magistrado Ponente: Jorge Iván Palacio Palacio.
275 Códgo Civil. Artículo 213. Presunción de legitimidad. “El hijo concebido durante el matrimonio o
durante la unión marital de hecho tiene por padres a los cónyuges o compañeros permanentes, salvo que se
pruebe lo contrario en un proceso de investigación o de impugnación de paternidad”.
80
posición que no se compadece con la prohibición de discriminación por origen

familiar y que, por esa razón, debe ser reprochada por el juez constitucional.
Los notarios, aunque actuaron movidos por una interpretación legal que
consideraron legítima, impidieron que el Estado prestara los servicios en
favor de dos menores de edad colombianos e incluso pusieron en riesgo la
estabilidad familiar de los mismos al exponerlos a una situación migratoria
irregular. En definitiva, no es de recibo para esta Sala que los funcionarios
demandados se hayan amparado en un supuesto vacío del formato de registro
y en discusiones ya superadas sobre la relación filial que pueden tener los
hijos en familias homoparentales para negar a realizar una de sus labores más
elementales e importantes, proceder con el trámite que otorga la personalidad
jurídica y que a su vez reconoce la nacionalidad y protege el derecho a la
familia de dos menores de edad.
71. En ese sentido, los notarios debieron realizar el registro sin demora alguna
tras un examen profundo pero eficiente de la validez de los documentos
equivalentes de registro que presentaron los padres. Si bien puede decirse que
las autoridades consulares de Los Ángeles no contaron con el suficiente
tiempo para realizar el trámite, no ocurre lo mismo con las cuatro notarías
accionadas. De los hechos del caso, y de sus respuestas, se puede probar una
falta de claridad sobre el procedimiento aplicable en estos casos por lo que la
posición expuesta por la Unión de Notarios tampoco resulta acertada, pues de
una interpretación sistemática de los precedentes constitucionales,
especialmente aquellos relacionados con la protección de los derechos del
niño y el reconocimiento de la familia diversa, es perfectamente admisible
inscribir en las casillas para padre y madre del formato de registro civil de
nacimiento a una pareja homparental que presente un documento equivalente
extranjero que acredite la relación filial que ésta tiene con sus hijos. Además,
las actuaciones de las entidades accionadas omitieron un hecho elemental ya
que los niños, sin atisbo de duda, gozan del derecho a la nacionalidad por
nacimiento consagrado en el artículo 96 de la Constitución, pues sus padres
son colombianos, como plenamente queda probado con las cédulas de
ciudadanía que ambos anexaron a la acción de tutela276.
72. De nuevo, no se trata de un discusión acerca de la capacidad que tienen las

parejas del mismo sexo a adoptar sino del derecho que tienen los menores de
edad, en aras del interés superior que obliga al Estado a observar y proteger
sus derechos fundamentales de manera prioritaria, a tener una familia y a no
ser separados de ella. En este caso se trata de dos menores de edad que tienen
una relación filial con sus dos padres, a partir de la presunción de legitimidad
del Código Civil y por la naturaleza del proceso de reproducción asistida al
que acudieron los accionantes, por lo que la figura de la adopción, destinada a
reemplazar un vínculo biológico o reconocer la realidad filial en una
familia277, no aplica. En otras palabras, en este caso los notarios
accidentalmente confundieron las figuras de protección contempladas en el
276 Copia simple de la cédula de ciudadana de Antonio y Bassanio (folios 1 y 2; cuaderno principal).
277 Frente a los efectos jurídicos de la adopción y las diferentes modalidades de la misma, la Sala se remite al
resumen realizado por la sentencia SU-617 de 2013.
81
Código de Infancia y Adolescencia278 con la realidad jurídica establecida

previamente por las autoridades de Estados Unidos que reconocieron que tanto
Bartleby como Virginia son hijos de Antonio y Bassanio.
En ese sentido, no resulta admisible que, amparados en dicha confusión, las

autoridades hayan concluido que no era posible realizar el trámite de registro
civil. Incluso, al tratarse de una situación de urgencia manifiesta ya que los
tres meses que la legislación colombiana le otorga a toda persona que ingrese
al país para regularizar su situación migratoria estaban por terminar, las
accionadas acudieron a reglas formales de reparto para evadir su
responsabilidad. Por ejemplo no es cierto, como se lo hicieron saber a Antonio
y Bassanio, que la Notaría Primera en Bogotá es la única responsable de
realizar el registro civil de menores de edad nacidos en el exterior. Para 2010,
dicha norma fue derogada expresamente por la Ley 1395 que señaló con
claridad en su artículo 118279 que todos los actos, hechos y providencias que
deban incorporarse en el registro civil o que afecten el mismo, podrán
inscribirse en cualquier oficina notarial del país.
73. Incluso, el argumento presentado por las notarías accionadas, y reiterado

por la Unión Colegiada del Notariado, acerca de su imposibilidad de actuar
por fuera de las normas legales y constitucionales permite concluir que su
actuación fue desacertada. La función fedante, sin excepción alguna, debe
observar lo dispuesto por la Constitución ya que, como normas de normas,
indica el derrotero que debe seguir cualquier persona que ejerce una función
pública. Como ya se explicó, la Carta reconoce como fundamentales los
derechos a la personalidad jurídica, a la nacionalidad, a la vida digna, como
también el interés superior del niño y su derecho a tener una familia y a no ser
separado de ella. Por esta razón, una actuación diligente implicaba interpretar
cualquier posible vacío formal bajo el amparo de estas normas
constitucionales. En otras palabras, las autoridades accionadas contaban con
todos los insumos normativos para, conforme a derecho, realizar la inscripción
de Bartleby y Virginia en el registro civil de nacimiento. Las explicaciones de
los notarios no resultan aceptables para la Sala Plena, ya que la Constitución
es una norma de aplicación inmediata y directa con la que debieron contar al
momento de resolver la petición elevada por Antonio y Bassanio. Por el
contrario, los notarios debieron aceptar los documentos equivalentes
extranjeros ya que los mismos se ajustan a las tarifas legales de autenticidad
fijadas por el Estatuto del Registro Civil en Colombia. Al igual que cualquier
otra pareja, heterosexual u homosexual, Antonio y Bassanio apostillaron
debidamente los certificados equivalentes de registro de Bartleby y Virginia
por lo que las autoridades notariales, aplicando el ya citado artículo 47 del
Decreto 1260 de 1970, simplemente debieron proceder a su registro sin
demora alguna.
278 Código de Infancia y Adolescencia. Artículo 61. Adopción. “La adopción es, principalmente y por
excelencia, una medida de protección a través de la cual, bajo la suprema vigilancia del Estado, se establece
de manera irrevocable, la relación paterno-filial entre personas que no la tienen por naturaleza”.
279 Ley 1395 de 2010. Artículo 118. Inscripción de actos jurídicos, hechos jurídicos y providencias. “Todos
los actos, hechos y providencias que deban inscribirse en el registro civil o que afecten el mismo, podrán
inscribirse en cualquier oficina autorizada para cumplir con la función de registro civil del territorio
nacional o en los consulados de Colombia en el exterior”.
82
En ese sentido, es oportuno advertir que el registro civil de nacimiento no es

un instrumento jurídico que da fe de un hecho biológico sino que es un
mecanismo con el que cuenta el Estado para generar capacidad jurídica. Sí se
aceptara la primera premisa, por ejemplo, sería imposible admitir la
inscripción en dicho registro del hijo de una madre soltera que acudió a un
procedimiento de fertilización in vitro ya que en estos casos no se tiene
certeza sobre la paternidad del menor de edad. Tampoco, se podría modificar
el registro de menores de edad dados en adopción ya que los padres
adoptantes no tendrían ningún vínculo natural con el niño o niña. Por esa
razón, los notarios se deben limitar a realizar un examen objetivo y material de
cada petición para determinar si los requisitos generales de ley se cumplen.
Así, la mencionada presunción del artículo 213 del Código Civil se convierte
en una manera eficiente para poder superar cualquier duda interpretativa que
solicitudes como las de Antonio y Bassanio les puede generar a los notarios.
74. En definitiva, la Sala encuentra que las actuaciones administrativas y

notariales vulneraron los derechos a Bartleby y Virginia a permanecer con su
familia y recibir de la misma el afecto y cariño necesario para su desarrollo
integral. Además, la negativa a realizar la inscripción en el registro civil de
nacimiento, acudiendo a normas de competencia derogadas y a
interpretaciones formalistas que reniegan de los avances jurisprudenciales
sobre la materia, desconocieron el principio de neutralidad de la función
notarial y, peor aún, pusieron en peligro el derecho a la nacionalidad y a la
personalidad jurídica que claramente tienen los niños. Una actitud de esta
naturaleza debe ser reprochada enfáticamente por el juez constitucional ya que
desconoce al alcance del interés superior del menor de edad y los expone a
una situación de peligro por razones sin soporte constitucional como supuestos
vacíos o inexactitudes en el formato que utiliza el Estado colombiano para
registrar el nacimiento de sus nacionales. Además, y como se analizará en el
siguiente aparte, este comportamiento se deriva expresamente de un criterio
sospechoso: el origen familiar de Bartleby y Virginia, que vulnera la cláusula
general de igualdad y antepone prejuicios acerca de la familia diversa que
perpetua el déficit de protección constitucional que existe sobre estas uniones
y que la Corte ha venido denunciado de tiempo atrás.
El criterio sospechoso utilizado por las autoridades notariales para

discriminar a Bartleby y Virginia por su origen familiar
75. En el presente caso, la Sala observa que los argumentos utilizados por los
notarios para justificar sus actuaciones se basan en una interpretación
tradicional y heterosexual de la familia que, aunque se encuentra plenamente
protegida por la Constitución, no es la única unión familiar amparada por la
Carta. Particularmente, dichas autoridades insisten en un vacío nominal en el
formato de registro pues las casillas destinadas a registrar el nombre de los
progenitores o adoptantes de un menor de edad solo permiten identificar a un
hombre y a una mujer.
83
Como ya se dijo, este caso involucra a Antonio y Bassanio, una pareja de

hombres con nacionalidad colombiana que a través de un procedimiento de
fertilidad regulado por las leyes de California tuvieron dos hijos que fueron
reconocidos inmediatamente por las autoridades de dicho Estado. Sin
embargo, a pesar de contar con un registro civil de nacimiento de las
autoridades de dicho país, la actuación de las notarías en Colombia hace
posible suponer que tales entidades consideran que es legítimo tratar de
manera distinta a dos grupos poblacionales: las parejas heterosexuales y sus
descendientes y las parejas del mismo sexo y sus hijos. En efecto, como ya se
ha resaltado, uno de los argumentos principales elevados por los demandados
se relaciona con la imposibilidad que tienen las familias diversas de adoptar y
la falta de claridad en el formato de registro civil de nacimiento.
76. Para la Sala, la diferenciación realizada por las notarías se basa en un

criterio sospechoso: el origen familiar de Bartleby y Virginia. En efecto, el
artículo 13 de la Constitución prescribe que todas las personas son iguales ante
la ley, por lo que tienen derecho a recibir la misma protección y trato de las
autoridades y gozarán de las mismas oportunidades, sin ningún tipo de
discriminación por, entre otras, la naturaleza de su familia. Así, cualquier
actuación basada en ese criterio, en principio, debe ser evaluado por medio de
un juicio estricto de igualdad para establecer si se presentó un evento
discriminatorio.
En este caso, la actuación de las entidades vulnera de manera patente el

derecho a la igualdad, tanto así que ni siquiera supera el primer paso del
mismo. Es así como no es posible encontrar un fin imperioso que justifique el
tratamiento diferenciado dado a Bartleby y Virginia quienes, a diferencia de
niños que nacen en familias heterosexuales, fueron sometidas a trámites
dilatorios para acceder a la inscripción en el registro civil de nacimiento.
Incluso, del recaudo probatorio no es posible asegurar que existía una duda
razonable sobre la autenticidad de los documentos equivalentes presentados
por Antonio y Bassanio, pues los mismos contaban con los respectivos sellos
de apostilla que dan cuenta de su valor legal. La justificación ofrecida por los
notarios, la supuesta imposibilidad de reconocer la adopción a las familias
diversas y los vacíos que generaba el formato de registro, muestra que las
accionadas no establecieron de manera adecuada los términos de comparación.
Así, no se trata de comparar entre parejas heterosexuales que tienen hijos con
parejas del mismo sexo que no los tienen. En este caso, Antonio y Bassanio
tienen una probada relación filial con Bartleby y Virginia por lo que aplicar
una interpretación diferente a las normas que regulan el registro civil de
nacimiento, como efectivamente lo hicieron las susodichas notarías, resulta
discriminatorio. Como se advirtió, los notarios simplemente tenían que acudir
a los principios generales consagrados en la Constitución, y respetar el
carácter neutral que tiene la actuación fedante, para de manera diligente
reconocerles a los niños su registro civil al que por ley, tienen derecho.
Igualmente, y como se advirtió en la relación de hechos donde se describe la

técnica de reproducción asistida utilizada por Antonio y Bassanio, la única
manera de comprobar la relación en este tipo de familias sería acudir a una
84
prueba genética. Sin duda, concluir que el procedimiento a seguir en caso de

niños concebidos por medio de reproducción asistida de una pareja
homosexual siempre sería el de exigir una prueba genética, reafirmaría la
discriminación de los niños por origen familiar, ya que en los casos de
familias heterosexuales solo es necesario acudir a presunciones legales
existentes, pues la carga se invierte cuando se trata de impugnar la paternidad
y la maternidad legítima. Por lo tanto, la Sala Plena considera que en aras de
preservar el derecho a la igualdad de los niños que forman parte de familias
diversas, por analogía, se deben extender dichas presunciones cuando se trata
del reconocimiento de la paternidad, la nacionalidad y, sobre todo, la
personalidad jurídica de los menores de edad.
77. Las interpretaciones aplicadas por dichas entidades van en contravía de la

prohibición de discriminación de la Constitución y los estándares de
protección del Derecho Internacional de los Derechos Humanos. Además,
reniega de los avances constitucionales sobre la protección que deben recibir
las familias diversas y desconoce que no es un caso donde a través de la
adopción se pretenda proteger a un menor de edad sino de un trámite de
registro que debe realizarse de manera sencilla y cuyas implicaciones tienen
un efecto vitalicio ya que una falta en el mismo implica desconocer, como ya
se explicó ampliamente en el anterior acápite, el interés superior del niño y el
derecho a la nacionalidad, la personalidad, y a tener una familia de Bartleby y
Virginia. Al no contar con el mencionado documento, los menores de edad
sencillamente no pueden acreditar su condición de nacionales ni su propia
personalidad frente al Estado. Esto, inexorablemente, lleva a que no puedan
gozar de los servicios que prestan todas las autoridades públicas y las
garantías básicas, en temas tan importantes como salud y educación, que se
activan una vez se reconozca la existencia jurídica de la persona.
78. Con todo, la constatación de la falta de razones imperiosas para dar un

tratamiento diferenciado y que ha generado un claro trato discriminatorio
sobre los niños , hace innecesaria la aplicación y constatación de los demás
pasos del juicio estricto de igualdad, consistente en el estudio de los fines
perseguidos, de los medios elegidos para ello y de la proporcionalidad -en
sentido estricto- de la ponderación de los derechos involucrados frente a los
objetivos buscados con el trato desigual. Sin embargo, y a partir de la
respuesta ofrecida por el Ministerio de Relaciones Exteriores sobre que la
solicitud de Antonio y Bassanio no es extraña a la función consular y se
presenta con algún grado de frecuencia con otras familiares diversas, la Sala
quiere realizar algunas consideraciones acerca de cómo las actuaciones de las
notarías son una manifestación del déficit de protección que padecen los niños
que forman parte de familias diversas y la necesidad que tiene el juez
constitucional en estos casos de tomar algunos remedios estructurales para
reducirlo. Por eso, a continuación se explicará en detalle cuál es la
manifestación concreta de ese déficit y cómo es posible superarlo.
La falta de registro de los hijos de las familias diversas como manifestación

del déficit de protección constitucional que éstos sufren
85
79. En la parte motiva de esta sentencia se explicó con amplitud la manera

como la Corte Constitucional ha reconocido, en jurisprudencia reciente y con
plena vigencia, que el artículo 42 de la Carta Política incluye el
reconocimiento y protección a varias formas de familia y que las mismas
sufren de un déficit de protección constitucional que debe ser remediado, en
primera instancia por el Legislador, y de manera subsidiaria por el juez
constitucional. El presente caso, es una oportunidad para reflexionar acerca de
la persistencia de dicha deficiencia de protección constitucional pero ya no
desde la óptica de los adultos que la conforman sino de los niños que hacen
parte de las mismas. Las actuaciones de los notarios explican la necesidad de
tomar un remedio estructural frente a la falta de voluntad de quienes ejercen
una función pública para proteger los derechos de los niños a tener una familia
diversay a no ser separado de ellas.
La interpretación formalista que las accionadas aplicaron al formato de

registro civil constituye una abierta contradicción con el espíritu de las
decisiones del Tribunal, que cobran efectos de cosa juzgada y son oponibles a
todas las autoridades y particulares. Parafraseando al juez Albie Sachs, las
autoridades notariales, aprovechando un eufemismo exegético derivado de un
vacío meramente nominal del formato del registro civil de nacimiento, optaron
por aplicar la regla de la “igualdad del cementerio”280 al extender la discusión
sobre adopción por parte de parejas del mismo sexo a casos donde la figura no
encuentra ningún asidero ya que el vínculo filial de los dos padres se
encuentra plenamente probado. En otras palabras, los notarios concluyeron
que como las familias diversas no podían, al momento de la solicitud de
Antonio y Bassanio, acudir a procesos de adopción voluntaria para vincular en
sus familias a niños o niñas sin ninguna relación biológica con ellos, dicha
restricción es asimilable a casos como el presente, que sí tienen una probada
relación filial con Bartleby y Virginia. Sin embargo, admitir una restricción de
esta naturaleza implicaría desconocer que el artículo 42 de la Carta reconoce
que sin importar si la relación familiar es biológica o filial todos los menores
de edad tienen iguales derechos. Esto equivaldría entonces a “igualar por lo
bajo” a los menores de edad según el origen de su relación familiar, algo que
de manera evidente resulta inaceptable.
Esta conducta es censurable no solo desde un punto de vista constitucional y

legal, sino también desde la ética de la neutralidad que toda actuación fedante
debe tener. No es admisible que en un Estado democrático, y con una robusta
carta de derechos como el colombiano, acepte que por un vacío formal se le
impida de manera arbitraria a dos menores de edad gozar de sus derechos más
elementales, como el de la nacionalidad, la personalidad jurídica y el de tener
una familia y no ser separado de la misma. Por esa razón, la Sala considera
que las diversas interpretaciones que los notarios pueden aplicar ante
solicitudes como las de Antonio y Bassanio, y la subsecuente inseguridad y
aleatoriedad abusiva a la que pueden ser sometidos los niños que forman parte
de familias diversas, debe ser corregida de manera estructural por las
autoridades de registro del país. De los hechos del caso, queda claro que la
280 SACHS, Albie. The Sacred and the Secular: South Africa´s Constitutional Court Rules on Same-Sex
Marriage. 102 Kentucky Law Journal, pp. 147-160 (2013).
86
actitud caprichosa de los notarios fue el resultado de una percepción

equivocada y poco objetiva frente a los derechos de las familias conformadas
por parejas del mismo sexo y sus hijos. En vez de aplicar el principio pro
persona, que señala que ante múltiples interpretaciones en un mismo caso se
debe aplicar la más favorable al individuo, los funcionarios actuaron bajo una
presunción de sospecha dirigida a cuestionar la validez social, constitucional y
legal de la familia de los accionantes y del derecho incuestionable que tienen
Bartleby y Virginia a tener una familia y no ser separados de la misma.
Citando nuevamente al juez Sachs, las actuaciones reprochadas no buscaron
respetar una “igualdad del viñedo”281 donde se garantizara un acceso
igualitario y amplio a la protección ofrecida por las normas. No se trata de
construir una igualdad sobre la negación absoluta de los derechos de las
familias diversas, sino de reconocer que Bartleby y Virignia, como cualquier
otro menor de edad que forma parte de una familia heterosexual, tienen
derecho a un trato digno y respetuoso por parte del Estado.
80. Por esta razón, la Sala considera que la respuesta de la Registraduría, en el

sentido de introducir un nuevo formato de registro civil de nacimiento que de
manera explícita permita la incorporación de parejas del mismo sexo como
padres de un menor de edad es un paso adecuado hacia la superación del
déficit de protección constitucional descrito. Sin embargo, la información
suministrada por dicha autoridad no es del todo precisa ya que no es claro si
dicho formato es una realidad y si existe una circular clara, concisa y expresa
dirigida a todas las notarías y consulados del país para empezar a introducir
dichas modificaciones de manera inmediata. En el oficio enviado a la Corte, la
entidad solo pone de presente de manera sumaria la existencia del nuevo
formato pero no específica un cronograma cierto de implementación ni
describe las medidas concretas que tomará con el fin de informar sobre los
cambios introducidos por el mismo. Por esa razón, y advirtiendo que el
formato clásico también permite el reconocimiento de familias diversas a
través de una interpretación sistemática de los procedentes de este Tribunal, la
Sala ordenará a la Registraduría Nacional del Estado Civil que, si no lo ha
hecho aún, introduzca de manera pronta el nuevo modelo de inscripción del
registro civil de nacimiento. En el mismo, se debe indicar de manera clara que
en las casillas destinadas a identificar al “padre” y a la “madre” del recién
nacido, si se cumplen con los requisitos generales de ley, se puede introducir
el nombre de dos hombres o dos mujeres, siendo el orden de inscripción el que
sea definido voluntariamente por la pareja para efectos de los apellidos legales
del menor de edad. Igualmente, deberá proferir una circular dirigida a todos
las notarías y oficinas consulares del país con el fin de realizar una pedagogía
sobre el mismo y señalar una fecha cierta para su inmediata aplicación.
Conclusión
81. En mérito de lo anteriormente expuesto, la Sala Plena de la Corte

Constitucional concluye que las Notarías Segunda y 25 de Medellín, la
Notaría Primera de Itagüí y la Notaría Segunda de Envigado, violaron los
derechos fundamentales de los menores de edad Bartleby y Virginia a la
281 Ibídem, p. 154.
87
dignidad humana, a la igualdad y no discriminación, al reconocimiento a la

personalidad jurídica y la cláusula de la prevalencia de los derechos de los
menores de edad. Particularmente, dicha violación se debió a su negativa
reiterada y probada de realizar la inscripción de los niños en el registro civil de
nacimiento, pese a que existía un documento equivalente extranjero que
reconoció la relación filial de los mismos con sus padres Antonio y Bassanio.
Los notarios en mención, consideraron que el caso de los niños se ajustaba a

la actual imposibilidad que tienen las parejas del mismo sexo para acudir a los
procesos de adopción voluntaria cuando la realidad fáctica y procesal señala
que dicha figura no tiene ninguna aplicación en el caso concreto. Esto, ya que
Bartleby y Virginia son hijos tanto de Antonio y Bassanio, gracias a un
procedimiento de reproducción asistida que cumplió con todas los requisitos
legales del Estado de California en Estados Unidos. Así, el presentar la
solicitud, los notarios simplemente debieron dar fe de la legalidad de los
certificados de nacimiento otorgados en dicho país y proceder con la
inscripción en el registro civil de nacimiento toda vez que los niños, por ser
hijos de padres colombianos, tienen el derecho a la nacionalidad a partir de lo
dispuesto por el artículo 96 de la Constitución. Sin embargo, no es posible
concluir que el Ministerio de Relaciones Exteriores, a través del Consulado
General de Colombia en la ciudad de Los Ángeles vulneró los derechos de los
menores de edad ya que entre la solicitud de inscripción en el registro civil y
el viaje de la familia a Colombia solo transcurrió un día hábil, por lo que no es
razonable asumir que hubo una negación expresa por parte de dicha autoridad
a realizar dicho trámite. Sin embargo, la respuesta que el Ministerio ofreció a
este Tribunal da cuenta de que esta situación es común en la oficinas
consulares del país por lo que es necesario tomar medidas estructurales para
evitar posibles violaciones de los derechos fundamentales de otras familias
diversas que, teniendo hijos reconocidos por documentos equivalentes al
registro civil colombiano, quieran tramitar la nacionalidad colombiana de esos
menores de edad.
Por otra parte, la mora injustificada en realizar dicho trámite representó una
violación directa y contundente a la dignidad, personalidad jurídica y al
derecho a tener una familia de los niños. Al negarse a proceder con la
inscripción, y hasta tanto el juez de tutela de primera instancia tomó la
acertada decisión de proteger sus derechos fundamentales y ordenar que se
realizara el procedimiento notarial, Bartleby y Virginia estuvieron expuestos a
una posible expulsión del país junto a sus padres por encontrarse en una
situación migratoria irregular. Este procedimiento administrativo, se hubiera
producido por una omisión deliberada impulsada por prejuicios intolerables en
cualquier Estado Constitucional hacia los niños que forman parte de familiares
diversas y representó una amenaza cierta contra la estabilidad del núcleo
familiar, el interés superior de los derechos de los menores de edad, en
especial su derecho a tener una familia y no ser separado de la misma.
Sin duda, esto hace necesario que se acoja la solicitud elevada por los actores
por lo que se confirmará en su integridad el fallo de primera instancia que
ordenó que se procediera a inscribir a los menores de edad en el registro civil
88
de nacimiento reconociendo a Antonio y Bassanio como sus padres. Sin

embargo, al encontrar que existe una falta de precisión en el registro civil con
respecto a las casillas destinadas al padre y a la madre del niño o niña, y
atendiendo el déficit de protección que enfrentan las familias diversas y sus
hijos, cuya situación no es asimilable como se explicó en el análisis concreto
al caso de la adopción voluntaria en parejas del mismo sexo, la Corte tomará
algunos remedios estructurales tendientes a precisar que en el formato de
registro civil de nacimiento se deben aceptar inscripciones de dos padres o dos
madres cuando los mismos cumplan con los requisitos generales de ley para
ser reconocidos como los ascendientes de un menor de edad. Esto, atendiendo
el hecho de que la Registraduría Nacional del Estado Civil, ya le informó a
esta Corte que cuenta con un formato que reconoce la diversidad de las
familias pero no es claro que el mismo ya se introdujo en las oficinas
notariales y consulares del país.
82. Además, la Corte en sus órdenes advertirá que, siguiendo el principio pro
persona, bajo el actual formato se puede realizar una inscripción de padres del
mismo sexo por lo que no será necesario establecer un periodo de transición
que signifique que otras peticiones futuras, en el inmediato y corto plazo y
mientras la Registraduría toma las medidas necesarias para implementar un
cambio en el formato del registro civil de nacimiento en el tiempo señalado
por la Corte, toda vez que lo ideal es que se exprese con claridad en dicho
documento que es admisible la inscripción de dos padres o dos madres,
puedan encontrarse con interpretaciones que escapan de los avances
introducidos por la jurisprudencia vigente de esta Corporación alrededor del
reconocimiento del valor que tiene la familia diversay el cuidado que el
Estado le debe proporcionar.
III. DECISIÓN
En mérito de lo expuesto, la Sala Plena de la Corte Constitucional,

administrando justicia en nombre del pueblo y por mandato de la
Constitución,
RESUELVE
Primero.- LEVANTAR la suspensión de los términos del presente proceso,

decretada mediante auto del 29 de enero de 2015.
Segundo.- CONFIRMAR la decisión proferida por la Sala de Familia del

Tribunal Superior de Medellín que, en sentencia de única instancia del 20 de
junio de 2014, declaró la procedencia de la acción de tutela y CONCEDIÓ la
protección de los derechos fundamentales a la vida digna, la personalidad
jurídica, la nacionalidad y la protección del interés superior de los menores de
edad Bartleby y Virginia y ORDENÓ su inscripción inmediata en el registro
civil de nacimiento.
89
Tercero.- ORDENAR a la Registraduría Nacional del Estado Civil 282 que, en

un plazo máximo de treinta (30) días contados a partir de la notificación de la
presente sentencia, implemente un nuevo formato de Registro Civil de
Nacimiento en el que claramente se señale que en las casillas destinadas a
identificar al “padre” y “madre” del menor de edad es admisible incorporar el
nombre de dos hombres o dos mujeres, en el orden que voluntariamente señale
la pareja para efectos de los apellidos legales de su hijo, si los mismos
cumplen con los requisitos generales de ley para ser reconocidos como los
padres o madres del niño. Particularmente, se ordena que en el plazo señalado,
se expida, además del formato ya descrito, una circular única dirigida a todas
las notarías y consulados del país en el extranjero explicando: i) el contenido
de esta sentencia y los cambios introducidos por el nuevo formato de registro
civil; y ii) que mientras se introduce en todos los circuitos notariales y
consulados del país el nuevo formato, las peticiones que llegaran a presentar
parejas del mismo sexo que son padres o madres de un menor de edad con
respecto a su inscripción en el registro civil de nacimiento se deben tramitar
utilizando el formato actual sin que el mismo constituya un obstáculo para
reconocer el derecho a la nacionalidad, a la vida digna, a la personalidad
jurídica, el derecho a tener una familia y el interés superior de los niños y
niñas.
Cuarto.- INVITAR a la Defensorías Delegadas para Asuntos

Constitucionales y Legales y para la Infancia, la Juventud y Adulto Mayor de
la Defensoría del Pueblo283 y a la Superintendencia de Notariado y Registro 284
para que acompañen y le hagan seguimiento a la implementación de las
medidas descritas en la orden anterior.
Quinto.- ORDENAR a la Secretaria General de esta Corporación y a la Sala

de Familia del Tribunal Superior de Medellín que se abstengan de publicar
cualquier dato o circunstancia que puedan llevar a la identificación de los
actores o de sus hijos.
Sexto.- Por Secretaría General, LIBRAR la comunicación a que se refiere el

artículo 36 del Decreto 2591 de 1991.
MARÍA VICTORIA CALLE CORREA

Presidenta (e)
MYRIAM ÁVILA ROLDÁN LUIS GUILLERMO GUERRERO PÈREZ

Magistrada (e) Magistrado
Con Salvamento Parcial de Voto
282 Dirección de notificación: Calle 26 # 51-60, Bogotá D.C.

283 Dirección de notificación: Calle 55 #10-32, Bogotá D.C.
284 Dirección de notificación: Calle 26 #13-49, Bogotá D.C.
90
GABRIEL EDUARDO MENDOZA MARTELO GLORIA STELLA ORTÍZ DELGADO

Magistrado Magistrada
Ausente con Permiso
JORGE IVÁN PALACIO PALACIO JORGE IGNACIO PRETELT CHALJUB

Magistrado Magistrado
Con Salvamento de Voto
ALBERTO ROJAS RÍOS LUIS ERNESTO VARGAS SILVA

Magistrado Magistrado
Ausente con Permiso
MARTHA VICTORIA SÁCHICA MÉNDEZ

Secretaria General
91

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Sentencia SU696/15

LEGITIMACION POR ACTIVA DE LOS PADRES DE FAMILIA

En aras de proteger los derechos fundamentales de los niños, niñas o

ACCION DE TUTELA CONTRA ACTUACIONES NOTARIALES-

Como quiera que los Notarios juegan un papel determinante en la protección

SUBSIDIARIEDAD DE LA ACCION DE TUTELA FRENTE AL

PROCESO DE RESTABLECIMIENTO DE DERECHOS DE LOS

DERECHOS DE LOS NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES-Regla

NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES COMO SUJETOS DE

DERECHOS DE LOS NIÑOS-Carácter prevalente/INTERES

FAMILIA-Núcleo fundamental de la Sociedad

DERECHOS DEL NIÑO A TENER UNA FAMILIA Y A NO SER

Dicho derecho implica que un menor de edad no puede ser separado de su

previstas en la ley, que demuestren que su desarrollo o integridad física estén

FAMILIA-Reconocimiento y protección constitucional de los diferentes

DERECHO A LA IGUALDAD-Reiteración de jurisprudencia

La Corte ha reconocido en reiteradas ocasiones, como lo hizo de manera

TEST DE IGUALDAD-Elementos/TEST DE IGUALDAD-Niveles de

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DERECHO A LA DIGNIDAD HUMANA-Contenido y alcance

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DERECHO A LA PERSONALIDAD JURIDICA DE MENORES

DERECHO A LA PERSONALIDAD JURIDICA-Contenido y

DERECHO A LA PERSONALIDAD JURIDICA DE MENORES

DERECHO A LA NACIONALIDAD-Reiteración de jurisprudencia

NACIONALIDAD COLOMBIANA POR ADOPCION-Requisitos

DERECHO DE LOS MENORES DE EDAD A TENER UNA

PROTECCION DEL DERECHO DE LOS MENORES DE EDAD A

PROTECCION DEL DERECHO DE LOS MENORES DE EDAD A

PROTECCION DEL DERECHO DE LOS MENORES DE EDAD A

PROTECCION DEL DERECHO DE LOS MENORES DE EDAD A

PROTECCION DEL DERECHO DE LOS MENORES DE EDAD A

NACIONALIDAD COLOMBIANA-Requisitos y normatividad

FUNCION NOTARIAL EN EL ESTADO SOCIAL DE DERECHO-

NACIONALIDAD Y REGISTRO CIVIL DEL NACIDO EN EL

DERECHO A LA VIDA DIGNA, PERSONALIDAD JURIDICA,

DERECHO A LA VIDA DIGNA, PERSONALIDAD JURIDICA,

Referencia: expediente T-4.496.228

Acción de tutela presentada por los señores

Asuntos: Derechos de los niños y niñas;

Procedencia: Sala de Familia del Tribunal

Bogotá, D.C., doce (12) de noviembre de dos mil quince (2015)

La Sala Plena de la Corte Constitucional, integrada por los Magistrados María

El presente asunto llegó a la Corte Constitucional por remisión de la Secretaría

El 10 de diciembre de 2014, la Corte tomó la decisión de que la Sala Plena

2 Auto de Sala Plena (folio 15; cuaderno auxiliar).

Los ciudadanos Antonio y Bassanio, actuando en representación de sus hijos

1. Antonio y Bassanio, ciudadanos colombianos residentes en Estados Unidos,

2. En febrero de 2013, los accionantes iniciaron un procedimiento médico en

3. En el certificado de nacimiento de los menores de edad -expedido por la

4. En vista de que no recibieron respuesta alguna a la petición formal radicada

anterioridad, los actores decidieron viajar a Colombia el 18 de abril de 2014.

5. El 30 de abril del 2014, los actores acudieron a la Notaría Segunda del

6. Los padres se presentaron con sus hijos a la Oficina de Casos Especiales de

7. Frente a esta respuesta, los ciudadanos iniciaron un infructuoso recorrido

8. El 5 de mayo de 2014, los accionantes radicaron una petición ante la