Las Pandillas en Bogota PDF

Alirio Pesca Pita, Germán Mariño Solano, Carlos
Ríos Monroy y Karol Ortiz Pinilla
¿Las pandillas en Bogotá?
Reflexiones en torno a su conceptualización

e investigación
© Alirio Pesca Pita, Germán Mariño Solano, Carlos Ríos Monroy y Karol Ortiz Pinilla, 2011
© Alcaldía Mayor de Bogotá, 2011
© Secretaría Distrital de Integración Social, sdis, 2011
© Instituto Distrital para la Protección de la Niñez y la Juventud, Idipron, 2011
Centro de Investigación sobre Niñez y

Juvetud Desprotegida, cinjd-Idipron
Área editorial
José Ricardo López Sierra

Diseño y diagramación
Bibiana Castro Ramírez

Corrección de estilo
Panamericana Formas e Impresos S. A.

Impresión
Enero de 2011
Primera edición
ISBN XXX-XX-XX-X-X
Impreso y hecho en Bogotá, Colombia
areadeinformacion@idipron.gov.co cinjd
www.cinjdidipron.blogspot.com
El contenido del texto es responsabilidad Todos los derechos reservados. Esta publi-
exclusiva de los autores y no representa ne- cación no puede ser reproducida total o
cesariamente el pensamiento de la Secre- parcialmente por cualquier medio o pro-
taría Distrital de Integración Social ni del cedimiento sin previa autorización escrita
Instituto Distrital para la Protección de la de los titulares.
Niñez y la Juventud.
Dirección institucional
Samuel Moreno Rojas

Alcalde mayor de Bogotá
Mercedes del Carmen Ríos Hernández

Secretaria Distrital de Integración Social
Luis Fernando Velandia Urrego

Director del Idipron
Aliria López Beltrán

Subdirectora operativa de la Subdirección Técnica de
Métodos Educativos y Operativos
Dirección de Investigación
Centro de Investigación sobre Niñez y
Juvetud Desprotegida, cinjd
Alirio Pesca Pita
Investigador principal
Germán Mariño Solano

Carlos Ríos Monroy
Karol Ortiz Pinilla
Coinvestigadores
José Ricardo López Sierra

Coordinador de métodos visuales
El actual equipo de investigación del Idipron quiere dar crédito al grupo de trabajo que par-
ticipó en la Segunda Investigación de Caracterización de Pandillas en Bogotá, 2006-2007:
Investigador principal: Leandro Ramos.
Supervisores de campo: Carlos Crespo y Jenny Amanda Ortiz.
Profesionales de campo: Catalina Ariza, Diana Marcela Corredor Palacios, Damaris Carolina
Gómez, Sergio Fernando González Díaz, Franz Simón Guzmán, Carlos José Nieto Silva,
Cecilia Ospina Rincón, Ivan Mauricio Perdomo Villamil, Martha Cecilia Puentes Montaño,
Óscar Fernando Rivera, Melisa Umaña.
Auxiliares de campo: Miguel Ángel Acevedo Beltrán, Jhon Fredy Agudelo Castiblanco,
Herlbert Juseth Alfonso Montaño, Ronald Yesid Arenas Carrillo, Jhuwer Alexander Coronel,
Danilo Cuervo Navarrete, Jeyson Alejandro Franco Pinilla, Juan Pablo González Agudelo,
José Wilson Lozano Gómez, Hugo Ortiz Mora, Juan Pablo Ortiz Mora, Luis Ángel Salazar
Lara, Jhon Wilson Valbuena Solano.
Agradecimientos
El actual equipo de investigación, mediante esta nueva publicación del
Instituto Distrital para la Protección de la Niñez y la Juventud (Idipron),
reconoce con profunda gratitud a tantos y tantas, hombres y mujeres, quienes
antes de nosotros han realizado un valioso camino de atención e investigación
sobre el fenómeno de las pandillas juveniles, no sólo del orden distrital, sino
también de los niveles nacional e internacional.
Igualmente agradecemos:
Al señor alcalde de Bogotá, a la secretaria de Integración Social del Distrito
y sus equipos de trabajo, quienes reconocen y valoran la importancia de la
investigación para alimentar y actualizar las políticas públicas distritales.
Al padre Luis Fernando Velandia, director del Idipron, quien se ha referido
en varias oportunidades a la postura crítica que debe tener la investigación,
como una de las condiciones fundamentales sin la cual no será posible una
actualizada intervención.
Al padre Javier De Nicoló, anterior director de Idipron, quien, entre tantas
otras cosas, nos enseñó con su vida que la educación es sinónimo de amor;
que para “los niños, niñas, adolescentes de y en la calle” la calle es una fiesta,
como lo es el parche para los jóvenes vinculados a pandillas; y que las casas del
Idipron tienen como misión continuar esa fiesta, además, preparar en y para
el trabajo y el ejercicio ciudadano.
A Clara Eugenia Sánchez, Aliria López y Patricia Quintanilla, directivas
del Idipron; a los coordinadores de las unidades de proetcción integral (upi) y
de componentes y a todo el personal administrativo que apoyaron y animaron
de diversas formas este trabajo de investigación.
A los educadores del Idipron que, tanto en la calle como en cada una de las
upi, nos afirman y recuerdan con sus vidas que estos jóvenes no les resultan
extraños, sino que, y principalmente, son para ellos sujetos de derechos y de
deberes con quienes caminar.
A los jóvenes vinculados a pandillas juveniles, quienes con sus posturas,
entre otros aspectos, denuncian el orden social vigente; y a los jóvenes que es-
tán probando desvincularse de ellas, pues al parecer intuyen que existen otras
alternativas para ejercer gozosamente su libertad.
¿Las pandillas en Bogotá? Reflexiones en torno a su conceptualización e investigación
Al anterior equipo de investigación del Idipron, por el camino recorrido

del que, en alguna medida, nos hacemos deudores.
Al actual equipo de investigación del Idipron, por sus búsquedas humanas,
políticas, éticas y espirituales que nutren su compromiso profesional con los
excluidos. Y, al mismo tiempo, porque con ellos se hace realidad que el cono-
cimiento no es una elaboración meramente individual sino, y fundamental-
mente, que se construye complejamente como escuela y comunidad.
10
Contenido
Pág.
Preámbulo 13
Presentación 15
Introducción 17
Historia 25
Estado del arte sobre pandillas juveniles

en Bogotá 2000-2010 29
Introducción 31
Presentación general de las investigaciones 33
Marco teórico y metodología 43
Ubicación espacial 66
Cantidad 69
Conformación 74
Características 116
Relaciones 183
Relaciones con la sociedad 215
Evolución 242
Observaciones finales 256
Segunda Investigación de Caracterización de Pandillas en

Bogotá, 2006-2007 Segundo informe de resultados 273
Aspectos del marco referencial 275

Definición y distribución espacial de las pandillas 277
La agenda pendiente en investigación y en formulación
de propuestas de intervención 284
Sistematización de los cuadernos de trabajo de campo

sobre pandillas 2006-2007 287
Introducción 289
Peripecias para el contacto 291
Dificultad para establecer qué es una pandilla 334
¿Cómo son las pandillas? 339
Consideraciones finales 368
Bibliografía 375
12
Preámbulo
Bogotá positiva no ha querido ni quiere ser simplemente un eslogan sino, y
fundamentalmente, una apuesta de gobierno de la Administración actual que
se viene traduciendo en múltiples tareas, por las que esperamos que todos los
bogotanos, sin importar edad, sexo, religión, clase social, etc., experimenten
que son habitados y a la vez habitan, en el sentido amplio de la expresión, un
territorio positivo.
Bogotá positiva también pretende ser un compromiso con tantos ciudadanos
y ciudadanas que históricamente no han sentido en sus vidas tal afirmación.
Reconocemos este problema y estamos movilizando ingentes recursos para
saldar, o por lo menos mitigar, la enorme deuda social que tenemos con una
buena parte de la población de la ciudad.
Bogotá positiva no puede menos que reconocer que una de las poblaciones
que vitalmente no percibe lo positivo de su ciudad es aquella juventud que
parcha principalmente en los barrios populares, no pocas veces, como lo dice
uno de los autores citados en el estado del arte de esta investigación, “con el
diablo adentro”. Ellos habitan su territorio así, porque la familia, la escuela,
la policía, las juntas de acción comunal, la Iglesia, la empresa, entre otras
instancias, tienden, casi reactivamente, a expulsarlos y a no brindarles un lu-
gar en donde sean reconocidos. A ellos, desde temprana edad, se les ha hecho
experimentar que su existir no es ni ha sido positivo. Y tal experiencia se
agudiza cuando, como cualquier otro ciudadano, desean consumir lo que la
sociedad les ofrece pero se dan cuenta de que con sus saberes y haberes no les
es posible adquirirlo. De ahí que el camino real que les queda sea vivir en un
parche y, como un parche, pegados a su barrio, a su familia y principalmente
a sus parceros, con los cuales, casi en forma generalizada, logran sentir que
existen mediante la comisión de delitos y actos violentos. Llegaron a tales
actos buscando ser reconocidos. El parche, en tal sentido, se constituye en el
lugar menos inseguro para habitar la ciudad, una mediación un tanto placen-
tera para vivir la vida y la posibilidad a su alcance para derrochar adrenalina;
opción a la que ayudan los psicoactivos.
Bogotá positiva seguirá pensando alternativas para que estos jóvenes vincu-
lados a pandillas, cada día y en mayor medida, se constituyan en realidad de
verdad en sujetos de derechos y deberes y constructores del desarrollo humano
de la gente, con la gente y para la gente. Para tal fin contamos, entre otras
entidades, con Idipron, institución madura del orden distrital que ha sabido
conjugar intervención e investigación.
Bogotá positiva pone en manos de quienes trazan políticas en Bogotá y el
país, de quienes atienden a estos jóvenes, de la academia y de la ciudadanía en
general esta investigación, que se constituye en un nuevo insumo del cono-
cimiento de su gente para que continuemos construyendo caminos que, para
el caso específico, le permita afirmar a cada joven que es realmente positivo
habitar la capital.
Samuel Moreno Rojas

Alcalde mayor de Bogotá, D.C.
14
Presentación
Nuestro trabajo educativo con “los niños de la calle” nació hace cerca de
cuarenta años, en el sur de la capital, como respuesta concreta a una situación
social que vivían los, en aquel entonces, llamados gamines de Bogotá. Igual-
mente, hace cerca de quince años, Idipron inició en una de las localidades del
sur de Bogotá una experiencia de trabajo educativo con jóvenes vinculados
a pandillas, a quienes se les dio el nombre de trapecistas. ¿Qué significan, a
grandes rasgos, estos dos hechos para nosotros?
En primer lugar, que en el Idipron ha existido y existe una mirada atenta a
las dinámicas que tiene la ciudad, particularmente las que viven niños, niñas,
adolescentes y jóvenes. Una mirada que, fruto de un “trabajo de calle”, rea-
lizado día y noche por un amplio, experimentado y comprometido grupo
de educadores, centra su atención en aquellos ciudadanos a los que no se les
reconoce como tal, pues viven en situaciones de exclusión social y a los que,
considera, se les debe restituir sus derechos en forma integral.
En segundo lugar, que tanto los gamines como los así llamados pandilleros
han sido mirados históricamente, por la mayoría de ciudadanos que habitan
Bogotá, como un problema, como un peligro, como sureños, como objeto de
limosna, etc., y como tal han sido tratados; pero nosotros hemos visto en ellos
seres humanos, hombres y mujeres, que, entre otros factores, sienten no poca
incomodidad con el ordenamiento establecido en la escuela, en la familia, etc.
Por esto han preferido la calle, pues en ella encuentran un espacio para ejercer
su libertad. Más aún, la calle, el parche, son para ellos su fiesta.
En tercer lugar, al verlos de esta manera y reconociendo que a algunos de
ellos se les ha vulnerado durante años su dignidad, y en no pocos casos por
generaciones, hemos creído, como Idipron, que lo mejor es prolongar “su fies-
ta” en un proceso educativo que respete su libertad y que, al mismo tiempo,
posibilite, mediante un proceso pedagógico, las condiciones que en realidad
los hagan sujetos de derechos y deberes. Tarea que realizamos con múltiples,
creativas y actualizadas actividades.
En cuarto lugar, y aunque pareciera por lo dicho y en el imaginario ciu-
dadano que el Idipron solamente es una institución de intervención, recono-
cimos desde siempre, pero explícitamente hace más de diez años, que sin la
investigación nuestra misión educativa no sería suficiente y continuamente

retroalimentada, analizada y criticada para responder de forma actualizada a
los nuevos retos y dinámicas de una ciudad que busca ser de la gente, para la
gente y con su gente. Por lo tanto, y si bien es poco común en las institucio-
nes, el Idipron realiza y somete su acción a procesos serios de investigación,
mediante un equipo especializado y reconocido académicamente para tal fin.
En tal sentido, el trabajo que realizamos diariamente con más de mil
jóvenes trapecistas, cubriendo algunas de las localidades de Bogotá, se en-
cuentra acompañado de la investigación que presentamos al lector y que se
interroga sobre las pandillas juveniles en Bogotá.
Sabemos que una investigación como la que hoy ponemos en consideración
de las autoridades, los ciudadanos de Bogotá y la comunidad académica lo-
grará su cometido en la medida en que retroalimente procesos de interven-
ción, agudice la mirada de investigadores, incida en las políticas distritales y
nacionales y comprometa a la ciudadanía en general en procesos de desestig-
matización. Pero principalmente esperamos, entre otras muchas razones por
la pérdida de tantas vidas y los altos costos económicos para mitigar sus efec-
tos, que nos lleve a unos y otros, y ojalá en todas las localidades, a un trabajo
integral, profundo y de corte eminentemente preventivo con aquellos jóvenes
vinculados a pandillas; además, con aquellos que ven en la pandilla su única
oportunidad de ser reconocidos.
16
Introducción
Indagar sobre fenómenos sociales complejos, como los que nos asisten,
es, ha sido y será una ardua y a la vez paciente tarea que requiere el concurso
de diversos actores y disciplinas con el fin de encontrar las claves interpreta-
tivas mínimas, suficientes y necesarias que den cuenta de sus características y
dinámicas. Las teorías de la complejidad, en aras de la comprensión holística
de los problemas, especialmente sociales, reconocidos cada vez más por su
multicausalidad, su incertidumbre y por las interacciones y retroacciones en-
tre las partes y el todo, ha puesto en la mesa de discusión académica que tales
problemas exigen a la ciencia iniciar caminos, muchas veces no transitados
tradicionalmente, para determinar con mayor claridad sus significados, alcan-
ces e implicaciones. Pero, ¿cómo hacerlo cuando asistimos a una época sig-
nada por los cambios vertiginosos que, entre otras cosas, demandan respuestas
inmediatas, mucho más cuando tales problemas afectan los referentes sociales
establecidos por la sociedad dominante y en no pocos casos su emergencia
resulta temprana?
La presente investigación, acerca de las pandillas juveniles, se ubica en es-
tos dos polos. Por un lado, no cabe duda sobre la complejidad y actualidad del
fenómeno y, por el otro, los daños personales y sociales que están producién-
dose reclaman respuestas urgentes para detener, o por lo menos mitigar sus
efectos. Entonces, asumimos como grupo de investigación aquella orienta-
ción que sostiene que una buena teoría será a la postre la mejor práctica. Para
tal fin, y luego de algunas consultas de diverso orden, fueron emergiendo una
serie de preguntas, que finalmente serían recogidas en aquellas que de alguna
manera articulan esta nueva publicación: ¿quiénes son los jóvenes vinculados
a pandillas? Y, más explícitamente: ¿qué son las pandillas juveniles?
Estas preguntas, que a primera vista para algunos parecen tener respuestas
obvias, no resultaron tal para el nuevo equipo de investigación. Y no sólo
por el hecho de la duda filosófica, sino principalmente porque las respuestas
que obtuvimos, tanto de algunos académicos como de quienes mantienen
contacto directo con los jóvenes vinculados a pandillas, ya sea en programas
de atención o contribuyendo con información para alimentar investigaciones,
resultaron en algunos casos opuestas e irreconciliables, parciales y desconcer-
tantes en otros y, lo más relevante, carentes de una visión holística. Estos mo-
tivos, entre otros, nos condujeron a lo que creemos será un aporte importante
de esta investigación: el estado del arte sobre pandillas juveniles en Bogotá.
Lo anterior se explica básicamente porque, examinando la producción in-
telectual reciente, encontramos algunos aspectos que merecen revisarse con
detenimiento. Dentro de los más relevantes consideramos que, en general,
las metodologías utilizadas para obtener la información son muy diversas y,
a la vez, específicas. Se carece de una amplitud y precisión epistemológica
que dé cuenta de la complejidad del fenómeno. El concepto de pandilla para
algunos es casi definitivo, mientras que para otros se encuentra en construc-
ción. Acopiando una serie de variables importantes y, tal vez, un aspecto que
a nuestro parecer tiene un peso relevante en este tipo de investigaciones, se
hace referencia a los procesos y procedimientos para recoger la información en
campo, dadas, entre otras particularidades, las características y los contextos
propios de la población en estudio. Como lo muestra el trabajo etnográfico
realizado por profesionales del Idipron, para ello se requieren conocimientos
y habilidades por parte de los investigadores que sólo se logran teniendo un
compromiso ético y profesional con el asunto, además de un buen tiempo
de contacto directo con los sectores donde habitan los jóvenes vinculados
a pandillas juveniles. En particular, y valga la digresión, sobre este último
aspecto cabe valorar el conocimiento acumulado que tiene el Idipron en sus
educadores de calle, pues ellos, por su presencia continua desde hace años,
son ampliamente reconocidos a lo largo y ancho de las localidades y barrios de
Bogotá. En tal sentido, ellos deben ser convocados para obtener información
fiable que alimente una nueva investigación.
Sin lugar a dudas, y aunque consideramos que todavía se carece de algu-
nas perspectivas disciplinares suficientes para comprender en profundidad el
fenómeno complejo de las pandillas juveniles en Bogotá, y además asumiendo
como tarea lo dicho en el párrafo anterior, no cabe duda de que nos encon-
tramos con una producción académica significativa sobre el tema. Por esto
creemos oportuno, en un futuro próximo, asumir el reto de convocar una
puesta en común de investigadores sobre el tema, con el fin de aproximar un
conocimiento más comprensivo que pueda dar cuenta holística del asunto.
Teniendo como telón de fondo lo anotado, esta nueva investigación sobre
pandillas juveniles, como ya fue insinuado, busca complejizar las respuestas
dadas por diversos autores a las dos preguntas enunciadas. Significa que la
problemática de las pandillas juveniles en Bogotá, como una realidad histórica
que es, se caracteriza por múltiples factores que se han puesto en juego para
18
Introducción
suscitar tal fenómeno. Y mientras esos factores —hasta ahora no todos abor-
dados en los estudios o por lo menos con el rigor que lo exigen— no sean teni-
dos en cuenta para su análisis y posterior comprensión, se seguirá hablando de
manera parcial sobre el asunto y en no pocos casos en detrimento de dichos
jóvenes y sus contextos más cercanos, como son sus barrios, que por lo general
resultan estigmatizados. Más aún, dichos factores no pueden ser analizados
en abstracto y menos sin tener presente la relación que ellos establecen entre
sí, pues si bien deben ser considerados como dimensiones del fenómeno,
ellos interactúan y establecen relaciones y reacciones que exigen ser abordadas
como tal. Y no porque la presente investigación lo resuelva, tarea que no se ha
propuesto explícitamente, pero, y he aquí un aporte al asunto, porque lo pone
en evidencia, asunto hasta ahora no alcanzado en el escenario académico.
Además, porque esta investigación, en su apuesta por responder a las pre-
guntas enunciadas, reconoce que sus procesos y resultados se ubican episte-
mológicamente en el marco de una apuesta política, ética y espiritual, que
como equipo investigador compartimos ampliamente con la misión que ha
iniciado, animado y actualizado el Idipron: la liberación1 de quienes de algu-
na manera son los más pobres entre los pobres de Bogotá o, en otras palabras,
que los jóvenes vinculados a pandillas juveniles sean real y no sólo formal-
mente sujetos de derechos y de deberes. De ahí que los resultados de esta
investigación, en el nivel que le corresponde, es un nuevo paso del Instituto
en la liberación de sus vidas, donde sea el lugar en que se encuentren, pues la
misión del Idipron no termina ni puede terminar, en relación con los jóvenes
vinculados a pandillas juveniles, en los límites de las casas, patios, oficinas,
etc., que jurídicamente tiene bajo su responsabilidad, sino que se extiende a
cualquier lugar donde estos jóvenes habiten. Con lo cual estamos diciendo
explícitamente que esta investigación tiene su sentido último y final en lo que
puede aportar a la misión del Idipron. Ella toma partido por estos jóvenes, en
el lugar en que se encuentren para que un día, esperamos no lejano, tengan las
posibilidades posiblitantes de ser sujetos reales y no sólo formales de derechos
y deberes.
Esta investigación también reconoce, como uno de sus referentes funda-
mentales, el aprendizaje alcanzado por estos jóvenes que habitan creativa-
mente la calle. Ellos, en su afán de resolver sus intereses, cuales fueren, han
sido estrellados por la muerte, ya sea como víctimas o victimarios. Además,
hay una alta probabilidad, si las cosas no cambian, de que se sigan estrellando
con la falta de oportunidades y de reconocimiento, con las estrategias y ac-
1 Confrontar el concepto liberación en Ellacuría (1994, 1999). Además, ver Freire (2008).
19
ciones de la globalización del máximo beneficio económico que a su paso deja

millones de seres humanos en situación de exclusión. Tal aprendizaje resulta
definitivo en la investigación sobre las pandillas juveniles. Será, si no con
todos, sí con buena parte de sus integrantes y no de otra forma que encontra-
remos, junto con la sociedad civil, algunas claves lo suficientemente amplias,
concretas, viables y posibles que detengan la muerte de Bogotá, pues en la
muerte de ellos, como en la de tantos otros seres humanos, el alma de Bogotá
se va muriendo, aunque sigan creciendo sus negocios y construcciones. Este
trabajo investigativo afirma que el estudio sobre pandillas juveniles es una
investigación sobre la vida y la muerte de Bogotá. Con el desarrollo o la deca-
dencia de estos jóvenes, con la realización o la muerte de sus sueños, con la
puesta en práctica o no de sus habilidades, destrezas y conocimientos, se mide
en realidad de verdad si esta es una ciudad para todos, una Bogotá positiva,
una Bogotá que merece ser querida.
Igualmente, y en el marco de complejidad que albergan estas dos preguntas,
consideramos que sus posibles respuestas exigen una apuesta epistemológica
y metodológica pertinente al objeto de estudio que convoque el trabajo inter-
institucional, intersectorial e interdisciplinar, con la participación de inves-
tigadores, jóvenes vinculados a pandillas, la misma comunidad, sus familias
y quienes trabajan en la atención, ya sea en calle o en centros especializados
para tal fin. Además, debe ser una investigación que convoque esfuerzos para
que sus resultados abarquen lo complejo del fenómeno así como la amplitud
del mismo. Seguramente, no faltarán quienes piensen que la problemática no
lo amerita, pues, para algunos, puede que las cifras no resulten preocupantes
para la seguridad, pero si bien este es un criterio a tener en cuenta, no puede
primar sobre aquel en el que se ha inscrito el desarrollo de la capital: el pleno
ejercicio de los derechos y deberes de los bogotanos. Es necesario recordar
que, según el Informe de desarrollo humano sobre Bogotá, presentado en 2008,
la ciudad, que se proyecta como una megalópolis, debe, no formal sino real-
mente, ensanchar las oportunidades de la gente, para que puedan llevar una
vida plenamente humana.
A la par de lo ya anotado, ponemos a consideración de quienes se en-
cuentran cotidianamente con los jóvenes vinculados a pandillas juveniles, y,
por qué no, de los mismos jóvenes, de sus familias, de sus comunidades, de
la fuerza pública, del gobierno distrital y de la comunidad académica, entre
otros, algunas características que contribuyen a definir en su complejidad el
fenómeno de las pandillas juveniles. Tales características exigen ser tenidas
en cuenta dentro de la dinámica propia que define a cada pandilla y al fenó-
meno como tal, y que en alguna medida les da cierta identidad, por la que
20
Introducción
nos es posible reconocerlas, aunque no por eso se pueden homogenizar sin

más. Encontramos, por el proceso de investigación, que la pandilla muestra
la vinculación a un territorio determinado que tiene que ver con el barrio,
particularmente popular; constituye una expresión eminentemente juvenil y
urbana, en la que prevalece el machismo como reproducción cultural; afirma
la búsqueda de afecto y reconocimiento por parte de quienes allí se han con-
vocado; expresa la vinculación, aunque sólo sea conflictiva, frágil y limi-
tada, con la familia; recoge la historia personal de violencia, atribuida en gran
medida a la familia de origen y al entorno social; denuncia a una sociedad
excluyente que los expone a la carencia de oportunidades reales; evidencia la
desconfianza generalizada frente a lo institucional, por considerar que no llena
sus expectativas; revela una marcada disfuncionalidad normativa pero a su vez
construye su propia legalidad; altera de alguna manera los patrones de segu-
ridad ciudadana por el ejercicio de su violencia interna y externa; desafía los
principios del consumo excluyente, mediante la comisión de delitos; asume
su conformación como el espacio menos inseguro para vivir; funciona como
escuela de la vida y para la vida concreta; encuentra en sus dinámicas internas
un espacio para el ejercicio de la libertad, como no lo encuentra en otro lugar;
reproduce en forma exacerbada los patrones culturales de la sociedad.
Conviene agregar que estas características, si bien son amplias y generales,
en las dinámicas reales de las pandillas interactúan y se afectan en diversos
niveles y múltiples grados, produciendo así un fenómeno complejo que no
puede ser reducido, por lo menos por ahora y en nuestra apuesta, a meras
cifras y porcentajes. Significa entonces que aquello que denominamos pan-
dilla no es unívoco y simple, sino que más bien es múltiple y complejo. Más
aún, algunas agrupaciones juveniles que parchan y que son signadas como
pandillas por la sociedad en general y aun por algunas investigaciones, en
realidad no lo son. Pero además, aunque nos atuviéramos a la caracterización
de pandilla como un grupo que realiza delitos y/o actos violentos, unos y
otros son cometidos con intensidades, frecuencias, objetivos y participantes,
entre otros, diversos y complejos. Lo dicho tiene implicaciones concretas fun-
damentales, tanto para la política distrital como para la misión del Idipron y
del ciudadano en general: dependiendo de lo que se entienda por pandilla, se
establecerán una relación y una intervención determinadas.
Entonces, una mirada más comprensiva del fenómeno, junto a la apuesta
ética, política y espiritual, unida a la situación de vida y/o muerte de estos
jóvenes y articulada a un conocimiento acumulado, amplio y diverso, cons-
tituyen actualmente, en esencia y en términos muy generales a la vez, la fun-
damentación epistemológica, metodológica y teleológica que anima el trabajo
21
de este nuevo equipo investigativo y que de alguna manera queda expresado

en esta que es su primera publicación.
En tal sentido, la presente investigación comprende fundamentalmente
tres capítulos: “Estado del arte sobre pandillas juveniles en Bogota, 2000-
2010”, “Segunda Investigación de Caracterización de Pandillas en Bogotá,
2006-2007. Segundo informe de resultados” y “Sistematización de cuadernos
de trabajo de campo sobre pandillas 2006-2007”.
El estado del arte, también llamado estado de la cuestión o investigación
documental, pretende, valga la redundancia, presentar en qué estado se en-
cuentra la investigación sobre pandillas juveniles en Bogotá, durante el
período 2000-2010. Para tal fin, aborda un total de diecisiete textos entre
libros, artículos y tesis de grado que son sistematizados en nueve categorías
de análisis, las cuales a su vez se subdividen. Aunque puede resultar novedosa
su presentación, pues optamos por dejar hablar a los mismos autores con sus
respectivos textos, creemos que en tal sentido este es un trabajo de base que
permite obtener casi de primera mano una visión inicial, amplia y, a la vez,
compleja del fenómeno de las pandillas juveniles. Al mismo tiempo, hace
posible reconocer algunos vacíos en dicha investigación que exigirán futuros
estudios de la comunidad científica.
El segundo capítulo, como su nombre lo indica, es un segundo informe
de resultados de la ii Investigación de Caracterización de Pandillas en Bogotá,
2006/2007, redactado por Leandro Ramos, anterior coordinador del Centro
de Investigación del Idipron. Presenta, entre otros, un aspecto que puede re-
sultar relevante para la investigación en cuestión, y es el relativo al incremento
del número de pandillas entre lo años 2003 y 2007.
La sistematización de cuadernos de trabajo de campo sobre pandillas a
cargo del actual equipo de investigación parte de la valoración y análisis de
una información considerable que recogió como parte de su trabajo de campo
en algunos sectores de Bogotá un grupo de profesionales, en aquel entonces
(2006-2007) vinculados al grupo de investigación del Idipron. Este capítulo
evidencia los obstáculos concretos con los que se encuentra un investigador
que pretende obtener información de las pandillas juveniles en su cotidianidad
y, al mismo tiempo, los recursos de los que debe echar mano en el inmediato
plazo para lograr su fin que, como veremos, no siempre es alcanzado a cabali-
dad. Además, presentaremos los problemas en los que se mueve el profesional
al enfrentar la realidad concreta de un joven o de un grupo para determinar
con “certeza” cuál es el límite real entre un joven pandillero y otro vinculado
a un tipo de organización juvenil con características similares. Igualmente,
22
Introducción
surge la dificultad en cuanto a cómo establece la diferencia entre una pandilla

y otra organización que presenta dinámicas afines. Como veremos, en teoría
el asunto resulta claro, pero en la calle cada investigador debe tomar deci-
siones personales e inmediatas, que cuentan al momento de los resultados,
pero que no siempre son sopesadas y discutidas, para valorar la relatividad de
la información. De ahí la duda sobre la objetividad, veracidad y rigurosidad
de la metodología y de los resultados, cuando los insumos, procesos y procedi-
mientos de la información de alguna manera se encuentran influenciados por
aquellos aspectos circunstanciales que al parecer son irrelevantes, pero que a la
hora de la verdad soportan un peso considerable. En tal sentido, este capítulo
resulta ser un aporte importante para futuras investigaciones que pretendan
dar cuanta del fenómeno de las pandillas juveniles en Bogotá.
Finalmente, queremos anotar que si bien algunas investigaciones y medios
de comunicación, fruto de sus búsquedas recientes, han presentado infor-
mación sobre los lugares donde se ubican las pandillas juveniles, además de
cifras y porcentajes sobre el número de ellas y de los jóvenes vinculados a sus
dinámicas —que según afirman es un fenómeno que crece notablemente,
aunque con algunas variaciones—, lo dicho hasta ahora en esta introducción
y lo que ustedes van a conocer a través de esta publicación evidencia que,
mientras no se cuente con las condiciones mínimas suficientes para realizar
una investigación con las características antes enunciadas, las cifras siempre
nos resultarán frágiles y en no pocos casos ocultarán los rostros humanos y los
indicadores de gestión. Más aún, en el contexto del país y de la ciudad en el
que prevalece el desarrollo sobre la base de la seguridad y en detrimento de lo
social y de lo humano —como la historia nos lo ha demostrado y más recien-
temente los hechos—, la estigmatización tiene efectos nefastos para la vida de
algunos seres humanos a quienes fácilmente se les tiende a calificar de “falsos
positivos”, con todo lo que esto significa, justifica e implica para la sociedad,
pero especialmente para los excluidos de Bogotá, entre los que encontramos a
los jóvenes vinculados a pandillas juveniles.
23
Historia
Apenas si despuntaba la mañana del día domingo y, en un extremo de
Bogotá, Caliche se hallaba postrado rostro en tierra luego de que fuera
mortalmente herido por el Peludo, quien llegó a ser uno de sus más acérri-
mos enemigos. Y, en lo que puede ser sólo asunto de minutos que conectan
inexplicablemente pasado, presente y futuro, en la mente de Caliche fueron
apareciendo como ráfagas aquellas imágenes que de alguna manera hacían
síntesis de su existencia:
La voz entrecortada de María, una vecina, que portaba la noticia sobre

la trágica muerte de José, mi padre, a manos de un grupo, que ella atina-
ba a llamar criminal, transformó vertiginosamente el rostro de Rosario,
mi madre. Y nosotros, Jenifer, Jacinto, Natalia y Carlos, sus hijos, todos
menores de siete años, no lográbamos entender y mucho menos calcular
el significado ni las implicaciones inmediatas y posteriores de tal tragedia.
Y, en un abrir y cerrar de ojos, y como queriendo descifrar no sé qué tipo
de acertijo, teníamos cargadas a la espalda, desde mi madre hasta el más
pequeño de la familia, unas cuantas maletas, pues mi mamá en cuestión de
segundos había decidido que no valía la pena seguir defendiendo la tierra
con la vida como lo había hecho mi padre. En medio de tantas imágenes,
en un eterno suspiro de agonizante, entendí que la tierra en este país, esa
que tenía bajo mis labios, esa que se mezclaba con mi sangre, esa que con
mi familia dejamos hace años, esa por la que murió mi padre, esa que mi
madre aún no conseguía después de tantos sufrimientos, no es de quien la
trabaja, no es tierra de nadie, sino de quien por la fuerza se apodera de ella.
Tal vez, como aquella noche, la noche de hace seis meses, en la que con
aguardiente, música y marihuana celebrábamos el golpe más importante
del parche liderado por mí, y por el que fuimos reconocidos, famosos y
temidos en el barrio, experimentaba yo, moribundo ahora, una levedad
inmensa; era como si el olor y el humo de la marihuana impregnados en mi
ropa y en mi cuerpo me transportaran, y yo me dejaba llevar hacia aquel

lugar adonde iría por fin a descansar de la velocidad que me impuso la vida.
Comprendí, en un destello de luz, que para un parcero la paz verdadera se
encuentra en la otra vida y no en esta; tal vez por eso, en el parche y a cada
instante, nos la jugamos toda, y el todo por el todo para alcanzarla.
Como una brisa ligera se me atravesó la imagen de mi cucha, metida

todavía entre las latas y las maderas que le daban forma al rancho. Subida
en un armatoste y haciendo una especie de malabares, tapaba las goteras
producidas por las frecuentes lluvias. Azarada por mis continuas llegadas a
la madrugada, me recriminaba por el ejemplo que les estaba dando a mis
hermanos. Obligada a vivir en el rancho de mi padrastro, por la responsa-
bilidad de cuidar a cinco menores de edad. Enfurecida gritándome porque
seguramente intuía adónde iba a parar mi vida. Sentí en aquel momento
la tibieza de una lágrima que recorría mi rostro y apaciguaba como un bál-
samo el dolor y la rabia que me producía el hecho de no haber cumplido
la promesa de dejarle un rancho a mi cucha, como ella siempre lo soñó y se
lo merecía.
Como mi eterna compañía, aunque desaparecido desde hace once me-

ses, y quien, según su madre, fue hallado muerto en el nororiente de Co-
lombia, se me reveló Jonatan, mi parcero, mi llave. Cuando yo apenas tenía
trece años de edad, él me inició en el arte del parche; como un ángel de la
guarda me salvó muchas veces de la mala; me brindó la confianza para en-
frentar definitivamente la violencia de mi padrastro; me ofreció una escuela
sin libros, pero con su ejemplo me enseñó cómo sobrevivir en el barrio; me
enseñó a disparar un arma con firmeza y puntería para mantenerme vivo a
la hora de una vuelta; aunque ya muerto, nos ofreció a sus parceros, cuando
fuimos a visitar su tumba, el motivo de inspiración para planear y realizar
el golpe más importante del parche.
Como despertándome de una pesadilla, me encontré frente a frente con

Ramiro, el cucho de la escuela, quien, desesperado e histérico por mis faltas
de concentración en las clases, mis goces continuos con las nenas del curso,
mis peleas a piedra con las otras galladitas del barrio, mi pereza para asistir
a la escuela, me echó a gritos y empujones de clase; y, como si conociera
mi futuro, me dijo: “Usted sólo sirve para ser un bandido”. Lo que él no
aprendió —y tal vez no tenía por qué aprenderlo, pues él sólo sabía dictar
26
Historia
clase— es que la escuela de nuestro barrio no da para comer, no da para

comprar todo lo que nos dan a elegir por la televisión, no da para viajar a
Melgar, no da para comprar una nave, no da para estar bien parado, no da
para tener buenas nenas; en últimas, no da.
Se me presentaron deslumbrantes los rostros de cada uno de mis parceros,

con los que, en los escasos cuatro años de parcería, experimenté que un
parcero es un parcero, que un parche es un parche. Los observé, como ya
había ocurrido otras veces, organizándose en la esquina del parche para
hacer una vuelta y con el producido comprar la marihuana y el aguar-
diente para el velorio y, también, para contratar a los mariachis que to-
carían cuando me estuvieran metiendo en el hueco del cementerio. Estaban
ahí, cargando por el barrio el cajón del muerto donde se encontraba metido
el “finadito Caliche”, como me llamarían de ahora en adelante. Ubicados
en las primeras bancas de la iglesia con su rosario en el cuello y una rosa
en la mano para mostrarme que yo era y sería siempre de su parche. Todos
estaban llevados y cantando con los mariachis que “nadie es eterno en el
mundo”. Los veía a todos en la jugada y sin bajar la guardia por la muerte
del finadito, sino más bien echaos pa’lante con el futuro del parche; más
aún, luego del funeral subirían a ajustar cuentas con el parche que me había
quitado de en medio de ellos como uno de sus mejores líderes y, además,
porque el gonorrea que me había dado de baja debía morir de un plomazo
en la frente, pues “quien a hierro mata a hierro muere”; esa era nuestra ley.
Y, como una chispa que se consume, experimenté en aquel momento que
en esta sociedad, no formal, sino realmente, “nadie es eterno en el mundo”,
pero que, aun así, yo seguiría viviendo en las vueltas de mi parche.
No sé si había perdido bastante sangre, o si era el silencio sepulcral que

dejaba la noche, o la ausencia de compañía, o la fría y lluviosa mañana, o
todo ello, o no sé qué, pero mi cuerpo se heló y no me fue posible moverme
más; fue entonces, y por última vez, que apenas si logré abrir los ojos y con-
templé en claro y oscuro las luces de Bogotá, esa Bogotá que nunca visité,
pero que desde hace años vi todas la noches, esa Bogotá que me resultaba
atractiva y extraña a la vez, esa Bogotá con largas calles, negocios, iglesias,
parques, bibliotecas, buses, Transmilenios… que nunca pisé, esa ciudad
con tanta gente se me quedó en silencio, se le apagaron las luces, y no sé si
ella me vio a mí o yo a ella la vi morir.
27
Estado del arte sobre pandillas juveniles en
Bogotá 2000-2010
Introducción
Para que el lector comprenda en profundidad y aproveche mejor el texto
que ponemos a su alcance, conviene precisar los siguientes aspectos. El material
que se presenta en este primer capítulo de la investigación, correspondiente
al estado del arte sobre pandillas juveniles, conserva dos criterios. En primer
lugar, analiza los documentos publicados en la primera década de 2000 y se
circunscribe a Bogotá, Distrito Capital. En segundo lugar, recoge información
de tres fuentes fundamentales: libros, artículos y tesis o trabajos de grado.
Igualmente, buscamos complejizar el tema de las pandillas juveniles, de ahí
la necesidad inicial de dar respuesta a una pregunta básica del presente estado
del arte: ¿en qué va la investigación sobre el tema en Bogotá? Para lograr este
cometido, la información que brindan diversas investigaciones fue recogida
y presentada en nueve categorías de análisis, de las cuales, a su vez, emergen
subcategorías, y se obtiene así una mejor comprensión de las características
de las pandillas. Además, fruto del análisis de las categorías, el texto presenta
una serie de observaciones en la línea de apuestas, vacíos, contradicciones
encontradas en los textos, ya sea en forma individual o en su conjunto.
Al mismo tiempo, evidencia algunas líneas posibles de investigación hacia el
futuro.
En este capítulo el lector también encontrará un buen número de citas
textuales. Se procura dejar hablar a los autores con el fin de ser más respetuosos
y rigurosos con su pensamiento, de tal manera que, como conviene a un estado
del arte, sea un referente lo más seguro posible para quienes investiguen en
el futuro el tema en cuestión e igualmente en aras de actualizar las políticas
públicas y las diversas intervenciones que se realizan con los jóvenes
involucrados en las pandillas. Constituye, por tanto, un insumo fundamental
y lo más fiel posible para quienes aborden el tema de las pandillas juveniles en
Bogotá, en la primera década del siglo xxi.
Finalmente, la búsqueda documental se realizó en las siguientes instituciones:
Biblioteca Luis Ángel Arango (blaa), Biblioteca Central de la Universidad
Nacional, Biblioteca General de la Pontificia Universidad Javeriana, Biblioteca
General de la Universidad de los Andes, Biblioteca General de la Universidad
Central, Biblioteca General de la Universidad Externado de Colombia,
Biblioteca de la Universidad Distrital Francisco José de Caldas, Biblioteca del

Archivo Distrital, Centro de Documentación del Iesco (Instituto de Estudios
Contemporáneos de la Universidad Central), Centro de documentación
del Iepri (Instituto de Estudios Políticos y Relaciones Internacionales de
la Universidad Nacional de Colombia), Cinep (Centro de Investigación y
Educación Popular); por otro lado, se realizó la búsqueda por Internet, a través
del buscador Google con las palabras clave “pandillas”, “pandillas Bogotá”,
“pandillismo” y “delincuencia juvenil Bogotá”.
32
Presentación general de las investigaciones
Toda acción humana intenta responder, más o menos concientemente, a
un porqué, un para qué y un cómo. Otro tanto —lo dirá Tomas Kuhn— su-
cede con la investigación. Es lo que muestran las publicaciones a las que se
hace referencia a continuación, como tareas humanas que son.
Esta primera categoría, destinada a la presentación general de las investi-
gaciones consultadas, desarrollará el porqué, para qué y/o para quién fueron
publicados los textos, aunque no siempre el lector encontrará tal información,
dado que algunos de los textos no la contienen. El cómo se hallará específica-
mente en la categoría siguiente sobre la metodología.
Los documentos utilizados los hemos clasificado en libros, artículos y tesis
o trabajos de grado.
Libros
En general, los libros desarrollan la investigación sobre el tema en un sen-
tido mucho más amplio que la revista y las tesis de grado. Presentamos seis
libros y un capítulo de libro.
Características, dinámicas y condiciones de emergencia de las pandi-

llas en Bogotá
Este texto del Centro de Información sobre Niñez y Juventud Desprotegi-
da de Idipron, bajo la coordinación de Leandro Ramos, se propuso superar la
escasa investigación sobre pandillas en Bogotá; además buscó, como lo afirmó
el entonces director, P. Nicoló:
[…] que los resultados retroalimenten las políticas y estrategias de in-

tervención, y aumenten la experiencia lograda en la creación directa
de conocimientos relevantes para la ciudad. Además de los hallazgos
o la construcción analítica confiamos extraer propuestas en materia de
políticas públicas que repercutan con el tiempo en las condiciones so-
ciales que subyacen a la aparición de esta serie de valores, expectativas
y conductas que distinguen a estos grupos juveniles, las cuales, para
las metas que la sociedad y la ciudad se han trazado alcanzar, resultan
escasamente útiles, con mayor razón para sus mismos integrantes. (en
Ramos 2004, 14)
Pandillas en Bogotá: por qué los jóvenes deciden integrarse a ellas

Por más de una década, el Idipron viene adelantando estudios sobre la po-
blación objeto de su misión, con el fin de trazar políticas y estrategias que le
permitan optimizar su comprensión y acción pedagógica y al mismo tiempo
aportar en la creación de una política pública distrital. Por tal motivo, con-
vocó al Centro Interdisciplinario de Estudios Regionales (Cider) de la Uni-
versidad de los Andes, en la persona de Carlos Zorro Sánchez (2004), para
investigar sobre las motivaciones que conducen a los jóvenes a vincularse a
pandillas. Específicamente, el autor enuncia:
El objetivo general […] es realizar un estudio cualitativo de los factores

que determinan el ingreso y permanencia de algunos jóvenes bogotanos
en pandillas que se encuentran en los límites de la legalidad o en clara
transgresión a esta y contribuir, con ese conocimiento, a cualificar los
programas de intervención dirigidos a tales grupos.
De este objetivo se desprenden algunas características básicas del tra-
bajo realizado:
A. Fue un trabajo eminentemente cualitativo, ya que buscó compren-
der las motivaciones de los jóvenes a través de entrevistas con ellos y
con integrantes del medio social en que actúan, más que llevar a cabo
estudios de tipo estadístico. Por tal razón, el trabajo central de la inves-
tigación no buscó muestras estadísticamente representativas, sino iden-
tificar personas actual o potencialmente vinculadas a parches2 o pandi-
llas y dispuestas a entablar un diálogo relativamente profundo con los
integrantes del equipo de trabajo del proyecto. Lo anterior no se opone
a que se haya realizado una encuesta complementaria, a cerca de mil
estudiantes de colegios ubicados en las zonas en las que se llevó a cabo
la mayor parte del trabajo.
B. Fue un trabajo que analizó los factores desencadenantes de la vincu-
lación de los jóvenes a las pandillas, sin un modelo formalizado, aunque
partió de una reflexión previa que permitió plantear un conjunto de
hipótesis […] [que] orientaron las preguntas de las entrevistas, encues-
tas y conversatorios realizados.
2 En adelante, resaltamos con cursiva las palabras y expresiones propias del argot de las
pandillas, tanto cuando las empleamos nosotros, como cuando las encontramos en los textos
citados, a fin de unificar y llamar la atención del lector sobre dichos términos.
34
Estado del arte sobre pandillas juveniles en Bogotá 2000-2010
C. Fue un trabajo dirigido a jóvenes que de una u otra forma se mueven

en terrenos propios de la ilegalidad o próximos a esta o que están en alto
riesgo de incurrir en ella. No se consideraron, por consiguiente, jóvenes
vinculados a organizaciones juveniles que se mueven en otros ámbitos
de la sociedad, la cultura o la protección ambiental, por ejemplo.
Objetivos específicos
A. Examinar, desde el punto de vista de sus integrantes, los factores que
los llevan a vincularse a parches y pandillas y a permanecer en este tipo
de organizaciones.
B. Comprender mejor la valoración que ellos confieren a su vinculación
a las pandillas en términos sociológicos, sociales, económicos y políti-
cos.
C. Estudiar las actitudes sociales frente a las pandillas y a sus integran-
tes.
D. Confrontar estas actitudes con las percepciones de los miembros de
las pandillas.
E. Analizar algunas políticas y programas para enfrentar el problema de
las pandillas juveniles.
Con respecto a estos objetivos conviene simplemente subrayar el hecho
de que aunque el trabajo hace énfasis en las percepciones de los jóvenes
vinculados a este tipo de grupos, no por ello deja de lado el análisis del
contexto social en que tales jóvenes se encuentran inmersos y la relación
que establecen con ese medio, tal como se menciona en los objetivos C
y D. (47-48)
Además, en general el asunto es abordado desde la psicología y la sociología

y pretende: “[…] contribuir a elevar la capacidad de respuesta de los progra-
mas distritales frente a los desafíos que en términos individuales y sociales
genera la presencia de este tipo de organizaciones en el Distrito Capital” (15).
Con el diablo adentro: pandillas, tiempo paralelo y poder

Libro de Carlos Mario Perea3. El autor indaga por el fenómeno pandillero
y se pregunta: “¿Cómo leer esa experiencia que lanza a puñados de muchachos
populares a permanecer ‘con el diablo adentro’?” (2007a, 12); y, específica-
mente: “Busca develar, desde la entraña de la pandilla, el proyecto cultural
impuesto por el orden vigente” (19).
3 Cabe mencionar que este libro fue inicialmente la tesis de grado de Carlos Mario Perea para
el Doctorado en Estudios Latinoamericanos, realizado en la Universidad Nacional Autónoma
de México (unam).
35
Perea destaca el sentimiento de rabia y desencanto que experimentan los

jóvenes vinculados a pandillas al tener que enfrentar a diario la realidad que
les ha tocado vivir. Además, invita al lector a que desentrañe el contexto, las
razones, las dinámicas y las situaciones que viven los jóvenes que deciden in-
tegrarse a las pandillas. De este modo, evidencia que el fenómeno manifiesta
que algo está funcionando “mal” en la sociedad.
Capítulo: “Un ruedo significa respeto y poder”, en ¿Qué nos une?

Jóvenes, cultura y ciudadanía
Carlos Mario Perea, en el capítulo “Un ruedo significa respeto y poder:
pandillas y violencia en Bogotá”, del libro ¿Qué nos une? Jóvenes, cultura y
ciudadanía, del año 2008, explica cómo el conflicto y la violencia atraviesan
la sociedad colombiana; además, la manera en que se ha complejizado desde
hace varias décadas, especialmente con actores y fenómenos como el narcotrá-
fico, la guerrilla y, más recientemente, el paramilitarismo. Agrega que tal com-
plejidad ha permeado y se ha enclavado en Bogotá, victimizando principal-
mente a los jóvenes de los estratos mas bajos de la ciudad.
El autor afirma que estos jóvenes generalmente carecen de una serie de
bienes materiales, simbólicos, culturales, sociales, políticos y económicos, si-
tuación que genera el surgimiento de diferentes formas de agrupación, como
es el caso de la pandilla. Además, Perea busca interpretar algunas de las ra-
zones que facilitan su conformación y se preocupa por conocer y comprender
las dinámicas de violencia, así como su relación con otras actividades conexas
de estos grupos, por ejemplo el consumo de sustancias psicoactivas y las prác-
ticas delictivas.
Juventud: estado del arte, Bogotá 1990-2000, vol. 2

“Este texto da cuenta de los resultados finales del Estado del Arte sobre
Juventud encargado al Departamento de Investigaciones de la Universidad
Central por el Departamento Administrativo de Acción Comunal del Distrito
mediante concurso público en diciembre de 2001” (Serrano 2003, 17).
Este estudio, bajo la dirección de José Fernando Serrano, fue realizado

para la Administración distrital, con el fin de recoger lo que se sabía por in-
vestigaciones cualitativas de los jóvenes de la ciudad de Bogotá, con relación
a diferentes ejes temáticos: inserción laboral, educación, manifestaciones de
la violencia, acceso y condiciones de salud, etc.; además, ofrece líneas para la
construcción de una política pública de juventud. Se precisa en el texto que:
36
[…] al momento de analizar la literatura se abordaron tres preguntas,

centradas en los modos en que se da la producción de conocimiento:
¿Qué se sabe de los jóvenes en cada eje temático? ¿Por qué se sabe?
¿Cómo se sabe? En cuanto al Qué, se centró en los modos de abordar
cada tema, algunas tipologías del conocimiento elaborado y las posibles
discusiones que le rodean. En lo referente al Por qué, se intentó una
comprensión de los temas, identificando los contextos dentro de los
cuales estos adquieren preponderancia. […] Finalmente, el Cómo, está
determinado por las metodologías usadas y el efecto que su aplicación
tiene en el tipo de conocimiento producido. (24)
La carrera delincuencial en Bogotá: el caso de la delincuencia menor

Este documento, elaborado en el año 2001 por el programa Red Bogotá,
en cabeza del Instituto de Estudios Políticos y Relaciones Internacionales de
la Universidad Nacional de Colombia (Iepri) y la Secretaría de Gobierno de la
Alcaldía Mayor de Bogotá, propone una definición de la carrera delincuencial
en la ciudad de Bogotá. Además, se pregunta por las motivaciones, dinámicas,
actividades y la evolución en la carrera delincuencial de jóvenes entre catorce y
treinta años de edad aproximadamente. Igualmente, ofrece luces sobre cuáles
son los factores estructurales que condicionan la decisión de los jóvenes de
integrarse a agrupaciones delictivas que van desde las barras bravas, pasando
por las galladas, los parches, las pandillas, hasta las bandas delincuenciales.
Los jóvenes: víctimas y victimarios

Este libro es fruto de una investigación del Centro de Estudio y Análisis
en Convivencia y Seguridad Ciudadana (Ceacsc), adscrito a la Secretaría de
Gobierno Distrital de la Alcaldía Mayor de Bogotá. “El objetivo del estudio
es identificar, cuantificar y caracterizar la participación y el papel de los habi-
tantes de Bogotá entre los 12 y 35 años como víctimas y victimarios de deli-
tos, la criminalidad y la violencia de la ciudad” (Ceacsc s. f., 7).
El informe se divide en dos partes. En la primera, la información proviene
de reclusos y jóvenes infractores, con trayectoria delincuencial, portadores de
armas, consumidores de drogas, desertores del hogar y de la escuela. En la se-
gunda, la información procede de estudiantes “problema” tanto en la escuela
como en el hogar, profesores y orientadores de los mismos; en este caso la
relación con las armas es menor, al igual que el consumo de drogas.
37
Artículos
Los artículos pretenden actualizar al lector sobre el tema que nos convoca.
Hacemos referencia a cuatro, que sirven de instrumento para socializar las in-
vestigaciones de los diferentes autores frente al tema de pandillas, y en especial
para la ciudad de Bogotá.
“Definición y categorización de pandillas”. Anexo II del Informe Co-

lombia4
A solicitud del Departamento de Seguridad Pública, de la Secretaría Ge-
neral de la Organización de los Estados Americanos (oea), Carlos Mario Perea,
en el año 2007, presentó este texto (Anexo II) basado en sus investigaciones
desarrolladas en Colombia, específicamente en Neiva, Barranquilla y Bogotá.
Para nuestro caso, este informe permite dilucidar el fenómeno de manera
estructural, por cuanto reconoce los factores que lo propician, sus característi-
cas y el alcance del mismo en el Distrito hasta los primeros años de la década
pasada. Además, aporta criterios para la construcción de políticas públicas que
atiendan realmente el fenómeno de manera integral.
El autor presenta la pandilla como un actor importante de la sociedad
que revela la crisis que le asiste al modelo actual de ciudad, lo que exige una
política pública con una buena dosis de voluntad política.
“El que la debe la paga: pandillas y violencia en Colombia”5

Originalmente, es un artículo publicado por Carlos Mario Perea en 2004,
en la revista El Cotidiano de la Universidad Autónoma de México. Retoma in-
formación estadística de lo acontecido en Bogotá entre los años 1970 y 2000,
en términos de violencia, conflicto, homicidios y lesiones personales, partici-
pación de jóvenes en estas situaciones, etc. Tal información no desagrega la
participación directa de las pandillas. Este mismo artículo fue publicado el
año 2007 en el libro Con el diablo adentro: pandillas, tiempo paralelo y poder
(capítulo 5).
El texto expresa que la emergencia de las pandillas se debe principalmente
al incremento de la pobreza y la violencia, específicamente en las ciudades
de Neiva, Bogotá y Barranquilla. Igualmente, complejiza la violencia de la
pandilla, cuando señala que se enmarca dentro de la violencia de la sociedad
4 El documento se encuentra en el link http://www.oas.org/dsp/documentos/pandillas/

AnexoII.Colombia.pdf (consultado en julio de 2010).
5 El documento se encuentra en el link http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/325/32512619.
pdf (consultado en julio de 2010).
38
colombiana. Al respecto, el autor afirma: “En el presente artículo nos pon-

dremos de cara al estigma de los jóvenes como los principales resortes de la
inseguridad en la ciudad: mirando la violencia pandillera, sus formas e inten-
sidades, mostraremos que es justo eso, nada más que un estigma encaminado
a apaciguar el miedo urbano” (Perea 2004, 3)6.
“Pandillas y violencias urbanas: el suroriente de Bogotá”7

Este texto del año 2001, de Carlos Mario Perea, vinculado al Instituto
de Estudios Políticos y Relaciones Internacionales (Iepri) de la Universidad
Nacional de Colombia, realiza un recorrido histórico del fenómeno de las
pandillas, desde mediados de la década del setenta hasta finales de los años
noventa, haciendo especial énfasis en las ideas de muerte, violencia y delin-
cuencia asociadas a dicho fenómeno. Tiene por objeto revelar y relacionar las
dinámicas de las pandillas del suroriente de la ciudad, especialmente de la
localidad cuarta de San Cristóbal.
“Factores de riesgo para violencia y homicidio juvenil”

Artículo publicado por Franklin Escobar-Córdoba, del Departamento de
Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colom-
bia, en la Revista Colombiana de Psiquiatría.
El objetivo, según el autor, es “explorar factores de riesgo para violencia
juvenil y homicidio con base en la revisión de la literatura, haciendo hincapié
en el caso colombiano (Escobar-Córdoba 2007, 78)8.
Tesis o trabajos de grado

Las tesis o trabajos de grado constituyen un material de vital importancia
para la investigación, la docencia y la proyección social universitaria, pues re-
velan cómo la academia vincula asuntos que suceden en la vida personal y de
6 En este documento el número de página que aparece en las citas corresponde a la enunciada
en la página consultada: http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/325/32512619.pdf (consul-
tado en julio de 2010).
7 En este documento el número de página que aparece en las citas corresponde a la enun-
ciada en la página consultada: http://www.ailasa.org/jilas/all/JILAS-07(2)/D-JILAS%20
7(2)-Perea%20Restrepo.PDF (consultado en julio de 2010).
8 En este documento el número de página que aparece en las citas corresponde a la enunciada
en la página consultada: http://www.psiquiatria.org.co/BancoConocimiento/R/revista_1_
psiquiatria_2007_-_articulos_revision_2/revista_1_psiquiatria_2007_-_articulos_
revision_2.asp (consultado en agosto de 2010).
39
los pueblos a la construcción del conocimiento. Presentamos a continuación

seis de ellos.
El centro de la mirada
Tesis de Samuel Asdrúbal Ávila, realizada en 2003 para optar por el título
de magíster en Antropología de la Universidad de los Andes. Indaga algunas
de las manifestaciones de agrupamiento juvenil urbano callejero, entre ellas
las pandillas. Enfatiza, especialmente, las dinámicas de desaparición de algu-
nas de estas y cómo en su reemplazo aparecen las barras bravas en determina-
dos territorios.
Estudio descriptivo de las características psicosociales y de competen-

cia moral en un grupo de jóvenes infractores vinculados al programa
de libertad asistida del Club Luis Amigó, Las Nieves en Bogotá D. C.
La tesis de Jorge Eliécer Martínez y Mario Javier Moreno, realizada en
2003 para optar por el título de psicólogos de la Universidad Nacional de
Colombia, hace un estudio con treinta jóvenes infractores vinculados al pro-
grama de libertad asistida del Club Luis Amigó, Las Nieves, en la ciudad de
Bogotá. Los jóvenes con quienes se realizó el estudio comentan acerca de su
conocimiento sobre pandillas por haber pertenecido a ellas o porque poseen
alguna información al respecto.
Representación social de la delincuencia juvenil en jóvenes de grado

once de las ciudades de Armenia, Bogotá y Villavicencio
Tesis de grado del año 2004 para optar por el título de psicólogas de la
Universidad Nacional de Colombia, de Adriana del Pilar Ramírez Vásquez
y Sandra Carolina Piraján Cifuentes. Desarrolla una comprensión del fenó-
meno de la delincuencia juvenil, además, pretende aportar a la gestión de
los programas de prevención. Sus autoras consideran: “[…] el aporte de las
representaciones sociales como una herramienta viable en el análisis de dicha
problemática dada la estrecha relación que estas guardan con las prácticas
sociales, además estas proporcionan una perspectiva diferente del fenómeno a
través de la visión del sujeto” (10).
El papel del Distrito frente a las políticas de prevención de la delin-

cuencia juvenil en Bogotá 2004-2008
Tesis de grado para optar por el título de magíster en Ciencia Política, de la
Universidad de los Andes, realizada en 2009 por Natasha Ramírez Villanue-
40
va. Tiene como objetivo revisar las políticas públicas, especialmente frente al
tema de la delincuencia juvenil. En palabras de la autora:
La hipótesis de esta monografía plantea la insuficiencia del papel del

Distrito frente a las políticas públicas de prevención de la delincuencia
juvenil en Bogotá 2004-2008 […]. No se insinúa que hay ausencia de
políticas públicas, lo que se manifiesta es que la política es escasa para
lograr un cambio representativo, lo que sucede es que no hay espacios
para desarrollar una política pública eficiente mediante la identifica-
ción de los puntos críticos para avanzar en las soluciones. (62)
Su apuesta apunta a brindar elementos para la construcción de una política

pública bien definida, que contemple responsables y estrategias para enfrentar
el fenómeno de la delincuencia juvenil, pero desde una perspectiva preventiva
y resolutiva, superando la policiva y criminológica.
No hay mañana: factores que explican la delincuencia juvenil en Bo-

gotá
La tesis de Carlos Salazar Echavarría, del año 2009, para la Maestría en
Planificación y Administración del Desarrollo Regional, de la Universidad
de los Andes, tiene como objetivo revisar cuáles son los factores que explican
la delincuencia juvenil en Bogotá. Para su cometido, aborda a jóvenes estu-
diantes de instituciones educativas públicas y privadas de Bogotá, así como
a sujetos entre doce y treinta y cinco años de centros penitenciarios ubicados
en el Distrito.
Los trabajos de campo en los que se basa este documento se realizaron

para adelantar dos investigaciones sobre la juventud bogotana: investi-
gación sobre jóvenes de 12 a 35 años, y la Encuesta de Victimización
Escolar en Bogotá. Estos trabajos de campo fueron llevados a cabo por
el Centro de Estudios y Análisis en Convivencia y Seguridad Ciudadana
de la Subsecretaría de Seguridad y Convivencia, y el Observatorio de
Convivencia y Seguridad Ciudadana de la Secretaría de Gobierno, res-
pectivamente. (Salazar Echavarría 2009, 6)
41
Las pandillas juveniles de Bogotá como fenómeno social. ¿Cómo son

representadas por los medios?
El texto de Luz Stella Sierra Gómez, en la modalidad de homologación de
grado para optar por el título de comunicadora social y periodista de la Uni-
versidad Central, en el año 2005, busca resolver como principal interrogante:
“¿Cómo son representados los jóvenes pandilleros de Bogotá por los medios
de comunicación?” (3). Para tal efecto, la autora analiza los capítulos 10 a 14
del programa Pandillas, guerra y paz, por considerarlo una de las series colom-
bianas que más recrea la problemática de pandillas en la televisión actual.
Sierra parte de reconocer que los medios de comunicación ejercen, sino
en toda, en buena parte de la sociedad, una influencia en los individuos. Por
esta razón, los mensajes que llegan a través de los medios logran imponer en el
receptor maneras de ser, estereotipos, modas, entre otros, con lo que se crean
formas de percibir la realidad, es decir, representaciones sociales.
42
Marco teórico y metodología
Diversas epistemes y metodologías han sido empleadas en la realización
de las investigaciones que sirven de insumo a este estado del arte, que en su
mayoría son de corte cualitativo. Sin embargo, aun las cualitativas no dejan de
utilizar estadísticas y cifras que ilustran, además de complementar las miradas.
Este numeral será presentado en cuatro partes: libros, artículos, tesis o tra-
bajos de grado y muestra. No todas las investigaciones presentan muestra.
Libros
Los diferentes libros enuncian en la mayoría de los casos la metodología
y/o los marcos teóricos explícitamente. En otros se encuentran de manera
implícita.
Características, dinámicas y condiciones de emergencia de las pandi-

llas en Bogotá
Esta investigación se caracteriza por ser un estudio de corte privilegiada-
mente cuantitativo, que demandó esfuerzos admirables del equipo del Centro
de Investigación del Idipron. Realiza un trabajo exhaustivo y juicioso, que
cuenta con aciertos y desaciertos, naturales de cualquier tipo de investigación,
que dejan importantes aprendizajes para la realización de futuras investiga-
ciones.
En relación con el análisis de la noción de pandilla, el autor hace los siguientes
planteamientos: “Al reconstruir la pandilla, o las nociones en torno a ella
acordes con su expresión en Bogotá, como objeto de estudio, definimos tres
niveles básicos de análisis: (a) condiciones de emergencia, (b) características y
(c) dinámicas” (Ramos 2004, 19-20).
El autor distingue el fenómeno pandillero en dos unidades: 1) la indivi-
dual, que se refiere a las condiciones de emergencia o que predisponen la par-
ticipación de sujetos particulares en actividades pandilleras; y 2) el entramado,
que indica características y dinámicas de las pandillas constituidas como tales.
Cada nivel se compone, a su vez, de una serie de coordenadas, prese-

leccionadas en tanto exigidas por el conjunto construido de hipótesis
centrales o reconocidas durante el proceso. Algunas de estas coordena-

das, llamadas así porque aumentan la ubicación precisa del objeto en
la realidad social multidimensional, las intentaremos aprehender desde
indicadores, y otro tanto simplemente las enunciaremos, señalando con
ello su capacidad de determinación, mas no su fuerza y dirección, salvo
hipotéticamente. (20)
En el texto se señalan como condiciones necesarias y suficientes de emer-

gencia la posición social de clase y la condición etárea, que operan como
“causas” en la vinculación de los jóvenes al fenómeno pandillero. A su vez,
Ramos reconoce no poder formalizar lo inferido. Sin embargo, indica que
pareciera ser lógica su afirmación por investigaciones previas y otros hallazgos
que relacionan positivamente indicadores de pobreza con tasa de homicidios
o tasas de delitos económicos.
Reflexiona además sobre el interés de la ciencia y citamos al respecto:
Aunque la misión de la ciencia precisamente es la de encontrar las his-

torias con probabilidades más altas, o demostrar retrospectivamente
por qué tal encadenamiento de eventos necesariamente tenía que ocu-
rrir, el conocimiento pleno de las “presiones selectivas” parece no al-
canzar, y ello por cuenta del azar, o la indeterminación, en magnitudes
y momentos igualmente azarosos (caos), que gobierna cada universo
existente, desde el físico, pasando por el biológico, hasta el social, cada
uno ellos, debemos insistir, relativamente autónomo, regido por regu-
laridades irreductibles a las existentes en los órdenes inferiores que los
constituyen y, por tanto, sujetos de estructuras de análisis y explicación
autónomas. (21)
Respecto a la posición social de clase, Ramos intenta explicarla por dos

dimensiones, que a su vez son definidas por lo que denomina “estructuras
sociales” y que son concretadas por unas coordenadas, como se menciona a
continuación.
La dimensión material definida por las estructuras sociales:
1. Urbanísticas, concretadas por las coordenadas: A. Tipo de urbanización,

B. Contexto urbanístico, C. Movilidad y D. Espacio público
2. Vivienda, concretada por las coordenadas: A. Arquitectura social, B. Con-
diciones técnicas y C. Aprovisionamiento de servicios públicos.
44
3. Hogar, concretada por las coordenadas: A. Tipo de relación y B. Tamaño.

4. Económicas, definidas por las coordenadas: A. Categoría ocupacional y B.
Patrimonio. La dimensión abstracta, definida por las estructuras sociales:
5. Educativas, concretadas por las coordenadas: A. Área y B. Titulación.
6. Culturales, concretadas por las coordenadas: A. Uso del tiempo libre y B.
Bienes culturales de consumo.
7. Ideologías, concretadas por las coordenadas: A. Creencias y B. Organi-
zación. (Cf. Ramos 2004, Tabla 1.2, 25).
Con la exposición de tales resultados se esperaba:
[…] dar cuenta, por ejemplo, de las implicaciones de acumula-

ción que tiene para la población que conforma el espacio social
bogotano, entre ellos los pandilleros, habitar en barrios urbaniza-
dos de modo formal o informal, morar en viviendas con espacios
internos autónomos o indefinidos, construir o no una categoría
ocupacional, acumular títulos educativos o tomar posiciones ideo-
lógicas. (25)
Finalmente, respecto a las formas de interrelación social, el autor plantea:
Existe un conjunto de niveles que estructuran cualquier relación social

tipo de intercambio entre personas. A partir, fundamentalmente, de
psicología social y la obra de Alfred Schütz (1974), y como resultado
de previos ejercicios comprensivos sobre la “violencia” en entornos ur-
banos (Ramos L. 2001), hemos intentado generar un modelo analítico
de las opciones posibles de contacto social, con el propósito de unifi-
car los ejes incluidos parcialmente y a discreción en los estudios de
“interacción social”, “simbólica” o en aquellos que se apoyan en estos
para alcanzar otros objetivos. Como modelo formal, constituye a su vez
un protocolo de investigación que impone reconstruir las relaciones
sociales concretas mediante la recopilación de información necesaria y
suficiente para cada nivel, obligando a ofrecer conclusiones analíticas
cuando se han entretejido resultados detallados o indicativos. (34)
Frente a la metodología empleada se menciona:
Optamos, por consiguiente, antes que por la profundidad, por la re-

presentatividad.
45
[…] en la aplicación de la entrevista estructurada reposa la producción

de la generalidad y sobre su resultado descansan de modo preferente la
conducción del análisis y la elaboración de las conclusiones […] Las
restantes técnicas entran a precisar argumentos, dotándolos de signifi-
cados más elaborados, por eso difícilmente alcanzan a constituir parte
del texto final como tal, aunque también abren caminos de indagación
que reclamarán ser retomados posteriormente de modo sistemático.
(39)
Encontramos que las técnicas de investigación utilizadas por Ramos fue-

ron las siguientes:
A. Revisión bibliográfica e investigación documental.
Siguiendo la oposición productos académicos-productos documen-

tales: estadísticas, institucionales, ideológicos, etc., se construyó el mar-
co teórico y se definieron las áreas de indagación o los requerimientos
de información. (40)
B. Entrevista estructurada.
[…] obtuvimos algo distinto a una encuesta y a una entrevista en pro-

fundidad, por eso la llamamos: entrevista estructurada. El modo en que
se construyó el momento de contacto entre entrevistador y entrevis-
tado, así como la elaboración técnica del formato de diligenciamiento,
permiten entender por qué argüimos esta localización intermedia.
El entrevistador, por ejemplo, debía entender y dominar qué se pre-
tendía averiguar en cada una de las preguntas y los significados precisos
de sus múltiples opciones […]. (40)
C. Observación etnográfica.
Se realizaron “salidas a campo” con el propósito de reactivar en el equi-

po de investigación la familiarización con espacios urbano populares y
adquirir o aumentar la fluidez en las relaciones con los pandilleros, lo
cual requiere aprender de ellos una serie de códigos de comunicación
al mismo tiempo que incorporar algunos. Algunas de las experiencias
fueron consignadas y constituyen ciertos apartes un testimonio de este
proceso de inserción en las particularidades del objeto de estudio. Se re-
46
gistraron allí, igualmente, ejemplos de contacto con los pandilleros, así

como pensamientos de orden analítico, hechos con el fin de contribuir
a las hipótesis centrales o a matizarlas. (47)
Con respecto a de quiénes se obtuvo las entrevistas agrega: “Las entrevistas

estructuradas que obtuvimos de 275 pandillas y 960 de sus integrantes en
Bogotá y Soacha ratifican que son viables” (42).
Otro aspecto importante a tener en cuenta es cómo se aplicó el estudio
a diferentes actores, tales como un miembro del grupo (10,9%), pobladores
del barrio (1,8%), agentes institucionales (6,5%), amigos o conocidos de los
grupos (6,9%) y sin información (4%) (cf. Tabla 1.4, 44).
Con relación a lo anterior se encontró que:
La entrevista a la mitad de las pandillas (50,6%) fue facilitada por el

programa de “trapecistas” del Instituto Distrital para la Protección de la
Niñez y la Juventud (Idipron) […]. También tuvo una gran importan-
cia el contacto directo de las pandillas en los barrios con los cuales se
identificaron (19,6%), es decir, sin el apoyo de una previa presentación
del equipo por parte de alguna persona que les inspirara confianza.
(43-44)
Esta información se complementa con los siguientes datos: “Llevamos a

cabo 11 entrevistas en profundidad en las que participaron 23 pandilleros, 2
más a directores de las Unidades Educativas de Idipron ‘El Perdomo’ y ‘Ar-
borizadora’, y una colectiva con todos los directores de estas unidades” (46).
Por otra parte, el autor manifiesta: “Esta investigación se orientó a aplicar su
estrategia metodológica desde un comienzo y con intensidad en áreas popu-
lares de la ciudad porque el conocimiento acumulado afirmaba que allí se en-
contrarían, de existir, grupos que se ajustaran a los criterios establecidos” (51).
Agregamos otras de las características y tipos de entrevistados:
De los entrevistados podemos destacar algunos aspectos:

No 01 y 02: Jóvenes que hacen parte de una especie de pandilla típica.
No 03: Tres niños, que expresan, en su cruda y corta experiencia social,
el poder del aprendizaje social, o la estructuración del comportamiento
por un contexto de interrelación social altamente agresivo y “desor-
ganizado”.
No 04: Jóvenes sobrevivientes de pandillas muy fuertes pero ya en su
ocaso.
47
No 05: Joven mayor con una larga trayectoria delictiva.

No 06: Jóvenes con un involucramiento relativamente bajo en dinámi-
cas de agresión externa y comisión de delitos.
No 07: Dos jóvenes mujeres cercanas a las pandillas, que participan y
comparten algunas de sus actividades.
No 08: Dos jóvenes que hicieron parte de una banda en Soacha.
No 09: Persona adulta que integró algunas bandas y fue líder de una de
las “barras bravas” de la ciudad.
No 10: Joven que tuvo una rápida participación en milicias de la iz-
quierda armada.
No 11: Pandilleros que han comenzado a formarse como raperos. (47)
Por otro lado, se realizó una distribución por localidades y barrios en-
cuestados, lo cual muestra la cobertura parcial de la ciudad al realizar esta
investigación, aun cuando se observa que se privilegiaron localidades y sec-
tores con mayor presencia de pandillas. En este sentido, se menciona que en
Usaquén se entrevistó a 20 jóvenes que representan el 2,5%; en Chapinero a
uno, que representa el 0,1%; en Santa Fe a 42, que representan el 5,3%; en
San Cristóbal a 95, que representan el 11,9%; en Usme a 56, que representan
el 7%; en Tunjuelito a 11, que representan el 1,4%; en Bosa a 120 que repre-
sentan el 15,1%; en Kennedy a 110 que representan el 13,8%; en Fontibón
a 34, que representan el 4,3%; en Engativá a 17, que representan el 2,1%; en
Suba a 74, que representan el 9,3%; en Barrios Unidos a 3, que representan el
0,4%; en Teusaquillo a uno, que representa el 0,1%; en Los Mártires a uno,
que representa el 0,1%; en Antonio Nariño a uno, que representa el 0,1%;
en Puente Aranda a ninguno; en la Candelaria a 2, que representan el 0,3%;
en Rafael Uribe Uribe a 42, que representan el 5,3%; en Ciudad Bolívar a 92,
que representan el 11,6%. Adicionalmente se cuenta a los 74 entrevistados en
Soacha que representarían para este caso el 9,3%, es decir, 796 entrevistados
(cf. Ramos, 2004, Tabla 1.5, 45)9.
Pandillas en Bogotá: por qué los jóvenes deciden integrarse a ellas

Para esta investigación, desde una perspectiva psicológica y social, se hizo
uso de enfoques metodológicos e instrumentos para los fines trazados. De esta
manera, se presentan algunas de las aproximaciones metodológicas y criterios
que se tuvieron en cuenta.
9 Se omite la tabla ubicada en la página 45 y se describe la información en este párrafo.

De igual manera se procederá con la información de otros cuadros a lo largo del documento.
48
De conformidad con lo anterior, la definición de la metodología

aplicada al presente estudio se basó en un triple abordaje:
A. Un enfoque hermenéutico que permitió lograr una comprensión de

los grupos de pandillas existentes en el Distrito Capital, a partir de los
imaginarios de los jóvenes miembros de estos grupos.
B. Una perspectiva social que permitió dar cuenta de las percepciones
y reacciones de quienes hacen parte del entorno tanto inmediato (fa-
milia, institución educativa, vecinos), como mediato (políticos, líderes
cívicos, religiosos, económicos, autoridades distritales) de los jóvenes
vinculados a las pandillas en cuestión. Esa perspectiva hizo énfasis en
la combinación de las oportunidades que se ofrecen a tales jóvenes y en
las capacidades que estos tienen para aprovechar dichas oportunidades.
C. Una óptica política, normativa e instrumental, mediante la cual se
revisó brevemente el tratamiento que se ha venido brindando a los
jóvenes que hacen parte de las pandillas juveniles que operan en el
Distrito Capital. Este análisis planteó varios puntos de vista. Orienta-
ciones estratégicas, disposiciones legales y reglamentarias y programas
y proyectos específicos y sugirió algunos elementos de discusión acerca
de la adecuación de ese tratamiento a las condiciones específicas de sus
destinatarios. (Zorro 2004, 57-58)
El autor se inclina por la:
[…] “investigación cualitativa como un proceso dialógico, que involu-

cra tanto al investigador, como a las personas objeto de la investigación,
en su condición de sujetos del proceso”. En otros términos, la investi-
gación cualitativa entiende al investigador como un partícipe activo y
dinámico dentro del proceso de construcción de significados, el cual
entabla una relación con el otro, con el fin de ir mucho más allá que la
simple formulación y registro de respuestas. (55-56)
En un nivel más específico, menciona que se aplicaron entrevistas a jóvenes

pandilleros. Los instrumentos utilizados para el análisis psicológico se dise-
ñaron partiendo de una concepción de la realidad social desde el nivel de los
hechos, de los discursos y de las motivaciones. Y, concretamente:
[…] se diseñó una entrevista semiestructurada con preguntas abiertas,

la cual estaba orientada por categorías de análisis basadas en los dife-
49
rentes agentes de socialización del niño y el joven (la familia, la ins-

titución educativa, los grupos de pares) y en las posibles motivaciones
que por la edad y etapa de desarrollo evolutivo de los jóvenes pudieran
presentarse. (66)
Igualmente, un grupo de jóvenes del programa Trapecistas de Idipron rea-

lizó observaciones directas en las localidades de Ciudad Bolivar, Rafael Uribe
Uribe, San Cirstobal, Bosa, Kennedy y Tunjuelito. Además, se realizaron
talleres-conversatorio entendidos como un “[…] ‘espacio de encuentro en el
cual los participantes desarrollan un proceso colectivo de discusión y análisis
crítico en torno a un tema planteado’” (70).
Por otro lado, se aplicaron entrevistas semiestructuradas en contexto con
docentes y directivos de establecimientos educativos a fin de develar la in-
fluencia de parches y pandillas dentro y fuera de los colegios, para finalmente
aplicar un modelo de sondeo de percepción con 998 estudiantes, de los que se
anularon 28 por problemas en las respuestas que podrían viciar los resultados
(Cf. Zorro 2004, 73).
En lo que concierne a los instrumentos para el análisis social, se tuvieron
en cuenta tres fuentes:
A. La hermenéutica […] [que] aborda la realidad social como un

fenómeno susceptible de ser interpretado en su contexto con un en-
tendimiento crítico y objetivo.
B. La fenomenología como método que intenta entender de forma in-
mediata el mundo del hombre mediante una visión basada en la apre-
hensión intelectual de las cosas. Con la que se busca entender el mundo
vital del ser humano mediante una interpretación inductiva de las si-
tuaciones cotidianas.
C. La etnografía como enfoque cualitativo que “se apoya en la convic-
ción de que las tradiciones, roles, valores y normas del ambiente en que
se vive se van interiorizando poco a poco y generan regularidades que
pueden explicar la conducta individual y grupal”. Se busca así no sólo
reconocer y describir las prácticas de un conjunto social o un sistema
cultural específico, sino ubicar y descifrar las representaciones culturales
desde las cuales sus protagonistas les dan sentido. (68)
Más en concreto, se aplicaron las siguientes técnicas de recolección de in-

formación: revisión de información secundaria (documentos especializados
sobre el tema de investigación, documentos normativos, documento de diag-
50
nóstico o caracterización de las diferentes localidades de Bogotá en las que se

desarrolló la investigación); observación directa realizada en las localidades
de Ciudad Bolívar, Rafael Uribe Uribe, San Cristóbal, Bosa, Kennedy y Tun-
juelito (no se realizó en Suba y Usaquén); taller-conversatorio (participaron
trece de Potosí y Sierra Morena, cinco de Meissen y México, doce de Socorro,
Olarte y Nuevo Chile, siete de Venecia, San Vicente y el Carmen, y sólo se
hizo una entrevista con un docente en San Agustín, Bochica y Molinos II).
La entrevista semiestructurada de contexto, en la que participó un directivo
de colegios escogidos, y el sondeo de percepción se realizaron en seis colegios
y a 970 encuestados (Cf. Zorro 2004, 69, 71 y 73).
Con el diablo adentro: pandillas, tiempo paralelo y poder

Este texto recurre a información recopilada durante la década de los no-
venta y alguna de la década anterior.
Lo que se encuentra es sustancialmente la selección de sus anteriores inves-
tigaciones, entre artículos y libros. Metodológicamente privilegia la historia
de vida, la entrevista y la observación etnográfica, aunque incluye también
información estadística. Plantea sus descubrimientos frente a las dinámicas
y las formas de interactuar y de construir sentido en las pandillas de Bogotá
y México.
Trabajó tres estrategias de captura de información. En primer lugar se ape-
la a la historia de vida y la entrevista:
La herramienta pivote fue la historia de vida, desarrollada como con-

versación en profundidad siguiendo tres temas. El primero, la trayecto-
ria personal, pone en juego la historia individual de una manera abierta,
practicando evocaciones desde los recuerdos más tempranos de la in-
fancia hasta la reconstrucción de la biografía en el presente. Después, el
tema recorridos explora el universo pandillero por dentro, indagando las
formas de pertenencia, las actividades y códigos, los vínculos con otros
actores. El tema final, lo colectivo, averigua la vivencia individual y gru-
pal en esferas como las mediaciones políticas, la nación y sus conflictos,
la relación con la muerte y la religiosidad.
Con respecto a la entrevista, el otro componente de la primera estrate-
gia, se dirigió a personas destacadas por su papel y conocimiento de la
vida local: el maestro en la escuela, el policía en la seguridad, el líder
comunal de la organización barrial, el promotor de la animación cul-
tural, el vecino en la convivencia; pero también más allá del barrio, el
industrial, el político, y el miembro de la organización no guberna-
51
mental en la ciudad. La entrevista no rastrea la trayectoria personal en

sí misma —como sí lo hace la historia de vida—, sino que captura la
mirada de una persona desde su experiencia en un ámbito de la vivencia
colectiva. (Perea 2007a, 27)
A continuación se encuentra la observación etnográfica:
La segunda estrategia metodológica, la observación etnográfica, es una

vía de acceso a los mapas donde los jóvenes pandillos arman una trayec-
toria inteligible del mundo10. Mapas específicos en tanto son el precipi-
tado de múltiples experiencias, de clase social y recorrido cultural, de
comunidad y ciudad, tal como se condensan en el cosmos del barrio
popular. Si la comprensión cultural interpreta los códigos mediante los
cuales un grupo humano significa su experiencia, la lectura etnográfica
pone las palabras en el contexto del texto y la acción. Desde ahí el
símbolo abandona la abstracción, se convierte en instrumento de la
agencia social. La mirada etnográfica entra al espacio donde se negocia
el sentido, sea en la vida cotidiana o en las esferas de la dominación:
ahí identifica el hábito penetrando la confabulación de la mirada y el
secreto en la intimidad. (27)
Y, tercero, el procesamiento de archivos e información estadística.
Las estadísticas de violencia a nivel nacional, desagregadas en homi-

cidios y lesiones personales, están disponibles en una rica información
que va de fuentes primarias a numerosos estudios ocupados del tema.
Por el contrario el panorama varía regionalmente. Sobre Bogotá existe
una larga serie temporal […]. En la información de la criminalidad
contra el patrimonio sucede lo mismo; Bogotá posee datos de tiempo
atrás. (28)
10 En este punto se identifica una discrepancia en las afirmaciones encontradas en la tesis
doctoral y el libro. Los datos que se incluyen en el libro en la nota a pie de página 57 son:
“El trabajo de campo se desarrolló, en Barranquilla y Neiva entre junio del 2001 y el 2002;
en Bogotá se aprovechó una averiguación previa avanzada en distintos momentos entre 2000
y 2002, puntualizando numerosas informaciones en los mismos meses de las otras dos ciu-
dades” (Perea 2007a, 27). Y en la tesis aparece citado en el pie de página 44: “El trabajo de
campo se desarrolló, en Barranquilla y Neiva entre junio del 2001 y agosto del 2002; en
Bogotá se aprovechó una averiguación previa avanzada en distintos momentos entre 1999
y 2001, puntualizando numerosas informaciones en los mismos meses de las otras dos ciu-
dades” (Perea 2005, 15).
52
Capítulo: “Un ruedo significa respeto y poder”, en ¿Qué nos une?

Jóvenes, cultura y ciudadanía
En este capítulo, Carlos Mario Perea describe las dinámicas de las pandillas
en términos de la lucha por el poder y el respeto, del que carecen los jóvenes
en otros escenarios de interacción y que conducen a que se integren a pan-
dillas en la ciudad de Bogotá. Esta información es obtenida de una serie de
entrevistas con pandilleros que dan soporte a la construcción de los conceptos
centrales del documento. Se remite a estadísticas que van desde 1974 a 1999
del Observatorio de Cultura Urbana.
Juventud: estado del arte, Bogotá 1990-2000, vol. 2
Este estudio se centra en la población joven de Bogotá. En tal sentido,

“[…] se asume la definición dada por el Departamento Administrativo de Ac-
ción Comunal Distrital (daacd) en cuanto al rango de población sujeto del
estudio: 14-26 años” (Serrano 2003, 18). Como marco espacio-temporal se
escogió la última década del siglo xx, en la ciudad de Bogotá:
Existe además un conocimiento producido en Bogotá pero no necesa-

riamente aludiendo a ella, bien de tipo teórico o de tipo ensayístico
que es importante considerar al momento de preguntarse por la posible
formación de comunidades académicas locales sobre el tema.
Para este estudio se acordó una definición operativa sobre “investi-
gación” que la entiende como una manera de “producción de cono-
cimiento sobre un tema”, lo cual permitió acercarse a una diversidad
de formas de conocer sobre las cuales focalizar la búsqueda y el análisis.
(18-19)
Se consideraron documentos con las siguientes características:
• Materiales elaborados en el marco de las ciencias sociales y humanas

en particular, siguiendo algún tipo de método o procedimiento propio
a tales disciplinas para la obtención de un resultado.
• Sistematización de experiencias o prácticas que dan cuenta de los pro-
cesos vividos por un colectivo en particular y que presentan al menos
un primer nivel de reflexión sobre el propio quehacer.
• Ensayos de tipo teórico o de tipo crónica periodística basados en el
acercamiento y comprensión de algún tipo de vivencia considerada ju-
53
venil. (19)
Se menciona la consulta de 240 referencias y la selección de 151 documen-

tos considerados relevantes para saturar progresivamente cada uno de los ejes
temáticos requeridos en esta investigación. De ellos se hicieron 151 resúmenes
analíticos especializados (raes):
[…] 28 libros, 20 artículos, 23 capítulos de libros, 22 informes de in-

vestigación, 52 monografías de grado y 6 documentos “varios” (ple-
gables y similares). La mayor parte del material provenía de investi-
gaciones de corte cualitativo basadas en metodologías de las ciencias
sociales, aunque también se procesaron textos de tipo ensayo teórico
(32) y sistematizaciones de experiencias juveniles (26). (22)
Sólo en algunos capítulos se habla específicamente sobre el tema de las

pandillas en Bogotá. Pero en lo referente a su definición se encuentra infor-
mación relevante a lo largo de todo el texto.
La carrera delincuencial en Bogotá: el caso de la delincuencia menor

Esta investigación se apoya en “[…] algunos de los elementos aportados en
la exposición teórica relacionándolos con las informaciones recaudadas en las
entrevistas […]” (Iepri 2001, 46).
Las entrevistas fueron realizadas a personas con antecedentes delincuen-
ciales y de infracciones a la ley y permiten construir una conceptualización
sobre la carrera delincuencial en Bogotá, partiendo desde su origen, la relación
con el consumo de spa, las expectativas, la actitud dominante, las limitaciones
culturales, los tipos de delito predominantes, la percepción de la actividad de-
lictiva con una ética del trabajo-ética del consumo y la entrada y salida de este
tipo de vida. Al final plantea unas recomendaciones que por un lado se dirigen
especialmente al caso de la delincuencia menor y, por otro, a la ubicación del
fenómeno como derivado de situaciones contrarias, relacionadas con:
[…] mejorar los niveles de satisfacción, calidad de vida de las personas

susceptibles o “en riesgo” de convertirse en delincuentes y cuyo origen
sea de estrato económico social uno a tres, es importante actuar sobre
el medio social en el que se originan los delincuentes y darles atención
a las oportunidades sociales, económicas y simbólicas de los habitantes
54
de Bogotá. (119)
Los jóvenes: víctimas y victimarios

La investigación, como lo dijimos antes, se concentra en población entre
doce y treinta y cinco años. Sin embargo, se diferencian dos rangos de edad, en-
tre los doce y diecisiete años, y los mayores, entre dieciocho y treinta y cinco años.
[El] nuevo Código de la Infancia y de la Adolescencia (Ley 1098 de

2006) fija en su artículo tercero: “entenderá por adolescentes los que
sus edades comprendan los doce a los dieciocho años”. […] Según una
perspectiva son todos aquellos que están entre los 18 y 24 años, aunque
según otra abarca desde los 15 a los 24. De la misma manera, se ha ha-
blado de una juventud prolongada que va hasta los 29 años. Igualmente
se habla de adolescentes entre 14 a 17 años y pre adolescentes entre 12
a 14 años.
El estudio comprende dos partes y en cada una de ellas se analiza la
población objeto en tanto víctima y victimaria. En la primera el én-
fasis se centrará en la participación de adolescentes, jóvenes y adultos
jóvenes en tanto que victimarios, precisando su participación en las
asociaciones de la delincuencia común y las redes de delincuencia or-
ganizada, pero así mismo en tanto que víctimas de los homicidios, los
hurtos y las lesiones. (Ceacsc s. f., 7)
En las entrevistas se abordaron dos temas centrales. El primero es el ac-

tuar delictivo y el segundo es la historia de vida, percepciones, encuen-
tros e imaginarios de aquellos estudiantes que se comportan agresiva
o violentamente y en ocasiones transitan a la delincuencia, buscando
entender qué les diferencia de los jóvenes en promedio, para así dar
cuenta de los factores de riesgo que pueden potenciar el tránsito defini-
tivo a la delincuencia menor u organizada.
En este rango de edad, de 12 a 35 años de edad, se encuentran más
victimarios que víctimas. En esencia, y sin entrar en matices, los delin-
cuentes se inician en promedio en la adolescencia o en la pre adolescen-
cia, antes de los quince años. Posteriormente, en promedio, desarrollan
su potencial delincuencial a partir de los 27 años, pero así mismo al
pasar los años va decreciendo. (9)
Artículos
No existe una descripción detallada de las metodologías y marcos teóricos
55
en la mayoría de estos textos. Sin embargo, al hacer una lectura detallada se

encuentran descritos brevemente y de manera rápida estos dos aspectos.
“Definición y categorización de pandillas”. Anexo II del Informe Co-

lombia
Este documento básicamente recopila lo investigado por Perea a lo largo
de la década de los noventa en diferentes ciudades de Colombia (Neiva, Bo-
gotá y Barranquilla). Cuenta con una conceptualización del autor acerca de
las pandillas y de los rasgos que las identifican, y se hace a su vez un ejercicio
comparativo entre ellas. Su corte es privilegiadamente cualitativo.
Se centra en construir una serie de categorías como territorialidad, edad y
sexo, lo popular y lo urbano. Esto con el fin de describir características que de-
finan a la pandilla y a su vez como soporte que permita entender las dinámicas
de la misma. Por otro lado, el autor establece motivaciones y factores de riesgo
para integrarse a estos grupos. Finalmente, aborda el marco legal que rige para
este tipo de organizaciones y hace aportes a la reflexión con miras a la cons-
trucción de una política pública para este sector poblacional.
“El que la debe la paga: pandillas y violencia en Colombia”

Este documento presenta un ejercicio de investigación primordialmente
cualitativa y descriptiva, por cuanto se remite a datos etnográficos, relatos
de experiencias y diálogos con algunos pandilleros. Sin embargo, se utilizan
fuentes estadísticas que corroboran o brindan otros elementos para la com-
prensión de las dinámicas específicas, como en el caso del porte de armas en
los jóvenes pandilleros en Bogotá. “El cuchillo aparece con celeridad, es el
arma distintiva del parcero según lo ratifican los datos etnográficos: en Neiva
lo utiliza la totalidad de sus pandillas y en Bogotá el 71%”11 (Perea 2004, 4).
Cabe destacar que las demás estadísticas referidas no se circunscriben sólo
al tema de las pandillas, sino a diferentes manifestaciones de violencia, le-
siones personales y homicidios en el total de la población. Tampoco aclara la
cantidad de investigadores que desarrollaron el estudio.
“Pandillas y violencias urbanas: el suroriente de Bogotá”
A continuación presentamos esta investigación, que se realiza en el sur-
oriente de la ciudad de Bogotá, su corte es privilegiadamente cualitativo y rico
en la descripción de detalles, por cuanto permite comprender el fenómeno de
manera profunda en este sector de la ciudad. A su vez, da cuenta de los pasos
11 En el texto se añade en nota a pie de página: “Los datos etnográficos fueron levantados
durante los meses de trabajo de campo utilizando un instrumento de registro y entrevistas
para recoger la información”. (Perea 2004, 4).
56
que se siguieron para la realización de este estudio:
El presente escrito se para frente a estas paradojas mediante un viaje

por las pandillas del suroriente bogotano12, en tres pasos. El primero
desentraña la naturaleza de la pandilla, única manera de acceder a los
impulsos que animan el espíritu parcero; el segundo rastrea los vínculos
con la muerte y el crimen de la ciudad, señalando las dependencias
entre unos y otros; el final discute las violencias y las implicaciones de
sus amnesias. (Perea 2001, 39-40)
“Factores de riesgo para violencia y homicidio juvenil”

Este artículo brinda luces acerca de cuáles son los factores fundamentales
que propician la violencia y el homicidio juvenil. Si bien las fuentes de este
artículo no se remiten principalmente a la ciudad de Bogotá, arrojan un con-
senso desde la psicología sobre las diferentes circunstancias y situaciones que
estimulan las conductas violentas en los jóvenes y contra ellos, lo cual sirve
como marco de referencia a la hora de definir esta categoría dentro de la in-
vestigación sobre pandillas.
Material y métodos: se hizo una revisión narrativa de la literatura mé-

dica, tras una búsqueda en bases de datos bibliográficas; se incluyeron
estudios realizados en menores de 18 años de edad, de ambos géneros,
publicados en inglés y otros idiomas desde 1966 a 2006. Resultados:
identificaron 107 estudios sobre el tema, que analizan distintos factores
de riesgo para homicidio y violencia juvenil. Se destacan el uso de ar-
mas, el consumo de sustancias psicoactivas, la violencia intrafamiliar,
los antecedentes de trastornos de conducta, los intentos de suicidio,
los padres presos, el pandillismo y las creencias que favorecen los actos
12 En el texto se añade en nota al final: “La investigación/encuesta se efectuó en la zona
suroriental de Bogotá (localidad 4ª de San Cristóbal). Del suroriente se escogió un área, el
cordón de barrios extendidos entre Guacamayas y Juan Rey a lo largo de la antigua salida a
Villavicencio. Son barrios de gran pobreza pertenecientes a los estratos socioeconómicos 1
y 2, escogidos por sus complejos niveles de violencia y su reconocida presencia de pandi-
llas. La investigación fue realizada mediante la combinación de cuatro estrategias: trabajo
etnográfico entre las pandillas; historias de vida a sus integrantes; entrevistas a informantes
claves de la zona (líderes comunales, vecinos, familiares, entre otros); una encuesta aplicada a
jóvenes de la zona seleccionada. La investigación no se limita únicamente a las pandillas sino
se amplía sobre los jóvenes en general, de suerte que los pandilleros están en comparación con
muchachos y muchachas de otras expresiones identitarias. El trabajo de campo fue realizado
entre 1998 y 2000” (Perea 2001, 57).
57
violentos como solución a los problemas. (Escobar-Córdoba 2007, 78)
Tesis o trabajos de grado

En las tesis de grado se encuentran análisis disciplinares desde la psicología,
la antropología y las ciencias políticas, aunque ninguna específica desde la
sociología. La descripción de metodologías es mucho más rigurosa, tal vez
debido a que así lo requiere la comunidad académica.
El centro de la mirada
La metodología empleada en esta tesis de grado se funda en la revisión de
la experiencia de las agrupaciones juveniles tipo “barras bravas”. Allí se reco-
gen entrevistas con miembros de estas en las que relatan cómo se constituyen,
cuáles son sus dinámicas, las relaciones con el entorno y otros actores como la
comunidad, la familia, la policía, etc. Si bien esta investigación no se centra
directamente en el tema de pandillas, da cuenta de la hipótesis que consiste en
cómo las barras bravas se instalan en territorios que quedan a su disposición,
después de la desaparición de algunas pandillas que antes las ocupaban. Así
mismo comenta que en ocasiones estas son constituidas por antiguos pandi-
lleros.
En los años 1970 al 2000, la calle en Bogotá fue el lugar de las pandi-
llas; su número era diez veces menor al de los grupos de hinchas en el
2000, y algunos de los sobrevivientes a quienes les gustaba el fútbol
terminaron involucrándose con los grupos de barra en calidad de fun-
dadores o dirigentes. (Ávila 2003, 135)
Estudio descriptivo de las características psicosociales y de competen-

cia moral en un grupo de jóvenes infractores vinculados al programa
de Libertad asistida del Club Luis Amigó, Las Nieves en Bogotá D. C.
Esta tesis de grado de Psicología tiene por obvias razones numerosas re-
ferencias a investigaciones de la misma disciplina de otras latitudes, espe-
cialmente relacionadas con las variables que aborda en este documento. Por
ejemplo, la caracterización del joven infractor, la edad y el género, los tipos de
infracciones cometidas; aspectos psicológicos como la personalidad, la hiper-
actividad, la impulsividad, la agresividad; elementos como las motivaciones
para delinquir, las influencias familiares, las características socioeconómicas,
la participación o el conocimiento de pandillas y las redes de apoyo.
Son breves los comentarios sobre el tema pandillas. Sin embargo, resultan
58
ilustrativas algunas apreciaciones que se encontrarán a lo largo del documento.
Representación social de la delincuencia juvenil en jóvenes de grado

once de las ciudades de Armenia, Bogotá y Villavicencio
La metodología empleada en esta investigación comprende la revisión de
las estadísticas de participación juvenil en actos delictivos y de violencia en
las tres ciudades mencionadas. Por otro lado, se destaca el uso de la escala de
Likert para reconocer cuáles son las representaciones que tienen los jóvenes
que sirvieron para realizar este estudio y que se describen a continuación:
Optamos por la realización de un estudio descriptivo que nos permi-

tiera responder a gran parte de los objetivos planteados y sentar las
bases de futuras profundizaciones en el tema, sin pretender establecer
relaciones causales ni correlaciones entre los diversos aspectos de la in-
vestigación. Puesto que nuestro interés está centrado en la búsqueda del
“campo representacional de los jóvenes de grado 11° con respecto a la
delincuencia juvenil”, nos basamos en la propuesta que Abric hace con
respecto a este punto. Este autor sugiere, “primeramente, la búsqueda
de la organización de este contenido en sistemas de categorías, subcon-
junto temático o actitudinal que constituye de alguna forma el armazón
de la representación, su sistema de estructuración” (Abric, 1994).
La muestra obtenida fue de 1.241 estudiantes […].
Instrumentos
Para la recolección de la información sociodemográfica se utilizó el
cuestionario de datos básicos como edad, género, estrato, convivientes
y nivel educativo del padre y de la madre […].
Posteriormente y teniendo en cuenta el instrumento piloto, el cual fue
construido con base en entrevistas previas, se construyó una escala tipo
Likert […] utilizada para la elaboración de las frases inductoras, las
categorías y subcategorías que se muestran en la Tabla “Categorías y
subcategorías para la elaboración de la escala de Likert” [ver tabla si-
guiente], para ello se tomaron únicamente aquellos temas que surgieron
como los más relevantes dentro de las entrevistas.
[…]
El instrumento cuenta con validez externa, puesto que la teoría acerca
de las representaciones sociales brinda el soporte necesario que respalda
la existencia de este concepto e indica las probables formas de medirlo.
En otras palabras lo planteado en la teoría puede confirmarse a través
de la prueba, según la metodología sugerida por la misma; establece
59
que estas son expresadas a través del conjunto de valores, creencias,

actitudes respecto a un fenómeno en particular. Así los jóvenes como
grupo definido tienen un pensamiento que los caracteriza. De la misma
manera, podemos afirmar que el hecho de que los ítems de la escala
hayan sido extraídos a partir de una entrevista previa, proporciona un
grado de validez de contenido que nos indica que estos constituyen
una muestra de la población total de temas relevantes en relación con la
temática. (Ramírez y Piraján 2004, 46-48)
Categorías y subcategorías
para la elaboración de la escala de Likert
Categorías Definición Subcategorías Frases inductoras
Conductas
que pueden -Todos los jóvenes delin-
Individual o
Comportamiento caracterizar cuentes consumen dro-
grupal
a los jóvenes gas.
delincuentes.
-Un joven que come-
te delitos puede ganar
Prestigio
reconocimiento dentro
Aspectos que de su comunidad.
contribuyen a
los procesos de -Un joven delincuente
Ideología puede identificarse por
identificación
de los jóvenes su manera de vestir.
delincuentes. Rutina -Cada grupo de jóvenes
delincuentes realizan ac-
tividades diarias que los
caracterizan.
-Ser el líder o pertenecer
Relación a un grupo de jóvenes
existente entre Noviazgo delincuentes aumenta la
Representaciones los vínculos posibilidad de conseguir
interpersonales afectivos y la novia.
delincuencia
juvenil. -Ser delincuente facilita
Amistad
tener más amigos.
60
-Los jóvenes pueden caer

en la delincuencia por la
influencia de sus amigos.
Influencia -Los programas de te-
levisión y las películas
Factores que pueden dar ideas para
Inductores de la pueden impulsar cometer delitos.
delincuencia a los jóvenes a ser -La falta de oportuni-
delincuentes Necesidad dades justifica la delin-
cuencia juvenil.
-Los jóvenes cometen
Riesgo delitos para buscar riesgo
y emociones fuertes.
El papel del Distrito frente a las políticas de prevención de la delin-

cuencia juvenil en Bogotá 2004-2008
Esta tesis de grado, más que hablar del fenómeno pandillero, habla de la
responsabilidad y el papel del Estado en la atención de este como problemáti-
ca social, que afecta la seguridad pública, pero primordialmente a la población
que se involucra como pandilleros y a la población víctima de sus acciones.
Para validar la insuficiencia de las políticas públicas del Distrito en

el tema de la delincuencia juvenil se diseñó la siguiente encuesta de
percepción dirigida a alcaldes locales, personeros locales, concejales y
personero distrital. Se plantearon siete preguntas enfocadas a conocer
la percepción de ejecutores, supervisores y creadores de las políticas
públicas de Bogotá en los siguientes temas:
• Suficiencia de las políticas públicas de desarrollo para los jóvenes en
Bogotá.
• Suficiencia de planes y programas para prevenir la delincuencia ju-
venil.
• Suficiencia de presupuesto para la prevención de la delincuencia ju-
venil.
• Conveniencia de involucrar políticas de adolescencia.
• Necesidad de crear una política fuerte y criterios sobre la responsabi-
lidad en la prevención de la delincuencia juvenil en Bogotá, para cada
uno de los temas mencionados, a continuación se describe brevemente
el estado de cada uno para el período de estudio 2004-2008, lo cual
61
permitirá constatar las respuestas de percepción aplicadas a cada res-

puesta. (Ramírez 2009, 62-63)
No hay mañana: factores que explican la delincuencia juvenil en Bo-

gotá
Esta tesis de grado es una revisión de diferentes teorías acerca de los fac-
tores explicativos de la delincuencia juvenil.
Para lograr el resultado descrito, este documento analiza cualitativa-

mente el trabajo de campo realizado para dos extensas investigaciones,
a la luz de las principales teorías sicosociológicas y de los factores que
estas correlacionan positivamente con la delincuencia juvenil. El ejer-
cicio consiste en una comparación casuística que ilustra, basado en tes-
timonios, el estado del arte del fenómeno de la delincuencia juvenil en
Bogotá.
[…]
Para el primero se hizo una investigación consistente en 132 entrevistas
a sujetos entre los 18 y 35 años en las cárceles La Picota y Distrital, y 86
entrevistas a individuos entre 12 a 18 años (63 hombres y 23 mujeres)
en los centros de trabajo de menores El Redentor y Luis Amigó, con el
fin de identificar, cuantificar y caracterizar la participación y el papel
de los habitantes de Bogotá entre los 12 y los 35 años como víctimas
y victimarios de los delitos, la criminalidad y la violencia de Bogotá.
En el segundo trabajo, se aplicaron encuestas a 826.455 estudiantes,
de los cuales 417.711 eran mujeres y 408.745 hombres; de este total,
467.164 eran estudiantes de colegios oficiales y 359.291 lo eran del
sector no oficial. Además se complementó este trabajo con la formación
de grupos focales compuestos por 12 a 15 estudiantes de instituciones
educativas distritales (13 colegios en total, 160 estudiantes) de las lo-
calidades de Ciudad Bolívar, Kennedy, Bosa, Rafael Uribe, Suba, En-
gativá y Los Mártires, entre los 9 y los 20 años, en los grados 6º a 11º.
Esta investigación busca entender qué está sucediendo en términos de
seguridad y convivencia en los centros educativos distritales y sus al-
rededores a partir de las narraciones de estudiantes, orientadores, coor-
dinadores, profesores, especialistas y profesionales relacionados con el
trabajo juvenil.
[…]
62
Para ser fieles a la naturaleza de este trabajo y en aras de la claridad ex-

positiva, se escogieron únicamente los testimonios de jóvenes menores
de 18 años y algunos otros mayores de edad donde hacían referencia
a su etapa de delincuentes juveniles. También se excluyeron aquellas
entrevistas hechas a agentes observadores (orientadores, coordinadores,
profesores), autoridades (policía) o expertos (especialistas, profesio-
nales), limitándose únicamente a los puntos de vista de los dos tipos de
individuos directamente relacionados: agresor y víctima.
Los puntos de vista de estos dos tipos de actores del conflicto son fun-
damentales para establecer los fenómenos de delincuencia juvenil con
fuentes de primera mano. Esto no quiere decir que los demás puntos
de vista sean menospreciables, pero son puntos de vista que dependen
de la acción de los directamente afectados por la delincuencia juvenil y
en muchos casos se encuentran matizados por inclinaciones teóricas o
experiencias prácticas ajenas a los casos específicos de análisis.
A través del análisis teórico cualitativo del trabajo de campo y desde el
marco de las teorías sicosociológicas, este documento pretende carac-
terizar la delincuencia juvenil, y definir las generalidades cualitativas de
este fenómeno en el entorno urbano específico de la ciudad de Bogotá
con sus particularidades y endemismos. (Salazar Echavarría 2009, 6-8)
Las pandillas juveniles de Bogotá como fenómeno social. ¿Cómo son

representadas por los medios?
En esta tesis se presentan algunas representaciones sociales de los jóvenes
pandilleros construidas por los medios de comunicación, más específicamente
desde el programa Pandillas, guerra y paz. Para tal efecto, la autora se planteó:
[…] analizar la forma en que los medios de comunicación como la te-

levisión, particularmente el programa Pandillas, guerra y paz, representa
a un tipo de sujeto joven: el pandillero, teniendo en cuenta que los me-
dios nos conectan con modelos de comportamiento y con característi-
cas asociadas a prototipos de personas. (Sierra 2005, 4)
Su ruta de trabajo se propone reconocer:
[…] la construcción de ciertos tipos de sujeto joven, representaciones

producidas a partir del saber académico y de observaciones hechas a
diferentes formas culturales que utiliza la juventud para comunicarse,
63
como letras de canciones, comportamiento y estéticas. De allí que las

nociones del joven como peligroso, vulnerable, portador de cultura,
motor de cambio social, etc., emerjan no sólo en la academia, sino
también en quienes elaboran políticas y acciones de intervención es-
pecíficas, así como en los medios masivos de comunicación.
Estas nociones permean los discursos comunicativos circulantes, por
ejemplo en televisión. En una sociedad como la contemporánea, en
que industrias del entretenimiento ocupan un papel en la educación y
formación de los sujetos tan importante como el de las familias, cabe
la pregunta por la construcción de identidad de los jóvenes desde los
medios masivos de comunicación. Preguntas por la estigmatización
de algunos jóvenes, la homogeneidad identitaria y la universalización
de consumo como tendencia del mercado son asuntos pertinentes a la
comunicación y el periodismo. (3)
Por otra parte, Sierra considera que:
Un acercamiento teórico desde las representaciones sociales a la con-

figuración del joven pandillero en el programa Pandillas, guerra y paz,
permite conocer no sólo la opinión, conocimientos y valores que tiene
Gustavo Bolívar —el productor de la serie— acerca del pandillismo,
sino también entender la dinámica de estas representaciones y anali-
zar los trasfondos culturales de los personajes del programa, así como
los escenarios desde los cuales estos ejecutan sus prácticas, teniendo en
cuenta que las investigaciones sobre el pandillismo juvenil han sido
básicamente estudios en los cuales ha predominado la búsqueda de las
causas y de elementos importantes que permiten protegerse de las con-
secuencias de sus actos. (6-7)
Muestra
En el libro Características, dinámicas y condiciones de emergencia de las pan-
dillas en Bogotá, Leandro Ramos aplica una entrevista estructurada a 275 pan-
dillas y 966 de sus miembros en Bogotá y Soacha. Estima la distribución espa-
cial, el número de estos grupos y cómo están conformadas para el año 2003.
Por su parte, Carlos Zorro, en el libro Pandillas en Bogotá: por qué los jóvenes
deciden integrarse a ellas, menciona que la entrevista semiestructurada se aplicó
a jóvenes vinculados a parches y pandillas: “En total se realizaron 65 entrevis-
tas en siete localidades del Distrito Capital” (Zorro 2004, 66), 23 en Ciudad
64
Bolívar, 14 en Rafael Uribe Uribe, 5 en San Cristóbal, 6 en Tunjuelito, 5 en

Kennedy, 6 en Suba y 5 en Usaquén.
En el artículo “El que la debe la paga”, de Carlos Mario Perea, no se mues-
tra con claridad la muestra tomada. No obstante se refiere especialmente a
población masculina, se circunscribe a población joven, urbana, de sectores
populares y marcadas limitaciones económicas en las ciudades de Bogotá,
Neiva y Barranquilla.
En el libro Juventud: estado del arte, Bogotá 1990-2000 (vol. 2), dado que se
trató de una indagación sobre lo que se sabía hasta el momento acerca de los
jóvenes en la ciudad de Bogotá, no arroja resultados precisos, sino más bien com-
prensiones desde los diferentes autores citados acerca del fenómeno pandillero.
En el libro Los jóvenes: víctimas y victimarios se expresa que la información
obtenida proviene de entrevistas con 162 reclusos de las cárceles La Picota
y La Distrital, 86 menores infractores de los centros de trabajo El Redentor
y Luis Amigó, 24 policías operativos y comunitarios, 6 integrantes de juntas
de acción comunal (jac) de Suba, Engativá, Ciudad Bolívar y Kennedy y de
funcionarios de la Administración distrital. Para la segunda parte de dicha
investigación, dado el interés por comprender lo que acontece en los centros
educativos distritales y sus alrededores, se partió de las narraciones de estu-
diantes, orientadores, coordinadores, profesores, especialistas y profesionales
relacionados con el trabajo juvenil.
Para ello se utilizaron, por un lado, los resultados de la Encuesta Na-

cional sobre Victimización, y por el otro, se contrastaron estos datos
con la información suministrada en los grupos focales, 12 a 15 estu-
diantes por sesión, en 13 instituciones educativas distritales de Bogotá
en las localidades de Ciudad Bolívar, Kennedy, Bosa, Rafael Uribe
Uribe, Suba, Engativá y Los Mártires. (Ceacsc s. f., 8)
En términos generales, podemos decir que la muestra es indeterminada,

pues no es un estudio sistemático ni se utilizaron los mismos parámetros en
todas las investigaciones. También hay que destacar que no fueron realizadas
en el mismo contexto espacio-temporal, de tal manera que este estado del arte
da cuenta general de lo que se percibió sobre las pandillas en algunos sectores
de la ciudad.
65
Ubicación espacial
Esta tercera categoría se presenta en tres partes: primera, localización y
porcentajes; segunda, estratificación; y tercera, muestra.
Localización y porcentajes
Para Carlos Zorro (2004), además de ser un fenómeno que se extiende a la
mayoría de las grandes ciudades, “[…] cabe reiterar que el pandillismo es un
común denominador de la mayor parte de los barrios ocupados por grupos
de bajos ingresos en Bogotá” (24). Según Ramos (2004), “[…] los barrios de
identificación de las pandillas son populares en más del 95% de los casos”
(55). Y agrega que los porcentajes de pandillas en Bogotá por localidad son:
[…] Ciudad Bolívar (25,4%) […] Usme (9%), Kennedy (8,8%), Ra-
fael Uribe (8,1%), Suba (6,4%), Tunjuelito (4,6%), Fontibón (4,1%)
y Bosa (4%), incluso Santa Fe (3,1%), San Cristóbal (3%), Engativá
(2,7%) y Chapinero (1%) corresponden a la periferia, y la baja cantidad
encontrada en las localidades de La Candelaria (0,2%), Los Mártires
(0,2%), Antonio Nariño (0,6%), Teusaquillo (1%) y Barrios Unidos
(1,2%), sin duda se debe al tipo de doblamiento predominantemente
no popular que allí se encuentra.
Claro que el tamaño de las localidades introduce una representación
inadecuada de la distribución espacial de las pandillas. Si observamos,
en cambio, la tasa de densidad por manzanas populares de la ciudad,
obviamente retirando del cálculo a aquellos identificados con barrios
no populares, encontramos que la mayor concentración de pandillas
por manzanas populares se da esta vez en la localidad de Fontibón
(12,4). Ciudad Bolívar mantiene una posición alta (4,7), pero este in-
dicador nos permite redimensionar su peso como zona “productora”
de grupos juveniles de enfrentamiento y delictividad, ubicándola en
este sentido por debajo de Tunjuelito (6,4) y la misma Soacha (6,3), y
mostrando que es muy similar su situación a la de Rafael Uribe (4,5),
Santa Fe (4,5) e incluso Usaquén (3,9) y Chapinero (3,6). Kennedy
(3,1), Usme (2,6), Suba (2,6), Bosa (1,3) y San Cristóbal (1,1) resultan
tener menos pandillas en sus zonas populares de lo que parecía con la

anterior distribución, y la situación contraria se presenta en el caso de
Los Mártires (3,0%). En las restantes localidades, salvo por La Cande-
laria, el número de pandillas que allí existan no se encuentran en sus
pocas manzanas de estrato 1 y/o 2. (59)
De lo anterior, resulta que el mayor número de investigaciones surge en de-

terminadas localidades y territorios, asunto confirmado por Serrano (2003):
En general podría decirse que la gran mayoría de los trabajos analizados

fueron realizados en sectores y con poblaciones de estratos populares
(las localidades del suroriente y Suba son las más investigadas), en don-
de precisamente tienen asidero organizaciones juveniles del tipo bandas
y/o pandillas; es poco lo que se sabe del fenómeno en otras zonas de la
ciudad y otros estratos, de lo cual no puede deducirse su inexistencia.
(79)
Lo mismo sucede con Perea (2001), quien generalmente tiene como refe-
rente de su investigación, para el caso de Bogotá, el suroriente y más específi-
camente la localidad de San Cristóbal:
Del suroriente se escogió un área, el cordón de barrios extendidos entre

Guacamayas y Juan Rey a lo largo de la antigua salida a Villavicencio.
Son barrios de gran pobreza pertenecientes a los estratos socioeconómi-
cos 1 y 2, escogidos por sus complejos niveles de violencia y su recono-
cida presencia de pandillas. (57)
Más aún, afirma que la localización de las pandillas se encuentra bastante

delimitada: “Ahora ejercen, en general, un dominio circunscrito a unas pocas
cuadras, en multitud de casos apenas una o dos” (Perea 2008, 215).
Estratificación
Según Zorro (2004), Perea (2001, 2005) y Serrano (2003), los jóvenes
pertenecientes a pandillas generalmente suelen ubicarse en barrios populares
de estratos socioeconómicos uno y dos. Esta afirmación es corroborada por
Ramos (2004), quien precisa además que el 63,8% de las pandillas entrevista-
das se ubican en barrios de estrato 2, el 28% en estrato 1, el 4,7% en estrato
3 y el 1,1% en estrato 4. Refiriéndose a las razones por las que se da mayor
67
concentración en barrios populares de estrato 2, en comparación con el es-

trato 1, afirma:
[…] creemos haber hallado cierta corroboración de la hipótesis según

la cual los barrios populares relativamente más antiguos incrementan
las probabilidades de desarrollar las condiciones sociales de emergencia
de las prácticas agresivas y delictivas entre los miembros de las cohortes
juveniles que los habitan. De acuerdo con la información existente,
un barrio estrato 1 por lo general es un asentamiento más reciente que
uno de estrato 2, lo cual implica que con mayor seguridad residirán en
estos últimos hogares cuyas cohortes inferiores tienden a concentrarse
preferentemente entre los jóvenes, quienes habrán logrado establecer,
si no lazos de amistad desde la infancia al menos reconocimientos mu-
tuos, fundamentales ambos para la constitución posterior de pandillas,
como veremos, y habrán obtenido ya una estructuración avanzada de
su comportamiento de acuerdo con las experiencias fundamentales de
cercanía a la necesidad y acumulación de tensiones. En barrios estrato
1, en cambio, son más frecuentes los hogares recientemente constitui-
dos, que recomienzan allí su experiencia urbana. (52-53)
Cabe anotar que autores como Ramos y Perea han referido la existencia de
pandillas en los estratos 3 y 4, pero como casos aislados. Por lo que se puede
afirmar con cierta seguridad que:
La pandilla es hija legítima de la pobreza. En varias ciudades, en los dos

países [Colombia y México], no deja de circular la noticia de agrupa-
ciones de clase media y alta con brotes de criminalidad. Son casos ais-
lados. Se escucha hablar de ellas, de algunas con insistencia y renombre
pero pasado algún tiempo —y muchas veces una acción policial—, de-
saparecen sin dejar ninguna huella tras de sí. En el barrio popular, por
el contrario, la pandilla es un fenómeno social instalado en el corazón
de la convivencia. Por ello es una forma de habitar la ciudad y por ello,
justo, es la más contundente expresión de protesta contra la creciente
exclusión de la sociedad actual. (Perea 2007b, 7)
68
Cantidad
La categoría de cantidad, subdividida en tres aspectos, pretende presentar
el número de pandillas, de pandilleros y el peso porcentual con respecto a la
juventud capitalina.
Pandillas
Las distintas investigaciones sobre pandillas citadas en este estado del arte,
como resulta casi obvio, no tomaron muestras homogéneas, de manera que
los datos obtenidos sobre la cantidad de pandillas en los diversos textos resul-
tan disímiles, entre otras razones porque se desarrollaron en diferentes años,
distintas zonas y sólo una, la de Ramos (2004), intentó hacer un trabajo que
abarcara la ciudad de Bogotá. Lo anterior se complejiza aún más, porque al
parecer las pandillas tienen un ciclo vital y además son intervenidas, en algu-
nos casos hasta el exterminio violento, por diversos grupos legales e ilegales.
Lo anterior es corroborado por Ramírez (2009):
Al respecto las entidades consideran que no es posible aseverar que ha

existido un incremento de las pandillas de jóvenes en Bogotá dado que
aunque existen diversos estudios que intentan indagar sobre el fenó-
meno, no hay un estudio exacto ni una metodología única que le pre-
cise. Un factor determinante es la complejidad en la diferenciación de
los grupos juveniles, ya que los mismos se entremezclan en categorías
como parches, parches delincuenciales, bandas y otros. Adicionalmente
para estas entidades no todos los grupos se dedican a hechos delictivos.
(48)
Por otra parte, de acuerdo con Perea: “La averiguación del área suroriental
de la ciudad, circunscrita al cordón de barrios extendidos entre Villa de los
Alpes y Ciudad Londres siguiendo la antigua carretera que conduce a Villa-
vicencio, identificó 45 pandillas” (2007a, 53). Este dato es reiterado por el
mismo autor:
En un estudio cuyo trabajo de campo culmina en el año 2002 se iden-

tificaron en Barranquilla 44 pandillas activas, en Neiva 25 y en Bogotá
4513. El problema, en realidad, no reside tanto en la cantidad; incluso,
puestos en relación con la cantidad de jóvenes de sus respectivas zo-
nas de residencia no pasan de colectar el 5% de la población juvenil.
(2007a, 2)
Con respecto a la cantidad de pandillas, Ramos (2004) afirma;
[…] encontramos que en las 19 localidades urbanas de Bogotá existen,

alrededor del año 2003, 691 pandillas. La cifra se eleva a 803 grupos si
incluimos a Soacha, que en este como en los demás aspectos macroso-
ciales, expresa una estrecha interdependencia con las dinámicas sociales
de la ciudad. (58)
Por otra parte: “La información reportada por el programa ‘Rumbos’ de

la Presidencia de la República (2008) ha identificado en Bogotá más de 467
bandas, pandillas, parches, combos o galladas” (Ramírez 2009, 47).
Finalmente, en una reciente investigación se manifiesta la escasa presencia
de pandillas y, por el contrario, una mayor presencia de “parches negativos”:
“Una investigación realizada en 2005 haciendo entrevistas a agentes de poli-
cías y policías comunitarios concluyó que existen muchos parches negativos
pero muy pocas pandillas” (Ceacsc s. f., 91).
Pandilleros
La cantidad total de jóvenes vinculados a las pandillas es igualmente in-
cierta, por las razones señaladas anteriormente, pero además porque tales
grupos, evidentemente, no cuentan con el mismo número de miembros en
la totalidad de los casos. Así, tenemos que: “[…] [el] número de miembros
es variable. No obstante, las respuestas más frecuentes apuntan a que estos
grupos están conformados en promedio por 10 personas o menos. En menor
grado aparecen referencias a grupos de 10 a 20 miembros, o cifras mayores”
(Martínez y Moreno 2003, 161-162).
Según Perea (2001), actualmente el número de integrantes de la pandilla
no alcanza las proporciones de los años setenta u ochenta. “Antes podían ser
13 En cada ciudad se hizo selección de una zona popular de conflicto. En Barranquilla, una
porción de la comuna suroccidental; en Neiva, la comuna 8; y en Bogotá, una parte de la zona
suroriental (Perea 2006).
70
grupos grandes: ‘Los Vikingos eran tantos que la policía nunca los pudo con-
trolar. Se decía dizque eran hasta cuatrocientos’” (Perea 2001, 49). Posterior-
mente, el mismo Perea (2007a) afirma que: “[…] en Bogotá 45 agrupaciones
reúnen 924 jóvenes” (54).
De este modo concluimos que cada grupo alberga 20,5 integrantes en pro-
medio. Significa que en la actualidad las pandillas numerosas “[…] perdieron
su tamaño, de agrupaciones grandes compuestas por unos doscientos inte-
grantes pasaron a formar grupos de sólo dos o tres decenas de miembros”
(Perea 2007a, 116).
Ramos (2004), cuyo estudio, como se señaló, abarcó casi toda la ciudad,
afirma que:
[…] el promedio encontrado de miembros de una pandilla es de 16,4,

con una desviación estándar de 11 puntos. Podemos estimar así en
13.169 las personas que integran pandillas en Bogotá y Soacha. Si apli-
camos el porcentaje no plenamente confirmado de existencia para el
año 2003, la cantidad de pandilleros se reduciría a 11.917 personas, y
el volumen de esta pertenencia sería legal para un probable período que
estaría entre el año 2001 y 2005. (66)
Por otro lado, agrega:
El número de personas que integra una pandilla es bastante desigual.

De acuerdo con los datos de la entrevista estructurada, es significativo
el rango más bajo, entre 2 y 4 miembros (6,5%), así como los dos más
altos, entre 21 y 25, y 30 y 50 miembros: 6,5% y 11,6%, respecti-
vamente. En los tres rangos intermedios se localiza la mayoría de las
pandillas, siendo el más común entre 5 y 10 miembros (31,6%), y con
un peso importante y equivalente los dos siguientes, entre 16 y 20, y
21 y 25 miembros. (62)
Peso porcentual
Hemos expresado que no existe unanimidad de criterio respecto al
número de pandillas, al igual que sobre el número de jóvenes vinculados
a ellas. Lo mismo ocurre al hablar de pesos porcentuales con respecto a la po-
blación total. Frente al número de jóvenes de sectores populares, en relación
con jóvenes vinculados a pandillas, Perea (2007a) afirma: “En Bogota, en 21
barrios de la zona en estudio hay un total de 17.086 jóvenes entre 15 y 24
71
años; puestos en relación con los 802 pandilleros de la misma edad contabi-
lizados en la información etnográfica, aparece que las pandillas suman 5% de
los jóvenes del sector”14 (57). Al respecto, Ramos (2004) disiente y expone:
[…] hemos hecho esta estimación reuniendo y encadenando infor-

mación oficial (dapd 2002) de la siguiente manera: (a) se tomó el total
de la población proyectada para el 2002 en Bogotá que habitaba en
manzanas estrato 1 y 2; (b) se organizó de la misma manera, a partir
de la anterior información, y dado que estos valores proporcionales no
varían prácticamente en un período tan corto, la población proyectada
para el año siguiente; (c) puesto que la distribución a lo largo de los
grupos etáreos tenía que ajustarse a la condición demográfica operante
en las clases populares, se replicó para esta población residente en estra-
tos 1 y 2 la distribución encontrada en Ciudad Bolívar, por ser una de
las localidades que concentra casi toda su población en ambos estratos y
de un modo relativamente equilibrado —tomando adicionalmente una
fuente de distribución por edad y sexo diferente a la oficial […] final-
mente, (d) se realizaron los cálculos de acuerdo con la distribución por
grupos etáreos obtenida en la entrevista estructurada y el número de in-
tegrantes de los grupos identificados con barrios populares de Bogotá;
incluso se estimó sin aquellos que no estaban “activos” antes del 2003.
Los pandilleros no llegan a ser sino el 0,5% de la población popu-
lar de los cuatro grupos etáreos en los que se encontraron. Su peso es
casi inexistente entre los adultos [26-40 años] (0,04%) y los infantes
[4-12 años] (0,03%-0,02%) de esta condición social, pero entre los
jóvenes mayores [19-25 años] aumenta ligeramente un poco (0,7%-
0,8%), y aún más entre los jóvenes [13-18 años], donde se encuen-
tra un valor algo más significativo: entre 1,6% y 1,9%, según las dos
fuentes utilizadas [Ramos L. 2003 y dapd 2002]. Claro que se requiere
una estimación más acorde con las características del objeto de estudio,
y puesto que una mayoría rotunda de los pandilleros son hombres,
si comparamos las cifras desagregadas de esta manera, los porcentajes
hallados naturalmente tienden a doblarse, y ahora, entre los jóvenes
mayores, los pandilleros equivalen al 1,6% y 1,7% del grupo, y entre
los jóvenes se colocan entre el 3% y el 4% […]. (66-67)
14 En el texto se añade en nota a pie de página 37: “El dato de 802 pandilleros —y no de
924 reportado hace un momento— resulta de la resta de los pandilleros mayores de 25 años;
es decir, el número de la población de la zona” (Perea 2007a, 57).
72
Otro aspecto que buscamos indagar se refiere al número de mujeres vin-

culadas a las pandillas. En general, se puede afirmar que es un fenómeno
eminentemente masculino, pero con tendencia a crecer entre las mujeres.
Al respecto, afirma Ramos (2004):
El 93,4% de los pandilleros entrevistados son hombres. La vinculación

de las mujeres no puede considerarse como creación de una posición de
apoyo a ciertos pandilleros hombres, con los cuales por lo general tienen
relaciones románticas, o a todo el grupo, acompañándolos únicamente
en ciertas actividades. El 3,4% de ellas efectivamente hace parte de
pandillas predominantemente masculinas, pero participan “parejo” con
ellos en varias actividades que adelanta el grupo y exhiben patrones de
conducta que poco obedecen a la construcción social dominante de la
feminidad. Además, diez de las pandillas entrevistadas están exclusiva-
mente integradas por mujeres, y parece que cada vez existen mayores
probabilidades de que ellas adopten el modelo pandillesco si a eso se
ven conducidas por una combinación específica de condicionamientos.
(66)
73
Conformación
Son múltiples y de diversos grados las situaciones, las experiencias, los ac-
tores, las relaciones, los espacios y los factores que impelen a los jóvenes y
niños a integrarse a las pandillas. A continuación daremos cuenta de las prin-
cipales variables que estimamos pueden favorecer la toma de esta decisión.
Una observación más cuidadosa hace énfasis en la necesidad de una mirada
comprensiva que permita establecer las causas generadoras del fenómeno, o
por lo menos las más determinantes. La investigación del Ceacsc (s. f.) men-
ciona como posibles razones, en su conjunto, para vincularse a una pandilla
las siguientes:
[…] querer, es decir por interés personal; engome, porque alguien lo

invitó y por ello decidió quedarse adentro; por coger oficio, ante la falta
de oportunidades para divertirse u ocupar el tiempo libre. Las necesi-
dades económicas se mencionan porque hay posibilidad de lucrarse con
las actividades delictivas que tienen en ese grupo, a modo de verlos
como “víctimas de las circunstancias” que vivían. En esta misma línea
se encuentran aquellos que ven en la pandilla el mejor lugar o espacio
para evitar los procesos normalizadores (educación y trabajo), pues en
ella se encuentran mecanismos de empleo del tiempo alternativos a los
tradicionalmente dispuestos. (205)
Variables etáreas
Especialmente en la adolescencia, la presencia de otros pares coetáneos
representa un factor relevante en la conformación de pandillas, dado que es
un período en el que se comparten expectativas, frustraciones, carencias, prác-
ticas, experiencias e incluso también historias muy cercanas. Respecto a los
niños y jóvenes de estratos socioeconómicos bajos, Zorro (2004) menciona
que:
Quienes hacen parte de este segmento de la población van adquiriendo

conciencia de su situación desde una edad muy temprana y, en particu-
lar, resienten la falta de oportunidades para mejorar sus condiciones de
vida. De esta manera van dando lugar a un tipo de subcultura juvenil

urbana en la que prima una actitud inmediatista: hay que aprovechar
lo primero que se presente porque probablemente nunca más habrá la
oportunidad de obtenerlo. (82-83)
Haciendo referencia al ingreso de los jóvenes a las pandillas, afirma:
Cuando los muchachos entran en la adolescencia quieren experimentar

cosas nuevas. Empiezan a sentir otros intereses entre los que encontrar
grupo de referencia, alguien con quien identificarse, contar con amigos,
tener relaciones sexuales, hace que esta edad sea bastante propicia para
el ingreso a las pandillas, ya que con los integrantes de estas o con el
grupo como colectividad logran, en muchas ocasiones, satisfacer estas
necesidades. En consecuencia no es extraño que […] las edades a las
que ingresa el mayor número de jóvenes a los parches oscilan entre los
14 y los 15 años. (125)
Salazar Echavarría (2009) complementa enunciando algunas de las razones

que llevan a los adolescentes a vincularse a las pandillas.
Durante la adolescencia existe una tendencia a cuestionar los valores de

los adultos, específicamente aquellos inculcados por su familia bajo el
rótulo de tradicionales. La rebeldía, la impulsividad y el inconformis-
mo, además de las actividades de carácter hedonista son características
propias de la adolescencia y componentes importantes del desarro-
llo individual (Mirón, 2005). Dichas características encuentran en el
grupo de iguales que están viviendo la misma etapa de desarrollo del
adolescente, el filtro perfecto para tamizar las normas convencionales
aprendidas dentro del grupo familiar y el entorno perfecto para satisfa-
cer sus necesidades de desarrollo individual por fuera de los límites que
impone este primer agente de socialización. (22-23)
Ramos (2004) reporta la vinculación de niños, así como de adultos hasta

los 34 años a las pandillas. Sin embargo, expresa ciertas reservas al respecto.
En el caso de los infantes, los de menor edad, con 5 y 7 años, están

integrados a la pandilla por sus lazos consanguíneos con otros miem-
bros mayores. Una de las pandillas está conformada de hecho sólo por
75
infantes. Si bien no han tenido enfrentamientos sí cometen varios tipos

de delitos económicos, y al “reconocer” su condición etárea exacerban
la fiereza como contrapeso. Aquellos que están cerca del corte (11 y 12
años) también han optado por resolver tensiones explícitas o implícitas
a través de la participación en una pandilla, y antes que ser víctimas
de “malas amistades” son casos críticos de exposición a condiciones
óptimas de creación de los patrones de conducta que estas envuelven.
La más alta edad registrada es 34 años, y parecen coincidir los que se
encuentran entre los adultos en combinar su participación en los gru-
pos con esfuerzos siempre precarios de regularización social. (65-66)
Sobre el tema, Perea (2007a) señala: “Todo indica que a la edad de los 14
años se produce el más frecuente ingreso a la pandilla. No existen grupos in-
tegrados sólo por pelados entre 7 y 13 años, como tampoco por adultos entre
26 y 35. Es notable, más bien, la mezcla de edades” (69). Nuevamente Ramos
(2004) afirma:
La estructura de edades la analizamos mediante “grupos etáreos” cons-

truidos de acuerdo con lineamientos gruesos de la psicología social […]
encontramos una marcada condición “juvenil” de las pandillas, lo cual
no constituye por supuesto ninguna novedad. La congregación ocurre
sin duda en el primer rango de jóvenes, [entre 13 y 18 años] con el
64,1%, y algo menos en el segundo, de jóvenes mayores, [entre 19 y 25
años] donde se encuentra el 32,1% de los entrevistados. En realidad, el
rango de edad preciso en el cual se concentra el 90% de estos jóvenes
está entre los 14 y 22 años. (65)
Variables económicas
El difícil acceso a recursos materiales, bienes y servicios, incluyendo los
económicos, es un factor importante al considerar las razones de ingreso de
algunos jóvenes a las pandillas de Bogotá.
No sólo el capital económico es determinante en la posibilidad de cons-
truir un proyecto de vida autónomo y de ascenso social, pues condiciones y
experiencias limitadas impiden ampliar la mirada a otro tipo de perspectivas.
Cuando los jóvenes no pueden enriquecer sus capitales simbólicos, culturales
y sociales, que en el caso de los pandilleros se acentúa fuertemente por vía
de la exclusión y la marginación, se refuerza su tendencia a insertarse en la
pandilla, como lugar que provee reconocimiento y posibilidades reales, inme-
76
diatas, así sea a través del robo, de acceder a esos recursos económicos que en
su presente no tienen.
Con respecto a los jóvenes de la capital, Zorro (2004) menciona:
[…] en 2001, uno de cada cuatro jóvenes bogotanos era pobre (según
línea de pobreza) y uno de cada seis vivía en la miseria. Dadas las defini-
ciones de pobreza y de miseria, es indudable que por lo menos la cuarta
parte los jóvenes estaría al margen de un gran número de oportuni-
dades para cuyo acceso se requiere disponer de recursos monetarios.
Esto los excluiría de la posibilidad de optar por determinadas opciones
de vida y, en consecuencia, frustraría sus posibilidades de verdadero
desarrollo personal.
Los cálculos más recientes sobre cambios en el ingreso por habitante
en la ciudad y niveles de concentración del mismo entre los distintos
grupos sociales ponen de presente que la tendencia actual es al agra-
vamiento de esta situación. (78)
El autor da a entender que si bien una buena cantidad de jóvenes se ven

abocados a la situación de pobreza, que restringe su desarrollo humano, esta
tiene como causa fundamental la concentración del ingreso. Martínez y More-
no (2003) precisan que la pobreza es consecuencia del modelo económico que
formalmente proclama igualdad de derechos, pero que realmente no cumple
con este precepto.
El modelo económico actual margina a grandes capas de la población,

y al mismo tiempo crea un afán consumista, que al no ser viable para
los más pobres crea frustración y predispone a la agresividad. Mientras
se declara la igualdad de derechos para todos, el sistema arroja altas
tasas de desempleo y subempleo, dándoles a unos pocos el acceso a los
servicios mínimos, y muy pocas oportunidades de realización personal
a la gran mayoría, lo cual afecta significativamente la estructura familiar
en los estratos bajos. (62)
Un modelo económico que afecta la estructura familiar, al cerrarle la posi-

bilidad real de satisfacer las necesidades de sus miembros, la deja en condi-
ciones de alta vulnerabilidad. En consecuencia:
[…] la mayor parte de las familias de estos jóvenes afrontan enormes

limitaciones y no están en capacidad de satisfacer las necesidades bási-
77
cas de todos los miembros que las integran: no cuentan con una ali-
mentación adecuada y suficiente; no disponen de recursos económicos
para garantizar la permanencia de los jóvenes en los establecimientos
educativos, por lo que muchas veces aquellos se ven forzados a retirarse
del colegio, y tampoco satisfacen cabalmente sus necesidades de vestido
y recreación. (Zorro 2004, 114)
Por su parte, Martínez y Moreno (2003) encuentran que:
Con respecto a los motivos más comúnmente asociados a la iniciación

delictiva (no sólo ellos mismos, sino en general), las respuestas se en-
focaron en un buen número hacia la influencia de los amigos como
factor de gran importancia. Esto se potencia cuando hay pertenencia
a pandillas, en las que se muestra como aliciente para iniciarse en el
delito, la facilidad de conseguir dinero con poco esfuerzo, además de la
posibilidad de sentirse especial al pertenecer a ese grupo.
Podemos ver […] el peso de la necesidad o el hambre como situa-
ciones que propician la aparición de estos comportamientos en niños o
jóvenes. Sin embargo, se menciona que en conjunción con la necesidad
y la influencia de los amigos, pesa mucho la inclinación de la persona
hacia el delito […] a propósito de la facilidad para aprender a hacerlo.
Un elemento señalado como motivante, aparte del deseo de suplir
necesidades inmediatas, es tomar esta actividad como medio para con-
seguir dinero relativamente fácil, que les permite acceder a los bienes
que los jóvenes desean (ropa, objetos, diversión) y que no ven otro
modo de obtener. (181-182)
No se puede desconocer, además, que la situación familiar de los jóvenes

empobrecidos se agrava cuando uno o varios de los miembros gastan parte
de sus ingresos en bebidas alcohólicas y sustancias psicoactivas, aunque en
ningún caso lo hacen en las proporciones de las clases pudientes. Algunos
jóvenes encuentran en la pandilla, como alternativa real, la oportunidad que
no encontraron en otro espacio social.
Cuando los jóvenes se dan cuenta de que sus padres no les pueden
brindar todo lo que necesitan o, en algunos casos, todo lo que quisieran
tener, deciden ayudar a sus familias o buscar por sí mismos lo que estas
no están en capacidad de ofrecerles y para ello tratan de obtener recur-
78
sos adicionales a través de diversas actividades que pueden bordear el

terreno de la delincuencia o incurrir en ella ya que, en ausencia de otras
opciones realistas, se convierten en una alternativa “fácil” por cuanto
[…] están efectivamente a su alcance en los medios que frecuentan.
[…]
Como punto de partida es preciso aceptar que el factor económico no
es el único determinante del ingreso a parches o pandillas juveniles,
aunque en muchas ocasiones, tal vez en la mayor parte de ellas, resulta
ser el factor dominante. (Zorro 2004, 114-115)
En principio, el asunto económico, como será desarrollado a lo largo de

este trabajo, es una variable con un peso importante a tener en cuenta cuando
se trata de encontrar razones por las que un joven ingresa y permanece en el
mundo de las conflictividades duras.
[…] tal como lo señala la Cepal, una primera clave para entender la ex-
clusión de muchos jóvenes por parte del mercado de trabajo es la “dis-
ponibilidad de activos” con que emprenden su vida laboral en términos
de capital humano y capital social. Un joven que carece de educación
adecuada en los niveles básicos y que no hace parte de redes sociales que
respalden las capacidades de que dispone encontrará extremadamente
difícil hacer frente a la vida sin entrar en conflicto permanente con sus
semejantes. (Zorro 2004, 183)
Por lo dicho, el asunto de la pobreza económica, sin ser un factor abso-

lutamente determinante, sí es una variable nada despreciable. Perea (2008)
considera que “las pandillas […] no son una simple excrecencia de la miseria,
una patética manera de llenar el desgarramiento producido por una familia y
un contexto empobrecidos […]” (223).
Variables sociales
El entorno social es fundamental para que un joven o un niño se integren
a una pandilla. Fundamentalmente, una suma variada de motivos van ofre-
ciéndoles como opción hacer parte de la pandilla. En términos de lo social,
se trata de la posibilidad de ingresar a una agrupación con otros sujetos que
comparten similares edades, expectativas y dificultades; y por otro lado, se en-
cuentran experiencias y entornos sociales como la escuela, la iglesia, el trabajo
o la familia que no son atractivos para ellos, ni tampoco les ofrecen respuestas
79
“inmediatas” a todo aquello que anhelan. Más aún, un entorno colmado de

injusticias, necesidades y exigencias, con un limitado espectro de posibili-
dades, se convierte en un factor social condicionante, o por lo menos muy
importante en la decisión de integrarse a las pandillas. “Los parches son una
opción entre otras formas de las ofrecidas por el barrio popular. Sin embargo
surgen allí, en ese contexto y no en otro, en el centro mismo del margina-
miento y la precariedad” (Perea 2008, 223).
Los procesos de degradación humana que va produciendo el tipo de socie-
dad actual son relevantes a la hora de comprender las razones por las que un
joven opta por una pandilla.
La sociedad del mercado pleno —la sociedad contemporánea— se fun-

da sobre el despojo de lo social. Atrás quedó la sociedad que se pensó
compelida a incluir a todos y cada uno de sus ciudadanos; ahora se
impone, más bien, el imaginario de la movilidad y la exclusión. Tal des-
pojo de lo social opera desde tres grandes procesos. Uno, la deriva sim-
bólica: pese a la permanente disponibilidad de los signos en las cadenas
globalizadas de información —desde el televisor hasta el Internet—,
nunca como ahora se había hecho tan compleja la construcción de al-
gún sentido para ordenar la vida. Los símbolos circulan pero desprovis-
tos de densidad y arraigo con las prácticas sociales. Dos, la destruc-
ción del vínculo: las formas de pertenencia se deslíen, ha desaparecido
alguna totalidad incluyente capaz de conectar a los individuos entre sí
—tal como el Estado nación, la clase social, la militancia partidista—;
la muda en las formas de estar unos juntos a otros descienden a la vida
cotidiana arrastrada en la marea que relativiza, cuando no destruye, las
mediaciones sociales encargadas de la socialización. Tres, la degradación
de lo público: la esfera pública ha perdido su función de garante de
la ciudadanía, reducida a mero aparato institucional de la democracia
representativa; el poder se degrada sometido a los apetitos privados de
actores ilegales de todos los cuños […]. (Perea 2007b, 13-14)
Al revisar las motivaciones para el ingreso a las pandillas, Zorro (2004)

encuentra que:
[…] lo que despierta principalmente su voluntad de incorporarse a

ellos [a los grupos de pandillas] es el descubrimiento de que en un
medio lleno de carencias afectivas, económicas y sociales, los jóvenes
80
que hacen parte de parches y pandillas muestran entre ellos rasgos de

comprensión, amistad y solidaridad. Exhiben “lujos” que han obtenido
gracias a su actividad como miembros de estas organizaciones y hacen
alarde del reconocimiento que por admiración o temor despiertan en
otras personas del barrio. (163)
El mismo autor menciona:
[…] los niños que viven en este tipo de barrios crecen entre los miem-
bros de parches y pandillas y que, inclusive, hay casos en que estos niños
ingresan a tales grupos desde que tienen uso de razón, no sólo por el
contacto que continuamente tienen con sus integrantes, sino porque
las relaciones que entablan con ellos se convierten en una opción atrac-
tiva para dar una nueva mirada al mundo, en ausencia de otros instru-
mentos de socialización en su entorno inmediato. (124-125)
Por su parte Perea (2007a) afirma:
Reproduce en el barrio la disociación de lo social, la misma que ins-

taura el mercado cuando decide funcionar por encima de la sociedad y
su derecho a una economía de cara al interés de todos. Al igual que la
maquila la pandilla edifica un poder haciendo abstracción de lo social,
[…] embriagada en el mito de lo sensible que domina el proyecto de
la contemporaneidad. La pandilla es heredera legítima de la era del
consumo.
[…]
Mientras el fenómeno se viene considerando tan sólo como producto
de la fractura y la marginación —analítica dentro de las que caben un
sinnúmero de variantes, que van de la crisis económica a la familia
en disolución15—, proponemos interpretarle, de manera alterna, como
hijo de la armadura cultural donde la sociedad de mercado funda el
proyecto de una subjetividad. La pandilla no es sólo exclusión, es tam-
bién inclusión. (21-22)
15 En nota a pie de página se añade: “Casi sin excepción, la literatura sobre pandillas
asume esta óptica. El sentido común la confirma en su esquema más simple (su versión más
extendida es la pandilla producida por la familia desecha). Un buen ejemplo de esta analítica
se encuentra en el interesante estudio de Centroamérica en torno a las pandillas y el capital
social (eric 2004)” (Perea 2007a, 22).
81
Hay que mencionar, además, que Bogotá es una ciudad altamente hetero-
génea, con un gran predominio de quienes tienen bajos ingresos. Un lugar de
contrastes, pues es la capital y se supone que allí se tiene acceso a todo, aunque
no toda su población tenga la posibilidad real de hacerlo. El informe del pnud
de 2008, Bogotá: una apuesta por Colombia. Informe de desarrollo humano,
menciona que la ciudad ha evolucionado positivamente en algunos aspectos,
que esta aporta la cuarta parte del producto interno bruto de la nación. Sin
embargo, muestra que es altamente desigual en la distribución de la riqueza
y de las oportunidades para la integración de la sociedad que la compone en
su conjunto:
Los avances en el desarrollo humano tienen que estar acompañados de

una disminución de la pobreza y además sería conveniente que haya
una reducción de la desigualdad. De manera más enfática: la lucha
contra la pobreza es exitosa sólo si el crecimiento favorece la equidad.
Los indicadores sociales de Bogotá han mejorado, pero la ciudad
no ha creado condiciones que favorezcan la mezcla entre ricos y po-
bres. El combate contra la pobreza debe ser el resultado de un proceso
económico que reduzca la segregación socioeconómica en el espacio
urbano16.
El crecimiento de Bogotá ha incentivado una separación entre el norte
rico y el sur pobre.
[…]
Para reducir la distancia entre ricos y pobres es necesario avanzar en
dos sentidos: disminuir la brecha socioeconómica y acercar más a los
ricos y a los pobres en el espacio urbano. La primera vía se consigue
por medio de políticas que redistribuyan el ingreso y la riqueza. El se-
gundo camino se recorre mediante políticas urbanas que incidan en la
distribución del espacio. (33-35)
Frente a cómo la sociedad en su conjunto se enfrenta al problema pandi-

llero, son notorios las dificultades y los aspectos que juegan para verdadera-
mente entrar a resolverlo:
[…] se evidencia cómo la sociedad actualmente no ha logrado dar una

solución eficaz al problema, en el país existen centros de rehabilitación
16 En la nota a pie número 7 se precisa: “El índice de segregación residencial (isr) muestra
que en Bogotá los ricos y los pobres no se mezclan en el espacio urbano (González 2007). Ver,
además, sdp (2007)” (pnud 2008, 33).
82
a los cuales los pandilleros pueden tener acceso, pero el avance que se
consigue en el proceso se frustra en el momento que el joven regresa a
su entorno y se da cuenta que todo sigue igual, los mismos problemas,
las mismas carencias, la misma violencia, o simplemente porque es difí-
cil cambiar las costumbres de toda una vida. (Sierra 2005, 27)
En ese mismo sentido, agrega Zorro (2004):
[…] las condiciones extremas de exclusión social a que se ve sometido

un grupo importante de jóvenes bogotanos tienden a generar una cre-
ciente distancia entre estos jóvenes y “el resto” de la ciudad. Pero no se
trata de una lejanía territorial sino de condiciones y posibilidades de
vida humana que pone en riesgo, “si las cosas siguen como van”, no
solamente el futuro de estos jóvenes sino el de la misma ciudad afectada
por el resentimiento que ha contribuido a crear. (84)
Por otra parte, Perea (2007b) menciona que:
La inclemencia de la pobreza acosa, la necesidad de identidad y sentido

urge, la búsqueda de afecto aprieta: la pandilla ofrece un grupo fuera de
normas, potente y armado sobre la lealtad. ¿Qué más pedir a la corta
edad de 14 o 15 años? Por eso la pandilla es una forma de habitar la
ciudad de la pobreza, una alternativa real ante el sinsentido, la miseria
y la soledad. (14)
Más aún, cabe considerar y tener en cuenta que:
[…] si los factores económico y afectivo se unen, de hecho el joven

percibe un bloqueo casi insuperable en las oportunidades que le per-
mitirían convertir en realidad cualquier proyecto de vida. Según lo ex-
presado por varios de los entrevistados, la solidaridad que se genera
entre los miembros de los parches y pandillas es vista como una forma
de aunar esfuerzos para, colectivamente, tratar de abrir de una u otra
manera estas oportunidades. (Zorro 2004, 117)
El mismo autor añade:
La pobreza ha impuesto su sello con más intensidad en ciertas zonas

de la ciudad.
83
Bogotá es la ciudad más extensa del país y probablemente triplica en

población a la segunda. Si a ello se suman altos niveles de migraciones
provenientes de distintas regiones del país, fuertemente diversificadas
en términos sociales y culturales, desiguales niveles de capacitación y
enormes disparidades en la concentración del ingreso, no es de extrañar
que su población sea altamente heterogénea, […] con un alto predomi-
nio de quienes tienen bajos ingresos.
La mencionada heterogeneidad genera en ocasiones una percepción
de no pertenencia a la ciudad en su conjunto. Se tiene la impresión
de ser parte simplemente de un grupo y de una zona específicos. Esta
percepción se refuerza en la medida en que el proceso de socialización
es más limitado y el ámbito territorial donde se mueve la persona más
circunscrita al de su medio social inmediato. Para los jóvenes a los que
se refiere este trabajo, ambos factores son relevantes.
Esta situación ha llevado a que los jóvenes se formen una idea terri-
torializada de la ciudad y en algunos casos ha generado un acentuado
sentido de pertenencia al barrio en donde habitan. Esta característica
se hace más evidente en las zonas sur, suroriente y suroccidente donde
predominan los estratos socioeconómicos de menores ingresos. (79)
Por otro lado, cabe considerar que: “Ante semejante panorama de exclu-
sión, los jóvenes encuentran como salida la vinculación a parches, pandillas o
grupos de amigos o el aislamiento total que acaba muchas veces en la droga-
dicción, la prostitución y la delincuencia individual” (83).
Desde la perspectiva social, Perea (2007a) identifica elementos que precon-
figuran la forma actual de las pandillas y que denomina los “catalizadores”.
La primera pregunta —cómo se produce el tiempo paralelo— nos lleva

a la identificación de tres catalizadores: el gesto pandillero, lo joven
y el crimen. El primero tiene antecedentes: nace con los procesos de
urbanización hacia mediados del siglo xx. En él ya están contenidos
los rasgos que prefiguran la pandilla actual. Se trata de agrupaciones
de muchachos populares afianzados sobre una territorialidad defendi-
da por la fuerza. No obstante, las nuevas realidades emergentes en los
años ochenta recogen los rasgos del gesto pandillero y los trasforman
llevándolos a la fractura: se rompe con las mediaciones sociales, y
la naturaleza del crimen se transforma perfilando la singularidad de la
pandilla contemporánea.
84
El segundo catalizador aporta la inversión cultural gestada por lo joven.

[…] la condición joven dejó de ser una simple etapa intermedia entre
la infancia y la adultez, para comenzar a revestirse de rebeldía y con-
testación. […] sobre el rastro de renovadas circulaciones simbólicas, lo
joven transita de la rebelión a la autonomización: ser joven supone hoy
el derecho de construir un estilo de vida personal y diferenciado, más
allá de cualquier precepto de la sociedad y la tradición. Los pandilleros
lo comprenden a cabalidad, el tiempo paralelo lleva ese derecho hasta
el autismo.
Por último el tercer catalizador, la criminalidad, ingresa en la “regula-
ción” de la vida colectiva del barrio y sus alrededores. Lo hace puesto
que opera sobre el consumo de drogas y el emblema que lo marca: el
lenguaje del deseo. Las implicaciones son enormes. La pandilla se dota
de un mundo alterno en donde hallar sentido, poder y, por supuesto, el
dinero que sostenga sus consumos. Mediante la criminalidad el tiem-
po paralelo tiene un soporte material, ya no hay nada que pedirle a la
sociedad. (13-14)
Del análisis de los catalizadores como primer orden de pregunta, Perea

(2007a) pasa a los mediadores, que define de la siguiente forma:
La segunda pregunta —en qué sociedad se vuelve factible la abstracción

de lo social reflejada por la pandilla— remite a los mediadores sobre los
que pensamos se constituye lo social: el símbolo, el vínculo y el poder.
Frente al símbolo se trata de mirar desde dónde hablan los parceros.
El tiempo paralelo y las fracturas que le son propias redundan, por
fuerza, en el empobrecimiento del lenguaje. No obstante no se trata de
simple precariedad cultural. La pandilla es una forma de articulación
simbólica, su precariedad discursiva no significa ausencia de palabra:
abreva significado del gesto pandillero signado por el “territorio”, el
parche y el “respeto”, […] los resignifica desde los significantes de la
“muerte” y el deseo.
El siguiente mediador explora el vínculo social, arrancando con las
instancias clásicas de socialización. […] El panorama es desolador, el
pandillero corta amarras con unas y otras. El grupo pandillero parecie-
ra ser el único nexo social capaz de interesarlo; no obstante la mirada
atenta del mundo interno de la pandilla deja ver que allí no domina sin
85
más el reino del afecto y la solidaridad. […] El drama de la soledad del

individuo contemporáneo, en medio de la fractura generalizada de los
vínculos, entra en tensión con el mundo gregario de la pandilla.
Por último el tercer mediador refiere las formas de construcción del
poder. La trasgresión violenta le confiere a la pandilla un dominio so-
bre la esfera pública local; la contundencia de su mando propicia la
confrontación con una multiforme escala de adversarios. Sin embargo,
la naturaleza e intensidad de la transgresión pandillera guarda relación
directa con el conflicto del país y la ciudad de origen. En Colombia
—nuestro primer país de referencia—, las guerras de pavimento ad-
quieren una virulencia sin parangón: las pandillas se enfrentan a otras
pandillas y los vecinos organizados para contenerlas […], los servicios
de seguridad privada y las operaciones de limpieza […], los actores
armados y el crimen organizado. […] En todo caso, […] el conflicto
urbano contemporáneo se construye sobre nuevas tensiones; la pandilla
se alimenta de un poderío cuyos resortes descansan en la propagación
del pánico. (15-16)
Por otra parte, de la condición de urbano popular del gesto pandillero

Perea (2007a) destaca:
La experiencia pandillera aparece desde sus comienzos en la ciudad,

[…] se congregan en grupos de pares y pueden llegar a ejercer una ácida
violencia. […] paradas al margen de todo orden.
La pandilla brota entre la pobreza, no en otra condición social.
[…] las expresiones de clase media desaparecen con prontitud haciendo
de la pandilla un evento propio de lo popular. […] no faltan los grupos
calientes entre sectores medios y altos […] con todo, no pasan de brotes
aislados; nada parecido al fenómeno social que aflora en la presencia de
pelados azotando la zona popular. (65-67)
Además del concepto de tiempo paralelo, habla del resquebrajamiento del

vínculo social, en ese sentido: “La pandilla quiebra el nexo con el Otro, abo-
mina el orden instituyente y suprime una historia compartida que es tanto ex-
periencia de pasado como perspectiva de futuro. Es la abstracción de lo social”
(3). Una sociedad que no brinda oportunidades de acceso a los escenarios de
poder representados en las instituciones:
86
Sea cual sea el signo de su orientación, las experiencias juveniles tienen

como telón de fondo la progresiva autonomía de lo joven, primero
mediante la diferenciación del mundo adulto y después a través del
distanciamiento de la institución. Lo joven se autonomiza derivando en
sujeto que se piensa autocontenido en la constitución de su identidad
y su mundo. Lo dicen: “somos su presente”. De esa potente autonomía
bebe la pandilla. Como dice alguno “nosotros vamos a cualquier lado y
armamos la berraca. Todo el mundo se queda sano, nadie se atreve ni a
chistarnos nada”. El texto pandillero es contundente, la autonomía de
lo joven se traduce en trasgresión cínica. Finalmente el tiempo paralelo
es la confirmación de unos jóvenes plenos de la conciencia de su parti-
cularismo e independencia. (74)
La pandilla de nuestros días surge empujada por la acción simultánea y

articulada de los tres catalizadores: el tiempo paralelo recoge del gesto
la territorialidad y la trasgresión; de lo joven la manera autónoma de
narrar la identidad, y del crimen el espacio donde sostener una vida en
la fractura. (116)
En el análisis del crimen, Perea destaca el papel jugado por el narcotráfico

como factor que está íntimamente ligado con lo económico, en tanto que
provee un escenario de posibilidad para aquellos que se encuentran al mar-
gen, pero que además erosiona a la sociedad misma y sus valores, dejando a
los más vulnerables a sus órdenes: “El narcotráfico, la más poderosa empresa
ilegal contemporánea, desempeña un papel estratégico en el destino de la glo-
balización neoliberal: nacen al mismo tiempo, hacia los años ochenta, y desde
entonces la suerte del uno resulta incomprensible sin el concurso de la otra”
(Perea 2007a, 117).
El narcotráfico desempeña oficios tanto en la erosión de la instituciona-

lidad del Estado nacional, como en la difusión de una racionalidad del
valor dinero desligada de la producción.
El impacto del crimen, sin embargo, resulta más decisivo para nuestro
propósito en el nivel microsocial. A diferencia de otras épocas baja ma-
sivamente hasta la calle del barrio popular invadiendo los arreglos de lo
cotidiano. Su vínculo con el narcotráfico lo provee no únicamente de
una actividad lucrativa, sino además de una conexión directa con los
estados de conciencia y sus actuales formas de desciframiento. La droga-
87
dicción y la violencia dos facetas capitales del pandillerismo, se convier-

ten en el problema más lacerante de la barriada urbana. (118)
En cuanto a la ética del trabajo y la ética del consumo, dos sistemas norma-
tivos de valores que directa o indirectamente orientan a los sujetos, el estudio
del Iepri y la Secretaría de Gobierno del Distrito señalan:
[…] el relativo éxito que el narcotráfico ha tenido ha modificado pers-

pectivas y valores de una manera contundente y ha permitido construir
referentes y modelos. La sola idea que la actividad ilegal es un “trabajo”
que puede, incluso, ser más retributivo parece estar ligada no solamente
a situaciones sociales de miseria y abandono sino también a cambios
generacionales […]. La frustrante relación entre expectativas y medios
hace que las elecciones, a pesar de los riesgos incorporados, se inclinen
hacia el “trabajo ilegal”. (Iepri 2001, 43)
Esta sociedad que margina a los jóvenes, que les impide el acceso a lo que
les propone como obligación para ser aceptados socialmente, desentraña en
ellos la capacidad para trasgredir. No se ataca a lo que genera bienestar y co-
modidad, uno supondría. Sin embargo, ese lugar justo, equitativo y presto
para todos no existe. Por alguna fisura el pandillero abre la grieta, pero no
por deseo, sino porque en su desespero por ser aceptado en el cuerpo social
decide hacer “lo que sea necesario” a pesar de las restricciones y carencias que
lo atrapan. Por ello es importante prestar atención a la construcción subjetiva,
no elaborada desde la razón y el cálculo, sino desde sus entrañas ahogadas en
la mentira del “todos somos iguales”. ¡Pero qué va! No es así, por lo menos
fuera de la pandilla. “Las numerosas mediaciones entre la desigualdad y la
transgresión no despolitizan la violencia: las pandillas, trasegando el afuera,
develan la crisis y la exclusión” (Perea 2008, 223). “El progreso, la voluntad,
la propiedad, el futuro, ninguno tiene cabida en el parche. La vida misma y
sus imaginerías quedan en suspenso, es verdad, ‘se han cruzado totalmente los
fundamentos’” (224).
El movimiento paradójico entre estar afuera y a la vez adentro hace del

pandillero un digno representante del mundo actual. Como el entorno
del ejecutivo globalizado, viviendo aquí y allá del desarraigo, el parche
refleja desde la pobreza las dinámicas actuales en marcha. (Perea 2007a,
21)
88
En el momento, con todo, la presencia temporal del gesto pandillero

sirve para poner en suspenso una socorrida enunciación: las pandillas
son el resultado de la globalización. La aparición simultánea de expe-
riencias signadas por el gesto en diversas partes del mundo, antes del
nacimiento y hegemonía de la globalización, revelan la presencia de
delgados pero potentes hilos culturales en torno a los que anuda la
vivencia pandillera en el barrio popular. (68)
La complejidad de factores que conducen a la aparición de pandillas en

las sociedades contemporáneas, su entramado aún insuficientemente estudia-
do y la evolución que este fenómeno ha tomado, así como la aparición y el
desarrollo simultáneo de otras formas de agrupación, especialmente juvenil,
hacen que las interpretaciones sean cortas en la actualidad, lo que obliga a
desenmarañar todos los elementos que las originan y las desarrollan. Por ello,
las reflexiones aquí planteadas exigen ser articuladas en un cuerpo que permita
enriquecer las perspectivas de comprensión, y sobre todo planificar acciones
que contribuyan a resolver las condiciones estructurales que le dan posibilidad
al fenómeno pandillero.
Primero se generaliza el debilitamiento del poder mediante la supresión

de la voluntad histórica. La colectividad perdió la conexión con la uto-
pía de una sociedad alternativa, dando al traste con el sentido de una
acción frente a un mundo donde se desvaneció un orden más allá del
individuo. Después, se entroniza la imaginería del sujeto del deseo, el
que sustituye el horizonte de un orden construido en medio de la de-
pendencia con los otros. Luego se generaliza el pánico como operador
de la fractura social: la conflictividad se disuelve en el tema técnico de
la represión policial. Mientras tanto, el prodigioso avance tecnológico
libra su partida. La noción de la buena vida se asfixia en la chata as-
piración al consumo, de manera que sólo es necesario integrarse a sus
cadenas y exigir la disponibilidad sin trabas de los bienes. […] Lo social
se abstrae devorado por la entelequia de la mercancía: los pandilleros lo
entendieron muy bien.
[…]
La pandilla no es otro, es un extremo de nosotros. Ciertamente se nutre
del talante de los nuevos tiempos, tanto de aquello que ha sido arrasado
como de aquello que viene a sustituirlo. La pobreza de su palabra es
la precariedad de nuestros símbolos; la languidez de sus conexiones es la
89
postración del vínculo, y el oprobio de su poderío es el arrasamiento de

lo colectivo. La pandilla desconcierta y atemoriza. Lo hace porque el es-
pectáculo de muchachos entregados el día entero a la esquina dramatiza
la tragedia de nuestro tiempo. Por eso provoca repudio, perturbación y
miedo. (Perea 2007a, 320-321)
En cuanto al surgimiento de pandillas, Ramos (2004) considera que:
[…] ejerce un efecto de modelado (Bandura A. y Walters R. 1974)

sobre su sector espacial de influencia, cuyas probabilidades de mul-
tiplicarse dependen de cómo se concretan las condiciones sociales de
emergencia en potenciales pandilleros, en primer lugar, y cómo las
dinámicas existentes admiten la formación de pandillas.
[…] las condiciones sociales y etáreas de emergencia de las pandillas
difícilmente cambian en el mediano y largo plazo, pero la probabilidad
de su constitución, así como rasgos de sus características y dinámicas
específicas, sí consiguen presentar, en un lapso muy corto, mudanzas
significativas; de ahí que observar únicamente estos últimos aspectos
lleve a pensar erróneamente, en un momento dado, que las pandillas
no aparecerán, hacen parte de una “historia” que no volverá a repe-
tirse —especialmente después de haber ocurrido grandes operaciones
coactivas legales o ilegales (operativos, capturas, asesinatos, desapari-
ciones, etc.), que conllevan bloquear las condiciones de existencia—,
se incrementarán sin límite o son un “fenómeno” insuperable. La re-
producción regular en el espacio urbano, o mejor, en el espacio social a
través de su dimensión geoespacial, de eventos similares, en este caso de
constitución de pandillas, son posibles porque simultáneamente están
dadas las condiciones fundamentales y coyunturales, para que se desate
este tipo de situación a las tensiones acumuladas que ambas crean en
personas concretas. (61)
El mismo autor agrega:
Las presiones de la condición popular, para una mayoría rotunda de la

juventud por ella determinada, no revierte en la formación de grupos
o colectivos cuyos integrantes cometan delitos económicos menores y
sostengan enfrentamientos agresivos con el exterior; dadas unas condi-
ciones de existencia, en otras palabras, de traducción de las condiciones
de emergencia en un ordenamiento relativamente autónomo: “liberta-
90
des democráticas” y margen, amplio o estrecho, para evadir o resistir

represión del nivel interno (p. e., hogar), transicional (p. e., pobladores,
organizaciones armadas) o externo (p. e., policía, judicialización). Pero
no otorga esta constatación soporte alguno a una apropiación ideológi-
ca exclusiva. (68)
Adicionalmente, resalta que:
[…] aunque los pandilleros sean muy pocos comparados con aque-
llos que comparten aproximadamente su misma posición social y se
encuentran en la misma cohorte de edad —quienes, tal vez, no hacen
tan manifiesta ni visiblemente regular sus conductas de fuerza, hurto
o trasgresión simbólica—, no elimina esto el carácter enteramente so-
cial que subyace a la emergencia de sus características y dinámicas, es
decir, no los convierte en individuos “desviados” […]. Los pandilleros
[…] son precisamente una expresión específica de la condición popu-
lar, una indicación, en el extremo, de la cercanía genérica en la que se
halla su clase de pertenencia a la línea del margen, cruzada por todos
ellos muchas veces aunque de modos menos sistemáticos, y también,
por supuesto, por las clases medias y dominantes, pese a que sus ca-
racterísticas sean muy diferentes. La pandilla es una solución extrema,
como otras, a la acumulación de tensiones que derivan de la cercanía
a la necesidad y de la frustración permanente a las expectativas de cla-
se socialmente inculcadas […]. No hay tampoco entonces argumento
que pueda apoyarse en estos resultados para justificar que la causa que
erige a un pandillero, dada su condición residual, remite a la mera “in-
tencionalidad”, una rara tautología a estas alturas de acumulación de
conocimientos psicosociales, según la cual las acciones están orientadas
por una intención, y, por tanto, sólo la “disuasión”, que está antecedi-
da de represión, “soluciona” lo que es asimismo una solución en otro
plano. Tampoco las denuncias sobre la estigmatización pueden sentirse
confirmadas, porque igualmente ocultan el carácter social popular ra-
dicalmente asociado a la emergencia de pandillas, y al hacer lo mismo
con las acciones delictivas y agresivas que envuelven el acontecer de
estos jóvenes y jóvenes mayores, terminan apoyando la misma clase de
efectos que trae la anterior toma de posición: la perpetuación, de man-
tenerse las condiciones, de un trámite de las tensiones acumuladas vía
autodesintegración o control desintegrador. (69)
91
Finalmente, expone en cuanto a las condiciones de emergencia:
La formación y el desarrollo característico de las pandillas depende de

condiciones de emergencia que, a diferencia de unas condiciones a se-
cas, […] no necesariamente producen idénticos arreglos o desembocan
en la constitución de órdenes análogos, regidos, como también aquellos
que operan como condiciones, por el principio de autonomía relativa.
La relación individual con las estructuras sociales organiza el funcio-
namiento de las estructuras de comportamiento cognitivas, sensibles y
de conducta, tornando indivisible el origen, la trayectoria y la posición
social en un momento específico, en primer lugar de las propiedades
materiales y abstractas acumuladas, y, en segundo lugar, del agregado
de percepciones, representaciones, escalas de valores, rasgos de carácter,
expectativas, estrategias, preferencias, patrones de conducta y acciones
concretas. Al incorporar el individuo la estructuración objetiva a la que
está expuesto la transforma, porque subsume su efecto directo por la
intermediación de las estructuras de comportamiento, facultadas para
conducir, según su propia realidad —determinada por la más profun-
da estructura psíquica—, esta introyección de las estructuras sociales
que a su vez conducirán su operación como una especie de sentido de
realidad.
Habíamos ya advertido sobre la dificultad de establecer de manera pre-
cisa las posiciones existentes en el espacio social, dada la falta de infor-
mación y de estudios que hayan avanzado hacia un análisis moderno de
las clases sociales en la ciudad y el país. (207-208)
Por su parte, Ramírez (2009) agrega:
Otros factores incidentes, en los cuales coincidieron todas las entida-

des, sobre las causas en el incremento de pandillas corresponden al
desempleo, la impunidad, la falta de presencia del Estado en la parte
educativa, el mal uso del tiempo, la falta de comprensión, la falta de
autoridad familiar, poca inducción de los mayores, influencia de los
medios de comunicación, así como condiciones sociales relacionadas
con la pobreza, los bajos niveles educativos y la violencia intrafamiliar.
Por último las entidades concluyeron que están de acuerdo sobre las
razones para establecer una política de prevención que incida en la con-
cepción de estos jóvenes sujetos de derecho. (48-49)
92
La familia de origen
La familia es el lugar primario de socialización de jóvenes y niños. Allí se
cimientan valores, prácticas, creencias y costumbres. Además, se supone el lu-
gar primero de formación del sujeto que en el futuro se integrará y desplegará
lo aprendido en el resto de la sociedad. Por ello la estructura de la familia,
sus experiencias y formas de relacionarse, junto con las vivencias escolares,
pueden ser determinantes en los procesos de socialización y de gradual au-
tonomía que construyen los sujetos. Cuando hay traumas, conflictos errónea-
mente agenciados, una escasa o débil formación en valores y violencia, nos
encontramos con otro aspecto que bien pudiera contribuir a la integración de
los pandilleros.
Quizá la adolescencia siempre entrañe conflictos entre hijos y padres,

como bien se concluye de las historias de épocas remotas en la distancia
y el tiempo. […] Sus fricciones familiares dejan de ser los desencuen-
tros propios del conflicto generacional derivando en confrontaciones
con ribetes de pugnacidad y violencia. Entre sus discursos afloran toda
clase de referencias nostálgicas al amor filial, no desearían la familia que
les tocó y estarían dispuestos a formar una distinta, ella sí armoniosa y
tranquila. (Perea 2008, 199)
De las características que Zorro (2004) destaca de las familias en la actuali-

dad, se encuentran las siguientes:
A. La familia que prevalece dentro de los estratos 1 y 2 en Bogotá y en

Colombia no se ajusta al modelo de la familia nuclear que se planteó
como ideal en el siglo xx. Predomina, por el contrario, una especie
de familia nuclear “diezmada” en la que son frecuentes los roles de las
madres cabezas de hogar y ocasionales los de los jóvenes padres-madres.
B. Las condiciones actuales de la familia la han convertido en “centrifu-
gadora” o sea en una institución que tiende a mantener a sus integran-
tes por fuera de ella, debido a razones como los espacios físicos cada vez
más reducidos donde debe acomodarse, las exigencias de formación y
trabajo que mantienen durante cada vez más tiempo y desde edades
más tempranas a los miembros por fuera del ámbito de su casa y las
expresiones afectivas cada vez menos intensas, en parte por las razones
que acaban de exponerse y en parte por la multiplicación de relaciones
por fuera del hogar.
93
C. En muchas familias colombianas y bogotanas en particular, la vio-

lencia se presenta como un rasgo recurrente que tiende a aumentar a lo
largo del tiempo. Este tipo de violencia, en el que frecuentemente hay
múltiples actores y múltiples víctimas, no solamente ahuyenta a sus
integrantes, sino que origina en los jóvenes baja autoestima, crisis emo-
cionales y actitudes agresivas. La violencia intrafamiliar es apreciada por
estos como fuente de otras violencias que se expresarán más tarde en
atracos, violaciones sexuales, lesiones personales y asesinatos. Además
es percibida como uno de los principales detonantes del aumento en el
consumo de substancias psicoactivas, la delincuencia y el trabajo sexual.
El análisis que prevalece sobre este aspecto conduce a sostener que las
prácticas de violencia intrafamiliar se van reproduciendo en el tiempo,
creando “modelos” de actuación para los nuevos padres y madres en el
futuro inmediato.
D. Aunque la consideración de la familia como una institución en crisis
es probablemente aplicable a todos los grupos sociales, por cuanto no
está cumpliendo las funciones que supuestamente está llamada a cum-
plir, esto resulta particularmente crítico para los jóvenes de los estratos
bajos, cuyos ámbitos de socialización, dentro de los imaginarios con-
vencionales son extremadamente limitados, lo que los precipita a otro
tipo de organizaciones, frecuentemente parches o pandillas.
Las limitaciones que acaban de mencionarse son particularmente re-
sentidas por los jóvenes, quienes aunque muchas veces saben muy bien
que es poco lo que pueden contar actualmente con sus familias, son
conscientes del vacío que esto les genera y consideran que llenarlo es
una de sus máximas aspiraciones. En este sentido, resulta claro que la
familia sigue siendo un referente esencial para los jóvenes y que aunque
no se sientan cómodos en ella, es allí donde muchas veces siguen en-
contrando una mayor sensación de seguridad. (85-86)
Y agrega:
[…] la familia […] no sólo está sufriendo enormes presiones del entor-
no, […] sino que se han venido transformando los roles de sus miem-
bros, debido en gran parte al ingreso de la mujer al mercado laboral
que tiende a convertirse en una necesidad cada vez más apremiante,
principalmente en el caso de las madres cabeza de familia. Por tal razón,
pese a lo que se afirma en ocasiones, no pueden atribuirse a ella la
94
mayor parte de los problemas por los que atraviesa la sociedad actual.
Más que causa de los mismos, es frecuentemente una expresión de sus
efectos. (84)
Además, pone en consideración que:
[…] no es posible culpar a la familia como tal de los principales proble-

mas de la juventud, ya que ella misma como institución está sufriendo
enormes presiones derivadas de las rápidas y profundas modificaciones
del entorno, presiones que ella por sí misma es incapaz de contrarrestar
y que le generan enormes dificultades en términos económicos, físicos
y sociales. (161)
Más aún, cabe decir que:
[…] la labor de la familia y la escuela es cada vez más importante en la

medida en que los niños y jóvenes necesitan un acompañamiento en su
proceso de descubrir el mundo, de sus normas, valores y costumbres.
Lamentablemente este papel no se cumple a cabalidad, especialmente
en las familias marginadas en las cuales se presenta una considerable
reducción en el tiempo que los padres comparten con sus hijos, debido
a sus ocupaciones laborales de tiempo completo. (Martínez y Moreno
2003, 61-62)
Quienes mencionan los problemas familiares, lo hacen en el sentido de

que se unen a grupos delictivos juveniles buscando apoyo y el estable-
cimiento de lazos que suplan las deficiencias afectivas en la familia, o
por tener otro lugar donde parchar o permanecer en sus ratos libres
cuando el ambiente doméstico no les agrada. (182)
Por su parte, Perea (2007a) dice que:
Familia y pandilla se oponen, la una choca con la otra pues están en

juego lógicas con dinámicas antagónicas.
El pandillero revienta el pacto de convivencia con la familia, se trenza
en agudo conflicto con parientes y cercanos. Su permanencia en el ba-
rrio, nervio de su poder, le impone abandonar la casa. Asumir una vida
independiente no es un hábito entre los jóvenes, menos aún entre los
95
pandilleros. En un comienzo se logra mantener en secreto la vida calle-

jera, una y otra forma de encubrimiento lo permiten. […] No obstante
más tarde o más temprano la situación se vuelve insostenible, la estan-
cia en el parche desemboca en fricciones insuperables.
[…]
La ley pandillera se impone, afuera en la calle pero también dentro de
las paredes de la casa. El conflicto estalla, se estrellan el deseo atrope-
llado del pandillero con la familia investida de autoridad para exigir y
criticar.
En otras oportunidades el problema se intensifica forzando el aban-
dono de la casa durante algún tiempo. […] Con el tiempo la evasión se
vuelve insostenible provocando medidas desesperadas, a veces hasta la
denuncia del hijo ante al autoridad […]. (188-189)
Frente a la violencia, al abandono intrafamiliar e incluso las familias nu-

cleares ideales, Perea (2007a) menciona que:
[…] el problema con el muchacho no hace sino prolongar un conflicto

familiar de vieja data, cuando más lo exacerba. […] El abandono, los
adultos perversos y la violencia cruel convierten la pandilla en alterna-
tiva frente a la historia familiar. […] El parche se abre como espacio de
fuga. […]
Empero, esta radiografía tiene salvedades. Por una parte, no todos
salen de ambientes familiares desestructurados, por otra, la familia es
un anclaje primordial para el abandono del parche. De hecho, muchos
provienen de familias completas. […] Además no sólo conviven en fa-
milias nucleares, muchos provienen de ambientes estables y organiza-
dos; en tales casos el choque adquiere mayor vehemencia, las familias
no terminan de reponerse de la sorpresa de un hijo arrastrado por se-
mejantes circunstancias.
De tal suerte muchas fuerzas conjuran el ingreso. Junto al desamparo
familiar también funciona la atracción magnética de los amigos, la
promesa de un poder ganado a golpes, la fantasía de una vida liberada
de obligaciones […]. Por otra parte, cientos de jóvenes provenientes
de difíciles contextos familiares no ingresan a la pandilla pese a su ex-
tendida oferta entre las calles del barrio popular. No hay nada con-
cluyente. Sin duda, con mayor probabilidad, la pertenencia pandillera
está precedida por vínculos familiares turbulentos. Mas la fascinación
96
por la pandilla no se agota ahí, la condición parcera propone un des-

doblamiento de la subjetividad de nuestro tiempo: los muchachos de
barriada allí encuentran una manera de resolver la acuciante pregunta
acerca de cómo ser y de qué modo vivir.
En cambio, si no hay nada definitivo sobre el ascendiente familiar del
pandillero, sí es una constante su confrontación con los seres de quienes
depende, se alimenta y vive. No son por fuerza los padres, frecuente-
mente sustituidos, por abuelos, tías u otros parientes. No hace falta
un pasado violento; por definición el acto pandillero entra en colisión
con la intimidad y proximidad propias del reducto familiar. La con-
frontación se produce entonces con mayor o menor prontitud, más o
menos intensa, pero se presenta en todos los casos. (190-192)
Sin embargo, expone que para el pandillero, a pesar de sus diferencias con
la vida familiar, hay que tener otras consideraciones:
[…] no es el choque natural del adolescente sino el agrio enfrenta-

miento que aniquila el intercambio desinteresado que se espera go-
bierne la familia. En ocasiones el pandillero asume la responsabilidad
de su madre y hermanos menores, lleva dinero y los mima […]. Ni
siquiera en estos casos el conflicto desaparece, sólo se atenúa […]. La
pobreza asedia y el hambre acosa; la madre presionada por la situación
acepta el dinero sin que por ello culmine la zozobra con los lances del
hijo.
El pandillero no admite ni ascendencia ni autoridad, su trasgresión
produce un poder que no está dispuesto a negociar ni siquiera en el
espacio familiar. […] Se sale, se abomina de las formas de la vida diaria
porque se ansía la “vida libre”. (193)
Por su parte, Sierra (2005) menciona que:
[…] también se divisa la desintegración familiar de sus hogares,

como principal causa por la que los jóvenes se unen a cualquier agru-
pación delictiva como bandas, pandillas, sectas satánicas, etc., […] [los
jóvenes] son víctimas de un alto grado de abandono familiar repre-
sentado de diferentes formas, el cual, en su mayoría ha sido violento y
traumático como resultado de las problemáticas sociales del país, y en
particular de las presiones económicas que obligan a los padres a pasar
97
mayor tiempo en el trabajo, excluyendo de sus vidas momentos de re-

creación y afecto con los hijos.
[…]
[…] en las familias donde no existe el padre, el rol de este es tomado
por la madre, la cual abandona la crianza de los hijos por verse obligada
a sustentar el hogar, o en su defecto el rol del padre es asumido por
uno de los hijos (generalmente el mayor-hombre), […] desamparando
así su labor socializadora, ya que al parecer el control por medio de la
vigilancia y la dependencia económica es lo que permite al joven crear
una autonomía moral. (30-31)
Se desvirtúa la idea de la familia deshecha como causa necesaria de la

vinculación de un joven a una pandilla.
La presunción es parte de la arraigada concepción que ve en la familia

el núcleo fundante de la sociedad, la anomia del pandillero debe tener
entonces su génesis en ella. […] no hay nexo directo entre la explosión
de la familia y la pandilla. […] Nuestra hipótesis afirma, más bien, que
la contemporaneidad ofrece la experiencia de fractura generalizada del
vínculo social, la familia una más de ellos. (Perea 2007a, 195)
Al considerar como está constituida la familia de origen de los pandilleros,

nos encontramos con que:
La composición más común de los hogares de los pandilleros […] es la

“nuclear ideal”: padre, madre e hijos (22,8%), a la cual se puede sumar
aquella donde se encuentran adicionalmente otros parientes (5,2%).
El 16% vive en un hogar monoparental nuclear: madre y hermanos;
cuyo funcionamiento en el fondo es muy similar si a este se agrega el
padrastro (4,5%), otros parientes (5,9%) o ninguno de los anteriores
(4,8%). El 4,5% de los hogares está conformado por cónyuge e hijos,
siendo los pandilleros en el 95,4% de los casos mayores de 18 años
[…]. Lo mismo se aplica a los pandilleros que únicamente residen con
su cónyuge (1,6%), quienes en el 86,6% de los casos son “mayores
de edad”. El hecho de habitar únicamente con “otros parientes” […]
implica dificultades cuyas razones se hunden muy probablemente en
lo antes mencionado, dado que, como en estos casos, el 62% de los
pandilleros manifestaron conseguir sus ingresos trabajando (17,2%) o
98
a través de actividades delictivas (44,8%), por tanto, no procedentes de

los “parientes” con los que residen.
Sobresale […] que los tipos de relación intrahogar que sostienen los
pandilleros son altamente heterogéneos, insertos únicamente el 28%
de ellos en hogares nucleares ideales, instituidos socialmente, con un
tradicional respaldo religioso, como los más óptimos, en teoría, para
crear unidades de reproducción social de individuos productivos para
la lógica de funcionamiento del orden social, conformes, por añadi-
dura, con la escala de valores y de medios que este propugna (Gramsci
A. 1975. pp. 281-317). Además, los hogares con otros tipos de com-
posición (28,3%) exhiben setenta diferentes combinaciones de tipos
de miembros, lo que sumado a una cantidad numerosa de integrantes
determina que las estructuras de hogar no proporcionen en realidad,
al grueso de los pandilleros, un volumen mayor de propiedades útiles
para competir con individuos que hacen parte de hogares colocados en
la cresta de la transición demográfica y con relaciones vinculares sólidas
por lo mismo reducidas, específicas y soportadas por la consanguini-
dad. (Ramos 2004, 233-234)
Por su parte, Zorro (2004) dice:
Las familias de los jóvenes entrevistados se componen generalmente de

uno solo de los dos padres y de varios hermanos. El padre o la madre
salen a trabajar mientras los hijos, si están escolarizados, tienen activi-
dades educativas que les toman por lo general menos de la mitad de su
tiempo disponible, mientras que las horas restantes, si permanecen en
sus casas, están solos, sin una figura adulta que guíe su comportamiento
o que, por lo menos, les brinde compañía. Naturalmente, la situación
es aún más delicada en el caso de quienes se encuentran por fuera del
sistema educativo.
Teniendo en cuenta que por diversas razones una proporción conside-
rable de los mayores tienden a llegar a casa a altas horas de la noche,
es poco el tiempo [del] que disponen para interactuar y conversar con
los hijos. Por tal razón, estos se sienten solos, aburridos, y en algunos
casos relegados. Buscan entonces establecer interacciones fuera del ho-
gar, tener alguien que los escuche, encontrar personas que los tengan en
cuenta y que se preocupen por ellos; gente que valore sus experiencias
y que reconozca su importancia como seres humanos. Es sobre todo
99
con los amigos con quienes los jóvenes suplen estas carencias afectivas
y emocionales.
Algunos muchachos reportan que las malas relaciones familiares son
motivo para ingresar a los parches. No sólo mantienen peleas continuas,
discusiones interminables en la casa, sino que con frecuencia reciben
maltrato por parte de los padres. Por esta razón, buscan salir del hogar
tratando de escapar al mal ambiente que se vive en él y, en ausencia
de otras alternativas, buscan la calle para evadir los problemas tanto
económicos como de interacción a que este los somete. (115-116)
La investigación del Iepri (2001) menciona:
Las familias de los entrevistados son tanto de fuera como de Bogotá.

Provienen de situaciones de conflicto intrafamiliar y pobreza. Por lo
general, son numerosas y a veces los hijos son de distintos padres.
Cuando falta uno de los padres, el ausente es el papá. Han conformado
su familia de procreación muy jóvenes o han tenido hijos a temprana
edad.
En cuanto a tradición delictiva, no es mayoritaria pero sí significativa
en las familias de los entrevistados. Sin embargo, su percepción es que
los padres, tíos o primos no han influido sobre su escogencia de la
vida delictiva. En los casos en que personas de la familia y de la misma
generación del entrevistado se dedicaban a robar, los entrevistados ase-
guran que ellos no los indujeron a delinquir, más aún, a veces los fami-
liares adultos los rechazan por ser delincuentes. (49-50)
Igualmente, llama la atención el peso que puede tener la familia en la vin-

culación y posterior articulación de un joven a las pandillas:
Ser parte de la cultura […] [refiriéndose al barrio, la comunidad y

el entorno social cercano] implica un grado de probabilidad relativa-
mente alto de que existan miembros de la familia de los entrevistados
con una historia delincuencial. Algunos tíos, primos, y hasta los mis-
mos hermanos han pertenecido a pandillas, han tenido experiencias
en cárceles o han sido muertos por razones directa o indirectamente
relacionadas con sus actividades.
Generalmente los jóvenes tienen hermanos o primos que fuman mari-
100
huana e, inclusive, en algunos casos, parientes cercanos que acuden a

otros tipos de droga. De esta manera, les resulta fácil aprender “mañas”
y vicios que son confesados frecuentemente por los jóvenes con los que
se dialogó, y que tienden a hacer parte del ambiente en que permane-
cen, a través del cual se les facilita el ingreso a parches o pandillas más
organizadas.
Las características de la vida familiar que acaban de presentarse tienden
a crear en los jóvenes la idea de que los comportamientos delictivos
carecen de connotaciones negativas desde el punto de vista ético, idea
que han venido consolidando mientras observan que miembros de su
misma familia lo realizan de manera ocasional o recurrente. En este
sentido, la vinculación de los jóvenes a los parches o pandillas tiende
simplemente a reforzar esa percepción por reducir en ellos el sentimien-
to de culpabilidad cuando incurren en tales comportamientos. (Zorro
2004, 118)
La escuela
La escuela es un espacio de formación de niños y jóvenes, en el que reci-
ben conocimientos de la cultura académica acumulada por la sociedad. Esta
debería prepararlos para desenvolverse como ciudadanos en el futuro. “La
escuela es el mecanismo por medio del cual el individuo se provee de algunas
herramientas para poder ser parte de la sociedad, al igual que ser productivo
de forma que pueda evolucionar su condición social y de esta forma mejorar
su calidad de vida […]” (Sierra 2005, 32). Pero su dinámica formal es poco
atractiva para los jóvenes. Frente a esto, Sierra agrega:
[…] diferentes investigadores constatan que existe una crisis en la ca-

lidad y la cobertura, así como los jóvenes plantean una crisis en los
conocimientos que se imparten en la escuela tradicional, donde las
metodologías utilizadas, aún marcan relaciones jerárquicas que con-
tribuyen a ensanchar la brecha generacional que existe entre docentes y
estudiantes, a la vez que los procesos de aprendizaje se vuelven tediosos,
evitando así la asimilación del conocimiento […]. (33)
Por su parte, Carlos Zorro (2004) menciona que:
Varios entrevistados manifestaron, en primer lugar, que el estudio no

es algo suficientemente atractivo y agradable, capaz de motivar a los
101
jóvenes a mantenerse en la institución educativa en que fueron inscri-

tos. Por el contrario, un buen número afirmó que la educación que
reciben es aburrida y rutinaria y que, sobre todo, no comprenden cuál
es la utilidad que puede representarles para su vida futura. Si esta com-
prensión no existe, […] hasta qué punto la educación es una llave para
abrir las puertas del futuro.
[…] la formación que ellos reciben en la institución educativa no es
eficaz como instrumento que les permita abrirse oportunidades en el
medio externo, debido no sólo a las características del mismo, sino a
un sistema inadecuado en que prima la transmisión de conocimientos
sobre la preparación para la vida. (119)
Esta percepción se hace más fuerte, si además consideramos la practicidad

del conocimiento adquirido en la escuela frente a sus necesidades inmediatas:
La sensación de los jóvenes [es] [...] que el estudio carece de sentido

pues no ven en él ninguna relación con la realidad del mundo en el que
viven. Las enseñanzas que reciben no les permiten resolver los proble-
mas a los que tienen que enfrentarse en su vida diaria ni les son imparti-
das en forma tal que sea manifiesta la utilidad que habrán de brindarles
en su vida de adultos. Si a esto se suma el predominio de modelos
pedagógicos que hacen del estudio algo aburrido y no un proceso apa-
sionante de descubrimiento del mundo, no es extraño que la desmo-
tivación llegue al extremo de provocar la deserción de los jóvenes, más
aún cuando existen los factores ya mencionados, externos a los estable-
cimientos educativos que tienden a aumentar su desmotivación. […]
Esto no puede atribuirse de manera simplista e injusta al trabajo y la
mayor parte de los educadores, sino a la concepción misma del sistema
educativo vigente y a los factores externos que tienden a agravar sus
falencias. (Zorro 2004, 164-165)
Ramos (2004) sin embargo hace énfasis no sólo en la percepción de la

importancia de la educación para los jóvenes pandilleros, sino además en los
otros intereses que hacen que sea importante o no su permanencia dentro del
sistema educativo:
El aprendizaje de conocimientos lo consideran muy importante la ma-

yoría, aunque esta sea apenas justa: 53,2%, e importante el 23,8%.
102
Pero, algo más de la quinta parte de los pandilleros (22,6%) considera

que es poco o nada importante adquirir los conocimientos que redun-
darán en cualificaciones útiles dentro del campo económico legal. El
aprendizaje de las reglas de juego, o del sentido de las normas, consi-
deraron que era muy importante sólo el 22,7%, y algo más de la tercera
parte (37,1%) importante. Dado que era una pregunta de priorización,
los resultados de atribución de importancia a encontrar orientación y a
hacer amigos y divertirse (sociabilizar) durante la permanencia dentro
del sistema educativo son producto de la anterior distribución. (253)
Nos encontramos con que la escuela pierde su capacidad de captar y man-

tener en su interior a jóvenes, lo cual los hace susceptibles de vincularse a una
pandilla: “Si el joven está por fuera del sistema educativo y, además, no tiene
empleo ni ingresos, tiene mayor probabilidad de vincularse a una pandilla”
(pnud 2008, 210).
Perea (2007a) muestra que de los 785 miembros de pandillas referencia-
dos para la ciudad de Bogotá, 167 sí asistían a las aulas escolares, es decir el
21,2%, y 618 no asistían a estas, es decir, un 78,7% (cf. Cuadro 9, 205).
Frente a la inserción de la pandilla en el mundo escolar, otro problema que
se hace evidente en la escuela es que:
De modo corriente las aulas digieren las cargas de violencia al precio

de incorporar el fenómeno, en cuyo caso la escuela y el parche no se
oponen según lógicas excluyentes sino que se prolongan en las mismas
prácticas: “En la escuela me enseñaron mañas, me enseñaron a pelear
y a ser así de caspa, esos manes eran repeleones”, dirá uno. (Perea 2008,
200)
Y agrega Zorro (2004): “La presencia de parches y pandillas no sólo se da

en los lugares públicos de los barrios sino que permean instituciones tales
como la familia y la escuela” (162). La escuela presenta, además, serias dificul-
tades que se hacen manifiestas en la deserción escolar: “[…] en opinión de la
mayoría de los líderes entrevistados la excesiva carga laboral de los maestros,
su consiguiente falta de motivación y la pérdida de autoridad a que todo lo
anterior conduce, se cuentan entre los factores que promueven la deserción
escolar (161). Por otra parte, las familias de muchos de los pandilleros consi-
deran que: “No sólo se alejan en masa, […] lo hacen a temprana edad” (Perea
103
2007a, 205). “La escuela está abatida, lo revelan las crecientes oleadas de de-
serción escolar, y el pandillero es parte de ellas” (205). “La escuela se debilita,
pierde su fuerza aglutinante y los jóvenes acuden con menos premura a ella; el
parcero padece la peste del aburrimiento” (206). Por otro lado, se agrega que:
[…] en la mayor parte de los casos, el valor que se asigna a la educación

en la cultura de los grupos de más bajos ingresos tiende a ser mínimo.
En una situación en que la subsistencia reposa en el filo de la navaja por
las enormes carencias que afectan a la población, resulta perfectamente
lógico que, a los ojos de la familia, sea más importante trabajar para
contribuir a atender económicamente las necesidades inmediatas de la
subsistencia, que terminar la educación básica o media (Zorro 2004,
122)
Frente a la edad de los pandilleros y el nivel de escolaridad, dice Ramos

(2004):
Utilizando como criterio de evaluación la sincronía edad-nivel educa-

tivo, estrictamente cumplida por niños y adolescentes de clases medias
y dominantes, se puede estimar que el 0,7% no posee propiedades edu-
cativas acumuladas, el 45,2% muestra un “rezago crítico”, el 19,2%
un “rezago leve” y el 10,9% un “rezago rotundo”. Si se comparase la
estructuración educativa de los pandilleros […] alrededor del 85% […]
está inserto en otros mundos que rivalizan con la socialmente esperada
primacía de la socialización educativa entre estas cohortes […]. Así lo
ratifica que, según la clasificación por ocupaciones, sólo el 33,6% con-
sideró que aquella categoría que los define y ubica en las formas de in-
terrelación públicas, y, por tanto en la que ponen esfuerzos y le agregan
expectativas de peso, es la de estudiante. Cifra que vendría a incluir
a aquellos que se encuentran cumpliendo el curso escolar de acuerdo
con su edad: 20,5%, y a otros que siendo bachilleres (7,5%) aspiran a
seguir estudiando o ya comenzaron algún tipo de educación superior
que les permitiría competir, hipotéticamente, en el mercado legal de
trabajo. (251)
La vida fuera de la escuela trae diferentes satisfacciones y oportunidades

frente a las necesidades inmediatas que tienen los jóvenes en el Distrito.
A propósito, el mismo autor señala:
104
Respecto a pandilleros bogotanos, Carlos Zorro Sánchez concluía: […]

el valor que se asigna a la educación en la cultura de los grupos de más
bajos ingresos tiende a ser mínimo […]. En palabras de un joven de
la localidad Uribe Uribe, “la familia me admira porque revuelo, busco
para el hogar, suplo los gastos que se necesitan sin mostrar mucho es-
trés”. Esta valoración del proceso de formación escolar será tanto más
baja cuanto mayores sean las necesidades insatisfechas —ya que el estu-
dio de los jóvenes no contribuye a atenderlas a corto plazo— y cuanto
menor sea la utilidad que se atribuya a la educación como instrumento
para satisfacer tales necesidades. (2004, nota a pie de página 139, 245)
Ramos agrega que, aunque el acceso a la educación en el Distrito pueda au-

mentar, esto no implica que los jóvenes pandilleros deseen estar en la escuela:
El avance del Distrito en cobertura se ha logrado especialmente por la

creación de cupos en el sector oficial frente a un comportamiento de-
creciente del sector privado en los últimos años. La matrícula oficial en
Bogotá presenta un crecimiento del 36,8% entre 1998 y 2003, pasando
de 629.238 a 860.867, mostrando una tasa de crecimiento promedio
anual del 6,5% durante el período de análisis: sed [Secretaría de Edu-
cación Distrital](2003). (2004, nota a pie de página 140, 245)
Otro aspecto importante tiene que ver con en el rezago académico.
Los niveles educativos encontrados entre los pandilleros no hacen más

que reproducir los que predominan entre su sector social de pertenen-
cia. […] Si se considera a todos los que terminaron educación básica
y media, se puede estimar que únicamente alrededor del 14% de los
pandilleros se convertirá en bachiller, de persistir las condiciones es-
tructurales actuales que los indicadores analizados traslucieron. (Ramos
2004, 250)
Por otro lado, Ramos (2004) alude a la falta de interés que prevalece por
proseguir con los estudios, aun cuando mayoritariamente se considere que la
educación ayuda a alcanzar bienestar en la vida.
Claro que cuando el 81,4% de los pandilleros expresaron que creían

firmemente en la necesidad de la educación para alcanzar un “bienestar
105
en la vida” estaban, dada la información precedente, confirmando sobre

todo una representación social casi indiscutible social y oficialmente, y
no tanto expresando las posibilidades que tienen de plasmarla en pro-
gramas de formación a mediano o largo plazo. De ahí que el dato,
en este caso revelador, sea que casi la quinta parte de los pandilleros
no comulgue con todas aquellas concepciones que hacen reposar en el
aumento del “capital humano” la clave del desarrollo social. La décima
parte duda parcialmente de la capacidad que tiene la acumulación de
títulos académicos de elevar la acumulación de propiedades económi-
cas, culturales, etc., pero un 4% más de estos jóvenes duda aún más y
un 4,5% incluso considera que el bienestar no pasa por someterse a una
socialización educativa […]. (252)
En un análisis sobre las dificultades que tienen que enfrentar los maestros
en la escuela, Zorro (2004) menciona:
Un aspecto que generó gran controversia fue el relacionado con la edu-

cación. Al respecto se afirmó en varias ocasiones que “se encuentra en
un estado de mediocridad debido a la pérdida de autoridad de los maes-
tros y al sistema de promoción”. Por lo demás, debido al número de es-
tudiantes asignado a cada docente, no es posible que este brinde a cada
uno de los jóvenes puestos bajo su responsabilidad, un seguimiento
sistemático e integral que le permita identificar sus problemas con el fin
de brindarles un tratamiento adecuado, y se recalcó que, como conse-
cuencia de lo anterior, el sistema escolar tiene una alta responsabilidad
en la pérdida de valores y normas. (106-107)
Con relación a la presencia de la pandilla en la escuela y su relación con el

proyecto educativo se menciona que:
[…] la pandilla o el pandillero es el abismo de la sociedad del cole-

gio, aquel que se promete como degenerador y enemigo del proyecto
educativo, por esa particular relación que se ha visto en las narrativas:
el consumo indebido y comercio de drogas. Este vínculo es el que se
promete más amenazador para los demás, pues se considera que es la
puerta de entrada o el detonante de las demás actividades violentas. La
dificultad radica en que es un problema externo al colegio, que por los
vínculos que hay al interior puede controlarse pero si el vínculo es roto
se complica su manejo. (Ceacsc s. f., 208)
106
Variables psicoafectivas
La situación de vulnerabilidad y exclusión a la que en muchas ocasiones se
ven sometidos niños y jóvenes de estratos populares, y las carencias afectivas
y de modelos que den sensación de seguridad y autoridad, son elementos que
pueden conducir a que algunos de ellos decidan integrarse a las pandillas:
Cada muchacho, en su fuero interno, se ve urgido de identidad, de

afecto y de un poder capaz de conferirle aprobación y reconocimiento.
La familia y la escuela, el trabajo y la actividad comunal no están en
condiciones de sanar la herida. La pregunta de fondo es entonces hacia
el por qué, ante la precariedad social del universo globalizado, algunos
muchachos de barrios populares encuentran en la pandilla un mundo a
la medida. (Perea 2007b, 14)
Al respecto, para Ramos (2004):
La conducta agresiva no es mero asunto psicológico de racionalidad o

irracionalidad, intencionalidad o intolerancia. La disposición o inhibi-
ción para la manifestación de agresiones o infracciones a la ley depende
de una trayectoria social de acumulación de tensiones (frustraciones),
y su exhibición, de unas condiciones de existencia (aprendizaje). (75)
Y agrega Escobar-Córdoba (2007), en cuanto a la reproducción posterior

de la violencia:
[…] se ha encontrado que el principal efecto en los niños expuestos

repetidamente a la violencia es que puede llevar a un aumento en ac-
titudes, conductas y valores relacionados con la agresividad, ya que
puede hacer que ellos sean tolerantes a los actos violentos, acepten la
violencia como una forma de solucionar los conflictos, imiten la vio-
lencia que observan y se identifiquen con las víctimas y los victimarios
de forma errónea. (84)
Otra de las causas que conduce a la vinculación de los jóvenes a la pandilla
tiene que ver con su situación familiar. A propósito, Zorro (2004) plantea que
esta se encuentra en situación de “crisis”, originada entre otras razones por:
[…] las transformaciones económicas que han llevado a la vinculación

laboral de la mujer lo que en opinión de algunos hace que los niños y
107
jóvenes “se queden solos en las casas, sin formación moral y carente de
cualquier tipo de control”. Esto se agrava en el caso de las familias en las
que son mujeres quienes desempeñan el papel de jefes de hogar. (106)
Por otro lado, para algunos autores lo afectivo-filial y conceptos como la

seguridad, el reconocimiento, la lealtad y el respeto juegan un papel impor-
tante para tomar la decisión de integrarse a la pandilla:
Es evidente que los jóvenes resienten la falta de afecto, sentimiento

que en esta edad es extremadamente importante. La soledad en la que
permanecen, la falta de afecto, atención y reconocimiento los acercan
al grupo de referencia más cercano, del cual intentan subsanar al menos
algunas de tales carencias y, con frecuencia, este grupo está formado por
los muchachos de los parches.
En la realidad, cuando el factor económico no es el que desencade-
na la decisión de los jóvenes de integrarse a parches o pandillas, esta
tiende a depender principalmente de la incapacidad de la familia, de
los establecimientos educativos y del medio social en que habitan para
brindarles otro tipo de satisfacciones que resultan absolutamente indis-
pensables en sus vidas. (Zorro 2004, 117)
En algunos casos los jóvenes que no logran una identidad en el ambien-

te que los rodea se unen a estos grupos [pandillas] porque les ofrecen
protección contra la violencia y el ataque por parte de otras pandillas
rivales, en otros casos el no tener una relación o comunicación positiva
con su familia los motiva a vincularse a actividades pandilleras porque
encuentran en ellas lazos de amistad y protección. (Ramírez 2009, 48)
Sierra (2005) corrobora estos planteamientos y añade:
Otro factor importante […] es cómo los muchachos encuentran una

familia en la pandilla, en la que descubren la lealtad y el amor que no
tuvieron en sus casas como resultado de los conflictos sociales del país,
siendo la constante encontrar hijos de madres solteras donde el padre es
reemplazado por un compañero temporal de la madre, hijos producto
de violaciones o de relaciones más de violencia que de amor […]. (27)
Se puede agregar, en relación con la amistad, que es de supremo valor e
108
importancia para los pandilleros la socialización con otros. Al respecto dice

Zorro (2004): “‘Los amigos nunca lo dejan botado a uno por ahí, y si tiene
problemas, ellos lo defienden’. De esta manera los jóvenes se sienten acompa-
ñados, apoyados y respaldados en cualquier circunstancia” (132). Vale la pena
mencionar que esa necesidad de socializar en la pandilla se relaciona directa-
mente con: “[…] el gesto parcero, en la ansiosa necesidad de reconocimiento,
de ser aceptado y visto, algo posible por el régimen de visibilidad que supone
su macabra puesta en escena” (Perea 2007a, 152). La pandilla se convierte en
un escenario ideal para suplir los vacíos psicoafectivos que el resto del entra-
mado social y familiar deja en sus vidas:
El grupo se compacta, la ley del “respaldo” lo impone. El muchacho

halla en él un lugar de pertenencia y una fuerte identidad, resuelve
la demanda de compañía y encuentra solidaridad. La pandilla provee
un estilo de vida, colma el vacío inscrito en una de las urgencias más
apremiantes de la vida contemporánea, la de ser reconocido en una
identidad singular. […] Los amigos llegan a convertirse tantas veces en
“hermanos carnales” por quienes se apuesta la vida […].
[…] la pandilla ofrece compañía, proporciona consumo y garantiza
protección. Desde ahí se convierte en espacio donde es posible reesta-
blecer el vínculo extraviado. Muchos la describen como oportunidad
de sortear la soledad y el abandono, el aburrimiento y la ausencia de
oportunidades. […] Junto a la compañía y el lazo emocional la pandi-
lla es también “rumba”, sitio de encuentro con el consumo. […] Y a la
vez es fuente de poder y protección; la fuerza del grupo genera respeto
y garantiza amparo […]. El lazo, el consumo y la protección se mezclan
[…]. (225-226)
Perea (2007a) concluye diciendo: “La tensión entre la cercanía y distancia,

por lo general, se resuelve con la creación de una sólida amistad con un solo
socio, el carnal con quien se hacen las vueltas, se enfrentan los tropeles y por el
que hay que jugársela toda” (227).
Frente a la solidaridad, los jóvenes vinculados a pandillas encuentran que:
Esta experiencia colectiva lleva a que la relación afectiva entre algunos

integrantes del parche vaya más allá de compartir aficiones y experien-
cias y de encontrar comprensión y reconocimiento. En efecto, […]
no es extraño que ellos entablen dentro del parche amistades que les
109
resulten especialmente significativas: se trata de amigos entre quienes

la vivencia de momentos positivos y negativos, la coincidencia de in-
tereses y la afinidad de maneras de entender la vida y de hacerle frente
generan un apoyo mutuo e incondicional que explica las reacciones de
solidaridad, a veces a riesgo de la propia integridad, frente a sus pares, a
la sociedad o a las autoridades. (Zorro 2004, 132)
Como se deriva de las siguientes citas, el asunto de la amistad entre los

miembros de las pandillas forma parte de la dinámica propia de la sociedad:
inclusión social, alianzas y a la vez competencia individual. Así, los jóvenes:
Lanzados a la deriva llegan al parche pretendiendo hallar lo que afuera

les es negado. […] La ilusión choca rápidamente con la dura verdad
de la vida adentro. Sin embargo se permanece, no importa el precio:
la pandilla ofrece poder […]. La pandilla es ejemplo sin par de la indi-
vidualización lacerante, pero también de la ansiosa búsqueda de inclu-
sión y pertenencia. (Perea 2007a, 231-232)
El pacto parcero potencia el individualismo: desconectados de todo re-

clamo colectivo se entregan al placer experimentado en lo más recóndi-
to de los sentidos. Sin embargo por el parche y su existencia colectiva se
juega hasta la vida misma: “Se meten en una pandilla porque necesitan
que alguien los respalde y estén seguros de que ese grupo de personas
los respalda”. (Perea 2008, 225)
En cuanto a las causas y factores que influyen en la proliferación de las

pandillas, las entidades estuvieron de acuerdo [en] que es más relevante
la comprensión de las razones por las cuales se originan estos grupos,
que las mismas estadísticas.
Bajo esta premisa consideraron que los jóvenes no tienen pleno el con-
cepto por el cual se unen a las pandillas, ya que varía desde la fraterni-
dad hasta la protección propia. (Ramírez 2009, 48)
Variables culturales
Otra causa de la vinculación de los jóvenes a las pandillas tiene que ver con
aspectos como la cultura 17. En este sentido, encontramos que:
17 “[…] la Unesco ha definido la cultura como el modo en que una comunidad organiza y
clasifica la realidad, usa símbolos específicos para comunicarse, tiene determinados modelos
110
Con todo, el fenómeno pandillero se cuece a otro precio por la con-

dición joven de sus miembros: el abismo que se abre es nada menos que
el de unos muchachos que han renunciado a las imaginerías fundantes
del orden colectivo y que, a cambio, deciden someter el mundo bajo el
yugo de su propia ley. (Perea 2004, 2)
Sus ingredientes perfilan una expresión de nuevo cuño: caen en el cam-

po económico por sus prácticas delictivas pero el lucro no las define;
no articulan ninguna discursividad política pero su gesto transgresor
configura la más ácida denuncia de la exclusión. (Perea 2001, 39)
Carlos Mario Perea (2007b) plantea además que: “Los muchachos ingresan
a la pandilla empujados por el vacío de sentido, la fractura de los vínculos, la
degradación del poder” (14). Por otra parte, Zorro (2004) menciona:
Hay que tener en cuenta que, de acuerdo con lo expresado por los mis-
mos jóvenes, estos se encuentran presionados en su búsqueda de recur-
sos por una cultura que premia la capacidad de “tener” y no la capaci-
dad de “ser”. En la que cada quien trata de satisfacer sus necesidades o
deseos, independientemente de los medios que deba usar para tal efecto
y el tener éxito en lograrlo es fuente de prestigio, tanto mayor cuanto
mayores sean las carencias del medio en que vive la persona. Llevada al
extremo, esta cultura no repara en la realización de actos delictivos con
tal de lograr los propósitos deseados. (115)
Por otro lado, las acciones que desarrollan los pandilleros son un claro
reflejo de aquello que consideran como aceptable o no, aun cuando ello se
enfrente con todo el sistema de valores y la cultura ideales de la sociedad
capitalina.
de comportamiento sujeto a normas específicas que son compartidas por todos los miembros
de una comunidad, todo ello tendente a crear sistemas sociales integrados e interrelacionados,
con gran capacidad de adaptabilidad. Más concretamente, en dos Conferencias mundiales
(México 1982, y Estocolmo 1998), este organismo internacional ha definido la cultura como
el conjunto de rasgos distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y afectivos que ca-
racterizan a una sociedad o a un grupo social y que abarcan, además de las artes y las letras,
los modos de vida, la manera de vivir juntos, los sistemas de valores y creencias” (García y
Escarbajal 2007).
111
Es así como varios de los muchachos entrevistados dijeron no pensar

en lo que hacen en el momento de robar o asaltar a una persona, sino
que simplemente actúan. Ahora bien, aunque en ocasiones reconocen
que su comportamiento en estos casos es “malo”, este reconocimiento
por lo general no se debe a la comprensión del desajuste entre sus actos
y los valores éticos que al menos verbalmente les han sido transmitidos
en algunas instancias de socialización, sino al entendimiento del riesgo
que tales actos les acarrean de ir a la cárcel o incluso, de morir. (Zorro
2004, 126)
Recogemos igualmente que:
[…] existe una desviación entre el sistema oficial de valores que pre-
tende inculcarse a los jóvenes y lo que estos realmente han interiorizado
y adoptado como su propia manera de ver las cosas. Es claro el descono-
cimiento que se tiene del otro como un ser con los mismos derechos y
deberes que uno mismo, la falta de respeto por la vida y la integridad
del ser humano, que hace que muchos jóvenes sólo piensen en sí mis-
mos sin importar los demás. Esta constatación no sólo exige que la
sociedad se interrogue sobre la forma como está tratando de cumplir
los valores que considera indispensables para la convivencia y, aun, para
su propia supervivencia; sino sobre la manera como los mismos adultos
los practican ya que, en ocasiones son los jóvenes quienes subrayan la
ruptura que ven entre la expresión verbal de esos valores y la práctica
de los mismos —o más exactamente, su desconocimiento—por parte
de los adultos. (Zorro 2004, 128)
Pero, aunque viven en un medio lleno de carencias:
[…] es posible afirmar que la delincuencia no es causada sólo por la

pobreza. En efecto, antes de que un joven se vincule a la delincuen-
cia generalmente hay un proceso mental en que se calculan los riesgos
y beneficios de las actividades delictivas, a la luz de los valores de la
persona. Es por ello que muchos jóvenes que atraviesan condiciones
extremadamente difíciles no incurren nunca en procesos delictivos
mientras que otros que disponen de toda suerte de comodidades hacen
de la delincuencia una forma de vida. Esta constatación realza la impor-
tancia de los valores como vía fundamental del rumbo de la vida de los
jóvenes. (Zorro 2004, 163)
112
Respecto a la disyuntiva entre el acceso a la educación y la imposibilidad

de conseguir ingresos legales, y las expectativas planteadas por la sociedad de
mercado, Zorro (2004) plantea:
Existe un aparente dilema entre educación y trabajo. Para resolverlo hay

que tener en cuenta que la sociedad debe dar a los jóvenes el tiempo
necesario para formarse pero también posibilidades de obtener ingreso.
En efecto, no puede desconocerse que los jóvenes tienen como refe-
rente el mundo del consumo y que si bien no se trata de validar los
valores de una sociedad en que este sea la máxima aspiración, tampoco
puede negarse que la falta de acceso a los bienes y servicios básicos cons-
tituye una exclusión intolerable que tiende a generar en los jóvenes ya
sea una sensación de impotencia que los conduce a la inacción o, por
el contrario, una reacción violenta contra la sociedad que les niega la
satisfacción de necesidades que, con toda razón, se sienten con derecho
a exigir. (173)
Se presume una falta de ambición, que podría ser explicada por la dificul-
tad de acceso a bienes y servicios, así como a un repertorio más amplio de
oportunidades y experiencias que les permita ampliar su perspectiva:
Esa “falta de ambición”, esta pobreza de expectativas, es coherente con

las radicales limitaciones [de] que en el orden de lo cultural, lo so-
cial y lo económico adolecen, por su extracción, la mayoría de quienes
pueblan el segmento de la delincuencia que aquí se llama menor.
Las expectativas que las personas en general se hacen a propósito de
sus proyectos de vida, de los logros significativos que pueden alcanzar,
de los motivos de su autoestima y del reconocimiento social, tienden a
guardar una fuerte correspondencia con las posibilidades efectivas con
que cuenten para las distintas actividades que realizan. […] se encuen-
tran casos como el del delincuente cuyo “gran golpe” capaz de justificar
el retiro, lo calcula en quince millones de pesos. Su origen miserable, su
mínima escolaridad, su pobreza de lenguaje, su reducida red de interac-
ción social, restringen dramáticamente las posibilidades efectivas con
que puede contar, y su condición de ilegalidad limita todavía más el
poder de alcanzarlas. (Iepri 2001, 44-45)
En términos de las relaciones de autoridad entre los pandilleros:
113
A diferencia del mando vertical que prevalece en casi todas las otras
instancias en que ellos están inmersos, como por ejemplo la familia y
los establecimientos educativos, la mayoría de los jóvenes entrevista-
dos manifiestan que dentro de los parches a que pertenecen es posible
plantear opciones con respecto a las cuales cada uno tiene libertad —en
ocasiones puramente formal— para decidir cuáles acepta y cuáles no.
(Zorro 2004, 132)
Es importante mencionar que, respecto a la libertad y la autonomía de

modelos adultos:
[…] la sensación de libertad se asocia [a] una sensación de poder que

constituye otro de los atractivos que para muchos jóvenes tienen los
parches. Esta sensación, ganada en ocasiones inclusive por la fuerza, se
desprende del respeto —y en ocasiones del temor— que los muchachos
despiertan en los demás, tanto compañeros como personas de otros
medios sociales, como consecuencia de sus actitudes y comportamien-
tos […]. (Zorro 2004, 133)
El grupo de amigos hace parte de la condición joven. […] La pandilla

participa de este rasgo cultural que funde lo joven y la pertenencia a
grupos de pares, pero a condición de romper amarras con el mundo
instituido. (Perea 2007a, 216)
Por otro lado, la vinculación de otros actores cercanos (hermanos, amigos)

como víctimas o victimarios puede conducir a tomar la decisión de ingresar
en la pandilla:
La mitad de los muchachos de la encuesta posee un allegado asesinado

en la espiral de la violencia barrial, dentro de los cuales más de la mi-
tad son amigos y un décimo hermanos: aunque no todos los amigos
y hermanos son por fuerza jóvenes el dato revela la fuerza con que los
muchachos se vuelven víctimas del homicidio local. No obstante tam-
bién son destacados victimarios, se les imputa el 32% de las muertes,
en medio de una agresión donde resulta difícil establecer la identidad
del victimario. (Perea 2008, 213)
Podríamos considerar que es importante, además, la necesidad de recono-

cimiento: “La pandilla no puede pasar desapercibida, está hecha para ser vista:
114
‘En el parche uno busca que me vieran parado en esta esquina y tengo que
hacer algo pa’que me cojan miedo’, señala alguno” (Perea 2008, 225-226).
Finalmente, Martínez y Moreno (2003) precisan:
Torrente (2001) propone tres posibles asociaciones entre el delito y la

búsqueda de aventura: (a) el delito puede arrojar resultados económicos
con los cuales se puede comprar aventura, ocio y otro tipo de distrac-
ciones, (b) el delito resulta excitante en sí mismo, y (c) la delincuencia
es un subproducto de la aventura. Así, una actividad que además de
ser emocionante produce ganancias puede generar una alta motivación
para los jóvenes con mucho tiempo libre sin supervisión y sin fuentes
lícitas de ingresos. (59)
115
Características
En esta parte del documento se recoge lo que para diferentes autores es
característico de las pandillas en Bogotá. La caracterización es realizada en
términos de género, aprendizaje, organización, formas de violencia, consumo
de sustancias psicoactivas (SPA), prácticas delictivas, el uso y la relación con
el territorio, así como una breve descripción de las diferentes formas de agru-
pación juvenil, con las que las pandillas comparten un lugar especial dentro
de la mirada criminológica y policiva de la ciudad.
Algunas de las investigaciones hacen un llamado por entender el fenó-

meno de la violencia y la delincuencia juvenil desde una perspectiva
multicausal, en donde se tengan en cuenta factores como la marginali-
dad política y cultural, la deslegitimidad institucional, el consumo y trá-
fico de sustancias ilegales, el consumo cultural, la ausencia de nociones
de lo público (y por consiguiente el dominio de intereses individuales
sobre los colectivos), el debilitamiento de las normas ciudadanas y la
falta de pertenencia al entorno, entre otros. (Serrano 2003, 78)
A continuación, enunciamos las características que emergen de las ca-

tegorías previamente planteadas y que recogen, en buena parte, el sentido de
lo que son las pandillas en la ciudad de Bogotá.
Género
En los distintos documentos consultados no se encuentra de manera sig-
nificativa a las mujeres dentro de las pandillas, a no ser que sea como com-
pañeras sentimentales de los miembros, especialmente de quienes detentan
mayor liderazgo. “Son muy escasas las referencias a pandillismo y mujeres,
excepto cuando se les trata como novias o compañeras de los pandilleros así
como tampoco se mira la condición de género de los jóvenes y sus efectos en
las dinámicas de tales tipos de agrupamiento” (Serrano 2003, 84). Frente al
tema, además se menciona que: “Las mujeres tienen su presencia, básicamente
como novias que logran penetrar en diversos grados las rutinas, pero se trata
de un universo masculino […]” (Perea 2001, 40). Para Perea (2007a) la mas-
culinidad de la pandilla no tiene discusión y la regla general considera que la

mujer es reconocida, pero nunca como miembro de la pandilla misma:
El siguiente elemento del gesto pandillero es la masculinidad brutal y

desbordada, y así se “oficializa” desde el comienzo: en primer término,
los hombres gobiernan en número.
[…] las mujeres no dejan de tener presencia […] en Bogotá en ca-
torce [pandillas] […]. Dicha participación se cumple mediante varios
papeles, todos impregnados de la asimetría que desde siempre cruza
el lugar de lo femenino en el orden patriarcal: funciones vitales para
la reproducción del grupo pero insignificantes para la adquisición del
título parcero. (63)
Perea (2007a) también menciona que: “Las novias están allá, en el mundo
del que se ha salido, investidas de un estatuto moral distinto: ‘Mi mujer es
sana, ni fuma cigarrillo. Ella me jode porque estoy metido en la pandilla.
Tiene razón pero yo ya estoy atado a esa vida’” (198). A su vez plantea que:
“Ellas aceptan la imposición sin el mínimo reparo […]. Ella, quizás el único
alivio moral del pandillero, ha de caracterizarse por su intachable compor-
tamiento […]” (199).
La pandilla es un escenario masculino en el que demostrar el poder está
directamente asociado a ganar respeto, y en tal dinámica, no pocas veces la
mujer se ve involucrada como un “objeto” al que se domina. “Las escenas de
celos aparecen de continuo acompañadas de golpizas y maltrato. Es más, el
efecto de la amenaza violenta funciona como argumento […]. En caso de
enamoramiento de una bandida la norma también opera ‘si son tremendas
uno las endereza’” (Perea 2007a, 199). Hay que hacer énfasis en el carácter
masculino de la pandilla, que además reproduce el machismo de la sociedad
colombiana: “La pandilla está compuesta en su mayoría por hombres jóvenes.
En efecto, el sexo masculino hace […] el 87% de los miembros en Colombia”
(Perea 2007b, 6). Además, se puede decir que: “La pandilla recoge el ma-
chismo presente en una cultura patriarcal y violenta, lo hace suyo, lo refuerza
y exacerba. […] ‘El parce no tiene corazón’” (Perea 2007a, 202-203).
[…] los miembros de la pandilla se jactan de nombrar las mujeres con

las que han estado, e incluso, a las que han violado; también se eviden-
cia la presencia de mitos, costumbres y creencias que también aluden
al género, es el caso de la masturbación como exclusividad masculina,
117
o el embarazo de las jóvenes como obtención de cierto “status” (Sierra

2005, 38)
La masculinidad de la agrupación tiene el fin de garantizar la seguridad de

sus miembros y en ese sentido la figura femenina es vista como un rasgo
de debilidad.
[…] la pandilla se descifra en la gramática de la ferocidad masculina,

pocas mujeres llegan a recibir el trato de iguales. […] En estos conta-
dos casos la mujer no sólo asume el código de la violencia sino que lo
radicaliza.
[…] no deja de hacer su atisbo frente al grupo con rasgos propios de su
género. […] Aun así, la condición femenina debe ser suprimida.
Lo femenino no tiene cabida en la pandilla, se escurre como agua entre
los dedos. La sana está afuera, las novias amadas permanecen lejanas
a la vida del parche; la “activa”, ingresa al grupo en la condición de
actriz subalterna, desprovista de legitimidad; y la parcera se cercena su
feminidad, es la condición de la conquista de la igualdad. Tal el precio
que ha de pagar la mujer dentro de un universo donde se aviva la faceta
brutal de la masculinidad. (Perea 2007a, 200-201)
Sin embargo, como Ramos (2004) lo expresa, es posible que la dinámica

predominantemente machista de las pandillas esté cambiando paulatina-
mente:
El 93,4% de los pandilleros entrevistados son hombres. La vinculación

de las mujeres no puede considerarse como creación de una posición de
apoyo a ciertos pandilleros hombres, con los cuales por lo general tienen
relaciones románticas, o a todo el grupo, acompañándolos únicamente
en ciertas actividades. El 3,4% de ellas efectivamente hace parte de
pandillas predominantemente masculinas, pero participan “parejo” con
ellos en varias actividades que adelanta el grupo, exhiben patrones de
conducta que poco obedecen a la construcción social dominante de la
feminidad. Además, diez de las pandillas entrevistadas están exclusiva-
mente integradas por mujeres, y parece que cada vez existen mayores
probabilidades [de] que ellas adopten el modelo pandillesco si a eso se
ven conducidas por una combinación específica de condicionamien-
tos. Anotemos, sin embargo, que su distribución a lo largo de los gru-
118
pos etáreos estaría mostrando que podrían hacer esta ruptura con el
conjunto de ideas prevalecientes sobre el “deber ser” de una “señorita”
básicamente entre los 13 y 18 años, porque en el tránsito al siguiente
grupo etáreo resulta más claro que pueden soportar menos las presiones
de permanecer al margen o continuar la resistencia: están 13 puntos
porcentuales por encima de los hombres entre los jóvenes, y 11 pun-
tos abajo entre los jóvenes mayores. (66)
Nos encontramos con que también se habla de una participación más ac-
tiva en las pandillas o por lo menos con unas condiciones de respeto que ellas
se ganan. “Como mujer estar en un parche va en el respeto que uno se logre
ganar, si se hace respetar a los tipos les toca respetar” (Perea 2007a, 201).
La relación con las mujeres está matizada de diferentes formas, se encuen-
tran como parceras, es decir, como compañeras fraternas, como subordinadas
o como madonas, que son las que no cargan con el lastre pandillero:
El parche es un micro universo masculino y macho, […] los hombres

suman más de las cuatro quintas partes de sus miembros. Todo machis-
mo se realiza a condición de asignar un lugar a lo femenino, cómplice
y subalterno; las mujeres cumplen su función y aparecen entonces bajo
tres modalidades: la “sana”, es decir la mujer pura no contaminada por
el lastre pandillero; la “activa”, pero en la condición de miembro subor-
dinado; y finalmente la parcera, exigida y premiada con el mismo rasero
aplicado a cualquier muchacho. (Perea 2007a, 198)
Se puede encontrar una presencia importante de las mujeres, pero no más

relevante dentro de la pandilla y sus lógicas:
[…] aparecen como participantes engrosando entre 10 y 15% de los

parches —la activa—. No obstante están allí a condición de desem-
peñar papeles de menor valía. Se les ve prolongando el papel femenino
tradicional, encargadas de los cuidados del grupo: “Hacíamos sanco-
cho y las mujeres eran las que cocinaban”. En ciertas oportunidades
son parte de la actividad delictiva pero solamente en tareas específicas:
“Había hembras ladronas pero sólo cuando se va en grupo, le pican el
ojo al man, le echan la pastica al trago y listo”. […] En el peor de los
casos asumen la función de simple objeto sexual, “en el parche les gusta
hacerlo con parceritas, van trabaos y en cualquier rincón lo hacen”.
119
Por último las mujeres aparecen integradas como pandilleras plenas, un

papel cumplido nada más por unas cuantas. (199-200)
La investigación del Ceacsc (s. f.) muestra lo siguiente en cuanto a la par-

ticipación femenina en pandillas: “Lo que no resulta claro, porque no se en-
contró en los grupos, es si hay pandillas sólo de mujeres, pues se habla de
composición equitativa entre ambos sexos. Queda claro que las mujeres que
están en pandilla son más agresivas y vindicativas contra otras” (204).
Enseñanza-aprendizaje
Se menciona que las personas que enseñan el oficio delictivo son por ejem-
plo amigos, personas mayores y veteranas. Se aprende de los amigos, de los
conocidos o de familiares. En los tres casos ocupa el primer lugar la obser-
vación de estos, en segundo la enseñanza explícita y finalmente la práctica
en compañía de los mismos. En términos del manejo de armas, se aprende
de amigos, conocidos, matones, sicarios y miembros de las Fuerzas Arma-
das. El proceso de enseñanza-aprendizaje, propio de la dinámica pandillera, es
eminentemente práctico y son recurrentes los siguientes aspectos:
Los amigos son vistos no sólo como causas sino como parte importante
de la inducción al delito. La mayoría los consiguieron en su barrio, ellos
los indujeron a delinquir y les enseñaron cosas. Los conocen en fiestas o
en las calles del barrio. Los amigos además están asociados con la adqui-
sición de vicios, de deserción escolar y al abandono del trabajo. Sin
embargo, el grupo que socializa a un joven en las actividades delictivas
no necesariamente corresponde al grupo de amigos, pueden ser simples
conocidos, cuyo mayor contacto es el saludo. (Iepri 2001, 64-65)
[…] se puede ver que los actores sociales determinantes en el proceso

de aprendizaje [para delinquir] son los amigos, ellos se encargan de
enseñar a robar. Otra forma de aprendizaje es observando actuar a los
demás.
Las cosas que se aprenden son la manera de abordar a las víctimas,
cómo controlar a la víctima, cómo identificar a una víctima rentable,
cómo manejar armas y cómo reaccionar en caso de que la víctima se
salga de las manos del ladrón. (69)
Respecto a las formas como se aprende, se especifica en la investigación

del Iepri que: “La persona se refiere más concretamente a los procedimientos
120
y las actitudes pasivas o activas que van formando al delincuente. En general,

la práctica predomina sobre la observación y sobre la enseñanza […]” (70).
Se observa una relación importante entre el aprendizaje y el afecto:
En los parches y en muchas pandillas, el grupo es el eje de la vida y es

considerado como fuente de aprendizaje, semejante a una familia por el
tipo de lazos afectivos que se generan y crecen en su interior. El grupo
llena el espacio vacío dejado por la institución familiar y por la escuela,
suministrando liderazgo, comprensión, compañía y un sistema de va-
lores a seguir. (Zorro 2004, 134)
También es el lugar en el que se aprende a reconocer el costo de pertenecer

a ella:
[…] en medio de la tenaz pertenencia que entraña el parche, el pandi-

llero no deja de ser un exponente de la individualidad contemporánea.
No cabe duda, el grupo representa identidad e intercambio afectivo;
mas la trasgresión, la armadura simbólica del respeto y la cercanía de la
muerte rompen la ilusión de la pandilla como espacio de la compañía y
el afecto. (Perea 2007a, 187)
Organización
En términos generales, la pandilla privilegia internamente la organización
horizontal, por cuanto observa un respeto hacia todos los miembros alrededor
de las actividades que realizan, ya sea robo, raponeo, asalto, consumo, etc.
Sin embargo, para Perea (2007a) existe una paulatina estratificación en la
pandilla, derivada de liderazgos manifiestos, que establecen unas diferencias
valoradas por todos o que en algún momento pueden entrar a ser considera-
das por la pandilla en su conjunto.
Todo grupo posee diferenciaciones internas, con mayor razón una

agrupación ensamblada sobre prácticas de fuerza. La pelea y el asalto
exigen un arrojo que inevitablemente provoca jerarquías. Los duros son
abiertamente respetados en unos casos, tácitamente en otros. […] Los
apelativos hablan bien de la condición del personaje, capo, padrino,
mandamás, jefe, duro, construido sobre el respeto que le granjean sus
acciones […]. La gramática es impecable, el capo domina con suficien-
cia el arte de la trasgresión porque es “buen ladrón”, mete de todas y
frentea.
121
De ahí para abajo la línea de mando no resulta siempre clara. Usual-

mente hay uno o dos cerca del mandamás, un círculo próximo a quien
le prodiga atención especial. […] La jerarquía se construye sobre pactos
internos y alianzas estratégicas entre los miembros. […] En algunos
casos se reconocen de manera abierta dos jefes, a condición de que cada
uno cumpla con las exigencias del rango […]. (220-221)
Para complementar las características del liderazgo, encontramos:
Con respecto al papel del líder en una pandilla, entre las características
que refieren, se destacan: ser persona agresiva y hábil para pelear, y
la capacidad de imponer respeto, por lo general a través de la misma
agresividad o con la posesión y/o control de armas de fuego. […] Mu-
cho menos importante para ellos son las cualidades positivas de lide-
razgo, como la inteligencia, capacidad de autocontrol, organización y
experiencia. (Martínez y Moreno 2003, 163)
La antigüedad en algunos casos es reconocida como elemento de liderazgo

en la pandilla:
Se reunían los muchachos al caer la tarde y era común que los de una
misma pandilla tuvieran un mismo tatuaje, y todos se conocían entre sí
por sus apodos. El liderazgo lo asumía el más antiguo y el más valiente,
y para ser admitido en el grupo el aspirante debía demostrar obediencia
a través del cumplimiento de algunas tareas, relacionadas generalmente
con el robo.
Cada pandilla tenía un nombre, y con él marcaban sus territorios:
hacían grafitis en las paredes de las avenidas centrales de su localidad, y
a menudo se enfrentaban debido a la invasión del territorio por parte
de otro grupo, o porque se disputaban algún nuevo sector donde efec-
tuar sus trabajos. (Ávila 2003, 135)
Se resaltan, además, otras características de la organización de la pandilla:
No es cerrada como las de hace un tiempo, pues sus ritos, símbolos y

jerarquías han desaparecido; pero tampoco es abierta puesto que po-
see jerarquías y cierres al exterior, hay que probar finura. Es semicerra-
da. Carece de códigos ritualmente escenificados pero posee nombres
122
y territorios, tanto como esquemas de acceso de nuevos miembros y

de refrendación de permanencia de los antiguos; carece de jerarquías
sistémicas, pero el poder se entroniza en medio de la fuerza. Desde
el centro unas caminan hacia la codificación y otras hacia la desregu-
lación, en cada caso en relación directa con la intensidad del conflicto
en que se enfrasque la pandilla: a mayor trasgresión tiende a tornarse
rígida, son mayores los secretos por preservar y más firme la lealtad
por exigir. No faltará el parcero que lo intuya, “reglas así no, en otros
parches que sean más bravos pues lógico que deben tener más reglas”.
El papel del conflicto es entonces paradójico: elimina las ritualizaciones
pero endurece las jerarquías, suprime los símbolos pero realza la fuerza.
Las pandillas semicerradas, como las colombianas, pierden su conexión
con alguna simbólica pública. El pandillero grita, su acto resuena como
un alarido del que, pese a su fuerza, sólo se ve el gesto indescifrable de
quien vive en el afuera. (Perea 2007a, 222-223)
Ramos (2004) encuentra que:
[…] la organización interna de las pandillas no posee una jerarquía

informal, como era predecible, mucho menos formal. Las tres cuartas
partes de los grupos manifestaron no poseer ningún tipo de lideraz-
go interno (74,2%), entre los restantes entramados, el liderazgo recae
principalmente en una sola persona (13,8%), mientras que el avance
hacia una dirección conjunta sólo ocurre entre el 6,9% de las pandi-
llas. La ausencia de respuestas fue bastante más común en esta pregunta
(5,1%), […] en la mayoría de estos casos existía un liderazgo oculto ha-
cia el exterior […] ya que en los enfrentamientos con cualquier clase de
enemigo o rival, los líderes son, naturalmente, los blancos preferidos.
Ahora bien, el liderazgo irrumpe en cualquier entramado no formal
mientras que en el formal eventualmente coincide con las asignaciones
en la estructura de decisiones y, usualmente, es también polivalente,
pero su reconocimiento (legitimidad) es un asunto que depende del
aumento dentro de los grupos de la primacía de fines en detrimento de
la afluencia simpática-horizontal, lo cual sabemos ya es una caracterís-
tica definitoria de las pandillas. El líder pandillero sabe conducir hacia
el respeto dentro del mundo al margen, a posiciones de supremacía
allí o hacia la eficacia en la comisión de delitos económicos. Ser líder
no es igual a ser una persona destacada en alguna actividad realizada o
123
preferida por los miembros de un grupo, especialmente en el terreno de

las actividades de tiempo libre, implica efectuar continuamente proce-
dimientos de modelado18. La distribución encontrada muestra […] que
la organización interna de las pandillas dista también […] de acercarse
a la de una organización, dado que carecen de líderes reconocidos, y
cuando lo hacen, fundamentalmente recae en una sola persona, sín-
toma característico del estado preinstitucional, preburocrático de estos
entramados […].
La organización interna de las pandillas según su estado de desarrollo
muestra que los grupos consolidados, es decir, quienes están en medio
del fragor de los enfrentamientos y en plena actividad delictiva, tienden
a reconocer en mayor medida uno o varios liderazgos, lo cual resulta
lógico, dadas las exigencias operativas de estas actividades (22,8%).
Igual situación presentan las pandillas que se están disolviendo (22,4%)
—contribuyendo a certificar de esta manera la afirmación anterior
que asimila ambos estados de desarrollo con resultados semejantes de
agresividad y delictividad—, seguramente también porque están de-
mandando internamente hacer reposar en una o varias personas la toma
de decisiones ante inminentes ataques violentos o ante la pérdida de
destrezas o espacios para adquirir recursos económicos. Las pandillas
en ascenso son, en consecuencia, las que en menor medida reconocen
liderazgos internos (13,5%). (123)
18 En el texto se añade en nota a pie de página 67: “Coincidimos con la siguiente

observación, apoyada en técnicas cualitativas, que no muestra precisión del tipo de liderazgo
que predomina entre pandilleros, en apariencia inexistente o escaso según también nuestros
propios hallazgos, porque su ‘inevitabilidad’ en todo entramado está determinada en este
caso por valores fundamentales de comportamiento: ‘A diferencia del mando vertical que
prevalece en casi todas las otras instancias en que ellos están inmersos, como por ejemplo la
familia y los establecimientos educativos, la mayoría de los jóvenes entrevistados manifiesta
que dentro de los parches a que pertenecen es posible plantear opciones con respecto a las
cuales cada uno tiene libertad —en ocasiones puramente formal— para decidir cuáles acepta
y cuáles no. En muchos casos el ambiente del parche expresa la idea de libertad absoluta:
cada uno hace lo que quiere y nadie lo juzga ni lo reprende por las actividades que lleve a
cabo, independientemente de que se ciñan o no las normas éticas, legales o convencionales
que prevalecen en un determinado medio social. Esta actitud permisiva se refleja también en
la ausencia de obligaciones y compromisos formales impuestos sin el consentimiento de los
miembros’ (Zorro S. 2004); pero también por el tipo específico de entramado, como Carlos
M. Perea también lo encontró: “La pelea y el atraco exigen un arrojo que inevitablemente
provoca jerarquías. Los ‘duros’ son entonces abiertos en unos casos, tácitos en otros” (2003 b).
Véase también Beato C. (2003) y Birkbeck C. (2003)” (Ramos, 2004, 122-123).
124
Frente al establecimiento de una serie de normas que permiten la regu-

lación y el sostenimiento de la pandilla, se señalan las siguientes:
Su primera norma es “no faltoniar”, mantenerse firme a los secretos y

exigencias de los que está preñada la vida pandillera. […] La seguridad
del grupo, pero también la de cada uno de sus miembros por separado,
pende de una severa discreción.
Por encima de las jerarquías no se puede avivatear, segunda norma.
Incluso el más despiadado de los capos se somete a la norma de la repar-
tición de los botines en estrictas partes iguales: […] El código de reci-
procidad en la distribución se extiende a otros campos como el con-
sumo de drogas, donde se impone la generosidad en especial cuando se
celebra un buen golpe.
Asimismo está prohibido “dejar embalado”, sea cual sea la circunstancia
y el enemigo por enfrentar —la tercera norma—.
Naturalmente tal imposición se cumple […] en particular entre pandi-
llas de gran violencia. […] el cierre rígido está en proporción directa
con la intensidad de la trasgresión […]. (Perea 2007a, 223-225)
Se encuentra además que:
Hay jerarquías, de forma más clara que en el parche. Estas se dan a

modo de escalones que se van sucediendo a través de la fidelidad, leal-
tad y actitud ante la pelea. Está claro el patrón de fuerza física que se
requiere para ganar respeto y prestigio. Igualmente, se intuye el criterio
de solidaridad, pues se está ante una concepción social de sujeto, que
busca trascender el aspecto individualista de cada cual para vincularse
al cuerpo de la pandilla. Quien logra reunir dichas virtudes será el que
esté en el escalafón más alto del grupo. (Ceacsc s. f., 204)
Actividades
La pandilla es lo que hace todos los días y sus actividades se convierten en
una manifestación de los factores que llevan a sus miembros a integrarse a ella.
Carlos Mario Perea (2004) dirige su atención a las relaciones entre “cultura y
violencia, conflicto y poder: en el juego de estas tensiones se pretende parar
la mirada sobre el alma pandillera” (2). Se encuentran además dos aspectos
importantes frente a las actividades que desarrollan las pandillas:
125
Por lo general, quienes integran un parche realizan de manera grupal

aquellas que les resultan agradables, que valoran positivamente y que
por lo general no se hacen en familia: ir a fiestas, tomar licor, meter dro-
ga, estar con mujeres, hacer deporte, conformar conjuntos musicales e,
inclusive, realizar acciones delictivas que les reporten ingresos. A me-
dida que se comparten preocupaciones, motivaciones y actividades van
surgiendo entre ellos lazos de amistad que pueden llegar a ser muy
fuertes. (Zorro 2004, 131)
La cohesión del grupo proviene entonces de una experiencia colectiva

montada sobre el ejercicio de prácticas conflictivas. La una se entrelaza
con la otra. Se consume con adicción, el robo produce ingresos, la vio-
lencia brota ante situaciones de conflicto. Frente a todas en su conjunto
como ante cada una por aparte el grupo protege, brinda la certeza de
que en medio de la trasgresión están esos otros que garantizan la super-
vivencia del individuo. (Perea 2007b, 5)
Violencia
Es un elemento fundamental en la definición de las pandillas en Bogotá.
El accionar violento es característico, tanto dentro como fuera de ellas. Este
párrafo apunta a entender la génesis del sentido de sus acciones violentas:
Pese a todo Bogotá en general y San Cristóbal en particular se inscriben

en la curva de la violencia homicida y la delincuencia difusa. El coro-
lario es un denso tejido violento que prolonga y legitima la transgresión
sobre la que se instaura la simbólica del parche: en manos de una policía
violadora, de una convivencia comunitaria hostil y de un Estado to-
lerante con la limpieza, ninguna normatividad queda en pie. El acto
de habitar un afuera está “sancionado”, la ley y la institución se han
degradado, no convocan nada ni integran a nadie. Todo lo opuesto, la
integración es sustituida por el aniquilamiento. El pandillero se sale, ya
nada le agarra, consciente de que su única alternativa está en apostarle
a la muerte… y ganar. (Perea 2001, 53)
Se encuentra que en la pandilla es importante la presencia de armas, espe-

cialmente blancas. Sin embargo, existen diferentes relaciones con estas.
[…] sólo unos parches llegan a las armas de fuego, su adquisición supone
un gasto que no todos están en condiciones de sufragar […]. “Pa’ com-
126
prar un arma hay que tener plata, vale como 300 o 400 y nunca la he
juntao”. En otros casos, los menos sin duda, existe conciencia sobre
los riesgos que entraña portarlas: “Tenemos cuchillos mataganado y
machetes. En cambio pistolas no me gusta cargar, eso es pa’ meterse en
problemas”. Sean cuales sean las razones las armas de fuego tienen una
presencia menor, en […] Bogotá aparecen en un poco más de la mitad
de las pandillas. (Perea 2004, 6)
Ahora bien, la experiencia violenta varía […] de pandilla a pandilla, a

veces de manera considerable. Unas se quedan en la piedra y el cuchillo
mientras otras alcanzan verdaderos ribetes sangrientos. Las diferencias
se asocian al momento y lugar de aparición de la pandilla, el nivel
de criminalidad del medio, los aliados y los adversarios y el tiempo de
antigüedad entre otros factores. En todo caso al parche lo signa una
violencia cuyo trazo sigue una curva en ascenso con vértices de diversos
picos de intensidad.
Una vez ocurren las primeras confrontaciones aparecen como mínimo
las armas blancas, a veces contundentes como palos y piedras, a veces
punzocortantes como cuchillos, navajas y otra variedad de artefactos
afilados.
El cuchillo aparece con celeridad, es el arma distintiva. (Perea 2007a,
98-99)
Y agrega:
En cualquier caso, el arma hace al pandillero, lo dota del respeto y el

miedo que tanto ansía. De allí que se experimente por ella una verda-
dera idolatría, “uno no puede estar quieto con un yerro, a toda hora
tiene que estar sacándolo, haciéndolo estallar, limpiándolo, es como un
niño que hay que tener bien cuidadito”.
La pandilla es territorio y en consecuencia su violencia es en esencia
localizada. Algunas son muy agresivas, otras lo son menos. Sea cual sea
el caso, la intensidad media de su transgresión depende de la naturaleza
del conflicto del país y la ciudad donde habita (Perea 2007a, 101-102)
La evolución de la violencia pandillera se hace evidente como se ilustra a

continuación:
127
[…] el conflicto deja de resolverse a puños y con elementos cortopun-

zantes comenzando a ser tramitado con armas de fuego, un fenómeno
de enorme impacto sobre la naturaleza de la violencia que llega hasta las
pandillas. (Perea 2004, 7-8)
Si algo ha padecido notable transformación es el nivel de agresividad.

[…] No obstante, los tiempos actuales han visto recrudecida la violen-
cia de la mano de la sustitución de las armas blancas por las de fuego.
(Perea 2007a, 114)
Pero la violencia no sólo se limita a la que ejerce la sociedad frente a ellos,

también se tiene en cuenta elementos como la aventura, la sensación de poder
y de fuerza que se hacen realidad con el uso de armas:
Algunos reportan como estimulante el tipo de experiencias que se viven

a través del parche. Les gusta tener la sensación de aventura y “segregar
adrenalina”; estar en peleas, manejar armas, cuchillos, tener peleas en
bares, darse botellazos, o darse plomo. En la mayor parte de los casos,
la violencia ha hecho parte de su modo cotidiano desde que eran muy
niños. El hecho de convertirse en protagonistas dominantes de la mis-
ma no sólo les despierta curiosidad sino que, en ocasiones los atrae de
manera casi irrefrenable. (Zorro 2004, 135)
No hay que olvidar que la violencia pandillera evidencia la crisis de la nor-

matividad, de las instituciones y los mecanismos dedicados a su reproducción.
Ante esa crisis la pandilla genera nuevas lógicas, carentes de referentes morales
ideales, por lo menos en lo que tiene que ver con la violencia:
Su violencia estremece por la intensidad de sus manifestaciones y su

desapego a cualquier argumentación legítima; su afuera del orden sume
en la perplejidad por la fuerza de una vida joven que hace caso omiso
de toda normatividad […]
[…]
La violencia apuntala la trasgresión pandillera, nada más que la ame-
naza de la muerte hace posible una vida al margen y en contra de la
convivencia. El acto de vulnerar al otro, o la eventualidad de hacerlo,
permiten que muchachos apenas comenzando el ciclo de la vida pue-
dan sojuzgar al vecindario e imponer su deseo.
128
La pandilla es una opción de vida estructurada en la violencia.

La muerte le merodea, puede hallarse a la vuelta de la esquina o en la
puerta de la casa, en el atraco sorpresivo o el ataque inesperado. (Perea
2004, 3-4)
Las estadísticas muestran como víctimas y victimarios a los jóvenes en la

ciudad, con lo que no se quiere afirmar categóricamente que ser joven es
sinónimo de ser pandillero ni que todas las manifestaciones de violencia se
pueden endilgar a las pandillas y a los pandilleros.
En cuanto a las lesiones y homicidios, Perea (2004) reporta: “[…] a nivel
de la capital entre 1980 y 1994 las lesiones disminuyen un 45% al tanto que
sus homicidios se incrementan un 208%. En Bogotá, pese al incremento de
las lesiones durante la segunda mitad de los años 80, su tendencia es a la
disminución” (Perea 2004, nota a pie de página 8, 7). Cabe destacar que el
rango de edad de la acción más violenta, tanto entre víctimas como entre vic-
timarios, está entre los 15 y los 35 años, según diferentes investigaciones y los
reportes de las autoridades:
De los homicidios ocurridos en Bogotá entre 1996 y 1999 los jóvenes

de 15 a 24 años suman el 32 por ciento de las víctimas, ligeramente por
debajo de sus mayores inmediatos. Y la única información disponible
sobre las edades en el suroriente despeja cualquier duda: en 1997, de
un total de 257 casos, el 42 por ciento tenía entre 15 y 25 años, de los
cuales el 93 por ciento fueron hombres. (Perea 2001, 48)
[…] dos terceras partes, tanto de las víctimas como de los detenidos
por homicidio fueron hombres (edad = 11-35 años), según datos de
la Policía Nacional. En Bogotá, […] en 2002 se presentaron 2.041
muertes a causa del homicidio. Los jóvenes (edad = 15-25 años) fueron
las víctimas en el 33,9% de los casos, y si se amplía a jóvenes entre 15
y 39 años, estos representan el 75,9% de las víctimas (15) (Escobar-
Córdoba 2007, 87)
Es importante decir que la violencia pandillera no es aislada, sino que

emerge de la violencia estructural del país.
Frente a la guerrilla y los paramilitares reproduciendo sin descanso sus

efectivos a fin de repartir el poder en territorios acotados bajo su juris-
129
dicción, la violencia en las calles pareciera inofensiva e intrascendente

Tal priorización, empero, ha conducido al olvido y menosprecio de
las violencias no organizadas con muy complejas consecuencias. (Perea
2008, 194)
En Colombia el conflicto armado y la reproducción de los actores vio-

lentos predisponen un nivel alto de violencia pandillera; pero justo la
fácil reproducción social de las violencias siembra un conjunto de ac-
tores en confrontación con las pandillas y, como resultado, contiene sus
grados de “desmadre”. (Perea 2007b, 11)
Por otro lado, las pandillas “crecen en el anonimato de la calle mas no son
una manifestación espontánea y difusa; por el contrario responden a un tipo
particular de organización que aglutina la violencia local. Debilitan entonces
el cajón de las violencias inorgánicas siendo que su contexto y sentido se cuece
en lo cotidiano” (Perea 2001, 39).
La reproducción de la violencia nacional se da de manera particular en
diferentes territorios. Aquí se presenta una comparación de lo que acontece
en Medellín frente a Bogotá:
Un caso es el de Medellín en Colombia, donde el narcotráfico llegó

a establecer conexiones fluidas con las bandas callejeras condenando
a la ciudad a un nivel de violencia por desgracia, en un momento, el
más alto del mundo —la ciudad no se repone de su pasado, hoy ha
reducido sus grados de muerte pero a costa del dominio indiscutido del
paramilitarismo—. Otra es la situación de Bogotá, donde los actores
en armas no lograron penetrar sus tejidos con la fuerza de Medellín: la
violencia histórica es menor, incluidos todos sus actores en conflicto.
(Perea 2007b, 12)
Uno de los elementos más importantes que le da piso a la violencia pandi-

llera es la necesidad de construir respeto:
La carrera para alcanzarlo no conoce de impedimentos, no vacila ni

ante el derecho de cada quien a sortear su propia cita con la muerte.
Todo lo contrario, obtendrá pleno respeto aquel dispuesto a arrebatar
la vida de quien sea.
[…] existen móviles con cierta estabilidad, la defensa del territorio es
una de ellas. […] No es lo único, la venganza es otro móvil estable pro-
130
ductor de violencia. Cualquier agravio propinado a un pandillero o su

familia se cobra a buen recaudo, se trate de una humillación pequeña
—burla, robo, paliza—, o de la violencia letal. […] La retaliación entre
pandillas puede no tener fin, en especial cuando la sangre de un socio
clama reparación.
Con mayor frecuencia el acto sangriento se conecta a circunstancias
insignificantes. […] El más nimio pretexto sirve de inductor.
[…] los pandilleros atizan su crueldad abrevando de la imagen dibujada
por la búsqueda del “respeto”. Fue enunciado “se matan por tenerlo”.
(Perea 2007a, 155-156)
Perea (2008) señala también que:
Contemplando los motivos generadores del acto violento la frase re-

sulta trágicamente adecuada: la territorialidad y la venganza terminan
sumergidas en un lodo de causas atrapadas en el oscuro giro del “man
se ofendió”. La violencia entonces se dispara “sola”. Con todo, si se
atienden los resortes de sentido que movilizan internamente al parcero
emerge una racionalidad ordenadora de la violencia “espontánea” que
“se causa sola”, la lógica del “respeto”. (205)
El autor además considera que:
El respeto demanda reconocimiento y cuidado a la condición del Otro.

El pandillero se inscribe allí mismo, exige ser reconocido; mas la tras-
gresión invierte los signos, la consideración y el cuidado se degradan en
sumisión y sojuzgamiento. […] el “respeto” pandillero se construye so-
bre el despojo de los demás, se busca el reconocimiento pero edificado
sobre el miedo. (2007a, 157)
Ramos (2004) habla de los enfrentamientos como una actividad caracterís-

tica de las pandillas y dice que los enfrentamientos ocurren cuando:
[…] los contactos entre las partes son predominantemente agresivos y

están relativamente institucionalizados, es decir, participan de manera
fundamental en la caracterización de los entramados; en consecuencia,
se apoyan en, y dependen de, unos patrones de conducta (individuos)
y valores (grupales) que les asignan su lugar. (69)
131
Además agrega que: “Entre aquellos que ocupan posiciones en el mundo

marginal, el mayor número de conflictos tiende a surgir entre semejantes,
entre fuerzas equivalentes; como ocurre en el campo económico o político
internacional” (72). Y concluye diciendo:
La gran mayoría de las pandillas se ha enfrentado con otras pandillas

(89,1%), y porcentajes significativos con organizaciones de limpieza
social (12,4%), grupos de vigilancia barrial (9,1%) o bandas delictivas
(6,2%). La entrevista estructurada recopiló información sobre 550 en-
frentamientos con agrupaciones al margen de la ley, y la distribución
encontrada es similar a la anterior: el 83,5% de estos enfrentamientos
son interpandillas, el 6,4% con organizaciones de limpieza social, el
4,5% con grupos de vigilancia barrial y el 3,3% con bandas delictivas
[…]. (73)
Perea (2008) considera al respecto:
El hecho violento está presente, “aquí la violencia es de todo a todo”,

sea bajo el espectro de la muerte sea bajo la amenaza de la herida y la
pelea. Entre los parceros el acto violento hace parte de sus rutinas co-
rrientes, se entrenan meticulosamente en el arte, ella es código de ac-
ceso y permanencia. (204)
Incluidas las pandillas de ñeros, tenemos la disputa territorial y las derivadas

de la rumba, íntimamente ligadas con el consumo de sustancias psicoactivas.
Uno de los aspectos que impulsa la agresividad o más bien los hechos de
violencia entre los grupos, parches o pandillas juveniles, según algunos
de los entrevistados y testimonios recolectados en otras publicaciones,
es la defensa de los territorios que dicen ellos, demarcan los ñeros. […]
comparaba a los ñeros con los leones en cuanto a su conducta territo-
rial que finalmente tenía como fin defender tanto el parche y la vida.
(Sánchez 2000, 204)
Sánchez agrega que:
Las peleas de las rumbas son más corrientes que las peleas por terri-
torios. Incluso lo que empezó en una pelea de una rumba cualquiera
132
puede derivar en un conflicto cazado prácticamente hasta la eternidad

entre una pandilla y otra […].
Casi siempre las peleas de las rumbas tienen sus orígenes en que un
muchacho de un grupo sacó a bailar y coqueteó a la joven de otro grupo
o que “se miraron mal”. (205- 206)
A continuación se citan experiencias violentas relacionadas con la rumba,

recogidas por el mismo autor:
Los fines de semana buscan fiestas para ir a baliar y allí ocurren las pe-
leas. “Por la noche, las fiestas. Por salir uno a bailar se ofenden y ahí es
donde empieza el tropel, los madrazos, ya hasta las puñaladas y todo.
Así como los cinco que mataron. […] Así como ellos, todo empezó por
una fiesta. (Entrevista a David).
“Los sábados. […] nos reunimos, […] nos trabamos antes de entrar a
bailar. Adentro se baila, se toma y todo, pero siempre salimos de güiro,
de problemas, siempre hay problemas. Siempre toca estar que mon-
tado, que salir afuera y estar mario de botellas. Sí. Porque eso es lo más
normal el problema siempre que salimos”. (Entrevista a Lola). (208)
Así mismo, Escobar-Córdoba (2007) menciona que dentro de las conclu-

siones de su estudio se plantea:
La tendencia a la asociación con pares problema o que consumen spa

son predictores importantes de violencia. Los adolescentes que se unen
a pandillas se involucran con más frecuencia en crímenes violentos que
aquellos que no pertenecen a estos grupos. Incluso a pesar de que los
miembros de las pandillas son una pequeña proporción de la población,
a ellos se les adjudican la mayoría de los actos criminales […] (84)
Y agrega:
Los resultados de esta revisión muestran que los principales factores

de riesgo para que los adolescentes cometan actos violentos, incluido
el homicidio, están dados por condiciones de violencia intrafamiliar
grave; ser hombre, tener antecedentes graves de trastornos de la con-
ducta, hiperactividad, grados altos de irritabilidad o intentos de sui-
cidio; pertenecer a pandillas; permanecer en la calle la mayor parte del
133
tiempo; consumir alcohol y spa; usar armas; así como tener creencias
que apoyan la resolución de problemas mediante la violencia, baja es-
colaridad y condiciones de pobreza importantes […]. (92)
Delincuencia
Para hablar de la delincuencia como uno de los rasgos que caracteriza a las
pandillas, se hace importante definirla e identificarla como fenómeno par-
ticular, pero que hace parte de un fenómeno mas generalizado, el de la de-
lincuencia juvenil. Para mayor claridad al respecto, citamos la investigación
sobre delincuencia en Bogotá del Iepri (2001): “Se realizaron 35 entrevistas
en la Cárcel Distrital. [Además] en la calle como en centros de rehabilitación
fue posible hacer 35 entrevistas más” (39). Con esta población se adelantó una
investigación que arrojó la siguiente información:
A la delincuencia se llega desde todas las clases y estratos sociales y

las posiciones que se llegan a ocupar dentro del campo tienden, en
principio, a coincidir con la procedencia, aunque luego puedan variar
significativamente al tenor de las contingencias.
Por lo que respecta a los entrevistados:
a) Su reclutamiento proviene de las capas bajas de la población particu-
larmente de los estratos uno y dos con alguna participación del tres.
b) En términos generales, puede hablarse de que quienes ingresan en la
delincuencia han sufrido previamente una triple exclusión:
1) De la familia: en cuyo interior padecieron violencia intrafamiliar,
ausencia o ambigüedad de la figura paterna, precariedad económica
permanente
2) De la escuela: su escolaridad es baja, con frecuencia salen antes de
terminar la primaria y pocos concluyen el bachillerato.
3) Del trabajo: dada su poca o nula calificación sus posibilidades labo-
rales son escasas y muy mal remuneradas. En todo caso, tienen la ten-
dencia a entrar y salir del mundo laboral y delictivo. (42)
Como señala Perea (2004): “Se trata de un inquietante fenómeno urbano,

no sólo por su proliferación y sus prácticas delictivas, sino por el desafío lan-
zado por muchachos de corta edad entregados al ‘desmadre’ sin tapujos” (2).
Los siguientes documentos hablan de otros factores y cifras de participación
de jóvenes en la comisión de delitos en el Distrito Capital, que no pocas veces
tienden a endosarse a las pandillas:
134
Desde el punto de vista social, económico y político, el joven es rele-

gado y obligado a crear nuevas formas de no desaparición social, gene-
rando así espacios de pertenencia y de territorialidad que le permiten la
sobrevivencia. “…la aparición de la delincuencia entre la adolescencia
se caracteriza por una acusada pérdida de la reputación personal ante
la sociedad institucionalizada”. (Alcaldía Mayor de Bogotá 2003, 66)
De acuerdo con el estudio de Línea de Base de Econometría para el

daacd, y contando como fuente el Centro de Investigaciones Crimi-
nológicas de la Policía Metropolitana de Bogotá, se presentan datos con
base en seis delitos principales: homicidios, lesiones personales, hurto
callejero, hurto a entidades comerciales, hurto simple y hurto a resi-
dencias. En la revisión de los datos, se encontró que los jóvenes entre
14 y 26 años representan el mayor número de personas capturadas por
dichos delitos.
De los detenidos durante 2001, el 57% eran jóvenes, la mayoría de
ellos detenidos por hurto, alcanzando casi el 70%; este es el delito más
cometido por los jóvenes. Sin embargo, en casi todas las infracciones
ellos alcanzan los más altos niveles. (74)
En el mismo documento, se detalla la participación de jóvenes en la

proporción de capturados a partir de las siguientes cifras: el 43,1% por homi-
cidio, el 39,5% por lesiones personales, el 69,7% por hurto callejero, el 59%
por hurto a entidades comerciales, el 58,8% por hurto simple y el 50% por
hurto a residencias, vehículos, entidades financieras y piratería terrestre (cf.
tabla, 75).
Como ya lo anotábamos, en la conformación de grupos de socialización
juvenil, entre ellos las pandillas, aparece el valor de la amistad con sus pares
cercanos, en este caso relacionado con actos de delincuencia.
[…] valoran que los amigos que tuvieron en su adolescencia eran malas
amistades. Algunos dicen que cuando se van del barrio, dejan de delin-
quir y de consumir droga y vuelven a adquirir malos hábitos cuando
regresan a él.
El barrio aparece […] como el espacio de socialización esencial. (Iepri
2001, 50)
En aras de la precisión, Perea (2007a) reconoce que:
135
[…] la pandilla vive de prácticas ilegales, comete delitos contra el pa-

trimonio y la vida. No obstante, […] su trasgresión sigue patrones defi-
nidos, su robo y su violencia son localizados: atracan personas y asaltan
casas y comercios pero no practican el delito de alto nivel, el propio de
la banda organizada. (77-78)
Que los jóvenes pandilleros delincan es consecuencia y evidencia de dife-

rentes factores desencadenantes:
En el caso de la ciudad de Bogotá existen varios trabajos de investigación

que han intentado explicar la delincuencia juvenil principalmente des-
de una perspectiva socioeconómica, han descrito las relaciones al inte-
rior de las pandillas juveniles y parches, o han analizado los diferentes
caminos que llevan a un individuo a optar por la delincuencia. (Salazar
Echavarría 2009, 4)
Algunos de los entrevistados dicen que la situación de delincuencia en

el barrio los llevó a delinquir. Otros […] dicen que sus problemas con
el vicio los llevaron a delinquir para obtener dinero. (Iepri 2001, 64)
Por otro lado, en la investigación del Iepri se explica que: “Las motiva-
ciones se diferencian de las causas en que las primeras son escogencias del
individuo, es decir, se le presentan opciones pero por razones que él ve como
convenientes decide delinquir. Las segundas, en cambio, parecen circunstan-
cias ineludibles” (65). Entre las motivaciones más frecuentes se destacan:
Desempleo: La ocupación o no […] le da un carácter fluctuante a la ac-

tividad delictiva pues si están desempleados roban con más frecuencia
y, por el contrario, cuando tienen empleo disminuyen la frecuencia de
robos o dejan de hacerlo por algunos meses.
Pobreza: Aparece siempre referida a la familia, […] asocian la pobreza
con sus familias, y se sienten obligados a tratar de cambiar esa situación.
Hambre: Asociada a la condición de indigente, […] robar se convierte
en la segunda opción después de pedirles a las personas en la calle para
comer.
Vicio: Desde el punto de vista de los entrevistados, prácticamente indu-
ce a la persona que consume drogas a delinquir todo el tiempo.
Maltrato y abandono: Están asociados a la familia, […] en ambos casos
136
lleva a que la víctima deje la casa de los padres y para sostenerse tenga
que robar. (66)
La delincuencia en la pandilla pareciera que no es un fin en sí misma, sino

más bien un medio para su subsistencia:
Roban con frecuencia, un buen número como parte de sus rutinas dia-
rias, pero no se les puede reducir a empresas criminales con el fin de
lucrar: la pandilla es más bien una propuesta de vida cuyo afuera pasa
entre otras por el acto de asaltar. (Perea 2004, 3)
No es posible hacer una generalización sobre la actividad delictiva de

las pandillas. Sus grados de alcance varían sobre un haz considerable
de estrategias, acotado en un polo por el asalto callejero y en el otro por
el asalto armado a almacenes y residencias. (Perea 2001, 42)
Dentro de la lógica de la pandilla:
Los delitos contra el patrimonio son uno de los hábitos del parche; la
vida se reparte entre salir a atracar y permanecer en la esquina.
El hurto sostiene el tiempo paralelo, genera el dinero para sufragar los
consumos propios de cualquier persona y los costos que supone el vicio
perentorio. Su papel es tal que termina por generar identidad, incluso
se le concibe como un trabajo […]. Se trata de un verdadero “oficio”,
tanto porque constituye la actividad que deja dividendos como porque
supone una empresa aprendida tras un sostenido aprendizaje. (Perea
2007a, 79)
[…] [es necesario] hacer la precisión en torno a la naturaleza de la

criminalidad pandillera, una precisión de la mayor relevancia. […] en
Colombia el crimen propio de la pandilla, por norma general, es loca-
lizado y de menor valía. El ejercicio de la violencia se limita a la esfera
de los territorios dominados —sea los que se poseen o sea los que se
disputan—, y a las áreas de operaciones donde se efectúan acciones
como los robos. (Perea 2007b, 10)
A continuación, Ramos (2004) detalla y expresa en porcentajes los delitos

económicos:
137
La casi totalidad de las pandillas cometen algún tipo de delito econó-

mico (97,8%). La gran mayoría de estos grupos hurtan personas, casi
siempre bajo la modalidad de atraco o hurto bajo amenaza de agresión
severa (93,3%). El hurto a entidades comerciales lo realizan miembros
de las tres cuartas partes de los grupos (75,1%) y, en una proporción
también alta, el hurto a residencias (69,1%), vehículos (59,9%) y, como
delito económico no relativo al hurto, la venta de sustancias psicoac-
tivas diferentes al alcohol (65,1%). Los delitos de estafa y exacción o
extorsión son cometidos por un importante número de pandillas: 29%
y 20,4%, respectivamente, así como el sicariato (14,5%), y en propor-
ciones bajas, pero significativas, la violación, único delito registrado
sin connotación económica, otro tipo de delitos económicos (5,6%),
el hurto a entidades financieras (3,3%) y el secuestro (3%) […]. (107)
Respecto a otras prácticas delictivas, Ramos menciona en el mismo texto:
Sitiar establecimientos comerciales (tiendas, cigarrerías, pequeños ne-

gocios, etc.) o robarlos sin que lo perciban sus empleados (mechear), in-
gresar a viviendas con baja seguridad o sin ningún tipo de aplicación de
fuerza dada la información adecuada, robar autopartes —no el vehículo
completo, muy pocas veces practicado por los pandilleros—, así como
la venta de “estupefacientes”, en los mismos contextos urbanísticos de
baja seguridad si se compara con áreas medias y exclusivistas, implica,
[…] en comparación con el hurto a personas, contar con menos objeti-
vos y mayores niveles de seguridad directos (p. e., chapas, alarmas, cela-
dores) e indirectos (vigilancia policial o rapidez de reacción), al tiempo
que requiere asumir mayores riesgos, […] impone una reducción gene-
ral de las probabilidades de su realización en sí, de la frecuencia y de la
cantidad de involucrados. (111)
También conviene, en aras de una mejor comprensión del asunto en cues-

tión, observar algunas causas asociadas a la delincuencia pandillera:
[…] como factores asociados: tener familiares criminales, privaciones

económicas importantes, ausencia de padres, conflictos familiares, cas-
tigos severos, abuso físico, no disponibilidad de la madre, rechazo y no
supervisión.
[…]
138
[…] un estudio de casos y controles (n = 944 hombres, edad = 14-18

años), para analizar algunas causas de violencia juvenil. Tomaron un
grupo de ellos con infracciones graves y otro con jóvenes desvinculados
de la guerra. Se halló que el haber estado expuesto a violencia intrafa-
miliar durante la infancia aumenta la probabilidad de ser violento más
tarde en la vida. Principalmente, el maltrato infantil grave, según el
estudio, desempeña un rol importante en el trayecto hacia la violencia
común […]. (Escobar-Córdoba 2007, 86-87)
Para la ciudad de Bogotá se presenta la siguiente información, tomada por

Ramírez y Piraján (2004) del Centro de Investigaciones Criminológicas de la
Secretaría de Gobierno Distrital, referida a la intervención en los eventos de
violencia y delincuencia juvenil. Para el año 2001, se detalla la participación
de jóvenes entre 14 y 26 años como capturados y sindicados de los siguien-
tes delitos: homicidio (502 casos) con un 2,9%, lesiones personales (2.517
casos) con un 13%, hurto callejero (6.973 casos) con un 36,01%, hurto sim-
ple (8.185 casos) con un 42,27% y hurto a residencias, vehículos, entidades
financieras, piratería terrestre (962 casos) con un 4,97%, para un total de
19.362 casos (cf. Tabla 2, 45).
El hurto
El hurto es la principal actividad delictiva pandillera en la mayoría de los
casos y en ocasiones está determinada por el azar, a lo que se suma la dis-
posición de la pandilla para tal fin. Tenemos que mencionar que hay dife-
rentes tipos de hurto: a entidades comerciales, residencias, vehículos, enti-
dades financieras y la piratería terrestre; pero los principales en las pandillas
son el hurto callejero y el hurto simple.
El atraco visualiza las pandillas, una de sus predilectas actividades.

Su vertiginoso crecimiento en las cuentas de la criminalidad bogotana
da cuenta de un actor empleado a fondo en derivar beneficios de su
ejercicio, […] la mitad de los delitos económicos cometidos durante los
últimos años en la zona fueron atracos callejeros, la forma de “trabajo”
por excelencia de las pandillas. (Perea 2001, 47)
El atraco, dependiendo del nivel y de la periodicidad con que se ejecute,

entre otros, exigirá mayor afinación de los métodos.
139
El atraco callejero amenazando a la víctima con un arma, conocido en

el argot como atarzanada, es una de las modalidades características. Los
socios desempeñan funciones diferentes, rotadas en asaltos sucesivos.
Unos cumplen la tarea de vigilar la reacción posterior del atracado o la
presencia policial, otros abordan de manera directa la víctima. El rasgo
de oportunidad del pillaje, que aparezca alguien “llevando la plata”,
marca la diferencia con el extremo opuesto del espectro donde la pla-
neación es factor determinante, como el hurto de apartamentos o al-
macenes grandes. Siguiendo el adagio popular según el cual “la ocasión
hace al ladrón”, la pandilla está siempre alerta para no desaprovechar
la más leve oportunidad, signifique grandes o pequeños dividendos.
La práctica constante del robo termina generando mayores expectativas
de dinero de manera que [un] parche sostenido en el tiempo con segu-
ridad derivará en robos de mayor planeación. (Perea 2001, 43)
Algunas de las características más sobresalientes del robo pandillero pue-

den ser:
El robo tiene un carácter similar. […] las pandillas se dedican al hurto

de menor cuantía y no a golpes de alto calado como el robo de bancos
o la comercialización de mercancías de elevado costo. Su crimen contra
el patrimonio es más bien el atraco callejero; el hurto de casas y apar-
tamentos; el asalto de negocios locales como tiendas y supermercados;
el robo de carros repartidores de bienes de consumo inmediato (de las
gaseosas al gas doméstico); el cobro de “impuestos” a negocios locales
y carros de servicio público como buses y colectivos. (Perea 2007b, 11)
La lógica del robo pandillero, si bien dista del crimen organizado, también
se comprende por los grados de peligrosidad.
Las ganancias efectivas entran a determinar también que un entramado

cometa o no un delito. […] Contrario a la que pudiera creer una
criminología con metodología econométrica, percibir ganancias altas
en la comisión de un delito no necesariamente dispara en los pandilleros
la orientación hacia la repetición indefinida del acto (“maximización
de beneficios”), dado que se orientan, como veremos, no hacia la
acumulación sino hacia la más simple satisfacción de necesidades
fundamentales y/o “culturales” con punto final de saturación, a lo que
140
se añade una claridad “mágica” que les advierte que obtener suerte en
un “golpe” no significa que se multiplicará sin más de allí en adelante
[…]. (Ramos 2004, 111-112)
A continuación se alude a otras modalidades de robo:
Las técnicas suelen combinarse aunque es frecuente la práctica de una

por temporadas, de manera especial cuando se la perfecciona hasta sus
últimos detalles. La adopción sostenida de alguna depende de un pu-
ñado de factores entre los que juegan el gusto, la relativa facilidad que
ofrece su ejecución y los dividendos que reporta. El espectro es amplio,
en algunas oportunidades se trata del asalto a mano armada sin mayor
complicación, en otras de actos que requieren decisión como el robo
de una moto […]. Cada pandilla hace sus vueltas, median reglas cuya
infracción viene cargada de consecuencias fatales […].
El robo de casas y apartamentos es la segunda modalidad. No todas lo
hacen, aparece cuando la pandilla acumula cierta trayectoria.
El asalto de establecimientos comerciales, por último, es la tercera mo-
dalidad del robo. […] La técnica más corriente es el asalto armado de
la tienda del barrio, a la que se le ataca cuando entra la noche y los
clientes disminuyen. […] Al operativo lo precede una pequeña labor
de inteligencia. (Perea 2007a, 80-81)
Perea agrega las siguientes precisiones:
El atraco callejero es la actividad delictiva predilecta, […] de las pandi-

llas lo practica […] en Bogotá el 70%. […] Después viene el asalto de
comercios seguido del de apartamentos, un poco más alto el primero.
Luego siguen la venta de droga y el asalto a buses y colectivos. Aparecen
en menor proporción las prácticas que emborronan la frontera de la
criminalidad propia de la pandilla, como el robo de automóviles parti-
culares y taxis, pero otras como el atraco de bancos son casi inexistentes.
En síntesis el universo pandillero vive de la violación de la propiedad,
pero sus modalidades características no son el hurto de elevada cuantía
y grandes riesgos. (82)
Frente a las motivaciones que llevan a las pandillas al robo aparecen algu-
nas como las siguientes: “[…] los jóvenes […] encuentran en la pandilla la
141
oportunidad de ‘trabajar’ por medio del robo y herramientas para defenderse,

subsistir y vivir” (Sierra 2005, 27). Por su parte, Ramos (2004) manifiesta
que: “[…] la comisión de delitos económicos está atada a las restantes carac-
terísticas de la pandilla. La motivación subyacente fluctúa entre la satisfacción
de necesidades materiales básicas y la perspectiva de realizar ciertas actividades
de tiempo libre o consumir bienes culturales” (115). El autor precisa la valo-
ración de la delincuencia juvenil:
[…] si se creía, también a partir de la ideología de la juventud, que la

delincuencia juvenil corresponde a un impulso juvenil por la “aventu-
ra”, que el acto delictivo opera entre los jóvenes como reto o desafío,
cargado de simbolismo teleológico, o como búsqueda de experiencias
“extremas”, parece ser que los datos de este estudio no pueden soportar
tal facundia. Para el 9,3% es muy importante o para el 11,2% impor-
tante la comisión de delitos económicos porque implican reto o desafío,
y para 11,5% de los grupos o 15,2%, es muy importante o importante,
respectivamente, porque es divertido y entretenido hacerlo. Sin duda,
como actividades que pueden llegar a producir placer podrían suscitar
mayores realizaciones, pero parece que esta búsqueda no escapa a la
misma condición de necesidad que inspira a los que delinquen para su
supervivencia material o abstracta, […] tener experiencias placenteras,
obtener reconocimiento, etc., que, en estos casos, se apoyarían en cierto
respaldo material en los hogares de procedencia. (115-116)
De acuerdo con Perea (2007a):
En un sinnúmero de ocasiones lo fuerza la penuria, “robo cuando estoy

mal, me desespera ver al niño llorando de hambre. Cojo un cuchillo
y quito lo que sea”. En otras es santo y seña de la pandilla, “robaba
sin necesidad porque mi madre me ha tenido bien, pero lo hacía por
demostrarme que podía hacerlo”. El atraco envuelve una elevada pro-
ducción de riesgo por los peligros que entraña, un factor de enorme
significado, según consideraremos; junto a la sensación embriagante de
la “adrenalina” invadiendo por el cuerpo se suma el deslumbramiento
del dinero y el consumo […].
No obstante no practican sin más cualquier asalto sobre la propiedad.
El atraco callejero, el apartamenteo y el asalto a comercios son las mo-
dalidades características […] El primero el más frecuente, el rebusque
que le caracteriza coincide con la catadura pandillera. (79-80)
142
El autor agrega: “[…] el robo, su ejercicio, hace parte de los ritos de ini-
ciación y, luego, de la armadura que sostiene la pandilla. Asimismo la violen-
cia es ingrediente indispensable, el pandillero se entrena con meticulosidad en
el choque violento pues en él reside la supervivencia del grupo” (Perea 2007b,
5). Finalmente, se establece una relación entre delitos económicos cometidos
por la pandilla y cualquier otro ejercicio lucrativo legal de la sociedad.
La comisión de delitos económicos es una actividad lucrativa com-

parable a cualquier otra dentro del mundo legal, en tanto persigue el
mismo objetivo: acumular propiedades económicas. […] Al regirse por
el mismo principio […] resultan ser actividades interdependientes, y
entonces la fortaleza de la proscrita obedece a la debilidad incluyente de
la legítima […]. Así, la baja acumulación de propiedades válidas dentro
del campo económico […] todas ellas observables como patrimonio
inequívoco en ciertas posiciones de clase; más la estrechez estructural
y cíclica de la estructura económica legal, que se expresa como “de-
sempleo” y se vive como precariedad; o sus imposiciones insoportables
como recursos insuficientes (“salario mínimo”), […] operan, en una
orquestación compleja, como coeficientes de producción suficientes o
necesarios de delitos económicos […]. (Ramos 2004, 109-110)
El sicariato
No es una actividad importante dentro de los delitos de la pandilla, sin
embargo, de ella participan en ocasiones algunos de sus miembros:
Como se observa no es una práctica extendida improvisadamente, po-

cas pandillas entran en conexiones envueltas por un sinnúmero de se-
cretos. […] El enganche al “negocio” lo cruza además un juego
de características. Primero, en ningún caso se trata de un arreglo con la
pandilla en su conjunto; es un vínculo directo con alguno de sus miem-
bros, reconocido en la zona o la ciudad por un temperamento sin va-
cilaciones. Segundo, el sicario es por antonomasia un muchacho joven
curtido en las pericias del ruedo, endurecido en el desafío de la muerte
y embriagado con el ansia de dinero: sólo así se presta con destreza al
cumplimiento de tan espinosa tarea.
[…]
Los vecinos y las mafias no son los únicos clientes, los agentes del orden
también lo son. (Perea 2007a, 276-277)
143
Su práctica demuestra la capacidad del pandillero y de la pandilla misma

de probar su poder y ganar respeto: “[…] la aventura que palpa el frío de la
muerte es digna de respeto y admiración. Se le manipula con desparpajo,
llegando incluso a explorar el infame oficio del sicario” (Perea 2007a, 162).
Se sabe de la invitación al desarrollo de actividades diferentes a las tradi-
cionales de la pandilla por parte de actores externos. Esto se explica en buena
medida porque la mayoría de sus miembros son menores de edad y porque se
mueven con cierta holgura en el mundo de lo ilegal, sin la estrecha vigilancia
del mundo adulto: “[…] se sabe de contrataciones para actos de sicariaje, de
invitaciones a formar parte de bandas internacionales, del ingreso en circuitos
importantes del narcotráfico. En todos estos casos, sin embargo, se trata de
contactos de individuos miembros de las pandillas pero no del grupo en su
conjunto” (Perea 2007b, 12).
A continuación se exponen datos sobre la vinculación de la pandilla con al-
gunos actores al margen de la ley, entre los que se destaca el sicariato. De
las pandillas que se encontraban vinculadas con otro actor ilegal en Bogotá,
se contaron 2 con la guerrilla, 2 con paramilitares y 5 con el sicariato; de las
que no, se contaron 43 con la guerrilla, 23 con los paramilitares y 32 con el
sicariato; y de las que no se obtuvo información, 0 con la guerrilla, 20 con los
paramilitares y 8 con el sicariato (cf. Perea 2007a, cuadro 17, 276).
Perea (2007a) agrega:
El sicariato hace parte de la compleja superposición de conflictos que

atraviesa la escena pública colombiana. Por su misma condición mer-
cenaria está al servicio de cualquier postor dotado de la determinación
de solicitar sus favores, así como de la cantidad de dinero requerida
para sufragarlos. En la práctica, ello significa que los pandilleros son
contratados para ejecutar los “trabajitos” en la misma proporción que
se convierten en víctimas de sicarios de variado pelambre, entre otros
los que participan en las operaciones de limpieza. […] los vecinos en
general y los miembros de las juntas de acción comunal en particular
aparecen señalados como gestores permanentes del sicariato.
Junto al sicario traído de fuera también se usa el pago a miembros de
otros parches. […] se acude a pandillas rivales a fin de destorcer un en-
tuerto […]. (277-278)
Ramos (2004) precisa:
144
Respecto al sicariato, un número importante de pandillas lo conocen

como opción lucrativa (14,5%), si bien son muy pocos los que aceptan
dentro de estos grupos este tipo de encargos (89,7%), predominando
su ejecución según el devenir de las solicitudes (71,8%), aunque lo
anunciado por la restante distribución por regularidad casi cotidiana o
mensual es muy indicativa de la composición de algunas pandillas por
miembros con unos patrones de conducta que se colocan en un nivel
extremo de transgresión de la norma social y jurídica: cometer homi-
cidios y por dinero. (112)
El tráfico de sustancias psicoactivas

Por su contacto directo con las sustancias psicoactivas, los jóvenes pandi-
lleros terminan viendo en la actividad del tráfico de estas la posibilidad de
acceder a recursos económicos que les permitan moverse con holgura:
La droga permea el barrio popular. Las ollas, el nombre de los sitios

donde se vende, pululan en las calles. Los parceros se conectan al ne-
gocio de diversas maneras. Algunos montan su venta particular com-
prando en el centro de la ciudad y luego revendiendo al menudeo en
la zona. […] Con todo, tal estrategia individual es poco frecuente; los
expendedores locales detentan un verdadero poder sobre sus áreas de
influencia persiguiendo sin compasión a quien invada sus fueros. Otros
pandilleros operan entonces como satélites de las tiendas, es lo corrien-
te; los jíbaros les entregan cantidades fijas que las venden dentro de las
fronteras de su dominio.
Es necesario enfatizarlo. La pandilla no constituye un tipo de crimen
organizado. No lo es en el robo, tampoco lo es en el narcotráfico.
El nexo del pandillero con la droga se teje en esencia en el consumo, no
en la venta y menos en la distribución. (Perea 2007, 119-120)
Ramos (2004) menciona sobre este tema, que: “[…] la venta de sustancias
psicoactivas […] les generan siempre bajos ingresos a los pandilleros en una
cantidad notable de casos (20,6%) […], son siempre altos para un núme-
ro substancialmente alto de pandilleros dedicados a comercializar ‘drogas’
(45,7%) […]” (112).
145
Consumo
Consumir da cuenta de la capacidad de los sujetos de producir o conseguir
recursos para satisfacer una necesidad o un deseo a través de la compra.
En este sentido, el hábito de robar desarrollado en los pandilleros se convierte
en la forma como se accede a capitales económicos que les permiten luego
consumir lo que necesitan, lo que desean y lo que la sociedad de mercado les
impone, como al resto de la sociedad, para ser aceptados.
Consumo de sustancias psicoactivas (spa)

Un rasgo característico de la vida pandillera es el consumo de sustancias
psicoactivas, privilegiadamente de manera colectiva. Esta práctica se convierte
en pretexto de reunión y de enunciación, a partir de la cual gira, en determi-
nados momentos, la relación con los otros miembros del parche. Respecto a
este asunto Sierra (2005) afirma:
Las sustancias psicoactivas es uno de los temas que se evidencia […]

como primer y principal vínculo de los jóvenes con la ilegalidad, así
como la principal muestra de fragilidad social. […] Es bueno aclarar
que la comercialización y consumo de sustancias psicoactivas no sólo
está presente en las agrupaciones juveniles por interés económico, sino
también es manejado como símbolo identitario […]. (27)
Además, el consumo de drogas apunta a situaciones conflictivas dentro de

las familias.
[…] el consumo de drogas se incorpora como el medio que utilizan

los jóvenes para evadir problemas incitados por el grupo de pares con
problemáticas similares, como la falta de un núcleo familiar estable
donde existe el maltrato, abandono, carencias económicas, y donde se
encuentran inmersos en una sociedad indiferente ante este flagelo, sin
embargo, es importante rescatar que en la cotidianidad la curiosidad,
el placer y el deseo de vivir experiencias nuevas son otras de sus causas.
Dentro de las diferentes investigaciones realizadas a jóvenes pandilleros,
es reiterativa la adicción a sustancias psicoactivas como una de las prin-
cipales características de estas agrupaciones. La sustancia más común
de consumo es la marihuana, por su fácil adquisición, aunque también
existen pandillas que consumen pegante, bazuco o chupan gasolina;
por su costo, un reducido grupo consume perica. El principal motivo
146
de consumo que se encontró fue el deseo de evadir la realidad, cuando

se encuentran drogados afirman que no desean nada, no les hace falta
nada, no sienten nada, es por ello que en este estado es cuando pueden
llegar a cometer los más graves delitos. (Sierra 2005, 28-29)
Sobre este tema encontramos además que:
Hacer parte de una pandilla y meter vicio van aparejados. La droga

acompaña no solamente los prolongados ratos en el parche, sino que
constituye ingrediente obligado de los atracos callejeros. El primer en-
cuentro de cada día, sea al mediodía o la noche, es sazonado sin falta
con la primera traba. A partir de ese momento el vicio está presente
hasta el final del encuentro en la madrugada. Al igual que la prueba de
ingreso mediante un acto de fuerza, entrar en la cadena de consumo
hace parte de los códigos de pertenencia. (Perea 2001, 42)
Perea (2007a) destaca lo que denomina “la regla de oro”:
Aun así, el “respaldo” y la amistad encuentran con prontitud una fron-

tera. El peligro al que está expuesta la pandilla crea la complicidad,
pero a la vez introduce suspicacia y confrontación. En primer lugar, en
el embale del vicio, la necesidad compulsiva de consumo suele generar
enfrentamiento. De allí la regla de oro, “cuando estemos chapetos, así
tomados, nadie debe azarar a nadie”. (226-227)
El autor agrega algunos rasgos fundamentales en torno al consumo:
La libertad del consumo es norma intocable. (2007a, 228)
La pandilla, sin embargo, es un dispositivo de consumo sin parangón,

estar uno junto al otro es sinónimo directo de meter —en el lenguaje
colombiano—. La adicción es la mediación que sostiene la “realidad”
de la pandilla en un mundo paralelo y afuera. Por el contrario otros
grupos de jóvenes consumidores se mantienen todavía conectados a los
flujos institucionales mediante la pertenencia a la escuela, el trabajo o
cualquier otra actividad formal. (Perea 2007b, 7)
También es importante anotar que:
147
El consumo de drogas es en muchos casos un signo de identificación,

una especie de credencial de pertenencia a un parche o pandilla. Es así
como casi la totalidad de jóvenes entrevistados consume algún tipo de
droga, siendo las más frecuentes el alcohol, la marihuana y el bazuco.
[…] Estos llegan a ser plenamente conscientes de que este consumo
deja progresivamente de ser un hábito meramente transitorio y que
pasa a convertirse en una necesidad. Si bien la mayor parte no consume
drogas todos los días, tiende a hacerlo habitualmente con mayor inten-
sidad durante los fines de semana. (Zorro 2004, 134-135)
Perea (2007a) añade:
En el consumo de droga cobra posibilidad cierta el tiempo paralelo, los

parces son metedores permanentes. Al igual que el robo y la violencia,
el consumo de psicoactivos hace parte del gesto pandillero. Viene de
tiempo atrás: […] las galladas colombianas ingerían alcohol, pastillas
y marihuana. Con todo, […] la singularidad de la pandilla contem-
poránea se arma en dos direcciones. En primer término se diversifican
las sustancias; al lado del alcohol, la marihuana y los inhalantes aparece
una amplia variedad de pastillas junto a la pasta básica de cocaína, la
coca y los sintéticos —los dos últimos de eventual consumo, llegan
cuando se corona una vuelta con un apreciable monto de dinero—.
En segundo lugar el consumo se vuelve adictivo, todo el día “se mete
vicio”. (119)
Por otra parte, Martínez y Moreno (2003) plantean que:
En cuanto al consumo de drogas en estos grupos, el 90% de los entre-

vistados menciona que esta es una actividad común para ellos. También
señalan que al interior de las pandillas existe respeto por los gustos
individuales en ese sentido, y por la decisión de alguien que no quiera
consumir drogas. En palabras de los jóvenes, “el que quiere consumir lo
hace, y los demás no lo pueden obligar”. Sin embargo algunos jóvenes
sí reconocen que existen presiones grupales para el consumo de estupe-
facientes. Cabe anotar que, entre quienes dan una y otra respuesta, se
comenta que aun si no hay presión directa de algunas personas sobre
otras, los jóvenes pueden verse impelidos a consumir para “no quedarse
atrás” o “no parecer aguafiestas” o “ser menos que los otros”. (163-164)
148
Cabe mencionar que el consumo de sustancias psicoactivas está relacio-

nado con la búsqueda de un placer vulgar, no ritualizado o con significado
especial para la pandilla:
Allí no hay rito alguno, sólo la manía regulada por el rito del consumo
[…]. El pandillero se entrega empujado por un arreglo cultural donde
el artificio ritual es sacrificado a manos del consumo y su núcleo pri-
mordial, el deseo.
El individuo se llena de otro contenido, lo colma la gramática de la
sensibilidad. El drogo lo enuncia con sus cientos de giros evocadores de
placer. […] el raciocinio sobre el sentido de la acción se agota en el giro
de “me gusta”.
Entre el acto y el pensamiento se abre un abismo, tal la disociación so-
bre la que opera el sujeto del deseo. […] Hoy día la disociación hace su
viraje hacia la mitología en torno al cuerpo y sus sensorios; en ellos des-
cansa la lógica del “si uno va a hacer algo hacerlo sin mente”: entre la ac-
ción y el sujeto consciente hay un mediador, un mundo de sensaciones
descompuestas, en alucine, susto, alegría y acción, cada una capaz de
fundar un cosmos ilimitado de experiencia. (Perea 2007a, 177-178)
Frente a la relación entre consumo de sustancias psicoactivas, robo y vio-

lencia se menciona: “El consumo de droga es decisivo por cuanto, de buen
modo, empuja las otras dos: se roba y violenta bajo el estímulo de sus efectos
pues es preciso conseguir los medios para continuar el vicio” (Perea 2007b, 5).
Por otra parte, Perea menciona:
Robar y violentar son un ingrediente insustituible de identidad, […]

el consumo de droga, el vicio, termina de encajar la trasgresión parcera.
Ciertamente atracar, agredir y consumir se retroalimentan de uno y
mil modos. El consumo es imposible sin el robo, la adicción demanda
dinero; y al revés, las vueltas exigen una estimulación corporal que neu-
tralice el miedo y la torpeza. […] Ocurre lo mismo con la violencia,
cuando se alcanza el éxtasis o cuando el cuerpo llega a la intoxicación
sobreviene lo impensado. […] El desvarío propio del robo y la violencia
halla una clave en el nudo de sentido abierto por el vicio. (Perea 2007a,
176)
El vicio, el robo y la violencia adquieren una racionalidad, la que pro-
pone la gramática del vértigo, un vitoreado operador de sentido del
149
proyecto cultural en marcha. […] Se trata de morder la manzana pro-

hibida con desfachatez y frialdad, provocando la intensa experiencia de
pérdida de dominio de sí mismo y de borrachera reconfortante. (179)
El consumo permanente de sustancias psicoactivas acentúa las conductas

ya existentes, más que generar otras diferentes:
El consumo de sustancias psicoactivas como motivo de enfrentamiento

(7,6%) remite principalmente a la manifestación de agresiones hacia
otras pandillas o recepción de estas bajo un estado psíquico alterado
(alcohol, marihuana, etc.). Estas sustancias, al alterar el sistema nervio-
so central, debilitan las inhibiciones y/o aumentan la susceptibilidad a
cualquier agresión, es decir, incrementan el valor de respuesta agresiva
equivalente o superior que exige la transgresión de otro valor: resisten-
cia a la sumisión; de forma inmediata antes que pospuesta. No sorpren-
de entonces que ocupe la segunda posición en motivos encadenados,
conjuntamente con el desafío o las competencias que se producen en
situaciones de consumo cultural (6,9%), o la quinta, al lado de agresio-
nes menores (6,3%), y que, en general, sea un motivo que se acompaña
de otros más desencadenantes de agresión mutua. […] los “hábitos” de
consumo de estas sustancias, que entre clases populares cursan por el
exceso puntual y no por la moderación periódica, está enunciando un
estado general de bajo autocontrol o inhibiciones escasas, en este caso,
precisamente, capaces de evitar la pérdida del autocontrol conciente.
Nada más erróneo que culpar al licor o las “drogas” de ser productores
de agresión: las estructuras de comportamiento socialmente configu-
radas son las que fijan el umbral de una exhibición violenta que sólo
confirma su exacerbación un estado alterado de conciencia. (Ramos
2004, 77-78)
Se destaca una relación entre asuntos económicos, consumo de drogas y

vinculación a la pandilla:
[…] la necesidad de conseguir dinero para solventar la adicción a las

drogas fue una motivación importante para introducirse en la delin-
cuencia. […] su adicción a las drogas los hizo cambiar su escala de
valores y su comportamiento, lo que les permitió introducirse a la de-
lincuencia.
150
Como ya dijimos, el consumo de droga es una motivación de primer

orden para los individuos que delinquen. Sin embargo, con el tiempo,
comienza a convertirse en obstáculo para delinquir por varias razones:
1. Cuando los ladrones están muy apegados a la droga tienden a ser
menos especializados, roban lo que sea, donde y cuando sea, sin medir
riesgos.
2. La adicción a las drogas puede ser un motivo de peso para que una
banda rechace o excluya a un individuo.
3. La adicción a las drogas es el principal factor para que un individuo
no ascienda en las actividades delictivas, debido a que es rechazado por
otros delincuentes.
[…]
Aunque […] reconocen que la actividad delictiva sea cual sea su varian-
te representa algún riesgo. Afirman que este riesgo aumenta, cuando
el individuo es adicto a las drogas, porque este pierde los parámetros
de seguridad para sí mismo, por ejemplo: roban cerca del lugar donde
residen lo que puede representar futuras retaliaciones por parte de las
víctimas o que grupos de limpieza lo identifiquen fácilmente. (Iepri
2001, 71-72)
Consumo cultural
En la sociedad contemporánea nos encontramos ante una máquina de
dominación denominada “el mercado”, que manipula a través de las lógicas y
ofertas impuestas por la racionalidad del consumo. Ofrece una ilimitada gama
de productos, imágenes y objetos de deseo, y hace suponer que alcanzarlos
equivale a lo que nos imaginamos como la felicidad anhelada.
Bajo este panorama se ahoga el tejido social y se enarbola la lógica de la in-
dividualidad. Con ello se trata de dar sentido a la existencia humana en cuan-
to entidad destinada a la producción para el consumo. Pero aquí aparece un
cuestionamiento profundo, al tratar de entender el pensar-actuar pandillero,
que, primero, podríamos decir parte de la idea de asociación o comunidad,
particular, pero comunidad finalmente; y segundo, que no apela a la premisa
de producir para consumir, sino de parasitar, robar, quitar, para consumir.
[…] la publicidad —la más portentosa máquina del proyecto cultural

en boga—, convoca al individuo del deseo a la aventura reconfortante
de la movilidad sin fin.
151
Si en lo político el principio de la movilidad se traduce en las medidas

de ajuste estructural, en lo cultural desdobla en la exaltación del deseo.
(Perea 2007a, 174)
La consigna de la felicidad como ideal sublime de la vida buena aparece

también con la modernidad. Es más, la persecución de los valores egoís-
tas se sancionó como una fuente inalienable del logro del bien común:
quien persigue sus intereses construye al mismo tiempo la sociedad.
Asimismo, desde que despunta la condición joven como un valor au-
tónomo se le asocia de inmediato con la gratificación; la ausencia de
responsabilidad —o por lo menos de su carga menor—, trastocan lo
joven en una fase de la vida sellada por el ansia de bienestar y placidez.
No obstante, la marca contemporánea del deseo, —tal como la mues-
tra desde el desaliño el pandillero— no se reduce a un ideal más, ni se
debilita como rasgo prototípico de la condición joven. Es más bien el
horizonte de subjetivación en el que se aprehende y se descifra el sujeto:
desposeído de la referencia a un orden, el individuo de consumo se en-
trega a las coordenadas de la interioridad y el deseo. (175)
Es importante recalcar que en la vida cotidiana de los pandilleros se pre-

sentan contradicciones frecuentes. Estas se encuentran representadas en la
obligatoriedad que imponen los espacios de socialización que los empuja a al-
canzar los paradigmas impuestos por las ofertas de identidad promovidas por
el mercado, pero que no brinda las indicaciones necesarias para conseguirlas.
[…] la evidente desproporción que existe entre los ingresos y la de-

manda de consumo que constantemente bombardea ofertas cada vez
menos accesibles a los sectores más desfavorecidos de la sociedad hacen
que el delito se convierta en el medio más cercano para la adquisición
de bienes lo cual se cree es sinónimo de felicidad.
Sin embargo, cabe destacar que existen jóvenes de clase alta que tam-
bién hacen parte de pandillas por motivos diferentes a las carencias
económicas, como lo son la moda, el deseo de aventuras fuertes, el
contexto familiar, desapego a la vida, adicción a la droga, rechazo a la
sociedad. (Sierra 2005, 18)
Ramos (2004), quien realiza una lectura del tiempo libre de las pandillas
en relación con el tiempo libre dominante, encuentra sobre los consumos
culturales que:
152
La primera opción de los pandilleros para sus actividades de tiempo li-

bre —sólo en apariencia algo paradójico— es, de lejos, escuchar música
(28,4%). Son grandes oyentes de […] ciertos géneros tradicionales y/o
populares […] (vallenatos, salsa, rancheras, corridos, etc.), en menor
medida de aquellos típicamente asociados con las “subculturas juve-
niles” (rock, rap, etc.). Para tal fin, recurren regularmente a la radio,
siendo la circulación de grabaciones o los intentos de colección entre
ellos mínimos. En segundo nivel de importancia se encuentran prac-
ticar un deporte (14,9%) —siendo el microfútbol el más común—,
consumir sustancias psicoactivas (14,8%) —actividades que destacan
dentro del grupo que van encadenadas (4,7%)— y bailar (11,3%), lo
que difícilmente se separa de la asistencia a establecimientos comer-
ciales. Un tercer nivel de preferencias lo ocupan ver televisión (7,2%),
realizar ejercicios físicos (5,6%), sociabilizar (4,7%) y entretenerse con
videojuegos (3,7%). Las restantes opciones son bastante menos preferi-
das, lo que muestra lo alejados que están de las actividades que carac-
terizan al gusto dominante: leer (1%), ver películas (2,1%), escribir
o dibujar (2,3%) y asistir a exposiciones de arte (0,1%) o al teatro
(0,3%); además, los productos culturales que leen, ven en el cine, los
dibujos y escritos que realizan o las exposiciones de arte y las funciones
de teatro que llegan a presenciar, como bienes culturales, reposan muy
cerca de la base de la escala de la apreciación distinguida. Los juegos
de salón (1,9%) y las manualidades (1,4%) parecen igualmente poco
atractivos para estos jóvenes, lo que marca, de igual manera, tímida-
mente, una distancia con tradicionales actividades de tiempo libre de
las clases populares […]. (257-258)
Según el mismo autor, las actividades de tiempo libre de las pandillas se

inscriben sustancialmente en las realizadas por el contexto popular.
La idea de tiempo libre entre las clases populares es problemática en

muchos casos, ya sea por el desempleo recurrente, el exceso de trabajo
[…]. Aun así, […] las actividades de tiempo libre son particularmente
centrales para las cohortes “juveniles” populares, aunque sólo sea por
un reflejo sin condiciones ni medios de las experiencias de grupos etá-
reos juveniles “pequeñoburgueses” y dominantes, de ahí que varias de
ellas no pueden analizarse como consumo de bienes culturales, si bien,
cuando así ocurre, son básicamente las mercancías audiovisuales —o
153
la maquinal e irreflexiva exposición a los medios masivos de comuni-

cación—, entregadas en cómodas cuotas, las que aparecen cooptando el
tiempo libre, haciéndolo pasar por consumo cultural. Jugar un deporte,
realizar ejercicios físicos o bailar; reunirse y conversar para reducir una
y otra vez el entorno (sociabilizar) o planear las nuevas acciones carac-
terísticas, mejor con una alteración de la conciencia porque segura-
mente disminuye la impotencia para solucionar la frustración y la ten-
sión que trae consigo comunicarse mutuamente sobre el mundo de la
vida que el sistemático coproduce. Constituyen prácticas culturales que
aparecen frecuentemente acompañadas de otras más, las del consumo
mediático, fundamentalmente: los discos del año o que están “pega-
dos”, telenovelas, videos musicales de lo mismo, películas de acción,
videojuegos; más actualizaciones esporádicas de actividades o bienes
tradicional-populares: juegos de salón, ferias y conciertos populares.
La distribución de las principales actividades de tiempo libre encade-
nadas muestra precisamente que los pandilleros tienden a combinar
ambas prácticas culturalmente determinadas.
[…] no agregan nada novedoso o productivo a la estructuración de
un comportamiento apto para la lucha en el espacio social, […] como
tampoco permiten entregar una vía de solución cultural a las tensiones
psíquicas impuestas por la experiencia social y su sentido orientador,
que puede de algún modo lograrlo quien imita la producción de bienes
culturales, colecciona estos, los consume con cierta sistematicidad, etc.:
quien está, pues, formado culturalmente.(259-260)
Vale la pena destacar que los pandilleros, en la persecución de los ideales

que les exige alcanzar la sociedad de consumo, pueden construir formas iden-
titarias basadas en elementos relevantes en sus procesos de organización, como
el vestuario, el lenguaje y el territorio. Las calles del barrio en las que parchan,
la esquina, los parques, las tiendas, la entrada de los colegios, que finalmente
se convierten en los principales escenarios de participación, en no pocos casos
de violencia.
En su cotidianidad los pandilleros desarrollan nuevas expresiones lingüís-
ticas que además terminan permeando al resto de la sociedad. Aparecen ex-
presiones como cascar (golpear, balacear o asesinar), bailao (golpe), encanar
(encarcelar), faltonear (traicionar, incumplir o ser desleal), quebrar, dar chum-
bimba (asesinar), tumbar (robar, engañar o asesinar), vueltas (actividades de los
miembros de la pandilla), pinta (una persona o individuo), fierro (revólver),
pirobo, gonorrea, lámpara (palabras que constituyen insultos), brinco, tropel,
154
visaje (conflicto), cosquilleo, fleteo, quieto (tipos de robo), quiubos (lo que toca
hacer), liebre (enemigo, problema por solucionar o deuda latente), taponazo
(impacto de bala), puntazo (golpe asestado con la punta de un arma cortopun-
zante), etc.
Parchar el territorio
Parchar el territorio es hacer de este algo propio. También es darle una
identidad particular y concreta. En ese sentido la pandilla entiende el acto de
parchar:
“El parche es parche”, es verdad. Denota al grupo mismo, sus integran-

tes y prácticas; se conjuga en el parcharse para referir la actividad de
acudir al lugar de siempre y dejarse arrastrar por sus acontecimientos;
[…] Y por demás nombra el sitio de encuentro, el espacio físico donde
se renueva la cita día por día, el corazón del territorio. Cargado de
tales significaciones el parche no es un lugar cualquiera modificable de
un momento para otro, es un punto fijo dotado con la certeza de que
tarde o temprano los amigos estarán ahí esperando. Es frecuente que
sea un lugar abierto, escogido justamente por su centralidad; otras veces
es un rincón apartado, liberado de la mirada incómoda del vecino.
Los primeros siguen más frecuentemente la norma del desafío; hacerse
visible es parte del código pandillero. Pero las operaciones de limpieza
moderan el espectáculo forzando el desplazamiento hacia sitios más
discretos, al menos durante ciertos períodos. […] parcharse en un sitio
significa establecer una marca de dominio sobre un terreno cuyos con-
fines, la mayoría de las veces, están en permanente disputa. Desde allí
está investido de poderosa fuerza […].
El parche designa entonces un modo de habitar la ciudad, es su signifi-
cado más concluyente. El término pone en escena a la pandilla, una vez
enunciado todos saben qué está en juego: las cosas por hacer, los per-
sonajes al acecho, los enemigos blanco de la agresión sin compasiones.
El parche es la metáfora de la pandilla, ella la imaginó, la enunció y no
cesa de recrearla: quien desee reconocimiento y poder ha de parchar el
territorio. (Perea 2007a, 150-151)
Hay que aclararlo, la calle es habitada por la pandilla en forma particular:
La pandilla es local, una estructura de sentimiento construida sobre
155
la adscripción a un territorio. La calle y la comunidad, dos valorados

códigos del mundo popular, le sirven de caja de resonancia. La prime-
ra le presta su oposición al orden instituido, la segunda su sentido de
inclusión y pertenencia. El pandillero, desde su pequeño imperio sobre
un manojo de cuadras se posesiona de la calle y se arroja las prerroga-
tivas de la comunidad. Una y otra, empero, se degradan al territorio
dominado perdiendo toda conexión con algún espíritu público.
La forma de habitar el territorio no deja lugar a nada distinto, la pan-
dilla es un parche. (Perea 2007a, 149)
Por otra parte, a pesar de conocer el imaginario popular construido sobre

los asesinatos de jóvenes que se encuentran parchados a manos de los agentes
de la mal denominada “limpieza social”, la calle, particularmente la del barrio,
es el escenario privilegiado del pandillero.
El pandillero no se marcha del barrio. Ahí reside su diferencia con el

habitante callejero, cuya morada en las calles de la ciudad supone
el quiebre del lazo instituido. El parche, de manera distinta, se sitúa a
medio camino entre la vida “normal” y la calle: desconoce la normativa
pero, al asirse al barrio, permanece dentro de la esfera de su dominio.
(Perea 2001, 40)
La pandilla mantiene, de una u otra manera, un vínculo con un te-

rritorio dominado. Sea un barrio o un puñado de cuadras la referencia
a un espacio confiere identidad. Se trata de una condición en sumo
variable, en algunos casos hace parte de la presencia pública —nadie
atraviesa el territorio sin la anuencia de la pandilla—, mientras en otros
pareciera no ser relevante. Mas en todos los casos existe relación con
un lugar de reunión y permanencia, por lo general un lugar callejero
—excepto cuando llegan las épocas de represión y acoso, de la policía o
de cualquier otro adversario—. (Perea 2007b, 6)
Por otro lado, las pandillas son parte de un proceso histórico que devela
distintos cambios a lo largo del tiempo, incluso en el uso del territorio: “Sin
duda, frente a las antiguas pandillas las actuales parecen no ser ‘grupos firmes’.
[…] también comprimieron la territorialidad, del dominio sobre sectores
completos se recluyeron en el poderío de unas cuantas calles” (Perea 2007a,
115). Más aún, se considera que: “Desde el parche, el lugar de encuentro y
reunión, el señorío se extiende sobre un puñado de cuadras. Hace un tiempo
156
eran espacios extensos, en ocasiones hasta barrios enteros, se dijo” (149).

Dentro de las características fundamentales frente al territorio, encontra-
mos que la mayoría de las pandillas desarrollan sus dinámicas especialmente
en los propios barrios:
[…] el dominio sobre una geografía protegida con la violencia, salpica-

da de eventuales prácticas de robo, se erige en condición de la vida gru-
pal. El barrio o unas cuantas cuadras se convierten en soporte material.
Dentro de ese contorno se impone una voluntad, se lo marca y señala
anunciando quién tendrá permiso para transitarlo. (Perea 2007a, 62)
Dependiendo del peso específico adquirido y concedido a la pandilla, la

calle adquiere niveles de control por parte de aquella.
Si asumimos el poder como el dominio que ejerce un actor sobre la

circulación de bienes vitales para la vida de un colectivo —sean estos
materiales o simbólicos—, el mando pandillero se afianza en el control
que ejerce sobre intercambios estratégicos. Determinan quién camina
por el territorio bajo su control, desde los vecinos impedidos para llegar
a casa después de determinada hora hasta las instituciones del Estado,
tantas veces forzadas a pactar su ingreso a la zona. […] Las chicas del
dominio no pueden trabar relación con cualquiera, se las vigila y se pro-
híbe la proximidad de quien no cuente con la aprobación del parche.
[…] quien no goza de simpatía no puede entrar al barrio. En casos
extremos deciden quiénes se van y quiénes se quedan; numerosas per-
sonas se ven obligadas a abandonar su casa por alguna desavenencia con
el grupo. (Perea 2007a, 245)
Simbólicamente, habitar la calle es parte de la identidad y la dinámica de

la pandilla.
La pandilla arma su identidad sobre un espacio geográfico circunscrito.

El territorio se acota, no hay pandilla que no lo haga. Ahí se vuelve
cuerpo su poder; tanto el vecindario como los enemigos conocen sus
límites precisos. No hay una pauta fija, cada grupo busca su rincón.
(Perea 2007a, 149)
El parche, de manera distinta, se sitúa a medio camino entre la vida
157
“normal” y la calle: desconoce la normativa pero, al asirse al barrio,

permanece dentro de la esfera de su dominio. No se marcha, su reto es
trasgredir el orden volviéndose el parche. (Perea 2008, 198)
Las pandillas habitan un afuera: su imagen paradigmática es la del jo-

ven enterrado en la esquina horas y días enteros. Su afuera no es el
ostracismo en cuanto continúan viviendo en la familia, le dan vueltas
a la escuela, emprenden de cuando en vez un trabajo. Sin embargo su
existencia en tales espacios se teje reventando, en cada caso, sus imagi-
nerías fundantes. (Perea 2008, 201)
Frente al conocimiento de las dinámicas de la calle por parte de grupos

como las barras bravas, Ávila (2003) menciona que: “[…] todo ese conoci-
miento del orden de los movimientos de la calle hacía parte de la apropiación
del territorio por los integrantes de una barra, o antes, el territorio de una
pandilla” (136).
La pandilla, dependiendo de su poder, puede llegar a organizar lo público:
[…] un estudio realizado por la Secretaría de Educación del Distrito en

1994 afirma que las pandillas están conformadas por jóvenes entre los
12 y los 23 años, unidos por la vecindad, la edad y la rebeldía. Estos
jóvenes se reúnen en lugares públicos como el parque, la esquina, la
tienda o el potrero, en donde se sienten seguros. Si bien estos lugares
son en principio de libre acceso para la comunidad, ellos pueden ser
incorporados dentro del territorio de una pandilla con delimitaciones
imaginarias que hacen respetar. (Zorro 2004, 26)
Ramos (2004) difiere y plantea:
La estrecha relación entre espacialidad urbana intermedia y pandillas,

y de manera más específica, entre espacio público de unidades socioes-
paciales urbanas y lugares predominantes de encuentros y actividades
de pandilleros, obedece, antes que a apropiaciones simbólicas del “te-
rritorio”, a condicionamientos sociales de diverso orden. Destacaremos
tres. El primero de ellos emerge como consecuencia lógica de las ex-
periencias urbanas de sus integrantes […] [que] se caracterizan por la
muy escasa diversidad, e incluso exhiben rasgos de confinamiento. […]
la espacialidad urbana que dominan los pandilleros es particularmente
reducida, circunscrita en muchos casos a un único barrio o sector, par-
158
cialmente a la zona que los contiene. […] las actividades de tiempo li-
bre, laborales y comerciales tienden a realizarlas invariablemente dentro
del contexto urbanístico de la misma vivienda. Pandilleros y habitantes
de áreas populares de la ciudad están más dispuestos a salir de la ciudad
que a recorrer esta […]. Esta experiencia urbana está constantemente
reforzada por la coherencia simbólica en la construcción y uso del espa-
cio […] que advierten con dureza los jóvenes populares en las miradas
de rechazo y temor, o en la redoblada vigilancia y persecución de los
celadores o policías cuando se encuentran por fuera de su medio am-
biente urbano, especialmente en actitud de ocio.
El segundo lo generan las restricciones económicas. La insuficiencia de
recursos económicos propios les impide a los pandilleros una movilidad
que rebase el barrio, el sector o el área, puesto que ello supone gastos
en transporte y consumos básicos (bebidas y alimentos) o culturales a
precios más altos que los que encuentran en sus espacios de identifica-
ción. […] El tercer condicionamiento procede de la más alta autono-
mía normativa que las poblaciones populares poseen en los espacios
urbanos que ocupan. […] la más extensa producción de actos violentos
entre pobladores populares, por ejemplo, está relacionada tanto con el
aún más reducido control normativo estatal del mundo urbano popular
—debido en buena parte al hecho [de] que no están estos poblado-
res plenamente integrados al transcurrir de las fuerzas dominantes de
configuración del orden social, o mejor, estas no dependen de estas
poblaciones de manera significativa dado que no son productores ni
consumidores esenciales—, como con que estos jóvenes se sienten có-
modos precisamente donde se materializa el subsistema social de va-
lores y normas que han incorporado […]. Esta reorganización de la
relación entre pandillas y espacio urbano permite tomar distancia de la
idea recurrente sobre la “territorialidad” de las pandillas. (49-51)
Por su parte, Martínez y Moreno (2003) consideran que:
Al preguntar sobre los lugares que acostumbran usar las pandillas para
reunirse, se menciona en general que lo hacen en el territorio que con-
sideran propio, y que varía entre barrios y pandillas. Lo único que se
destaca con cierta precisión es que los parques son sitios de reunión
para muchos de estos grupos.
En relación con la existencia de territorios, cuatro jóvenes dicen que no
existen, mientras el resto de los participantes maneja un conocimiento
159
preciso de las áreas que controlan dichos grupos y que se adjudican

como propias. Dependiendo del tamaño de la pandilla y de las activida-
des que realizan, el hito que marca estas zonas varía, pudiendo ser una
o varias cuadras, el barrio entero, o puntos específicos como paraderos
de transporte público donde les cobran “vigilancia” a los profesionales
del volante. (163-164)
En cuanto a la calle y su consideración como territorio de la pandilla,

señala Ávila (2003): “La calle en la ciudad era el espacio intermedio entre la
vida familiar y la vida pública, el lugar de tránsito entre la familia y los oficios
[…] para muchos jóvenes la calle era el lugar que reunía ambas vidas, donde
desarrollaban su existencia, su oficio” (135).
La “calle” es la parábola popular del adelgazamiento institucional que

recorre la vida contemporánea, significa una vida joven hecha por fuera
de la institución y sus codificaciones. Sin embargo su referente cultural
no se agota en el sentido que le da el pandillero. Lejos de ello, aparece
también como corazón discursivo del rapero. Uno y otro fraternizan en
la intensidad de su ruptura exasperada, pero el rapero la hace animado
por la búsqueda de una palabra sobre el conflicto de la pobreza mien-
tras el pandillero la hace movido por la simple avidez del “respeto”.
En ambos casos la calle metaforiza el afuera, pero en cada uno apun-
talado en direcciones opuestas: para el rapero es asiento de injusticia y
catapulta de rebelión; para el pandillero, cuadrilátero del “desmadre” y
geografía de la dominación. (Perea 2007a, 146)
La calle es calificada con adjetivos diversos, dependiendo de las rela-

ciones que la pandilla tenga con su entorno inmediato.
En las pandillas la delimitación clara de un territorio es fundamental

tanto para ejercer el poder como para defenderse (la mayor parte de
la violencia se encuentra establecida en los sectores populares, aunque
no es ajena a los diferentes sectores sociales), allí los grupos se baten
constantemente en una lucha por el territorio, la comercialización de
narcóticos, el crimen, entre otros y muchas de estas agrupaciones son
concebidas por los mismos habitantes del barrio como aquellas que ga-
rantizan su seguridad, sin embargo, en ocasiones el abuso de poder o el
azotar sus propios barrios, hace que su imagen se deteriore volviéndolos
vulnerables. (Sierra 2005, 21)
160
Finalmente:
La pandilla desconcierta y atemoriza. El espectáculo de muchachos en-

tregados de día entero a la esquina no provoca sino eso, perturbación
y miedo. Están ahí todos los días, atraídos por un impulso cuyo mag-
netismo se resiste a ser descifrado. Regresan una y otra vez, devotos y
leales. Tantas veces se los ve animados, arrastrados en la conversación
y la risa; tantas otras absortos en un silencio denso, extraviados en el
hechizo de quien ha quebrado la madeja del tiempo. Es su rasgo ca-
racterístico. La pandilla se abandona a un tiempo sin límites ni trabas,
apenas conectada por hilachas al calendario que apresa en sus ritmos y
menesteres al resto de mortales.
[…]
[…] el pandillero “mantiene ofendido, mantiene con el diablo aden-
tro”. Ahí palpita un trozo del alma pandillera, en la erupción lista a
desbordar una rabia volcánica tantas veces hasta el extremo de sacar
“el yerro” por el nimio detalle de una mirada. Sí, el pandillero es un
morador de la ciudad del siglo xxi, una presencia que puebla sus calles
y desencaja sus conflictos. (Perea 2007a, 11)
Actividades rituales
Entre los ritos propios de la pandilla tenemos:
La trasgresión, no obstante, parece detenerse un instante toda vez que

se aproxima la propia muerte; ante ella el parcero retorna al rito, lán-
guido y vacilante. Un momento después le echa encima el exceso —el
entierro es una fiesta—, convirtiendo el acto en otra muestra de do-
minio. La muerte cruza la pandilla, la vertebra y organiza, es la única
realidad donde se desmorona y ritualiza. (Perea 2007a, 161)
Frente a la muerte, Perea (2007a) dice:
Luego del instante en que la vida cesa vienen los ritos de despedida,
enterramiento y duelo. Presos de una familiaridad que debería per-
manecer reservada sólo para quienes llegan a la vejez o sufren los es-
tragos de la enfermedad, los pandilleros disponen un orden en sus
exequias, manifiestan cómo desean su velorio y el cortejo fúnebre. En
ciertos casos se limitan a reclamar un gesto dejando los demás trámites
161
al gusto de familiares y parceros. […] Otros en cambio imaginan cada

paso de la ceremonia. Para ellos piden la compañía de preciados obje-
tos de valor personal, para los amigos reclaman la embriaguez hasta la
locura […]. La práctica de nombrar la muerte es un hábito, hasta los
reacios no dejan de manifestar alguna intención […].
[…] [los pandilleros] conservan algunas de las antiguas prácticas fu-
nerarias —extintas en otros segmentos sociales—, como el velorio de
varios días en casa del difunto y el enterramiento de cuerpo entero en
el cementerio. (163-164)
La muerte les convoca, es la única práctica capaz de ritualizarlos.

Al parcero que emprende su viaje sin retorno se le rinde el debido ho-
menaje. Unas exequias fielmente cumplidas —excepto para quien fue
un faltón—, sellan el vínculo que anuda esta vida con la eternidad […].
Entran al rito, a la comunión con los demás dolientes adoptando las
usanzas funerarias. Con todo, la incorporación ritual se cumple bajo su
ley, el “finadito” tiene familia, pero ante todo es un parcero.
El exceso se impone, fieles al rigor de la gramática pandillera […].
Como sucedía en tiempos pasados la muerte se convierte en aconte-
cimiento público, donde se manifestaba un dolor colectivo. […] La
música suena estridente, desde el velorio hasta el momento en que se
cierra la fosa. […] Todo el tiempo rueda el vicio con generosidad, a
veces se roba en “honor al pelado” y para sostener el consumo, hacer la
lápida, pagar los músicos y traerle flores.
En el cementerio la ceremonia tiene mayor realce. Una calle de honor
custodia el féretro hasta su último momento. La música reserva sus
mejores notas, las flores llueven y se sopla duro mientras se le arrojan las
predilecciones a la fosa: “Si fumaba perico se le llevan tubos, si fumaba
marihuana baretos, si fumaba bazuco papeletas, si metía boxer tarros”.
Luego vendrán las visitas al cementerio. Se reúne el parche y los lunes,
día de muertos, se limpia la tumba de maleza, se cambian las flores y se
adentran en la renovación del pacto de lealtad.
Con la muerte el pandillo se ritualiza, lo que no ocurre frente a ningún
otro acontecimiento. […] La repugnancia instituida por la ciencia con
sus nociones de contaminación de la muerte se rechaza mediante la ma-
nipulación del cadáver, extraído del féretro para “tomarse fotos con los
parceros muertos, de recuerdo”. El ataúd se expone, a la vista de todos,
desplazado por las calles del barrio en un desfile que hace del sitio de
162
reunión la estación obligada, […] en ocasiones hasta “rayando el cajón,

lo llenamos de graffitis de los que lo acompañaron en vida”. En fin, el
recato forzado por la negación del duelo desaparece, trasmutando la
muerte en acto festivo marcado por el desafuero.
La iglesia desaparece, sólo interviene nada más en la misa, que tampoco
falta. Pero todos saben que se trata de la muerte maldita del apuñalado
o acribillado en la acera de la esquina. Murió en su ley, se despide en
su ley. (167-169)
Las actividades rituales de otrora han dejado de ser tan preponderantes.

Se impone una lógica un tanto más instrumental, que gira privilegiadamente
en torno a la satisfacción de las necesidades y del goce, más que de una riguro-
sidad que los determine.
Igualmente, se extinguen los ritos y simbólicas, arrinconados ante la

amenaza de actores ante quienes no es posible ostentar con insolencia
una identidad reconocida. Los asesinatos agenciados por cuerpos de
seguridad pagos, operaciones de limpieza y escuadrones de la muerte
hacen que los nombres y sus representaciones tiendan a desaparecer,
como bien sucedió con los tatuajes […]. En otros casos el tatuaje, cada
vez más pequeño e íntimo, funciona en el terreno inverso, como ga-
rante de identidad ante la desaparición y la muerte.
Los ritos de ingreso también sufren transformaciones. Desaparecen las
historias de sometimiento a los reglamentos de una ley estricta como
lo afirma sobre sus tiempos un ex parcero […]. Ciertamente circulan
con frecuencia las anécdotas donde basta la aceptación del duro o la
aprobación pasiva del grupo. (Perea 2007a, 114-115)
Con la excepción de los ritos de la muerte la presencia de otros ritua-

les fue escasa, por no decir inexistente. […] Entre algunas pandillas
se habla a lo sumo, de pactos de sangre que sella la hermandad entre
parceros. (219)
Actividades cotidianas
Las siguientes son algunas actividades regulares que realizan las pandillas.
La reunión comienza a mediados o fines de la mañana, entre las diez o

doce, adobada con la primera traba. Un rato después viene el hambre,
163
forzando el regreso a casa. El inicio de la tarde vuelve y se abre con

nueva traba se recocha un rato hasta la hora de los robos. Con la caída
de la noche el grupo está otra vez reunido. El pandillero tiene espe-
cial predilección por lo nocturno, sus secretos y misterios. La vigilia se
alarga, mínimo hasta la medianoche, se duerme a pierna suelta hasta
bien entrada la mañana y al día siguiente lo mismo.
En rigor se trata de estar ahí todos los días, embebidos en un encuen-
tro donde se realizan las actividades propias de muchachos populares:
Hablar, practicar deportes, caminar, jugar cartas… El agotamiento de
las muchas horas allí parchados da paso al silencio: el pandillero observa
con una mirada vacía, inmóvil durante horas, siempre ajeno. Natural-
mente varias ocupaciones rompen la usanza diaria. Los paseos intem-
pestivos son tradicionales […]. En Bogotá se repiten los paseos fuera de
la ciudad durante varios días, emprendidos sin ningún objetivo, con-
seguir comida y donde dormir prolongan la “maña” habitual de la pan-
dilla. Asimismo pululan actividades ocasionales como bailes y fiestas
populares […]. Los fines de semana se rompe la monotonía; de algún
modo el tiempo se encamina a la ansiosa espera del viernes y el sábado,
momento en que aparecen las buenas ligas y llega la fiesta desenfrenada.
[…] Hasta aquí el pandillero no se diferencia de los otros muchachos
de la zona, a no ser en la intensidad con la que asume la práctica grupal
de tiempo completo. Su singularidad llega más bien con las prácticas
conflictivas. (Perea 2007a, 216-217)
Ramos (2004) agrega, con respecto a la intensidad de los encuentros:
La regularidad de los contactos entre los pandilleros muestra con-

tundentemente una alta frecuencia. El 76% de los grupos presenta una
frecuencia diaria de contacto entre sus miembros, el 11,6% se reúnen
entre tres y seis días a la semana, y un 12% uno o dos días en el mismo
período, y no puede considerarse esta última como baja. La fragmen-
tación interna o mayor asiduidad de los intercambios entre algunos
miembros de los grupos está controlada por la especificidad grupal de
las pandillas, como lo demuestra esta intensa comunicación “cara a
cara”: únicamente una actualización diaria o casi diaria de las “interac-
ciones” crea y fortalece las simpatías y confianzas mutuas sin las cuales
el respaldo no puede manifestarse […]. (64)
164
Diferentes tipos de agrupaciones

Es importante en este punto considerar las diferencias que existen entre
las pandillas y otras agrupaciones juveniles que comparten con ellas algunas
características.
Resulta evidente que la disección del delito practicado por el pandi-

llero nos fuerza a introducir la diferencia entre pandilla y banda.
La trasgresión económica de la pandilla tiene fisionomía, no se dedica
sin más a cualquiera de sus numerosas modalidades. El punto debe ser
enfatizado con la vehemencia del caso, finalmente en la separación de
la una y la otra están en caso tanto la percepción ciudadana del crimen
como las políticas públicas para su tratamiento.
Todo intento de clasificación de organizaciones enfrenta serias difi-
cultades, la separación entre pandilla y banda también. Por principio
choca con los usos lingüísticos de los términos empleados para nom-
brar el fenómeno.
El intento por generalizar desde el lenguaje resulta complejo, en cada
lado se acude a designaciones diferentes. Es preciso acudir a otros crite-
rios: la naturaleza de sus delitos de un lado; y los vínculos con el barrio
del otro. […] Mientras la banda debe permanecer en el anonimato
puesto que de lo contrario asegura su extinción, el pandillero se man-
tiene visible en la calle como un ingrediente necesario de la construc-
ción de su poder local.
En la práctica, en más de una ocasión, las fronteras entre la pandilla y la
banda se vuelven borrosas. La acumulación de experiencias en el “ofi-
cio” suele derivar en robos que requieren cada vez más osadía. Es el
consabido resultado de trasegar un mundo, ensanchar el conocimiento
y ampliar las conexiones […]. Las pandillas más agresivas derivan con
rapidez en bandas […]. (Perea 2007a, 92-94)
Al hablar de los tipos de agrupación se hacen frecuentes referencias al

parche, entre ellas la siguiente:
[…] Serrano (2000) encuentra […] en un estudio de tipo cualitativo

sobre una muestra de jóvenes de todos los estratos y con experiencias
de vida diferentes (parches, grupos religiosos, barras bravas, entre otros),
y señala otros más al rastrear los proyectos vitales mediante un espe-
cial énfasis en su relación con los consumos culturales, la religiosidad
165
y la violencia. Al preguntarse por el modo como afecta a estos jóvenes

el conflicto armado (y la violencia en general) las especificidades del
grupo se hacen evidentes: la cercanía con la muerte por actos violentos
se narró más en los jóvenes del parche […]. (Serrano 2003, 44)
En relación con la delincuencia, la protección, el poder, el bienestar y la

acogida, se encuentra que:
El entorno grupal del delincuente juvenil está definido esencialmente

por la asociación con iguales desviados; en Bogotá estos grupos se de-
nominan pandillas o parches. Esta asociación en un colectivo se hace
alrededor de prácticas antisociales donde el adolescente aprende nuevos
patrones conductuales a partir de la imitación. Son grupos que además
de protección, les dan a sus miembros una sensación de poder y bienes-
tar, así como un sentido de aceptación. Tal vez la fortaleza más grande
que encuentran los adolescentes en los grupos juveniles es el sentido de
pertenencia que generan y su utilización como herramienta de cons-
trucción de identidad. (Salazar Echavarría 2009, 56-57)
Mientras la pandilla se caracteriza por su carga afectiva, así como por su

invisibilidad, según la interpretación del autor, la banda está organizada
en función del acto delictivo, es clandestina y profesional.
[…]
Así, pareciera haber cierto consenso en la bibliografía en cuanto a dife-
renciar pandillas y bandas por el grado de organización y profesionali-
zación que tienen, siendo estas últimas las más estructuradas. Esta in-
quietud tiene efectos importantes en el trato mismo de cada fenómeno
desde el punto de vista de las políticas públicas, pues mientras a las or-
ganizaciones delincuenciales profesionales les correspondería un trato
policivo, sería más adecuado un trato preventivo para las acciones de-
lictivas que se dan como extensión del mundo juvenil, principalmente
pandillas y parches con actividades delictivas […]. (Serrano 2003, 85)
Según la investigación adelantada por el Ceacsc (s. f.), se encuentra que:
[…] en Bogotá existen muchos parches y muy pocas pandillas en la

medida en que el joven es absorbido muy rápido por la delincuencia,
y delinque por fuera de organizaciones de pares de edades similares.
166
En este sentido, esta investigación desmitifica mucho el carácter de-

lictivo de los parches, en la medida en que este es un estadio de los
jóvenes independientemente [de] que delincan. Si bien en unos casos
hay parches negativos, que eventualmente se transforman en pandillas
o que presentan características similares, lo claro es que el joven rápi-
damente trasciende del parche a las redes delincuenciales que no son
estrictamente de jóvenes, aun cuando estos tengan una participación
considerable.
[…]
Por el contrario, los policías identificaron esporádicamente pandillas
entendidas de acuerdo con la breve definición ya expuesta. Las men-
ciones son escasas y no sobrepasan las cuarenta en más de un millar y
medio de barrios, principalmente en Ciudad Bolívar, Suba, Kennedy
y en algunos barrios de otras localidades del sur. (90-91)
La pandilla
Definir a la pandilla es una tarea compleja; sin embargo, bajo una perspec-
tiva como la que nos ocupa, se citan las definiciones de diferentes autores,
con el fin de encontrar elementos característicos. Respecto al tema, Serrano
(2003) menciona:
Perea (s. f.), sostiene que las pandillas se encuentran en un lugar difícil
de ubicar en el escenario de las violencias urbanas en la medida en que
persiguen tanto la búsqueda de su identidad, como un cierto poder
barrial que les permita su aglutinamiento y lugar social. La pandilla no
articula ninguna discursividad política pero su condición transgresora
se vuelve una fuerte denuncia de las condiciones de exclusión que viven
estos jóvenes; trasgresión de la norma sobre la propiedad mediante el
robo, de la norma corporal mediante el consumo de psicoactivos, re-
chazo al disciplinamiento escolar, laboral y familiar; trasgresión que
finalmente une a quienes sobrepasan la norma, los solidariza en ese más
allá al que llegan en su permanente salida. (84)
En este mismo sentido: “La pandilla no se compromete con ningún

proyecto distinto a la realización de sus apetencias, no participa en búsquedas
colectivas ni en los ejércitos de los actores armados, salvo contadas excep-
ciones19 (Perea 2007a, 98).
19 En nota a pie de página, Perea (2007a) aclara: “Cuando ingresan a la guerrilla o al para-
167
También se tienen en cuenta otras características que definen la pandilla,

de tal forma que:
Salazar (1998) mira a la pandilla desde sus vínculos afectivos e indaga

cómo esta se constituye en lugar de lo subterráneo, de lo vivencial y de
lo emocional, cruzado por afirmaciones estéticas e individuales en el
ámbito urbano. Para él, el parche delictivo no cuenta con una organi-
zación ideológica y se encuentra vinculado más por el afecto y menos
por el delito, siendo los delitos menores su actividad mas común; […]
las pandillas están más asociadas a la defensa del territorio, como forma
de identidad y de marcar una cierta diferencia que les caracteriza y les
permite tener un control de su entorno. (Serrano 2003, 85)
Para Perea (2007a), desde la pregunta misma que guía su investigación,

observa en el tiempo paralelo la característica clave de la pandilla, que ayuda
a definirla con claridad.
[…] lo propio de la pandilla contemporánea es lo que denominaremos

el tiempo paralelo. Puesto en los términos de una imagen que nos per-
mita iniciar el recorrido, el parcero abandona los circuitos que arman
la vida corriente. […] Las reclamaciones de la vida de todos los días
desaparecen, no lo conmueve el dolor ajeno y menos aun la pobreza,
no lo asedian los apuros de la eficiencia ni las urgencias de la produc-
tividad. El reloj, la pequeña pero portentosa máquina que disciplinó la
modernidad, ve desquiciadas sus manecillas ante el ensimismamiento
pandillero: el tiempo es su tiempo, uno puesto al margen de las con-
venciones sociales y adultas.
Frente a un universo donde el tiempo escasea, entrampado en la ace-
leración del acontecimiento y la historia, la pandilla se arroga el lujo
del tiempo exonerado de fechas y horarios. Las fuerzas que ordenan su
mundo son otras. (12)
Serrano (2003) acentúa el aspecto delincuencial de la pandilla.
Es este asunto —la comprensión del lugar del pandillismo en el esce-

nario de las violencias múltiples— lo que marca los debates sobre el
tema, bien que se lo considere antecedente de la delincuencia organi-
militarismo lo hacen a título individual, no como un grupo que pretende mantener alguna
identidad colectiva.” (98).
168
zada (Arbeláez y Bustos, 1995) o separado de esta y con una dinámica

diferente (Perea, s. f.); las reflexiones encontradas giran en torno al
modo de diferenciar un fenómeno como el de las pandillas, las muchas
violencias que se cruzan y las implicaciones que ello tiene para la vida
de los jóvenes que hacen parte de ellas y sus modos de agrupación.
(83-84)
No menos importante y decisivo, en el esfuerzo por definir la pandilla, es

considerar su evolución en el tiempo:
El ingreso estaba condicionado a un rito donde el aspirante mostraba

su capacidad de pelea, comenzando por el miembro de más bajo rango
hasta ascender en la escala al puesto que le correspondía.
[…]
Vestirse de una manera y llevar el signo distintivo sobre la piel eran seña
característica de la pandilla […]. La autoridad del jefe, como en Bogotá
pasaba por la mediación sangrienta. (Perea 2007a, 112-113)
En la misma línea, Perea (2007b) afirma:
[…] las pandillas actuales han visto recrudecida la violencia de la mano

de la sustitución de las armas, antes dominadas por las blancas y ahora
por las de fuego. Se extinguen los ritos y simbólicas, arrinconados ante
la amenaza de actores ante quien no es posible ostentar con insolencia
una identidad reconocida. La creciente visibilidad de las pandillas den-
tro del conflicto urbano, haciéndolos objeto de persecuciones y lim-
piezas, recortó sus signos emblemáticos provocando mutaciones en sus
órdenes internos. (9)
En el informe de la oea sobre pandillas, Perea (2007b) menciona que lo

que entendíamos por pandilla se ha transformado sustancialmente; de tal
manera, nos encontramos que: “La pandilla es una forma de habitar la ciudad
adoptada por muchachos de la pobreza en el intento de sortear los complejos
desafíos que trajo consigo el siglo xxi” (4). Además agrega:
La diferencia de la pandilla estriba, pues, no sólo en que hace de las

prácticas conflictivas un modo de cimentar la vida grupal, sino que
ellas se funden en apretada amalgama haciendo posible la supervivencia
y continuidad del tiempo paralelo. (8)
169
La pandilla, por definición, hace ejercicio de las prácticas conflictivas,

esto es, violenta, roba y consume droga. La trasgresión violenta es su
signo —aquello que sostiene el tiempo paralelo—: eso la diferencia
de otras agrupaciones juveniles, se dijo. El término pandilla ha de ser
entonces acotado, es decir empleado con precaución pues se comete un
gran error al extender su uso a cualquier agrupamiento juvenil. (10)
La pandilla no es una expresión del crimen organizado. Una y otra for-

ma de organización se diferencian en conexión con el lugar que ocupa
la criminalidad dentro de la vida interna del grupo y, como resultado,
por la naturaleza particular de la vida que cada una adopta. (12)
[…] el pandillero establece una conexión con la vida local, con el te-
rritorio, del que carece por completo el crimen organizado. El pandillo
arma su poder sobre el dominio local, establece su tiranía sobre la os-
tentación de fuerza en el área objeto de interés. El miembro del crimen
organizado, por el contrario, se mantiene en el anonimato y la discre-
ción; no puede ser de otro modo, no comportarse con cautela significa
tanto como echar por tierra la continuidad de su actividad. (13)
La pandilla se diferencia de otro tipo de agrupaciones, no es en esencia lo

mismo ni tampoco lo siente de la misma manera:
[…] la pandilla es una agrupación juvenil urbana construida sobre la

necesidad de reconocimiento e identidad, sobre la búsqueda de vínculo
y de sentido; sólo que la pandilla busca satisfacer esa necesidad en el
mundo de la criminalidad —lo que sostiene el tiempo paralelo—. Mu-
chos jóvenes y grupos persiguen las mismas búsquedas, ¿qué funda la
sociedad contemporánea para que jóvenes populares hallen en el afuera
y el crimen una respuesta? (Perea 2007b, 15)
Ciertamente la imposición violenta anida en el corazón de la pandilla

marcando la diferencia con las restantes agrupaciones juveniles, unas
ocupadas en búsquedas culturales y otras en aspiraciones comunitarias.
(Perea 2008, 197)
Zorro (2004), por su parte, se acerca a definir la pandilla como un grupo

juvenil que lleva a cabo acciones conflictivas y delincuenciales en un territorio
determinado.
170
[…] las pandillas sin duda reflejan problemas profundos de nuestra

sociedad y su solución no puede ser, por lo tanto, menos que integral
y consistente. (14)
Siguiendo los planteamientos más comunes, el presente documento

definirá como pandillas a las agrupaciones de diez o más miembros que
realizan acciones delictivas y tienden a generar conflictos en distintos ba-
rrios de la ciudad. Adicionalmente, el trabajo realizado incluye a los lla-
mados parches que, tal como se especificará posteriormente, en Bogotá
constituyen en cierta forma una etapa previa a la consolidación de la
pandilla propiamente dicha. (17)
Zorro agrega que:
En general puede decirse que los jóvenes integrantes de pandillas pre-

sentan una fuerte tendencia a cerrarse en sí mismos con el fin de recu-
perar en el grupo el vacío que las relaciones humanas de sus grupos más
cercanos y la sociedad en general no les brinda.
En el caso particular de Bogotá, el fenómeno de las pandillas puede
ser caracterizado a partir de una reciente investigación realizada por
Rumbos20: “La pandilla es una agrupación que está conformada aproxi-
madamente por 12 integrantes. Se destaca por su organización interna.
Aunque se reúnen en cualquier lugar ejercen poder sobre el territorio
que frecuentan, bien sea porque lo habitan o porque es el lugar en
donde cometen actos delictivos. Las pandillas generalmente están in-
volucradas en la comisión de delitos tales como robos, asaltos, atracos,
homicidios, y violaciones. Portan armas de fuego como revólveres, pis-
tolas o changones y a menudo se ven involucradas en enfrentamientos
con otros grupos de jóvenes, grupos de limpieza social o la Policía”. (20)
También con base en la investigación de Rumbos, Zorro caracteriza la

pandilla:
[…] como una agrupación que frecuentemente comete actos delictivos

tales como robos, asaltos, atracos, homicidios y violaciones que son
20 La referencia del documento mencionado por el autor es Rumbos. 2002. Investigación

sobre pandillas, parches, combos y galladas y su relación con el consumo de sustancias psicoactivas
y el delito. Bogotá (20).
171
más graves que los que, según los jóvenes entrevistados a lo largo del
presente trabajo, habitualmente cometen los llamados parches. Como
ya se observó, los pandilleros portan armas de fuego y a menudo se ven
involucrados en enfrentamientos de distinta índole. A lo anterior, los
pandilleros suman con frecuencia el consumo de sustancias sicoactivas
como parte de las actividades del grupo. (25)
Igualmente, para Zorro la pandilla cumple funciones de identidad, sociali-

zación y solución de problemas concretos de los jóvenes populares.
[…] esta clase de grupos no sólo sirve para tejer relaciones sociales entre
sus miembros, sino que se convierte en escenario en donde los jóvenes
continúan el proceso de identificación y socialización que iniciaron en
la familia, construyen valores y normas propias, desarrollan el sentido
de la amistad, inician su vida sexual, se organizan y actúan como agru-
pación, creando jerarquías y funciones.
En las pandillas, el grupo se convierte en el eje de la vida de muchos
de sus integrantes y constituye una fuente de aprendizaje, sustitutiva
de la familia. El grupo parece en muchos casos llenar el espacio vacío
dejado por esta y por la escuela, y suministra a sus miembros liderazgo,
comprensión, compañía y un sistema de valores. Más aún, es el grupo
quien brinda al joven oportunidades de amistad, trabajo, relaciones
familiares y defensa contra las agresiones de diversa índole. Además,
debe señalarse, que aunque por lo general este tipo de agrupaciones no
fija normas explícitas, el ánimo de rebeldía de quienes las integran las
conduce a entrar en permanente contradicción con la sociedad que los
rodea. (24-25)
Para el mismo autor, existen diferencias entre parche y pandilla.
La pandilla es una organización conformada de manera más rígida que

el parche, debido en parte a que implica mayores niveles de confianza
entre sus integrantes por el hecho de que con frecuencia encuentran en
la delincuencia una forma de vida. En la pandilla se fortalecen los sím-
bolos de diferenciación y exclusión que generalmente aparecen desde el
parche y tienden a generalizarse las actitudes de rechazo hacia el medio
social y aun hacia el conjunto de la sociedad, actitudes que con frecuen-
cia se manifiestan de manera agresiva. (49-50)
172
Más aún, cuando el parche incursiona en la comisión de actos delictivos

puede constituirse, para el individuo, en el paso previo para vincularse a una
pandilla, o para el grupo, en el surgimiento de una nueva pandilla:
Cuando los jóvenes ya han realizado actividades delictivas y han obteni-

do dinero con facilidad, tienden fácilmente a acostumbrarse a obtener
recursos de esta manera. […] la delincuencia se convierte poco a poco
en la forma de vida habitual de sus integrantes. Esta transformación
se concreta a veces con una evolución más o menos “lógica” del parche
original, convertido ahora en pandilla delictiva, y a veces, disuelto este,
da lugar a nuevas organizaciones dedicadas principal y en ocasiones ex-
clusivamente a la realización de acciones por fuera de la ley. (139-140)
Otra definición de pandillas es la siguiente: “Las pandillas no son ni grupos

de amigos ni colectivos en estricto sentido, pero están en el continuum que
une a estos dos entramados, por eso una nominación precisa podría ser la de
‘grupos juveniles de enfrentamiento y delictividad’21” (Ramos 2004, 63).
En cuanto a los enfrentamientos, Ramos afirma en el mismo texto:
[…] los enfrentamientos; característica distintiva, como habíamos

mencionado, que distancia a la pandilla del grupo de amigos, cuya
forma típica de procesar el entorno consiste en suspender los efectos de
las relaciones de trabajo, censurar las orientaciones de apego o sexua-
les —con mayor razón entre aquellos del mismo sexo—, y cancelar las
delimitaciones que impone la concurrencia por motivos ideológicos,
para desarrollar, en cambio, actividades de tiempo libre y consumo cul-
21 Ramos (2004) hace la siguiente ampliación en una nota a pie de página: “Carlos M. Perea,
a su modo, también identifica a las pandillas en el intersticio de dos formatos de agrupación:
‘Los órdenes bajo los que se norman los vínculos internos develan la naturaleza de la pandilla.
En ellos se retratan el tipo de poder que manipula, las relaciones entre sus miembros y los
conflictos que le atraviesan. El tema ha sido objeto de atención, proponiendo un espectro
abierto sobre dos tipos extremos. De un lado el grupo ritualizado y jerarquizado, esto es codi-
ficado; y de otro el grupo abierto, desprovisto de símbolos estandarizados y gradaciones fijas,
vale decir no reglamentado. Entre nuestras pandillas, en una primera mirada, no existe una
forma única, algunas se exhiben cerradas sobre sí mismas haciendo uso de cierta simbología,
otras se muestran abiertas a la circulación de personas sin consideración de restricciones. Sin
embargo, y pese a la variabilidad, las pandillas siguen el modelo de un grupo semicodificado,
paradas a mitad de camino en el espectro. A partir de allí algunas se orientan hacia un ex-
tremo, otras hacia el opuesto” (63).
173
tural que son mutuamente apreciadas por sus integrantes; lo que no

implica que no ingresen los otros tipos de interrelación que sostienen
las partes en la relación misma de amistad, básicamente a través de la
observación —narración, crítica— o solicitud de intervención —con-
sejo, auxilio—; ni que desde un espacio laboral o militante no pueda
surgir una amistad o incluso reforzar las condiciones de existencia esta
misma situación. (70)
El autor encuentra además que:
[…] un aspecto fundamental para el análisis de las características de las

pandillas y del conjunto de agrupaciones semejantes: ninguno de los
dos tipos socava ni atenta la estabilidad del orden legítimo: no genera
una dinámica de fuerzas que avance sobre las reglas de estructuración
de una formación social. El mundo marginal es un mundo paralelo y
compensatorio del legítimo, mera solución, entre otras, a sus contradic-
ciones internas, pero que de ninguna manera elabora o construye una
resolución de estas. (72)
En cuanto a la comisión de delitos, Ramos confirma un dato ya expresado

anteriormente:
[…] las pandillas: no son bandas o agrupaciones organizadas en torno

a la comisión de delitos económicos porque sus demás rasgos carac-
terísticos (enfrentamientos) ponderan su peso (consumen tiempo y
energías), así como las determinaciones procedentes de su condición
etérea y de su agrupación en torno a principios vivos o antecedentes de
simpatía mutua. La extensa actividad delictiva que sin embargo mues-
tran las pandillas ratifica claramente que es un rasgo que caracteriza
a sus miembros. Ser un guerrero o un parao y hacer vueltas son dos
actividades que difícilmente puede sostenerlas simultáneamente un in-
dividuo de manera aislada o realizarlas con socios sin que intervenga
alguna orientación sensible entre ellos: confianza, respaldo, solidaridad.
Además, los grupos subsisten pese a la apariencia de comportamientos
individuales en red: con unos para esto, con otros para lo otro, paso de
un grupo, sigo a otro, etc. (113)
Martínez y Moreno (2003) corroboran algunas características ya enuncia-

das:
174
Al pedir una descripción de cómo son las personas que integran una
pandilla, la mitad hace referencia a que roban y/o consumen drogas,
o que son personas agresivas, dispuestas a enfrentarse a golpes con
cualquiera. Por otro lado, se menciona que en algunos casos se trata de
personas que tal vez se sienten rechazadas en su familia, pero explican
que también pueden ser personas normales, sin ninguna característica
especial, es decir que no se puede caracterizar uniformemente a toda la
gente de las pandillas ya que eso depende del grupo y del individuo.
(162)
Finalmente, la investigación del Ceacsc (s. f.) agrega:
Las pandillas, […] si bien también están integradas por jóvenes, com-
parten una identidad barrial y se agrupan para compartir entre iguales,
son más organizadas, tienen una jerarquía, consumen y delinquen, y
más que eso, demarcan y defienden un territorio y, para ello, tienen en-
frentamientos con otras pandillas; así mismo, a diferencia de los parches
negativos, usan con más frecuencia las armas (blancas y de fuego) y
eventualmente llegan hasta el punto de causar homicidios. (91)
Por otra parte, en esta investigación, al indagar con estudiantes de institu-

ciones educativas del Distrito, se encontró la siguiente distinción, que podría
ayudar a diferenciar entre parche y pandilla:
Vemos que las intenciones o medios para posicionarse son diferentes y

se les lee de manera diferente. Hay un juego binario de parche: bueno-
pandilla: malo, pues el temor que genera el propósito que tienen para
asociarse es el que asigna esos valores: “Antes había pandillas ahora sólo
hay grupos de amigos. Las pandillas las acabó la limpieza social, por
medio de amenazas y diciendo que estaban en una lista: son la misma
policía”. A pesar de esa limpieza social, persisten grupos que están pre-
sentes en la narración de los estudiantes. (203)
El parche
Carlos Zorro (2004) es tal vez el investigador que más acentúa la diferencia
entre parche y pandilla, así como las distinciones entre parche y otras agrupa-
ciones. Al respecto dice que los parches constituyen:
175
[…] en cierta forma una etapa previa a la conformación de la pandilla

en la medida en que sus integrantes, si bien pueden incurrir en con-
ductas delictivas, no hacen de estas una forma de vida ni un propósito
general de su organización. Se trata más bien de acciones ocasionales
que realizan para afianzar su imagen ante los compañeros de grupo o
ante la comunidad que los mira con desconfianza o rechazo, o para
satisfacer un propósito ocasional. (20)
El parche constituye un germen de pandilla. En su conformación más

frecuente, está integrado por cerca de 15 muchachos, que se encuentran
(parchan) en un lugar determinado, donde hay consumo de marihuana
y bazuco, además de otras actividades sociales y deportivas. Sus inte-
grantes roban ocasionalmente en las calles para satisfacer necesidades
específicas o ganarse el reconocimiento de sus compañeros de parche,
pero la delincuencia no constituye su forma de vida. El parche es para el
joven el lugar en donde se siente libre, en donde puede hablar de todo,
meter bareta, sentir afecto, es como su familia. (49)
Sobre este asunto, Perea (2004) considera que: “Parche es la forma como
se autodenominan las pandillas; de allí viene parcharse, en el acto de estar
ahí y parce, el amigo y perteneciente al grupo” (nota a pie 3, 4). Según Ávila
(2003), la expresión parche tiene sus orígenes en los años ochenta: “En esa
misma época la palabra parche fue extendiéndose a sectores de la población.
Su primer uso lo tuvo entre los recicladores de la zona de El Cartucho, y la
palabra designaba sus sitios de alojamiento, el rincón de la calle o bajo un
puente. Era el parche donde quedaban pegados para evadir el frío” (137). Otra
acepción del concepto parche es también mencionada por Ávila:
Las manillas, los collares, los aretes, las faldas largas, los casetes, eran
vendidos por muchachos comerciantes que estudiaban o habían pasado
por la universidad […]. A estos comerciantes se les llamaba artesanos,
y a su maletín, parche, nuevo uso desprendido de llamar parche al sitio
donde ubicaban su tela.
La doble connotación, pegado a sitio y pegado a persona, abrió el es-
pacio para que el grupo de jóvenes amigos reunidos en un lugar de
manera permanente con fines recreativos tomara el nombre de parche
que también pudo ser aplicado sólo al grupo de amigos. Con base en
esta situación términos como despárchese (salga de aquí), o desparchado
176
(desprogramado, sin amigos) o parchado (pegado, con amistad) fueron

de uso común. (138)
La investigación de la Secretaría de Gobierno plantea que hay diferentes

tipos de parches, descritos como sigue:
[…] la mayoría de parches y combos son positivos, involucran aspectos

culturales de una gran importancia, son la puerta del joven al margen
de la familia, sin que ello implique que la mayoría de sus integrantes se
vuelvan infractores o delincuentes.
Los combos y los parches (negativos) son grupos, generalmente integra-
dos por jóvenes, que se reúnen a departir y a divertirse, que tienen una
identidad barrial, que ocasionalmente consumen alcohol y droga, que
delinquen esporádicamente, siendo esta actividad un asunto secunda-
rio.
[…]
No se tienen estimaciones sobre parches positivos, es decir que no delin-
quen y se asocian en torno a la música, el deporte, la amistad, pero in-
dudablemente estos son numerosos pues están inscritos en el conjunto
de la juventud bogotana. (Ceacsc s. f., 90-92)
La banda
Como ya fue anotado antes, se hace una diferenciación importante entre
pandilla y banda. A propósito de las bandas, Perea (2008) sostiene:
Aunque algunos parches derivan con el tiempo en verdaderas empre-

sas criminales dedicadas a los brincos de elevadas cuantías, existe una
diferencia sustantiva entre la banda y la pandilla. La primera es una
organización delictiva constituida con el propósito expreso de acu-
mular capital mediante el hurto, pero carente de la intimidad y la ex-
posición pública del parche. Por el contrario la banda, al margen de
poseer miembros insertos en parches, se mantiene en la clandestinidad
y conserva una disciplina garante de la efectividad de sus acciones: se
profesionaliza en su capacidad operativa mediante la adquisición de
vehículos, armas sofisticadas y conexiones de alto nivel. (202-203)
La banda es una organización profesional constituida con el fin expreso

de emprender hurtos de gran cuantía; sus golpes tienen cierto grado de
meticulosidad y planeación y suelen acompañarse de dotación como
177
coches, aparatos de comunicación y armas de largo alcance. De forma

distinta el robo pandillero, lo vimos, se circunscribe al hurto de menor
importe. A su vez, el alcance del delito se relaciona con las formas de
inscripción en el barrio. (2007a, 93)
Con respecto a las bandas, Ramos (2004) afirma:
De las agrupaciones externas con las cuales se enfrentan las pandillas,

las bandas son las que en mayor medida se les asemejan22.
[…]
En todo caso, las bandas como entramado se encuentran en el inters-
ticio entre las relaciones entre compañeros o socios y las estructuras or-
ganizacionales, puesto que sus integrantes se unen básicamente para
lograr objetivos delictivos, llegan a tener una división de funciones clara
que vuelve reemplazables a quienes las desempeñan en un momento
dado y desarrollan una línea de mando por lo menos en los operativos.
Los integrantes por lo general han construido lazos de amistad pre-
viamente o deben atravesar por un proceso de atribución de confianza
muy particular que no hace que la agrupación se acerque a los términos
de constitución de una burocracia, u organización racional con arreglo
a fines, en términos weberianos. (88-89)
El mismo autor reconoce una diferencia sustancial entre los dos tipos de
organizaciones en mención:
Ser bandolero supone, en principio, contar o avanzar hacia patrones

de conducta severamente agresivos, aunque su expresión sea más con-
trolada por el atributo de prudencia que exige el entramado: […] sus
contendientes naturales son los organismos de seguridad del Estado
u organizaciones paraoficiales de represión, y el nivel de los delitos
económicos que cometen requiere enfrentarse con cuerpos armados de
22 Vale la pena recoger esta aclaración hecha por Ramos (2004) en nota a pie de página:
“La definición operacional de banda elaborada fue la siguiente: organización orientada casi
exclusivamente a la comisión de importantes delitos contra la propiedad o a actividades
ilegales económicamente lucrativas (falsificación, contrabando, narcotráfico). Los contactos
entre sus miembros se reducen prácticamente a los que demandan sus actividades, intentan
manejar desde hace algunos años un bajo perfil y sus principales enfrentamientos son
internos, recurriendo frecuentemente al homicidio, y con los organismos de seguridad del
Estado” (88).
178
seguridad, las bandas cuentan con mayores medios económicos y

de armas de fuego que las pandillas. (90)
Y en relación con la forma en que las bandas y pandillas ocupan el barrio,

afirma:
[…] las bandas intentan menos controlar un espacio por identificación

que por sentido de protección individual: la actividad de las pandillas
atrae la mirada escrutadora oficial o paraoficial con fines represivos, lo
cual riñe con el principio de los bandoleros de mantener un bajo perfil.
Claro que en la banda es más corriente encontrar una residencia de sus
miembros desconcentrada espacialmente. (89)
Las bandas tienen una estructura más organizada y jerarquizada, que per-
mite definir con mayor claridad funciones y responsables, así como asuntos
relacionados con el manejo de recursos, por ejemplo armas, vehículos, etc.
En las bandas las estrategias más comunes son: visitar y observar con
detenimiento los sitios a los que se va a entrar a robar, distribuir las
funciones, escoger las zonas al azar, cambiar de zonas para robar todo el
tiempo, robar en sitios en los que los cai [Comando de Atención Inme-
diata de la Policía Nacional de Colombia] no estén muy cerca, ubicar el
sitio donde está la plata, sorprender a las víctimas, procurar una huida
rápida, dejar un lapso de tiempo más o menos de una semana entre un
robo y otro para evitar la acción de la policía. (Iepri 2001, 74)
Dentro de los parámetros generales de la organización, en la investigación

del Iepri se contempla que:
Para integrarse a una banda no hay un requerimiento específico. Casi

siempre el que desee incorporarse a un grupo se muestra como es y si
para los demás es una persona con coraje y echada pa’lante lo empiezan
a integrar e invitar a que participe de sus delitos, al comienzo tiene que
demostrar aptitudes para el oficio.
En algunos casos los grupos están conformados por personas que han
crecido juntas; y las relaciones entre ellos son cercanas. En otros casos
los individuos se conocen en la calle, en el parque del barrio e incluso
en la misma cárcel, en donde hacen acuerdos informales de encontrarse
179
después para volver a delinquir; sus relaciones no son muy estrechas

[…].
A la persona no se le obliga a hacer parte de la banda, es ella quien de-
cide si se quiere meter con el grupo. Por lo general, todos los miembros
del grupo tienen los mismos vicios (consumir marihuana, bazuco o
alcohol) o carecen de ellos. Sin embargo, cuando algún miembro del
grupo comienza a degenerarse por un consumo exagerado de droga, los
demás miembros del grupo lo excluyen.
[…]
En los grupos grandes de más de 7 personas, los miembros no delin-
quen juntos sino en grupos más pequeños, generalmente se divierten
colectivamente, organizando fiestas, paseos o bebiendo; en este tipo de
eventos sí participan la mayoría de los que conforman la banda, de 15
a 20 personas. (75-76)
Las barras bravas

Las barras bravas se caracterizan por estar vinculadas afectivamente a un
equipo de futbol. Comparten con las pandillas características como la violen-
cia, pero dirigida, no en contra de otras pandillas, sino en contra de barras
bravas rivales, a través del empleo de armas, especialmente blancas. El siguien-
te texto da cuenta de la relación de estas con las pandillas:
En su organización y en su actuar las barras bravas no irían a dife-

renciarse de estas, a excepción de que su participación en actividades
delictivas era casi nula, o al menos no se ejercía a nombre de la
barra. Si lo observamos desde el punto de vista de la ocupación de las
calles del sur, del centro y del noroccidente de Bogotá, las barras bravas
ocuparon el lugar que dejaron las pandillas, sin que todas hayan desa-
parecido. (Ávila 2003, 135)
Una de las costumbres heredadas de los grupos de pandilla en las ba-

rras consistía en el papel que cumplían las mujeres: objetos del poder
empleadas con fines sexuales. Esta posición les permitía a las mujeres
una estabilidad económica y encontrarse ajenas a las tensiones grupales
provocadas por la competencia respecto de los oficios, ello mientras las
tensiones no pusieran en peligro la estabilidad del jefe, en cuyo caso
debía enfrentarse a otras mujeres para restablecer su posición. (151)
180
En cuanto a la relación de las barras bravas con la calle, Ávila señala:
La calle y el colegio eran territorios públicos, y si usted permanecía en

ellos se acogía a sus reglas. El liderazgo establecido entre los jóvenes de
las barras debía ser respetado si usted decidía participar de las mismas
posibilidades de vida que brindaba la calle, porque iba a compartir un
espacio y a hacer uso de él, pero si su actividad era la música, por ejem-
plo, podía muy bien pasar sin conocer que esos muchachos que para-
ban en la esquina no se metían con usted simplemente porque usted
no representaba ni peligro ni competencia, vivía ajeno al grueso de la
información que hablaba de gustos, de odios y de amores con respecto
al juego. (136)
Otras características complementan la conceptualización acerca de las ba-

rras bravas:
Es importante anotar que las barras futboleras son primero que todo un
fenómeno que involucra aspectos culturales de la mayor importancia.
No obstante, es evidente que en su interior se mueven redes organiza-
das y asociaciones de individuos que acuden a la violencia y el delito.
Hay evidencia [de] que en su interior puede haber tráfico de drogas y
de armas. Igualmente, algunos de sus integrantes portan armas blancas
y de fuego, se ven involucrados en riñas, homicidios, propician escán-
dalos, hacen vandalismo, etc. […] En las barras hay jerarquías, se habla
de la existencia de capos o jefes, y se practican métodos de reclutamiento
que utilizan los códigos de la delincuencia. Las barras también demar-
can territorios en algunos barrios. (Ceacsc s. f., 112)
Es característico de los estudios sobre el tema que se distinga la barra brava

del resto de la hinchada de un equipo de futbol. Además, suele acentuarse que
la barra genera problemas de orden público y de seguridad dentro del estadio
y en sus alrededores, así como en algunos barrios.
La barra se puede considerar como una subcultura23 juvenil, como una
23 En la investigación se aporta la siguiente definición, tomada del texto Teorías de la crimi-

nalidad: una confrontación crítica, de Siegfired Lamnek (1986): “La subcultura es entendida
como un sistema social, para el que rigen valores, normas y símbolos propios, que pueden
coincidir parcialmente con la cultura superior y dominante, pero que en parte se diferencia
181
“tribu urbana”24 dentro de la cual se da cabida no sólo al sentimiento

colectivo de equipo, sino que se articulan a ella categorías de tipo socio-
cultural como status, poder, territorio, etc., que conllevan al ejercicio
de la violencia como medio para diferenciarse del otro y establecer una
supremacía sobre el mismo. En ellas se pueden producir imbricaciones
muy particulares con pequeñas asociaciones y aun con redes de la de-
lincuencia. (Ceacsc s. f., 113)
Este estudio agrega además:
[…] se puede encontrar que las barras están compuestas por población
joven entre los 12 y los 25 años, y aunque se ubican en toda la ciudad,
las mayores concentraciones de barristas se presentan en algunos sec-
tores populares, principalmente en el occidente y el sur de la ciudad.
Sus comportamientos altamente agresivos no tienen lugar sólo en el
estadio, ni en su entorno, ocurren también en los barrios donde tienen
fuerza. Hay señales de que buscan establecer y defender territorios, así
como hay pugnas para ingresar a ellas y ganar posiciones en su jerar-
quía, incluso acceder al liderato. (114)
Dentro de los rasgos sociológicos el estudio del Ceacsc (s. f.) encuentra
que:
[…] el principal factor que motiva a los jóvenes para entrar a ellas es el
amor por el equipo y la afición al fútbol que comparten con sus con-
géneres, y en general con toda la hinchada; en los partidos mediante la
emoción colectiva que se produce, se canaliza toda la energía que tiene
consigo la juventud pero, al mismo tiempo, ese “amor enfermizo” de la
barra se convierte en la excusa para que algunos cometan vandalismo,
actos que en sí mismos son asumidos como naturales y necesarios den-
tro de la ideología barrista, como el robo de las banderas o “trapos” de
equipos contrarios, o las luchas territoriales. (118)
claramente de ella. Por lo tanto, los miembros de una subcultura adoptaron e internalizaron
valores y normas de la cultura dominante”.
24 En el texto se añade en nota a pie de página: “El término y su contenido se deriva de la
propuesta de Maffesoli en El tiempo de las tribus, donde se hace referencia a las numerosas
agrupaciones que surgieron en Europa durante la década de los setenta, como una nueva vía
de expresión, en ruptura con los parámetros de normalización prevalecientes. Imaginarios,
presencias y conflictos entre los jóvenes de Bogotá. Observatorio de Violencia y Delincuencia de
Bogotá (Ceacsc, 1998)” (113).
182
Relaciones
Las relaciones de la pandilla, tanto dentro como fuera de ella, están signadas
por la violencia. A continuación presentaremos cómo se dan tales relaciones
con otras pandillas, vecinos, bandas delincuenciales, crimen organizado, mi-
licias, paramilitares, organismos de seguridad del Estado y seguridad privada;
igualmente consideramos importante destacar los efectos de tales relaciones.
En tal sentido:
[…] sus agresiones se engarzan en las violencias de vecinos y otras pan-

dillas, de los asaltados y los maltratados. Parafraseando el argot las cule-
bras proliferan: “No faltan las culebras, el man al que se las debo porque
lo atraqué, apuñalié a su hermano, le casqué a su parce o lo que sea”.
(Perea 2004, 4)
Cualquier agravio propinado a un miembro del parche o a sus familias

se cobra a buen recaudo, se trate de una humillación pequeña —una
burla, un robo, una paliza—, o de la violencia letal de la muerte. (Perea
2008, 205)
Con respecto a este tema, Ramos (2004) menciona:
Son tres los principales tipos de enfrentamiento que sostienen las pan-
dillas. Con: a.) otras agrupaciones al margen de la ley; b.) personas
cuya identidad depende de un contexto específico y c.) organismos
de seguridad del Estado (ose). El 92% de las pandillas entrevistadas
afirmó haber tenido algún tipo de enfrentamiento con agrupaciones del
primer grupo, con diferentes pobladores el 53,8% y con ose el 46,2%
[…]. En este mundo “ilegal”, las relaciones naturalmente deben con-
templar el uso de la fuerza o la coacción física, porque no pueden ser
procesadas las discrepancias o los motivos de conflicto que en él surjan
a través del sistema legal o suponiendo que el contrario permanece,
pese a la primera evidencia, dentro de los procedimientos sancionados
(“confianza”). (71)
Sobre el enfrentamiento con organizaciones al margen de la ley, este autor

agrega:
[…] debemos mencionar el alto número de actos de agresión que las

pandillas recibieron por parte de desconocidos.
[…]
La tercera parte de las pandillas (33,5%) han tenido integrantes que
han sido asesinados sin que se conozca la identidad de los victimarios,
lo cual nos arroja un saldo de 316 víctimas, el más alto hasta ahora
encontrado, que contiene un caso extremo, con un grupo al cual le
asesinaron 40 “miembros” […]. A estos podrían agregarse 27 pandi-
lleros desaparecidos, de los cuales no se sabía si habían de pronto deser-
tado sin aviso, aunque esta no es una actitud común o razonable entre
ellos. Los heridos de gravedad tampoco son pocos, 137 pandilleros,
distribuidos en el 14,5% de las pandillas. En todos estos casos segu-
ramente cuenta toda la variedad de adversarios de las pandillas hasta
ahora considerados: agrupaciones, tipos de pobladores y organismos
de seguridad del Estado. En el caso de los homicidios, pueden estar
pesando con fuerza, básicamente, las organizaciones de limpieza social
y los grupos de vigilancia barrial, en menor medida las organizaciones
milicianas y paramilitares, pero también significativamente las liebres,
güiros o enemigos personales, que puntualizan su agresión y no la ex-
tienden al grupo porque consideran que no hay motivo o así lo prefie-
ren. Lo mismo se podría argüir para aquellos que resultaron heridos de
gravedad, amenazados, desterrados o con daños en sus propiedades.
El dato de casi 200 pandilleros que fueron golpeados y no supieron
quién lo hacía está a su vez indicando un estado alterado de conciencia
(alicorados, drogados) o un motivo típico de conflicto que surge entre
los pandilleros entrevistados, sin ser conscientes de ello —y recordemos
la facilidad que supone expresar una agresión menor, sin que esa sea
incluso la intención—, y personas que nunca habían visto […]. (105-
106)
Para la comprensión de las dinámicas de conflicto y violencia en las que se

relaciona a las pandillas y otros actores, Perea, (2007b) expone el concepto de
guerras de pavimento.
El conflicto pandillero brota, más bien, toda vez que se visualiza la

naturaleza de sus prácticas. En la ciudad colombiana les colocan en el
184
corazón del conflicto urbano: se enfrentan con otras pandillas; los ve-
cinos organizan destacamentos de vigilancia con el fin de contenerlas;
se arreglan macabras operaciones de limpieza para su exterminio; los
barrios contratan seguridades pagadas para perseguirlas; los guerrilleros
y los paramilitares no cejan en el intento de enrolar pandilleros en sus
filas; y la policía sostiene un enfrentamiento permanente con sus miem-
bros. Es lo que se ha llamado las guerras de pavimento. (2)
Dentro de las pandillas

Un aspecto importante a la hora de comprender las dinámicas propias de
la pandilla tiene que ver con la frecuencia e intensidad del encuentro entre sus
miembros:
El 76% de los grupos presenta una frecuencia diaria de contacto entre

sus miembros, el 11,6% se reúnen entre tres y seis días a la semana, y un
12% uno o dos días en el mismo período, y no puede considerarse esta
última como baja. La fragmentación interna o mayor asiduidad de los
intercambios entre algunos miembros de los grupos está controlada por
la especificidad grupal de las pandillas, como lo demuestra esta intensa
comunicación “cara a cara”: únicamente una actualización diaria o casi
diaria de las “interacciones” crea y fortalece las simpatías y confianzas
mutuas sin las cuales el respaldo no puede manifestarse […]. (Ramos
2004, 64)
Una consideración de las relaciones dentro de la pandilla es que tienden a

ser horizontales:
Aunque es normal que en grupos jerarquizados como las barras bravas

o las pandillas juveniles existan líderes, en general y de acuerdo con los
testimonios, los grupos al poseer una organización horizontal presentan
una aparente igualdad donde se aprende y se desarrollan destrezas y
comportamientos basados en la cooperación. El hecho de ser parte de
un grupo que tiene tendencias delincuenciales incrementa fuertemente
la posibilidad de la aparición de estas conductas, por las inclinaciones e
influencia grupal, o por la asociación con pares desviados como resul-
tado de experiencias previas:
“Siempre hacíamos vueltas iniciadas, no había un líder y todos éramos
hombres”. Mayor de edad entrevistado en la cárcel quien entró a la
185
delincuencia a la edad de 13 años.

“…Ahí cada cual sabe qué hacer, cuál es su rol, no hay quien diga quién
es quién, eso sí se sabe así no más”. Menor de edad entrevistado en la
Escuela de Trabajo El Redentor.
“Todos vivíamos en diferentes barrios, no había un líder a no ser el
dueño de la herramienta, la bodega y los contactos, todo lo dividíamos
en partes iguales”. Mayor de edad entrevistado en la cárcel. (Salazar
Echavarría 2009, 47)
Salazar Echavarría agrega:
Las pandillas y parches bogotanos usualmente tienen una organización

horizontal que carece de un líder visible (cuando estas están y están
fuera de las redes del crimen organizado que sí posee una estructura
jerárquica), y están compuestos por individuos con escasas habilidades
sociales para relacionarse con otros actores de la sociedad y al mismo
tiempo una baja vinculación familiar y con las instituciones de la socie-
dad convencional, lo que es aprovechado por el grupo como una de sus
fortalezas. Las acciones violentas de los grupos son justificadas por sus
miembros quienes sienten que el grupo hace las veces de supresor de
responsabilidades individuales. (57)
Entre tanto, Perea (2007) afirma: “La autoridad del jefe y sus inmediatos
seguidores no tenía discusión. El parche, el lugar de reunión, se emplazaba con
los signos identificatorios […]. Los parceros observaban con cuidado la estruc-
tura de mando, pero también los vecinos, quienes reconocían los símbolos y
sus significados” (113).
Ganarse el respeto es esencial a la hora de definir las relaciones dentro de
la pandilla:
El uso de la fuerza es un emblema para todo aquel que aspire a perma-

necer en el grupo: “Me dijo que era una cagalera y saqué el yerro y se lo
estallé. Me estaba haciendo quedar mal, si me quedo callao dicen ‘Ese
chino no sirve pa’l parche’”. (Perea 2004, 4)
“Me convidaban a hacer cosas y qué iba a decir que no, me tocaba por-
que si no decían que era un cagao”. (4)
186
Las actividades de las pandillas se inscriben en el marco general de ganarse

el respeto de todos sus parceros y de la sociedad que inmediatamente los rodea.
De ahí que:
“…quieren ser reyes”, pierde importancia que sea de una cuadra, a fin
de cuentas es “rey”. Tal es la consigna que atraviesa la búsqueda de reco-
nocimiento: quien logra respeto lo hace a punta de trasgresión violenta.
Es necesario esmerarse en el robo y en el consumo […]. El brío en estas
materias es determinante, pero es más decisivo el arrojo en la determi-
nación violenta […]. El corazón se envenena y se transforma el cuerpo,
el pandillo lo cruza un rictus siniestro […].
La tarea de “meter el diablo adentro” se desempeña con insistencia.
[…]. La popularidad empieza, es indispensable mantenerla: “Porque
siempre me han tratado como el más malo siempre he sido el malo.
Me creo el más dañao, donde vaya soy el malo”. La pandilla vive de su
emblema […]. El término circula en lo local instituyendo una entidad
reconocida y sancionada, buscada con ansiedad por unos y temida con
rabia por otros.
El respeto es la búsqueda última del parcero, nada diferente a la perse-
cución rabiosa de reconocimiento. […] Con ello la pandilla se conecta
con una sentida necesidad contemporánea, la de ser aceptado y reco-
nocido en una identidad. Como lo desean casi todos los movimientos
contemporáneos el parcero demanda visibilidad, con la particularidad
[de] que sus medios violentos exigen reverencia y genuflexión. No so-
portan el anonimato y la indiferencia, saben que para salir de ellas de-
ben convertirse con prontitud en “hombres”.
El pandillero se hace hombre de la mano del terror y la muerte. […]
el parcero no pretende cambiar el rumbo de las cosas, busca nada más
manipular la realidad al arbitrio de sus impulsos. […] Con esta arma-
dura simbólica el pandillero se para pletórico en la esquina seguro de su
enunciado primordial “pertenecer a un ruedo significa respeto y poder”.
Es levantarse la represencia, que con una mirada un man se erice. (Perea
2007, 157-159)
Por otro lado, y a propósito de los valores que son importantes en las re-
laciones dentro de la pandilla, se habla de la lealtad, junto con la solidaridad
y la disposición del grupo a brindarse respaldo en “la buena” y en “la mala”.
187
El valor intragrupal de mayor importancia es la “lealtad”, dado que

se expresa y exige en todos y para todos en el 64,3% de los grupos,
y de manera frecuente en el 61,8% de ellos. Incluyendo la opción la
“mayoría”, se elevaría a 85% […]. La lealtad se define mejor de manera
negativa, es decir: no ser delator o sapo de todo aquello que pueda ge-
nerar represalias, ni voltearse hacia grupos enemigos. El siguiente valor
[…] es ser cumplidor, de palabra: entre el 70,8% de los grupos; de modo
frecuente cubre a todos en el 45,5% de las pandillas y a la mayoría
en un 20% complementario. La “solidaridad afectiva” aparece en el
tercer lugar con un 62,5% y la “solidaridad económica” en el cuarto,
con el 51,2% de los grupos, al considerar a todos o a la mayoría de sus
miembros expresando o esperando de los otros estas conductas de valor.
Cabe anotar que estos dos valores tienen resultados relativamente sig-
nificativos en el rango de muy pocos miembros: 22,9% en “solidaridad
económica” y 21,4% en “solidaridad afectiva”. Se traza así una especie
de dicotomía entre tipos de contactos propios de la sociabilidad y otros
atribuibles a la “instrumentalidad”, de ninguna manera sinónimos es-
tos últimos de racionalidad, en el sentido de la economía neoclásica.
Se encontró además un rechazo a la “competencia interna” como valor
intragrupal, puesto que ninguno lo expresa o de ninguno se espera en
el 53,1% de los grupos, y asimismo en y de muy pocos miembros en la
quinta parte, reduciéndose esta doble orientación hacia el valor respec-
to a todos o la mayoría al 18,1% de las pandillas.
[…] se destaca la obtención de “respeto”: […] (7,.9%), ascendiendo
estos a 90,3% al cobijar a la mayoría, también con una frecuencia alta.
En segundo lugar se encuentra frentear, conducta que también debe
entenderse como generada por el mismo grupo, al involucrar a todos
en su realización en el 61,4% de los grupos y a 18,5% más de estos
considerando la mayoría de sus integrantes. La imposición, la serie de
conductas hacia el exterior, materializadas en un nudo de grados
de contacto recurrentes, que buscan conseguir la supremacía […] para
41,1% de las pandillas y para todos sus integrantes, y hasta el 46,9% in-
cluyendo a la mayoría; además, algo más de la tercera parte (34,9%) no
ejerce presión interna abierta o implícita para que sus miembros actúen
en conformidad con este valor, y en el rango de muy pocos se conocen
esta serie de actos en mayor medida que en los anteriores: 13,4% de las
pandillas […]. (Ramos 2004, 125-127)
188
Las lógicas de la pandilla están más asociadas a la espontaneidad que a la

normatividad y la regulación, aunque, como ya fue dicho, depende de los
niveles de violencia y delincuencia en que se encuentre comprometida.
Las pandillas no siguen patrones estandarizados en sus normativas in-

ternas, la uniformidad no es su vocación. La variabilidad, por supuesto,
no suprime la exigencia de patrones. De tal manera en sus ordenamien-
tos internos algunas son cerradas y otras abiertas, dispuestas a recibir
muchachos de distintos barrios. El grado de apertura sin embargo, es
relativo. (Perea 2008, 221)
Ahí aflora la naturaleza de la pandilla, en su buscado intento de conver-

tirse en verdadero parche: ser distinto para tornarse notorio. La trans-
gresión es su lenguaje, labrada en la violencia sobre los ritmos de la
vida corriente y sus acariciados imaginarios. A la postre, en medio del
miedo, el pandillero ansía tan sólo “tener respeto” de manera que nadie
se atreva a violar su ley porque empieza a “a chupar sangre”. (207)
La pandilla es un lugar proveedor de seguridad, pero además, de reconoci-

miento y respeto mutuo:
El vacío generado por la precariedad institucional se llena de conteni-

dos alternativos. El grupo de amigos el primero, en él se invierte cada
vez más tiempo hasta que [se] termina convertido en el espacio de in-
tercambio y circulación con el otro. Una vez adentro, la entrega a [la]
ley interna no admite titubeos, se pertenece bajo la obligación de rea-
lizar los apoyos que sea preciso prestar a los demás, pero también con
la certeza del cuidado que el grupo brinda a quien observe sus reglas y
determinaciones. La protección del grupo, además, pasa por el desplie-
gue de un afecto y una solidaridad capaz de llenar los más recónditos
recovecos del alma. No cabe duda, como lo dicen con frecuencia, el
grupo de amigos es “para mí todo”.
Frente a todas en su conjunto como ante cada una por aparte el grupo
protege, brinda la certeza de que en medio de la trasgresión están esos
otros que garantizan la supervivencia del individuo. (Perea 2007b, 5)
El modo de funcionamiento de la vida interna de las pandillas no se
presta al fomento de ninguna clase de actividad que demande orden y
disciplina. El tiempo paralelo, por definición, es el mundo opuesto a
189
cualquier forma de rigor. El consumo sostenido de droga lo hace im-

posible. Los estudios sobre el narcotráfico revelan que sus estructuras
internas funcionan más sobre vínculos familiares, no sobre organiza-
ciones pandilleriles; sancionan el consumo desmedido y requieren una
conciencia alerta que la pandilla no posee. (12)
Frente a la negación a la sumisión y la regulación:
Existe […] una alta valoración de la libertad individual y la horizontali-

dad (“hacerse respetar”), pero en sentido premoderno, no posmoderno,
visible en su desconfianza ubicua, su rechazo a cualquier colocación
superior a ellos aunque fuese meramente simbólica (por eso el peso de
las agresiones menores como motivo de conflicto), a sujetarse a las nor-
mas no incorporadas, etc.25. Estos principios de acción se defienden,
en su caso, de una manera relativamente explícita (frentear, pese a que
nunca llegan a operar como consignas, por ejemplo, de “antisumisión”
[…]. Toda la composición anterior es una variación de un mismo au-
tomatismo de orden sociopopular: “obedezco pero no cumplo”, impre-
so en las estructuras de comportamiento, comprensible técnicamente
como conducta pasiva-agresiva y observable fiel a su sentido en todas
esas situaciones en que las clases populares interrelacionan en campos
y sistemas sociales legítimos y con aquellos que ocupan allí posiciones
estables y de dominio. Como estructuras de comportamiento deficita-
rias en autocontrol y gratificación postergada, […] presuponen bajas o
nulas acumulaciones de propiedades válidas socialmente, y reproducen
desacumulaciones o acumulaciones regresivas que pueden ser fatales.
(Ramos 2004, 128-129)
A proposito los conflictos derivados dentro de la pandilla se observa:
25 Leandro Ramos cita en nota a pie de página a Carlos M. Perea cuando señala que: “‘El
pandillero no admite ni ascendencia ni autoridad’, pero falla al creer, como todos los que
desde la periferia han adherido al discurso de la posmodernidad o a la ideología dominante
de la ‘juventud’, que tal valor es producto de una modernidad capitalista plena, inexistente
en todo el orden social latinoamericano, o sin fractura histórico estructural alguna: ‘Aún más,
la modernidad perfila la condición juvenil acompañada de individualismo irreverente, reflejo
de una época atravesada por la desocialización y el desanclaje. La búsqueda de la afirma-
ción de la identidad personal deja de ser un lujo de las conciencias esclarecidas y los sectores
privilegiados para convertirse en axioma de la subjetividad, incluidos los sectores populares’”
(129).
190
Los conflictos entre los miembros de los grupos se dan por la repar-
tición de ganancias, pues hay quienes quieren ganar más que otros, o
tratan de obtener más sin que los demás se den cuenta, pero si se dan
cuenta, esto puede ser motivo de rechazo a esa persona o las relaciones
se pueden dañar, pues empieza a haber desconfianza entre ellos.
Hay que decir que encontramos una correlación exacta entre determi-
nados delitos y un número específico de participantes.
En grupo o banda
[…]
Dentro de las actividades delictivas que realizan los asaltos grandes pa-
recen ser los más rentables, como el robo de autos, motos, casas y nego-
cios. Así como estos representan más ganancia implican también más
riesgo. El atraco parece ser menos rentable pero es a su vez más fácil de
realizar y menos arriesgado.
En ocasiones al trabajar en parejas o tríos hay quienes incumplen con
lo pactado, lo que genera conflictos entre los miembros de los grupos.
Se corre el riesgo de sufrir lesiones o perder la vida por disputas con
los compañeros.
Solo
Los entrevistados que dicen delinquir solos, han dicho que han estado
en grupos pero que por conveniencia o porque los han echado de los
grupos delinquen solos. (Iepri 2001, 76-77)
Ramos (2004) menciona que:
Los enfrentamientos y la ruptura del orden legal por lo general impone

a los individuos mayores apuestas por establecer y sostener varias rela-
ciones de amistad: cuando se está al margen y se enfrenta a enemigos
potencialmente mortales, cuanto mayor “respaldo” se posea mejores
probabilidades existirán para salir avante de los riesgos que ambas si-
tuaciones conllevan. En todo caso, es evidente que existe en algunos de
estos grupos una transición hacia la colectividad, […] donde las partes
poseen una orientación hacia los otros más típicamente instrumental,
es decir, en función del cumplimiento de un objetivo, mientras que en
el grupo de amigos ese objetivo es mucho más borroso e inconscien-
te porque su principio generador depende de las estructuras psíquicas
sensibles. (63)
191
En cuanto a las relaciones internas que hacen que los pandilleros deseen
permanecer en la pandilla, y aquí hay que aclarar que no tiene que ver con
variables de conformación:
Los miembros de las pandillas aseguraron que el aspecto más significa-

tivo de la pertenencia al grupo era, como primera opción la “solidaridad
afectiva” (44,8%). Un aspecto más instrumental contó para el 22,8%,
en el sentido de hallar en el grupo la protección que les permite “ha-
cerse respetar”, […] “oportunidades para ganar recursos económicos”
(10,5%) o “solidaridad económica” (8,3%), […] así podían realizar las
actividades de tiempo libre que preferían, […] muchas de ellas con
escasa aprobación social (5,6%). Pese a las ideas habituales sobre las ra-
zones por las cuales los jóvenes “deciden ingresar” a las pandillas, el “ga-
nar estatus” no tuvo mayor importancia entre los entrevistados (2,5%),
aunque la orientación activa hacia la obtención de la supremacía, válida
para el 4,3% (“imponerse sobre los demás”), mostraría la búsqueda de
cierto “capital simbólico” fundado en la fuerza o en la producción
de temor […]. (Ramos 2004, 124)
Esto es corroborado en alguna medida por Salazar Echavarría (2009):
Las pandillas y parches bogotanos tienen como función principal ge-

nerar respaldo, en el sentido de protección contra otros actores. Estos
grupos generan emoción y otras interacciones afectivas entre sus miem-
bros lo que de alguna manera hace que sean un escape y un consuelo a
las duras condiciones de vida de sus miembros. […] Muchos de estos
grupos en la ciudad son parte de redes de interacción delictivas y es-
tán fuertemente relacionados con otros grupos del crimen organizado.
Estas interacciones delictivas dentro del grupo sustituyen a las institu-
ciones formales como vehículos de inclusión social. (57)
Finalmente, según Perea (2004): “Cultura y violencia, conflicto y poder:

en el juego de estas tensiones se pretende parar la mirada sobre el alma pandi-
llera” (3).
Con otras pandillas

Estas agrupaciones se caracterizan por ser cerradas, por reconocer respeto a
sus miembros y por exigirlo de los que son externos; por lo tanto, en muchas
192
ocasiones se presentan enfrentamientos y disputas con otras pandillas cuando

alguno de los miembros es violentado o vulnerado por otra distinta a la que
pertenece.
La pandilla vive del acto violento. Sus relatos están salpicados de con-
frontaciones, de enemigos y venganzas, las más de las veces cruentas.
[…] vemos a los pandillos en el despliegue de su ejercicio unas veces
como victimarios, cebados sobre su presa, otras como perdedores de
una guerra de asfalto dirimida entre numerosos contrincantes. (Perea
2004, 7)
“Si a alguno lo tocaban en algún barrio iba el grupo a ese barrio y mon-
taba la asquerosa. Entonces ya se sabía que nuestro grupo no se puede
tocar” […]. Las historias de enfrentamiento y sangre plagan los testi-
monios pandilleros. Se narran con vehemencia, salpicadas de un tufillo
heroico, atravesadas de cortante frialdad. (Perea 2001, 43)
La importancia de la defensa del territorio caracteriza la pandilla.
Como en Colombia, el territorio personifica una unidad construida

mediante una oposición que se resuelve en el terreno de la fuerza. Los
otros no son distintos, son también jóvenes de los sectores populares,
pero los distingue y transforma en antagónicos la pertenencia al te-
rritorio vecino. (Perea 2007a, 153)
El mismo autor anota que, si bien se protege el territorio, existen relaciones

de apoyo entre pandillas.
La nota característica es la agregación en grupos dispersos, sin nexos

articuladores entre ellos. En ciertas oportunidades se tienden lazos, al-
gunas pandillas llegan a solidarizarse con sus archirrivales cuando algún
enemigo los fuerza a hacerlo. […] Sin embargo tales lazos no suponen
una identidad común […]. (216)
Pero, fundamentalmente, la agresión es contra otros similares:
Las pandillas con quienes se tiene conflicto son los primeros adversarios
a mantener a raya. […] no con todas se mantienen diferencias; con al-
193
gunas hay proximidad, ocasionalmente “trabajamos juntos” y con otras

hasta se crean complicidades siguiendo la máxima de “el que se meta
con ellos se mete con nosotros”. Con las demás, en cambio, se entra en
agria disputa dependiendo de una geometría proyectada sobre varia-
dos motivos, desde el poderío del adversario, hasta la casualidad de un
encuentro […]. (255)
Asimismo cualquier agravio propinado a un parcero, y en muchos casos

a cualquier persona estimada por el grupo, dispara la furia pandillera.
El más grave es el asesinato, capaz de estimular una cadena de retalia-
ciones sin fin. La presencia de la agresión recicla todo acontecimiento
bajo su lógica implacable, incluso las bromas.
Las pugnas adquieren diversas intensidades. En ocasiones se trata de
una única pelea, tras la cual quedan inquinas sin consecuencias fatales,
se maneja la distancia sin que la enemistad se traduzca en guerra siem-
pre y cuando se respete el territorio ajeno. En otras, por el contrario
un primer episodio inflama un odio cuyo furor sólo se apacigua con la
muerte del adversario. La crudeza de las guerras se revela en su dura-
ción, algunas sostenidas durante un lustro entero. Los datos fluctúan
entre menos de un año y cinco años, la mayoría del año hacia adelante.
La nota predominante es el asesinato de uno de un bando seguido de
un tiempo de espera hasta que, aprovechando la sorpresa, sobreviene
la venganza. […] No faltan los enfrentamientos abiertos en medio del
barrio, o la sentencia de alguno confinándolo al encierro en su casa en
ocasiones durante meses enteros. (257-258)
El mismo autor comenta que a mayores grados de irrespeto, mayores serán

las retaliaciones. Sin embargo, existen intentos por encontrar la paz:
Una vez iniciado el enfrentamiento es difícil detenerlo, en particular

si hay muertos o heridos en alguno de los bandos adversarios. […]
Ante la sangre es poco plausible la negociación […]. En consecuen-
cia el aniquilamiento es la forma de tramitación corriente, como lo
muestra Bogotá donde este se convierte en el método empleado en la
mitad de los casos […]. Pero no es el único procedimiento; también
entre los mismos pandilleros se dan acuerdos entre los mismos pandi-
lleros sumando el (38%). Asimismo la Alcaldía ha intervenido en varias
oportunidades facilitando el proceso de diálogo y la ritualización de la
194
entrega de armas, en dos oportunidades en la localidad, menos que en

otras zonas. En estos casos la negociación sobreviene después de inten-
sas confrontaciones; una vez contabilizado un alto número de muertos
aceptan suscribir un arreglo que restablezca el control territorial, o en el
caso extremo, que posibilite vivir a los sobrevivientes. La paz, no obs-
tante, no siempre es respetada, se rompe a la vuelta de algún tiempo.
(258-259)
Por su parte, Ramos (2004) considera que: “El poder no está ausente en
las relaciones internas de grupos de amigos como tampoco en sus relaciones
externas, pero en el caso de las pandillas adquiere tal relevancia, especialmente
esta última forma, que llega precisamente a sentar las bases de lo que serán los
enfrentamientos […]” (69-70). Igualmente, entre las razones para los enfren-
tamientos entre pandillas, el mismo autor afirma que:
Los principales motivos que originan un enfrentamiento entre pandi-

llas son las agresiones menores (20,9%) y las conductas relacionadas con
actividades de tiempo libre o consumo de bienes y servicios culturales
(20,4%) […]; de hecho, estos dos motivos son los que con mayor fre-
cuencia se presentan encadenados (12,5%). […] “Mirar mal”, empujar,
golpear, “madrear”, insultar, amenazar, burlar, etc., son algunos de los
grados “menores” de agresión que en varias ocasiones, sin ningún otro
apoyo o motivo identificable, inician prácticamente de manera inme-
diata un enfrentamiento entre la pandilla que exhibió el acto hostil y
la que lo recibió y replicó. Aunque finalmente suceda que los contactos
agresivos se limiten, muchas veces previo acuerdo, exclusivamente a
quienes se “ofendieron” inicialmente, el hecho es que la elaboración
de los conflictos interpandillas es siempre grupal; no hay posibilidad
alguna de obviar este “contexto” y forzar soluciones ficticias a través de
un individualismo metodológico. (75-76)
Además, Ramos considera que las pandillas pueden enfrentarse por ra-
zones de reconocimiento.
Estos grados de agresión no severos pueden surgir en cualquier si-

tuación que contraponga a uno o varios miembros de cada grupo, pero
es común que esté atravesada por la realización de actividades de tiem-
po libre y/o de consumo de bienes y servicios culturales: […] porque
195
conllevan a adoptar hacia el extragrupo, actitudes competitivas o de de-

safío, descifradas o interpretadas por los entramados semejantes como
una agresión que requiere una respuesta equivalente o mayor; de ahí
que inicialmente manifestaran los entrevistados que el motivo de los
enfrentamientos haya sido que los contendientes estaban luciéndose, se
las daban de crecidos, o eran gomelos. Las agresiones mayores sin otro
motivo identificable: heridas de gravedad u homicidios, como fuente
de desarrollo de conflictos interpandillas, si bien su frecuencia no es
muy alta, aunque significativa (4,6%), en realidad hacen parte del mo-
tivo más frecuente de enfrentamiento, puesto que comparten el mismo
sentido subyacente. (76)
Otro motivo de disputa que menciona este autor es meterse con las mu-
jeres del grupo.
El tercer motivo de conflicto (14,3%) de estos numerosos enfrenta-

mientos interpandillas aparece cuando miembros de un grupo flirtean
o se involucran con mujeres del otro grupo, […] uno de los aspectos
de la tradicional dominación masculina ampliamente vigente entre las
clases populares: un sentimiento de propiedad sobre las elecciones y
conductas de las mujeres que son novias o simples amigas de los pandi-
lleros, especialmente en sus contactos con personas del sexo opuesto
que no pertenezcan al círculo de conocidos. (76)
No menos importante, a la hora de un conflicto entre pandillas, es la de-

fensa del territorio, como lo señala el mismo autor:
La identificación de las pandillas con el barrio […] se acompaña de

una orientación simultánea de control y propiedad, esta vez de orden
espacial, lo que trae consigo que un número importante de enfren-
tamientos con otras pandillas provenga de impedir el ingreso de estas
agrupaciones y con ello de sus actividades a los barrios de identificación
(9,6%). El lugar de este motivo de enfrentamiento es modesto en com-
paración con las ideas circulantes sobre el carácter “territorial” de las
pandillas, que enfatizan, sin mayor fundamento empírico, relaciones
con el espacio geográfico […]. (77)
196
En menor intensidad se encuentra el robo a un miembro de la pandilla

como causal de enfrentamientos:
La comisión de delitos económicos (8,3%) es otro motivo destacado de

enfrentamiento interpandillas, cuyos “submotivos”, por lo general, son
el robo de miembros de una pandilla a integrantes de otra, […] arreglos
no equitativos de las ganancias de un hurto: robos entre miembros de
los grupos que participaron de alguna clase de delito económico o en-
tre los miembros del mismo grupo; también acciones delictivas contra
pobladores o personas conocidas de los barrios de identificación. Las
acusaciones falsas sobre la comisión de estos delitos económicos meno-
res tienen alguna relevancia en el surgimiento de estos enfrentamientos
(1,2%), y en conjunto corroboran la condición autonormativa y au-
topunitiva del mundo social que se erige al margen de la ley. (77)
El autor anota además otras causas menores, pero que de igual manera
provocan enfrentamientos entre pandillas:
El consumo de sustancias psicoactivas como motivo de enfrentamiento

(7,6%) remite principalmente a la manifestación de agresiones hacia
otras pandillas o recepción de estas bajo un estado psíquico alterado
(alcohol, marihuana, etc.). […] No sorprende entonces que ocupe la
segunda posición en motivos encadenados, conjuntamente con el de-
safío o las competencias que se producen en situaciones de consumo
cultural (6,9%), o la quinta, al lado de agresiones menores (6,3%), y
que, en general, sea un motivo que se acompaña de otros más desenca-
denantes de agresión mutua.
Las agresiones a terceros, la mayor parte de las veces a amigos no pan-
dilleros, familiares o personas conocidas, generan cierto número de
enfrentamientos interpandillas (3%) […]. Por otro lado, la baja fre-
cuencia del comienzo de intercambios agresivos por delaciones entre
pandilleros a organismos de seguridad del Estado, víctimas o enemigos
en general (1%), sanciona la solidez del enérgico repudio que produce
esta conducta entre agrupaciones al margen de la ley y en general entre
las clases populares, como lo han reiterado estudios cualitativos y nues-
tros instrumentos del mismo corte.
A diferencia de las milicias o los paramilitares, las pandillas no son
agrupaciones que estén orientadas a ampliar su radio de acción y crecer
197
cuantitativamente […] y aquí, los pocos conflictos que aparecen por

una actitud cooptadora o de reclutamiento aplicada entre las pandillas
(1,3%). Los otros motivos de conflicto obtenidos son en realidad varia-
ciones sutiles de los predominantes (7,6%); destacan, sin embargo, las
luchas por resistir la sumisión del grupo a otra agrupación al margen de
la ley, los respaldos a otras pandillas en sus enfrentamientos e intrinca-
dos problemas alrededor de hurtos y delitos económicos. (77-79)
Como conclusión diremos que los enfrentamientos interpandillas

tienden a saldarse cuando […] se produce, ante todo, dolor físico de
tipo fuerte o severo al oponente, y en lo posible se obtiene una ganan-
cia simbólica con la derrota (que a su vez puede erigirse en una nueva
transgresión); todo esto acompañado de un intenso uso de insultos y,
eventualmente, en el desarrollo, de otras hostilidades. (87)
Por su parte, Martínez y Moreno (2003) comentan:
Así, vemos que algunos se refieren al enfrentamiento por el expen-

dio de drogas, otros por zonas de robo o por agresiones a miembros
de parches cuando están solos. Sin embargo llama la atención la alta
proporción que dicen que se enfrentan por el gusto de hacerlo, buscado
excusas varias como una mirada hostil, por ser hinchas de diferentes
equipos, etc. La forma de tratar los problemas que se dan con otros
grupos rivales es, en todos los casos, violenta. Esta violencia incluye
desde agresiones menores (golpizas, pedreas), enfrentamientos con ar-
mas blancas o tiroteos, hasta el homicidio selectivo y sistemático de los
adversarios. (165)
Con vecinos
Las relaciones de la pandilla con personas del mismo barrio se enmarcan
en el conflicto.
“Pertenecer a un parche tiene sus riesgos, se consiguen problemas, que

llegue algún ebrio o un sicario, la limpieza, un vecino ofendido”.
[…]
“Aquí en el suroriente toca así, si uno no está unido con gente lleva
del bulto, si está unido queda sano. La violencia es de todos, desde el
más viejo hasta el más chiquito porque nadie se aguanta nada” dice un
bogotano. (Perea 2004, 4)
198
Respecto a la participación de los vecinos con el fenómeno de la “limpieza”

social, señala Perea (2001):
[…] es la “limpieza” quien mueve verdaderos terrores. […] A diferencia

de tiempos anteriores los parceros de hoy no se pueden dejar identificar
con claridad. Su circulación pública pasa por el exceso grotesco, ello
hace parte de la condición de exposición propia del parche.
A pesar de su presencia desde hace dos décadas sus acciones permane-
cen recubiertas de un halo de misterio y un manto de impunidad. Aun
así, en medio de la incertidumbre, es posible identificar tres actores,
vecinos adultos del barrio, escuadrones de los organismos de seguridad
del Estado y sicarios contratados para el efecto. En la práctica unos
y otros se mezclan en el tiempo y las estrategias. La participación de
los vecinos se verifica de distintas maneras. Lo hacen primero como
autores intelectuales en complicidad con los escuadrones de seguridad
del Estado. Su misión en este caso consiste en apoyar la elaboración
de las listas mediante la entrega de información sobre los parches y sus
miembros. Funcionan también como autores intelectuales contratando
directamente personas dedicadas al oficio, conectadas en sitios espe-
ciales de la ciudad que ofrecen el “servicio”: A veces actúan a título
propio asumiendo la vocería del vecindario, otras lo hacen en arreglo
con vecinos, casi siempre comerciantes con el dinero para sufragar el
gasto por su interés en extirpar los parches que ahuyentan sus clientelas.
En otros casos los vecinos participan como ejecutantes directos de las
matanzas. (51)
Zorro (2004), por su parte, encontró que:
Los miembros de la comunidad participantes en los talleres-conver-

satorios […] coincidieron ampliamente en afirmar que las principales
manifestaciones de la problemática generada por las pandillas en los
barrios visitados estaban relacionadas, en su orden, con el uso frecuente
de drogas, la recurrencia de robos y atracos en diferentes partes, no
sólo a personas sino también a establecimientos comerciales y las pe-
leas entre los referidos grupos o sus integrantes, por la territorialidad,
por las “niñas” y por las drogas. Estas manifestaciones se agravan por
el hecho de que, por lo general ocurren en lugares públicos, parques o
esquinas, donde los jóvenes permanecen. Adicionalmente, expresaron
199
otras circunstancias, seguramente menos graves que conducen a en-

frentamientos entre los jóvenes que hacen parte de parches y pandillas y
el resto de la comunidad, entre las cuales se mencionaron la realización
de “rumbas” ruidosas y las características particulares de tales jóvenes
en cuanto a su forma de vestir y hablar (la jerga, las señas, las frases, los
silbidos). (104)
Por otro lado, los miembros de la comunidad barrial emiten las siguientes
valoraciones sobre la acciones de las pandillas:
A. Intimidan a la población […].

B. Abren espacios para que otros jóvenes se vinculen a la delincuencia.
C. Buscan apoderarse del sector.
D. Tienen un papel destructivo.
E. Amenazan la estabilidad de la comunidad.
F. El territorio rotulado hasta el punto de que estos jóvenes “conforman
(en ciertas áreas) sitios de desencuentro”.
[…] algunas personas argumentaron tímidamente que quienes hacen
parte de los referidos grupos ayudan a la recreación. Una persona se
atrevió a afirmar, de manera comprensiva, que sus comportamientos
característicos obedecían a “etapas pasajeras de la vida” y otra llegó a
señalar que las pandillas ofrecen protección a los habitantes del sector.
(Zorro 2004, 107-108)
Ante los actos delictivos y violentos de los pandilleros, añade Zorro:
[…] no es extraño que la inmensa mayoría de los habitantes de los ba-

rrios adopten una actitud francamente negativa contra los jóvenes in-
tegrantes de los parches y pandillas, así en ocasiones compartan algunas
de sus formas de ver la sociedad y de sentirse agredidos por esta. En la
práctica lo que prevalece es el temor a ser víctimas de los actos delictivos
y a veces violentos en que incurren muchos de ellos.
[…] los vecinos de los barrios afectados […] en efecto, lejos de tratar
de comprender a los integrantes de los parches y pandillas y de buscar
instrumentos que faciliten una integración constructiva al conjunto de
la sociedad, tienden a circunscribir sus acciones a la represión de tales
grupos. (128-129)
200
Más aún, de acuerdo con este autor, los mismos pandilleros:
En general, […] [son] conscientes de que la gente tiene de ellos una

percepción negativa. Que por lo general los ven como vagos, “mari-
huaneros” y ladrones y que no sólo tiende a alejarse de ellos y a recha-
zarlos, sino que, con frecuencia, piensa en que deben ser objeto de una
fuerte represión. […] “La población no quiere saber nada de nosotros,
ni aun si nos regeneramos; no nos da ni siquiera esa oportunidad.
Y si nos matan las bandas de limpieza social no dicen nada. Para ellos
mejor”. (140)
Aquí aparecen otras observaciones de la relación entre la gente del barrio

y las pandillas:
No obstante el vínculo con la comunidad es problemático. Con fre-

cuencia se escucha decir “no robamos en el barrio, vamos por allá a otro
lado”. En ocasiones la máxima de cuidado con los vecinos se cumple.
En tales casos deriva en agente protector, en especial cuando hace de
custodio frente a las correrías de las pandillas de otros lugares. […] su
permanencia sostenida en la esquina, frente a la casa o la tienda, echa
por tierra cualquier tentativa de armonía con la gente de la vecindad.
En este contexto de conflicto la comunidad se vuelve instrumental
[…]. (Perea 2007a, 147)
En la mayoría de los casos, el pandillero asume arbitrariamente su per-

tenencia al barrio, pero no lo hace en un sentido comunitario, sino de apro-
piación y abuso sobre la gente de este.
La tensión es compleja. La pertenecía barrial es determinante, para el

pandillero y para cualquier otro habitante del sector. En medio de enor-
mes dificultades hasta los vecinos reconocen dicha condición, “cada
uno tiene su territorio, si ellos vienen a parchar aquí la gente no los
deja porque les echa la policía encima”. Ahí arde la “legitimidad” de la
ley pandillera, en el “yo soy de ahí” invocado con frecuencia. La per-
tenencia a ese rincón del mundo confiere el derecho a habitar el barrio
como se les antoje. [...] La regla es contundente, “si se la quiero montar
a un vecino, se la monto de alegría”. Es más, no es “si quiero”, la norma
201
pandillera sabe que al vecindario hay que montársela de alegría, su apli-

cación meticulosa provoca el terror, cimiento de su poder.
Finalmente el parcero no es un extraño sino el hijo de un vecino, alguien
desde siempre conocido y a quien se reclama lealtad. […] El parcero no
deja de resentir el estigma […]. Es inevitable el dilema moral: de un
lado tira la pertenencia al barrio, del otro apremia la pertenencia y el
poder del grupo.
Como sucedió con la calle, el pandillero participa del signo comunal
pero desde un horizonte opuesto. Su norte no es alguna imagen de la
vida buena —como sucede entre los grupos comunitarios—, sino un
territorio delimitado por la materialidad de estas y aquellas cuadras: el
grupo manda de esta calle a la de más allá. La calle y el barrio se resig-
nifican, reducidos y achatados en el territorio. (148-149)
No son pocas las razones que llevan a los comerciantes del barrio a tomar
medidas sobre la pandilla en aras de mantener el control en dicho territorio:
“[…] su sola presencia pandillera impide la libre circulación de compradores
entre los comercios locales, de allí el interés de tantos tenderos en las opera-
ciones de limpieza (Perea 2007a, 245)”. En el mismo texto, Perea describe
específicamente la relación de la pandilla con los vecinos:
La otra pieza local del conflicto es el vecino, blanco del acoso y el te-
rror pandillero. La presencia del parche es por definición problemática,
en su lógica está inscrito el exceso. Un día cualquiera la fiesta con gran
algarabía puede prolongarse hasta altas horas de la noche, en especial
cuando se corona un buen “trabajo”. […] Los asaltos dificultan el ac-
ceso a servicios clave de la vida colectiva como el transporte público
o el suministro de bienes de consumo como la leche, las gaseosas, las
cervezas […]. Las anécdotas de golpizas y asesinatos, de violaciones y
acosos abundan, atemorizando a tantos padres que ven con terror el
ingreso de sus hijos a la pandilla. (260)
La presencia de las pandillas conduce a los vecinos a la generación de al-

ternativas para enfrentarlas. Al respecto Perea menciona en el mismo texto:
Algunos vecinos fastidiados con la algarabía emprenden algún correc-

tivo. Unos lo hacen de manera individual; otros, congregan a los mora-
dores en el intento de exorcizar el conflicto.
202
Unos se deciden a quebrar el código espacial del parche, “el cucho los
desterró de la esquina, al andén le echaba aceite; otro lo tumbó, donde
nos parchábamos a jugar dominó. Era mucha recocha, los cuchos decían
que no podían ni ver un noticiero”. Aunque poco frecuentes, ruedan las
historias de moradores que toman valor, se arman, y salen a liquidar a
cuanto pelao se encuentre en la esquina […]. Otros pescan en el río re-
vuelto del sórdido mercado de la muerte, vecinos resentidos que, impe-
didos para emprender una venganza por su propia mano, contratan un
sicario que sane la pérdida de un ser querido, la violación o embarazo
de una hija o cualquier otra afrenta. (260-261)
Con el fin de parar la incursión pandillera, algunos vecinos, al no lograr los

resultados esperados por sus acciones personales, emprenden acciones colecti-
vas para hacerles frente:
Las hay de dos tipos, legales e ilegales. Las primeras pasan por los cana-
les instituidos de tramitación de conflicto; van de la denuncia judicial
y la presión sobre las autoridades a fin de que intervengan, a la cons-
titución de destacamentos de vigilancia en coordinación con cuerpos
de seguridad del Estado. Las segundas, es decir las ilegales, también
conforman destacamentos pero para actuar de manera autónoma.
Por lo general, el intento de contención de la pandilla comienza con
alguna medida dentro del mismo barrio, como la instalación de una
alarma en cada casa a fin de alertar sobre alguna anomalía: “En el barrio
hay alarmas comunitarias. Eso no sirve, cada rato se la escucha y nunca
cogen a nadie. Al principio uno le comía, creía que todo el mundo lo va
a linchar pero no, puro azare.” […] Cuando tales iniciativas fracasan se
acude al Estado. De continuo, las autoridades de la ciudad y la policía
reciben quejas formuladas por los vecinos.
[…]
Ante la continuidad de la situación […] los vecinos impotentes optan
por una medida radical: la realización de un paro cívico contra la inse-
guridad y sus principales auspiciadores locales, las pandillas.
Ante los precarios resultados, el vecindario decide actuar organizando
un dispositivo de vigilancia dependiente de la policía. Aprovechando la
proximidad con algún miembro de las fuerzas de seguridad un grupo
de vecinos hace rondas por las calles del barrio, dotadas con un radio en
conexión directa con la estación policial más cercana. […] Los vecinos
203
toman la iniciativa —o los promotores institucionales los animan—,

después de lo cual viene el entrenamiento, es decir la organización y la
dotación de los instrumentos para actuar como apéndices informativos
del cuerpo social. (261-262)
Perea (2007a) concluye diciendo que cuando lo legal no surte los resulta-
dos esperados, los vecinos deciden acudir a acciones y a actores ilegales para
lograrlos:
Ante el fracaso de las acciones legales, el trámite violento está a la mano,

los desmanes pandilleros crecen y los vecinos se sienten inermes. […]
El fracaso de la petición ante el Estado abre el camino a la organización
de escuadrones de defensa local.
[…] adopta denominaciones como “comités de vigilancia” y “rondas
de seguridad” para sus promotores de “cuchos” y “encapuchados” para
los pandilleros. En este contexto la noción de defensa urbana resulta
conveniente, apuntala la acción de vecinos resueltos a enfrentar lo que
consideran una trasgresión intolerable. Su accionar pisa el terreno ile-
gal; corta la dependencia con la policía aunque entre sus filas militen
agentes del Estado: no es un destacamento de simple vigilancia sino
además de “procuración de justicia” por mano propia. Se arman, se
organizan y salen a patrullar el barrio asumiendo la ejecución directa de
ajusticiamiento. (263-264)
Por su parte, Ramos (2004) menciona:
Los enfrentamientos entre pandillas y tipo de pobladores habitantes

de sus barrios o sectores de identificación estarían indicando que no es
posible sostener, como se describe reiterativamente, que estas relaciones
son generalmente pacíficas, inclusive cordiales, como si existiera una
especie de estatutos de asociación en pandillas que proscribieran el robo
a residentes o tenderos vecinos, o las acciones de fuerza y el consumo
de sustancias psicoactivas en los espacios públicos de sus barrios. (95)
Además, agrega:
Los motivos de conflicto entre pandillas y grupos de vigilancia barrial

son muy similares en su distribución gruesa a los del enfrentamiento
204
anterior, lo cual sin duda no es una sorpresa: delitos económicos, con-

sumo de sustancias psicoactivas y obtención por cualquiera de las dos
partes de la posición de duros, caciques, mandacallar, mandamás, etc.,
que supone una actitud de irascibilidad o irritabilidad (las agresiones
menores son aquí el principal motivo de conflicto, en este caso dife-
renciándose de los enfrentamientos pandillas-pobladores, junto a la
comisión de delitos económicos), que la psiquiatría ha aclarado se ins-
cribe por lo general en un cuadro de impulsividad, cuyo opuesto no
es, como cree la econometría, la elección racional, sino el autocontrol
[…]. No sería del todo erróneo inferir que la composición de estos gru-
pos sigue de cerca a los tipos de pobladores que hallamos con mayores
enfrentamientos explícitos, sin desconocer que con alguna frecuencia
reciben algún tipo de apoyo encubierto en medios o coordinación de
los organismos de seguridad del Estado o de organizaciones de limpieza
social. (100)
Con bandas delincuenciales

sólo en casos aislados los pandilleros se relacionan con bandas delincuen-
ciales.
[…] las conexiones con otras bandas de la criminalidad organizada son
un fenómeno más regular […]. Se conoce sobre la carrera delictiva de
algunas pandillas, coronada con la incorporación de algunos de sus
miembros a bandas de temido renombre. No falta el caso del parce
integrado a la rutina de la pandilla y, a la vez, vinculado a una banda
de reconocida trayectoria. No obstante, […] en la capital es inusual, se
reduce a ocasiones en que el pandillero es llamado a cumplir una tarea
específica. (Perea 2007a, 292)
Sobre este tema, Ramos (2004) agrega que:
Un enfrentamiento pandillas-bandas no tiende a ser muy común, […]

y esto se debe a las características distintivas de ambos entramados.
Por eso los motivos de conflicto están más relacionados con las estruc-
turas de comportamiento que con los patrones específicos de conduc-
tas ajustados a la permanencia dentro del mundo marginal. En otras
palabras, dado que no rivalizan las posiciones de ambas agrupaciones,
sus enfrentamientos son más el resultado de colisiones entre identi-
dades sociales que […] luchas entre entramados compitiendo por una
205
posición de supremacía o de control de fuentes de recursos económi-

cos, por ejemplo. (90)
Más aún, la banda, en algunos casos, de acuerdo con el mismo autor, es

considerada como referente para la pandilla.
Agreguemos que la posición superior que tiene la banda respecto a la

pandilla genera en esta última agrupación, además de una orientación
modélica respecto a la primera en algunos casos, cierta restricción au-
tomática de los contactos agresivos […] y, en general, un cuidado o
control en los grados de contacto que utilizan con estas agrupaciones
[…]. De hecho este arreglo de los patrones de conducta regirá regu-
larmente los demás enfrentamientos que tienen las pandillas con las
restantes agrupaciones al margen de la ley que están por encima de
ellas. Estos elementos permiten entender, por consiguiente, la ruptura
general, aunque no total, en la simetría de los contactos agresivos en
los enfrentamientos bandas-pandillas: salvo en las heridas de gravedad,
son mayores los números de enfrentamientos en los cuales las bandas
descargan grados de agresión sobre los miembros de las pandillas que
en los que la situación contraria se presenta. (90)
Con el crimen organizado

La relación de la pandilla con el crimen organizado es mucho menos evi-
dente, pero no inexistente.
En Bogotá […] se oyó de invitaciones al transporte de droga dentro

del país, pero no constituyeron un acontecimiento estable y repetido.
Más allá de estas actividades la relación con el narcotráfico se limita
[…] a servir de satélites en las ventas de las ollas: el pandillero es un
consumidor persistente, nada más; pero en ningún caso es una bisagra
de articulación del negocio del narcotráfico. (Perea 2007a, 292)
Los actores en armas no son el nudo del conflicto urbano hilado al-
rededor de la pandilla. Se conectan toda vez que el pandillero cruza
los intereses estratégicos del aparato, pero el desafío lanzado por estos
muchachos no hace parte de sus desvelos. De tal suerte, los agentes en
armas no son las piezas determinantes del drama barrial, lo son más
bien los otros actores. Los actores locales cuando las pandillas desatan
206
entre sí enemistades insuperables, traducidas tantas veces en guerras

de exterminio mutuo, o cuando los vecinos se organizan para hostigar
a los grupos sometiéndolos a las palizas, y en no pocos casos a ejecu-
ciones. Y lo son también los actores mixtos, es decir la seguridad pagada
que vigila el día entero las calles del barrio y las operaciones de limpieza
sembrando el terror mediante la masacre y el asesinato selectivo. (300)
Con milicias
La relación de las pandillas con las milicias tiene las siguientes considera-
ciones: “Las guerrillas suelen aparecer como proveedores, en primer lugar de
revólveres: ‘Las farc le da los revólveres a los pandilleros y también se los
roban a los policías’” (Perea 2004, 6). Más aún:
Las pandillas traban vínculos con los ejércitos ilegales. No puede ser
de otro modo, la prolongación del proyecto armado en la ciudad por
fuerza se entrecruza con el poder territorial del parche. Tal entrecruza-
miento no sucede desde un solo lugar, sus mutuas relaciones penden
de la dimensión estratégica en juego. Unas veces se acercan, bien sea
porque los grupos en armas necesitan alimentar sus filas enlistando
muchachos dispuestos al riesgo, o porque necesiten valerse de la tras-
gresión pandillera. Otras, en cambio, son enemigos declarados; cada
vez que el actor armado pretende imponer un orden el exceso pandi-
llero se interpone en su camino. Estamos lejos de algún patrón fijo.
(Perea 2007a, 280-281)
En otro texto, Perea (2008) agrega:
En la zona no han prosperado otros grupos armados como la guerrilla

y las milicias. La primera se hizo presente durante la primera mitad de
la década de los ochenta, cuando el m-19 armó campamentos de paz
en los barrios populares de las grandes ciudades mientras se gestaba el
proceso de paz con el gobierno de Belisario Betancourt. Varios mucha-
chos desfilaron por los entrenamientos militares, pocos ingresaron en
las filas de la organización. El adiestramiento en el manejo de armas y
en la ejecución de operativos, no obstante, proliferaron entre los parches
alimentando sus prácticas conflictivas. […] Fuera de la presencia del
m-19 durante aquellos días las guerrillas no han prosperado en la lo-
calidad. Por su parte las milicias, sean de tipo político o comunitarista,
207
tampoco han prendido como sí ha sucedido en la localidad de Ciudad

Bolívar. (219)
Ramos (2004) tiene en cuenta otros aspectos:
A diferencia de las milicias o los paramilitares, las pandillas no son

agrupaciones que estén orientadas a ampliar su radio de acción y crecer
cuantitativamente […]. La distribución del número de miembros de
estos grupos ya lo advertía, y aquí, los pocos conflictos que aparecen
por una actitud cooptadora o de reclutamiento aplicada entre las pan-
dillas (1,3%). (78-79)
Este autor también considera que:
Las pandillas difícilmente pueden integrar las bases milicianas por

cuanto las jerarquías de estas tienden a rechazar los individuos con las
características del pandillero: delincuente, irascible, consumidor de sus-
tancias psicoactivas y personaje estigmatizado por el grueso de los po-
bladores de los barrios populares. Prefieren pues evitar al “lumpenpro-
letario”. La relación entre ambos entramados en realidad tiende a ser
conflictiva inmediatamente se encuentran en el mismo espacio, si bien
cierta política miliciana de “manejo” de los pandilleros, ya sea mediante
advertencias para que cesen sus actividades al margen y correspondien-
tes sanciones que enuncian y cumplen (homicidio, destierro), coloca
cierta lógica en estas relaciones y hasta cierto punto hace predecible lo
que ocurrirá entre las partes. La cooptación miliciana de las pandillas es
muy poco probable que ocurra, […] salvo que no estén estigmatizados
en el barrio sus miembros.
Los tres […] enfrentamientos que registramos entre pandillas y mili-
cias estarían ratificando el escaso desarrollo en Bogotá de órdenes mi-
licianos en barrios populares, que si bien intentan construirse, como
puntualmente lo señalan informaciones periodísticas y anuncios ofi-
ciales, no logran consolidarse y convertir el control normativo de la
espacialidad urbano popular, de las pandillas de manera sobresaliente,
en uno de sus pilares, dado que funciona como resarcimiento a la casi
imposible “toma del poder” que pretenden. Sin embargo, en los casos
encontrados habría un cierto cumplimiento del plan trazado por las
milicias, ya que el consumo de sustancias psicoactivas, las acusaciones
208
falsas de delitos económicos cometidos, el daño a una propiedad co-

mercial, que constituyen cuatro de los cinco motivos que generaron los
conflictos entre estas partes, muestran la dinámica de inspectoría que
asumen estas réplicas urbanas de los frentes rurales en los barrios de
identificación de las pandillas. La supremacía de estas organizaciones
sobre las pandillas se expresa también claramente en nuestros datos: 18
pandilleros víctimas de agresión en comparación con un miliciano.
La mayoría de ellos fueron amenazados, según el formato de las adver-
tencias, dos de ellos recibieron agresiones de tipo severo y dos más de
tipo fuerte. (93-94)
Con paramilitares
El paramilitarismo, como lo conocemos en la actualidad, es un actor re-
ciente de la violencia en Colombia; podríamos decir que por lo menos de los
últimos treinta años. Y los paramilitares se vinculan a la delincuencia común y
al entorno urbano de manera más reciente. “Un peligroso estigma, agazapado
detrás de las operaciones de limpieza que asolan los barrios populares desde
mediados de los 80 y que, hoy, adquiere su mayor peligrosidad en medio de la
guerra y la generalización de la masacre26” (Perea 2004, 2-3).
Llama la atención la relación entre paramilitares y pandillas en el sentido
que Ramos (2004) pone de presente:
Las relaciones que sostienen estas organizaciones con las pandillas

tienden a ser menos conflictivas […] cuando requieren enfrentar mi-
licias, porque para ello se apoyan en ellas, a cuyos integrantes llegan a
ofrecer ingresos económicos, pero la situación contraria aparece cuan-
do se dedican a imponer un control normativo, más despreocupado y
tosco que el de las milicias en realidad.
[…]
[…] el 75% de los motivos de conflicto que dan lugar a enfrentamien-
tos entre pandillas y los paramilitares obedecen a la comisión de delitos
económicos y al consumo de sustancias psicoactivas de los primeros, o
a acusaciones falsas sobre estas conductas.
En este tipo de enfrentamiento predomina el homicidio, en primer
lugar, y las heridas de gravedad y amenazas, en segundo lugar, presentes
26 En una nota a pie de página, Perea agrega: “La actual política guerrerista, hoy por hoy
dominante entre el gobierno y vastos sectores de la opinión pública, ha convertido las ciu-
dades en escenario de matanzas indiscriminadas regando el terror entre sus gentes. Sucede en
Barranquilla, Neiva y Bogotá, pero igual acontece en otras ciudades” (3).
209
todos en el 60% de estos. La amenaza es aquí evidentemente un grado

de agresión dependiente antes que autónomo: anticipa la muerte o una
afectación física severa antes que mostrar una simple actitud hostil. El
saldo es ampliamente negativo para los pandilleros en términos netos:
son diez veces más el número de sus heridos de gravedad, siete veces
más el de sus muertos y ninguna amenaza proferida en comparación
con sus 29 afectados de esta manera, respecto a los actos de agresión
que recibieron de su parte los paramilitares. Se destaca un caso de exter-
minio con 30 pandilleros de una misma agrupación asesinados, segu-
ramente ocurrido en momentos en que estas organizaciones se estaban
consolidando en alguno de estos barrios. El mismo contexto valdría
para el caso de los cuatro paramilitares desterrados o los siete golpeados,
quienes, no obstante, hacen lo mismo a 37 pandilleros y golpean a 17
más en el total de estos “desencuentros”. (94-95)
Con organismos de seguridad del Estado

El otro protagonista de la limpieza son los organismos de seguridad
estatales. Su decisivo papel es denunciado sin titubeos, pese a la in-
existencia de condenados: “La limpieza la conforman rayas, fuerzas
especiales, policías especiales, hasta infiltrados en las pandillas”. Re-
sulta imposible establecer los vínculos entre unos destacamentos y
otros. Se habla de organismos especializados en la tarea, miembros de
distintos cuerpos agrupados para tal efecto. (Perea, 2008: 218)
Respecto a la adquisición de armas, Perea (2004) menciona:
Las armas también se adquieren mediante vínculos con agentes de

variado orden. […] Más frecuentes resultan […] las narraciones sobre
policías que sirven de enlaces en toda suerte de comercios: “Cuando
empezó a haber limpieza se vio la necesidad de armas de fuego.
Lo curioso es que los dotaba la misma gente uniformada”, cuenta uno;
“conseguir las armas es fácil, hasta por medio de la policía. Basta tener
un amigo tombo y él consigue el fierro, hay que alistarle la plata y listo”,
confirma otro. (6)
También los divide la violencia de que son objeto los habitantes del barrio,
pero particularmente los jóvenes vinculados a pandillas.
210
El asedio indiscriminado coloca a la policía en el centro de la violencia

local. No sólo mediante los desafueros directos sobre los jóvenes, sino
a través de su participación en los más variados escenarios de conflicto,
como las ventas de armas y el cobro de impuestos a fin de permitir toda
suerte de negocios ilegales. Sin embargo su faceta más deslegitimante
está en su activa participación en las operaciones de limpieza. (Perea
2008, 216-217)
Es importante reconocer algunos motivos generadores de la práctica de la

mal llamada “limpieza social” en manos de algunos agentes de seguridad del
Estado:
La comisión de hurtos resulta más fácil de ligar al accionar de la “lim-

pieza social”: si los pobladores la esperan, solicitan, avalan o apoyan, es
porque la pérdida de recursos monetarios o prendas de valor en atracos,
o de equipos, de muebles y enseres pertenecientes al hogar, es profun-
damente lesiva para la reproducción material de los hogares, y enton-
ces sumamente tensionante para el poblador popular. […] Si la fuerza
pública autónomamente la organiza, lo hará porque no soporta más
cargar exclusivamente con la responsabilidad de la coacción frente a las
deficiencias, según su percepción y representación, del componente de
judicialización del sistema. Es decir, ofrece una solución, por lo general
final, a una sucesión de “transgresiones sociales” que no pueden re-
primir efectivamente por los medios a disposición, los procedimientos
legales a los que tienen que ajustarse y porque no logra el subsistema
judicial aplicar una sanción que redunde en una resolución, es decir,
en el borramiento de la disposición a transgredir los valores (“resociali-
zación”). (Ramos 2004, 101-102)
Y, con respecto a la policía, el mismo autor señala:
La permanente respuesta antisumisa de las pandillas a la autoridad oficial

proviene de una conducta impositiva por parte de los policías, diferente
a la autorizada legalmente para reprimir la resistencia (17,8%), teórica-
mente innecesaria, y que se corrobora con su expresión de agresiones
menores sin que intervenga otra razón (23,3%), las cuales, no obstante,
sólo podrían aplacarse si constituyen infracciones o contravenciones
estipuladas en los códigos. (104)
211
En este mismo sentido, Perea (2001) agrega:
Para comenzar, el papel de la policía en el escenario local es problemáti-

co. Su imagen, lejos del ideal del servidor y benefactor público, es la
del agente medrando de sus prerrogativas para alimentar sus apetitos
particulares. El policía es todo, menos el representante de la ley univer-
sal. […] “La policía es el peor enemigo de la juventud”. La frase resume
bien el sentimiento, no sólo de los pandilleros sino de los jóvenes de la
zona en general. […] La historia de la relación entre el cuerpo policial
y el barrio popular está cargada de agresiones y atropellos, en ningún
testimonio dejó de fluir la carga negativa asociada a la huella de uno y
otro abuso: “Los amarran a las rejas con las esposas y les dan palo por
estar trabaos o tomando a altas horas de la noche, así sean sanos”. (50)
Además afirma: “Los casos de policías relacionados con reconocidos si-

carios no son lo corriente; saben que deben emprender tales acciones sin la
molestia que puede representar una alianza de esta naturaleza” (Perea 2007a,
278).
Por otra parte, Ramos (2004), en términos de la relación de la fuerza públi-
ca con las pandillas, menciona:
El 46,2% de las pandillas que regularmente reciben acecho oficial se-

ñalaron, a través de la distribución de grados de agresión, que de hecho
“atacan” a la fuerza pública como a una agrupación más […]. Claro
que en cada uno de ellos son más los afectados propios que los de estos
cuerpos de seguridad. La diferencia en el número de asesinatos tiene un
coeficiente negativo para las pandillas de 6,6, y de 4,7 en golpizas, que
es la principal forma de agresión a la que recurren los policías (y con
la más alta presencia en todo el espectro: 70,1%) […]. Las amenazas
son ampliamente proferidas por los policías, en el 30,7% de los enfren-
tamientos con este número de pandillas, lo cual riñe igualmente con los
procedimientos que deben seguir, ya que no se trata de advertencias, así
como la provocación de destierros (21 pandilleros, 6 policías) y el daño
a los objetos que llevan consigo (35 pandilleros, 9 policías)27. Esta des-
27 Ramos hace la siguiente aclaración a pie de página: “Los organismos de seguridad ejecutan
estas acciones [limpieza social] a veces de cuenta propia, para eliminar delincuentes reinciden-
tes no sancionados por la justicia, para apropiarse de armas o matutes, para cobrar cuentas
por ofensas infringidas, y en otras ocasiones porque son contratados por pobladores u otros
delincuentes” Salazar A. (1998. p. 112)” (105).
212
cripción de la práctica coactiva, sin mencionar nada sobre el acontecer

judicial: proceso, encerramiento, experiencia en reclusión, etc., contro-
vierte una vez más la atención excesiva y abstracta dada a la “insuficien-
cia” de la coacción estatal, responsable por ello de la creación y accionar
de las “estructuras criminales”; sirviendo, paradójicamente, hasta cierto
punto, por el aumento de tensiones y reforzamiento de condiciones de
existencia que trae consigo para todos aquellos colocados en el mundo
marginal a la norma el modelo actual de accionar policivo, a fortalecer
la “violencia” y el “delito”. (104-105)
La seguridad pagada
Ante la imposibilidad de enfrentar directamente a las pandillas, en algunas
ocasiones la comunidad afectada recurre a la presencia de otros actores que
puedan brindarles seguridad. Para este caso, se contrata a la llamada seguridad
pagada, la cual:
[…] se compone de destacamentos que practican rondas por las calles

del barrio. […] La seguridad funciona como un grupo de personas que
cobran su trabajo, no pertenecen al barrio ni a la zona; […] se carac-
teriza por la desembozada resolución de matar. Dotados con armas de
fuego, no dudan en ultimar a quien se descubra en la comisión de
alguna infracción. (Perea 2007a, 266)
En el mismo texto, Perea encuentra que: “Los asesinatos agenciados por

cuerpos de seguridad pagos, operaciones de limpieza y escuadrones de la
muerte hacen que los nombres y sus representaciones tiendan a desaparecer,
como bien sucedió con los tatuajes […]” (114). Igualmente señala:
Muchos los ven como simples mercenarios, asesinos de oficio por dine-
ro; pero más grave aún, como gentes desprovistas de alguna concien-
cia sobre la vida del sector y sin embargo dotada de la “legitimidad”
para cometer cualquier arbitrariedad […]. La presencia de la seguridad
pagada, recorriendo el día entero la calle del barrio bajo el signo de
la muerte, replegó a los pandilleros forzándolos a desplazar sus activi-
dades: “Ya no nos metemos con nadie, nos vamos a atracar y pelear
lejos”. Por supuesto el macabro mercado de la muerte ha llevado a mu-
chos parceros a enlistarse en sus filas, la mezcla de salario y violencia no
es fácil de resistir. (267-268)
213
Efecto de las relaciones violentas

La comunidad, ante la imposibilidad de conseguir su seguridad, recurre en
algunos casos a estrategias como la mal denominada “limpieza social”. “La ads-
cripción política se refunde reemplazada por la consigna puritana de quienes
se sienten llamados a restituir el orden moral decretando la muerte de aquellos
que juzgan ‘indeseables’” (Perea 2007a, 268-269). La seguridad que busca la
comunidad promueve símbolos que muestren su exigencia:
La “limpieza” mueve terrores profundos. Sus formas de hostigamiento,

que invita al sepelio de los sentenciados mediante carteles colgados en
los postes de las calles, así como sus fulminantes formas de operación,
le granjearon el lugar de enemigo feroz de las pandillas. (269)
La siguiente cita del mismo texto ilustra la permanencia de esta práctica:
En Bogotá, entre 1990 y 1996, la policía reportó 26 homicidios

colectivos con un saldo de 129 víctimas; en la localidad de San Cris-
tóbal, en particular, zona de nuestra indagación en la capital, un estu-
dio especializado menciona nada más tres masacres, mientras Medicina
Legal habla de cinco. Los datos resultan poco verosímiles, reducidos en
comparación con las historias desperdigadas entre los barrios. […] en-
tre los meses de marzo y septiembre del año 2003 fueron asesinados 50
muchachos entre 16 y 20 años, abiertamente ejecutados por un grupo
contratado por los comerciantes de la zona.
[…] en medio de la incertidumbre, es posible detectar la participación
de cuatro tipos de actores: vecinos del barrio, organismos de seguridad
del Estado, sicarios contratados para el efecto y organizaciones políticas
armadas. (270-271)
214
Relaciones con la sociedad
En esta categoría de análisis buscamos indagar, siempre a partir de las ano-
taciones de los diversos autores, cómo son las relaciones de los jóvenes vin-
culados a pandillas con algunas mediaciones de socialización, transmisión de
valores y pautas de comportamiento de la sociedad bogotana, como la familia,
la Iglesia, la escuela, entre otras. Perea (2004) afirma al respecto:
Surge la pregunta, esta vez por el vínculo social: ante el pandillero el

proyecto colectivo se detiene, ya no sólo impedido para convocar la
participación en la escena pública sino recortado en su capacidad de
incorporar en la vida cotidiana. La institución vacila y el símbolo en-
mudece, como lo pone en evidencia la violencia del pandillero, esa que
alimenta una subversión pero desprovista de signo alguno que no sea el
de la satisfacción hedonista. (3)
Por otra parte, Serrano (2003) menciona:
En opinión de estos jóvenes, no existe el ideal de una construcción

más equitativa del país o de la ciudad, precisamente porque ese mismo
país y ciudad son los que los mantienen al margen, excluidos, y les de-
muestra que lo único válido es lo que puedan hacer por sí mismos; es
allí donde adquieren sentido sus nociones de felicidad, éxito y triunfo
(Salazar, 1998). (42)
Sierra (2005), al hablar de la serie Pandillas guerra y paz, dice:
Las prácticas que los protagonistas de la serie realizan, como expendio

y consumo de drogas, riñas, uso de determinadas indumentarias y len-
guajes, accesorios trasgresores para adornar el cuerpo, etc., generalmen-
te se esconden de las instituciones formales como la escuela, la iglesia
y la familia; mientras que en escenarios como la calle, los parques y los
sitios de rumba se expresan libremente, de allí la preocupación que
los padres reflejan por medio de regaños y castigos a los jóvenes cuando
salen a la calle, ya que temen el daño físico que pueden sufrir, pues estos
en el fondo intuyen sus prácticas. (22)
Zorro (2004) considera sobre este asunto:
Es preciso reconocer que sectores importantes de la sociedad bogotana

no han comprendido la situación de los jóvenes que se encuentran en
estas difíciles circunstancias y procede a estigmatizarlos en forma tal
que estos, aun queriendo establecer relaciones más pacíficas y armóni-
cas con esta sociedad, no encuentran cómo hacerlo. Esto aumenta su
rechazo frente a la ciudad y al resto de sus habitantes. (83)
Finalmente, en el informe de la oea sobre pandillas en Colombia, Perea

(2007b) destaca una ruptura con lo instituido:
Respecto a la familia, en primera instancia, se desata un intenso con-

flicto. Pocos abandonan la casa, el hecho de que el barrio sea núcleo de
referencia se los impide. El conflicto familiar es predecible. Las activi-
dades propias de la pandilla, entre otras la ausencia de una ocupación
socialmente productiva, tarde o temprano genera fricciones que por
lo general se intensifican con el paso del tiempo. La educación, en se-
gundo lugar, es la que sufre mayor distanciamiento. La incapacidad
de atraerlos se descubre toda vez que la escuela congrega el 12% de
los pandilleros colombianos […]. Quienes se salieron lo hicieron bien
rápido, la gran mayoría cuando apenas habían completado la primaria.
Si no se entregan a las ocupaciones educativas tampoco lo hacen a las
actividades laborales, en Colombia el 15% […] se encuentra trabajan-
do. (4)
Escuela
Un aspecto que consideramos importante indagar tiene que ver con la
relación, ya sea implícita o explícita, que establece la escuela con los jóvenes
vinculados a pandillas.
[…] le dan vueltas a la escuela, […] rompen la escuela despreciando la

lógica que anuda el futuro virtuoso con la posesión de saberes.
[…]
[…] más de la mitad de sus miembros deja de ir a clases. El distancia-
216
miento escolar se ahonda entre los 14 y los 19 años, la edad de estudio

por excelencia: a temprana edad uno de cada dos pandilleros desistió
del empeño escolar. Es cierto que la escuela está abatida, según denun-
cia el creciente ascenso de los índices de deserción escolar28. Los senti-
dos por siempre asociados a los claustros dan muestras de agotamiento;
antes que espacio de impartición de saberes y destrezas, el aula se con-
vierte en oportunidad de encuentro con los amigos. La escuela, todavía
estructurada por la racionalidad dualista y causal del racionalismo fun-
cionalista, se torna desueta frente a las lógicas de la era informática29.
(Perea 2001, 40-41)
En su investigación Zorro (2004) corrobora y amplía algunas afirmaciones

ya enunciadas aquí.
Muchos de los jóvenes que logran finalizar el bachillerato, o aquellos

que terminen la educación básica, salen de la institución y no sólo no
logran ingresar al medio laboral “formal”30, sino que carecen de instru-
mentos con los que puedan realizar otras actividades susceptibles de
generarles recursos económicos suficientes para responder dignamente
a sus necesidades o expectativas. (119-120)
Más específicamente, Zorro habla sobre la incapacidad de la institución

educativa para enfrentar los retos cotidianos de la juventud.
[…] la escuela tiene un alto grado de responsabilidad en la deserción

estudiantil por promover el desinterés de los jóvenes, como resultado
del desajuste que existe entre la realidad y sus programas académicos.
Este desajuste llega al punto de que con cierta frecuencia, quienes pre-
fieren la calle y el ocio, adquieren destrezas manuales y valores que
son más útiles para la supervivencia de los jóvenes de esos estratos,
28 El autor añade en una nota: “El Ministerio de Educación habla de un escaso 8 por ciento
de deserción. Más creíble resulta el dato de la oea según el cual dicho índice asciende al 35
por ciento. El Espectador, ‘Alta deserción escolar por crisis y guerra’, Bogotá, 26 de agosto de
2000, pp. 1A y 2A” (41).
29 En este punto Perea se apoya en un artículo de Jesús Martín Barbero, “Heredando el fu-
turo. Pensar la educación desde la comunicación”, publicado en la revista Nómadas, del diuc
de la Universidad Central, en el año 1996.
30 Zorro entiende que se trata de la labor que, “al menos en sus expresiones formales, se ajusta
a la legislación laboral vigente” (120).
217
que las enseñanzas de diversa índole que les son transmitidas en los
establecimientos educativos. Evidentemente estas afirmaciones son al-
tamente discutibles, pero no cabe duda de que reflejan la incapacidad
de muchos establecimientos y del sistema educativo en general, tanto
para responder a los retos específicos que afronta la juventud en su vida
cotidiana, como para brindarle las oportunidades y capacidades que le
permitan, en el mediano y largo plazo, actuar con miras a su propio
beneficio y al de la sociedad de la que hacen parte. (120)
Otro aspecto para el que la escuela no está preparada, según el mismo au-
tor, es para abordar asertivamente la situación de los jóvenes en cuestión.
En general los planteles tratan de adelantar procesos de orientación

tanto de carácter general a través de énfasis en temas relacionados con
convivencia, conciliación y mediación de conflictos, como a través de
atención más personalizada a los jóvenes que atraviesan por condi-
ciones difíciles. No obstante, las restricciones personales, académicas y
materiales que afectan tanto a su personal docente como a los estable-
cimientos en sí mismos, conducen a que en los casos más complicados
la única opción sea retirar al estudiante del plantel.
De lo expuesto por los docentes encuestados se concluye, en conse-
cuencia, que la mayor parte de los establecimientos no están preparados
para hacer frente a una problemática tan compleja como la que suscita
la presencia de parches y pandillas. (91).
Y entre las causas de que la situación sea tan problemática, Zorro encuen-
tra que: “[…] se atribuyó parte del problema a que los docentes no han con-
tado con una formación que les permita abordar con suficientes instrumentos
los problemas que deben afrontar en la vida cotidiana de escuelas frecuentadas
por jóvenes que tienen comportamientos difíciles” (107). Más aún:
Desafortunadamente, la mayor parte del personal docente, por falta

de preparación o por otros motivos, no asume a conciencia la tarea de
entablar un diálogo con los jóvenes rebeldes, con el fin de tratar de dar
respuesta a sus inquietudes y frustraciones, sino que adopta la vía más
fácil: excluir al estudiante del establecimiento escolar, con lo que si bien
puede estar resolviendo un problema puntual de una escuela o de un
colegio, de hecho está agravando el problema de la deserción con todas
218
sus implicaciones […]. Aunque la exclusión de un estudiante puede ser

la única solución posible en casos extremos, no cabe duda [de] que se
está aplicando en casos en que la comprensión y el diálogo serían mu-
cho más eficaces tanto para el estudiante, como para el mismo colegio
y para la sociedad en su conjunto.
Lo anterior no contradice en absoluto, la existencia de factores en gran
medida externos a la institución educativa que refuerzan la tendencia
de los jóvenes a abandonar las clases. (121-122)
Por otro lado, y aunque no habla de pandillas escolares, Perea (2007a) se

refiere a esta porción de jóvenes, en los siguientes términos:
No todos están desescolarizados, […] algunos permanecen en la activi-

dad académica. Unos pocos terminan el bachillerato […] en todo caso
en una proporción por debajo de los jóvenes restantes. Con todo, la
presencia escolar del pandillero se teje sobre la prolongación del gesto
violento; sus testimonios están poblados de enfrentamientos con com-
pañeros, pero también con profesores, “ese colegio era otra olla que si
le sacan chuzo saque chuzo, hasta nos encendíamos con los profesores”.
[…] Los compañeros de clase les tienen pavor mientras los maestros los
acorralan […]. Otro tanto acontece con la droga; los compañeros de la
escuela enseñan su consumo y alimentan el vicio […]. Asistir a clase se
puede convertir en otra oportunidad para prolongar el consumo. […]
La trasgresión crea un clima de tensión que llega a reproducir adentro
el enfrentamiento entre pandillas. […] Se escuchan historias de parches
que delimitan territorios dentro de las paredes de la escuela, espacios
vedados a sus adversarios y otros estudiantes propiciando un ambiente
que alimenta espirales de violencia.
Llegan armados a la escuela […]. En estas circunstancias el aparato
escolar refuerza el código callejero. (207-208)
El autor agrega que: “El pandillero se niega a estudiar y, con ello, se resiste
a su integración en la racionalidad eficiente que porta la escuela (208). Pero
también señala Perea (2008) que para algunos retornar a la escuela significa
romper con la pandilla.
En ciertos casos el retorno a la disciplina escolar se convierte en el puen-

te mediante el cual se rompe con el grupo: “Cuando decidí volver a
estudiar se terminó el parche”. Con todo, la presencia pandillera en la
219
escuela suele tejerse sobre la prolongación del gesto violento. Los testi-
monios se plagan de enfrentamientos con compañeros, pero también
con profesores. (200)
Estado
Si bien las relaciones entre el Estado colombiano y los jóvenes vinculados
a pandillas juveniles pueden parecer etéreas y abstractas, también es posible
sopesarlas, principalmente a través de lo que dichos jóvenes perciben de sus
gobernantes, de los proyectos que afectan sus dinámicas, de los programas que
los cobijan, de la atención que reciben, directa e indirectamente, mediante sus
diversos órganos. En el informe de la oea, Perea (2007b) dice a este respecto:
En el código penal colombiano, entre sus xiv capítulos con sus 476
artículos, la pandilla no aparece mencionada ni una sola vez. Se la con-
sidera más bien una falta administrativa. El pandillismo no se sanciona
en sí mismo —no de manera oficial— sino que se persiguen y castigan
las faltas asociadas a delitos contra la vida y el patrimonio, así como los
ilícitos relacionados con el narcotráfico. Como resultado en Colombia
no existen reportes estatales sobre el pandillerismo.
[…] Entonces […] Colombia […] carece de una base de datos donde
sea posible rastrear el ingreso de pandilleros al sistema judicial. (14-15)
Por otra parte, agrega:
La pandilla no se reduce al crimen pero ejerce actos de criminalidad.

Eso la convierte en actor del conflicto urbano, con mayor razón si se
considera que hoy la seguridad se trastocó en asunto cardinal de la
convivencia. La pandilla no es una cara más del crimen organizado;
empero, sus comportamientos trasgresores y vandálicos crean un acon-
tecimiento motivo de preocupación en el tejido social urbano. De cara
al diseño de políticas públicas en la ciudad, ¿cómo asumir pues el par-
ticular sitio de la pandilla, parada a medio camino entre la convivencia
y la criminalidad? (15)
En ese mismo sentido, Perea considera en dicho informe que hay que:
1) Robarle la noción de pandilla a la criminalización de la que viene

cargada; sobre los jóvenes en general y los pandilleros en particular re-
220
cae una pesada e injusta carga que le vino a imponer el discurso de la

inseguridad. Frente a los jóvenes hay que mostrar, al tiempo que se
habla de la pandilla, las muchas formas como los jóvenes se agrupan y
habitan la ciudad; y frente a la pandilla es imperativo evidenciar tanto
los alcances como los límites de la criminalidad pandillera.
2) Sacar la realidad de la pandilla del silencio.
3) No abusar de la noción, la pandilla describe un fenómeno acotado
que lejos está de designar y englobar toda agrupación juvenil.
4) Separar, con insistencia, las políticas públicas encaminadas a enfren-
tar el fenómeno de la pandilla de las políticas de tratamiento del cri-
men. La pandilla no es crimen organizado, es un episodio de cualidades
distintas. En el momento en que una pandilla rompe la conexión con lo
local y hace del hurto su actividad deja de ser pandilla y se convierte en
crimen organizado. El punto reviste la mayor trascendencia.
5) Insistir, con vehemencia, en la urgencia de incorporar las pandi-
llas dentro de políticas públicas de corte cultural y social, lejos de su
reducción a medidas de corte represivo y policial. En Colombia, una
larga experiencia de persecución y aniquilamiento de los núcleos pan-
dilleros muestra la ineficacia de las medidas represivas; aun frente a
actores dotados de poder indiscutido, como la hegemonía urbana del
paramilitarismo durante los últimos cinco años, deja ver la capacidad
camaleónica de las pandillas para producir efectos de ajuste y por ende
de supervivencia. (15-16)
Se encuentra que los jóvenes de estratos 1 y 2, en la medida en que han

venido creciendo, van tomando conciencia de la situación de precariedad que
los rodea y en donde las oportunidades reales son reducidas.
Con los grupos suelen surgir dos caminos extremos: la organización

para buscar alternativas ocupacionales para generar recursos, defender
derechos ambientales o hacer algún tipo de trabajo social comunitario
en beneficio propio y de sus vecinos, o el desconocimiento de la legali-
dad y, aun, el uso de la violencia como único medio de supervivencia,
poder y estatus social capaz de contrarrestar la violencia oficial que, a
juicio de sus miembros, es generada por la trilogía Estado-Sociedad-
Familia. Surgen así grupos de delincuencia organizada, generalmente
asociados con el consumo de alcohol y otros tipos de sustancias psico-
activas.
221
Naturalmente, dentro de estos dos extremos, cabe toda una gama de

posibilidades.
Ahora bien, el Estado, al desarrollar políticas, planes, programas y
proyectos educativos, laborales, sociales, recreativos, culturales y am-
bientales que no resuelven en el corto plazo la crítica situación de los
pobladores de esas zonas y que en ocasiones tienden a agudizarla me-
diante acciones que desde otros puntos de vista pueden ser valoradas
positivamente, como la recuperación del espacio público y la flexibi-
lización de las condiciones laborales, entre otras, es percibido como
un adversario cuya acción tiende a facilitar que grupos ubicados por
fuera de la ley, tales como la guerrilla, los paramilitares y la delincuencia
común, se conviertan en alternativa de corto plazo al desempleo y la
miseria. (Zorro 2004, 83)
En tal sentido, también se refiere Zorro a la opinión de los líderes comuni-

tarios, en relación con la presencia de las pandillas en el barrio:
Sobre este particular es preciso indicar que la búsqueda de posibles

alternativas de solución suscitó gran polémica debido a que las organi-
zaciones consideran que el Estado lleva mucho tiempo haciendo diag-
nósticos y no se ven acciones claras para enfrentar un problema que, a
juicio de muchos, día a día se agudiza. (108)
Aun en el caso de que los jóvenes consideren la posibilidad de abandonar

la pandilla, Carlos Zorro afirma:
Desafortunadamente, no cabe duda [de] que en las condiciones actua-

les, el medio en que se desenvuelven los muchachos y sus historias de
delincuencia personal y, en muchos casos, familiar, no les facilitan el
logro de sus proyectos. Ellos se encuentran, por tal razón, enfrentados a
un reto inmenso que en la gran mayoría de los casos sólo podría superar
exitosamente si contaran con el apoyo decisivo de la sociedad y del
Estado, que les permitiera orientar sus acciones hacia la consecución
de metas constructivas, mediante comportamientos y actitudes social-
mente válidos. Desafortunadamente […] este apoyo no solamente es
casi inexistente sino que en ocasiones es reemplazado por una abierta
hostilidad que sólo contribuye a frenar la solución del problema. (138)
222
El mismo autor, considerando ahora la evolución de las políticas y progra-

mas nacionales, afirma que:
[…] la mayor parte de los programas dirigidos a los jóvenes fueron

creados para dar respuesta a coyunturas específicas, en las que preva-
leció más lo relativo a la ocupación del tiempo libre que un enfoque
integral de la juventud como grupo humano heterogéneo, con necesi-
dades y expectativas diversas pero susceptibles de armonizarse en algu-
nos de sus elementos fundamentales. No obstante, es indudable que
la concepción de las políticas y de las normas legales que abordan el
tema de la juventud ha venido evolucionando de manera positiva en el
transcurso de las dos últimas décadas. (147)
Según Perea (2007a), la percepción que tienen los jóvenes vinculados a

pandillas sobre el Estado colombiano es que este no tiene que ver con sus
vidas:
El Estado se percibe como un ente ajeno a la vida real y sus deman-

das. Ninguna institución les produce alguna inquietud; el congreso, las
cortes de justicia, los partidos políticos, todos pasan por la apatía. [...]
Nada por fuera de sus apetitos los interpela. Los procesos electorales
y políticos, los actos colectivos y las convocatorias a lo público no les
suscitan interés. (231)
En cuanto a la relación entre las pandillas y el Estado, Ramos (2004) plan-

tea que:
[…] para el análisis de las características de las pandillas y el con-

junto de agrupaciones semejantes: ninguno de los dos tipos soca-
va ni atenta la estabilidad del orden legítimo: no genera una di-
námica de fuerzas que avance sobre las reglas de estructuración de
una formación social. El mundo marginal es un mundo paralelo
y compensatorio del legítimo, mera solución, entre otras, a sus
contradicciones internas, pero que de ninguna manera elabora o
construye una resolución a estas. (72)
Y agrega el mismo autor:
223
[…] indagamos por la existencia entre los pandilleros de un interés en

la organización político-institucional del Estado, de manera específica,
y a modo de indicador, en relación con las elecciones y/o actividades del
nivel nacional (presidente de la república y congresistas), local (alcalde
de la ciudad, concejales y ediles) y barrial (Junta de Acción Comunal
u organizaciones barriales). Escasamente la quinta parte de los miem-
bros de los parches expresaron interés en el proceso electoral y/o en el
cumplimiento en las actividades asignadas y prometidas por los manda-
tarios elegidos. Respecto al nivel nacional y barrial se manifestó la más
alta apatía: 81,2% y 81,7%, respectivamente. En el nivel local dismi-
nuye el grado de desinterés levemente, al parecer por lo ocurrido en las
últimas administraciones distritales, las cuales introdujeron un viraje en
la forma de concebir y llevar a cabo la acción gubernamental de alcance
municipal, en la dirección de una diversificación de los objetivos de
transformación (cultura, “calidad de vida”, etc.), con el resultado de
tener una mayor visibilidad ante el conjunto de la población. De ahí
que se exprese un más alto interés en las actividades de los funcionarios
elegidos (12,3%) que en el proceso electoral que los llevó allí (5,1%), o
en las dos cosas a la vez (3,5%). Los interesados por ambos aspectos en
el nivel nacional y barrial son en ambos casos el 5% de los entrevista-
dos, pero en el nivel barrial los interesados únicamente en las elecciones
son mucho menos que aquellos que sí se interesan por esta parte para
el caso del presidente y los congresistas (2,5% respecto a 6,1%). […]
El grado de interés expresaría la condensación de una serie de procesos
de acumulación de propiedades de diferente clase que hacen de una
persona sujeto consciente de la existencia de un orden objetivo que su-
pera el limitado mundo de sus experiencias […]. Entre los pandilleros,
sin embargo, no hay pruebas que consientan entrever esa posibilidad.
(261-263)
Familia
El pandillero en la mayoría de los casos no se va de su casa, y cuando lo
hace es porque busca “organizar” un nuevo hogar con su pareja, pero y prin-
cipalmente, porque ha nacido un hijo. Esta decisión al parecer trae consigo en
ocasiones la ruptura con la pandilla: “[…] en Bogotá […] un parcero de cada
diez convive con una mujer. […] Unirse a una persona para sortear la vida no
es la opción preferida, ya que una compañera supone compromisos y tiempos
que le restan espacio a la pandilla” (Perea 2007a, 196).
224
En cuanto a la vida en pareja de los jóvenes investigados en Bogotá, Perea

(2007a) revela que de 774 pandilleros, 697 se encontraban solteros (aproxi-
madamente el 90%) y 77 hacían vida en pareja (aproximadamente el 10%).
El autor hace la salvedad de que no cuenta con la información de 9 pandillas
que en total suman 150 miembros. Por otra parte, de 719 que respondieron
sobre si tenían hijos, 658 manifestaron no tenerlos (es decir, el 92% aproxi-
madamente) y 61 afirmaron que sí (es decir, cerca del 8%). Para estos datos
no se contó con la información de 13 pandillas con 205 miembros en total
(cf. tablas 7B y 8B, 196-197).
El trabajo
Como ya lo anotábamos antes, la vinculación al mundo laboral remune-
rado no es una empresa fácil para cualquier ciudadano bogotano, y mucho
menos para los jóvenes pandilleros que consideramos en este estado del arte.
[…] los altos índices de desempleo que se reportan, la falta de oportu-

nidades laborales y los prolongados períodos de búsqueda de trabajo
que afectan a la población juvenil en general y a la de sectores populares
en particular, (Gómez et al., 1999; Martínez, 1997; Viera, 1994b), y
que va de la mano con la concentración en estos mismos sectores de
múltiples formas de violencia.
Por una parte, la crisis económica de los ochenta y las políticas neo-
liberales implantadas en la década de los noventa, lejos de integrar a la
población juvenil al sistema productivo, han operado primero como
políticas de exclusión y luego como políticas de inserción laboral tem-
poral o parcial, haciendo de los-as jóvenes mano de obra barata que
puede ser contratada sin las garantías de seguridad sociolaboral requeri-
das para otros grupos de población.
[…]
Así, muchos de estos jóvenes parceros se encuentran por fuera del siste-
ma educativo, sin posibilidades de acceder a un empleo y en una cons-
tante confrontación con su familia a raíz de la carencia de una morato-
ria social que regule su ingreso a la vida productiva, por lo que buscan la
manera de solventar sus gastos a través de prácticas delictivas (como el
robo) consideradas por ellos como un “trabajo”. (Serrano 2003, 70-71)
225
Los textos presentados a continuación permitirán comprender algunas for-

mas como la pandilla asegura unos recursos económicos que le facilitan con-
tinuar su dinámica pandillera. Al respecto, Perea (2001) menciona:
Las pandillas habitan un afuera: su imagen paradigmática es la del jo-

ven enterrado en la esquina horas y días enteros. […] emprenden de vez
en cuando un trabajo. […] El afuera del pandillero es el parasitismo:
se alimenta de las mediaciones que golpea en su centro de sentido, de
modo que su abominación por cualquier orden se traduce en el intento
de imponer allí mismo su propio orden.
[…]
Enfrentado a los familiares y fuera de las aulas, en un doble conflicto
combinado de diversas maneras, el parcero se ve forzado a buscar el
ingreso para sus necesidades de consumo. Nada más que unos cuantos
trabajan y estudian al mismo tiempo, el ascetismo de esta doble jornada
está lejos del guión pandillero. En cambio reportan la mayor cantidad
de integrantes dedicados al trabajo, un dato poco creíble: en general
viven desocupados y emplean el eufemismo de “trabajo” para el robo.
Algunos lo hacen y desde bien temprano, tantas veces antes de los 10
años: “Se me perdió la noción de cuándo empecé a trabajar, el primer
empleo fue vendiendo escobas cuando estaba en cuarto de primaria”.
La nota característica suele ser el nomadismo de un trabajo al siguiente:
“En la pintura duré cuatro meses, en la rusa como ocho. Después hice
vigilancia, luego vendedor, como almacenista en bodegas y como men-
sajero”. En muy contadas oportunidades se verifica el tránsito hacia
un oficio estable: si en general es difícil hacerlo en un país donde los
jóvenes soportan una carga acumulada de desempleo, los pandilleros se
resisten más todavía31. (40-41)
El trabajo tampoco aparece como una opción realmente seria para satis-
facer sus necesidades, pero sobre todo sus intereses:
Cuando se ocupan lo hacen en actividades informales cuya caracterís-

tica básica viene a ser la inestabilidad, el caso de un oficio estable es
excepcional. En los casos en que logran engancharse la precariedad del
31 En nota a pie de página se aclara: “Entre 1987 y 1995 la población entre 15 y 19 años tuvo
un promedio de desempleo equivalente al 22,5, casi tres veces superior al promedio general
de 8,56. Carlos Mario Perea (Coordinador), La juventud colombiana en cifras, Bogotá, Banco
Mundial, 1997” (41).
226
trabajo y las bajas remuneraciones los expulsan con rapidez. La pobreza

ahorca, el universo ilegal está a la mano. (Perea 2007b, 4)
Por supuesto para los pandilleros como para el resto de los jóvenes re-
sulta difícil encontrar trabajo —por no decir imposible—. […] Frente
a un mercado laboral competido y desigual unos muchachos desprovis-
tos de formación académica y experiencia laboral tienen todas las de
perder. Por lo demás, su trayectoria se delata con facilidad. Los prejui-
cios clasistas afloran, haciendo oídos sordos a la petición de empleo:
“A la gente pobre no la miran para el trabajo, todos le tienen descon-
fianza”. (Perea 2007a, 210)
Esta situación enmarcada en los procesos de flexibilización y pérdida de

poder adquisitivo del salario conlleva un distanciamiento de la opción laboral,
que es además explicada por Perea (2007a) como sigue:
[…] los pandilleros sufren las limitaciones que padecen por igual los
jóvenes subalternos. Su particularidad está […] en la abierta renuncia
a la ocupación laboral […]. No buscan emplearse, no les interesa ha-
cerlo: pierde peso, así, el sentido celosamente salvaguardado a lo largo
de la modernidad según el cual el ser humano se dignifica en el trabajo
puesto que la sociedad y su poder se construyen sobre los engranajes
de la producción. El parcero y su abdicación a emplearse evidencian la
fractura de una ética asentada en la voluntad de disciplina del trabajo.
“Para comprarme algo tenía que trabajar quince días cuando consigo
eso en menos de dos días. Por eso uno cambia de mente, si consigo pla-
ta fácil vuelvo al mal, uno piensa en lo mejor pa’uno”. La oferta labo-
ral no satisface las expectativas de remuneración económica […]. Por
demás la memoria colectiva popular reconoce en el orden económico
una secular fuente de explotación y miseria: “El trabajo es cansón, esa
rutina es mamona porque la gente que paga y tiene plata quiere vol-
verlo a uno un esclavo”. (211)
Frente a las actividades delictivas, Perea menciona en el mismo texto:
El pandillero, de manera distinta, desprecia el trabajo en tanto se iden-

tifica con su actividad, la convierte en “oficio” pese a que no produce
ningún bien encaminado a satisfacer una necesidad de la colectividad.
227
Es el axioma de la criminalidad, el disfrute de los bienes recavados no

remite a ninguna actividad socialmente productiva. El principio rector
de la propiedad privada queda hecho añicos. (116)
La pobreza y delincuencia van de la mano, mucho más en jóvenes con

una corta y empobrecida experiencia cultural. En ocasiones la conexión
asume la cínica forma presente en el giro del “dinero fácil”; en otras se
reviste de necesidad y urgencia, “toca conseguir la plata a la mala, qué
más se puede hacer, uno no se va a dejar morir de hambre. No es que
uno robe porque le guste, sino que es por necesidad”. […] En el parce-
ro, se esfuma la conexión con la pobreza, el robo se desnuda de toda
legitimación, recluido en la condición de hábito y norma pandillera.
Casi no se emplean, pero cuando lo hacen, —como en las ocasiones
en que continúan en la escuela—, la lógica pandillera se hace presente.
Las actividades del parche chocan con las exigencias que suponen el
cumplimiento de responsabilidades laborales; los horarios cruzados
propician el abandono de trabajos emprendidos de manera esporádica.
También el traslado de las prácticas se traduce en conflictos con los
empleadores, las más de las veces concluidos en despido cuando no en
acres conflictos. […] Van y vienen entre una y otra actividad, mas el
grueso de sus entradas económicas proviene del asalto.
Los ingresos derivados de alguna actividad legal corren con la misma
suerte del dinero obtenido por otros medios, se consume de inmediato:
“El vicio me coge, trabajo y cojo mi quincena y fuera. Lo que gane me
lo gasto de una”. (212-213)
Frente a la posibilidad de que los jóvenes vinculados a pandillas estudien y

trabajen simultáneamente, Perea (2007a) comenta:
Ninguno trabaja y estudia al mismo tiempo, el esfuerzo de esa doble

jornada no está escrito en el quehacer pandillero.
Se le asume casi siempre sin mayor constancia. […] La nota caracterís-
tica suele ser el nomadismo de un trabajo al otro, […] no se trata tanto
de un trabajo estable como de la realización de tareas esporádicas, […].
(209-210)
El parche valida sus reglas y destierra el trabajo. La sola posibilidad de

entregarse a uno deriva en motivo de burla. […] En el peor de los casos
se convierte en desconfianza y conflicto.
228
Estudiar y trabajar […] gozan, entre la pandilla, de rechazo generali-

zado. (213)
Sobre este asunto, Ramos (2004) agrega:
El 15,4% de los pandilleros asume ya su condición de trabajador no

calificado y asalariado, perenne ganador del salario mínimo —de tener
suerte—, y ejecutor de labores físicamente agotadoras o insulsas intelec-
tualmente; continuador de la identidad como obrero así como lo son
y fueron seguramente, sus ascendientes o isosociales. Aquellos que no
optaron por ocupación alguna (18,9%), o por colocarse públicamente
al margen de la norma social y jurídica (18,4%), estarían convirtiendo
ciertos componentes de la subidentidad pandillera en identidad per-
manente, dado que ambas categorías están estrechamente unidas a la
caracterización de las pandillas y envuelven la ruptura con los canales
de acumulación legales y legítimos de propiedades. (255)
Pensar en unidades productivas en situaciones de exclusión social cons-

tituye más un buen deseo, o por lo menos un esfuerzo por profundizar en las
formas como se han implementado en Colombia y más en concreto en Bogo-
tá, lo que sin lugar a dudas debe pasar por temas como el sentido y el respeto.
La lectura que propone Arbeláez (2000) al proceso de desarme de un

grupo de jóvenes pandilleros ubica a la promoción de unidades produc-
tivas como parte de los resultados de la recuperación de su “sentido de
la existencia” y como uno de los mecanismos usados en la permanente
búsqueda de otros modos de relacionarse con su entorno social; en este
caso, la posibilidad de trabajar implica para estos jóvenes, no tanto la
cuestión de obtener una remuneración (que posiblemente es menor a
la obtenida en actividades ilegales), sino la forma mediante la cual se
propone un nuevo sentido de vida y se transa un lugar en la comuni-
dad. (Serrano, 2003, 72)
Programas de intervención
Según los datos encontrados en las investigaciones, son tres los programas
más relevantes en el orden distrital, para atender a la juventud bogotana que
se encuentra en exclusión social. En primer lugar, se encuentra Misión Bo-
gotá:
229
Este proyecto de la Secretaría de Gobierno Distrital y el Fondo de Vigi-

lancia y Seguridad fue creado en 1998 con el propósito de promover la
inclusión de jóvenes y otras personas en alto riesgo para hacer frente a
la violencia. Aunque no se dirige exclusivamente a la población joven,
este grupo constituye la gran mayoría de quienes hacen parte de este
programa.
La principal estrategia para esta inclusión es ofrecer una opción transi-
toria de empleo productivo. (Zorro 2004, 153)
En segundo lugar, está la Unidad Coordinadora de Prevención Integral

(ucpi): “La ucpi es una dependencia de la Alcaldía Mayor, creada en 1990,
‘que tiene como misión promover la transformación de las relaciones de los
habitantes del Distrito Capital con las drogas, previniendo su uso indebido’”
(Zorro 2004, 154). Finalmente, se encuentra el Instituto Distrital para la Pro-
tección de la Niñez y la Juventud (Idipron), cuyo objetivo es:
[…] brindar asistencia a los niños y jóvenes que han hecho de la calle
su hábitat, promoviendo su formación integral, es decir, su desarrollo
físico, social y espiritual para que, en el marco de un profundo respeto
por su libertad e individualidad, logren avanzar gradualmente, inte-
grarse a la sociedad, al trabajo y mantenerse como ciudadanos de bien.
El principio fundamental del método educativo es el respeto por la
libertad del niño. El Programa de atención se desarrolla en 6 etapas.
• “Operación amistad” en las calles, para abordar al niño que sufre la
experiencia callejera, verificar su estado de abandono y motivarlo a en-
trar, voluntariamente, al proceso de rehabilitación.
• “Operación amistad” en los “clubes” o “patios” donde los responsa-
bles buscan simplemente acercarse al niño o al joven, ganarse su con-
fianza y lograr que entre libremente al programa.
• Compromiso, etapa en la que se pretende catalizar en el niño y el jo-
ven la voluntad de abandonar la calle y dedicarse a un proyecto de vida
diferente, más productivo, estimulante y humano.
• Personalización, etapa en la que se busca que quienes ingresen al pro-
grama se sientan seres humanos. El énfasis para lograr infundir en ellos
ese sentimiento es el amor: donde este funciona el niño aprende, crece,
se realiza y se constituye en un modelo de persona y de relación social.
• Socialización, etapa dirigida a aprender a relacionarse con los demás,
a disentir o concordar y ayudarse mutuamente. La capacidad de vivir
230
en grupo y la participación en la vida comunitaria son el mejor indica-

dor de normalidad y madurez.
• Integración a la sociedad, etapa final mediante la que se espera que el
joven sea aceptado por la sociedad. Siendo el empleo el principal de-
safío que afronta, se le brinda una capacitación amplia y flexible que le
haga más fácil encontrar un empleo productivo y se le vincula durante
un año como operador callejero, especie de promotor social.
Entre los programas del Idipron, el más directamente relacionado con
el tema del presente trabajo es dirigido a los llamados “trapecistas”,
es decir, jóvenes, por lo general entre 14 y 22 años, —eventualmente
niños— vinculados a parches o pandillas o en alto riesgo de estarlo por
no asistir a la escuela y estar sin trabajo, que habitan en barrios pobres y
zonas marginadas y que están visiblemente envueltos en problemas de
droga y delincuencia. En un 80% pertenecen al sexo masculino.
El programa ofrecido por el Idipron sigue las etapas antes mencionadas,
haciendo énfasis en el carácter a la vez educativo y terapéutico de las
acciones respectivas.
[…]
Como puede apreciarse, […] [el programa de “trapecistas” es] sin lugar
a dudas, el esfuerzo más integral dirigido a los jóvenes vulnerables en
Bogotá, no sólo por la amplitud del trabajo realizado, sino por la inte-
gralidad de su concepción que aborda el tratamiento de la vulnerabili-
dad desde diversas perspectivas psicológicas y sociales articuladas entre
sí, y que, al mismo tiempo, busca incorporar en él los contextos so-
ciales y urbanos dentro de los que se desenvuelve la vida de los jóvenes.
(Zorro 2004, 155-157)
Ramírez Villanueva (2009) destaca algunas características del proceso rea-

lizado por dicho programa:
El instituto presta a los jóvenes pandilleros un programa de atención

integral educativo y terapéutico como alternativa para lograr cambio
de conductas propiciando el crecimiento físico, práctico, afectivo, aca-
démico y social.
El programa utiliza focalización de pandillas a través de la información
de juntas de acción comunal, colegios, escuelas e instituciones que tra-
bajan con la comunidad:
1) Sobre la existencia de grupos pandilleros y sus lugares de reunión.
231
2) Operación de acercamiento a los jóvenes pandilleros.

3) Motivación y participación en actividades deportivas y recreativas
con el fin de que se integren periódicamente a estas actividades y se
conozca el programa de la unidad educativa.
4) Proceso de inducción: Cuando los jóvenes deciden concurrir a una
unidad educativa se les recibe con una fiesta y varias actividades lúdi-
cas, este proceso de inducción es realizado a través del grupo de ca-
lle compuesto por personas altamente calificadas para el ejercicio de
acercamiento a jóvenes pandilleros, dentro de este grupo se encuentran
algunos egresados del programa.
5) Planificación del trabajo, una vez que el joven decida si se integra
con actividades varias que permiten comprometerlo más en su mejora-
miento personal lo cual da como resultado un código y conocimientos
con procesos de vida para reintegrarse a la sociedad. Los monitores,
educadores y licenciados en las diferentes áreas son capacitados para
permitir una mayor relación en el proceso con el joven pandillero para
lograr [un] cambio de conducta. (56-57)
Frente a la intervención de instituciones que se dedican a su atención o a

su control, señala Ramos (2004):
Finalmente, registramos el número de pandilleros que han sido con-

denados a prisión (796), lo cual supone su mayoría de edad, y de los
que han ingresado a centros de recepción de menores infractores de
la ley (1.706), correspondiente a algo más de la tercera parte de los
pandilleros que calculamos hacen parte de las pandillas entrevistadas.
Estos datos ofrecen diferentes significados […]. En primer lugar […]
la escasa coacción estatal legal se corrobora: son muchos más los pandi-
lleros que han infringido la ley ya sea por agresividad o por delictividad
que los que han sido sancionados. Al mismo tiempo se confirman las
afirmaciones de los mismos pandilleros cuando señalan que el paso por
estas instituciones no cumple mucho con función social alguna de san-
ción, menos de disuasión y casi nula de socialización […]. En segundo
lugar, el encerramiento, el paso por instituciones totales, experiencia
no tan “traumática” como puede parecer a quienes no han experimen-
tado privaciones y hacinamiento, introduce una marca de trayectoria
social que afecta las oportunidades futuras de integración en el campo
económico, especialmente si el período de tiempo es prolongado. (117)
232
Zorro (2004) presenta un dato importante a la hora de valorar la atención

distrital a los jóvenes vinculados a pandillas:
Es preciso tener en cuenta que si bien el programa más ambicioso y, sin

duda alguna, uno de los más exitosos, en este campo, el del Idipron,
en varias décadas de arduos esfuerzos ha logrado rehabilitar y reinsertar
en la sociedad un número considerable de jóvenes pandilleros, dista
mucho de haber reducido sensiblemente la magnitud del fenómeno en
Bogotá. Es pues el momento de aunar las voluntades y la acción de los
bogotanos y de sus instituciones para lograr que los jóvenes que actual y
potencialmente se encuentran al margen de los beneficios del progreso
y constituyen una amenaza para sí mismos y para otros sectores de la
población, logren no sólo realizarse como seres humanos, sino conver-
tirse en un factor positivo para el desarrollo social. (2004)
Iglesia
Así como el pandillero transgrede el orden social establecido, las institu-
ciones que detentan o promueven dicho orden también son víctimas de su
desprecio, entre ellas la Iglesia.
Como ocurre con la familia, la escuela y el trabajo las restantes me-

diaciones institucionales sufren su deterioro. El cura y sus oficios con
el más allá no les dicen nada. […] cuando se pertenece sin problema
al parche las profesiones de fe no son sino actos episódicos que no ca-
lan al grupo. Como dignos representantes de la barriada periférica, los
parceros no abandonan su rudimentaria fe, sin que ello signifique nada
parecido a un mundo de sentido por fuera o al lado de la pandilla. Dios
está presente, evocado cuando “necesitamos pedirle un favor”. (Perea
2007a, 30)
Medios de comunicación
Sierra (2005) presenta la relación que se da entre algunos medios de co-
municación y los jóvenes, particularmente aquellos que se encuentran en si-
tuación de exclusión social.
La cultura audiovisual, en particular la televisión, se presenta como el

medio más violento y el de mayor consumo entre los jóvenes con un
71%, frente al 12% del Internet, 10% de la radio y al 7% de la prensa,
de allí que se denomine como la principal herramienta educativa de
233
los jóvenes capaz de cambiar las cosmovisiones, conductas, valores y

hábitos de los receptores, la cual, reproduce y legitimiza conocimiento
que a su vez, se convierte en generador de identidad global preocupado
por propagar: formas de ser, modos de hablar, signos representados en
bienes que permiten caracterizar “modelos de juventud”, a los que sólo
tiene acceso un reducido sector social. De allí que aquellos excluidos
por no tener acceso a los bienes, creen nuevos imaginarios —algunos
trasgresores— que les permitan generar identidad, sentirse parte de algo,
ya que para ellos la aceptación en los grupos sociales es supremamente
importante, por lo cual muchos adoptan comportamientos de los per-
sonajes representados en los programas de televisión, donde prima la
preferencia por hechos antisociales, y donde las audiencias interpretan
de manera diferente los mensajes que envían los programas de acuerdo
al contexto en el cual se encuentran inmersos. (11-12)
En el caso específico de los jóvenes vinculados a pandillas juveniles, Zorro

(2004) afirma:
[…] la actitud de los medios de comunicación dista mucho de con-

tribuir a la solución de los problemas de este segmento de la población.
No sólo dan en muchos casos a la violencia un despliegue inusitado
que tiende a realzar su validez a los ojos de los jóvenes que hacen parte
de estos grupos, sino que, a través de los mensajes que motivan al con-
sumismo, crean en aquellos un imaginario de lo importante que es
tener para “ser” alguien en la sociedad. La imposibilidad de convertir
en realidad ese imaginario frente a las restricciones del medio en que
habitan, lleva la atención a límites extremos y la conduce, en ocasiones
a desbordarse en expresiones violentas. (84)
Uno de los programas de televisión que más aborda el tema de las pandillas
en Bogotá ha sido la serie Pandillas, guerra y paz:
[…] [que] recrea el drama de los delincuentes juveniles, sus amores, sus
tristezas, sus alegrías, su bondad, pero sobre todo su maldad.
La serie aborda al joven como un sujeto peligroso, portador de muerte,
uniforme, rebelde, conflictivo, vinculado al delito, el cual es vulnerable
a ser víctima o victimario de problemáticas sociales como prostitución,
abuso sexual, drogadicción, trata de blancas, narcotráfico, satanismo,
homicidio, entre otros.
234
El programa más allá de ser un dramatizado nacional, es en buena parte

una representación “subjetiva” de la realidad, ya que lleva incorpora-
dos los conocimientos, valores, ideologías, etc., del creador de la serie.
Jóvenes que viven historias reales y que a medida que va pasando el pro-
grama van construyendo el personaje con rasgos de su personalidad. La
serie ha sido muy controvertida por la carga de violencia que tienen las
escenas, sin embargo, jóvenes como José Hurley Rojas quien interpreta
a Rasputín, vive en el barrio Jerusalén en Ciudad Bolívar y tiene amigos
que son pandilleros, asegura que muchos de ellos dicen: “en realidad
existe mucha más violencia”.
Hay que destacar que nunca se había trabajado un tema con tal sim-
pleza en un canal comercial, el hecho de que la serie se encuentre lejos
de la estética que acostumbran utilizar novelas y dramatizados dice mu-
cho de lo que puede lograrse a nivel teórico, conceptual y creativo con
nuevas propuestas alejadas del tradicional mercantilismo de los medios.
(Sierra 2005, 19-20)
De la serie Pandillas, guerra y paz se mencionan varios datos que pueden ser
relevantes a la hora de investigar el fenómeno:
El programa en todos sus capítulos “intenta” dejar un “mensaje posi-

tivo” a todos los televidentes, no sólo por medio del contenido del pro-
grama donde se recrea a un tipo de joven (el pandillero) que anuncia
cómo no ser, sino también por los mensajes que los actores y el produc-
tor de la serie envían en cada corte de comerciales, donde invitan a la
reflexión del capítulo y resaltan los peligros y problemas a los cuales
se encuentra expuesta la audiencia juvenil, en caso de insertarse en el
mundo de las pandillas.
[…]
De otro lado, la serie tiene una carga más alta de actos antisociales que
de acciones en pro de la comunidad, aunque [hay] un equilibrio en los
castigos que reciben los agresores y las consecuencias derivadas de las
venganzas y la violencia.
Pienso que el programa concreta la unidad de aprendizaje, ya que la
serie indica el acto y su correspondiente consecuencia, lo cual reivin-
dica el alto contenido de violencia que tiene el programa. Sin embargo,
tal vez sería necesario ser más incisivo en las razones del ¿por qué? de-
terminadas actuaciones están mal sin dejar de mostrar la realidad, así
235
como plantearlo dentro de un contexto de más alternativas, en el cual,

se resalte en mayor medida la participación del joven comunitario, del
joven deportista, del joven estudiante y se exalten las dinámicas de las
diferentes tribus urbanas que contribuyen a la creación de identidades,
a la formación de nuevos valores y de aquellas que ayudan a la comuni-
dad; para que así el televidente extranjero pueda conocer un verdadero
contexto de la juventud colombiana y el televidente colombiano pueda
creer que sí hay una salida posible a esta problemática. (Sierra 2005,
25-26)
Representaciones sociales
Un asunto que parece obvio, pero que en realidad no lo es, hace referencia
a que “[…] entre los pandilleros y sus cercanos el término pandilla es inusual;
entretanto lo opuesto acontece entre sus víctimas, siempre dispuestas a se-
ñalarlos” (Perea 2008, 198).
Denise Jodelet (1985) afirma que:
El concepto de representación social designa una forma de cono-

cimiento específico, el saber de sentido común, cuyos contenidos
manifiestan la operación de procesos generativos y funcionales
socialmente caracterizados. En sentido más amplio, designa una
forma de pensamiento social.
Las representaciones sociales constituyen modalidades de pen-
samiento práctico orientadas hacia la comunicación, la compren-
sión y el dominio del entorno social, material e ideal. En tanto
que tales, presentan características específicas a nivel de organi-
zación de los contenidos, las operaciones mentales y la lógica.
La caracterización de los contenidos o de los procesos de repre-
sentación ha de referirse a las condiciones y a los contenidos en
los que surgen las representaciones, a las comunicaciones me-
diante las que circulan y a las funciones a las que sirven dentro de
la interacción con el mundo y los demás. (474-475)
De esta manera, las representaciones sociales son construcciones mentales

que hacemos de las características del entorno social (los conocimientos, los
valores, las creencias, las ideologías, lo económico, lo político, lo cultural,
etc.), así como de las relaciones, los actores y los contenidos en que surgen
las representaciones mismas. Ellas nos sirven para definir la realidad social e
236
interactuar y determinar la forma en que nos relacionamos con los sujetos o

elementos que representamos. Así, el fenómeno pandillero y las representa-
ciones que hacemos de él determinan las formas en que actuamos y pensamos
como sociedad frente a sus protagonistas. Perea (2004) considera que la so-
ciedad ha creado representaciones sobre lo que son las pandillas en Bogotá.
En el complejo cruce de caminos armado entre la violencia y la cultura

hay que situar a la pandilla. Ahí es posible evadir una doble trampa,
aquella proveniente de quienes reducen sin más la violencia a la crimi-
nalidad, y esa otra surgida de quienes convierten la pandilla en encar-
nación directa de la rebeldía y la contestación, una especie de renovado
héroe urbano. […] Y frente al héroe hay que reconocer su capacidad de
subversión extrema hasta el punto de convertirse en el más potente acto
de protesta contra la exclusión y la pobreza. (3)
Igualmente afirma Perea en este texto: “A la manera de antídoto contra el

terror urbano, el dedo acusatorio señala a las pandillas responsabilizándolas de
la inseguridad y, como corolario, transformando a todo joven de los sectores
populares en pandillero desalmado” (2). Pero tal representación no se sostiene
al ser puesta en la lógica de los jóvenes vinculados a pandillas:
Los más acariciados imaginarios de la vida colectiva caen despedazados

frente a la provocación pandillera. Ante el orden imponen el desorden,
ante el rigor y la templanza colocan el hedonismo y la desmesura, frente
a lo pulcro son el parche. Se complacen en el exceso, es su urgencia de
notoriedad no agotada simplemente en la necesidad de ser vistos, como
lo ansían todos los jóvenes hoy día, sino de ser observados desde un lu-
gar que machaque la fragilidad de la vida humana, el de la transgresión
violenta. (Perea 2001, 44)
Y, en nuestra realidad nacional, en la que un atentado a la seguridad por lo

general implica reacciones, en no pocos casos inmediatistas e irracionales, es
preciso tener cuidado con las estigmatizaciones.
En Colombia, donde se ha difundido la especie del joven violento en

cuerpo del sicario, se mostró también que el pronunciado crecimiento
juvenil en la violencia se corresponde con curvas iguales de partici-
pación por parte de los mayores. Nunca está de más insistirlo, el tér-
237
mino pandilla debe ser administrado con entera precaución. Detrás

aguardan los fantasmas de una época donde el pánico a la inseguridad
se ha convertido en tema central de una conciencia pública asustada y
desorientada. (Perea 2007b, 11)
En la línea de la no generalización del fenómeno pandillero, Ramos (2004)

considera:
Por supuesto que la percepción de los jóvenes de barrios populares

como delincuentes y agresivos, que se funda en una lógica simple, se-
gún la cual las acciones al margen del marco normativo (social y/o le-
gal) tienden a extenderse al todo con el que se logran identificar sus
perpetradores, en este caso, a todos los hombres jóvenes populares, pero
en otros muchos, a todos los integrantes de una etnia, o inscritos en
una “cultura” de orden regional, etc., se viene al piso, como cualquier
trasnominación ideológica. (68)
El mismo autor relaciona el curso que pueden seguir las estigmatizaciones

en los jóvenes vinculados pandillas.
La “estigmatización”, tantas veces mencionada por toda clase de discur-

sos impulsados por sentimientos libertarios e igualitarios […] antes que
una conducta reprobable es una consecuencia lógica de una relación so-
cial de carácter externo que se funda en percepciones y representaciones
antes que en grados de contacto con altos niveles de comunicación.
En este caso, los diferentes tipos de pobladores forman una visión enla-
zando unas características o atributos de pandilleros reales o no a partir
de un procesamiento de información perceptiva (vestuario, observarlos
reunidos según horarios y sitios, escuchar sus conversaciones, etc.), cir-
cundante (referencias recibidas) y mediante asociaciones automáticas
inerciales (los jóvenes que están fumando en el parque una mañana
entre semana se convierten en “vagos” que están metiendo marihuana
comprada con el producto de lo que se roban), que no suponen ni
requieren contactos sostenidos “cara a cara”, lo que conlleva, necesa-
riamente, la formación de una representación poco elaborada y com-
probable […]. La respuesta, por lo menos de los pandilleros, como se
pudo extraer de las entrevistas en profundidad, toma la dirección de la
concreción, extensión o profundización de las desaprobaciones, en una
238
expresión más de la profecía que se cumple a sí misma. Si los acusan

falsamente de “ladrones”, “viciosos” y “peligrosos”, tienden entonces a
vengar esta agresión sígnica (verbal o kinésica) con actos que sustenten
las imputaciones. (96-97)
Por otro lado, Serrano (2003) menciona que es importante:
[…] cuestionar la imagen de los medios y de ciertas instituciones sobre

los-as jóvenes de sectores populares, en donde sólo se les asocia con la
anomia, el caos o la improductividad y muestra —por el contrario—
las formas como desarrollan propuestas de vida particulares en torno
a sus lenguajes, relaciones con el espacio, usos del tiempo, modos de
organización y desarrollo de éticas y valores propios. (44)
El mismo autor agrega la necesidad de complejizar los análisis que se hacen

sobre los jóvenes, entre otras razones, por las políticas y programas que de ellas
se derivan.
Por otra parte, la visibilización de la que fueron objeto los-as jóvenes

a partir de la década de los ochenta estuvo signada por una irrupción
pública de la violencia, la pobreza y las asociaciones que se supone exis-
ten entre ellas (ser joven-ser pobre-ser violento), junto a la presencia
de formas estructuradas de violencia que se convierten en modos de
“trabajar” para jóvenes de sectores sociales excluidos y marginados.
Estas relaciones entre pobreza, violencia y trabajo son uno de los de-
bates y dilemas más complejos en los estudios de los tres temas en
general y en las políticas públicas que de allí se desprenden, pues con
frecuencia se cae en modelos unicausales y lineales —los jóvenes son
violentos porque son pobres, luego al darles trabajo se resuelve la vio-
lencia— que no sólo estereotipan y estigmatizan, sino que impiden ver
los múltiples modos de afectación entre estas problemáticas revelando
la falta de discernimiento al respecto. (71-72)
En este sentido, conviene tener presentes los imaginarios creados en torno

a las pandillas, ejemplificados a partir de la relación entre gustos musicales,
juventud, pandillismo y vandalismo, que en el futuro ayudarán a construir
una representación social de los jóvenes.
239
[…] se observan las expresiones culturales juveniles desde dos ejes:

las relaciones con la ciudad como espacio sociocultural y la música,
como elemento mediatizador de sus experiencias. Allí se señala que en
1964 un festival musical organizado por una de las emisoras de radio
en el centro de la ciudad terminó con el asalto a un camión de gaseosa,
la ruptura de algunos vidrios y el volcamiento de botes de basura; la
prensa registró estos sucesos en un tono explosivo y denunció la ad-
miración de estos-as jóvenes tenían por grupos ingleses del tipo Mods
y Rockers, asociados a la vez con pandillismo y vandalismo. El suceso
interesa porque subraya las asociaciones que en este hecho se dan y sus
efectos en la formación de ciertas imágenes sobre los-as jóvenes: música
y violencia, cultura juvenil y pandillas juveniles, ciudad y violencia ju-
venil. (Serrano 2003, 77)
Conviene, en esta visión que se esfuerza por ser comprensiva del fenó-
meno, afirmar:
No todos los jóvenes populares son pandilleros, como lo quiere el ne-

fasto estigma que convierte la edad y la pobreza en insuperable motivo
de degradación y violencia. Muchos se meten al ruedo, sin duda, arras-
trados por el embeleso de una “mirada” paralizante capaz de hacer que
“un man se erice”. (Perea 2008, 197)
Sierra (2005) encuentra que la serie Pandillas, guerra y paz permite que
algunos jóvenes encuentren en ésta:
[…] “un espejo en el cual reflejarse”, ya que hoy en día existe en ellos una
gran preocupación por poderse identificar, y en el programa, hallan
muchachos que hablan su mismo lenguaje, visten similares atuendos,
viven sus mismas carencias y comparten sus mismos ideales (de allí
que Pandillas, guerra y paz haya obtenido uno de los primeros lugares
de audiencia)32, sin embargo, en mi concepto algunos de los términos
y signos utilizados para representarlos resultan innecesarios y un poco
reiterativos, lo cual puede redundar en el aprendizaje de nuevas formas
de agresión, por ejemplo, por medio del lenguaje.
32 La autora se apoya en este punto en el texto de Maritza Sandoval y Rubén Ardila, Análisis
de contenidos en la televisión colombiana: unidades funcionales y prácticas culturales, que puede
consultarse en http://www.cntv.org.co
240
En conclusión, la identidad del joven se ve moldeada por la influencia

mediática33, ya que ahora la juventud no actúa en forma espontánea
como resultado de una débil identidad individual, producto de los
problemas de organización social contemporánea que reconoce al in-
dividuo por el trabajo que desempeña y las propiedades que posee, por
lo cual, los jóvenes son necesariamente formados y representados como
sujetos materialistas. (21)
33 Para profundizar en este aspecto, la autora remite a Agrupaciones, culturas juveniles y es-
cuela en Bogotá. Informe final presentado por Manuel Roberto Escobar en 2004 (Universidad
Central, Bogotá, mimeo).
241
Evolución
Acercarse académicamente a la configuración y dinámica de las pandillas
toma diferentes caminos según la perspectiva de los autores. Ramos (2004)
considera cuatro momentos en la evolución de las pandillas: ascenso, consoli-
dación, ocaso y disolución.
Llamamos también la atención frente a las reflexiones de otros autores, que
además son pertinentes para interpretar esa serie de procesos que transitan
las pandillas, sin olvidar que normalmente no son iguales unas a otras. Así,
autores como Carlos Mario Perea (2007b), nos acercan desde una perspec-
tiva histórica situada en procesos estructurales: “La pandilla actual es here-
dera natural de la globalización, ella se modifica al tenor de la conversión de
la criminalidad en estructura de mediación de la vida cotidiana del barrio
popular”34 (8). Vemos entonces cómo las condiciones sociales impactan al
fenómeno pandillero, que no desaparece sino que se transforma, adaptándose
a un contexto siempre cambiante.
Desde los años 70 y hasta mediados de los años 80 existen grupos ce-
rrados identificados con ritos y jerarquías reconocidas. Poseían claros
niveles de estructuración, construidos en torno a procedimientos de
ingreso y permanencia cifrados en símbolos emblemáticos. Domina-
ban amplias zonas. Asimismo el tatuaje divisa de la pandilla, fuera una
serpiente, un guerrero o un escorpión, se acompañaba del número co-
rrespondiente a la posición en la jerarquía de poder. (Perea 2007b, 9)
34 Perea puntualiza en nota a pie de página: “Muchos rasgos de la pandilla vienen de grupos
bandoleros de tiempo atrás, así como se puede rastrear en el Bandidos de Hobsbawm (2003).
La pandilla surge con la urbanización, es el caso de Latinoamérica. Pero siempre está de por
medio la diferencia con el tiempo paralelo contemporáneo. Por ejemplo la película de Scorsese
Pandillas de Nueva York retrata la apropiación de la ciudad a comienzos del xix: los grupos,
pese a sus elevados niveles de criminalidad, los dirigen personas mayores, están comprometi-
das en causas colectivas y se integran de una y otra manera a las prácticas urbanas —intervie-
nen en política, controlan las autoridades y tienen nexos con poderes de alto nivel—. Nada
de esto configura la pandilla actual” (8).
En el mismo texto, Perea menciona que recientemente:
Se terminaron los ritos de ingreso y paso, se redujeron los tamaños de

los grupos y la extensión de los territorios controlados mientras hacía
su ingreso un nuevo tipo de trasgresión. […] las pandillas actuales han
visto recrudecida la violencia de la mano de la sustitución de las armas,
antes dominadas por las blancas y ahora por las de fuego. Se extinguen
los ritos y simbólicas, arrinconados ante la amenaza de actores ante
quien no es posible ostentar con insolencia una identidad reconocida.
La creciente visibilidad de las pandillas dentro del conflicto urbano,
haciéndolos objeto de persecuciones y limpiezas, recortó sus signos em-
blemáticos provocando mutaciones en sus órdenes internos. (9)
La pandilla actual emerge entonces con características propias de la época

en la que se desarrolla.
Ciertamente los parches de hoy no son los mismos de hace veinte años,
cambian al tiempo con la ciudad. Las actuales maneras de ordenamien-
to de las pandillas se mueven en un amplio espectro, algunas cerradas
y otras abiertas, unas dotadas de jerarquías y algunas regidas por reglas
laxas. No hay una manera única, aunque el ordenamiento abierto y
flexible es el dominante. No obstante, las pandillas de los años 70 y
comienzos de los 80 resaltan por sus niveles de estructuración en torno
a ritos de iniciación, permanencia y consagración identificados con
símbolos emblemáticos. […] Como dice un parcero de aquel enton-
ces: “Ahora son grupos de aficionados que eso dentran y salen, no son
grupos firmes. Antes había un régimen y se pertenecía [a éste]”. (Perea
2008, 214)
Ascenso
Como todo grupo humano, en especial cuando se generan en él procesos de
socialización particulares, las pandillas también observan su propia dinámica.
Un posible inicio se relaciona de manera significativa con el grupo de amigos.
Antes de ser una pandilla, de convertirse en [un] grupo cuyos rasgos

característicos se distancian de la normatividad social y jurídica, la ro-
tunda mayoría había construido relaciones cuya orientación alejaba en
principio la instrumentalidad o la concurrencia que permite alcanzar
243
un beneficio individual. Las tres cuartas partes fueron pues simples

grupos de amigos antes que viraran hacia grupos juveniles de enfrenta-
miento y delictividad (73,5%), que, si bien no pierden como cualidad
la amistad como orientación mutua que determina una serie de con-
ductas, la altera de una manera no siempre clara […]. (Ramos 2004,
118)
Asimismo, y aunque con menos frecuencia, en el origen de la pandilla se

identifican agrupaciones de amigos en las que algunos de ellos tienen expe-
riencia pandillera, como señala Ramos en el mismo texto:
Otro número importante de las pandillas tenía la misma condición que

los anteriores pero estaban integrados por personas que habían hecho
parte de una pandilla con anterioridad (15,3%), y si bien llegaron a
unirse por lo general estos últimos con posterioridad al núcleo “base”
de amigos, lo cierto y lo importante es que entre todos ellos las orienta-
ciones psíquicas mutuas fueron también previamente de predominante
simpatía. (118)
Este autor encuentra otro posible punto de partida, menos relevante, en

los vínculos familiares:
Significativa también es la cantidad de pandillas que aparte de ser an-

teriormente un grupo de amigos estaban además integradas por per-
sonas con algún tipo de parentesco (6,9%), lo cual tiende a fortalecer
la existencia misma del grupo, porque relaciones de carácter interno,
como las en este caso comúnmente fraternales o de primos, tienden a
soportar mejor las situaciones que pueden deshacer una amistad, o así
se lo imponen estos mismos lazos.
Solo el 3,6 % de los grupos estaba conformado completamente por
personas que ya habían sido pandilleros. (118)
También se reconoce el papel que juega la cotidianidad del barrio en el

inicio de la pandilla y la importancia que tiene como referente cercano y de
respeto, especialmente para los menores.
[...] en la gran mayoría de los casos, los niños no necesitan que una per-
sona externa les presente los jóvenes pandilleros. Estos son los amigos
244
con los que interactúan desde la infancia, son sus camaradas de juego,
aquellos con quienes hacen deporte, sus compañeros del colegio, los
mismos entre quienes crecen. Los niños observan cómo aquellos ami-
gos consumen droga, toman trago, rumbean, van a fiestas, se divierten
y, en ocasiones, cómo son “respetados” y temidos por las gentes del ba-
rrio y quieren divertirse y ser respetados de la misma manera. Es de esta
manera absolutamente natural como en muchos casos llegan a ser parte
de sus grupos. (Zorro 2004, 125)
Esta idea del inicio de la pandilla como un proceso “natural”, propio de la

cotidianidad, es reafirmada por Serrano (2003), quien señala:
Partiendo de la experiencia de vida de un grupo de jóvenes que vivieron

las pandillas —“los especiales”— se busca reconstruir los momentos
vividos por ellos hasta el acuerdo de paz y convivencia y el proceso
mismo de recuperar la propia historia. Para estos autores los conflictos
familiares son una de las principales causas de ingreso de los jóvenes a
las pandillas, que empiezan inicialmente con “travesuras” y actividades
recreativas y con el tiempo se van volviendo formas de ganar respeto y
reconocimiento en sus barrios; las actividades delincuenciales también
siguen el mismo curso, teniendo finalmente en la posesión de las armas
la garantía, de un mayor reconocimiento y valía. Con el tiempo los gru-
pos se especializan también, forman sus propias estrategias de acción
y lugares de trabajo. En cierto modo, este texto ofrece una “historia
natural” del joven pandillero, que se inicia en los conflictos familiares
de infancia y culmina en la profesionalización delincuencial. (84)
En este proceso natural, Zorro (2004) pone de presente un aspecto a con-

siderar: “La experiencia de quienes han trabajado con parches de pandillas
pone de presente la importancia de evitar la comisión del primer delito. Una
vez hecho este se ha cruzado un umbral importante, tanto en la decisión
como el camino de ‘no retorno’ que implica la mayor parte de las veces”
(181). Si para Zorro el umbral hacia la consolidación como pandillero se da
por la comisión de delito, para Perea (2007a) el acento está en los actos de
violencia:
El grado cero es el enfrentamiento a puño limpio, el nivel mínimo de

desempeño, en algunos casos prueba de ingreso pero en todos con-
245
dición de pertenencia. No hay excusa, si alguien osa tocar a uno del

grupo todos deben frentear. El parce se hace en el arrojo en la pelea, y
para descollar ante el grupo y las otras pandillas hay que buscar camorra
a diestra y siniestra […]. (99)
Para Perea (2004), la pandilla se inicia y se va estructurando en un transitar

por la violencia que pasa por demostrar la valentía al enfrentarse y enfrentar a
otros con la muerte:
La primera vez se experimenta el terror que por fuerza entraña el abis-

mo de arrebatarle la vida a otro […] y entonces la gente debe saberlo:
“A nadie le nace meterle un tiro o una puñalada a otro pero se hace
porque digan que uno es valiente, que coja cartel y digan “ese man es
peligroso’’.
La pandilla se estructura entonces sobre un código de valentía cifrado
en vapulear la muerte sin aspavientos, sin arrugarse ante nada: “Cuando
se van a bajar a alguien es parado, los dos nos paramos con igualdad. Si
me lo bajo es a lo bien, el más malo cae”. (3)
Y dentro de la lógica del terror que ha incorporado la pandilla, hay que

merecer ser vinculado a ella. “Según Ángela Rojas […] los muchachos entran
en un grupo en donde hay una fuerte presión y tienen que demostrar que son
los más malos o que realmente merecen estar en el grupo, para lo cual tienen
que pasar por una serie de ritos de iniciación” (Gómez González 2005, 16).
No gratuitamente se llega a ser pandillero, hay que ganarse una entrada:
La apertura indiscriminada no existe. […] debe pasar por el rasero de

la trasgresión: “Para entrar a uno más duro me hicieron la prueba a ver
si era varoncito. Me tocaba echarle mano a un man o si no latearme con
cualquiera a puñaladas. Preferí robar”. En este caso la prueba pasó por
el robo y violencia, en otras se asienta el vicio. […] De manera que
al parche no entra cualquiera, se requiere una singular capacidad para
ingresar y luego sostener la condición de integrante. Es más, una vez
incorporado el grado de dificultad de las pruebas aumenta. […] A los
recién entrados se les vigila, se observa con quién hablan, a qué se dedi-
can, se indagan sus amistades y se investiga sus vidas […]. Cuando la
pandilla invita a alguien lo hace forzada por la necesidad de restituir in-
tegrantes perdidos, a sabiendas de la trayectoria del candidato. […] El
246
acto de probar finura se convierte en exigencia sostenida, lo refrendan a

cada momento las actividades riesgosas. (Perea 2007a, 218-219)
Consolidación
Para Ramos (2004) este estado de desarrollo tiene lugar cuando ocurren
dos tipos de conductas distintivas, la comisión de delitos económicos y los
enfrentamientos violentos:
El análisis que hemos realizado del conjunto de características de las

pandillas no ha discriminado su estado de desarrollo, y ello en razón
a que el 86,5% había consolidado la producción grupal de conductas
que las distinguen y sólo el 13,5% estaba hasta ahora en dicho proceso,
aunque se dirigen hacia volúmenes típicos. (121)
Por su parte, Zorro (2004) desarrolla y complejiza algunas razones por las
que la pandilla se consolida:
Cuando el joven toma conciencia de las reacciones que provoca entre la

población, lejos de tratar de abandonar el mundo del parche y la pandi-
lla tiende a aferrarse más a ellos, entre otras, por las siguientes razones:
• El rechazo genera la reacción a veces violenta de los jóvenes que se
sienten agredidos. Por lo cual valoran aún más el respaldo que obtienen
de sus compañeros de grupo, también afectados por el mismo tipo de
actitud. La reiteración de los actos violentos se convierte en ciertos ca-
sos en una forma de “castigo” que infieren a la sociedad.
• Cuando las acciones o reacciones violentas despiertan temor en la
población, los jóvenes en cuestión descubren que sus actos son fuente
de poder, a través del cual pueden obtener cosas que no logran por otra
vía y se dan cuenta [de] que ese poder proviene de su pertenencia a los
parches o pandillas.
Las constataciones anteriores permiten consignar una reflexión final, a
manera de conclusión sobre lo expuesto en este literal. Un mundo que
cierra la mayor parte de las oportunidades a una elevada proporción de
jóvenes, que hace del éxito material la aspiración primordial de la vida
y que muestra cómo, así sea de manera efímera, este se logra en muchos
casos a través de la violencia y el desconocimiento de los derechos de los
demás, es indudablemente un terreno abonado para el florecimiento de
acciones delictivas y violentas, especialmente, en los medios sociales y
247
urbanos en los que la tensión entre la falta de oportunidades y la volun-

tad de éxito material adquiere mayor gravedad. (129)
El parche pandillero no se oculta. Es más, en la esquina exhibe su poder y

trasgresión, pero sí exige la discreción interna, como parte de su consolidación
grupal. Así, no todos los que se la parchen ocasionalmente son parte de la pan-
dilla, sólo aquellos que se han ganado la confianza.
Un día y otro pueden llegar muchachos de diversos lugares pero el

parche posee un núcleo conformado por los miembros permanentes,
aquellos que participan en las actividades conflictivas y por ende portan
consigo las vivencias del grupo. La apertura a cualquiera es impensable
entre agrupaciones atravesadas por el conflicto, son muchos los secretos
que deben permanecer sepultos. (Perea 2007a, 219-220)
Hasta se ha encontrado que la confianza pandillera se ritualiza:
Pasado algún tiempo y más de una aventura mortal, dos socios, algunas
veces con la participación ritualizada del resto de la pandilla, intercam-
bian sus torrentes sanguíneos mediante pequeñas cortadas en las mu-
ñecas. Será el único rito de pasaje extendido de alguna manera. (219)
Y halla que en el proceso de consolidación el miedo es fundamental.
Para provocar el miedo afuera hay que suprimirlo adentro, es la premisa

de la imposición del terror entre los vecinos. No se puede estar allí
sin domeñar el miedo, se entrenan con meticulosidad en una carrera
coronada con el acto de traspasar el umbral donde comienza la ad-
ministración de la muerte […]. El acto violento es una condición del
universo parcero, un rasgo insuperable que le define y moldea. Expresa
la resolución sin la que resultaría incomprensible la pandilla: sus miem-
bros han de estar resueltos ante el peligro y la muerte, no importa el
precio, presos de una voluntad que no se doblega ante nada […]. (Perea
2004, 3)
Además, el miedo es vencido por la certeza de hechos concretos como no

estar solo ni dejar sola a la pandilla y a sus parceros; la lealtad es importante
para demostrar ser un pandillero de “respeto”. De ahí se comprende que las
248
pruebas superadas que pusieron en mayor riesgo la vida le permiten al parcero

ascender en la lógica de la “pandilla brava”, y serán parte del currículo personal
y de la pandilla misma, de los relatos y conversaciones que le dan identidad a
la pandilla y que con frecuencia serán transmitidos a los nuevos integrantes.
El uso de la violencia se configura en la trayectoria delictiva de la pandilla,
mediante la utilización de armas que pueden ser blancas, aunque:
Las armas de fuego, por su parte, por lo general aparecen más tarde de-
pendiendo de la trayectoria de la pandilla, de la experiencia individual
del parcero y el nivel de violencia de la ciudad.
[…]
Regularmente el empleo de armas de mayor calibre acompaña la carrera
descrita para el robo, quienes emprenden asaltos de mayor envergadura
perciben altos ingresos y, por fuerza derivan en su adquisición. (Perea
2007a, 99-101)
Aunque conviene precisar que, en la pandilla: “Su reproducción no de-

pende del fortalecimiento de su habilidad organizativa, como sí sucede con
los actores [armados] para quienes la supervivencia está en relación estrecha
con el crecimiento del aparato de guerra” (Perea 2008, 221).
En el camino de consolidación de la pandilla, la muerte se vuelve un re-
ferente importante.
No los une una amistad a toda prueba, hay demasiado conflicto dise-
minado por doquier adentro y afuera. De tal modo la identidad y la
solidaridad que tanto invoca el pandillero tienen límites precarios.
No los aglutina tanto el afecto, como el código del respaldo en tanto la
sobrevivencia depende de cada parcero y la vida de cada parce depende
de los demás. La vigilia de la muerte hermana, ahí radica su cohesión.
(Perea 2007a, 229)
Más aún, dice Perea en este mismo texto:
[…] en medio de la tenaz pertenencia que entraña el parche, el pandi-

llero no deja de ser un exponente de la individualidad contemporánea.
No cabe duda, el grupo representa identidad e intercambio afectivo;
mas la trasgresión, la armadura simbólica del respeto y la cercanía de la
muerte rompen la ilusión de la pandilla como espacio de la compañía
y el afecto. (187)
249
En la dinámica en referencia, el pandillero inicia con una percepción

peligrosa de su mundo, percepción que se fue acrecentando con su vincu-
lación y consolidación a la pandilla y que en no pocos casos lo sostiene. Su
mundo es demasiado peligroso para que lo enfrente él solo. En su lógica, no
pocas veces no cuenta sino con su parche.
[…] aunque no exista una presión física, no es raro que con frecuencia
[…] los muchachos se sientan forzados a hacer ciertas cosas con tal de
quedar bien con los amigos. La sanción por no aceptar la opción ma-
yoritaria es de hecho la pérdida, total o parcial, de reconocimiento por
parte de los otros compañeros. Esta pérdida puede ser catastrófica para
algunos de ellos, en la medida [en] que en constituyen el derrumbe del
único mundo en el que han encontrado respuesta al menos parcial a
sus inquietudes e ilusiones más profundas. De ahí que los muchachos
lleguen a sacrificar inclusive aquellas cosas en que creen, para no perder
el apoyo del parche. (Zorro 2004, 133)
Decaimiento
Luego de ver a muchos de sus parceros caídos, de evaluaciones morales
particulares, de la intervención institucional que se abre como camino de
oportunidades para nuevos proyectos de vida, etc., que representan un punto
de quiebre en la consolidación o en el ascenso de la pandilla o en uno o varios
de sus miembros, el pandillero duda en cuanto a continuar vinculado a ella.
Así lo presenta Zorro (2004):
[…] a pesar de ser miembros de un parche o de una pandilla, algunos

jóvenes no se sienten completamente identificados con las acciones que
se realizan dentro de estos. Los excesos de droga, los robos, el atraco
a niños pequeños o la realización de actividades delictivas de distinta
índole en el mismo barrio, son actos que hacen que algunos mucha-
chos que discrepan de los valores que sustentan estos comportamientos
se sientan inconformes con el grupo y que, en ocasiones, los llevan a
pensar en abandonarlo.
Incluso, varios muchachos reportaron que el ser miembros de un parche
les generaba enormes problemas psicológicos, no por sus relaciones
con los otros integrantes del grupo, sino por las consecuencias de per-
manecer en él y de los actos que realizan en el mismo. Ver cómo grupos
extraños matan a los amigos, cómo comienzan a ser amenazados por
250
los distribuidores de droga si no se prestan a apoyarlos, cómo surge y

va creciendo una sensación de inseguridad frente a sí mismos y a los
miembros de su propia familia, lleva al joven a replantear su situación.
(135-136)
En el momento en que la duda comienza a tomar fuerza en la vida del

pandillero, pues su permanencia en la pandilla le exige más de lo que recibe,
se advierte la posible opción de dejarla. Continúa Zorro:
Esta crisis tiende a manifestarse en algún momento de sus vidas en una

proporción considerable de jóvenes que entran en conflicto consigo
mismos, al reflexionar acerca de su forma de vida y los comportamien-
tos que la caracterizan y contrastarlos con el sistema de valores que en
algunos casos este infundió de sus familias en las escuelas o que puedan
aparecer en otros jóvenes inclusive de su mismo medio social. Cuando
se da esta reflexión, es frecuente que surjan momentos de quiebre du-
rante los cuales una pequeña intervención puede lograr que algunos
muchachos decidan cambiar sus formas de entender y vivir el mundo
y comiencen a actuar con una lógica que extienda los sentimientos de
respeto y solidaridad que tienden a caracterizar sus relaciones con los
amigos del parche, hacia quienes no hacen parte de este ni, en general,
de su mundo inmediato.
[…]
Las expectativas de la mayor parte de los entrevistados son altas en
relación con el futuro: quieren tener una formación profesional, ser
reconocidos socialmente, ser “mejores personas”, tener un buen empleo
y ayudar a la familia a salir adelante y aunque una parte de los mucha-
chos piensa que el logro de estas metas es posible aun si permanece
siendo miembros de los parches, que en alguna medida les ha mostrado
la posibilidad de salir adelante, lo cierto es que, de acuerdo con las
referidas entrevistas, la mayor parte alcanza a pronosticar un futuro
incierto y tal vez sombrío si permanece dentro de este tipo de grupos.
(136-137)
Este aspecto es corroborado por Serrano (2003) en el siguiente texto:
En un estudio etnográfico con jóvenes de sectores populares convoca-

dos por la vida de parche, García (1998) plantea que en ellos se da un
251
deseo de salir adelante, de querer ser alguien, lograr una profesión, y

construir una familia estable y con buenas condiciones de vida, dife-
rentes a aquellas que les ha tocado vivir. (44-45)
Y entre las expectativas de un futuro mejor y uno azaroso, se va cociendo

la posible ruptura con la pandilla.
Con el tiempo se van dando cuenta de que si continúan involucrados

en pandillas que hacen de la delincuencia su forma de vida, sólo les es-
pera un futuro extremadamente azaroso, que muy probablemente que-
dará truncado por la cárcel, la muerte violenta o la adicción irresistible
a las drogas. (Zorro 2004,137)
Otros factores de disolución de la pandilla, de peso considerable, tienen

que ver con asuntos familiares y ocasionalmente su relación con sus familias
se configura como punto de salida de la pandilla.
Generalmente el hecho de involucrarse en una relación de pareja esta-

ble, el nacimiento de un hijo o el sufrimiento de la madre por el com-
portamiento del joven, constituyen factores que ponen en tela de juicio
su decisión de continuar vinculado a un parche o pandilla y son en mu-
chos casos, la razón subyacente en la decisión de abandonar el parche
y buscar alternativas diferentes para ganarse la vida. (Zorro 2004,137)
La forma como ellos perciben que la sociedad los percibe es un elemento

que tienen en cuenta a la hora de optar por continuar o retirarse de ellas.
Según Zorro:
[…] el conocimiento del repudio ofrecido por la sociedad no produce

en todos los jóvenes la misma reacción. En algunos casos esta actitud
social constituye razón suficiente para que piensen seriamente en dejar
el grupo. En otros casos, por el contrario no solamente no los afecta en
mayor grado, sino que les confiere sensación de reconocimiento, poder
y autorrealización. En otros, finalmente, incrementa su resentimiento
frente a una sociedad que no sólo les niega las oportunidades que a
otros otorga sobradamente, sino que luego los estigmatiza y los per-
sigue cuando tratan de abrirse paso hacia las oportunidades que les han
sido negadas. (140-141)
252
Disolución
La disolución como etapa final de la pandilla, según Perea, es el resultado
del impacto de varios factores que deben afrontar, por ejemplo: “El asesinato
de parceros puede poner término al grupo o disuadir a más de uno de su
permanencia en él. […] La caída de un parcero recuerda la devastadora tarea
de la muerte y siembra el turbador interrogante de quién será el próximo”
(2007a, 167). Otro elemento mencionado por Perea en el mismo documento
es la familia: “[…] cuando la pandilla se agota […] la familia aparece como el
primer recurso […]. La familia, sea aquella de la cual se proviene o la que se
forma con la vida de pareja, es una socorrida razón para abandonar el parche”
(193-194).
En ciertos casos, el retorno a la escuela se convierte en el puente mediante
el cual se rompe con la pandilla: “Al igual que la familia, el retorno al salón
puede dar al traste con la pertenencia pandillera: ‘Cuando decidí volver a
estudiar se terminó el parche’” (Perea 2007a, 208). Lo mismo puede ocurrir
con el trabajo: “[…] la adopción de un trabajo puede armar la plataforma de
salida de la pandilla, en particular cuando se funda una familia” (213). Y hasta
la religión: “Con cierta frecuencia el redescubrimiento de lo religioso pone fin
a las correrías pandilleras [...]” (230).
Por otro lado, la disolución de la pandilla se da por un sinnúmero de ra-
zones, que presentamos a continuación:
Los tipos de motivo por transición hacia otras agrupaciones del

mundo al margen de la norma son relevantes únicamente cuando
ocurren en dirección hacia otras pandillas (8,4%). [...] Los con-
flictos individuales que tienen de por medio agresiones menores
(8,2%) o mayores (1,3%) [...]. La principal razón para que ocurra
una ruptura entre la pandilla y uno de sus miembros es que el
último ingrese a la cárcel, probablemente condenado por algu-
nos años, tanto entre este tipo de motivos (72,1%) como entre
el total de razones aquí encontradas (16%). El ingreso a centros
de reclusión de menores igualmente puede conllevar la ruptura
en varios casos de los lazos con la pandilla (5,5%), pero en es-
tas dos últimas motivaciones pesa fuertemente el tiempo que se
permanece apartado del grupo, prolongado para el promedio de
existencia de una pandilla, como las transformaciones que opera
en quienes viven esa experiencia, muchas veces asociada con la
preferencia por vincularse cuando salgan a las bandas conocidas
253
allí o por conformarlas con las nuevas personas conocidas [...].

(Ramos 2004, 133-134)
Otras razones encontradas a tener en cuenta son: unirse a una banda, a los
paramilitares o incursionar en actividades delictivas, entre otros. A nivel de la
dinámica interna del grupo, este autor considera otras razones para la disolu-
ción de las pandillas.
La falta a una conducta de valor intragrupal o intergrupal, tan funda-

mental para la sostenibilidad de un entramado como las pandillas, pro-
voca la marginación de más de la cuarta parte de los miembros según
este tipo de motivos (26,9%). Ambos resultados traslucen una vez más
que existe entre estas agrupaciones una demanda concreta y precisa de
actividades y conductas de valor que en su exceso o defecto produce
fricciones entre el grupo y los aspirantes a miembros o miembros in-
cómodos. Las agresiones mayores cometidas a un integrante del grupo
(homicidios y heridas de gravedad) originan un número apreciable de,
en estos casos, seguras expulsiones (17,7%), que pueden transformarse
en venganzas pendientes y exigentes de una compensación similar en el
grado de agresión. En el caso de las agresiones menores, los pocos reti-
ros que genera (3,2%) estarán tal vez ligados a la simpatía no del todo
conseguida de uno de los integrantes o a su anexión reciente [...]. Las
deudas, las ganancias de delitos económicos repartidas a insatisfacción
de los socios, por ejemplo, u otros “problemas económicos”, conllevaron
que 21 pandilleros fueran apartados de sus grupos (11,3%), y, para
recordar igualmente que la escala fundamental de valores se superpone
a los acuerdos tácitos de confianza y condescendencia que todos logran
en un entramado de sus semejantes, las relaciones amorosas, en este
caso “indebidas” (p. e., flirtear o involucrarse con “novias” de otros
miembros del grupo), causan el despido de un significativo número de
pandilleros (9,1%) [...]. (132-133)
Y, entre los motivos personales para retirarse de la pandilla, según Ramos

se encuentran:
Entre el 66,9% de los miembros retirados, la inmersión en entramados

de carácter interno explica el motivo en el 31,4% de los casos, ya sea
por una relación “seria” de noviazgo (3,8%), cierta especie de retorno
254
al hogar primario (4,9%) y, especialmente, a consecuencia de la for-

mación de una nueva “familia” (22,7%) —que excepcionalmente no
es la respuesta sensible a la concepción, nacimiento o atracción que
ejerce un hijo. Conseguir trabajo legal o prestar servicio militar causa
una partida importante de las pandillas (16,4%), pero mucho menos la
vinculación o revinculación al sistema educativo, que se supondría, de
acuerdo con la discursividad oficial, es la principal vía legal de “ascenso
social” para los pandilleros, ya sea por su posición social de origen, edad
o demanda de “resocialización” (1,6%). La renuncia a seguir exacer-
bando comportamientos típicamente urbano populares acogiéndose a
credos religiosos (5,5%), la reelaboración de estrategias y expectativas
de la mano de “consejeros institucionales” (0,9%), y la preferencia por
los social y normativamente menos transgresores y, por tanto, menos
vulnerables, grupos de amigos (4,6%), traen una significativa salida
de las pandillas, puede que definitiva en cuanto al entramado, pero
probablemente temporal de los patrones de conducta desarrollados y
anodina de las estructuras de disposiciones comportamentales que los
posibilitaron, en gran medida porque la inserción en este tipo de expe-
riencias agrega efectos regresivos perdurables en la trayectoria social y,
conformemente, en la acumulación de propiedades. La disuasión que
induciría la simple “observación” de las consecuencias de los enfren-
tamientos sólo causa el retiro del 14,3% de los pandilleros dentro de
este tipo de motivos, correspondiente a menos del 10% del total
de aquellos retirados. El cambio de residencia, que es un motivo casi
siempre ajeno a la participación de estos “jóvenes” en pandillas, provo-
ca incluso un mayor número de retiros de estas agrupaciones (16,6%).
En algunos pocos casos, la incapacitación física por razones diferentes
a la agresión (accidentes, enfermedades) produce que los pandilleros
se alejen de su grupo (1%). De “otros” motivos personales sólo pudi-
mos obtener razón de la quinta parte, aproximadamente, entre los que
destaca un impreciso “aburrimiento”, dos suicidios y “ajuiciarse”; en
el porcentaje restante rigió un silencio imposible de revertir por algún
medio [...]. (131-132)
255
Observaciones finales
Según lo encontrado en las investigaciones que componen el presente es-
tado del arte, la mayoría de las pandillas se ubican en los barrios populares,
más concretamente, en los estratos 1 y 2. Se afirma, entonces, que las pandi-
llas son un fenómeno asociado eminentemente a la pobreza. Pero, a pesar de
que existe un consenso en este punto, habría que anotar que ninguno de los
estudios logra abarcar la totalidad de Bogotá (hacer presencia en una localidad
no implica, ni mucho menos, agotarla) y, más aún, algunos son extremada-
mente localizados (v. g. suroriente, veintiún barrios).
De otra parte, queda la sensación de que algunas investigaciones traba-
jaran con una hipótesis implícita: asociar de partida la pandilla con los es-
tratos bajos. Sin embargo, las investigaciones no pueden dejar de referenciar
posibles pandillas en otros estratos (3,4…), aunque sólo lo hagan de forma
vaga (adjudicándole especulativamente características episódicas o anotando
sucintamente que no estarían motivadas por lo económico, por ejemplo). Por
lo tanto, queda siempre pendiente el lograr precisar y ampliar su localización.
La tensión evidenciada señalaría, entonces, que aunque parecen primar las
pandillas asociadas a la pobreza, es necesario estudiar el fenómeno con mayor
detenimiento en los otros estratos. Además, si bien los porcentajes referidos a
la localización son indudablemente importantes, también es indispensable no
perder de vista las limitaciones de la muestra.
Igualmente, uno de los asuntos que muchas personas e instituciones espe-
ran obtener con certeza es la cantidad de pandillas y pandilleros en la ciudad.
El estado del arte 2000-2010 sobre pandillas en Bogotá deja en evidencia que
en varios casos los autores siguen englobando arbitrariamente a parches y a
pandillas, lo que hace incomparables las cifras con las arrojadas por aquellos
estudios que las diferencian tajantemente. Pero aun dentro de los que se refie-
ren exclusivamente a pandillas, las comparaciones no resultan fáciles, pues en
algunos casos las definiciones todavía no son suficientemente claras.
También entran a jugar en la cuantificación las metodologías utilizadas,
los procesos y procedimientos para recoger la información, que al igual nos
remiten, no sólo a la definición sino a cuestiones como: ¿a quién se pregunta?,
¿quién pregunta?, ¿cómo se pregunta?, ¿dónde se pregunta?, ¿cuánto tiem-
po se pregunta?, ¿cuántos responden?, ¿responden siempre todos y en todo

momento?, ¿qué pasa con las respuestas de los que están un momento y se
van?, etc. Asuntos estos que, como se verá al final y en el siguiente capítulo,
adquieren una relevancia importante a la hora de presentar los resultados,
especialmente por el tipo de fenómeno investigado.
Además, habría que agregar a lo anterior que los estudios referenciados
fueron adelantados en distintos años y territorios, lo que, sumado a los ciclos
vitales de las pandillas, nos genera una información importante, sí, pero que
debe ser manejada con prudencia.
Otro aspecto identificado por el estado del arte tiene que ver con la di-
versidad de universos estudiados. Perea, por ejemplo, se refiere a 21 barrios,
mientras que Ramos habla de todas las localidades; Perea toma como margen
de edad 15 a 24 años y Ramos utiliza otras escalas: 13 a 18; 19 a 25, etc. Por
tales razones, para el primero el resultado es del 0,5% y para el segundo del
5%, lo cual de plano representa una considerable dificultad.
Por otro lado, teniendo presente que se carece de cifras comparables, es
claro que en todos los casos los porcentajes de jóvenes vinculados a pandillas
son bastante bajos (en relación con la totalidad de los jóvenes pobres de la ciu-
dad). Con esto no se afirma que tales porcentajes dejen de ser un “exabrupto”
social. En este marco de ideas, las preguntas que surgen son: ¿por qué son
relativamente tan pocos?, ¿qué hace que unos jóvenes se conviertan en pan-
dilleros y otros no, a pesar de compartir las mismas condiciones de pobreza?,
¿probablemente la causa de dicha diferencia, aunque obviamente se encuentra
asociada a la pobreza, está determinada más que por cuestiones económicas
por razones de orden psicosocial? De ser así, habría que reconocer que este án-
gulo del problema tan sólo se encuentra observado de manera superficial, y es
hasta el momento completamente insuficiente para la cabal comprensión de
la situación. Concomitante con lo anterior, emergen nuevas preguntas: ¿qué
hace el “resto” de jóvenes?, ¿se incorporan a la delincuencia organizada?, ¿se
convierten en parte de los grupos armados ilegales?, ¿se incorporan al mercado
de trabajo?, ¿qué tipo de vida llevan? Sus respuestas ayudarían a comprender
mejor la situación de los jóvenes vinculados a pandillas juveniles.
Vinculación de los jóvenes a las pandillas

Ahora veremos algunas variables que determinan más fuertemente el in-
greso de los jóvenes a la experiencia pandillera. Al respecto, entre la mayoría
de los autores existe un acuerdo al plantear que la pandilla es básicamente una
expresión juvenil y que se encuentra íntimamente relacionada con las carac-
257
terísticas de la adolescencia. En este sentido, los adolescentes encontrarían en

la pandilla la posibilidad de la típica rebelión contra lo establecido, así como
la oportunidad de experimentar situaciones nuevas y extremas. Simultánea-
mente, la pandilla les brindaría la oportunidad de identificación con los pares,
de modo que se convertiría en un espacio de inclusión que, en la mayoría de
los casos, entraría a compensar la exclusión vivida en otros ámbitos, espe-
cialmente el familiar. Igualmente, el joven encontrará atractiva la pandilla al
descubrir en ella que se le tiene en cuenta, especialmente dada la cierta hori-
zontalidad que se da en las relaciones. Pero, lógicamente y como es evidente,
habría que tener en cuenta que no todos los adolescentes son pandilleros, y la
edad es una variable relevante pero no determinante ni exclusiva. Aquí reposa
otro aspecto no suficientemente explorado por la literatura sobre el tema.
Otra de las causas del ingreso de estos jóvenes a las pandillas es la pobreza
y, mucho más, la miseria e indigencia de sus familias, dado que generan una
distancia, en no pocos casos enorme, entre las necesidades básicas (alimen-
tación, vivienda, salud, educación, recreación...) y lo que las familias les pue-
den brindar. Asunto que se torna más álgido cuando la sociedad de consumo
plantea que ser más es tener más, aparentar más, parecer más. Y tal brecha se
profundiza, en la medida en que la sociedad de consumo “exige” mucho más.
En el marco de los informes anuales del Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo (pnud), las carencias y desigualdades, en lugar de reducirse,
tienden, por el contrario, a incrementarse. Entonces, altos niveles de pobreza
de los jóvenes en cuestión, enfrentados a mayores exigencias de consumo por
parte de la sociedad, se fusionan para crear un elemento importante a la hora
de responder sobre las causas que ocasionan el fenómeno del pandillismo.
Al panorama mencionado debe sumarse los problemas éticos provenientes
de haber legitimado como trabajo o como opción de vida lo ilegitimo, de
lo que se han venido encargando tanto la cultura del narcotráfico y la nar-
copolítica (plata rápida y “fácil”, todo vale, a las buenas o a las malas...), así
como los grupos armados ilegales. Ciertamente, queda por profundizar el
peso de estos actores en función de los contextos específicos, pues de entrada
podríamos pensar que lo sucedido en las comunas surorientales de Medellín,
a pesar de tener elementos comunes con Bogotá, dista mucho de ser idéntico.
Cabe resaltar, entre las causas de vinculación, la responsabilidad que tiene
en general la sociedad capitalina, inmersa en los procesos de globalización, que
gradualmente ha ido prescindiendo y restando importancia a valores, pautas
de comportamiento y de convivencia, privilegiando la posesión de bienes ma-
teriales por encima de las mencionadas formas de ser social y de solidaridad.
258
También, valdría la pena profundizar las connotaciones políticas de las

pandillas y no dejarse llevar por la ilusión de su aparente apatía, pues en el
fondo de su comportamiento se puede inferir una denuncia radical a la exclu-
sión. Asunto que cuenta a la hora de vincularse a este tipo de organización.
Otro aspecto importante, al hablar de las causas que posibilitan la confor-
mación de las pandillas, tiene que ver con la idea asumida de “normalidad”
del conflicto generacional con los adultos en las familias de los jóvenes. Sin
embargo, en la mayoría de las familias de los jóvenes pandilleros el conflicto
trasciende lo meramente generacional: es un conflicto de dimensiones “centri-
fugadoras” que termina por deteriorar al máximo las relaciones con el hogar.
Tales conflictos con frecuencia conllevan dosis de maltrato físico y de caren-
cias afectivas.
De no menor importancia es el abandono de los padres biológicos que
dejan a madres cabezas de familia a cargo de velar por los hijos aunque, por
sus extensas jornadas laborales, pasan muy poco tiempo con ellos. Además, la
sustitución del padre por el padrastro y la convivencia con los hermanastros
son algunos de los factores que crean un clima familiar tenso que hace de la
calle un lugar cada vez más atractivo para el joven. Pero el análisis al respecto
es complejo, porque no todos los pandilleros provienen de familias descom-
puestas y muchos perpetúan el vínculo familiar a pesar de las dificultades
(a diferencia del “habitante de calle”, que “decide” abandonar su casa). Más
aún, lo que está en crisis no es la familia popular, es la institución familiar en
general.
Igualmente, existe una ambivalencia de las familias frente al pandillero,
que se expresa en que, aunque muchas llegan a rechazar las acciones delictivas
de los hijos, en algunos casos aceptan su “ayuda” económica directa (apoyo
para gastos de la casa) o indirecta (plata para la pinta y la rumba) proveniente
de actividades ilegales (robo). Nuevamente entra a jugar el aspecto de la po-
breza, al que ahora se agrega un asunto moral.
Pero conviene tener presente que acentuar la responsabilidad de la familia
como causa del fenómeno pandillero, considerando el contexto de los estratos
1 y 2, es de alguna manera vulnerarla más y atribuirle una tarea que tiene que
ver en gran medida y principalmente con la responsabilidad que le compete al
Estado colombiano: la justa distribución de la riqueza en el país.
Otra causa del ingreso de los jóvenes a las pandillas tiene que ver con la
escuela. A pesar de que ella se configura idealmente como un lugar propicio
para la socialización con pares, la secundaria también se convierte en un “do-
lor de cabeza” para los jóvenes, y en no pocos casos para los docentes. Es frecuen-
259
te escuchar, por parte de los primeros, que “es aburrida”, “se encuentra alejada
del mundo real”, “no sirve para nada”. De otra parte, no sólo es impotente
frente a la deserción sino que en muchas zonas, y aunque ha mejorado —cla-
ro, ubicando a cincuenta y hasta más estudiantes en un salón—, posee déficit
de cobertura. Con relativa frecuencia también se presenta rezago escolar, lo
que hace que la convivencia en la escuela (por diferencia de edades) compli-
que aún más el panorama. De ahí que la mayoría de pandilleros no se encuen-
tren escolarizados, aunque existen pandillas (y por ende pandilleros) dentro
de las escuelas, aspecto que permite evidenciar la capacidad de adaptarse de
la pandilla a condiciones que aparentemente serían imposibles de conciliar,
lo que al mismo tiempo muestra que no todos los pandilleros se encuentran
desescolarizados.
Los maestros, por su parte, plantean que la cuasi promoción automática
de los estudiantes les hizo perder el control (hasta mediados de 2010 el Mi-
nisterio sólo autorizaba la pérdida del año de máximo el 5% del total de los
estudiantes de una institución), que el número de alumnos por profesor es
muy alto (realmente el segundo más alto de América Latina) y que cada día
desmejoran las condiciones laborales. Esto significa que la escuela cuenta con
un cuerpo docente inconforme con los recursos a su haber para emprender
responsablemente su labor, mucho más cuando se le exige educar jóvenes vin-
culados o en proceso de vincularse a pandillas, pues no pocas veces su labor
cotidiana se torna en tareas de resolución de conflictos, no siempre leves.
Mientras que los alumnos de los colegios populares saben que la posibili-
dad del mundo universitario, y aun el del Servicio Nacional de Aprendizaje
(sena), es en realidad algo muy alejado para ellos (debido, entre otras razones
a los bajos puntajes, un número muy alto de aspirantes con reducidos cupos,
costos elevados...). La escuela en muchos aspectos pareciera insensible a la
problemática. Ha instaurado la media jornada para “afrontar” mágicamente
el déficit de cobertura; los currículos son dictaminados por las pruebas de eva-
luación, negando así la posibilidad de la contextualización y la innovación.
La estrategia de aumento indiscriminado de cobertura sin calidad, consecuen-
cia práctica de los dictámenes de varios organismos internacionales de crédito,
deja poco espacio para los ajustes y transformaciones pertinentes. Con una vi-
sión economicista de la educación, donde ya no existen rectores sino gerentes
y donde no se forma en valores sino en competencias, la crisis de la escuela es
cada vez más grave. Crisis que tiene que ver con que algunos jóvenes prefieran
la pandilla a la escuela como lugar de aprendizaje.
En tal sentido, la necesidad de subsistir, del día a día, hace que la familia
se vea en la obligación de favorecer el trabajo infantil que mostrará la impor-
260
tancia de ganar autonomía a partir del “tener plata en el bolsillo”, impidiendo

asistir a clases y/o alentando el alejamiento temprano de la escuela. Por estas
y otras razones, algunos jóvenes encuentran en la pandilla una escuela real-
mente funcional, donde se aprende a vivir, y a vivir con lo que tienen a su
alcance. Al respecto, conviene recordar que el joven aspirante a la pandilla se
retira de la escuela, entre otras razones, porque encuentra una escuela con sus
maestros en la vida misma. Los amigos, los más expertos, los antiguos, que
por lo general se encuentran en la pandilla, le enseñan lo que en su situación
concreta necesita para vivir.
Una causa más del ingreso a las pandillas tiene que ver con el factor psi-
coafectivo. Encontramos que la pandilla se convierte en la instancia que pro-
porciona lo que la familia en buena medida no es capaz de suministrar: afecto,
reconocimiento, atención, solidaridad. De alguna manera, en la pandilla el
joven se escapa a la soledad. Hay que destacar que, en medio de la rudeza del
ambiente urbano, muchos empiezan buscando en la pandilla protección física
y bien pronto encuentran en ella protección psicoafectiva, expresada en amis-
tad y lealtad, y además esta se configura como lugar que permite proveer bie-
nes materiales que representan protección económica. Estas consideraciones
son muy importantes, pero a la vez generales, para comprender el fenómeno
que nos asiste; más aún: bien podrían explicar la conformación de grupos
de pares de sectores medios y altos de la población y no sólo de las pandillas
juveniles.
Es imperativo adentrarse en el mundo de lo psicoafectivo de los jóvenes
vinculados a pandillas para lograr obtener mayores especificidades. Quizá ha-
bría que decir que, así como en el campo de la investigación de las pandillas
la sociología ha aportado significativas miradas, es necesario invitar a su aná-
lisis a otras disciplinas, de modo que hubiese, entre otros, más antropólogos,
psicólogos y psiquiatras. De todas maneras, al respecto quedan algunas pre-
guntas: ¿cuáles son las razones que propician ese vacío afectivo en muchos jó-
venes, especialmente de sectores populares?, ¿cómo se construye, en la actual
sociedad, la dimensión afectiva, social y espiritual de muchos de los jóvenes
al carecer de instituciones y estructuras sociales que les provean de un piso
emocional, social y espiritual?, ¿en qué habría que pensar y cómo actuar como
sociedad a la hora de plantear preguntas y respuestas a las carencias de estos
jóvenes en tales dimensiones humanas?
La relevancia que para los jóvenes del siglo xxi tiene el goce es completa-
mente inédita, y para nada es exclusiva de los sectores pobres. Es el encanto
de la postmodernidad, es la crítica a la racionalidad que se pretendió instaurar
como única fuente de sentido. Los jóvenes viven subsumidos en una cultura
261
donde lo sensorial cobra inusitada vigencia; de ahí que la droga desempeñe

un papel vital en sus vidas. Para poder profundizar en la comprensión de la
génesis de una pandilla, es importante lograr establecer un equilibrio entre
lo general (de la juventud) y lo particular (de los pandilleros). Dicho de otra
manera: hay que dejar de pensar que los pandilleros poseen una subcultura
“isla”, que nada tiene en común con la época (globalizada) y con los jóvenes
de todos los sectores sociales. Se hace imperante reconocer las representacio-
nes sociales y los modelos identitarios a los cuales se adscriben ellos, para de
esta manera acercarse a lo que proporciona recursos simbólicos y se configura
como relevante para este sector de la población.
Como la mayoría de los jóvenes en la ciudad, los pandilleros son fieles
reproductores de modelos culturales, así como compulsivos consumidores de
mercancías que crean la sensación de pertenencia y seguridad de los que care-
cen en el resto del entramado social. Y en la ley ya enunciada, “a la buenas o a
las malas”, no pocos pierden la vida acercándose a consumir lo que la sociedad
les ha prometido, pero que realmente se lo niega y no una, dos o tres veces,
sino históricamente.
Finalmente, ante el debilitamiento de instituciones como la familia, el Es-
tado, la Iglesia y la escuela, nos ubicamos en un contexto capitalino en el que
se ven fracturados los vínculos y la degradación del poder que estas institucio-
nes detentaban en el entramado social, y no porque las reclamen, sino porque
no aparecen otras que cumplan tal tarea, acrecentando de esta manera el vacío
de sentido con el que estos jóvenes se construyen.
Características de las pandillas

Algunas características que le dan identidad al fenómeno pandillero en
Bogotá serán analizadas a continuación.
La pandilla es básicamente cuestión de “machos”, con presencia de mujeres,
pero en el papel de “novias” que casi siempre desempeñan una función cóm-
plice y subalterna. Encontramos que donde existe alguna mujer “independien-
te” debe tornarse “macho” para poder compensar su género. De lo anterior
se derivan las siguientes preguntas: ¿por qué prácticamente no se encuentran
pandillas de mujeres?, ¿qué hacen las mujeres para enfrentar ese mundo de
carencias físicas, afectivas, sociales, espirituales, laborales, políticas… que ro-
dean a los pandilleros hombres y que necesariamente comparten como hijas y
como jóvenes? He aquí un vacío de la investigación en el que sería importante
ahondar, precisamente para evitar alinearnos con perspectivas machistas.
262
La violencia es otro signo y aspecto importante de identidad por el que son

reconocidas las pandillas. En la vida pandillera, los conflictos no se resuelven
con argumentos, y ni siquiera a puños. Se hace a través de armas de todo
tipo: contundentes, como piedras, palos y garrotes; cortopunzantes, como
cuchillos o machetes, y armas de fuego. Aunque hay que tener en cuenta que
el arma de fuego obviamente aumenta las posibilidades de muerte de manera
exponencial.
La violencia juvenil, gestada ocasionalmente por la defensa del territorio
pero fundamentalmente por problemas de rumba (“miró mal a mi novia”),
se catapulta por la intromisión de los grupos armados ilegales, en una guerra.
En la escalada de violencia nacional han jugado un papel muy importante
los grupos armados ilegales (guerrilla y paramilitares). Si bien se hace mucho
más evidente en ciudades como Medellín, también se halla presente en otras
ciudades del país, entre las que se encuentra Bogotá, aunque con menor in-
tensidad. Pero conviene nuevamente precisar y remitirnos a los análisis estruc-
turales, a la situación del país. La violencia de la pandilla exige comprenderse
en su articulación con fenómenos como el narcotráfico y la violencia nacional.
Se encuentra inmersa dentro de una violencia más amplia: la del país.
La violencia de la pandilla fundamentalmente se muestra como evidencia
de la necesidad de reconocimiento y de respeto por parte del resto de los
actores con los que se está en permanente contacto o cuando existe la posibi-
lidad de estarlo.
De la violencia juvenil dan cuenta las estadísticas oficiales, las cuales, para
evitar serias malinterpretaciones, deben ser tomadas “con pinzas”; no todos
los homicidios y lesiones personales perpetrados por jóvenes son obra de pan-
dillas, por ejemplo.
Respecto a los delitos cometidos por las pandillas, aspecto que igualmente
habla de otra de las características de estas agrupaciones, conviene pregun-
tarse: ¿caben en una misma categoría el grupo que se dedica fundamental-
mente al atraco callejero y el que realiza atracos a entidades financieras?
La primera usa armas blancas y procede improvisando (la ocasión hace al
ladrón), mientras que la segunda requiere armas de fuego y una alta dosis de
planificación. Igualmente, ¿caben dentro de la categoría de pandilla la agru-
pación que realiza hurtos en residencias y la que lleva a cabo secuestros? La
primera busca las casas poco vigiladas y la duración del hecho es puntual, la
segunda implica altos riesgos y debe ser capaz de permanecer largo tiempo (se-
manas, meses...) concentrada en un accionar. Más aún, para algunos autores,
la pandilla cumple funciones propias de sicarios; ¿podría equipararse este tipo
263
de pandilla con aquellas que no pasan de enfrentamientos entre ellas?, ¿caben

en una misma categoría la pandilla que extorsiona en su barrio y la que lo
hace lejos y a espaldas de él? Esta característica de las pandillas exige todavía
bastante precisión, y requiere, como lo veremos posteriormente, cuidado con-
ceptual, metodológico y técnico a la hora de tomar la información.
El consumo de sustancias psicoactivas es otra de las características que los
autores han considerado importante para definir la pandilla. El consumo de
la droga propicia la evasión de la dura realidad en la que vive el pandillero,
da sentido de pertenencia al grupo, resta el miedo ante el conflicto violento
y ayuda a realizar el atraco, entre otros. Además, la droga estimula las activi-
dades delincuenciales para poderla conseguir. La droga se consume intensiva-
mente en la pandilla pero los adictos pueden llegar a ser expulsados, pues se
convierten en una carga. Todo lo anterior es puesto de presente en el estado
del arte. Sin embargo, sería necesario enfatizar el papel que desempeñan aquí
los medios de comunicación: aventura, exaltación del deseo, bienestar, placer.
En este sentido, el mensaje de los medios obviamente llega a todos los jóvenes,
pero afecta singularmente a los sectores más deprimidos. Ciertamente, los
medios se sintonizan con los axiomas vigentes (no los crean), pero no por ello
carecen de responsabilidad. Los medios no son neutros.
Es importante identificar los consumos culturales, los que nos ofrecen los
medios, que clasifican y adscriben o expulsan a otros, cuando de pandillas
se hable y se investigue. Los pandilleros tienen actividades como bailar, oír
música, jugar microfútbol, ver telenovelas, jugar videojuegos, etc., que es lo
que hace idealmente cualquier joven. La diferencia radica en que, como ya fue
dicho, los jóvenes vinculados a pandillas no están en las mismas condiciones
de acceso que otros sectores sociales, lo que se convierte en una de las razones
para delinquir. ¡Delinquir para tener derecho a ser jóvenes! Delinquir para
conseguir lo que los medios les ofrecen y a la vez les exigen.
Otro aspecto que caracteriza a la pandilla es el barrio. No existe pandilla sin
espacio y este se encuentra en el barrio. Un parque, una esquina, un potrero.
El territorio le permite ejercer poder. Algunos “salen” del barrio cuando van a
delinquir; prefieren realizar un atraco, por ejemplo, en otro lugar, aseveración
que no puede generalizarse pues también llegan a asolar a los mismos veci-
nos. Otros no salen por falta de dinero y porque pueden ser víctimas de otras
pandillas o de la segregación de vigilantes privados o la policía. El territorio
es micro; difícilmente abarca varias calles o barrios. Pero también influye la
topografía del terreno: no es lo mismo un sector plano con múltiples entradas
y salidas que uno empinado con una única ruta de ingreso. Son estos algunos
264
de los rasgos que, según señalan los autores, caracterizan a las pandillas, pero
todavía falta por investigar para comprender mejor el significado del barrio
en sus dinámicas.
Dentro del proceso evolutivo que ha sufrido la pandilla se encuentra un
rito propio de esta. Sólo una actividad de la pandilla es ritualizada en la ac-
tualidad. Encontramos que la muerte de uno de los miembros cuenta con su
respectiva ceremonia, el funeral es la despedida. En él se recrean las prácticas
del difunto con el resto de la pandilla. La muerte se convierte en un aconte-
cimiento público que reafirma su poder. No se han encontrado grupos sa-
tánicos y muy pocos aluden a pactos de sangre. Los tatuajes distintivos se
eluden para evitar ser identificados por grupos de limpieza o por la policía.
Finalmente, las pandillas viven un proceso dinámico y evolutivo. Encon-
tramos que el pandillero, de las travesuras va escalando a las peleas con arma
blanca y a los robos cada vez más duros. Sin embargo, no todos permanecen en
las pandillas. Algunos se retiran (o son expulsados) por droga, porque sienten
que las “ganancias” fueron mal repartidas, porque se enredan con las novias de
otros pandilleros, porque consiguen un trabajo estable o simplemente porque
cambian de barrio. La mayoría de las pandillas desaparecen con la misma ve-
locidad con que surgen; el miedo a ser asesinados, la cárcel, el servicio militar,
los grupos religiosos, el ingreso a la escuela, etc. son factores que determinan
su finalización en muchos casos. Pero fundamentalmente hemos encontrado
que un pandillero se retira porque inicia una relación estable con una pareja
o tiene su primer hijo, o porque alguien (persona o institución) se ha cruzado
en su vida y ha ampliado el abanico de oportunidades y/o de perspectivas para
él, de tal suerte que decide reorientar la trayectoria que llevaba su vida. En este
sentido, las causales anteriores resultan muy importantes cuando se intenta
diseñar un programa de atención para esta población.
Agrupaciones con características “similares” a las pandillas

Existe un relativo (no claramente unánime) consenso en diferenciar parche,
pandilla y banda. El parche es básicamente un grupo juvenil que sólo oca-
sionalmente realiza robos de menor cuantía pero que no hace del delito uno
de sus pilares; la banda, ubicada en el extremo opuesto, es por el contrario una
organización creada para delinquir. La pandilla incorpora el delito a su natu-
raleza pero no posee el grado de organización de la banda ni aspira a sus nive-
les. Varían en ellas el número de integrantes, los vínculos afectivos, el deseo
de ser vistos o de invisibilizarse (frente al barrio), el tipo de armas utilizadas, el
monto de los robos, etc. Son, entonces, tres agrupaciones diferentes, aunque
265
no siempre se encuentran tan nítidamente tratadas por los diferentes autores,

de manera que se encuentra el uso de parche (y parcero) como sinónimo de
pandilla (y pandillero).
Pero aun haciendo abstracción de la discrepancia mencionada y aceptando
su diferenciación tajante, la pregunta que surge es si existe entre ellos (parche,
pandilla y banda) un contínuum; si hay una especie de evolución natural.
¿Todo parche se convierte en una pandilla? ¿Toda pandilla se vuelve banda? Lo
obtenido en el estado del arte es ambiguo; aunque algunos autores lo ven más
como una cadena interrumpida, otros no dejan de relativizarlo diciendo que
(sólo) las pandillas más radicales devienen bandas, por ejemplo.
Independientemente de su posición frente al origen, quedan pendientes
aspectos como si puede existir una banda que no provenga de una pandilla o si
existen pandillas no generadas por diferentes parches. Conviene, para el caso,
rescatar las miradas no evolucionistas.
El único corte (discontinuidad) claro en las tipologías parece encontrarse
respecto a las barras bravas, pues hay acuerdo en que estas no provienen de las
pandillas ni tienen articulaciones con las bandas. Son otro tipo de agrupación.
Pero quizá el problema central frente a las pandillas es si se puede continuar
hablando de pandilla en general, como si las enormes diferencias que existen
entre ellas no demandaran necesariamente una diferenciación, que implicara,
entre otras, la creación de nuevas categorías (nombres).
Relaciones internas y externas de las pandillas

En cuanto a la forma en que las pandillas se relacionan con otras agru-
paciones, nos encontramos con que aquellas tienen el mayor número de en-
frentamientos con otras pandillas. Y lo hacen básicamente por roces en el
consumo de bienes culturales. En una fiesta, se flirtea con una muchacha de
otra pandilla, se empujan accidentalmente, se burlan de alguien, lo que genera
un enfrentamiento desproporcionado que en ocasiones tiene enormes reper-
cusiones (en heridos y en el tiempo). La aparente desproporción es un aspecto
digno de ser profundizado. ¿Por qué se magnifica la ofensa?, ¿es inherente al
joven buscar pleitos para autoafirmarse mediante la fuerza?
También tienen enfrentamientos con organizaciones creadas por los po-
bladores para aplacar o poner a raya a las pandillas que asustan a los compra-
dores o que con sus rumbas impiden el sueño. De los enfrentamientos con las
bandas se cuidan, manteniendo una prudente distancia. Saben que existe una
alta posibilidad de ser victimizados. Los grupos armados ilegales los utilizan,
intentan reclutarlos, los controlan. Pero más como individuos que como agru-
266
paciones. Difícilmente encajan por drogos y por su rechazo visceral a la autori-

dad y a las normas. De la policía reciben amenazas, golpizas y hasta destierros.
Pero el mayor drama de las interrelaciones de las pandillas con otras agru-
paciones se plasma en las mal llamadas “limpiezas sociales”. Estas producen
un alto número de asesinatos que no sólo quedan impunes sino que cuentan
con la complacencia de muchos de los pobladores. En ocasiones se llega a afir-
mar que los organismos de seguridad del Estado suministran las listas de los
pandilleros para que se haga el trabajo sucio. Todo lo anterior hace pensar so-
bre la responsabilidad ética de quienes realizamos investigaciones al respecto:
¿qué hacer con los resultados de las investigaciones sobre las pandillas?, ¿en
manos de quién puede caer una información que dice que en tal zona operan
tantas pandillas con tales características? Se requiere manejar con suma res-
ponsabilidad su divulgación. No son solamente datos, son principalmente
seres humanos los que se encuentran vinculados a la investigación.
Por último, hablaremos de las relaciones de la pandilla con algunas institu-
ciones que prestan un servicio de carácter social.
En el caso de la escuela, esta desarrolla insistentemente programas de con-
vivencia, de resolución de conflictos y realiza en algunos casos atención per-
sonalizada, cita a los padres, entre otros. Pero obviamente es completamente
desbordada, pues no cuenta con las condiciones objetivas para enfrentar dicha
problemática: no hay tiempo sino para “dictar” clase, desplaza a los pedago-
gos por tecnócratas, sólo existe un psicólogo por cada setecientos estudiantes,
cuando existe. Y obviamente la actitud de algunos maestros no siempre es
la mejor. La situación es tan compleja que cada vez con mayor frecuencia se
conocen casos donde los maestros y rectores que tratan de intervenir en la
problemática son amenazados.
Con respecto al Estado, este no descriminaliza legalmente las pandillas y
las asocia con grupos delincuenciales, estigmatizándolas; y las políticas públi-
cas, en el mejor de los casos, se concentran en el uso del tiempo libre, sin
plantear soluciones integrales o a largo plazo, y menos al problema estruc-
tural económico, social, cultural y político que genera, entre otros, fenómenos
como el pandillero.
Escasas son las estrategias de intervención del Estado y de entrada com-
pletamente insuficientes. Ni programas como los del Idipron, Misión Bogotá
o la desaparecida ucpi, ni las instituciones de reeducación, dan a basto. Se
ve claro, por el caso del primero, que siempre son mejores las soluciones que
abordan el problema de manera integral que las que lo hacen de forma re-
ductiva. Está demostrado, en la intervención de los fenómenos sociales, que
267
cuesta mucho menos prevenir que curar. Obviamente, habría que abogar por
darle mayor peso a lo preventivo, pero al mismo tiempo conjugarlo con la
cobertura. Estas dos variables hoy son fundamentales para intervenir fenó-
menos sociales como el que nos ocupa.
Con respecto a su relación con el mundo laboral, el robo les permite a los
jóvenes vinculados a pandillas conseguir mucho más rápido y en mayor canti-
dad el dinero que requieren para suplir sus necesidades. No resulta nada fácil
que un joven sin estudio, sin vínculos con la sociedad dominante, algunos con
pasado judicial negativo, etc., consigan un empleo digno. No cabe duda de
que algunos lo consiguen. Pero no es lo mismo decir que algunos muchachos
trabajan, así sea de manera nómada e inestable, que decir que en una pandilla
de tales características el 35% de sus integrantes lo hace. Cuestiones similares
se podrían anotar respecto a la escolarización o la convivencia familiar. Los
estudios cualitativos han ayudado en gran medida a conocer el fenómeno;
falta propiciar más las investigaciones cuantitativas al respecto. Pero, claro
está, cuidando con mucha rigurosidad su confiabilidad.
Los pandilleros, como gran parte de la juventud, poco o nada se sienten
atraídos por las instituciones religiosas, aunque poseen una fe rudimentaria.
Por otra parte, los medios masivos de comunicación hacen una exaltación
de la violencia y el consumismo. Los programas diseñados para reflexionar
sobre los jóvenes pandilleros para muchos, en lugar de ayudar, coadyuvan al
incremento de los estereotipos. Las representaciones sociales oscilan entre mi-
rar a los pandilleros como criminales desalmados y considerarlos como héroes
populares. Las representaciones no son para nada estrictas en la búsqueda de
soportes empíricos. De ahí que es indispensable, desde la investigación, evitar
las generalizaciones. En la medida en que sobre la pandilla lleguen a primar
las representaciones criminalizantes, se puede generar pánico, lo que alienta
la emergencia de propuestas de corte autoritario con evidente respaldo de la
población.
A modo de conclusión
Lo dicho nos pone de presente que, dependiendo de la concepción que
tengamos de las pandillas, serán los resultados de la investigación. Y no porque
el asunto sea reducible a una definición, sino porque permitirá a los que se
acercan, tanto en el orden de la intervención, como en el del análisis, o el de
la política pública, dialogar en un lenguaje común y con unas mínimas coin-
cidencias, que a la postre resultan sustanciales. La investigación tiene mucho
que ver con la forma de definir a las pandillas. En tal sentido, estamos en mora
268
de una sistematización más amplia y rigurosa que, como ya lo decíamos an-

teriormente, permita comprender el fenómeno de las pandillas en Bogotá en
su complejidad y que, desde nuestra perspectiva, no puede reducirse a asuntos
de violencia y delincuencia, lo que fácilmente las haría acreedoras del estigma
criminal.
Además, la investigación de un fenómeno tan complejo, para algunos poco
considerable, para nosotros una deuda de humanidad, exige tener en cuenta
aspectos importantes de estas conclusiones que tienen que ver con lo episte-
mológico, lo metodológico y el diseño y aplicación de instrumentos, asuntos
estos bastante diversos en los estudios abordados por el grupo de investigación
del Idipron.
Encontramos en las investigaciones diversas metodologías para aproximar-
se al fenómeno, lo que celebramos, pero valiéndonos de tal esfuerzo sería
importante ahondar en una metodología, lo suficientemente sólida y a la vez
flexible, lo suficientemente analítica y a la vez comprensiva, lo suficientemente
amplia y a la vez profunda, que nos permita no sólo cuantificar sino, y prin-
cipalmente, comprender quiénes son y qué está sucediendo en sus dinámicas
con los jóvenes que se vinculan a las pandillas juveniles. Consideramos que, en
la actualidad, una investigación cualitativa, interdisciplinar, interinstitucional
e intersectorial, que se apoye sólidamente en lo cuantitativo, podría brindar
los elementos de análisis más completos, nunca finales, con el fin de abordar
mejor la intervención y repensar la política pública. Conviene subrayar que
el tiempo prolongado, háblese de dos a tres años continuos, presentaría unos
resultados mucho mas comprensivos de la cuestión.
Otros aspectos, y tal vez de los más frágiles que encontramos en las in-
vestigaciones y que tienen que ver con lo epistemológico y lo metodológico,
hacen referencia al diseño de instrumentos de análisis y al personal para rec-
oger la información. En este aspecto las investigaciones, por su brevedad en
el tiempo, específicamente a la hora del qué y cómo recoger la información,
no valoran suficientemente el contexto en el que se desarrollan, asunto que,
como se verá en el tercer capítulo, presenta implicaciones serias a la hora de
leer los resultados.
Finalmente, no podemos desconocer que los aspectos antes enunciados
tienen que ver en su conjunto con el porqué y para qué de la investigación;
es decir, en últimas todas estas investigaciones responden a una o a varias fi-
nalidades, a posturas éticas, políticas, sociales y espirituales. Y para nosotros,
como equipo investigador, tiene que ver con que, al intentar investigar lo
que pasa con estos jóvenes, no es sólo un asunto de considerarlos objetos de
269
estudio, cifras de gestión a las hay que responder, sino fundamentalmente

investigar, desde su realidad, lo que le está pasando en términos humanos a
Bogotá, lo que está sucediendo con la fraternidad en nuestras familias, lo que
estamos perdiendo en nuestra propia humanidad individual; o, más en con-
creto, investigar desde ellos la deuda que tenemos como sociedad bogotana,
como empresa, como globalización de la economía de mercado, entre otras,
con los jóvenes vinculados a pandillas, nuestros hermanos, partes constitu-
tivas de nuestra misma humanidad. Y como tal reconocemos que, en ellos y
con ellos, su situación delata en buena medida la pérdida humana a la que
asistimos en esta sociedad bogotana. Investigar no puede ser solamente poner
datos, que nos vienen acostumbrando a esconder rostros humanos, sino que
estos deben manifestar que revelan vidas concretas con sus emociones, sue-
ños, frustraciones, dolores, angustias, esperanzas, realizaciones, etc., y que,
en consecuencia, se pueden comprender en su complejidad, al menos en un
nivel mínimo, desde una investigación cualitativa, deseable desde todo pun-
to de vista, con las características ya enunciadas anteriormente. Con ello no
desconocemos el valor de lo cuantitativo en la investigación, pero lo ubicamos
en un lugar complementario cuando se trata de fenómenos como el que nos
evoca, convoca y provoca.
270
Segunda Investigación de Caracterización de
Pandillas en Bogotá, 2006-2007
Segundo informe de resultados
Leandro Ramos
Aspectos del marco referencial
La Segunda Investigación de Caracterización de Pandillas en Bogotá,
2006-200735 se propuso cumplir con dos objetivos fundamentales:
A. Identificar y enumerar estas agrupaciones sociales a lo largo de hábitats
populares de Bogotá.
B. Obtener una caracterización grupal e individual de esta población.
Los principios que rigieron el estudio, propios de la investigación científi-
co-social, fueron los siguientes:
A. Objetividad: construcción teórico-empírica del objeto de estudio.
B. Rigurosidad: metodologías, técnicas, protocolos, procedimientos, ins-
trumentos, etc.
C. Estandarización: perspectiva internacional de las fuentes y de los re-
sultados.
Se entrevistó de manera directa en barrios populares de toda la ciudad a
más de 1.100 grupos juveniles, mediante un instrumento con más de 100
variables. De estos, resultó que 989 grupos cumplían con la definición de
pandilla. El excedente de pandillas encontrado, con lo cual se eleva la cifra
a 1.379 grupos, procede de un instrumento anexo denominado “barrido”, y
que establece el carácter de pandillas de estos grupos restantes mediante averi-
guaciones en campo a partir de fuentes confiables (casi siempre las mismas
pandillas entrevistadas).
En cuanto a los postulados teórico-empíricos, la II Investigación continuó
sosteniéndose en: a) las teorías de clases sociales y b) en el análisis de las formas
de interrelación social, como el núcleo fundamental y pertinente para com-
prender a las pandillas.
En resumen, para entender a estos grupos se debe tener claro cuáles son
el origen y trayectoria social de sus integrantes, para lo cual es necesario es-
tablecer y obtener un conjunto coherente de “indicadores”, que muy poco
tienen que ver con la ubicación de las poblaciones de acuerdo con datos de
“estratificación” urbana.
35 El texto presenta los datos sobre el número de pandillas en los barrios y sus respectivas
upz.Nosotros, por asuntos éticos y de seguridad, como fue dicho en la introducción,
consideramos que esta información queda bajo la confidencialidad del Idipron.
De igual manera, requiere tener en cuenta una serie de elementos que

permiten reconocer los rasgos de la agrupación, sus transformaciones en el
tiempo, las interrelaciones que sostiene y el peso de aspectos como la con-
dición etárea.
Este “marco teórico”, que demostró en la primera investigación su produc-
tividad, logra superar las descripciones predominantes sobre estos grupos, las
cuales podrían ubicarse en dos polos: a) regidas por aproximaciones ideológi-
cas de tipo reivindicativo, y b) asimiladas a pequeñas organizaciones crimi-
nales. En ambos casos, la información empírica que actúa como evidencia
suele ser o muy pobre o inexistente.
La caracterización construida por este programa de investigación en ciernes
pretende, además, llenar un vacío en la criminología urbana local, a saber, la
realización de estudios que hemos dado en llamar de “victimarización”.
Es decir, estudios que adquieren información de manera directa y sistemática
a partir de los victimarios.
No se puede argüir que existe una comprensión seria de la lógica criminal
de una ciudad o área espacial determinada, cuando no se han añadido in-
vestigaciones sobre victimarios a los diseños y logros serios en dos aspectos:
a) registros, procesamiento y análisis de delitos y violencia conocidos por las
autoridades, y b) encuestas y estudios de victimización. La II Investigación
constituye, desde este punto de vista, una investigación pionera de “victima-
rización” en el país.
276
Definición y distribución espacial de las pandillas
Definición
La pandilla constituye una agrupación social que exhibe regularmente
dos tipos de conductas: enfrentamientos agresivos y/o comisión de delitos
económicos. Estas conductas constituyen las características distintivas y espe-
cíficas de la pandilla, lo cual la diferencia de un grupo social informal orien-
tado primordialmente por intereses de sociabilidad (“grupo de amigos”), por
cuanto muestran una manifiesta orientación hacia un fin. En este caso, hacia
unos fines relacionados con la violencia y la delincuencia.
Esta Segunda Investigación de Caracterización se realizó de acuerdo con
la misma metodología de su antecesora, aunque lógicamente se introdu-
jeron todas aquellas reformulaciones en la aplicación y los instrumentos que
se evaluaron necesarios porque fortalecían el rigor en la recolección de los
datos.
Distribución
Entre el segundo semestre de 2006 y el primero de 2007, se llevó a cabo la
aplicación en campo de los instrumentos de la investigación.
Los resultados disponibles permiten estimar el número de estos grupos en
la ciudad, así como establecer una comparación con los hallazgos de 2003 (ver
Tabla 1).
Tabla 1
Estimaciones de distribución de pandillas en Bogotá 2003 y
2006-2007
2003 2007 Variación

Localidad
Frecuencia % Frecuencia % Frecuencia %
1. Usaquén 20 2,9 65 4,9 45 225

2. Chapinero 8 1,2 14 1,1 6 75
3. Santa Fe 25 3,6 57 4,3 32 128
4. San Cristóbal 24 3,5 145 11,0 121 504,2
5. Usme 72 10,4 131 9,9 59 81,9
6. Tunjuelito 37 5,4 35 2,7 -2 -5,4
7. Bosa 32 4,6 135 10,2 103 321, 9
8. Kennedy 71 10,3 162 12,3 91 128, 2
9. Fontibón 33 4,8 57 4,3 24 77,7
10. Engativá 22 3,2 67 5,1 45 204,5
11. Suba 51 7,4 118 8,9 67 131,4
12. Barrios
10 1,4 6 0,5 -4 -40
Unidos
13. Teusaquillo 8 1,2 0 0,0 -8 -100
14. Los Mártires 2 0,3 12 0,9 10 500
15. Antonio
5 0,7 8 0,6 3 60
Nariño
16. Puente Aranda 0 0,0 10 0,8 10 1000
17. La Candelaria 2 0,3 7 0,5 5 250
18. Rafael Uribe 65 9,4 104 7,9 39 60
19. Ciudad Bolívar 204 29,5 186 14,1 -18 -8,8
Total 691 100 1.319 100 628 90,9
20. Soachaa 112 16,2 30 2,2 -82 -73,2
Total + Soacha 803 1.349 564 68
Fuente: cinjd – Idipron.
a. Hallazgos incidentales
Segunda Investigación de Caracterización de Pandillas en Bogotá, 2006-2007
Antecedentes
Dados los escasos conocimientos que hasta hace cinco años existían sobre
las pandillas en la ciudad, los resultados de las dos investigaciones de carac-
terización de estas en Bogotá, realizadas por el cinjd del Idipron, constituyen
ante todo el primer paso en firme hacia el conocimiento riguroso y sistemáti-
co de esta realidad social.
De ahí que resulte muy importante interpretar los resultados ahora dis-
ponibles como el desvelamiento de una realidad que seguramente existía y
operaba desde hace muchos años en la ciudad, sólo que ahora empieza a ser
claramente entendida.
La existencia de un número significativo de pandillas en la ciudad des-
de mediados de los años ochenta puede “demostrarse” a través de diferentes
fuentes, y su participación en la alteración de la seguridad ciudadana puede
igualmente deducirse históricamente de una interpretación cuidadosa de los
indicadores de homicidios y delictividad económica.
Pero los resultados obtenidos en estos años por la línea de investigación
mencionada permite no obstante transformar lo que no serían más que apro-
ximaciones históricas y por fuentes secundarias, en ejercicio sistemático de in-
vestigación y análisis, soportados en fuentes primarias. De ahí que la línea de
investigación de pandillas del cinjd sea uno de los escasos esfuerzos en Bogotá
de contribución al conocimiento de la lógica real, por medio de la interacción
directa con víctimas y victimarios, de la violencia y la actividad económica en
la ciudad. Esto le permite escapar de la visión parcial y sesgada que ofrecen
las “estadísticas” de homicidios y de “delitos de alto impacto”, por un lado, o
de las generalizaciones improcedentes y desacertadas que se hacen a partir de
“entrevistas” o “testimonios periodísticos”.
Por otro lado, la acción del Idipron ha contribuido a la prevención, di-
suasión y desarticulación de las pandillas en la ciudad. Así lo demuestra la
gran cantidad de población de este tipo intervenida por el Instituto en más
de diez años, lo cual, a grandes rasgos, puede considerarse uno de los factores
que han impedido que estas agrupaciones siempre estén lejos de las graves
manifestaciones que han alcanzado en Medellín y Cali, o en otras ciudades y
metrópolis latinoamericanas.
Pero la correcta medición de este impacto constituye una asignación pen-
diente. Nosotros sugerimos que, para resolver este reto, debe abrirse una línea
de investigación-evaluación que se oriente exclusivamente a analizar la inter-
vención con pandillas desde el punto de vista de la prevención, la disuasión y
la desarticulación o coerción. Tal línea de investigación tendría que ser desa-
279
rrollada con el récord y la autonomía científica de su contraparte, encargada

de la caracterización de las pandillas.
Análisis
Las cifras de pandillas en Bogotá resultantes de las dos investigaciones
empíricas realizadas muestran, en primer lugar, la importancia de continuar
fortaleciendo este proceso de identificación de una realidad oculta, agazapada,
extendida por la Bogotá popular.
Se puede pensar que incluso las pandillas hayan podido ser más numero-
sas y/o más violentas y delictivas en años anteriores a 2003, especialmente
durante los años noventa. En este momento resulta imposible determinar lo
anterior, pero sin duda el efecto más importante de estos estudios es el haber
comenzado a revelar con rigor académico las mínimas magnitudes y las carac-
terísticas pertinentes de un fenómeno social que ha demostrado en el mundo
entero ser particularmente capaz de resistir los embates, adaptarse, renovarse y
avanzar, a veces a límites que lindan con la “delincuencia organizada”.
El incremento en el número de pandillas entre 2003 y 2006-2007 no puede
explicarse exclusivamente, ni de manera predominante, por la cifra neta en el
número de pandillas en la ciudad. Y esto porque las siguientes razones juegan
un papel fundamental en la explicación del nuevo dato:
A. El fortalecimiento integral en la capacidad de investigación de este
tema. En otras palabras, en comparación con la primera enumeración,
los recursos disponibles fueron bastante más generosos. En conse-
cuencia, el ocultamiento natural de las pandillas tuvo en esta ocasión
menores oportunidades de ser exitoso por la labor de investigación del
equipo. También, los múltiples aprendizajes de la primera enumera-
ción de pandillas permitieron perfeccionar el diseño metodológico y,
esencialmente, la estrategia.
B. El “nuevo” número de pandillas en la ciudad puede ser el resultado de
tres situaciones:
1. Nuevos grupos de pandillas, inexistentes durante la enumeración de
2003 e identificados en esta segunda enumeración.
2. Grupos existentes durante la enumeración de 2003 que en esta úl-
tima enumeración fueron identificados.
3. Grupos existentes durante la enumeración de 2003 que no se logró
identificar en la primera ocasión y que ahora, en la segunda enumera-
ción, han desaparecido (imposibles de identificar).
280
Aunque no se podrá llegar a una aseveración definitiva respecto a cómo se

ubican en el tiempo las 1.319 pandillas identificadas en la segunda enumera-
ción, los datos, que aún deben ser verificados, apuntan a señalar que la tasa
de renovación del número de pandillas en la ciudad no es necesariamente tan
alta como la variación llana entre las dos fechas podría sugerirlo (caso
1). En otras palabras, se podría anticipar que durante el año 2003 en Bo-
gotá había un número mayor de pandillas que el estimado en aquella ocasión
(hallazgos en caso 2); y que incluso existe una fuerte posibilidad de tener un
número mayor en 2003, que es ya casi imposible determinar porque estas
pandillas desaparecieron (caso 3).
En resumen, se espera que, una vez determinados los cálculos necesarios
para aprovechar una respuesta en esta dirección, se podrá obtener una visión
más densa de la evolución en el número de pandillas en la ciudad.
Finalmente, estas dificultades de precisión en el número de pandillas en
Bogotá en los últimos años no impiden que se pueda proyectar una hipóte-
sis explicativa general respecto al tema, que de hecho no constituye ninguna
novedad en el contexto de la literatura internacional sobre pandillas juveniles:
dadas unas condiciones urbano-populares relativamente estabilizadas en el
tiempo (en palabras llanas: “viejas” poblaciones urbanas “pobres” o “exclui-
das”) y una ausente, equívoca o desacertada intervención estatal en el tema de
la prevención o superación de la “delincuencia juvenil”, existe una alta posibi-
lidad de que surjan y se multipliquen las pandillas —aunque sin intervención
de ningún tipo pueden ocurrir descensos en su número—.
La distribución relativamente “homogénea” o “proporcional” de las pandi-
llas a lo largo de los poblamientos populares de Bogotá confirmaría que en la
base de la aparición, desarrollo y persistencia de estos grupos estaría sin duda
presente la primera de las condiciones. Ahora bien, en Bogotá la intervención
estatal no está ausente, está lejos de ser equívoca y puede que sea acertada en
varias áreas, lo cual explicaría el caso del descenso de las pandillas en Ciudad
Bolívar, para la segunda enumeración, pero también la contención general
de estos grupos, posiblemente no tanto en su número pero sí en sus niveles de
agresividad y delictividad.
No obstante, en esta parte entre emergencia, desarrollo y persistencia de las
pandillas, por un lado, e intervención estatal, por otro, lo que resulta claro por
ahora es que la partida la está ganando la primera realidad.
De otra parte, los datos sobre comisión de delitos entre estos grupos, en-
frentamientos y violencia tomarán, al parecer, las regularidades observadas en
la anterior investigación y se van a reencontrar, en términos generales, en esta
medición 2006-2007.
281
En otras palabras, las conclusiones obtenidas sobre el tipo de pandillas que

tiene la ciudad en la investigación de 2003 se confirman, incluyendo la con-
dición popular de los jóvenes que las integran. Por lo tanto, nos encontramos
ante un fenómeno que ofrece ya rasgos de persistencia, asociados con fuerza
a ciertas condiciones sociales y con una capital importancia en la afectación
de la seguridad ciudadana —en términos de una efectividad económica
menor— y de la “salud pública” —en tanto las expresiones violentas hacen
parte de las características específicas de estos grupos— (cabe aclarar que la
impresión también apunta a que el nivel de violencia inter e intra pandillas ha
disminuido su letalidad en comparación con 2003).
Ahora bien, como en todo tema referido a las agrupaciones al margen de
la ley, no sobra recordar que existen varios ejemplos históricos (Medellín) y
actuales (Río de Janeiro) que demuestran que las pandillas, pese a que no
trasciendan sus actos al nivel de orden público, son muy susceptibles de dar
rápidos saltos cualitativos hacia una mayor selectividad y violencia, si no son
intervenidas desde el control legal y la prevención.
No hay disyuntiva en este caso, sólo un gran reto intelectual de saber cómo
la Administración distrital de Bogotá puede crear o, mejor, perfeccionar su
“receta” de control (policía) y prevención (Idipron) en el tema de las pandillas,
sin que olvide que la receta en sí misma debe revisarse y actualizarse perma-
nentemente.
Número de integrantes
Los datos disponibles en este momento permiten establecer la muy pro-
bable distribución de estos grupos según el rango de integrantes (ver Tabla 2).
Según el instrumento de barrido, la moda del número de integrantes es de
15 personas por grupo. La desviación estándar es de 11,6 puntos. Esto nos
permite calcular que existen aproximadamente 19.785 jóvenes que integran
grupos de pandillas en Bogotá, aunque grupal e individualmente se observen
diversos grados de compromiso o modos de participación en la entidad enfrenta-
miento y comisión de delitos.
282
Tabla 2
Rango de número de integrantes de las pandillas
2006-2007
Rango de integrantes Frecuencia %
2-4 90 6,7
5-10 476 35,3
11-15 278 20,6
16-20 222 16,5
21-25 75 5,6
25-50 182 13,5
51 y más 15 1,1
No responde 2 0,1
Sin respuesta 9 0,7
Total 1.349 100

La agenda pendiente en investigación y en formula-
ción de propuestas de intervención
La violencia y la delincuencia juvenil constituyen un área inmensa de in-
vestigación a nivel internacional. Al año se publican varios libros y decenas
de artículos que: a) examinan los patrones de violencia y delincuencia en los
jóvenes, b) analizan los sistemas judiciales específicos para este grupo de la
población y la efectividad de las medidas judiciales disponibles, y c) evalúan
los programas de intervención y prevención de estas conductas.
Lamentablemente, Colombia está en mora de comenzar un programa na-
cional y local de estudio e investigación transdisciplinaria en estos temas, y,
como ya está claramente establecido, sin información y conocimiento riguro-
samente obtenidos y aplicados, no es posible lograr con efectividad y durabi-
lidad metas sociales o gubernamentales.
No obstante, es posible plantear una ruta hacia la superación de las caren-
cias de información y conocimientos sobre la violencia y la delincuencia ju-
venil, teniendo en cuenta a la vez la magnitud del reto, al igual que las li-
mitaciones presupuestales de un país como el nuestro. En otras palabras, el
gobierno nacional y los gobiernos locales pueden constituir, en la mayoría de
los casos, sin inversiones presupuestales prohibitivas aunque con imaginación
organizacional, programas que conlleven aumentar el conocimiento existente
sobre la lógica de funcionamiento de la violencia y la delincuencia juvenil en
municipios o regiones, al mismo tiempo que pueden emprender esfuerzos
para construir una agenda y unas prácticas de investigación y modernización
de la intervención en violencia y delincuencia juvenil.
En Bogotá, el estudio de la violencia y la delincuencia juvenil apenas ini-
cia, si bien, pese a las dificultades asociadas con todo comienzo, los resultados
indudablemente son ya relevantes y, sobre todo, han impactado la manera de
concebir y actuar del gobierno distrital en esta materia.
Así, en el campo de la identificación de la magnitud y de las lógicas que
presenta este problema, se han llevado a cabo dos investigaciones de carac-
terización de pandillas en la ciudad, la primera de ellas ya publicada (Ramos
2004) y la segunda en etapa de verificación de datos a la fecha. Ambas inves-
tigaciones han permitido revelar de manera objetiva y rigurosa, y por primera
vez, la extensión y la gravedad de la violencia y la delincuencia juvenil en la
ciudad. Con estas investigaciones se espera dar por finalizada la etapa previa,
donde la identificación o el “diagnóstico” de este problema se hacía a partir de
las percepciones de funcionarios o “expertos”, con “reportes” de los medios de
comunicación, por medio de “estadísticas” oficiales (casi siempre imperfectas

o insuficientes, cuando no del todo inútiles), o mediante estudios que no re-
sisten una valoración de rigurosidad académica.
Ahora bien, en un país con los problemas de violencia y criminalidad ur-
bana como el nuestro, en los que participan jóvenes a través de formas de
agrupación como las pandillas, aparece como una necesidad urgente comen-
zar estudios sistemáticos, mediante metodologías probadas, de la magnitud y
las características locales de estas manifestaciones sociales.
Ello traería consigo seguramente echar abajo interpretaciones erróneas
y, por lo tanto, acciones o medidas gubernamentales y judiciales equívocas.
Como ocurrió en Bogotá, por ejemplo, donde se corroboró que las pandillas
no eran un apéndice de bandas u organizaciones criminales, pero tampoco
eran una especie de grupos culturales, preocupados únicamente por tatuarse,
vestirse de manera similar, consumir sustancias psicoactivas y vigilar el barrio
como si fuera una especie de conjunto cerrado.
Resulta claro que en varias ciudades del país el fenómeno de pandillas o de
violencia y delincuencia juvenil, en términos amplios, está muy extendido y
tiene expresiones fuertes de violencia y criminalidad. Por lo pronto, la infor-
mación procedente de funcionarios, medios de comunicación y estadísticas
oficiales permite suponer que ciudades como Pereira, Dosquebradas, Mede-
llín, Cali y Cartagena atraviesan una (nueva) aguda crisis al respecto. No obs-
tante, hasta que no exista una investigación objetiva y rigurosa no se podrá
determinar la naturaleza de la amenaza a la seguridad ciudadana y a la garantía
de los derechos humanos que revisten las conductas al margen de la ley de
estos jóvenes en estas ciudades.
Conjuntamente con investigaciones de caracterización de las pandillas en
las ciudades, resulta necesario incrementar el conocimiento sobre otras áreas
relacionadas con su manifestación, a saber:
1. Investigación y evaluación del funcionamiento del sistema de respon-
sabilidad penal juvenil y, especialmente, de la tasa de efectividad dife-
rencial de las sanciones adoptadas por los jueces.
2. Evaluación de las políticas, acciones o programas de intervención con
la población juvenil en general, y específicamente con la población
juvenil involucrada en actividades al margen de la ley o inmersa en
prácticas que alteran la convivencia ciudadana.
3. Generación de propuestas de transformación y modernización de la
intervención pública en materia de violencia y delincuencia juvenil.
285
Sistematización de los cuadernos de trabajo de
campo sobre pandillas 2006-2007
Introducción
Paralelamente a la aplicación de una encuesta realizada entre 2006 y 2007
por el Idipron, once profesionales construyeron una serie de cuadernos de
trabajo de campo que recogen la multiplicidad de observaciones, resultado
de sus recorridos por la ciudad.
Esta tarea fue desarrollada en articulación con jóvenes asistidos por el Idi-
pron, quienes en el pasado participaron en pandillas y, para la investigación
ya mencionada, trabajaron como auxiliares de campo. Por tal razón, y además
de los textos de los profesionales, incluimos algunos párrafos escritos por ellos.
También incluimos párrafos de Diana Marcela Corredor, quién realizo la pri-
mera edición de los cuadernos de trabajo. En tales casos, hacemos la referencia
correspondiente.
De otra parte, y considerando la amplitud de este insumo, decidimos rea-
lizar una selección de los textos, aunque reconocemos que su riqueza po-
tencial no se agota en este documento, sino que por el contrario será objeto
de futuras revisiones. Tal selección se realizó teniendo como criterio básico
la diversidad de miradas que resulta de diferentes formaciones disciplina-
rias. En consecuencia, revisamos los textos de: una trabajadora social, Martha
Puentes; cuatro sociólogos, Catalina Ariza, Diana Corredor, Iván Perdomo
y Sergio González; y dos psicólogos, Damaris Gómez y Carlos Nieto. Estos
profesionales se dividieron el trabajo de campo en la ciudad. Los cuadernos de
trabajo revisados se refieren a algunas unidades de planeamiento zonal (upz)
correspondientes a catorce de las diecinueve localidades de Bogotá, pues la
localidad rural (Sumapaz) no fue objeto de investigación.
La organización y presentación de los textos se realizó con base en las temá-
ticas identificadas en los cuadernos de trabajo de campo. La primera, titulada
“Peripecias para el contacto”, se subdivide en dos: “Dificultades” y “Estrate-
gias”. En ellas se evidencian los percances propios de una investigación de este
carácter y, en consecuencia, las maniobras que desarrollaron los investigadores
para llevarla a cabo.
La segunda se denominó “Dificultad para establecer qué es una pandilla”.
En ella se seleccionan apartes etnográficos sobre agrupaciones juveniles cuyas
características no definen de forma clara si se trata o no de una pandilla.
Y la tercera, llamada “Cómo son las pandillas”, se subdivide en dos: “Ca-

racterísticas de las pandillas” y “Relaciones de las pandillas con otros actores”.
En este punto se evidencian algunos rasgos importantes a la hora de compren-
der las características de las pandillas.
El tratamiento de la información encontrada en los cuadernos de trabajo
de campo consistió en un proceso eminentemente inductivo. En primera ins-
tancia, y luego de una revisión de los textos, se definen las categorías y subca-
tegorías de análisis con el fin de seleccionar y organizar en ellas la información
extraída literalmente de los cuadernos etnográficos. Posteriormente, y en un
esfuerzo por conjugar al mismo tiempo la originalidad del texto, su unidad
y la legibilidad para el lector, se realizó un proceso de redacción que incluye
mínimas correcciones de estilo y frases conectoras entre párrafos.
Además, las frases conectoras evidencian la presencia de temáticas ( u )
que surgieron y se organizaron alrededor de las subcategorías. Las temáticas,
a su vez, según la información encontrada, se exponen por medio de frases o
párrafos que muestran uno o varios elementos ( • ) que las explican, conec-
tadas también por medio de frases que se escriben para darle ritmo y unidad
al texto.
Por último, se analizan las categorías, subcategorías, temáticas y elementos
extraídos con el fin de aportar en la investigación sobre pandillas en Bogotá,
pero, más específicamente, sobre la importancia que merece la forma como se
recoge la información y sus actores.
El cuadro que a continuación se presenta muestra en forma esquemática la
estructura de este capítulo.
290
Peripecias para el contacto
Dificultades
Condiciones de acceso.
• Condiciones de Dificultad de
movilidad transporte.
Perros bravos.
Advertencias sobre
• Condiciones de peligro.
seguridad
Limpieza social.
Temor.
Estrategias de
seguridad de los
u Condiciones • Respuestas de los pandilleros.
del contexto de la pandilleros
investigación Desconfianza.
Se niega información
sobre pandillas.
Actitud de miembros
• Presencia de personas
del grupo.
que inhiben las
Presencia de otros
respuestas
actores.
Desconfianza.
Desinterés en las
• Rechazo y apatía de la problemáticas de los
propia comunidad jóvenes.
Niegan información.
Temor a represalias.
Efectos del consumo de
• Consumo de sustancias alcohol y drogas.
psicoactivas
Distracciones.
Características de las • Comisión de delitos Los querían robar.
agrupaciones Persecución policíaca.
• Viven en situaciones Amenazas entre
de peligro parches.
Venganzas.
u Con relación al • Desconocimiento del No conocen el
Idipron Idipron Instituto.
u No encontrar jóvenes No había jóvenes.
Dolor.
u Desafío emocional a Llantos.
enfrentar Situaciones
lamentables.
Estrategias
A la salida de los
colegios.
Máquinas.
u Identificar sus sitios de
Juegos de video.
encuentro
Parques.
Billares.
Consumo de licor.
Jugar fútbol.
Ir a fiestas.
Eventos musicales.
u Participar en sus
Jugar billar.
actividades favoritas
Acompañarlos en sus
salidas.
Hablar con ellos.
Hablar en movimiento.
Hablar cerca de sus
casas.
u Tácticas frente a la Asegurar la
inseguridad confidencialidad de la
• Frente a la
información.
desconfianza
Explicar el carácter de
la investigación.
No asustarse genera
confianza.
u Importancia de no
Dialogar.
temerles
No inhibir sus
comportamientos.
Abrió las puertas.
Buena carta de
presentación.
• Historia
Facilitó la confianza.
Fácil acceso.
Distender el ambiente.
• Contactos de jóvenes
u Respaldo institucional Puede ayudar con
que pertenecían a otras
información.
agrupaciones
La revista institucional.
Tinto.
• Regalos
Condones.
Cigarrillos.
Los jóvenes regalan cd.
Hizo que los otros
jóvenes se soltaran.
u Buenos contactos
Ayudaba a contactar a
otros.
Dificultad para establecer qué es una pandilla
Enfrentamientos por
el fútbol, por una
• Enfrentamientos camiseta, con otros
entre barras bravas hinchas.
u Características Conflictos propios de
compartidas con barras hinchas.
bravas Barras que cometen
delitos económicos,
• Comisión de delitos cuando van a
acompañar a su
equipo.
Grupos con ciertos
u Dificultades prácticas comportamientos de
pandillismo.
Han hecho líchigo.

• Hurtos blandos Una única pelea.
Han hecho conejo.
Hurtos de poca monta.
Son poco frecuentes.
• Frecuencia Algunas veces.
No se dedican a esta
u Diferencias de grado en actividad.
intensidad y participación
Se cometieron en el
• Tiempo
pasado.
• Enfrentamientos Pelean un poco en
blandos serio.
Una que otra pelea.
• Participación
Sólo un integrante.
minoritaria
Dos de sus miembros.
Sólo algunos se
u Cuántos conforman la enfrentan.
pandilla Sólo algunos hacen
vueltas.
Cómo son las pandillas
Características encontradas en las pandillas
Trabajan como líderes Líderes comunitarios.

Jugar micro o fushi.
Se reúnen en torno a la
Practican deportes
diversión y deporte.
Montar tabla.
u Acciones
Han acondicionado
Proyectos en común
tablas para deslizarse.
Interpretar
Participan en la
instrumentos
música
musicales.
Tres generaciones
encima.
Parches
intergeneracionales.
Quedan unos de la
u Relevo generacional
vieja guardia.
Parches con carácter
histórico.
Antigua y vieja guardia.
Segunda generación.
Desplazamiento
u Origen desplazado
forzado.
Excluidas.
Participación
Respetadas.
diferencial
Líderes.
Grupos conformados
u Relación de género por hombres y mujeres.
Miembro del grupo La mayoría son
mujeres.
Colaboración de
integrantes mujeres en
el hurto.
Mujeres que pelean.
u Relación de género Miembro del grupo
Mujeres que prestan su
cuerpo.
Mujer que actúa como
líder.
Endemoniados.
u Nombres de Los Levis.
agrupaciones La Perdición.
Los Nítidos.
Agüeros.
u Creencias Creencia sobre la
marihuana.
Confianza y palabra.
u Valores Amistad.
Ayuda.
Cultura hip hop.
Afinidad musical
u Gustos musicales
compartida.
Hoppers.
u Jerarquías internas de No todos los miembros

confianza del grupo saben todo.
Vanagloriarse
de sus vivencias.
u Necesidad de exhibir Demostración de
logros orgullo.
Se emocionaban
cuando contaban.
Hacerse respetar.
Ganan prestigio,
u Relación entre el respeto
dejando en alto su
y el conflicto
buen nombre.
Marcan su estatus.
Respetan mutuamente
u Soluciones no agresivas
sus convicciones.
Esperan apoyo.
Anhelos de cambio.
u Sueños y expectativas
No quieren dejar caer a
otros.
Servicio militar
obligatorio.
Incoherencias en lo que
enseñan.
u Problematizan su propia
Ignorancia de
realidad
las personas.
Consideraciones sobre
la paternidad, el aborto,
la policía.
Relación de las pandillas con otros actores
Respeto inter e
intragrupal.
Relaciones de rivalidad
y respaldo.
Admiración y respeto.
Se apoyan.
• Construcción de
u Entre una pandilla y otra Se unen.
lazos de apoyo
Niegan información
de otras pandillas por
seguridad.
Establecen alianzas.
Firman pactos y
acuerdos.
Tienen contacto
• Construcción de deportivo y cultural.
u Entre una pandilla y otra
lazos de apoyo Comparten actividades
de tiempo libre.
Les dan terapia.

Los sacan con
amenazas.
Mandan a los perros.
Acciones de hecho en
su contra.
Agresiones verbales.
Enfrentamiento con
• Conflictos habitantes del barrio.
Los señalan.
Tuvieron problemas
con el señor de la
tienda.
Desconfían de los
adultos.
u Relación con los vecinos Los jóvenes realizan
del barrio hurtos a los pobladores.
Toman la iniciativa de
persuadirlos.
Fueron acogidos.
La Junta de Acción
Comunal (jac)
desarrolla actividades.
• No sólo problemas
Rechazan la limpieza
y rechazo
social.
Despierta afecto en los
jóvenes.
No se sienten
ofendidos.
Trabajo con jóvenes.
Los jóvenes son hijos
de fulanita.
Hijos de los dueños de
• No sólo problemas la tienda.
y rechazo Su hijo ha hecho parte
del grupo, sus hijos son
sanos.
Son parientes.
u Relación con los vecinos
del barrio Han sido voluntarios
del arreglo de las calles.
Tienen un fuerte
• Relación sentido de pertenencia.
ambivalente con el Se organizan para
barrio defender su espacio.
Falta de respeto
consumir en espacios
públicos.
u Relación ambivalente con Preocupados porque se

los investigadores hiciera tarde.
Todos aprendieran
de los más antiguos.
Fueron incentivados
u Educación pandillera por sus padres.
Eran los hermanos
menores de un parche
caliente.
Contacto con la
u La Iglesia limpieza social.
Trabajo sobre pandillas.
Sacó una lista con los
nombres.
Habían tratado de
cerrar este espacio.
u Juntas de acción
Limpieza con
comunal
autorización de la
Junta.
Lucha para desarmar
un grupo.
Ante el solo hecho de

encontrarlos reunidos,
los llevan a la Unidad
Permanente de Justicia
(upj).
Por el simple hecho
de estar en la calle los
suben a la volqueta.
Oficial referenciado
u Con la policía como productor de
maltrato.
Policía respondió que
eran una pérdida de
tiempo.
Les cortaron el cabello.
Detenciones sin razón.
Utilizan mata de
pringamoza para
restregársela.
Asesinan y descuartizan
jóvenes.
u Limpieza social
Están actualmente
amenazados.
Sistematización de los cuadernos de trabajo de campo sobre pandillas 2006-2007
Sinónimo de ladrones y
viciosos.
Sinónimo de ladrón y
drogadicto.
Percepción altamente
negativa.
• Percepciones
Relación directa joven=
negativas
ladrón.
Los jóvenes son
considerados
responsables de
u Representaciones sobre
todas las actividades
las pandillas
delictivas.
Sus muchachos son
sanos.
• Problema externo Inseguridad por
que llega al barrio externos.
Los problemáticos son
de otro barrio.
Se intensificó la
• Referencia en los vigilancia y la limpieza.
medios Idea extendida por los
medios.
Las características del trabajo de campo identificadas en este apartado

como dificultades y estrategias hacen referencia tanto a situaciones proble-
máticas que debió enfrentar el equipo de trabajo para la recolección de in-
formación, como a las maniobras que desarrollaron para lograr hacerlo. Las
peripecias para el contacto son evidenciadas en sus escritos como un reto, no
sólo científico, sino humano. Así lo expresó Diana Marcela Corredor:
Se puede decir que el trabajo tuvo una exigencia muy alta para los pro-
fesionales. Aparte del desgaste físico, también fue un reto emocional y
profesional, cada vez que tenían que escuchar historias, acercarse a los
muchachos, cuidar su integridad y la del auxiliar operativo, ya que en
muchas oportunidades trataron de robarles. Esta pequeña introducción
se queda corta en tratar de describir cada una de las historias, vivencias
301
y sentimientos que se narran en los diferentes cuadernos etnográficos.

(Corredor, Intrducción a Ciudad Bolívar, 9)
Dificultades
u Entre las dificultades para la recolección de información, encontramos
ciertas situaciones del contexto barrial en el que se desenvuelven las pandillas.
• Este es el caso de las condiciones de movilidad en los barrios.
Encontramos dificultades en los medios de acceso, porque llegar fue pro-
blemático.
[…] al fin encontramos la ruta […]. Empezando donde se ubican unos

carros particulares que se dirigen hacia allá, encontramos un camino
que es en subida y atraviesa varios barrios […]. Subimos hasta llegar a
una carretera en partes destapada, por la que luego se sigue ascendiendo
otros quince minutos más, y se pasa por varias ladrilleras hasta llegar a
una zona que, por sus características y ubicación, parece como si fuera
un pueblo, dado que […] está rodeado de montañas y tiene un buen
mirador de la ciudad. (Perdomo, Ciudad Bolívar, 1)36
Entre otras cosas, las dificultades se explican por las deficiencias del trans-
porte: “[…] en cuanto a transporte sólo existe el servicio de los carros parti-
culares. Estos trabajan de las cuatro de la mañana hasta las diez de la noche.
Antes tenían el servicio de colectivos pero, por el deterioro de las vías y la
misma inseguridad, fueron reubicados” (Perdomo, Ciudad Bolívar, 1). Estas
condiciones de movilidad dificultaron a veces el contacto con las pandillas,
debido a la imposibilidad de los investigadores para ubicarse en sus lugares de
encuentro y en los horarios en que los frecuentan.
[…] en cuanto a espacios públicos se encontró un parque deficiente y,

según referencias [obtenidas] en el barrio […], allí la parchan jóvenes
en altas horas de la noche para consumo de spa, pero no accedimos al
lugar por falta de transporte que nos pudiera sacar de allí. (González,
Ciudad Bolívar, 12)
[…] tenemos que decir que durante las visitas realizadas no pudimos
36 En la referencia entre paréntesis indicaremos el apellido del autor del cuaderno de trabajo
de campo, la localidad y la página. Por confidencialidad y seguridad hemos decidido propor-
cionar sólo el dato de la localidad.
302
encontrar jóvenes en el sector entre las horas de la tarde y las primeras

horas de la noche, ya que a altas horas de la noche es un lugar de difícil
entrada y salida, por lo cual no quisimos exponernos. (González, Santa
Fe, 12)
[…] aunque se supo que en el sector existían parches [“grupo de per-

sonas. […] Grupo de jóvenes unidos por vínculos de amistad” (Alba
2009, 52)] más pesados, estos salían a la calle a elevadas horas de la
noche, a las cuales era imposible estar allí para abordarlos. (Perdomo,
Chapinero, 4)
Otra situación que oscureció el trabajo fue el hecho de que estos grupos
se encontraban a altas horas de la noche alrededor de las ollas del sector
[“venta de droga, lugar donde se vende y consume droga” (Alba 2009,
51)], lo que representaba una alta inseguridad para nosotros. (González
Santa Fe, 11)
Los perros también constituyen otra de las dificultades de movilidad en

los barrios:
[…] hubo algunas características que fueron constantes en los recorri-

dos hechos en la upz. La primera fue el elevado porcentaje de perros
que hay, esto en gran medida debido a que son utilizados como ani-
males de protección. La mayoría de las viviendas contaban con una o
dos fieras que en varias oportunidades nos hicieron pasar unos buenos
sustos y hasta obligaron a desviar por otras calles. (Perdomo, Ciudad
Bolívar, 2)
• De otra parte, las condiciones de seguridad de los sectores visitados no

siempre eran las mejores.
Los investigadores eran frecuentemente advertidos sobre el peligro.
[…] aunque la limpieza [“grupos de exterminio, actúan clandestina-

mente fuera de la legalidad, su propósito es controlar poblaciones pro-
blemáticas, pandilleros e indigentes a través del uso de la violencia”
(Alba 2009, 67)] sea un temor permanente, se siguen presentando ro-
bos constantes, sobre todo a altas horas de la noche. En muchos casos
303
fuimos advertidos por parches sobre horas y lugares en los cuales no era
conveniente transitar debido a su inseguridad, y en algunos casos hasta
éramos protegidos y aconsejados por los productores de dicha inseguri-
dad. (Perdomo, San Cristóbal, 3)
[…] la inseguridad del sector es permanente, constantemente éramos

advertidos sobre lugares y zonas en los que el acceso era bastante pe-
ligroso. Por los días en los que estuvimos en esta localidad, se supo de
historias de educadores de calle y jóvenes que asisten al Idipron que fue-
ron robados […]. En la upz se hablaba de constantes atracos y algunos
casos de violaciones; los abundantes potreros existentes eran utilizados
por los criminales como escondite y lugar de consumo. (Perdomo, Ciu-
dad Bolívar, 4)
[…] los jíbaros [“vendedores de droga” (Alba 2009, 40)] son otra po-
blación que tiene gran control territorial y dos veces nos recomendaron
salir de la zona, ya que les dañábamos el negocio, además del alto riesgo
que representa que una institución del Distrito estuviera preguntando
sobre enfrentamientos y vueltas [“acción de carácter delictivo con pla-
neación previa” (Alba 2009, 64)] en un sector azotado por la violencia
y la pobreza. (González, Santa Fe, 2)
Como vemos, en los sectores visitados se articulan condiciones de seguri-

dad y de movilidad que dificultan la labor investigativa.
Cabe resaltar también que la dinámica de los jóvenes con el perfil de la

investigación, o más con un perfil de bandas, se puede observar desde
las diez de la noche, tal y como algunos habitantes y los mismos mu-
chachos entrevistados nos lo decían. Desafortunadamente, por cuestio-
nes de seguridad y de transporte no se logró verificar si realmente era
así la dinámica o no. (Corredor, Engativá, 3)
Los obstáculos relacionados con la seguridad y la movilidad se agudizan

con el accionar de la mal llamada “limpieza social”, situación que se evidencia
en sus testimonios.
[…] encontramos fuerte presencia de “limpieza social” que, mediante

carteles en las paredes y anónimos que hace llegar a las casas, amenaza e
304
intimida a los jóvenes para que no salgan en las horas de la noche: “Los
niños juiciosos se acuestan temprano”. Durante el tiempo que el profe-
sional estuvo en la zona este fue un obstáculo ya que los jóvenes poco
permanecían en la calle y mucho menos en grupo. En algunas opor-
tunidades hubo conocimiento de casos en los que hacía poco tiempo
habían asesinado a muchachos pertenecientes a ciertos parches, con los
que se logró aplicar el instrumento. (Corredor, Introducción a Ciudad
Bolívar, 8)
Cuentan los jóvenes que existió mucha “limpieza social” en un tiempo

(aproximadamente hace dos años), y se eliminó toda una generación
[…] aunque ahora continúa existiendo miedo entre los jóvenes. (Gon-
zález, Santa Fe, 7)
[…] la recepción de todos los muchachos encuestados fue muy cordial,

además de darse en un ambiente de camaradería, aunque en algunos
momentos sentían un poco de temor por la posible presencia de grupos
al margen de la ley y se mantenían atentos por si tenían que salir del
lugar. (González, Ciudad Bolívar, 3)
La razón que nos dieron para no responder a la investigación fue la

“limpieza social” que han sufrido por parte de desconocidos, en su ma-
yoría rayas [“grupos de exterminio” (Alba 2009, 70)] lo que les generó
un ambiente de inseguridad, evidenciado en el poco uso que hacen de
las zonas verdes y parques del sector. (González Santa Fe, 12)
• La situación de inseguridad genera respuestas de parte de los grupos

entrevistados.
Entre estas, se destaca el papel del temor de los pandilleros.
Otra razón que también impidió recoger información sobre el grupo

de Millonarios es que los entrevistados actuaron de manera nerviosa
durante toda la entrevista, pese a que se les mencionó reiteradamente la
condición secreta de la misma. (Ariza, Usme, 3)
[…] los jóvenes nos atendieron con evasivas y no brindaron mayor

información, se observaban intranquilos e incómodos. Posteriormente
305
hablamos con los pobladores y señalaron que en la casa donde estaban

ubicados estos jóvenes funciona un expendio de drogas y que ellos son
los que las venden; comprendimos el motivo de su renuencia. (Ospina,
Bosa, 13)
La actitud de los pandilleros fluctúo entre sentir e infundir temor. A veces

se mostraron asustados e inquietos durante la aplicación del instrumento,
pero a la vez trataron de producir miedo en los investigadores. “Fue bastante
difícil hacerles la entrevista, todo el tiempo estuvieron a la defensiva descon-
fiados y midiendo para saber si teníamos miedo” (Ortiz, en Corredor, Usme,
6).
El temor a la “limpieza social” da lugar, en cierto grado, a la invisibilización
del fenómeno pandillero, ya que los jóvenes desarrollan tácticas para prote-
gerse. Entre sus estrategias de seguridad, encontramos que deben esconderse.
[…] en cuanto a la dinámica social hay partes del sector donde no se

encuentran jóvenes y en algunos recorridos se evidenciaban señales de
personas heridas el día anterior o en la mañana, lo que explicó algunas
veces la ausencia de este grupo etáreo. (González, Ciudad Bolívar, 18)
Los sitios de esparcimiento, como los parques, no son frecuentados por

los jóvenes y así mismo no se pudo realizar más encuestas. Por lo gene-
ral, esta situación es resultado de la presencia de grupos de “limpieza”
y/o de la fuerza pública. (Puentes, San Cristóbal, 2)
Tal circunstancia también les exige ser discretos.
[…] en cuanto a la dinámica juvenil podemos decir que los grupos son
más reservados que en otras zonas de esta upz, ya que fue el lugar don-
de más entrevistas nos negaron (aproximadamente tres), debido a que
por ese tiempo estaban haciendo “limpieza social” en el sector y por lo
tanto la dinámica se nos veló. (González, Ciudad Bolívar, 12)
[El barrio fue visitado] varias veces pero sus jóvenes casi siempre eran
muy reacios a contestar la encuesta debido a los actos de “limpieza so-
cial” de los cuales fueron víctimas. (Perdomo, San Cristóbal, 5)
[…] y la presencia cotidiana de grupos de “limpieza” —rayas— en el

sector, lo que seguramente nos cerró la entrada a la zona y de lo cual
306
fuimos testigos después de haber hecho un primer contacto con uno de

los jóvenes del sector. (Corredor, González y Puentes, San Cristóbal, 1)
[…] estos grupos fueron accesibles porque se encontraron dentro de

los barrios y por ende hablaron con tranquilidad, aun cuando tuvieron
reservas por la acción de la “limpieza” y la consecuente necesidad de
evitar ser vistos, por otros pobladores del barrio, hablando con perso-
nas desconocidas. Más aún [si estas pertenecen a] un programa como
el Idipron, que es reconocido por los jóvenes, pero que entre algunos
habitantes [es considerado como] un apoyo a ladrones y drogadictos,
lo que es lesivo para la imagen del Instituto. (Salazar, en González,
[…] en este sector no se pudo realizar encuestas debido a la resistencia

que tienen los muchachos a ser abordados, especialmente por la des-
confianza generada a raíz de varios años de “limpieza social” en el barrio
(González, Santa Fe, 2)
[…] cuando empezamos las preguntas sobre enfrentamientos fue bas-

tante complicado aterrizarlos y concretar sus respuestas ya que eran
muy dispersos, trataban de callarse cosas, no eran coherentes con las
historias ni los lugares; además, muchas veces no sabían exactamente
contra cuántos se habían peleado ni a cuántos de ellos les habían pe-
gado. Sabían muy poco de las cosas que cada uno hacía en el parche.
(Corredor, Usme, 8)
Los pandilleros guardan sus reservas sobre cierta información. Hubo re-
nuencias para responder a preguntas sobre su participación en actividades
delincuenciales y asociadas a la violencia.
Son jóvenes en su mayoría entre los diecinueve y veinticinco años, que

en algunos casos ya no delinquen y que además sienten temor de reco-
nocer este tipo de actividades ya que muchos de sus compañeros fueron
eliminados sistemáticamente. (Corredor, Engativá, 2)
Terminamos la entrevista y nos queda la impresión de que los jóvenes

nos ocultaron información, especialmente en lo que tiene que ver con
actividades ilegales. (Ospina, Bosa, 7)
307
En medio de condiciones de inseguridad como las expuestas, y frente al

temor de los pandilleros, se involucra un nuevo elemento a destacar: la falta
de confianza. Los jóvenes dudaron de los investigadores.
[…] al parecer pensaban que no estábamos tomando nota de ello, y al

finalizar, al descubrir que habían contado buena parte de su historial
delincuencial, se mostraron desconfiados. (Nieto, Ciudad Bolívar, 2)
Así mismo, enfatizó que yo no debía darle tanta información a mis

jefes, pues no confiaba en ellos, sobre todo porque ellos mismos no se
meten a arriesgar su pulmón por semejantes lugares y podían ser infor-
mantes de organismos de seguridad del Estado. (Ariza, Rafael Uribe
Uribe, 5)
[…] inmediatamente me empezaron a pedir palanca para entrar al Idi-

pron, a lo que respondí que nosotros realmente hacíamos parte de un
grupo de estudio y que no teníamos tanto poder. Esta respuesta generó
un notable recelo, el primero que capté durante mis visitas […], pues
obviamente los allí reunidos se molestaron aduciendo que si ellos eran
una especie de ratones de laboratorio, e insinuando a la par que yo
hacía parte de algún organismo de seguridad del Estado. (Ariza, Rafael
Uribe Uribe, 6)
Y en algún caso hasta se asoció la “limpieza social” con la labor de inves-

tigación.
[…] los muchachos de este barrio fueron bastante desconfiados ante

nuestros chalecos. Además, la alta presencia de policías y carros con
vidrios polarizados (que para los pobladores eran rayas) veló la actividad
del sector, ya que nuestra labor fue asimilada a la de informantes para
estos grupos […]. Hicimos algunos intentos durante varios días pero
sólo se obtuvieron dos encuestas; y aunque explicamos reiteradamente
nuestra finalidad de protección, los chicos no se prestaron para el diá-
logo ni para las encuestas. (González, Santa Fe, 9)
En ocasiones se evidenció un ocultamiento de información a los investi-

gadores.
308
[…] después de la recocha que le hicieron por su trabajo, empezamos

a hacer la entrevista. Fue difícil porque algunos estaban muy dispersos
y otros callados; de hecho, sentimos que nos ocultaron muchas de las
vueltas que han hecho como parche. Traté de preguntarles de muchas
maneras, pero no fue posible acceder a más información. (Corredor,
Usaquén, 5)
Preguntar sobre actividades ilegales generaba desconfianza en los entrevis-

tados.
[…] En cuando a la dinámica social, los jóvenes sufren también la mal

llamada “limpieza social” y por esta razón se muestran muy desconfia-
dos a la hora de acceder a ellos. (Corredor, Engativá, 2)
[…] en esta oportunidad los jóvenes encuestados mostraron insegu-

ridad y desconfianza al responder las preguntas relacionadas con los
delitos cometidos. (Perdomo, San Cristóbal, 4)
Al haber tantos jóvenes la entrevista se hizo incontrolable, y en un mo-

mento conté cinco baretos [cigarrillos de marihuana] prendidos; al in-
dagar sobre las vueltas los jóvenes desconfiaron inmediatamente de este
tipo de preguntas, por lo que fue necesario mostrar mi carné. (Perdo-
mo, San Cristóbal, 6)
Los jóvenes, entonces, preferían callar por temor.
[…] la encuesta fue realizada a tres chicos entre los trece y veinticinco
años, dos de los cuales son consumidores. Pero a la pregunta sobre el
consumo de spa no quisieron responder (por miedo de ser ubicados
como consumidores y por el temor a graves represalias, como las que ya
han padecido en los últimos años). (González, Santa Fe, 12)
[…] sin embargo, en lo que respecta a las vueltas y a los enfrentamien-

tos, los jóvenes se negaron rotundamente a contestar la información
que permitiría corroborar lo que referencialmente ya se había adelanta-
do. (Perdomo, San Cristóbal, 5)
309
[…] esta misma causa puede explicar por qué, pese a que durante la
charla se mantuvo una buena comunicación entrevistador-entrevista-
dos, estos no accedieron a colaborar en cuanto a la información sobre
delitos o enfrentamientos. (Ariza, Usme, 2)
[…] en este caso, si bien no fue muy problemático que comentaran

algunos de los enfrentamientos en los que habían participado, en la
sección de preguntas sobre los delitos que cometían y su frecuencia, se
abstuvieron de dar información al respecto. (Ariza, Usme, 5)
[…] si bien accedieron a brindar alguna información debido a nuestra

pertenencia al Idipron, prefirieron mantenerse más bien apáticos a las
preguntas sobre delitos en los que habían participado, lo que hizo im-
posible terminar con la totalidad de la entrevista. (Ariza, Usme, 8)
También ocurrió que no respondían con claridad a las preguntas realizadas.
[…] el parche que encuestamos se nota que es más de calle, pues les pe-
dimos a los integrantes la colaboración con la entrevista y al principio
nos preguntaron como dos veces que para qué eran las encuestas; les
explicamos bastantes veces y, cuando comenzamos, los chinos seguían
en la recocha; y cuando llegamos a las preguntas sobre enfrentamientos
grupales, los manes decían otras cosas que no cuadraban con las pre-
guntas. (Ortiz, en Corredor, Usme, 9)
O, al contestar, negaban su participación en actividades delincuenciales.
Cuenta con dos parques, uno en especial frecuentado por un grupo de

jóvenes muy referenciado en el sector por las actividades delincuen-
ciales y el consumo de spa. Sin embargo, en el momento de la entre-
vista negaron su participación en delitos o cualquier enfrentamiento
con otros grupos de manera frecuente, a pesar de que la mayoría eran
alumnos o ex alumnos del Idipron, y que esta particularidad nos había
facilitado el trabajo en otras UPZ. La información proporcionada fue
gracias a la colaboración de uno de ellos, mientras los otros estaban
fumando marihuana. (Puentes, Kennedy, 2)
Sin embargo, el grupo que encontramos negaba cualquier problema

con otro grupo o con la policía. Enfatizaban nunca haber tenido algún
310
inconveniente con ellos y puntualizaban que su grupo se había desin-

tegrado porque varios ya estaban trabajando o habían formado familia.
Aunque los datos suministrados por otro grupo nos dieron a conocer
que estos habían sido promotores de actividades delictivas y varios en-
frentamientos en el parque. Dichos hechos habían provocado la inter-
vención de la policía, que a través de amenazas causó la disolución del
grupo. (Puentes, Kennedy, 2)
Además, en el desarrollo de la entrevista con dicho grupo existió pre-

vención en el tema de sicariato, por un comentario que sugirió la co-
misión pero del que no quisieron dar detalles. (Puentes, Kennedy, 1)
[…] el nivel de desconfianza generado por el instrumento fue alto y

por ello las respuestas tendieron a presentar las conveniencias de lo que
ellos nos querían mostrar. Se veía un grupo caliente [“aplicado a alguien
peligroso, de temperamento violento, que realiza acciones impulsivas,
que comete muchos delitos” (Alba 2009, 34)] en enfrentamientos, ya
que a la hora de realizar la encuesta otros jóvenes miraban con miedo y
respeto a algunos de los integrantes abordados en el parque acondicio-
nado del barrio. Y a la hora de responder sobre el nivel de vueltas, estos
se mostraron muy silenciosos. (Corredor, Engativá, 5)
Algunas veces, para evadir las preguntas “comprometedoras”, prefirieron

irse.
[…] en las preguntas de barrido que correspondían a la comisión de

delitos prefirieron no hablar y retirarse del sitio. (Corredor, Usaquén, 2)
[…] los entrevistamos en una tienda y cuando terminamos llegó otro
grupito de chinos y también se veían calientes y estaban como empezan-
do la traba [efecto del consumo de sustancias psicoactivas]. Cuando
comenzamos a preguntar sobre vueltas se fueron desparchando [yendo].
(Corredor, Usme, 3)
En otras ocasiones, se evadieron simplemente al ver a los investigadores.
A estos metachos [aficionados al género musical metal] los veíamos ju-

gando algunas veces en las maquinitas diagonales al parque del barrio,
pero al vernos salían caminando por diferentes lugares, y ante cualquier
pregunta se iban y nos dejaban hablando solos. No logramos reunir
311
información, solamente que tienen problemas tanto con otros parches,

como con los mismos pobladores, quienes creen que ellos tienen nexos
con sectas satánicas. (González, Ciudad Bolívar, 6)
[…] ahora, estar en las escaleras les permite ver quién sube o baja, ya
que lo empinado de las calles y escaleras les da una gran cobertura visual
de todas las calles; esta circunstancia hizo que en muchas oportunida-
des los parches se nos escaparan ya que nos veían subir —y no es difícil
reconocer el chaleco amarillo— y ellos se esparcían muy fácilmente por
las calles y carreras tan angostas que los rodean. (Corredor, Usaquén, 8)
[…] en lo concerniente a la dinámica juvenil del barrio, se encontró

bastante movida. Sin embargo los jóvenes se negaron a responder la
encuesta y su actitud fue bastante tosca. (Perdomo, San Cristóbal, 10)
[…] fuimos bastantes veces y una sola logramos ver al parche, pero
cuando nos vieron, se dispersaron por todo el lugar y no los volvimos
a ver; parece ser que este es uno de los grupos más calientes del barrio,
pero por ser también uno de los más caletos [de bajo perfil] no logramos
hacerles el barrido. (Corredor, Usme, 5)
[…] se puede ver mucha gente por ahí, pero cuando tratamos de con-
tactar a los parches se desvanecen como el agua en la mano; es decir,
que se pueden ver pero que no son fáciles de contactar porque no están
siempre en grupo o parchados por ahí. (Corredor, Usme, 5)
Los jóvenes a veces incumplieron citas acordadas: “[…] nos faltaron a la

cita en dos oportunidades, por lo cual no logramos tener una entrevista de este
parche”(Corredor, Usaquén, 6). O sencillamente se marearon (arrepintieron).
[…] tratamos de abordar a otro parche […], pero los muchachos se nos
marearon debido a que en ese mismo lugar entrevistamos a una pandilla
y ellos alcanzaron a escuchar algunas de sus preguntas y respuestas.
Al abordarlos nos contestaron: “a mí no me gustan las encuestas y ade-
más nosotros no somos así de ñeros [en este contexto utilizado como
término despectivo, equivalente a gamines] como ellos”. (Corredor,
Usaquén, 3)
312
Los jóvenes rechazaron de muchas maneras a los investigadores.
[…] en una ocasión en la que tratamos de dirigirnos a ellos y también

desistimos de abordarlos, fue cuando nos trataron de ladrones y empe-
zaron a decir que estábamos en los barrios mirando a qué casa podía-
mos entrar a robar y a qué pelados los podíamos enviciar. Lo paradójico
es que las veces que fuimos siempre se estaban trabando y los residentes
del conjunto consideran que el lugar en el que ellos se reúnen es peli-
groso. (Corredor, Usaquén, 6)
[…] el lugar es pesado, tienen problemas con todos. […] son jóvenes
desconfiados […] hablamos y de una vez nos dijeron que no respon-
dían nada de eso; les insistimos buscando otra respuesta, contándoles el
objetivo del programa y de la encuesta, pero no hubo ningún resultado
positivo. Nos escucharon, nos preguntaron sobre nuestro origen y si
hacíamos parte de los programas, a lo que respondimos que habíamos
sido de calle y pasamos por la problemática de la droga, pero lo único
que obtuvimos de ellos fueron miradas fijas, y de nuevo negaron la
encuesta. (Castiblanco, en González, Santa Fe, 7)
La desconfianza de los pandilleros condicionó el tipo de agrupaciones a las

que se tuvo acceso. Situación evidenciada en los siguientes casos expuestos por
los profesionales.
[…] muchos de ellos nos suertiaron [nos decían que no volviéramos] y

nunca nos concedieron entrevista ni diálogo, o simplemente nos decían
que no les interesaban los programas del Instituto ni la colaboración
para desarrollar el formato de la encuesta. Sólo tuvimos acceso a jóvenes
que están iniciando en enfrentamientos y vueltas. (Perdomo, Chapine-
ro, 6)
Aunque el miedo de los jóvenes a contestar las preguntas no tenía que ver
sólo con la “limpieza social”.
[…] no faltaron los casos en los cuales se ocultó información sobre

actividades delictivas, porque tal vez pensaban que con estos datos de
pronto iban a quedar desvinculados del Instituto. Otros, por el contra-
rio, rechazaron de antemano el programa debido a la relación que se ha
313
hecho con los jóvenes —para muchos se trata de ñeros— asistentes a las
unidades. (Corredor, Introducción a Ciudad Bolívar, 7)
Así, la construcción de lazos de confianza se evidenció como un punto cla-

ve a la hora de recoger información. Aunque construirlos hubiera requerido
de más tiempo.
El barrio […] en cuanto a dinámica juvenil tiene un fenómeno abierto

a nuestros ojos, pero a la hora de abordar a los grupos son excesivamen-
te desconfiados y por lo tanto en la mayoría de los casos nos negaron
todo tipo de información tanto para el cuestionario central como para
el de barrido. Este es otro barrio en el cual haber tenido un contacto
hubiese sido fundamental para entrar en díalogo con estos muchachos,
o haber contado con más tiempo para volver una y otra vez y así romper
la desconfianza al vernos constantemente. (González, Tunjuelito, 2)
La inversión de tiempo es necesaria para acercarse a las dinámicas internas

de estos grupos:
[…] encontramos un grupo de metaleros […] sabemos solamente que

tienen problemas tanto con los otros parches, como con los mismos
pobladores […] sólo son conjeturas; lo cierto es que al igual que los
otros grupos del sector dan más la impresión de ser bandas que parches,
por el tipo de organización que tienen sus miembros y los niveles de
vueltas que realizan. Esta zona es una de esas grises donde los matices se
podrían conocer con más tiempo, a pesar de que se invirtió gran can-
tidad de días para estudiar su dinámica. (González, Ciudad Bolívar, 6)
Ante el peligro constante de la “limpieza social”, se evita también dar in-

formación sobre otras pandillas. Así, encontramos que algunas son reservadas
no sólo con sus actividades, sino con las de otras agrupaciones.
[…] estos jóvenes, al igual que en otros sectores, no quisieron referen-

ciar a otros grupos por cuestiones de seguridad y miedo a la acción de
la “limpieza social”. (González, Ciudad Bolívar, 9)
[…] estos jóvenes fueron accesibles y amables a la hora de contestar la

encuesta, aunque negaron cualquier ayuda para referenciar más grupos
en el sector debido a las labores de “limpieza social” desarrolladas en
314
el sector, que es considerado de alta peligrosidad en la upz. (González,

Fueron referenciados tres grupos en la zona pero, al no contar con da-

tos precisos sobre ellos, nos abstuvimos de tomarlos en cuenta para
el formato de barrido, ya que este grupo desconoce sus actividades y,
por condiciones de seguridad, no nos hubieran referenciado nada sobre
ellos. (González, Santa Fe, 12)
A la hora de tratar de realizar el formulario de barrido, los jóvenes se

resistieron a llenarlo debido a que no existía suficiente confianza con
nosotros, además del sentimiento que les generaba el vender [delatar] al
otro. (González, Tunjuelito, 2)
Otros habitantes de los barrios tampoco aportan datos sobre las pan-
dillas.
[…] como en todos los anteriores sectores, la gente demuestra un gran

temor para hablar sobre los jóvenes, y en especial los que están en situa-
ción de pandillismo, lo que oscureció el trabajo de referenciar a los no
entrevistados. Otra dinámica del sector es la alta presencia de personas
adultas en los grupos juveniles, lo que al momento del contacto impi-
dió muchas veces realizar la encuesta por la desconfianza que genera un
formulario de este tipo en una “zona roja” [estigmatizada por los altos
grados de violencia], además de ser una población rechazada y margi-
nada, como son los recicladores de la zona. (González, Santa Fe, 11)
[…] a los habitantes en estas zonas, por las condiciones geográficas y so-
ciales en que viven, les genera mucho temor dar cualquier información
sobre los jóvenes. Además, la “limpieza social” hace dos años eliminó
una buena cantidad de muchachos entre los quince y treinta años, lo
que generó en la población terror sobre el tema. (González, Santa Fe, 7)
[…] aun cuando en las encuestas no fueron referenciados, esto debido

a la acción de la “limpieza social” en la zona y que todavía continúa.
Lo que resulta en la desconfianza de contar la historia real de los par-
ches. Al hacer la referenciación espacial, nos encontramos con un gran
miedo y silencio por parte de los pobladores sobre el tema de jóvenes.
(González, Ciudad Bolívar, 13)
315
• Diversas dificultades para el acceso a la información se relacionan con

la presencia de personas que inhiben las respuestas. Es lo que se deriva, por
ejemplo, de la actitud de algunos miembros del grupo.
En este parque nos encontramos con un trapecista [término acuñado

por el Idipron y que hace referencia a jóvenes en la cuerda floja] del
Instituto quien se muestra reticente a hablar sobre las dinámicas de su
grupo. Nos acercamos a los demás miembros y después de un largo rato
los muchachos acceden a responder la entrevista; el trapecista se aleja un
poco del grupo y se muestra inquieto. La desconfianza del muchacho
inhibe las respuestas de los demás integrantes. (Ospina, Bosa, 6)
Probablemente […], el hecho de que esa entrevista fuera realizada el

primer día en que entré de manera sistemática al barrio […] haya de-
terminado que un integrante del grupo hubiera actuado de manera
agresiva […] su comportamiento influyó para que los otros miembros
también se mostraran reacios a comentar sobre sus enfrentamientos y
delitos, aunque admitieron el robo a personas. (Ariza, Rafael Uribe Uri-
be, 14)
[…] su presencia hizo más difícil la realización de la encuesta. Esto

ocurrió principalmente en el momento de preguntar sobre los delitos
en que habían participado los jóvenes, puesto que afirmó que era infor-
mación de carácter policivo, y aconsejó a los demás entrevistados que se
abstuvieran de responder a las preguntas. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 9)
La discreción para responder a las preguntas también es influenciada por

otros actores.
Les manifestamos nuestro interés de conversar con ellos y en ese mo-

mento sale la madre de la joven para indagarnos sobre lo que pretende-
mos hacer; le explicamos cuidadosamente el objetivo de nuestro estu-
dio. Ella se muestra muy prevenida; los muchachos acceden a colabo-
rarnos con la condición de que conversemos frente al andén, la señora
decide quedarse cerca de ellos. A lo largo de la entrevista notamos que
los jóvenes están cohibidos para hablar sobre sus dinámicas; relatan
algunos enfrentamientos, pero no se perciben cómodos. (Ospina, Bosa,
316
7)
Posteriormente nos enteramos, a través de un alumno de Idipron, que
allí funciona el expendio de droga y que quien la vende es la señora que
nos acompañó durante la entrevista a los jóvenes. (Ospina, Bosa, 7)
• Los investigadores también debieron también enfrentarse al rechazo y la

apatía de la propia comunidad.
[…] estas razones dificultaron el acceso para la realización de encuestas

y la invisibilidad del fenómeno, además del poco conocimiento e in-
terés de organizaciones sociales como la Junta de Acción Comunal del
barrio. (González, Santa Fe, 9)
[…] al pasar por este lugar sentimos el rigor, pues nos miraban, algunos
hasta cerraban las puertas, otros nos veían de arriba abajo con descon-
fianza […] casi al terminar la cuadra, les preguntamos a dos señoras si
por una cuadra había salida al otro lado, una nos contestó que sí y la
otra, entre susurros, nos dijo con rabia que mejor nos fuéramos de ese
lugar. (González, Santa Fe, 7)
[…] la Junta de Acción Comunal del barrio se negó varias veces a ha-
blar por no contar con el tiempo, además de ser necesario un trámi-
te burocrático para hablar con ellos. Finalmente accedieron, porque
equivocadamente creyeron que íbamos con el objetivo de construir un
parque en las zonas verdes. (González, Santa Fe, 12)
Por otra parte, sucedía que la comunidad negaba la información por miedo
a represalias de los jóvenes.
[…] además del miedo de sus habitantes a hablar sobre la juventud y

el ser referenciados o señalados como delatores (a pesar de que insisti-
mos en la confidencialidad de la información y los fines del presente
estudio), lo que pondría en riesgo su integridad física. “Hablar sobre
estos jóvenes y ser sorprendido es como cargar una lápida en la espal-
da”, dijeron los miembros de la Junta de Acción Comunal del barrio.
Pero la comunidad también actúa para proteger a los jóvenes vinculados a
317
pandillas.
[…] otra característica de la dinámica en este sector es la apatía de los
adultos a colaborar con información, por temor a que los jóvenes
los puedan fichar [reconocer como sapos o delatores]; además del laten-
te, vivo y fresco recuerdo de la “limpieza social” de hace unos años que
les genera un gran sentimiento de tristeza hacia la población y entonces
optan por el silencio. (González, Santa Fe, 5)
u Por otra parte, actividades características de estas agrupaciones, como el

consumo de sustancias psicoactivas, la comisión de delitos y los enfrentamien-
tos que mantienen con otras agrupaciones, también condicionaron el trabajo
de los investigadores.
• En no pocos casos la traba y el alcohol entorpecieron la memoria y capa-

cidad de responder a las preguntas, pues los jóvenes estaban bajo los efectos
del consumo.
[…] los encontramos consumiendo alcohol y drogas, lo que nos difi-

cultó terminar la entrevista. (Corredor, Usaquén, 7)
[…] nos quedamos entonces con uno de los socios [amigo, persona de
confianza] del Mono y tratamos de entablar un diálogo con él, pero la
conversación del hombre sólo se limitaba a respuestas monosilábicas.
El clima entonces era bastante tensionante; dos de los muchachos esta-
ban bajo el efecto del bazuco y el otro sin muchas ganas de contestar.
(Corredor, Usaquén, 9)
[…] en cuanto a las dinámicas juveniles, encontramos que en este sec-

tor, estrato 2, hay unos jóvenes que se dedican al reciclaje, con quienes
pudimos hablar solamente unos minutos debido a que estaban bajo los
efectos de la droga en ese momento. (Corredor, Usaquén, 2)
[…] la entrevista con el grupo de […] fue de inusitada dificultad, por-

que en el momento de la aplicación de la entrevista sus miembros es-
taban fumando marihuana, lo que impidió un ritmo dinámico para la
entrevista. (Ariza, Usme, 3)
[…] pese a que no se supo muy bien cuál fue el problema que empezó
318
los enfrentamientos —puesto que la mayoría de los asistentes estaban

drogados o tomados—, este desembocó en la muerte de, al menos, diez
jóvenes entre los dos grupos. (Ariza, Usme, 4)
La entrevista con ellos se realizó en el parque […], ellos prendieron un

bareto y, a pesar de que eran fumadores habituales, perdían la atención y
era necesario retornarlos a los temas específicos del cuestionario. (Nie-
to, Bosa, 2)
Durante ese tiempo llegaron otros tres muchachos de los de arriba,

[…] pese a que habíamos estado hablando largamente el día anterior,
no me reconoció, hasta cuando […] se les remarcó que yo era su jefe.
Su desconocimiento puede deberse a que, al igual que el resto de los in-
tegrantes del parche, estaba fumando gruesos cigarrillos de marihuana.
(Ariza, Rafael Uribe Uribe, 1)
Además del consumo, los jóvenes tenían otras distracciones.
[…] al intentar realizar una entrevista a un grupo de cuatro jóvenes ubi-

cados en una cancha de microfútbol, en el instante en que los aborda-
mos estaban consumiendo marihuana, lo que produjo que la elabora-
ción de cada pregunta fuera un problema. A esto se le suma que estaban
esperando que salieran las muchachas del colegio dentro del transcurso
de la entrevista, que no se pudo culminar. (Perdomo, San Cristóbal, 10)
• En algunos casos, la posibilidad o el azare (miedo) de convertirse en parte

del “trabajo” de los pandilleros, es decir, en víctimas de robos, dificultó y en
algunos casos hasta impidió la realización de encuestas.
[…] los muchachos mostraron gran desconfianza e inseguridad a la

hora de acercarnos, al punto en que, el último día de recorrido, un
duque [pareja] en la playa nos quería robar, y al salir […] con el auxi-
liar operativo, encontramos que la policía los había detenido por robo.
Esta fue una de las entrevistas de más difícil realización pues, además
del mucho tiempo que gastamos para que reconocieran los delitos eco-
nómicos y enfrentamientos realizados —sobre estos últimos finalmente
no señalaron ninguno—, sin la intervención del auxiliar […] me ha-
319
brían robado la maleta que llevaba. (González, Ciudad Bolívar, 19)

[…] él muy amablemente nos contó su historia, en la que identificamos
demasiadas mentiras y muy notorias. Nos dijo que con mucho gusto
nos ayudaba con la entrevista pero que debíamos subir a la cruz y que
allí nos presentaba el resto del parche para que quedara muy bien la
entrevista.
Acordamos la cita, pero mi compañero le advirtió: “Ahora es que quiera
que subamos para echarnos mano, pilas que usted sabe quién soy yo”.
El hombre le contestó que fresco, que él con el Idipron no se metía y
que nos esperaba allá. Llego el día de la cita, pero afortunadamente no
la pudimos cumplir, y digo afortunadamente porque esa misma noche
nos buscó otro joven del mismo parche y me dijo que nos estaban espe-
rando: “Profe, le van a echar mano”, así que obviamente no subimos y
decidimos hacer barrido de ese grupo. (Corredor, Usaquén, 4)
Además, un joven que no nos presentaron pasaba a cada rato, a veces

cerca de nosotros, y en una de sus pasadas le dijo a otro pelado del par-
che que estaba con nosotros: “Ya tengo dos para la vuelta”. Estábamos
muy inquietos y asustados por lo que estaba pasando, y además nos
hallábamos en un parque ubicado en una loma, con muy pocas salidas
para correr en caso de que los dos para la vuelta fuéramos nosotros.
(Corredor, Usaquén, 9)
• Estar en medio de los contextos de violencia en los cuales viven las pan-
dillas, enfrentó a los investigadores a los mismos peligros.
Acompañando a las pandillas, los profesionales presenciaron y sintieron

también la persecución policíaca propia de vivir al margen de la ley.
[…] la entrevista iba transcurriendo normalmente, marihuana iba y

venía, los chirretes [persona que fuma bazuco] de un lado para otro. Los
niños con sus cometas o jugando en el rodadero y el columpio cuando,
repentinamente, sube una moto de la policía con dos patrulleros que
empezaron a gritar: “¡Alto, flaco hijo de puta”. En ese momento, uno
de los chirretes —socio del mono— sale corriendo de su escondite, junto
con otro de sus compañeros (el monosilábico), y empiezan a subir la
loma hacia donde estaban unos niños con sus cometas; mientras tanto,
uno de los policías empieza a disparar al aire y provoca en ese momento
el susto, el terror y las lágrimas de los niños que estaban allí. (Corredor,
320
Usaquén, 10)
[…] al llegar a una zona del barrio […] donde los jóvenes consumían
marihuana enfrente del resto de la población […], llegó una moto de
policía y muy decentemente nos pidió permiso. Pensamos que iban a
requisar a los jóvenes con los que estábamos, sin embargo, su objetivo
eran dos individuos que se encontraban en la parte alta de un despeña-
dero […]. Un policía se bajó de la moto y se dirigió a donde estaban
los sospechosos, uno de ellos inmediatamente salió a correr y se tiró por
el desfiladero. La policía emprendió la persecución a pie y, al llegar a
la cima […], hizo tres disparos hacia el individuo, acto que nos dejó
perplejos debido a la cantidad de niños que había en ese momento.
El joven terminó escapando, y el ambiente en el barrio se puso bastante
pesado. Decidimos marcharnos. (Perdomo, Chapinero, 4)
La persecución policíaca a las pandillas puede velar las dinámicas de las

zonas e invisibilizar el fenómeno.
[…] lastimosamente, durante el tiempo que estuvimos en esta upz, y

específicamente en este sector, la policía empezó a visitar con dema-
siada frecuencia los parques en los que contactábamos a los diferentes
grupos del sector. Muchos jóvenes fueron detenidos, motivo por el cual
los otros salían muy poco, solamente a conseguir su dosis y luego se
entraban a sus casas. Por esta razón, no se logró tener más entrevistas de
las que yo hubiera deseado. (Corredor, Usaquén, 6)
[…] la mayoría de los grupos de jóvenes a los que accedimos no nos

quisieron responder las encuestas, por los riesgos que les generaba dar
alguna información; más, cuando la policía estaba por esos días pasan-
do constantemente. (González, Santa Fe, 7)
Los parques en las horas visitadas no registraron presencia de jóvenes

mayores de doce años, y con los niños contactados no se pudo sondear
un posible horario de encuentro, debido a los problemas que estaban
presentando con la policía en este momento. (González, Santa Fe, 11)
[…] son estas horas las indicadas para realizar recorridos, debido a que
los días en que los realizamos había llovido o se había cerrado la zona
por alta presencia policial en el parque y la zona comercial del sector.
321

Teniendo en cuenta que en los lugares mencionados hay un alto índice
de inseguridad, la policía comenzó a ejercer acciones más contunden-
tes; es por ello que no fue posible encontrar grupos de jóvenes para en-
trevistarlos. Los muchachos a los que encontramos durante los días que
recorrimos el sector se mostraron prevenidos y no accedieron a hablar;
manifestaron que estaban atemorizados y que preferían no dar ninguna
información sobre sus dinámicas. (Ospina, Bosa, 3)
Como se constató en un caso, el acoso de la policía se fundamentaba en

falsas acusaciones.
En otros sectores, las encuestas se realizaron en sitios cercanos a las

viviendas habitadas por los jóvenes. Se mantenía la tensión y se atendía
a la posible presencia de policías y rayas, por si acaso en cualquier mo-
mento había que resguardarse de algún ataque o requisa (tuvimos dos
requisas mientras realizábamos las encuestas). Mientras, los policías los
acusaban falsamente de robos y consumo de spa en momentos en que
se encontraban con nosotros respondiendo los formularios, por lo cual
pudimos dar fe de la falsedad de estas acusaciones. (González, Santa
Fe, 7)
También hubo casos de abusos por parte de la policía (otras situaciones de

este tipo se ubican en la subcategoría “Relaciones con otros actores”): “[…]
además de los problemas con la estación […] donde han sido torturados:
‘Nos meten la cabeza en una caneca llena de agua con jabón en polvo; cuando
tratamos de respirar no podemos hacerlo porque en la superficie se encuentra
la espuma que nos asfixia’” (Perdomo, San Cristóbal, 2).
Además, los profesionales enfrentaron situaciones de amenazas entre par-
ches.
En el otro parque del sector nos encontramos con un grupo de jóvenes

un tanto mayores de edad, quienes nos reciben con amabilidad pero
nos señalan que podemos estar en peligro porque la noche anterior
tuvieron problemas con otro grupo que los amenazó con matarlos. Nos
sugieren que miremos hacia atrás, y así podemos observar a dos hom-
bres con mala apariencia apostados en una esquina. Nos manifiestan
que estos son los hombres que los tienen amenazados y que la noche
322
anterior, ya embriagados, estos personajes los sacaron a bala. Les insisti-

mos en nuestro interés en que nos colaboren con la entrevista y los jó-
venes acceden; nos sentamos en las graderías del parque y comenzamos
la entrevista con los cuidados del caso (pero de mi parte con temor).
(Ospina, Bosa, 14)
Los profesionales fueron testigos también de enfrentamientos entre pan-

dilleros.
[…] en la segunda cita, ellos tuvieron un brinco [“pelea, enfrentamiento

violento” (Alba 2009, 53)] con un joven de otra cuadra. Obviamente,
estaban muy molestos y no quisieron hablar. Al final, fui a buscarlos en
su cuadra y a pedirles otra vez el favor de la entrevista a la que afortu-
nadamente accedieron. (Puentes, Kennedy, 2)
[…] tuvimos una situación de angustia mientras realizábamos la en-

cuesta a un grupo: llega un joven de aproximadamente veinte años,
portando un arma de fuego y buscando a su güiro [“pelea casada con
un enemigo” (Alba 2009, 54)]. Uno de los integrantes del grupo al que
aplicábamos el instrumento era una de las liebres [“enemigo, alguien
con quien se tiene un conflicto sin solucionar, una deuda pendiente,
lo que hace que exista el peligro de un ataque a traición, que puede ser
mortal” (Alba 2009, 41)]. Aunque el joven pasó al lado de nosotros y
se dio cuenta de su presencia, no disparó hacia nosotros sino que siguió
su camino. En ese momento nos tocó acelerar la encuesta para que pu-
diera salir corriendo del lugar. (González, Ciudad Bolívar, 11)
Se presentaron también situaciones de venganzas.
[…] uno de los integrantes del grupo […] muy jocosamente contaba
todos sus eventos, y sobre todo el caso de uno de los niños (como de
diez años) que estaba al lado de nosotros —pero que no pertenecía a
ninguno de los dos grupos—, quien cada vez que se encuentra con el
[…] le dice: “Usted mató a mi papá, yo lo voy a matar gonorrea”. Y lo
peor es que este integrante nos confeso que él sí era el asesino. (Corre-
dor, Usaquén, 10)
u En relación con el vínculo institucional, sólo en una ocasión se referen-
323
cia el desconocimiento del Idipron como dificultad para la investigación.

[…] en general, los jóvenes de esta upz no tenían conocimiento del
Instituto, lo que generó que fuera un poco más complicado abordarlos,
aunque después de explicarles en qué consistía el trabajo muchos se
mostraban interesados. (Perdomo, Chapinero, 2)
u Al respecto encontramos que se enfrentaron con situaciones imprevis-

tas, como el escepticismo, consecuencia del incumplimiento de compromisos
institucionales.
[…] pero fue aún mucho más lamentable y desconsolador saber que
miembros del Idipron, como fue costumbre por estos días en esta loca-
lidad, habían ido en una camioneta a tomarles fotos y anotaron todo
tipo de datos, prometiéndoles la vinculación al Instituto. Tristemente
no habían cumplido su palabra. (Perdomo, Ciudad Bolívar, 7)
[…] en general, el acceso a los jóvenes de la localidad no presentó ma-

yores dificultades, ya que la mayoría de los jóvenes conocían el Idipron.
Algunos asistían o lo habían hecho en algún momento de su vida. […]
También fue común encontrarse con varios grupos bastante desconfia-
dos, con una tajante respuesta negativa a la aplicación del instrumento.
(Perdomo, Ciudad Bolívar, 3)
• En otros casos, se enfrentaron al imprevisto de no encontrar jóvenes en

los barrios visitados.
[…] durante nuestro recorrido no encontramos ni un solo parche.

De hecho el único joven al que conocimos fue al hijo de una pareja del
sector. El nos comentó que casi no había muchachos, y los pocos que
estaban se iban de la vereda a otros barrios […]. (Corredor, Usaquén, 2)
[…] le pregunté entonces por los jóvenes, a lo que ella me respondió:

“Eso por acá se ve muy poco, esto se la pasa solo”. (Corredor, Usaquén,
3)
u Por último, destacamos que el acercamiento de los investigadores a una

cruda y violenta realidad pandillera se constituyó también en un desafío emo-
cional a enfrentar.
324
[…] estas encuestas generaron un gran dolor, tanto en los encuestados

como en los encuestadores, ya que la mayoría de los integrantes de los
tres grupos entrevistados contaban historias muy conmovedoras llenas
de silencios, pausas y llanto. La conversación con este parche además
evidenció su falta de amor por la propia vida y la conciencia que tienen
de la falta de oportunidades, y de cómo el contexto (tanto humano
como espacial) reproduce esta sinrazón. […] En otra encuesta, otro
joven lloró cuando contaba que un grupo de paramilitares en el barrio
[…] lanzó […] una bomba durante una fiesta, donde veinte personas
perdieron la vida; desde ese día los han herido, golpeado y amenazado.
[…] en una segunda visita al sector, fue bastante lamentable obser-

var cómo niños entre los doce y los catorce años deambulaban por las
calles del barrio con sus estómagos vacíos. Vi además infantes que ya
se habían iniciado en el mundo de la criminalidad, y jugaban con un
bodoque cuya punta tenía un alfiler. Algunos con los que hablé me co-
mentaron la historia de unos jóvenes que, luego de haber matado a un
policía […], se habían ido a esconder allí y al poco tiempo les habían
dado captura. (Perdomo, Ciudad Bolívar, 7)
Uno de ellos tenía una hermana pequeña que fue violada por uno de
sus mejores amigos en el barrio. […] al saber por su propia hermana
de esta acción, decidió vengarse de ese supuesto amigo invitándolo al
parque del barrio. Lo dejó hablar y cuando se tocó el tema desenfundó
su cabra [“arma blanca, cuchillo retráctil, de mango curvo, cuya forma
extendida se asemeja a la pata de una cabra, navaja” (Alba 2009, 57)] y
lo degolló sin mirar hacia atrás (no supo si lo mató o lo dejó vivo) […].
Actualmente su propio hermano lo ha amenazado de muerte por estar
consumido en el vicio; además, no puede volver a la casa. (Puentes,
Suba, 11)
[…] los jóvenes encuestados contaron que existe un grupo de metaleros

de aproximadamente veinte miembros, que son los protagonistas del
calentamiento de la zona por la muerte de un socio, ocurrida tan sólo
unos días antes de la encuesta. Por lo tanto, el dolor se encontraba to-
davía vivo en sus protagonistas. (González, Ciudad Bolívar, 6)
325
Nos impactó su historia sobre la “limpieza social”, que tuvo como re-
sultado la muerte de ocho de sus integrantes […]. Eran individuos
que, según se comentó, se transportaban en taxis y carros de la basura.
A veces avisaban por medio de listas. Fue alto el número de personas
inocentes asesinadas. (Puentes, Kennedy, 2)
Estrategias
Frente a las diversas situaciones encontradas, los investigadores debieron
utilizar técnicas de recolección de información que se adaptaran a las caracte-
rísticas de las pandillas.
u Algunas de estas pasaron por identificar sus sitios de encuentro.
Los contactos realizados fueron a la salida del colegio, donde alrededor

de las seis de la tarde se ponen cita los jóvenes para recoger a sus parejas
o para encontrarse con sus pares. Por lo general, estos jóvenes provienen
de otros sectores aledaños y no se identifican espacialmente con el sec-
tor, por ser de paso. (Corredor, González y Puentes, San Cristóbal, 2)
[…] prefieren reunirse en las tardes […] donde hay máquinas de pinball
y juegos de video. Allí por lo general esperan a sus parches y se encuen-
tran con otros muchachos, para ir a rumbear en las noches. (Ariza,
Rafael Uribe Uribe, 7)
Otra de las características propias es que, si bien se pudo constatar que

los jóvenes usan de manera consuetudinaria los parques de recreación,
billares, lugares de consumo de licor y los juegos de video, en la mayo-
ría de los casos los grupos no se parchaban en los mismos lugares donde
fueron encuestados […]
La excepción a esta generalidad fue el grupo que se reunía en un billar
del sector y que, según lo mencionado en la encuesta, tenía mayor can-
tidad y nivel tanto de enfrentamientos como de delitos económicos.
(Ariza, Rafael Uribe Uribe, 18)
u En ocasiones, los investigadores participaron de las actividades favoritas

de los jóvenes entrevistados.
326
Los profesionales jugaron fútbol.
[…] duramos casi dos horas y media haciendo la entrevista, pues parti-
cularmente yo salí con la traba del pajarito [quedar bajo los efectos del
consumo de droga sólo por respirar el humo de otros que la fumaban]
y […] cansada de tanto jugar fútbol; además, conseguimos contactos
muy buenos que nos ayudaron en otros sectores a ubicar a otros pelados
para la entrevista. (Corredor, Usaquén, 6)
Algunas veces participaron en sus fiestas.
[…] nos gustó mucho que los muchachos hubieran sido tan recepti-
vos, cosa que se demostró cuando nos iban presentando a casi todo el
parche; además, nos avisaron de la fiesta de golpe [género musical] y nos
dijeron que si íbamos nos presentaban más gente.
[…] asistimos […] a una fiesta de golpe realizada en el salón comunal
[…] fuimos varias personas del equipo […] entramos obviamente sin
chaleco y pidiendo rebaja al entrar […].
Mientras avanzaba el tiempo, el pisquero o el humo de la nicotina y de
la marihuana se iba esparciendo por todo el lugar […].
[…] uno de los elementos que más le sirvió al equipo de trabajo para
hacerse conocer en la zona y para abordar a los jóvenes, fue el estar pre-
sente en los eventos de rap que se realizaron y, más aún, participar en
ellos. (Corredor, Introducción a Usaquén, 4)
También jugaron billar con los jóvenes: “[…] me acerqué a un grupo de

jóvenes y, coincidencialmente, estaba un joven que ya había contactado. Ac-
cedieron a la entrevista, pero con la condición de que se realizara mientras ju-
gaban una partida de billar” (Perdomo, San Cristóbal, 5). O los acompañaron
en sus salidas:
Continuamos en este sitio conversando con los muchachos y obser-

vando sus comportamientos; uno de ellos decide prender un bareto, los
demás ven la reacción nuestra y, al darse cuenta de que nosotros no nos
inmutamos por el comportamiento del compañero, también se apresu-
ran a realizar la misma actividad. Pasan aproximadamente diez minutos
y […] nos invitan a dar un bote [paseo] por el barrio. Ellos señalan que
327
permanentemente están dando vueltas por el sector para ver a las nenas
que pasan por allí; los acompañamos en su recorrido y regresamos al
sitio en donde inicialmente nos reunimos. Para este momento, ya los
muchachos se muestran más colaboradores y deciden ser entrevistados;
se notan divertidos ante las preguntas que se les hace y responden a ellas
con entusiasmo. (Ospina, Bosa, 1)
A veces dieron plata para la vaca [reunión de dinero para comprar algo]:
“[…] nos acercamos y encontramos a algunos ya algo prendidos por el trago y
la bareta que estaban consumiendo; hablamos un poco y empezaron a hacer
la vaca para comprar más chorro [trago], y nos aceptaron hacerles la entrevista
luego de comprarlo” (Corredor, Usaquén, 1).
Por otra parte, los profesionales debieron identificar los horarios en los que
era posible encontrarlos.
Es muy normal que, dentro de los imaginarios urbanos, se relacione

la noche con el peligro, ya que “por la noche salen los brujos y los la-
drones”, pero en este barrio ocurre todo lo contrario […]. Si se quiere
entrevistar a las pandillas es mejor hacerlo en el día, […] ya que los
jóvenes suelen transitar los diferentes parques. […] En estos horarios
logramos conseguir grupos y, sobre todo, a los más pillos. (Corredor,
González y Puentes, Rafael Uribe Uribe, 1)
Participar en sus espacios les permitió, además, establecer contactos útiles

en los barrios.
[…] a muchos de los jóvenes que estaban allí no los habíamos visto […]
en los barrios; de hecho […], averiguamos con algunos de los asistentes
y nos corroboraron que eran de otros sectores de la ciudad. (Corredor,
Usaquén, 4)
Una vez terminada la entrevista, nos invitan a seguir dando botes y

continúan dándonos información sobre los demás grupos del sector
y de los barrios aledaños. Así mismo, acuerdan contactarse con los in-
tegrantes de estos grupos para que nos ayuden con nuestro estudio.
(Ospina, Bosa, 1)
328
u Frente a situaciones como la inseguridad en los barrios, desarrollan tác-

ticas de investigación.
Mientras realizábamos las encuestas, les generaba mucho temor el per-

manecer por más de quince minutos en un solo lugar, lo que nos obligó
a realizarlas en movimiento, y terminábamos la mayoría de las veces en
el parque del barrio. (González, Santa Fe, 7)
[…] [los] entrevisté […] mientras fumaban un bareto enfrente de sus

casas, por si pasaba la policía. En tal caso se esconderían inmediatamen-
te en sus hogares. (Perdomo, Ciudad Bolívar, 8)
• Ante la desconfianza de los jóvenes, los profesionales debieron asegurar

la confidencialidad de la información.
[…] los miembros de este parche no querían contestar a las preguntas,

así que les comentamos que veníamos de entrevistar a muchos gru-
pos de las zonas más calientes de la ciudad […], que sus historias eran
prototípicas y comunes, y que la confidencialidad de lo escuchado, así
como su identidad y ubicación, estaban garantizados. Finalmente, nos
despedimos, y durante el trayecto al bus estábamos profundamente sa-
tisfechos por la calidad de la entrevista que habíamos logrado. (Nieto,
Ciudad Bolívar, 2)
Se les dieron explicaciones acerca del carácter de confidencialidad del

estudio, las motivaciones que se tenían y la neutralidad que se maneja-
ba en cada una de las dinámicas barriales. Aunque esta persona no es-
taba del todo convencida, aseguró que iba a confiar en nuestra palabra.
(Puentes, Kennedy, 3)
u Los investigadores enfrentan el temor y la desconfianza de los jóvenes, y

a la vez identifican la importancia de no temerles.
[…] en otra entrevista, los jóvenes fueron invitados por un amigo a

fumar un bareto; en casos como este, los jóvenes, después de entablar
cierta relación de confianza con uno, solían ser insistentes en que fumá-
ramos. Aunque no aceptamos su invitación, el hecho de no asustarnos
con lo que dicen y hacen ni tener prejuicios, genera en ellos vínculos de
confianza. (Perdomo, San Cristóbal, 4)
329
Al final de la entrevista nos molestaron diciendo que si no nos daba

miedo estar por ahí, que ellos mismos de pronto nos podían robar,
pero realmente era más para molestar, que algo en serio. Lo cierto es
que ese día salimos sin preservativos, sin cigarrillos y dulces, pero con
la entrevista del parche más ajisoso [“alguien peligroso por acciones y
temperamento” (Alba 2009, 33)] del sector. (Corredor, Usme, 6)
[…] diariamente ejercen hurto a las personas; y un joven con un apunte

jocoso me dice: “Así que no dé papaya [oportunidad], porque usted
puede ser la próxima víctima”. Me río, le contesto con otro comentario
divertido y continuamos la entrevista. (Ospina, Bosa, 10)
También conocieron el valor de no cohibir sus comportamientos: “[…] a

mitad de la entrevista, […] armaron un porro [cigarrillo de marihuana] bas-
tante grande. Esto los animó a contar muchas cosas más” (Corredor, Usaquén,
2). De este modo se acercaron a la realidad pandillera y construyeron lazos de
confianza y empatía.
Hablamos también de vueltas que han sucedido en la calle o en el par-

che, y ahí comienza la confianza, y esto hace que me cuenten todo sin
necesidad de preguntarles. (Cuervo, en Corredor, Usaquén, 5)
El consumo de sustancias psicoactivas fue negado frecuentemente por

los entrevistados; pero algunos, después de establecer un mayor lazo de
empatía, terminaban por aceptarlo. A otros, sin embargo, los sorpren-
dimos en el acto. (Puentes, Kennedy, 1)
u En el trabajo se aprovecha el respaldo institucional que brinda ser parte

del Idipron.
• El nombre y la historia de trabajo del Instituto con jóvenes genera se-

guridad.
[…] el Idipron ha hecho presencia constante en este barrio, lo que fue

una buena carta de presentación para nuestro trabajo. Más aún, ayudó
a contactar a jóvenes de otros sectores de la upz. (González, Ciudad
Bolívar, 13)
330
[…] la amabilidad con la cual fuimos recibidos fue debida a que varios
de los líderes del grupo conocían el programa y habían asistido a las
unidades educativas del Idipron. (González, Ciudad Bolívar, 9)
[…] cabe anotar que el nombre de la institución es muy bien recono-

cido en el lugar, lo que nos brindó un fácil acceso tanto a grupos de
sociabilidad juvenil como a los pocos parches entrevistados. (Corredor,
González y Puentes, Suba, 1)
[…] se observa la relación entre algunos de los jóvenes con el pro-

grama del Idipron. En bastantes ocasiones, presentar el Instituto entre
los muchachos sirvió para distensionar el ambiente y crear un clima
de confianza […]. En algunos sectores en los cuales se encontraron
pandillas, muchas de ellas ya conocían, o al menos habían escuchado
del Programa, por lo que no fue difícil explicarles muy someramente
el objetivo del trabajo de campo de los profesionales y muchos de ellos
fueron receptivos a colaborar. (González, Ciudad Bolívar, 14)
[…] el acceso en general a los parches no tuvo mayor dificultad.

El hecho de ser funcionarios del Idipron nos abrió las puertas en mu-
chos sectores, ya que varios jóvenes habían pertenecido al proceso, y en
el mejor de los casos nos encontramos con compañeros […] asistentes
a unidades del Idipron.
Algunos jóvenes también sintieron desconfianza al momento de pre-
guntar por los delitos que cometían. En algunos casos fue necesario
mostrar el carné que nos identificaba como funcionarios del Idipron.
(Perdomo, San Cristóbal, 3)
• Además, los contactos de jóvenes que conocen el Idipron les permitían

saber de otras agrupaciones.
[…] una dinámica del sector, que fue de gran ayuda para realizar nues-
tro trabajo, es que muchos jóvenes de estos barrios asisten o han cono-
cido los diferentes programas del Idipron, lo que nos facilitó entrar en
confianza y diálogo, indispensables para recoger con facilidad infor-
mación para el estudio. Desde la primera entrada al barrio, unos mu-
chachos nos presentaban a otros y de esta manera se pudo realizar gran
cantidad de encuestas y el reconocimiento necesario de casi la totalidad
de los parches de estos barrios. (González, Santa Fe, 7)
331
[…] les preguntamos a unos jóvenes que estaban jugando baloncesto

sobre los sitios que más frecuentan los muchachos. Mientras nos aten-
dían, se acerca un joven en bicicleta y nos cuenta que él es alumno de
Idipron y que nos puede ayudar con la información requerida para
nuestro estudio; nos informa los nombres de los grupos, los sitios que
frecuentan y al mismo tiempo acuerda con nosotros una cita para el día
siguiente con el fin de comenzar nuestras entrevistas en el sector con el
grupo al que él pertenece. (Ospina, Bosa, 1)
• Para despertar el interés de los jóvenes, también ofrecieron regalos, entre

estos la revista institucional del Idipron.
[…] un día en que estábamos haciendo reconocimiento de zona, nos

encontramos a tres muchachos parados en una panadería y nos acerca-
mos a ellos, y la primera reacción que tomaron fue de “¡qué mamera!”
y se trataron de ir, pero por medio de la persuasión y de la revista lo-
gramos entrevistarlos. Luego de esta primera reacción de rechazo, ellos
tuvieron una actitud más amigable con nosotros y fue más fácil hacerles
la entrevista. (Corredor, Usaquén, 5)
El día de la entrevista, al ver la revista Seré de Idipron, empezaron a

mostrar un constante interés por internarse. (Nieto, Bosa, 2)
[…] había un grupito de pelados que se veían calientes y al principio

no querían ayudar porque se alcanzaron a marear. A uno de los tres,
le tramó [gustó] la revista y dijo que si se la regalábamos. […] El man
aceptó la entrevista y metió a los otros dos manes. (Ortiz, en Corredor,
Usme, 3)
[…] y fue necesario retomar la confianza obsequiándoles una revista

Seré. (Nieto, Ciudad Bolívar, 2)
Y regalaron también otros elementos.
Después de esto, sí nos recibieron el tinto. Y cuando les dimos los con-
dones casi no nos dejan ir, porque llamaron con silbidos al resto del
grupo y todos bajaron a que les diéramos más preservativos. (Corredor,
Usme, 6)
332
[…] y no permitía que los demás jóvenes hablaran porque con su voz
tan aguda sólo se podía escuchar lo que ella hablaba. La neutralizamos
por un momento ofreciéndole cigarrillos y dulces que ella casi nos rapa,
y continuamos la entrevista. (Ospina, Bosa, 14)
Pero los profesionales no fueron los únicos que dieron obsequios. A ellos
también les regalaron cosas. “Luego de la entrevista, un joven nos regaló […]
cd de los que vende. Demostraciones de afecto que, como me afirmó mi
acompañante, han sido importantes para ayudarlo a salir de la dependencia
de spa y del robo esporádico” (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 8).
u Cuando se logra establecer confianza, los mismos jóvenes ayudan a que

otros miembros del grupo contesten las preguntas, y se constituyen en buenos
contactos para la labor investigativa.
[…] cuando proseguimos a la parte de las vueltas, llegaron tres mu-

chachos más del grupo que eran los que robaban y peleaban […].
No tuvieron ningún problema en narrarnos las vueltas que hacían, ni
los enfrentamientos que habían tenido; esto hizo que los primeros jóve-
nes se soltaran y también nos contaran las cosas que hacían. (Corredor,
Usme, 6)
[…] en diferentes recorridos nos encontrábamos al joven con alguno de

sus hijos y nos ayudaba a contactar otros parches. (Corredor, Usme, 3)
En conclusión, los investigadores abordaron diversas estrategias, que arti-

culadas les permitieron afrontar las dificultades identificadas.
[…] me tocó hacer muchas relaciones institucionales, como por ejem-

plo darles cartas, presentarles la revista, facilitarles números telefónicos
y contactos en cada unidad educativa; y, obviamente, brindarles mi pa-
labra de que no iba a ser yo quien solucionaría los problemas que se les
presentaban, pero que el estudio que estábamos realizando les podría
llegar a ayudar un poco, en el sentido en que permitiría visualizar mejor
el fenómeno que viven los jóvenes en ese sector, ante las instituciones
distritales más pertinentes para ese caso. (Corredor, Usaquén, 7)
333
Dificultad para establecer qué es una pandilla
Partiendo de una definición de pandilla en la que se articulan dos varia-
bles, enfrentamientos violentos y/o comisión de delitos económicos, como
criterios de adscripción, recogemos algunos ejemplos de agrupaciones que
consideramos no se pueden incluir de manera precisa en tal definición.
u Encontramos características que son compartidas por agrupaciones como

las barras bravas.
• Este es el caso de los enfrentamientos entre barras.
[…] estos jóvenes que se hacen llamar […], debido a su adscripción a

una de las barras de Millonarios, han tenido frecuentes problemas con
los vecinos debido a que juegan fútbol en este parque, y por lo general
terminan pegándoles a los vidrios y a las puertas de las casas. (Corredor,
Usaquén, 3)
[…] son seis jóvenes entre los trece y dieciocho años de edad, quienes
tienen enfrentamientos con otros parches, bandas y grupos de “limpieza
social”. Uno de dichos güiros son los Sureños que parchan en el sector
de […] (a quienes no pudimos encontrar ni referenciar), ya que ellos
son hinchas del equipo de Millonarios. (González, Ciudad Bolívar, 8)
[…] sobre este sector podemos señalar dos grupos de pandillas que me
parece relevante mencionar. El primero es un grupo de Millos, refe-
renciado por el grupo entrevistado […] y con quienes señalaron varios
enfrentamientos por el fútbol. Si bien buscamos a este grupo […] don-
de —según la referencia— se ubicaba, no fue hallado. (Ariza, Usme, 2)
Se realizó la entrevista central a dos de los integrantes de la barra santa-

fereña, quienes establecieron como lugar de encuentro el conjunto de
apartamentos […]. Según los entrevistados, el grupo consta de trece
integrantes entre los trece y veinticinco años. Se reportaron dos enfren-
tamientos con los comandos de […] y del sector, el último de ellos con
una víctima. (Puentes, Kennedy, 6)
No obstante, los enfrentamientos no necesariamente incluyen heridos.
De las particularidades presentes en el grupo entrevistado, se puede

anotar la rivalidad existente con un grupo ubicado en la otra orilla […].
Los hechos no han pasado a mayores a pesar de eventos en los cua-
les se han lanzado piedras unos a otros sin ningún herido o golpeado.
Igualmente, las amenazas por una camiseta o por eventualidades con
otros hinchas de Millonarios […] y Santa Fe […], afortunadamente y
hasta el momento no han presentado mayores consecuencias. (Puentes,
Kennedy, 4)
Las agrupaciones que se reconocen como “barras bravas” se entienden

como grupos de aficionados a un equipo de fútbol que desarrollan acciones
violentas; “[…] algunos de los integrantes de [estos grupos] han cometido de-
litos económicos, el origen y la razón para su conformación ha estado ligada a
la rivalidad con un grupo del Millonarios, el cual está compuesto por jóvenes
provenientes de toda la upz” (Ariza, Usme, 3).
• Sus motivos de enfrentamiento y la comisión de delitos económicos tam-

bién tienen como causa la misma razón anterior.
Sus enfrentamientos más significativos estaban motivados por los con-

flictos propios entre los hinchas de fútbol, o, como ellos mismos res-
ponden cuando se les pregunta por el motivo de la pelea: “por la cami-
seta”. Este tipo de grupos […] es muy común en estos sectores. (Nieto,
Bosa, 4)
La comisión de delitos contra el comercio fue la más importante acti-

vidad delictiva; y es realizada por todos, fundamentalmente para acom-
pañar a su equipo de fútbol cuando juega fuera de la ciudad (Puentes,
Kennedy, 6)
u El siguiente testimonio nos cuestiona sobre la dificultad práctica para

establecer límites precisos sobre cuándo un joven se convierte en un pandi-
llero.
335
Respecto a la dinámica juvenil, encontramos que son muchachos de

barrio quienes presentan ciertos comportamientos de pandillismo en
cuanto a enfrentamientos se refiere, y además algunos se diferencian
claramente por nombres muy concretos de grupos. (Corredor, Enga-
tivá, 2)
u La definición de pandilla se problematiza también por las diferencias de

grado respecto a la intensidad y participación de los jóvenes en enfrentamien-
tos violentos y comisión de delitos económicos.
• Algunos manifiestan su intervención en hurtos que podríamos denomi-

nar “blandos”.
[…] en cuanto a vueltas, han hecho líchigo, es decir, han consumido en

ciertos establecimientos y se les ha olvidado voluntariamente pagar la
cuenta, que no excede los veinte mil pesos, que es lo que puede costar
algún licor, claro está, de los baratos. (Corredor, Usaquén, 4)
[…] fue bastante difícil que nos contaran la única pelea que han tenido
y, peor aún, sobre robos. Solamente uno de ellos confesó que había
hecho conejo —es decir, salir sin pagar— en una tienda, pero de resto
no más. (Corredor, Usaquén, 7)
Igualmente, se entrevistó solamente a un grupo, el cual ha tenido dos

problemas con otros grupos de jóvenes y un enfrentamiento con la po-
licía. En cuanto a vueltas, han realizado líchigo, es decir, se les ha olvida-
do —intencionalmente— pagar la cuenta en algunos establecimientos
comerciales. (Corredor, Engativá, 4)
• Además, hay que considerar los hurtos que se presentan con diferentes
frecuencias entre grupos.
Al igual que con el subgrupo al que pertenece […], este señaló que sus
vueltas no son de gran monta y que son poco frecuentes, por lo que la
entrevista fue más bien tranquila, pese a mi continuo interés de buscar
un lugar reservado, ante la notoria cantidad de compradores en la olla
en la que estábamos. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 11)
336
El único parche encuestado fue un grupo de jóvenes trabajadores que en

su tiempo libre se dedicaban, algunas veces cuando se veían amurados
[necesitados], a actividades como el hurto a personas y comercio, para
obtener de esta manera más bien productos antes que dinero. (Gonzá-
lez, Tunjuelito, 3)
En cuanto a las actividades ilegales de estos muchachos, de acuerdo a

lo señalado por ellos, esporádicamente realizan hurtos de baja cuantía,
pero no se dedican a ejercer estas acciones de manera frecuente, porque
están dedicados a estudiar y sus familias cubren los gastos que ellos
requieren. (Ospina, Bosa, 13)
• También se problematiza la definición de pandilla por el factor tiempo.
En esta entrevista, si bien los encuestados fueron más amables y sosega-

dos, negaron que en la actualidad cometieran delitos, aunque reconocie-
ron su participación hace algunos años en el robo de vehículos. (Ariza,
• Además, los jóvenes participan también en enfrentamientos “blandos”.
Los jóvenes del sector nos contaron que desde jóvenes peleaban entre ellos,
por recocha o un poco en serio, los enfrentamientos se daban entre peque-
ños grupos de cada cuadra. (Nieto, Bosa, 8)
• Asimismo, se identifica la participación de sólo uno de los miembros

del grupo en actividades delincuenciales y enfrentamientos.
[…] en las escaleras de la casa de uno de los jóvenes, realizamos con ellos
una entrevista que resultó muy amena, puesto que son muchachos muy
tranquilos y espontáneos, les gustan la música y los deportes; han tenido
una que otra pelea y solamente uno de ellos muy de vez en cuando ha
robado, y se justificó un poco frente a la mirada y la risa de los amigos di-
ciendo: “estoy seguro que si yo doy la pata [la ocasión, la oportunidad] me
roban, pues yo hago lo mismo”. (Corredor, Usaquén, 2)
Han cometido vueltas tales como robo a personas, pero solamente por
un miembro del grupo y con un nivel bajo; y venta de spa, aunque
por muy poco tiempo y también sólo por el mismo integrante.
337
Este grupo es bastante heterogéneo en cuanto a los jóvenes que lo con-

forman. […] en cuanto a los robos […], sólo uno de los integrantes de
la pandilla es el que ha cometido las vueltas. (Corredor, Engativá, 6)
Dos de sus miembros tienen enfrentamientos individuales donde se

presentan heridos y golpeados, miembros que son también quienes
realizan vueltas a personas y al comercio entre niveles medios y altos.
(Corredor, Engativá, 4).
u Las diferencias internas encontradas en las dinámicas de las agrupacio-

nes cuestionan el concepto de pandilla ya enunciado, también por el número
de integrantes que la conforman.
[…] el último aspecto a tratar es el relacionado con la dinámica de

los propios parches, ya que encontramos muy común el hecho de que
el núcleo del grupo fuera de cuatro a ocho jóvenes para hacer vueltas,
mientras que cuando había que frentear [afrontar], el grupo ya era de
veinticinco a treinta jóvenes, aunque en total son un grupo de cincuen-
ta. (González, Santa Fe, 6)
La pregunta concreta se resuelve en ese momento de la siguiente forma.

“Tomamos la base más pequeña, porque son los que se reúnen frecuente-
mente, hacen vueltas, tienen enfrentamientos y realizan actividades de tiempo
libre. Aquí el elemento integrador son las vueltas y los enfrentamientos […]”
(González, Santa Fe, 5).
338
¿Cómo son las pandillas?
Algunas características de las pandillas encontradas.
Las anteriores consideraciones y nuestra intención de acercarnos a la com-
prensión de las pandillas nos llevan a tratar de identificar características en-
contradas por los profesionales, que sobrepasan los dos criterios de definición
que guiaron la investigación y que fueron expuestos anteriormente.
u En relación con las actividades pandilleras, los profesionales identifica-

ron diversas acciones realizadas por las pandillas.
• Encontraron pandilleros que trabajan como líderes.
[…] se negaron a responder sobre vueltas, debido a que ahora trabajan

como líderes comunitarios, aunque confesaron que habían hecho co-
sas, pero no especificaron ningún tipo de vuelta, ni participación, ni
frecuencia, etc. (González, Ciudad Bolívar, 5)
Entre miembros del grupo comparten sus actividades favoritas.
• Practican diferentes tipos de deporte.
Estos muchachos utilizan el sector como lugar de tránsito y de encuen-

tro. A veces se ubican en algunas maquinitas ubicadas a los costados de
la vía principal de acceso, aunque se reúnen principalmente en el par-
que del segundo sector para dialogar y jugar microfútbol. (González,
Ciudad Bolívar, 4)
Al único grupo entrevistado lo encontramos en una de las calles ju-

gando fushi, una de las actividades preferidas del grupo. (Corredor,
Engativá, 6)
[…] Los dos grupos entre sí tienen buenas relaciones, son solidarios y
algunas veces se reúnen en torno a la diversión y el deporte. Por otra
parte, manifiestan que ejercen las actividades ilegales en los barrios ale-
daños porque los habitantes del barrio los conocen y ellos prefieren que
sus familias no se enteren de sus actividades, ya que los padres tienen
un buen concepto de ellos y creen que son sanos [“aplicado a personas
con buenas costumbres, que no tienen vicios” (Alba 2009, 37)] y esto
les acarrearía conflictos familiares y los padres les retirarían el apoyo.
(Ospina, Bosa, 7)
Aunque insistí en poner una hora más o menos fija para encontrarnos,
él insistió en que viniera luego del mediodía, pues es el tiempo en que
se reúnen a jugar micro. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 2)
• Realizan proyectos en común.
[…] los problemas con la policía siempre son porque los ven montando
tabla en algunos lugares públicos que estos muchachos han acondi-
cionado como rampas para deslizarse. Estos jóvenes siempre les han
recriminado, tanto a la policía como a sus vecinos y al Distrito, la falta
de lugares públicos destinados para practicar este deporte. (Corredor,
Usaquén, 4).
• Participan en la música.
[…] los otros dos grupos que entrevistamos estaban en un parque, y

más específicamente en las canchas de fútbol de la urbanización. […]
Con respecto al primer grupo, sus actividades preferidas son la de mon-
tar tabla e interpretar instrumentos musicales, como la batería, la gui-
tarra y el bajo. Son adolescentes que han hecho diferentes cursos de
música tanto en el colegio como por fuera. (Corredor, Usaquén, 3)
u Otras de las características de las pandillas encontradas evidencian diná-

micas internas, como la del relevo generacional.
[…] es un parche que ya tiene tres generaciones encima. (Corredor,

Usaquén, 7)
[…] en los sectores, por lo general, suele haber más de un parche.

En algunas oportunidades se conocían y respetaban; en otras, tenían
340
conflictos entre grupos del mismo sector. En los barrios los parches sue-
len ser intergeneracionales, y hay algunos enfrentamientos que llevan
bastantes años con varios muertos que evidencian la magnitud de estas
guerras. Los enfrentamientos suelen presentarse por peleas casadas hace
bastantes años que se heredan, por disputas territoriales, por hurtos y,
en varias oportunidades, las peleas se generan en las festividades.
No casualmente uno de los meses que más tiene enfrentamientos es el
de diciembre. (Perdomo, Ciudad Bolívar, 3)
[…] este grupo todavía no se había desintegrado. Aún quedaban unos

de la vieja guardia que habían sobrevivido a la “limpieza”, y seguían
haciendo de las suyas, como nos lo comentaban los entrevistados. Sin
embargo, las filas de esta pandilla habían sido rápidamente cubiertas
por los que antes eran los pelados del barrio: “Ya los pelados se crecieron
y ahora están montando la de ellos” [poniendo su ley, imponiendo su
criterio]. (Perdomo, San Cristóbal, 4)
[…] este grupo […] es de carácter histórico. Varios de sus integrantes

tienen en la actualidad más de veinte años, y se conformó, según las
mismas narraciones, casi con el origen del barrio. (Ariza, Usme, 10)
Al iniciar nuestro trabajo logramos entrevistar a uno de los miembros

del grupo local, que, según varias fuentes, se divide en antigua y nueva
guardia. (Nieto, Bosa, 6)
Con respecto a la nueva generación que conforma el grupo, jóvenes en-

tre los catorce y los dieciocho años, […] uno de los primeros entrevista-
dos comentó que ellos eran resultado de una especie de reclutamiento,
particularmente desarrollado por […] quien les enseñaba ciertas habi-
lidades. (Puentes, Kennedy, 3)
[…] lo único que pudimos saber fue que ellos son la segunda genera-
ción de un grupo conformado hace varios años. (Corredor, Usaquén, 5)
u Respecto al origen de los pandilleros, se encuentra que algunos son

desplazados.
[…] los jóvenes […] presentan problemas de desplazamiento forzado;
341
llegaron de departamentos como Santander, Boyacá y el Tolima, entre

otras regiones del país. Esta situación genera una gran diversidad en el
pensamiento de los muchachos del grupo, además de un vínculo de
unión por su condición de desplazados, que en ocasiones sirve para
acentuar sus resentimientos y odios. (González, Ciudad Bolívar, 3)
Este grupo tiene la particularidad de que sus integrantes son afrodes-

cendientes, entre las edades de los trece a los dieciocho años y de los
diecinueve a los veinticinco años, desplazados de una zona costera.
Además, se sienten estigmatizados por el color de su piel, y esta es la
causa de problemas con otros grupos del barrio. (Corredor, González y
Puentes, San Cristóbal, 2)
u También encontramos apuntes sobre la relación de género en las pan-

dillas.
• Se identifican participaciones diferentes de la mujer.
En ocasiones son excluidas del grupo.
Algo que causó curiosidad a través de las entrevistas fue el hecho de que
los grupos están constituidos por hombres únicamente. Al indagarlos
por esta situación, ambos grupos coincidieron en comentar que se sien-
ten más tranquilos para hablar y realizar todas las actividades, así sean
de recreación sana, porque las mujeres siempre los están acosando por
el tiempo o les están criticando su jerga particular. Por lo tanto, buscan
otros espacios, ya sea en el colegio o cerca de sus casas, para encontrarse
con las amigas. (Ospina, Bosa, 6)
No obstante, las mujeres también son respetadas. “A otro grupo bien re-
ferenciado en el sector, pudimos entrevistarlo en esta cancha. Es un grupo de
jóvenes residentes que comete robos frecuentemente; una particularidad es
que nunca roban a mujeres. Según argumentaban, esto se debe al respeto que
sienten hacia este género” (Puentes, Kennedy, 8).
• La participación de las mujeres pasa también por ser miembros del gru-
po.
342
[…] el único grupo encuestado cuenta con seis miembros, entre los
cuales hay una mujer. (González, Ciudad Bolívar, 19)
[…] grupo de treinta jóvenes, de los cuales veintiséis tienen entre trece
a dieciocho años y los cuatro restantes tienen de diecinueve a veinti-
cinco años. Forman parte del grupo diez mujeres. (González, Ciudad
Bolívar, 16)
[…] en cuanto a los grupos con características de pandilla, se pudo en-

trevistar uno y se referenció otro, compuesto por jóvenes, entre mujeres
y hombres. (Ariza, Usme, 3)
[…] aunque no se pudo comprobar cuál era el origen de este nombre,

se pudo saber que el grupo es de aproximadamente unos quince inte-
grantes, dos de los cuales son mujeres. (Ariza, Usme, 9)
Este grupo está conformado tanto por hombres como por mujeres.
[…] La mayoría de ellos consume pegante y algunos conocen o han es-
tado en el proyecto de Idipron. (Corredor, González y Puentes, Rafael
Uribe Uribe, 1)
En algún caso las mujeres constituyen la mayoría.
[…] el único grupo encuestado […], de jóvenes entre los trece y los die-
ciocho años (la mayoría mujeres), con altos índices de enfrentamientos
y un nivel medio en las vueltas que realizan. (González, Santa Fe, 11)
[…] cuando al fin los logramos aterrizar, nos dijeron que el grupo es-
taba conformado por más mujeres que por hombres. (Corredor, Usme,
8)
Como parte del grupo, la mujer colabora en dinámicas pandilleras, por

ejemplo el hurto.
[…] Los jóvenes con dinámicas propias de pandillas conforman dos

grupos numerosos. El primero, por treinta hombres y diez mujeres, en
su mayoría menores de edad. En el desarrollo de sus enfrentamientos
con otros grupos han resultado heridos, amenazados y golpeados. Las
343
actividades ilegales las ejercen con la colaboración de sus integrantes

femeninas, quienes en algunas ocasiones seducen a las víctimas o cam-
panean [vigilan] para cumplir con su objetivo. (Ospina, Bosa, 7)
También las mujeres intervienen en los enfrentamientos.
[…] y que en muchas de las peleas las mujeres habían estado también
peleando ya que son bien paradas [valientes]. (Corredor, Usme, 8)
Así mismo, otra característica notoria se refiere a que […] uno de los
grupos entrevistados tenía como integrantes a mujeres, quienes parti-
cipaban —aunque no de manera activa— en los enfrentamientos del
grupo. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 14)
[…] A este grupo […] pertenecen dos mujeres, quienes participan de

manera activa en los enfrentamientos. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 16)
En algún caso, la participación de mujeres tiene una connotación sexual.
Nos llamó la atención una joven ruidosa perteneciente a uno de los

grupos. Inicialmente ella no aceptó colaborarnos. Durante la entrevista
siempre quiso llamar la atención y no permitía que los demás jóvenes
hablaran, porque con su voz tan aguda sólo se podía escuchar lo que
ella hablaba. La neutralizamos por un momento ofreciéndole cigarrillos
y dulces que ella casi nos rapa y continuamos la entrevista escuchando,
cuando se podía, a los demás participantes. Nos señalaron que esta
joven es quien con mayor frecuencia comete los hurtos y que presta su
cuerpo para satisfacción de los hombres y para conseguir más ingresos,
todo esto confirmado por ella misma. (Ospina, Bosa, 14)
Pero la mujer también actúa como líder.
Se referencia por parte de uno de los pobladores entrevistados la exis-

tencia de un grupo dirigido por una joven […]; este es un grupo de
veinte jóvenes entre los diecisiete y veinticinco años, quienes provie-
nen de diversos barrios […], son señalados como productores de hurto
a personas, residencias, comercio y violaciones en el sector. (Puentes,
Suba, 3)
344
[…] en este caso, si bien hubo interés por participar en la encuesta,

una mujer que parecía ser una de las líderes acaparó la charla y no pude
terminar de la mejor manera la entrevista. (Ariza, Usme, 8)
Se refiere especialmente a dos pandillas […] constituidas por hombres

y mujeres, que continuamente son actores de enfrentamientos, una de
las cuales es liderada por una mujer, quien provee las armas. (Puentes,
Kennedy, 6)
u Otra característica encontrada de las pandillas son los nombres de agru-

paciones que expresan algunas de sus características37.
[…] los nombres de los grupos en algunos casos se derivan del barrio
de donde provienen; en otros, son nombres intimidatorios que dan
cuenta de la bravura de este, como por ejemplo Los Endemoniados.
(Perdomo)
[…] podemos destacar en este sector el parche de Los Levis, nombre

con el cual ellos mismos se identifican, ya que su vestuario está confor-
mado con prendas de la marca Levis, jeans y chaquetas básicamente.
Utilizan tenis Converse, algunos por dentro de la bota del jean, pero
por lo general es por fuera del jean, ya que este debe ir un poco ajusta-
do. (Corredor)
[…] este parche se llama La Perdición, al igual que su equipo de fútbol,

y dicen llamarse de esta manera debido a que todos sus integrantes to-
man bastante licor y se molestan entre ellos mismos. (Corredor)
[…] el nombre de Los Nítidos se debe más bien a que, según ellos, to-
dos los del grupo son leales y frenteros: “Nosotros somos nítidos, todos”,
dicen. (Corredor)
u También se identificaron creencias que condicionan el comportamiento

de los grupos.
[…] algo que me pareció bastante singular eran los agüeros que tenían
37 En este apartado, por razones de confidencialidad y seguridad, omitimos la información
referente a la ubicación.
345
con los objetos que se robaban. Comentaban que era de mala suerte
ponerse la ropa de los muertos, y que cuando se robaban algo de una
mujer o de un niño por nada del mundo se lo daban a su madre o a
su familia, porque según ellos esto traía desgracia. (Perdomo, Ciudad
Bolívar, 7)
Este tenía una herida de cuchillo con varios puntos en la mano dere-
cha, producto de un enfrentamiento. […] Ante mi comentario sobre
la necesidad de ir a un médico para que le revisara la herida que estaba
infectada, me contestó que el humo de la marihuana ayudaba a curar-
lo, e inmediatamente empezó a dirigir el humo del bareto que fumaba
hacia la mano. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 2)
Por supuesto, la charla laboral dio paso a una de carácter más privado
en la que busqué ahondar sobre las relaciones amorosas, las cuales pa-
recen ser un detonante frecuente de los enfrentamientos intergrupales.
Ellos comentan que a las niñas del sector les gustan más los muchachos
que se dan por la cabeza, cirqueros, malos, y que ellos hacen parte de
ese grupo privilegiado. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 2)
u Además, hay valores que moldean sus relaciones.
Algunos condicionan sus relaciones internas.
El punto de encuentro de estos muchachos es […], y aun cuando tie-

nen problemas continuamente con los policías se reúnen allí porque es
el único lugar donde pueden hablar tranquilamente de su arte, de los
problemas que han tenido tanto en la casa como con contemporáneos
en la calle. Además, es allí donde discuten sobre la manera de resol-
ver las afrentas y, si se encuentran muy necesitados de dinero, salen a
romperlo [a hurtar], principalmente residencias, comercio y personas,
dependiendo del socio con quien salen a trabajar, el cual tiene que ser de
confianza y de palabra, valores que sólo tienen unos pocos en el grupo.
(González, Tunjuelito, 2)
La amistad es uno de los valores que comparten: “[…] una de las carac-
terísticas más notables de este grupo es la heterogeneidad que, no obstante,
evidenció fuertes lazos de amistad” (Ariza, Usme, 6). Así mismo, se prestan
apoyo.
346
Un aspecto interesante de la entrevista fue que en la parte individual los

dos jóvenes que nos colaboraron destacaban la ayuda ofrecida por parte
de quien ellos consideraban su líder, […] un joven que al igual que
ellos delinquía y que los tenía hospedados en su apartamento, pagaba
el mayor porcentaje de servicios públicos y alimentación, y se había
convertido en una figura paterna el último año, después de que sus
familiares les dieron la espalda por el consumo de spa y la comisión de
delitos. Añadieron que económicamente él era el más estable por las
ganancias obtenidas en los hurtos y fue quien los preparó para este tipo
de oficio. (Corredor, González y Puentes, Kennedy, 2)
El apoyo se evidencia en la preocupación por la suerte de sus compañeros

de grupo.
Al sugerirle algunos sitios para su rehabilitación, la niña responde que

no está interesada y que prefiere continuar con sus hábitos. Los demás
integrantes del grupo le recriminan su comportamiento y nos cuentan
que la han llevado a sitios de rehabilitación pero ella se ha escapado de
estos lugares. Ahora ellos mismos la rechazan y prefieren evadirla, pero
la niña continúa asistiendo a sus reuniones. (Ospina, Bosa, 15)
u Otras características de las agrupaciones es que se vincularon por gustos

musicales compartidos.
Los jóvenes encuestados en este barrio decían participar de la cultura

hip hop de la zona y constituir parte de un grupo más grande. […]
ellos mismos se identificaban como la parte cultural de un gran grupo
que escuchaba todo tipo de música: rap, reggaeton, reggae, entre otros
géneros musicales. (González, Tunjuelito, 2)
No hay que olvidar que todos los integrantes de este grupo pertenecen
a la cultura urbana del hip hop y algunos de ellos cantan o hacen free
style. (Corredor, Engativá, 2)
Uno de los grupos que accedió a la entrevista pertenece a la cultura hip

hop. (Corredor, González y Puentes, Suba, 1)
347
[…] y la pandilla […] tiene una afinidad musical compartida por el

ska, el reggae y el rock en español, a diferencia del grupo que va al Idi-
pron, al que le gusta el rap. (Corredor, Usaquén, 3)
Un grupo encuestado fue de hoppers, hombres y mujeres, predominan-

temente entre los trece y dieciocho años, aun cuando dos miembros
del grupo tienen de diecinueve a veinticinco años, y han presentando
enfrentamientos únicamente con el cai. (Corredor, Engativá, 4)
u Los profesionales identificaron también jerarquías internas de confianza.
Al final de la entrevista dos de ellos hicieron un gesto para quedarse ha-

blando con nosotros y nos manifestaron que no todos los miembros del
grupo saben sobre algunas modalidades de hurto que ellos realizan, ya
que llevan relativamente poco tiempo de conocerse y creen que algunos
de los otros miembros no son totalmente leales; por lo tanto, al final
nos refirieron el hurto a residencias y en alguna ocasión el robo a una
joyería. (Ospina, Bosa, 6)
u También se encuentra la necesidad de exhibir los logros de la pandilla.
[…] en este caso, también debido a la edad de los jóvenes, estos estuvie-
ron más dispuestos a colaborar con información, sobre todo como un
mecanismo de vanagloriarse de sus propias vivencias. (Ariza, Usme, 8)
[…] otro de los aspectos que permite evidenciar esta demostración de

orgullo fue la amplia referencia a numerosos enfrentamientos grupales
con pandillas reconocidas de la upz. (Ariza, Usme, 8)
[…] la entrevista con este parche se hizo bastante larga, sobre todo en
la parte de las preguntas grupales, ya que cuando terminamos la parte
individual empezaron a llegar los del grupo y todos reunidos se emocio-
naban mucho cuando nos contaban sobre todo de sus enfrentamientos
y vueltas. (Corredor, Usme, 4)
u Asimismo, identificaron una relación entre el respeto y el conflicto.
348
El respeto es motivo de conflictos.“Nos cuentan que algunas veces se han

visto abocados a enfrentarse con otros grupos, pero que en la mayoría de las
ocasiones prefieren evitar los conflictos; sin embargo, cuando ya es inminente
el problema han tenido que hacerse respetar y para ello utilizan armas corto-
punzantes” (Ospina, Bosa, 7). Entonces, el conflicto es un medio para lograr
respeto.
Otra situación para destacar del grupo anteriormente mencionado

es que causa respeto y admiración en los jóvenes. Este hecho se pudo
constatar porque varios muchachos se identificaron con las actividades
del grupo y manifestaron ser integrantes de este; posteriormente, cuan-
do se pudo entablar la conversación con los verdaderos integrantes,
estos últimos señalaron que ocasionalmente los muchachos se les unen
cuando hay enfrentamientos porque se sienten protegidos y ganan de
alguna manera prestigio ante los demás grupos. (Ospina, Bosa, 11)
Otro punto de resaltar es que, ante una confrontación con otro grupo
de jóvenes, es más fuerte quien logra llevar más gente a frentear el güiro,
independientemente de quien gana la pelea uno a uno, lo que involucra
entonces el factor simbólico en esta zona de la ciudad, ya que contar
con más respaldo hace al grupo acreedor de mayor respeto […]. Los
jóvenes relataban hechos donde lograban reunir a casi todos los jóvenes
de un barrio, hecho que dejaba en alto su buen nombre. (González,
Tunjuelito, 2)
Y con el respeto llega el estatus.“Respecto a los enfrentamientos con otros

grupos, argumentaban cómo los encuentros se convertían en duelos que mar-
caban un estatus con referencia a su grupo, al rival y a su entorno, y por tal
razón tenían un significado importante para la unificación del grupo” (Puen-
tes, Kennedy, 2).
u En lo relativo a las diferencias internas, los pandilleros no necesariamen-

te las resuelven agresivamente.
[…] sus integrantes [del grupo más reconocido del sector] se identifi-
can no sólo por portar sus camisetas verdes, sino porque curiosamente
se ven acompañados por dos de sus miembros que visten camisetas
349
azules. Cuando se reúnen todos […] el espectáculo es muy agradable,

porque en medio de todas las camisetas verdes se ven dos camisetas azu-
les. Los integrantes de estas barras manifiestan que las relaciones con los
dos jóvenes pertenecientes a la barra azul son muy buenas y se respetan
mutuamente sus convicciones. Cuando ocurren enfrentamientos entre
las dos barras, los dos muchachos prefieren no tomar parte en el asunto
y distanciarse de los conflictos. (Ospina, Bosa, 15)
u Los pandilleros también tienen sueños y expectativas.
[…] este grupo espera lograr un apoyo para grabar discos y para que al-
gunos de sus miembros puedan continuar bailando break dance. (Puen-
tes, Kennedy, 7)
Por último, el notorio anhelo de cambio de los jóvenes y el hecho de

no dejar caer a otros en esas actividades, ya que, según dijeron, al estar
inmersos en esa realidad, sin proyecciones ni aspiraciones, cada vez se
hundían más, y poco o nada se podía lograr con la intervención de una
institución como Idipron, si de por medio no existía una voluntad de
cambio. (Puentes, Kennedy, 2)
u Son jóvenes que opinan y problematizan su propia realidad.
[…] una de las experiencias que más recuerdo y que vale la pena des-
cribir fue con uno de los grupos mas pesados del sector […] de repente
llega un policía, o más exactamente un auxiliar bachiller, y los jóvenes
no se asustaron, yo no lo sabía, pero este era uno de los integrantes del
parche. El joven llegó con el uniforme de policía puesto, pidió el bareto
y empezó a fumar. Entonces yo le comente de lo que se trataba nuestro
trabajo y le pedí que se vinculara a la encuesta; el joven me quiso co-
laborar explicándome que simplemente estaba cumpliendo con su ser-
vicio militar obligatorio, pues necesitaba conseguir la libreta si quería
aspirar a conseguir un empleo relativamente bueno. Lo contradictorio
fue que, cuando se empezó a develar lo referente a la comisión de deli-
tos y a los enfrentamientos, el bachiller auxiliar de policía comentó que
cuando no portaba el uniforme era un experimentado quietero [atra-
cador], y, según lo expresaban otros integrantes del grupo, tenía fama
por su manera de pelear a cuchillo. Ante los comentarios de los amigos
350
este sólo reía. Le hice un chiste, diciéndole que nunca había visto a un
policía fumar bareta, a lo que me respondió que esa era la manera de él
burlarse de los tombos [policías] por el servicio que no le gustaba pero
que le obligaban a pagar. (Perdomo, Ciudad Bolívar, 8)
Un aspecto que se trató en la conversación fue sobre el servicio militar

con el que no estaba de acuerdo, pues argumentaba las incoherencias a
las que se veían sometidos: “Cuando estamos en el colegio nos enseñan
a dialogar, salimos de allí y nos dan un rifle”. (Puentes, Suba, 4)
[…] cuando se preguntó por la protección en salud que tenían, todos

me mostraron sus afiladas armas blancas, y en el ítem sobre la percep-
ción que los jóvenes tenían de los políticos, estos respondieron que
[…] los llevaban en la buena porque estos eran raticas igual que ellos.
(Perdomo, San Cristóbal, 6)
[…] hablando sobre la violencia impartida hacia los jóvenes, explora-

ron alternativas ante el fenómeno, y ellos argumentaron que todo era
a causa de la ignorancia de las personas que veían en esta solución una
manera fácil de resolver el problema; citaron, por ejemplo, situaciones
en las que los padres pagaban por este “servicio”, pero, debido al poco
diálogo con su hijos, desconocían que estos estaban involucrados en la
delincuencia. (Puentes, Kennedy, 2)
Momento propicio para indagar sobre sus ideas […] sobre la paterni-
dad, y particularmente sobre el aborto, puesto que otro día […], uno
de los trapecistas auxiliares había señalado su total rechazo. […] me co-
mentó que cuando la novia estaba embarazada ella quería abortar, pero
él se mantuvo indeciso hasta cuando le comentó al papá sobre el caso,
y este le dijo que si lo hacía no volvería a hablarle, por lo que decidió
tener al niño, de lo que se arrepiente actualmente debido a las dificul-
tades económicas. Esta actitud contrastó fuertemente con la señalada
por […] quien dijo que no ayudaba a la mamá de su hijo pues ella fue
la que se dejó embarazar. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 1)
[…] dos de los encuestados han trabajado en actividades ilegales —uno

[…] en la piratería, y el otro […], en la cosecha de coca en Guaviare—.
No obstante, estas actividades en ningún momento de la charla fueron
351
descritas como violaciones a la ley, mientras que, por el contrario, la

acción de la policía era considerada […] como una violación de sus
posibilidades de subsistencia. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 8)
[…] los pandilleros tampoco tienen la visión de la policía como garan-

te del orden social, a diferencia de lo que afirmó la mamá de uno de
ellos, presente en algunos momentos de la encuesta, para quien el cai
ha permitido que en la zona haya una mayor seguridad. (Ariza, Rafael
Uribe Uribe, 8)
Relaciones de las pandillas con otros actores

Respecto a las relaciones de las pandillas con otros actores, los profesionales
encuentran cómo estas no se restringen únicamente al delito y la violencia.
u Entre una pandilla y otra:
• Identifican la construcción de lazos de apoyo y respeto.
Los dos grupos entrevistados son muy cercanos, […] entre sus miem-
bros hay solidaridad y respeto intra e inter grupal. (Ospina, Bosa, 15)
[…] y los iba introduciendo en relaciones de rivalidad y respaldo en-

tre los grupos existentes en barrios contiguos, por ejemplo, […] hacia
quienes guardan gran admiración y respeto. (Puentes, Kennedy, 3)
Sin embargo, la pandilla entrevistada apoya a [otra] en enfrentamientos

con otras pandillas […] siempre que es necesario, aunque tienen sus
propios problemas con otros grupos. (Puentes, Kennedy, 5)
Fumar un porro o jugar micro permite que muchachos de distintos

grupos se unan y se reconozcan, pese a que en el momento de los en-
contrones intra e intergrupales predomina la vinculación con su parche
de origen o con los que consideran sus mejores amigos. (Ariza, Rafael
Uribe Uribe, 1)
352
Entre las pandillas se cuidan.
[…] se presentó una situación muy diferente a la que se dio en las otras
localidades donde se trabajó, debido a que en la mayoría de sectores los
jóvenes no respondieron a la encuesta de barrido […] también a que la
“limpieza social” es quien ha cobrado la vida de muchos jóvenes; por
lo tanto, respondían acerca de sus parches, pero no de otros. (González,
Ciudad Bolívar, 2)
[…] mencionaron la existencia de más grupos en el sector, pero nega-

ron cualquier tipo de dato por considerarlo de riesgo para la integridad
de jóvenes integrantes de otras agrupaciones, por lo que nos recomen-
daron hacer las averiguaciones directamente con esos parches. (Gonzá-
lez, Ciudad Bolívar, 7)
Las relaciones entre grupos evidencian cierta lealtad compartida.
Se negaron a responder varias preguntas de la encuesta y a referenciar a

otros grupos de la zona porque, como ellos mismos dicen, “no son sapos
entre pillos”. La razón que nos dieron para no responder fue el peligro
ante las acciones de la “limpieza social”, que ya han sufrido por parte de
desconocidos, en su mayoría rayas. (González, Santa Fe, 12)
[…] en varias de las entrevistas se escucharon diferentes historias de

muchachos asesinados a manos de esta agrupación al margen de la ley.
Los jóvenes prefieren, en muchos de los casos, no hablar a profundidad
acerca de sus actividades delictivas y mucho menos llegar a delatar o
a dar información sobre los otros grupos que hacen parte de la zona,
por temor a las acciones de la “limpieza social”, que en muchos de los
casos es pagada por los mismos residentes o que, peor aún, está consti-
tuida por miembros de la fuerza pública vestidos de civil, que prefieren
acabar con el problema de la delincuencia por vías diferentes a la ley.
(Gómez, Ciudad Bolívar, 8)
Un valor, según comentaron los jóvenes, es que defendían su barrio, y

aunque existían varios grupos, en el momento de defender su territorio
se unían alrededor de su objetivo. (Puentes, Kennedy, 3)
353
Los pandilleros también desarrollan alianzas entre grupos.
En la dinámica comentada […], los jóvenes referenciaron los antece-

dentes de rivalidad entre ellos en los inicios. Todo comenzó cuando
llegaron a vivir allí y ya existía un grupo de jóvenes, quienes eran con-
sumidores de spa a diario y allí empezaron las disputas. Sin embargo,
dicha situación sufrió una transformación cuando se estableció una
alianza entre “sanos” y “viciosos” para hacer respetar, según comenta-
ron, la cultura del rap en la zona. Hoy en día quienes se conocían como
los “viciosos” están consumiendo, pero no con la misma regularidad.
Tratan de llegar a un punto de tolerancia en el que se respeten tanto los
valores del grupo, como el bienestar de los demás pobladores. (Puen-
tes, Suba, 4)
Los más veteranos (antiguos) nos mencionaron pactos, firmas y con-

venios entre diferentes grupos, organizados por el programa Goles en
Paz. (Nieto, Bosa, 4)
También se encontró que las pandillas tratan de evitar problemas entre

ellas: “[…] es así como aparecen en el barrio dos grupos de jóvenes que no
tienen una muy buena relación, pero que igual tratan de no tener problemas
dentro del mismo barrio” (Corredor, Usaquén, 4).
Es importante señalar que estos grupos no sólo se vinculan en relación con
el delito o la violencia.
[…] aunque se presentaron dificultades a la hora de entablar contacto

con los jóvenes […], por lo cual parches o grupos en situación de pandi-
llismo […] no fueron encontrados, pero fueron referenciados por otros
grupos […], con los cuales tenían contacto deportivo y/o cultural a
través de la música hip hop. (González, Ciudad Bolívar, 15)
[…] las relaciones entre los miembros del grupo incluyen contactos
para compartir actividades recreativas o culturales, por ejemplo, rumba,
fútbol y microfútbol principalmente. (González, Santa Fe, 6)
Este parche también reconoció una ruptura dentro del grupo original,
pese a que señalaron que se siguen manteniendo buenos contactos con
miembros del otro parche. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 119)
354
[…] la dinámica de los parches encuestados en esta zona es diferente a

la de otras zonas, ya que los jóvenes frentean, hacen vueltas y desarrollan
actividades de tiempo libre juntos (o las realizan casi todos). Según los
propios jóvenes el parche, cumple más el objetivo de brindar bienestar
afectivo y emocional, como reacción a lo que viven a diario en sus ho-
gares. (González, Santa Fe, 6)
Aunque no hay que desconocer que las agrupaciones se asocian también

para delinquir: “[…] un grupo de jóvenes conocidos […], quienes tam-
bién consumen y venden sustancias psicoactivas y, además, son señalados de
comisión de otros delitos. Lo único que nos comentaron durante la entrevista
fue su red de apoyo con otros grupos” (Puentes, Ciudad Bolívar, 2).
u Respecto a la relación de las pandillas con vecinos del barrio:
• Se evidencia la presencia de conflictos.
Los investigadores encuentran que los jóvenes se sienten sermoneados

constantemente.
[…] les preguntamos por la frase tan constante en esa zona: “Acá no hay
jóvenes” […]. Nos contaron que el único parche de amigos eran ellos y
que por lo general no se la pasaban en el barrio sino que se iban a otros
lados […], porque allá sí había gente y tenían conocidos; en cambio, en
el barrio […] no había muchos pelados sino más bien gente adulta a la
que le gusta darles terapia [cantaleta] por todo. (Corredor, Usaquén, 5)
[…] miembros de la Junta de Acción Comunal y pobladores del sector

nos informaron que, cuando los jóvenes intentan organizar grupos de
pandillas, los adultos toman la iniciativa de persuadirlos de no hacerlo
por medio de acciones como la presión familiar y el control policial
que los ha desterrado de la cancha del barrio. Por lo tanto, al acceder a
los jóvenes para hablar sobre los programas del Idipron y, finalmente,
para que nos concedieran la encuesta, ellos velaban sus actividades y
en ningún caso reconocieron ni enfrentamientos ni vueltas. (González,
Santa Fe, 11)
355
Los jóvenes vinculados a pandillas son no sólo productores de violencia,

sino también objeto de la misma por parte de otros habitantes de los barrios.
Esta misma persona comentó que anteriormente se reunían en una de

las esquinas de su cuadra, lo que conllevó que los vecinos se organizaran
y, a partir de amenazas, los sacaran del lugar.
Los muchachos permanecen en uno de los parques ubicados al lado
del humedal, aunque con cierto riesgo, dado que una mujer ya madura
tiene aproximadamente unos quince perros, que mantiene sueltos en
el parque durante el día, y en especial en la noche, y los utiliza para
amenazar a los jóvenes. Frecuentemente se presentan problemas con la
mujer, que ya en varias ocasiones ha mandado a los perros a atacar a los
muchachos; dos de ellos ya han sido mordidos por los animales. Hasta
nosotros mismos presenciamos la escena cuando la manada de perros
empezó a perseguirnos y tuvimos que salir corriendo del parque, junto
con los jóvenes entrevistados. (Puentes, Suba, 3)
En uno de los primeros recorridos se preguntó a dos habitantes […]

sobre problemáticas juveniles […]; comentaron al respecto que, hace
aproximadamente un año, uno de los parques […] era sitio de encuen-
tro de pandillas, pero la comunidad se organizó, y tomaron acciones
de hecho que tuvieron como resultado la salida de los jóvenes. Uno de
ellos sostenía: “Yo participé con machete y todo, ya no resistíamos tanta
inseguridad”. (Puentes, Kennedy, 4)
[…] finalmente quiero anotar que en este sector se encuentra ubicado

el cai […] y que, por referencia de los mismos jóvenes, los policías
son generadores de violencia debido a que los provocan con agresiones
verbales por llevar a cabo reuniones en horas de la noche. (González,
Ciudad Bolívar, 3)
[…] cuyo único enfrentamiento colectivo es con habitantes del barrio,

por la acusación que hacen a estos chicos de consumo de droga y de
venta de spa, y que ha tomado tintes violentos, al incluir golpes y ame-
nazas. (Corredor, Engativá, 3)
El primer grupo ha tenido problemas con los pobladores, ya que estos

los señalan de marihuaneros y ladrones, y les achacan además todos los
356
problemas de violencia en el barrio, como si estos jóvenes fueran los

únicos que portan estos patrones […]. Si bien es cierto que han tenido
problemas, por lo general ha sido en otros barrios […]; y sí roban, pero
también por fuera del barrio; sobre el consumo de droga, tal vez en
algún momento los alcanzaron a ver fumando, pero en este momento
más de la mitad del grupo no consume ningún tipo de sustancia psi-
coactiva. (Corredor, González y Puentes, Suba, 1)
[…] el grupo que entrevistamos está compuesto por siete jóvenes […];
han tenido tres enfrentamientos de los cuales uno fue con el otro gru-
po del barrio. Aunque algunas personas de este grupo consideren que
tienen una buena relación con la gente del barrio, lo cierto es que dos
miembros tuvieron problemas con un señor de una tienda porque los
acusó de estar consumiendo y vendiendo drogas, afirmación que según
ellos es falsa. (Corredor, Usaquén, 4)
En las relaciones conflictivas con los vecinos del barrio influye el hecho de
que las pandillas desconfíen de los adultos.
Además, existe una gran desconfianza generacional debida a la labor de

exterminio de “jóvenes problemas” por parte de la mal llamada “lim-
pieza social”, auspiciada en parte por los adultos; al mismo tiempo, los
jóvenes desconfían de los programas realizados por los adultos, debido
a promesas incumplidas que a veces terminan con señalamientos hacia
los muchachos. Los rencores pasan de una generación a otra, ya que los
jóvenes del barrio han visto caer a sus familiares. (Corredor, Engativá,
3)
• Con los vecinos del barrio, no sólo hay problemas y rechazo.
Otro hecho que causa curiosidad entre el grupo anteriormente seña-

lado se refiere a que algunos de sus miembros fueron acogidos por la
madre de un joven perteneciente a Idipron, quien murió en un acto
violento, y del cual los muchachos no quisieron hablar. La señora se
quedó sola ya que él era su único hijo, pero ella decidió proteger a estos
jóvenes que a su vez le brindan compañía y así, de alguna manera, mi-
tiga su soledad. (Ospina, Bosa, 14)
357
[…] en cuanto a la dinámica de la “limpieza social”, se puede decir

que es el único lugar trabajado de la ciudad donde la mayoría de los
líderes comunitarios o miembros de juntas de acción comunal rechazan
determinadamente esta acción, por lo cual, algunos de estos líderes han
entablado diversos diálogos con los jóvenes que aparecen en listas o
que la misma comunidad reconoce como ladrones en sus barrios […].
[Entre ellos] genera gran desconfianza cualquier acción del Estado (o
del para-Estado) en su favor. (González, Ciudad Bolívar, 2)
Entrevistamos a la […] dueña de una de las tiendas donde los mucha-

chos van a jugar pinball y a tomar, y quien es apodada como la Abuela,
debido a su edad y al evidente afecto que les despierta a los jóvenes del
sector. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 7)
En la relación con los vecinos, se encuentra que los pandilleros no responden

siempre con violencia: “[…] son un grupo de muchachos que se molestan
bastante entre sí, y aunque los vecinos les llaman a la policía por jugar fútbol
en la calle, y esta les quita la cancha y el balón, ellos no se sienten ofendidos,
sino que, por el contrario, les parece motivo de risa” (Corredor, Usaquén, 8).
De parte de los vecinos, vemos cómo en alguna situación apoyan a los pandi-
lleros: “[…] según cuentan los jóvenes, ese día casi todo el barrio salió. Había
un grupo bastante grande del otro bando y en la calle se enfrentaron a puños.
Esa pelea es muy emblemática para ellos porque sintieron el respaldo de sus
vecinos y, de una u otra forma, les permitía conservar las rivalidades con el
otro barrio” (Corredor, Usaquén, 7).
Los pobladores también intentan desarrollar estrategias de intervención.
Al comentar sobre la labor investigativa que se estaba realizando a escala

distrital por el Idipron, nos dio a conocer el trabajo que este había rea-
lizado con jóvenes de la zona, a partir de un proyecto de resocialización
que comenzó a operar […] con la firma de los voceros e integrantes
de pandillas de diferentes barrios […]. En este se obtuvo un nivel de
compromiso, participación y un carácter propositivo en diferentes ac-
tividades comunitarias (bazares, asados, reuniones) por parte de estos
jóvenes […]; pero al final terminaron en enfrentamientos entre vecinos
inconformes y jóvenes. Esto dio como resultado la finalización del pro-
358
yecto […], sin apoyos permanentes y con el destierro de los jóvenes de

los parques de la urbanización. (Puentes, Kennedy, 4)
No hay que olvidar que los pandilleros a veces son hijos de los mismos
vecinos del barrio.
[…] no fue tan difícil enterarnos de que solamente tienen un grupo de

jóvenes, quienes son los hijos de fulanita, sultanita y pepinito, y que se
la pasan en el potrero a la entrada y salida del barrio. (Corredor, Usa-
quén, 2)
[…] empezamos a realizar la entrevista en la montañita, pero cuando

empezó a lloviznar nos tocó bajarnos e irnos a escampar en una de las
esquinas del barrio, porque no podíamos entrar a las únicas dos tiendas
que había para terminar, porque ellos eran hijos de los dueños de las
señoras y señores de las tiendas. (Corredor, Usaquén, 2)
Cuando indagamos más por el grupo al que hacía referencia, descu-

brimos que se trataba de un parche pequeño, con perfil de banda, que
su hijo había hecho parte de ese grupo, y que con el tiempo se había
desintegrado. (Nieto, Bosa, 1)
Luego de que retomamos la temática de los jóvenes, unos padres de

familia nos hablaron acerca de un enfrentamiento entre sus muchachos
y algunos jóvenes […]. Nuevamente los padres de familia decían que
sus hijos eran sanos y los ñeros eran sus enemigos. (Nieto, Kennedy, 1)
Los pobladores los tienen bien identificados y, aunque no tienen evi-

dencias, saben que los comportamientos de los muchachos tienen que
ver con actos ilegales. Algunos comerciantes han sido víctimas del robo
en sus negocios pero, tal vez por temor, aún continúan aceptando el in-
greso de estos muchachos a sus establecimientos. Por otra parte, tenien-
do en cuenta que estos jóvenes son parientes de militares del barrio, ya
retirados, los mismos pobladores quieren ocultar esa verdad que saben
todos los vecinos. (Ospina, Bosa, 14)
359
• La relación de las pandillas con el barrio es por lo menos ambivalente.
Los profesionales hallaron pandilleros que cuidan las calles de su barrio:

“[…] aunque han tenido bastantes inconvenientes en la cuadra, ellos han sido
voluntarios del arreglo de las calles, pintándolas y decorándolas, y al mismo
tiempo tratando de mantener medianamente limpio el lugar donde ellos acos-
tumbran estar” (Corredor, Usaquén, 3). Esto indica que los jóvenes se sienten
parte de la comunidad. “Son jóvenes que han crecido y se han criado en este
barrio, por lo que tienen un fuerte sentimiento de pertenencia […], aunque
han tenido problemas con otros grupos porque les han restringido el acceso
al barrio” (Corredor, Engativá, 3). Por ello, a veces defienden el barrio. “Los
enfrentamientos comentados por los jóvenes entrevistados son causados por-
que otros grupos ingresan al sector a cometer delitos, así que se organizan para
defender a los pobladores y su espacio y procurar, de esta forma, que estos
hechos delictivos no se vuelvan a presentar” (Corredor, Engativá, 3).
Puede que hasta lleguen a sancionar el robo y el mal ejemplo: “[…] al
hacerles las preguntas sobre robos, fueron muy enfáticos al decirnos: ‘Nin-
guno de nosotros hace eso y al que lo haga le va mal’. Igualmente, para ellos
es una falta de respeto consumir drogas en el parque o en algún lugar visible
del barrio, porque consideran que no pueden darles mal ejemplo a los niños”
(Corredor, Usaquén, 7).
Pero, por otro lado, también atacan a sus vecinos: “[…] los parques acon-
dicionados del lugar son especialmente llamativos para encontrar a los jóvenes
integrantes de las pandillas del barrio. Lo más curioso es que operan algunas
veces en su mismo barrio, realizan hurtos a los mismos pobladores y venden
sustancias psicoactivas en estos parques” (Ospina, Bosa, 14).
u Los jóvenes también son ambivalentes en su relación con los profesio-

nales.
[…] cuando los abordamos nos miraron bastante mal, “nos miraron
como si nos fueran a hacer la vuelta”, comento mi auxiliar operativo
[…]; pero al final estaban preocupados porque ya era tarde, y qué tal
que nos pasara algo a los dos, situación algo chistosa e irónica ya que
ellos son catalogados como los ladrones del barrio y, más aún, de la
zona. (Corredor, Usme, 4)
360
u Otro aspecto encontrado hace referencia a una “educación pandillera”

en la que participan los compañeros de grupo, la familia y los amigos.
Se acercaban más y más muchachos entre hombres y mujeres, todos

menores de dieciocho años. En el punto de la encuesta en el que se
preguntaba sobre valores del grupo, se acercaron dos integrantes, […]
que son dos de los mayores del grupo, cuyas edades oscilan entre los
veintiséis y los treinta años. Ellos estaban interesados y accedieron a
responder a la encuesta. No tuvieron ningún problema en comentarnos
sobre los enfrentamientos y comisión de delitos, y fueron específicos en
la manera como se organizaban, puntualizando además sobre cómo se
iban rotando las responsabilidades, de modo que todos aprendieran de
los miembros más antiguos y experimentados. (Puentes, Kennedy, 3)
[…] la mayoría de jóvenes que allí estaban confesaron ser ladrones de

profesión. Muchos de ellos habían optado por este camino influencia-
dos por una clara tendencia de sus familias de origen. Las preguntas
relacionadas con las actividades familiares provocaron bastante risa, ya
que en este caso las familias fueron las que incentivaron el abandono
de los estudios para hurtar. Estos jóvenes fueron incitados cuando eran
niños, por sus madres y familiares, a robar con ellos. (Perdomo, San
Cristóbal, 6)
La experiencia de las armas y los juegos bélicos, que desde que eran
pequeños se convertían en una actividad diaria con amigos y familiares,
al poco tiempo se hicieron realidad. (Puentes, Kennedy, 2)
[…] nos encontramos con parches de niños entre doce y quince años,
siempre en la calle jugando con balones o deslizándose en carros por las
empinadas vías de su barrio; en la mayoría de parches […] se identifi-
caba la comisión de delitos. Estos niños ya hasta habían hecho quietos
[“modalidad de robo, que consiste en asaltar a alguien por sorpresa”
(Alba 2009, 62)]. Ellos son los hermanos menores de un parche adulto
y caliente del sector. (Perdomo, San Cristóbal, 4)
u Otro actor en el contexto barrial de las pandillas es la iglesia.
Una situación anómala en la zona es la presentada por el párroco de la
361
iglesia, debido a que este tiene contacto con la “limpieza social”, y hace
señalamientos claros sobre los jóvenes que la misma comunidad reporta
con problemas de drogadicción y hurto. Este asunto dificultó el acer-
camiento al grupo con el nombre del padre Javier de Nicoló, porque se
ligaba el hecho del sacerdocio con labores de inteligencia para organis-
mos paraestatales; sin embargo, cabe anotar que en general el nombre
del Idipron es muy bien recibido en el lugar, lo que nos brindó un fácil
acceso tanto a grupos de sociabilidad juvenil como a los pocos parches
entrevistados. (Corredor, González y Puentes, Suba, 1)
El padre lo reconoció al momento, y nos comentó que hace cinco años

había realizado un trabajo sobre pandillas con la casa cural […]. En este
estudio había hallado cerca de sesenta pandillas en el sector, la mayoría
de cuyos integrantes provenían de familias desintegradas. (Ariza, Rafael
Uribe Uribe, 4)
u Los profesionales también identifican las acciones de las juntas de acción

comunal.
Las jac a veces persiguen a los pandilleros.
[…] luego de explicarle [a un miembro de la jac] un poco sobre mi

función allí, se mostró muy interesado en contarme los problemas de
su comunidad. De hecho, sacó un plano del barrio y, sobre el mismo,
me contó las diferentes problemáticas en cuanto a servicios públicos,
vías y medioambiente que tenían. Posteriormente, sacó una lista en
donde tenía el nombre de unos muchachos y muchachas del barrio con
su respectiva dirección, y con esta lista empezó a contarme un poco la
historia —chismes— de cada joven y, obviamente, si eran buenos o
malos. (Corredor, Usaquén, 4)
[…] el único espacio para ellos es el billar […], que es escenario de

requisas y un alto control policial y comunitario, lo que hace que sus
dinámicas sean más encubiertas para propios y extraños. Miembros de
la Junta nos comentaban que en varias ocasiones ellos habían tratado
de cerrar este espacio por considerarlo como foco de violencia y vagan-
cia. (González, Santa Fe, 11)
362
Dicho grupo es integrado por reinsertados de grupos paramilitares, y

hace un año y medio empezaron la “limpieza social” en el barrio, con
autorización de la Junta de Acción Comunal. […] El presidente de la
jac relató que varias veces han amarrado a los individuos que quieren
amedrentar, […] los lanzan al río Bogotá y los sacan nuevamente. Esta
táctica se repite hasta que accedan a no volver a cometer delitos o deci-
dan salir de la zona. Con estas acciones desterraron a […] pandillas que
permanecían en el sector. (Puentes, Suba, 9)
Aunque en otra ocasión se encontró que la jac también trató de desarmar-

los sin recurrir a la violencia.
Cuando visitamos a la vicepresidenta de la jac, nos mencionó que du-

rante un buen tiempo estuvo luchando para desarmar a un grupo de
muchachos, entre los cuales se encontraban padres de familia que, se-
gún ella, “robaban por necesidad”. En su momento trató de contactar
al alcalde local, ya que había escuchado de otras entregas de armas en
otros barrios. (Nieto, Bosa, 1)
u Respecto a la relación de las pandillas con la policía, los investigadores

encontraron persecución y rechazo.
[…] la percepción que existe entre los chicos respecto a la construcción

de este cai […] es de un alto riesgo. Le temen a la policía porque es
abusiva. Muchas veces, ante el solo hecho de encontrarlos reunidos, y
si no han colaborado con la “liga obligatoria cobrada” (que oscila entre
los diez mil y treinta mil pesos) los llevan a la Unidad Permanente de
Justicia (upj). (González, Santa Fe, 10)
[…] los policías indiscriminadamente nos requisaron y no encontraron

nada. Intenté explicar mi actividad pero fue inútil. Ellos subieron a la
volqueta a todos los jóvenes que estaban con nosotros por el simple
hecho de estar en la calle. Tuvimos que mostrar nuestros carnés para no
ser llevados. (Perdomo, San Cristóbal, 6)
Referenciaron igualmente al oficial […], quien pertenece al cai […],

como productor de abuso policial y maltrato dirigido específicamente
al grupo. (Puentes, Suba, 4)
363
Al finalizar la entrevista, ya varios baretos habían circulado por las ma-

nos de sus miembros y el aire estaba aromatizado por el humo de la
marihuana; en ese momento llegó una motocicleta con policías del cai
[…]. Nos pidió a todos que levantáramos las manos para una requisa
y procedieron a pedir los papeles. Con toda naturalidad, accedimos a
mostrar nuestros documentos. Les facilitamos nuestros carnés de Idi-
pron, asumimos la responsabilidad de que hubiera una cantidad grande
de jóvenes, y afirmamos que los habíamos citado para evaluar la posi-
bilidad de vincularlos a nuestros programas. Los jóvenes reafirmaron
esta idea, y agregaron que podrían conseguir trabajo, a lo cual el policía
respondió que ellos no servían para trabajar, y que intentar rehabilitar-
los era una perdedera de tiempo. (Nieto, Bosa, 7)
[…] debido a la presencia de este cai, según lo comentan los pobla-

dores, la inseguridad en el barrio ha disminuido sustancialmente; sin
embargo, para los jóvenes la cercanía del cai a sus hogares y lugares de
socialización había generado muchas detenciones sin razones de peso.
Pero, por el contrario, en las narices de los policías habían ocurrido
enfrentamientos y estos sólo daban la cara cuando había ocurrido el
incidente. (Perdomo, San Cristóbal, 8)
Varios de los oficiales pertenecientes a la estación de carabineros han

sido los más frecuentes productores de maltrato hacia los jóvenes, apro-
vechando la figura de autoridad que tienen, según comentarios de po-
bladores y jóvenes entrevistados. (Puentes, Suba, 2)
Los Pacific, es decir, los policías comunitarios que andan en bicicletas,

en varias oportunidades los han requisado y empujado, pero además
han utilizado mata de pringamoza para restregársela en los brazos, cau-
sándoles comezón, alergia y dolor. Les dicen que es con el fin de que se
les quite la maña de fumar marihuana. (Corredor, González y Puentes,
Con los militares ocurre algo similar que con la policía: “[…] en esta entre-
vista se encontró un caso de enfrentamientos con militares, por la que supimos
que ellos les cortaron el cabello a los jóvenes” (Perdomo, San Cristóbal, 10).
364
u Las pandillas también son atacadas por organizaciones al margen de la

ley, como la “limpieza social”.
[…] los jóvenes de este sector hacían alusión a la presencia de la “lim-

pieza social”, desde hace aproximadamente diez años, que mata y des-
cuartiza a jóvenes que cometen delitos, tienen fama de hacerlo, o sim-
plemente estaban en el lugar y a la hora equivocada. (Perdomo, San
Cristóbal, 6)
Así mismo se destaca la amenaza y tortura de uno de sus integrantes por

parte de la “limpieza social” del barrio […], el joven, después de haber
sido golpeado, fue lanzado al río. (Puentes, Kennedy, 6)
La […] presidenta de la jac, pese a que mencionó varios asaltos a re-

sidencias, no consideraba su barrio como peligroso en la actualidad,
sobre todo teniendo en cuenta que el vecino que realizaba tales hurtos,
un joven de diecisiete años, quien generalmente robaba objetos de poca
monta con el fin de financiar el consumo de spa, había sido asesinado a
inicios de 2005. Al interrogar sobre los probables responsables del he-
cho, la vecina señaló que posiblemente había sido producto de la “lim-
pieza social” o de los vecinos del barrio. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 13)
Según la narración, dos de los integrantes habían sido asesinados, dos

meses atrás, por vecinos del sector ante sus consuetudinarios robos a la
empresa de transporte. Igualmente, los encuestados mencionaron que
varios de ellos están actualmente amenazados por parte de los parami-
litares. (Ariza, Rafael Uribe Uribe, 14)
u Los profesionales identifican representaciones sociales sobre las pandi-

llas.
• Algunas son percepciones negativas.
[…] en cuanto a la dinámica social, existe, como en la mayoría de los

barrios trabajados para la presente investigación, una clara diferencia
generacional y un estigma que pesa sobre los jóvenes involucrados en
agrupaciones como sinónimo de ladrones y viciosos, hasta el punto
365
de que hablaban despectivamente de ellos; por lo cual presentamos de

forma clara los programas del Idipron. (González, Ciudad Bolívar, 17)
[…] en las diferentes localidades trabajadas existe una gran discordia

intergeneracional, debido a que ser joven es considerado como sinóni-
mo de ser ladrón y drogadicto. (González, Ciudad Bolívar, 2)
[…] en la mayoría de los barrios existe una percepción negativa de estos

grupos, aunque sus pobladores no están de acuerdo con el exterminio
del que son objeto los jóvenes del sector. (González, Ciudad Bolívar, 5)
Igualmente, […] se logró observar que la relación generacional en este

sector es bastante difícil, debido a que los adultos hacen la relación
directa entre joven y ladrón. (Corredor, Usme, 8)
[…] los jóvenes encuestados en el barrio […] se quejaban de una gran

exclusión social, debido a que recae sobre ellos toda la responsabilidad
de las actividades delictivas cometidas en el sector. (González, Santa
Fe, 2)
• Las pandillas se perciben como un problema externo que llega al barrio.
En general, fue común encontrar que los adultos habitantes del barrio
[…] creen que sus muchachos son sanos, y que, si hay consumo de dro-
gas o delincuencia juvenil dentro de sus parques, esta tiene su origen en
los visitantes de los barrios vecinos. (Nieto, Kennedy, 4)
[…] Además, sostenían que el nivel de inseguridad del barrio no era

causado por los jóvenes pobladores de este, sino por pobladores exter-
nos. (Puentes, Kennedy, 2)
• Los jóvenes pandilleros y no pandilleros se asocian con la inseguridad en

los barrios, y la referencia de los medios a este tema tiene un cierto impacto
en sus condiciones de seguridad.
[…] esto debido a que en días anteriores se transmitió un informe por

los medios de comunicación, y específicamente por el canal City TV,
sobre la problemática de inseguridad en el sector, lo que intensificó la
366
vigilancia, sumada a un aumento en el accionar de la “limpieza social”

en contra de los jóvenes en pandillas. (Puentes, Kennedy, 6)
[…] los comerciantes de la zona desconocen la magnitud de las pan-

dillas existentes en sus sectores respectivos, pese a que las señalan como
uno de los problemas del barrio. Esta percepción se vincula a la idea
extendida por los medios de comunicación —y bien conocida por los
habitantes— de […] que es la zona más peligrosa de Bogotá. Esta sen-
sación de inseguridad, aunada al secuestro de un carro repartidor de
ponqué y a la muerte de dos personas […], ha motivado que los comer-
ciantes se hubieran reunido en varias ocasiones para pagar un “grupo de
limpieza”, cuyo accionar empezará en menos de un mes. (Ariza, Rafael
Uribe Uribe, 10)
367
Consideraciones finales
Cuestiones sobre pandillas
El trabajo que se presenta a continuación es el análisis del ejercicio de siste-
matización llevado a cabo con los cuadernos de trabajo campo realizados por
profesionales del Idipron, sobre el tema de pandillas.
Dicho material se pensó como un instrumento que recogiera apuntes refe-
rentes al proceso de acercamiento de los profesionales al contexto pandillero.
En consecuencia, la información revisada se refiere principalmente a observa-
ciones descriptivas sobre condiciones materiales y condiciones de ubicación
de los barrios visitados, así como a dinámicas juveniles determinadas en rela-
ción con la definición de pandilla, que orientó el trabajo de campo (comisión
de delitos económicos y/o enfrentamientos violentos).
Pero, en la exploración de los textos, encontramos algunos “datos anó-
malos”, es decir, datos que se escapan al condicionamiento conceptual, los
cuales se constituyen, para nuestro caso, en un valioso aporte que complejiza
la perspectiva inicial con la que se definieron las pandillas. Igualmente, con-
sideramos de suma importancia tener presente la forma como se recoge la
información y su respectivo análisis, que de alguna manera condiciona los
resultados.
Respecto a las dificultades y estrategias

Las llamadas dificultades son reconocidas como valiosas, ya que aprender
de esa experiencia, por medio de las estrategias, les da sentido a los cuadernos
etnográficos como un importante material de aprendizaje.
Entre las estrategias de investigación, encontramos algunas referidas a las
formas en que los profesionales debieron adaptar su trabajo a las característi-
cas del fenómeno pandillero para lograr acercarse a su particularidad.
Algunas de estas características hacen referencia a particularidades del con-
texto de los barrios en los que se encontraron las pandillas. Al respecto, ha-
llamos observaciones referidas a dificultades de movilidad, especialmente por
el servicio de transporte en barrios de difícil ubicación y con índices altos de
inseguridad.
Los profesionales eran permanentemente advertidos sobre las condiciones

de inseguridad en los sectores visitados. Así, encontramos referencias sobre
zonas y horarios en los que no debían transitar. Situación que impidió el con-
tacto con agrupaciones identificadas, pero que se parchaban a altas horas de
la noche. Sobre estas condiciones de inseguridad, los escritos evidencian que
los jóvenes pandilleros no son sólo perpetradores, sino también víctimas de
acciones violentas que van desde el rechazo de la comunidad, pasando por el
maltrato de organismos de seguridad del Estado, hasta amenazas y atentados
de grupos al margen de la ley; este es el caso de las frecuentes anotaciones
sobre asesinatos cometidos por la “limpieza social”.
Estas observaciones son claves para destacar que los jóvenes vinculados a
pandillas, si bien participan en actividades ilegales, no son los autores de la
violencia barrial, sino uno más de los actores que toman parte en contextos
violentos. Frente a la inseguridad de estos contextos, los pandilleros muestran
un permanente temor, que los lleva a actuar con lo que podría llamarse “sana
desconfianza”, cristalizada en la aplicación de una serie de estrategias de su-
pervivencia, ya que está en juego su propia vida. Estas estrategias van desde
ocultarse a los ojos de los investigadores, pasando por no contestar a las pre-
guntas realizadas y ocultar información comprometedora; es decir, informa-
ción relacionada con su participación en actividades ilegales como la comisión
de delitos y el consumo de sustancias psicoactivas.
El encuentro de los profesionales con la inseguridad, la violencia y el temor
destaca entonces la construcción de lazos de confianza como una estrategia
específica y fundamental de investigación, no sólo con pandillas sino, en ge-
neral, a la hora de acercarse a agrupaciones vinculadas a la ilegalidad.
No obstante, el establecimiento de la confianza necesaria para vencer la
prevención de los jóvenes requiere invertir tiempo y aplicar estrategias que
pasan por identificar sus sitios de encuentro y participar en sus actividades
favoritas. Es iluso pensar que en medio de contextos con las características
enunciadas se puede llegar un día y, por medio de una entrevista o una en-
cuesta, develar las dinámicas internas de estas agrupaciones.
Adaptarse al temor con el que viven los jóvenes supuso también adaptarse
a sus propias estrategias de circulación en los barrios. Los profesionales habla-
ron con ellos en permanente movimiento, ya que quedarse en un solo lugar
podía hacerlos un blanco fácil; además, tenían siempre cerca un escondedero,
que en algunos casos era su propia casa.
369
Otras dificultades encontradas hacen referencia a que la inmersión de los

profesionales en el contexto pandillero los llevó a enfrentarse con ciertos com-
portamientos “problemáticos”. Las situaciones en las que se contactó a las
pandillas estuvieron mediadas por un permanente consumo de sustancias psi-
coactivas, enfrentamientos y amenazas entre parches, y hasta por el temor de
los profesionales de ser robados.
En este punto, se destaca cómo la intervención de la policía a veces ayudó
a invisibilizar el fenómeno, ya que, al estar reunidos en público, los jóvenes
corrían el riesgo de ser detenidos, sometidos a requisas y acusados; entonces,
muchas veces preferían no salir. Escudriñar este tema de la persecución poli-
cíaca a los jóvenes llegó al punto de encontrar referencias de torturas.
Así que, tanto las condiciones externas de las pandillas como las internas,
referentes a las características de las mismas, requieren que los investigadores
desarrollen estrategias específicas para afrontarlas; resaltamos la importancia
de acercárseles sin temor, la participación en sus espacios y actividades favo-
ritas, las reiteradas visitas, la habilidad para sopesar y discernir momentos
que redujeran el riesgo de perjudicar la salud tanto personal como la de los
jóvenes, y, en general, la capacidad para generar un clima de confianza, fun-
damental a la hora de realizar una investigación que se aproxime más a la
comprensión del fenómeno.
Otro aspecto a considerar en el trabajo de campo es el respaldo institucio-
nal que tienen los investigadores. Para este caso específico, su vinculación al
Idipron, que cuenta con una historia de intervención ampliamente conocida
por muchos jóvenes, les abrió las puertas al contacto con buena parte de gru-
pos. Lo que muestra el reconocimiento de su labor, por parte de las comu-
nidades populares, pero, principalmente, de los mismos jóvenes vinculados a
pandillas. Aunque, sin desconocer que el vínculo institucional también tuvo
ciertas deficiencias, posiblemente debido a la magnitud del fenómeno de las
pandillas en Bogotá, y que el Instituto no alcanza a cubrir.
De otra parte, cabe destacar cómo la investigación implicó un componente
emocional, ya que los profesionales debieron aproximarse a las situaciones
violentas que viven estos jóvenes y en las que rondan no sólo el maltrato, sino
la amenaza, el temor y la muerte.
Lo anterior supone que una investigación que busca realmente compren-
der el fenómeno de las pandillas juveniles exige poner en interacción algunos
aspectos claves de los investigadores: el profesionalismo, la ética, la creativi-
dad, el trabajo en equipo y la paciencia.
370
¿Qué es una pandilla?

La definición de pandilla, vinculada a la participación en enfrentamientos
violentos y/o comisión de delitos económicos, se problematiza a la luz de las
observaciones registradas por los profesionales, ya que se encuentran diferen-
tes grados de intensidad y participación de los jóvenes “pandilleros” en estas
actividades; mucho más, cuando tales observaciones son fruto de una mañana
o un día.
¿Con qué grado de certeza se puede definir que un grupo es una pandilla,
cuando se encuentran, con respecto a la comisión de delitos, situaciones como
las siguientes? El grupo ha participado en un simple conejo; sólo uno (o dos)
de los miembros del grupo es el que ha participado; hay silencio sobre tal as-
pecto, ¿qué se puede inferir?; se habla ampliamente al respecto, posiblemente
para generar reconocimiento; sistemáticamente realizan este tipo de acciones;
lo hacen para un fin específico aislado, etc. En ese sentido, consideramos que
es un serio riesgo generalizar, mucho más cuando una información como la
que se busca está pidiendo mayor tiempo en campo. Pero, al mismo tiempo,
hay de por medio una responsabilidad ética con respecto al manejo de los
datos, pues la estigmatización de estas poblaciones, las políticas eminente-
mente de seguridad, entre otras, seguirán estrechando las condiciones que
hagan posible que estos jóvenes se vinculen, no sólo formal sino realmente a
la sociedad.
Lo mismo sucede con los actos violentos: la riña es personal y casual; la
riña es personal y frecuente; la riña obedece a asuntos de respeto personal y
grupal; es un asunto de defensa del grupo, o de uno o varios de sus miembros;
las riñas son frecuentes pero sin mayores lesiones; además, son suaves, son
frecuentes y con lesiones graves, etc.
Y así podríamos encontrar múltiples expresiones de los dos aspectos que
pretenden calificar la identidad y dinámica pandillera, pero, en realidad, lo
que está haciendo falta es una investigación interdisciplinar, que dé cuenta
tanto en lo cuantitativo como en lo cualitativo de lo que puede estar pasando
con esta población juvenil de Bogotá.
Con respecto a este punto, también encontramos la presencia de agrupa-
ciones que involucran una serie de aspectos muy particulares, como es el caso
de las barras bravas y su relación con el fútbol. Cabría entonces preguntarse
también: ¿Cómo se entiende su vinculación a la comisión de delitos y la in-
cursión en actos violentos? ¿Qué las une y qué las diferencia del fenómeno
pandillero? ¿Qué búsquedas juveniles se encuentran en el fondo de sus accio-
nes? ¿Son tan diversas sus apuestas juveniles por la vinculación o no al fútbol
o al barrio?
371
Ya en la introducción de esta investigación reconocemos que el fenómeno

de las pandillas juveniles cuenta, para 2010, con un buen número de investi-
gadores e investigaciones al respecto con sus correspondientes resultados, que
de manera explícita o implícita definen qué es una pandilla; tareas estas
que exigen entablar una discusión con quienes hacen intervención en la calle,
al igual que con un buen número de jóvenes vinculados a tales agrupaciones,
para, de esta manera, acercarnos mejor a su comprensión, de lo que a la vez
resultara una labor de transformación.
En cuanto a las características de las pandillas

Las características de las denominadas “pandillas” se complejizan a la luz
de las observaciones registradas por los profesionales en los cuadernos etno-
gráficos, porque, además de encontrar elementos vinculados a la comisión de
delitos económicos y enfrentamientos violentos, se evidenciaron otros aspec-
tos a considerar en la mirada sobre el fenómeno, y se destacan a la vez como
posibles temas claves para futuras investigaciones sobre el tema.
Se halla que los jóvenes vinculados a pandillas participan en actividades
deportivas, tanto entre ellos como con otros miembros de la comunidad;
se vinculan a diversas experiencias musicales con géneros de su preferencia;
acuden a trabajos y proyectos comunitarios; comparten la rumba como una
forma de socialización. Igualmente, comparten valores que les dan unidad
a sus agrupaciones; mantienen una actitud muy típica de la juventud, que
tiene que ver con la resistencia a la autoridad, pero con mayor agudeza a la
fuerza pública; a pesar de la diferencia con otros grupos, en no pocos casos se
muestran solidarios con su suerte; reaccionan a ser utilizados como ratones de
laboratorio; muestran que sus historias de fondo, y tal vez las más importan-
tes, no se sueltan así porque sí. De ahí la importancia del Idipron en este tipo
de investigaciones; al parecer, no fue suficientemente aprovechada la labor de
los educadores de calle para esta investigación.
Además, conviene indagar características como la existencia de lo que de-
nominamos “parches generacionales”; es decir, cómo nuevos integrantes se
adhieren a una cierta historia compartida; al igual, escudriñar la compleja
relación que se presenta entre la exigencia del respeto, elemento determinante
de los conflictos, y la no delación de otros grupos; también, escrutar el signi-
ficado de la participación de la mujer, en asuntos como la toma de decisiones
del grupo, que se puede minimizar por cuanto su participación es minoritaria.
372
Estigmatización de las pandillas

Sin desconocer las características “problemáticas” de las pandillas, conside-
ramos que entrar a definirlas exclusivamente en relación con criterios vincula-
dos a actividades ilegales y violentas ignora e invisibiliza otras de sus caracte-
rísticas, contribuyendo además a la estigmatización de los jóvenes vinculados
a agrupaciones de este tipo. Esta situación, que se evidencia en los textos, es
compartida con la juventud en general, por la simplificación que muchas ve-
ces hacen las comunidades sobre los jóvenes, quienes son considerados como
sinónimo de problemas.
El estigma, entendido como la reducción de la complejidad de la condi-
ción humana a atributos profundamente desacreditadores, bocado apetecido
por buena parte de los medios de comunicación, constituye un peligro para
jóvenes inmersos en contextos violentos, en los cuales, tal como se muestra
en los extractos de los cuadernos, son el blanco de operaciones de exterminio.
Así, las pandillas son agrupaciones que no pueden reducirse a su dimen-
sión ilegal y violenta, ya que, como expusimos, las características de sus rela-
ciones y comportamientos las sobrepasan.
Acercarse a comprender las pandillas supone, desde este trabajo, reconocer
que hay algo dicho sobre ellas, pero nada de lo dicho es definitivo, ya que,
como fenómeno social, además de ser complejo, se reconoce dinámico. En tal
sentido, la información hasta aquí expuesta y analizada pretende señalar posi-
bilidades de investigación que, por ser el resultado de un camino de aprendi-
zaje realizado, resulta significativo que se problematice a la vez.
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Esta obra se terminó de imprimir en los talleres de
Panamericana Formas e Impresos S.A. en enero de 2011.
Cll. 65 N° 95 – 28. Teléfono: (57-1) 4302110,
Bogotá, Colombia.
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Alirio Pesca Pita, Germán Mariño Solano, Carlos

Ríos Monroy y Karol Ortiz Pinilla

¿Las pandillas en Bogotá?

Reflexiones en torno a su conceptualización

Centro de Investigación sobre Niñez y

José Ricardo López Sierra

Bibiana Castro Ramírez

Panamericana Formas e Impresos S. A.

Impreso y hecho en Bogotá, Colombia

Samuel Moreno Rojas

Mercedes del Carmen Ríos Hernández

Luis Fernando Velandia Urrego

Aliria López Beltrán

Germán Mariño Solano

José Ricardo López Sierra

Investigador principal: Leandro Ramos.

Supervisores de campo: Carlos Crespo y Jenny Amanda Ortiz.

Al anterior equipo de investigación del Idipron, por el camino recorrido

Estado del arte sobre pandillas juveniles

Segunda Investigación de Caracterización de Pandillas en

Aspectos del marco referencial 275

Sistematización de los cuadernos de trabajo de campo

Samuel Moreno Rojas

investigación nuestra misión educativa no sería suficiente y continuamente

ciones de la globalización del máximo beneficio económico que a su paso deja

nos es posible reconocerlas, aunque no por eso se pueden homogenizar sin

de este nuevo equipo investigativo y que de alguna manera queda expresado

surge la dificultad en cuanto a cómo establece la diferencia entre una pandilla

La voz entrecortada de María, una vecina, que portaba la noticia sobre

ropa y en mi cuerpo me transportaran, y yo me dejaba llevar hacia aquel

Como una brisa ligera se me atravesó la imagen de mi cucha, metida

Como mi eterna compañía, aunque desaparecido desde hace once me-

Como despertándome de una pesadilla, me encontré frente a frente con

clase— es que la escuela de nuestro barrio no da para comer, no da para

Se me presentaron deslumbrantes los rostros de cada uno de mis parceros,

No sé si había perdido bastante sangre, o si era el silencio sepulcral que

Biblioteca de la Universidad Distrital Francisco José de Caldas, Biblioteca del

Características, dinámicas y condiciones de emergencia de las pandi-

[…] que los resultados retroalimenten las políticas y estrategias de in-

Pandillas en Bogotá: por qué los jóvenes deciden integrarse a ellas

El objetivo general […] es realizar un estudio cualitativo de los factores

C. Fue un trabajo dirigido a jóvenes que de una u otra forma se mueven

Además, en general el asunto es abordado desde la psicología y la sociología

Con el diablo adentro: pandillas, tiempo paralelo y poder

Perea destaca el sentimiento de rabia y desencanto que experimentan los

Capítulo: “Un ruedo significa respeto y poder”, en ¿Qué nos une?

Juventud: estado del arte, Bogotá 1990-2000, vol. 2

Este estudio, bajo la dirección de José Fernando Serrano, fue realizado

[…] al momento de analizar la literatura se abordaron tres preguntas,

La carrera delincuencial en Bogotá: el caso de la delincuencia menor

Los jóvenes: víctimas y victimarios

“Definición y categorización de pandillas”. Anexo II del Informe Co-

“El que la debe la paga: pandillas y violencia en Colombia”5

4 El documento se encuentra en el link http://www.oas.org/dsp/documentos/pandillas/

colombiana. Al respecto, el autor afirma: “En el presente artículo nos pon-

“Pandillas y violencias urbanas: el suroriente de Bogotá”7

“Factores de riesgo para violencia y homicidio juvenil”

Tesis o trabajos de grado

los pueblos a la construcción del conocimiento. Presentamos a continuación