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Evolución: El Origen Del Erizo

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OCTUBRE, 2020

El
Escarabajo
de Darwin

Tema destacado ¡ PRIMER NÚMERO! 🐵🥇📜


Erizos:
El Origen

Conozca a los
ancestros del llamativo
erizo en una
retrospectiva rápida
(Pag.2)

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Erizos: El Origen
Estos llamativos mamíferos, miembros de la familia erinaceidae,
están entre los mamíferos más primitivos que siguen vivos y
muestran pocos cambios durante los últimos 15 millones de
años. A través del estudio de los fósiles, los científicos
descubrieron algunos antepasados primitivos del erizo, incluidos
los Litolestes, los Leipsanolestes, los oncocherus, y los
Deinogalerix.

Litolestes Y Leipsanolestes (Flia de los Erinaceidae, una de tres flias terciarias tempranas de Erinaceomorpha).
Litolestes es el ancestro más antiguo conocido de los erizos modernos. Vivió durante el período paleoceno, de 65,5
a 56 millones de años. leipsanolestes es otro género del mismo período, que se alimentaba principalmente de
insectos. ambos géneros incluían animales con tamaños similares a los erizos vivos. fósiles de estos mamíferos
primitivos fueron encontrados en montana y Wyoming (Estados Unidos).

Oncocherus ( género de mamíferos de la familia Erinaceidae)


Los fósiles de animales del género oncocherus son del paleoceno tardío del oeste de Canadá, hace
aproximadamente 55,8 a 58,7 millones de años. Comparte algunas características con otros miembros primitivos de
la familia erinaceidae: premolares superiores e inferiores agrandados. Pero, el género tiene premolares más
grandes, en comparación con los fósiles más pequeños. Oncocherus era endémico de la Norteamérica moderna.

Deinogalerix
Deinogalerix (del griego antiguo para “erizo terrible”) era un
animal endémico que vivió en lo que hoy conocemos como
Italia durante el mioceno tardío, hace 11,6 a 5,3 millones de
años. El género pertenece a la subfamilia Galericinae (erizos
de pelo o gimnuros), muy relacionada con los erizos
(subfamilia Erinaceinae), pero con pelo en lugar de "espinas".
Esa gruesa capa de pelo además de regular la temperatura
del animal, ofrecía una ligera protección ante los
depredadores como los nimrávidos (género extinto de Dientes de sable). Deinogalerix poseía un hocico largo,
estrecho y cónico, orejas pequeñas y una larga cola. Tenía de 45 a 60 cm de largo. Las especies de Deinogalerix eran
insectívoras, alimentándose principalmente de invertebrados como escarabajos y, posiblemente, incluso de
caracoles. Aunque, las especies más grandes también podrían haber cazado otros micromamíferos, reptiles y aves.
Prácticamente no había depredadores, esto permitió a los erizos aumentar de tamaño y dejar de ser presas.

La especie Deinogalerix koenigswaldi tuvo un tamaño notable, probablemente debido a los efectos evolutivos de
las condiciones de insularidad (gigantismo insular (respuesta evolutiva que se da en animales que colonizan islas
apartadas)).

El análisis químico y el estudio de las semejanzas y diferencias en la anatomía de los organismos ayudaron a
vincular estos animales primitivos con los erizos modernos, pero algunos de sus hábitos y características aún
son un misterio para la ciencia.
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