Educ Méd Salud, Vol. 13, No.

4 (1979)

Desarrollo de la educación de
enfermería en Bolivia
BETTY T. DE OLIDENI Y MARGARITA DE MILLAN 2

FORMACION DE ENFERMERAS

En Bolivia se creó en 1938 la primera escuela de enfermería. Hoy

existen cinco escuelas, cuatro de las cuales están integradas a las Uni-
versidades de San Andrés, La Paz; San Francisco Xavier, Sucre;
Misael Saracho, Tarija, y Católica de Cochabamba, y una depende de
la Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL). Con el transcurso del
tiempo, los currículos han sufrido modificaciones y reajustes, que han
sido puestos en aplicación por amplios períodos académicos.
Si bien en los comienzos el plan de estudio era un simple listado de
materias, incluía las asignaturas necesarias para la formación de una
enfermera general, y era desarrollado en tres años bajo el sistema
anual de cursos. Sin embargo, la práctica clínica no era planificada en
forma racional y no iba acorde con la parte teórica.
Aunque existía buena voluntad en las personas que desarrollaban
los programas, no se aplicaban los principios básicos de secuencia,
correlación e integración. Los programas se elaboraban sin tomar en
cuenta las necesidades del tipo de profesional que requería el país, las
egresadas se acomodaban a las funciones que debían realizar,
enfatizando más sus actividades asistenciales que las preventivas. Los
planes eran producto de los esfuerzos dispersos de cada una de las
escuelas y de las corrientes norteamericanas, que eran tomadas como
modelos y adaptadas al país. La mayoría de las escuelas estaban
dirigidas por profesionales médicos. Estos programas se mantuvieron
por espacio de casi 15 años sin mayores modificaciones.

1
jefe de la Carrera de Enfermería, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Mayor de
San Andrés, La Paz, Bolivia.
2
Jefe de la Sección Docente de Enfermería, Escuela de Salud Pública, La Paz, Bolivia.

380
 Enfermería en Bolivia / 381

En 1954 se dio el primer gran impulso a la enfermería profesional, y

se realizó la primera revisión del plan de estudios, con participación
de representantes de la Escuela de la Clínica Americana y la Escuela
Nacional de Enfermería del Ministerio de Previsión Social y Salud
Pública, que fue considerada como escuela patrón, normativa.
Además, se recibió el asesoramiento de enfermeras en educación de la
OPS/OMS, que a través de un convenio con el Gobierno de Bolivia
prosiguió por espacio de 10 años consecutivos.
Al hacerse esta revisión, se observó que el contenido programático
era elemental y que no se impartían conocimientos de salud pública,
por lo que se modificaron los planes para llenar las necesidades de los
servicios y proporcionar atención de salud más adecuada. Se estableció
como requisito indispensable para el ingreso el bachillerato, ya que
hasta entonces solo se requería haber completado el ciclo primario.
Asimismo se establecieron estrategias para el desarrollo del currículo.
La práctica clínica se racionalizó adecuadamente y se proyectó a la
comunidad, y se enfatizó la supervisión directa al estudiante como un
medio de mejorar el aprendizaje. Se estableció también el examen de
grado teórico-práctico. La dirección de las escuelas se confió a enfer-
meras profesionales y se promovió la coordinación docente-asistencial
con fines de mejorar los campos clínicos.
La segunda revisión en detalle se realizó en 1962 y los programas
sufrieron un cambio radical. Se amplió el contenido programático,
dando énfasis al aspecto preventivo o de salud pública, con miras a
colaborar en la solución de la problemática de salud, y se elaboró un
currículo que aunque no era el más adecuado, tendía a llenar las
necesidades en relación al personal de enfermería. El tiempo de dura-
ción de los estudios se prolongó a cuatro años. El plan de estudios
incluía enseñanza teórica, de laboratorio, práctica clínica y
proyección a la comunidad. En su desarrollo se dio especial importan-
cia a la aplicación de los principios de secuencia, correlación e
integración, así como de otros principios de educación en enfermería,
dentro del proceso de enseñanza-aprendizaje. Se formularon objetivos
educacionales en función del educando, considerando las áreas psi-
comotora, cognoscitiva y afectiva. Este plan se desarrolló hasta 1971.
En junio de 1970, las Escuelas de Enfermería de La Paz (Nacional y
Clínica Americana) lograron ingresar al seno de la Universidad
Mayor de San Andrés, como una dependencia de la Facultad de
Medicina. Esto provocó nuevos cambios en la enseñanza de enferme-
382 / Educación médica y salud * Vol. 13, No. 4 (1979)

ría, ya que el programa debía ajustarse a las normas establecidas en la

Facultad, y a la política, filosofía y objetivos de la Universidad.
En el segundo semestre de 1972 se creó el Consejo Nacional de
Educación Superior, encargado de controlar y normar el funciona-
miento de las universidades del país. Se estableció el sistema de
semestres y créditos, además de una organización estructural que con-
sideraba la. departamentalización en las diferentes facultades. Al for-
mar parte integrante del sistema, la enfermería se vio sujeta a la
reglamentación adoptada y se constituyó en carrera, dejando de ser
dependencia directa de la Facultad de Medicina al organizarse la
Facultad de Ciencias de Salud. Se asignaron créditos a las materias,
con un total de 193 créditos para el plan de estudios de enfermería.
También se estableció la presentación y sustentación de una monogra-
fía y se comenzó a otorgar el grado de licenciatura al igual que otras
carreras.
La necesidad de contar con un mayor número de enfermeras profe-
sionales en. menos tiempo, llevó al desarrollo de un plan escalonado
que permite formar dos niveles de enfermeras: enfermera general, con
seis semestres de estudio y examen de grado teórico-práctico, y
licenciada en enfermería, con ocho semestres de estudio, y presenta-
ción y sustentación de trabajo monográfico.
En 1975, con el fin de mejorar la capacidad profesional de las enfer-
meras egresadas con. tres y cuatro años de estudio, se planificó y desa-
rrolló un curso complementario de licenciatura en las Carreras de
Enfermería de las Universidades de La Paz, Sucre y Cochabamba,
sujeto a reglamento establecido para el objeto. En estos cursos se han
preparado alrededor de 208 enfermeras, tanto docentes como de
servicio.
El análisis de las necesidades sentidas por las carreras de enfermería,
dieron corno resultado la realización de seminarios nacionales sobre
programas académicos de enfermería, con el asesoramiento técnico y
financiamiento económico de la OPS/OMS y las universidades del
país. En 1977 se realizó el Primer Seminario Nacional en la ciudad de
Sucre, cuyo objetivo primordial fue el de revisar y mejorar los progra-
mas específicos de enfermería en base a las funciones delineadas para
la enfermera y a los objetivos educacionales establecidos. Se hizo un
primer in-:ento de integrar a cada una de las áreas de enfermería los
componentes del método científico, salud comunitaria y salud mental.
El Segundo Seminario Nacional se realizó en 1978 en la Escuela de
 Enfermería en Bolivia / 383

Enfermería de Catavi, y en él se analizaron los métodos de evaluación

del proceso de enseñanza-aprendizaje y los instrumentos utilizados.
En el Tercer Seminario Nacional, que se realizó en Cochabamba en
julio de 1979, se revisó el plan de estudios con el fin de adecuarlo a la
funciones que corresponden a la enfermera en la atención primaria;
se constituyó la Asociación Boliviana de Carreras de Enfermería, y se
sentaron las bases para la formulación de una política de educación en
enfermería y de integración docente-asistencial.
Debe señalarse que desde 1972 las universidades, a través de sus
organismos rectores, han promovido Una serie de reuniones sectoria-
les de las facultades de ciencias de la salud, con el objeto de revisar los
currículos de cada una de las carreras de las facultades. En dichas
reuniones enfermería tiene oportunidad de compartir experiencias,
así como de intercambiar ideas con otros profesores de las facultades de
ciencias de la salud y de enfermería del país, lo que le ha permitido
tener una visión multidisciplinaria de los problemas así como unificar
algunos aspectos en el plan de estudio.
Como se ha señalado, el plan de estudios ha sufrido modificaciones a
través del tiempo, adaptándose cada vez más a las necesidades del país,
de suerte que la enfermera, a través de sus acciones, pueda coadyuvar
en la solución de los problemas de salud. Sin embargo, y pese a todos
los esfuerzos realizados, el currículo todavía adolece de algunas
deficiencias en lo que respecta a la atención comunitaria, dado el falso
concepto que se tenía de que esta práctica solo podía realizarse en los
centros de salud, en contraposición al actual concepto de trabajar para
y con la comunidad.
La enfermería en Bolivia está consciente de que no ha alcanzado
aún las metas establecidas para la formación de recursos, lo que se
atribuye a la falta de incentivos socioeconómicos para contar con
mayor número de estudiantes, ya que existen diferencias marcadas
entre los salarios de la enfermera y otros profesionales que cuentan
con igual tiempo de preparación. Sin embargo, se está impulsando la
formación de enfermeras a través de la acción conjunta de los
organismos formadores y la asociación gremial.

FORMACION DE AUXILIARES DE ENFERMERIA

El primer curso de auxiliares de enfermería se ofreció en 1962, con

una duración de nueve meses. El plan, que se basaba en programas
384 / Educación nmédica y salud * Vol. 13, No. 4 (1979)

extranjeros, con algunas modificaciones, daba especial atención a la

atención asistencial y poco énfasis a la medicina preventiva. Este curso
se mantuvo hasta 1969.
Paralelamente se desarrolló un curso posbásico de instructoras para
enfermeras profesionales, con la finalidad de reforzar los cursos de
auxiliares de enfermería.
En 1974 el programa fue revisado y analizado, con participación del
cuerpo docente de enfermería de la Escuela de Salud Pública y el
asesoramiento técnico de la OPS/OMS, y su duración se redujo a ocho
meses.
Durante. este período se realizó el segundo curso de enfermeras
docentes para la capacitación de auxiliares de enfermería en los cen-
tros de adiestramiento de todo el país. Además, se capacitaron
enfermeras docentes en México y en el CLATES-Río (Brasil), quienes
a su retorno mejoraron los métodos de enseñanza-aprendizaje.
En 1975 la Escuela de Salud Pública sufrió un cambio estructural
en su organización, creándose la Sección Docente de Enfermería con
la jefatura correspondiente. Siguiendo la política de salud del Minis-
terio de Previsión Social y Salud Pública, se establecieron centros de
adiestramiento para la formación de auxiliares de enfermería para el
área urbana y rural, funcionando con normas y criterios unificados
bajo la supervisión de la Escuela de Salud Pública.
En ese mismo año se realizó un estudio de los diferentes cursos de
capacitación de auxiliares de enfermería existentes y la estimación de
necesidades de auxiliares para 1980. Se determinó que el país contaba
con 718 auxiliares de enfermeria con preparación, que para la pobla-
ción existente arrojaba una relación de 1.45 auxiliares por 10,000
habitantes. La División Nacional de Enfermería del Ministerio
de Previsión Social y Salud Pública estableció como meta para
1980 una relación de 5.5 auxiliares por 10,000 habitantes, lo que
implicaba tener 3,553 auxiliares formadas con lo cual se alcanzaría
obtener un 50% de las metas establecidas en el Plan Decenal de Salud
para las Américas. Esta situación significaba que había que preparar
un promedio anual de 325 auxiliares para cubrir las necesidades.
El resultado de este estudio motivó la realización de una II Reunión
de Enfermeras Docentes a Nivel Nacional, con participación de la
Jefatura Nacional de Enfermería y Jefe de Enfermeras de Unidades
Sanitarias, con el objeto de analizar el plan de estudios, lo que
ocasionó un cambio radical y racional en la formación de la auxiliar
de enfermería, surgiendo el actual plan de estudios (cuadro 1). El
 Enfermería en Bolivia / 385

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386 / Educación médica y salud o Vol. 13, No. 4 (1979)

programa se desarrolla en seis meses, con ocho horas diarias intensivas

y supervisión directa de las enfermeras docentes.
Se realizó también el Primer Taller sobre Metodología de la Ense-
ñanza, con el asesoramiento de educadores de la Universidad de
Boston, Mass., y la colaboración de la AID (EUA), donde se
discutieron las funciones de la auxiliar de enfermería. Además se
consideró la creación de un nuevo tipo de auxiliar (bajo la denomina-
ción de Auxiliar I1:), con funciones de supervisión de otro personal
auxiliar y de promotores de salud, debido a la escasez de enfermeras
profesionales que llenen en el momento estas funciones. También se
sentaron las bases para la realización de un estudio de evaluación del
currículo del auxiliar de enfermería, y tres coordinadores docentes de
los cursos (le auxiliares se trasladaron posteriormente a la Universidad
de Boston para recibir orientación sobre investigación de currículos y
diseñar un modelo de evaluación. Los objetivos del estudio fueron:
* Analizar l as actividades realizadas por el auxiliar de enfermería en los
diferentes niveles de atención.
* Determinar la calidad de atención dada por el auxiliar.
* Determinar los factores que condicionan la prestación de atención por el
auxiliar.
* Analizar la atención en servicios.
* Deterrnirnar las modificaciones requeridas para el plan de estudios.
El estudio contó con la participación de enfermeras de servicios que
recibieron orientación previa. Los formularios se distribuyeron a
todas las coordinadoras docentes de los 14 centros de adiestramiento, a
enfermeras jefes de servicio, a enfermeras profesionales en función, y
a auxiliares de enfermería del área rural y del área urbana. El estudio
se realizó en tres regiones representativas geográficas del país,
Altiplano, Valle y Trópico, con una muestra representativa del 14%
del total de auxiliares capacitadas.
Como resultado del estudio se volvió a ajustar el programa, dando
mayor énfasis a las estrategias de la atención primaria y participación
de la comunidad. Además, se estableció la separación del plan de
estudios para auxi:iares de área urbana y para auxiliares de área
rural (ver cuadro), la profundización de conocimientos en el área
maternoinfantil y la duración del programa en seis meses.
Para concluir, podemos señalar que en los últimos años se ha inten-
sificado, a través de la creación planificada de los centros de adiestra-
miento, el núimero de auxiliares de enfermería, alcanzando un pro-
medio de formación de 400 auxiliares por año, lo que ha permitido
 Enfermeria en Bolivia / 387

una mayor cobertura de los servicios con personal calificado aun en

los lugares más apartados.

RESUMEN

Las autoras de este trabajo presentan un análisis de las distintas

etapas del desarrollo de la educación en enfermeria en Bolivia.
El artículo parte de 1938, año en que se creó la primera Escuela de
Enfermería en el país, y llega hasta el momento actual. Se enfatizan la
serie de eventos que tuvieron lugar a nivel nacional e institucional
hasta llegar a los actuales planes de estudio de enfermería a nivel
profesional y auxiliar, en los que se presta atención especial a la
formación del personal para actuar en los programas de atención
primaria de salud con participación de la comunidad.

DEVELOPMENT OF NURSING EDUCATION IN BOLIVIA (Summary)

The authors analyze the various stages in the evolution of nursing educa-
tion in Bolivia.
The article begins with 1938, when the first Nursing School was established
in the country, and ends at the present time. It emphasizes the series of na-
tional and institutional events leading up to the current curricula for the
professional nursing and nursing auxiliary programs, which give special
attention to the training of personnel to serve under programs of primary
health care with community participation.

DESENVOLVIMENTO DO ENSINO DA ENFERMAGEM

NA BOLIVIA (Resumo)

Os autores analisam nesse trabalho as diferentes etapas de desenvolvimen-

to do ensino da enfermagem na Bolívia.
Remontando a 1938, ano em que foi criada a primeira escola de enferma-
gem do país, a análise estende-se até o momento atual. Destacam os autores a
série de eventos ocorridos em ámbito nacional e institucional que culmina-
ram com os atuais currículos de enfermagem profissional e auxiliar, em que
se atenta especialmente para a formaçao de pessoal para os programas de
cuidados primário de saúde com participaaáo comunitária.
388 / Educación médica y salud * Vol. 13, No. 4 (1979)

DEVELOF'PEMENT DE L'ÉDUCATION EN MATIERE DE SOINS

INFIRMIEIRS EN BOLIVIE (Résumé)

Les auteurs de cet ouvrage analysent les différentes étapes du développe-

ment de l'Péducation en Bolivie en matiére de soins infirmiers.
La période couverte par l'article s'étend de 1938, date á laquelle a été
créée la premiere école de soins infirmiers, á l'époque actuelle. L'accent est
mis sur le divers évén.ements qui, sur les plans national et institutionnel, ont
abouti aux plans actuels d'étude des soins infirmiers spécialisés et auxiliaires.
Ces plans s'attachent en particulier á la formation du personnel qui doit
collaborer aux programmes de soins primaires de santé avec la participation
de la communauté.

1979, ANO INTERNACIONAL DEL NIÑO

"El niño debe gozar de los beneficios de la seguri-

dad social. Tendrá derecho a crecer y desarro-
> _21 llarse en buena salud; con este fin deberán pro-
porcionarse, tanto a él como a su madre, cuidados
especiales, incluso atención prenatal y postnatal.
El niño tendrá derecho a disfrutar de alimenta-
ción, vivienda, recreo y servicios médicos ade-
-9
-' cuados".

De la Declaraciónde los Derechos

j;~' ..... del Niño