Introducción

En la actualidad gracias al progreso de la industria química y recientemente la

nanotecnología, los aditivos han sido incorporadas al concreto, y actualmente podemos
encontrar un sinnúmero de productos en el mercado que satisfacen la gran mayoría de las
necesidades para los usuarios de concreto.
El éxito al usar los aditivos depende mucho de la forma de uso y de la acertada elección
del producto apropiado.
Se ha progresado mucho en este campo y es conveniente que se informen ya que la
eficacia depende en gran parte de esto.

Antecedentes
Los antecedentes más remotos de los aditivos químicos se encuentran en los concretos
romanos, a los cuales se incorporaba sangre y clara de huevo.
La fabricación del cemento portland alrededor de 1850 y el desarrollo del concreto
armado, llevó a regular el fraguado con el cloruro de calcio, patentado en 1885. Al inicio
del siglo se efectuaron sin éxito comercial estudios sobre diferentes aditivos.
El primer antecedente de los aditivos químicos modernos se encuentran en el empleo
ocasional del sulfonato naftaleno formaldehido, que fue utilizado en 1930 para actuar
como dispersante en concretos con adiciones negro de humo, destinados a carriles de
pavimentos que por su coloración pudieran llamar la atención de ¡os conductores de
vehículos. Si bien en 1932 se registró una patente de los EE.UU. no se aplicó por su
elevado costo y exceder los requerimientos de las construcciones de concreto de esa
época.

Definición
Los aditivos son productos que se adicionan en pequeña proporción al concreto durante el
mezclado en porcentajes entre 0.1% y 5% (según el producto o el efecto deseado) de la
masa o peso del cemento, con el propósito de producir una modificación en algunas de
sus propiedades originales o en el comportamiento del concreto en su estado fresco y/o
en condiciones de trabajo en una forma susceptible de ser prevista y controlada. Esta
definición excluye, por ejemplo, a las fibras metálicas, las puzolanas y otros. En la
actualidad los aditivos permiten la producción de concretos con características diferentes
a los tradicionales, han dado un creciente impulso a la construcción y se consideran como
un nuevo ingrediente, conjuntamente con el cemento, el agua y los agregados. Existen
ciertas condiciones o tipos de obras que los hacen indispensables.
Tanto por el Comité 116R del ACI como por la Norma ASTM C 125 definen al aditivo
como: “Un material distinto del agua, de los agregados y cemento hidráulico que se usa
como componente del concreto o mortero. Las dosis en las que se utilizan los aditivos,
están en relación a un pequeño porcentaje del peso de cemento, con las excepciones en
las cuales se prefiere dosificar el aditivo en una proporción respecto al agua de amasado”.
El uso de aditivos está condicionado por:
a) Que se obtenga el resultado deseado sin tener que variar sustancialmente la
dosificación básica.
b) Que el producto no tenga efectos negativos en otras propiedades del concreto.
c) Que un análisis de costo justifique su empleo.

Clasificación
Debido a que sus efectos son muy variados, una clasificación así es muy extensa,
además debido a que un solo aditivo modifica varias características del concreto, además
de no cumplir todas las que especifica.
Según la norma técnica ASTM-C494 es:
a) TIPO A: Reductor de agua
b) TIPO B: Retardante
c) TIPO C: Acelerante
d) TIPO D: Reductor de agua retardante
e) TIPO E: Reductor de agua acelerante
f) TIPO F: Súper reductor de agua
g) TIPO G: Súper reductor de agua retardante
Según el comité 212 del ACI
Los clasifica según los tipos de materiales constituyentes o a los efectos característicos
en su uso:
a) Aditivos acelerantes.
b) Aditivos reductores de agua y que controlan el fraguado.
c) Aditivos para inyecciones.
d) Aditivos incorporadores de aire.
e) Aditivos extractores de aire.
f) Aditivos formadores de gas.
g) Aditivos productores de expansión o expansivos.
h) Aditivos minerales finamente molidos.
i) Aditivos impermeables y reductores de permeabilidad.
j) Aditivos pegantes (también llamados epóxicos).
k) Aditivos químicos para reducir la expansión debido a la reacción entre los agregados y
los alcalices del cemento. Aditivos inhibidores de corrosión.
l) Aditivos fungicidas, germicidas o insecticidas.
m) Aditivos floculadores.
n) Aditivos colorantes.

Según la norma francesa AFNOR P 18-123 “Betons: Definitions et Marquage des

Adjuvants du Betons” Establecen una clasificación más amplia:
Aditivos que modifican las propiedades reológicas del concreto fresco:
a) Plastificantes – Reductores de agua.
b) Incorporadores de aire.
c) Polvos minerales Plastificantes
d) Estabilizadores

Aditivos que modifican el fraguado y endurecimiento:

a) Aceleradores de fraguado y/o Endurecimiento.
b) Retardadores de Fraguado.

Aditivos que modifican el contenido de aire:

a) Incorporadores de Aire
b) Antiespumantes.
c) Agentes formadores de Gas.
d) Agentes formadores de Espuma.
Aditivos que modifican la resistencia a las acciones físicas:
a) Incorporadores de Aire.
b) Anticongelantes.
c) Impermeabilizantes.
Aditivos misceláneos
a) Aditivos de cohesión – emulsiones
b) Aditivos combinados
c) Colorantes
d) Agentes formadores de espuma
Debido a que esta clasificación está hecha desde el punto de vista de su influencia en
determinadas propiedades del concreto, algunos productos utilizados para confeccionar
estos aditivos se repiten en más de un grupo.

Razones de empleo de un aditivo

Algunas de las razones para el empleo de un aditivo son:
En el concreto fresco:
a) Incrementar la trabajabilidad sin aumentar el contenido de agua.
b) Disminuir el contenido de agua sin modificar su trabajabilidad.
c) Reducir o prevenir asentamientos de la mezcla.
d) Crear una ligera expansión.
e) Modificar la velocidad y/o el volumen de exudación.
f) Reducir la segregación.
g) Facilitar el bombeo.
h) Reducir la velocidad de pérdida de asentamiento.
En el concreto endurecido:
a. Disminuir el calor de hidratación.
b. Desarrollo inicial de resistencia.
c. Incrementar las resistencias mecánicas del concreto.
d. Incrementar la durabilidad del concreto.
e. Disminuir el flujo capilar del agua.
f. Disminuir la permeabilidad de los líquidos.
g. Mejorar la adherencia concreto-acero de refuerzo.
h. Mejorar la resistencia al impacto y la abrasión.

Modos de uso
Los aditivos se dosifican hasta en un 5% del peso de la mezcla y comúnmente son
usados entre el 0.1 % y 0.5 % del peso del cemento.La utilización de aditivos no debería,
con toda objetividad ser subestimada o menospreciada.El efecto deseado y su uso lo
describen los propios fabricantes pero algunos son desconocidos incluso por ellos, por lo
que es importante que antes de su uso se realicen pruebas a fin de constatar las
propiedades del material.El uso del aditivo debe incluirse en el diseño de mezcla de
concreto.
Aditivos en Colombia
En Colombia los aditivos para ser utilizados en el concreto se rigen por la Norma Técnica
Colombiana NTC 1299 – Concretos. Aditivos Químicos para Concreto. Sin embargo,
existen en el mercado una serie de productos no clasificados dentro de esta norma que
son muy importantes y ampliamente empleados. En este artículo describiremos los
aditivos que contempla la NTC 1299.
Se utilizan con el objeto de modificar las propiedades del concreto o mortero, ya sea
en estado fresco, durante el fraguado o en estado endurecido, para hacerlo más
adecuado según el trabajo o exigencia dada y para que cumpla los requisitos y
especificaciones particulares de cada tipo de estructura. Las características logradas
mediante el uso de aditivos, que en muchos casos no se pueden lograr por otros métodos
o en forma tan económica, son:
 Mejorar el desempeño de una mezcla de concreto ante determinadas
solicitaciones.
 Asegurar la calidad del concreto en condiciones ambientales severas durante las
etapas de mezclado, transporte, colocación y curado.
Los aditivos según la NTC 1299 se clasifican en:
 Tipo A: Plastificante. Permite disminuir la cantidad de agua necesaria para obtener
una determinada consistencia del concreto.
 Tipo B: Retardante. Demora el tiempo de fraguado del concreto.
 Tipo C: Acelerante. Acelera tanto el fraguado como la ganancia de resistencia a
edad temprana del concreto.
 Tipo D: Plastificante retardante. Permite disminuir la cantidad de agua necesaria
para obtener una mezcla con determinada consistencia y retardar su fraguado.
 Tipo E: Plastificante acelerante. Permite disminuir la cantidad de agua necesaria
para obtener una mezcla con determinada consistencia y acelerar tanto
el fraguado como la resistencia a edad temprana.
 Tipo F: Superplastificante. Permite la reducción del agua de mezcla en más de un
12% para obtener determinada consistencia en el concreto.
 Tipo G: Superplastificante retardante. Permite la reducción del agua de mezcla en
más de un 12% para obtener determinada consistencia en el concreto y además
retardar su fraguado.
 Tipo H: Superplastificante acelerante. Permite la reducción del agua de mezcla en
más de un 12% para obtener determinada consistencia en el concreto y acelerar
tanto el fraguado como la resistencia a edad temprana.
Tipo A: Plastificante
Permite disminuir la cantidad de agua necesaria para obtener una
determinada consistencia del concreto. Se adicionan a aquellos concretos de
bajo asentamiento y baja relación agua/material cementante para producir
un concreto de consistencia fluida, con alto asentamiento, pero trabajable, que se pueda
colocar con poca o ninguna vibración. Su empleo ayuda además a minimizar
la exudación y a disminuir la segregación, siempre y cuando sea bien colocado. Su
característica principal es aumentar la manejabilidad del concreto fresco, y/o reducir la
cantidad de agua utilizada para un asentamiento determinado. Las aplicaciones más
comunes del concreto fluido son: en secciones muy delgadas, áreas con poco
espaciamiento del acero de refuerzo, bajo el agua, concreto bombeado, para reducir la
presión de bombeo, en áreas donde no se pueden usar los métodos convencionales
de consolidación.

Fuente: Cortesía Argos.

Tipo B: Retardante
Se usan para prolongar la tasa de fraguado del concreto, aunque también son muy útiles
para disminuir la pérdida de asentamiento y extender la trabajabilidad, especialmente
antes de la colocación de la mezcla en ambientes con altas temperaturas. Estos aditivos
se emplean básicamente en la colocación del concreto en época de calor, contrarrestando
el efecto acelerante de la alta temperatura cuando se desea suprimir el efecto de las
reanudaciones de trabajo y para el transporte del concreto a grandes distancias.
Tipo C: Acelerante
Son utilizados para aumentar la tasa de hidratación y el desarrollo de
la resistencia del concreto a edades tempranas. El uso difundido de los acelerantes a
base de cloruro de calcio ha proporcionado muchos datos y experiencia sobre su efecto
en las propiedades del concreto, por lo que se debe tener especial cuidado al emplearlo,
determinando la cantidad máxima de iones cloruro, puesto que el cloruro de calcio puede
promover un aumento de la contracción por secado, corrosión potencial de la armadura,
decoloración (oscurecimiento del concreto) y un aumento del potencial de
descascaramiento, generando daños a la estructura. Este tipo de aditivos generalmente
se usa para acabados más rápidos de placas, colocación del concreto en clima frio,
reducción de tiempos de desenconfrado, prefabricados, sellado, impermeabilización y
obturación de grietas y ventanas de agua, entre otros.

Fuente: Archivo Asocreto.

Tipo D: Plastificante retardante
Este aditivo busca fusionar las propiedades de dos sustancias, una de plastificante
(acción primaria) y la otra de retardante (acción secundaria), así se aprovechan los dos
efectos permitiendo controlar la pérdida acelerada de manejabilidad. Este aditivo es
utilizado en plantas de mezcla porque permite alcanzar y sobrepasar la resistencia de
diseño, así como satisfacer los requerimientos de manejabilidad.

Fuente: Cortesía Argos.

Tipo D: Plastificante acelerante
Son una variedad de aditivos que cumplen una doble función: plastifican la mezcla
aumentando su manejabilidad, permitiendo una colocación y compactación más fácil y
aceleran la ganancia de resistencia a edad temprana.
Tipo D: Superplastificante
Los superplastificantes son aditivos de una categoría superior a la de los plastificantes.
Permiten dosificaciones hasta 5 veces mayores sin alterar significativamente el tiempo
de fraguado ni el contenido de aire del concreto. La aplicación práctica de estos aditivos
se encuentra en la elaboración de mezclas con altas resistencias, con un porcentaje
de cemento balanceado, sin problemas de contracción y fisuramiento de aquellas que
contienen cemento en exceso. Otras aplicaciones inmediatas de las mezclas fluidas se
dan en el bombeo del concreto, la colocación de concreto tipo tremie y en elementos
esbeltos y/o densamente armados, entre otros, pues el desempeño es muy alto
compensando de esta manera los costos.

Fuente: Archivo Asocreto.

Tipo G: Superplastificante retardante
Permite la reducción del agua de mezcla en más de un 12% para obtener
determinada consistencia en el concreto y además retardar su fraguado. Estos aditivos
resultan ideales para concreto premezclado que necesita largos tiempos de transporte. En
su desempeño se asemejan a los estabilizadores, pero con un poder reductor
de agua que nunca será alcanzado por un estabilizador. En ese sentido, este tipo de
aditivos son polifuncionales.
Tipo H: Superplastificante acelerante
Permite la reducción del agua de mezcla en más de un 12% para obtener
determinada consistencia en el concreto, y acelerar tanto el fraguado como
la resistencia a edad temprana. Estos aditivos han sido diseñados para lograr la máxima
dispersión posible; sin embargo, su efecto es de corta duración. Son ideales para
aplicaciones como elementos prefabricados (dovelas, vigas, pilotes etc), concretolanzado,
entre otros. Incluso algunos de estos compuestos llevan también acelerantes que
permiten alcanzar hidrataciones rápidas y resistencias mecánicas muy elevadas.

Fuente: Cortesía Conagua.

Referencias:
  Design and control of concrete mixtures. PCA (Portland Cement Associatio). 15
edición. Páginas:78-86

Tecnología del concreto: materiales y propiedades, tercera edición. Asocreto.
Páginas: 89-97

NTC 1299 de 2008
Nota aclaratoria de responsabilidad: Las observaciones contenidas en este documento
son de carácter informativo y deben ser aplicadas y/o evaluadas por el constructor o
usuario solamente en caso de considerarlas pertinentes. Por lo tanto, estas observaciones
no comprometen a Argos, a sus filiales o a sus subordinados.

"Los aditivos son ingredientes del concreto o mortero que, además del agua,

agregados, cemento hidráulico y, en algunos casos, fibra de refuerzo, son adicionados a
la mezcla inmediatamente antes o durante el mezclado".  
La Norma Técnica Colombiana – NTC 1299 utiliza una clasificación específica para los
aditivos en el concreto, los cuales brindan versatilidad en obra y así mitigar problemas
presentados. Con el uso de cualquier aditivo se puede llegar a obtener más durabilidad,
resistencia, evitar más fisuramiento, entre otras. Para la utilización de estos aditivos
debemos tener en cuenta que la efectividad del mismo y la solución dada a un caso
específico depende también del tipo de aditivo, la cantidad de cemento, la cantidad de
agua, la forma, la granulometría y dosificación de los agregados, el tiempo de mezclado,
el asentamiento y las temperaturas del concreto, entre otros aspectos que son los que
determinarán la funcionalidad del aditivo.