1BR0

AS DE
O QUE TE
R ÍA
INGENIE EN LA FE EN
DEVUELV MANIDAD
LA HU

MEXICANAS
AL GRITO DE CIENCIA
HOY TENEMOS MÁS CIENTÍFICAS
QUE NUNCA, PERO FALTA MUCHO
POR RECORRER
TRAS LAS LA ALIENMANÍA ¿QUÉ LE DESCUBRE LA
OCTUBRE DE 2020, No. 10 HUELLAS DE REGRESA HACE LA LEYENDA DE
LA MATERIA CON TODO LECTURA A LOS ÁNGELES
OSCURA TU CEREBRO? CAÍDOS
 COMPRENDER LA

FILOSOFÍA
Las ideas de los grandes
filósofos explicadas claramente

ÉTICA · LIBERTAD · JUSTICIA

Una colección para entender

la filosofía y conocer las ideas de sus
principales protagonistas

La editorial se reserva el derecho de modificar el PVP, periodicidad y orden de títulos.

Oferta 2ª edición: 2 títulos por $169.90. Resto de ediciones: 1 título por $169.90.
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LANZAMIENTO

Una biblioteca imprescindible

para comprender el mundo actual
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 Año XXXVII No. 10

DISCOVERY
6 Muy Web
Las noticias que más impactaron en nuestras redes
sociales.
8 Muy Data
¿Quién es quién a la hora de gozar un rico chocolate?
12 Actualidad
¡Ah, conque así funciona la visión nocturna de los
lindos gatitos! Hablando de felinos: Egipto le dio una
manita de gato a la legendaria pirámide escalonada de
Zoser. ¿Eso es todo? No: conoce el tráiler de Tesla.
22 Muy Visión
Te presentamos el avión solar con el que pretenden llegar
pronto a la estratosfera. A ver si es cierto...

24

12 48 54
+ REPORTAJES CURIOSIDAD XPLORER
24 En Portada 68 Preguntas y respuestas 92 Hi-tech
¡Necesitamos más científicas! No es un camino fácil, pero ¿Para qué demonios sirve el bazo? ¿Qué haríamos sin ¿Se acabó la privacidad con el reconocimiento facial?
platicamos con varias que nos cuentan sus experiencias. vacunas? ¿Dónde está el centro del Sistema Solar?
96 Cómic
34 El misterio de la materia oscura 72 De palabras La astronauta que pronto hará historia.
Los científicos llevan años tratando de descifrar esa gran ¿Qué es un extrajerismo crudo y cómo se come?
masa intangible que mantiene unidas las galaxias.
74 Sala de arte
42 La fiebre: nuestro escudo protector ¡Bernini sí sabía cómo trabajar el mármol! Checa su
Se te dispara la temperatura, sudas a mares y te duele maestría en el Éxtasis de Santa Teresa.
todo, pero es sólo tu cuerpo defendiéndose. 76 Mitos y leyendas
48 La lectura, esa gran revolución Ellos son los reyes del cambio de bando: ángeles caídos.
El lenguaje escrito le dio un empujón tremendo a 78 Muy escéptico
nuestro cerebro y cambió nuestras vidas. Esos terraplanistas son unos loquillos.
54 Así se rindió Japón
La idea original era dar pelea hasta el último hombre,
80 Escenas de la historia
La crisis de los misiles y su diplomático desenlace.
92
pero un par de bombas atómicas cambió las cosas. 82 Protagonistas de la historia
60 El regreso de la E.T.manía Ada Lovelace vio venir las computadoras hace siglos.
Por fin el gobierno de EUA aceptó tener evidencia de
ovnis y mucha gente grita: “¡Lo sabía!”.
84 Cine-scopio 94
Lo que pasa cuando la Muerte se aburre y decide pasar
una temporada cotorreando entre mortales.
42 86 Los diez
Después de leer Muy escéptico, estos logros de ingeniería
nos devuelven la fe en la humanidad.
89 Inspiración
De Bélgica a Texcoco: Bram Govaerts.
90 Frasegrama
¡Qué chulada el art déco!
 CARTA EDITORIAL

Editorial Editorial Televisa

Armando Tovar Rodofo Vargas Pérez

DE OTRA CLASE
actovarv@televisa.com.mx Director General
Director Editorial Sergio Cárdenas Fernández
Sarai J. Rangel Director de Contenidos
Redacción Roberto Morán Quiroz
Arte rmoranq@televisa.com.mx
Director de Audiencias Print

L
Manuel Arrubarrena Luna
a brillante astrónoma estadounidense Nancy Grace marruba@televisa.com.mx Marco Payán Frías
Coordinador de Arte mvpayanf@televisa.com.mx
Roman dijo alguna vez que cuando le pidió a su aseso- Carlos E. Balan Lara Coordinador de Contenidos
Diseñador Digitales
ra de preparatoria tomar un segundo curso de álgebra José Antonio Blasco Colina
Portada
Jefe de Corrección de Estilo
en lugar de un quinto de latín, esta volteó a verla feo y Alets Klamroth
Fotoarte Michel Bauer
le preguntó: “¿Qué clase de dama prefiere estudiar Colaboradores Externos
Director General Comercial
Adriana Palma Salinas Mara Domínguez
matemáticas en lugar de latín?”. Sí, eso ocurrió a mediados del Diseño medominguez@izzi.mx
Directora de Ventas
Luis Antonio Torres Liho
siglo pasado, pero en realidad las cosas no han cambiado tanto. Corrector de Estilo Luz María Luckie, Judith Ruiz,
Bibiana Rodríguez
Roman, quien murió en 2018 a los 93 años, resultó ser de la Adriana Cataño
Información
Coordinación Comercial

clase de damas que se aferran a sus ideales y terminó convir- Lucía Alarcón de Zamacona
Directora de Relaciones con
Empresas y Talento
tiéndose en la creadora del programa de astronomía espacial de Sakbe Borja Pérez
la NASA, y es reconocida como la “madre del Telescopio Espacial Coordinadora de Marketing
Guillermo Caballero Medina
Hubble”, artefacto que cambió nuestra forma de ver el universo. Director de Mejora Continua
y Operaciones
Hoy hay más mujeres que nunca desempeñándose en las Rosario Sánchez
Directora de Administración
ciencias, aunque la brecha de género aún es grande. Según es- y Finanzas

tadísticas de la UNESCO, las mujeres sólo representan 29.3% de Licencia

Zinet Media Global, S.L.S. en C.
los científicos del mundo. Esa es la media global, pues en nuestro
país la cifra sube a 33%, que no es para ponerse a celebrar.
para
La falta de apoyos y los omnipresentes estereotipos de género le fónico iones:
e cripc
ero t
Númas de sus 2000
nos recuerdan que todavía hay mucho por hacer. En nuestro ar- t
ven 00-222- riptores:
8 c
tículo principal, cinco destacadas científicas mexicanas compar- a sus
te n ción éxico: 4782)
A M (738-
ten todo lo que les apasiona de su trabajo y lo que debieron R EV ISTA o Rico:
800 A y Puert 677
EU 6
sortear en el camino. Son historias que, ojalá, servirán de inspi- 288-
1 800
ración para una nueva camada de científicas en nuestra nación.
LA REVISTA MENSUAL PARA SABER MÁS DE TODO
Los editores de Muy Interesante. Suscripciones: 800-222-2000
Atención a suscriptores: 800 REVISTA (738-4782)

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¿Terminas tu Muy Interesante en una sentada y luego no tienes nada ACGM-533

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© MUY INTERESANTE. Marca Registrada. Año XXXVII N° 10. Fecha de publicación:
21-09-2020. Revista mensual, editada y publicada por EDITORIAL ZINET TELEVISA,
S.A. DE C.V. Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Col. Santa Fe, Alcaldía Álvaro Obregón,
CP 01210, Ciudad de México, Tel. 55-5261-2000. Contenido licenciado por ZINET MEDIA
GLOBAL, S.L. S. EN C. bajo los derechos exclusivos de EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A.
DE C.V. Editor responsable: Rodolfo Vargas Pérez. Número de Certificado de Reserva
de derechos al uso exclusivo del Título MUY INTERESANTE: 04-2001-090516461000-
102 de fecha 6 de febrero de 2019, ante el Instituto Nacional del Derecho de Autor.
Certificado de Licitud de Título N° 5956, de fecha 15 de mayo de 1987; Certificado de
Licitud de Contenido N° 8546, de fecha 15 de mayo de 1987, ambos con expediente
N° 1/432”81”/2475 ante la Comisión Calificadora de Publicaciones y Revistas Ilustradas.
Distribuidor exclusivo en México: Distribuidora Intermex S.A. de C.V., Lucio Blanco
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Periódicos de México, A.C., con domicilio en calle Guerrero N° 50, Col. Guerrero, Alcaldía
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Esq. Ejido, Col. Las Peritas, Tepepan; Alcaldía Xochimilco, Ciudad de México, CP 16010.

IMPRESA EN MÉXICO - PRINTED IN MEXICO.

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© Copyright 2020

Escríbenos a muyinteresante@televisa.com.mx ISSN 1665 – 3629.

muyinteresante@televisa.com.mx

2 MI
 DISCOVERY
MUY WEB

SUS FAVORITOS EN LA RED

Así es la separación de África
que partirá al continente en dos
Un nuevo estudio publicado en Nature Communications
descubrió que la microplaca Victoria está girando de
forma inversa a la Placa Africana, lo que provocará que la
fractura que da forma al Gran Valle del Rift termine por
separarse en definitiva del resto del continente.

La teoría de los antiguos ¿Qué es la culebrilla?

astronautas, un mito sensacionalista La enfermedad que se activa
sin sustento científico por estrés
Una de las principales De acuerdo con el National
falacias en las que se Institute of Neurological
sustenta esta teoría es la Disorders and Stroke, es la
noción de que algunas de las reactivación de una infección
grandes obras de ingeniería viral en los nervios de la piel.
del mundo antiguo, como
las pirámides de Guiza o el observatorio de
Chichén Itzá, no pudieron ser construidas
con la tecnología humana de entonces.

La explosión de supernova que estuvo a

punto de extinguir la vida en la Tierra
Un nuevo estudio sugiere que la extinción masiva del
Devónico-Carbonífero (un evento ocurrido hace 359 millones
de años en el que perecieron más de 83% de las especies
vivas en aquel momento), se debió a la explosión de una UNAM descubre carne de
supernova que estaba a 65 años luz de la Tierra. delfín en las latas de atún
en México
El hallazgo fue calificado por los investigadores
como un fraude alimentario que no sólo engaña
al consumidor sobre el contenido real del
producto, sino que también pone en riesgo a
una especie actualmente protegida.

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6 MI
Cartas ¡Más biografías!
Les comparto una foto de mi colección favorita,
Muy Biografías; ojalá me tomaran en cuenta y
Orgullo oaxaqueño hagan más ediciones de esta con personajes como
Benito Juárez, Confucio, Napoleón, Alexander von
Hola, les escribo desde el estado de
Humboldt y Cleopatra. Mil gracias.
Oaxaca, cuna de un pasado prehispánico
excepcional, de grandes recetas gas- Miguel Ángel Frías.
tronómicas e increíbles sitios turísticos.
Quiero felicitarlos por su revista y sus
fantásticos contenidos (les he escrito por
diversos medios al menos una vez cada
año por los últimos 35 años). Me gustó
mucho esta portada alternativa para la
edición de agosto.
Por otra parte, me gustaría que publica-
ran un artículo sobre la heráldica militar
de nuestro país, ya que es muy interesan-
te el origen de sus escudos y símbolos.
Luis Venado.

Comunidad Muy
¡Viva la curiosidad!
Hola a todo el equipo de Muy interesante. Llevo
comprando su revista desde 2014 y hasta ahora no
me he perdido ninguna edición. Gracias a ella mi
curiosidad por conocer todo lo que nos rodea aún
sigue viva. Escribo para desearles un feliz... ¡36 ani-
versario! Gracias por existir. Saludos desde “el lugar
de agua salobre”: Tequixquiac, Estado de México.
Mario Palacios.

Lectora joven y
tlaxcalteca
Me llamo Andrea, tengo 16 años
¡Dale play! y soy del estado de Tlaxcala.
La playlist de esta edición Soy lectora de Muy Interesante
está dedicada a chavas desde hace casi tres años. Agra-
que rockean durísimo. dezco que exista una revista de
¡Escúchala en Spotify! divulgación científica como esta.
Por cierto, me encantó la playlist
de la última edición.
Andrea Flores.

Necesitamos
más espacio
Los felicito por su magnífica
revista: excelente trabajo. La leo
casi desde que salió y colecciono
la edición mensual y los espe-
ciales desde hace más de 20
años. Sus temas hacen honor a
su nombre. ¡Feliz 36 aniversario!
Joaquín Caballero Godínez.

¡Presume tu colección Muy!

Seguimos celebrando nuestro 36 aniversario, manda tu foto con tus ediciones favoritas a
muyinteresante@televisa.com.mx

MI 7
 DISCOVERY
MUY DATA

3,600
El árbol años en
del cacao Centroamérica
comenzó a
cultivarse
hace al
menos

CHOCOLATE
Elaborado a partir
de las semillas del árbol del cacao,
saltó de América para convertirse en
un placer universal

8.8 kg En China es de sólo Comer

Consumo anual per cápita

200
en Suiza, el país donde
más se come

1875
gramos
40 g
de chocolate amargo al
día reduce los niveles de
El suizo Daniel Peter lanza las
primeras barras de chocolate con leche cortisol, la hormona del estrés

0
14-18 C
Cada mexicano
consume una media
anual de
Temperatura ideal
para conservarlo.
A partir de 24 0C
43%
Porcentaje mínimo de
El cacao se cultiva en una franja
que se extiende 10 grados al
materia seca de cacao para
700 g se ablanda, y a más
de 29 0C se derrite
que un chocolate se
considere amargo
norte y 10 grados al sur del
ecuador

1519 El emperador

70%
POR CARLOS AGUILERA Y FRANCISCO JÓDAR

Moctezuma

Comienza la globalización
del chocolate,
cuando Hernán Cortés
50 tazas tomaba

al día, según
El
de la producción mundial
los cronistas
invade el Imperio mexica de cacao proviene de África
españoles
Occidental.
EUA consume 20% del total
8 MI
 DISCOVERY
ACTUALIDAD

1. Preparar un área de estudio

6 TIPS PARA APROVECHAR Tener un espacio dedicado para sus cla-
ses pone a tus hijos en la mentalidad de
que es hora de estudiar. No es necesario

AL MÁXIMO EL PROGRAMA contar con una habitación aparte (mu-

chos no contamos con espacio extra en
casa), pero con una mesa para poner los
APRENDE EN CASA II materiales y una silla cómoda es sufi-
ciente. Tal vez haya que usar una parte de
El gobierno y las principales televisoras de México se la mesa del comedor: ¡no hay problema!
El chiste es respetarlo y mantenerlo or-
aliaron para que millones de alumnos sigan con sus ganizado y libre de distractores (sin ju-
estudios durante el confinamiento por el COVID-19. guetes o cómics rondando por ahí).
Te decimos cómo puedes ayudar a tus hijos para que 2. Establecer una rutina
le saquen todo el provecho. Una ventaja de las clases por tele abierta
es que tienen su horario definido según
el grado, lo cual ayuda a darle estructura
al día. Más allá de las transmisiones, es
importante definir el horario que le dedi-
FOTO: GETTY IMAGES

carán a estudiar, incluyendo los recesos.

También resulta básico contar con una
hora fija para levantarse, bañarse, comer
e irse a descansar.

10 MI
 PREGUNTAS Y
RESPUESTAS
¿Por qué por TV?
43% de los hogares no tiene
internet, pero 94% sí cuenta
con una televisión.

¿Qué pasa con

las comunidades
marginadas sin TV?
El contenido también se trans-
mite por radio y se entrega
material impreso para que na-
die se quede sin estudiar.

¿Quién desarrolla
los contenidos?
4. Hacer anotaciones Especialistas y docentes de la
Al tomar clases por televisión es fácil caer en un Secretaría de Educación Públi-
modo pasivo de “nomás voy a escuchar y ya”. Hay ca, en colaboración con exper-
tos en educación a distancia.
que ir haciendo anotaciones de los puntos impor-
En total se producirán 4,550
tantes, así como de las dudas para después aclarar- programas para cubrir las 17
las con los profesores o investigando en los libros semanas de clases, al 18 de
de texto. Tomar apuntes nos ayuda a enfocarnos y diciembre de 2020.
a aclarar las ideas.
¿Qué pasa si pierdo
una clase?
5. Buscar información adicional Cada lección de cada nivel se
La educación a distancia es una gran oportunidad para transmite en tres horarios
avivar la curiosidad de nuestros hijos, así como fomen- diferentes y después son su-
tarles el hábito de investigar en varias fuentes sus du- bidas al canal de YouTube:
das. Puede ser preguntarle a algún familiar, contactar aprendeencasa.
3. Eliminar distracciones al profesor y buscar en revistas, libros o en internet.
¿En dónde encuentro
Hay que aceptarlo: nuestras casas es-
más información?
tán llenas de distractores, como papá o 6. Mantener contacto En el sitio aprendeencasa.
mamá hablando por teléfono, herma- El distanciamiento social y el aprendizaje en casa no sep.gob.mx o por teléfono al
nitos corriendo, el perro ladrándole al quieren decir que ya no puede tenerse contacto con 800-288-6688.
cortinero, etcétera. Nos toca poner de los compañeros de clase, sólo hay que ser más crea-
nuestra parte para que todo esté un poco tivos. Puedes ponerte de acuerdo con otros papás del
más tranquilo durante las horas de estu- grupo para que sus hijos hablen por teléfono un rato
dio de los hijos. La aspiradora y la música al día y así compartir lo que aprendieron, intercam-
pueden esperar. biar varias ideas y socializar un poco.

30
millones
FOTOS: GETTY IMAGES; AFP

de estudiantes
tomarán clases con
Aprende en Casa II.

MI 11
 DISCOVERY
ACTUALIDAD

GEOQUÍMICA

El manto ocultaría la clave del

campo magnético terrestre
P
ara que la vida, tal como la conocemos, turbulenta masa de hierro fundido que, que esa zona permaneció en estado líquido
prospere en la superficie de un planeta, al circular, actúa como un enorme imán y durante mucho tiempo tras la formación del
es imprescindible que este cuente con genera corrientes eléctricas. planeta y que, en esas condiciones, los cita-
un campo magnético. El de la Tierra evita que No obstante, investigadores de la Institu- dos silicatos son mejores conductores de lo
los rayos cósmicos y el flujo de partículas ción Scripps de Oceanografía, en Estados que se sospecha.
que emanan de nuestra estrella destruyan Unidos, han planteado que, en realidad, po- La propuesta, que suscita dudas entre los
las capas superiores de la atmósfera, lo cual dría haberse generado por primera vez en expertos, implica que la Tierra contaría con
nos dejaría expuestos a la dañina radiación las regiones más profundas del manto. un escudo magnético desde los primeros
ultravioleta que emite el Sol. Este está compuesto por silicatos que, momentos, por lo que la vida podría haber-
La hipótesis más extendida supone que en estado sólido –tal como se encuentran se desarrollado antes de lo estimado.
la mayor parte de este blindaje natural ahora–, conducen mal la electricidad. Sin En todo caso, el interior de nuestro pla-
se origina en el núcleo externo, a unos embargo, en la revista Earth and Planetary neta no deja de arrojar nuevos hallazgos,
3,000 km de profundidad. Por él fluye una Science Letters estos científicos exponen como los que se citan a continuación.

Un manantial
PARTE DEL MANTO pudo haber
permanecido en estado líquido
de tungsteno
durante miles de millones de Este elemento ha estado filtrándose
años y favorecer la aparición desde el núcleo hasta la superficie en
de nuestro escudo magnético. los últimos 2,500 millones de años.
En Geochemical Perspectives Letters
se explica que esto probaría que
las capas de la Tierra intercambian
materiales entre sí.

Continentes
subterráneos
Un ensayo en Geochemistry, Geophy-
sics, Geosystems muestra que enormes
masas de rocas, del tamaño de conti-
nentes, yacen aisladas bajo la corteza
desde el impacto que formó la Luna,
hace 4,500 millones de años.

Nevadas en
el núcleo
El núcleo interno está cubierto por una capa de
partículas de hierro que se precipitan desde el
externo como si fueran copos de nieve, según un
estudio publicado por geólogos chinos y estadouniden-
ses en JGR Solid Earth.
FOTO: SHUTTERSTOCK

12 MI
Proyecto del
Microbioma Humano
El proyecto del microbioma humano es una investigación lidereada por los Institutos
Nacionales de Salud de los Estados Unidos, su objetivo es identificar las comunidades
microbianas que se encuentran en diferentes partes del cuerpo, para analizar su
papel en la salud y en la enfermedad.

Para definir el microbioma humano “normal”, los investigadores

utilizaron muestras de 242 individuos norteamericanos sanos (129
hombres y 113 mujeres), recolectando tejidos de diferentes partes
del cuerpo: boca, nariz, piel (detrás de cada oído y codo interno),
intestino delgado (heces) y tres regiones vaginales, ya que cada
zona puede estar habitada por microorganismos muy diferentes.
Entre las novedades de este mapeo, se descubrió que el cuerpo
contiene billones de microorganismos, llegando a superar 10 veces
el número de células humanas. La mayor abundancia y diversidad
de estas bacterias se encuentra en el intestino, albergando hasta el
70% de este universo microbiano, en consecuencia, es el microbio-
ma más estudiado y el que se secuencia con mayor frecuencia.
Además, los investigadores encontraron que casi todas las per-
sonas sanas son portadoras de microorganismos patógenos, ¡sí,
bacterias nocivas!, que coexisten en armonía con los billones de
microorganismos beneficiosos que habitan el cuerpo.
Aunque aún queda mucho por descubrir sobre este universo mi-
croscópico, se conoce que varias enfermedades pueden modificar
la microbiota intestinal, favoreciendo la disbiosis, es decir, afectar
la relación de ciertas familias, géneros o especies de microorganis-
mos que se encuentran comúnmente en individuos sanos.
Al día de hoy se sabe que el microbioma humano contiene ex-
ponencialmente más genes que el número de genes humanos
(100:1) y, por lo tanto, es muy probable que un mayor conoci-
miento del microbioma sea fundamental para prevenir y tratar
diversas enfermedades neurológicas, psiquiátricas, respiratorias,
cardiovasculares, gastrointestinales, hepáticas, autoinmunes, me-
tabólicas y oncológicas.
Aunque solo parezca un gran hallazgo científico, el proyecto del
microbioma humano está cambiando la percepción en que vemos a
los microorganismos, sus genes y la influencia en la salud humana.
Ahora podemos entender que no todos los microorganismos nece-
sitan ser eliminados, al contrario, es importante cuidar de ellos.

¿Cómo cuidar la microbiota intestinal?

2 Alimentación rica en fibra dietética, a través del consumo de
alimentos de origen vegetal como verduras, frutas, cereales
integrales y leguminosas.
2 Llevando un estilo de vida saludable.
2
#"')!"#
&#
$&#7(#'
#!#

Lactobacillus caseii Shirota, que ayuda a mantener el
equilibrio de la microbiota intestinal y un sistema digestivo saludable.

14 MI
 DISCOVERY
ACTUALIDAD

Egipto le saca brillo a

la pirámide escalonada de Zoser
L
as autoridades egipcias acaban
de reabrir al público la pirámide
escalonada del faraón Zoser, la
construcción más importante de
la necrópolis de Saqqara, cercana a la
antigua ciudad de Menfis. Los trabajos
de restauración, que comenzaron en
2006 y sufrieron una pausa entre 2011
y 2013 por las revueltas en el país, han
afectado a las fachadas –donde se han
fijado numerosas piedras sueltas– y a
edificios y escaleras de las entradas sur
y este de la pirámide, la más antigua de
las egipcias, erigida por el arquitecto
Imhotep hacia 2630 a.C.
Dentro de la gigantesca estructura
(que en su día tuvo 60 metros de altura
y 140 metros de largo por 118 metros
de ancho en la base) se han restaurado y
limpiado todos los pasillos, incluidos los
que llevan a la cámara funeraria, donde
también se ha trabajado en el sepulcro
de piedra del viejo faraón.
Pero aún quedan cosas por hacer:
completar los arreglos de la fachada
que da al este, mejorar los accesos y
caminos guiados para los visitantes o
dotar al conjunto de una iluminación
moderna que resalte su belleza.
La antigua vanguardia. El complejo
funerario de Zoser se basó en la arqui-
tectura más moderna de su tiempo. Su
legendario diseñador, Imhotep, super-
puso seis mastabas –tumbas en forma
de pirámide truncada con base rectan-
gular– en un proceso que, según los ar-
queólogos, tuvo mucho de experimento
y fue cambiando sobre la marcha. Salió
bien. Tanto que el monumento se con-
virtió en el modelo de las posteriores
grandes pirámides egipcias.

16 MI
 EL SEPULCRO del faraón Zoser –en la imagen, a la izquierda–, tam-
bién restaurado, lleva más de 4,600 años en una cámara situada en
un pozo de 28 metros de profundidad, en el centro de la pirámide.
En ella todavía perduran algunos adornos y relieves –arriba–.
FOTOS: GETTY IMAGES

MI 17
 DISCOVERY
ACTUALIDAD

ENTREVISTA

“EL CORONAVIRUS NOS OBLIGARÁ A ESCUCHAR

LAS ADVERTENCIAS DE LOS CIENTÍFICOS”
Liv Boeree, astrofísica, exjugadora profesional de póquer y un artículo en la revista Science donde se
alertaba sobre los mercados húmedos de
divulgadora, es una experta en el análisis de los procesos del China [así llamados por la sangre, las tripas,
pensamiento. Nos habla de cómo tomar decisiones correctas y las escamas y el agua que empapan los
puestos de venta]; el texto explicaba que
librarnos de los sesgos cognitivos que nos llevan a situaciones juntar distintas especies salvajes en espa-
nefastas como… exacto, las pandemias. Por Luis Miguel Ariza cios reducidos en los que se despiezaban
e incluso consumían animales era crear la

L
iv Boeree, británica de 36 años, vertiginosa… y creo que por eso la gente oportunidad para que surgieran nuevos co-
se retiró del póquer profesional reaccionó de manera muy lenta. ronavirus, y pedía que se interviniera para
en noviembre de 2019, tras una ¿Te imaginabas que vivirías una pande- regular estos lugares tan poco higiénicos.
carrera brillante y lucrativa de mia de este calibre? Y así estamos ahora, actuando como si
más de una década: ganó varios En su día, estuve atenta a los riesgos de todo fuera una gran sorpresa. La situación
de los campeonatos más prestigiosos del una posible epidemia global a raíz de al- es muy triste y difícil, pero creo que la supe-
circuito internacional, fue elegida mejor ju- gunas de mis investigaciones relaciona- raremos y que el coronavirus nos obligará a
gadora de Europa en 2014, 2015 y 2016, y se das con los efectos del altruismo. Muchas escuchar las advertencias de los científicos,
llevó unos 3.5 millones de dólares gracias personalidades nos habían avisado que incluso cuando lancen señales sobre ame-
a las cartas y su cerebro. Nos confiesa que esto podía pasar. Bill Gates impartió una nazas que nos parezcan improbables.
abandonó este juego porque ya no apren- conferencia en 2015 en la que afirmaba Tanto políticos como ciudadanos no
día nada de él. Tiene una vida de película, que el mundo no estaba preparado para comprenden muy bien lo que significan los
marcada por una insaciable curiosidad: se una pandemia. Y hace mucho, en 2007, leí números, ¿estás de acuerdo?
graduó en Astrofísica en la Universidad de
Mánchester, ha trabajado como modelo y
presentadora de televisión, y ahora impar-
te conferencias sobre el proceso de la toma
de decisiones basado en las emociones,
el instinto, el juego y las probabilidades
matemáticas.
Boeree –que de niña quiso ser caballo,
piloto de Boeing 747, cazadora de tornados
y astrónoma, en ese orden– es una apasio-
nada de la ciencia que igual conversa con
los mejores especialistas sobre agujeros
negros, civilizaciones extraterrestres y ex-
ploración espacial, como da una conferen-
cia desde el Gran Colisionador de Hadrones
de Suiza o explica los misterios del billar
americano a partir de las leyes de Newton.
¿Has tenido tiempo para reflexionar a
fondo sobre la situación que vivimos por la
pandemia de COVID-19?
A las personas les cuesta pensar en tér-
minos exponenciales, de manera que di-
cen: “Ah, son sólo 20 casos en China”; y
después: “Sólo hay 300 casos”; y luego:
“Nada más son 3,000 casos”. Piensan que
son números pequeños, pero descono-
cen lo que es un crecimiento exponencial,
que los números se doblen de una manera

18 MI
 Sí. No entienden lo que significa una pro-
gresión geométrica porque va contra la in-
tuición. Nuestras mentes han evolucionado
para pensar de forma lineal, no exponen- LA DOCTORA DEBORAH
BIRX, coordinadora
cial. Creemos que las cosas crecen gradual- de la respuesta al
mente con el tiempo, de forma adicional. coronavirus en EUA,
explica con un gráfico
Imagina una planta que se expande en un la progresión de la
estanque y dobla su tamaño cada día, de epidemia en su país.
forma que en 40 días llena la superficie del Una de las cosas que
limitan la capacidad de
agua. Si preguntas cuánto tardará en ocu- tomar decisiones es la
par la mitad del estanque, la gente contes- dificultad de interpre-
tar bien los datos, que
tará que unos 20 días, pero la realidad es a menudo contradicen
que no lo hará sino hasta el día 39, apenas nuestra intuición.
uno antes de cubrir el estanque entero. Eso
es el antiintuitivo crecimiento geométrico.
Por eso muchas de las predicciones tienen
“El mundo es mucho más complejo que hace 10 milenios,
un grado de incertidumbre alto. pero tenemos un cerebro con idénticas emociones a las
Te graduaste como astrofísica en la
Universidad de Mánchester. ¿Esperabas de entonces. Necesitamos usar más la razón”.
encontrar un trabajo como científica?
Cuando me gradué decidí tomarme un ¿Qué te ha enseñado el póquer acerca de mejorado mucho. El método científico es
año libre. Sólo tenía 21 años, era muy joven, la toma de decisiones en la vida? un instrumento de conocimiento de la rea-
así que decidí explorar un poco y viajar. Mi Normalmente tenemos dos maneras de lidad, y cuanto mejor la retrate, más preci-
plan para el regreso era estudiar una maes- determinar lo que vamos a hacer: a partir sas serán las predicciones que nos permita
tría y un doctorado, lograr un empleo y de cálculos y lógica, y a partir de la intui- hacer. Un mundo más complejo exige he-
convertirme en investigadora en el campo ción. Tienes que escuchar lo que te dicen rramientas de decisión más sofisticadas,
de la física; aunque cuando volví necesita- los sentimientos, pero también a tu cabeza. ¿pero son las nuestras lo suficientemente
ba dinero, así que empecé a aparecer en al- El problema surge cuando la intuición y los avanzadas? Esa es la cuestión. Tenemos el
gunos programas televisivos y allí descubrí cálculos no casan. El instinto resulta válido mismo cerebro que 10 milenios atrás, con
el póquer, en un reality show. Me enamoré en momentos críticos, como cuando con- idénticas emociones e instintos. Por eso es
de ese juego, lo encontraba muy excitante, duces y se te cruza alguien en la carretera, tan importante que nos esforcemos en uti-
era un desafío. Además me ofrecía una for- y decides inconscientemente qué hacer. Y lizar más la razón.
ma de vida en la que podía viajar y ganar también sirve para situaciones comunes: si La tecnología puede darnos una mano.
mucho dinero… Casi vivir como una estrella eres un vendedor con años de experiencia Desde luego. La inteligencia artificial,
del rock, que era algo que me hubiera gus- en el trato con los clientes, dejarte llevar por por ejemplo, es una gran ayuda. Podemos
tado ser. Así que me dije: “Vamos a inten- el instinto puede ser lo mejor. construir máquinas que nos permitan
tarlo un par de años”. Las cosas mejoraron ¿En qué tipo de decisiones es mejor dejar anticipar con mayor exactitud el futuro, e
mucho entre 2008 y 2009 y me convertí en a un lado las emociones? incluso desarrollar dispositivos que po-
jugadora profesional. En aquellas que tomas rara vez en la vida: tencien nuestro cerebro. ¿Sobrevivirá la
¿Hay lazos entre el póquer y la ciencia? qué carrera estudiar, qué casa comprar... En humanidad a lo largo de los próximos 100
El póquer es muy atractivo para las per- esos casos la gente suele cometer el error años? Dependerá de si mejoramos nuestra
sonas con una mente matemática porque de creer que sus tripas o los consejos de un capacidad para prevenir los riesgos.
FOTOS: GETTY IMAGES, LIV BOEREE; FOTOARTE: OSWALDO FERNÁNDEZ PÉREZ

es un asunto de números, en el que puedes amigo son mejores que la razón y el cálculo, En el momento de esta entrevista la gen-
aplicar la teoría de juegos, estadísticas y y eso es una tontería. No digo que no deba- te se encuentra confinada. ¿Qué le aconse-
probabilidades. Para ser bueno debes tener mos poner atención a las emociones, pero jarías para que la lleve lo mejor posible?
una estrategia científica. Por otro lado, tiene cuando nos enfrentamos a una decisión Depende de cada uno. Muchas personas
que ver con la capacidad de leer la mente vital, debemos considerar cuidadosamente no tienen el lujo de tener tiempo para sí
de los otros, de descifrar su carácter. Si ha- los costos y los beneficios. mismas porque tienen hijos. personas de-
blamos de estilos de vida, el trabajo de un El desarrollo del pensamiento abstracto pendientes o trabajo remoto; pero a quien
investigador es de tiempo completo. Tienes permitió a nuestros ancestros planificar el pueda, le recomendaría que utilice esta
tu laboratorio y oficina y allí pasas la mayor futuro e incrementar sus posibilidades de cuarentena para hacer cosas tranquiliza-
parte del día, pero en el póquer profesional supervivencia, pero en la actualidad ten- doras: que lean ese libro para el que nunca
eliges cuándo y con quién jugar. No es un demos a obsesionarnos con el porvenir... encuentran un espacio, que empiecen ese
mundo estructurado y hay muchos ries- Cierto, la vida resulta más compleja hoy proyecto que nunca arrancaba por falta de
gos. Puede provocarte estrés emocional, que hace 10,000 años, pero nuestra ha- tiempo. Que se dediquen a aquello a lo que
aunque eso también ocurre con la ciencia. bilidad para predecir lo que va a pasar ha antes no podían prestar atención.

MI 19
 DISCOVERY
ACTUALIDAD

TESLA SEMI (La revolución del

transporte comercial)

E
lon Musk, el multimillonario que envío un auto deportivo al espacio, está dispuesto a transformar la in-
in
dustria del transporte de carg
ga con la producción de 100,000 camiones eléctricos autónomos para 2023.
La producción y entrega iniciaarán en 2021, pero ya hay 500 pedidos de empresas como Pepsi o Walmart.
Tiene un diseño aerodinámicco y tecnología de punta, que han sido el sello de Musk y Tesla.

CABEZA TRACTORA 7. INS: Sistema de 8. GPS

Las baterías (900 de 1,100 4 MOTORES navegación inercial Un sistema de
Cada una de las cuatro Acelerómetros y giroscopios posicionamiento
kW y 2929,000
000 celdas) están
ruedas traseras del para calcular la posición, global mantiene
situadas en el suelo, por lo
vehículo tiene un orientación y velocidad el vehículo en la
que tiene un centro de gra-
motor eléctrico de 300 del vehículo. Se utiliza en ruta prevista con
vedad muy bajo reduciendo
endo
caballos
aballos de
d fuerza combinación con datos de una precisión de
el riesgo de vuelco
otros sensores. pocos metros.

Deflector
aerodinámico Todos los cristales están al
Gracias a los frenos
ras de la carrocería para que
No tiene
tie caja regenerativos las pas-
el aire fluya. No se puede
Refrigeración de cambios, ni tillas y discos de freno
bajar o subir la ventanilla,
sistema de esccape, no se tienen que
sólo puede bascular.
ni diferencialees cambiar casi nunca
1
AUTOPILOT 2.0 2
Los sistemas recopilan info
formación en video y la envvían telemáticamente al Retrovisores
centro de datos, que a su vez
ve manda información al vehículo. Puede tomar ar electrónicos
decisiones de forma segura porque dispone de much ha información n sumin
sumi
suministrada
nistrada
nistrad
n istrada
por los sensores, permitiéndole
ole crear un modelo trid
dimensional
sional
ional d
del
el entorno.
ent
ento 6 Cristales a
prueba de
impactos
1. Camaras ópticas
Sus ocho cámaras de video identifican
can las
as ma
marcas
mar de las
carreteras y los semáforos. Requiere
ere un
u complejo paq quete de
software para interpretar las imágenes
nes recopiladas.
ladas.
Flujo
del aire
2. Sensores infrarrojos 5 El puesto central de
Utilizan
tilizan espectroo infrarrojo para identificar y rastrea
rear objetos
os 5 conducción reduce el
quee son difíciles
difícil de detectar en condiciones de poca luz.. tamaño de la cabina y
4 mejora la aerodinámica.
3. Radar 3
Para detectar objetos peligrosos
eligrosos en la ruta
r del vehícu
ulo a máss 4
de 160
60 metros de distancia. Utiliza ondas electromaggnét
néticas La batería está protegida
da
para
ara reflejar un objeto y determinar su velocidad y distancia. por debajo con una plan-
plan-
pla
2 cha de alumini
uminio blin
blindado
4. Sensores 5. Procesadores de 66.35 mm
m de grosor.
ultrasónicos La computadora centtral Frente aerodinámico
Haay 12 de ellos, con está en un centro dee datos
d Su diseñ
iseeñ lo ha
iseño hace menos resistente al
alcance
cance de ocho metros.
metro externo, su red
ed neuronal
ne
Detectan
etectan objetos sóli- recibe cantid
antidades maasivas
6. Conductor aire.
ai
ire. Aba
Abajo vemos la diferencia entre
La posición
po central del conductor un tráiler convencional y el Semi.
dos
os y bland
blandos y sirven dee imágenes
imá y videoss que pro
roporciona
oporciona máxima visibilidad
tanto
nto como sensores de incluyen condiciones at-
y control,
l y un centro de
d grave-
estacionamiento como mosféricas como lluvia, nie-
dad bajo ofrece protección
ción con
contra
para detectar vehículo
hículos ve, niebla, cielo despejado, volcaduras. Dispone
pone de
d dos
cercanos cuando
uando pasan diversas condiciones de
grandess pantallas
panta
a nuestro
tro carril. conducción como autopista
multitá
multitáctiles.
o ciudad.
ciudad Esto se combina
con datos de los sensores
ores y
del giro de volante.
lante.

20 MI
 El Autopilot de Tesla es uno de los asistentes
a la conducción más avanzados que existen,
y para ello
ll necesita
it un auténtico
té ti arsenall de
d
cámaras, sensores y radares con distintas
TODOS LOS SENSORES funciones repartidos por todo el vehículo.
Las primeras EN PENDIENTE 104 km/h
entregas se realizarán Velocidad Cámara delantera estrecha
en 2021. Dispone de una alcanzada Distancia máxima 250 m
autonomía a plena carga de en una
pendiente
777 km a de 5°. Radar
1,295 km Distancia máxima 160 m
según la versión.

Cámara delantera principal

Camión convencional Distancia máxima 150 m
72 km/h
/h
TESLA SEMI

Cámara delantera amplia Su CPU es capaz

ca
Distancia máxim
ma 60 m de procesar 2,300
d 2
La batería puede cuadros poor
segundo y reallizar
segu
cargarse para recorrer Cámaras laterales 1 ,000
144,00 00 millo
millonnes
650 km en tan sólo Distancia máxxima 80 m de op
oper
peracionees
30 minutos. por segu
gundo..
Un camión diésel tarda Ultrasonido
Distancia mááxima 8 m
15 minutos
en llenar su
Turbulencias depósito.
Al no tener transmisión
ni eje cardán, se baja la al-
tura del chasis al suelo y, junto
a los pontones laterales, reduce
la turbulencia que circula
por debajo del Cámaras traseras
vehículo. Distancia máxima 10
00 m

Cámaras visión trasera

Distancia
ncia máxi
máxima 50 m Vista cenital

60 s Pedidos mundiales
Comenzará su producción en unidades limitadas en 2020.
Aceleración Unidades pedidas por algunas multinacionales.
0 a 100 kkm/h

UPS
Ruedas
cubiertaas PepsiCo
20 s
2 15 s
Sysco
5s Walmart
FedEx
DHL
CON CARGA

SSIN CCARGA
G
Transporte de mercancías en Europa
Millones de toneladas, 2018.
Nacional Internacional

Alemania
Su coeficiente de arrastre está muy por
debajo del 0.70 de los convencionales Francia
0.36 España
GRÁFICO: CARLOS AGUILERA

R. Unido
Polonia

0.38 Bugatti Chiron 1000 2000 3000 3500

MI 21
 DISCOVERY
MUY VISIÓN

Volando alto

E
ste pequeño avión se llama SolarStratos. Como su
nombre anticipa, funciona con energía del Sol y
se diseñó para convertirse en el primer avión so-
lar tripulado en alcanzar la estratosfera. En esta
imagen lo vemos volar sobre Payerne, en Suiza, y sobre
sus alas se distinguen sus paneles solares, que cubren una
superficie de 22 m 2. El proyecto nació en 2014 y realizó su
primer vuelo el 5 de mayo de 2017. Tiene 8.5 metros de largo,
FOTO: AFP

una envergadura de 24.9metros y pesa sólo 450 kilos.

22 MI
MI 23
 EN PORTADA

Las mujeres forman parte fundamental

de la historia de la ciencia, pero por
mucho tiempo su participación estuvo
confinada a las sombras y el anonimato.
Hoy, cada vez más mujeres desafían los
estereotipos y en su camino inspiran a
las siguientes generaciones de científicas.
Por Myriam Vidal Valero

24 MI
 FOTOARTE: JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN

MI
25
 EN PORTADA

“Cuando quieres acceder al Sistema Nacional de Investigadores (SNI)

o tener un puesto en una universidad tienes menos artículos o menos
resultados porque el crédito de una parte de tu investigación ya le
fue dado a otra persona”.
En otro sentido, la minimización por parte de sus compañeros y la
violencia son también obstáculos considerables. “Un problema muy
grande en Latinoamérica y México es que no hay muchos datos so-
bre violencia en ciencia, y la razón suele ser que están muy aisladas
entre instituciones”, explica la maestra Rodil, y añadió que “muchas
mujeres sufren esta violencia, pero no están conscientes de que es
violencia porque no tenemos esta educación”.
Aunado a ello, mujeres que han pasado toda una vida de preparación
científica, sobre todo en el área de las ingenierías, optan por dejar el
a ciencia parte de la curiosidad y el gusto por explorar y área debido a que cuentan con menos oportunidades de entrenamiento
conocer el mundo. No por nada la doctora en ecología y desarrollo, apoyo por parte de sus compañeros en el trabajo, sueldos
Valeria Souza Saldívar afirma que “todos los niños nacen más bajos y menor exposición de su trabajo.
científicos”. Sin embargo, a lo largo del camino algo ocu- Estas barreras no son una situación aislada a México y están pre-
rre, y para cuando estos infantes llegan a la edad adulta, sentes en todo el mundo. Por ello, y ante la necesidad de fortalecer los
muchas niñas habrán perdido el interés por desarrollarse sistemas nacionales de ciencia y tecnología, el debate sobre la equidad
en el campo de las STEM, acrónimo en inglés para ciencia, de género en la ciencia empezó a ganar presencia en las políticas
tecnología, ingeniería y matemáticas. públicas y las instituciones políticas, educativas y de investigación
De acuerdo con un reporte de la Organización de las hacia finales del siglo XX y todo lo que va del siglo XXI. Sin embargo,
Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cul- no es un debate nuevo, como tampoco es nueva la presencia de las
tura (UNESCO), 72% de los investigadores científicos en mujeres en la historia de la ciencia.
el mundo son hombres, y sólo uno de cada cinco países
ha logrado la paridad de género en donde las mujeres
representan de 45 a 55% de los investigadores.
Además, conforme más avanza la escalera de la inves-
tigación, vamos observando una disminución de la par-
ticipación femenina hasta que en los escalones finales de
la toma de decisiones quedan muy pocas mujeres; esto
da como resultado que la mayoría de los emprendedores
en ciencia e ingeniería suelan ser hombres. En el caso
particular de México, en 2015 sólo 10% de las plazas de
dirección de los institutos de investigación en la Univer-
sidad Nacional Autónoma de México (UNAM) estaban
ocupadas por mujeres.
Las mujeres en la ciencia se encuentran en medio de
una situación paradigmática. Por un lado, en la mayoría
de las naciones está aumentando la cantidad de mujeres
estudiando disciplinas científicas, y cada vez se les reco-
noce más a nivel nacional y mundial; por otra parte, a lo
largo de los sistemas de investigación siguen existiendo
barreras como ambientes laborales hostiles, la imposibi-
lidad de combinar su trabajo con la maternidad, falta de
reconocimiento, la ausencia de apoyo de sus superiores,
criterios desiguales de evaluación y prejuicios de género.
Según Patricia Rodil, maestra en biotecnología y funda-
dora de Científicas Mexicanas, una organización que a seis
meses de haber iniciado ya cuenta con la participación de
casi 13,000 científicas nacionales y extranjeras residentes
en el país y que busca apoyar el desarrollo profesional
de las mujeres científicas en México, una de las barreras
que más se han reportado en el grupo hasta ahora es el
abuso hacia la propiedad intelectual de su trabajo por
parte de las figuras de autoridad mientras son estudiantes.

26 MI
 Las mujeres siempre han hecho ciencia
Pese a la inequidad de la cantidad de ejemplos femeninos científicos
en comparación con los masculinos en la historia de los grandes des-
cubrimientos de la humanidad, varias de las disciplinas científicas
actuales surgieron gracias a saberes tradiciona-
les femeninos como la agricultura, la partería
o la herbolaria. “Las mujeres, por esa división
sexual de trabajo, hemos tenido contacto con
la naturaleza, y por lo tanto somos las que
históricamente hemos hecho un sinnúmero
de descubrimientos”, comenta la doctora Elva
Rivera Gómez, investigadora en estudios de Sabías que…
género de la Benemérita Universidad Autónoma En 2015, la ONU eligió
de Puebla (BUAP). el 11 de febrero para
Aunque en la antigüedad las mujeres no con- reconocer el rol crítico
taban con el apoyo o aprobación para desa- que juegan las mujeres
rrollarse dentro de las disciplinas científicas, y las niñas en la ciencia
llegaron a involucrarse en los campos de la y la tecnología.
medicina, la alquimia e incluso matemáticas
y astronomía, como en el caso de Hipatia de
FOTOS: GETTY IMAGES

Alejandría, que pasó a la historia como la primera mujer científica.

D
Empero, la doctora Rivera detalla que conforme los modelos de cons- octora en ecología en el Instituto de Ecología de la Universidad
trucción del conocimiento fueron institucionalizándose, el monopolio Nacional Autónoma de México, se especializa en ecología evo-
de la teorización científica se quedó en las manos de los hombres. lutiva y la evolución molecular de los microorganismos.
En 1999 participó en un proyecto de la Administración Na-
cional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) con el objetivo de estudiar
las comunidades bacterianas de Cuatro Ciénegas, en Coahuila, México.
Desde entonces, ha enfocado su carrera científica al estudio y con-
servación del lugar. En 2019 se integró como miembro honorario a la
Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (AAAS).
Lo mejor de hacer ciencia es: El sentido de descubrir. Me siento
como una exploradora en una selva buscando una antigua ruina que
nadie había visto y al encontrarla de repente decir: “Wow”. Es fantás-
tico cuando se te prende el foco: literal, tu cabeza se ilumina. Ese
“momento Eureka” sí existe y no creo que haya mejor droga que esa.
Qué hacer cuando la investigación parece estar estancada:
Las cosas no siempre salen y no pasa nada, siempre hay una nueva
solución interesante. Es como un juego y al final todo acaba saliendo
bien, es cuestión de tener paciencia y no perder foco sobre el premio
mayor, que es entender cómo funciona lo que estás estudiando.
Creo que es una especie de entrenamiento samurái.
Consejo a futuras científicas: No tengan miedo, todo va a salir
bien. El miedo no sirve de nada, no es una fuerza creativa. No pierdan
ese sentido de pasión y de que ustedes son poderosas ante la vida si
deciden serlo. Primero es la pasión y luego los detalles, y los detalles
se ordenan con el tiempo. Hay que tener ese motor adentro, una dosis
exacta de ambición que les ayude a moverse hacia delante, sea a donde
sea que decidan ir; pero no demasiada porque la ambición en exceso
enloquece. No pierdan esa oportunidad de tener momentos Eureka por
un trabajo de oficina más seguro, pero mucho menos emocionante.

“Los científicos somos niños en el arenero

armando piezas de LEGO que nos encontramos”.
MI 27
 EN PORTADA

La creación de las primeras universidades como instituciones acredi-

tadoras de la validez del conocimiento en el siglo XI terminó el proceso
de exclusión de las mujeres en la ciencia al no permitirles el ingreso.
Aunque en ese periodo llegaron a existir casos aislados de mujeres
en la universidad, no sería sino hasta el siglo XIX que comenzarían
su proceso de lucha colectiva por el acceso a la misma. El país pio-
nero fue Estados Unidos durante la década de 1830; en las siguientes
décadas esta lucha se extendería a Europa, comenzando en Francia,
Suiza e Inglaterra, casi siempre en la carrera de medicina. “No es que
las mujeres no sean capaces de desarrollar un conocimiento racional,
simplemente que llegamos tarde”, dice la doctora Rivera Gómez.
Las mujeres ejercían la ciencia desde las sombras, en completo
anonimato y sin un reconocimiento formal. En consecuencia, co-
menzaron a surgir los primeros debates sobre la equidad de género.
En la Edad Media, la filósofa y precursora del feminismo, Christine
de Pizan, buscó recuperar los logros de las mujeres en la ciencia. Su
obra dio paso a la publicación de diferentes enciclopedias de científicas
que buscaban demostrar que las mujeres eran, de hecho, capaces de
grandes logros y deberían ser admitidas en instituciones de ciencia.

D
octora en física del Instituto de Física de la Universidad Na- La primera enciclopedia dedicada en exclusiva a la historia de los
cional Autónoma de México, su área de estudio es la quirali- logros de las mujeres en las ciencias naturales y la medicina se pu-
dad en la nanoescala. Ganó una de las Becas para las Mujeres blicó a finales del siglo XVIII. El debate sobre su capacidad científica
en la Ciencia L’Oréal-UNESCO-AMC 2020 en la categoría de continuó a lo largo del siglo XIX, y para finales del siglo XX había
ciencias exactas por su proyecto “Quiralidad en nanoestructuras alcanzado un enfoque empírico. En la década de 1970 comenzaron a
híbridas biometálicas: la relación entre el rrigen de la rida y las pro- surgir los primeros experimentos de laboratorio que documentaban
blemáticas farmacéuticas actuales”. La propuesta de esta investi- una brecha de capacidades entre hombres y mujeres, dejando a las
gadora se centra en la quiralidad y en la potencial aplicación de las segundas en desventaja biológica al no contar con las “capacidades
nanociencias en el área de la farmacéutica para facilitar la producción innatas” necesarias para desarrollarse con éxito en una carrera científi-
de medicamentos. Es organizadora del Simposio de Investigación ca, como un pensamiento sistemático: el mito del cerebro matemático.
Interdisciplinaria en Quiralidad y miembro de la Red de Investigación Incluso cuando la investigación no muestra diferencias biológicas
Interdisciplinaria en Quiralidad (RiiQ). cognitivas innatas entre hombres y mujeres en matemáticas y hay
Lo mejor de hacer ciencia es: La satisfacción al encontrar estudios que demuestran que los cerebros entre hombres y mujeres son
preguntas que nadie ha podido responder y tratar de encontrar más parecidos que diferentes, a la fecha el discurso biologicista sigue
respuestas a esas cuestiones.
Qué hacer cuando la investigación parece estar estancada:
Recordar que los resultados negativos también son resultados y
dan información importante. Muchos de los descubrimientos más
importantes en ciencia se hicieron por errores, no por aciertos. No se
sientan desanimadas ni frustradas: es parte de la carrera, parte del
desarrollo de una persona como científica el enfrentarse a cosas que
pareciera que no podemos resolver. El desvío no es un fracaso, sino
un acercamiento desde otro punto de vista al problema que estás
tratando de resolver.
Consejo a futuras científicas: Si les llama la atención desde un
principio, deben perseguir ese interés, no verse desanimadas por es-
tereotipos sociales que no tienen ningún fundamento. Continúen con
esa curiosidad, porque una vez que estén dentro se darán cuenta de
que hay un mundo de cosas que pueden atrapar su interés.

“Si fuera tan fácil, ya estaría todo resuelto. Parte

del atractivo de la ciencia es que representa un
reto y tiene cierto grado de dificultad”.
28 MI
 Porcentaje de mujeres en la educación superior e investigación.

Graduadas de licenciatura Graduadas de maestría Graduadas de doctorado Investigadoras

Fuente: UNESCO, 2015.

abierto, y tiene un efecto directo en la pérdida de confianza de las expectativas sociales, los estereotipos de género y la falta
niñas en sus habilidades matemáticas durante la educación primaria. de roles modelo exitosos tienen mucho que ver en esto.
Las cifras indican que las carreras biológicas y químicas cuentan Daniela Ibarra, estudiante de ingeniería en biotecnología y
con mayor presencia femenina que las relacionadas con matemáti- fundadora de Niñas ConCiencia, una organización dedicada
cas, ingeniería y computación. No obstante, es importante tomar a fomentar habilidades científicas y de liderazgo en niñas
en cuenta el impacto que los valores y la cultura tienen en estas y jóvenes en Guanajuato, dice que en su experiencia de
decisiones de carrera. trabajo con ellas existe una tendencia constante al miedo
por preguntar y participar. “Desde pequeñitas nos meten
La ciencia no tiene género la idea de que debemos ser un poquito más cuidadosas,
FOTOS: CORTESÍA NIÑAS CONCIENCIA, WOMEN WHO CODE MÉRIDA

Los estudios indican que las mujeres cuentan con las habilidades quedar bien ante la sociedad y todos esos estereotipos.
necesarias para desarrollarse en una carrera científica, entre ellas Como que nos da más miedo preguntar por el hecho de
las ingenierías y la computación, aunque en su desarrollo académico equivocarnos”. La influencia y el apoyo de la familia re-
temprano las niñas no encuentran un sentido de pertenencia en di- sulta decisivo para desmitificar este tipo de concepciones.
chas áreas, lo que resulta en que elijan otros caminos. La cultura, las La maestra Rodil señala que justo por la influencia que

NUEVOS ESPACIOS. Organizaciones como Niñas ConCien-

cia y Women Who Code se encargan de promover carreras
científicas y tecnológicas entre mujeres desde edad temprana,
así como disminuir estereotipos de género en las STEM.
Son espacios importantes donde las niñas descubren lo
trascendente de su participación en tales áreas, además de
conocer a otras mujeres que ya siguieron ese camino.

MI 29
 EN PORTADA

Sophia Brahe (1556-1643)

Astrónoma del siglo XVI. Desarrolló junto con su hermano, Tycho
Brahe, la redacción de un catálogo que detallaba la posición de los
planetas y el fondo estelar. Johannes Kepler utilizaría este catálogo
en la creación de sus leyes astronómicas.

Maria Winkelmann (1670-1720)

Fue la primera astrónoma en descubrir un cometa en siglo XVIII.

Emily Warren Roebling (1843-1903)

A pesar de no tener una formación académica formal en ingeniería,
estuvo a cargo de la construcción del puente de Brooklyn en Estados
Unidos, después de que el ingeniero a cargo y su esposo, Washing-
ton Roebling, callera enfermo a finales del siglo XIX.

Nettie Stevens (1861-1912)

Descubrió la existencia de los cromosomas X y Y en el ADN deter-
minantes del género. Aunque sus resultados fueron publicados en
1905, su colega Edmund B. Wilson llegó de forma casi simultánea a
la misma conclusión y la historia le concedería el crédito a él.

Marie Curie (1867-1934)

Fue la primera persona en recibir dos premios Nobel, uno en física y
otro en química. Pasó a la historia por el descubrimiento del polonio
y el radio, y por haber realizado los primeros estudios en el campo
de la radiactividad.

Henrietta Swan Leavitt (1868-1921)

Astrónoma que pasó a la historia por su estudio de las estrellas
variables Cefeidas, características por variaciones regulares en sus
periodos de brillo.

Emmy Noether (1882-1935)

Fue una de las matemáticas más importantes de toda la historia.
El teorema de Noether en física explica la relación entre la simetría
en física y las leyes de la conservación.

Ángela Ruiz Robles (1895-1975)

Fue la primera inventora del concepto del libro electrónico (e-book).

Dorothy Vaughan (1910-2008)

Matemática que trabajó en la National Advisory Committee for
Aeronautics (NACA), agencia predecesora de la NASA. Fue supervisora
informática de la agencia y formó parte del proyecto SCOUT para
lanzar satélites al espacio.

Sally Ride (1951-2012)

Tercera mujer en el mundo en viajar al espacio y la primera de
Estados Unidos. También fue jugadora profesional de tenis.

30 MI
 tienen estas dinámicas sociales de comportamiento respecto al género
existen dos épocas cruciales en el desarrollo de las mujeres en las
que pierden el interés en la ciencia. La primera de ellas es en el paso
del preescolar a la primaria.
“En kínder las escuelas se enfocan más en el
juego, y todos pueden participar de la misma
manera; pero cuando pasas a primaria, que
es un sistema que le da más valor a esta parte
racional, es donde las niñas empiezan a sentirse
menos hábiles que los niños”.
La segunda es en su avance hacia la secun-
daria: en esa etapa no sólo existe el rezago de Sabías que…
sentirse menos hábiles que sus compañeros, El machismo, los auto-
sino que la influencia social y cultural de cómo sabotajes y la falta de
debería comportarse una mujer empieza a ganar un mayor número
más fuerza, pues las ciencias exactas son con- de referentes femeninos
sideradas algo más masculino que femenino. sustentan la brecha de
Por tanto, el aprendizaje de habilidades de género.
liderazgo adquiere relevancia en estas primeras
etapas de desarrollo. “Creo que es una herra-
mienta muy importante para que las mujeres y niñas se animen a
realizar cualquier carrera profesional o proyecto personal que tengan
en mente. Si están capacitadas en cuanto a su liderazgo, autoestima

D
y capacidad, serán capaces de cuestionar cualquier estereotipo de octora en ciencias biomédicas, se especializa en genómica
género, que en el área STEM son bastantes”, amplía Ibarra durante del cáncer y actualmente trabaja en el Instituto Nacional de
la entrevista. Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán. Ganó una de
Otro factor que también puede comenzar a generar una notable las Becas para las Mujeres en la Ciencia L’Oréal-UNESCO-AMC
diferencia y motivar a las niñas con gusto y talento para la ciencia 2020 en la categoría de ciencias de la salud con el proyecto “Resis-
a continuar por ese camino es contar con roles modelo positivos de tencia a la quimioterapia neoadyuvante en el cáncer de mama triple
otras mujeres exitosas en el área de interés de las pequeñas, y tales negativo mediada por la transferencia de un estado tolerante a fár-
ejemplos positivos se vuelven todavía más cruciales cuando llega el macos establecido por exosomas y RNA-exosomal”.
momento de entrar a la universidad. Lo mejor de hacer ciencia es: Entender la vida y las enfermeda-
des con tus ojos, con tus manos y con tu conocimiento, y que salgan
resultados positivos que te permiten empezar a generar nuevas pre-
guntas. Ahí es cuando se vuelve más emocionante porque empiezas a
ver que tú misma estás haciendo tu campo de cosecha.
Qué hacer cuando la investigación parece estar estancada:
A mí me ha funcionado bien platicar con todo el mundo, ser muy
abierta en mi investigación, porque no estoy viendo algo que tal
vez alguien más podría percibir debido a su propia área de estudio.
La ciencia debe ser abierta.
Consejo a futuras científicas: Luchen por hacerlo, busquen
FOTOS: GETTY IMAGES; HEINZ TROLL / OFICINA EUROPEA DE PATENTES (EPO)

grupos como el de Científicas Mexicanas, grupos STEM, conozcan y

participen activamente en estas asociaciones para que vean que sí
se puede. Es importante tener una visión más amplia de lo que está
ocurriendo en su campo de estudio. Es necesario que desde la licen-
ciatura se planteen estudiar en el extranjero, porque esto te abre los
ojos, no sólo en lo personal, sino profesionalmente, y te hace enfren-
tar cosas que estando en México no siempre podrías.

“Si quieres, se puede.

Una llega hasta donde quiere”.
MI 31
 EN PORTADA

S
i asumimos que buena parte de la diferencia en la elección de estudios entre hombres
y mujeres es cultural, lo lógico sería encontrar que la brecha se reduce en los países
más igualitarios –como sucede, por ejemplo, con los resultados en las pruebas ma-
temáticas en Noruega–. Sin embargo, un estudio del año pasado que causó cierta
polémica señaló lo contrario. Tras analizar los datos de casi medio millón de adolescentes de
más de 60 países se observó que, en los estados del norte de Europa, donde la igualdad de
género es mayor, las diferencias a la hora de decantarse por estudios de letras o ciencias era
aún más amplia. Es la paradoja educacional de la igualdad de género.
Los autores tratan de explicarlo así: aunque las chicas en esas regiones no son inferiores
a los chicos en ciencias y matemáticas, tienen mejor rendimiento en las pruebas de lectura.
Y las preferencias de carrera dependen no tanto de capacidades absolutas, sino de las
relativas, de aquello en lo que cada uno siente que es mejor. Como en esas naciones hay
bienestar social, es menor la preocupación por elegir carreras de gran seguridad y prestigio,

D
octora en química, actualmente trabaja en el departamento de así que prefieren aquellas que de verdad desean cursar.
Química Inorgánica del Instituto de Química de la Universidad El estudio no tenía en cuenta carreras como Medicina, y en su explicación, los investi-
Nacional Autónoma de México. La Organización de las Naciones gadores asumían que podría haber factores ocultos que sesgaran y confundieran la in-
Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) y la terpretación. Ha sido ampliamente criticado por usar, por ejemplo, un índice de igualdad
Fundación L’Oréal la nombraron una de las 15 jóvenes científicas más muy variable que no se relaciona directamente con un cambio cultural, cuando son justo
prometedoras en 2019 por su investigación en el desarrollo de nuevos cuestiones como los estereotipos las que más influyen en el interés de los y las estudiantes.
materiales para acelerar las reacciones químicas que permiten transfor- Las voces críticas subrayan que el análisis es flojo, pero aun así demuestra algo que ya
mar el dióxido de carbono en materiales no contaminantes. sabemos: la complejidad de este tema y la enorme cantidad de factores que influyen en él.
Lo mejor de hacer ciencia es: Trabajar con estudiantes y gente
joven. Es una de las ventajas de estar en la universidad, ver a las nue-
vas generaciones irse adentrando a un nuevo proyecto y madurando Grisel Ancona, ingeniera de software y directora en Mérida de Women
como científicos: eso me resulta muy grato. Nosotros, como científicos, Who Code, organización presente en 20 países que busca inspirar a
no sólo trabajamos en desarrollar nuevas tecnologías, sino también mujeres a involucrarse y sobresalir en carreras tecnológicas, explica que
en formar a gente que pueda desempeñarse en ello, y creo que esos una de sus motivaciones para empezar el capítulo mexicano fue que al
recursos son muy valiosos para el futuro de un país. entrar a la universidad se percató de la enorme disparidad de género
Qué hacer cuando la investigación parece estar estancada: en su carrera. “No tienes un rol modelo femenino que te diga que sí lo
Lo primero que te enseña una carrera científica es a lidiar con el fra- puedes hacer”. Otro factor importante fueron los obstáculos que ella
caso. Los momentos en los que más se aprenden en la vida es cuando misma enfrentó durante la carrera al dudar de sus habilidades científicas.
las cosas no salen. Si tu hipótesis no es lo que pensabas y te resulta un Por lo tanto, una parte importante de Women Who Code en Mérida
problema mucho más desafiante, esos son los problemas que hacen es su programa de mentorías para reducir el índice de deserción en los
a los verdaderos científicos. Si enfrentas un problema, velo como una primeros años de las carreras de tecnologías de la información. Además,
oportunidad de aprender algo que quizá nadie más había visto y que realizan encuentros internacionales de mujeres en las tecnologías, cafés
tal vez aporte mucho más a que si todo hubiera salido a la perfección científicos y ferias STEM, entre otras actividades.
desde el principio. Como parte fundamental para promover un desarrollo equitativo
Consejo a futuras científicas: Hagan lo que les gusta. La vida te de capacidades y talentos, la doctora Rivera enfatiza la importancia de
va dando retos, independientemente de qué carrera elijas. No creo que desmontar los mitos y prejuicios en torno a qué es ciencia y reconocer
haya carreras fáciles o difíciles: elegir algo que no te gusta sería el mayor que las mujeres y los hombres son constructores de conocimiento en
reto al que te enfrentarás. Por supuesto que habrá obstáculos, pero si igual medida. “La ciencia no tiene género”, asevera.
te gusta, cada vez que avances será mucho más gratificante y podrás
liberar los obstáculos con más facilidad. Una mirada inclusiva
Las mujeres contribuyen a un mejor desarrollo científico de diferentes
maneras, entre ellas, la diversidad de pensamiento. Existe evidencia de
“Creo que todos tenemos interés que la diversidad está ampliamente vinculada a resultados positivos, como
una mayor innovación y productividad, mientras que la homogeneidad
en la ciencia, porque la ciencia puede obstaculizar el intercambio de ideas y la innovación. Un experi-
mento reciente en Estados Unidos mostró que los hombres con menor
es entender el mundo”. rendimiento son seleccionados con frecuencia en lugar de mujeres con
mayor rendimiento para el trabajo matemático, y con tan pocas mujeres

32 MI
 YA LO DIJO en su día el físico alemán Albert
Einstein (1879-1955): “Es más fácil des-
integrar un átomo que un prejuicio”. Y son
numerosos los estereotipos que pesan sobre
la figura de la mujer y la niña en la ciencia.

Quiero Ser Científica | ccemx.org/evento/quiero-ser-cientifica-4/

Programa Adopte un Talento | pauta.org.mx/

E
s doctora en inmunología, directora ejecutiva de la Unidad de
Mexicanas del Futuro | amiti.org.mx/5719/mexicanas-del-futuro Desarrollo e Investigación en Bioprocesos (UDIBE) en el Instituto
Women Who Code Mérida | womenwhocode.com/merida Politécnico Nacional (IPN) y profesora investigadora en el De-
Semillero de Investigadores | semilleroinvestigadores.org/ partamento de Inmunología de la Escuela Nacional de Ciencias
Aguas con la Ciencia | facebook.com/aguasconlaciencia/ Biológicas del IPN. Es miembro del Subcomité para la Evaluación de
Asociación de mujeres en ciencia y tecnología Productos Biotecnológicos del Comité de Moléculas Nuevas de la Co-
“Alejandra Jáidar” | facebook.com/AMCyT.AJ/ misión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS)
Niñas ConCiencia | facebook.com/ConCienciaSF/ y está en la lista Forbes de las 100 mujeres más influyentes del país en
2020. Es parte del grupo de expertos conformado por la Secretaría de
Relaciones Exteriores para desarrollar una vacuna contra el COVID-19.
trabajando en estos campos, las empresas de ingeniería y tecnología están Lo mejor de hacer ciencia es: Lo que más disfruto es que hago
perdiendo una enorme cantidad de talentos y son menos competitivas a ciencia aplicada, hago soluciones tecnológicas, desarrollo de produc-
nivel mundial. La subrepresentación de las mujeres en campos científicos tos, evaluación de fármacos, actividades que tienden a dar una solu-
puede resultar también en consecuencias catastróficas, pues muchas ción rápida y parte de esto se refleja de manera pronta en la sociedad.
decisiones técnicas se basan en las experiencias, opiniones y juicios Qué hacer cuando la investigación parece estar estancada:
exclusivamente de los hombres pasando por alto las necesidades de las Muchos de los fenómenos que uno encuentra en el laboratorio luego
mujeres. Algunos de los primeros sistemas de reconocimiento de voz se no son repetibles. Las hipótesis nulas y los resultados negativos a veces
calibraron para las voces masculinas típicas y, como resultado, las voces nos enseñan más que los resultados positivos, te hacen reflexionar so-
de las mujeres eran, literalmente, ignoradas. Un ejemplo más drástico de bre las causas de por qué no salió. Cualquier resultado siempre es bue-
esto se vio en la adaptación de las primeras bolsas de aire para accidentes no, tanto los negativos como los positivos, porque te hacen replantear
automotrices que, al ser diseñadas por hombres, obviaron por completo y reanalizar la hipótesis original. De eso se trata la ciencia.
la anatomía de las mujeres, resultando en el aumento de sus muertes. Consejo a futuras científicas: No desistan. Las oportunidades es-
Aunque aún queda un largo camino por recorrer, poco a poco las mujeres tán ahí para ambos géneros. Somos igualmente competentes e inclu-
se han abierto paso en el mundo de la ciencia, tanto como investigadoras sive, a veces, tenemos otras habilidades intrínsecas al género. Somos
como en posiciones de liderazgo e innovación, y el avance científico más suspicaces, tenemos una percepción diferente, no mejor ni peor
se ha visto beneficiado por ello. En este proceso es importante seguir de la de los varones. Tenemos que aprovechar esas habilidades para
desarrollando políticas públicas de ciencia y tecnología que tomen en generar una buena carrera profesional. Para triunfar en la ciencia, se
cuenta el tema del género y promuevan estímulos para que las mujeres requieren habilidades generales necesarias para lograrlo en cualquier
no tengan que decidir entre la maternidad y su trabajo, que aseguren parte del mundo, pero en México hay una en general que tienes que
sueldos y oportunidades equitativos, así como una educación integral tener potenciada a mil: perseverancia.
durante la infancia. La doctora Rivera lo ve como un trabajo tripartita
que incluye a las familias, escuelas e instituciones.
Pero al final, lo más importante es la decisión individual de cada
mujer interesada en la ciencia por continuar por ese camino.
La ciencia y la educación
son las mejores maneras de
FOTOS: GETTY IMAGES;

Como aconseja la doctora Souza a todas las mujeres que desean

ser o ya son científicas, es necesario perder el miedo y atreverse
a hacer lo que a uno le apasiona. “No importa lo que piensen los
demás, importa lo que sientes tú”.
trascender en esta vida.
Fuentes: weforum.org/agenda/2019/03/gender-equality-in-stem-is-possible; unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000235406; aauw.org/app/uploads/2020/03/Solving-the-Equation-report-nsa.
pdf; jstor.org/stable/3173988?seq=1; agenciasinc.es/Reportajes/La-ciencia-busca-diferencias-entre-sexos-y-se-topa-con-los-prejuicios; aauw.org/resources/research/the-stem-gap/; sciencemag.
org/news/2017/04/study-finds-some-significant-differences-brains-men-and-women; agenciasinc.es/Entrevistas/No-hay-nada-en-nuestra-biologia-que-impida-la-igualdad-de-genero.
MI 33
 ASTROFÍSICA

EL MISTERIO DE LA MATERIA

OSCURA FOTO: CORDON

34 MI
 L
Parece increíble, pero la mayor parte os científicos descubrireron algo muy
intrigante hace ya medio siglo: no
de la materia que integra el universo, tenemos ni idea de qué está hecha
una gran masa que mantiene unidas la mayor parte del universo. A partir
de los movimientos de las galaxias
las galaxias, es indetectable. Los y de los cúmulos galácticos podía
deducirse que ahí arriba existía una
astrofísicos llevan décadas tratando de gran masa que por alguna razón no
desentrañar su naturaleza mediante lográbamos ver. Desde entonces, los astrónomos averi-
guaron que, de hecho, es mucho más importante que
detectores situados en minas profundas, la que existe en forma de gas, estrellas y planetas; es
aceleradores de partículas y potentes más, parece funcionar como una especie de pegamento
que mantiene unidas las estructuras en el universo ob-
telescopios espaciales, aunque aún hoy servable. Se calcula que constituye cerca de 85% de la
ese fantasma es uno de los mayores masa del cosmos, pero ni los telescopios ni los sensores
repartidos por todo nuestro mundo han podido localizarla.
desafíos de la cosmología. Con razón se le conoce como materia oscura.
“Pensábamos que sabíamos cómo es el universo y de
TODOS LOS PLANETAS, las
Por Gonzalo López Sánchez estrellas y las galaxias del
qué está hecho –cuenta el investigador Carlos Muñoz,
cosmos apenas representan del Instituto de Física Teórica de Madrid, España–, pero
15% de la materia que existe. hace décadas nos percatamos de que no es así, porque
Nadie conoce a ciencia cierta
de qué está hecho el 85%
descubrimos que la materia de la que estamos hechos
restante, aunque sí sabemos no es la que forma la mayor parte del cosmos”.
que está ahí debido a sus Los estudios llevados a cabo hasta la fecha sugieren que
efectos gravitatorios.
dicha masa oculta no forma átomos y apenas interactúa

MI 35
 ASTROFÍSICA

con la materia convencional, por lo que millones de partí-

culas de la misma atraviesan nuestro cuerpo cada segundo
sin que notemos nada; como tampoco interactúa con la luz,
resulta invisible por completo. Todas estas características
significan que la materia oscura es muy difícil de detectar.
También que no puede estar compuesta por alguna de
las partículas elementales conocidas porque ninguna se
comporta de ese modo. Por eso, algunos expertos inclusive
han puesto en duda su existencia.

Una mirada a lo desconocido

En un primer momento, la expresión “materia oscura” no
se usaba para designar algún tipo de sustancia exótica,
sino un conjunto de planetas, estrellas y nubes de polvo
muy poco brillantes e imposibles de atisbar desde la
Tierra. En 1933, el astrofísico suizo Fritz Zwicky (1898-
1974) empleó este concepto para tratar de explicar por
qué las mil galaxias que integran el cúmulo de Coma,
a 321 millones de años luz de distancia, permanecen
unidas a pesar de la gran velocidad a la que giran. Zwic-
ky propuso que algún tipo de Dunkle Materie –materia
oscura– debía constituir la mayor parte de la masa de
las galaxias, pero su hipótesis no tuvo mucha aceptación
y sus ideas cayeron en el olvido.
A finales de los años 60 y principios de los 70 del
siglo pasado, los astrónomos Kent Ford y Vera Rubin
midieron con precisión la velocidad de rotación del
disco de Andrómeda, la galaxia más cercana a la Vía La búsqueda del origen
Láctea. Para su sorpresa, descubrieron que sus regiones Las simulaciones de la evolución del cosmos han llevado a considerar la existen-
externas se movían casi a la misma velocidad que las cia de tres tipos de dicha materia: la fría, la tibia y la caliente. Cada una estaría
internas, cuando la ley de la gravitación de Newton integrada por partículas que viajarían a distinta velocidad durante la infancia
predecía que debían girar más despacio a medida que del universo: en las más cálidas, aquella sería mayor; en las más frías, menor.
aumentaba la distancia respecto al centro, tal como De acuerdo con estas recreaciones, la materia oscura fría es la que resulta más
ocurre con los planetas de nuestro sistema que están verosímil, porque su presencia pudo permitir que se formaran las grandes estruc-
más alejados del Sol. turas cuando el cosmos era joven. Sin embargo, hay discrepancias y detalles que
Intrigados, Rubin y Ford repitieron estas observa- no encajan, tal como reconoce Trujillo. Eso y la naturaleza fantasmal de la materia
ciones en otras galaxias y encontraron lo mismo. oscura suponen un auténtico rompecabezas para los expertos. ¿De verdad está
Por último, concluyeron que estas se encuentran ro- ahí? La mayoría de los astrónomos creen que sí, pero dudan sobre su auténtica
deadas por un halo de masa invisible, varias veces naturaleza y llevan años tratando de averiguar de qué podría estar hecha.
más extenso que ellas mismas, lo que explicaría que En la actualidad, este enigma se ve como una puerta que nos permitiría ir más
alcancen tales velocidades en esas zonas. allá del modelo estándar de la física de partículas, el gran marco teórico que
Otros dos fenómenos apoyaban la existencia de esa explica el comportamiento de la materia por medio de un puñado de partículas
materia oscura: el llamado efecto de lente gravitacional e interacciones. Ese ir más allá resulta extraordinariamente importante porque,
–en esencia, consiste en que una gran masa desvía la aunque este modelo parece funcionar muy bien, no puede explicar fenómenos
trayectoria de los rayos de luz– y la radiación de fondo muy relevantes, como el origen de la gravedad o el desequilibrio que existe
de microondas, un tipo de radiación electromagnética entre materia y antimateria en el universo.
FOTOS: M. WOLF/ ICECUBE/ NSF; JAMIE YANG/ ICECUBE

que inunda el cosmos y que constituye una reliquia de “La materia oscura muestra que nos falta una pieza clave del rompecabezas
sus etapas tempranas. –apunta María Luisa Sarsa, catedrática en la Universidad de Zaragoza e inves-
Esta materia oscura no sólo influye en la rotación de las tigadora principal de ANAIS, un experimento que busca esta peculiar sustancia
galaxias. “Es un acelerador de estructuras cosmológicas en el Laboratorio Subterráneo de Canfranc, bajo la montaña El Tobazo (en el
–explica Ignacio Trujillo, del Instituto de Astrofísica de noreste de España), y advierte–: Puede que sea porque no hemos montado
Canarias (España), y añade–: Se trata de una masa extra bien todas las demás”. Para tratar de resolver este misterio se han construido
que dicta el ritmo de crecimiento de las galaxias. Sin ella, laboratorios en las entrañas de minas abandonadas e instalado sensores en las
estas habrían tardado más en desarrollarse y no serían profundidades de la Antártida. También se han lanzado telescopios al espacio
tan grandes”. Es decir, sin materia oscura, el universo y se han hecho chocar entre sí partículas a altísimas velocidades, pero hasta
no tendría el aspecto que hoy percibimos. ahora nadie sabe con certeza qué es la elusiva materia oscura.

36 MI
 EL DETECTOR SUBTERRÁNEO del observatorio IceCube (izquierda), en el Polo Sur, ocupa un
kilómetro cúbico. Algunos científicos sospechan que la solución al rompecabezas de la materia
oscura se encuentra en el flujo de neutrinos –unas partículas de masa ínfima– que llega hasta
él desde el espacio. Los sensores ópticos del telescopio IceCube (arriba) se encuentran bajo
el hielo, a entre 1,450 m y 2,450 m de profundidad. En ese entorno, buscan el rastro de las
señales que dejarían las interacciones entre partículas subatómicas.

El milagro que no llega partículas predichas. “Está claro que ese milagro WIMP no
Por el momento, la hipótesis más aceptada entre los ha ocurrido. No ha sido posible encontrarlas”, reconoce
expertos es que está hecha de WIMP –siglas de Weakly Francis Halzen, director del observatorio IceCube. En esta
Interacting Massive Particles, esto es, partículas masivas instalación, situada muy cerca de la base estadounidense
débilmente interactivas–. Se trataría de corpúsculos miles Amundsen-Scott, en el Polo Sur, se han colocado 5,000
de millones de veces más masivos que los neutrinos y fotosensores en un kilómetro cúbico de hielo, enterrados
se relacionarían con la materia normal por medio de la Sabías que… a 2,500 metros de profundidad.
interacción nuclear débil, pero con una frecuencia muy Hay más de 50 veces Este experimento trata de dar con la materia oscura
baja. “Aunque existen otros candidatos, son el modelo más materia oscura a través de lo que se conoce como detección indirecta.
por excelencia –explica Muñoz–. Las WIMP reproducen el que materia ordinaria Aunque, como ya sabemos, aquella es invisible, se sos-
comportamiento de la materia oscura tal como predicen en el universo. Albert pecha que las partículas que la integran pueden llegar
las evidencias astrofísicas”. Einstein fue el primero a chocar entre sí y aniquilarse. Durante el proceso se
De hecho, hace unas décadas los científicos se encontra- en darse cuenta de que producirían señales que sí sería factible llegar a captar.
ron con lo que se denominó el milagro WIMP. La super- el “espacio vacío” no era A miles de kilómetros de allí, en el Mediterráneo, el
simetría, una extensión teórica del modelo estándar que sólo eso. telescopio ANTARES lleva a cabo observaciones comple-
postula que las partículas conocidas tienen compañeras mentarias mediante una red de sensores fijados al fondo
más masivas que no hemos descubierto, permitió proponer marino, a 2.5 kilómetros bajo la superficie, frente a la costa de Tolón, Francia.
la existencia de ciertas WIMP que parecían encajar casi Otros dispositivos buscan asimismo el rastro de la materia oscura en sucesos más
mágicamente con lo esperado de las partículas de materia energéticos. Es el caso del telescopio espacial Fermi de la NASA, que escudriña
oscura. Muchos investigadores pensaron que, al menos, las fluctuaciones de rayos gamma en el centro de nuestra galaxia. Algunos inves-
ya sabíamos dónde buscar la solución al problema, pero tigadores creen que un excedente de este tipo de radiación en esa zona podría
las cosas no han resultado ser como parecían y, tras años corresponderse con la presencia de la materia oscura, pero el análisis de los datos
de investigaciones, aún no se ha hallado ni rastro de las recabados por Fermi no permite aclararlo. Quizá sea así, tal como muestra un
reciente estudio impulsado por Rebecca K. Leane, una

Intuimos la existencia de la materia oscura física del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT),
o tal vez sólo se trate de la presencia de objetos hasta
por los efectos que produce en los objetos ahora desconocidos que emiten radiaciones muy intensas,
como los púlsares, que es justo lo que piensa una buena
cósmicos que sí podemos observar. parte de la comunidad científica actual.

MI 37
 ASTROFÍSICA

También se busca su rastro en los rayos cósmicos,

una forma de radiación de alta energía procedente del
espacio exterior que baña la Tierra continuamente y
¿De qué rayos está hecha la
que analiza en detalle el espectrómetro magnético
alfa (AMS-02), un dispositivo instalado a bordo de la
Estación Espacial Internacional. A partir de los datos
obtenidos con este módulo experimental de física de
materia oscura?
A
partículas, varios equipos de investigadores han lle- medida que la tecnología avanza –y con ella, la sensibilidad de los detecto-
gado a la conclusión de que parte de los antiprotones res–, los científicos plantean nuevas ideas y descartan otras. Estas son algu-
que integran los citados rayos cósmicos surgen como nas de las principales hipótesis que hoy se barajan para tratar de explicar la
consecuencia de la aniquilación de las partículas de existencia y composición de la escurridiza materia oscura.
materia oscura.
En 2022, cuando está previsto que entre en funcio-
Las debiluchas pero fuertes WIMP
namiento el observatorio de rayos gamma Cherenkov
Telescope Array, que contará con más de 100 telesco-
1 Año en que se propuso: 1985
pios repartidos en varios enclaves de Chile y la isla de Fortalezas: su existencia explicaría la cantidad de materia oscura en el universo, lo que se cono-
La Palma, en las Canarias, tal vez contemos con más ce como milagro WIMP.
información sobre esas posibles interacciones entre Debilidades: no se han hallado estas partículas y la capa-
partículas de materia oscura. cidad de los instrumentos empleados se acerca al límite.
Como hemos visto, se han planteado distintas técnicas Experimentos destacados: IceCube, ANTARES, XENON,
para tratar de encontrar su “eco”, pero también existen PandaX, LUX, DAMA, LHC.
experimentos que intentan detectarla de forma directa. En los últimos años, las mejores candidatas para
En esencia, estos se basan en un supuesto como el que tratar de explicar la composición de la materia oscura
se detalla a continuación: a medida que nuestro planeta han sido las WIMP, unas partículas hipotéticas que se
se desplaza en su órbita, es atravesado por un número adecúan a las observaciones astrofísicas. En teoría, las
inimaginable de partículas de materia oscura que forman WIMP –un remanente del Big Bang– serían mucho más
parte del halo de la Vía Láctea, una región que rodea masivas que los neutrinos y podrían interaccionar mí- í
EXPERIMENTO ANTARES.
nuestra galaxia. Como apenas interaccionan con la ma- nimamente con la materia convencional. Nacerían de
teria convencional, traspasan la Tierra sin dejar huella. la supersimetría, una modificación del modelo estándar que asume que las partículas conocidas
Muy raramente chocarían con los núcleos de algunos tienen compañeras más pesadas. Al incorporar las masas de estas partículas supersimétricas se

FOTOS: GETTY IMAGES; NASA/ ESA/ M. J. JEE/ H. FORD; COLABORACIÓN XENON; CERN; F.MONTANET, CNRS/ IN2P3 AND UJF FOR ANTARES
átomos, a través de la interacción débil, una de las cua- obtendría una cantidad que cuadra con el total esperado de materia oscura.
tro fuerzas fundamentales de la naturaleza, pero tales Se ha tratado de dar con su rastro en tanques de xenón, sin éxito. Tampoco se han podido pro-
colisiones pueden llegar a suceder y ocasionar destellos ducir partículas supersimétricas en el Gran Colisionador de Hadrones. Además, el aumento de la
o pequeñas descargas, algo que los científicos esperan sensibilidad de los detectores pronto permitirá discernir grandes masas de neutrinos, por lo que
captar justo cuando ocurran. las WIMP quedarían ocultas en un mar de señales.

Ensayo y error
Para ello, se utilizan detectores ultrasensibles situados en
Axiones: más ligeros y más “limpios”
grandes tanques de xenón o argón líquido ultraenfriados
que se instalan a una gran profundidad, a salvo de la
2 Año en que se propuso: 1977
radiación cósmica y otras señales externas que podrían Fortalezas: en teoría, es una hipótesis más fácil de poner a prueba que otras.
alterar el funcionamiento de los aparatos. Debilidades: no puede explicar otros enigmas del universo, como la antimateria y la energía oscura.
Experimentos destacados: ADMX, XENON.
La marca de detergente Axion inspiró al físico del Instituto Tecnológico de Massachusetts Frank
Wilczek el nombre de una partícula hipotética que tenía en mente para explicar la materia os-
cura. El axión se caracteriza por tener una masa mínima, billones de veces menor que la de un
electrón o las WIMP, más pesadas. La idea, que proviene de ciertos modelos para explicar la inte-
racción nuclear fuerte, conlleva que el universo está repleto de axiones desde el Big Bang.
No obstante, tendrían carga neutra e interaccionarían poco con el resto de la materia.
Desde 2018, un equipo de científicos de la Universidad de Washington conduce el Axion
LOS ESTUDIOS de Vera Rubin –izquier- Dark Matter eXperiment (ADMX), que trata de encontrarlos con un potente campo magnético
da– sobre la rotación de las galaxias generado en el interior de un cilindro ultraenfriado de cuatro metros. La teoría predice que estos
mostraron que se necesitaba mucha
más masa que la visible para justificar axiones deberían decaer y emitir algunos fotones.
la velocidad a la que lo hacían. A la El posible hallazgo de axiones solares anunciado hace pocas semanas por los expertos del ex-
derecha, un anillo de materia oscura
detectado por el Hubble en un cúmulo perimento XENON1T, en Italia, podría confirmar la existencia de estas partículas.
a 5,000 millones de años luz.

38 MI
 En busca de los neutrinos estériles
EL ENSAYO
XENON1T, en
Italia, podría
5 Año en que se propuso: 1970
haber dado Fortalezas: se basa en el modelo estándar.
con una prue-
ba indirecta de Debilidades: todavía no se ha detectado ninguna señal.
la existencia de Experimentos destacados: KATRIN.
los axiones.
Cada segundo, billones de neutrinos procedentes de estrellas, de supernovas y del Big Bang atra-
viesan nuestro cuerpo. Estos pueden tener tres variedades o sabores – electrónico, muónico o tau–,
Los machos de los agujeros
3 negros primordiales
entre los que oscilan espontáneamente, tienen masa y se relacionan con la materia convencional a
través de la interacción débil, aunque los choques con los núcleos atómicos son muy infrecuentes.
Año en que se propuso: 1971 Cuando tienen lugar, a veces se liberan fotones que pueden ser detectados. Así fue como en
Fortalezas: no requiere la existencia de nuevas partículas. 2018 los sensores del experimento MiniBooNE, sumergidos en un tanque lleno de 800 toneladas
Debilidades: aún no se han descubierto. de aceite mineral en el Fermilab, cerca de Chicago, encontraron un exceso de uno de los tres sabo-
Experimentos destacados: MACHO, EROS. res de los neutrinos. Esto llevó a los científicos a plantear la existencia de un cuarto, que podría ex-
En 1971, Stephen Hawking propuso que esa masa invisible del plicar la de la materia oscura: el neutrino estéril. Este no se relacionaría con la materia ordinaria por
universo podría deberse a agujeros negros primordiales, de menos medio de la interacción débil, sino a través de la gravedad. Por desgracia, en 2019 el experimento
de la décima parte de un milímetro, que se habrían formado tras MINOS+, también impulsado en el Fermilab, contradijo esos resultados. El KATRIN, que se desa-
el Big Bang a partir de fluctuaciones cuánticas. Algunos se habrían rrolla en Alemania, pretende acotar la masa de los neutrinos y arrojar algo de luz sobre este asunto.
desvanecido, pero otros habrían crecido hasta alcanzar varias ma-
sas solares. Se conocen como objetos compactos masivos del halo
(MACHO) y sólo podríamos percibirlos a través del efecto de lente
¿Dónde están los gravitinos?
gravitacional, esto es, por la deformación que ejercen en la luz
que nos llega de galaxias lejanas. “En teoría, son posibles”, indica
6 Año en que se propuso: 1970
Mario Pérez, del Instituto de Física de Altas Energías, en Barcelona; Fortalezas: se relaciona con la gravedad.
pero aún no se han observado. Según Pérez, de encontrar agujeros Debilidades: es una hipótesis muy especulativa.
negros de tres a cinco masas solares, estaríamos en el buen camino. Experimentos destacados: sólo propuestas teóricas.
El modelo estándar explica las interacciones electromagnética, débil nuclear y fuerte nuclear,
pero no puede definir qué es la gravedad. Algunos expertos han planteado que existe un campo
gravitatorio mediado por una partícula hipotética conocida como gravitón, al igual que el fotón
Gravedad modificada:
4 la materia oscura no existe
media la interacción electromagnética, pero la teoría no está completa.
Se especula, incluso, que el gravitón podría tener un compañero supersimétrico: el gravitino.
Año en que se propuso: 1983 Su masa se encontraría en el rango compatible con la materia oscura y sería similar a la de las
Fortalezas: predice el comportamiento de las galaxias sin necesi- partículas WIMP. Si los gravitinos fuesen estables, provendrían de los comienzos del universo.
dad de meter por medio a las partículas exóticas.
Debilidades: no explica el comportamiento de los cúmulos.
Experimentos destacados: observaciones y simulaciones.
Existe la posibilidad de que no hayamos podido encontrar la ma-
teria oscura por el motivo más sencillo: no existe. En un artículo de
7 Materia oscura
borrosa
LA ANIQUILACIÓN
de la materia oscura
quizás origine neu-
1983, el físico israelí Mordehai Milgrom planteó que en vez de ex- Año en que se propuso: 2000 trinos. El CERN alber-
plicar el movimiento de las galaxias y cúmulos como consecuencia Fortalezas: es especulativa, pero parece ga este prototipo
de la presencia de una sustancia extraña e invisible, deberíamos comprobable. del futuro detector
DUNE, especializado
plantearnos que a esa escala quizá la gravedad se comporta de Debilidades: todavía no se han hallado en captar esas
forma diferente. Esta idea recibe el nombre de dinámica newto- indicios. partículas, que será
20 veces mayor y
niana modificada, o MOND. Experimentos destacados: simulaciones empezará a fun-
“Su punto más fuerte es su gran poder predictivo”, indica el informáticas. cionar en 2026 en
Estados Unidos.
astrofísico Stacy McGaugh, de la Universidad Case Western Reserve Los defensores de esta hipótesis sugie-
(EUA). “No sólo explica la rotación de las galaxias, sino también su ren que la materia oscura estaría compuesta por partículas extremadamente ligeras que se
estabilidad o la formación de las más grandes”, apunta McGaugh, agruparían y comportarían como ondas a escala galáctica. A temperaturas próximas al cero
pero tiene un gran punto débil: los cúmulos galácticos. “MOND no absoluto (-273.15 °C), formarían condensados de Bose-Einstein –un estado de la materia que
cumple su cometido en ellos; aparentemente allí hay más materia ocurre cuando algunos compuestos se enfrían hasta cerca de ese punto–, apenas tendrían
que la visible”, señala este investigador. energía y se comportarían como un solo átomo. Casi no influirían en sus alrededores, pero en
Además, MOND engloba muy diversas hipótesis, lo cual hace gran cantidad serían capaces de desviar la luz, como una lente gravitacional.
muy difícil que todo ese marco se pueda poner a prueba global- Hasta el momento no se han detectado, aunque su existencia implicaría que las primeras
mente. Es una de las razones que ha llevado a la mayoría de los galaxias habrían tenido una forma característica, por lo que el estudio de las más antiguas
científicos a descartarla y centrarse en la materia oscura. podría revelar algo al respecto.

MI 39
 ASTROFÍSICA

Desde hace décadas se han llevado a cabo distintos

ensayos, pero de momento con resultados negativos.
Tal es el caso del PandaX, ubicado en el Laboratorio
Subterráneo de Jinping (China), a 2,400 metros de pro-
fundidad; el LUX, en una antigua mina de oro de Dakota
del Sur –terminó en 2016 sin encontrar rastro de materia
oscura–; y el proyecto XENON, que se desarrolla en el
Laboratorio Nacional del Gran Sasso (Italia). En mayo de
2018, los responsables de la iniciativa XENON1T –una
fase del anterior–, que se cuenta entre las más ambiciosas
puestas en marcha hasta la fecha, informaron que no
habían logrado detectar las dichas WIMP.
Aunque hace apenas unos meses, en este mismo cen-
tro de investigación, se anunciaba un hallazgo que ha
devuelto las esperanzas a los científicos que siguen la
pista a la escurridiza materia oscura: los detectores
que rodean el tanque de 3,500 litros de xenón líquido
ultrapuro que constituye el corazón del experimento
captaron una inusual cantidad
de colisiones de partículas; mu- EL TELESCOPIO espacial de
chas más de las esperadas. Entre rayos gamma Fermi –en la
imagen, en el interior del
las distintas explicaciones que cohete Delta II donde fue
se dan a este suceso, la más pro- lanzado en 2008– trata
de captar corpúsculos que
bable, según sus descubridores, podrían emanar de la
es que se deba a la presencia de aniquilación de partículas
axiones producidos por el Sol, WIMP y otras candidatas a
materia oscura.
una partícula hipotética no pre-
vista por el modelo estándar de
la física. Aunque estas partículas no serían en sí mismas
la materia oscura, su detección demostraría su exis-
tencia, y con ella, la de los axiones que, en teoría, se
habrían originado justo después del Big Bang y que, en
opinión de algunos físicos, componen la materia oscura.
Los investigadores reconocen que no pueden afirmar
categóricamente que hayan dado con los mencionados
axiones solares, pero esperan que la próxima fase del
experimento, denominada XENONnT, que triplicará
la cantidad de xenón y aumentará notablemente la
capacidad del detector, arroje luz sobre este asunto.

¿Callejón sin salida?

¿Y si la materia oscura no pudiera encontrarse? Según
aumenta la sensibilidad de los instrumentos con el paso
de los años, el umbral de detección va reduciéndose y
la búsqueda de WIMP y otras partículas podría tener
los días contados. Aunque situemos los detectores bajo
tierra, los neutrinos atraviesan el planeta y generan
un ruido conocido como fondo de neutrinos. “Tanto
este como el que generan los materiales de los que
están hechos los propios aparatos marcan el límite
de sensibilidad –explica Mario Pérez, investigador
del Instituto de Física de Altas Energías, en Barcelo-
na–. Cuando lleguen a ese límite, todo se acabó. Será
como una pared”. Entonces será imposible discernir
FOTO: NASA

los neutrinos de las posibles partículas que integren

la materia oscura.

40 MI
 LAS PARTÍCULAS que recorren
el anillo del Gran Colisiona-
dor de Hadrones, situado
en un túnel de 27 km entre
Suiza y Francia (izquierda),
se mueven a velocidades
cercanas a la de la luz. Los
físicos estudian sus colisiones
para intentar encontrar
indicios de la existencia de
materia oscura. Derecha,
una simulación de su posible
distribución en el universo
llevada a cabo por el equipo
internacional de científicos
del Consorcio Virgo.

Por el contrario, hay científicos que afirman que ya tomando medidas varios años más, y se espera que otra colaboración, deno-
la hemos encontrado. En 1998, los responsables del minada SABRE, prepare otro instrumento similar en el Laboratorio de Física
experimento DAMA, que se desarrolla también en el Subterráneo de Stawell, en Australia. “Si confirmamos las observaciones de
Laboratorio Nacional del Gran Sasso, aseguraron que, DAMA, habría que crear un nuevo candidato a materia oscura. Si no, tendre-
por fin, habían dado con ella. mos que averiguar qué aparece allí año tras año”, explica Sarsa.
Bajo unos 1,400 metros de roca, los detectores que
emplea DAMA, situados en unos cilindros de 12 kilos ¿Tarea imposible?
de cristal ultrapuro de yoduro de sodio, captan los mi- Estas dificultades han animado a otros expertos a buscar indicios de materia
núsculos destellos que originan los núcleos atómicos a oscura mediante aceleradores de partículas, como el Gran Colisionador de
medida que reciben el impacto de las partículas cósmi- Hadrones o LHC, instalado en la Organización Europea para la Investigación
cas. Tales destellos varían estacionalmente: alcanzan un Nuclear, el célebre CERN, en Suiza.
máximo el 2 de junio y un mínimo el 3 de diciembre. El LHC es un anillo de 27 kilómetros de largo en el que una cadena de elec-
Según los responsables de esa iniciativa, esta modulación troimanes enfriados hasta -271.3 ºC curvan la trayectoria de un rayo de protones
anual es consecuencia de los movimientos de la Tierra. previamente acelerado hasta una velocidad próxima a la de la luz. Estos imanes
Si la materia oscura es, como sospechan, una nube de son muy potentes y precisos, y permiten que estas partículas choquen, lo que
partículas situada en el halo de la galaxia, los cristales origina nuevas partículas y energía. A partir de ese momento, los investigadores
podrían detectar una mayor o menor cantidad de señales del LHC, por medio de experimentos como CMS, ATLAS o ALICE, trabajan a modo
en función de si el planeta se mueve más rápido o más de detectives: reconstruyen esas colisiones y eliminan el ruido y los efectos cono-
despacio en relación con ella. cidos para encontrar algo que pueda indicar la presencia de una nueva partícula.
“En ningún otro experimento se ha observado algo pare- “Hasta ahora, los intentos de dar con algo que explique la materia oscura
FOTOS: VOLKER SPRINGELET AL / INSTITUTO MAX PLANCK DE ASTROFÍSICA; MAXIMILIEN BRICE ET AL / CERN

cido, por lo que es dudoso que se trate de una detección no han salido bien –indica Rebeca Suárez, investigadora de la Universidad de
de materia oscura”, asegura Sarsa. Su objetivo es repro- Upsala, en Suecia, que trabaja en ATLAS–. Del mismo modo que nuestra materia
ducir en Canfranc los resultados de DAMA, en paralelo está formada por partículas e interacciones, podría ser que la materia oscura
con COSINE-100, otro ensayo, situado bajo la presa de lo estuviera por partículas e interacciones oscuras”, señala. Ambas realidades
Yangyang, en Corea del Sur. “Si DAMA lo ha logrado, serían ajenas entre sí, pero ¿podría existir algo que las conectase?
deberíamos encontrar lo mismo en otros laboratorios”. El caso es que, tras 10 años de trabajo, el LHC no ha dado con señales de
El problema es que lo que sea con lo que se han to- WIMP ni de supersimetría. El milagro no ha ocurrido, pero no es motivo para
pado los investigadores en el Gran Sasso contradice lo finalizar la búsqueda. “Se tardó 60 años en descubrir el bosón de Higgs”,
que muestran otros sistemas de detección directa. De recuerda Suárez. En su opinión, podría ser que la materia oscura no se haya
momento, los resultados de ANAIS y COSINE-100, que encontrado sencillamente porque quizá no hemos dado con la masa adecuada,
llevan recogiendo datos desde 2017, no han sido con- porque en realidad no interaccione de ningún modo o tal vez porque sea algo
cluyentes. Sin embargo, ambos proyectos continuarán por completo diferente a lo que sospechamos.
“El problema de la materia oscura es tan complejo que

En 1998, el experimento DAMA, llevado a no creo que llegue el día en que lo entendamos del todo,
en parte porque es probable que existan decenas de partí-
cabo en Italia, pareció detectar indicios de culas de materia oscura”, señala Trujillo. Para Muñoz, el
inconveniente podría ser irresoluble si sólo interactuara
materia oscura, pero otros laboratorios no con materia convencional a través de la gravedad. Aun así,
los expertos coinciden en que el interés por este asunto
han logrado comprobarlo. se mantendrá durante los próximos años.

MI 41
42
MI
SALUD

FOTOS: GETTY IMAGES

LA FIEBRE,
NUESTRO ESCUDO PROTECTOR
El aumento excesivo de la temperatura corporal nos tumba, pero
suele ser buena señal: nuestro organismo está defendiéndose.
El COVID-19, varios tipos de cáncer y las enfermedades
autoinflamatorias detonan el estado febril, un proceso natural
que todavía plantea muchas interrogantes a los científicos.
Por Laura Chaparro UNA EMPLEADA toma la
temperatura a un hom-
bre antes de entrar a
un supermercado. Es la
nueva normalidad que
nos regaló el coronavirus
SARS-CoV-2.

MI 43
 SALUD

A
l griego Hipócrates, que vivió
entre los siglos V y IV a.C., se le
considera el padre de la medici-
na y se le atribuyen numerosas
frases, entre ellas la siguiente:
“La fiebre de la enfermedad la
provoca el cuerpo propio... la
del amor, el cuerpo del otro”.
Este es sólo uno de los muchos ejemplos en los que el es-
tado febril se vincula al amor, una relación muy del gusto
de los poetas románticos como Gustavo Adolfo Bécquer.
Una de sus rimas dice: “Al ver mis horas de fiebre / e
insomnio lentas pasar, / a la orilla de mi lecho / ¿quién
se sentará?”. Literatura al margen, hoy sabemos que la
fiebre es un mecanismo defensivo del organismo. Para los
románticos, un acto de amor propio frente a elementos
externos. Como explica Federico Martinón-Torres, pediatra
e investigador clínico del Hospital Clínico Universitario
de Santiago de Compostela (La Coruña), se trata de “una
señal inespecífica que sólo indica que nuestro sistema
inmunológico-inflamatorio se ha activado”.
El organismo mantiene su temperatura constante me-
diante un centro termorregulador localizado en el hipo-
tálamo, una región en la base del cerebro.
En general oscilamos entre los 36.1 ºC y los 37.2 ºC
en condiciones normales, aunque la cifra varía según
cada quien. Si por diferentes causas este termorregulador
fija una temperatura mayor se produce la fiebre, que
se da cuando se superan los 38 ºC (unas décimas por
debajo se considera febrícula). Aquí entran en juego
unas sustancias llamadas pirógenos, que incrementan
el calor corporal al actuar sobre el mencionado centro
termorregulador y que pueden ser de origen externo (por
ejemplo, toxinas de bacterias) o interno (liberadas por en Enfermedades Infecciosas de la Sociedad Española de Medicina Interna,
los leucocitos o glóbulos blancos, las principales células “la fiebre es una respuesta adaptativa del sistema de defensa de nuestro orga-
del sistema inmunitario). nismo, que se ha conservado a lo largo de la evolución en especies filogené-
Aunque los síntomas pueden diferir entre personas, ticamente muy distantes”. Como señala la última edición del libro de John E.
todos hemos experimentado las molestias derivadas de un Bennet Enfermedades infecciosas. Principios y práctica —considerado la biblia en
proceso febril: dolor de cabeza, escalofríos, somnolencia, este campo—, se ha observado en mamíferos, reptiles, anfibios, peces y varias
dolores musculares... “La elevación de la temperatura especies de invertebrados un aumento de su temperatura interna después de
corporal es un proceso energéticamente muy costoso para un contacto con ciertos microorganismos.
el organismo, que no puede mantenerlo durante largos Estas observaciones indican que la respuesta febril surgió hace más de 400
periodos”, dice África González-Fernández, catedrática millones de años. Diferentes investigaciones con animales apuntan a la función de
de Inmunología de la Universidad de Vigo (España) y la fiebre como escudo protector frente a las infecciones. Según el doctor Herrero
presidenta de la Sociedad Española de Inmunología. Martínez, estudios realizados en mamíferos han demostrado que cuando estos
presentaban temperaturas altas tenían una mayor resistencia a las infecciones
Cambio de entornos causadas por distintos virus, bacterias y hongos. En los humanos cambia la cosa,
Esta especialista indica que, desde el punto de vista matiza el experto: “Las pruebas son escasas y a veces hay resultados contra-
evolutivo, nuestra capacidad de regular la temperatura dictorios. No puede establecerse una relación de causalidad entre la presencia
corporal nos ha permitido una mayor adaptabilidad a y ausencia de la fiebre y un mejor o peor pronóstico”.
los cambios del entorno y, por tanto, más libertad de
movimiento. Por eso hemos sido capaces de vivir en No cualquier calor es fiebre
FOTOS: GETTY IMAGES

regiones muy diferentes del planeta, algo que no todos En este punto cabe recordar que no todas las temperaturas altas se consideran
los animales pueden hacer. Como señala Juan M. He- fiebre. No hay que confundirla con la hipertermia, provocada por una brusca
rrero Martínez, médico adjunto del Hospital Universi- alteración de la regulación corporal, como ocurre, por ejemplo, en las ocasiones
tario La Paz de Madrid y miembro del grupo de trabajo en que se sufre un golpe de calor.

44 MI
 Síntoma habitual
del COVID-19

E
ntre los síntomas más comunes del COVID-19 destaca la fiebre,
junto a la tos seca y al cansancio, como señala la Organización
Mundial de la Salud (OMS). En el caso de notar alguno de ellos, la
recomendación de las autoridades sanitarias es que el afectado
se ponga en contacto con su centro de salud para notificarlo y que se
aísle en casa para evitar contagios. Los Centros para el Control y la Pre-
vención de Enfermedades de Estados Unidos aconsejan que el enfermo
repose, se hidrate bien y controle su evolución, lo que en el caso de la
fiebre implica medirse la temperatura periódicamente.
En una entrevista con el sitio web Infosalus, Beatriz Torres, miem-
bro del Grupo de Enfermedades Infecciosas de la Sociedad Española
de Médicos Generales y de Familia, recomienda que durante la pan-
demia estemos atentos a si nuestra temperatura corporal supera los
37 °C. Respecto al tratamiento, la doctora aconseja combatir la fiebre
a partir de los 38 °C con paracetamol.

Aunque la respuesta febril del organismo surge sobre A CAUSA del COVID-19, es un fenómeno frecuente en los historiales clínicos de
los escáneres térmicos se
todo por enfermedades infecciosas como el COVID-19, pacientes de cáncer, aunque sólo en determinados casos
convertirán en un elemento
también aparece por cáncer, infartos, cirugías, tromboem- común en los aeropuertos aparece como síntoma. “Por lo general es así en algunas
bolismos y procesos ligados a enfermedades autoinmunes de todo el orbe. leucemias y linfomas agresivos”, apunta. Y es una mala
o autoinflamatorias, y es un síntoma que ayuda a diag- señal. En los tumores sólidos, la presencia de temperatura
nosticar estas dolencias. Juan Ignacio Aróstegui Gorospe, alta tampoco es buena cosa, puesto que se relaciona con
inmunólogo del Centro de Diagnóstico Biomédico del la metástasis. “Suele aparecer en estados avanzados y en presencia de exten-
Hospital Clínic de Barcelona, aclara que “subidas fuertes sión tumoral a ciertos órganos, como el hígado”, detalla el doctor De las Peñas.
de la temperatura corporal, hasta llegar a 41 ºC, pueden En este caso hablaríamos de fiebre tumoral.
deberse no a la acción de microorganismos patógenos, Por otro lado, podría haber una relación inversa entre el cáncer y la fiebre: esta
sino a la afectación directa del hipotálamo, y a veces tal vez ayude a disminuir el riesgo de sufrir la multiplicación o el crecimiento
son muy graves”. Algunos fármacos también pueden anormal de células de un tejido. Es lo que plantea un trabajo publicado en la
disparar nuestro termostato. revista The Quarterly Review of Biology y que está centrada en un subtipo de
La fiebre puede ser un indicio de que hay un tumor o células T —linfocitos del sistema inmunitario formados en la médula ósea—
una metástasis. Ramón de las Peñas, coordinador de la llamado gamma-delta. Basándose en datos experimentales, los autores del
sección de Cuidados Continuos de la Sociedad Española trabajo sostienen que la exposición repetida a la fiebre mejoraría la capacidad
de Oncología Médica (SEOM), en Madrid, indica que de estas células para detectar anomalías y fomentar entornos que destruyan las
células malignas. Pero hacen falta más investigaciones

La fiebre no surge sólo por las infecciones. para respaldar esta hipótesis. Sylwia Wrotek, autora
principal del trabajo y directora del Departamento de
Puede ser la señal de que tenemos un tumor Inmunología de la Universidad Nicolás Copérnico en
Torun (Polonia), admite que “los pacientes con cáncer
o incluso una metástasis. avanzado pueden tener fiebre y parece que este aumento

MI 45
 SALUD

UNA HEMBRA de Aedes

aegypti en plena faena.
La picadura de este mos-
quito puede transmitir el
dengue, la fiebre chikun-
guya, la fiebre amarilla y
la infección por el virus de
Zika, dolencias que tienen
entre sus síntomas una alta
temperatura corporal.

de la temperatura no es beneficioso para ellos”. Para el

doctor De las Peñas, este posible efecto protector de la
fiebre frente al riesgo de sufrir cáncer “no tiene base
científica conocida ni probada”.
UNA MUJER con paludismo
Tratar o no tratar, esa es la cuestión suda a chorros. En 2018,
esta dolencia febril causada
Desde hace décadas existe un debate acerca de si hay por un parásito afectó a 228
que tratar o no la fiebre, aunque la mayoría de los mé- millones de personas en el
dicos coinciden en administrar fármacos al paciente mundo: 405,000 murieron
y 67% eran menores de
si esta es alta para reducir el malestar que causa. Hay cinco años, derecha.
excepciones, como dejarla elevada unas horas para
confirmar si, por ejemplo, concuerda con el diagnóstico
de una fiebre tumoral que hemos mencionado. Tam-
bién depende de cada persona. “La fiebre aumenta los
requerimientos metabólicos y la demanda de oxígeno:
por cada grado que aumenta la temperatura arriba de La última y nos vamos
los 37 ºC se incrementa 13% el consumo de oxígeno”, Hay otra situación en la que resulta frecuente un aumento drástico de la tem-
detalla el doctor Herrero Martínez. Esto significa que peratura corporal: los últimos días de vida. Las principales causas de esto son
sujetos con enfermedades cardiacas, pulmonares o las infecciones o ciertos medicamentos, los citados casos de cáncer y la fiebre
del sistema nervioso central pueden sufrir problemas, de origen central próxima al fallecimiento, que “se da sobre todo en pacientes
algo que también les ocurre a los ancianos, a quienes con sedación paliativa o tumores del sistema nervioso central que producen
la fiebre altera y desorienta con más frecuencia. hipertensión intracraneal”, explica María Luisa Solano, vocal del grupo de tra-
Los médicos recalcan que siempre hay que tomar las bajo Ética y Espiritualidad de la Asociación Madrileña de Cuidados Paliativos.
dosis de antitérmicos, como paracetamol e ibuprofeno, En pacientes sin riesgo, una fiebre normal no exige un tratamiento farmacológico,
indicadas en las recetas. Una ingesta excesiva puede pero el caso de quienes están a punto de morir es distinto. “El principal objetivo
dañar varios órganos. Si la fiebre se debe a una infec- con estas personas es su confort, así que el efecto positivo de la fiebre ante una
ción, esta puede ser bacteriana o vírica; para combatir infección resulta secundario, porque no hay curación, dado que su enfermedad
la primera, el especialista prescribirá antibióticos, cosa terminal es irreversible e incurable”, describe Solano, que recomienda aliviar
que no hará con la segunda. “Puede ser tan grave no la fiebre cuando los agonizantes todavía están conscientes y la perciben. Si los
actuar precozmente en un paciente con
FOTOS: GETTY IMAGES; AGE

fiebre como iniciar un tratamiento inne-

cesario”, puntualiza Martinón-Torres, que
La fiebre nos pone a prueba: por cada grado que
pone sobre la mesa uno de los mayores
problemas de la salud pública: la resistencia
sube la temperatura corporal más allá de 37 ºC,
a los antibióticos. crece 13% el consumo de oxígeno.
46 MI
 ¿Qué hacer con los
calenturones
infantiles?
L
a fiebre suele ser más frecuente en los niños que en los
adultos. Los especialistas de la salud nos dan algunas
claves para que los papás no entren en pánico:

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fiebres altas y la angustia de los familiares del afectado. 

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En el caso de temperaturas corporales altas que no
responden a ningún tratamiento, los cuidados paliativos Así, según esta firma transcriptómica podríamos saber
ofrecen un tipo de sedación que no disminuye la fiebre qué dolencia o microorganismo genera la fiebre. Este
pero sí sus efectos adversos, lo que mejora la situación pediatra y su equipo ya han conseguido demostrar la
del enfermo y sus seres queridos. validez de su idea en un estudio con más de 300 niños
que fue publicado en la revista JAMA.
Inflamación celular Según el investigador, “una simple señal basada en
En paralelo al desarrollo de tratamientos contra la fie- Sabías que… dos biomarcadores podría bastar para diferenciar los
bre, los científicos llevan muchas décadas estudiando

 
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dos tipos de infecciones fundamentales, virales y bac-
cómo funciona y por qué surge esta cálida respuesta !-
 
terianas. Hemos validado el método y ahora estamos
del organismo. “Habría que hablar de un campo de in- "

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intentando hacerlo técnicamente accesible y aplicable
vestigación centrado más en la inflamación que en la "



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en los laboratorios hospitalarios de una manera rápida y
fiebre. Hace unos años que se describió el inflamasoma, ,
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sencilla”. Además de profundizar en esta huella genética,
una estructura intracelular que se encuentra en la base 
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los científicos se afanan en diseñar sensores corporales
de muchas enfermedades autoinflamatorias”, subraya 
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   que midan la temperatura de forma constante o, desde
la doctora González-Fernández. Hoy, los investigado- el punto de vista de la epidemiología, en saber cuáles
res indagan mediante estudios computacionales en los son las causas más frecuentes de fiebre en función de las
efectos de la fiebre sobre virus o bacterias y en cómo se diferentes poblaciones y áreas geográficas. Como suele ocurrir en biomedicina,
comportan algunas células inmunitarias ante el aumento aún desconocemos más de lo que sabemos. “Persisten muchas incógnitas en
de la temperatura corporal. cuanto al papel beneficioso o perjudicial de la fiebre en las distintas enfermeda-
“De la fiebre como tal lo sabemos casi todo; ahora des”, amplía el doctor Herrero Martínez, que recuerda que ignoramos si existe
intentamos conocer con la mayor rapidez qué la pro- una temperatura óptima en muchos de los escenarios febriles, como en la sepsis,
duce exactamente en cada caso”, concreta el doctor una enfermedad grave que surge cuando, para combatir una infección, el cuerpo
Martinón-Torres. Su grupo de investigación estudia el registra una respuesta inmunitaria desproporcionada y provoca una inflamación
transcriptoma. ¿Qué es esto? Para que las instrucciones generalizada, lo que pone en peligro la vida del paciente.
contenidas en el ADN de cada célula puedan ejecutarse, Tampoco se conoce a fondo el efecto de la fiebre sobre el sistema inmunita-
este debe leerse y transcribirse (copiarse) para crear ARN rio y no hay datos concluyentes sobre cuál es la mejor estrategia a la hora de
(ácido ribonucleico). Estas lecturas de genes se llaman emplear medicamentos para bajarla, o si estos se pueden asociar a medidas
transcritos y el transcriptoma es la colección de todas físicas que faciliten la pérdida de calor. “Existen enormes vacíos en lo referente
las lecturas de genes presentes en una célula. Los genes al conocimiento de los mecanismos que regulan y disminuyen de forma natural
generan señales ante acciones o estímulos, y la combi- la inflamación y la fiebre”, concluye el doctor Aróstegui. Llenarlos es clave para
nación de esas señales es única para cada enfermedad. el diseño de nuevos fármacos más eficaces que los actuales.

MI 47
 CIENCIA COGNITIVA

ESA GRAN
REVOLUCIÓN HUMANA

LA LECTURA es un
ejercicio estupendo
para el cerebro, ya que
entrena la memoria y la
capacidad de atención:
mientras leemos, se
inhiben 99% de todas
las demás funciones
cognitivas posibles que
realiza nuestra mente.

48 MI
 ¿Cómo funcionan los procesos cerebrales que intervienen en la
lectura? ¿Por qué un mismo libro emociona a algunos y, en cambio,
a otros los deja indiferentes por completo? ¿Se puede adquirir o
perder nuestra capacidad de comprensión lectora? El lenguaje
escrito, una creación humana relativamente reciente, impulsó de
forma increíble el uso que damos a nuestro cerebro.

L
Por Francisco Mora eer es una de las mayores revoluciones silenciosas de la
humanidad. Se trata de un invento cultural reciente que
nació hace unos 6,000 años, curiosamente en la misma
época en la que nació la idea de un dios universal, esa otra
gran revolución cultural. Leer es percibir, sentir y conocer el
mundo a través del descifrado de símbolos. Leer ha sido como
una verdadera explosión cuyo efecto ha traspasado fronteras
físicas, geografías, lenguas o culturas y –lo que quizá sea lo
más sobresaliente– transformado la propia educación del humano. Leer es una
“criatura mental” muy joven si se compara con el tiempo transcurrido desde el
nacimiento del lenguaje oral, que tuvo lugar hace unos dos millones de años y
cuya existencia se remonta hasta hace unos 25-30 millones de años –época de
los primates– si tomamos en consideración también el lenguaje emocional, ese
lenguaje expresado mediante el cuerpo, las manos, la cara, los sonidos guturales,
las vocalizaciones y las onomatopeyas.
Leer es un suceso histórico tan joven, de una progresión tan acelerada y de tan
genuina creación humana, que ha necesitado de una nueva y rápida “rotulación”
del cerebro. Tal vez los humanos nunca hubieran aprendido a leer y escribir si
las poblaciones humanas se hubieran quedado aisladas en grupos pequeños
sin comunicación posible entre ellas y sin que su dependencia o vínculo con
otros grupos lejanos hubiera sido necesaria para su supervivencia. La escritura
y la lectura debieron nacer como exigencia ante la intensidad de las relaciones
humanas, cada vez más extendidas geográficamente.
La lectura debió surgir, de hecho, como una “necesidad” en la comunicación
humana a largas distancias. Una necesidad de implementar la memoria indivi-
dual o de grupo, con mensajes fieles, objetivos y sólidos a lo largo del tiempo.
Leer y escribir es el resultado de una clara presión cultural selectiva que no
tiene un programa genético –ocurrido por cambios azarosos en los genes a lo
largo del tiempo evolutivo–, sino que es un proceso que utiliza las propiedades
plásticas –cambiantes– del cerebro.
Leer –y, desde luego, leer bien–, requiere un laborioso proceso de entrena-
miento explícito que cada humano debe repetir. Un proceso lento de trans-
formación cerebral que se realiza cada día con el trabajo duro de la atención,
el aprendizaje y la memoria, y el chispazo de la curiosidad y la emoción, en
busca de un sentido en ese mundo de símbolos que son las letras y las palabras.
Con ello, el hombre ha inventado, más allá del lenguaje oral –construido en el
cerebro a golpes genéticos lentos y azarosos–, un nuevo y poderoso mecanis-
mo de comunicación y, con este, una capacidad de transformación potente y
activa del devenir humano en todo el orbe que ha nacido y florecido bajo un
FOTOS: GETTY IMAGES

determinante cultural muy rápido, lo que ha cambiado, casi de raíz, a nuestra

especie y permitido crear un mundo más abierto y libre, con un impacto nunca
antes imaginado en la forma de concebir y transmitir la instrucción –aprender
y memorizar– y la educación –valores, normas y hábitos éticos–.

MI 49
 CIENCIA COGNITIVA

Los rincones cerebrales de la lectura

Son tres las regiones principales para formar las palabras y entender su significado.

P
ocos imaginan la realidad cerebral que subyace
al proceso de la lectura y al propio proceso
de aprender a leer, capacidad que recala en SISTEMA ANTERIOR SISTEMA DORSAL
las propiedades plásticas del cerebro, lo que (TERRITORIO DE BROCA) (TERRITORIO DE WERNICKE)
significa cambios en las neuronas y sus conexiones.
Durante el aprendizaje de la lectura se producen nue-
vas ramas –dendritas– en las neuronas y, así, nuevas
conexiones interneurales –sinapsis– que llevan a un LÓ
ÓBULO LÓBULO
recableado de las redes neuronales de determinadas FRRONTAL PARIETAL
áreas cerebrales que son sustrato de la lectura. Cam-
bios en cuyo fundamento biológico último participa
la propia epigenética –acción de moléculas (metilos y
acetilos) que al unirse a ciertos genes pueden bloquear
o activar su acción–. En particular, estos mecanismos
1 2
plásticos son capaces de transformar redes neuronales
que genéticamente venían programadas en el cerebro
para realizar funciones como detectar las caras o las
formas de los objetos por otras nuevas, dedicadas a
procesar las letras y las palabras.
Hoy se conocen muchas de las áreas del cerebro
VWFA
3
que albergan las redes neuronales cuya actividad
permite aprender a leer. Redes o circuitos que
LÓBULO
incluyen las áreas visuales de la corteza cerebral, TEMPORAL LÓBULO
áreas del sistema límbico o cerebro emocional –en OCCIPITAL
particular, la amígdala o el hipocampo–, ganglios
basales o cerebelo –automatización y hábitos de la
lectura– y varias otras áreas corticales de asociación SISTEMA VENTRAL
–prefrontales, parietales y temporales–. Estas áreas WFA = ÁREA VISUAL
o redes cambian en su anatomía y fisiología y sus FORMADORA DE PALABRASS
interconexiones a medida que avanza la enseñanza
y el aprendizaje de la lectura. Destaco aquí, por su
relevancia central, la actividad de tres regiones o sistema anterior (territorio de Broca). Estas tres re- lenguaje oral. Es importante señalar que en el cere-
áreas principales que se encuentran localizadas en la giones no sólo se encuentran presentes en el cerebro bro de un niño que aún no ha aprendido a leer –o el
corteza cerebral, en la parte dorsolateral del hemis- desde el nacimiento, sino que las dos principales, de un adulto iletrado–, tan pronto como comienza el
ferio cerebral izquierdo en la mayoría de las personas los territorios de Wernicke y Broca, están, además, aprendizaje de la lectura se produce una lateralización
que saben leer (ver el gráfico de arriba): el sistema particularmente desarrolladas en la primera infancia hemisférica de esta función, con una mayor actividad
ventral, el sistema dorsal (territorio de Wernicke) y el dado que son las regiones anatómicas sustrato del de estas tres áreas en el hemisferio izquierdo.

Gimnasia cerebral consideraciones sobre el lenguaje. Hoy se conoce bastante acerca de las redes
Hay algo que hoy resulta a todas luces evidente: poder neuronales que lo hacen posible, no en vano esta es una historia sustentada por
aprender a leer se debe a que nuestro cerebro ya posee más de un siglo de estudios realizados por neurocirujanos, neurólogos, neurop-
las principales redes neuronales preexistentes –que son sicólogos, psicólogos, psiquiatras, neurocientíficos y neurocientíficos cognitivos
el sustrato del lenguaje oral– y se aprovecha de ellas; en pacientes con diversos tipos de lesiones cerebrales. Estudios que, en fechas
aunque, por supuesto, el propio proceso de aprendizaje recientes, han avanzado de modo considerable gracias a la ayuda de potentes
de la lectura cambia nuestro cerebro. Lenguaje y lectura, técnicas de análisis, como la resonancia magnética nuclear y la magnetoence-
incluso siendo dos historias diferentes, tanto en su tiempo falografía, que han permitido conocer buena parte de los componentes neura-
FOTOS: GETTY IMAGES

de aparición como en su origen biológico y significados, les –áreas corticales sensoriales, motoras y de altas funciones cognitivas– que
están estrechamente entrelazados entre sí. participan en la generación del lenguaje, sea oral o escrito, gestual o de signos.
Aun cuando la esencia de este artículo gira exclusi- No es aquí, por supuesto, el lugar para su descripción. Sin embargo, creo que
vamente en torno a la lectura, quisiera hacer algunas podría ser de interés resaltar, a modo de pinceladas, algunas observaciones

50 MI
 2Sistema dorsal (territorio de Wernicke)
E
s en las redes neuronales de este territorio, que incluye las áreas de Brodmann 22 –área propiamente
denominada de Wernicke–, 39 y 40, donde las palabras escritas adquieren su componente fonológico, es
decir, ese componente de sonido que, sin serlo, se evoca en nuestra mente cada vez que leemos, escribimos o,
por su dificultad, intentamos deletrear algo: un “sonido sin sonido” que podríamos denominar “sonido mental” o
“resonancia mental” de la palabra.
Todo el mundo ha tenido la experiencia de que, cuando se lee –y sobre todo saboreando despacio lo que
se lee o en el caso de un texto difícil o de alto significado para el lector–, se produce, de forma paralela, una
repetición percibida como “sonoridad silenciosa” en nuestra mente de las palabras que hemos leído.
Esta es, curiosamente, una de las pocas regiones cerebrales que, en cualquier persona, se activa tanto al escuchar
una palabra hablada –oída, y por tanto involucrando sólo al sistema auditivo– como al leer una palabra escrita
–involucrando sobre todo al sistema visual–. De ahí que se diga acerca de ella que es un área en la que se produce
la decodificación grafema-fonema.
Este sistema dorsal –territorio de Wernicke– no sólo alberga redes neuronales que participan en la conversión
de los aspectos visuales de las palabras y su ortografía en sus formas fonológicas, sino que también participa en
la elaboración del significado conceptual de las palabras que han sido formadas –semántica–.
Asimismo, se ha apuntado que estas estructuras o núcleos pueden tener un papel relevante en el aprendizaje
de nuevas palabras, en particular en su procesamiento fonológico. Es por ello que poseen una especial impor-
tancia en el aprendizaje de la lectura por parte de los niños.
También es trascendente conocer el proceso de maduración

1Sistema anterior neuronal de las áreas que componen el territorio de Wernicke

durante el desarrollo –organización sináptico-neuronal definitiva
y mielinización de los axones de las neuronas–, así como su
relación con la edad más apropiada en que los niños debieran
comenzar a aprender a leer de una forma regular. Esa edad oscila,
(territorio de Broca) en la mayoría de los casos, entre los seis y los siete años. Otra pers-
pectiva importante que podríamos señalar también es que este

A
las redes neuronales del territorio de Broca se les asigna, en general, un
papel en el procesamiento léxico, semántico, sintáctico y gramatical o territorio de Wernicke cuenta con una enorme capacidad plástica
propiamente constructivo de la lectura. Destaca su papel tanto en el en tanto que sus neuronas y circuitos cambian como resultado
procesamiento sintáctico de una frase como en su significado (semántica). de tratamientos psicológicos con los que se mejoran e incluso
En un área muy concreta de este territorio, el área 47 de Brodmann, es revierten los síntomas de la dislexia más común en los niños –que
llamativa, además del significado de las palabras (semántica), la elaboración es, de hecho, un problema principalmente fonológico–.
del léxico (vocabulario) y, asimismo, la participación en el procesamiento
fonológico de las palabras. Esa área 47 es considerada multimodal en tanto
que también alberga un marcador o índice importante del progreso de la
lectura durante su aprendizaje en los niños: se ha podido comprobar que su
actividad aumenta de manera paralela a los progresos en la adquisición y la
riqueza del vocabulario –léxico y semántica–.
3Sistema ventral y VWFA
E
El territorio de Broca, además, en interacción funcional con el territorio n el sistema ventral destaca la ubicación de la VWFA (Visual Word Formation Area; es decir, el área formadora
de Wernicke, promueve la transformación sensorio-motora codificada de de palabras). Se trata de una zona clave en la generación de las palabras a partir del análisis de las letras
las palabras que serán derivadas a las áreas motoras de la corteza cerebral realizado en las regiones visuales de la corteza occipital. En esas áreas visuales es donde cada palabra leída
frontal, en donde ya propiamente se construyen los programas motores, es analizada letra a letra, y luego esas letras alcanzan la VWFA, donde se construye con ellas la palabra y su
que son a la postre enviados, a su vez, a las cuerdas vocales –lenguaje ortografía. La VWFA es considerada como un “centro” o sistema receptor y distribuidor de una actividad especi-
articulado– o a los músculos de las manos y los dedos –escritura–. fica –en este caso, la construcción de las palabras–. Tras ello, las palabras prosiguen su posterior procesamiento
Las funciones que describimos para la lectura no tienen una localización o en otras áreas cerebrales, donde adquieren significados tanto emocionales como semánticos (ver gráfico de la
ubicación anatómica realmente precisa, sino que tales funciones se realizan página siguiente). Se podría decir que la VWFA sería una estación “pre-léxica” en la que se fabrican las palabras
como producto final de un procesamiento de interacción constante entre las y previa, por tanto, al acceso de esas palabras al vocabulario –léxico– y a la adquisición de significados emo-
redes neuronales localizadas. cionales y conceptuales –semántica–. En resumen, es un área desde la cual, tras su construcción, las palabras
Eso sí, los territorios de Wernicke y Broca están en comunicación bidirec- pasan a ser procesadas en especial por el sistema límbico –amígdala, emociones– y los sistemas dorsal –terri-
cional constante a través de la banda compleja de fibras que constituyen el torio de Wernicke– y anterior –territorio de Broca–. En lo que respecta a la lectura, la VWFA es el área que más
fascículo arcuato. Son, en definitiva, procesos funcionales fisiológicos cuyo impacto plástico –cambios– tiene, ya que viene genéticamente programada para la detección de las caras y
código principal es el tiempo codificado de ese procesamiento y no tanto su otras formas –sean de seres vivos o cosas–. En las personas que saben leer, muchas de sus neuronas cambian y
localización anatómica. responden mejor a la visión de una palabra que a cualquier otro estímulo visual.

diferenciales entre el lenguaje oral y la lectura que, sin Sin embargo, la lectura es un “invento” cultural reciente que debe enseñarse
duda, serán objeto de estudios detallados en futuras de modo explícito y consciente, y a partir de cierta edad en la que el niño ya
investigaciones científicas. Por ejemplo, el lenguaje tiene sea eficiente en el lenguaje oral. El lenguaje oral depende, casi en exclusiva,
una larga historia evolutiva de más de dos millones de de los mecanismos sensoriales de la audición, mientras que la lectura depen-
años, está genéticamente programado y no requiere de de de la visión y la audición, y en algunos casos –personas ciegas– del tacto.
una enseñanza explicita para comprenderlo y hablarlo. Por otra parte, el lenguaje oral requiere de los mecanismos neuronales capaces
de organizar programas motores que lleven
Un mismo libro resulta siempre diferente para cada a expresar con el habla –acto motor: con-
tracción coordinada de los músculos de la
persona que lee sus páginas, e incluso para una misma laringe (cuerdas vocales, lengua y boca)– los
pensamientos o sentimientos que responden
persona cuando vuelve a leerlo después de un tiempo. a lo oído o pensado.

MI 51
 CIENCIA COGNITIVA

En contraste, la lectura es un proceso mental, no de-

pendiente de la actividad propiamente motora –cuerdas Niveles de procesamiento
vocales–, aun cuando sí existe una actividad de las áreas
motoras en relación con los “sonidos mentales” que de lo que leemos
acompañan a la lectura y la escritura y dependiente,
posiblemente en mayor medida, de un procesamiento
cognitivo –fonológico–. Otra característica diferencial a Territorios de Broca Fonología, léxico
destacar es que, incluso cuando los territorios neurona- y de Wernicke y semántica
les que son la base tanto del lenguaje oral como de la
lectura –territorios de Wernicke y Broca– son comunes,
la disposición funcional temporal de ambos cometidos
es diferente. En el caso del lenguaje ocurre a partir de
los tres años de edad, en tanto que para la lectura se Significado
desarrolla algo más tarde, a partir de los seis o siete. Amígdala emocional
Todos estos matices diferenciales, por supuesto, deben
tener sus propios sustratos neuronales.

Carga emocional
El lenguaje emocional es, sin duda, el más primitivo en Área formadora de Formación
la evolución biológica. Es un lenguaje que sigue vivo, las palabras (VWFA) de las palabras,
subsiste, y sigue siendo la base del verdadero funciona- ortografía
miento del propio lenguaje de las palabras en cualquier
lengua hablada del mundo. Y, por supuesto, también en
la propia lectura. Las trazas neuronales más profundas
de la emoción se han identificado en el cerebro de los Formación de
mamíferos desde su nacimiento, hace unos 250 millones Corteza visual letras
de años. Es más, el rastro de un neurotransmisor –dopa-
mina– permite trazar las huellas de la emoción hasta hace
450 millones de años –invertebrados–. Esto quiere decir
que el ser humano posee, en relación con la emoción,
una larga historia grabada y almacenada en su genoma.
Adquisición
“Emoción”, en su esencia, quiere decir “movimiento
Tálamo de contraste
hacia fuera”. Es decir, la capacidad conductual de todo
y nitidez
ser vivo de luchar, huir o esconderse para mantener su
supervivencia y la de su especie, lo que para los ani-
males de naturaleza profundamente gregaria, como es
en particular el caso de los humanos, significa también Análisis inicial
comunicación a través del lenguaje emocional. Pero las
Retina de la letra
emociones también son el medio que permite hacer más
sólido todo aquello que se aprende y memoriza. En el
ser humano, además, las emociones son un poderoso
LA DISLEXIA no es una en-
mecanismo expresado de modo inconsciente a través de fermedad, sino un síndrome
las palabras, ya sean habladas o escritas. –una colección de sínto- FOTOS: GETTY IMAGES
mas– que se manifiesta
Hoy conocemos bien que la emoción se elabora en esa durante el aprendizaje de la
compleja cocina que es el sistema límbico o cerebro emo- lectura como una dificultad
cional –un pequeño cerebro dentro del cerebro– a partir o menor capacidad para leer
bien las palabras. Se estima
de los estímulos procedentes del mundo sensorial –de que se presenta en 15%
lo que se ve o se toca, por ejemplo– o desde las propias de la población total.
memorias del individuo. Y es desde este sistema límbico
que esa información emocional ya elaborada proyecta su
significado, a través de sus redes neuronales específicas,
a casi todas las áreas del cerebro, lo que incluye las redes
neuronales que codifican para las funciones superiores,
mentales, cognitivas, del ser humano, es decir, la construc-
ción de las ideas, el pensamiento, el lenguaje y el propio
proceso de la lectura. De hecho, las palabras escritas,

52 MI
que a fin de cuentas son objetos sensoriales
simbólicos, son procesadas por el cerebro del Leer requiere un laborioso proceso de
mismo modo que cualquier otro objeto que
vemos, como bien pudiera ser el caso de una
entrenamiento explícito que cada humano debe
naranja, un pájaro, un camión, el color de una
jirafa o las hermosas formas de una escultura.
repetir. Un proceso lento de transformación
Construcción de significado
cerebral que realiza cada día mediante el trabajo
En síntesis, tal como se muestra en el gráfico de la atención, el aprendizaje y la memoria.
de la izquierda, primero la palabra escri-
ta es analizada por el sistema visual –retina, tálamo, personal, único y diferente que cada uno posee en sus memorias y expe-
corteza visual primaria y secundaria– punto a punto riencias. El texto escrito es así renovado y evocado de nuevo de una manera
y letra a letra. Después, estas letras reconstruidas a diferente, universal, única por cada lector. Nadie, ningún ser humano en el
lo largo de este mismo sistema visual son unidas y mundo, extrae de un texto literario lo mismo que otro.
convertidas en palabras en el área formadora de las Cada persona –su cerebro emocional– almacena las experiencias vividas por
palabras (VWFA) y pasan, ya construidas como tales, al ella a lo largo de toda su vida, que son las que renacen o contrastan cuando
sistema límbico –amígdala–, donde adquieren significa- lee y con lo que lee. Por ello, un mismo libro es siempre diferente para cada
dos emocionales inconscientes acordes a las memorias persona, e incluso para una misma persona cuando lo relee algún tiempo des-
personales acumuladas por la persona lectora a lo largo pués. Y esa diferencia real la crea cada lector. De hecho, cuando alguien escribe
de toda su vida. Luego estas palabras, ya “coloreadas un libro, no sólo escribe un libro de palabras indeleblemente impresas, sino
emocionalmente” , pasarían a ser procesadas para su que escribe miles, pues cada lector reescribirá cada libro que lee y lo hará de
significado conceptual –semántica– en los territorios de nuevo cada vez que lo lea.
Wernicke y Broca –la fonología, el léxico, la semántica
ya mencionada y la sintaxis– y en muchas otras áreas Trabajo de toda la vida
cerebrales, hasta pasar al refinamiento de los procesos Leer con fluidez, con facilidad y sin esfuerzo requiere de un largo proceso de
cognitivos en las áreas de asociación prefrontal, parietal entrenamiento y aprendizaje. Leer con fluidez significa hacerlo rápido y con
y temporal de la corteza cerebral. precisión. No sólo las palabras y las frases, sino el texto global, que incluye
Las palabras escritas, y con ellas las frases y los textos, prosodia, colorido emocional, metáforas, inferencias, ambigüedades y alcanzar
vienen “impregnadas” de experiencias emocionales. el significado completo del texto que se lee. Lograr la
Primero, las del escritor –con las que describe un paisaje máxima fluidez significa ser capaz de leer y entresacar las
o construye al protagonista de un relato– y después, “esencias inteligentes” de un libro de cientos de páginas
las del propio lector, que las hace únicas para él. Esta en un breve fin de semana. Requiere de muchos más
es la magia de la lectura, que reside en que cada ser considerandos que el simple y coloquial proceso que
humano crea un mundo único e irrepetible a partir conocemos como entrenamiento –leer mucho–. Necesita
de las palabras que lee. Y es que lo que ha expresado la participación de varios ingredientes cognitivos que
el escritor tiene matices y significados diferentes para Sabías que… van desde la emoción –inconsciente– y el sentimiento
cada lector por ese colorido emocional inconsciente, Durante el aprendizaje –emoción consciente– hasta procesos cognitivos –eje-
de la lectura se generan cutivos– altamente complejos, como son la rapidez del
ramificaciones cambio en el foco atencional o la atención y memoria
–dendritas– en las ejecutiva a niveles de tan alta eficiencia que, durante esa
neuronas y, con ello, lectura, apenas aparece el cansancio o la fatiga. Todo
nuevas conexiones ello exige un punto máximo de entrenamiento complejo
interneurales capaz de convertir casi todo el desarrollo de la lectura en
–sinapsis–, lo que un proceso fundamentalmente automático, inconsciente,
genera un recableado como ocurre con la conducción de un coche por un ex-
de las redes en todo celente piloto. Y del mismo modo que el conductor sólo
nuestro cerebro. es consciente de la dirección que lleva, un buen lector
nada más es consciente del significado de lo que lee.
Y es con el hábito de la lectura, el amor y la emoción por ella –lo que involucra
múltiples áreas y redes neuronales extendidas casi a todo lo largo y ancho del
cerebro– como se alcanza ese máximo de fluidez.
En cualquier caso, debiéramos saber que leer bien o extremadamente bien
–extrayendo el significado pleno de lo que se lee– requiere de un aprendizaje
que dura toda la vida. Y en ese proceso el cerebro necesita la actividad de otros
sustratos neuronales más amplios, distribuidos a lo largo de ambos hemisferios
cerebrales, tanto el izquierdo como el derecho.

MI 53
 HISTORIA

54 MI
 ASÍ SE RINDIÓ

JAPÓN
El 15 de agosto de 1945, Japón se
rindió en la II Guerra Mundial. El
2 de septiembre, el ministro de
Exteriores, Mamoru Shigemitsu,
firmó la capitulación ante el
general Richard Sutherland,
a bordo del USS Missouri.
Por José Ángel Martos

V
estido con frac y chistera, el ministro de
Asuntos Exteriores japonés llamaba la
atención entre los militares que le rodea-
ban al subir al portaviones de la armada
estadounidense USS Missouri, anclado en
la bahía de Tokio, el 2 de septiembre de
1945. Mamoru Shigemitsu, enviado del em-
perador Hirohito, estaba allí para firmar la
rendición de Japón. El general Richard Sutherland, representante
de Estados Unidos, con su austero uniforme, ni siquiera se quitó la
gorra durante el acto de firma de un documento que ponía fin a la
guerra más sanguinaria de la historia. Antes de llegar a ese episodio,
Japón había resistido denodadamente en los últimos meses de la
contienda. Llevaba soportando derrotas desde que en 1944 cayeron
las Marianas y Filipinas, dos archipiélagos que los nipones habían
invadido para crear líneas concéntricas de defensa y evitar que los
Aliados atacaran su territorio. Los estadounidenses se acercaron
cada vez más y, a mitad de 1945, ocuparon las islas de Iwo Jima
y Okinawa. Pero Japón aguantó hasta que dos bombas atómicas
destrozaron Hiroshima y Nagasaki el 6 y 9 de agosto.
FOTOS: GETTY IMAGES

La duda persistente
Un interrogante que persiste hoy, cuando se cumplen 75 años de
la rendición, es si una capitulación más temprana de los japoneses
podría haber ahorrado los miles de muertos y las terribles secuelas

MI 55
 HISTORIA

La voz del emperador

E
l primer discurso radiofónico de un emperador japonés, Hirohito, el 124.° de la historia del
Imperio del Sol Naciente, resultó un hito y un tremendo shockk para sus súbditos, no sólo por el
fondo de su mensaje –en el que anunciaba la rendición ante los Aliados− sino por la forma.
Y es que los ciudadanos de la nación insular asiática nunca habían oído la voz de su gobernante
supremo, que era una figura de dimensiones prácticamente divinas, situada a lo largo de siglos de un
estricto protocolo en una posición de veneración. En su mensaje del 15 de agosto de 1945, Hirohito,
después de señalar que la posición del país tras cuatro años de guerra “no ha evolucionado necesa-
riamente en beneficio de Japón y la situación internacional tampoco ha sido ventajosa”, se detenía
a hablar de “una nueva y cruel bomba […] cuya capacidad de perjuicio es realmente incalculable”.
Terminaba advirtiendo a sus súbditos que “si continuamos en esta situación, la guerra al final no sólo
supondrá la aniquilación de la nación japonesa, sino también la destrucción total de la propia civiliza-
ción humana”. Sus cuatro minutos y medio de inédita intervención fueron atendidos como una orden.

LA BATALLA DE OKINAWA
(1 de abril -22 de junio de
1945) se distinguió por la
brutalidad de los combates.
A la derecha aparece el
portaaviones de EUA, USS
Bunker Hill, después de ser
impactado por dos pilotos
kamikazes. A la izquierda,
un marine irrumpe en una
aldea de la isla.

físicas y psicológicas que dejaron en los supervivientes A Estados Unidos le preocupaba el aumento de estos ataques. Habían visto
las bombas atómicas. Su situación militar era ya muy el daño que causaban en la batalla de Okinawa (1 abril-22 de junio de 1945),
precaria a principios del verano de 1945 y la derrota durante la cual dos kamikazes se lanzaron con sus aviones Mitsubishi Zero
parecía inevitable. ¿Por qué Japón no cambió de actitud? contra el portaaviones USS Bunker Hill. Murieron 346 tripulantes, otros 43
Sin duda, la orgullosa mentalidad de sus líderes influyó. desaparecieron y 264 resultaron heridos. Los mandos estadounidenses pensaban
Su pensamiento militarista no contemplaba la rendición que estas acciones desesperadas iban a ser constantes si prosperaba la Opera-
como una opción válida para un país que siempre había ción Downfall, como se llamó a la invasión terrestre de Japón, que tendría dos
rechazado cualquier invasión a lo largo de la historia. escenarios: primero la isla del sur, Kyushu, en noviembre de 1945, y luego la
La posibilidad de que una potencia extranjera pudiese isla principal, Honshu, donde se localizan las ciudades de Tokio y Kioto, en la
dominar su territorio era rechazada de plano por unos primavera de 1946. Sus responsables, los almirantes McArthur y Nimitz, creían
líderes que no reaccionaban ante la inversión de papeles que miles de sus soldados perecerían durante una ocupación que se preveía
que estaban sufriendo. Ellos habían llevado a cabo un complicada y temían que la guerra se prolongara más allá de 1947.
constante expansionismo imperialista en Asia en los
años anteriores. La posición del Consejo Supremo de la Últimas llamadas
Guerra, formado por seis ministros, era seguir batallando. Para evitarlo, Estados Unidos y Gran Bretaña lanzaron desde Potsdam (Ale-
Sólo así se entiende el plan de resistencia desesperada mania), donde se celebraba una conferencia aliada, un ultimátum contra Ja-
que trazaron en 1945, empezando por la movilización de pón. En la llamada Declaración de Potsdam ambas potencias, con el apoyo
FOTOS: GETTY IMAGES; GRÁFICO: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

soldados suicidas. Los pilotos kamikazes, que estrellaban de China, imponían cinco puntos de obligado cumplimiento para la rendición
sus aviones contra el enemigo movidos por su lealtad a y amenazaban con que no se desviarían de ellos, “no hay alternativas”. Los
la patria y el emperador, se estrenaron en la campaña Aliados proponían la eliminación de la autoridad de quienes habían “engañado
de Filipinas de 1944 y al cabo de un año eran claves en al pueblo japonés embarcándolo en una conquista mundial”. Sin embargo, no
la estrategia nipona. había ninguna referencia al emperador, sino que se señalaba como culpables a
“los asesores militaristas” que habían hecho “cálculos

La acción de los pilotos suicidas fue clave no inteligentes”. La propuesta fue debatida al más alto
nivel en Tokio, pero los japoneses decidieron que “no
en la estrategia nipona durante los últimos presentaba demasiadas novedades respecto a la anterior”.
Así que aplicaron lo que en una conferencia de prensa
meses de la guerra en el Pacífico. el almirante de la Armada Imperial y primer ministro

56 MI
El ataque atómico sobre Japón
En 1945, después de que Japón rechazara inicialmente la Declaración de Potsdam, el presidente estadounidense
Truman ordenó lanzar dos bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki para forzar la rendición nipona.

HIROSHIMA
LITTLE BOY NAGASAKI
4.7 t de peso
Explosivo FAT MAN
Cañón

Blanco
Detonador
Proyectil
4.4 t de peso
Potencia: 17 kt
Prismas de baratol
Carga: 64 kg de U-235

Potencia: 21 kt

Little Boy era de uranio

U-235, un material muy
estable que se detonaba Carga: 6.4 kg de plutonio
por masa crítica. Podía
montarse en una bomba
convencional. Fat Man usaba plutonio,
más inestable que el U-235
El plutonio de Fat Man iba pero de mayor potencia
explosiva. La detonación se
envuelto en prismas del producía por compresión
explosivo baratol con una implosiva de una esfera de
El mecanismo de Little Boy era simple: un plutonio envuelta a su vez
explosivo lanzaba un proyectil de uranio por
cubierta blindada para que
en otra de explosivos.
un tubo de cañón y lo incrustaba en un núcleo la explosión se dirigiera hacia Era una bomba tan ancha
de uranio para formar la masa crítica. dentro y comprimir el núcleo que requirió diseñar un
para generar la masa crítica. arnés especial.

3 km

2 km
Z
Zona devastada Zona ddevastadaa
por el calor
lor por
or la on
onda expansiva
nsiv
1 km
k

HIROSHIMA 1 km 2 km 3 km
6 de agosto
Zona devastada
devasttada
d ZZona
ona devastada
166,000 VÍCTIMAS
por eel calor
alor por la onda expansiva
po expa

Hiroshima era la sede del mando de la

marina y albergaba instalaciones
industriales, astilleros y depósitos.
NAGASAKI
9 de agosto El núcleo urbano de Nagasaki era más
disperso que el de Hiroshima, por lo
80,000 VÍCTIMAS que registró menos víctimas.
ENOLA GAY
Así se llamaba el bombardero B29 que lanzó las bombas.
Eran los aviones más modernos del momento, con cabina
VELOCIDAD: 575 km/h presurizada para vuelos a gran altitud, armamento de
CARGA: 15 t control remoto y sistemas de navegación avanzados.
ALCANCE: 5,230 km

MI 57
 HISTORIA

Kantaro Suzuki definió como mokusatsu, expresión ni-

pona que podemos entender como “guardar silencio por
respuesta” o “ignorar”. Años después se desencadenaría
una polémica sobre si la mala traducción de esa palabra
habría tenido una influencia determinante para que los
estadounidenses se persuadieran de la necesidad de
lanzar la bomba atómica sobre Hiroshima y Nagasaki.

Medidas extremas
Sin rendición, los mandos estadounidenses se encon-
traban en una situación difícil a pesar de su ventaja
decisiva en el conflicto. Una excesiva prolongación de
las operaciones bélicas podría minar la moral nacional
e incluso hacer surgir la oposición a la guerra. No sería
aceptable seguir batallando después de haber derrotado
a Hitler en Europa. Por eso, para el presidente Truman
y sus asesores ganaba opciones la posibilidad, valorada
desde hacía meses en la Oficina Oval, de lanzar un
ataque nuclear. Uno de los partidarios de esta opción
era el secretario de Guerra, Henry Stimson. Entre otras
cosas, Stimson era el máximo supervisor del Proyecto
Manhattan y creía que la demostración de la capacidad
destructiva de la bomba tendría un efecto de alerta
mucho más allá de la guerra contra Japón. Lograría
inaugurar una era donde la diplomacia se impondría ¿Otro Día D en Asia?
L
al belicismo al verse las terribles consecuencias de la os planes de los Aliados para invadir la isla de Honshu, la más grande y poblada
carrera armamentística. de Japón, dentro de la Operación Downfall, hubieran dejado pequeño el desem-
A la hora de elegir las poblaciones sobre las que se lan- barco de Normandía. Hasta 40 divisiones iban a ser utilizadas, mientras que en
zaría el primer artefacto nuclear, hubo cambios respecto las playas francesas se habían desplegado inicialmente 12.
a las previsiones iniciales. De una lista de 17 posibles En este caso hacían falta muchos efectivos, pues la llamada Operación Coronet,
ciudades que se consideraron en la primera reunión del como se conocía esta parte de la ocupación, pretendía atacar la isla más extensa de
llamado Comité de Objetivos el 27 de abril, se fueron Japón (227,000 km2) y la que contaba con más habitantes. Los Aliados querían que
eliminando varias y emergió como primera opción Kioto, funcionara como un golpe decisivo, un nocaut sobre el enclave neurálgico del país.
que había sido la capital imperial durante un milenio, Sin embargo, la movilización no hubiera estado exenta de dificultades, ya que por
hasta la Revolución Meiji que trasladó la capital a Tokio su magnitud habría requerido llevar hasta el Pacífico a soldados procedentes de la
en 1868. Pero Stimson, que había sido embajador en guerra en Europa. Por eso no preveían llevarla a cabo hasta principios de marzo de
Filipinas, advirtió del significado simbólico y cultural de 1946. Al final, la rendición japonesa la hizo innecesaria.
Kioto para los japoneses. Sabía de lo que hablaba, pues
la había visitado en su luna de miel. Su argumento no
convenció al general Leslie Groves, máximo responsable
militar del programa atómico, pero sí al presidente Tru-
man. Kioto desapareció de la lista y el ataque se llevó a
cabo sobre las ciudades por todos conocidas. PILOTOS KAMIKAZES
El 6 de agosto, el bombardero Enola Gay, un Boeing japoneses (izquierda),
que estrellaban sus
B-29, dejaba caer sobre Hiroshima la bomba de uranio aviones llenos de
bautizada Little Boy (“pequeño niño”). Aunque es muy explosivos, bombas
y carga extra de
difícil determinar la cifra exacta de muertes que provocó, combustible contra los
se calcula en 70,000 el mismo día de su lanzamiento y barcos enemigos.
otras tantas en las semanas y meses siguientes. Los esta-
dounidenses habían llevado a cabo otros bombardeos de
grandes dimensiones con armas convencionales (como
el de Tokio en marzo), pero el impacto emocional y po- La capitulación, humillante para los
FOTOS: GETTY IMAGES

lítico producido por la exhibición del poder destructivo

del arma atómica fue incomparable. Incluso así, Japón japoneses, supuso un estallido de felicidad
no dio señales de rendirse y la Casa Blanca ordenó un
segundo ataque que tendría lugar tres días después. para Estados Unidos.
58 MI
 LUCES Y SOMBRAS. Víctimas y sobrevivientes unas horas después
de que la bomba atómica Little Boy cayera sobre Hiroshima el 6
de agosto de 1945 (página opuesta). Izquierda, imagen de la
ciudad reducida a ruinas tomada el 1 de septiembre, 25 días
después del lanzamiento del artefacto nuclear. Marineros de la
Armada estadounidense y civiles bailan conga en Lafayette Park,
en Washington D.C., al conocerse que el presidente Truman iba a
anunciar que Japón acababa de rendirse por fin; arriba.

El objetivo inicial para el 9 de agosto era Kokura, pero estadounidenses. Según los historiadores actuales, esta irrupción de un nuevo
el clima nublado sobre esta urbe trasladó el temible de- gran enemigo, que además tenía fama de implacable y que hubiera podido
signio a Nagasaki. La bomba Fat Man (“hombre gordo”), promover un cambio radical de régimen político tras derrocar al emperador
que esta vez era de plutonio, causó unas 40,000 muertes Hirohito y ejecutar a la familia imperial (como pasó con los Romanov en
de manera inmediata, aunque esa estimación se quedó Rusia), hizo ver a los líderes nipones la imposibilidad de mantener tantos
corta. Las víctimas se duplicarían con el tiempo. frentes abiertos. Esto, unido al segundo bombardeo
Japón se rindió por fin seis días después, el 15 de atómico, al que se temía que siguieran otros (se cree
agosto. Sin duda, el impacto material y psicológico de que los norteamericanos se plantearon realizar hasta
los dos proyectiles atómicos fue decisivo, pero desde 12), debilitó las posiciones que, dentro del gabinete
hace unos años diversos historiadores, algunos de ellos de guerra de Japón, abogaban por continuar luchando
nipones, han puesto el acento también en un tercer hasta el último hombre.
hecho que ocurrió en medio de ambos bombardeos:
la declaración de guerra contra Japón por la URSS. Sabías que… Golpe al orgullo nipón
El 8 de agosto, el ministro de Asuntos Exteriores so- Henry Stimson, ideólogo Aun así, como seguía sin haber unanimidad entre la
viético, Vyacheslav Molotov, informaba al embajador del Proyecto Manhattan, posición belicista y la pactista, se elevó la decisión al
japonés de la ruptura del pacto de neutralidad que sus creía que el lanzamiento emperador para que desempatara. Hirohito rechazó los
países habían firmado en 1941 y que se había mante- de la bomba atómica planes que prometían dar una “batalla decisiva para la
nido incólume hasta entonces. Con este paso, el líder supervivencia en el territorio nacional” argumentando
sería definitivo para aca-
soviético Stalin cumplía un compromiso adoptado con bar con el conflicto. que “las experiencias del pasado muestran que siem-
Estados Unidos y Gran Bretaña tiempo atrás, en las pre ha habido una discrepancia entre los planes y su
conferencias de Teherán y Yalta: el de atacar a Japón desempeño”. El emperador animó a sus ministros y generales a “soportar lo
una vez que hubiesen acabado con Hitler en Europa. insoportable”. De tal forma, y pese a su determinación final, todavía habría
un fallido intento de golpe de Estado entre el 12 y el 14 de agosto por parte
Embate soviético de los mandos militares más inasequibles al desaliento.
Apenas una hora después de la comunicación, con el La rendición, que el emperador Hirohito anunció por fin al día siguiente, 15 de
cambio de día, las tropas rusas invadían por diversos agosto, supondría para los nipones una tremenda humillación y el abrupto final
puntos Manchuria, región al norte de China conquistada de una larga etapa de imperialismo sobre Asia. Para los Aliados, y en particular
por los japoneses en 1931. El avance de los soviéticos para Estados Unidos, significó en cambio un estallido de felicidad, pues lograron
fue tremendo y ocuparon inclusive parte de la isla de la victoria definitiva sin tener que embarcarse en otra nueva campaña. Con el
Sajalín, separada de Hokkaido, una de las islas prin- paso del tiempo, lo sucedido en Hiroshima y Nagasaki modificaría el tablero
cipales japonesas, por el estrecho de La Pérouse. Eso político mundial y se convertiría en un eficaz antídoto, desgraciadamente el más
significaba que la URSS podía poner pie en el norte eficaz hallado por la humanidad, contra cualquier otro régimen expansionista
de Japón en cuestión de días, incluso antes que los y agresivo como el alemán o el japonés.

MI 59
 DOCUMENTO
60 PARTE I 64 PARTE II 66 PARTE III

OVNIS A LA VISTA BÚSQUEDA MUCHOS MUNDOS

PERMANENTE

MISTERIO

VUELVE LA MANÍA
Aunque no hay pruebas concretas de que alguna
civilización alienígena nos visite o lo haya hecho, cada
vez son más las personas –entre ellas, científicos de
renombre– fascinadas por esa posibilidad y avivan el
debate en redes sociales. ¿Qué hay de cierto?
Por Miguel Ángel Sabadell

PARTE I
OVNIS A LA VISTA

E
l pasado mes de abril, la Arma- presencia, porque se movían a nuestro alrededor”,
da de Estados Unidos desclasificó declaró al respecto el teniente Danny Accoin en la
una inquietante información: en serie documental Unidentified: Inside America’s UFO
los últimos años, algunos pilotos Investigation, emitido en el History Channel. Ahí se
de combate de la Armada habían mostraron por primera vez dos segmentos de video
grabado una serie de encuentros en los que se ve algo volando frente a los cazas del
con ciertas aeronaves imposibles. Roosevelt. “La Armada cataloga tales objetos como
Entre junio de 2014 y marzo de fenómenos aéreos no identificados”, indica Joseph
2015, varios aviadores del portaaviones USS Theo- Gradisher, portavoz del jefe adjunto de Operaciones
dore Roosevelt se habían topado con ellas mientras Navales. No hace falta decir que para el común de
sobrevolaban la costa este norteamericana. Diez años los mortales eso es sinónimo de naves extraterrestres.
antes les había sucedido algo parecido a sus com- Es obvio que este tipo de fenómenos –sean lo que
pañeros del USS Nimitz, pero en su caso, en la del sean– preocupan a las Fuerzas Armadas. Por eso, y
Pacífico. “Parecía que eran conscientes de nuestra según reveló el New York Times hace tres años, el

60 MI
 FOTO: GETTY IMAGES

MI
61
DOCUMENTO

EN 2019, Matthew Roberts, un estudiante estadou-

nidense, convocó a través de Facebook a una multitud
para asaltar el Área 51, una instalación militar de Nevada
en la que, según una leyenda urbana, se guardarían
artefactos alienígenas. Al final, apenas acudieron 1,500
personas. No hubo incidentes, pero el encuentro dio pie
a distintos festejos, como este, bautizado Alienstock.

DISTINTOS MEDIOS han contribuido a

extender el mito de que las autoridades
Pentágono comenzó en 2007 un proyecto secreto, de Estados Unidos custodian desde me-
Armada que había estado involucrado en
denominado Advanced Aerospace Threat Identification los mencionados sucesos del portaaviones
diados del siglo pasado naves alieníge-
Program (AATIP, Programa Avanzado de Identificación nas estrelladas, que estarían estudiando
Nimitz, y a la organización MUFON, que
con el fin de replicar su tecnología.
de Amenazas Aeroespaciales), “para evaluar con pre- lleva desde 1969 tratando de demostrar que
cisión la amenaza extranjera a los sistemas de armas dispositivos extraterrestres surcan nuestros
de Estados Unidos”, según reza el texto de la convocatoria de cielos. Además de investigar avistamientos recientes, Kurth y
contratación para esta iniciativa, publicada en agosto de 2008. su equipo buscaron pruebas físicas de los mismos gracias a los
Con un presupuesto de 22 millones de dólares, el AATIP se creó exhaustivos registros de casos que posee la MUFON. Incluso
a propuesta de Harry Reid, que por entonces era senador por el viajaron a Brasil, dispuestos a comprar supuestos restos de ovnis
estado de Nevada. como los que habría dejado tras de sí la explosión de uno de
El programa se puso bajo el control de la Agencia de Inteli- ellos en el estado de São Paulo en 1957.
gencia de la Defensa (AID) y estuvo funcionando hasta 2012. La En julio de 2009, la BAASS entregó a la AID el Ten Month
citada convocatoria de contratación la ganó la sociedad limitada Report, un estudio de 494 páginas que incluía distintas recomen-
Bigelow Aerospace Advanced Space Studies (BAASS), subsidiaria daciones. Una de ellas resulta en particular llamativa: utilizar el
de Bigelow Aerospace, una empresa que desde 1999 está desa- rancho Skinwalker –un enclave en Utah donde, según se dice, se
rrollando un modelo de estación espacial comercial inflable a producen sucesos paranormales desde hace décadas– como “un
partir de los diseños que hizo la NASA en los años 90. Ambas posible laboratorio donde estudiar otras inteligencias y posibles
son propiedad del dueño la cadena de hoteles Budget Suites of fenómenos interdimensionales”. En 1995 el rancho fue adquirido
America, Robert Bigelow, que está absolutamente convencido por el National Institute for Discovery Science, una organización
de que los extraterrestres nos visitan con regularidad. Resulta fundada y sostenida económicamente por Bigelow.
llamativo que la sociedad BAASS se creara ocho meses antes de
que se firmara el contrato comercial confidencial con Defensa; lo Resultados limitados y dudosos
que no se sabe es si la relación de Bigelow con el senador Reid La BAASS presentó 38 informes relacionados con el programa, que
influyó en este asunto, pues además de ser buenos amigos, el había encargado a diferentes autores. En 2018 el Pentágono hizo
primero contribuyó a sus campañas de 2004 y 2010. públicos sus títulos: la mayoría rozan la ciencia ficción y, así, se
centran, por ejemplo, en la antigravedad, el análisis de métodos
Cacería de evidencia de propulsión de plasma para naves espaciales, la invisibilidad
La BAASS contó entre sus asociados con personajes bien co- o el uso de agujeros de gusano para viajar por el espacio.
nocidos del mundo de la investigación paranormal, como el Pues bien, en 2017, cinco años después de que se cancelara
FOTOS: GETTY IMAGES

ingeniero Harold Puthoff, que saltó a la fama en los años 70 el proyecto, este llegó a los medios. En octubre dimitió Luis
por sus investigaciones sobre los poderes psicoquinéticos del Elizondo, un funcionario de la Oficina del Subsecretario de De-
ilusionista israelí Uri Geller. Asimismo, se contrató como direc- fensa para la Inteligencia que había estado relacionado con el
tor de programas a Douglas Kurth, un expiloto de cazas de la AATIP. Según escribió en su carta de renuncia, había “ciertos

62 MI
 EN EL VIDEO conocido como Gimbal,
grabado en 2015, unos pilotos de comba-
te estadounidenses comentan la peculiar
forma en la que se desplaza este artefacto,
al que siguen con sus cazas.

individuos [que] se oponen firmemente a

seguir investigando [los ovnis]”. Además,
añadió que también lo hacía porque el Pen-
tágono no se tomaba en serio la posible
amenaza que podían representar. Apenas
un mes más tarde, Elizondo fue contratado
por la compañía To The Stars Academy of
Arts and Science, creada ese mismo año
por el exguitarrista del grupo Blink-182
–y apasionado de los ovnis– Tom DeLon-
ge y el anteriormente mencionado Harold
Puthoff. Con un nombre tan peculiar, no es
de extrañar que esta empresa se dedique,
entre otras cosas, a investigar los objetos
voladores no identificados y, como señala
Puthoff, “a imaginar una ciencia del siglo
XXV en este [el XXI]”.
Con Elizondo en nómina y los videos de
la Armada en sus manos, To The Stars Aca-
demy produjo la serie Unidentified, donde
presenta al exfuncionario de inteligencia
LA FIRMA TO THE STARS ACADEMY HA
como director del programa AATIP –aunque
estuvo relacionado con él, el Pentágono ha
ACORDADO CON EL EJÉRCITO DE EUA ANALIZAR
negado que estuviera al frente del mismo–.
Para añadir más leña al fuego, la compa-
UNAS MUESTRAS DE TECNOLOGÍA DE ORIGEN
ñía declaró en julio de 2019 que tenía en
su poder ciertos materiales exóticos cuya
DESCONOCIDO QUE ASEGURA POSEER.
“estructura y composición no se parecen ENTRE 2017 y 2018, la
compañía To The Stars Aca-
a nada, ya sea de aplicación comercial o demy of Arts and Science,
militar”, provenientes de “vehículos aeroes- cofundada por Tom DeLonge
paciales avanzados de origen desconoci- –en la foto–, difundió unas
grabaciones de objetos
do”. Gracias a ello, unos meses después, voladores no identificados.
sus responsables firmaron un contrato de El Pentágono ha confirmado
su autenticidad.
cinco años con el Comando de Desarrollo
de Capacidades de Combate del Ejército
de Estados Unidos con el encargo de probar ciertas tecnologías,
un trabajo donde se abordan conceptos tales como la reducción
de masa inercial, metamateriales mecánicos-estructurales, guías
de ondas electromagnéticas de metamateriales, comunicaciones
cuánticas y propulsión por energía de pulso.
Ciertamente, el mundo de los ovnis regresó, pero de forma
diferente: ya no se trata de informar, sino de hacer negocio. Las
revistas de objetos voladores no identificados han dado paso a
empresas que aseguran poseer materiales de naves extraterrestres.
FOTOS: EFE / ZUMA PRESS; DOD

Lo más llamativo es que esta nueva ufología desmiente los grandes

mitos de la anterior. Así, podríamos preguntarnos: ¿por qué el
Ejército iba a contratar a una compañía para desarrollar nuevas
tecnologías basadas en restos extraterrestres si, como defienden
los ufólogos, ya tiene en su poder naves espaciales alienígenas
accidentadas, como la del archiconocido caso Roswell de 1947?

MI 63
DOCUMENTO

FRANK DRAKE, uno

de los pioneros del
proyecto de búsque-
da de inteligencias
extraterrestres SETI,
posa junto a una
vidriera que muestra
el mensaje de Arecibo,
una transmisión en-
viada al espacio desde
ese radiotelescopio en
1974, con información
sobre la Tierra y nuestra
especie.

Los extraterrestres están presentes en la vida de

UN FENÓMENO MADE IN USA los ciudadanos y las autoridades estadounidenses.
A lo largo del siglo XX, su ejército ha mantenido con
LA OVNIMANÍA SE VIVE A NIVEL GLOBAL, PERO SU CUNA ellos una peculiar historia de amor y odio: cuando
Y MOTOR PRINCIPALES ESTÁN EN ESTADOS UNIDOS. se desató la ovnimanía, a finales de los 40, la Fuer-
za Aérea lanzó el proyecto Sign para, según revela
PARTE II un memorando desclasificado de la CIA, “recopilar,
BUSQUEDA PERMANENTE cotejar, evaluar y distribuir dentro del gobierno toda
la información relacionada con los avistamientos de

E
l tiempo dirá en qué queda todo esto, aunque lo ovnis bajo la premisa de que podrían ser reales y
más probable es que resulte en humo, como ya ha preocupantes para la seguridad nacional”.
sucedido anteriormente con otros programas pseu- A este estudio le siguieron las iniciativas Grudge,
docientíficos del gobierno estadounidense. Basta de 1949, y Libro Azul, que se desarrolló entre 1952
recordar el proyecto Stargate de visión remota, la y 1970... ninguna de ellas aportó un resultado signi-
supuesta capacidad de percibir con la mente algo ficativo. Como dijo el secretario de la Fuerza Aérea
que sucede a gran distancia. Recibió financiación durante tres Robert C. Seamans Jr. en un informe donde anunciaba
décadas –en él estuvo involucrado desde el principio nuestro el final del último de esos trabajos, “ya no puede
viejo conocido Harold Puthoff– y se desclasificó en 1995, después justificarse ni por razones de seguridad nacional ni
de que la CIA afirmara que nunca había sido útil. por interés de la ciencia”.
Es muy posible que estas nuevas compañías-ovni sigan el mismo El temor a que detrás de todo ello haya algo real –sea
camino que aquellas empresas creadas en los años 80 y 90 del lo que sea– es lo que ha llevado a algunos gobiernos
siglo pasado, que se dedicaban a ofrecer “asesoría psíquica” en la a investigarlo. En mayo de 2019, el Washington Post
esfera de los negocios o a buscar aplicaciones prácticas de ideas informó que la Armada estadounidense estaba desa-
llegadas de lo paranormal. Una cosa hay que tener en mente: el rrollando protocolos de actuación para que sus pilotos
fenómeno de los objetos voladores no identificados, pese a ser sepan cómo registrar y comunicar estos fenómenos.
global, se localiza sobre todo en Estados Unidos. Es allí donde Es algo de lo que también se ha tomado nota en Ja-
surgen las tendencias –no en vano nació en esa nación– y de pón: su ministro de Defensa anunció a principios del
donde nos llegan los principales elementos del mito: la primera pasado mes de mayo que en el país del sol naciente
nave estrellada, los primeros contactos con humanoides, las se tomarían medidas similares para adiestrar a los
primeras relaciones sexuales con alienígenas... pilotos de sus fuerzas de autodefensa.

64 MI
 ¿Quiere decir esto que los gobiernos te-
men una invasión extraterrestre? Evidente-
mente, no. Ni siquiera significa que crean
que haya alienígenas pululando por ahí,
por mucho que se empeñen los ufólogos.
En todo este asunto, las malinterpretacio-
nes con sucesos puramente mundanos son
el pan nuestro de cada día.
Lo que en realidad se pretende es en-
señar a los militares lo que deben hacer
cuando se topen con situaciones como las
del Nimitz o el Roosevelt, ante las cua-
les no tienen ninguna experiencia previa. LOS DEFENSORES del proyecto SETI
esperan que el enorme telescopio FAST,
“Durante una misión, ya sea en tiempo de cuyo plato de 500 m de diámetro se alza
paz o en guerra, si un piloto o soldado no en un área montañosa de Guizhou,
puede identificar un objeto tiene un serio en el sureste de China, contribuya a
detectar posibles señales alienígenas.
problema. ¿Cómo debería reaccionar si no
sabe si es neutral, amigo o una amenaza?”,
señala Iain Boyd, profesor de Ingeniería
Aeroespacial y asesor de la Fuerza Aérea.
AUNQUE EL INTERÉS POR LOS OVNIS SE DA
¿Qué dice la ciencia?
EN TODO EL MUNDO, EN ESTADOS UNIDOS ESTOS
La presencia de los extraterrestres en la
cultura estadounidense trasciende los ana-
TIENEN MUCHO MÁS PESO EN LA CULTURA,
queles de las librerías o los despachos.
También los encontramos en el mundo
LA CIENCIA Y LA POLÍTICA.
de la ciencia. La inmensa mayoría de la comunidad científica Survey (HMRS). Pero no duró ni un año. Un grupo de sena-
rechaza que estemos siendo visitados por naves alienígenas. dores liderados por Richard H. Bryan no vio con buenos ojos
“Si de verdad estuvieran entre nosotros, hay que decir que son que se invirtiera el dinero de los contribuyentes “en la caza
unos huéspedes estupendos porque nunca hacen nada —indica de marcianos”, mientras había problemas más terrenales, y
el astrónomo Seth Shostak, que forma parte del Instituto SETI—. consiguió cancelar el proyecto.
Lo único a lo que parecen dedicarse es a zumbar por aquí y por El caso es que con los no identificados sucedió algo parecido:
allá. Ni siquiera tratan de apoderarse de nuestro molibdeno”, después de que en 1995 se difundiera la célebre y fraudulenta
señala. Los E.T. hicieron su aparición en la ciencia en 1960, autopsia de un E.T., que hizo correr ríos de tinta, la estrella de
cuando un joven radioastrónomo llamado Frank Drake decidió la ufología empezó a declinar.
usar un radiotelescopio para tratar de captar posibles emisiones El lanzamiento del HMRS logró que empezaran a escucharse
de civilizaciones ajenas a nuestro planeta. Así nació el programa las voces de los científicos que se mostraban contrarios al SETI.
SETI, la búsqueda de inteligencias extraterrestres. Ernst Mayr, uno de los más destacados biólogos evolutivos
Resulta curioso percatarse de que la popularidad de esta del siglo pasado, criticó que el proyecto de la NASA estuviera
iniciativa ha ido bastante emparejada con la de los ovnis. dominado por físicos e ingenieros, que realmente sabían muy
En la década de 1970, por ejemplo, había en marcha 28 pro- poco de su objeto de estudio, la vida. Por su parte, el físico
yectos de escucha en Estados Unidos. Mientras tanto, en la Alan H. Cromer publicó en 1993 el libro Uncommon Sense, en
Unión Soviética, los científicos no hablaban simplemente de el que decía que el SETI venía a ser algo así como “la versión
búsqueda, sino de comunicación con extraterrestres: en 1971, de la era espacial de hablar con Dios”, y lo comparaba con la
en plena Guerra Fría, se organizó un congreso conjunto entre búsqueda del monstruo del lago Ness.
científicos estadounidenses y soviéticos en el observatorio No obstante, la iniciativa continuó gracias a esfuerzos privados.
armenio de Byurakan para discutir el tema. El citado Instituto SETI, una organización fundada en 1984,
Todo esto coincidió con los años de hegemonía de los ovnis recogió los restos del programa de la NASA, pero debió enfren-
en los medios de comunicación, con la aparición de los grandes tarse a una época de vacas flacas en los últimos compases del
casos de la ufología, como el de Roswell, y el aumento en el siglo pasado. Uno de sus rostros más visibles y carismáticos, la
número de supuestas abducciones. radioastrónoma Jill Tarter –en la que se basó Carl Sagan para
FOTOS: GETTY IMAGES

A mediados de los 90, el interés en el SETI empezó a de- dar forma a la protagonista de su novela Contact, de 1985–,
clinar, justo después de que viviese su gran momento: el 12 dedicaba casi todo su tiempo a buscar financiamiento. Poco a
de octubre de 1992 la NASA puso en marcha su propio SETI poco, los programas de escucha fueron cancelándose y el SETI
con financiación del Congreso: el High Resolution Microwave entró en sus años más oscuros.

MI 65
DOCUMENTO

LA ASTRÓNOMA JILL TARTER, en quien se

inspira el personaje que encarna Jodie Foster
en el filme Contact (1997), sostiene que una
civilización extraterrestre avanzada habría
dejado en el cosmos huellas tecnológicas
posibles de captar.

Cambio de enfoque
Pero entonces, Lynn Harper, directora
de la Advanced Life Support Division
del Centro de Investigación Ames de la
agencia espacial estadounidense, presentó
un nuevo enfoque multidisciplinar que
permitiría a esta institución dedicarse
a un único tema: la vida en el cosmos.
Su estrategia funcionó. Acababa de nacer
la astrobiología, que se definió en el Plan
Estratégico de la NASA de 1996 como “el
estudio del universo vivo”. Un doble golpe
de suerte iba a afianzar este nuevo campo:
en octubre de 1995 se descubrió el primer
planeta extrasolar en órbita alrededor
de una estrella normal distinta al Sol;
y en agosto de 1996 la NASA dio una
rueda de prensa para decir que se habían
encontrado pruebas de la existencia de
vida microscópica en el planeta rojo en el
pasado. Hablamos del célebre meteorito de
origen marciano ALH84001, que fue en-
contrado en la Antártida en 1984 por una
expedición del Instituto Smithsoniano. El dinero volvió a fluir.
NUEVA VIDA La comunidad científica empezó a ver con buenos ojos lo que
hasta entonces se habían considerado veleidades intelectuales
ASTROBIOLOGÍA, EXOPLANETAS, EL REGRESO de unos pocos y el escepticismo de antaño acabó convirtiéndose
DE SETI Y LAS GANAS DE CREER. en un explosivo optimismo. El número de artículos científicos
publicados que abordaba este asunto se multiplicó, al igual
PARTE III que las detecciones de planetas extrasolares, algunos muy
MUCHOS MUNDOS parecidos a la Tierra y situados en las zonas habitables de sus

FOTOS: ESO/ M. KORNMESSER; NRAO/ T. JARRETT/ B. SAXTON/ AUI/ NSF; FRODE JORUM/ NTNU
sistemas, y hasta los más escépticos comenzaron a admitir que

C
on la segunda década del siglo XXI, las cosas podría haber otras formas de vida en el universo, al menos a
cambiaron y el mundo de los alienígenas y los un nivel microbiano.
ovnis ha vuelto a resurgir en documentales, se- El caldo de cultivo para el renacimiento del SETI estaba ahí,
ries de ficción, películas... Hasta en los museos pero esto tomó forma definitiva de la mano de Yuri Milner, un
de ciencia se han multiplicado las exposiciones físico ruso multimillonario. En 2016 aportó 100 millones de dó-
relacionadas con la vida lejos de la Tierra. ¿Vuelve lares para relanzar la búsqueda de inteligencias extraterrestres,
la extraterrestremanía? Eso parece. sobre todo a través de la iniciativa Breakthrough Listen. En la
Para entender este cambio debemos retroceder a mediados de los presentación del proyecto, que fue anunciado en la sede de una
años 90, cuando la NASA se enfrentaba a un importante recorte de las sociedades científicas más prestigiosas del mundo, la
presupuestario. En 1994, el administrador de la Agencia, Daniel Royal Society de Londres, Milner estaba flanqueado por Frank
Goldin, tenía que lidiar con una reducción de 15,000 millones Drake, Geoff Marcy –uno de los cazadores de exoplanetas más
de dólares en un lustro. Fue el momento del bueno, bonito y prestigiosos del orbe–, el astrónomo real británico Martin Rees y
barato de la exploración espacial. El desastre se cernía sobre la productora de televisión y viuda de Carl Sagan, Ann Druyan.
todos los centros de la NASA, pero había un campo en particular Durante el acto se leyó una elocuente carta de apoyo firmada
donde las cosas pintaban peor: las ciencias de la vida. Los pocos por diversas personalidades de la ciencia y la cultura, entre las
recursos disponibles iban a dedicarse a misiones específicas, y que se encontraban los premios Nobel de Física Kip Thorne y
las cuestiones relacionadas con la biología tenían poco futuro. Steven Weinberg, entre muchos otros.

66 MI
 ¿POR QUÉ NO CAPTAMOS SUS SEÑALES?

L
a respuesta evidente sería “porque no nos llegan”, pero los defensores de la iniciativa SETI tienen
otra: tal vez no las estemos entendiendo. Esta es la opinión de Alexander Bloshenko, director
ejecutivo de Programas y Ciencia a Largo Plazo de Roskosmos, la agencia espacial rusa. “Es posible
que algunas señales basadas en principios no clásicos, incomprensibles para nosotros, estén
llegando a la Tierra”, asegura Bloshenko. En este mismo sentido, los neuropsicólogos Gabriel de la Torre
y Manuel García Sedeño, de la Universidad de Cádiz, publicaron en 2018 un artículo en el que sostenían
que cuando pensamos en otros seres inteligentes tendemos a verlos desde nuestro tamiz perceptivo y de
consciencia; sin embargo, estamos limitados por nuestra propia visión del mundo. Según estos científi-
cos, podemos tener una especie de ceguera por falta de atención ante los alienígenas. Esto es: estamos
tan pendientes de buscar el tipo de señal que esperamos encontrar que somos incapaces de ver las reales.

ABRAHAM LOEB, director

del Instituto de Teoría y
Gran apuesta espacial diseñado para buscar exoplane- Computación del Centro
El SETI regresó al campo de juego y poco a poco ha ido ganán- tas. La idea es que, además de ayudar a de Astrofísica Harvard-
dose el apoyo de un mayor número de científicos. El último ha definir mejor las estrellas en las que se Smithsonian, sospecha que
el asteroide interestelar
sido Anthony Beasley, director del Observatorio Nacional de centra el proyecto Breakthrough Listen, Oumuamua podría ser un
Radioastronomía estadounidense. “Llegó la hora de que salga de el TESS podría tratar de localizar la pista objeto de origen artificial.
la sombra y se integre adecuadamente en todas las demás áreas de civilizaciones muy avanzadas capa-
de la astronomía”, aseveró en fechas recientes. En una entrevista ces de construir estructuras artificiales de tamaño planetario. Por
con la BBC, Martin Rees va más allá: reclama que los gobiernos ello, Tarter ha planteado que quizás es el momento de cambiar
deberían considerar apoyar financieramente el SETI, aunque sea el nombre al SETI y que, en vez de simples señales, se hable de
de manera modesta. “El Gran Colisionador de Hadrones (LHC), búsqueda de tecnofirmas. El caso es que también cambió la forma
por ejemplo, es un proyecto internacional multimillonario y aún en que los militares de Estados Unidos se refieren a los ovnis,
no logra su objetivo de encontrar partículas subatómicas más que han pasado a llamarse fenómenos aéreos no identificados.
allá de la teoría actual de la física”, señala. Rees sostiene que Pese a todo, este SETI actual no es muy diferente al de hace 50
preferiría defender el caso del SETI que el de un acelerador de años. En él todavía encontramos muchos físicos e ingenieros y
partículas como el LHC porque, según él, “a pesar de las pocas una clamorosa ausencia de biólogos. Además, lo que les motiva
probabilidades de éxito, vale la pena; en ello hay mucho en juego”. es lo mismo que movía a sus fundadores, y que podría definirse
¿A qué se debe este renovado interés por el SETI? Según el as- como un sentimiento cuasirreligioso. La propia Jill Tarter confesó
trónomo Andrew Siemion, que dirige el Centro de Investigación en la última reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense,
SETI en la Universidad de California, en Berkeley (EUA), lo que celebrada en Hawái en enero de 2020, que, de alguna manera,
ha persuadido a muchos investigadores lo que posiblemente estén buscando es una versión mejorada
PARA ALGUNOS científicos, es el continuo descubrimiento de exo- de nosotros mismos, y que un mensaje del cielo podría incluir
las superenergéticas ráfagas
planetas. De hecho, a finales de 2019 se los planos para un dispositivo que proporcionase energía barata
rápidas de radio que de
vez en cuando detectan los anunció que el programa Breakthrough y ayudara a aliviar la pobreza.
radiotelescopios, cuyo ori- Listen iba a empezar a colaborar con
gen se desconoce –en esta
imagen, una recreación–, científicos del Transiting Exoplanet La esperanza se mantiene
tal vez revelen la existencia Survey Satellite (TESS), un telescopio No es algo nuevo. Ya en 1971, en el discurso de inauguración
de los E.T.
de la primera conferencia internacional sobre comunicación
con civilizaciones extraterrestres, que se celebró en la Arme-
nia soviética, Carl Sagan recordó que cualquier sociedad que
contactara con nosotros sería superior y más sabia, pues lleva-
ría existiendo más tiempo, y que gracias a ello resolveríamos
muchos de nuestros problemas.
Por eso es pertinente recordar lo que en aquella misma reu-
nión sostuvo el historiador de la Universidad de Chicago William
McNeill: “En las discusiones de estos días he observado lo que
podría denominarse una religión científica, pero no lo digo en un
sentido condenatorio. Fe, esperanza y confianza han
sido siempre factores muy importantes en la vida
EL CONTINUO DESCUBRIMIENTO DE humana, y no es un error asirse a ellas y continuar
con esa fe”. Pues bien, dicha fe en lo que tal vez
EXOPLANETAS ES FUENTE DE INTERÉS. exista allá fuera continúa intacta ahora.

MI 67
 CURIOSIDAD
PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿PARA QUÉ SIRVE EL BAZO?? FILTRADO SANGUÍNEO

E
s el mayor de los órganos linfáticos y el centro de operacio-
Patógenos
nes del sistema inmunitario: seencarga de filtrarla sangre y
protegernos frente a enfermedades depurando gérmenes. 2
Del tamaño y la forma aproximada de un puño, se encuen-
tra en el lado izquierdo del abdomen, justo debajo de las costillas
Es relativamente delicado; de hecho, está considerado el órg
las.
órgano
1
La sangre y
Eritocitos
abdominal más vulnerable. los patógenos
llegan al
Unos bazo.
Pulpa roja
230 ml (Sinusoide)
de glóbulos rojos
puede ser
BAZO almacenados en
el bazo
La sangre
“limpia”
3
Suele medir continúa
circulando
11 cm de longitud, por el torrente
8 de ancho y pesa sanguíneo.
unos
200 gramos Ligamento
4
esplenodiafragmático Eritocito
dañado

G MA
DIAFRA

Salida de
sangre
sangggre
re sangre
sang
san ggre
re
Ligamento
Bazo p j
pancreaticoesplénico Contiene glóbulos rojos,
linfocitos, macrófagos,
células reticulares, células
dendríticas, plasmocitos
y granulocitos.

Vena
esplénica
p
Función inmunológica.
Formada por arteriolas
rodeadas por
conglomerados
de linfocitos.

Vaina linfoide
Arteria
Zona marginal
esplénica

Peritoneo
ESTROMA (rodea todo el órgano)
Cápsula de 1 a 2 mm
Tejido conjuntivo de espesor que envuelve
denso (estructura la pulpa. Posee tejido
de órggano) Trabéculas cconjuntivo denso y músculo
liiso contráctil que comprime
ell órgano y lo vacía de
Sinusoide sangre.
Folículo
primario
Vena cava Arteria
inferior aorta
CO LO N

68 MI
 FUNCIONES ALIMENTACIÓN
Pulpa blanca Durante la vida fetal los elementos
(folículo primario) Existen muchos alimentos que refuerzan
de la sangre se sintetizan o
Los patógenos fabrican en el bazo.
las funciones de este órgano.
son atrapados
por glóbulos
blancos Toma al menos 8
vasos de agua al
Tambiéén aquí se almacenan macrófagos día, evita bebi-
(celulas en defensa) que, como las das azucaradas y
plaqueeetas, son liberados en caso de alcohólicas
existir necesidad.

Evita carnes rojas,

azúcares refinados y
Una función muy importante del bazo es detectar harinas refinadas (pan,
los glóbulos rojos anormales y los envejecidos, pasta, bollería, etc.)
para saaacarlos de la circulación.

En estoos
o casos los destruye, pero sus componentes Aumenta el consumo de
fundam mentales
m (como el hierro) se reutilizan para alimentos que contengan
fabricar nuevos glóbulos rojos. flúor, como el perejil, la
Los eritrocitos zanahoria y las uvas.
“viejos” o
deteriorados son Entre ootras cosas, produce
extraídos del linfocittos y anticuerpos para
torrente la defeensa frente a organissmos
sanguíneo en los El jugo de naranja o de
patógeenos.
sinusoides de la limón también es muy
pulpa roja indicado para desintoxicar
indicad
el bazoo.

BAZO Y EJERCICIO
Dolor en el costado izquierdo
ierdo
El nombre científico es “dolor abdoominal transitorio”
D
y es más común en principiantes, aunque tambiénbién
sucede en veteranos al intensificar el entrenam
amiento.

Cua
uando yaa no queda
El bazo tiiene laa capaacidad saangr
gre en
n su interior,
de alberggar gran vovolumen de see commpriime en vano y
glóbulos rojos en reserva. ppor esoo nos duele. Con
entrenam m
miento podemos
mejorar laa oxigenación,
m
y así nuesst
stro bazo no
está tan eexxigido.

Cuando eel apporrte de oxígeeno a

los músculos ess insuficien
nte, el
organism
mo reccurre a las reeservas de
glóbulos rojoss.

Al co
comprimirsee, “tira” de los
GRÁFICO: CARLOS AGUILERA

ligamentos qu
lig ue lo unen al
Para proveer de más oxígeno diafragma, collon, estómago,
a nuestro cuerrpo, el bazo se hígado y pánccreas.
“comprime”, producciendo un
aumento inmediato del número
de glóbulos rojos en la sangre.

MI 69
 CURIOSIDAD
PREGUNTAS Y RESPUESTAS

JUNTO A ESTA MADRE ROTÍFERA

¿La edad afecta

Brachionus manjavacas, que
acarrea cuatro huevos, se ve
una de sus hijas, poco después
de eclosionar.

a la descendencia?

O
curre en nuestra especie y en muchas
otras: la progenie de las hembras que
dan a luz cuando son muy mayores suele
presentar más problemas de salud y
tiende a vivir menos y a tener menor descendencia
que la de las más jóvenes. Si este fenómeno afecta
tan negativamente a su prole, ¿cómo es posible
que, desde un punto de vista evolutivo, perdure y
esté tan extendido?
En un estudio con rotíferos, unos invertebrados
donde sucede lo mismo, un equipo de biólogos de la
Institución Oceanográfica Woods Hole y la Univer-
sidad de Ámsterdam ha averiguado que la presión
que ejerce en este sentido la selección natural se
reduce según aumenta la edad de la madre; tanto
que no logra impedir el desarrollo de esos indivi-
duos, en principio, menos aptos.

¿Qué pasaría si no existieran las vacunas?

L
a Organización Mundial de la Salud cal- mundo podrían evitarse al menos millón y

FOTOS: TONIA KLEIN / NANOGRAV PHYSICS FRONTIER CENTER; SHUTTERSTOCK; MICHAEL SHRIBAK / EVGENY IVASHKIN / KRISTIN GRIBBLE
cula que la inmunidad que nos otorgan medio de fallecimientos más cada año.
las vacunas evita entre dos y tres millo- No obstante, las vacunas no llegan a todos
nes de muertes al año y reduce enormemente los rincones del globo y ciertas campañas de
la incidencia de numerosas enfermedades, desinformación han hecho que muchas perso-
como la difteria, el tétanos, la tos ferina, la nas pongan en duda su seguridad. Así, 115,000
tuberculosis y la gripa. De hecho, si se con- niños aún perecen por sarampión al año, cuando
siguiera extender la vacunación en todo el existe una vacuna eficaz que podría impedirlo.

¿Dónde está el centro de gravedad del

Sistema Solar?

E
l enclave en el que las masas de representa 99.86% de la de todo el sis- iniciativa más amplia que tiene por
todos los planetas, lunas y aste- tema. Sin embargo, en un ensayo publi- objeto el estudio de las ondas gravita-
roides de nuestro barrio galáctico cado en The Astrophysical Journal, el cionales, han podido determinar con
se encontrarían en equilibrio no se halla consorcio NANOGrav y un grupo de as- un margen de error de 100 m que se
en el centro del Sol, como podría sospe- trónomos de distintas instituciones encuentra en realidad cerca de la super-
charse. Al fin y al cabo, la suya sostienen que, como parte de una ficie de la estrella.

70 MI
 ¿De dónde provenía el hierro que
se usaba en la Edad del Bronce? ¿Por qué la luna
E
l inicio de la Edad del Hierro –hacia el siglo XII a.C. en
Oriente Medio, India y Europa oriental– extendió el
uso de dicho metal y fue relegando el del bronce; no Encélado está rayada?
U
obstante, existen artefactos hechos con él más antiguos, na de las peculiaridades que
como unas cuentas halladas en Egipto de 5,000 años, un presenta Encélado, una luna
hacha ugarítica de 1400 a.C. o una daga aparecida en la de Saturno de unos 500 km
tumba de Tutankamón, de 1350 a.C. –en la foto, la más de diámetro que podría albergar un
oscura–. Según Albert Jambon, experto en metalurgia de la océano bajo su helada superficie y
Universidad Pierre y Marie Curie, el hierro de todas esas quizá vida, son las rayas de tigre.
piezas y de otras similares proviene de meteoritos. Un es- Se trata de una serie de profundos
tudio mediante espectrometría de rayos X ha revelado en cañones por los que brota continua-
ellas altos niveles de níquel o cobalto, tal como se encuen- mente vapor de agua a gran altura.
tran en tales rocas cósmicas y que son muy superiores a A finales del año pasado, un equipo
los presentes en minerales terrestres. de investigadores de la Universidad
de California, en Davis y en Berkeley;
y de la Institución Carnegie, mostró
que el tirón gravitacional que ejerce
el gigante de gas sobre el satélite
hace que este se deforme levemen-
te. El efecto es mayor en los polos
–las rayas se encuentran en el sur–,
donde la capa de hielo es más fina.
La presión sobre ella aumenta
cuando el agua subterránea se con-
FOTOS: AGE; NASA

gela, lo que termina originando las

citada grietas.

¿Cuántos pares de zapatos compramos? n prome edio, una familia mexicana compra
5 pares de zapatos al año, según el sitio
fashionn network.com. El segmento en el
que más se gaasta es ell de
d los
l tenis,
i con un pro-
medio de 1,15 56 pesos al año.
La compra d de calzado representa casi el 2%
del total del gasto de los hogares mexicanos,
según datos d del INEGI.
Por su partee, statista.com, señala que el costo
promedio en M México de un par de tenis de marca
internacional es de 1,400 pesos, mientras que
un par de zapaatos de piel es de 1,300 pesos.
Foto: andrea.com

MI 71
 CURIOSIDAD
DE PALABRAS

¿QUÉ ES UN
EXTRANJERISMO CRUDO?
Es la palabra o expresión de una lengua que se usa en otra manteniendo su forma original; por
ejemplo, las voces inglesas derbyy o bypass. No obstante, algunos extranjerismos crudos sufren con el
tiempo una adaptación en el idioma que los recibe, y por eso en español ambas palabras las vemos
escritas y registradas en los diccionarios como derbi y baipás. Los académicos de la lengua recomiendan
evitar el empleo de extranjerismos crudos cuando existe la versión adaptada o el equivalente en
nuestro
t idioma,
idi caso de
d correo electrónico
l t ó i por email
mailil. A con
ntinuación
ti ió te
t presentamos
t seis
i
extranjerismos crudos –y su origen–con los que nos topam mos con frecuencia. Por Muy Interesante

PRÊT-À-PORTER HOOLIGAN
Esta locución francesa, que e literalmente
l significa “listo para llevar” y que S usa, por lo general, para referirse al fanático británico
Se
se aplica sólo a la ropa, su
surgió
u en los salones de moda parisinos en el que se comporta de forma violenta durante los partidos de
q
primer cuarto del siglo XX. Lo habitual era que las damas recurrieran a ffutbol. Entre las hipótesis que se barajan respecto al origen
sastres para la confeccióón de sus vestidos, pero cuando la mujer empezó de esta voz, se cree que podría proceder del nombre de
d
a desempeñar funcio ones sociales hasta entonces sólo ocupadas por lla pandilla callejera Hooley’s Gang (La banda de Hooley),
hombres, aumentó su interés por los trajes más cómodos y ligeros, en del municipio londinense de Islington. Conformado en su
d
contraposición al veestido decimonónico, suntuoso y poco práctico. Ante mayoría por inmigrantes irlandeses, casi todos miembros
m
la nueva demanda a, los modistos confeccionaron ya no ropa hecha a la de la familia Hooley, el grupo se hizo célebre por sus actos
d
medida, sino que e estuviera lista para ser utilizada, con pocos o ningún vandálicos, que eran reportados por la prensa hacia
v
arreglo.
g De ahí la a expresión
p gala. Así, la moda prêt-à-porter, producida 1890. Diversas variantes de ese apellido dieron lugar a la
en serie, despla
azó a la
l alta costura, sin llegar a hacerla desaparecer. palabra. Barra brava o fanático violento son expresiones
p
preferibles a este anglicismo, según la Fundación del
p
Español Urgente (Fundéu), que colabora estrechamente
E
ccon
co o
on la
a Real Academia a Española (RAE).

LEITMOTIV
Deriva este término del ale emán
leiten, “guiar, dirigir”; y motiv,
otiv “motivo” –o o sea,
sea motivo
conductor– y proviene dell mundo d d de la
l música:
ú i d
designa
i LOBBY
el tema o fragmento musical recurrente a lo largo de una Es un na voz inglesa
inglesa derivada dell la atín
a tín
composición que caracteriza a un personaje, un objeto o un mediieval lobia, “pórtico, galería”, y se aplica tanto all vestíbulo
sentimiento. Según diversas fuentes, fue el libretista alemán públlico de un edificio como al co olectivo que ejerrce presión sobre
Hans von Wolzogen (1848-1938), quien acuñó la palabra. perssonas, instituciones o administraciones públicas li en favor
f de
d
Lo hizo para referirse a la práctica habitual de Richard Wagner dete erminados intereses. El español la ha adoptado con este último
senntido, y ambas acepciones de la palabra provienen del nombre
GRÁFICO: CARLOS AGUILERA

de usar en sus óperas frases musicales breves para representar

caracteres particulares, ideas o situaciones. Por extensión, conn que se conoce desde 1630 el vestíbulo público de la Cámara de
el vocablo acabó aplicándose a la idea central de un discurso, de loss Comunes británica, donde tradicionalmente pueden acudir los
una obra literaria, de una conversación, etc. Como alternativa a ellectores para incidir en la toma de decisiones de los miembros
este germanismo, la RAE propone usar motivo o tema central, de el Parlamento. La Fundéu sugiere mejor usar locuciones como
dominante, principal o recurrente. grupo de cabildeo o grupo de presión.
g

72 MI
 PAPARAZZI
Define al fotógrafo de prensa que sin ningún consentimiento se
dedica a hacer fotografías de celebridades. Paparazzi es un vocablo
italiano, plural de paparazzo, que tiene su origen en el apellido
Paparazzo del fotógrafo entrometido que el actor Walter Santesso
encarna en la película La dolce vita (1960), de Federico Fellini.
Se cuenta que, durante el rodaje, Fellini llevaba consigo el libro
Por el mar Jónico, de George Robert Gissing (1857-1903), y que se
quedó tan fascinado del nombre del propietario de un hotel llamado
Coriolano Paparazzo, que aparece citado en él, que decidió bautizar
así a su personaje. En español se recomienda el empleo de la grafía
paparazi, cuyo plural es paparazis. En relación a este italianismo,
cabe citar la expresión italiana la dolce vita –la vida dulce–, arraigada
también en nuestro idioma y que da nombre al estilo de vida libre y
despreocupado, dedicado a los placeres mundanos. Fue característico
de la Roma nocturna de los años 60, sólo al alcance de una élite
social formada p por ricos,, artistas y estrellas de cine, y cuya
esencia supo reflejar Fellini en
n el citado filme homónimo.

(CHICA) PIN-UP
Del inglés pin-up girl, significa literalmente “chica
clavada o pinchada (en la pared)”, y se refiere a la mujer de
calendario, esto es, a la joven atractiva que posa con aire
sensual y sugerente en ilustraciones, fotografías o carteles.
Esta tendencia surgió en los años 20, época en que la sociedad
era más liberada y existía menos reparo entre los jóvenes a
posar ligeros de ropa. Más adelante, durante la Segunda Guerra
Mundial, el arte pin-up se popularizó de mano de los soldados
anglosajones, que solían adornar sus casilleros o las paredes
junto a sus camastros con este tipo de imágenes.

MI 73
 CURIOSIDAD
SALA DE ARTE

BERNINI SABÍA LO QUE HACÍA

La escultura barroca italiana heredó los logros técnicos y expresivos de
la renacentista y los orientó hacia un concepto persuasivo y
espectacular del arte. Y no hay duda de que el escultor más destacado
de esta nueva etapa artística sería Bernini, una de cuyas obras
maestras es este Éxtasis de Santa Teresa. Por Eva Domínguez Aguado

L
a escultura y la arquitectura de la capilla Lo común del milagro
Cornaro, en la iglesia romana de Santa Ma- Santa Teresa de Jesús vivió entre 1515 y 1582 y fue
ria della Vittoria, fueron realizadas por Gian canonizada pocos años antes de que se realizara
Lorenzo Bernini entre 1645 y 1652 por encar- esta obra, en 1622. Sus experiencias místicas eran
go del cardenal veneciano Federico Cornaro, una demostración muy cercana de la posibilidad
quien ubicó en ella su capilla funeraria. Y ocupando real de los milagros, y este significado es el que
un lugar relevante en este sitio encontramos el gru- Bernini quiere expresar en esta obra, en la cual
po escultórico del Éxtasis de Santa Teresa. Esta capilla todo contribuye a persuadirnos de que lo maravi-
se construyó en uno de los brazos del transepto de la lloso puede suceder ante nuestros ojos. La santa y
iglesia, es un pequeño espacio diseñado con elemen- el ángel están representados, como ya se ha men-
tos clásicos y revestido de mármol. En el centro, en un cionado, con gran inmediatez y veracidad, pero a
espacio que recibe la luz de una claraboya, Bernini talló la vez la escena está llena de elementos maravi-
también en mármol el conjunto del Éxtasis. En los la- llosos, como la sutileza con la que se simula la luz,
terales del cuerpo escultórico simuló dos palcos en los las nubes apenas pulidas sobre las que flotan, la
que los miembros de la familia Cornaro asisten y co- expresión ambigua de dolor y placer... Todo contri-
mentan el milagro que están contemplando. buye a crear la imagen misma de un milagro, algo
Santa Teresa aparece representada en un momen- divino que puede suceder aquí, en la Tierra.
to de éxtasis cuando entra en contacto amoroso con
Dios, sensación que ella percibe como un dardo que
un ángel clava en varias ocasiones en su corazón.
Ambas figuras forman una composición abierta, tra- DETALLES DEL CUADRO
zada a base de líneas oblicuas (entre el pie de la santa
y el dardo, o entre las caras de ambos), y se apoyan de
una forma difusa en una especie de nube, símbolo del
1 Los pliegues alborotados de los ropajes muestran
el barroquismo de la obra. El trato que se le dio a es-
tos paños es contundente y voluminoso, formando una
momento supraterrenal en el que sucede el milagro. suerte de olas de tela que evocan el terremoto espiritual
Son dos figuras a la vez veraces e idealistas. Algunos que rodea a la santa y parece hacerla levitar.
detalles las hacen muy inmediatas y las acercan al
mundo terrenal –como por ejemplo, el pie desnudo
de la santa o el movimiento del pelo del ángel–, pero
2 Los rayos dorados de la parte posterior brillan por
la presencia de una ventana en la parte superior que
permite la entrada de luz natural en la iglesia y envuelve
asimismo aparecen como seres de otro mundo gra- la escena en un halo de misticismo, gracias a la presen-
cias a la delicadeza del acabado, que les imprime un cia de estos rayos de sol.
aspecto profundamente espiritual.
Santa Teresa aparece envuelta en un amplio manto
con voluminosos pliegues a cuchillo que acentúan la
3 La expresión del rostro refleja la transverberación
del momento de dolor y placer que está viviendo la
santa, según la propia protagonista explica en su escrito
desnudez de sus finas manos y su pie, el cual asoma autobiográfico, y constituye una de las grandes realiza-
entre la ropa y se apoya en el vacío, en alusión al éx- ciones del arte barroco.
tasis supremo de la santa.
Bernini realizó distintos tipos de acabado, logrando
que el mármol perdiera su aspecto natural y se con- ÉXTASIS DE SANTA TERESA
virtiera en un medio que sugiere otros materiales, AUTOR: GIAN LORENZO BERNINI (1598-1680)
como un vehículo para la sugestión. La escena se in- ESTILO: BARROCO ITALIANO FECHA: 1647-1652
sinúa en un espacio teatral iluminado por una peque- TÉCNICA: ESCULTURA EN MÁRMOL BLANCO
ña claraboya que el espectador no puede ver y cuya DIMENSIONES: 3.51 M
luz natural se prolonga con los rayos de bronce. Así, LOCALIZACIÓN: IGLESIA DE SANTA MARIA
convierte la escena en un acontecimiento dramático DELLA VITTORIA (ROMA)
pero vivo ante los ojos del espectador.

74 MI
 FOTO: SHUTTERSTOCK

1
3

MI
75
 CURIOSIDAD
MITOS Y LEYENDAS

al grado de convertirse en consultor de la

policía local, haciendo uso de sus poderes
cual superhéroe.
Es así como la figura considerada origen y
máxima expresión del mal en las religiones
cristianas cobra una peculiar actualidad y
demuestra su vigencia milenaria en el
imaginario global.

Regaños bíblicos
Una de las más antiguas fuentes acer-
ca de los orígenes de Lucifer es la Biblia.
En Isaías 14:12-15, el profeta se refiere a
la caída del “Lucero, hijo de la mañana”
(en latín, Lucifer), es decir, la estrella más
brillante del cielo entre las que represen-
taban a los ángeles/mensajeros creados
por Dios para fungir como portadores de
su palabra a los mortales.
Y es así como, en nombre del Creador,
Isaías regaña a Lucifer por pecar de so-
berbio: “¡Has caído de muy alto! Te creías
un dios en el cielo, pero fuiste derribado a
la tierra. Te decías a ti mismo: ‘Voy a subir
hasta el cielo, allí pondré mi trono, por en-
cima de las estrellas de Dios. Reinaré desde
la montaña, donde viven los dioses. Subiré
más allá de las nubes, y seré como el Al-
tísimo’. Pero ahora te han derribado y has
caído a lo más profundo del mundo de los
muertos”. De acuerdo con interpretaciones,
ese mundo es el temido infierno, donde el
también llamado Luzbel iría a reinar por
toda la eternidad. Pero no cayó solo: arras-
tró a sus seguidores, “la tercera parte de las
estrellas (ángeles) del cielo”, según el regis-
tro en Apocalipsis 12:4.

LUCIFER: En otra parte de la Biblia, en Ezequiel

28:12-19, este profeta alude también a Luci-
fer al transmitirle al rey de la ciudad de Tiro

EXPRESIÓN DEL MAL una buena reprimenda del Señor: “Eres de-
masiado soberbio. Hasta crees que eres un
De mensajero favorito de Dios a su archienemigo, la figura del dios porque reinas en medio del mar. Pero
no te creas tan sabio, porque no eres más
ángel caído ha perdurado en el imaginario hasta convertirse que un hombre […] eras perfecto en todo; tu
en superhéroe. Por Luis Felipe Brice sabiduría y tu belleza no tenían compara-
ción. Vivías en el jardín del Edén […] Desde

E
n el principio, el ángel Lucifer (desde 2016), el serial ha presentado al el día en que naciste te habías portado bien,
fue expulsado de los cielos y “Lucero de la Mañana” como un ángel que pero un día mostraste tu maldad […] llegas-
condenado a reinar en el infier- decidió caer, obviamente, en Los Ángeles. te a ser muy violento. Por eso te arrojé de
no por toda la eternidad, hasta En esta urbe de California, EUA, el también mi montaña […] Era tan singular tu belleza
que decidió tomarse unas va- conocido como Satanás es un ser de carne que te volviste muy soberbio. ¡Tu orgullo y
caciones”. Con estas palabras arranca la y hueso que regentea y es pianista de un tu hermosura te hicieron perder la cabeza!
serie de televisión Lucifer, basada en una lujoso club nocturno. Tales actividades lo Por eso te arrojé al suelo”.
historieta de Neil Gaiman y publicada por llevan a involucrarse en la vida terrenal, Al ser expulsado del cielo por la rebeldía
DC Comics. A lo largo de cinco temporadas sobre todo en la resolución de crímenes, debida a su soberbia, Lucifer se transformó

76 MI
 SER DE MUCHOS NOMBRES
Ángel Caído Íncubo
Ángel Malvado Leviatán
Anticristo Luzbel
Antigua Serpiente Maligno
Belcebú Mefistófeles
Chamuco Padre de las Mentiras
Diablo Príncipe de las Tinieblas
Demonio Satán
Gran Dragón Satanás
Gran Enemigo de Dios Semyaza

automáticamente en el ángel caído, de- un dragón (la “antigua serpiente”), y a sus y devorarlos, y empezaron a pecar contra
jando de ser el mensajero favorito de Dios huestes de ángeles del mal. Finalmente, todos los pájaros del cielo y contra todas
para convertirse en su adversario (Satanás los venció y arrojó a la tierra sin boleto de las bestias de la tierra, contra los reptiles
o Satán, en hebreo). Como tal se le atribuye regreso al cielo. y contra los peces del mar y devoraban
otra expulsión en el contexto bíblico: la de unos la carne de los otros y bebían sangre.
Adán y Eva del jardín del Edén (mejor co- Fuera de la Biblia Entonces la tierra acusó a los impíos por
nocido como el Paraíso), según el relato de Otra fuente que se refiere al origen de los todo lo que se había hecho en ella”.
Génesis 3:1-23. Ahí se cuenta que entre los ángeles caídos es el Libro de Enoc. Aunque En su caída voluntaria, los ángeles vigi-
animales salvajes que Dios creó, el más as- su autor es un personaje bíblico (nieto de lantes trajeron consigo del cielo al mundo
tuto era la serpiente. Fue esta quien indujo Adán y Eva y bisabuelo de Noé, el del arca), terrenal diversos conocimientos que, de
con engaños a Eva para que probara el fruto el texto no forma parte del canon de la Bi- manera distorsionada, compartieron con
del árbol prohibido por el Creador e incitara blia; incluso ha sido considerado apócrifo los hombres: fabricación de armas, hechi-
a Adán para que también lo hiciera. Por su y prohibido por religiones como la católica. cería, adivinación y lo que hoy llamaríamos
desobediencia, el Señor sentenció y expul- De acuerdo con el Libro de Enoc, 200 án- cosmetología, entre otros. Saberes que, por
só a ambos del Edén. geles vigilantes (los grigori), liderados por completo tergiversados, fomentaron la va-
La serpiente, encarnación de Satanás —de Semyaza, renunciaron a servir a Dios en el nidad entre las mujeres y la guerra entre los
acuerdo con interpretaciones y creencias—, cielo para vivir en la tierra, atraídos irrefre- hombres, así como la injusticia, las perver-
no salió mejor librada. Dios la increpó con nablemente por la belleza de las mujeres. siones y la corrupción en el alma y el com-
estas palabras: “Por haber hecho esto, De manera ilícita, cohabitaron con ellas y portamiento humanos.
maldita seas entre todas las bestias y en- procrearon a los gigantes (los nefilim, según Los gritos y lamentos por tantas atroci-
tre todos los animales del campo. Andarás versiones), quienes al crecer “devoraban el dades y destrucción en la tierra se elevaron
arrastrándote y comerás tierra todos los trabajo de todos los hijos de los hombres hasta el cielo. Ahí fueron escuchados por
días de tu vida. Haré que haya enemistad hasta que los humanos ya no lograban los arcángeles Sariel, Rafael, Gabriel y el ya
entre tú y la mujer, entre su descendencia y abastecerles. Entonces, los gigantes se vol- mencionado Miguel, quienes hicieron lle-
la tuya, esta te pisará la cabeza mientras tu vieron contra los humanos para matarlos gar las súplicas al Altísimo, que tomó car-
te abalanzas sobre su talón”. Tal sería, ale- tas en el asunto. Ordenó a cada uno de los
góricamente, la expresión del mal por parte líderes angélicos la aplicación de castigos
de Satán contra la humanidad y la respues- y medidas de aniquilamiento (incluyen-
ta de esta a la manifestación de esa maldad. do el anuncio de un diluvio universal) en
No obstante su expulsión del cielo, Sata- contra de ángeles malvados y sus no me-
nás pudo eventualmente volver a él. Según nos malignos descendientes, los gigantes.
el relato en Job 1:7-12, Dios preguntó a Sa- Aterrorizados, los transgresores solicitaron
tán: “¿De dónde vienes?”. A lo que el ángel la intermediación de Enoc para rogarle al
caído respondió: “De recorrer la tierra”, para Señor que los perdonara y les permitiera
luego retirarse de la presencia del Señor. Su volver al cielo. A decir del profeta, sus ple-
expulsión definitiva vendría en Apocalipsis Sabías que... garias no fueron atendidas, y como ángeles
FOTOS: GETTY IMAGES

12:7-9, cuando empezó una gran batalla en Una de las pocas representaciones es- caídos seguirían haciendo de las suyas en
el cielo. En este épico combate, el arcángel cultóricas del ángel caído en el mundo el mundo hasta el día del Juicio Final. Así
Miguel, liderando a los ángeles del Crea- es la figura de una de las fuentes del como, según la Biblia y una serie de televi-
dor, combatió a Satanás, encarnado en Parque del Retiro en Madrid, España. sión, continúa haciéndolo Lucifer.
Fuentes: Elizabeth Clare Prophet, Ángeles caídos y los orígenes del mal, Porcia Ed., Barcelona, 2009; Macarena García, El origen del mal en la apocalíptica judía: evolución, influjos,
protagonistas, Universidad Complutense de Madrid, 2019; John Milton, El Paraíso Perdido, Edimat, 2002; La Biblia, Sociedades Bíblicas Unidas, Corea, 2009.
MI 77
 CURIOSIDAD
MUY ESCÉPTICO

estadounidense Oliver Lincoln Lundquist,

quítale las ramas de olivo cruzadas y así
es nuestro planeta: plano y con un muro de
hielo en la orilla, la Antártida, que impide
que las cosas caigan hacia... donde sea que
puedan caer. Según los terraplanistas con-
temporáneos, el Sol y la Luna son esferas de
52 kilómetros de diámetro que se encuen-
tran a unos 5,000 kilómetros sobre el disco
terrestre, mientras que las estrellas están
sólo unos 160 km más arriba. Es la cosmovi-
sión que propuso el inventor inglés Samuel
Rowbotham en su libro Zetetic Astronomy:
Earth Not a Globe (Astronomía zetética. La
Tierra no es un globo), publicado en 1865.
“Los ciclos diurnos y nocturnos se ex-
plican fácilmente en la Tierra plana. El
Sol se mueve en círculos alrededor del
polo norte. Cuando está sobre tu cabeza,
es de día. Cuando no, de noche. La luz del

EL MUNDO ES UN PLATO Sol ilumina una área limitada y actúa

como un foco sobre la Tierra”, explican en

CON FRONTERA FRÍA la wiki de la Sociedad de la Tierra Plana.

El Sol y la Luna giran en torno al polo nor-
te como una pareja unida por sus brazos
El terraplanismo contemporáneo es hijo del literalismo extendidos, y hay luz diurna únicamente
bíblico del siglo XIX y, aunque parezca lo contrario por en la zona del disco terrestre que está en
cada momento bajo el primero.
su presencia en redes sociales, es una creencia minoritaria. Ajá... entonces, ¿cómo se explica la cur-
Por Luis Alfonso Gámez vatura del horizonte desde los aviones?

¿Q ué hay al otro lado del muro de

hielo? Si nunca te has hecho
esta pregunta, no es porque no
vivas en uno de los Siete Rei-
ANDERSON NEVES, creyente brasileño
en la teoría de la Tierra plana, posa
con un disco terráqueo. Arriba,
representación de esas ideas en una
ilustración de finales del siglo XIX.

nos de Game of Thrones, sino

porque eres un esfericista o globalista: así
llaman los creyentes en la Tierra plana a
quienes sostenemos que nuestro plane-
ta es una esfera, achatada por los polos,
que gira alrededor del Sol, otra esfera más
grande que, en compañía de un conjunto
de mundos –muchos de ellos esféricos–,
gira alrededor del centro de una galaxia
de decenas de miles de millones de estre-
llas, todas esféricas. Tú, esfericista, pue-
des preguntarte qué hay ahí afuera, en
un inmenso universo lleno de galaxias
–dos billones, según los últimos cálculos–,
pero esa pregunta carece de sentido para
FOTO: GETTY IMAGES; ARCHIVO TK

un terraplanista.
El mundo de un creyente en la Tierra plana
es un disco con el polo norte en el centro, y
los continentes y océanos alrededor de él.
Agarra el logo que hizo en 1945 para la ONU
un equipo de diseñadores dirigido por el

78 MI
 según usara el estadio ático-italiano o el
SON POCOS... PERO ESCANDALOSOS egipcio. Muy cerca, en el segundo caso, de

Y
a se sabe que, muchas los 40,075 km que mide en realidad; para
veces, el mundo digital los esfericistas, claro.
distorsiona la realidad. Durante la Edad Media, pensadores cris-
Es posible que de unos años tianos –como Isidoro de Sevilla y Tomás
para acá, el terraplanismo de Aquino– y musulmanes –Ibn Hazm o
haya crecido entre los más jó- Ibn al-Jawzi– se sumaron al globalismo, la
venes, pero sigue siendo una visión del mundo dominante desde enton-
creencia muy minoritaria y ces, en contra de lo que cree mucha gente.
relacionada con el fundamen- De hecho, Colón se topó con América en
talismo religioso. Más allá del 1492 cuando intentaba abrir una ruta con
ruido que sus adeptos hacen Asia y sus preciadas especias por el oeste,
en las redes sociales –y del lo mismo que pretendía en un inicio la ex-
eco que reciben sus excen- pedición de Magallanes y Elcano que acabó
tricidades en los medios de dando la vuelta al mundo.
comunicación–, sólo 2% de El terraplanismo actual es hijo del funda-
los estadounidenses cree mentalismo religioso. En su Zetetic Astro-
que nuestro planeta es plano, nomy, Rowbotham, para quien el mundo
y más de la mitad de ellos DOS JÓVENES TERRAPLANISTAS en tenía 6,000 años –como había calculado
el condado de Orange (California).
son muy religiosos, según un el arzobispo James Ussher en el siglo XVII
sondeo hecho en 2018 por la plano cuenta con una ma- más estadounidenses a partir de la Biblia–, afirma que las sagra-
firma británica YouGov. yor aceptación entre los –cerca de 6%– convenci- das escrituras cristianas dejan claro tam-
La principal vía de di- jóvenes de 18 a 24 años dos de que los alunizajes bién que la Tierra es plana. Tras su muerte
fusión del terraplanismo de edad –4% abraza esa fueron un montaje, y de que en 1884, sus seguidores fundaron la Socie-
–como de otras muchas cosmovisión– que entre el Neil Armstrong y Buzz dad Zetética Universal (UZS), que perdió
locuras– es YouTube. resto de la población. Aldrin no pisaron la Luna fuerza a principios del siglo pasado.
Quizá por eso el mundo La realidad es que existen hace 51 años. El movimiento resurgió en 1956, cuan-
do Samuel Shenton creó la Sociedad de la
Tierra Plana como heredera de la UZS. La

Sus defensores creen que hay una conspiración entidad llegó a tener 3,500 socios y, aun-
que las misiones espaciales tripuladas le

para silenciarlos y son inmunes a las pruebas. complicaron la existencia, sobrevivió hasta
relanzarse con internet.

“Simplemente, no puedes. Si la Tierra fuera revisa la Biblia, encuentra frases como “el “¡Nos quieren callar!”
redonda, sería necesario observarla desde árbol creció y se hizo corpulento, su altura Los terraplanistas sostienen que hay una
una altitud de 18,000 kilómetros en condi- llegaba al cielo y era visible desde los con- conspiración para ocultar su verdad, pero
ciones atmosféricas ideales –suponiendo fines de la Tierra” (Daniel, 4:8), algo imposi- no saben explicar por qué, y son inmunes
un campo de visión de al menos 90°– para ble en un mundo esférico. a las pruebas, a que el Sol se ponga bajo el
tener una visión clara de ese fenómeno. Hubo filósofos griegos terraplanistas, horizonte (algo imposible en Tierra-tortilla),
Los aparatos comerciales no vuelan tan pero el globalismo empezó a abrirse paso a que las estrellas sean diferentes en los
alto”, argumentan los terraplanistas, como con Pitágoras, Aristóteles y otros. Se die- hemisferios norte y sur, a que perdamos de
si eso implicara que desde más arriba no ron cuenta de que los barcos desaparecen vista poco a poco a un barco cuando se ale-
se percibiera la curvatura con claridad. y aparecen poco a poco por el horizonte se- ja, a que el horizonte sea descaradamente
Ya lo dijo hace tres años el exbasquetbo- gún se alejan o acercan. curvo desde un avión a 18,000 metros –que
lista Shaquille O’Neal: “Conduzco de costa Eratóstenes, en el siglo III antes de nues- los vuelos comerciales actuales no lleguen
a costa [de Estados Unidos] y [la Tierra] es tra era, calculó las dimensiones del planeta a esa altura no invalida la prueba– y a que
jodidamente plana”. Ay, Shaq... a partir del tamaño de las sombras de dos la Tierra sea redonda en las fotos tomadas
palos clavados en Asuán –entonces se lla- desde el espacio. Tampoco les preocupa –a
Cuéntame algo nuevo maba Siena– y Alejandría al mediodía del mí, sí, lo reconozco– qué hay más allá del
Que vivimos en un mundo plano es una solsticio de verano. Como el primero no muro de hielo ni qué hay debajo de la Tierra
FOTO: GETTY IMAGES

idea con toda seguridad tan vieja como el proyectaba sombra y el segundo sí, con- plana. ¿Es posible que nuestro mundo esté
ser humano. A fin de cuentas, a primera cluyó que nuestro mundo es un globo. Cal- soportado por elefantes que a su vez des-
vista parece ser así. Por eso es una creencia culó su circunferencia en 252,000 estadios, cansan sobre una gigantesca tortuga que
lógica en sociedades primitivas, y si uno el equivalente a 46,569 o 39,614 kilómetros, nada en un inmenso océano que…?

MI 79
 CURIOSIDAD
ESCENAS DE LA HISTORIA

EL PRESIDENTE KENNEDY en un encuentro con

la cúpula militar estadounidense para analizar
la compleja situación con Cuba en 1962.

LA CRISIS DE LOS MISILES

Los dramáticos 13 días que pusieron al mundo al borde del
holocausto nuclear durante la Guerra Fría. Por Georgina Vega datos sobre la
Guerra Fría

D
esde finales de agosto de
1962, aviones espías de Es- Comenzó en 1945, al finalizar la
tados Unidos habían detec- Segunda Guerra Mundial, y concluyó
tado nuevas construcciones 46 años después, en 1991, con la
militares en Cuba, pero no les desintegración de la URSS.
dieron demasiada importancia. Ya el 14 de
octubre descubrieron en la costa, a menos Bajo el Muro de Berlín, construido
de 160 kilómetros de Florida, misiles nu- por la ex Unión Soviética, había un
cleares soviéticos de medio alcance con la túnel por el cual se podía escapar a la
capacidad de llegar a las ciudades del este FUEGO CUBANO. Restos del avión espía U-2 de Alemania democrática.
de Estados Unidos como Washington D.C., EUA que fue derribado mientras hacía un vuelo
de reconocimiento sobre la isla caribeña.
Nueva York, Filadelfia y Boston. Este hecho La KGB, el servicio secreto de la
sin precedente puso en grave peligro la paz URSS, ayudó a aplastar la rebelión
mundial, en plena Guerra Fría entre Esta- ejército cubano, que ya contaba con arma- húngara de 1956 y la Primavera de
dos Unidos y la URSS. mento soviético, derrotó a los invasores en Praga de 1968.
menos de 72 horas.
La invasión de bahía Tras aquel sonado fracaso nació la Opera- En 1959, Estados Unidos construyó
de Cochinos ción Mangosta, un plan de la CIA aprobado una base subterránea en
Todo comenzó en abril de 1961, cuando por Kennedy que debía culminar con la in- Groenlandia para el almacenamiento
un contingente de 1,500 exiliados cuba- vasión a la isla. Mientras el país norteame- de misiles nucleares.
nos, respaldados por el gobierno de John ricano seguía sus planes secretos de acabar
F. Kennedy, desembarcaron en bahía de con el gobierno cubano, en julio de 1962 el Entre 1943 y 1980, la CIA descifró al
Cochinos, también conocida como Playa presidente de la Unión Soviética, Nikita menos 3,000 mensajes soviéticos
FOTOS: GETTY IMAGES

Girón, con el plan de viajar a La Habana Kruschev, le ofreció a Castro instalar misi- secretos.
para derrocar a Fidel Castro, quien apenas les nucleares de medio alcance como me-
dos años antes había llegado al poder tras dida preventiva ante la constante amenaza
el triunfo de la revolución. Sin embargo el de invasión militar.

80 MI
 EL TELÉFONO ROJO

A
raíz de la crisis de los misiles, Kennedy y Kruschev
firmaron el Tratado sobre la No Proliferación de
Armas Nucleares en octubre de 1963, y ese mismo
año instalaron algo inimaginable antes de la crisis de los
misiles: una línea secreta conocida como “el teléfono rojo”,
la cual ponía en comunicación directa a ambos líderes para
que trataran temas urgentes y llegaran a acuerdos rápidos
y secretos sin la participación de actores secundarios cu-
yas decisiones podían poner en peligro al mundo.

Un avión espía U-2 estadounidense tomó varias cuerda: tomemos medidas para deshacer
ese nudo. Estamos listos para eso”, escribió
fotografías que mostraban claramente los sitios el mandatario soviético. Al día siguiente, 27
de octubre, envió otra carta donde afirmaba
en donde se encontraban los misiles soviéticos. que el acuerdo debía incluir el retiro de los
misiles que Estados Unidos había llevado a
El 14 de octubre, un avión U-2 estadou- Turquía, vecino de la Unión Soviética.
nidense logró tomar varias fotografías que Todo marchaba bien cuando ese mis-
mostraban claramente los sitios en don- mo día un avión espía U-2 fue derribado
de se situaban dichos misiles soviéticos. mientras sobrevolaba la isla.
Justo ese fue el inicio de la crisis que por
poco provoca un guerra nuclear. Vuelta de tuerca
No obstante, Kennedy decidió seguir
Cuarentena naval solucionando el conflicto por vía la di-
Kennedy se reunió con el Consejo de Se- Sabías que... plomática. El fiscal general, Robert F.
guridad para resolver el conflicto lo antes El nombre de Cuba proviene de la Kennedy, se reunió en secreto con el
posible. Algunos miembros opinaron que contracción de dos vocablos araucas: embajador soviético Anatoly Dobrynin
la solución sería un ataque aéreo para des- coa (lugar) y bana (grande). para hablar sobre el retiro de los misiles
truir los misiles, seguido de la invasión a la a cambio de la promesa de no invadir el
isla; no obstante, en un principio el man- disposición para negociar, la tensión no territorio cubano.
datario descartó esa posibilidad. El 22 de terminaba, e incluso a ratos se inten- Saliendo de la reunión, Dobrynin envió
octubre, el mismo día que anunció por tele- sificaba. El 26 de octubre los aviones de un cable al presidente soviético diciendo
visión la presencia de los proyectiles sovié- reconocimiento estadounidenses que que no debía perderse esa gran oportu-
ticos, ordenó un cerco naval, que consistía sobrevolaban la isla informaron que el nidad de evitar la catástrofe, que no ha-
en impedirle el paso a los barcos soviéticos. gobierno cubano ya estaba preparán- bía tiempo que perder. A las 9 a.m. del día
Kruschev calificó el bloqueo naval como dose para usar los proyectiles nucleares. siguiente, 28 de octubre, Kruschev anun-
una clara agresión. El 24 de octubre envió Kennedy dijo a sus asesores que pare- ció al mundo que los proyectiles serían
una carta a Kennedy en la que advertía: cía que la única solución era atacar al desmantelados y retirados de Cuba.
“La violación de la libertad de usar aguas país caribeño, pero insistió en darle otra La crisis había terminado, no así la cua-
internacionales y espacio aéreo interna- oportunidad a la vía diplomática. rentena naval, que llegó a su fin cuando
cional es un acto de agresión que empuja Justo esa misma tarde, John Scali, un los soviéticos retiraron su último bom-
a la humanidad al abismo de una guerra corresponsal de ABC News, informó a la bardero IL-28, el 20 de noviembre de
mundial de misiles nucleares”. Casa Blanca que un agente soviético le 1962. Estados Unidos retiró sus misiles
A pesar de todo, las embarcaciones rusas había platicado sobre la disposición del de Turquía hasta abril de 1963.
continuaron su camino hacia la isla. Parecía gobierno para acordar el retiro de los mi- Kennedy recuperó el prestigio interna-
que la guerra era inminente, sin embargo el siles si Estados Unidos prometía no inva- cional que había perdido tras la derrota
25 de octubre algunos buques empezaron a dir la isla. A las pocas horas, Kruschev le en Playa Girón; mientras que, como se-
retroceder, mientras otros fueron detenidos envió a Kennedy una misiva que confir- ñala el historiador José Luis Comellas,
por la Marina de Estados Unidos cuando maba el mensaje del periodista. “Fidel Castro –cuya opinión apenas se
FOTOS: GETTY IMAGES

llegaron a la línea de bloqueo. “Si no hay ninguna intención de conde- tomó en cuenta por Kruschev– vio per-
nar al mundo a la catástrofe de la guerra dido su papel de héroe que puso su pis-
Ataque inminente termonuclear, entonces no sólo aflojemos tola a pocos centímetros de la sien de su
Aunque la URSS empezó a mostrar su las fuerzas que tiran los extremos de la enemigo yanqui”.
Fuentes: The Bay of Pigs and the Cuban Missile Crisis, de Bethany Bryan, Cavendish Square; Atlas histórico de la Guerra Fría, de John Swiff, Ediciones Akal;
Cuba: A New History, de Richard Gott, Jenson Books Inc; Historia breve del mundo reciente, de José Luis Comellas, Ediciones Rialp.
MI 81
 CURIOSIDAD
PROTAGONISTAS DE LA HISTORIA

1815. 1829. 1831. 1833. 1834. 1835.

Augusta Ada nace Contrae sarampión Es presentada ante Conoce al matemático Babbage presenta Se casa con
en Londres el 10 de y permanece en la alta sociedad Charles Babbage, su futuro su proyecto sobre la William King.
diciembre. Fue hija cama por un año. británica. mentor y gran amigo. Máquina Analítica.
de Lord Byron.

Augusta Ada King, condesa de Lovelace, fue

una pionera de la programación 100 años
antes de la primera computadora. Su mente
brillante y la oportunidad de aprender de
grandes matemáticos y astrónomos le permitió
comprender los mecanismos prototípicos de la
computación y vislumbrar el futuro de estas
máquinas. Por Avril Carranza Kuster

La Máquina
Diferencial
La maquina se diseñó para
automatizar la producción
de tablas matemáticas,
en específico logarítmicas,
y con ello evitar errores.
El dispositivo podía hacer
series de cálculos y resolver
problemas complejos; la
máquina funcionaría con
vapor e incluiría una me-
moria para guardar cálculos
previos de manera temporal
e incluso la posibilidad de
imprimir otros.
Debido a la falta de resultados por parte de Charles Babbage,
el financiamiento otorgado por el gobierno británico fue
retirado y la máquina nunca logró concretarse.
ILUSTRACIÓN: ALETS KLAMROTH

82 MI
 1836. 1837. 1838. 1839. 1842. 1843. 1852.
Nace su Nace su hija Es nombrada condesa Nace su tercer Comienza la Publica su artículo sobre Muere de cáncer
primer hijo, Anne Isabella. de Lovelace a raíz de hijo, Ralph traducción del el funcionamiento de uterino el 27 de
Byron. que su esposo heredó Gordon. artículo escrito por la Máquina Analítica de noviembre.
el título de conde. Luigi Menabrea. Babbage.

El telar de Para realizar los patrones,

Jacquard el telar contaba con tarjetas
Posterior a la presentación perforadas que servían como
de la Máquina Diferencial, señales para determinar qué
Ada viajó al norte de Ingla- patrón debía tejerse.
terra para conocer el telar de Esto sirvió como inspiración
Jacquard, que era una de las para la programación de la
tecnologías más novedosas Máquina Analítica.
del momento.

La Máquina Analítica
Posterior a su inconclusa Máquina
Diferencial, Babbage diseñó la
Máquina Analítica, que se considera
la primera computadora y que tam-
poco fue terminada. Su propósito
era realizar cualquier cálculo mate-
mático que previamente hubiera sido
programado en ella.

El matemático italiano Luigi Mena-

brea, entusiasmado por la Máquina
Analítica, escribió en francés un
detallado artículo sobre el funciona-
miento del aparato. Ada, al tener un
gran conocimiento sobre ella, decide
traducir este artículo. No obstante,
sus notas fueron tres veces más gran-
des que las del artículo original y las
publicó en una revista científica.

Alan Turing
y el legado de Ada
Después de 100 años, el trabajo
pionero de Babbage y Lovelace
sirvió como referencia para el
famoso matemático Alan Turing,
quien revolucionó el mundo de
la informática.

Hoy existe un lenguaje compu-

tacional llamado Ada en honor
a la condesa de Lovelace. En la
actualidad sigue utilizándose.

Fuentes: Ada Lovelace: greatest minds https://bit.ly/32P94OL; Ada Lovelace: The First Computer Programmer https://bit.ly/3gLusJL; britannica.com/
biography/Ada-Lovelace; sdsc.edu/ScienceWomen/lovelace.html; youtube.com/watch?v=FlfChYGv3Z4; Dirence Enginene; britannica.com/technology/
Dice-Enginengine; Lovelace, Turing and the invention of computers; sciencemuseum.org.uk/objects-and-stories/lovelace-turing-and-invention-computers

MI 83
 CURIOSIDAD
CINE-SCOPIO

presente para cumplir estrictamente sus

funciones de muerte, aunque tal vez por
medio de un juego para entretenerse; y
aquellas en donde la Muerte busca estudiar
al humano o experimentar los sentimientos
y sensaciones que tiene este.

La Muerte a la mexicana
En la idiosincrasia mexicana está bien en-
raizado el culto y la estrecha relación con la
Muerte. Decenas de películas tienen este
tema, caso de El ahijado de la Muerte (1946),
de Norman Foster, que lleva a la pantalla un
guion de Luis y Janet Alcoriza basado en el
cuento “La Muerte madrina”, de los herma-
nos Grimm. En el filme, la historia sucede en
la época anterior a la Revolución mexicana;
el cuento original sólo es retomado para
contar la búsqueda de un padrino para
el hijo de Dionisio (Leopoldo “Chato” Or-

LA MUERTE EN SU PAPEL tín), quien acepta tomar a la Muerte como

madrina de su hijo Pedro (quien al crecer
será Jorge Negrete) tras rechazar a las en-
La Muerte es uno de los grandes temas que inspiran al carnaciones de Dios y el Diablo. La trama
cine. Muchas historias parten de la muerte de alguien nos muestra a una Parca (Emma Roldán)
muy mexicana, alegre y dicharachera que
o surgen para evitarla, pero a veces se materializa para no deja nunca de cumplir sus funciones,
meter mano en la historia. Por Olivier Fuentes

FOTOS: FUNDACI´ON TELEVISA / ARCHIVO; IMCINE; DASA FILMS; WARNER BROS.

ni siquiera respeta a la esposa de su nue-
vo compadre; su único capricho, si acaso,

L
a Muerte está presente en cien- Como parte del misterio que la envuelve, es hacer que su ahijado sea prácticamen-
tos de manifestaciones artísticas los realizadores tienen la necesidad de po- te inmortal, habilidad que le vendrá bien
como concepto o como un ente nerle cara y cuerpo a la Muerte, así que hay para rebelarse contra su patrón hacendado.
omnipresente, pero en ocasiones filmes donde no es un personaje más, sino Por supuesto, no faltan las canciones de
aparece como personaje de car- que es la (o el) protagonista. Manuel Esperón interpretadas por Negrete.
ne y hueso; en la literatura está en Cuento La Muerte ya aparece en cintas mudas El mejor ejemplo de lo dura e imparcial
de Navidad, de Charles Dickens, o en el re- como Der müde Tod (La muerte cansada, que resulta ser la Muerte lo encontramos
lato de “La cerillera”, de Hans Christian An- 1921), de Fritz Lang, donde un hombre adusto en El séptimo sello (1957), de Ingmar Berg-
dersen, por mencionar dos ejemplos. En el de espigada figura le propone un cruel juego man. Ubicada en la Edad Media, la historia
cómic podemos verla como una joven dark, a una chica para ver si le devuelve el alma de muestra al cruzado Antonius Block (Max
hermana de Sandman, de Neil Gaiman. su amado (spoiler: al final no lo hace). von Sydow) y su escudero, que regresan de
Es enigma de la humanidad y, por lo tanto, Hay dos tipos de participaciones de la la guerra para encontrar su pueblo devas-
detonante de cientos de arcos narrativos. Muerte en el cine: aquellas donde se hace tado por la peste. La Muerte (Bengt Ekerot),

FILMES EN EL
INFRAMUNDO
En medio de una esce-
na surrealista, Macario
tiene una visión del
mundo de los muertos.
No está de más que
recordemos dónde se
Calacán (1984) Beetlejuice (1988) El cadáver de la novia (2005)
En este filme infantil experimental mexica- En este inframundo, los muertos deambulan En el genial alucine stop-motion de Tim Burton,
visita este mundo, que
no, Calacán, en donde habitan las calacas, con exactamente el mismo aspecto que te- el mundo de los muertos es colorido y alegre,
en el celuloide suele no es un lugar mágico que esté en otra nían al morir; es decir, quemados, aplastados, mientras que en el de los vivos reinan los colo-
ser muy alegre. dimensión: se localiza en Michoacán y sólo ahorcados y demás, todo con la visión y estilo res opacos y grises. Por supuesto, hay mejores
a tres metros bajo tierra. de las primeras producciones de Tim Burton. personas en el primero que en el segundo.

84 MI
 en forma de un monje alto y calvo, se apa- funciones y curiosa de sensaciones huma-
rece a Block para decirle que llegó su hora. nas es Macario (1959), de Roberto Gavaldón.
Este la reta a un juego de ajedrez para tratar Durante el virreinato, en días previos al Día
de salvar la vida. Mientras el juego se desa- de Muertos, Macario (Ignacio López Tarso)
rrolla, Block y el escudero conviven con dis- es un pobre leñador de familia numerosa
tintas personas de la villa, incluyendo a una quien añora nada más comerse un guajo-
pareja de juglares, José y María, quienes lote él solo. Su esposa (Pina Pellicer) consi-
tienen un pequeño hijo. Estas situaciones Sabías que... gue prepararle uno para que se lo deguste
dan lugar a una serie de reflexiones acerca La leña que carga Macario en varias escenas del filme cuando vaya al monte. Una vez ahí, Macario
de la eterna lucha entre la vida y la muerte era verdadera, nada de utilería. El director, Roberto tiene la visita del Diablo y de Dios que, por
y de dónde está Dios en medio de ese caos. Gavaldón, buscaba el mayor realismo posible. separado, le piden un pedazo de guajolote:
ambos son rechazados. La tercera visita es
La Muerte tiene sentimientos Parrish. Aunque la Muerte de Pitt pretende la Muerte y Macario acepta compartirle la
¿Por qué la Muerte decidiría tomar forma ser el ente en búsqueda de humanidad, el mitad del ave.
humana? La respuesta debería ser obvia: personaje resulta frío y da la sensación de
para aprender de las sensaciones humanas que está desconectado de todo aquello que Maldito regalo
y el porqué ese aferramiento por la vida. Sin experimenta, salvo quizá la mantequilla de En agradecimiento, la Muerte le da un cuen-
embargo, no todas las cintas lo dejan claro. cacahuate. co lleno de agua mágica que le permitirá
La Muerte de vacaciones (1934), de Mit- La Muerte de vacaciones se basa en sanar a los moribundos, siempre y cuando
chell Leisen, es un clásico del cine estadou- la obra La Morte in vacanza, de Alberto la Muerte no quiera lo contrario. Este regalo
nidense donde la huesuda toma la forma de Casella; como es muy probable que tam- significará el ascenso social para Macario,
un tal príncipe Sirki (Fredric March), quien bién lo sea La Muerte enamorada (1951), de primero, y su perdición, después.
será huésped del duque Lambert durante Ernesto Cortázar, donde la Parca (Miroslava) Son los rasgos humanos los que llevan a
tres días. A lo largo del filme, además de está dispuesta a cumplir con su trabajo, o la Muerte (un espléndido Enrique Lucero) a
que no hay ninguna muerte en el mundo sea llevarse a Rivas (Fernando Fernández), Macario (“Tengo mucha hambre, un ham-
porque… está de vacaciones, el príncipe un vendedor de seguros al que por decir la bre muy atrasada. Hace miles de años que
Sirki se enamorará de una socialité, Grazia expresión “daría cinco años de mi vida por no como.”). Después, con mucha nostalgia
(Evelyn Venable), quien ama al príncipe, esto y daría 10 años de mi vida por lo otro”, la Muerte añade: “Trato tan poco a los hom-
aun a sabiendas de su verdadera identidad. le llegó su hora. bres, nos vemos un instante y en realidad
FOTOS: 20TH CENTURY FOX; PIXAR/ WALT DISNEY PICTURES; METACUBE

Este último detalle es muy significativo, Sin embargo, la Muerte decide dar una no hay nada que decir ni tiempo para decir
ya que al parecer la Muerte no encontrará prórroga a Rivas a cambio de que la deje nada”, antes de entregar su regalo. Pero ni
amor correspondido en ningún otro fil- vivir 15 días en su casa porque ella dice no la supuesta amistad con Macario impide
me, ni siquiera en la desangelada versión haber estado en la Tierra desde principios que la Parca cumpla su terrible misión.
moderna de esta película, ¿Conoces a Joe de 1800. Durante ese tiempo, Rivas, quien La multigalardonada Macario, primera
Black? (1998), de Martin Brest, donde la tiene una relación tirante con su esposa y cinta mexicana en ser nominada al Os-
Muerte encarnada en Brad Pitt se le apare- su holgazán cuñado, empieza a prosperar car a Mejor Película Extranjera, cuenta con
ce al millonario William Parrish (Anthony en su trabajo y su economía mejora nota- reflexiones más profundas acerca de la vida
Hopkins) para llevárselo. Sin embargo, a blemente. Mientras, la Muerte experimen- y la muerte, e incluso certeros apuntes so-
cambio de días extras, le pide a Parrish alo- ta sensaciones como el amor, la codicia, la ciales, que aquellas vertidas en El séptimo
jarlo en su casa y que sea su mentor y guía. tristeza y, claro, la borrachera. sello, las cuales resultan ser más mojigatas
En el interín la Muerte, que ha sido bautiza- El único filme que reúne a la perfec- en comparación, y eso que Macario sucede
da como Joe Black, se enamora de la hija de ción una Muerte fiel, cumplidora de sus en medio del catolicismo virreinal.

El libro de la vida (2014) Coco (2017) Día de Muertos (2019)

La cinta animada de Disney/Pixar nos La película mexicana que debió retrasar su es-
Si el inframundo ya lucía recargado de objetos y
muestra un mundo de los muertos de treno dos años debido a Coco muestra un plano
colores en las menciones anteriores, aquí lo está
estilo barroco-mexicanista. Para llegar de los muertos al que se accede “cuando los dos
mucho más. La estilización es cortesía del director
hasta él debe usarse el portal que se abre mundos se unen”. El estilo del inframundo es
Jorge R. Gutiérrez, creador de la caricatura El Tigre:
cada Día de Muertos nada más. más moderado que el de su contraparte de Pixar.
las aventuras de Manny Rivera.

MI 85
 CURIOSIDAD
LOS DIEZ

10 COLOSALES
OBRAS DE INGENIERÍA
De uno de los grandes logros de la
Antigüedad, que dio lugar al asombro y la
leyenda, a una de las muestras de tecnología JARDINES COLGANTES DE BABILONIA, SIGLO VI A.C.
Construidos durante el reinado de Nabucodonosor II en la mítica ciudad de Ba-
y ostentación más increíbles de la actualidad, bilonia a orillas del Éufrates (Mesopotamia), fueron considerados una de las Siete
Maravillas del Mundo por los griegos del periodo helenístico junto con la Gran
descubre estos prodigios de la ciencia, la Pirámide de Guiza –la única de las siete que pervive aún–, el templo de Artemisa
arquitectura civil y el progreso industrial y en Éfeso, la estatua de Zeus en Olimpia, el Mausoleo de Halicarnaso, el Coloso de
Rodas y el Faro de Alejandría. Cuenta la leyenda que esta impresionante obra de
social que son símbolos de la capacidad del ingeniería y canalización situada junto al palacio del rey y consistente en terrazas
humano para materializar sus sueños. abovedadas, ajardinadas y superpuestas, fue un regalo de Nabucodonosor a su
esposa Amitis, hija del rey de los medos, para recordarle las montañas floridas de
Por Nacho Otero su tierra, tan distintas de las ásperas llanuras babilónicas. Eso es amor.

GRAN MURALLA CHINA, SIGLOS V A.C.-XVI

La construcción de sus primeros tramos inició apenas
un siglo después que la de los jardines babilónicos,
pero sólo en 2007 fue incluida en la lista de ”nuevas”
maravillas del mundo. Y no es para menos: aunque es
una leyenda urbana que pueda verse desde el espacio
–no es ancha y tiene un color parecido al de la tierra
que la rodea–, esta formidable fortificación erigida a lo
largo de más de 20 siglos para proteger la frontera norte
del Imperio chino de los ataques mongoles y man-
chures, deja boquiabierto a cualquiera que la admire.
Contando sus ramificaciones secundarias, se calcula
que tiene unos 21,200 km de largo, aunque hoy sólo se
conserva 30% de lo que llegó a ser.

ACUEDUCTO DE SEGOVIA, SIGLO II

La construcción de este auténtico icono de
Segovia (España) –un fabuloso y magní- í
ficamente conservado ejemplo de arqui-
tectura e ingeniería civil romanas– data
FOTOS: GETTY IMAGES; ALBUM; SHUTTERSTOCK

de principios del siglo II de nuestra era, a

finales del reinado del emperador Trajano
o principios del de Adriano. La parte más
visible, y por ello más famosa y emblemá-
tica, es la arquería que cruza la plaza del
Azoguejo en la ciudad, pero el acueducto
recorre más de 16 kilómetros hasta llegar
allí desde el manantial de la Fuenfría, en
la sierra cercana, de cuyas aguas se nutre.
En total, tiene 167 arcos, y en su parte más
elevada alcanza los 28 metros de altura.

86 MI
 CANAL DE SUEZ, 1859-1869
Este canal navegable situado en Egipto, que une el mar
Mediterráneo con el Mar Rojo, convirtió a la región del Sinaí
en una península que constituye la frontera entre los conti-
nentes de África y Asia. Su longitud es de 163 km entre Puerto
Saíd (en la ribera mediterránea) y Suez (en la costa del Mar
Rojo). Su construcción permitió acortar la ruta del comercio
marítimo entre Europa y el sur de Asia, pues evitaba tener
que rodear el continente africano. La aspiración de estable-
cer dicha conexión es muy remota en el tiempo: los primeros
pasos, ya en el Antiguo Egipto, estuvieron encaminados a
unir el Nilo con el Mar Rojo, para lo cual los aqueménidas,
en la época de Darío I, diseñaron el Canal de los Faraones.
Pero fue en el siglo XIX, el de la fe ilimitada en el progreso y la
ciencia, cuando el diplomático y empresario francés Ferdi-
nand de Lesseps, autorizado por el gobierno egipcio, llevó a
cabo la gran obra de ingeniería del Canal de Suez. Todo ello,
hay que decirlo, con mano de obra semiesclava y maltrata-
da, pues murieron entre 20,000 y 125,000 trabajadores.

CANAL DE PANAMÁ, 1881-1914

Poco más de una década después de que se concluyera el Canal
de Suez, arrancaron las obras para crear esta extraordinaria vía
de navegación interoceánica entre el Caribe y el Pacífico, que
atraviesa el punto más estrecho del istmo de Panamá
(82 km). No fue fácil financiarlo ni sacarlo adelante, y tras
intentarlo españoles, alemanes y escoceses, fueron al final los
franceses –de nuevo, Lesseps– quienes se llevaron la gloria.
Se tardó más de 30 años en acabarlo, con el decidido apoyo
del entonces presidente de Estados Unidos, Teddy Roosevelt
(a cambio, su país lo administró hasta 1999, año en que fue
entregado a Panamá). Considerado uno de los mayores logros
de la ingeniería del siglo XX, se amplió entre 2006 y 2016.

TORRE EIFFEL, 1887-1889

Pocas construcciones han sido o son tan representativas de una ciudad, y hasta
de un país, como esta lo es de París y de Francia. Sin embargo, su propósito
inicial no era perdurar: llamada en su momento Tour de 300 Mètres (Torre de 300
Metros), esta estructura de hierro pudelado diseñada por los ingenieros Maurice
Koechlin y Émile Nouguier, dotada de su aspecto definitivo por el arquitecto
Stephen Sauvestre y construida por el ingeniero Alexandre Gustave Eiffel y sus
colaboradores estaba pensada para engalanar la Ciudad de la Luz y demostrar
el progreso científico únicamente durante la Exposición Universal de 1889 en
París, tras la que se preveía su desmantelamiento. Pero causó tal admiración y
polémica (pues no fueron pocos los artistas, arquitectos y críticos que la llamaron
“monstruo de hierro”), que acabó por quedarse en París para siempre. Prolon-
gada más tarde su altura con una antena hasta los 324 metros, la Torre Eiffel fue
la estructura más elevada del orbe hasta 1930, y hoy es el monumento (de paga)
más visitado del planeta: 7.1 millones de personas suben a ella cada año.

PRESA HOOVER, 1931-1936

Ubicada en el curso del río Colorado, en la frontera entre los estados de Arizona y
Nevada (Estados Unidos), esta gran presa de concreto de arco gravedad se llamó al
inicio Presa de Boulder, pero finalmente recibió su nombre actual en honor de Herbert
FOTOS: GETTY IMAGES; SHUTTERSTOCK

Hoover, que jugó un papel fundamental en su construcción, primero como secretario

de Comercio y después como presidente de EUA. No obstante, vencido por Franklin D.
Roosevelt en las elecciones de 1932, pasaría a ser uno de los proyectos estrella de su
administración dentro de los planes de reconstrucción nacional y obra pública del New
Deal para superar la Gran Depresión. Fue un proyecto de ingeniería muy complejo para
la época, que debió sortear numerosas dificultades: llegar a acuerdos de expropiación
de tierras, desviar el curso del río, sanear la roca de su cauce... aun así, se terminó dos
años antes de la fecha prevista. El lago creado aguas arriba recibe el nombre de lago
Mead en honor a Elwood Mead, el ingeniero que previó la necesidad de la presa.

MI 87
 CURIOSIDAD
LOS DIEZ

BURJ KHALIFA, 2004-2010

Comparados con este, los viejos rascacielos de la edad dorada de
Nueva York –el Empire State Building o las lloradas Torres Geme-
las– eran edificios menores: con 828 metros de altura, el Burj
Khalifa es la estructura artificial más alta de la que se tiene registro
en la historia. Ubicado en Dubái (Emiratos Árabes Unidos), es la
parte central de un complejo de 2 km2 conocido como Downtown
Dubai que atraviesa transversalmente la ciudad. Su edificación
comenzó el 6 de enero de 2004, pero no se inauguró oficialmente
hasta el 4 de enero de 2010. Debe su nombre al jeque y presidente
de los Emiratos Árabes Unidos, Jalifa bin Zayed Al Nahayan.

GOLDEN GATE BRIDGE, 1933-1937

Otro icono inolvidable del siglo XX, este puente colgante es el más célebre de San Francisco, California
(Estados Unidos), a pesar de no ser el mayor de la urbe, sitio que corresponde al Bay Bridge. Erigido
también en la “era Roosevelt” para intentar absorber el gran aumento del tráfico de automóviles en
la bahía de San Francisco, tiene una longitud aproximada de 1,280 metros y está suspendido de dos
torres de 227 metros de altura. Bajo su estructura deja 67 metros para el paso de los barcos. Se pintó con
urgencia para evitar la rápida oxidación producida en el acero por el océano Pacífico.

FOTOS: SHUTTERSTOCK; GETTY IMAGES

PRESA DE LAS TRES GARGANTAS, 1995-2012

Entre el siglo pasado y este, sólo los chinos, colosales en todo –no hay más que volver a observar la
Gran Muralla–, podían haber creado la mayor planta hidroeléctrica del globo, tanto en extensión
como en capacidad instalada (aunque es la segunda en producción de energía). Y con una precisión en
el cálculo que nada más está al alcance de los férreos regímenes autoritarios: se estimó que se tarda-
ría 17 años en concluirla y así fue, exactamente. Situada en el curso del río Yangtsé, la monumental
Presa de las Tres Gargantas mide 2,335 metros de longitud y su construcción obligó a desalojar y realojar
a entre 1.2 y 2 millones de personas.

88 MI
 CURIOSIDAD
INSPIRACIÓN

Por Roberto Morán

BRAM QUIERE QUE COMAMOS MEJOR

E
n México se han hecho cons- aprovecha más en otros países”, seña- De regreso en Bélgica debía elegir entre
tantes mejoras a la calidad del la Govaerts, quien tiene ahora el reto estudiar genética o conservación de suelos,
maíz y del trigo para que tengan de conseguir que la nación se beneficie y prefirió esta última porque consideró que
más nutrimientos, y con la ven- más con la ciencia aplicada a la agricul- con sólo mejorar las prácticas podían obte-
taja de que no se necesiten más tura. Por ejemplo, hoy se desarrolla un nerse mejores resultados, sin necesidad de
recursos (como agua o fertilizantes) para maíz sin aflatoxinas, que son toxinas desarrollar nuevas semillas. “Cuando ha-
producirlos. Esto ha sido posible en el Cen- que afectan sobre todo a los campesi- ces bien la agricultura de conservación, con
tro Internacional de Mejoramiento de Maíz nos que consumen sus propios cultivos la misma semilla, la misma fecha de siem-
y Trigo (CIMMYT), en donde la investigación y que aumentan el riesgo de padecer bra y el mismo clima, sacas el potencial del
es encabezada por Bram Govaerts. enfermedades como el cáncer. cultivo”, explica.
El CIMMYT en su sede en México ostenta Este científico belga, ingeniero de suelos, ¿Cómo se interesó por la agricultura?
grandes logros: en el año 2000, Evangelina llegó a México para elaborar su investiga- “Suena romántico, pero me atrajo la coope-
Villegas, una de sus investigadoras, recibió ción de doctorado. Su intención original era ración entre los países del sur (de África y
el Premio Mundial de la Alimentación jun- estudiar la producción agrícola de Etiopía, América Latina) para mejorar la agricultu-
to a Surinder Vasal por desarrollar un maíz pero en ese momento la guerra con Eritrea ra”, concluye.
con alto contenido proteínico. Sin embargo, impedía cualquier labor científica. Govaerts Bram Govaerts es el director de desarrollo
México no siempre aprovecha los resulta- encontró que los suelos y las condiciones estratégico y director general adjunto de in-
dos de las investigaciones de este centro. de Texcoco y Tlaxcala eran muy similares a vestigación del Centro Internacional de Me-
“El maíz con contenido nutritivo au- los de las tierras altas en Etiopía y pasó una joramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT). Esto
mentado que se genera en México se temporada en México. es lo que le inspira en la vida.

Estas son algunas de

sus cosas favoritas...

1 Danza contemporánea
“Mucha de la creatividad
que debes tener como científico
la aprendí de coreógrafos con-
temporáneos, como Ana Teresa de
Keersmaeker”.

2 Artes plásticas
“Magdalena Martínez
Franco realizó una obra inspi-
rada en el código genético del
maíz y sobre cómo el maíz tiene
una huella parecida a nuestra
huella digital”.

3 Música
“Soy muy ecléctico en mis
gustos musicales. Puedo recomen-
FOTOS: TDF; HTTP://MAGDALENAMARTINEZFRANCO.COM; OZARKHENRY.COM

dar a algunos artistas de Bélgica,

como Ozark Henry”.

4Literatura
Rising Out of Hatred, de
Eli Saslow. Es la historia de un
supremacista blanco que evo-
luciona y cambia su manera
de pensar.
Doing Agile Right, de Darrell
K. Rigby, Sarah Elk y Steve Berez,
sobre cómo transformar la forma
de trabajar, a propósito de lo que
vivimos ahora, porque no vamos a
regresar pronto a lo que hacíamos
antes de la pandemia.

MI 89
 CURIOSIDAD
FRASEGRAMA

Por Dantón Chelen

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
1 , ,
2
3
4
5
6
7 ,
8
9 ,
10
11
12
13
Envíanos la frase al correo muyinteresante@televisa.com.mx

El art déco (apócope de la palabra

francesa décoratif = decorativo) es HORIZONTALES 4. Conjunción copulativa - Continuación de
1. Dígrafo latino - Aquí comienza la frase a des- FIGURA (inv) - Dicloro difenil tricloroetano,
un movimiento artístico surgido en
cubrir: “En 1925, y con la finalidad de mostrar compuesto principal de los insecticidas
Europa durante los años 20 que los adelantos industriales y artísticos del 5. Símbolo del ástato - FIGURA
influyó tanto a las disciplinas primer tercio del siglo XX, tuvo lugar en París, 6. Prenda de vestir de punto que cubre el pie y
decorativas (arquitectura, diseño Francia, un evento clave para la denomina- la pierna hasta la rodilla - Prefijo que significa
interior, diseño gráfico e industrial) ción y difusión internacional del estilo que a fuera, más allá - Tres menos dos - Persona que
como a las disciplinas visuales (pin- partir de entonces se denominaría art déco, tiene la tutela de otra - Símbolo del segundo
tura, escultura, grabado, cinemato- esta fue la...” (unidad de tiempo)
grafía, moda) y cuyo predominio se 2. Hermano o primo del padre o la madre - FIGU- 7. Licenciado en Administración de Empresas -
RA - Sentimiento de indignación que causa enojo Continuación de la frase (inv)
extendió hasta la década de 1950.
3. Responsabilidad Civil (derecho), obligación 8. Iniciativa Privada - Antiestéticos, desagrada-
Al seguir las flechas descubrirás que recae sobre una persona de cumplir su obli- bles, repugnantes - Vocales seguidas - Comité
una frase relativa al TEMA.
FOTO: GETTY IMAGES

gación o de reparar el daño que ha causado a otra Olímpico Internacional

El término FIGURA indica que - Antojito mexicano - Territorio que constituye 9. Símbolo de newton (unidad de medida de
se trata de una o más palabras una unidad geográfica o política - “Allá van leyes, la fuerza) - Símbolo de la plata - Continuación
relacionadas. do quieren...” - Decimoquinta consonante de la frase - Letra que en el alfabeto fonético

90 MI
 historia - Símbolo del estaño - Rezar a Dios, a la
Virgen o a los santos FELICIDADES A:
7. Secretaría de Educación Pública - Oaxaca - Se 1. Rocío Lammoglia
dice de la persona capaz de adivinar el porvenir o 2. Miguel Ángel Gómez Saavedra
las cosas ocultas, o de prever lo que va a ocurrir 3. Luis Manuel Corripio Mazzocco
8. “Un palito” - Cantidad de géneros u otras cosas 4. Ubaldo Trejo Briseño
que componen la carga - Plural de la letra V - 5. Marciano Morales
Quinientos romano 6. María Teresa Meneses
9. En gemología, abreviatura de quilate - Dominio 7. Hugo Vieyra Bernal
de nivel superior geográfico para Irlanda - Nuevo 8. César Bernal
Testamento - United States of America (Estados 9. Elisa Cardona
Unidos de América) - Lengua oficial de Laos 10. Fausto Lorenzo Rivas
10. “Vocal con punto” - Estrecha lengua de tierra Primeras 10 personas que enviaron
que une dos continentes o una península con un la frase correcta de la edición de
continente - Mujer que representa un personaje septiembre.
en una obra escénica, cinematográfica, radiofó-
nica o televisiva - Letra que en código morse es:
– – (raya/raya)
aeronáutico se le asigna la palabra “Eco” 11. Color amarillo o naranja con una tonalidad 14. Porción de espacio comprendida entre dos
10. Pronombre personal - Persona que se distin- marrón - Diferente, distinto - Continuación de semiplanos, o caras, concurrentes en una recta o
gue por sus cualidades o acciones extraordinarias la frase arista - Símbolo de Este
- Diversa 12. Patriarca bíblico del arca - High Definition 15. Segunda terminación verbal - Sociedad de
A - Hacer un cigarri- (alta definición) - selacov saL - Requiescat in pace Naciones, organismo internacional, precedente
llo envolviendo la picadura en el papel de fumar (descanse en paz, en latín) de la ONU, que existió entre 1920 y 1946 -
12. Ciudad de España conocida como la “Capital A - Abreviatura de República Dominicana
del Santo Reino” - Gato, en inglés - Instrumento etcétera 16. Continuación de la frase
musical de 7 cuerdas, característico de Turquía,
Irán, Irak, Siria y los Balcanes - Afirmación
13. Dígrafo español - Continuación de la frase RESPUESTA DEL NÚMERO ANTERIOR
(inv) - Símbolo del fósforo
FRASE RELATIVA AL ESPIONAJE
“Los cinco de Cambridge” fue un grupo de espías británicos reclutados para la Unión Soviética de la
VERTICALES Universidad de Cambridge (Inglaterra) que pasaron información durante la Segunda Guerra Mundial
A - Junior y hasta principios de la década de los 50 del siglo XX; sus miembros fueron Kim Philby, Donald
2. Trachemys callirostris, especie de tortuga de Maclean, Guy Burgess, Anthony Blunt y John Cairncross, cuyos nombres en clave fueron: Al Stanley,
Homer, Hicks, Tony o Johnson y Liszt, respectivamente”.
la familia Emydidae, conocida como “tortuga de
orejas naranjas” - Parcela agrícola destinada al 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
cultivo de palmeras 1 A L S T A N L E Y , H O M E R ,
3. En la mitología griega, diosa titánide de la
aurora - Iniciales de Emiliano Zapata (1879- 2 M A R E A V E M O S U S I A E H
1919), líder militar y campesino de la Revolución 3 N B A L D O S I N I X T L A N I
Mexicana, conocido como “El Caudillo del Sur” -
Letras seguidas - “O O O O O O” 4 I O P E N E T R A C I O N T O C
4. Símbolo de la multiplicación - En geología, 5 O R O I N F I L T R A C I O N K
cada una de las divisiones mayores de tiempo de
la historia de la Tierra - Vocal repetida - Con- 6 S I F O N E R U O I N A H M E S
tinuación de la frase - Nombre femenino de 7 N O S N H O J O Y N O T ,
origen hebreo cuyo significado es “delicia”
5. Personal Computer (computadora personal) -
8 Y E N O N O N U A S E O
Caballo alado - Moverse hacia determinado lugar 9 L I S Z T , R E S P E
- Era común, designación alternativa al empleo
10 T I A R A E P I I T A C
de la expresión “después de Cristo” - A, B, C, D...
la de en medio... W, X, Y, Z 11 O T D U A L S A O O C T
FOTO: GETTY IMAGES

6. Nombre masculino de origen escandinavo cuyo 12 P I R A T R I M U R T I

significado es “salud” - “Leopoldo... Aguilar”
(1912-2004), filósofo mexicano, uno de los 13 E S P I A E T N E M A V
pensadores del latinoamericanismo integral en la

MI 91
 XPLORER
HI-TECH

QUE NO TE VEAN LA CARA

La tecnología de reconocimiento facial ha avanzado lo suficiente para ser útil
en muchos escenarios, pero las protestas ciudadanas en Estados Unidos y China
hacen que las empresas se replanteen su desarrollo. Por Ángel Jiménez de Luis

E
l pasado 11 de junio, Microsoft No se trata de un caso aislado: Amazon o a la hora de resolver crímenes. ¿Por qué
anunció que dejaría de ofrecer IBM han aplicado también políticas pareci- este súbito cambio de estrategia?
acceso a su sistema de recono- das en los últimos meses. Amazon anunció
cimiento facial a varios depar- a principios de junio, por ejemplo, que su Nuevas aplicaciones
tamentos policiales de Estados sistema de reconocimiento facial Rekogni- En los últimos años, y gracias a las técni-
Unidos. La empresa incluía dentro de Azure, tion dejaría de ofrecerse a los cuerpos po- cas de machine learning, la tecnología de
su plataforma de servicios en la nube, un liciales estadounidenses al menos durante reconocimiento facial ha avanzado de for-
completo sistema de identificación facial que un año, mientras se consideraban las im- ma muy significativa. Hoy desbloqueamos
podría utilizarse para reconocer individuos plicaciones éticas del mismo. A diferencia el celular con sólo mirar la pantalla. Otra
en las manifestaciones que estaban produ- del de Microsoft, el motor Rekognition ya muestra: en los aeropuertos estadouniden-
ciéndose en el país a causa de la muerte de estaba funcionando en algunos cuerpos de ses, un sistema de este tipo empieza a con-
George Floyd durante su arresto por cuatro seguridad del país y habría ayudado, según trolar el proceso de abordaje. En la puerta,
agentes. “No venderemos esta tecnología la empresa, a resolver varios casos al iden- antes de entrar en el avión, un software
a los departamentos de policía de Estados tificar a sospechosos en videos grabados detecta al pasajero, lo identifica y le garan-
Unidos hasta que tengamos una ley nacio- por cámaras de seguridad. tiza el acceso a la aeronave, lo que de paso
nal basada en los derechos humanos que La pausa de un año priva a algunos agen- elimina la necesidad del personal de tierra
la regule”, dijo Brad Smith, presidente de la tes de un sistema que empezaban a ver con de escanear todos y cada uno de los pases
compañía, al periódico The Washington Post. buenos ojos y que había resultado positivo de abordar. El proceso es seguro y más ágil.

UN HOMBRE con una máscara protesta con-

tra el uso de tecnología de reconocimiento
facial para identificar a personas a las que se
ha prohibido el paso a los partidos de futbol
en el estadio de la ciudad de Cardiff (Gales).

FOTO: GETTY IMAGES

92 MI
 Todos estos escenarios eran impensables
hace unos años, cuando identificar a una
persona a partir de una fotografía requería
de una considerable potencia de cálculo y
fotos claras y muy bien iluminadas.
Estos avances, no obstante, tienen con-
secuencias graves para la privacidad, sobre
todo en una sociedad con una presencia
cada vez mayor de cámaras en espacios
públicos. A los videos de seguridad de co-
mercios o las cámaras instaladas por los
propios gobiernos se suman las imágenes
que ahora capturan los timbres inteligentes
o los mismos celulares de los ciudadanos.
Hay una enorme cantidad de videos de
cualquier sitio y cualquier momento. Tanta,
¿PODRÁ SUBIR AL AVIÓN? Sí, siempre que el sistema
que para los humanos resultaría muy difícil de reconocimiento facial de la puerta de embarque
analizarla en tiempo real. Para una máqui- la identifique. La imagen se tomó en el Aeropuerto
William P. Hobby de Houston (Texas).
na, sin embargo, es un asunto trivial que,
combinado con la mayor capacidad para
detectar un rostro determinado, abre una Un falso positivo de un sistema de reco- identificar a los manifestantes que se opo-
nueva vía para las investigaciones policia- nocimiento facial puede meter a la cárcel a nían a la nueva ley de seguridad impuesta
les: consigue un video en el que aparezca el un inocente. El programa puede arrojar con por el gobierno chino, que más bien bus-
autor de un delito o un sospechoso, com- un alto grado de probabilidad que el rostro ca acabar con la autonomía de la antigua
páralo con una base de datos de criminales que aparece en una secuencia pertenece a colonia británica.
ya identificados o un universo de personas cierto individuo, y si este no ofrece una ex-
limitado extraído, por ejemplo, de redes plicación que demuestre que es un error, un Herramienta de abusos
sociales, ¡y bingo!, obtienes nuevas líneas jurado puede considerarlo culpable. En Estados Unidos, las protestas por
de investigación sólidas con los sujetos que “Este producto representa una grave la muerte de George Floyd a manos de
aparecen en las imágenes. La serie CSII casi amenaza para las comunidades, incluidas agentes del orden crearon una situación
se queda corta. las personas de color y los inmigrantes”, potencialmente similar, en la que los orga-
resume la Unión Americana de Libertades nizadores de las manifestaciones podrían
¿Racismo de alta tecnología? Civiles (ACLU). ser identificados con facilidad, de ahí que
Pero esa es la teoría. En la práctica, la que se Este problema de precisión ha hecho du- tanto Microsoft como IBM y Amazon deci-
queda corta es la propia tecnología de reco- dar a numerosos expertos en inteligencia dieran cortar el acceso a sus herramientas
nocimiento facial, que sí funciona, pero no artificial (IA) sobre las aptitudes de tales a los diferentes cuerpos de seguridad.
de una manera tan mágica como parece. herramientas. Muchos creen ahora que to- Es difícil pronosticar cómo se resolverá
Los modelos de machine learning g que usan davía estamos muy lejos de lograr explotar esta situación. Es evidente que los sistemas
los sistemas que identifican los rostros tie- este tipo de tecnología de forma segura, de identificación facial serán cada vez más
nen sesgos que tienden a desfavorecer a y que cualquier intento de aprovecharla precisos, pero todavía no existen leyes que
personas con tonos oscuros de piel. más allá del ámbito personal o académico ayuden a sacar partido de la tecnología y
Ya sea por falta de datos y modelos debería frenarse hasta que tengamos una que protejan los derechos de la población.
durante el entrenamiento o porque las idea más clara de las consecuencias. En Estados Unidos sólo el estado de Cali-
imágenes poseen menos detalle por el Surge un inconveniente más. Como cual- fornia parece interesado en legislar el asun-
alto contraste, se confunden con mucha quier otra herramienta, el reconocimiento to. Mientras tanto, la Unión Europea estudia
más frecuencia con individuos negros; lo facial puede emplearse en detrimento de frenar durante cinco años cualquier aplica-
cual es un problema grave en naciones las libertades de los ciudadanos en lugar ción de estos métodos, hasta que se ana-
como Estados Unidos, donde la comunidad de para su protección. Se ha comprobado licen a fondo sus consecuencias, pero las
afroamericana vive –las estadísticas lo en las protestas de los últimos meses en policías de varios países miembros están
demuestran– mucho más vigilada y per- Hong Kong, donde el video de las cámaras pidiendo la creación de un sistema conjunto
seguida por la policía que ninguna otra. de seguridad de la ciudad se ha usado para que permita identificar sospechosos a par-
FOTO: ARCHIVE COLLECTION

tir de cualquier fuente de video.

La tentación es muy grande, claro, ya que
Las herramientas de identificación reflejan puede evitar asesinatos o ataques terroris-
tas; pero si no se avanza con cuidado, pode-
los sesgos de sus creadores. mos pagar un precio muy alto.

MI 93
 XPLORER
HI-TECH

¿Quieres una casa

flotante? Imprímela
V
ivir en una embarcación tiene
cierto aire romántico –¿recuer-
das el velero de Sonny Crockett
en la serie de televisión Miami Vice?–,
y ahora también un punto tecnológico y
sostenible. El escultor y diseñador checo
Michal Trpák colaboró con una firma
constructora de su país para crear una
casa flotante de 43 metros cuadrados
habitables que se hace con una impre-
sora 3D en sólo 48 horas, aunque los
detalles pueden tardar dos meses .
El nombre de la peculiar solución
habitacional es Prvok, y la estructura
–que fue terminada este mismo verano
en la ciudad checa de Ceské Budějovice–
tiene tres estancias: un baño completo
(que siempre se agradece), una sala con
cocina y una recámara. La casa se ancla-
rá en un pontón y se supone que resistirá
todas las inclemencias del tiempo, así
que no tiene por qué ser sólo un segun-
do hogar para el verano. En cualquier
caso, el propio Trpák cree que su diseño
es perfecto para fines de semana en
contacto con la naturaleza.
Haz números. Se prevé que impri-
mir una de estas casas cueste unos
140,000 euros (3.6 millones de pesos).
Parece un dineral, pero los costos de
construcción son hasta 50% menores
que los de una casa convencional de
igual tamaño en Europa, y su finalización
es siete veces más rápida.
Además, la impresión 3D genera la
quinta parte de emisiones que el trabajo
ladrillo a ladrillo. El mayor problema
puede ser encontrar un lindo pedazo de
río donde ponerla a flotar.
FOTOS: BURINKA

94 MI
 LA CONSTRUCCIÓN se levanta sobre una
plataforma flotante,tiene agua potable y
regadera con recirculación, y sus creadores
dicen que puede durar hasta un siglo.

Inspiración natural
La casa se inspira en formas orgá-
nicas y posee una base de cemento
que contiene fibras de nanopropi-
leno, plastificantes y aditivos ace-
lerantes que reducen el tiempo de
endurecimiento de la mezcla.
El brazo robótico de la impresora
3D va elaborándola capa a capa.

MI 95
 XPLORER
CÓMIC

Por Armando Tovar / Ilustración: Alets Klamroth

Jeanette Epps nació el 3 de

noviembre de 1970 en Siracusa, es doctora en
maestra
Nueva York licenciada Ingeniería
en Ciencias
en Física Aeroespacial

Black & Girl Power en el espacio

Epps, de 49 años, será parte del Boeing y SpaceX son las empresas
primer vuelo de la nave CST-100 que intentan privatizar el traslado
Starliner, de Boeing, hacia la de los astronautas a la EEI con
Estación Espacial Internacional (EEI). mayor seguridad y mejores costos.
Josh Cassada

Sunita Williams

En 2018 La astronauta Sería parte La misión de

de otra misión a la EEI, pero la seis meses
NASA cambió la tripulación sin Puedes seguirla en Twitter como @Astro_Jeanette será en
mayor explicación. 2021.

El primer astronauta negro en el La primera mujer negra en

espacio fue el cubano Arnaldo el espacio fue la ingeniera
Tamayo Méndez, en septiembre de 1980, estadounidense Mae Carol
a bordo de una nave de la URSS. Jemison, en 1992.

96 MI