Smith, Mujeres en El Mundo

Mujeres en el Mundo:
Historia, revoluciones, dictaduras,

trabajo, religión y poesía
Yamile Delgado de Smith
María Cristina González
Compiladoras
Valencia, Venezuela
2007
Título: Mujeres en el Mundo: Historia, revoluciones, dictaduras, trabajo, religión y poesía
Autores: Yamile Delgado de Smith, María Cristina González, Claudia Hasanbegovic,
Mariana Pucciarello, Willians J. Alcalá, Alejandra Restrepo,
Carmen Ascanio Sánchez, Pilar Domínguez, Lety Elvir, Marta Raquel Zabaleta,
Adalberto Santana, Cirila Quintero, Silvia Soriano Hernández,
Reina Cristina Rosario F., Edmé Domínguez R., Lucia Chen, Yin-Zu Chen,
Adícea Castillo, Adriana Delgado, Belkis Rojas, Emma Martínez Vásquez,
Jacqueline Richter, Juan Montserrat, Rolando Smith.
Primera edición
diciembre de 2007
© 2007 Laboratorio de Investigaciones en Estudios del Trabajo (LAINET)

Reservados todos los derechos.
Queda rigurosamente prohibida,
la reproducción parcial o total de esta obra
por cualquier medio o procedimiento,
incluidos la reprografía y el tratamiento informático.
sin la autorización de los titulares del Copyright.
Hecho el Depósito de Ley

Depósito Legal: lf04120073004781
ISBN: 978-980-12-2918-6
Imagen portada: Vendedora de Alcatraces, Diego Rivera
Diseño: Arnaldo J. Alvarado

Impresión: Markmedia Group, C.A.
Valencia, Venezuela
UNIVERSIDAD DE CARABOBO
María Luisa Aguilar de Maldonado
Rectora
Jessy Divo de Romero
Vicerrectora Académica
Victor Reyes Lanza
Vicerrector Administrativo
Pedro Villarroel
Secretario
FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES

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Decano
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Directora de Relaciones Industriales Director de Ciclo Básico-Bárbula
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Director de Economía Director Ciclo Básico-La Morita
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y Contaduría Pública
Américo Uzcátegui
Director Estudios de Postgrado
ESCUELA DE RELACIONES INDUSTRIALES

DEPARTAMENTOS
Rafael Colina María L. Marcano
Relaciones de Trabajo y Legislación Laboral Ciencias de la Conducta
Servio Tulio Ferrer Emma Arguello

Técnicas Especializadas Estadística y
de Relaciones Industriales Procesamiento de Datos
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Salud Ocupacional Técnicas Gerenciales
Proyectos de Investigación
Consejo Técnico de LAINET
Rolando Smith
Coordinador
Yamile Delgado de Smith Ernesto Ojeda (+)

Actores Laborales y Género Sistemas Productivos y
Organización del Trabajo
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Educación y Trabajo Grover Moro
Mercados Laborales
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Gestión de las Personas
José L. Silva
Salud y Riesgo Laboral
Christian Colombet
Seguridad Social
Rafael Hands
Rolando Smith Diálogo Social
Relaciones de Trabajo
María Luisa Marcano
Ángel Deza Estudio de la Conducta y
Trabajo, Pobreza y Exclusión Social su Implicación en el Trabajo
Juan Montserrat
Investigador Asociado
Esta publicación es el resultado de reuniones, intercambios
y simposios del Grupo de Trabajo de Género del Consejo
Europeo de Investigaciones Sociales de América Latina
(CEISAL) coordinado por la Dra. Marta Raquel Zabaleta,
Universidad de Middlesex, Londres, el Grupo de Estudios
Latinoamericanos (GEL) coordinado por la Dra. Yamile
Delgado de Smith, Universidad de Carabobo, Venezuela y
el Laboratorio de Investigaciones en Estudios del Trabajo
(LAINET) coordinado por el Dr. Rolando Smith, Universidad
de Carabobo, Venezuela.
Todos los artículos de este libro Mujeres en el Mundo:

Historia, revoluciones, dictaduras, trabajo, religión y poesía,
han sido objeto de arbitraje doble ciego por expertos en el
tema.
Publicación financiada con aporte de empresas de acuerdo
a la Ley Orgánica de Ciencia y Tecnología e Innovación
(LOCTI) de Venezuela, al proyecto Observatorio Laboral,
adscrito al Laboratorio de Investigación en Estudios
del Trabajo (LAINET) de la Universidad de Carabobo.
Identificado con el código de proyecto número 051. Las
empresas que dieron el financiamiento son: Lubricantes
Cark Oil, Industria Metálica del Guárico C.A., Remier
Motors S.A. y Frío Internacional C.A.
Autores
Claudia Hasanbegovic (Argentina)

Abogada, científica social y feminista nacida en Argentina, quien luego de varios
años de ejercer la profesión defendiendo a mujeres en temas de violencia de género
en su país, estudio, vivió y trabajo en varios países de Europa por 10 años, donde
obtuvo su PhD en Políticas Sociales, y Maestría en Mujer y Desarrollo. Entre sus tra-
bajos cuentan investigaciones sobre violencia masculina contra la mujer en género,
violencia basada en el género contra niños y niñas, a través de una consultoría rea-
lizada por encargo de Save the Children, y varios artículos y capítulos conjuntos
en libros, y consultorías-enseñanza para Amnistía Internacional, ONGs de mujeres
en España y Argentina, y grupos de base y de salud pública en Cuba. Su activismo
incluye también, la defensa por los derechos humanos, en especial de mujeres, niñas
y niños. En su país fundó una ONG de mujeres, y en Europa trabajó defendiendo los
derechos de mujeres latinoamericanas, buscadoras de asilo y/o inmigrantes, quienes
sufrían racismo, violencia en sus parejas, y violencia institucional. Desde finales
del año 2005 regresó a la Argentina, donde se incorporó a la Red No a la Trata,
para luchar contra la trata de mujeres y niñas para explotación sexual. Trabaja en el
Ministerio de Justicia, y da clases en la Universidad nacional de San Martín.
Correo electrónico: cmghasanbegovic@yahoo.com
Mariana Pucciarello (Argentina)

Abogada, Especialista en Docencia Universitaria de la Universidad Nacional de
la Patagonia “San Juan Bosco”, Especialista en Derecho Tributario de la Univer-
sidad Nacional de Buenos Aires, Profesora de Derecho del Trabajo y de la Seguridad
Social. Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco. Jueza del Trabajo

del distrito judicial sur de la Provincia de Tierra del Fuego (Argentina) designada
por concurso –1997/2000, Exbecaria de la Organización Internacional del Trabajo
(OIT), Becaria del Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Italiana (1991)
obtenida por concurso de oposición a fin de participar del curso sobre “Derecho
del Trabajo” correspondiente al año académico 1990-91 a cargo del Prof. Umberto
Romagnoli de la Facultad de Ciencias Políticas de la Universidad de Bolonia, Fiscal
de 1ª Instancia en lo Contencioso, Administrativo y Tributario de la Ciudad Autó-
noma de Buenos Aires (desde el año 2000), designada por concurso de oposición,
Autora de artículos de su especialidad y coautora en obras jurídicas colectivas. Doc-
torando de la Universidad Castilla La Mancha.
Correo electrónico: mbpush@hotmail.com
Willians J. Alcalá (Australia)

Licenciado en Relaciones Industriales, Magister en Educacion Superior, Stament
of Attaiment in Human Resources Management (Thomson Direct Education
College, Australia), Graduate Certificate in TESOL (Griffith University, Australia
2007). Experiencia Profesional: Profesor en el Depatment of Migrant Education,
Brisbane North Institute of TAFE, Australia (2007); Asistente Administrativo y
de Mantenimiento, Griffith University (2006-2007); Profesor en la Escuela de
Relaciones Industriales, Universidad de Carabobo (2001-2004). Profesor en el área de
Recursos Humanos en varios institutos de Educación Superior (1998-2001). Gerente
de Recursos Humanos, Asistente a la Gerencia de Recursos Humanos. Trabajos de
Investigación: Criticisms against the Internacional English Testing System (Griffith
University, 2007); The Australian Industrial Relations System (Southbank TAFE,
2005); Validación Externa del Perfil de Egresado del Licenciado en Relaciones
Industriales de la UCAB (UPEL, 2002); Transformación del Movimiento Sindical
Venezolano durante el Trienio (1945-1948).
Correo electrónico: wkalcala@iprimus.com.au
Alejandra Restrepo (Colombia)

Licenciada en Trabajo Social de la Universidad de Antioquia. Maestrante del
Postgrado en Estudios Latinoamericanos de Universidad Nacional Autónoma de
México (UNAM), con la tesis “Diversidad y encuentros feministas: Feminismo(S)
en América Latina y El Caribe” con especial atención en el discurso de autonomía e
institucionalización del movimiento. Integrante de la Corporación Vamos Mujer de
Medellín y del Movimiento Social de Mujeres y Feminista de Colombia. Docente
de Cátedra del Departamento de Trabajo Social de la Universidad de Antioquia
(2004-2005). Actualmente es Profesora Adjunta en la Facultad de Ciencias Polí-
ticas y Sociales (UNAM). Autora del ensayo: “Feminismo y discurso de género:
Reflexiones preliminares para un estudio sobre feminismo latinoamericano”, publi-
cado por el Departamento Ecuménico de Investigaciones (DEI, Costa Rica), la
10
Revista Polis de la Universidad Bolivariana (Santiago, Chile) y Le Monde Diploma-
tique (edición Colombia). Sus líneas de investigación son: Feminismo, Discurso de
Género, Movimientos Sociales y Género Testimonial en América Latina.
Correo electrónico: alejares@gmail.com
Carmen Ascanio Sánchez (España)

Doctora en Antropología Social por la Universidad de Sevilla, profesora del
Departamento de Sociología y subdirectora del Centro de Estudios Africanos,
ambos de la Universidad de Laguna (Islas Canarias). Sus líneas de investigación se
han centrado en género, migraciones e identidades culturales y su área geográfica
de interés gira alrededor del Atlántico (Latinoamérica, Islas Canarias y África del
Oeste). En los dos últimos años ha sido profesora visitante durante siete meses en
universidades de Gran Bretaña y Venezuela, trabajando sobre procesos migratorios
e identidades. En la actualidad participa en un proyecto I+D y dirige otro, relacio-
nados con migraciones y género. De estos temas tiene varios libros publicados y
docenas de artículos.
Correo electrónico: cascanio@ull.es
Pilar Domínguez (España)

Profesora Contratada y Doctora en el Departamento de Ciencias Históricas,
(Área de Pensamiento Político y Movimientos Sociales) de la Universidad de Las
Palmas de Gran Canaria, España. Profesora del Master Universitario en Estudios
Feministas, políticas de igualdad y violencia de género (2005-2007) de la Univer-
sidad de La Laguna, España. Vicepresidenta de la Asociación Internacional de His-
toria Oral (IOHA).Editora de la edición española del boletín electrónico bilingüe de
la Asociación Internacional de Historia Oral, desde 2004 hasta la actualidad. Sus
publicaciones se centran en análisis del exilio femenino español en México y en el
primer franquismo (décadas de 1940 y 50) en España, a partir de las fuentes orales
y gráficas. Pueden señalarse las siguientes: “Voces del Exilio. Mujeres españolas en
México. 1939-1950”, “Exiliadas de la guerra civil española” en Arenal, “Una visión
del feminismo desde el exilio, Margarita Nelken” “Mujeres españolas de la Repú-
blica al Franquismo, imágenes y testimonios orales”.
Correo electrónico: dominguezprats@gmail.com
Lety Elvir (Honduras)

Licenciada en Letras por la Universidad Nacional Autónoma de Honduras,
UNAH; Diplomada en lengua y literatura española, Madrid. Egresada del Doctorado
en Letras y Artes en América Central, Costa Rica. Fulbright Scholar–In Residence
2006-2007, en Delaware State University, Estados Unidos. Profesora de la UNAH
desde 1996. Ha publicado dos poemarios: Luna que no cesa, 1998; Mujer entre perro
11
y lobo, 2001, y el libro de cuentos: Sublimes y Perversos, 2005. Directora de la
página literaria “Poesía Nómada” del semanario bilingüe El tiempo Hispano del
Estado de Delaware, y miembra del Cuerpo Consultivo de la Revista GénEros de la
Universidad de Colima, México.
Correo electrónico: letyelvirlazo@yahoo.es
Marta Raquel Zabaleta (Inglaterra)

Doctora en Desarrollo del Institte of Development Studies (IDS),Sussex Uni-
versity(1989).Es Honorary Visiting Senior Lecturer, School of Arts and Education,
Middesex University de Londres, Reino Unido. Ha publicado en Argentina, Chile, Uru-
guay, Brasil, Venezuela, México, EEUU, Canadá, España, Túnez, Polonia y Alemania.
Resaltan sus dos libros (1993, 2001) sobre las mujeres y las relaciones de género en
Argentina desde 1800, y su obra sobre Eva Perón y demás mujeres peronistas. Creó y
coordina dos redes internacionales de profesionales, ‘Mujeres y Letras en el Mundo’ y,
a invitación de la Presidencia de CEISAL, el Grupo de Trabajo de CEISAL, ‘Mujeres,
Hombres y Géneros’.Es miembro del Comité Ejecutivo de la NGO Latin American
Women’s Rights’ Services, en Londres; ha sido destacada por Naciones Unidas como
una refugiada política muy exitosa en Europa(2002), su perfil profesional y personal
registrado y archivado a perpetuidad para la historia oral de la ciudad de Londres, en
el Museo de Londres(2005). Su dedicación a la poesía le ha merecido recientemente
su entrada en el Registro Creativo de la Asociación Canadiense de Hispanistas (2006)
y a pesar de un silencio de 34 años en el exilio, su primer libro de poesía que está en
prensa en Mislata, Valencia, romperá el círculo del dolor (2007).
Correo electrónico: m.zabaleta@mdx.ac.uk
Adalberto Santana (México)

Investigador titular del Centro de Investigaciones sobre América Latina y el
Caribe (CIALC) de la Universidad Nacional Autónoma de México desde enero de
1977. A su vez se desempeña como profesor del Colegio de Estudios Latinoameri-
canos de la Facultad de Filosofía y Letras y del Centro de Enseñanza para Extran-
jeros de la UNAM. Asimismo fue profesor de la Universidad Nacional Autónoma de
Nicaragua en 1980. Ha sido distinguido como Miembro Honorario de la Academia
Hondureña de Geografía e Historia (Tegucigalpa, abril de 2002) y fue galardonado
con Mención Premio Casa de las Américas 2003 (La Habana, Cuba). Es autor y
coautor de diversos libros, entre ellos: El narcotráfico en América Latina, México,
Siglo XXI / UNAM-CCyDEL, 2004; El pensamiento de Francisco Morazán, 4ra.
Edición, La Habana, Editorial de Ciencias Sociales, 2007, y Retos de la migración
latinoamericana, México, IPHG-UNAM-CCyDEL, 2007. Es editor académico de la
revista Cuadernos Americanos (México, UNAM).
Correo electrónico: asantana@servidor.unam.mx
12
Cirila Quintero (México)
Mexicana, Doctora en Sociología por el Colegio de México, Investigadora Titular
de El Colegio de la Frontera Norte, Dirección Regional de Matamoros, Investiga-
dora Nacional, Nivel II. Autora de diferentes artículos sobre sindicatos, condiciones
laborales y mujeres en las maquiladoras fronterizas en revistas internacionales como
/Estudios Sociológicos, Frontera Norte, Región y Sociedad, Nueva Antropología,
Comercio Exterior, Labor Studies Journal, World Migration, Internacional Feminist
Journal of Politics y Asian Journal Latin American Studies.
Correo electronico: cirilaq@yahoo.com.mx
Edmé Domínguez R. (Suecia)

Mexicana residente en Suecia, realizó sus estudios de licenciatura en Relaciones
internacionales (El Colegio de México) y de Doctorado en el Instituto de Estudios
Políticos de Paris. Actualmente es Profesora Asociada en el Instituto Iberoameri-
cano de la Universidad de Goteborg. Sus áreas de investigación y publicación han
sido: perspectivas soviéticas sobre América latina, política exterior de la URSS hacia
América latina y desde 1993 las consecuencias sociales de NAFTA para México
y particularmente estudios sobre mujeres en la academia, mujeres y ciudadanía y
mujeres trabajadoras y activismo transnacional en el caso de México. Artículos con
estos temas han sido publicada en diversas revistas internacionales como, the /Annals
of the American Academy of Political and Social Science, The European Journal of
development Research o el //Internacional Feminist Journal of Politics.///
Correo electrónico: edme.dominguez@ibero.gu.se
Silvia Soriano Hernández (México)

Doctora en Estudios Latinoamericanos por la Universidad Nacional Autónoma
de México (UNAM). Profesora del Postgrado en Estudios Latinoamericanos de la
misma universidad. Ha publicado diversos artículos y es autora de los libros Lucha
y resistencia indígena en el México colonial (México, UNAM-CIHMECH, 1994),
Mujeres y guerra en Guatemala y Chiapas (México, UNAM-CCYDEL, 2006) y
coordinadora de A propósito de la insurgencia en Chiapas (México, ADICH, 1994).
Pertenece al Sistema Nacional de Investigadores. Investigadora del Centro Coor-
dinador y Difusor de Estudios Latinoamericanos, sus líneas de investigación son
movimientos sociales, movimientos indígenas, identidad y género.
Correo electrónico: ssoriano@servidor.unam.mx
Reina Cristina Rosario Fernández (República Dominicana)

Historiadora y antropóloga dominicana egresada Universidad Estatal de Moscú,
“Lomonosov”. Profesora e investigadora del Instituto Tecnológico de Santo
Domingo (INTEC) y de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD).
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Diseñó y Coordinó la maestría en la Enseñanza de la Ciencias Sociales y fundó y coor-
dinó la cátedra de Pensamiento Antillanista en el INTEC. Ha sido profesora invitada
en varias universidades y Profesora residente en Armstrong atlantic State university,
Savannah, impartiendo cursos sobre “Historia Cultural del Caribe”. Ha publicado en
revistas nacionales e internacionales, los temas de investigaciones y publicaciones se
encuentran relacionado con temáticas de: migraciones caribeñas, negritud, identidad
y pensamiento antillanista. Actualmente cursa el Doctorado en Historia de América
Central y el Caribe en contexto comparado de la Universidad de Costa Rica.
Correo electrónico: reinacrf@gmail.com
Lucía Chen (Taiwán)

Nacida en Taiwán, es conocida como Hsiao-chuan Chen, es profesora titular en
el Departamento de Español y directora del Instituto Posgrado de Estudios Latinoa-
mericanos en la Universidad de Tamkang de Taiwán. Tempranamente se dedicó al
estudio de la literatura y cultura latinoamericanas. Hizo su doctorado en la Facultad
de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México, trabajando
sobre la obra de Miguel Ángel Asturias, sobre el cual ha publicado algunos artí-
culos. También ha trabajado sobre los elementos musicales de las novelas de Alejo
Carpentier, la figura de Eva Perón en la literatura y el cine, sobre César Vallejo y su
campo intelectual y sobre Jorge Luis Borges, enfatizando la interpretación que este
último hace de la cultura china. Profesora titular del Departamento de Español de la
Universidad de Tamkang. Doctora en los Estudios Latinoamericanos en la Facultad
Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Correo electrónico:Lucychen@mail.tku.edu.tw
Yin-Zu Chen (Taiwán)

Profesora del Departamento de Sociología de la Universidad Nacional de Taipei,
Taiwan. Doctora en Sociología de la Facultad de Ciencias Sociales de Ruhr-Universität
Bochum, Alemania. Fue becaria de la Fundación Heinrich Boell de Alemania. Cursó
estudio universitario en la Universidad Nacional de Misiones, Argentina y tuvo expe-
riencia de investigación de campo en Argentina, Chile, Perú y Colombia. Actualmente
forma parte del comité ejecutivo de la Asociación Sociológica de Taiwan, es miembro
de “Sektion Frauenforschung” de la Sociedad Alemana de Sociología.
Correo electrónico: chenyz@mail.ntpu.edu.tw
Rolando Smith (Venezuela)

Doctor en Ciencias de la Educación y Profesor Titular de la Universidad de Cara-
bobo. Exbecario de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Acreditado
como Investigador Nacional en el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Venezuela.
Publicaciones en el área de los estudios del trabajo y su relación con la Educación.
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Ha sido Director de la Escuela de Relaciones Industriales, Secretario y Vicerrector
Académico de la Universidad de Carabobo. Actualmente es Miembro del directorio
de la Fundación de Ciencia y Tecnología del Estado Carabobo, Coordinador de la
Comisión de Reflexión y Acción Universitaria de la Universidad de Carabobo y
Coordinador del Laboratorio de Investigación en Estudios del Trabajo (LAINET).
Correo electrónico: rsmith@uc.edu.ve
Adícea Castillo (Venezuela)

Economista /UCV, Capacitación Pedagógica/UCV, Tesista Doctorado en Cien-
cias Sociales/ Faces/UCV. Área de estudios de mujeres y género: Centro de Estudios
de la Mujer de la UCV (CEM-UCV) y Maestría de Estudios de la Mujer-CEAP-
FACES/UCV. Línea de investigación: Economía, Desarrollo, Mujer/ Género y
Pobreza. Profesora de la Escuela de Economía, Profesora en la Maestría de Estudios
de la Mujer/CEAP-FACES. Coordinadora Docente y Presidenta de la Fundación de
Apoyo al Centro de Estudios de la Mujer de la UCV (FUNDACEM). Proyecto de
investigación en curso: “Incorporación diferenciada de las mujeres y los hombres
en el desarrollo de Venezuela, segunda mitad del siglo XX, analizada desde la pers-
pectiva de género”. Reciente publicación: Capítulo de libro: “Cada mujer es una
trabajadora. Mano de obra y pobreza femeninas en el siglo XX venezolano” en Las
Mujeres de Venezuela. Historia Mínima.
Correo electrónico: adiceacastillo@gmail.com
Adriana Delgado (Venezuela)

Licenciada en Educación. Magíster en Investigación. Cursante del Doctorado en
Ciencias Sociales mención Estudios del Trabajo. Profesora de la Facultad Ciencias
Económicas y Sociales de Universidad de Carabobo. Miembro de la Comisión Coor-
dinadora de Extensión y Servicio Comunitario del Ciclo Básico de la FaCES/UC
Miembro del Grupo de Estudios Latinoamericanos (GEL). Investigadora adscrita al
Laboratorio de Investigación en Estudios del Trabajo (LAINET) de la Universidad
de Carabobo. Línea de investigación: Actores laborales y género.
Correo electrónico: adc711@gmail.com
Belkis Rojas (Venezuela)

Licenciada en Relaciones Industriales, Especialista en Docencia para la Educación
Superior, Especialista en Gerencia en Protección Industrial, Doctorante en Ciencias
Sociales, mención Estudios del Trabajo, Profesora de Pre y Post Grado en la Facultad
de Ciencias Económicas y Sociales, Universidad de Carabobo, adscrita al Departa-
mento de Salud Ocupacional; Miembra Principal del Consejo, de la Cátedra Rectoral
de Educación en Valores, Investigadora del Laboratorio de Investigación en Estudios
del Trabajo (LAINET), Coordinadora de la Especialización Gerencia en Protección
15
Industrial. Línea de Investigación: Trabajo y Género, Salud y Riesgo Laboral, Ética y
Responsabilidad Social Empresarial.
Correo electrónico: belkisred@gmail.com
Emma Martínez Vásquez (Venezuela)

Licenciada en Ciencias de la Educación (Université Paris VIII Vincennes Saint
Denis, París, Francia), Doctora en Historia y Profesora agregada, adscrita a la
Cátedra de Historia de las Ideas Pedagógicas en Venezuela (Departamento de Teo-
rías e Historia de la Educación), de la Escuela de Educación de la UCV. Ha sido pro-
fesora invitada por la Maestría en Estudios de la Mujer para dictar en dos ocasiones
las materias Historias de la Mujeres en Venezuela y América Latina e Historia de las
Mujeres en Europa Occidental en el siglo XIX. Autora del libro La Educación de las
Mujeres en Venezuela (1840-1912), editado en el año 2006 por el Fondo Editorial de
la Facultad de Humanidades y Educación. Autora también de varios artículos sobre
la educación, el trabajo y los derechos civiles y políticos de las mujeres, producto de
las líneas de investigación en las cuales ha trabajado durante varios años (financiadas
por el FONACIT y el CDCH de la UCV).
Correo electrónico: delgmarti@cantv.net
María Cristina González Moreno (Venezuela)

Docente e investigadora de la Universidad de Carabobo, Facultad de Ciencias de
la Salud. Aragua. Venezuela. Miembra de la Unidad de Investigación y estudios de
Género” Bella Carla Jirón Camacaro”, del Laboratorio de investigación en procesos
sociales y calidad de vida. LINSOC. Acreditada como Investigadora Nacional en el
Ministerio de Ciencia y Tecnología de Venezuela. Doctora en Ciencias Sociales de la
Universidad Central de Venezuela. Realizó estudios de Postgrado en la Universidad de
Londres. Estudios de género en el Centro de Estudios de la Mujer de la Universidad
Central de Venezuela y en la Facultad de Ciencias Sociales FLACSO Argentina.
Correo electrónico: mariace@intercable.net.ve
Jacqueline Richter (Venezuela)

Venezolana, abogada, con especialización en Derecho del Trabajo y maestría en
políticas públicas. Es profesora de Sociología Jurídica en la Escuela de Derecho de
la Universidad Central de Venezuela e investigadora adscrita al Instituto de Derecho
Privado de la misma universidad. Actualmente cursa sus estudios doctorales en
Sociología del Trabajo en la Universidad Autónoma de Barcelona, España. Acre-
ditada como Investigadora Nacional en el Ministerio de Ciencia y Tecnología de
Venezuela. Sus líneas de investigación son equidad de género y trabajo, subcontrata-
ción laboral en América Latina, sindicalismo y negociación colectiva en Venezuela
y acceso a la justicia.
Correo electrónico: jrichterd@gmail.com
16
Juan Montserrat (Venezuela)
Licenciado en Relaciones Industriales, egresado de la Universidad de Carabobo,
Maestrante en el Programa de Administración del Trabajo y Relaciones Laborales de
la Universidad de Carabobo. Profesor de Sociología del Trabajo y Antropología en
la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales y de Ciencia, Tecnología y Sociedad
en la Facultad de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Carabobo. Investigador
adscrito al Laboratorio de Investigación en Estudios del Trabajo (LAINET), de la
Escuela de Relaciones Industriales de la Universidad de Carabobo. Ha publicado
artículos en el área de Estudios del Trabajo y Ciencia y Tecnología. Forma parte del
comité técnico de LAINET. Es asesor de empresas de producción social y Promotor
Comunal.
Correo electrónico: juan.montserrat@gmail.com
Yamile Delgado de Smith (Venezuela)

Licenciada en Relaciones Industriales, Especialista en Docencia para la Educación
Superior, Magíster en Administración del Trabajo y Relaciones Laborales. Doctora
en Ciencias Sociales. Exbecaria de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
Profesora Titular de la Universidad de Carabobo. Actualmente es jefa del Departa-
mento de Proyectos de Investigación y Secretaria General de la Asociación Nacional
para el Avance de la Ciencia (AsoVAC), Capítulo Carabobo. Acreditada como Investi-
gadora Nacional en el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Venezuela. Coordinadora
de la línea de investigación Actores Laborales y Género del Laboratorio de Investi-
gación en Estudios del Trabajo (LAINET). Coordinadora de la Maestría Administra-
ción del Trabajo y Relaciones Laborales. Es miembra de la Comisión del Doctorado
en Ciencias Sociales de la Universidad de Carabobo. Delegada por Venezuela de la
Asociación Latinoamericana de Sociología del Trabajo (ALAST) para el peíodo 2007-
2009. Coordinadora del Grupo de Estudios Latinoamericano (GEL) para el periodo
2007-2009. Ha publicado en revistas nacionales e internacionales y libros relacionados
con investigación, temas del trabajo y género. También, ha presentado resultados de
sus investigaciones en América, Asia, Oceanía, Europa Occidental y Oriental.
Correo electrónico: yamilesmith@gmail.com
Blog: Yamilesmith@blogspot.com
17
18
Índice
Del amor y el estado ¿Violación a los derechos humanos de las mujeres

víctimas de violencia?
Claudia Hasanbegovic ........................................................................................... 23
Apuntes sobre el tratamiento jurídico de la prostitución

Mariana Pucciarello ............................................................................................... 55
Algunos efectos de la reforma laboral australiana sobre el trabajo de la mujer

Willians J. Alcala P. ............................................................................................... 79
“Las mujeres juntas, ni difuntas” y las ideas feministas de Francesca Gargallo

Alejandra Restrepo ................................................................................................ 87
Democracia paritaria o sobre la participación política de las mujeres.

El caso de las Islas Canarias (España)
Carmen Ascanio Sánchez ...................................................................................... 97
La iglesia en la memoria de las mujeres canarias

Pilar Domínguez .................................................................................................. 117
Cuando la primera persona habla en femenino: Cuerpos e identidades

en la poesía contemporánea escrita por mujeres centroamericanas
Lety Elvir.............................................................................................................. 131
19
Acerca de la memoria: voces revolucionarias del sur
Marta R. Zabaleta ................................................................................................ 147
Revolucionarias latinoamericanas
Adalberto Santana . .............................................................................................. 173
La otra cara de la globalización: mujer, sindicatos y apoyos transnacionales

en el caso de México
Edmé Domínguez R. y Cirila Quintero ............................................................... 181
Rostros de violencia y resistencia. Mujeres en Chiapas

Silvia Soriano Hernández .................................................................................... 207
Rompiendo el silencio: vigencia histórica de la lucha de las Mirabal

Reina Cristina Rosario Fernández ....................................................................... 221
El simbolismo de las Amazonas

Lucía Chen ........................................................................................................... 233
En busca de espacios transnacionales de acción: El ejemplo de movimientos

feministas en América Latina
Yin-Zu Chen ........................................................................................................ 253
El área de libre comercio de las américas (ALCA):

¿ángel o demonio? sus efectos sobre las mujeres de la región
Adícea Castillo . ................................................................................................... 267
Género, salud y trabajo. Varias miradas, una sola perspectiva

Adriana Delgado Castillo . ................................................................................... 287
La mujer y el mar: su reto laboral en la Costa Oriental venezolana

Belkis Rojas ......................................................................................................... 307
Reflexiones teóricas y metodológicas sobre la historia de la educación

de las mujeres en Venezuela (s. XIX y primeras cuatro décadas del XX)
Emma Martínez Vásquez . ................................................................................... 321
Género y violencia simbólica “la verdad es dura”

María Cristina González Moreno ........................................................................ 337
En torno al trabajo: la necesaria redefinición de las categorías de análisis

del mercado de trabajo
Jacqueline Richter . .............................................................................................. 351
20
Participación de la mujer en lo público: una perspectiva comunal
Juan Montserrat ................................................................................................... 369
Ni esclavas de un fogón, ni explotadas por un patrón

Rolando Smith ..................................................................................................... 381
Mujeres trabajadoras: una paradoja

Yamile Delgado de Smith .................................................................................... 393
21
Del amor y el estado ¿Violación a los derechos
humanos de las mujeres víctimas de violencia?
Claudia Hasanbegovic
Argentina
Introducción
La violencia masculina contra la mujer en las relaciones de pareja1 (VM)2, es
una de las formas de violencia basada en el género más extendida, y representa una
grave violación a los derechos humanos3 que sufren las mujeres mundialmente. La
VM es un serio problema de déficit democrático, criminológico, social y de salud,
constituyendo la principal causa de muerte e incapacidad para las mujeres entre los
16 y 44 años de edad (Council of Europe, 2002), más que la causada por el cáncer,
los accidentes de tránsito y la malaria combinados (WB, 1993). La VM además
puede ocasionar el síndrome de stress-postraumático (Lewis, 1992); el síndrome de
Estocolmo (Graham et al, 1989); suicidios (Walker, 1979), y se halló como ante-
cedente en mujeres con problemas de alcohol, adicciones a drogas, y problemas
psiquiátricos, en un 50%, 55% y 60%, respectivamente (Stark y Flitcraft, 1996). El
flagelo de la VM es también, un serio obstáculo para el desarrollo de las sociedades
(Bunch y Carrillo, 1991); una carga para la economía de los países (Waters et. al.,
2004), y sus impactos se extienden más allá de la víctima y sus familiares directos
incluyendo a toda la sociedad.
A pesar de los grandes avances tanto en lograr el reconocimiento del carácter de
problema público, social y de salud de la VM, de la prolífera producción de inves-
tigaciones en las últimas cuatro décadas, y de la inclusión de este fenómeno en la
agenda internacional como una violación de derechos humanos de las mujeres, la
VM continúa siendo una constante realidad para millones de mujeres, y una amenaza
latente para las demás. Sugiero que para lograr una adecuada prevención, investiga-
ción y castigo de la VM se debe investigar la naturaleza política de la VM, la relación
23
del Estado con sus ciudadanas y ciudadanos, y el rol del primero en controlar o, por
el contrario, perpetuarla en la sociedad.
En este artículo presento los principales resultados de mi investigación de doc-
torado en Políticas Sociales, en la cual comparé la respuesta de los Estados cubano
y argentino a la VM a finales de la década de los 90 y comienzos del 2000. Ello
permitió, observar las limitaciones materiales impuestas a dichos Estados por el
impacto negativo de la globalización en sus economías e instituciones, y por ende en
sus políticas sociales en materia de VM. Justamente por ello, la naturaleza política
de la respuesta estatal a dicho fenómeno quedó al descubierto y pudo ser explorada
con más claridad, en particular, el acceso de las mujeres a sus derechos civiles, como
es la Justicia, para obtener protección frente a la violencia.
Magnitud de la VM en el mundo
Es muy difícil contar con cifras exactas que midan la VM4 tanto a nivel mundial,
como en los países de estudio del presente artículo, tanto porque la investigación de
este fenómeno es relativamente temprana, como porque hasta tiempos recientes no
existían estudios a escala mundial sobre naciones, que hubieran utilizado la misma
técnica investigativa, y fueran congruentes en sus definiciones de violencia; selección
de las participantes del estudio; similitudes en las fuentes de datos; etc. (Krug et. al,
2002, y OMS, 2005), y que por lo tanto, brindara un panorama de este problema. De
acuerdo a la OMS en su estudio multipaís sobre la VM (OMS, 2005), entre el 24% y el
53% de las mujeres entrevistadas en todos los continentes, sufrieron violencia física o
violencia sexual, o ambas formas de violencia, infligida por su pareja masculina hacia
ellas, alguna vez en su vida. Otro estudio mundial halló que la VM afectó a entre el
10% y el 69% de todas las mujeres (Krug et. al, 2002).
Entre los impactos de la VM se encuentra la muerte infligida a la mujer por su
compañero o ex compañero íntimo. El aspecto de violencia de género que reviste
este tipo de asesinatos, fue denominado femicidio (Diane Russell) por su especifi-
cidad. Este aspecto se refleja a en las estadísticas de homicidios violentos segregados
por género. Así, en Australia, Canadá, los Estados Unidos, Israel y Sudáfrica los
datos señalan que entre el 40% al 70% de los asesinatos de mujeres las víctimas
fueron muertas por su esposo o novio, a menudo en una relación de maltrato (OMS,
2005, p.101) sólo el 4%, y 8,6% de los hombres asesinados en Estados Unidos, y
Australia, respectivamente (OMS, 2005, p.101).
Aproximaciones a la extensión de la VM en Argentina y Cuba

Es difícil identificar en cuál es la cifra real de la VM en Argentina y en Cuba, cuál
es la cifra real de la VM por la falta de estudios cuantitativos basados en la población.
24
Los mismos no se han realizado, en mi opinión, no por falta de fondos sino por falta de
voluntad política para hacerlo, ya sea, por temor a lo que esas cifras pudieran mostrar
(Cuba), o por desinterés en el tema (Argentina). A modo ilustrativo para acercarnos a
la dimensión de este problema en Argentina, ofrezco los datos suministrados por la
Cámara Nacional de Apelaciones en lo Civil de la Nación (en Cladem, 2006) donde
ingresan las denuncias por la Ley Nº 24.417, de Prevención de la Violencia Familiar,
que rige para la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
Tabla Nº 1
Año 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Cant. 1009 1601 1820 2167 2160 2269 2598 2736 3115 S/I 3779 4386
De la información de la Tabla Nº 1 se puede ver el sostenido incremento de las

denuncias desde la creación del registro de información, que puede ser leído entre
otras cosas, como una creciente concientización en la población sobre sus derechos
y la posibilidad de formular denuncias por VM, y como una menor tolerancia al mal-
trato por parte de las víctimas, que ver as alternativas a través de la Ley Nº 24.417.
Dimensión de la VM en La Habana
Las distintas fuentes consultadas señalan que no existen en Cuba cifras que
brinden una aproximación a la magnitud del problema en la isla, y esto es corro-
borado por las investigadoras cubanas (Proveyer, 2002). A pesar de los numerosos
estudios que vienen desarrollando distintos sectores gubernamentales y educacio-
nales cubanos desde comienzos de los años 1990 (Proveyer, 2002; CEDAW, 2006),
no existen estadísticas de la VM que puedan ser generalizadas a toda la sociedad.
Losdatos, en general, son bde carácter cualitativo de muestras pequeñas de pobla-
ción. En el último informe al CEDAW (CEDAW, 2006, p.31 a 35), el gobierno
cubano presentó como cifras de la VM en la isla aquellas obtenidas del tipo de las
consultas recibidas en las 185 Casas de Orientación a la Mujer y la Familia5, que
tiene la Federación de Mujeres Cubanas6, alrededor de toda Cuba y que reproduzco
a continuación en la Tabla Nº 2:
Tabla Nº 2
Año 1998 2001 2002
VM 75 151 329
Violencia Femenina contra el hombre 6 5 27
25
Los datos mencionados no reflejan el problema de la VM en Cuba. Conforme lo

informaron las mujeres que entrevisté en ese país, las mismas desconocían que, la
Federación de Mujeres Cubanas, se ocupara de brindar asesoramiento en temas de
VM. También surgió del material que recogí, que las entrevistadas no acudirían a la
FMC o sus Casas de Orientación, por considerarlas “un organismo gubernamental”, y
un espacio donde no se cuidaría su confidencialidad debido a su base barrial.
Femicidio en Argentina y Cuba

En Argentina, el análisis de estadísticas de homicidios de la Provincia de Buenos
Aires, entre 1997 y 2002, arrojó que el 65% de todas las mujeres fueron asesinadas
por sus compañeros, en tanto que solamente el 4% de los hombres, lo fueron por
sus compañeras íntimas (Cisneros et. al, 2005). En tanto que en Cuba, un estudio
sobre homicidios ocurridos en el país entre 1990 y 1995, mostró que el 45% de los
asesinatos de mujeres fue cometido por sus parejas masculinas, que en solo el 16%
de los asesinatos de hombres las victimarias habían sido sus compañeras íntimas.
(Proveyer, 2002). Las cifras de femicidio llevan a inferir que la relación de intimidad
heterosexual puede ser un factor de alto riesgo para la vida de las mujeres, en una
amplia gama de países con diversos niveles de desarrollo. (Yakin Erturk, en su pró-
logo en OMS, 2005).
Estudios y explicaciones existentes sobre VM7

En términos de explicaciones sobre VM, observo que a partir de los años 1970
en adelante, los estudios sobre el tema tuvieron un desplazamiento del énfasis en la
mujer golpeada (tratar de encontrar en ella la causa de la VM) que veía a la misma
como una persona con problemas psiquiátricos que buscaba su propia victimización
(Gayford, 1975); hacia aspectos de la estructura social (Gelles, 1972; Steintmetz
y Straus, 1974; Straus et. al. 1980); y luego, hacia el hombre golpeador. Al res-
pecto, las historias personales y perfiles psicológicos de los hombres que ejercen
violencia contra sus parejas fueron identificados y estudiados, en el contexto de la
masculinidad violenta (Dutton, 1995); en tanto que, estos mismos aspectos psicoló-
gicos fueron analizados en la dinámica de VM por psicólogas (Walker, 1979; 1984;
Dutton, 1994). En el campo psicológico, también descuellan los estudios de femi-
nistas que comparan los impactos de la VM con la tortura política, y también, el estar
cautiva en campos de concentración (Lewis, 1992); o el síndrome de Estocolomo
que experimentan personas tomadas como rehenes (Graham et al, 1989). Esa disci-
plina también criticó aquellos sectores que tienen que brindar ayuda a las mujeres
atrapadas en situación de VM, y que ante la solicitud de las mismas, no la brindan
(Dutton, 1992; Gandolf, 1989). El marco teórico más observado en los estudios rea-
lizados sobre VM por los organismos internacionales, es el “ecológico”. El marco
ecológico analiza cuatro niveles que afectan la producción de la VM, siendo estos: la
comunidad, la familia, las relaciones interpersonales, y la subjetividad8
26
El alcohol, la pobreza, el desempleo y el estrés (de los hombres violentos) han sido
detectados como factores de riesgo de producción y/o de gravedad de la VM (OMS,
2005), pero no, como algunos investigadores creyeron en un comienzo, la causa de
la misma. La VM existe se presenta en todas las sociedades, y atraviesa las clases
sociales, etnias, nacionalidades, etc. (UN, 1990; 1996; WHO 2002, OMS, 2005).
Marco Teórico
Las herramientas teóricas y analíticas que utilicé en mi estudio son, el marco
jurídico nacional e internacional de Derechos Humanos, la teoría del Patriarcado
aplicada a la VM, y el análisis de género del fenómeno legal.
Derechos Humanos. Los mayores avances de Derecho Internacional en materia
de derechos de las mujeres comenzaron a partir de 1993, la Comisión de Derechos
Humanos de las Naciones Unidas, a través de su Asamblea General, declaró que “los
derechos de las mujeres son derechos humanos”, y que “la violencia contra la mujer
es una violación de derechos humanos”9
En 1994, dicha Comisión de la ONU creó la Relatoría Especial de Violencia
contra la Mujer, sus Causas y Consecuencias, que entre otras cosas realiza visitas a
países para constatar la situación de violación de derechos humanos de las mujeres;
recibe denuncias de todo el mundo; elabora informes y propone recomendaciones.
Ya con anterioridad a dicha fecha, comenzó a funcionar el Comité de Seguimiento
de la Convención de Eliminación de toda forma de Discriminación contra la Mujer
(CEDAW). CEDAW surgió luego de la sanción y ratificación por los gobiernos, de
la Convención Internacional del mismo nombre en 1979 (http://www.un.org/millen-
nium/law/iv-7.htm). La Directiva 19 del año 1992, sancionada por CEDAW, incluyó
la VM como una forma de discriminación y obstáculo para las mujeres en el goce de
otros derechos fundamentales (UN, 1993; Benninger-Budel y Lacroix, 1999; Pick up
et. al., 2001). Periódicamente los gobiernos que han ratificado la convención (entre
ellos, Cuba en 1980 y Argentina en 1984) deben presentar informes al CEDAW
sobre los avances realizados en sus territorios para eliminar la discriminación contra
las mujeres, para su evaluación por el CEDAW. En el ámbito regional americano10,
la Convención Interamericana de Do Belem Do Para, para la Eliminación, Cas-
tigo y Erradicación de la Violencia contra la Mujer sancionada en 1994 (Binstock,
1998) ha sido el antecedente de derecho internacional vinculante para los Estados
de la región, que llevó a la sanción de leyes de “violencia familiar” o “violencia
doméstica”. En este espacio, también existe desde el año 2004, un Mecanismo de
Seguimiento de la Implementación de la Convención Interamericana para Prevenir,
Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer, (el Mecanismo), el cual cons-
tituye, junto con la Conferencia de los Estados Parte, los cuerpos representativos
de la Convención, ante quienes los Estados deben informar en forma similar a los
mencionados precedentemente.
27
Es importante recordar que en materia de derechos humanos, los Estados11 son

responsables de garantizar el goce de estos derechos básicos a todos/as sus ciuda-
danos/as, para lo cual deben tomar las diligencias debidas. El fallar sistemáticamente
en investigar, castigar y prevenir la violación a los derechos humanos de las personas
residentes en sus territorios, los responsabiliza en el ámbito de derecho interna-
cional (Brownlie, 1990; Charlesworth y Chinkin, 2000; Beasely y Thomas, 1994).
Los Estados pueden ser denunciados ante las Naciones Unidas (y la Organización de
Estados Americanos, aquellos Estados que integran la misma) por la violación del
derecho internacional.12 En materia de VM, el Estado viola, entre otros, los derechos
consagrados en la Convención de la Mujer y en la Convención de Do Belem Do Pará,
ya sea por actos ejecutados directamente por sus agentes (ej. oficiales de policías o
juzgados), o cuando se comprueba un patrón generalizado de fallas en la investigación
y castigo de la VM. (Pick up et. al. 2001; Chalesworth y Chinkin, 2000).
La teoría del patriarcado (Dobash y Dobash, 1980) y su adaptación a la res-
puesta social y estatal (Hasanbegovic, 2001a) son las principales explicaciones que,
conjuntamente con la herramienta analítica que ofrece el análisis de género del fenó-
meno legal (Fascio Montejo, 1992; 1999) guiaron esta investigación. Estas tienen en
común, el análisis de la ideología que sustenta la supuesta supremacía del hombre
por sobre la mujer y que legitima la VM; el rol de las variables heterosexualidad
compulsiva, y división sexual de tareas (el acceso de los hombres al cuerpo y sexua-
lidad de las mujeres) y, la inclusión del Estado en el análisis de la dinámica de las
mencionadas variables.
La teoría del patriarcado (Dobash y Dobash, 1980) identificó las semillas de la
violencia masculina contra la mujer en la idea de propiedad privada que el hombre
tiene respecto de su pareja mujer, la naturalización de esta idea a través de la insti-
tución matrimonial, y de los códigos sociales y religiosos. Dobash y Dobash clasifi-
caron dos componentes del patriarcado en ideológico y estructural, correspondiendo
los mismos a ideas sostenidas por los individuos y a jerarquías que promueven la
desigualdad en la sociedad, respectivamente. Un estudio previo que realicé en La
Habana, me permitió extender la teoría del patriarcado a la exploración de la res-
puesta social y estatal a la VM (Hasanbegovic, 2001a). En dicho estudio encontré
que, si bien el patriarcado privado (o individual) legitima la VM, y regula la división
sexual de tareas en el ámbito de la pareja, el patriarcado público (estructural) es
esencial para entrampar a las mujeres en situaciones de violencia. El patriarcado
público se caracteriza por la tolerancia del Estado y la sociedad en general a la
VM a través de la no intervención para frenar al hombre violento (ej.: negar a las
mujeres el acceso a la justicia), ni eliminar la discriminación sexual de la mujer en
el ámbito público (en su participación laboral, social, económica y política). Dado
que en el estudio cubano las mujeres pudieron controlar la VM a través de la inter-
vención de terceras personas y de las instituciones del Estado, dicho estudio también
mostró que erosionar el patriarcado público, es posible, es una cuestión política, y
tiene efectos de empoderamiento para las mujeres.
28
Análisis de género del fenómeno legal. De acuerdo a Fascio Montejo, vivimos

en sociedades patriarcales, y para poder entender la ley en su efecto discriminatorio
contra las mujeres, dice Fascio Montejo (1992) debemos emplear la misma desde una
perspectiva de género. De acuerdo a dicho enfoque, el fenómeno legal está compuesto
por tres elementos: 1) el formal-normativo (sustantivo), 2) el estructural y 3) el polí-
tico-cultural, que se relacionan dialécticamente entre sí, de tal manera que constante-
mente uno es influido, limitado y/o definido por el otro al tiempo que influye, limita
y/o define al otro a tal grado que, no se puede conocer el contenido y efectos que pueda
tener una determinada ley, un principio legal o una doctrina jurídica, si no se toman en
cuenta estos tres componentes (Fascio Montejo, 1992, p.91). El componente formal-
normativo de la ley, dice Fascio Montejo es sinónimo de la ley formal promulgada,
ya sea como ley constitucional, tratado internacional, leyes sustantivas y adjetivas,
decretos, reglamentos, convenciones colectivas, etc. El componente estructural de la
ley es el contenido (en forma de leyes no escritas) que los/as legisladores/as, los jueces
y juezas, las oficinas administrativas, la policía, y todos los y las funcionarias que
administran justicia le dan a las reglas y principios que se encuentran en el compo-
nente formal normativo, al crear, seleccionar, combinar, aplicar e interpretarlos. En
este sentido podemos decir que existen leyes no escritas formalmente, nI promulgadas
por ninguna asamblea legislativa, pero que son tomadas en cuenta por quienes admi-
nistran justicia. El componente político-cultural de la ley es el contenido y significado
que se le va dando a la ley por medio de la doctrina jurídica, las costumbres, actitudes,
tradiciones y conocimiento que la gente tenga de la ley, así como el uso que la gente
haga de las leyes existentes, de las que en la vida diaria siguen vigentes aunque hayan
sido derogadas y de las relaciones entre las leyes escritas y las no escritas. O sea, leyes
que no están formalmente promulgadas pero que además de ser obedecidas por la
mayoría, son formalmente reforzadas (Fascio Montejo, 1992, p.92). Este componente
es esencial para entender por qué a veces “los derechos quedan solo en el texto de la
ley”, y no se plasman en la realidad.
Metodología y métodos de la investigación

En mi investigación empleé una triangulación de técnicas, tomando en ambos
países entrevistas en profundidad e historias de vida (Brodski y Schenk, 1988; Agger
y Jensen, 1990; Dobash y Dobash, 1980; Dutton, 1994) a 43 mujeres supervivientes
de VM, y 36 entrevistas a agentes del Estado: abogados/as, jueces/zas, policías y
médicos/as que asistían, desde instituciones del Estado, a mujeres maltratadas por
sus parejas masculinas, con un instrumento de entrevistas semi-estructuradas, y
casos hipotéticos judiciales, que adapté del sistema vignetas (Finch, 1987; Finch y
Mason, 1993). Las cantidades de entrevistas se distribuyeron en partes casi iguales
entre Argentina y Cuba, y tratando de mantener proporciones de género en las entre-
vistas entre los agentes del Estado. El trabajo de campo se realizó en La Habana,
Cuba (de octubre de 1999 a febrero del 2000) y en Buenos Aires, Argentina (de abril
a julio del 2000), viviendo en los mismos barrios de las mujeres entrevistadas. Ello
permitió sumar al material recogido con las entrevistas, el seguimiento etnográfico
29
del contexto cultural, de sus relatos y hechos más importantes para la investigación,
y de la respuesta comunitaria que pudiera observarse. Asimismo se analizaron docu-
mentos jurídicos, leyes y sentencias dictadas por tribunales en juicios sobre VM13 en
ambos países, y se compararon las leyes nacionales de Argentina y Cuba, entre sí y
en relación al marco jurídico internacional de derechos humanos.
Esta estrategia investigativa por un lado, reforzó los métodos cualitativos y por
el otro, posibilitó explorar la respuesta al Estado a la VM desde una perspectiva de
género del fenómeno legal y desde las experiencias de las mujeres con los agentes del
Estado. En este estudio seguí los principios de la investigación feminista, de derechos
humanos y de violencia masculina contra la mujer (Beasely y Thomas, 1994; Mies,
1994; Kelly et. al. 1994; Harding, 1987, 1991; Herman, 1992, Finkerlhor et. al. 1988;
Stanley, 1993; Stacey, 1992; Scott, 1986; Cancian, 1992; Fenow y Cook, 1991); uti-
lizando la entrevista con las mujeres como elemento de empoderamiento, toma de
conciencia y de “sanación”. Antes de comenzar la entrevista las interioricé sobre el
objetivo de mi estudio, y de su derecho a hacerme preguntas sobre el mismo, o sobre
mi vida puesto que compartir la historia personal no es solamente necesario, sino parte
esencial de una verdadera investigación feminista. (Oakley, 1981).
En relación al proceso de entrevistadas con las mujeres, ni primera observación,
fue la diferencia hallada en la duración de las entrevistas con ambos grupos de
mujeres. A pesar de haber utilizado con ellas los mismos cuestionarios, las entre-
vistas en Argentina duraron 6 veces más que en Cuba. En Argentina, las mismas
tuvieron un promedio de nueve horas (una entrevista duró un máximo de 15 horas
divididas en cuatro encuentros), en tanto que en Cuba, el promedio fue una hora y
media (y la máxima fue de tres horas). Del análisis de las mismas surgió que ello
se debió a que las argentinas tenían más historias de maltrato para contar, pues con-
tinuaron sufriendo VM luego de separadas, sumado a la violencia institucional que
experimentaron al pedir al Estado que frenara al agresor. En tanto que ésto no se
presentó entre las cubanas, quienes lograron frenar la violencia luego de separadas
en un brevísimo tiempo, gracias a la intervención del Estado.
La situación de las mujeres, al momento de ser entrevistadas era la siguiente:
en Argentina las 20 mujeres entrevistadas se hallaban separadas de las parejas
violentas y solamente dos estaban en pareja. En Cuba, por el contrario, seis14 de las
mujeres aún vivían con sus compañeros violentos, en tanto que 17 vivían con otra
pareja. El promedio de duración de la relación violenta entre las argentinas fue de
un poco más de 14 años, en tanto que para las cubanas fue de 7 años15. Asimismo, las
cubanas comenzaron la relación, en general, con menos de 20 años (45% del total),
y las argentinas con 20 a 25 años (40%).
Ambos grupos de mujeres entrevistadas eran heterogéneos, tanto en su situación
migratoria, etnia, educacional y de clase social. En ambas ciudades predominaban las
migrantes y la raza blanca (48% y 56% respectivamente, en La Habana, y 60% y 85%,
respectivamente en Buenos Aires). Entre las cubanas también se hallaron mulatas y
30
negras, y entre las argentinas, mestizas. No hubo analfabetas entre las entrevistadas, y
las cubanas aparecieron con mayor nivel de escolaridad que las argentinas, con un 39%
de ellas con capacitación vocacional o técnica; y un 27% con estudios universitarios
y de postgrado, en relación con las argentinas entre quienes predominó el secundario
completo en un 50% y solo un 15% tuvieron estudios universitarios. Finalmente, en
cuanto a clase social, en Argentina predominó la clase media (60%), en tanto que entre
las cubanas, la clase trabajadora (Kakebeeke, 1998; Milano, 1999)16.
Resultados
A continuación presento los hallazgos divididos en: el análisis de género del
fenómeno legal (1.componentes sustantivo, 2.estructural y 3.político-cultural); 4) el
patriarcado privado, es decir la opresión contra la mujer en la familia, y en la pareja
y; 5) el patriarcado público, a través de la exploración de las experiencias de las
ciudadanas con el Estado.
Componente sustantivo: la ley formal

Tanto en Argentina como en Cuba existen leyes promulgadas que regulan como
delitos muchos actos presentes en el proceso de VM, Arts. 79, 80, 87, 89, 90, 91,
92, 119 del Código Penal Argentino; y Art. 477 del Código de Procedimientos en lo
Penal, y el Art. 159.1, 261, 263, 264, 265, 266, 270, 272, 273, 274, 279, 294, 286,
298, 301, 302, 315, 335.1, 339 del Código Penal Cubano17. También el gobierno
argentino incluyó la Convención de la Mujer en el Art. 75 de la Constitución Nacional
Argentina promulgada en 1994. Sin embargo, como veremos en el siguiente punto,
en general existe en la Argentina, un patrón de no intervenir en casos de VM desde
la justicia penal. En Cuba, por el contrario, se halló en general, coherencia entre la
ley escrita, la ideología de los/as agentes del Estado y su posible interpretación de la
ley. Esto se traduce en la implementación de la ley para controlar la VM cuando ésta
es solicitada por las mujeres18.
Como resultado de la inclusión de los derechos humanos de las mujeres en el
derecho internacional tal como se exploró más arriba, Argentina promulgó leyes
contra la violencia intra-familiar19, y Cuba investigó la conveniencia o no de san-
cionar una ley específica para prevenir y castigar la VM, en ese país. Seguidamente,
presento un muy resumido análisis de estos temas en cada país.
Ley de Prevención Contra la Violencia Familiar en Argentina

En 1994, Argentina sancionó su primera Ley de Prevención Contra la Violencia
Familiar, Nº 24.417, que rige para la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. A partir de
entonces, casi todas las provincias del país han dictado leyes específicas siguiendo
su modelo. La ley recibió numerosas objeciones, entre ellas la falta de castigo para el
31
agresor, aún cuando viole las medidas cautelares dispuestas por el juez o jueza en base a
dicha norma (Birgin y Pastorino, 1995; Motta y Rodríguez, 2001). También se observó
que la efectividad de la ley depende de la implementación que de la misma hagan los
jueces, evitando cumplir roles psico-sociales de otras disciplinas, e implementando
la misma para frenar la violencia (Birgin, 1998). Otra crítica es la falta de recursos
jurídicos para acompañar a la persona denunciante, ya que durante el proceso, ésta
necesitará patrocinio jurídico y sociales, y el mismo, cuando es gratuito es escaso, y
por lo general de dudosa especialización (Birgin, 1998; Motta y Rodríguez, 2001). En
Argentina tanto los abogados/as como las mujeres entrevistados/as para este estudio se
quejaron de la falta de patrocinio jurídico gratuito especializado en VM, y enfatizaron
lo oneroso que les resulta llevar a delante un juicio por VM, que como este estudio lo
prueba, lleva un promedio de cinco años de litigio. Asimismo, abogados/as y jueces/
zas entrevistados informaron la falta de protección estatal con que deben trabajar, ya
que sufren amenazas de muerte, y/o atentados violentos por parte de los agresores sin
recibir una respuesta adecuada de la justicia penal ante sus pedidos de protección. Es
decir que representar a una mujer en esta materia es una actividad riesgosa, que segu-
ramente no todos los/as abogados/as estarán dispuestos a emprender.
Motta y Rodríguez (2001) sostuvieron que la Ley Nº 24.417 no cumple con los
lineamientos de la Convención de Do Belém Do Pará, pues no conceptualiza la VM
como violencia de género, por ello, homologa diferentes situaciones de violencia
dentro del ámbito familiar, ofreciendo respuestas similares a problemáticas dife-
rentes. Asimismo, la ley prevé un diagnóstico de interacción familiar preliminar
para que el juez evalúe la situación de riesgo y decida las medidas cautelares, que
debe ser remitido en 24 horas. Sin embargo, los servicios públicos están colapsados
y se demoran varios meses en llegar al juzgado20. La ley establece una audiencia de
mediación, desconociendo que el maltrato ocurre en un contexto de una relación
abusiva, donde impera el abuso de poder y el terror, y que por consiguiente, no están
dados los presupuestos básicos para que pueda existir una “mediación entre dos
partes iguales”. Y, entre otras críticas la ley evidencia un problema ideológico en
relación con los bienes jurídicos en juego: preservación del vínculo familiar versus
integridad de las mujeres. En la mayoría de los casos prevalece la noción de que ante
todo “hay que preservar la unión familiar”. (Motta y Rodríguez, 2001, p.37 a 42).
Mi estudio corrobora las críticas mencionadas precedentemente. De las entre-
vistas con los jueces y juezas de familia en Argentina surgió que el entrenamiento
que recibieron para implementar la Ley Nº 24.417, reforzó la idea de que el objetivo
de la misma, aunque no escrito, es “salvar el matrimonio”. Si a lo dicho le sumamos
que estudios e informes previos señalan el rechazo de la justicia en intervenir en
casos de VM cuando la mujer lo solicita, (Grossman et al, 1990; Finkelstein, 1996;
Laje Anaya, 1997; CEDAW, 1999; Motta y Rodríguez, 2001) encontramos que la
Ley Nº 24.417 no ha mejorado substancialmente la situación de las mujeres some-
tidas a VM. Sin embargo, es del caso señalar sus efectos positivos. Estos son: a) la
sensibilización sobre la VM en la sociedad, que hizo visible un problema que hasta
antes de los años 1990 se consideraba “privado”, y b) la divulgación del derecho de
32
las víctimas a ser “protegidas”. Asimismo, c) al producir estadísticas de las denun-

cias ingresadas a la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Civil, desagregadas por
denunciante, se ha visto no solo un incremento de las mismas a lo largo de los años,
sino también, que la abrumadora mayoría de los casos de “violencia familiar”, son
en realidad, violencia masculina contra la mujer en la pareja.
Debate sobre la Ley de Prevención de la VM en Cuba

El estudio cubano muestra un panorama distinto del argentino. Por empezar,
ningún/a agente del Estado mencionó haber sufrido amenazas por parte de los com-
pañeros violentos de las mujeres asistidas, ni otros obstáculos para llevar adelante un
caso de VM. Una conclusión de esta comparación es justamente la imposibilidad de
comparación dado el diferente tratamiento que recibe la VM en cada país. En tanto
que en Argentina la legislación de fondo, como el Código Penal, sistemáticamente no
se aplica en casos de VM, y estos son dirigidos al fuero de la Justicia de Familia, en
Cuba, no existe Justicia de Familia, y los casos de VM son investigados y castigados
por la Justicia Penal. Esta diferencia nos indica que el Estado argentino incluye a la
VM como un tema del ámbito privado y familiar (no de género), en tanto el cubano, la
considera un tema de carácter público y delito. Las consecuencias que esta diferencia
tiene para la vida de las mujeres que piden la intervención del Estado para frenar la VM
son grandes y se exploran en las siguientes secciones.
Como resultado de las recomendaciones de la Relatora Especial de Violencia
contra la Mujer al gobierno cubano después de su visita en Junio de 1999 (UN,
8/2/00) a la isla, dicho gobierno estableció una comisión evaluó la necesidad de
legislar una ley específica de prevención y castigo de la VM21, analizando todas las
normas jurídicas existentes en Cuba que protegen a la mujer (Ardanza, 1998), y
comparándolas con tres leyes de Prevención de la Violencia Doméstica correspon-
dientes a Chile, Costa Rica y Puerto Rico22. Dicho estudio encontró que las leyes
específicas, no se implementaban en los países estudiados, y que por el contrario,
las leyes neutrales cubanas se aplicaban a casos de VM en forma no discrimi-
natoria. Recomendaron entonces, la divulgación de las existentes normas jurídicas
cubanas, y la promoción de su cumplimiento estricto (Prieto Martín et. al., 1999).
Sin embargo, algunas académicas cubanas abogan por la sanción de una ley espe-
cífica de VM (Navarrete Calderón, 1999; Proveyer, 2002), y el castigo con prisión
para casos de VM psicológica o de lesiones leves (Bermudez Savón y Rodríguez
Calderón, 1993; Rodríguez Calderón 1994). En tanto que otras, sostienen la nece-
sidad de reformar las normas de “legítima defensa del Código Penal, establecidas
en el Art. 53” por su falta de reconocimiento del desequilibrio de poder en las rela-
ciones de violencia íntima, que lleva a que muchas mujeres que asesinan a sus agre-
sores, terminen siendo condenadas a prisión. (Aguilera Ribeaux, 1999). Veremos, en
la siguiente sección, que esta distinción entre lo privado y lo público, se repite en el
componente estructural del fenómeno legal.
33
Componente estructural. Las instituciones y su interpretación de la ley

En el análisis del segundo componente del fenómeno legal exploro la interpreta-
ción que las instituciones, a través de sus agentes del Estado, dan a la ley escrita.
En este artículo solamente presentaré: a) las ideas sobre la naturaleza de la
VM; b) las ideas sobre la mujer víctima de VM, c) las ideas sobre los hombres
que infligen VM, A las situaciones hipotéticas preguntadas a los/as entrevistados/as,
corresponden normas concretas de los Códigos Penales de Argentina y Cuba. Por
ello, aunque las opciones de respuesta eran varias, la ley ya regulaba la respuesta
correcta desde el punto de vista jurídico23. La diferencia entre las respuestas que los
Códigos Penales contienen para las situaciones propuestas y aquellas dadas por las
personas entrevistadas permitieron reconstruir aspectos de ideología de género que
puede determinar una implementación sexista de la ley en casos de VM. La Tabla Nº
3 resume las respuestas halladas.
Tabla Nº 3
Ella es víctima El es un La VM no debe
de un delito24 delincuente disolver la familia
Argentina Nº 18 =en % 17 44 61
Cuba Nº 18 = en % 89 83 28
Ideas sobre la VM en Argentina y Cuba

En términos generales, los/as agentes del Estado argentino, consideran la VM como
un “asunto privado”. No creen que el interés público del Estado hubiera sido lesionado
por la violencia contra la mujer. Para la mayoría de ellos/as ni la mujer ni el hombre
en VM son vistos como partes de un delito (víctima y delincuente, respectivamente).
En realidad, la palabra “víctima” fue utilizada para ambos, respecto de la mujer, como
víctima de un mal matrimonio, o de la mala suerte, y para el hombre, como víctima de
la VM en su infancia; o de falta de trabajo y/o de la falta de educación, etc. Es decir,
ese discurso ideológico exonera al hombre golpeador de toda responsabilidad por la
violencia que infligió a su pareja. En contraste con ello, los/as cubanos/as ven la VM
como delito, y al hombre que la inflige como responsable de sus actos. Estas ideas
ubican a la VM dentro del campo de atención de la Justicia Penal. La siguiente es la
reconstrucción realizada de las ideas sobre la mujer víctima de VM.
La Mujer Víctima de VM
Solo el 17% de los/las agentes del Estado argentino dijeron que la mujer que
sufrió VM es víctima de delito. Ello contrasta con el 89% de su contraparte cubanos/
34
as, quienes consideraron a la mujer que sufrió VM, víctima de delito. A continuación
presento la reconstrucción obtenida del análisis de las respuestas a la viñeta 1, en
ambos países, que dice:
Las ideas argentinas citadas indican una ideología de género patriarcal personal,
pues legitima la “superioridad” del hombre por sobre la mujer, y re-victimiza a
las mujeres por “desobedecer” a sus parejas. Lo hallado confirma otros estudios
argentinos que identificaron ideologías similares entre jueces, juezas, abogados/as
y policías (Grossman, et. al. 1990; Acosta y Goggi, 1998; Zanoni, 1999; Pettigiani,
1999; Motta y Rodríguez, 2001). Por el contrario, la ideología cubana reconstruida
sugiere que la misma es consistente con la ley escrita cubana. La situación hipotética
presentada ofreció el caso de VM no severa, pero reiterada, y por lo tanto, concuerda
con la definición de “violencia anti-social”, la cual es delito que puede ser castigado
con cuatro años de prisión (Art. 72 Código Penal Cubano).
El Hombre que Inflige VM

Correspondiéndose con las ideas sobre la mujer víctima de VM, el 56% de agentes
del Estado argentino dijo que el hombre “golpeador” no es delincuente. La siguiente es
la reconstrucción obtenida a través de las respuestas y explicaciones a:
Caso judicial hipotético Nº 1, ¿Qué opina de una mujer que ha sido golpeada por
su marido, y usted sabe que esta no ha sido la primera vez que sucede?
a) Ella es víctima de un delito Si/No ¿Porqué?
Argentina Cuba
Una mujer que ha sido golpeada por su Una mujer golpeada, a quien el marido ha
pareja en más de una ocasión no es víctima maltratado en más de una ocasión es víctima
de un delito sino víctima del maltrato de de un delito. Ella se encuentra sometida a
su pareja. Tal vez ella lo provocó haciendo una situación insoportable, que es humillante
algo que él no quería que ella hiciera, o para cualquier ser humano. También hay
poniéndolo celoso, teniendo relaciones casos de violencia marital en los cuales la
sexuales con otro hombre, o reclamándole mujer casi se ha vuelto loca como resultado
su participación en las tareas del hogar. Para del abuso psicológico. Están desoladas.
un oficial de policía, solamente mujeres de
clase media, blancas, profesionales y con
niños merecen ser atendidas por la policía
cuando van a denunciar el maltrato de sus
compañeros íntimos. Para otro oficial, las
“mujeres golpeadas” tienen la fantasía de
que la policía está para protegerlas, pero
según él, ésa no es la función de la policía,
sino, dirigir el tránsito y retirar cadáveres del
pavimento luego de un accidente. (Énfasis
agregado)
35
Caso judicial hipotético Nº 2: ¿Cuándo una mujer que ha sido golpeada por su
marido, y usted sabe que esta no ha sido la primera vez que le sucede, qué opina
usted del hombre que la golpeó?
a) El es un delincuente Si/No ¿Por qué?
Argentina Cuba
Un golpeador no es un delincuente. El es una Un golpeador es un delincuente porque

persona enferma, genéticamente violento, persiste en cometer un acto que es ilícito.
que no puede controlar sus impulsos, que Estos son hombres que disfrutan golpeando
aprendió a ser violento en su familia, que fue a sus esposas pero que no quieren que los
víctima de abuso infantil. El no es responsable golpeen a ellos. Usan la violencia cuando
por la violencia ya que se encontraba bajo la saben que nada les pasará. Son abusadores.
influencia del alcohol, o de su enfermedad. Estos hombres son legalmente responsables
Su cultura lo hizo violento. Su violencia por su violencia, y saben que lo que están
es un tema psicológico y cultural. El no es haciendo es ilegal. Sin embargo, si estos
un delincuente, es un golpeador. (Énfasis hombres usan la violencia contra sus esposas
agregado) deben tener algún problema mental. Estos
son hombres que se creen los dueños de sus
esposas, son machistas que no saben amar de
otra forma. (Énfasis agregado)
Como se desprende de la reconstrucción argentina transcripta, “el golpeador” apa-

rece como una persona sin responsabilidad penal, confiriéndole falsas justificaciones
para su violencia, o simplemente, ven al mismo como “víctima” de su mala infancia.
La definición de golpeador como no delincuente es preocupante, puesto que cometer
un delito define a una persona como delincuente, la situación hipotética presentada fue
la comisión de un delito, y las personas entrevistadas, mayoritariamente funcionarios
que operaban en el sistema judicial. Es decir, que la interpretación jurídica que hicieron
estos/as entrevistados/as borra la letra de la ley que lo transforma en delincuente por
haber cometido la acción prohibida por la misma.
El discurso ideológico cubano sobre el hombre que inflige VM muestra cohe-
rencia con la definición legal dada por el Código Penal, considerando delincuente
a quien comete la conducta que se encuentra prohibida por la ley, y ésta, aparece
implementada en casos de VM castigando a los hombres agresores (Sentencias Nº
1058; y Nº 3187; Espina Sierra, 1998; Hasanbegovic, 2001a). La palabra víctima
estuvo ausente de las descripciones cubanas del hombre que victimiza a su pareja, en
contraste con las percepciones argentinas que mostré anteriormente. Estas distintas
percepciones acerca de los golpeadores explicarían por qué parece ser que en Cuba
los hombres que abusan a sus parejas mujeres son juzgados y castigados, en tanto
que en Argentina, esto no es la norma.
36
Componente político-cultural. La ley no escrita que se cree vigente

Encontré un complejo conjunto de elementos articulados a través de los discursos
políticos, los medios masivos de comunicación, y las creencias de mujeres y hom-
bres acerca de sus derechos, y de la posible respuesta estatal que recibirán si piden su
intervención para resguardarlos. Ellos se basan fundamentalmente en la construcción
política de delito y del delincuente que cada Estado hace. Ésta puede ser consistente
con aquella sancionada en la ley, o puede diferir de la misma. La consistencia entre ley
escrita y construcción política del delito y del delincuente favorece a las víctimas de
VM al permitir una mayor efectividad de la misma.
En Argentina, la construcción política del delito y del delincuente se refiere, casi
exclusivamente, a los delitos contra la propiedad privada. Una ilustración es el dis-
curso de campaña electoral del ex gobernador de la Provincia de Buenos Aires, Dr.
Ruckauf:
“Contra los delincuentes, nada de piedad, meta bala” (Ruckauf citado en
Tedesco, 2000).
El mismo día que el Sr. Ruckauf asumió sus funciones como gobernador, las denun-
cias por tortura en las comisarías de dicha provincia se incrementaron siete veces (Caba-
llero y Murano, 1999). A este dato se le debe agregar la visión del asesor de menores
Bigalli sobre el control del delito en la Provincia de Buenos Aires.
Las prisiones están habitadas masivamente por gente pobre, y en los insti-
tutos de menores, uno encuentra a los hijos de los pobres. Aquellos elegidos
son presentados a la sociedad como los únicos delincuentes y, sus delitos
como los únicos delitos. De esta forma, el sistema de justicia penal persigue
el control de las clases sociales oprimidas en vez de buscar el control del
delito. (Bigalli en Verbitsky, 2001; énfasis agregado)
Si bien lo presentado más arriba, es solamente una ilustración de un fenómeno más
generalizado, los discursos políticos sobre el delito y la delincuencia en la Argentina
se mantienen “silenciosos” respecto a los delitos cometidos por los hombres contra
las mujeres en las relaciones de pareja, quedando así excluidos de la construcción
política del delito y de los delincuentes. Sin embargo, cuando las mujeres reclaman
sus derechos desafiando el sistema patriarcal, las mismas son consideradas “locas”
(Motta y Rodríguez, 2001) o “subversivas”, como en el informe del servicio de
inteligencia de la aviación que clasificó de esa forma la organización de mujeres
(Mujeres en Lucha) por exigir de la Corte Suprema de Justicia la implementación de
las Convenciones Internacionales de Derechos Humanos de las Mujeres, en vez de
su ideología patriarcal (Moreno y Meyer, 2000). Durante la última dictadura militar
(1976-1983) las palabras “subversivo/a y terrorista” fueron asimiladas con el con-
cepto de “delincuente”, y aquellas personas a quienes se les atribuía dicho rótulo
quedaban vulnerables al secuestro, tortura, desaparición y asesinato en manos de
agentes del Estado.
37
En el caso cubano, por el contrario, principalmente los discursos políticos del

presidente Fidel Castro, aparecieron en este estudio como ley no escrita con vigencia
para su implementación en temas de derechos de mujeres. Las palabras de dicho
mandatario apoyando la sanción del Código de Familia Cubano en 1975, entre otras,
sugieren que la igualdad entre el hombre y la mujer en las relaciones de pareja es una
cuestión política en Cuba, como se ilustra seguidamente.
Hacer una distribución equitativa de las inevitables tareas del hogar es una
ineludible obligación revolucionaria (...) Pero es necesario que entiendan
que hombres y mujeres son iguales en condiciones y posibilidades, que mas-
culinidad no esta en contradicción con el trabajo doméstico, cuidado de
los hijos, y la cooperación mutua en todos los campos de la actividad revo-
lucionaria, sino que por el contrario se reafirman a través de ellos. (Fidel
Castro citado en Stone, 1998, p.123, 124)
La legitimidad de los discursos del presidente Fidel Castro, en términos del com-
ponente político-cultural del fenómeno legal aparece de tal envergadura, que aque-
llos abogados/as que entrevisté en La Habana, estaban convencidos de la existencia
de una norma jurídica escrita en el Código Penal, que prohibiría la pena capital
(muerte por fusilamiento) a mujeres halladas culpables de crímenes gravísimos, la
cual sin embargo se aplica para hombres en iguales circunstancias. A pesar de haber
buscado dicha “norma de excepción” en el Código Penal, la misma no existe, sino
que según una alta funcionaria, fue pronunciada por el Sr. Castro en una reunión
del Partido Comunista Cubano, “La revolución jamás ejecutará a ninguna mujer”
(entrevista con la Lic. Elena Ardanza, Ministerio de Justicia de Cuba). A diferencia
del caso argentino, Cuba ha estado controlando el delito en general, y al comienzo
de los años 1990 Cuba tenía uno de los índices de delitos más bajos en el mundo
(Anón. 1990, p.15). Si bien durante la recesión económica del período especial25
éste escaló no se extendió tanto como en otras partes de América Latina (Newman,
1999; Hammond, 1999). Asimismo, a pesar del impacto negativo de la globalización
en su economía cubana, las reformas económicas que el gobierno ha implementado
no obedecieron a las directivas de las instituciones financieras internacionales sino
a sus propias políticas y prioridades, aunque condicionadas por el contexto interna-
cional. Ello permitió mantener muchos de los logros en materia de políticas sociales
(Eickstein, 1994; Monreal, 1999; Basail Rodríguez, 1999) y, según este estudio tam-
bién en materia de acceso a la justicia para las mujeres.
Del análisis de género del fenómeno legal en Argentina y Cuba que se exploró
más arriba surge que si bien las leyes formales en ambos Estados son similares, y los
dos Estados se encontraban atravesando graves crisis económicas, la interpretación e
implementación de las leyes que legislan actos de VM como delito por sus agentes es
distinta marcando una construcción política distinta de los ambos públicos.
38
Patriarcado privado. La relación mujer-familia-hombre

Por razones de espacio, ofrezco el análisis del patriarcado privado hallado en las
entrevistas en forma abreviada.
A nivel del patriarcado privado, mujer-familia-hombre, analicé los siguientes
ejes: a) la socialización patriarcal recibida; b) la discriminación por ser mujeres;
c) la división sexual de tareas y, d) la VM en la familia primero y, en las relaciones
íntimas una vez que formaron pareja. Encontré que durante su niñez, las mujeres
entrevistadas en ambos países fueron “devaluadas por ser de sexo femenino” (95%
en Argentina, y 61% en Cuba); sufrieron maltrato infantil, abuso emocional, físico
y negligencia (85% en Argentina, y 61% en Cuba); y fueron testigos de la violencia
masculina contra sus madres (40% en Argentina, y 48% en Cuba). Esto sugiere que
la devaluación por ser mujeres, fue más determinante en sus vidas adultas que él
haber sido testigo de la VM.
La diferencia más marcada que hallé fue la socialización en la división sexual
de tareas y la participación de las mujeres, de sus madres, y luego de ellas, en el
mercado laboral. En Argentina solo el 20%, en tanto que en Cuba, el 65% de las
madres estaban ocupadas en trabajo pago; el 100% en el primer caso, y el 87% en el
segundo, eran las encargadas de las tareas domésticas. Otros estudios identificaron la
división sexual de tareas como la aquí hallada, como central en la existencia de VM
(Levinson, 1989), y hasta como causa de la misma, para los hombres poder mantener
sus privilegios patriarcales, incluyendo su participación plena en el ámbito público
(Sangari, 2000).
Del análisis del patriarcado privado, en lo que respecta a la participación en
el estudio y el trabajo, elaboré la noción de contrato patriarcal para Argentina y,
empleé el concepto de contrato reproductivo (Pearson, 1997) para Cuba. Su rele-
vancia surge de ser estos factores decisivos para la construcción de una autoestima
fuerte e independiente, y de acceso a recursos materiales, que en el caso de las entre-
vistadas cumplieron un rol crucial para decidir si terminar o no la relación violenta.
Así, en tanto que entre las argentinas, la educación patriarcal implicó que los padres
(en particular el padre) decidieran “el lugar de mujer” de sus hijas, creándole con
ello obstáculos para que pudieran estudiar y/o trabajar en trabajos remunerados; en
Cuba, fue la revolución socialista la que ocupó ese rol y fomentó la independencia
económica de las mujeres a través del estudio y de su participación en el mercado
laboral, (y en organizaciones sociales y políticas). Las argentinas entrevistadas
debieron negociar su identidad, primero con sus padres y luego con sus parejas,
fenómeno que denominé contrato patriarcal. En esta negociación ellas estuvieron en
desigualdad de poder, primero por se niñas frente adultos, y luego, por estar en VM.
Por el contrario, el poder de la revolución cubana en definir el rol de la mujer forma
parte del contrato reproductivo, base del contrato social y político entre la revolu-
ción y la población, tal como lo desarrolló oportunamente, la economista feminista
Ruth Pearson (1997). El contrato reproductivo permitió a las cubanas negociar con
39
sus padres (y sus compañeros íntimos) su acceso a la educación y al trabajo, en un

contexto de empoderamiento, brindado por el factor político externo al ámbito pri-
vado de la familia y la pareja: sus demandas se hallaban legitimadas por el Estado,
quien les atribuyó jerarquía de “cuestión política, necesaria para la revolución y
el progreso de toda la población”. Como consecuencia del contrato patriarcal y el
contrato productivo, surgieron mujeres “más dependientes” (argentinas) y “menos
dependientes” (Cubanas). Aquí me refiero a independencia emocional y subjectiva
(necesitar o no de un hombre para sentirse mujer completa); económica (capacita-
ción y acceso al trabajo), y autoestima (yo no puedo valerme por mi misma versus,
yo puedo hacerlo). Considero que ello explica que un 59% de las argentinas se
unieran a sus compañeros íntimos “por cumplir el lugar de mujer” o “porque era
lo que debían hacer” (contra solo un 17% de cubanas), en tanto que el 43% de las
cubanas manifestaron, haber comenzado a vivir en pareja “por estar enamoradas”,
(contra solo un 18% de argentinas).
Los delitos de violencia masculina perpetrados contra las mujeres

Las entrevistadas expresaron haber padecido, como consecuencia de la VM,
lesiones físicas y reproductivas que incluyeron: cortes y moretones; lesión en los
riñones; rotura de pelvis, piernas, costillas y brazos; problemas con su vejiga; pér-
dida de cabello; cicatrices por quemaduras; ojos morados; pérdida de dientes; mor-
deduras humanas; tímpanos rotos; contusiones; accidentes automovilísticos; golpes
en el abdomen; golpes estando embarazada; abortos espontáneos y forzados; cese
definitivo de menstruación; embarazos forzados; imposibilidad de utilizar métodos
anticonceptivos; sexo forzado. Estas lesiones fueron producidas por golpes, empu-
jones; intentos de estrangulamiento; sofocación; quemaduras con cigarrillos; ser
arrojada contra una pared, o contra un ventanal de vidrio; ser amenazada con cuchi-
llos y armas de fuego; ser golpeada durante el embarazo; ser azotada con un cin-
turón; ser arrastrada de los cabellos por el suelo; ser encerrada en la casa o en el
dormitorio; ser golpeada a patadas; recibir cachetadas; ser tironeada; ser narcotizada
para “encerrar” a la mujer en un hospital innecesariamente; ser empujada por el
balcón desde un tercer piso.
En términos de los tipos de violencia experimentados el sexismo fue la violencia
sufrida por la totalidad de las mujeres en ambos países, seguida por la violencia eco-
nómica en Argentina, y la violencia psicológica y sexual en Cuba. Específicamente,
exploro los impactos psicológicos de la VM en la sección siguiente, ya que estos
surgieron como consecuencia de la agresión ejercida por el compañero violento, y
en relación proporcional a la respuesta de ayuda recibida por el Estado. En Cuba,
la violencia económica fue la menos indicada por las entrevistadas. En tanto que la
violencia física fue sufrida en proporciones casi idénticas por las mujeres de ambos
países, tal como lo refleja la siguiente tabla.
40
Tabla Nº 4
Tipo de VM Sexista Psicológica Sexual Física Económica
Argentina Nº=20% 100 100 95 95 100
Cuba Nº=20% 100 100 97 97 70
Nota: por razones de espacio la relación entre VM y maltrato infantil no se trata en este artículo26.
Patriarcado público. La relación ciudadana-estado-hombre golpeador

En esta sección presento los resultados de la exploración de la respuesta del poder
judicial y la policía que recibieron las entrevistadas, y desde su perspectiva. A partir
de los hallazgos encontrados propongo que la intervención del Estado puede ser una
fuente de empoderamiento, o por el contrario, de entrampamiento para las mujeres
en esa situación. El análisis de dichas experiencias mostró que las argentinas luego de
separadas pasaron en promedio seis años pidiendo al Estado frenara la VM, tuvieron
33 (nuevos) contactos con agentes del Estado para tal fin, y al momento de las entre-
vistas, aún no habían logrado que el Estado interviniera frenando a sus agresores. En
tanto que las cubanas luego de separadas pasaron solamente tres meses buscando la
intervención del Estado, efectuaron solamente 2,9 contactos nuevos (en promedio)
con agentes del Estado, y la acción de la justicia fue el factor que determinó el cese
definitivo de la VM en sus vidas. El total de contactos con agentes del Estado
efectuados por las mujeres en cada país fue 395 en Argentina, en contraste con
sólo 38 en Cuba. Es importante señalar que los “nuevos contactos” mencionados,
significan denunciar el delito, iniciar un nuevo juicio, cambiar de abogado/a28.
La situación de entrampamiento, que este estudio sugiere es posible por la “falta
de intervención estatal para frenar al agresor”, y los impactos que el mismo causa en
la vida de las mujeres se ve graficada más adelante en la Tabla Nº 5. Recordando aquí
que la VM puede suceder por las desigualdades de poder existentes en la sociedad
y en la pareja, es de esperar que aquellos factores que puedan “equilibrar” ese des-
equilibrio, impidan que la VM se produzca. La primera consecuencia en la vida de
las mujeres que trajo aparejada la intervención estatal en Argentina y Cuba, se refiere
al tiempo de continuación de la VM después de la separación. Sumando el tiempo29
que las mujeres argentinas vivieron con su pareja violenta (14 años promedio) con el
período de violencia que continuó la violencia después de separados, durante el cual
buscaron la intervención del Estado para frenar la violencia (seis años promedio),
las mismas experimentaron 20 años de sus vidas adultas sufriendo y resistiendo la
VM. En tanto que en Cuba, a los siete años promedio de vivir en la relación se le
sumaron solamente tres meses luego de la separación, gracias a la respuesta del sis-
tema judicial cubano. Es decir que las mismas han empleado siete años y tres meses
en resistir la violencia. Como consecuencia directa de la prolongación de la VM, las
argentinas pensaron e intentaron suicidarse, mucho más que las cubanas (40 y 70%,
41
en comparación con 9% y 3%, respectivamente); quedaron con miedo a tener pareja

o vivir con un hombre (90% en Argentina, contra un 9% en Cuba); y se movilizaron
políticamente (40% en Argentina, contra 0% en Cuba).
Tabla Nº 5
Duración de Mujeres que Mujeres que Mujeres con Mujeres que

la VM luego pensaron intentaron miedo a se movilizaron
de separadas suicidarse suicidarse tener pareja políticamente
Argentina 6 años 40% 70% 90% 40%
Cuba 3 meses 9% 3% 9% 0%
Las razones para intentar suicidarse esgrimidas por las argentinas, fueron jus-
tamente, “salir de la situación de entrampamiento” y “lograr que se frenara la vio-
lencia”. Por otra parte, el temor a volver a vivir con un hombre también apareció aso-
ciado a la idea de entrampamiento en las que habían quedado por culpa del Estado,
tal como el siguiente extracto de entrevista:
(Alicia, argentina, blanca, empleada administrativa)
¿Yo casarme? ¡Ni loca! Al tercer mes de casada ya quise separarme de mi marido.
Me llevó 13 años poder lograrlo, y luego, me llevó otros 10 años lograr que la jus-
ticia me protegiera. Yo se que no todos los hombres son violentos pero ellos no te lo
muestran hasta que no están casados y se sienten seguros en la relación, y entonces
ya es muy tarde (Énfasis en el original).
La diferencia entre la movilización política de las mujeres es remarcable. El 40%
de las argentinas al momento de ser entrevistadas participaban de grupos de madres
por los derechos de sus hijos e hijas, que eran agredidos/as por el hombre violento;
hacían campaña contra algunos tribunales; y/o denunciaban al gobierno argentino
ante organismos internacionales de derechos humanos por la violación a sus dere-
chos humanos, y los de sus hijos e hijas. Sin embargo, ninguna cubana formaba parte
de organizaciones no gubernamentales, ni manifestó querer modificar la respuesta
del Estado, ni denunciar a su gobierno. Mi carácter de extranjera, no residente en el
país, ni asociada a institución y/u organización de masa o política cubana, ofrecía a
las entrevistadas una posibilidad segura de al menos denunciar su posible descon-
tento, no obstante ello ninguna lo hizo.
Además de lo dicho, el patrón hallado entre las argentinas respecto a su percep-
ción de la administración de justicia y acceso a la misma, fue de: a) corrupción; b)
impunidad de aquellos agentes que las victimizaron, o que fueron cómplices con
su agresor; c) falta de capacitación y de empatía por parte de quienes las asistieron
para tratar temas de VM; d) ideología patriarcal de los/las mismas idéntica a la de
42
sus agresores; e) negación a recibir las denuncias por VM, minimizándolas como
“cuestiones domésticas”, pero, interés en intervenir en el mismo tipo de denuncias
cuando sus agresores las formulaban; f) el sistema judicial funciona para el agresor
pero no para las mujeres víctimas; g) los Juzgados de Familia centran su atención
en “reconciliar” antes que en “proteger” a la mujer y sus hijos/as; h) falta de protec-
ción, y sentimiento de ser desvalorizadas como “seres humanos” por el solo hecho
de ser mujeres; i) el agresor nunca es castigado y continúa infligiéndoles violencia.
Algunas ilustraciones se ofrecen a continuación:
(Alicia, empleada, blanca) La policía solo sirve para humillar a las mujeres.
Siempre te acosan sexualmente. Nunca me sentí protegida por la policía. Es más,
muchas veces sentí que lo protegían a él. (Énfasis en original).
(Adriana, empresaria, blanca) No denuncio más porque en los tribunales nunca
me prestan atención. Ahora me encadené a la puerta de tribunales, salí en el noti-
ciero y ésta fue la primera vez en siete años de juicio que la jueza aceptó recibirme.
(Énfasis en original).
(Claudia, empresaria, blanca) Llegué a la policía de madrugada. Me había esca-
pado de mi casa y estaba vestida en camisón, sangrando y con mi bebé en brazos.
Mientras esperaba a que me atendieran escuché a los oficiales hablar de mí en el
cuarto de al lado. Uno le preguntaba al otro, “¿y ésta quién es?””Es la loca del barrio,
el marido la faja todo el tiempo”. “Dejala que espere, así no viene más. Lo que estas
mujeres necesitan es pija y palo”. (...) en el tribunal… me gritaron que si yo seguía
insistiendo en ir a denunciar a mi marido ellos se encargarían de sacarme mis hijos.
(Énfasis agregado).
La tendencia en las opiniones cubanas respecto a su percepción de la administra-
ción de justicia y acceso a la misma contrastan con aquellas mencionadas más arriba
respecto al Estado argentino. Sin embargo, hay que mencionar que en general: a) des-
conocían sus derechos a denunciar al agresor; y b) que la policía y la justicia debían
acudir en su ayuda; c) no sabían dónde hallar asesoramiento legal para la VM; d)
vieron el contactar al Estado como una decisión definitiva en sus matrimonios debido
a la presión social y familiar, que a partir de ello, recibirían para que se separaran; e) la
VM física fue esporádica; d) se sintieron, en general, protegidas por la policía y por la
fiscalía una vez que contactaron al Estado.
(Maritza, ama de casa, negra) Mi experiencia con la policía fue muy buena. Cuando
llegué a la policía no tuve que esperar mucho tiempo. Me sentí cómoda. Los policías
me trasladaron al hospital y allí me examinaron y me extendieron un certificado por
las lesiones, que llevé a la comisaría. Eso fue para adjuntar a la denuncia. El oficial que
me tomó la denuncia me preguntó sobre la dirección de mi pareja, sus padres y amigos.
Al día siguiente, otro oficial vino a mi casa a hacer más preguntas. La policía ya había
ido a su casa, y a la de sus amigos, pero no lo habían encontrado. Me pidieron que les
avisara si volvía a saber de él, ya que se había dado a la fuga.
43
Dejé este tema en manos de la policía. Ellos se van a ocupar. Si, claro que me
siento protegida. (Énfasis agregado).
Como un mes después de la entrevista con Maritza, la encontré en la calle, en
el barrio, y me comentó que la policía había arrestado a su ex pareja. Según me
contó, unos vecinos vieron al compañero de Maritza en la calle espiándola desde
detrás de unos árboles, y se lo comunicaron. Ella informó a la policía y él fue arres-
tado. Cuando nos encontramos, su compañero estaba preso y esperando ser llevado
a juicio. Para Maritza, la intervención de la policía fue muy efectiva porque su ex-
pareja no volvió a golpearla ni a acosarla.
Conclusión
Los hallazgos de este estudio, como he mostrado precedentemente, son consis-
tentes en apuntar al rol decisivo del Estado como facilitador del entrampamiento
(violador de los derechos humanos) o, del empoderamiento (garantizador de los
derechos humanos) de las mujeres que sufren VM. Muestran la naturaleza política
de la VM, y la directa responsabilidad del Estado por la perpetuación de la misma,
y sus impactos en la salud y vida de las mujeres que la sufren. También, señalaron
que la socialización recibida por las mujeres en ambos países, les creó ciertos con-
dicionamientos y vulnerabilidades, pero, de ninguna manera, provocó la VM. Esta
surgió, en todos los casos, como responsabilidad exclusiva de los hombres violentos,
quienes la utilizaron para controlar a sus compañeras, imponerles sus deseos, man-
tener sus privilegios, o castigarlas por conductas que ellos determinaron como cas-
tigables. Las mujeres mantuvieron una constante lucha por su supervivencia y por
obtener la intervención del Estado para frenar al agresor. Sus estrategias se vieron
condicionadas por el tipo y severidad de la violencia, sus propios recursos y nece-
sidades y, por la ayuda externa que tuvieron a su alcance. El impacto de la sociali-
zación de las mujeres entrevistadas en su niñez se reflejó en las circunstancias que
rodearon su separación, que, como ya mencionamos permitió a las cubanas dejar
la relación violenta en los principios de la misma, a las argentinas les llevó más
tiempo, y en general, el detonante fue que la violencia se extendiera a sus hijos e
hijas en forma directa. Las argentinas tuvieron que romper con la mujer patriarcal,
dependiente y sumisa, y retomar aquel momento en su adolescencia donde quisieron
ser independientes.
El caso argentino aporta pruebas de primera mano que, si bien no son representa-
tivas, sumadas a resultados de otros estudios e informes internacionales citados a lo
largo de este artículo señala que cuando el Estado promueve –ya sea expresamente
o en la práctica- la desigualdad entre hombres y mujeres, tanto en el ámbito privado
como en el público, las mujeres, encuentran muy difícil tener relaciones de pareja
libres de violencia. Por el contrario, el caso cubano enseña que cuando el Estado
promueve la igualdad entre hombres y mujeres, en particular, la participación de las
44
mujeres en el trabajo remunerado y sus instituciones implementan la ley, “el delito

y no el género de víctima y delincuente”, las mujeres pueden encontrar relaciones
libres de violencia masculina.
Respecto a las teorías y explicaciones existentes sobre VM exploradas a la luz
de este estudio, la teoría del patriarcado y su adaptación han sido confirmadas, en
particular, en sus aspectos de causa, reproducción, y respuesta a la VM. El área de
las identidades de género, las dependencias creadas, y la violencia sufrida por las
mujeres tanto en su infancia como en sus vidas de pareja, constituyen el patriarcado
privado. En tanto que exploré como patriarcado público, la respuesta sexista del
Estado (argentino) a la violencia contra las mujeres, priva a las mismas su acceso
a la justicia. El patriarcado público fue la causa de entrampamiento de las mujeres
en Argentina dentro de la VM, su prolongación luego de la separación, y lo pade-
cimientos en la salud, intentos y/o pensamientos suicidas. También, dio lugar a la
resistencia política de las mujeres, quienes formaron asociaciones, y se movilizaron
para defenderse del Estado.
Esto no implica decir que en Cuba, el patriarcado público haya sido eliminado, ni
que el patriarcado privado no exista. Este estudio ha demostrado que el patriarcado
privado existe en Cuba, un poco erosionado en términos de independencia econó-
mica de la mujer, su participación laboral, y su identidad como “trabajadora”. A su
vez, se constató que las mujeres en Cuba, tendrían más conciencia de sus derechos
a defenderse, y a dejar una relación violenta, aún cuando no supieran exactamente
dónde denunciar o bajo que título denunciar. En tanto que el patriarcado público en
Cuba, aparece debilitado permitiendo el acceso de las mujeres a la justicia y a la
protección policial. Allí los casos de discriminación en la respuesta estatal a la VM
fueron la excepción, no la regla, lo cual contrasta con el estudio argentino, en el cual
la discriminación y revictimización de las mujeres por parte del Estado fue la norma.
Sugiero que indagar hasta dónde ha llegado la erosión del patriarcado en Cuba es un
tema que amerita ser profundizado en futuras investigaciones.
Esta investigación sostiene que el Estado argentino pone obstáculos para que las
mujeres que son agredidas por hombres en sus relaciones de pareja, puedan acceder
a la debida defensa en juicio, y, en definitiva, a la justicia, y que no solo, no garantiza
los derechos de las mujeres, sino que tampoco estaría protegiendo a sus funcionarios
cuando los mismos deben juzgar casos de VM.
Los resultados de esta investigación proponen entonces, que la VM puede ser
un factor de gran destrucción en la vida de las mujeres, que deja huellas indelebles
cuando el Estado “no interviene implementando la ley para castigar y prevenir la
violencia”. Es decir, cuando el Estado viola los derechos humanos de las mujeres, es
éste el que transforma la VM en una catástrofe de por vida, robando años vitales a
las mujeres y a sus hijos e hijas, y ignorando el delito del hombre violento y respon-
sabilizando a la mujer por desafiar la autoridad patriarcal de su compañero. Desafío,
que algunos Estados, como el argentino, ha hecho pagar a las mujeres entrevistadas
45
con su salud, recursos, futuro, y vida. Las mujeres que sobrevivieron al patriarcado
privado y al patriarcado público en Argentina, y que han logrado, luego de muchos
años terminar con el acoso de sus ex compañeros, muestran la alegría de las sobre-
vivientes y de las adolescentes, haciendo muchas actividades que quisieron hacer
cuando eran más jóvenes y nunca las dejaron.
El caso cubano muestra por el contrario, que cuando el Estado garantiza los derechos
humanos de las mujeres, la VM pasa a ser un hecho histórico en sus vidas. La intimidad
de las mujeres entrevistadas no quedó nulificada, sus esperanzas en encontrar una pareja
no violenta no desaparecieron y pudieron continuar con sus vidas. Tal vez, sea por eso
que las cubanas no se transformaron en activistas políticas ni denunciaron a su gobierno,
ni siquiera, ante una investigadora como yo, extranjera y políticamente independiente
que les garantizaba anonimato en el caso que hubieran querido hacerlo.
Por último, este estudio sugiere que el valor que un Estado da a sus ciudadanas se
evidencia en la forma en que legisla, interpreta y ejecuta sus leyes para garantizarles
una vida íntima libre de violencia. También, en la forma en que activa o tácitamente,
garantiza su pleno desarrollo económico, social, intelectual y político. Propongo
entonces, que no se puede hablar de democracia cuando existen ciudadanos de pri-
mera y ciudadanas de segunda clase, cuando se discrimina por el género, cuando los/as
agentes del Estado con total impunidad implementan sus prejuicios sexistas antes que
la ley. En otras palabras, la existencia del “Estado paralelo” es expresión de la falta de
democracia para las mujeres víctimas de delitos cometidos contra ellas por sus parejas.
La ideología de género sexista, manifestada por los/las agentes del Estado, especial-
mente en Argentina, pareciera no poder resolverse solamente con cursos de entrena-
miento, ni con leyes específicas contra la Violencia Familiar o Doméstica. Es impor-
tante incorporar y difundir el concepto de género del fenómeno legal, para reclamar
reformas legislativas que incluyan la creación de mecanismos efectivos de control de la
actividad de los/las agentes del Estado, a fin de garantizar la implementación de la ley
en forma no discriminatoria. Estos mecanismos deben, asimismo garantizar, el castigo
a quien implemente su ideología en vez de la ley. Hasta que esto no suceda, las seudo-
democracias en las cuales las mujeres golpeadas resisten la violencia en su intimidad,
son para ellas verdaderas dictaduras de género.
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50
Notas
1 Aún no existe en los movimientos, de mujeres y feminista, las organizaciones no
gubernamentales e internacionales, ni en los textos académicos un “nombre” único
para hablar de este fenómeno. Baste señalar que, refiriéndome en este artículo cuando
hablo de VM me refiero a “violencia de género, violencia doméstica, una forma de
violencia familiar o intrafamiliar, violencia marital, violencia conyugal, o malos
tratos”. Todos estos nombres han ido surgiendo a lo largo de las últimas tres décadas.
2 La definición que elaboré sobre VM y que utilizo en este artículo se refiere al ‘proceso
llevado a cabo por el hombre hacia su pareja mujer (esposa, concubina, novia, ex pareja,
ex esposa, amante o ex amante), por medio de la violencia física, psicológica, sexual,
económica y/o violencia del sexismo o la amenaza de alguna de ellas, para forzar a
la mujer a hacer lo que ella no quiere hacer, o prohibirle hacer lo que ella desea. Este
proceso causa el progresivo deterioro de los recursos físicos, emocionales, sexuales y/o
económicos de la mujer, daña su autoestima, su dignidad humana, y su salud, pudiendo
llegar a provocarle la muerte. La prolongación de la VM a través del tiempo indica la
complicidad del Estado con el agresor, y su responsabilidad en términos de derecho
internacional.’ Si bien la manifestación física de este fenómeno es fácil de reconocer
por las marcas visibles que deja en el cuerpo, los otros tipos de VM son igualmente
devastadores, y generalmente acompañan a la violencia física. En el caso particular de
la violencia sexual se discute frecuentemente cómo puede llegar a probarse una viola-
ción que comete, un marido contra su esposa, y en los países donde existe el Estado de
bienestar que da subsidios a madres y sus hijos, resulta muchas veces difícil identificar
la violencia económica ejercida por las parejas o ex parejas hacia las mujeres. Aquellos
casos en que un marido no pasa manutención a su familia estando casado o separado,
o que roba a su mujer su sueldo, sus propiedades, o bienes que le pertenecen a título
propio, son actos de violencia que impactan el patrimonio económico, empobrecen
a la mujer y a los y las hijas, y es habitualmente ignorado por la justicia al momento
de castigar al agresor. Por otra parte, las sociedades tienen tan naturalizados los actos
de discriminación contra la mujer en el hogar, que el sexismo, se halla invisibilizado.
Clasifico al sexismo como una forma de VM, que impone la división sexual de tareas,
adjudicando el ámbito doméstico y el del trabajo no remunerado a la mujer, y el ámbito
público y del trabajo remunerado al hombre, respectivamente, que otorga a este último:
a) derechos a tomar todas las decisiones en el hogar, b) a determinar el rol de la mujer,
c) a esperar que ella se encargue de todas las tareas domésticas y del cuidado de los
y las niñas, d) a supervisar las tareas domésticas; e) a tener relaciones extra-matrimo-
niales; d) a controlar la movilidad física de la mujer y su sexualidad, y e) a utilizar la
violencia contra ella para imponer su voluntad.
3 Entiendo por derecho, como un conjunto de principios, preceptos y reglas a que están
sometidas las relaciones humanas en toda relación civil, a cuya observancia, las per-
sonas pueden ser compelidas por la fuerza. Por ello, los derechos humanos son inhe-
rentes a nuestra naturaleza y sin los cuales no podemos vivir como seres humanos.
Estos son, innatos y congénitos, porque todos nacemos con ellos; 2. universales, en
cuanto se extienden a todo el género humano en todo tiempo y lugar; 3. absolutos,
porque su respeto se puede reclamar indeterminadamente a cualquier persona o
autoridad; 4. necesarios porque su existencia deriva de la propia naturaleza del ser
51
humano; 5. inalienables, porque pertenecen en forma indisoluble a la esencia misma

del ser humano; 6. inviolables, porque ninguna persona o autoridad puede actuar legí-
timamente en contra de ellos, salvo las justas limitaciones que pueden imponerse a su
ejercicio, de acuerdo con las exigencias del bien común de la sociedad; e 7. impres-
criptibles, porque forman un conjunto inseparable de derechos. (Staff Wilson, 1998)
4 Solamente exploré la VM, y por ello quedaron excluidas otras formas de violencia
íntima.
5 Estas “casas” fueron abiertas por la Federación de Mujeres Cubanas a comienzos de
los años 1990. Sin embargo, hacia el año 2000, no brindaban asesoramiento individual
y especializado en temas de VM, sino que realizaban talleres de sensibilización en el
tema, donde podían participar tanto hombres como mujeres.
6 La Federación de Mujeres Cubanas (FMC), según el informe del gobierno cubano pre-
sentado a las Naciones Unidas en el año 2006, es una organización no gubernamental
creada por propia decisión de las mujeres cubanas al comienzo de la revolución, y lleva
adelante las políticas sobre mujer del gobierno. Durante el trabajo de campo, una alta
funcionaria de dicha Federación, sugirió que la FMC fue creada por el Sr. Fidel Castro, y
que no existe en Cuba un Ministerio de la Mujer, porque la FMC cumple esas funciones
ad hoc. (Entrevista personal con la Sra. Celia Berges, La Habana, Octubre 1999).
7 Se estima que el 95 por ciento de todas las investigaciones y publicaciones sobre VM y
violencia doméstica y familiar, han sido producidas en Estados Unidos y Gran Bretaña
(Innocenti Digest, No.2, 2002), y Canadá (OMS, 2005).
8 Por razones de espacio, y por no haber sido éste la explicación teórica utilizada en
mi investigación, no desarrollo aquí el “marco ecológico”. Para información sobre el
mismo, ver Corsi et. al. (1999).
9 Ver: Http://www.unesco.org/education/pdf/VIENNA.PDF.
10 Es importante recordar que Cuba fue expulsada de la OEA en 1967, y por lo tanto las
Convenciones Interamericanas no rigen para ese país.
11 La definición dice que, ‘el Estado es usualmente definido o bien como grupo especí-
fico de instituciones sociales, por ejemplo la institución que tiene el monopolio del
uso legítimo de la violencia en un territorio dado, o bien en términos de sus funciones,
por ejemplo, como la institución que mantiene la cohesión social en una clase social
(...) el problema con esta definición (Weberiana) en relación al género es la noción de
que el Estado tiene el monopolio legítimo de la fuerza, cuando en la práctica indivi-
dual los hombres son capaces de utilizar considerables cantidades de violencia contra
las mujeres, con total impunidad. En la práctica, esta violencia es legitimada por el
estado, puesto que no toma medidas efectivas contra la impunidad. (Walby, 1996,
p.150).
12 En el año 2001 la Comisión de Derechos Humanos de la OEA condenó al gobierno
de Brasil por responsabilidad del Estado. La Comisión logró hacer que el gobierno
brasilero, hiciera cumplir la condena al agresor luego de casi 20 años de impunidad;
y sancionara la Ley Nº 11.340, para castigar y prevenir la Violencia Masculina contra
52
la Mujer en el año 2006. Sin embargo, el gobierno brasilero no cumplió con el pago
de la indemnización económica a la víctima, con que también fuera sancionado. (Ver:
Informe de fondo No. 54/01, Caso Nº 12.051, http://www.cidh.oas.org/annualrep/
2000eng/ChapterIII/Merits/Brazil12.051.htm. Para un análisis sobre las estrategias
realizadas para alcanzar el fallo de la OEA, ver http://www.cladem.org/english/
regional/litigio%5Finternacional/cas2strai.asp).
13 Las sentencias revisadas fueron realizadas en juicios, donde el contenido se refería a
VM aunque el delito no tuviera ese nombre.
14 Estas seis entrevistadas tenían un mayor grado de vulnerabilidad y/o dependencia eco-
nómica, y compartían ideas patriarcales sobre las relaciones entre los géneros.
15 Este punto se completa más adelante en la sección del patriarcado público.
16 La forma de determinar la clase social entre las argentinas, tomó en cuenta nivel de
educación, tipo de empleo y situación de tener propiedades a su nombre los padres de
las mujeres entrevistadas, en tanto que entre las cubanas, las clases sociales se dividen
en “clase trabajadora” y “clase trabajadora intelectual” según el tipo de empleo que
realizan relacionado con su nivel educacional.
17 Para un detalle de todas las formas de VM que son castigadas como delito, en el
Código Penal, ver (Hasanbegovic, 2001a, p.119, tabla 4.2) donde elabore la “traduc-
ción jurídica de género” de los tipos de VM que están protegidos en el Código Penal.
18 El estudio solamente investigó la respuesta del Estado respecto a la solicitud de inter-
vención en VM por la mujer. Sin embargo, surgió que muchos hombres violentos en
Argentina, utilizaron el sistema penal argentino denunciando falsamente a sus com-
pañeras por violencia hacia ellos, y que en esos casos, el Estado intervino, aunque se
negaba a hacerlo cuando eran ellas quienes pedían la intervención.
19 Las leyes dictadas en la región americana, como resultado de la Convención de Do
Belem Do Pará, se refieren a la “violencia intra-familiar, familiar, o doméstica”.
20 Una iniciativa de la Corte Suprema de Justicia de la Nación abrirá a partir del año
2007/2008 una oficina de Atención en Violencia Doméstica abierta las 24 horas, todo
el año, con equipos interdisciplinarios y rotativos, para brindar asesoramiento legal
a las víctimas, y realizar el informe de riesgo en el momento, para así derivar a la
denunciante con el mismo, al juzgado que deba intervenir. (Carbajal, 2007).
21 Entrevista personal con la Lic Ardanza, La Habana, Octubre 1999.
22 La elección de estas tres leyes fue basada en la consideración de que las mismas eran
las más avanzadas entre las existentes en América Latina. (Entrevista personal con
Saborit Quevedo, una de las juristas de la comisión que analizó la legislación, La
Habana, Octubre 1999).
23 La palabra ´delincuente´ se aplica en términos jurídicos, a toda persona que realiza la
conducta que la norma legal prohibe. En los casos hipotéticos judiciales empleados en
las entrevistas, el ´delito´ consistió en: lesiones reiteradas, y disparar un arma de fuego
intentando asesinarla y dejándola incapacitada de por vida.
53
24 Utilizo la palabra ´victima´ como sujeto pasivo de un delito, en el momento que el

mismo sucede. Dada la gran capacidad de resistencia y estrategias de supervivencia
desarrolladas por las mujeres que sufren VM en sus vidas, se debería hablar al refe-
rirse a ellas, en términos generales, de “supervivientes”.
25 Se denomina período especial en tiempos de paz, a las medidas de ajuste estructural
que el gobierno cubano tuvo que tomar en su economía y programas sociales, a partir
de la caída del bloque socialista europeo y de la Unión Soviética. Con ellos, Cuba
mantenía el 75% de su comercio. Si bien el gobierno estimo que el re-ajuste llevaría
aproximadamente 7 años, aun hoy perduran rasgos del periodo especial en la isla. El
mismo, se caracterizo por padecimientos materiales que debió soportar la población
durante varios años, al tiempo que el gobierno introducía medidas de carácter capi-
talista, bajo control estatal, para intentar una inserción en el mercado mundial, casi
totalmente capitalista. El periodo especial trajo aparejados cambios en el consumo, en
la estructura social –que por primera vez en Cuba desde el triunfo de la revolución,
comenzó a experimentar fuertes diferencias sociales según la capacidad de acceso al
Dólar Estadounidense, anomia social, donde por ejemplo médicos y maestras prefe-
rían trabajar de mozos en hoteles para poder cobrar propinas en Dólares, etc. Estos
cambios, también acarrearon modificaciones en las relaciones de poder de genero en
la pareja, dado que las ocupaciones en el mercado paralelo de divisas, y “clandestino”
eran asumidas por lo general, por el sexo masculino, quien a partir de esta nueva ocu-
pación contaba con mas poder adquisitivo, sobre cuya cantidad y acceso, la mujer no
tenia control alguno.
26 Para un desarrollo de los resultados encontrados entre la relación de VM con maltrato
infantil cometido por el mismo agresor, ver Hasanbegovic (2003).
27 En el caso Argentino no estamos contabilizando aquí las numerosas veces que una
mujer va a ver a su abogada, y a tomar vista del expediente en el Juzgado. Para dar
una idea aproximada a lo largo de un promedio de cuatro años por juicio de divorcio
controvertido por VM, es aproximadamente: 832 contactos por juicio y por mujer.
28 Es difícil medir con exactitud la duración de la VM durante la relación con el agresor
pues, el comienzo de la misma varió en cada caso, no fue continúo sino intermitente,
característico de la naturaleza “cíclica” y de “proceso” de este fenómeno. Fue más
fácil, sin embargo, medir la VM post-separación, pues en este período la mujer ya
no tenía esperanzas de que su agresor cambiara, ni quería mantener la relación. Esta
segunda etapa se caracterizó más por ser de naturaleza netamente violenta.
54
Apuntes sobre el tratamiento jurídico
de la prostitución
Mariana Pucciarello
Argentina
Introducción
El presente trabajo constituye una primera aproximación al tratamiento jurídico
de la prostitución. Sin pretensiones de exhaustividad, de diagnósticos ni de conclu-
siones, la idea es tratar un tema antiguo a la luz de algunas de las modernas regula-
ciones que lo han abordado, recurriendo a una escueta referencia histórica que sirva
para ubicar el tema en contexto y para recoger experiencias pasadas que enriquezcan
la exposición.
La importancia del tema es mucha no obstante su tratamiento es escaso, no tanto
en los medios de comunicación como en las publicaciones jurídicas especializadas
–con excepción del área penal que le dedica algunos estudios–.
Esta importancia radica en que existe un colectivo de personas numéricamente
relevante dedicado a la actividad que se encuentra excluido de muchos de los dere-
chos considerados como “de ciudadanía”, tales como salud, seguridad social, a un
trabajo decente, etc.
Sin embargo, el punto más dramático de esta importancia está dado por el cre-
ciente número de casos relativos a desapariciones de personas (casi en su totalidad
mujeres y niños) que se presumen relacionados con la provisión del mercado de seres
humanos utilizados para la prostitución. También continúan los reportes de personas
dedicadas al “reclutamiento” de –principalmente- mujeres para destinarlas a la pros-
titución mediante engaños, práctica que se utiliza sobre todo con extranjeras.1
En un informe presentado en setiembre de este año en la “Primera Jornada sobre
Trata y Tráfico de Personas”, el Defensor del Pueblo de la Nación señaló que “la
55
Argentina se convirtió en un país de origen, tránsito y destino de trata de personas,

aumentando en forma alarmante estas prácticas de violencia hacia la mujer. “El 90
% de los casos corresponde a mujeres que son sometidas a una explotación sexual”
y sostuvo que “hoy podemos advertir que no hay región libre de trata en el país y,
en cambio, sí hay zonas liberadas donde campea la impunidad. Un escenario que
aprovechan quienes comercializan a mujeres y niñas y las trasladan de una provincia
a otra, en la mayoría de los casos con fines de prostitución”.2
Es sabido que conocer un problema es el primer paso para solucionarlo y si ello
no es posible, al menos para tratarlo de la mejor manera posible. Por ello es que
se propone esta primera aproximación al tema en un libro dedicado a historias de
mujeres.
La prostitución : ¿trabajo o explotación?

En la actualidad, la pregunta es el centro de un acalorado debate que parece no tener
fin. Quienes sostienen que la prostitución es un trabajo, hacen referencia únicamente a
la prostitución no forzada. Sus argumentaciones principales son las siguientes:
a) la prostitución es una estrategia de supervivencia que proporciona mayores
ingresos e independencia económica de los que se alcanzarían en otros sec-
tores laborales, en el contexto de una sociedad que reserva a las mujeres
puestos de trabajo más precarios y peor remunerados
b) las personas que ejercen la prostitución tienen plena capacidad para elegir su
actividad
c) la prostitución no es el único trabajo penoso que existe y no por ello se per-
sigue la realización de los otros
d) los objetivos de las regulaciones llevadas a cabo por los poderes públicos
tienen en mira más cuestiones recaudatorias o de orden o salud pública más
que los derechos de los trabajadores sexuales, por eso no sirve cualquier
regulación
e) la reivindicación de la prostitución es hecha por un sector de personas que
se dedican a ella, mientras que otras aproximaciones al problema no cuentan
con la opinión de las personas afectadas, por lo que caen en el paternalismo3
Por su parte, quienes ven el ejercicio de la actividad como la explotación de seres

humanos4 -principalmente mujeres- consideran que:
a) las personas que ejercen la prostitución son víctimas frecuentes de delitos y
numerosos estudios confirman que se practica con violencia hacia ellas, así
que como que existen grandes probabilidades de llegar a ejercer la prostitución
56
Mariana Pucciarello
como consecuencia de abusos sexuales durante la infancia o la adolescencia

b) que se considere a la prostitución un trabajo como cualquier otro no hace otra
cosa que perpetuar la desigual situación de las mujeres5
c) la prostitución es una relación “inherentemente asimétrica” que debe ser cla-
ramente distinguida de otros tratos corporales o de otras formas de trabajo
asalariado porque es la misma mujer y no un servicio que ella preste, lo que
el cliente está interesado en comprar.
Las consecuencias de las distintas posiciones se traducen en las diferentes res-
puestas que el ordenamiento jurídico produce. Si se acepta la tesis de la prostitución
como explotación, la única respuesta posible es la prohibición incondicional de la acti-
vidad, mientras que si se la acepta como trabajo, la consecuencia necesaria es la ade-
cuación de la actividad al resto de las modalidades laborales conocidas en cada país.
Distintos tipos de regulación de la prostitución

• Modelo reglamentarista: Se considera a la prostitución un mal necesario.
Por ello, para evitar sus efectos perniciosos se la regula. Los efectos perni-
ciosos que se tratan de evitar tienen relación con la difusión de enfermedades
de transmisión sexual y con los inconvenientes derivados del ejercicio de
la prostitución en espacios públicos. Este régimen legal presta, aunque sea
involuntariamente, cierta cobertura a la actividad de quienes se benefician de
la prostitución, como proxenetas o rufianes. Este modelo presenta distintas
variantes según los ámbitos de regulación y su intensidad.
• Modelo prohibicionista: Se trata de excluir el comercio carnal del mundo
jurídico. Por ello, es una regulación de tipo “negativo”: opera como prohi-
bición y sanción. En efecto, mediante este modelo se sancionan todas las
conductas relacionadas con el tráfico sexual por lo que resultan punibles
no sólo las actividades de terceros que se benefician de alguna manera
con la prostitución ajena sino también a las propias personas que ejercen
la actividad. La persona prostituida es considerada partícipe o autora de
un hecho jurídicamente punible. Se la considera delincuente. Este sistema
ha tenido una amplia difusión en países anglosajones como los Estados
Unidos.
• Modelo abolicionista: Propugna que la prostitución carezca de todo tipo
de reconocimiento o apoyatura en el mundo jurídico a fin de desalentar
de manera drástica y definitiva la actividad. Está relacionado con una
concepción de la familia, la mujer y la sexualidad y, más contemporánea-
mente, con la defensa de la dignidad de las personas. En consecuencia,
este modelo excluye de la prohibición y sanción de la prostitución al sujeto
57
que realiza la actividad. En este marco, el ejercicio individual de la prosti-

tución está permitido. Se pune la actividad de terceros que aprovechen de
alguna manera la actividad.
Perspectiva comparada del régimen jurídico de la prostitución

Tomado un conjunto de países desarrollados (Francia, Alemania, Bélgica, Ingla-
terra, Holanda, Suecia e Italia) y analizado el régimen jurídico actual de la prostitu-
ción, se verifican los siguientes resultados:6
1. En ninguno de los países el ejercicio individual de la prostitución consti-
tuye una infracción
2. Excepto Holanda, todos los países condenan explícitamente todas o
algunas formas de proxenetismo
3. Suecia es el único país donde la compra de servicios sexuales se prohibe
en toda circunstancia. Con la vigencia de la ley del 1-1-99 rige la prohibi-
ción de la compra de servicios sexuales, por lo que los clientes pueden ser
condenados desde el pago de una multa hasta una pena de prisión de seis
meses. En el resto de los países se prohibe la compra de servicios sexuales
pero limitado a los menores de edad.
4. En todos los países, salvo en Holanda y Alemania, la ausencia de reco-
nocimiento jurídico de la profesión impide a las personas que ejercen la
actividad una cobertura social completa. En Holanda, gozan de la misma
protección que los asalariados o que los trabajadores autónomos, según el
régimen en el que desarrollen su actividad.
5. No obstante lo anterior, el rendimiento de la prostitución se somete a tribu-
tación en la mayoría de los países
El tratamiento particular del tema en algunos de los países analizados7

• Holanda: La actividad se encuentra reglamentada. La ley permite a los
consejos municipales fijar –al igual que otras actividades mercantiles- las
condiciones relativas al ejercicio de la prostitución a título profesional.
Los entes locales tienen una función de vigilancia de la seguridad de las
personas dedicadas a la actividad, de las condiciones higiénicas y de las
condiciones de trabajo. Los ayuntamientos no pueden prohibir la apertura
de burdeles pero sí ciertas formas de prostitución como la callejera o la
de escaparate o vidriera. Los contratos de trabajo con entre empresarios
y trabajadores se celebran por escrito y aquél tiene que controlar que se
practique el sexo sin riesgos para la salud y que se realicen los controles
58
Mariana Pucciarello
médicos periódicamente. En este país siguen siendo delitos la trata de

personas, la prostitución forzosa y la de menores. Cabe destacar que el
balance de aplicación del régimen reglametista no fue tan positivo como
esperaban sus mentores, pues no ha logrado erradicar la clandestinidad de
la actividad ni el tráfico de personas. Pareciera que no es suficiente con
que las personas que se prostituyen se den de alta como trabajadores sino
que sería necesario tornar visibles las “ventajas” de dicha situación. Por
otra parte, y dado que en la actividad hay una gran cantidad de extranjeros,
debería abordarse expresamente el problema de la concesión de permisos
de residencia para poder ejercer la actividad.
• Alemania: A partir de 2002 la persona dedicada a la prostitución puede
ejercer la actividad en relación de dependencia o como autónoma. Se ha
derogado la norma que calificaba el acuerdo entre prostitutas y clientes
como contrario a la moral y la prohibición de celebrar contratos de trabajo
con el regente de un burdel. No obstante ello, continúa penado el proxene-
tismo y la incitación a la prostitución. Ello permite que las personas que
se prostituyen cuenten con cobertura social (prestaciones de la seguridad
social, atención médica de la sanidad pública, seguro de paro y a buscar
readaptación profesional). Al igual que en Holanda, la ley alemana no da
acceso a personas extranjeras que se dediquen a la actividad.
• Estados Unidos: El Estado de Nevada es el único que no prohibe el ejer-
cicio de la prostitución, aunque la permite sólo dentro de casas de pros-
titución con licencia. Sin embargo, el otorgamiento de las licencias es de
carácter local, así como la facultad de regularla. Por ello, la situación varía
de un condado a otro: cuatro la prohiben, otros seis la permiten sólo en
zonas determinadas y siete la permiten. Las personas que se dedican a la
prostitución son obligadas a someterse a controles mensuales de SIDA
y sífilis y semanales de gonorrea. Si el control del SIDA da positivo, la
persona debe cesar de ejercer la actividad, so pena de penas privativas de
la libertad y multas.
• Nueva Zelanda: La Prostitution Reform Act aprobada en 2003 tiene
como propósito la salvaguarda de los derechos humanos de los traba-
jadores sexuales y progelerlos de la explotación, así como su bienestar,
salud y seguridad, la salud pública en general y la prohibición del ejer-
cicio de la prostitución de menores de 18 años. La ley se refiere indis-
tintamente a prostitución masculina y femenina. Establece obligaciones
a los operadores (entendido por éstos a quienes gestionen el negocio de
las prostitución, los cuales deben contar con una licencia al efecto) sobre
la promoción de prácticas de sexo seguro y prevención y tratamiento de
enfermedades de transmisión sexual, como así también a los trabajadores
sexuales y los clientes (obligación de utilizar profilácticos, reducir riesgo
59
de contagio de enfermedades, etc.). La ley restringe la publicidad de ser-

vicios sexuales (que sólo pueden anunciarse en avisos clasificados) y las
autoridades locales tienen facultades de reglamentación sobre los locales
en los que se ejerce la actividad. Respecto de las personas que ejercen la
prostitución se les reconoce el derecho de no ser obligado a prestar servi-
cios sexuales, derecho a rehusarse a prestar servicios sexuales, derecho a
no perder los beneficios de la seguridad social por abandonar el ejercicio
de la actividad, etc. Al igual que en los casos de Holanda y Alemania, el
trabajo sexual no habilita a obtener el permiso de residencia legal de los
inmigrantes. Existe un Comité de Prostitution Law Review integrado por
once miembros designados por el Ministro de Justicia (a propuesta de los
Ministros de Juventud, de las Mujeres, de Salud, de Interior, de Comercio,
de Gobierno Local y del Colectivo de Prostitutas). El comité tiene com-
petencias para calcular el número de trabajadores sexuales, analizar los
asuntos relativos a la actividad y brindar informes al Ministerio de Justicia,
así como monitorear el cumplimiento de la ley.
La situación en España. Antecedentes y estado actual de la cuestión

Se considera que es a partir del siglo XIII, debido al retraso de la edad matri-
monial y al aumento de la violencia sexual, que empezó a regularse oficialmente la
actividad prostitucional. Como antecedente existía la regulación de la antigua Roma
(y por ende Hispania) que conocía la prostitución matriculada (meretricium) pero a
partir del reinado de Justiniano se introduce el sistema prohibicionista, en el intento
de mejorar la moral pública.
Se ha dicho que el origen de la tradición reglamentarista “ha de buscarse en la
tradición agustiniana, tan presente en los países de cultura y de tradición católica
como España”8. Esta tradición llevaba a considerar a la prostitución como un mal
social inevitable o mal menor que permitía evitar los excesos (violaciones y abusos
sexuales) y defender el orden social establecido (salvaguardar la virginidad feme-
nina, luchar contra la homosexualidad, reducir el adulterio, evitar desórdenes), pero
sin prohibir.
Posteriormente, tras largos años de tolerancia y reglamentación en la época
medieval y moderna, bajo el reinado de Felipe IV (siglo XVII) fue prohibida la
prostitución, como consecuencia de la “reformación de las costumbres” auspiciada
desde la Corte por los jesuitas, la cual estaba a tono con las medidas tomadas en el
resto de Europa casi un siglo atrás.
A partir de ese momento, el comercio carnal entró en una etapa de clandestinidad
y las “malas mujeres” dedicadas a la actividad fueron perseguidas “como meras
vagabundas, mujeres <solas> sin actividad económica reconocida”9.
60
Mariana Pucciarello
Ya a fines del siglo XVIII y principios del XIX el modelo prohibicionista estaba en
crisis. Los primeros en proponer una nueva reglamentación de la prostitución fueron
el conde de Cabarrús (1752-1810) y Antonio Cibat (1771-1811) sensibilizados con el
desarrollo de las enfermedades venéreas. Estas medidas se hicieron efectivas durante
el trienio liberal y particularmente, durante el reinado de Isabel II.
Esta situación, con distintas variantes (tolerancia de la prostitución sin encarce-
lamiento de prostitutas según la idea de Leoncio de Sobrado, la prostitución como
delito y la vigilancia policial de las prostitutas, además de su represión según el cri-
terio de Gabriel Ugarte y Alegría, la promoción de barrios reservados al ejercicio de
la prostitución, la creación de una policía sanitaria, etc.10) se mantiene hasta el último
cuarto del siglo XIX, con la irrupción en la escena de Josephine Butler, quien fuera
impulsora de lo que se conocerá con posterioridad como Federación Abolicionista
Internacional. Esta inglesa, casada con un pastor protestante, comenzó su militancia
femenina abogando por la educación superior de las mujeres, aunque se hizo famosa
por un manifiesto publicado en 1870 por el períodico londinense “Daily News” contra
la legislación británica que obligaba a las mujeres sospechosas de ejercer la prosti-
tución a someterse a un control médico. Los argumentos que se esgrimían eran los
siguientes: ilegalidad del reglamentarismo en un estado de derecho, profunda injusticia
hacia la mujer, inmoralidad para el Estado, ineficacia sanitaria y moral del sistema,
solución del problema venéreo por una legislación que ataque las causas reales del mal
y mediante un esfuerzo de educación moral.11
En la actualidad, el principal escenario del debate sobre el tema se ha dado en
ocasión de sancionar los reglamentos del Ayuntamiento de Bilbao y de la Gene-
ralidad de Cataluña. También cabe citar el informe de un grupo de expertos que
sirvió de base a las normativa catalana sobre ejercicio de prostitución en lugares de
pública concurrencia (que para los autores consultados acierta en el diagnóstico del
problema pero no tanto en las posibles soluciones) y otro elaborado por el Defensor
del Pueblo de Andalucía12.
• Ordenanza municipal sobre establecimientos dedicados a la prostitución
de la ciudad de Bilbao (B.O.B. de 4-6-99). La norma es novedosa por
ser la primera en España de este tipo de la era contemporánea aunque
adolece de la falta de consideración de los derechos de los trabajadores
sexuales, por lo que parece pretender únicamente que no se creen “zonas
calientes” y garantizar condiciones mínimas de higiene. Está dividida en
cuatro capítulos:
1. preliminar.
2. condiciones urbanísticas de implantación, que son dos: distancia
mínima entre establecimientos en los que se desarrolle habitualmente
la prostitución debe ser de al menos 500 metros y en la obtención de
una nueva licencia para establecimientos en funcionamiento que pre-
senten la “ampliación” de su actividad a este rubro.
61
3. condiciones sanitarias, referidas al metraje de las habitaciones y a la

correcta instalación de piscinas y bañeras de hidromasaje, así como a
sus condiciones de higiene.
4. régimen jurídico, que versa sobre el procedimiento de obtención de la
licencia habilitante y a las infracciones y sanciones aplicables.
• Decreto del Gobierno Catalán 217/2002 por el que se regulan los locales
de pública concurrencia donde se ejerce la prostitución (Diari Oficial de
la Generalitat de Catalunya, Nº 3695 de 8-8-02). Las razones por las que
se adopta la norma están explicadas en la exposición de motivos y entre
ellas se destaca la preocupación por el aumento de la práctica de la pros-
titución especialmente entre personas que se encuentran en la esfera de la
exclusión social. El gobierno catalán encomendó dos informes (uno de los
cuales es el que se detalla a continuación) y además de dictar el decreto
de referencia , adoptó el Acuerdo de 16-4-02 de “presentar al Parlamento
de Cataluña una propuesta de resolución por la que se acuerda solicitar al
Gobierno del Estado que adopte tres proyectos de ley: uno de modificación
del Código penal, otro para regular la prostitución y un tercero para modi-
ficar determinadas normas procesales”. La competencia en la que la norma
se basa, a diferencia de la de Bilbao, no es el del urbanismo o la protección
de la salud pública sino el poder de policía sobre espectáculos públicos,
actividades recreativas y establecimientos públicos, que son competencias
exclusivamente autonómicas. La prostitución a la que se hace referencia
puede ser masculina o femenina y ha de ser absolutamente voluntaria, ejer-
cida en locales públicos (no se aplica la norma a las viviendas particulares
en las que se presten servicios de naturaleza sexual). El decreto establece
los requisitos de:
1. las instalaciones
2. la protección de menores de edad
3. los servicios de vigilancia y sanitarios
4. el procedimiento de concesión de licencias, de infracciones y san-
cionador
• “Análisis de la prostitución femenina en Cataluña” (2001, informe encar-

gado por el Instituto Catalán de la Mujer al Grupo de Análisis del programa
de políticas públicas y sociales de la Universidad Pompeu Fabra-The John
Hopkins University). Se trata de un estudio partidario de la regulación jurí-
dica de la prostitución. Sus conclusiones se expusieron en 10 ideas que son
las siguientes:
62
Mariana Pucciarello
1. La prostitución en España es una actividad “alegal”, pues no está

regulada desde el punto de vista civil, laboral ni criminalizada.
2. Las consecuencias de ese vacío normativo “coloca al colectivo de
prostitutas en una situación de desigualdad y desprotección social” ya
que “ejercen una actividad económica no reconocida o sumergida, no
generan cotizaciones sociales, quedan excluidas de los beneficios que
en materia de protección social protegen a los demás trabajadores”.
Sin ignorar que “la conceptualización de la prostitución como acti-
vidad económica lícita es conflictiva y genera amplios debates, es
necesario reconocer que existe una situación crítica que los poderes
públicos tienen que resolver, dado que el estado actual de cosas
implica una vulneración de los derechos de ciudadanía para un impor-
tante colectivo de mujeres, así como también favorece el fraude fiscal
(vía impuestos no pagados) y se crean problemas de futuro para el
conjunto de la sociedad (por ejemplo, al no existir cotizaciones a la
Seguridad Social por el trabajo realizado por las prostitutas, se generan
futuras pensiones no contributivas”.
3. Las propuestas orientadas a resolver esta situación “se pueden recon-
ducir a las políticas marco de igualdad de oportunidades entre hom-
bres y mujeres”. Este es el criterio que ha guiado las reformas en
Alemania, Holanda y Suecia, las cuales parten del mismo diagnós-
tico pero arriban a soluciones diferentes.
4. El análisis del problema no debe perder de vista que no se trata de
un problema únicamente de mujeres, aunque éstas sean la parte más
expuesta y estigmatizada.
5. Existen distintos tipos de prostitución, lo cual dificulta el nivel de
análisis de los problemas y las posibles soluciones.
6. Las intervenciones policiales se centran en la desarticulación de las
redes de inmigración ilegal. Llama la atención “el escaso porcentaje
de denuncias por parte de las mujeres en relación con el volumen
de prostitución” (seguramente porque “las redes toman represalias
sobre sus familiares en los países de origen o por el temor de ser
expulsadas del país”).
7. Desde las organizaciones e instituciones que prestan asistencia a las
mujeres en la prostitución se centra la actividad en “mejorar las con-
diciones de vida y salud de las mujeres y de actuar como nexo con
las administraciones (tramitando por ejemplo, salarios mínimos de
inserción o pensiones no contributivas)”
8. El problema de salud más frecuente sigue siendo el de las enferme-
dades de transmisión sexual. Además se constata que “la prostitución
63
en la calle es una actividad de gran estrés, que genera una erosión de

la autoestima, siendo frecuentes los casos de depresión crónica”.
9. En cuanto a la salida de la actividad, si bien existen cursos de for-
mación profesional impartidos por asociaciones, los autores del
informe constatan que “no todas las mujeres que desean salir de la
prostitución están en condiciones de encontrar otra ocupación (por
edad, escasa cualificación, etc.)” y que “todas las iniciativas de orga-
nizaciones no gubernamentales (en este sentido) tienen un alto grado
de fragmentación y superposición al no basarse en el derecho de
ciudadanía”.
10. El informe concluye considerando “imperiosa” la necesidad de “pro-
piciar un debate en Cataluña y en el Estado sobre la regularización de
la actividad sobre la base de las reformas de otros países de la Unión
Europea”. El doble objetivo de las reformas debería ser: “mejorar
las condiciones de vida y trabajo de las mujeres que se prostituyen
en Cataluña” y “elaborar salidas efectivas para las que deseen dejar
la actividad y sustituirla por otra e intentar que cada vez sean menos
las que elijan la prostitución como camino laboral o profesional no
voluntario”.
• Informe especial del Defensor del Pueblo andaluz al Parlamento titulado

“La prostitución: realidad y políticas de intervención pública en Andalucía”
(abril de 2002): A diferencia del informe anterior, éste se pronuncia por el
carácter de explotación sexual que implica la prostitución. El estudio aborda
la prostitución más marginal, tiene por protagonistas a mujeres de nivel
socio-económico bajo, que proceden de familias con graves conflictos pro-
vocados por la escasez económica, con un nivel educativo muy deficiente
y cuya edad de inicio en la prostitución se sitúa en los 16 años como tér-
mino medio. El informe tuvo como intención confesada la denuncia de “un
fenómeno tan presente como olvidado y la construcción de un compromiso
decidido de las administraciones públicas para intervenir ante el problema
de una manera específica”. Este informe constata que si bien existen casos
de mujeres que asumen sin complejos el ejercicio de la actividad como una
opción personal, la gran mayoría reconoce que se dedican a la prostitución
por imposición de su entorno social o lisa y llanamente, por coacción. El
informe relaciona la prostitución con el consumo de estupefacientes y el
alto porcentaje de mujeres extranjeras (75%) y concluye que “si en otros
tiempos el único camino hacia la prostitución venía señalado por la crudeza
de una pobreza económica, hoy es la adicción a las drogas y la condición
de clandestinidad a las que se aboca a las inmigrantes indocumentadas las
que marcan el itinerario hacia la discriminación y marginación social que
64
Mariana Pucciarello
gravan secularmente a estar mujeres”. Se remarca que en el caso de las

extranjeras indocumentadas “el grado de opresión y de actitudes coactivas
sobre la persona...alcanza la categoría de pura y simple esclavitud”. Tam-
bién se señala que los efectos negativos de la prostitución no sólo recaen
sobre “las personas que sufren la explotación sexual” (incluso por agre-
siones de clientes, proxenetas o personas anónimas) sino también “sobre
las personas que residen en los barrios donde se ha asentado la actividad”.
El informe pone énfasis en la descoordinación y disparidad de tratamientos
por parte de las administraciones públicas del fenómeno de la prostitución
y concluye con cinco recomendaciones:
1. Elaborar un estudio sobre la incidencia real del problema
2. Promover desde el Instituto Andaluz de la Mujer una línea de debate
con todos los organismos autonómicos, locales y estatales impli-
cados a fin de tomar conciencia del problema y poner en marcha
soluciones
3. La Administración regional debiera elaborar un Plan Integral
4. Se debiera también prever el apoyo sistemático de las organizaciones
no públicas que desarrollan programas de ayuda
5. La Administración regional debiera coordinarse con la delegación
del Gobierno a fin de que las fuerzas y cuerpos de seguridad del
Estado unifiquen el sistema de tratamiento de datos obtenidos en los
casos relacionados con el ejercicio de la prostitución en cada una de
las provincias
El Derecho Internacional
• Convenio para la represión de la trata de personas y de la explotación de
las prostitución ajena de Naciones Unidas (2-12-49) por medio del cual se
castiga a quienes concerten la prostitución de una persona y/o exploten la
actividad aún con el consentimiento de quien preste la misma. Asimismo
se castiga a quienes mantuvieren casas de prostitución o participare en el
suministro de un local para el ejercicio de la actividad.
• Convenio sobre eliminación de todas las formas de discriminación contra
las mujeres de Naciones Unidas (18-12-79) que persigue la toma de medida
por parte de los Estados a fin de que se supriman todas las formas de trata
de mujeres y de explotación de la prostitución de las mujeres.
• Protocolo para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas, espe-
cialmente mujeres y niños, que es complementario de la Convención de
65
Naciones Unidas contra la delincuencia organizada transacional (15-11-00).

Los fines del Protocolo son prevenir y combatir la trata de personas, pres-
tando especial atención a mujeres y niños; proteger y ayudar a las víctimas
de dicha trata y promover la cooperación entre los Estados para lograr estos
fines. La “trata de personas” es definida como la captación, el transporte, el
traslado, la acogida o la recepción de personas, recurriendo a la amenaza o
al uso de la fuerza u otras formas de coacción, al rapto, al fraude, al engaño,
al abuso de poder o de una situación de vulnerabilidad o a la concesión o
recepción de pagos o beneficios para obtener e consentimiento de una per-
sona que tenga autoridad sobre otra con fines de explotación en sus distintas
variantes (prostitución, esclavitud, prácticas similares a la esclavitud como
la extracción de órganos). Para tipificar estas conductas es irrelevante el con-
sentimiento de la víctima de la trata, cuando se haya recurrido a cualquiera
de los métodos descriptos para obtenerlo.
El derecho europeo
Existen distintos programas y acciones enfocados principalmente a la trata de
personas. Podemos mencionar los siguientes:
• Programa STOP (1996), tendiente a estimular el intercambio y el
trabajo en red de los responsables en la prevención y lucha contra la
trata de seres humanos y la explotación sexual de los niños
• Acción del Consejo Europeo por la que se invitó a los Estados miem-
bros a revisar su legislación penal nacional respecto de la trata de
seres humanos y la cooperación judicial y a fomentar la protección
de las víctimas en los procedimientos judiciales
• Iniciativa DAPHNE (1997) para combatir la violencia ejercida contra
los niños, los adolescentes y las mujeres
• Consejo Europeo de Tampere (1999): da clara prioridad a la lucha
contra la trata de seres humanos
• Programa DAPHNE (2000) dirigido a instituciones públicas
• Foro europeo sobre la prevención de la delincuencia organizada
(abierto en 2000), que presta atención especial a la prevención de la
trata de mujeres con fines de explotación laboral o sexual.
Jurisprudencia europea
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea se pronunció el 20 de noviembre de
2001, sobre una de las libertades básicas de la Unión (la libertad de establecimiento)
66
Mariana Pucciarello
que se extendían a países que en esa época eran candidatos a ingresar a la Unión
(concretamente en este caso se trataba de Polonia y República Checa), en el caso
“Jany y otras”.
En las Conclusiones del Abogado General se detallan claramente los hechos del
caso: “El litigio principal enfrenta a dos nacionales polacas, las Sras. Jany y Szepie-
towska, y cuatro nacionales checas, las Sras Padevetova, Zacalova, Hrubcinova y Über-
lackerova, con el Staatssecretaris van Justitie. Dichas nacionales de países terceros
establecieron su residencia en los Países Bajos en distintas fechas, comprendidas entre
mayo de 1993 y octubre de 1996, amparándose en la Ley de extranjería, y todas ellas
trabajan en Amsterdam (Países Bajos) como prostitutas. Las seis solicitaron al Jefe
del cuerpo de Policía de Amsterdam-Amstelland permisos de residencia con la fina-
lidad de ejercer una actividad como prostitutas por cuenta propia. Dichas solicitudes
fueron desestimadas por el Immigratie- en Naturalisatiedienst (servicio de inmigración
y de naturalización) del Ministerio de Justicia. Las demandantes en el litigio principal
presentaron reclamaciones contra estas decisiones ante la misma autoridad, reclama-
ciones que también se declararon infundadas mediante decisiones de 6 de febrero de
1997, debido a que la prostitución es una actividad prohibida o, al menos, no es una
forma de trabajo socialmente aceptada y no se puede considerar un trabajo regular ni
una profesión liberal. Mediante sentencias de 1 de julio de 1997, el Arrondissements-
rechtbank te ‘s-Gravenhage (Países Bajos) declaró fundados los recursos interpuestos
contra las decisiones desestimatorias de las autoridades neerlandesas de 6 de febrero
de 1997 y las anuló por falta de motivación. Mediante decisiones de 12 y 23 de junio y
de 3 y 9 de julio de 1998, el IND, pronunciándose nuevamente sobre las reclamaciones
de las demandantes en el litigio principal, las desestimó por infundadas. Los recursos
que aquéllas interpusieron ante el órgano jurisdiccional que plantea la cuestión pre-
judicial tienen por objeto que se anulen estas nuevas decisiones de las autoridades
neerlandesas. Las demandantes en el procedimiento principal consideran que de las
disposiciones del artículo 44 del Acuerdo europeo de 16 de diciembre de 1991 por
el que se crea una asociación entre las Comunidades Europeas y sus Estados miem-
bros, por una parte, y la República de Polonia, por otra, y del artículo 45 del Acuerdo
europeo de 4 de octubre de 1993 por el que se crea una asociación entre las Comuni-
dades Europeas y sus Estados miembros, por una parte, y la República Checa, por otra,
se deduce directamente un derecho de entrada en los Países Bajos como prostitutas por
cuenta propia y, en particular, el derecho a un trato no menos favorable que el que el
Reino de los Países Bajos dispensa a sus propios nacionales. Según las demandantes,
el concepto de «actividades económicas por cuenta propia» que figura en los Acuerdos
de asociación tiene el mismo significado que el de «actividades no asalariadas», en
el sentido del artículo 52, párrafo segundo, del Tratado CE (actualmente artículo 43
CE, párrafo segundo, tras su modificación), que delimita el ámbito de aplicación de la
libertad de establecimiento.
Además, las demandantes en el procedimiento principal creen haber demostrado
que trabajan realmente por cuenta propia y que cumplen todas las obligaciones
legales correspondientes. Alegan que no se puede poner en duda su condición de
67
trabajadoras por cuenta propia por el mero hecho de que su actividad requiera pocas
inversiones, al ser decisivo el factor trabajo. A su juicio, el Secretario de Estado de
Justicia actúa erróneamente al hacer hincapié en la exigencia de establecimiento y
gestión de una empresa. Ante el órgano jurisdiccional remitente, el Secretario de
Estado de Justicia alegó que la prostitución no es una actividad económica com-
prendida en el ámbito de aplicación de los Acuerdos de asociación. A su juicio,
la prostitución no se excluyó expresamente de estos últimos porque ya está legal-
mente prohibida en el territorio de la mayoría de las partes de los Acuerdos. Según
el Secretario de Estado de Justicia la admisión en los Países Bajos de prostitutas de
los países asociados al amparo de la libertad de establecimiento entrañaría riesgos de
fraude, puesto que se podría simular la existencia de una empresa independiente o la
participación en una sociedad con el único fin de obtener un derecho de residencia
con arreglo al Acuerdo de asociación. Destaca que no hay forma de asegurarse de
que las demandantes en el litigio principal trabajen realmente por cuenta propia ni
de que llegaron a los Países Bajos por su propia voluntad. Tampoco se puede saber
si pueden disponer libremente de sus propios ingresos o si las recluta un proxeneta
al que deben ceder una parte de estos ingresos.
El Secretario de Estado de Justicia estima que, aunque se diera por sentado que la
prostitución es una actividad económica, en el sentido de los Acuerdos de asociación,
es evidente que, en el caso de autos, las demandantes en el litigio principal invocan
derechos basados en los Acuerdos de asociación sin tener la intención de establecer
y gestionar sus propias empresas. Alega, a este respecto, que las demandantes en el
procedimiento principal sólo residen en los Países Bajos durante un breve período
del año y «aportan principalmente su propio trabajo y no un capital a riesgo»”13.
El Tribunal de Justicia se pronunció a favor del efecto directo de los acuerdos
celebrados entre las Comunidades Europeas y Polonia y la República Checa, es
decir que podían ser invocados por los nacionales de estos Estados en lo relativo
a la libertad de establecimiento. Asimismo, consideró incluida en las actividades
económicas al ejercicio de la prostitución. Y toda vez que a la época del dictado de
la sentencia (todavía no se había aprobado la ley de 28-10-99 por la que se dejó de
penar el proxenetismo y que reguló la prostitución en todo el país) la prostitución era
una actividad tolerada, por el principio de no discriminación se reconoció el derecho
de las actoras a desempeñar la actividad en Holanda. El Tribunal descartó las argu-
mentaciones referidas a ilegalidad, moralidad y control de la libertad en el ejercicio
de la prostitución. Señaló que si en los Estados miembro no se tomaban medidas
represivas para combatir el ejercicio de la prostitución por parte de los nacionales, la
misma actitud cabía tener para con los extranjeros.
La situación en Argentina
Se ha señalado que “En las últimas décadas del ochocientos, el tráfico de mujeres,
la “trata de blancas” como se la llamó entonces, alcanzó un desarrollo sin precedentes
68
Mariana Pucciarello
y en América estuvo estrechamente vinculado a las grandes corrientes inmigratorias

decimonónicas, convirtiéndose en una de sus consecuencias no deseadas”14.
La “trata de blancas” tenía sus rutas perfectamente fijadas: los traficantes se
aprovisionaban de mujeres de las zonas más pobres de Europa, fundamentalmente
del centro y del este así como también de grandes ciudades en las que sobrevivían
miserablemente.
Los mercados más importantes se encontraban en América del Norte y el Río de
la Plata. “Los desequilibrios demográficos existentes en estas zonas de alta inmi-
gración –mayor proporción de hombres que de mujeres- generaron junto a las pro-
misorias condiciones económicas tanto de Estados Unidos como de Argentina una
demanda sostenida de prostitutas de ultramar”15.
La Argentina se constituyó en un “mercado” atractivo por varias razones. La pri-
mera, el boom económico registrado a partir de 1880, originado en la gran expansión
agrícola y la introducción de los frigoríficos, lo cual generó una gran necesidad de
mano de obra, principalmente masculina. Esa demanda fue satisfecha con la sanción
de la ley Avellaneda de inmigración y colonización. Se produjo en consecuencia un
desequilibro demográfico que, unido a las tradicionales pautas de comportamiento
de la sociedad, facilitaba notoriamente la “colocación” de prostitutas extranjeras.
Rosario fue la segunda ciudad en importancia como “plaza prostibularia”. Uno de
los grupos de proxenetas que se afincó con más fuerza en el lugar fue el de los judíos,
que dio lugar a una importante red de trata de blancas desde el centro de Europa
hacia Argentina, conocida como la “Zwi Migdal”, desbaratada en 1933 luego de un
riguroso trabajo de investigación iniciado a merced de la denuncia de una víctima de
la banda criminal, la ciudadana polaca Raquel Liberman.
Otra red de traficantes muy importante en Argentina fue la de los franceses, cuya
descripción efectuó minuciosamente el periodista francés Albert Londres16, a punto
tal que muchos de los vocablos referidos al mundo prostibulario de la época fueron
acuñadas en su idioma (macquerau –macró-, gigolot –gigoló-, cocotte, entre otros).
En 1913 fue sancionada la primera ley de lucha contra la “trata de blancas” a
instancias del diputado socialista Alfredo Palacios ley (ley 9143). El impacto de la
ley fue positivo en un primer momento y sirvió para que muchos proxenetas aban-
donaran el país.
Con la sanción de la ley 12.331 del año 1936 (proyecto de los diputados Giménez
y Padilla), conocida como ley de profilaxis de las enfermedades venéreas, se puso
fin al criterio reglamentarista de la prostitución que había regido en el país desde
el año 1874. El anterior sistema presentaba varios problemas: por un lado era dis-
criminatorio porque sólo se examinaba a las mujeres para proteger la salud de los
clientes, por otra parte no tutelaba adecudamente la salud pública por efectuarse los
exámenes médicos de manera superficial y parcial (puesto que no se consideraba
69
la salud del hombre) y, finalmente, creaba un estigma social en las personas que
estaban registradas oficialmente como dedicadas a la prostitución. La ley tuvo como
objetivo la protección de la dignidad de la mujer. El ejercicio de la prostitución dejó
de ser delito17 y se prohibió el establecimiento de casas o locales donde se ejerciera
la prostitución o se incitase a ello18. También se penalizaba a quienes sostuvieren,
regentearan o administrasen las casas de tolerancia de manera encubierta u osten-
sible.
La República Argentina es signataria de los siguientes instrumentos internacio-
nales:
1. Convención americana sobre derechos humanos, que en su artículo 6
inciso 1 prohibe la trata de mujeres en todas sus formas y la equipara a la
servidumbre
2. Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación
contra la mujer
3. Convención para la represión de la trata de personas y de la explotación
de la prostitución ajena, que en sus artículos 1 y 2 exhorta a los Estados
firmantes a reprimir las siguientes conductas: concertar la prostitución de
otra persona, aún con su consentimiento; explotar la prostitución de otra
persona, aún con su consentimiento; mantener una casa de prostitución,
administrarla, sostenerla o participar en su financiamiento; dar o tomar
en arriendo un edificio y otro local para explotar la prostitución ajena. El
artículo 6 de este cuerpo normativo exhorta a derogar o abolir cualquier
tipo de norma en virtud de la cual las personas dedicadas a la prostitución
tengan que inscribirse en un registro especial o deban contar con algún
tipo de documento especial o requisito especial a los fines de su vigilancia
o notificación.
4. Protocolo para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas especial-
mente mujeres y niños, complementaria de la Convención de las Naciones
Unidas contra la delincuencia organizada transnacional, cuyo artículo 3
define como trata de personas la captación, el transporte, el traslado, la aco-
gida o la recepción de personas recurriendo a la amenaza o al uso de la
fuerza u otras formas de coacción, al rapto, al fraude, al engaño, al abuso de
poder o de una situación de vulnerabilidad o a la concesión o recepción de
pagos o beneficios para obtener el consentimiento de una persona que tenga
autoridad sobre otra, con fines de explotación.
Las regulaciones vinculadas con el tema se han hecho principalmente a nivel

de los municipios19, enmarcadas en el poder de policía sobre cuestiones de habi-
litaciones comerciales o de urbanismo que les es propio. Una de las más recientes
70
Mariana Pucciarello
–aunque no ya en el ámbito municipal sino en el de autonomía de la Ciudad de

Buenos Aires- es la del Código de Convivencia o Código Contravencional (ley
1.472, publicada en el B.O.C.B.A. 28-10-04). El artículo 81 referido a “oferta y
demanda de sexo en los espacios públicos” tiene el siguiente texto: “Quien ofrece o
demanda en forma ostensible servicios de carácter sexual en los espacios públicos no
autorizados o fuera de las condiciones en que fuera autorizada la actividad, es san-
cionado/a con 1 a 5 días de trabajo de utilidad pública o multa de 200 a 400 pesos. En
ningún caso procede la contravención en base a apariencia, vestimenta o modales.
En las contravenciones referidas en el párrafo precedente, la autoridad preventora
sólo puede proceder al inicio de actuaciones por decisión de un representante del
Ministerio Público Fiscal”.
La regulación apunta a proteger la tranquilidad de los espacios públicos, en la
inteligencia de que la oferta y demanda ostensible de sexo la altera.
Alrededor de esta figura contravencional se dio un interesante debate en un fallo
dictado por el Tribunal Superior de Justicia de la Ciudad de Buenos Aires.
El caso trataba la presunta comisión de la conducta descripta por parte de una
persona vestida con ropas de mujer a la que se le habían labrado varias actas de
infracción en la vía pública. La defensa del imputado había planteado la inconstitu-
cionalidad del tipo contravencional en cuestión.
El debate sobre la constitucionalidad de la norma -aunque referido a una anterior
redacción- interesa por la diversidad de conclusiones a las que arriban los integrantes
del Tribunal. La mayoría20 concluyó que la norma era constitucional y protegía debi-
damente los bienes jurídicos tutelados (tranquilidad pública, descanso, convivencia,
higiene, evitar el uso abusivo del espacio público en cualquiera de sus posibles mani-
festaciones), mientras que la minoría21 la consideró inconstitucional no sólo por esti-
marla inconducente a la tutela de la tranquilidad pública sino también contraria al
derecho a la intimidad consagrado por el artículo 19 de la Constitución Nacional que
excluye del conocimiento de los tribunales a las acciones privadas.
Es interesante destacar algunos conceptos de uno de los votos minoritarios por
la particular interpretación que efectúa de esta figura que es considerada como una
de las más notables del Código Contravencional. El voto es claro al puntualizar que
“la alteración de la tranquilidad pública no es consecuencia directa de la acción de
ofertar o demandar en los espacios públicos aquéllos que la ley contravencional llama
<servicios sexuales> , sino de otras acciones voluntarias distintas tales como realizar
ruidos molestos, perturbar el tránsito de personas o de vehículos, exhibirse en ropa
interior o desnudo, etc., que pueden suceder en ocasión de ofertar o demandar los
denominados <servicios sexuales>”22. El mismo voto se encarga de puntualizar que si
bien algunas conductas como la oferta de servicios sexuales en la puerta de una casa
puede perturbar –y mucho- a algunas personas, molestar a otras y ser completamente
indiferente a muchas otras del mismo modo que la misma reacción puede ser produ-
71
cida por la visión de “personas que duermen a la intemperie en la casa de uno, un día
de invierno; del mismo modo que ver decenas de púberes mezclados con jóvenes a
punto de entrar a un local bailable, del mismo modo que, finalmente, ver que en los
mismos lugares, haga frío o calor, niños, adultos o ancianos rompen bolsas de basura
con el objeto de verificar si encuentran algo que pueda ser reciclado, en un caso más
extremo, si encuentran algo para comer. Es claro en todos estos ejemplos que ninguno
de ellos, con independencia de la reacción de molestia, desagrado, simpatía o indife-
rencia que despierten en los vecinos, tiene la entidad suficiente como para configurar
el daño a terceros que se debe exigir para prohibir esta acción. Se adelantará aún más
el juicio con estos ejemplos, si se piensa que dos paradigmas característicos y acadé-
micos de aquello a lo que se llama <Derecho penal de autor> (erradicado de nuestras
prácticas por el art.13, inc.9 de la Constitución de la Ciudad de Buenos Aires) son,
precisamente, la mendicidad y la pobreza extrema. Ellas, por lacerantes y por molestas
que sean –por motivos que escapan a la valoración de este fallo- para quienes tenemos
la suerte de no conducir nuestra vida según esos parámetros, no pueden justificar la
imposición de una pena”.
El juez puntualiza que lo que constituye un daño a terceros son los ruidos, escán-
dalos o perturbaciones de tránsito o del espacio público en general que tengan lugar
con motivo de la oferta o de la demanda de servicios sexuales, actividad que sí podría
realizarse sin que se produjeran ninguna de las circunstancias reputadas antijurídicas
por la norma.
También consigna que “la prostitución no es un delito. Lo que sí es un delito es la
facilitación o promoción de la prostitución de una persona. Esta decisión del legislador
nacional recoge la opinión tradicional y universal, histórica para nosotros, según la
cual la prostitución puede ser considerada una actividad contraria a la moral pero no
delictiva...Por lo tanto, aquello que el legislador ha decidido despenalizar no podría en
ningún caso ser materia de sanción en el ámbito local bajo la forma de una pena con-
travencional, la que, como ha quedado establecido, integra el universo de las normas
penales en sentido material”. En definitiva, para el votante queda claro que lo que la
figura penaliza son los daños que estarían causados por “otras acciones voluntarias que
pueden –o no pueden- estar relacionadas desde el punto de vista causal, con ese daño
–por ejemplo gritos, bocinazos, perturbación del tránsito o de la circulación de vehí-
culos o de personas, exhibirse sin ropas, etc.- pero que, de modo abstracto, no necesa-
riamente están vinculadas con la actividad prohibida y, cuando lo están, el vínculo del
daño con la acción prohibida es remoto y meramente circunstancial”. El juez aludido
concluye que “...la tranquilidad pública no es protegida por la norma cuestionada” y
que asimismo “se dirige a sancionar acciones privadas reprobadas por agentes con
diferente criterio moral individual respecto de esas acciones que el que puedan tener
otros agentes individuales en la misma comunidad”.
Otro fallo, de fecha más reciente y dictado por un tribunal de 2ª instancia, en otro
caso referido al artículo 81 del Código Contravencional, destaca que “Si perjuicio
72
Mariana Pucciarello
de que de la lectura del expediente pueda concluirse que la encartada se dedica a la

prostitución –actividad no penalizada en sí misma por la legislación nacional ni por
la normativa de la ciudad de Buenos aires- y más allá de resaltar que, según las cons-
tancias del informe socioambiental, ella es el sostén de su hogar, madre de varios
hijos, que habita en una habitación de alquiler, con escaso nivel de instrucción y una
situación económica comprometida, circunstancias que nos llevan a inferir que la
actividad que practica se ve forzosamente ligada a la situación social que la rodea,
aplicar una sanción en este caso en particular agravaría las adversas circunstancias
que ya de por sí pesan sobre la nombrada”23
La experiencia en el fuero Contravencional y de Faltas de la Ciudad de Buenos Aires,
que es el competente en esta materia, indica que el tipo de condenas impuestas a los
infractores del artículo 81 del Código Contravencional son dos: la realización de trabajos
comunitarios (generalmente en teatros de la ciudad) o bien la abstención de realizar la
actividad tipificada o la abstención de concurrencia al sitio denunciado. En este último
caso, debido a que muchas veces las personas que ofrecen sexo en la vía pública viven
en el mismo barrio en el que realizan la actividad, los tribunales diseñan un “corredor”
para que las personas condenadas transiten desde y hacia sus domicilios. Ello ocurre, por
ejemplo, en la zona del barrio de Constitución. En la etapa de ejecución de las sentencias,
los tribunales solicitan a la Policía Federal que controlen que las personas condenadas
transiten por los corredores habilitados (de manera “preventiva”) o bien que –directa-
mente- informen luego de transcurrido un tiempo desde la condena, si se han labrado
actuaciones por infracciones a las personas en cuestión (control posterior). Es decir que
en la última etapa del proceso, los “infractores/as” quedan sujetos al control policial.
Además de los tribunales judiciales, también se ha ocupado del asunto la Defen-
soría del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires, la cual ha elaborado una resolución
en la que se detalla el estado de la cuestión en la República Argentina y se exhorta al
Poder Ejecutivo de la Ciudad a que se ponga en práctica el “Programa de Acción para
la Prevención de la Trata de Personas y de la Explotación de la Prostitución Ajena”
elaborado por la Comisión de Derechos Humanos (Subcomisión de Prevención de
Discriminaciones y Protección de Minorías) del Consejo Económico y Social de la
Organización de las Naciones Unidas, además de solicitar a las autoridades compe-
tentes que en los casos de detectar la existencia de lugares en los que se verifique la
explotación o trata de personas para su prostitución, se efectúen las pertinentes denun-
cias criminales a los efectos que correspondieren (Resolución Nº 2.237/05)24.
Colofón
Sería prematuro efectuar una conclusión definitiva sobre este tema. Sin embargo,
de la reseña efectuada surgen algunas circunstancias que es necesario destacar:
1. Que si bien la prostitución no es una actividad prohibida en la mayoría de los
países, por obra de algunas regulaciones, generalmente de tipo local y vinculadas
73
a cuestiones de uso del espacio público o de urbanismo, su ejercicio se encuentra

sujeto a numerosos controles.
2. Que en la Ciudad de Buenos Aires, que desde 1996 cuenta con una legisla-
ción que abolió los “edictos policiales” (normas emanadas de la Policía Federal que
le daba amplias facultades sobre los infractores)25 y un Poder Judicial propio, las
personas que ejercen la prostitución en la vía pública terminan –como antes de la
reforma del sistema- en manos de los agentes policiales a quienes se les encomienda
el control de la ejecución de la pena (en los casos en que fueron condenados/as).
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Direcciones electrónicas
www.defensoria.org.ar
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www.tsjbaires.gov.ar
www.cedom.gov.ar
Notas
1 Diario Clarin, “Redes de prostitución: las rutas argentinas del tráfico de mujeres” (28-
1-07); Diario La Nación : “Crece en el país la explotación laboral y sexual de personas”
(11-3-07); también el diario “Página 12” ha dedicado varios artículos al tema
2 Boletín Informativo sobre Derechos Humanos de Mujeres y Equidad de Género de la
Defensoría del Pueblo de la Nación, año 1 Nº7
3 En España, la defensa de la prostitución como trabajo viene siendo defendida desde la
óptica empresarial por la Asociación Nacional de Empresarios de Locales de Alterne
(Anela) y por la asociación Hetaira formada por personas que ejercen la actividad, al
igual que la estadounidense Call off your tired ethics (COYOTE). En la Argentina, la
posición es sostenida por la Asociación Nacional de Mujeres Meretrices de la Argen-
tina (AMMAR)
4 La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos
considera que “La palabra <esclavitud> abarca en la actualidad diversas violaciones
de los derechos humanos. Además de la esclavitud tradicional y la trata de esclavos,
comprende abusos tales como la venta de niños, la prostitución infantil, la utilización
75
de niños en la pornografía, la explotación del trabajo infantil, la mutilación sexual de

las niñas, la utilización de niños en conflictos armados, la servidumbre por deudas, la
trata de personas y la venta de órganos humanos, la explotación de la prostitución y
ciertas prácticas del régimen de apartheid y los regímenes coloniales” (Folleto infor-
mativo Nº 14 sobre “Formas contemporáneas de la esclavitud”).
5 “Algunos datos procedentes de las estadísticas de que dispone la OIT dejan claro que
aún existen disparidades basadas en el género: hay sólo un 54 por ciento de mujeres
en edad laboral en la fuerza de trabajo en comparación con más del 80 por ciento de
la participación masculina. A escala mundial las mujeres sólo ocupan el 1 por ciento
de los cargos directivos. Aproximadamente la mitad de la mano de obra mundial sigue
realizando trabajos basados en estereotipos por razón de género, la presencia de las
mujeres predomina en los trabajos de oficina y secretariado y en las ocupaciones de
bajo nivel. A pesar de que se adoptan cada vez más leyes sobre la igualdad salarial,
las mujeres siguen cobrando entre un 20 y un 30 por ciento menos que los hombres.
En el empleo remunerado, los hombres suelen ocupar puestos fundamentales o fijos
y mejor remunerados, mientras que las mujeres tienen trabajos periféricos, inseguros,
y menos valorados, a menudo en el servicio doméstico o en ocupaciones ocasionales
o temporales. Casi las dos terceras partes de los trabajadores que trabajan a tiempo
parcial son mujeres y lo hacen cada vez más en contra de su voluntad. En el empleo
independiente, existen más posibilidades de que los hombres sean empleadores y que
las mujeres sean trabajadoras por cuenta propia y trabajen en la economía informal;
éstas predominan en la categoría de trabajo familiar no remunerado. En los casos en
que se dispone de datos, éstos indican que prácticamente en todos los países asiáticos
y africanos, la economía urbana informal es una mayor fuente de empleo para las
mujeres que para los hombres. Las tasas de desempleo visible o manifiesto son casi
siempre más elevadas para las mujeres que para los hombres. Las mujeres jóvenes,
en especial, son las que encuentran mayores dificultades para incorporarse al mercado
de trabajo y conservar sus empleos durante los períodos de recesión económica . Las
mujeres también tienen más posibilidades que los hombres de estar subempleadas o
desempleadas. Las mujeres dedican menos tiempo que los hombres al trabajo remune-
rado pero considerablemente más al trabajo no remunerado” (93º Conferencia Inter-
nacional de Trabajo, junio 2005, www.ilo.org/public/spanish/standard).
6 Rey Martínez, Mata Martín y Serrano Argüello (2004), pág.16 y sgtes.
7 Rey Martínez, Mata Martín y Serrano Argüello (2004), pág.31 y sgtes.
8 Guereña, Jean Louis; “La prostitución en la España contemporánea”, (2003), pág. 21
y sgtes.
9 Guereña, pág.28
10 Descriptas por Guereña en op.cit.pág.32 y sgtes.
11 Guereña, op.cit., pág.344 y sgtes.
12 Ver en extenso Rey Martínez, Mata Martín y Serrano Argüello, op.cit. pág.51 y
sgtes.
76
Mariana Pucciarello
13 Conclusiones del Abogado General Sr.Philippe Léger, presentadas el 8-5-01, Asunto

C-268/99 “Aldona Malgorzata Jany y otras contra Staatssecretaris van Justitie” www.
curia.eu/jurisp
14 Tronchet, Yvette; “Las rutas de Eros” (2006), pág. 21
15 Tronchet, op.cit., pág.28
16 Londres, Albert; “El camino de Buenos Aires: la trata de blancas” (1927)
17 Sobre si el hecho de que una conducta resulte moralmente condenable justifica su
prohibición,es interesante ver la réplica que H.L.A. Hart hace a la posición de Patrick
Devlin, quien justifica el uso del Derecho Penal para castigar las desviaciones de la
moralidad compartida en una sociedad, publicada como “Derecho, Libertad y Mora-
lidad” (2006)
18 Una detallada exposión sobre el tema desde el punto de vista penal se hace en Soler,
Sebastián; “Derecho Penal Argentino”, T.III, Ed.TEA, Buenos Aires, 1967, pág..326
y sgtes.
19 Ver la minuciosa descripción que se hace en Pareja (1937). El autor fue subcomisario
de policía en la ciudad de Buenos Aires
20 Integrada por los jueces Casás, Conde y Muñoz
21 Integrada por los jueces Maier y Ruiz
22 Tribunal Superior de Justicia de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, sentencia
del 24-10-00 in re “L., B.M. s/ rec.de inconstitucionalidad”, voto Dr.Maier, www.
tsjbaires.gov.ar
23 Cámara de Apelaciones en lo Contravencional y de Faltas de la Ciudad de Buenos
Aires, causa Nº 29012-00-CC/2006, “I, V.C. s/ art.81CC (ley 1472), Sala I , sentencia
del 13-6-07, www.cmcaba.jusbaires.gov.ar/cmcaba/dirección de apoyo operativo/
biblioteca y jurisprudencia
24 www.defensoria.org.ar
25 Cláusula transitoria 12º de la Constitución de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
En el Diario de Sesiones de la Convención Constituyente de la Ciudad de Buenos
Aires, 13ª reunión, 8º sesión ordinaria, los convencionales Enríquez, Castells,
Argüello y Zaffaroni destacaron “la importancia de contar con jueces elegidos con un
mecanismo transparente que meritúe capacidades técnicas y éticas, de contar también
con un Poder Judicial dotado de los recursos necesarios para garantizar el acceso a la
Justicia y la resolución de los conflictos en tiempo propio, de finalizar con la deten-
ción en comisarías o detención preventiva por aplicación de edictos y de superar el
esquema de los tribunales administrativos de faltas”
77
78
Algunos efectos de la reforma laboral australiana sobre
el trabajo de la mujer
Willians J. Alcalá P.
Australia
Introducción
Además de la gran distancia física que nos separa, hay muchas otras disimili-
tudes entre Australia y Venezuela. En el área de las relaciones industriales, quizás
la mayor diferencia se encuentra en las contrariedades relacionadas con los índices
de empleo y/o desempleo. De acuerdo con la Oficina Australiana de Estadísticas
(ABS, por sus siglas en Ingles), el desempleo en ese país se ubica en poco menos
del 5% (ABS, 2007a) lo que se traduce en escasez de mano de obra calificada en
muchos sectores. Venezuela, por otro lado, mantiene altos índices de desempleo y,
peor aun, a un gran número de personas parcialmente ocupadas en actividades no
productivas incluyendo a la economía informal. Esto se traduce en el subempleo de
un alto numero de personas profesionalmente bien calificadas. En otras palabras, lo
que a ellos les falta (profesionales y técnicos deseosos de ocupar vacantes de trabajo)
a nosotros nos sobra.
A pesar de estas y muchas otras diferencias, hay ciertas similitudes. Y uno de los
lugares donde ambos sistemas de relaciones industriales se encuentran es en la reforma
del sistema legal que las rige. Hace diez años se aprobó la Reforma Parcial de la Ley
Orgánica del Trabajo en Venezuela. Hace un año se reformó la Ley de Relaciones
Laborales en Australia (“Workplace Relations Amendment (Work Choices) Act”).
Ambas reformas fueron promovidas por Gobiernos conservadores. Ambas reformas
prometieron mejorar las condiciones laborales de los trabajadores. Ambas reformas
han sido criticadas por no lograr lo que prometieron.
Este documento da un breve análisis del impacto que Work Choices (el nombre
popularmente dado a la reforma laboral Australiana) ha tenido sobre la fuerza laboral
79
femenina en Australia. A un año de la entrada en vigencia de Work Choices, y a pocos

meses para las elecciones federales, es mucho lo que se ha discutido sobre su impacto
en diferentes aspectos de la vida de los Australianos. Pero, como se vera mas adelante
en este trabajo, parece que las mujeres trabajadoras de ese país son las que mas han
salido perdiendo con los últimos cambios laborales.
El Sistema de Relaciones Industriales en Australia después de la Reforma

del 2006
Para entender los efectos que Work Choices ha tenido sobre la fuerza laboral
femenina en Australia es necesario revisar, aunque sea fugazmente, los aspectos
más significativos de la mencionada reforma. Comenzaremos por explicar que fue el
27 de Marzo del 2006 cuando entro en vigencia en Australia la reforma a la Ley de
Relaciones Laborales, conocida en ingles como “Workplace Relations Amendment
(Work Choices) Act”. Esta reforma fue impulsada por el Primer Ministro Australiano,
John Howard. Entre las razones esgrimidas por Howard para justificar esta reforma se
encuentra la necesidad de unificar y simplificar el sistema de relaciones industriales
en Australia (“A new workplace relations system,” 2007), que solía estar dividido en
varias dependencias y oficinas gubernamentales en diferentes niveles (nacional, estatal
y local) con varias leyes regulando asuntos similares (Sheldon & Junor, 2006). Howard
sostuvo durante la promoción de la reforma que el nuevo sistema contribuiría a la crea-
ción de más puestos de trabajo y al incremento del salario real ya que simplificaría las
reglas laborales (“A new workplace relations system,” 2007). La reforma fue recibida
con gran entusiasmo por parte de los grupos patronales.
Sin embargo, Work Choices ha contado desde el principio con fuerte oposición
de parte de diferentes sectores. El mayor opositor a la reforma ha sido, y es, el Aus-
tralian Council of Trade Unions (ACTU), la mayor agrupación sindical en Australia.
Líderes de esta agrupación mantienen que Work Choices no ha cumplido con las
expectativas generadas sino que, por el contrario, ha empeorado la situación laboral
Australiana (ACTU, 2007). La mayor critica de ACTU en contra de la reforma es que
ella tiene como verdadero objetivo debilitar al movimiento sindical favoreciendo, e
incentivando, la negociación individual de las condiciones de trabajo. Otra conse-
cuencia duramente criticada en varios círculos es la eliminación de la protección por
despidos injustificados en empresas con menos de 100 trabajadores.
Muchos consideran que Work Choices es solo un instrumento político del
gobierno a favor de los empresarios (Farr, 2007) ya que propicia la negociación
individual de contratos de trabajo (llamados ‘Australian Workplace Agreements’),
directamente entre el patrono y el trabajador sin la mediación de sindicatos. Además,
este tipo de negociación individual propicia la eliminación de beneficios extra sala-
riales tales como bono nocturno, pago de sobretiempo etc, para acordar un salario
fijo que dependa de cuantas horas se trabaja. La idea es un tanto Taylorista: si quieres
80
ganar más, trabaja más. Como resultado de esta reforma se espera que a largo plazo
se incrementara la productividad de las empresas y de la economía nacional.
Un año después de la reforma cifras muestran un fortalecimiento de la eco-
nomía en Australia. El gobierno insiste que este mejoramiento es producto de Work
Choices (“A new workplace relations system,” 2007) pero recientes investigaciones
no apoyan estas conclusiones. Por ejemplo, el profesor D. Peetz, quien produjo hace
poco un documento considerado como el mas exhaustivo en este tema, sostiene que
el fortalecimiento económico en Australia no solo se ha producido por razones dis-
tintas a los efectos de Work Choices sino que además este crecimiento seria mayor
de no ser por la mencionada reforma (Peetz, 2007a). Peetz alude al ‘boom’ de explo-
tación de recursos naturales la mayor responsabilidad por la positiva condición eco-
nómica de Australia.
Participación femenina en el Mercado Laboral Australiano

Australia tiene la poco envidiable posición de ser uno de los países de la Organi-
zación para la Cooperación y Desarrollo Económico (OECD por sus siglas en Ingles)
con mayor segregación por género en su fuerza laboral (Butler & Ferrier, 2000).
Aunque hay mujeres trabajadoras en todas las industrias y en todos los niveles, existen
sectores en Australia donde la participación femenina es más acentuada. Particular-
mente, hay mas mujeres trabajando en el sector servicios, donde la mayoría de las
ocupaciones están asociadas con lo domestico (contacto con personas y con el cuidado
de su calidad de vida: enfermería, docencia, hoteleria, limpieza etc) por lo que son per-
cibidas como ocupaciones ‘suaves’ y de bajo nivel de habilidades (Peetz, 2007a). Esto
esta en contraste con la alta participación masculina en el sector producción donde las
ocupaciones están mas ligadas a producir bienes y donde se espera que se necesiten
habilidades mas complejas.
Hay mayor cantidad de mujeres trabajando medio tiempo que hombres. Aunque
muchos dicen que el trabajo a medio tiempo conviene mas a las mujeres se ignora
el hecho que alrededor del 25% de mujeres trabajando en esa condición preferirían
trabajar a tiempo completo.
Sin embargo, no se puede negar que la participación femenina en la fuerza laboral
australiana ha aumentado considerablemente en las ultimas tres décadas (ABS,
2007b). Por ejemplo, en 2004 el 53% de las mujeres australianas estaban empleadas,
lo que representa un significativo incremento con la situación en 1979 cuando esta
cifra era solo del 40%. Con todo, este aumento del empleo femenino se registra
principalmente en el sector servicios mientras que en industrias relacionadas con la
producción de bienes la participación de la mujer trabajadora ha disminuido de un
11% en 1987 a un 7% en 2004 (ABS, 2007b).
En conclusión, el trabajo femenino en Australia sigue siendo concentrado en
unas pocas industrias, en bajos niveles jerárquicos, a medio tiempo y con menos
81
pago. Además, en las áreas donde predomina el trabajo de la mujer, el tipo de adies-
tramiento es más informal, pobremente reconocido o pagado (Butler & Ferrier,
2000). Debido a que esas industrias tienen más bajo índice de sindicalización es
más problemático lograr adiestramiento de mayor calidad. Por lo tanto, la tendencia
a la individualización de las relaciones de trabajo debilita a las ya marginalizadas
mujeres trabajadoras.
Razones que Explican los Efectos Negativos de la Reforma Laboral en la

Fuerza Laboral Femenina en Australia
Básicamente, los efectos de Work Choices sobre la fuerza laboral femenina en Aus-
tralia se hacen sentir en el terreno de la negociación colectiva de beneficios laborales.
Como se ha explicado, esta reforma promueve la negociación individual entre el tra-
bajador y su patrono sin la intermediación de sindicatos y con mínima supervisión del
gobierno (el papel de los entes gubernamentales se limita a vigilar que los beneficios
acordados no estén por debajo de ciertos parámetros). Esto afecta particularmente a
las mujeres trabajadoras ya que son ellas las más perjudicadas cuando los acuerdos
laborales se logran individualmente (Peetz, 2007b).
De acuerdo con Peetz (2007b) las cuatro razones mas importantes que explican
por qué las mujeres trabajadoras son afectadas negativamente por Work Choices son
las siguientes:
• Mayor dependencia en el sistema de “Awards”
En Australia, los condiciones de empleo pueden ser establecidas general-
mente en tres formas: contratos collectivos, contratos individuales o “Awards”
(Alexander & Lewer, 2004). Los contratos de trabajo, ya sean individuales
o colectivos, son negociados entre el patrono y uno o varios trabajadores o
sus representantes. Por otro lado, los “Awards” son los beneficios mínimos
(horas extras, vacaciones, permisos remunerados etc) que el gobierno (federal
o estadal) determina para diferentes tipos de industrias y ocupaciones y que
pueden ser mejorados (pero nunca disminuidos) en cualquier tipo de acuerdo
laboral. Por lo tanto, donde no exista un contrato de trabajo se asume que las
condiciones laborales estarán determinadas por el respectivo “Award”.
Este sistema vino funcionando bien por mucho tiempo pero la reforma de Work
Choices promueve la remoción de los “Awards” para generalizar el uso de los
acuerdos individuales. La filosofía detrás de esta reforma es que patrono y tra-
bajador deben estar libres de ataduras para negociar a su gusto y conveniencia
todos los temas relacionados con el trabajo: salarios, beneficios, horarios, uni-
formes, vacaciones etc. Sin embargo, hay que tomar en cuenta que las mujeres
trabajadoras tienen 55% más de probabilidades de depender de este sistema que
los hombres (Peetz, 2007b). Por lo tanto, ellas son las que estarán en mayor
desventaja con el nuevo sistema.
82
Ejemplo de este punto es lo que ocurrió en un centro de llamadas de la aerolínea

Lufthansa, donde los trabajadores (que en su mayoría son mujeres) fueron presio-
nados a firmar un AWAs (siglas en Ingles de los acuerdos individuales de trabajo
en Australia) en el cual perdían varios beneficios y sus salarios disminuían entre
3 y 10% a cambio de un sustancioso bono. Sin embargo, para alcanzar ese bono
el trabajador debía lograr un rendimiento de 110% y no tomar más de un día de
permiso por enfermedad o para cuidar familiar enfermo en un año.
• Sindicalización y contrataciones colectivas contribuyen a la disminución

de la brecha salarial entre los géneros
En Australia, las discusiones colectivas de las condiciones laborales han demos-
trado favorecer la eliminación de las diferencias salariales por género. En el 2004,
mujeres trabajando en posiciones no gerenciales y cubiertas por un contrato indivi-
dual ganaban 11 por ciento menos que aquellas cubiertas por contratos colectivos
(ABS, 2007b). Además, trabajadoras en contratos colectivos recibían en aquel año
el 90% del salario de los hombres mientras que aquellas en contratos individuales
recibían sólo 80%. Por lo tanto, la entrada vigencia de Work Choices se convierte
en una amenaza para la reducción de la diferencia del pago entre géneros ya que
ataca directamente los mecanismos que facilitaban su disminución.
Para ilustrar este punto, considérese el caso de Western Australia donde una
reforma con características similares a Work Choices fue introducida en los
años 90’. Un estudio realizado en el 2002 por Todd y Eveline, citado por Peetz
(2007b), indicó que las trabajadoras en contratos individuales en ese estado
ganaban 26% menos que los hombres, la peor diferencia de este tipo encon-
trada en cualquier otro estado de Australia. En otras palabras, los contratos
colectivos han demostrado favorecer la disminución de diferencia en el pago
entre hombres y mujeres por lo que la introducción de Work Choices trae des-
ventajas para las mujeres en la fuerza laboral. Debido a que las cifras del último
censo nacional son de datos recogidos en Agosto del 2006, futuras investiga-
ciones con datos más actualizados verificaran la magnitud de estos efectos.
• Tribunales Laborales contribuyen a la disminución de la brecha salarial
entre los géneros
Una de las críticas mas duras en contra de Work Choices es que este trata de
disminuir el papel mediador del Estado en las disputas laborales con el pre-
texto de que empleadores y empleados resuelvan directamente sus conflictos
(Sheldon & Junor, 2006). Para lograr este objetivo, Work Choices disminuye
las atribuciones de los Tribunales Laborales, que son los organismos que en
cada estado y jurisdicción local representan al gobierno en su papel mediador
(Alexander & Lewer, 2004). Con mucha razón, críticos a esta reforma señalan
que esta tendencia de trasladar la resolución a las disputas laborales al lugar del
83
trabajo trae desventajas para los trabajadores, especialmente para aquellos en

mayor desventaja (ACTU, 2007).
De manera particular, las mujeres trabajadoras son afectadas por la disminu-
ción de poder de los Tribunales Laborales. Antes de la reforma, estos tribunales
tenían poder para decidir en la resolución de conflictos relacionados con sala-
rios, incluyendo desigualdad en el pago entre géneros. Pero ahora, después de
la reforma laboral, la única opción para reclamar este derecho a pago igual es la
discusión colectiva que, como se ha mencionado, también esta siendo atacada
por Work Choices.
• Aumento de Discriminación y Acoso Sexual hacia las Trabajadoras

Aunque en Australia existen estrictas leyes en contra de la discriminación y acoso
sexual en el lugar de trabajo, han sido los sindicatos quienes mas han contribuido
a la disminución de problemas relacionados con estos temas (Alexander & Lewer,
2004). Por lo tanto, ahora que los índices de sindicalización están disminuyendo
como efecto de Work Choices, no es sorprendente que los casos de discriminación
y acoso sexual estén aumentando (Peetz, 2007b).
Uno de los ejemplos que Peetz señala en su estudio (2007b) es un análisis de las
llamadas recibidas por la Oficina de Derechos Laborales en el estado de Victoria.
Esta oficina reporta un notable incremento en las llamadas recibidas para denun-
ciar problemas de discriminación y acoso en contra de trabajadoras. Sin embargo,
lo más alarmante es que este organismo estima que solo un pequeño porcentaje
de los casos relacionados con esta materia son formalmente reportados.
Además, Work Choices hace que los trabajadores en empresas con menos de
100 empleados no estén protegidos por las leyes en contra de despidos injusti-
ficados (Sheldon & Junor, 2006). La supuesta justificación para esta medida es
que así los pequeños empleadores pueden actuar con mayor libertad en la con-
tratación de nuevos empleados. Sin embargo, esta medida motiva a los patronos
a abusar de su poder en contra de los trabajadores con mayor desventaja, espe-
cialmente las trabajadoras (Peetz, 2007b)
Conclusión
La reforma del sistema de relaciones industriales en Australia conocido como
Work Choices tiene poco más de un año de vigencia. Esta reforma ha sido fuerte-
mente defendida por el actual gobierno federal y duramente criticada por sindica-
listas y académicos. En cuanto a sus efectos sobre el trabajo femenino, los resultados
de varias investigaciones resumidas en este estudio indican que las trabajadoras son
las que han sufrido de mayores desventajas.
84
Todo parece indicar que la tendencia neo-liberal de esta reforma tiene como
objetivo ultimo disminuir al máximo cualquier intento de mediación de parte de ter-
ceros (gobierno, sindicatos, etc.) en las relaciones obrero-patronales. Sin embargo,
esta tendencia hacia los acuerdos individuales de trabajo esta perjudicando a las
trabajadoras ya que ellas han sido las mas beneficiadas por el tradicional sistema
de ‘Awards’, los contratos colectivos y los Tribunales Laborales. Adicionalmente,
la disminución en el poder de los sindicatos deja a las trabajadoras sin su principal
aliado en la lucha por la igualdad de pago entre géneros y en contra de la discrimina-
ción y el acoso sexual en el lugar de trabajo.
Un año parece poco tiempo para hacer una evaluación completa del impacto de
esta reforma. Sin duda alguna, en los próximos meses habrá mayor disponibilidad
de estudios que permitan evaluar los temas aquí discutidos. Pero de no haber un
nuevo rumbo en la legislación laboral, parece que no habrá mayores cambios. Por
lo tanto, no seria sorprendente ver mayor participación de las mujeres trabajadoras
Australianas en la lucha por sus derechos laborales.
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85
86
“Las mujeres juntas, ni difuntas”
y las ideas feministas de Francesca Gargallo1
Alejandra Restrepo
Colombia
Introducción
La expresión: “las mujeres juntas, ni difuntas”, la escuché de una mujer tabas-
queña, que la recordaba como parte de las enseñanzas de su padre. Inmediatamente
me sugirió que las provocaciones patriarcales, que ya había mencionado unos
meses antes refiriéndome a la primera edición de “Ideas feministas latinoameri-
canas” de Francesca Gargallo, tenían una concepción más que las acompañaba y
una idea fuerza como trasfondo, aquella que limita la posibilidad de relacionarnos
siendo tan diferentes, la idea de rivalidad entre nosotras, bastante conveniente para
un sistema que también se fundamenta en la individualidad y la desorganización.
Elaboraciones teóricas como las de Francesca, combaten este tipo de ideas desde
una perspectiva crítica, que evidencian la diversidad, la cuestionan y nos ponen a
discutir pero juntas.
La segunda edición de la UACM, antecedida por la publicación colombo-cos-
tarricense y una digital en fem-e-libros con el título de “Las ideas feministas en
Latinoamérica”, cuenta con un capítulo más “¿Hacia un feminismo no occidental?”
y algunas revisiones a lo ya escrito. Tanto lo uno como lo otro, revelan la capacidad
que tiene su autora para la escucha entre nosotras, en cada reelaboración, aunque sea
de una frase y no por razones de estilo, se pueden reconocer discusiones, conversa-
ciones y libros compartidos.
Cuando Francesca me invitó a hacer algunos comentarios sobre su libro, que
enlacé con algunas reflexiones propias sobre el tema del feminismo en Latinoamé-
rica, me compartió la inquietud que la motivaba. Se preguntó qué podía decirle el
pensamiento feminista en América Latina a una militante de mi generación. Se
87
refería a la edad, pero inmediatamente quise remitirme a la generación de feministas

que iniciamos nuestra militancia durante la década de los años ’90.
Muchas de nosotras entramos por la puerta que tenía el rótulo: “perspectiva de
género: para las que quieren preguntarse por el ser mujer, pero no ser tachadas de
feministas”. No todas teníamos la misma edad y llegamos por diferentes vías: la de
las luchas ancestrales-étnicas, la movilización cívica, la academia, las reivindica-
ciones lésbicas, entre otras, todas nosotras con preguntas y fuertes cuestionamientos
a las pretensiones homogenizantes de un feminismo hegemónico. Soy de la gene-
ración que ingresó a las “conquistas” del feminismo, con la autoconciencia como
un proceso cotidiano de reflexión sobre nuestra subjetividad y en el encuentro con
las amigas, en redes de alianzas afectivas entre mujeres. La generación nostálgica
de lo que no vivió más que en la palabra de las otras que sí estuvieron presentes en
el resurgir feminista, en los tiempos de luchas utópicas nada imposibles. Las que
llegamos cuando gravitaba en el ambiente cierto sentimiento de decepción porque
los muros caían y no era tan claro si su precipitación significaba la derrota de sueños
o la liberación del disciplinamiento de las propuestas hasta el momento llamadas
libertarias. Eran momentos de mucha confusión.
Escudarse en el discurso de género no fue suficiente y pronto se fue desenmas-
carando gracias a aportes como los de Francesca, que desde la academia más mili-
tante han develando tanto lo estático de sus contenidos, como el vaciamiento de los
postulados más críticos y cuestionadores que poseía décadas atrás; antes de que las
sofisticadas técnicas de asimilación, adaptación y cooptación tradujeran la perspec-
tiva de género en indicadores, medidores de impactos y efectos, antes de que quedara
plasmada en instrumentos que cuentan, una y otra vez, cuantos hombres y cuantas
mujeres y que, no en pocas ocasiones, dejan de lado el fondo del asunto: las rela-
ciones entre hombres y mujeres y el poder diferencial, autoritario, mal distribuido y
peor ejercido, en el marco de esas relaciones.
“El género”2, así mal expresado, se incorporó coercitivamente por la imposición
técnica en proyectos subvencionados por agencias u organismos internacionales. En
el caso colombiano algunas de las organizaciones llamadas de derechos humanos
declaradas de izquierda, con todo y el discurso de la lucha de clases excluyente
de cualquier otro conflicto social y político, fueron presionadas para incluir en sus
proyectos “indicadores de impacto de género”, una superposición que no pasó por
una discusión y asunción como parte del problema, sino efectivamente como una
imposición que subsecuentemente se tradujo en una resistencia a las organizaciones
de mujeres y feministas, lo que ha exigido todo un proceso de acercamiento que nos
ha costado lágrimas, dolores y decepciones que algunas veces se han tenido que ir
resolviendo por la urgencia de las alianzas ante las amenazas de los actores armados
paraestatales, y del Presidente de la República, a la vida e integridad de todos y todas
las defensoras de los derechos humanos en Colombia, alianzas que se hubieran for-
talecido infinitamente más si no hubiera sido por las resistencias de todas las partes,
acentuadas por el indicador “género”.
88
Alejandra Restrepo
Sin embargo, la perspectiva de género, no sin dificultad porque ya cuestionar la

relación de bipolaridad en algunos sectores toma tintes casi revolucionarios (me refiero
incluso a quienes se precian de su pensamiento libertario en los movimientos sociales y
populares), ha sido garante de que se comience a instalar la pregunta por el ser mujeres
y hombres en los barrios populares marginales, ha permitido en organizaciones mixtas
de trabajo comunitario cuestionar la figura del líder o incluso de la lidereza barrial, la
sobrecarga de las mujeres que tan valientemente asumen roles activos en la moviliza-
ción cívica, pero que siguen asumiendo el trabajo que nadie quiere hacer: el trabajo
doméstico. Ha estimulado preguntas en los y las jóvenes por su ser militantes con
otros lenguajes, quienes se resisten a entrar en esa misma categoría de líder para ser
considerados “jóvenes de bien”, incluso por sus compañeros y compañeras de lucha,
en ciudades que les estigmatiza en razón de su edad. Son estos algunos intentos de
darle al discurso de género una vuelta o re-vuelta desde una postura feminista, desde el
activismo en diálogo con propuestas teóricas.
Surge entonces la doble inquietud ¿Liberarnos de la categoría y perspectiva ana-
lítica de género? ¿O será mejor rescatarla y re-torcerla, invadirla de contenido que
permita nuevamente problematizar identidades y relaciones humanas? Tal vez la
segunda opción sea una manera de aferrarse tercamente a lo que construimos, los
tiempos cambian y si una categoría, ese criterio para entender el mundo, ya no nos
dice nada, valdrá la pena abandonarla. Sólo que en este caso la renuncia da cabida a
que se convierta en una herramienta técnica y de desprestigio feminista.
Encuentro en el texto de Francesca alusión a muchas de estas cuestiones, en
una escritura libre y honesta, clara y contundente, que reconoce el costo de hacer
teoría-praxis, filosofía feminista y para colmo latinoamericanista. Corre el riesgo,
lo asume y cumple una de las tareas más urgentes del feminismo hoy y siempre, la
de rebelarse incluso a sus propias formas, para poner por encima como valor fun-
damental la vida y la libertad. Nos revela un feminismo internacionalista, pacifista,
progresista, liberacionista y subvertor, con la autonomía como mediación movili-
zadora permanente.
Con un por qué inaugura el despliegue de otras muchas preguntas, que a la vez
incitan a múltiples y nuevos cuestionamientos, y es que la propuesta de Francesca
es provocadora, abierta. Voy a ponerlo en mis palabras para sintetizar: ¿Por qué
parte de ese feminismo rebelde, revoltoso, creativo y amenazante permitió que se
le domesticara? Ella, cercana a muchas de las ideas actuantes que describe, explora
rumbos para comprender, mediante un ejercicio de remoción y de recuperación de la
memoria rota del feminismo por los silencios de casi una década.
Unas cuantas provocaciones

Ahora quisiera hablar a manera de provocaciones de algunas ideas que me sugiere
el texto de Francesca:
89
Provocación feminista
Las mujeres en movimiento hemos sido liberadoras de territorios, inicialmente
del territorio cuerpo: carnal, material, repleto de ideas, colonizado por el imperio
patriarcal o por el patriarcado imperializado. Nacimos haciendo resistencia desde lo
local a lo global, pero lo local entendido como el nosotras.
Pensarnos mujeres sujetas sociales y políticas es tal vez uno de los principales
aportes de nuestro movimiento a otros. Cuestionar la identidad y hacerla la base de
la emancipación ha dado pie a una nueva manera de ser y hacer movimiento social,
que desafía los referentes con que pensábamos la forma de luchar contra el poder
opresor.
El movimiento feminista nació diverso y así se manifiesta en cada región, cul-
tura, corriente de pensamiento, en diferentes formas de acción política y en cada
momento histórico. A veces nos asusta encarar esta condición, a veces buscamos
homologar posturas, sin embargo concebir lo que nos une y ser concientes de tal
diversidad nos ha llevado a lugares impensados, de autocrítica y de efectos que a
partir de los cambios en “lo personal como político” se han transferido a las dimen-
siones cultural, social y económica. La emancipación de las mujeres nos ha llevado
a repensar el feminismo en su historia de vida, a encontrar fracturas y a la necesidad
de recuperar vitalidades e indicios de nuevos caminos.
En Latinoamérica el movimiento cuenta con algunas particularidades acordes
a los procesos históricos de la región, tales como las dictaduras civiles y militares
y los posteriores procesos de democratización y profundización de la democracia
que parecían una oportunidad para incidir públicamente, pero en los que paralela-
mente fuimos profundizando nuestras diferencias y asumiendo menos la diversidad
originaria.
Hoy ¿Qué podemos decir al respecto del feminismo? ¿Todas nuestras acciones
están siendo realmente liberadoras? ¿Qué le estamos concediendo al sistema? Ahora
todas nos enfrentamos a la amenaza mundial de la arremetida del capitalismo ultra-
salvaje, al imperialismo global, a las guerras preventivas, al reparto económico del
planeta y con ello a su devastación. Entre tanto, parafraseando a Virginia Woolf,
aún no expulsamos completamente a Hitler de nuestras camas y tenemos que seguir
defendiendo nuestra habitación propia.
Provocaciones patriarcales
En numerosos espacios nos encontramos las persistentes réplicas de los ataques
ideológicos del sistema, puestos en los labios de hombres y mujeres que quieren
comprender el feminismo, pero que reproducen incesantemente el discurso de con-
trataque del patriarcado. Hablaré de algunas de tantas provocaciones:
90
Alejandra Restrepo
• “El feminismo es muy radical”

Sí, lo es y lo debería ser. Entendida la radicalidad como la convicción
de posturas críticas que se oponen a la injusticia, la discriminación y la
inequidad. Orlando Fals Borda hace poco se refirió a este concepto de
la siguiente manera: “la palabra viene del latín radix que significa raíz.
Un radical necesariamente no es extremista, que es la interpretación que
se da en forma común. Radical es la persona que es capaz de desarro-
llar criterios serios que expliquen los orígenes y las razones de ser de
la conducta política y social”.3 El sistema ha enjuiciado a la radicalidad
como una conducta reprochable y destructiva, pero esto sólo opera para los
movimientos emancipatorios y libertarios. Nadie ha dicho abiertamente
que Bush padre e hijo, entre otros individuos, organizaciones, estrategias e
ideologías pecan de ser radicales en razón de su poder de destrucción.
Si se refieren a la radicalidad del movimiento feminista de los sesenta y
setenta, que se expresó en un contexto histórico determinado, las mujeres
de hoy sólo podemos estar agradecidas porque contribuyó enormemente a
la posibilidad de elegir más que nunca el rumbo de nuestras vidas. Aunque
si vemos el panorama podremos darnos cuenta que muchas mujeres aún
siguen oprimidas y no tienen la posibilidad de reconocer esta opresión
¿será que faltó aún más radicalidad?
• El feminismo plantea una guerra de sexos, quiere oprimir a los hombres

o si es posible eliminarlos, provocación generalmente expresada como
“invertir la tortilla”.
El mismo argumento se invalida. Si ha habido una declaratoria de guerra
de sexos se hizo hace miles de años cuando la cultura se amoldó de tal
manera que las mujeres fueran las derrotadas y los valores masculinos
los vencedores sobre los femeninos. Mal haríamos las mujeres si cues-
tionamos un orden cultural replicarlo habiendo experimentado el efecto
devastador que ha dejado en nuestro ser.
Algunos hombres intenta justificarse diciendo que el patriarcado fue una
construcción en la que no participaron y que no se les puede pasar “cuenta
de cobro” por lo que hicieron sus antepasados. Pero sus acciones repro-
ducen los patrones culturales y la resistencia a las transformaciones son
bastante claras y evidentes.
No luchamos contra los hombres, luchamos por un nuevo orden cultural en el
que las relaciones humanas se enriquezcan. La responsabilidad de transfor-
marlo recae en hombres y mujeres que se han socilizado para reproducir la
discriminación y mantener relaciones de poder dominadoras.
91
Entendemos que cambiar la cultura y la concepción de las relaciones ha

sido y es un proceso, que el camino es largo pero postergar no es la solu-
ción. Y como dice Lia Cigarini, citada por Francesca en el primer capítulo
de su libro: “del feminismo se ve la protesta contra el varón-amo y no se
ve lo demás.”4
• Las cosas han cambiado, somos iguales ante la ley. El feminismo ya no

tiene razón de ser.
El discurso de la igualdad universal ha sido desconocedor de las diversi-
dades universales y de las opresiones históricas, no sólo de las mujeres si
no también de los y las jóvenes, de indígenas, del proletariado, las comu-
nidades negras, el campesinado, entre muchos otros sectores e identidades
negadas. El proyecto de modernidad no alcanzó a beneficiar a gran parte
de la población mundial, de allí la manifestación global de los excluidos
y las excluidas, que ya no pretendemos la inclusión en un sistema que
se fundamenta precisamente en la exclusión y marginación para subsistir.
Queremos otro mundo posible, queremos ahora lo que nos dijeron en las
últimas décadas que era imposible.
• Las mujeres juntas, ni difuntas

Francesca nos remite a las feministas italianas, las que advirtieron que no
había una palabra para la relación cómplice entre las mujeres, teníamos
que llamarla fraternidad o cualquier otra cosa que en el fondo remitían a
relaciones masculinas.
A esta omisión las feministas reaccionaron con el affidamento, también con
la sororidad, algo que pareció inadmisible, porque es la rivalidad entre las
mujeres la realidad de las mujeres, la complicidad mujeril es sospechosa,
es amenazante y tiene que fracturarse tarde o temprano y efectivamente las
relaciones entre nosotras son frágiles, en parte porque la envidia masculina
no las soporta y en parte porque nosotras en ocasiones nos lo creemos.
¿Que más conveniente que rivalizar, estar divididas y desorganizadas? Este
es un “indicador” del poder del encuentro entre nosotras.
• Las feministas institucionalizadas son las representantes de la mayoría de

las mujeres
Y es cierto. El lenguaje tipo “administración de empresas” de la tecno-
cracia del género se sustenta, y utilizaré su propio lenguaje, sobre las nece-
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Alejandra Restrepo
sidades inmediatas y no en las necesidades estratégicas. Se hace sentir

cercano a la vida cotidiana de las mujeres y ellas se identifican.
He tenido contacto con espacios que no tienen una intencionalidad desde
el movimiento social de mujeres y feminista. Escuché a las mujeres hablar
de novelas, patrones de consumo, de su percepción de la política, la mater-
nidad, la sexualidad, las relaciones de pareja, su cuerpo, entre muchos
otros temas y oh! Sorpresa, he hallado intactos los estereotipos de género.
El discurso feminista, incluso de género, allí resbala, carece totalmente
de sentido. Sus representantes no tienen intención de problematizar con
ellas dichas concepciones, más bien, así como lo hacen las estrategias de
mercadotecnia, las capitalizan y fortalecen su base social.
Las tecnócratas de género no tienen reparo en decirnos que representan a
las mujeres “comunes y corrientes”. Algunas de nosotras no estamos inte-
resadas en representar a nadie, creemos en la posibilidad creativa de todas,
en su potencial para hacer movimiento, lo demás es la reproducción de lo
que no queremos, vanguardias y liderazgos que niegan a las otras como
sujetas sociopolíticas. Prefiero el diálogo, la charla, la conversa, incluso
sentirme incorporada a las demandas y voces de esas otras.
• Todas las feministas son lesbianas

La expresión en sí es un acto de irrespeto. Se constituye en un dictamen
que representa al lesbianismo como un defecto y no como una opción libe-
radora que permite a las mujeres, en este caso, a decidir sobre el propio
cuerpo y poner el deseo donde más nos place.
Todas las feministas y todas las mujeres tenemos el legítimo derecho a
ser lesbianas como lo tenemos de ser heterosexuales o expresar nuestra
sexualidad de la manera en que lo deseemos.
Provocación final
Cada vez voy convenciéndome de que es hora de definir el feminismo por lo que no
es. Es hora de decir que adherirse a gobiernos corruptos, autoritarios, que degradan lo
humano, guerreristas, a nombre del feminismo no es feminismo. Que apoyar la inicia-
tiva de políticas públicas que simplemente redistribuyen la mísera inversión social, no
es feminismo. Que hacer lobby internacional en nombre de las mujeres para sostener
agencias de cooperación y ONG no es feminismo. Que hacer parte de sindicatos y no
cuestionar el ejercicio patriarcal del poder no es feminismo. Que la producción acadé-
mica acrítica y que no reconoce el poder intelectual de la acción no es feminista. Que
las posturas que no cuestionan las diferentes expresiones opresivas del orden cultura
93
patriarcal, no es feminismo. Que el feminismo que reproduce la opresión o que es

opresivo, no es feminismo.
Acepto que corremos el riesgo del eterno señalamiento mutuo, pero no es a lo
que me refiero, sino a la posibilidad de reflexiones críticas compartidas que nos
permita crear juntas, incorporando nuestras contradicciones sin negar lo que somos,
pensando frentes distintos de acción concertada y subvertora, lo que considero es
una práctica contrahegemónica.
Como se lo he expresado alguna vez a Francesca Gargallo, tengo mis reservas
frente a lo que nombra como “feministas de derecha”. ¿Cómo serlo si el feminismo
en esencia contiene postulados libertarios que contravienen las posturas de derecha,
las acciones de los sectores reaccionarios y las concepciones conservadoras? ¿Pero
entonces como le damos nombre a las “infidelidades” de las que se autonombran femi-
nistas y creemos que no lo son? ¿Y quién dice quién es feminista y quién no? ¿Cómo
acercarnos a aquellas con las que no estamos de acuerdo, sin terminar en un sinfín de
señalamientos que no nos conduzcan a nada?
Necesitamos seguir encontrándonos, crear puentes, pensar en la combinación de
estrategias, reflexionar sobre los diferentes frentes de lucha, insistir en un feminismo
internacionalista que reconozca las diferencias de acción, pensamiento, contextos.
Un feminismo pacifista pero no pacificador, progresista cuestionador de toda moral
que nos impida ser placenteramente con otros y otras, reivindicándonos autónomas
que no significa aisladas. Que recupere los aportes de las otras, que no comience
cada vez de cero y cayendo en los mismos errores en tiempos diferentes, un femi-
nismo que invite a decir que “las mujeres juntas, hasta con las difuntas”.
Referencias Bibliográficas
Equipo Desde Abajo. Entrevista a Orlando Fals Borda. “A esta construcción hay que
ponerle pegante ideológico”. Disponible en:
Gargallo, Francesca. En entrevista con Dick Emanuelsson. México DF. Septiembre 17
de 2006.
Gargallo, Francesca. Ideas feministas latinoamericanas. Ediciones desde abajo, Departa-
mento Ecuménico de Investigaciones (DEI). Bogotá, 2004.
Gargallo, Francesca. Ideas feministas latinoamericanas. Universidad de la Ciudad de
México –UACM -. Edición ampliada. Ciudad de México, 2006.
Woolf, Virginia. Tres guineas. Suramericana, Buenos Aires, 1979. 241p.
Woolf, Virginia. Una habitación propia. Seix-barral, Barcelona, 1967.
94
Alejandra Restrepo
Referencias Internet
http://www.desdeabajo.info/mostrar_articulo.php?tipo=edicion&id=1151
http://webs.uvigo.es/pmayobre/descargar_libros/las%20ideas%20feministas%20latinoa
mericanas.pdf
Notas
1 Este texto fue presentado en una primera versión en la XXVIII Feria Internacional del
Libro del Palacio de Minería, UNAM, México, marzo 2 de 2007
2 A finales de la década anterior, Olga Amparo Sánchez, en ese momento Directora
Nacional de Equidad para las Mujeres y luego nuevamente como directora de la Casa
de la Mujer de Bogotá, advertía con insistencia los usos más bizarros de la palabra
género que incluso llegó a convertirse en el eje mismo del planteamiento de objetivos
estratégicos, desconociendo su carácter de perspectiva de análisis.
3 Entrevista a Orlando Fals Borda. “A esta construcción hay que ponerle pegante ideo-
lógico”.
4 Gargallo, 2006: 35
95
96
Democracia paritaria o sobre la participación política
de las mujeres. El caso de las Islas Canarias (España)
Carmen Ascanio Sánchez
España
Introducción
Después de más de un siglo de que en el mundo se aprobase el sufragio feme-
nino (Nueva Zelanda, 1892), todavía existen países en donde las mujeres siguen
sin tener derecho a votar y a ser elegidas. A pesar de ello, con una simple mirada al
pasado y al tiempo transcurrido, puede apreciarse que ha habido logros importantes
respecto a la participación política de las mujeres, aunque también deben analizarse
los retrocesos, las barreras y las evidentes discontinuidades del proceso. Un claro
ejemplo de ello es el caso español, donde se consiguió primero el derecho a ser
elegidas que el sufragio universal, y donde la evolución ha sido dispar ya que si bien
la II República otorgó amplios derechos de representación política a las mujeres, los
mismos se vieron truncados con la Guerra Civil y la época franquista. De la reciente
etapa democrática es ahora, tras tres décadas, cuando comienzan a publicarse tra-
bajos sobre las relaciones entre poder y género (Astelarra, 1998; Genovese, 1997;
Montero Delgado, 1996), así como la evolución de la participación en las elecciones
democráticas.
El presente artículo es parte de un estudio realizado a finales de los años noventa
sobre la participación política de las mujeres en las Islas Canarias. El mismo surgió a
raíz de diversos encuentros y debates que abordaban la situación en varias zonas del
Estado Español y la necesidad de avanzar en la representación paritaria. A comienzos
de 1998 se dio a conocer la investigación “Más mujeres en los poderes locales”
(1998), realizada por la Fundación Dolores Ibárruri (Madrid), así como otros análisis
que se venían llevando a cabo en el Estado. Iniciamos de este modo la recopilación
de esta producción, tanto en el ámbito estatal (Emakunde.Instituto Vasco de la Mujer,
97
1994,1995 y 1996; Ides, 1988; Instituto de la Mujer, 1993, 1994 a,b,c y 1995) como en
las Islas Canarias. Esta última demostró que en las islas apenas se contaba con varios
artículos generales sobre política y dos estudios recientes de interés: uno La liberación
de la mujer en Gran Canaria. Cambios en la estructura familiar (Romero Navarro,
1996), donde se dedica un apartado a la actual estructura política en la isla de Gran
Canaria; otro La igualdad no resulta: mujer y participación política. Un estudio en
Gran Canaria (Molina Petit, 1995), que centrado en la participación de la mujer en la
esfera pública es un estudio pionero en el tema.
Con este bagaje, a comienzos de 1998 el Instituto Canario de la Mujer1 me planteó
el diseño y ejecución de una investigación que abarcara la Comunidad Autónoma de
Canarias. El objetivo era conocer la presencia real de las mujeres en las diferentes
Instituciones y su evolución a lo largo de la reciente democracia, de modo que se avan-
zara en las motivaciones, estrategias y barreras estructurales que impiden el acceso
igualitario de las mujeres al poder político.
Los únicos datos globales con los que contábamos eran los expuestos por la Fun-
dación Dolores Ibarruri en el estudio citado. Sin embargo, y respecto al ámbito local,
sólo se tomaba en cuenta a los municipios de más de 10.000 habitantes. Este universo
podría ser representativo para otras zonas del Estado Español pero en Canarias, debido
a la importancia de los núcleos de menor población, se dejaba fuera a toda una serie
de municipios rurales, de medianías-cumbres o de interior, e inclusive alguna isla. Por
ello, se consideró que un estudio realizado en el ámbito geográfico de Canarias debería
tener en cuenta variables como la insularidad, la diferencia entre lo rural/ urbano, así
como los elementos diferenciales que conforman los ecosistemas insulares de la costa,
medianías y cumbres o, en su caso, norte y sur2.
A partir de estas primeras inquietudes metodológicas, se planteó un estudio en
dos partes: una primera que diera a conocer la presencia real de las mujeres en las
diferentes Instituciones. Esta especie de “foto” sobre la participación política de las
mujeres debía profundizar en aspectos como: la presencia real de las mujeres en las
diferentes Instituciones, la evolución de dicha participación a lo largo de la reciente
democracia y, a ser posible, datos más completos sobre las últimas elecciones; otra
segunda parte, basada en los resultados del estudio extensivo, donde se proponía un
estudio cualitativo, centrado en determinadas zonas e islas, estructuras, estrategias
y ámbitos de poder.
Como vía para avanzar de la fase cuantitativa inicial a la segunda, se diseño una
especie de puente entre ambas: la realización de una encuesta a mujeres concejalas de
la última legislatura. Al mismo tiempo se constató como una técnica de utilidad para
avanzar de los datos a la interpretación e iniciar el diseño de hipótesis de trabajo que
ofrezcan las vías, los ámbitos y los temas de análisis de la fase cualitativa.
El estudio que aquí se presenta, y que fue difundido en el transcurso de las Jor-
nadas “Más mujeres a los poderes políticos”, que tuvo lugar el 20 de Noviembre de
98
1998 (Arucas, Gran Canaria) se ha actualizado parcialmente en las sucesivas elec-

ciones y totalmente sólo para el Parlamento de Canarias. En todo caso, el objetivo
no es únicamente ofrecer datos sobre este ejemplo concreto sino proponerlos como
reflexión sobre estos procesos de enorme relevancia para la democracia paritaria.
Los datos nunca son neutrales y por ello se sugiere que sean utilizados como medio
–nunca como fin-, de modo que podamos interrogarlos sobre los porqués, las razones
-o sinrazones- de determinados resultados y eso, en el tema que abordamos en el pre-
sente documento, no lo conseguiremos si no tenemos presente el sistema de género.
La democracia paritaria y el sistema de género

El derecho al sufragio de las mujeres y el denominado sufragio pasivo, o sea el
derecho de las mujeres a ser elegidas, se constituyó en el último tercio del siglo XIX
y principios del XX, en una cuestión política de debate en muchos países (Federación
de Mujeres Progresistas, 1997). Aunque la extensión de estos derechos no es todavía
universal, a comienzos del milenio el reto es la democracia paritaria. Este término,
acuñado en la Cumbre europea “Mujeres en el Poder” celebrada en Atenas en 1992,
incorpora la aspiración de que un género no ocupe más del 60% del poder político.
Y es que el poder, entendido como una capacidad para influir en el comportamiento
ajeno o en el control de acciones de relevancia, está ejercido por la mitad de la pobla-
ción, la masculina, excluyendo a la mujer de la toma de decisiones políticas.
Hoy, cuando la extensión del sistema democrático es otra de las aspiraciones a
nivel mundial, se hace necesario acelerar la trayectoria del acceso de las mujeres a
las instituciones políticas, ya que como indica la Unión Inter-Parlamentaria:
“El concepto de democracia solamente asumirá un significado verdadero y
dinámico cuando tanto las medidas políticas como la legislación nacional
sea responsabilidad conjunta de hombres y mujeres que proyectan una
mirada equitativa sobre los intereses y aptitudes de ambas mitades de la
población..” (1997:3)
Por ello, la presente investigación y jornadas como las realizadas con el ilustra-
tivo titulo de “Más mujeres a los poderes políticos”, apoyan esa necesidad de “empo-
deramiento” de las mujeres, a través la elaboración de estudios y la introducción de
la perspectiva de género en los análisis sociales, tan necesaria para avanzar en la
igualdad entre los sexos.
Las relaciones entre la mujer y el poder no pueden analizarse sin tener como
marco de referencia el sistema de género. En los últimos tiempos están proliferando
estudios desde diversos ámbitos de lo social, pero no siempre se aprecia la nece-
saria perspectiva desde el género. Un denominador común a todas las culturas es la
diferenciación de los individuos en razón de su sexo y la elaboración de comporta-
mientos determinados ante ello. La división sexual del trabajo ha sido uno de estos
99
procesos y mecanismos que han regulado y organizado las sociedades, construyendo

modelos simbólicos que se van llenando de contenido social. A esta conceptualiza-
ción, a este modo de actuar ante y entre los sexos es lo que denominamos género.
Es, por tanto, una construcción, un sistema de símbolos y como tal se aprende y se
impone en las relaciones entre los sexos. Avanzar en estudios sobre los procesos,
estrategias y cambios de este sistema es la finalidad de este tipo de investigaciones,
porque sin hacer referencia a este sistema de relaciones sociales es imposible com-
prender temas como el que se aborda en el presente documento.
El inicio de la participación de las mujeres en lo público ha sido uno de los
principales logros del siglo XX, tanto en el mercado laboral, como en el asociacio-
nismo, los grupos ciudadanos y, sobre todo, en la acción política. Indagar sobre las
circunstancias que condicionan o motivan los obstáculos a lo público y, en concreto,
al poder público, resulta imposible sin tener en cuenta que históricamente estos
ámbitos han sido espacios masculinos donde los modelos de acción utilizados han
dejado fuera a la mujer.
La evolución de la participación en las diferentes instituciones políticas
Para exponer los resultados de la primera parte del estudio se debe explicitar la
estructura política que dentro del Estado Español tienen las Islas Canarias y que, al
mismo tiempo, visibiliza los distintos niveles que van de lo más local a lo nacional.
Tendríamos pues:
• Nivel Nacional: es la representación al Congreso y el Senado español que se
elige en las elecciones nacionales cada cuatro años. Cada autonomía dentro
del Estado tiene asignada un número de congresistas y senadores, depen-
diendo de diversos factores poblacionales y territoriales.
• Nivel Autonómico: Parlamento de Canarias3.
• Nivel Insular: Cabildos4.
• Nivel Local: Ayuntamientos.
Recabar todos los datos de estas instituciones fue una tarea más compleja de lo
inicialmente previsto. Las razones principales han sido dos: primero, el descono-
cimiento que algunas Instituciones públicas parecen tener sobre sus propias com-
petencias y deberes respecto al depósito y difusión de determinados datos. Esto ha
hecho que al solicitar información hayan pasado, literalmente, “la pelota” a otras
Instituciones que, a su vez, nos remitieron a la inicial. Esto, por supuesto, en los
casos de una pronta respuesta. En este sentido, ha habido notables excepciones: el
Congreso, el Senado, el Parlamento Europeo y la Subdelegación del Gobierno Civil
de Tenerife; en estos casos no sólo se contó con una información rápida y precisa
sino con datos y bibliografía adicional que creyeron conveniente para este estudio.
El segundo motivo ha sido la reciente implantación de sistemas informáticos en
100
muchos organismos y que el procesamiento de la información sea lento. A todo ello

se le añade otra serie de inconvenientes debido al tema de género; por una parte,
dicha variable ha sido incluida recientemente en algunas fuentes estadísticas y, por
otra, en algunos casos queda patente que se sigue cuestionando, de múltiples formas,
la relevancia de este tipo de análisis. Por los argumentos expuestos, las fuentes han
sido diversas y en algunas ocasiones se ha tenido que acudir a la prensa local como
única fuente de información y de documentación. En este caso, se consideró que
podría existir un margen de error pero - por los contrastes que se han realizado
posteriormente- parece que no varían sustancialmente los datos globales. Se ha de
señalar también que existen múltiples posibilidades de explotar este tipo de datos
y, por tanto, de un análisis más amplio. Por ejemplo, el número y posición de las
mujeres en las listas y candidaturas, los partidos políticos y su evolución, etc., que
no han sido objeto de estudio dado el marco y temporalización de la investigación.
Por ello, a falta de conocer una evolución más amplia sobre el número y la posición
de las mujeres en las candidaturas se evitarán en el presente documento conclusiones
al respecto, ya que el mero aumento de representantes de determinados partidos no
resulta, de por sí, representativo.
Nivel nacional, autonómico e insular

Un elemento a tener en cuenta cuando se pretenda comparar diversos niveles es
la diferencia entre números absolutos en cada caso, en especial si comparamos los de
Congreso y Senado (apenas una docena) con los Ayuntamientos (cientos de conce-
jales/as); esto hace que el aumento de una o dos mujeres en el primer caso varié con-
sustancialmente los tantos por ciento, algo inapreciable en las corporaciones locales.
Así pues, la participación política de las mujeres en el Congreso, comenzó con una
representación del 7,6% en las primeras elecciones de 1977, pasando a un 14,2%
en 1996. En la realidad, esto significa que de una mujer se ha pasado a dos en esa
última legislatura. En el Senado ocurre otro tanto. De esta forma, teniendo en cuenta el
número de senadores/as, cualquier variación supone cambios importantes en los tantos
por ciento. Se aprecia una evolución positiva, ya que la presencia de la mujer ha pasado
de un 10% en 1977 al 15,3% en 1996, aunque en las legislaturas de 1979, 1982, 1986
y 1989 no hubo representación femenina.
En el Parlamento de Canarias se ha producido un lento pero constante aumento
de la participación política de la mujer. De esta forma, de una única representante en
la primera legislatura en 1979, que suponía un 1,6%, se pasó al 13,3% en 1996 y al
40% actual en las pasadas elecciones de mayo de 2007, siendo pues la primera vez
en la que una participación paritaria se confirma en el Parlamento de las Islas. Esto
rompe una tendencia pasada donde los datos ofrecían uno de los índices más bajos
del Estado y contrario a la tendencia que había en la Unión Europea.
En los Cabildos canarios también se aprecia una lenta y progresiva evolución,
pasando del 3,8% en las elecciones de 1979 al 14,3% en las de 1996. Aunque resulta
101
imposible reflejar todos los datos isla por isla, si habría que señalar diferencias, tanto
de datos como de su evolución, nos hacen establecer la siguiente distinción:
• Aquellos Cabildos donde, en general, parece existir cierta estabilidad,
puesto que el aumento es lento pero progresivo. Este es el caso de los de
Gran Canaria, Tenerife y Lanzarote.
• Aquellos en los que se aprecia una clara discontinuidad. Así, Fuerteven-
tura ha tenido una representación dispar.
• Aquellos que comenzando con escasa o nula representación de las mujeres,
han sido inestables en su evolución, pero han logrado aumentar sus porcen-
tajes tras las últimas elecciones de tal forma que se han constituido en los más
elevados de todo el Archipiélago. Este es el caso de La Gomera y El Hierro.
El nivel local: Los Ayuntamientos

Los datos a nivel estatal sobre la participación política de las mujeres en los
Ayuntamientos tienen asociado un problema para compararlos con el caso canario y
es el universo seleccionado: municipios de más de 10.000 habitantes. La mayor parte
de los municipios canarios han crecido en la última década, en algunos casos de
modo acelerado, sin embargo siguen existiendo muchos con menos de esa cantidad
de habitantes. Esto es especialmente relevante en las islas periféricas, en general de
menor tamaño y con una escasa población comparada con que las dos islas centrales
(Gran Canaria y Tenerife). Por tanto, el estudio que hemos realizado recoge los datos
de todos los municipios canarios, independientemente de la cantidad de población.
Aparte de esto, con los resultados de las elecciones de 1995 se ha realizado una
tipología que nos permitirá el acercamiento a otra serie de procesos. Por ejemplo,
se ha diferenciado por ámbitos rural/urbano y espaciales, es decir, costa, medianías,
cumbres y norte/sur. Esto último es relevante en el caso de las Islas Canarias, ya que
la mayor parte de las islas tienen importantes diferencias orográficas, climáticas y
altitudinales que influyen en elementos culturales, productivos y en la red de comu-
nicaciones. Esta diversidad productiva quizás haya sido la causa histórica de que
gran parte de que la división territorial de la mayor parte de los municipios parta del
centro de las islas (de altitudes superiores) y terminen en la costa. De modo que no
en todos los casos es posible esta diferenciación entre cumbre/medianías/costa, pero
si es operativo en las dos islas centrales de mayores dimensiones. Lo mismo ocurre
con la división entre rural/urbano en las islas periféricas, donde los procesos urbanos
apenas se aprecian aunque la terciarización productiva es evidente.
La evolución hasta 1995

Los datos confirman que en los Ayuntamientos canarios se ha producido una lenta
pero progresiva participación política de las mujeres. Es aquí donde la presencia feme-
nina se asienta de modo más claro y, fundamentalmente, debido a dos razones:
102
• Una razón de tipo cuantitativo, o sea del número total de concejales/as.

Aquí el aumento de una o dos concejalas no dispara los tantos por ciento.
Con anterioridad ya se comentó como en el Congreso y Senado, y en
otras instituciones, el paso de una a dos mujeres significaba el aumento
importante en los tantos por cientos. Sin embargo, en los ayuntamientos
el aumento del 4,9% inicial, en las elecciones de 1979, al 16,6% de las de
1995 sí que supone la entrada en la política de decenas de mujeres.
• Otras razones son de tipo cualitativo. Es decir, aunque sea un ámbito de
poder local -o precisamente por serlo-, existe una diversidad de compor-
tamientos, de partidos, de identidades insulares y comarcales. Por ello, su
lenta pero progresiva evolución indica el afianzamiento de la participación
femenina en todos los sentidos.
Sin embargo, nuevamente se deben resaltar las diferencias insulares porque,
como ocurría en el caso de los cabildos, las medias ocultan las peculiaridades de
cada espacio. De esta forma, cabe destacar las diferencias siguientes:
a) Islas donde aumenta la participación de la mujer y sin altibajos.

Son Gran Canaria, Tenerife, Lanzarote y, en menor medida, La Palma. En estas
islas se aprecia una lenta y ascendente evolución, en especial en las dos últimas
elecciones. Tenerife es, de todas, la isla más estable y con una línea más continua,
mientras que en La Palma se aprecia un estancamiento en las últimas elecciones.
b) Islas donde aumenta la participación femenina pero con altibajos.
Son el resto. La Gomera y El Hierro tienen notables altibajos durante las dife-
rentes elecciones aunque ambas suben en la última. La isla de Fuerteventura resulta
un caso insólito, ya que comienza en 1979 con niveles altos de participación de la
mujeres (11,7%) sufriendo importantes altibajos y estabilizándose en la actualidad
en índices similares a los de las primeras elecciones.
Análisis de las elecciones de 1995: islas y espacios

Los datos de las elecciones de 1995 se han desglosado a través de otras variables
que permiten apreciar las diferencias por islas y espacios comarcales. Una compara-
tiva de las siete islas con municipios muestra la diversidad interna y como la media
se nutre de islas como La Palma donde apreciamos un elevado 18,6% de partici-
pación de mujeres, mientras que en otras islas, como Fuerteventura, el porcentaje
apenas alcanza el 13,5%.
Para el análisis de espacios insulares se ha realizado una tipología que ha tenido
en cuenta estas tres variables: a) ámbito rural/urbano, b) número de habitantes y c)
espacios como costa/medianías/cumbres o norte/sur.
103
a) Ambito rural/urbano
Para esta tipología se han separado los datos de los municipios capitalinos o de
más de 40.000 habitantes, del resto de la isla. Teniendo en cuenta los rasgos de rura-
lidad y escasa población de los municipios – capitalinos o no- de determinadas islas,
esto sólo ha sido posible en Gran Canaria y Tenerife, mientras que se ha planteado
con reservas para Lanzarote, Fuerteventura y La Palma.
Siguiendo la línea de análisis de otros espacios y zonas, el ámbito urbano en
Canarias tiene una mayor representación política de la mujer que en el nivel rural. En
Gran Canaria llega a ser del 24% frente al 14% de los espacios rurales. En Tenerife,
el contraste es inferior con un 20% en los espacios urbanos y un 18% en el resto. La
excepción es la isla de La Palma, aunque con diferencias poco significativas, ya que
la capital tiene un 17,6 % frente al 18,7% del resto de la isla.
b) Número de habitantes
Lo anterior, es decir, la mayor participación de la mujer en las zonas urbanas que en
las rurales, podría indicar que a mayor número de habitantes se corresponde una mayor
participación. Sin embargo, esta asociación no resulta tan simple. Una nueva tipología
diferencia tramos entre: menos de 5.000 habitantes, de 5.001 a 10.000 habitantes, de
10.001 a 20.000, de 20.001 a 40.000, por último, más de 40.000 habitantes. Con esta
división, si bien es cierto que en las zonas urbanas, o de más de 40.000 habitantes, el
índice de participación de mujeres en la política es superior al resto, también se evi-
dencia que en tramo inferior (de 20.001 a 40.000 habitantes) los tantos por ciento bajan
considerablemente. Así, en Gran Canaria apenas acogen a un 12% de participación de
la mujer en Tenerife suben al 17%.
Al contrario, en los municipios intermedios, es decir entre 10.001 a 20.000 habi-
tantes e incluso, dependiendo de las islas, en los de 5.000 a10.000 habitantes, vuelve
a subir el índice de participación femenino.
c) Espacios: costa/medianías/cumbres
El objetivo de esta tercera tipología ha sido la de intentar una aproximación más
allá de la dicotomía rural/urbana, de tan difícil aplicación en las islas, como la del
número de población. Ello hizo que se elaborara esta aproximación desde los espa-
cios insulares, o sea, que recogiera las posibles diferencias entre medianías/cum-
bres/costa y norte/sur, dependiendo de las islas. Esto sólo se ha realizado en las islas
de Gran Canaria, Tenerife y La Palma, por las dificultades de hacerlo en el resto de
espacios por la propia conformación territorial de los municipios. Aún así, tanto
la tentativa como los resultados deben ser tomados con prudencia, ya que las divi-
siones en este sentido tienen siempre un amplio margen de subjetividad, más cuando
104
– como se ha dicho- muchos municipios y comarcas en las islas comienzan en las

cumbres y tienen su límite inferior en la costa.
En las islas centrales se produce una coincidencia en que los índices más altos de par-
ticipación de las mujeres sean los de las capitales y municipios de más de 40.000 habi-
tantes. A continuación se sitúan las zonas de medianías/cumbres o medianías/noreste,
según la isla. Después se ubican los municipios del norte y, por último, los del sur. Este
último dato resulta interesante, en especial en la isla de Gran Canaria donde la zona sur
tiene apenas un 7% de participación femenina. La razón es que esta área es uno de los
polos de desarrollo turístico desde hace decenios y, por tanto, de modernización y tercia-
rización. Este resultado arroja interrogantes de interés sobre estos espacios y cuestiona
teorías sobre la relación entre modernidad/desarrollo/terciarización con la mayor parti-
cipación de las mujeres en los asuntos públicos. De esta forma, cuando se analizan las
transformaciones del mundo actual se pone de relieve el contraste entre las zonas rurales
y las urbanas o modernizadas. Se afirma que aquellas son más estáticas, conservadoras y
reacias a los cambios socioculturales que las urbanas. Por tanto, las zonas que han atra-
vesado importantes cambios económicos o del predominio del sector terciario (turismo),
serían zonas más dinámicas, abiertas a los cambios y progresistas; en este sentido, las
mujeres participarían más en “lo público” y “lo político”. Por ello, el sur de la isla de
Gran Canaria parece un lugar privilegiado para contrastar estas hipótesis, ya que tanto el
dinamismo económico y social como su historia política no parecen corresponderse con
este escaso índice de participación. De nuevo, habría que ir más allá: a lo cualitativo y el
sistema de género. En la línea de hipótesis señalada anteriormente, podríamos plantear
si los espacios con gran poder económico podrían ser, precisamente, los más selectivos
con la participación de la mujer en política, o dicho de otra manera: ¿existe relación
entre el grado de poder económico y, por tanto, de toma de decisiones económicas
y globales, de determinados municipios o zonas con las dificultades de acceso de la
mujer a la política?
En resumen, resalta la importancia de las zonas de medianías en las islas cen-
trales que suponen, desde las últimas elecciones, uno de los espacios donde se apre-
cian más transformaciones, mientras que ocurre lo contrario con las zonas del sur, de
mayor desarrollo urbano y del sector terciario.
Comparación con la Unión Europea
La comparación entre la Unión Europea, el conjunto de España y Canarias se rea-
liza partiendo de datos publicados por el Parlamento Europeo (1997). Sin embargo,
no se puede pasar por alto las dificultades comparativas entre países y los niveles de
representación política por diversos motivos: diversidad de sistemas electorales en los
países de la Unión Europea, diferencias en el establecimiento de niveles de represen-
tación y, por último aunque menos relevante, la no simultaneidad de fechas en las
elecciones de uno u otro tipo. Por ejemplo, las investigaciones muestran que existe
relación entre los países que tienen un mayor nivel de representación política femenina
(Suecia, Finlandia, Dinamarca y los Países Bajos) y los que han implantado sistemas
105
electorales proporcionales o mixtos, frente a los sistemas de mayoría, sea simple o

absoluta. Esto también parece ser una pauta a nivel mundial. Por otra parte, las escalas
no coinciden en todos los países. Así, algunos no tienen Cámaras Altas; de otros no
se han conseguido datos de las últimas elecciones y algunas instituciones – como los
Cabildos en Canarias- son difícilmente comparables con otras. Por último, las elec-
ciones en los países de la Unión Europea se han desarrollado en años diferentes, tanto
a niveles locales como estatales, de modo que se han comparando datos de fechas
diferentes.
Con todas estas reservas, resulta interesante realizar una comparativa global entre
los datos de las Islas Canarias, España y dos países europeos que son representa-
tivos de los extremos en la representación política femenina: Suecia, en el máximo,
y Grecia, en los mínimos. En general, la media europea expresa bajos índices de
participación política de la mujer en todas las instituciones estatales, exceptuando
los países del norte donde se aprecia un elevado índice de participación de mujeres
en la política que puede rondar el 40%. Por otra parte, existe una tendencia a que
la representación política sea mayor a escala regional que a escala nacional y, a la
inversa, baje a escala local.
Comparando estos datos para el marco de Canarias, se pueden extraer las
siguientes conclusiones:
• Los índices de la Cámara Alta (Senado) son más elevados que la media
europea, que presenta un nivel bastante bajo respecto a otras institu-
ciones.
• La tendencia indicada en la Unión Europea se “rompe” en Canarias. Los
índices más altos se producen en la escala local y en la nacional. Así,
en las corporaciones locales la proporción de representación alcanza el
16,6 %. En la escala regional (Parlamento autonómico) había índices bas-
tante bajos en sus inicios pero han aumentado considerablemente en las
últimas elecciones; de hecho, en las del 2007 la participación política de
las mujeres es de un 40%, alcanzándose una composición paritaria por
primera vez en su historia.
En resumen, los datos de los pocos países que se acercan a una democracia pari-
taria nos muestran dos cosas: primero, que es posible; segundo, que en Canarias aún
falta un largo tramo del camino por recorrer.
Hacia un estudio cualitativo: encuesta a mujeres concejalas

La encuesta a mujeres concejalas se planteó en los inicios de este estudio como un
puente necesario para identificar las variables más relevantes y las hipótesis con las que
trabajar en una segunda fase más cualitativa. Aquí sólo se presentará una breve síntesis
del debate metodológico, la encuesta final y los datos de mayor interés.
106
Desde el punto de vista metodológico, se debatió la posibilidad de realizar una

encuesta a concejales y concejalas. Cualquier estudio de género debe tener presente a
mujeres y hombres, porque cada uno son una cara de la moneda: el sistema de cons-
trucción del género. Sin embargo, no siempre es viable. En primer lugar porque dado
el número de concejales en todas las islas, casi mil trescientos, un universo represen-
tativo hubiera supuesto un esfuerzo ingente. Pero en segundo lugar porque el cuestio-
nario diseñado para las mujeres concejalas no resultaba útil para los concejales. Tanto
la dificultad de ampliar tantos meses el estudio, como las dudas sobre su eficacia com-
parativa hicieron desistir de ello. A pesar de todo, sigue siendo un punto de referencia
en el cual habría que avanzar. El otro punto abordado fue respecto a la elección de las
encuestadas. Se partió de un listado de la Consejería de Presidencia y Relaciones Insti-
tucionales del Gobierno de Canarias, cuya última actualización databa de mediados de
1997. Pero una encuesta de tipo aleatorio en un espacio fragmentado y diverso como
la Comunidad Autónoma de Canarias podría originar un efecto totalmente contrario
al buscado, es decir, una escasa representatividad. Se analizó con especial interés los
datos de las islas periféricas y de menor población, ya que al contar con menor número
de municipios y de concejalas podrían quedar sin representación. Finalmente se optó
por una encuesta selectiva donde, partiendo del citado listado, se elegía al menos a una
concejala por cada uno de los Ayuntamientos. De este modo, todos ellos quedarían
representados. A partir de este supuesto, en los casos en que existiese al menos cuatro
mujeres concejalas por ayuntamiento, se entrevistó a una segunda; y de tener más de
seis mujeres, se entrevistó a una tercera. Ante esta última posibilidad la única norma
fue la de establecer la pluralidad de las formaciones políticas de las concejalas entre-
vistadas. Para contar con una mayor colaboración se enviaron cartas a las alcaldías
comunicándoles la realización del estudio y solicitando su colaboración. Las encuestas
telefónicas tuvieron comienzo a mediados del mes de julio de 1998 y finalizaron en
octubre de 1998. La principal dificultad a la hora de realizar las entrevistas, fue la
localización de las encuestadas, lo que en ocasiones determinó que se pasara a otra
concejala del mismo ayuntamiento o, incluso, que algunos ayuntamientos hayan que-
dado sin representación. Finalmente, 97 mujeres concejalas fueron entrevistadas, lo
que supone algo más del 45% del total del archipiélago.
Perfil y percepciones de las encuestadas

La encuesta realizada consta de treinta y una cuestiones, de la cuales la mitad
aproximadamente eran cerradas y el resto abiertas y múltiples. De hecho, las
encuestas, diseñadas bajo un criterio inicial de sencillez, llegaron, a pesar de ello, a
incluir hasta 104 campos. En el análisis se priorizaron cruces entre variables tales
como partidos políticos, tipo de concejalías, municipios, años de permanencia en la
política, datos familiares, etc.
Para la exposición de los resultados que se consideran más interesantes para los
objetos de este estudio, se han desglosado cuatro apartados:
107
• Perfil individual de las encuestadas.

• Aspectos socio-domésticos.
• Participación política.
• Percepciones y opiniones.
El perfil de las encuestadas aporta datos tales como la edad, el nivel de estudios,
titulación, ocupación laboral, y otros. La media de edad de las encuestadas se sitúa
entre los 26 y 45 años, ya que el 66% se incluyen en este tramo; otro 24% se sitúan
entre los 46 y 55 años. Respecto al nivel de estudios de las encuestadas resulta bas-
tante elevado, ya que un 60% han realizado estudios de grados medios y superiores.
Casi un tercio ha realizado estudios de BUP o Formación Profesional y, el resto, han
cursado niveles inferiores de formación reglada. Entre las titulaciones concretas de
los grados medios y superiores, varias se repiten: las de Derecho, Humanísticas y
Diplomadas en Magisterio. Sólo un pequeño porcentaje (13%) dice haber realizado
alguna parte de esta formación mientras estaba en la política, por lo cual la mayoría
llegó a la política activa con una elevado nivel educativo. Pero, ¿qué hacían antes
de entrar en la política activa? El 78 % tenían un empleo remunerado, mientras el
resto trabajaban en las tareas del hogar, estaban en paro o estudiaban. En cuanto a la
ocupación actual, los resultados nos muestran que ha habido cambios importantes en
su situación. Por ejemplo, hay que destacar que, en la actualidad, sólo el 38% tiene
otro trabajo fuera de la política activa y un 40% de las mujeres han dejado su trabajo
(o han solicitado excedencias) para su dedicación a la política activa.
Referente a los aspectos socio-domésticos es un bloque de compleja delimitación
pero nos referimos a todas aquellas cuestiones que indagan en las relaciones que
se establecen entre la mujer, el grupo doméstico y la política. De las encuestadas,
un 53% están casadas o en convivencia, un 12% separadas/divorciadas o viudas, y
un 35% son solteras. Del total un 56% tiene hijos; es decir, más de la mitad de las
encuestadas tienen una elevada responsabilidad familiar. Pero, además, si se atiende
al número de hijos se puede comprobar que predominan las que tienen dos y tres
hijos y que, aunque con edades diversas, predominan los menores de edad. A pesar
de estas responsabilidades domésticas, un escaso número de mujeres declara recibir
ayuda externa. En concreto, sólo un 25 % de encuestadas dice tener ayuda en el
hogar: es decir, pagar a tercera personas para que se encarguen de estas tareas. Casi
un 70% no recibe ayuda y el resto sí declara recibir algún tipo de ayuda familiar. En
este sentido, aunque cruzamos diversas variables (partidos políticos, islas de proce-
dencia, años en la política, etc.) no encontramos tendencias de interés. Se pueden
resaltar otros datos que se encuentran entre lo doméstico y el ámbito público de las
mujeres encuestadas, como los a continuación reseñados:
• Un 14% de las mujeres casadas indican que su esposo o compañero parti-
cipa o ha participado en la política activa. Ellas mismas han tenido una tra-
108
yectoria anterior de participación en organizaciones ajenas a sus partidos

actuales o sindicatos.
• Un 53% dice colaborar actualmente en algún tipo de organización, aproxi-
madamente el mismo índice que lo hacían antes de estar en la política
activa.
En cuanto a su participación política, analizaremos aquí la pertenencia política, la
asignación de las áreas de poder (concejalías), otro tipo de participación política más
allá del ámbito local y aspectos relacionados con su evolución en la política activa.
En cuanto a su pertenencia política, se puede constatar que las encuestadas se
distribuyen entre los siguientes partidos: Partido Socialista Obrero Español: 36%
(Partido del ámbito nacional), Coalición Canaria: 30% (Partido del ámbito canario)
, Partido Popular: 22% (Partido del ámbito nacional), Independientes locales: 6%
(Partidos de ámbito municipal), Grupos mixtos: 4% (Varios), Agrupación Herreña:
1% (Partido de la isla de El Hierro), Partido Independiente de Lanzarote: 1% (Par-
tido de la isla de Lanzarote).
De las encuestadas, la mayoría - el 78%- pertenecen a los grupos en el gobierno,
mientras que el resto trabajan desde la oposición. De las primeras, es decir las que
pertenecen al grupo de gobierno, ¿qué concejalías gobiernan? Del total tres están
en la alcaldía, otro tanto en la segunda tenencia y siete en la primera tenencia. La
mayoría -el 60%- tienen una o dos concejalías, pero un 18% tienen tres y otro 22%
reseñan que controlan entre 4 y 7 concejalías. En las respuestas se les solicitó que
numerasen las concejalías dependiendo del tiempo que debían dedicarles. A pesar de
la aparente complejidad al analizar este tipo de entradas triples los resultados fueron
tan concluyentes que requieren pocas palabras. Las áreas mayoritarias que manejan
las mujeres son: Cultura, Servicios Sociales, donde en ocasiones se incluyen temá-
ticas relacionadas con Género (de la Mujer suelen denominarse), Tercera Edad,
Juventud y otras afines, luego Sanidad- Consumo y Educación.
El resto de concejalías son realmente minoritarias. Se repiten algunas como
turismo, desarrollo local y fiestas. Sólo cuatro mujeres tienen concejalías como
Hacienda o Asuntos económicos y cinco controlan urbanismo; de éstas sólo una lo
hace en una capital insular.
Sobre esta clara “feminización” de determinadas concejalías se pueden avanzar
hipótesis de trabajo y vías de investigación. En primer lugar, cada área de poder en
los Ayuntamientos tiene una forma de gestión y obtención de recursos diferentes.
Entre las concejalías que controlan las mujeres predominan las que se nutren de
presupuestos no corrientes y que suponen un doble reto, ya que además gestionan
recursos siempre insuficientes por el tipo de servicio que ofrecen. Todo lo contrario
ocurre en las áreas en las que la participación de la mujer es deficitaria. En este sen-
tido sí resultaría de gran interés entrar a fondo en las áreas que se suele denominar
“feminizadas”, comparando municipios y ámbitos de poder económico.
109
Otra de las cuestiones hacía referencia a si estas mujeres tienen otro tipo de par-
ticipación política que no sea la del ámbito local. Un 34% dice participar en otras
actividades. Éstas se desglosan en: un 75% en cargos dentro de su partido político
y otro 12 %, en cargos de Cabildos y otro tanto en la política nacional o regional.
Es decir, que fuera de sus partidos, estas mujeres tienen escasa participación. Lo
cierto es que la mayoría de ellas tienen una fuerte relación con los municipios donde
ejercen su labor política. Por ejemplo, un 62% gobiernan en los mismos municipios
en los que nacieron, mientras que el resto han nacido fuera del municipio, pero
mayoritariamente en áreas limítrofes. Solo un 3% han nacido en otras zonas del
Estado Español y un 2% nacieron en Venezuela, aunque suponemos que son hijas de
emigrantes retornados.
En último lugar, se preguntó a las mujeres sobre su evolución política. La mayoría
indican que llevan pocos años en la política activa, ya que casi un 58% llevan menos
de cuatro años, o sea, desde las últimas elecciones. Del resto, un 23% participan
desde hace cinco a siete años en la política, y un 19,5% más de ocho. Esto explica
que un 60% declare que el actual es su primer cargo político, apreciándose un mayor
índice de “repetidoras” en el Partido Socialista Obrero Español (un 36% de las que
han tenido un cargo), seguido de Coalición Canaria y Partido Popular con índices
similares (18 y 16%) . De todas las encuestadas, sólo un 15,4% han sido cabezas de
lista en sus partidos.
Por último, avanzar en las opiniones y percepciones de las mujeres se hacía nece-
sario para ir más allá de datos cuantitativos. En este sentido la dificultad se encon-
traba en la tabulación de los datos ya que la mayor parte de este tipo de cuestiones
fueron de tipo abierto. Una de las mismas indagaba sobre las ventajas y/ o satisfac-
ciones de participar en política. Sólo tres mujeres dijeron que “ninguna satisfacción”
y una de ellas explicaba que la razón radicaba en el hecho de estar en la oposición.
El resto, en el gobierno o la oposición, indicaron algún tipo de beneficio. En las res-
puestas, resaltan dos aspectos: uno es la cercanía que todas las mujeres dicen tener
con su “pueblo”, apreciando esto como una de las mayores ventajas. Así, destacan
expresiones como:
• “ayudar a la política municipal”.
• “hacer cosas por nuestro municipio”.
• “conocer los problemas del sitio donde vives”.
• “saber que colaboras con el pueblo”.
En algunos casos se dice claramente que la mayor ventaja es el contacto directo con
los problemas del municipio que en otros tipos de actividades resulta difícil de conseguir.
En dos casos se dice que lo más positivo es su propia participación como mujer, ya que la
política está masculinizada y su inclusión es importante. Por otra parte, muchas resaltan
la importancia de la labor social, expresándose en respuestas como:
110
• ”ayudar a mucha gente”.

• “hacer una labor social”.
Con frecuencia se cita el área específica en la que trabajan en su Ayuntamiento,

apostillando: “en especial para los ancianos”, “promoción de la juventud”, “ de la
mujer”, etc. En resumen, las respuestas indican que las encuestadas cifran sus satisfac-
ciones en los espacios locales y en las áreas concretas en las que trabajan. Son escasas
las respuestas que mencionan el proyecto político global o la gestión en general.
Otra cuestión formulada a las entrevistadas profundizaba sobre la principal des-
ventaja o problema de su participación política. Un 15% afirmó que ninguna, ya que
“les gusta la política con todas sus consecuencias”. El resto presenta una enorme
variedad de respuestas, aunque son tres los temas recurrentes:
• La falta de tiempo:
En su mayoría se refieren a la poca atención que pueden dedicarle a la familia,
citando a los hijos, su vida privada y la doble o triple jornada que tienen. Sólo una
encuestada menciona la escasa colaboración del compañero. En algunos casos se
refieren a la falta de tiempo para solucionar toda la problemática que encuentran en
sus municipios.
• El comportamiento de sus compañeros de trabajo y de partido, ya que lo
peor es:
“Estar en una concejalía donde solo trabajan hombres y no soporto su
actitud..:”
“Nuestros compañeros nos exigen mas”.
“Falta de respeto de nuestros compañeros por el hecho de ser mujer”.
“El ser mujer”.
• El hecho de ser mujer:
Este factor se circunscribe dentro de la última declaración sobre el comporta-
miento de sus compañeros. En las diversas frases, las mujeres suelen recurrir a este
hecho como una desventaja. En realidad este tema recurrente tiene que ver con los
dos anteriores. Suele haber discursos como:
“Que las mujeres y los hombres no estamos en igualdad dentro de la polí-
tica...”
“Que no existan mas mujeres políticas...”
“Solo con ser mujer ya he tenido problemas para dedicarme de lleno a la
política...”
111
“Solo por ser mujer ya tenemos desventajas....”

“Constantemente hemos de demostrar nuestra valía porque a las mujeres
nos exigen mas...”
En general, se aprecia cierto sentimiento de impotencia ante todo lo que hay que
realizar, la falta de tiempo y las trabas de sus compañeros que, a su vez, se relaciona
con una de las preocupaciones de las mujeres y que supone su principal satisfacción:
la labor bien hecha en el municipio.
En cuanto a la opinión sobre la participación política de las mujeres, la mayoría
opina que es escasa aunque no ofrecen razones o posibles alternativas. En cuanto a
los obstáculos a esa participación, sólo en un 20% de las respuestas se ofrecen otros
dos tipos de razones casi igualmente repartidas:
Se aluden a los “miedos” de las mujeres a fracasar, a ser menos que el
hombre .
Otras acusan directamente a los hombres de su partido ya que se niegan a
dejarlas en puestos relevantes, lo que se refleja en la falta de estimulo que
tienen muchas mujeres.
Este conjunto de preguntas abiertas pueden resultar interesantes como punto
de partida para el diseño y ejecución de un estudio futuro de tipo cualitativo. Por
ejemplo, la pertenencia de género es un dato que todas las mujeres entrevistadas
citan, aunque no sean del todo conscientes de su relevancia para la actividad política.
Ser mujer puede resultar una desventaja al tratarse de una actividad que se desarrolla
con un histórico modelo masculinizado: los valores, comportamientos, estrategias
ante el poder les son ajenas. La solución es compleja: o aceptan el modelo masculino
o comienzan a transformarlo.
A modo de conclusión: ¿hacia la democracia paritaria?

A partir de esta encuesta, ¿se podría establecer algún tipo definido de perfil de
las actuales mujeres en los poderes políticos canarios?, ¿se avanza hacia una demo-
cracia de tipo paritario?, ¿qué percepción tienen las mujeres y la sociedad sobre su
participación en la política?. Al respecto del segundo elemento sólo mencionar una
anécdota. En las Jornadas realizadas para difundir el estudio, la prensa se hizo eco
de las mismas y un periódico local, ante las barreras mencionadas para la participa-
ción política de las mujeres, mencionaba en uno de sus titulares que “Las mujeres
no quieren participar en política”. Del “no quieren”, como si solo de una decisión
personal se tratase, al no pueden o tienen dificultades hay un largo trecho: el confor-
mado por el sistema de género.
Con algunos datos y conclusiones obtenidas en el estudio, sí es posible avanzar
un perfil de la mujeres concejalas en las Islas Canarias.
112
• Edad media entre los 26 a 45 años.

• Nivel de estudios: medio- alto, ya que los grados medios y superiores
suponen un 60%.
• Dualidad en las responsabilidades familiares: un 53% están casadas, un
12% separadas/divorciadas o viudas y un 35% son solteras. De ellas un
56% tienen hijos, predominando las que tienen de dos a tres.
• Su nivel de “profesionalización” (es decir, tomar decisiones tendentes a
afianzar esta actividad como una profesión a medio o largo plazo) en la
política es dudoso. Por una parte, resulta positiva su alta dedicación laboral
en exclusiva. Ya se mencionó que el 78% de mujeres que trabajaban antes
de dedicarse a la política, mientras que la mitad han dejado sus trabajos
por la dedicación en exclusiva a la política. Pero, por otra parte, se aprecia
una alta dedicación doméstica también en exclusiva, ya que un escaso por-
centaje reciben ayuda externa para las tareas del hogar, aunque si tienen
colaboración familiar.
• Ámbitos de poder selectivos: concejalías ¿feminizadas? (servicios sociales,
cultura, educación, etc.), escasez de cabezas de lista y escaso papel en sus
partidos. Respecto a las concejalías feminizadas suele haber ciertas críticas
al hecho de “restringir” el poder de las mujeres a determinados campos.
Aunque esto es incuestionable, habría que preguntarse si precisamente no
será en estos ámbitos donde las mujeres han ido avanzando en implantar
modelos de política femeninos y, por tanto, de alcanzar ese “empodera-
miento” a través de controlar determinados ámbitos de poder.
• Escasa actuación fuera de lo local.
• Recientes en la política (menos de cuatro años)
• Identificadas con lo local y lo social.
• Alto nivel de satisfacción en la política.
• Desventajas declaradas: el contraste entre el espacio público y el doméstico,
por el hecho de ser mujer. Sus compañeros de trabajo y de partido.
• Cierta consciencia de los modelos de poder masculino pero falta de alter-
nativas o de modelos femeninos.
De todo este estudio, se pueden extraer consecuencias para el futuro de la parti-

cipación política de las mujeres. Por ejemplo, el alto índice de mujeres casadas, con
hijos e importantes responsabilidades familiares resulta una desventaja para su futuro
en la política, más teniendo en cuenta cierto sentimiento de “culpabilidad” que men-
cionan al tener poco tiempo para su familia y el hogar. Sin embargo, muchas mujeres
han dejado sus trabajos anteriores, seguramente por no poderlos atender y que podría
indicar cierta tendencia a la profesionalización política.
113
Por otra parte, tenemos una mayoría de mujeres con pocos años en la política,
en su primer cargo, identificadas con lo local, con alto nivel de satisfacción y de
“ganas” de continuar en su labor. Este es el principal indicador positivo para afirmar
que muchas de estas mujeres continuarán en la política, aunque su paso de lo local a
instituciones insulares o estatales resulta más que dudoso.
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114
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Making. Ginebra, Unión Interparlamentaria.
Notas
1 El Instituto Canario de la Mujer (I.C.M.) fue creado en 1994 como organismo encargado
de impulsar las políticas de igualdad de oportunidades del Gobierno de Canarias.
2 Las Islas Canarias están formadas por siete islas principales (Tenerife, Gran Canaria,
La Palma, Fuerteventura, La Gomera, El Hierro y Lanzarote) y seis menores (Ale-
granza, Graciosa, Montaña Clara, Lobos, Roque del Este y Roque del Oeste). De las
primeras, las de mayor densidad de población son Gran Canaria y Tenerife, denomi-
nándose en diversos textos como “islas centrales” (al ubicarse ambas en el centro del
archipiélago) o mayores, frente a las menores que serían el resto. Esta última deno-
minación es incorrecta ya que por la superficie, de mayor a menor, serían: Tenerife,
Fuerteventura, Gran Canaria, Lanzarote,La Palma, La Gomera y El Hierro.
3 Las Islas Canarias están constituidas en Comunidad Autónoma y su Estatuto de Auto-
nomía fue aprobado en 1982.
4 Los Cabildos son unas unidades administrativas que gobiernan cada una de las siete islas
principales, poseyendo gran autonomía financiera y competencias administrativas.
115
116
Pilar Domínguez
España
Introducción
Se recoge aquí una parte de los resultados de un proyecto más amplio que se
proponía analizar la posguerra en Canarias, centrándose en el trabajo y la vida coti-
diana de las mujeres y los hombres de las clases populares de las Islas y en especial
de Gran Canaria1.
Con este objetivo empezamos a investigar en el medio rural canario, realizando con
la ayuda fundamental de los estudiantes de la Universidad de Las Palmas una serie de
entrevistas orales, planteadas como historias de vida con un cuestionario abierto.
Uno de los muchos interrogantes que se abrían en este proyecto era cómo recor-
daban las instituciones franquistas, y en especial la Iglesia católica, los hombres
y mujeres canarios que vivieron su infancia o su juventud en los años de la dura
posguerra española. Partiendo de estos relatos orales y de otras fuentes escritas
como son los manuales eclesiásticos o las cartas de los obispos, tratábamos de
rastrear la influencia de la Iglesia en la mentalidad y en el comportamiento de esos
actores sociales.
Pudimos constatar que las mujeres eran quienes más hablaban de la Iglesia de
forma espontánea a lo largo de las entrevistas, con numerosas referencias a esta
institución en relación con su educación y su vida cotidiana desde la infancia. En
los años 40 y 50, la Iglesia se había mostrado especialmente preocupada por el com-
portamiento femenino y había destinado un gran número de monografías a la guía
de las jóvenes. Entre estas obras hemos utilizado para este trabajo el manual escrito
por el presbítero Carlos Salicrú Puigvert. La importancia que adquiere el género en
117
relación con la religión nos dio la idea de tratar el tema considerando esta perspec-
tiva, es decir, tomando el género como una categoría, una herramienta útil para el
análisis histórico (Scott, J.) para un estudio que abarque al conjunto social y no sólo
del colectivo femenino.
El fenómeno conocido como la feminización de la religión, es decir “el aumento
de la práctica religiosa de las mujeres, junto a la disminución de la misma por parte
de los hombres” se ha estudiado desde su consolidación en España en el siglo XIX2.
Tal y como lo señala I. Blasco (2005, 121), el hecho de ver la religiosidad como
una parte del imaginario atribuido al género femenino y no sólo como una práctica
social es un enfoque bastante reciente, pero que puede ser muy útil para analizar la
influencia de la Iglesia católica en la mentalidad y el comportamiento de las mujeres
de las clases populares durante el franquismo.
En el presente trabajo la memoria de las mujeres toma la forma de testimonio oral,
en el que a lo largo de una entrevista se revive toda una trayectoria vital. El resultado
son los cinco testimonios orales recogidos entre un pequeño grupo de mujeres y un
hombre de la clase trabajadora del medio rural en Gran Canaria, a los que hemos
entrevistado entre el año 2003 y el 20053. Los relatos orales aquí recogidos no pre-
tenden constituir una muestra representativa, sino un testimonio elocuente de las
vivencias del franquismo de este pequeño grupo. No por ello su valor es menor, si
tenemos en cuenta que los relatos individuales son los que conforman una memoria
social y de grupo ( Halbawchs, 2004).
Antes de introducirnos en el contenido de los relatos orales, interesa resaltar una
serie de referencias sociales básicas que les dan significado. Las cuatro mujeres
entrevistadas nacieron en la isla de Gran Canaria entre 1927 y 1939. Proceden de
familias pobres del campo, que por lo general contaban con gran número de hijos (de
6 a 12) siguiendo una tradicional estrategia de supervivencia familiar; en el medio
rural isleño cundía el analfabetismo, ya que la asistencia a la escuela estaba reñida
con el trabajo infantil que casi todas realizaron desde corta edad. Trabajaron durante
toda su vida en las labores del campo y en la casa familiar, donde no había agua
corriente ni luz eléctrica; al mismo tiempo realizaban otras actividades remuneradas,
ya fuera como jornaleras, como asalariadas en fábricas, en los almacenes de fruta o
en la costura a domicilio.
El hombre entrevistado es un miembro de la Iglesia canaria, de procedencia
campesina y formado como sacerdote durante la guerra civil; su relato es muy
representativo de la mentalidad de los sacerdotes activos durante la posguerra
española y es de gran ayuda para completar la visión del nacionalcatolicismo
desde las fuentes orales.
Las entrevistadas evocan con viveza en sus relatos la presencia de la Iglesia y de
algunas instituciones franquistas como la Falange. Sus testimonios orales reflejan muy
bien -desde una óptica individual- aquellas circunstancias en las que el poder del clero
118
Pilar Domínguez
era casi omnímodo a la hora de dictar el comportamiento ciudadano y en especial el

femenino. Sin embargo, sigue llamando la atención de los entrevistadores la reticencia
que todavía existe entre ellas a hablar del franquismo en sus aspectos políticos, cuando
ya han pasado más de treinta años desde la muerte del dictador.
Iglesia y franquismo en Canarias

La Iglesia estuvo desde el comienzo de la guerra civil española de parte de los
vencedores y el catolicismo fue considerado por el bando rebelde como el factor
constitutivo de la unidad política y cultural de España: “La Nación española es, si
es católica, esa es la esencia de nuestra nacionalidad”, decía en 1937 J. Pemartín4,
uno los principales ideólogos conservadores. Esta doctrina va a ser convertida en
oficial por el estado franquista, tras derrotar a la República, en lo que se ha deno-
minado “nacionalcatolicismo”. El propio Pemartín daba gran importancia al papel
que ocupaban las mujeres en esta ideología, ya que la religiosidad no sólo sería parte
de la identidad femenina, sino que se considera un elemento característico de la
personalidad del “español”, caracterizada según él por nuestro profundo ser moral
basado en el espíritu religioso, forjado y amasado cálidamente en nuestros hogares
por generaciones de madres y mujeres admirables…y dejado desmoronarse…por la
vana agitación de los hombres5.
La idea aquí plasmada de que las mujeres eran las encargadas de forma “natural”
de inspirar los valores religiosos en el seno de la familia no era nueva entonces, sino
que viene de una larga tradición, pues ya se había formulado en el siglo XIX, como
nos recuerda Alicia Mira (2005).
En la “España nueva” la cohesión social se imponía mediante la difusión de unos
modelos sociales contrarios a los que se habían difundido en el período republicano.
Tanto la Iglesia como la Sección Femenina de Falange tendrán un gran protagonismo
a la hora de modelar a las generaciones de la posguerra. La doctrina de la Iglesia
católica sobre la naturaleza y el comportamiento de las mujeres fue tomada como
base para toda la sociedad que debía ser recristianizada tras la experiencia de laicismo
y los postulados igualitaristas de la II República. Los “nuevos” modelos femeninos
aparecen explicitados en los textos religiosos dirigidos a las mujeres jóvenes. Estos
manuales religiosos exponentes de la tradición religiosa más conservadora reflejan
estas ideas, marcando rígidas normas a seguir por las jóvenes en la vida cotidiana.
Tomamos como ejemplo el texto de Carlos Salicrú6 sobre la educación, publicado en
1951, con el expresivo título de Estudio normativo acerca de las obligaciones que
impone la vida social. Allí estaban los detalles sobre el modo de “vestir honesto y
cristiano”, de comportarse o incluso de divertirse. El Estado nacionalcatólico toma
como norma y eleva a rango de ley esta ideología penetrando en el dominio de la vida
privada de los ciudadanos y en especial de las mujeres a las que se trata de controlar
“en cuerpo y alma”, siguiendo una pauta común a la actuación de otros estado totali-
tarios (Morcillo, 2002).
119
No hay que olvidar que la reeducación y la formación de las mujeres de la pos-

guerra fue también tarea de la Sección Femenina de Falange. Sus militantes eran
las encargadas de difundir y promover el estereotipo femenino tradicional, que le
daba a la mujer el papel de complemento fundamental del hombre. Su objetivo era
prepararlas en tres aspectos: en primer lugar estaba la formación religiosa en los
principios del catolicismo; la Falange asume la doctrina católica como su propia
ideología, en especial en lo referente a la educación de las mujeres. Otro segundo
aspecto es la formación de la mujer en las ideas del nacionalsindicalismo y por
último, pero no menos importante, la preparación para el hogar, el verdadero reino
de la mujer: la casa es el panal de la mujer, dentro del cual ella elabora la miel para
toda la familia, decía metafóricamente el presbítero Salicrú7. En Canarias, la Sec-
ción Femenina estuvo presente en las islas orientales, en especial en Gran Canaria,
pero también en las capitales de Fuerteventura y Lanzarote, aunque su actividad es
todavía poco conocida.
La preocupación de la Iglesia por el control del cuerpo de las mujeres, que se
reviste de “moralidad femenina”, abarcaba desde su aspecto externo a la función
maternal. Un buen ejemplo de ello lo tenemos en Canarias en la figura de monseñor
Antonio Pildain (1890-1973), obispo de Las Palmas (su diócesis abarcaba las tres
islas orientales: Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote). Pildain había llegado de
Navarra a Las Palmas en marzo de 1937, cuando la represión estaba el pleno apogeo
en la isla; según los testimonios orales de los presos salvados8, el obispo intervino
para impedir los asesinatos de republicanos en la isla. A pesar de esta faceta huma-
nitaria y en cierto contraria a los métodos franquistas
-hizo una carta pastoral contra los sindicatos verticales- el obispo canario era
un defensor a ultranza del modelo de género femenino más tradicional. En sus
polémicas Cartas Pastorales aborda multitud de aspectos de la vida social, la forma
correcta de comportarse para cada género y en especial del femenino. Los títulos
son muy expresivos de ello: La modestia en el vestir, La separación de sexos en las
iglesias, Los bailes modernos, Las playas, cines y espectáculos, paseos y excur-
siones, etc. Las mujeres que no se ajustaban al vestir cristiano por llevar escotes
provocativos, trajes ceñidos y transparentes, o demasiado cortos, que no les cubran
ampliamente las rodillas, o con mangas tan cortas que no cubran por lo menos la
mitad del brazo9, eran tratadas con severidad por el clero en Canarias: se les negaba
la comunión, no podían participar en procesiones y las niñas no podían ser admitidas
en los colegios religiosos.
Por otra parte, la Iglesia era una institución politizada, firme aliada del régimen
de Franco, como ha sido recordado por diferentes autores (Di Febo, 2003 y Casa-
nova, 2001). La entrevista realizada a uno de los “ministros” de la iglesia canaria,
es un buen ejemplo de ello. Este sacerdote nació en 1923 en el seno de una familia
canaria de 10 hijos; sus padres eran propietarios de algunas tierras, por lo cual
pasaron menos apuros económicos en la guerra y la posguerra que otros paisanos.
120
Pilar Domínguez
Ingresó durante la contienda en el Seminario de Las Palmas y estuvo allí estudiando

para cura durante 11 años.
Sus ideas políticas, que fueron forjadas dentro de una Iglesia en plena guerra,
reaparecen en su relato oral, de manera que la suya aparece como una memoria
cerrada sobre si misma, algo característico de la memoria de los grupos religiosos,
según apuntaba Halbawchs (2004, 229). En su relato nos cuenta lo siguiente:
El régimen de Franco fue favorable a la Iglesia; la República fue la que era con-
traria a la Iglesia, porque la guerra civil fue provocada por los comunistas, empe-
zaron a matar curas y monjas a masacre. Hay miles y miles de sacerdotes, monjas,
católicos, protestantes, que fueron matados por los comunistas. Franco salió en
defensa de ese problema… que ahora le tratan de dictador, pero para mi fue un
Salvador…Además Franco tuvo paciencia porque en el año 31 empezó la República
de signo comunista…Hubo un obispo que escribió una carta pastoral hablando de
Franco y le denominaba “El Santo”. Franco trabajó mucho, hizo una recuperación
total después de la guerra10.
Este argumento, por una parte refleja los cambios actuales en la percepción social
del franquismo (aparece la idea de “los otros” de Franco como dictador), lo cual
implica cómo se va reconstituyendo el pasado en función del presente mientras que
la opinión del sacerdote sobre Franco permanece -o se manifiesta- inalterable, coin-
cidiendo con la que tenía la mayoría de la Iglesia española hace 70 años. En este
sentido, llama la atención ver reproducidos en su discurso actual los argumentos que
dio en julio de 1936 el obispo de Salamanca Plá y Deniel, en su famosa carta pastoral
“Las dos ciudades”, donde llamó santo a Franco e ”hizo una apología del derecho a
la rebelión por causas justas y lo justificó por el peligro comunista que amenazaba
la civilización cristiana” (Casanova, 2001, p.72). La pastoral calificaba por primera
vez a la guerra civil como “Cruzada”, ya que se trataba de una sublevación, no para
perturbar, sino para restablecer el orden.
La unión de intereses de la Iglesia y el Estado junto a la consideración de Franco
como el “Salvador” de España es una idea que aparece de forma reiterada en el
testimonio del cura. El papel del Ejército, artífice del golpe militar contre la Repú-
blica, también es considerado positivo, por lo que minimiza en su relato los efectos
negativos de la guerra: Aquí (en Canarias) no hubo sino aquello de llevar a la Sima
de Jinamar a los comunistas y más que hicieron varias cosillas ahí, pero no hubo
guerra como en la Península11 e incluso se manifiesta orgulloso “de haber servido a
la Patria” con el servicio militar obligatorio.
Esta forma de pensar de la mayoría del clero en el franquismo, su “firme adhesión
al Caudillo”, tuvo que influir en gran manera en sus feligreses y en concreto en las
mujeres; la Iglesia a través de sus pastorales “invita a los ciudadanos a obedecer a la
autoridad en cuanto emanación divina” (Di Febo, 2003, p.30) facilitando la acepta-
ción social del régimen dentro de las clases populares. Además, el Estado franquista
121
concedía a la Iglesia un enorme protagonismo social, pues permitía que trabajara en

un terreno en el que el estado apenas actuaba, ganándose así el favor de la pobla-
ción. Los servicios sociales eran casi inexistentes y la población rural canaria, en la
segunda mitad del siglo XX, carecía de luz y de agua corriente. El sacerdote entre-
vistado explica en su testimonio la labor social que realizó por los pueblos y de la
que se siente orgulloso:
Mi actividad pastoral fue posterior a la guerra, porque yo empecé a trabajar
como sacerdote en 1949 y el régimen de Franco fue favorable a la Iglesia…Yo tengo
una relación inmensa de cosas que hice…restauré carreteras…después yo conseguí
la luz eléctrica, el teléfono, lo interesé del Ayuntamiento y me atendieron. Conseguí
la construcción de tres escuelas municipales…puse una red de agua desde la plaza
al cementerio y muchas cosas más sugeridas por mí…No tuve ningún impedimento,
más bien colaboración, ayuda de los vecinos, de las instituciones estatales y del
Cabildo…La Iglesia siempre ha tenido interés por los problemas sociales, locales,
nacionales e internacionales, como la Iglesia nadie se preocupa…12.
Es interesante resaltar, como señala él mismo, que su labor asistencial podía mate-
rializarse gracias a la compenetración de la Iglesia con las autoridades que represen-
taban el orden establecido: el Ayuntamiento y el Cabildo insular. Sin embargo, su
afirmación final sobre la actitud “social” de la Iglesia en el franquismo se contrapone
a la visión que ofrecen la mayoría de las entrevistas, que presentan a la mayoría de la
población rural canaria totalmente desasistida durante los años de la posguerra.
La memoria de las mujeres

A lo largo de las entrevistas aparecen constantes recuerdos en relación con la
Iglesia y las vivencias de la religión durante el franquismo. Los recuerdos femeninos
se asocian en muchas ocasiones con la época del aprendizaje escolar o con las fiestas
y los ritos religiosos que había que cumplir, de manera que para alguna de ellas la
religión formaba parte esencial de su vida cotidiana.
A partir de este pequeño grupo de relatos orales hemos podido observar que la
aprobación de los actos de la Iglesia y de las instituciones franquistas es mayor en las
mujeres que tuvieron posibilidades económicas para formarse académicamente que
entre las simples trabajadoras. Tal es el caso de las generaciones de maestras de pos-
guerra, educadas en las ideas más conservadoras. Tenemos como ejemplo a Carmen,
una maestra nacida en un pequeño pueblo de Gran Canaria y la mayor de nueve
hermanos. Ella describe su trayectoria vital y su formación como maestra, marcada
siempre por la religión católica, que pasó a formar parte de sus señas de identidad:
Cuando empezó la guerra tenía yo 8 años, empezó en el 36 y yo nací en el 28…
Bueno, en esa época ( la posguerra) ya empecé a estudiar, en la época de Franco,
me fui a estudiar a Las Palmas…los primeros años fui a casa de una tía que pasé
122
Pilar Domínguez
bastante hambre…Mi madre no era tan apegada (a la religión), mi abuela sí, pero
también una señora con la que yo me fui a estudiar, esa señora siempre rezaba por las
noches, rezaba al levantarnos, y después yo también por el hecho de estar estudiando
me acerqué más a Dios, pidiéndole y pidiéndole, casi todos los días iba a misa13.
Es curioso que su identificación con la religión no provenga de su ambiente rural
ni de su familia más directa, la madre, sino de sus años de estudios de magisterio en
Las Palmas. Fue entonces cuando empezó a interiorizar los principios nacional-cató-
licos. Más adelante añade otros datos sobre su educación en estas ideas, que luego
transmitiría a sus alumnos. Aquí aparece la influencia de la Falange, a través de la
Sección Femenina:
Después me dieron el título que tengo de maestra, era de Franco,…y claro,
estudié los puntos de la Falange, todo alrededor de la dictadura que teníamos, pero
vivíamos bien en cuanto que había orden y necesidad, claro, al salir de una guerra
civil no fue fácil, porque a España la deshicieron y había que recomponerla y para
recomponerla teníamos todos que amarrarnos el cinturón. Con Franco empecé a
dar clases y dábamos clases con las ideas que había en aquella época, pero yo las
encontraba bien, había orden y estábamos bien, ganábamos poco pero la vida se
ajustaba a lo que ganábamos14.
En la frase que he destacado, Carmen intercala en su relato los argumentos de la
propaganda franquista que presentaba a una España destrozada por la guerra, causante
de la pobreza en que se vivía, cuando en realidad en Canarias no hubo conflicto bélico.
El argumento del “orden” reinante en la España franquista es algo recurrente en los tes-
timonios orales de este período, según hemos observado en anteriores trabajos. Junto
a esta identificación ideológica con el franquismo, la maestra hacía suya la tradicional
división del trabajo según el género en el seno de la familia enaltecida por el régimen.
Sin embargo, su experiencia posterior ha hecho que reelabore este recuerdo y ahora
considere “machista” este comportamiento:
A mis hijas, como yo era la que trabajaba, desde pequeñitas las enseñé a ayu-
darme, me limpiaban, es decir, a ellas las empleé, a los niños no, los niños siempre
fueron los niños. Había esa idea de machismo que ellos eran hombres, igual que mi
marido nunca me ayudó. Los hombres eran tratados como hombres y las mujeres
como mujeres15.
Como vemos, los estereotipos de género se aplicaban tanto en casa como en
la escuela, donde se enseñaban contenidos específicos para que las niñas supieran
desenvolverse en su trabajo doméstico, por ejemplo en la clase de “enseñanzas del
hogar”. Las lecturas morales para niñas, que se daban en las escuelas canarias: Niñas
y flores, Vayamos a María, etc, contribuían también a formar en ellas un carácter
abnegado, sumiso y maternal (González, 1998, p.78).
Para explicarnos su comportamiento debemos tener en cuenta que durante el
franquismo se ejercía un control político específico sobre el magisterio, con obliga-
123
ción de asistir a cursillos de adoctrinamiento de la Sección Femenina, ellas, y de la

Falange, los maestros. Era, en palabras de la maestra “el cursillo de la Falange que
teníamos que hacer”. Por otra parte, la autoridad eclesiástica hacía mucho hincapié
en la moralidad dentro de las escuelas, materializada en la forma de vestir, como una
forma de control sobre cuerpo femenino. Este se llevaba a cabo según las cartas pas-
torales “encargando a todas las maestras y profesoras que empiecen ellas a vestirse
con arreglo a “la modestia cristiana”, para que sirvieran como modelo a sus alumnas.
Dicha normativa tenía más posibilidades de aplicarse con rigor en las ciudades ya
que en el campo la falta de recursos imponía otro tipo de modestia, la de los pobres:
los zapatos eran para ir a misa, porque a la escuela fui descalza, yo no fui con
zapatos a la escuela, fui descalza16, repetía con tristeza una niña de entonces.
Cuando analizamos las narraciones orales de las otras mujeres de las clases popu-
lares percibimos llamativos contrastes con el enfoque ideológico de la maestra. La
religión aparece sobre todo como un conjunto de actos sociales obligatorios, una
religiosidad forzada por el contexto social de la dictadura. Esta tibieza en las creen-
cias se manifiesta, en el transcurso de las entrevistas, mediante críticas expresas a los
sacerdotes y a su relación con el franquismo:
Porque por los curas duró tanto la dictadura, desde que naces ya te están con-
trolando…17.
La autora de esta frase nació al final de la guerra en un pueblo de Gran Canaria
y recuerda vivamente toda su infancia unida a la Iglesia. También en la escuela, a
la que fue hasta los catorce años, el modelo de comportamiento para las niñas era
el religioso, de la virgen María. Ella era una de “las Hijas de María”. Junto a estos
recuerdos, los años cuarenta y cincuenta son vistos como “unos años muy malos”,
porque “no había ni qué comer”. También tiene recuerdos de un ambiente social
opresivo, donde apenas existía un margen de libertad individual para poder ir a diver-
tirse o bailar:
En aquella época todo el mundo tenía que hacer lo que el cura decía. Y como
no había distracciones, no había otra cosa, pues todos los días a misa…el mes de
mayo a la iglesia, todas las fiestas, todo…era de la iglesia, porque el cura era el que
mandaba y no había otra distracción; después pusieron el cine, que tampoco le hizo
mucha gracia, pero bueno, se tuvo que aguantar…Había baile pero el cura no nos
dejaba ir a bailar porque éramos hijas de María…porque en aquella época los que
mandaban eran los curas…Y si íbamos al baile éramos malas personas18.
En este ambiente tan cerrado que la propia Iglesia contribuía a crear, ir a los
cursos de la Sección Femenina de Falange era una salida para algunas jóvenes de
los pueblos. Allí se afiliaban a la Sección Femenina, gracias a la labor que realizaba
la Hermandad de la Ciudad y el Campo mediante las “Cátedras Ambulantes”, para
luego –tras unos cursillos– pasar a realizar un trabajo voluntario como Divulgadoras
Rurales. Así lo recordaba en su testimonio:
124
Pilar Domínguez
Gracias a eso salí tres meses del pueblo…La Falange te daba clases de política
y te enseñaba a cocinar. Un par de veces al año venían a dar cursos. Después me
apunté y me invitaron a ir a Tenerife (…).Teníamos que ir a la Casa Cuna de Santa
Cruz. (…) Había dos cursos, uno de Educación Física y Deporte y otro de Divulga-
doras Rurales. (Se llamaban así) porque eran de pueblos. Para hacer curas, poner
una inyección, como si fuera una auxiliar de enfermera, ¡cuántos años estuve yo
poniendo inyecciones!19.
A la Sección Femenina, aparte del adoctrinamiento político y moral, le interesaba
que sus afiliadas pudiesen desempeñar el papel de enfermeras, pues el medio rural
carecía de ellas. De esta manera las jóvenes recibían una formación ligada a los
cuidados sanitarios o a las labores domésticas que luego podían aplicar al resto de
su comunidad.
El poder omnímodo de la Iglesia, compenetrada con las instituciones del Estado
como la Falange, era algo evidente para la población en las primeras décadas del fran-
quismo: “el cura los tenía a todos metidos en un puño”. También se refiere al control
sobre las mujeres y su forma de vestir, de acuerdo con las rígidas normas eclesiásticas
impuestas por el obispo Pildain. “La gente (iba) siempre muy cerrada, muy decente, no
es como hoy, con los escotes, no había escotes”. Sin embargo, la influencia social de la
Iglesia fue disminuyendo con el tiempo, según ella misma advierte:
Ya después la cosa fue cambiando, se espabiló (la gente), vaya, ni caso le hacían
al cura y el cura tuvo después que adaptarse a la gente del pueblo; después el pueblo
“pasó” de él y era por eso, en aquella época quien mandaba era el cura20.
En este sentido, es interesante observar que en su caso, pese a haber pertenecido
a la Sección Femenina, y a las Hijas de María, ahora no existe una identificación con
el nacionalcatolicismo que, desde el presente, se critica como algo impuesto.
La potestad de los representantes del clero para juzgar a sus congéneres, que
utilizó ampliamente la Iglesia católica durante el franquismo, es criticada en la
siguiente entrevista, aunque de una forma velada, pues se trata de una mujer que
se considera muy religiosa. Lola, nacida en Gáldar en 1930, procede de una familia
campesina dedicada a la labranza. Ella siempre trabajó en familia, tanto en la tierra
como en el trabajo doméstico y al cuidado de sus cinco hermanos, por lo que se
identifica en gran manera con esa cultura propia del medio rural. Revivir su niñez
es para ella recordar las penurias de esos años, que de nuevo van unidas a la imagen
de andar descalza: había mucha miseria y se pasaba hambre, no teníamos zapatos,
rememora Lola. Además, al ser mayor que la mujer anterior, recuerda con viveza la
violencia desatada a raíz de la guerra civil; en ella tuvo un papel destacado con sus
injustas delaciones el cura de su pueblo, que apoyaba la represión llevada a cabo por
las milicias ciudadanas junto a la Falange:
Sí, enfrente de mi casa vivía Fulgencio,” en paz descanse”, él fue a la Guerra y
siempre contaba que un día lo llamó el Capitán y le dijo que los informes que hablaban
mal de él habían salido del cura de su pueblo, pa’ que lo supiera pa’ siempre.
125
- ¿ Y no se acuerda de nadie más del pueblo que fuera a la guerra, alguien más?
Cuando acabó la guerra a mi padre lo detuvieron y lo llevaron al campo de
concentración de La Isleta. Y allí lo pasó mal. Lo detuvieron porque tenía un local
alquilado a la Federación de Trabajadores, y aunque él no fuera afiliado lo detu-
vieron igual. También lo denunció el cura del pueblo que era quien decía quien era
bueno y quien era malo. También me acuerdo21.
En otra entrevista, la realizada a Carmen, una jornalera nacida en Gáldar en 1928,
aparece una posición muy distinta respecto a la religión ya que su visión crítica
sobre la Iglesia en el pasado le lleva a que en la actualidad se considere agnóstica.
Ella rememora cómo desde la primera infancia combinaba la escuela con el trabajo,
acarreando agua primero y luego en los tomateros. Sus recuerdos de la escuela van
unidos también a la religión, los curas y a la maestra, buena pero autoritaria:
(La escuela era) por la mañana de nueve a doce y por la tarde de cuatro a cinco
o seis. Si y la maestra, era una maestra más buena, todo lo que sé, se lo debo a ella,
aunque pegaba leña, esa pegaba leña ... Además, los miércoles iban los curas a la
escuela, entonces todo el mundo de pie, todos colorados, aquello era como si llegara
Dios a la escuela, y los domingos había que ir a misa y nos daban un papelillo y
eso era la asistencia a misa, entonces el lunes tenías que llevar el papelillo a clase,
era obligado, obligado22.
La obligatoriedad de la misa, materializada en ese papelillo, el certificado que
daba el sacerdote los domingos –tanto a los niños como a los adultos, por Pascua,
por ejemplo- y su autoridad, entonces incuestionable, es un buen reflejo de lo que
representaba entonces la Iglesia para los pobres. Como ella repite, lo importante
entonces era que ellos no tenían siquiera un par de zapatos para ir a la escuela, ni
luego cuando tenía 12 años y se iba a trabajar en la cosecha del tomate (zafra) por un
sueldo mísero, inferior para las mujeres que para los hombres:
Por la mañana fui a la escuela, y al mediodía mi hermana Lola vino diciendo que en
casa de Mister Harris estaban admitiendo muchachas, entonces fui a trabajar y ya no
volví a la escuela… Pues desde los 12 años me pusieron a trabajar y no me pagaban,
me pagaban poco porque no tenía los 18 años, y estuve 4 años trabajando y me pagaban
una porquería, pa que me pagaran como a las mujeres, y las mujeres ganaban 4 pesetas.
Yo estaba trabajando toda la zafra y el dinero era todo para la comida, y después pa el
día de Santiago me compraban uno traje y unos zapatos y aquello no se lo podía poner
uno mucho, porque no sabíamos si podíamos comprar pal año siguiente otro, aquello
era pa ir a misa. Mi madre era muy “misera”, todo el mundo a misa…23.
La formación religiosa, transmitida por vía materna en el hogar y remachada en
la escuela, fue un componente fundamental de su educación que ahora, visto desde
la vejez, es juzgado como algo negativo:
Era la primera en religión, yo me sabía el catecismo de memoria, las histo-
rias de Jacob, de no se quién, yo no estudiaba la gramática pa no tener faltas de
126
Pilar Domínguez
ortografía, que es lo que estoy haciendo ahora, sino por la religión; si yo empiezo
a saberme todo lo de las letras, pa’ no tener faltas de ortografía, “otro gallo me
hubiera cantao” a mi. Pero es lo que pasaba en mi casa, en mi casa mi madre rezar,
rezar y a misa de madrugada.
¡Oh, te voy a decir lo que yo hacía cuando estaba trabajando!: estaba traba-
jando toda la santa noche, cuando yo era ya más grande y a las 5 de la mañana nos
íbamos pa volver otra vez el domingo y cuando íbamos por el camino a mi casa
oía tocar la misa entonces en vez de acostarme dos horas pa’ volver a trabajar el
domingo, iba a misa, porque me condenaban si no iba a misa, había que ir a misa,
porque si no te condenaban24.
Su testimonio refleja de una forma crítica, que revisa totalmente sus anteriores
creencias, el miedo al infierno, “a condenarte”, como argumento principal que usaba
la Iglesia para someter a la población infantil y a la gente humilde:
A misa, los domingos seguro, aunque reventaras tenía que ir, aquí una vecina
santurrona que iba los nueve primeros viernes de mes pa no condenarte, entonces
todo el que hacía nueve primeros viernes de mes no se moría sin confesar y comulgar
porque el que se muera sin confesar y comulgar va al infierno y entonces yo para
no ir al infierno hice los nueve primeros viernes. Los nueve primeros viernes de mes
había que ir a confesar y comulgar, y tenía un escapulario para ponerlo por delante
y detrás... (risas) un escapulario pa ir a comulgar y entonces ese día que era el
primer viernes había que ir con el escapulario a comulgar y a misa, íbamos después
por la noche a la hora santa que le decían, ese día, en los alumbrados de mayo todos
los días a rezar el rosario....
-¿Y en Semana Santa?:
Bueno, había que ir a todo lo que hubiera en Semana Santa, porque si no te
condenaban, es lo que los curas también decían,- ahora ya no predican que te con-
denan-, ese Dios tan bueno, tan bueno ¿te va a condenar? Dios es nuestro padre,
pues los padres no quieren nada malo para los hijos. ¡ Ya no creo yo en nada,
muchacho!25.
Conclusiones
Este último testimonio es una buena muestra de la permeabilidad de la memoria
respecto a “lo nuevo”; desde la situación actual los hechos del pasado que son recor-
dados por las mujeres en las entrevistas tienen una clara significación en el tiempo
presente, e incluso han sido reelaborados para reinterpretarlos de acuerdo con cam-
bios paulatinos ocurridos. Se ha transformado la memoria social del franquismo pero
también lo que atañe a la visión actual de los modelos de género y del papel de la
Iglesia que tienen ahora las personas entrevistadas.
127
Anteriormente, estas mujeres asumieron los modelos de comportamiento gené-

rico propuestos por el nacionalcatolicismo, en especial por la Iglesia, no tanto por
convencimiento, sino debido a la presión social y política que el clero y las institu-
ciones franquistas ejercían sobre ellas durante las primeras décadas del régimen. No
obstante, su escasa formación escolar -en la mayoría de los casos- hizo que el adoc-
trinamiento político fuera bastante superficial .Su anterior aceptación no impide que
ahora se muestren en desacuerdo con dichos modelos femeninos y con las institu-
ciones que los sustentaron. Se critica a la Iglesia de Canarias, desde diferentes pos-
turas, desde la crítica velada y circunscrita a algunos hechos, especialmente cuando
se implicó en la violencia contra los vencidos, con denuncias de personas sospe-
chosas de republicanismo, hasta las críticas más fuertes por su compenetración con
el estado franquista y por el poder que tuvo el clero sobre las conciencias durante
la posguerra.
Sin embargo, la postura de estas mujeres respecto a la religión es ambivalente:
lanzan algunas críticas al pasado franquista de la Iglesia, sin que ello suponga -
excepto en un caso- una ruptura con la institución y su alejamiento de la religión
católica. La mayoría de ellas proclama sus sentimientos religiosos y se identifican
como católicas, continuando con este imaginario atribuido al género femenino y
transmitido dentro de la familia. El peso de la tradición religiosa, entendida como un
conjunto de ritos y actos sociales que afectan a toda la población, es todavía fuerte
en el medio rural canario.
Solamente una de las entrevistadas se manifiesta claramente antifranquista y
agnóstica, cuando al preguntarle sobre sus creencias, dice: ¿Religión? Ninguna… Ya
no creo en nada, nada de nada26.
En el otro extremo tenemos la postura de los representantes de dos instituciones de
gran peso en el franquismo: el cura y la maestra entrevistados. Sus memorias están más
fijadas en el pasado; los recuerdos que ellos evocan guardan una valoración positiva
de la mentalidad nacionalcatólica y del franquismo en general, seguramente porque
fueron formados y educados largo tiempo en esas ideas y las circunstancias sociales
les permitieron jugar entonces un papel social destacado.
Entrevistas consultadas
Entrevista a Carmen Díaz Molina, nacida en Gáldar, Las Palmas, en 1927, realizada por A.
Godoy en 2002.
Entrevista a C. A., nacida en San Bartolomé de Tirajana, Las Palmas, en 1928 realizada por I.
Rodríguez en 2005.
Entrevista a L. M., nacida en Gáldar, Las Palmas, en 1930, realizada por C. Ferrero en 2005.
Entrevista a I. M., anónima, nacida en 1939 realizada en 2005.
Entrevista a J. S., nacido en Ingenio, Las Palmas, en 1923, realizada por D. Alemán en 2005.
128
Pilar Domínguez
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ship” en European Social Science History Conference, Berlín.
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González Pérez, T. (1998): Mujer y educación en Canarias. Anotaciones históricas, Edit.
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durante la guerra civil y el franquismo”, en Almogarén, pp.10-17.
Pemartin, J. (1937): ¿Qué es lo nuevo?. Consideraciones sobre el momento español
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Morcillo, A. (2002): True catholic womanhood. Gender ideology in Franco’s Spain. Illi-
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Salicru Puigvert, C. (1951): La educación: Estudio normativo acerca de las obligaciones
que impone la vida social. Barcelona, La Hormiga de Oro.
Notas
1 Proyecto financiado por el Gobierno de Canarias UNI 2003/O7. Una primera versión
de este artículo fue presentada al XIV Congreso Internacional de Historia Oral, cele-
brado en Sydney, 12-16 de julio de 2006.
2 Sobre el tema de la religiosidad femenina ver el interesante dossier de Historia Social,
nº 53 (2005).
129
3 Las entrevistas citadas han sido realizadas bajo mi dirección por alumnos del Docto-
rado en Historia y de la asignatura de Historia Social del Trabajo (Relaciones Labo-
rales) de la ULPGC .Ver referencias al final.
4 Pemartin, J., 1937, ”Qué es’ lo nuevo’. Consideraciones sobre el momento español
actual, p.30. Di Febo, G. 2003, ha estudiado en profundidad a Pemartín y otros autores
de manuales dirigidos a las mujeres, como C. Salicrú.
5 Pemartin, J., 1937, p. 32.
6 Salicru Puigvert, C. 1951, p. 152. La Educación: Estudio normativo acerca de las
obligaciones que impone la vida social.
7 Salicru Puigvert, C. 1951, (O.cit. p. 152)
8 Testimonio recogidos por el Grupo de estudio de la guerra civil en Canarias, integrado
por A. Anaya, S. Millares, Alcaraz, Orihuela y Suárez Bosa, 1988: “Algunos aspectos
de la actuación del obispo Pildain durante la guerra civil y el franquismo” en Almo-
garén. Los autores señalan que trató de conseguir el indulto para un famoso guerrillero,
“El Corredera”, ejecutado en 1959. J. S.,el sacerdote entrevistado, que le conoció y trató
personalmente, corrobora esta versión: Pildain fue un obispo enérgico, pero al mismo
tiempo era un Santo… El personalmente se preocupó de sacar del campo de concentra-
ción a tantos que fueron encarcelados por el régimen de Franco, como sospechosos de
comunistas.
9 Pastorales publicadas por el Sínodo Diocesano de Canarias, 1947 y citadas por Chil
Estévez, A. 1987. El Obispo Antonio Pildain, Las Palmas.
10 Entrevista a J. S.
11 Entrevista a J. S. La Sima de Jinamar es una profunda sima volcánica donde los ven-
cedores tiraron a muchos republicanos en la represión del verano de 1936.
12 Entrevista a J. S.
13 Entrevista a C. A.
14 Idem
15 Idem
16 Entrevista a Carmen D. M.
17 Entrevista a I.M.
18 Entrevista a I. M. (2004).
19 Entrevista a I. M. (2004).
20 Idem.
21 Entrevista a L. M. (2005).
22 Entrevista a C. D. M.
23 Idem.
24 Idem.
130
Cuando la primera persona habla en femenino:
Cuerpos e identidades en la poesía contemporánea
escrita por mujeres centroamericanas
Lety Elvir
Honduras
Hablar de Centroamérica refiere casi siempre a una utopía o una metáfora de la

dispersión, la pobreza, corrupción y dependencia; el puente de interés geopolítico de
una economía mundializada y globalizada; y, a pesar de muchos olvidos, también se
le asocia con la poesía: Centroamérica, tierra de poetas.
La poesía y sus poetas –mujeres y hombres– se han desarrollado inmersos en un
contexto socio-económico limitante que impide una adecuada divulgación de sus
producciones literarias; no obstante, poco a poco se han ido rompiendo las fronteras,
poco a poco América Central se ha convertido en una región con nombre propio y
de interés académico y cultural para los estudios post estructuralistas, sobre todo
a partir de la década de los años ochenta. Este tipo de estudios, alimentado de las
teorías feministas y post feministas, psicoanalíticas, de la subalternidad, entre otras,
ha contribuido a la visibilidad de los aportes literarios de las mujeres, que han sido
los más negados y marginados por el canon literario, tanto regional como latinoame-
ricano en general.
En este breve artículo me interesa detenerme un poco sobre las maneras en que
se inscriben las identidades del sujeto femenino en la poesía más reciente escrita
por mujeres de esta región de América o, mejor dicho: ¿Qué identidades del sujeto
femenino están representando las poetas en su poesía publicada entre 1990 y 2004?,
¿Qué están diciendo las mujeres acerca/ a través de un Yo femenino, que habla en
primera persona?
Tradicionalmente la mujer ha sido la musa, el objeto del deseo, la proyección
de las fantasías, fantasmas y miedos masculinos en los escritos de los poetas, pero
desde los años sesenta y setenta la situación ha cambiado notablemente (de manera
131
Cuando la primera persona habla en femenino: Cuerpos e identidades en la poesía
contemporánea escrita por mujeres centroamericanas
excepcional lo hicieron desde antes algunas poetas, como la hondureña Clementina

Suárez o la costarricense Eunice Odio, entre otras); las mujeres se autorrepresentan
como sujetos deseantes, ya no sólo como objetos del deseo del Otro; son voces de
mujeres que se han apropiado o buscan apropiarse de sus cuerpos, de su sexualidad,
de sus afectos; hablan por ellas mismas y no quieren ser descritas sólo desde el ima-
ginario del otro. Sus malestares, ideales, identidades de género, clase, etnia, etc. son
dichos en primera persona.
Estamos frente a generaciones de mujeres conscientes de su ser femenino, de
la diferencia (sexual) como marca indeleble de la desigualdad de asignaciones y
valoraciones sociales en función de su género y sexo. Son mujeres en un complejo
proceso de construcción de identidades, muchas veces ambivalentes, fragmentadas
como realmente lo es todo sujeto social, como también lo es toda identidad porque
no existe identidad fija ni para siempre.
En fin, hablo de poemas que expresan las vivencias y emociones de las mujeres
en un período de posguerra, de transición de fin de siglo XX y principios del XXI;
mujeres transgresoras, que se rebelan a ser encasilladas o moldeadas en lo que se
espera que sean las mujeres en tanto sujeto subalterno.
En la poesía es común encontrar un yo enunciando la historia, pero no siempre
es fácil sorprenderlo diciendo de manera explícita “yo soy”, “nosotras [o nosotros]
somos”, suele hacerse más desde la tercera persona, un ella, un él, que sin embargo
dice mucho del yo. Para el presente trabajo, y después de revisar antologías o libros
individuales a los cuales tuve acceso, encontré varios poemas de autorretrato en
primera persona y seleccioné la muestra1 siguiente:
Juana Pavón (Honduras: 1945)

En el poema “Nosotras esas sujetos” que pertenece al poemario Yo soy esa sujeto
(1994), habla un Yo femenino en plural, unido e identificado por su género y por las
funciones asignadas por las leyes patriarcales. Aquí, las mujeres son el equivalente
de la patria amada, respetada, despreciada, incomprendida, ocupada (militarmente),
como la patria de la poeta: “Nosotras somos esa –a la que se nos vende(...) ¡somos
patria¡/ yo siempre he pensado/ que Honduras tiene nombre de mujer/”.
NOSOTRAS ESAS SUJETO

Una, dos, cien, miles
así vamos las mujeres por aquí
aquí donde nos tocó pernoctar para siempre
no importa lugar ni apellido
132
Lety Elvir
definimos nuestra situación

desde hace mucho tiempo.
[...]
porque siendo mujeres
tenemos que aceptarlo
porque son leyes para mujeres
hechas por hombres.
[...]
Hemos aceptado el papel que nos corresponde
no importa el estatus.
[...]
médicas, tortilleras
maestras, campesinas
teatristas, pintoras
esposas, amantes
primera dama
o última dama.
Un vientre nos une a todas por igual [...]
¡Somos patria!
[...]2
Yadira Eguiguren (Honduras,1971)

En esta poeta encontramos un Yo que se compara con una casa: “Mujer-casa”,
una voz en primera persona que se dirige a una segunda, que instruye a un Tú,
posible aspirante a huésped, de cómo poder habitarla. Es una casa oscura, vacía,
que no puede ni quiere ser habitada en cualquier momento o de cualquier manera,
sino como ella lo indique. Es una mujer- templo, recinto con vida y auto-propiedad,
con una estructura donde cada una de sus partes posee un estado particular que sólo
su dueña conoce y por ello ha de poner en sobre aviso a cualquier visitante torpe o
inexperto que considere que a esta casa se entra sin claves.
Esta mujer apropiada de su cuerpo y su espacio, dueña de sí misma, no le tiene
miedo a la tristeza ni a la oscuridad, por eso no tiene prisa, por eso advierte que sólo
bajo sus condiciones y requisitos puede ser encendida, caso contrario, esta mujer-
casa señala que prefiere seguir vacía, oscura y con el techo remendado:
133
Soy mujer
[...]
Soy casa/ refugio de una pena.
Tengo antesalas, cortineros
(que uso y desuso en cada caso).
Un techo remendado
y un cuadro colgado en la memoria
Habítame en los cuartos de luna
[...]
cuando no sea suficiente:
sentarse y leer.
Cuando no veas más allá de tus noches
sin tiempo, ni espacio.
Habítame y enciende esta oscuridad.3
Regina José Galindo (Guatemala, 1974)

Si fuera José4
-solo José-
no tendría este pene atrofiado
mis tetas se hundirían
me llenaría de pelos.
No me las cogería a la fuerza
ni me cuidaría las nalgas.
Si fuera José/ sería igual de vulgar
y no me enamoraría de Regina.
Algún día/ el hombre donará
el himen de la mujer
a una iglesia
Lo colocarán en un altar
–con velas e incienso–
y se hincará frente a él
a rogar
por la santa imagen de la virginidad
134
Lety Elvir
En este poema, el Yo juega con los nombres de la escritora, Regina José: ”si
yo fuera José/ sólo José”. José/ hombre, Regina/ mujer, entonces, si el “yo” fuera
hombre, y no mujer, rompería (o no) con algunas de las características del estereo-
tipo masculino: con pene, violador de mujeres, lleno de pelos, descuidado con su
cuerpo/ nalgas, lo contrario de lo que se supone ser mujer: con tetas, sin pene (pene
atrofiado), sin pelos y cuidadora de su cuerpo/ nalgas.
Aquí se denuncia la apropiación metonímica de la mujer a través de su himen,
por el cual es valorada o despreciada, de ahí la desmitificación de la inmaculada con-
cepción de María y propone de manera irónica sustituirlo por el himen, símbolo de
la represión sexual impuesta a las mujeres. Hombre e iglesia aliados (y acusados) en
las imposiciones mutiladoras para las mujeres, obligadas a rescatar su himen/cuerpo
como instancia que les pertenece solamente a ellas.
Maya Cú (Guatemala, 1968)

Vivo
desanclada
de una mitad de alma
anduve esquivando el reojo
y mi espíritu creció temeroso
de mundos ajenos
mi casa
fue cueva que escondía
milenios que de a poco
fueron sorbidos en mi tarde
me fui tostando junto a mi madre
y me hice doblemente mujer
cargada de vergüenza
de culpa
de lenguas
en mí
navega una doble identidad
soy india sin idioma y sin vestido
soy ladina sin piel sin refinamiento5
135
Aquí el Yo femenino también se asocia con la casa, discurre sobre la fragmen-

tación de la identidad preasignada por su género, su etnia, su(s) Lengua(s), y el
color de la piel; fragmentación/ desanclaje a dos mitades que se ha construido entre
mundos propios y “mundos ajenos”; autorretrata un sujeto femenino en conflicto con
la imposición identitaria; un Yo con mirada bizca, “doble”, con vergüenza, quizá,
por no tener una sola identidad, fija y definida en un mundo ambivalente y racista en
el que se ha construido, pero a la vez es un yo insurgente, asumiendo la dificultad de
la síntesis e hibridez de su “doble identidad”, exorcizando las culpas de no cumplir
con las expectativas que de ella esperaban ambos mundos: “Soy india... soy ladina”.
Un Yo que se autonombra, un yo cansado de que lo ubique y nombre el Otro; un Yo
que sabe que el Yo de este caso es: Yo soy Yo, el Otro y el Otro del Otro.
Silvia Ethel Matus (El Salvador, 1950)

EL ESPEJO
¿Soy yo?
¿O alguien que desde allí me mira?
Alguna vez me bautizaron Mujer
Y resumieron en mi nombre
[...]
tonos pálidos
otros me nombraron,
soy conjuro
invocación
oración contrita
blasfemia.
¿Soy yo?
¿O alguien que desde ahí me llama?
Senos
Canal vaginal
Brazos
Mirada-que-cuida-de-otros.
Trataron de expropiar mis orgasmos
Risas
Fantasías
¿Soy yo?
136
Lety Elvir
¿O alguien que desde allí me engaña?

Deambulo histérica
Con camisa de fuerza
Impuesta por sotanas, maridos o políticos
(da lo mismo).
desearía iniciarme en lo prohibido
descubrir por mí misma qué hay detrás
de puertas
poderes
espejos
leyes y palabras
seguro encontraría escondido en un lugar
mi ombligo
[...]
la propiedad absoluta e intransferible de mi cuerpo
el derecho a gozar y ser gozada
la posibilidad de romper esquemas y rutinas
así podría responderme
¡Soy yo!6
Aquí, la poeta utiliza un Yo consciente de su ser genérico y desvalorizado por

el estereotipo sexual, que se rebela ante los patrones culturales que lo han mirado,
nombrado y engañado; es un Yo femenino conocedor de ser un sujeto cultural que
puede tener la mirada del Otro, pero capaz de poner en sospecha su propio reflejo
especular al decir que no es su imagen la que ve proyectada, sino la fantasía del otro
que la nombra y la ha despojado de su cuerpo y placer, sea ese otro el marido, la
iglesia, los políticos. Todos ellos en alianzas han atentado en contra de las mujeres
durante siglos y siglos y han construido Una Mujer que este Yo femenino desea
desconstituir, descubrir y autonombrar a partir de su experiencia, y no de la que otros
quieren que ella acepte sin cuestionamientos.
Silvia Elena Regalado (El Salvador, 1961)

QUÉ ALIVIO CONFESARME
Qué alivio confesarme,
despintarte el absurdo de mis venganzas,
137
tener la libertad de revelarte

que soy ave
pero que tantas veces repto
y me consume la pequeñez humana
de mi pequeño infierno.
Qué alivio no falsificarte la apariencia
[...]
Que no esté la soledad para escucharme,
y que vos me abracés y me besés la frente.7
Estamos ante a un Yo conectado con su género y espiritualidad, con su deseo de

esperanza, aunque esta tenga olor a agonía, y necesitado de un Vos que lo escuche
y valore en su ambivalencia de ave que toca el cielo con su vuelo/ libertad, pero a la
vez reptil que se arrastra por el suelo. Reconoce su inter-dependencia con respecto
de ese Vos que la abraza, y de quien espera ser aceptada con todo y sus pequeñeces,
en tanto humana con rebeldías e incertidumbres por los papeles pre –asignados al
sujeto femenino en el orden simbólico patriarcal.
Yolanda Blanco (Nicaragua, 1954)

COSAS DE MUJER
Fui de niña feliz/
creciendo silvestre en mi sexo/
sin envidias de penes/
sin electras en mi espalda/
pero hube de crecer/
y supe de “cosas de mujeres”,/
tacitas de café, miedos, no debes/
pañuelos y bordados/
y aprendí a llorar y eché nalgas./
“Haz hijos pero no libros – se me dijo-/
Cría en vez de crear”
Supe entonces que “mujer que sabe latín
ni consigue marido
ni tiene buen fin”.
138
Lety Elvir
Y asentí. Y aquí estoy

dando vida sin vivir
entre buenos días mi amor
libretas de taquigrafía y
trastes sucios en la cocina
Madre satisfecha aquí estoy
sorda a las miles de abortantes
que mueren en el país.
Cumplida ciudadana
escupo a los niños que sólo llevan
el apellido de la madre.
En fin
soy la entumecida
dejándome hablar
a cambio de hablarles
y ser.8
En “ Cosas de mujer” hay un eco ventrílocuo que le da voz a un sujeto femenino

sumiso, alienado completamente por las jerarquías e instituciones sociales, políticas
y jurídicas que marginan, desprecian, juzgan a otras mujeres que no pudieron o no
quisieron cumplir con las expectativas del sistema patriarcal burgués. Este sería el
autorretrato de la mujer víctima- cómplice del mantenimiento y reproducción de
estructuras injustas en la convivencia entre mujeres y hombres. También hace una
crítica a la ancestral prohibición de que las mujeres sean escritoras, creadoras, para
que se dediquen exclusivamente a procrear y criar.
Marianela Corriols (Nicaragua,1965)

GEOMETRÍA DE LA MUJER
Soy mujer
redonda como el universo
pirámide que desconoce sus secretos
triangular en algunas partes
con hipotenusas perfectas
y calculables
139
por cualquiera de mis lados

Soy mujer
cuadrada y terca cuando de vos se trata
pentagonal cuando planeo
la más secretas de mis armas
Soy mujer-Lineal
la distancia más corta
entre tu todo y tu nada
Soy mujer- punto
tal vez de tus referencias9
Tradicionalmente se ha asociado a la mujer/ su cuerpo con las formas geomé-

tricas. En este poema el Yo femenino recupera el estereotipo, lo descodifica y nos
lo devuelve para decir que no existe la Mujer única, universal; para recordarnos
que en un mismo género, en un mismo ser también existe la diversidad. Apela a un
ser femenino multiforme, mímesis, camuflaje como mecanismo de supervivencia.
Mujer diversa, camaleón, de muchas formas en una misma.
María Montero10 (Francia,1970)

SOY
Soy la gran Virginia Grütter, [...]
soy Marguerite Duras con su joven amante
y su vida refinada y alcohólica
Soy Simone de Beauvoir con todo y su
Jean Paul Sartre
y su intelecto y su feminismo y su academia.
Soy la imbécil femme que desde este pueblo
polvoriento
habla del erotismo francés
frente a un auditorio de subnormales.
Soy la puta más puta que arrastran de los pelos[...]
que no tiene un centímetro de cerebro
[...]
que camina como idiota esperando
140
Lety Elvir
que el padre de sus hijos

o el cura/ le de una limosna.
[...]
la que ya no puede hablar de amor tan fácilmente11
“Soy” es el verbo/verso con que irrumpe y se desarrolla el Yo en este poema.

Yo (soy) se identifica en varios espejos que le devuelven imágenes fragmentadas
en su construcción: intelectual, gran escritora, académica, iconoclasta, pero “femme
imbécil”, “puta ... asquerosa”, “sin un centímetro de cerebro”, ¿quizá porque confió
en el Padre (de sus hijos), en la iglesia, en los mitos? O ¿porque sólo después de estas
experiencias de pérdidas, desengaños, caída de los mitos, va tomando consciencia
de su ser genérico, de que la pobreza es particularmente femenina, del horror de la
dependencia económica, del concepto ambivalente que sobre la maternidad tiene la
sociedad, de la paternidad irresponsable que caracteriza a nuestros países latinoa-
mericanos?
Sea como sea, es un Yo capaz de acusar y burlarse de las normas predeterminadas
y de una parte de sí mismo; desmitificador de la patria idílica (pueblo polvoriento,
[con] un auditorio de subnormales [que no entiende] del erotismo francés). Posee
un lenguaje irreverente, irónico, disconforme, con cierto cinismo donde atisba la
mano suicida.
Laura Fuentes (Costa Rica,1978)

SOY ESA OTRA
Soy esa otra
la que huele a hierba y manantial
[...]
Soy terremoto,
guerra,
animal convulso de la historia.
Costilla ineludible
de la lluvia,
[...]
Soy campana
y tumba de la vida.
[...]
141
Hoy he conjurado
mi propio enigma
yo soy esa otra,
la hembra primitiva.12
¿Quién soy yo? “Yo soy esa otra” [y no la que dicen que soy]. El sujeto femenino
en sus procesos de construcción ha descubierto que necesita desvelar los mitos para
autonombrarse; uno de ellos, quizá el más importante en la cultura occidental por su
carácter religioso fundacional judeocristiano, es el mito del génesis: Eva, la mujer,
nombrada por el otro, nacida para el otro, de la costilla del otro y no del polvo ori-
ginal divino; Eva, la mujer, tentadora y maldecida, la culpable de la expulsión del
paraíso. En este poema el Yo femenino se rebela y subvierte el mito: Yo, la mujer,
soy costilla pero de la lluvia, soy dadora de vida y de muerte, huelo a manantial pero
también soy guerra y terremoto, por fin he desenterrado lo escondido, yo soy la otra
(¿la otra Eva o Lilith?); Yo soy la que yo digo que soy: Hoy he conjurado/ mi propio
enigma/ yo soy esa otra/.
Yolanda J. Hackshaw M. (Panamá)

AUTORRETRATO
Yo
vuelta menos que cosa
arrastro
la culpa de ser humana.
Yo,
llena de heridas
de ti [...]
Yo[...]
ala que nada vale
la que debió cerrar sus puertas,
la que sucumbió
en la casa del espanto
de tu amor a medias.
Un día
próximo
o lejano
142
Lety Elvir
enterraré
tu amor
en el foso profundo
de mi indiferencia.13
El amor, los sentimientos, son el lazo principal de las ataduras del sujeto feme-
nino hablante en el poema anterior. Se podría pensar erróneamente que sólo los
bajos niveles de ingreso económico o de escolaridad son los factores que coartan la
libertad y realización femenina; pero no debemos olvidar que las mujeres también
están atadas por una ideología del amor y de las formas de amar que impera con
doble moral, una para los hombres y otra para las mujeres. De eso trata aquí el Yo
femenino que no obstante se aferra a la esperanza del desapego y renuncia de un
afecto que provocaba miedos y baja autoestima.
Moravia Ochoa (Panamá, 1944)

SI SE REBELA EL TIEMPO, DONDE YO?14
Si se rebela el tiempo
si vuela el horizonte arriba de la nube
[...]
si se rebela el tiempo
y la canción no se tarda
y la ternura es obediente
y florece igual que ayer
y se regresa la muchacha aquella que yo fui
[ ...]
Oh Nostradamus, oh profecías
escribirías mi nombre y mi destino
en el corazón de esta galaxia/ que yo soy.
“Esta galaxia que yo soy”. Versos finales, pero punto de partida en la definición
de un sujeto femenino que conoce su valor, que sabe que el horizonte es movible y
que depende de la perspectiva desde donde se le mire. Aquí el Yo mira desde la posi-
bilidad de la rebelión del tiempo, del regreso y capacidad de la muchacha para ins-
talarse y convivir en el presente a pesar de la ceguera de los profetas que olvidaron
escribir su nombre, y excluyeron de las profecías el destino del sujeto femenino que
143
no es un punto negro sobre una piedra negra localizada desde las nubes, sino una
galaxia inmensa, entera, como la Vía Láctea.
A manera de conclusión
En este breve recorrido por la poesía escrita por poetas centroamericanas en la
década de los años noventa y principios del nuevo siglo es innegable que las mujeres
están recurriendo al recurso (capacidad y riqueza) femenino del mirar de reojo, o “la
mirada bizca”, como lo ha llamado Sigrid Weigel15; están descodificando los mitos,
recuperando su cuerpo, placer y sexualidad, para la desconstrucción / construcción
de las identidades de un sujeto femenino en transición.
Notas
1 Esta muestra poética no incluye poetas de Belice debido a lo inaccesible de su litera-
tura y la incomunicación que padecemos en Centroamérica.
2 Este poema está fechado en 1986. Hay que recordar que para ese entonces Centro-
américa se debatía en plena guerra civil; en Honduras los movimientos sociales exi-
gían la clausura de la base militar estadounidense en su suelo patrio, y “Nosotras esas
sujeto” se volvió parte ineludible de la agenda callejera.
3 Aparece en Pineda, Adaluz: Honduras: Mujer y poesía. Antología de poesía escrita
por mujeres 1865-1998. Tegucigalpa: Guardabarranco. 1998. Pág.547.. Es importante
decir que en el poema aparece un epígrafe de la poeta panameña Bertalicia Peralta:
“La única mujer que puede ser/ es la que sabe que el sol para/ su vida comienza
ahora...”.
4 En Estrada Búcaro, Rossana y Romeo Miguel Estrada (compiladores.): Voces de pos-
guerra (Antología poética de Guatemala). Guatemala: FUNDARTE, 2001, pág. 100.
5 Ídem. OP. Cit. Pág. 63.
6 Poema escrito en 1990, según publicación en Mathus, Silvia Ethel. Insumisa prima-
vera. San Salvador: Universidad Tecnológica de El Salvador. 2002. pág.23-24.
7 En Regalado, Silvia Elena. Izquierda que aún palpitas. San salvador: Universidad
Tecnológica de El Salvador. 2002.pág.33
8 En Zamora, Daisy: La mujer nicaragüense en la poesía. Antología. Managua: Edito-
rial Nueva Nicaragua, 1992. Pág. 436-437.
9 Op. Cit. Pág. 460.
10 Costarricense nacida en Francia.
11 En Montero, María: La mano suicida. San José: Ediciones Perro Azul. 2000. pág.
25-26
144
Lety Elvir
12 En Revista Istmica, Núm. 7, 2002, de la Facultad de Filosofía y Letras, universidad

Nacional de Costa Rica. Págs. 379-380.
13 En Hackshaw M., Yolanda: De mar a mar. Panamá: Fundación cultural signos,
2001.
14 Poema inédito.
15 En Ecker, Gisela: Estética feminista. Barcelona: Icaria, 1986. Pág. 86).
145
146
Marta R. Zabaleta
Inglaterra
Introducción
En este artículo se postula que los textos de mujeres sobrevivientes del terrorismo
de estado que se presentan a modo de ejemplo, constituyen soportes importantes del
proceso de reconstrucción de la memoria social del Cono Sur, al tiempo que su pro-
ducción ayuda a sus narradoras a superar síndromes postraumáticos, y les otorgan
la sensación de pertenecer a una nueva comunidad, etapa esta imprescindible en la
recuperación de sus identidades desgarradas. La variedad de las formas estilísticas
utilizadas cuestiona la esencia misma del canon literario y escapa a la lentitud de la
crítica. Luego, en la segunda parte, se ofrece un ejemplo concreto de este tipo de escri-
tura, en el afán de reafirmar la necesidad de desechar la rigidez de la escritura científica
tradicional, firmemente centrada en el Hombre y adaptada a sus necesidades y domina-
ción social genérica. Con dicho acto de transgresión se invita a repensar las diferencias
entre lo así llamado escritura femenina, escritos feministas y textos de mujeres, etc.,
abogando por el respeto básico a las diferencias inmanentes a cada ser humano, que
trascienden la pobreza implícita en aquellas propuestas teóricas que tratan de adaptar
la interpretación de una realidad muy cambiante a marcos y normas teóricas preesta-
blecidos, y que las más de las veces funcionan obscureciendo o paralizando la creación
científica y /o la crítica literaria de las mujeres que escriben en cuanto mujeres.
2‘Esto pertenece a una zona muy profunda de la identidad, a una zona que no
se puede discernir puesto que es más profunda que cualquier identificación
sentimental. ¿Qué persona revolucionaria - en arte, política, religión, o en
otra cosa - no ha experimentado aquel momento extremo en que él o ella no
era nada más que una bestia, en que se sentía responsable, no por las crías
que murieron, sino ya antes de que las crías murieran?’
Gilles Deleuze, 1981
147
Escritos de mujeres
Un fenómeno sacude al mundo, aunque no revolucione al mercado global ni
conmueva a la crítica especializada: la escritura de mujeres en cuanto mujeres. Y
las mujeres latinoamericanas, lejos de quedar excluidas de esta tendencia que espe-
ramos se prolongue y expanda, han contribuido a ello decididamente. En efecto,
un número cada vez más importante de mujeres ha publicado durante las dos o tres
últimas décadas novelas, poemas, ensayos, obras de teatro y narrativas testimoniales,
(Judy Maloof: 2000), y con ello se habría creado según la autora un cuerpo literario
importante, que está lejos de ser homogéneo, dado que en su interior- siempre en su
opinión- contrastan estilos altamente estéticos, ‘metaficcionales’, y de prosa hermé-
tica como serían por ejemplo los de Diamela Eltit y Julieta Campos, con otros mucho
más accesibles.
Tal vez es por eso que, valdría la pena formular, sólo un pequeño grupo de estas
autoras ha logrado premios importantes y fama internacional. ¿O será acaso que lo que
ocurre es más bien, como dice Jean Franco (Franco, 1992: 73), que esta nueva apertura
del mercado literario se debe en cambio a la proliferación de los estudios sobre la
mujer (¿adónde, en el Primer Mundo?, valdría la pena que Jean hubiera especificado),
y a la incorporación de mujeres escritoras del Tercer Mundo en el currículo, lo que
repentinamente ha provisto a estas con esa masa de lectores internacionales que los
escritores del ‘boom’ ya han venido gozando desde hace bastante tiempo?1
Sea verdad lo uno o lo otro, o una combinación de ambos, cabría sin embargo
preguntarse algo más , y es por qué es que existe todavía toda una serie de escritos de
mujeres que no sólo no han sido en su mayoría todavía estudiados sistemáticamente
ni siquiera por la crítica literaria feminista - ni por ninguna otra tampoco para ese
efecto, que yo lo sepa -, sino que además en su mayoría no han sido tampoco incor-
porados a los programas de Literatura Comparada ni a las cursos de Estudios sobre
las mujeres y /o de género, ni a los de Historia de la izquierda de América Latina; no
ciertamente aquí, en el Reino Unido.
No obstante todo lo anterior, es precisamente por la importancia implícita que
creo que revisten para el proceso de construcción de la memoria social este conjunto
todavía ‘segregado’ y ‘marginado‘ de ciertos textos producidos por mujeres, que
algunos de los mismos han sido objeto del presente artículo, al que para ese efecto
se ha dividido en dos partes. La primera, estará destinada a presentarlos y a tratar de
explicar por qué considero que estos textos contienen la materia prima esencial de
que puede nutrirse la memoria social. Son estos escritos todos producidos por víc-
timas directas del reciente terrorismo de estado en el Cono Sur de América Latina,
fuentes primarias que contribuyen a la reconstrucción de la memoria fragmentada
por el trauma, a la cristalización de un cierto sentido aunque todavía larvado de per-
tenencia a una comunidad, etapa esta última que es importante para la recuperación
de las identidades desgarradas. En la segunda parte, se ofrece un (auto) ejemplo de
recopilación y uso que hacemos las mujeres de las memorias traumáticas, más vale
148
Marta R. Zabaleta
con el afán de hacer a las lectoras y lectores testigos y cómplices de un estilo exposi-
tivo ‘no académico’ que trata de apelar a sus valores éticos en cuanto personas, más
que a alcanzar la tradicional formalidad heredada en materia de metodología de las
Ciencias Sociales, aquella que tiene tan férreamente por centro al Hombre, tal cual
como con reiterada insistencia lo reiterara hasta un hombre, el filósofo Foucault.
Los escritos en cuestión

Cabe antes de empezar agregar que los textos que nos ocupan son escritos que
tienen en común algo más que el mero hecho de haber sido escritos por mujeres y
ser por tanto y por definición, casi siempre marginados o periféricos. Pues, además,
han sido producidos por personas que en el momento de su producción, casi siempre
carecían de antecedentes literarios publicados, pero que en cambio habían sido casi
todas militantes o simpatizantes de movimientos o partidos de la izquierda revolucio-
naria latinoamericana, aquella surgida como sub producto de la guerra en Vietmam,
vertebrada y /o fuertemente influenciada por el pensamiento y la práctica universalista
de un socialista argentino. Ernesto Guevara, el Che.
Variados en sus formatos y estilos, los textos producidos por estas ex militantes
toman desde la forma de tesis de doctorado y maestría, pasando por novelas y obras de
teatro, poemas, ensayos, argumentos para documentales, y llegan hasta diarios íntimos,
cartas, memorias, todos los cuales actúan -en mi opinión -como verdaderos soportes
para garantir la sobrevivencia material y/o emocional de quien escribe luego de recobrar
su libertad ciudadana. Si dejamos de lado por ahora, por razones de espacio, a aquellos
escritos científicos que se deben ajustar- en verdaderos partos con fórceps y sin siquiera
anestesia local- a los requerimientos de las tesis de doctorado universitario y /o a los
libros que las ‘popularizan’, arribamos a aquellos que sirven para expresarse más libre-
mente. ‘Emocionalmente’, podríamos decir. Es que en estos textos se va pasando del rol
de autora al de narradora. Como toda transición, es ese un proceso conflictivo, quebra-
dizo y muchas veces, impulsivo y doloroso. Pero al final, necesario en su inevitabilidad
histórica; si una ha de resurgir de las cenizas, necesita alas para volar.
Así, pues, creo que nuestros escritos cumplen una verdadera función terapéutica,
en la medida en que nos permiten rehacer y volver a vivenciar eventos y emociones
del pasado y con ello ayudar, a través de la reactivación de la memoria de nuestra
historia personal y colectiva, a la rearticulación de los distintos elementos del trauma
que queremos tratar de superar.
Es decir, que se estaría en presencia de una especie de auto cura a través del
hablar, y /o del escribir, en el acto de forzarse a pensar para sí y en sí, y si es posible
(d)escribir ese dolor. Pero con eso solo, claro está - y como ocurriría con cualquier
otra técnica terapéutica - no se concluye el proceso de recuperación. Es decir, que se
necesita también de alguien que nos escuche y / o que al menos, nos lea. O sea, que
es preciso tener, como en el psicoanálisis, por ejemplo, una interlocutora o un inter-
149
locutor válida/o. No tanto para efectuar la trasferencia sino más vale para reflejarse
integrándose en el otro, o la otra. Para tratar de adquirir conciencia de una misma
en ese salirse de sí misma, de ese pozo casi inagotable de desconfianza del prójimo,
salirse digo con pasos de libélula de la identidad destrozada y rehacerla con la cohe-
rencia que exige quien nos escucha al leernos, pero que al mismo tiempo prefabrica
nuestra nueva identidad con la identificación fragmentaria de aspectos de la suya. He
ahí el centro de nuestro universo, desde ese ‘allí’ desde donde volamos por fin libe-
radas, como mariposas que mimetizan su ancianidad en el reencuentro con la nueva
existencia. En la que, en mi caso, seré para siempre joven, inmadura y tan dispuesta
al cambio, aunque o porque ya, por mi edad cronológica, me acerque cada vez más a
la pampa de mi infancia en Argentina., en donde quisiera esparcirme al morir.
De modo que decíamos, es posible volver a ser, sentir lo nuevo que somos en
lo viejo, sin despojarnos por ello de nuestro papel protagónico en lo que hicimos.
Volver a ser, a pesar de todo lo que nos hicieron, en suma, pero sin por ello dejar de
ser lo que fuimos. Este escribir nuestro es también un retorno a aquellas primeras
lecturas que nos proveyeron raíces multiculturales en la adolescencia, y nos consti-
tuyeron como sujetos pensantes e independientes.
Es un apresar este mundo que parece ser cada día menos nuestro. En mi caso,
entonces, es regresar a la escritura existencialista a la Beavour, feminista a la Wolf,
de viaje a la Tristán, y con ello retornar mas atrás, adentrándonos en la psiquis de
nuestra madre a quien cargamos a cuesta en el brutal momento de su muerte para
hacerla volver: posEvitiana, posGardeliana, posJuana de Ibarburu, más Mistral, o una
Storni. Más yo a la posPizarnik, y ciertamente, posCarlos Marx. Rosa Luxemburgo y
Paulo Freire, pero hija siempre. Y a la memoria más pareja de nuestro padre, muerto
en ausencia mía y con el gran vacío dejado por mi exilio durante la última dictadura
militar de Argentina (1976-1984. O sea, que mi canto es por supuesto el suyo, el de
Martín Fierro y Una excursión a las Indios Ranqueles, el de la Desilusión de un Sacer-
dote y el desprecio a El hombre mediocre, a lo José Ingenieros y a lo Lisandro de la
Torre, como nuestro ritmo es su tango, la milonga, su chacarera, el malambo, la zamba,
todo lo que nos enseñara a bailar cuando teníamos cuatro o cinco años. Las marchas
de los circos de pueblo alrededor de la plaza, el olor de la alfalfa cortada, el girar de
los girasoles marcando el paso del radioteatro de la hora de la siesta y yo conver-
sando con las iguanas, alimentada por mis niñeras, que me llenaban la panza con mate
amargo y los días de fiesta mi padre de nuevo con asado con cuero. Y mis perros y mi
caballo, y las nutrias salvajes y los miles de vacas, muchas vacas con sus toros puestos
y luego sus crías y los caranchos y las liebres y los zorrinos y las víboras yarará y los
bagres sapo y los escorpiones, las vinchucas, los teros, tornasoles de un sol que se
quedaba dormido sobre las vías del tren que regresaba de la gran ciudad, Rosario, en
un atardecer de verano caminado. Y pan para la mano hambrienta, vino y agua para el
sediento, derechos igualitarios para las mujeres y hombres de trabajo de la ciudad y el
campo... Y volver, volver, volver, que sesenta años no es nada, que febril la memoria
os guarda y os nombra. Volver a casa. Por fin, volver.
150
Marta R. Zabaleta
Es que siendo nosotras todos frutos de determinados discursos históricamente

determinados, y muchas veces objetos y casi nunca sujetos de prácticas discursivas
debido al carácter autoritario de (casi) todas las ideologías políticas imperantes, nos
reconstruimos a conciencia o no, pero a partir de nuestros escritos, como hacedoras
de nuestra nueva práctica discursiva a la que nos habilita la memoria y las respon-
sabilidades emanadas de nuestra situación de mujeres y condición de ex revolu-
cionarias. Y esto es en sí mismo una función que algunas como feministas anti-
guas nos hemos propuesto realizar; o sea, auto evaluar y asumir nuestro nuevo rol
social. Roles sociales que son tan variados y numerosos como casos hay de mujeres
u hombres sobrevivientes que viven / escriben basándose en su traumático pasado.
Nos cabe a algunas en cuanto mujeres, actuar reactuando nuestro pasado a través de
nuestra propia experiencia de científicas y hacerlo en el seno de asociaciones nacio-
nales, regionales e internacionales en las que interactuamos para ampliar el poder
de nuestro discurso (Zabaleta: 2000) por decisión colectiva,2 pero esencialmente
preservando y ampliando en todas las áreas de nuestro diario vivir nuestra total inde-
pendencia, única garantía real del ejercicio prístino de la libertad - aun condicionada
como está por las limitaciones implícitas del modo de producción dominante.
De las narradoras y sus estilos ¿un nuevo género o necesidad de un nuevo canon?
Así entonces, estoy de acuerdo con otras autoras en cuanto creo que debemos
referirnos a esta nueva forma de escribir como si fuera un nuevo estilo, literario
o no, en un sentido amplio, pues se trata como se he dicho, de textos con formas
confesionales, de diarios, auto ficciones, autobiografía, o lo que fuese; pero todas
modalidades, en suma, de escritura básicamente para sí, en que la autora procura dar
a su narrativa la forma pública de un testimonio y al mismo tiempo comprenderse
en su propia auto revelación, para establecerse frente al mundo y en el mundo con
un nuevo sentido de agencia, y al hacerlo ayudarse a desenterrar, y forzarse a des-
madejar un ovillo de temas que le interesan a ella misma ‘qua woman’, por cuanto
implican valorizar su subjetividad como hembra. Estoy de acuerdo, por tanto, con
los hallazgos pioneros de Suzette A. Henke en materia de lectura de escritos de
mujeres. Y ellos me han estimulado a construir mi propia interpretación que aquí
brindo. Al hacerlo no sólo me inmerso en la cuna proporcionada por mis congéneres
desde los años ochenta en adelante, sino que como tantas otras me convierto en una
narradora más, remo a la proa en busca de un nuevo paraíso en donde no aspiro a
compartir manzanas mágicas con ningún hombre desnudo sino más bien con mi
conciencia. Es decir, creo con Suzette (Henke: 2000) que procuramos reinscribir
nuestro derecho al deseo femenino en el marco de los textos prescriptos por la cul-
tura patriarcal tradicional.
En un punto, al celebrar nuestra propia manera de decir y nuestra propia manera
de experimentarnos en cuanto frutas maduradas que somos en sociedades muy
machistas, me permito disentir con Henke. O dicho de otro modo, vía la antivalida-
151
ción de parte de una propuesta suya de la cual de todas maneras en términos gene-
rales como he dicho partí, para ofrecer las ideas abigarradas en este artículo como en
chaleco de fuerza. Yo creo que este artículo me ha servido como plataforma de algo
que me parece que es igual en lo diferente. Me explico. Henke afirma haber dejado a
propósito afuera de su fascinante estudio acerca del valor terapéutico de la escritura
de vida de las mujeres que sufren de síndromes postraumáticos, la experiencia de
las víctimas del holocausto por tratarse, nos dice, de ejemplos provenientes de un
contexto histórico muy especifico. Pues bien: en lo que sigo yo me propongo en
cambio, aunque ciertamente con la debida cautela, dar un anticipo de una investi-
gación más amplia, en la que me oriento a tratar de demostrar que al mostrarnos a
nosotras mismas como víctimas del terrorismo estatal, estamos de alguna manera
tratando de decir (nos) que esas nuestras experiencias traumáticas producto de ese
tipo de terrorismo, el de estado, tienen efectos similares y ocasionan sin duda sín-
dromes post traumáticos casi idénticos a los que ella, Henke, describe en las autoras
que analiza, que son mujeres narradoras que han sido víctimas de incesto, violación,
etc, tales como Collette, Anais Nain, por ejemplo. O sea, de formas habituales del
terrorismo doméstico.3
Pero nosotras, a diferencia de las autoras de Henke, no necesariamente somos
escritoras de ficción. Más vale, escribimos como mujeres ex revolucionarias víctimas
de prácticas extremas y diversificadas por género, raza y sexualidad, de los aparatos
represivos del estado en que se apoyaran las corporaciones multinacionales para
expandir la acumulación de capital en los países de la periferia en la etapa salvaje del
capitalismo industrial, financiándose con la extracción de la deuda privada y pública,
que ahora asfixia a las debilitadas economías nacionales de nuestros países. Y sin
duda que sufrimos de stress postraumático y que conciente o inconscientemente,
queremos curarnos. He tomado esta línea interpretativa, que en esta oportunidad
no aplicaré a los escritos de autoras ideológicamente más cercanas a la izquierda
tradicional. La hubiera hecho extensiva a su obra y a la de hombres sobrevivientes
que escriben sobre su vida, de haber podido tener acceso también a sus escritos, tarea
que espero cumplir con posterioridad.4
Los textos, que habré prácticamente casi sólo mencionar, han sido producidos,
pues, solamente por mujeres que fueron brutalizadas por las últimas dictaduras del
Cono Sur, y que lo fueron por haber sido militantes (o a veces sólo simpatizantes, y
en un caso inclusive sólo pariente de una persona militante) de movimientos o par-
tidos de la izquierda revolucionaria durante las dictaduras de Uruguay, Brasil, Chile
y Argentina. de los setenta.
Desde la novela, la poesía, el ensayo, el hilo argumental de un documental, una
obra de teatro, hasta el diario que apoya a memorias de estilo pseudo ficcional unas
veces, o ’factional’ otras, pasando por cartas y emails, son éstos textos que funcionan
como verdaderos mecanismos de sobre vivencia, a mi juicio, de manera similar a los
escritos de vida de otras mujeres sobrevivientes de violencia doméstica o institucional
152
Marta R. Zabaleta
analizados por Suzette A. Henke, como he dicho. Estamos entonces enfrentando ejer-
cicios del derecho a volver a vivir, y por tanto ante escrituras que cumplen también
con el rol de comunicarnos con la utopía. Y operan por ello también como manera de
desafiar a la desesperanza y evitar a veces su forma más extrema, el suicidio.
A solas con el Trauma

Cómo recordamos nosotras mismas nuestra experiencia?, eso es hablar de una
cosa. Pero lo que qué dicen, o qué no se dice, acerca de nosotras, eso es otra cosa.
Y concibo a la nuestra como una manera de militar en la vida como obreras que
somos del futuro, y por eso a nuestro género / estilo le llamo la literatura de los
pasos hablados. Y esto es así, porque nuestras palabras son como pasos, y nuestras
emociones se insinúan como si quisieran a veces ser como puentes desde la muerte
a la vida, desde el odio al amor, desde el miedo al dolor, desde la culpa al renacer,
nuestras palabras son ecos del pasado pero pretenden ser ladrillos de un futuro, son
cemento de los castillos que ya habitamos pero en donde todavía cabe muy poco la
explicitación del gozo de nuestros semejantes como deseo. Nuestro pasaje del grito
a la sonrisa.y de allí al grito de placer.
Pero nosotras: ¿quiénes somos nosotras? ¿Cuántas somos? ¿Dónde estamos? ¿Y
por qué, y qué fuimos? ¿Y qué puesto tuvimos - o no tuvimos- en nuestras organiza-
ciones políticas? ¿Y qué hacemos, y adónde estamos treinta o más años después? Y
por qué todavía no escribimos nada cerca de nuestra sexualidad. Ni de la ajena. ¿Y
no será por eso que no vendemos? ¿Quién (es), y/o por qué nos sigue(n) excluyendo?
¿O no, no se nos excluye? Nosotras, ¿no seremos apenas las (no) excluidas, sino las
incluidas que no estamos, aunque vivimos, como esos monstruos sin caras y esos
cuerpos sin cabeza y esos gritos persistentes ese para no dormir silencio en medio de
la noche que nos reclaman?
Y como ayer reclamábamos que se legitimara la lucha de clases para hacer
posible nuestra emancipación y liberación para poder transformarnos en personas,
hoy sabemos ya que la etapa de los 1960 y los 1970 debe quedar atrás. O sea, que
perdimos batallas importantes en frentes tales como los de Guatemala, República
Dominicana, en México, en Brasil, en Perú, en Bolivia, en El Salvador, en Chile, en
Uruguay y en Argentina. Y aprendimos mucho de lo que pasó en Nicaragua, y en
Paraguay. Y comprendimos de lo que le pasó a la Revolución en la Habana. Y qué en
Colombia, ¿y en Venezuela? ... Pero los pueblos siguen estando cargados de futuro.
Uno que podría ser más justo. Para todas y todos. Por cierto lo seguimos deseando.
Un porcentaje de nosotras, especialmente en Brasil y Argentina, ya era feminista
cuando militábamos en movimientos y partidos de izquierda hostiles, ignorantes y
/ o ciegos a la problemática específica de los géneros sociales y de las razas, femi-
nistas, y aunque estuviéramos muy alertas acerca de las experiencias internacio-
nales tales como las de Rusia, China y Vietnam, adonde el proyecto revolucionario
153
original al que tan definitivamente contribuyeron nuestras congéneres, no había

redituado los cambios a los que aspirábamos, tampoco ‘de eso’se hablaba oficial-
mente en nuestras organizaciones. La inmensa mayoría de nuestras compañeras y
compañeros consideraba a mis preocupaciones ‘cosas de mujeres’. No obstante eso,
o por eso, el vacío nos condujo a buscar nuestras propias formas de organización y
acción. Por ejemplo, en Chile apelamos a crear un grupo feminista con apoyo en las
masas, al que llamamos Frente de Mujeres Revolucionarias del MIR (Movimiento
de Izquierda Revolucionaria). Este se forjó en foros vespertinos en las cabinas y se
extendió a la práctica extra mural universitaria de la Universidad de Concepción y
zonas de nuestra influencia hasta mas allá de Temuco por el Sur y el valle de Chile
Central por el Norte (durante las vacaciones de verano), y como ya me he referido
someramente a lo que hacíamos entonces en cuanto mujeres militantes, a ello me
remito (Zabaleta: 1997)
Claro está que las nuestras constituyen sistematizaciones fragmentadas, par-
ciales, normalmente no publicadas por miedo, y me animaría a afirmar que también
bastante sesgadas. Porque nuestra memoria es muy selectiva. Yo prefiero acordarme
de lo que construimos, de lo que logramos, de la alegría que todo lo circundaba,
cuando partíamos casi de la nada, moviéndonos entre el no ser y lo infinito. No
había en Cuba ni en Argentina ni en Uruguay ni en Brasil, ni sabemos si en alguna
otra parte, teoría marxista alguna que se pudiera aprovechar en todo o en parte para
nuestro trabajo como mujeres concientes de la opresión de serlo; no había práctica
a la cual valiera la pena imitar; como no había tampoco ni héroes ni heroínas que
hubieran sabido combinar la teoría revolucionaria con los muchos conflictos ínter
genéricos e intra genéricos que la prerrevolución ponía al rojo vivo, y ciertamente
en Chile se vivía intensamente pero a ciegas en varias materias - no sólo en esta -
durante el período en que gobernara la coalición de siete partidos/ movimientos de
la izquierda (Unidad Popular, 1970-1973). No existía, en suma, sino por excepción,
una búsqueda sistemática, sostenida, abierta y valiente de una comprensión nueva de
la relación mujer-hombre, ni en la teoría ni en la práctica, ni siquiera en los espacios
terapéuticos o confesionales, o sea, ni siquiera entre quienes se habían entrenado
como terapeutas, sacerdotes o monjas, o visitadoras sociales, etc., que ayudara a
aliviar el conflicto y resolverlo de nueva forma a nivel individual.
Ni del mero derecho al aborto por supuesto se hablaba casi, y cuando se lo hacía
era en círculos universitarios muy reducidos, que yo sepa, y/o en el costoso ámbito
de la práctica comercial e ilegal, aunque los embarazos fueran secretos a voces que
refirmaban el tradicional machismo de hombres y muchas mujeres de Chile. La prác-
tica de interrupción forzada del embarazo no deseado alcanzaba - como el alcoho-
lismo y la violencia doméstica de los que iban firmemente de la mano - proporciones
endémicas. La práctica abortiva ilegal ya había sido denunciada con carácter dra-
mático por cineastas mujeres mexicanas del Cine Nuevo, pero no se filtraba en las
plataformas políticas de Chile, ni mucho en ninguna parte, salvo en Cuba, aunque
fuera la práctica anticonceptiva mejor conocida y tal vez más usada por las mujeres
154
Marta R. Zabaleta
más pobres entre los pobres de la ciudad y el campo. Si un dirigente obrero de

una mina de carbón, digamos, le pegaba a su mujer de manera reiterada porque era
alcohólico y machista, en el partido eso se callaba, pues eso era ‘cosa de hombres’,
se me repetía...
Tampoco se hablaba sino que para ironizar y usando vocablos del más vulgar
estereotipo, o ‘en chiste’de un pésimo mal gusto, del lesbianismo y de la homosexua-
lidad o cualquier otra conducta genérica en materia sexual que difiriera de la hetero-
sexual, así como tampoco se discutían en grupo los actos de acoso y abuso sexual y
/ o racista frecuentes en nuestras propias filas, aunque los libros de Fanon traducidos
al castellano fueran parte de nuestro ABC político-cultural y la editorial del estado
Quimantú hubiera producido un pequeño libro adonde se mencionaba el número de
violaciones sufridas en un año en Chile, que creo que habían sido en 1973 alrededor
de 400.5 Una voz en el desierto. Se necesitaba una revolución orientada por el partido
del bloque histórico obrero-campesino para que cambiara automáticamente la posi-
ción de la mujer en la sociedad capitalista, se nos había explicado, desde Trotsky y
Lenin pasando por Engels y repetido en adelante a secas.
Pero el milagro no se alcanzó a producir, ni en Chile ni en ninguna parte. No se
denunciaban las violaciones ni el adulterio practicado por compañeros / as del partido,
porque regía como sabemos, una moral sospechosamente conocida. La de los dobles
estándares. Podría estar dando la impresión, a quién piensa hoy en términos de raza,
de género y de sexualidad, que la izquierda de nuestro entonces era aburguesada ¿Y no
sería bastante cierto? Las prácticas sociales aludidas bajo el modelo económico neoli-
beral con predominio de capitales corporativos multinacionales han acentuado después
aun más todavía las lacras sociales aludidas en todos los países de América Latina, en
donde y por si fuera poco, sigue además creciendo el ataque del SIDA.
Por eso nuestra lucha continúa

Porque para quienes asumimos la lucha de clases en cuanto mujeres, con una con-
cepción marxista de la marcha de la historia, y con una perspectiva feminista para
comprender nuestra discriminada posición a través de los siglos y de las ideologías,
ayer como hoy, para hacer nuestra historia no tenemos modelos ni roles, no tenemos
más que la voluntad de avanzar luchando. Haciendo puente al andar.
Y esa lucha sabemos ahora que continuará tal vez por siglos. Pues están muy
lejos, lejísimo, las metas estratégicas que nos propusimos alcanzar. Pero mientras
otras y otros crecientemente nos toman a las mujeres latinoamericanas como objeto
de sus investigaciones desde 1970 en más, tanto en las Américas como en Europa,
en cada nueva década surgimos no obstante con voces propias y habemos más y
más latinas que somos el centro de nuestra propia búsqueda científica o artística, o
bien de ambas. Más y más trabajamos todas en común, a pesar de las suspicacias
lógicas derivadas de choques culturales, conscientes de la perentoria necesidad de
155
aunar fuerzas y del respeto por la diversidad; y nuevas tecnologías como el Internet
nos permiten intercambiar puntos de vista surgidos de experiencias de ser mujer
en distintas sociedades, varias veces al día, cada día. En suma: somos más. Y todo
esto es cada vez más parte substantiva de nuestra militancia feminista de mujeres de
izquierda.
Son las nuestras voces que aun muchas veces atrapadas en la propia autocensura
por los constituyentes que estructuran la subordinación genérica, o que son ignoradas,
distorsionadas o ridiculizadas, por las personas de ambos sexos y por las instituciones
que preservan todos los privilegios sociales; las que aun atrapadas, repito, en la historia
secular de la impotencia surgida de nuestra inserción desfavorable en relaciones de
género, raza y sexualidad profundamente discriminatorias, tratan de hablar con más
fuerza. Y muchas veces detrás de esas voces está la escuela que nos forjara como
aguerridas militantes...la irremplazable experiencia que culminó en el trauma.
Y aquí sí que el número se reduce drásticamente. No tanto porque las mujeres no
hayamos contribuido en calidad y cantidad -aunque tal vez de manera distinta y más
difícil por ello de evaluar-, tan substantivamente como los hombres a los proyectos
de cambio impulsados por nuestros partidos, sino porque varios miles de nuestras
voces fueron sesgadas por la desaparición, el asesinato, la prisión, el exilio, la locura,
el miedo, la frustración. Pero otras quedamos, que escribimos y / o hablamos, como
Rigoberta y Domitila. Plasmamos nuestro recuerdo en el quehacer de una memoria
que nos honra; leemos, escribimos y colectamos :poemas, cuentos, cartas, emails,
autobiografías, documentales, fotografías, agendas, librerías, bibliotecas, cursos,
radios, encuentros, paneles, ponencias , artículos, panfletos, revistas, paginas de
Internet, libros, o lo que sea.
Nosotras nos construimos así la ilusión de una vida mejor. Tanto como ayudamos
a construir la de nuestras hijas e hijos, amigas y amigos y colegas, y a despecho de
toda la sombra que nos echara encima tanta persecución arbitraria, tanta crueldad,
tanta indiferencia, tanto odio y tanto horror. Por eso tal vez no nos entienden muy
bien quienes gustan de simplificar los fenómenos y nos encasillan como meras
madristras; aun cuando no tenemos vergüenza de ser también madres, muy amantes
madres si hemos decidido tener descendencia. No somos madres ni todas maria-
nistas simplemente porque lo fuera la Virgen María, o por el hobby de usar los
derechos reproductivos. Si no más bien porque nos gusta plasmar la historia con los
brazos abiertos, sembrados de libros y amapola s azules, rojos y amarillas, florecidas
s y con banderas de colores de amor y muerte, y no como los colores de la firma
Benetton que reducen a nuestros pueblos nativos a la extrema pobreza con su compra
en gran escala y a precios de liquidación del patrimonio indígena de la Patagonia
argentina (950.000 Has.). Ayer lo defendimos con banderas, poemas y fusiles y hoy
lo seguimos haciendo con campanas sonando al porvenir, al viento como los cantos
de palomas con angustias de paz, haciendo del Internet una nueva arma de futuro
y de nuestro cansancio un silencio aborrecido. Con rencor a la muerte prematura,
156
Marta R. Zabaleta
sin consuelo por la muerte de inocentes. Sin perdonar, sin olvidar. Porque amamos
la vida. Tuvimos derecho al fusil, como tuvimos derecho al goce libre de nuestro
propio cuerpo. Y si nada de todo eso nos fue dado, sino que debimos arrebatarlo,
pagamos más encima muy alto el precio de perderlo todo. Y con el descuartiza-
miento de nuestra psiquis y el dolor extremo del cuerpo.
No desarrollamos por ello desprecio a todos los hombres, ni nos movemos sim-
plemente por primitivos instintos de venganza contra ellos. Ni despreciamos a todos
los compañeros, colegas, amigos, hijos, hermanos, solo porque son hombres. No
definitivamente a los recuperables, por lo menos. Los quisimos, trabajamos con
ellos, gestamos con ellos y con y por ellos y ellas, amamos. Y si entre brisas de
retama se asoman los no-me-olvides de la primavera inglesa que inunda los patios
y colma de olor mi ventana, ese es el mismo cielo que silencia las brumas de donde
sopla el viento desde el mar chileno, el sol que duerme sobre la costra salitrera, cobre
y cielo, poncho y azada, trutruca y escoba, media agua levantada en las noches sin
sueño, fábricas tomadas en la oscuridad para dar pan al sediento y poner platos en
las mesas de los más pobres libros en las manos iletradas cuecas en el corazón y en
las piernas ritmo, y así como lo vivimos, así vamos reviviendo, escribiendo lo que
nos dicta una memoria abierta, tierna, generosa .Nuestra veces trágica, irrepetible,
por eso querida memoria nuestra. Marta Vasallo, hoy muy destacada periodista en
El Dipló de Buenos Aires, según Bayer, en las horas de la ignominia se aferraba a
los poemas que sabía de memoria. Estuvo en el Club Atlético: “Estábamos con los
ojos vendados tiradas en el suelo, en boxes diferentes, esperando que vinieran a bus-
carnos, escuchando cómo se llevaban y traían a otros, y los gritos de los torturados’.6
Así son las artistas.
Voces revolucionarias del Sur
‘...en mi cuarto quedó el sol
y una sonrisa de papel...’
Pipo Pescador, 1975
3 noviembre 1976, Parque Palermo, Buenos Aires

Quedé casi sin respiración. Y de nuevo miré hacia atrás, con mucho mayor apre-
hensión esta vez. Es que desde el asiento delantero de un auto desconocido, trataba
de adivinar cuál sería el destino final del patito de mi hija Yanina en la Argentina.
Lo habíamos dejado solo y librado al azar en la ciudad del terror. Me sentía muy
culpable. Me sentía un torturador.
El animalito, sin embargo, caminaba muy rápidamente, casi como de costado.
Tendría tal vez una ligera pizca de miedo, pero lo disimulaba asumiendo un aire
casi aristocrático, como si desafiara al abandono con ofendido decoro. Al mismo
tiempo, parecía como que se le hubieran alargado las patitas. Que a sus alas amarillas
157
con plumitas negras le hubieran crecido otras alas para impulsarlo más rápidamente
hacia el lago. Patito estaba, en suma, encarando con coraje y con todo su cuerpo
y gran expectación, la libertad. El futuro le daría miedo, sin duda, pero al mismo
tiempo, le atraía como un imán.
Patito era, para su suerte, joven y soltero, y aunque nunca supimos de verdad cual
era su sexo, le asumimos macho. Nobleza obliga: en el mundo latino respetamos la
tradición patriarcal de nuestros antepasados como si fuera algo intrínseco a la con-
dición humana. O natural. Por eso, en una sociedad tan machista como la argentina,
este pato tenía sobre mí a su favor ciertos atributos que eran de suyos relevantes para
la construcción de la nueva cultura que se estaba imponiendo en el país a resultado
de El Proceso, liderado como era por los Superpadres. O sea, por machos al cubo,
como diría Sábato (Zabaleta: 1998)
Así pues. Después de la cotidiana valla impuesta por la consabida pregunta con
que cualquier extraña se tropieza al apenas abrir la boca aquí, o sea: ‘Where do you
come from?’- lo que de ahí en más le hace sentir a una que puede compartir este
terreno (ajeno) pero hasta por ahí nomás, dado que los nativos de esta isla pueden ser,
como ellos se creen, generosos, magnánimos, amables y compasivos, pero siempre
que se acepte, que quede bien en claro, que una refugiada argentina / chilena estará
aquí de una vez y para siempre en un estanque ajeno. ¿‘Albión perfidious’, como
decía el escocés Donald MacKaskill? O sea, que al arribar al exilio lo primero que
automáticamente me hicieron sentir fue que para los seres humanos nativos yo era
apenas una sapa de otro charco.
Pero ¿qué era en cambio lo que nos ofrecía para readecuarnos a la nueva etapa la
ideología de la izquierda cuando llegamos al exilio? ¿Y qué lo que habíamos apren-
dido de nuestra entrega por amor a la revolución, las mujeres que militábamos en los
partidos y grupos de la izquierda?
La mujer conscientizada y el tratamiento de las diferencia

‘Sí, las madres salimos y gritamos y hablamos y protestamos. Y los padres más
concentrados, a los 5 años fueron muriendo casi todos. De cáncer o de ataque al
corazón. Lamentablemente somos casi todas viudas las Madres’.
Hebe Bonafini, junio 2004
Duelo interno que a mí solamente me produce dolores de estómago, pero que
a mujeres más calladas y más discriminadas en Europa que yo (por no ser ‘tan’
blancas), las ha matado prematuramente de cáncer estomacal como a Marta Fuentes,
mi amiga, colega y compañera exilada en Holanda. A mí – a quien a diferencia
suya aquí en Europa al menos no me tratan como si fuera una ‘mujer de color’- los
recuerdos no me producen por ahora sino vómitos o diarreas de sangre y sólo de
158
Marta R. Zabaleta
tanto en tanto. No sufro dolores como Consuelo Rivera-Fuentes (Rivera Fuentes y

Burke: 2001), a quien una enfermedad desconocida pero que yo creo que es con-
secuencia directa de las brutales torturas que ha sufrido ella en Chile, la ataca aun
ahora con terribles dolores, aunque de eso no se escriba. Y no hay mejor prueba de
esos dolores - que para ella son ‘cosa de todos los días’- que sus tan sentidos, bri-
llantes cuentos, como aquel con que ganó el primer Premio de la Competencia Letras
Lejanas (Díaz Vallejos: 2002)
Se trata pues, en la mayoría de los casos, de una lucha muy desigual, que a Nora
Strejilevich, cuyo único hermano Gerardo está desaparecido en Argentina, y cuyos
padres murieron como resultado de tanto dolor, la impulsa a viajar varios miles de
miles de kilómetros por año para denunciar permanentemente los crímenes de las
dictaduras. Y a escribir:
‘Lanzo mi nombre con pulmones con estómago con el último nervio con piernas
con brazos
con furia. Mi nombre se agita salvaje a punto de ser vencido. Los domadores me
ordenan saltar del trampolín al vacío. Me empujan. Aterrizo en el piso de un auto.
Lluvia de golpes: este por gritar en judío este por patearnos Y otro más.-Judía de
mierda, vamos a hacer jabón con vos. Soy un juguete para romper. Pisa pisuela,
color de ciruela.’ ( Strejilevich, 2002:179)
Es la misma fuerza argumentativa, la misma sabiduría que impulsa a la periodista
Gladys Díaz (Díaz: 1979), la gran dirigente gremial chilena del FTR (Frente de
Trabajadores Revolucionarios) del MIR, a explicar por que magnificamos la ‘imagen
grandota’ que solemos internalizar de nuestros monstruosos torturadores. Y a Car-
mencita Castillo Velazco a entrevistarlos y enfrentarlos y testimoniar en un excelente
documental (Castillo Velazco: 1992) esas atrocidades, y a la Flaca Alejandra, la ex
jovencita mirista luego bestializada en prisión, a recontar la confusión política y
moral que la llevó a trabajar para la DINA (Dirección de Inteligencia Nacional).
O es la convicción dolorida que impulsara a Carmen Rojas que a diferencia de
ella no se quebró, a escribir sus viajes a la tortura para ayudar con ello, afirma, a la
‘recreación de una alternativa real de liberación’:
‘A ver flaca concha de tu madre, ahora sí que no te vai a hacer más la blanca paloma.
Vai a cantar al tiro nomás, huevona, o te vai a ir cortá como la Lumi 7. Era el Romo, malo-
liente y furioso, que me venía a buscar para llevarme al interrogatorio’. (Rojas: 23)
De repente, cuando te leía, sentada en el ‘Jardín de Las delicias’ como le llaman
los poetas al bello patio de Joan Lindgren en la ciudad de San Diego, comprendí
a través de tus palabras, Carmen Rojas, que mi propio pasaje por las mazmorras
chilenas no merecía más palabras. Para eso habías escrito tú por todas, y allí estabas
con Muriel, y el Trosko Fuentes, esperándome en Villa Grimaldi, y como bien tú lo
explicas Carmen, se trata mas vale de vivir:
159
‘Se trata de ir recopilando y conservando los testimonios... para resguardar todo

un proceso político vivido y luchando activa y consecuentemente, en los momentos
más duros, de la historia de este país’. Creo como Carmen que es urgente hacerlo,
y hacerlo ‘no como un archivo - museo para sacralizar principios y almacenar his-
torias, sino como el rescate de una experiencia viva que debe servir y aportar al
fortalecimiento y recreación de una alternativa real de liberación’.8
Lo que a Orinda Ojeda la llevó a buscar editorial para sus memorias de diez años
de cárcel bajo la dictadura chilena.9 Y a Alicia Partnoy a buscar el auxilio de Amnesty
Internacional para certificar su material escrito entre rejas y seguir con el resto. (Par-
tnoy: 1986, 1992). Lo mismo que antes a Carmencita (Castillo Velazco: 1980) la había
llevado durante su exilio en París a escribir Un jour d’Octobre à Santiago, y así recom-
poner el asesinato de Miguel Enríquez, Secretario General del MIR (Movimiento
de Izquierda Revolucionaria), y el rompecabezas de su amor por un hombre del que
estaba embarazada, de su amor por la justicia y por la revolución.
Es aquello que Flávia Schilling recopiló en sus ocho años de cartas desde la pri-
sión en Uruguay. Escritura la nuestra que aun no encuentra un mercado amplio ¿y no
será también por falta de interés del gran público en los problemas específicos de las
mujeres torturadas por funcionarios /as del estado, a pesar de la similaridad de los
síndromes que esto produce con los que ocasiona las múltiples de coerción sexual
dentro del área doméstica, lo que pareciera ser mucho más promovida ahora por la
industria de lo prensa amarilla?
¿Será la experiencia sufrida en Chile lo que motivara a Mónica Escudero (Escu-
dero: 2002) a reflexionar lúcidamente acerca de la situación realmente existente de
las mujeres cubanas después, y a pesar, de la Revolución Cubana? O la intención
es más vale darle una voz a la mujer que hombro a hombro con el sexo masculino
protagonizó una de las páginas más bellas y trágicas de la historia reciente de Brasil:
la resistencia armada en las décadas de los 1960 y 1970 (Ribeiro de Lima: 2000).
Es todo, en suma, es esto y eso y es aquello, aquello que a aquel otro gran ejemplo
para todas, la gran organizadora de la Tercera Edad en Londres, Ana María Nava-
rrete, no le permite a veces seguir hablando de su hija mayor, una joven alumna de
mi curso de Economía Política I a la quise y cuidé en mi casa de Concepción como
a una hija, mi joven amiga desaparecida en 1974. Muriel Dockendorff; mientras
que su otra hija, Berenice, también salvajemente torturada en Chile, fue dejada en
libertad y es pintora, y la madre del pintor chileno disválido a raíz de las torturas
infligidas a su madre en prisión Federico Hidalgo. Porque hay veces en que el dolor
que la conversación produce nos cierra la garganta. Como le ocurre a Laura Bona-
parte, cuando habla de sus nueve desaparecidos y desaparecidas. Y que lo explica
así (Laura Bonaparte: 2202):
“Es probable que el segundo paso de la pesadilla, de lo monstruoso que es el
secuestro genocida de hijas e hijos y seguida de la negación a entregarnos sus cuerpos,
como forma enloquecedora de borrar la realidad de la parición, de la inscripción de
160
Marta R. Zabaleta
sus nombres en los diferentes documentos, laicos y religiosos, presentados, reprodu-

cidos hasta el cansancio en los testimonios, remarcado por el borramiento genocida
en la palabra ´des-a-parición´, ´desparidos´. La palabra se hace imagen y ambas
invocan. Imagen multiplicada, símbolo que limita y a la vez universaliza. Poner en
el Teatro estos episodios es poner en una relación especular, desdoblamientos de
sentires profundos y pocas veces reconocidos. Qué es el teatro, sino un largo monó-
logo hablado por diferentes voces. Y esa relación especular, que solo el arte pro-
duce, donde las actrices juegan a ser cada una la imagen callada de las personas que
formamos el público en una intimidad privadísima, personal y colectiva al mismo
tiempo. Las tres actrices se transforman en modelo de relación pasional. Despojadas
de pudores muestran la realidad del deseo del ser humano: el infierno. Y es por esto
y por ser el arte una expresión sobrenatural, impredecible, todo creatividad, espíritu
libre, aquello que es creado y animado es que el arte pacifica. Que aminora los odios,
los extremos, civiliza.”
Laura que, al igual que casi todas las otras autoras citadas aquí, también se asiló por
los largos ocho años de la dictadura y que escribe sobre recuerdos de su vida; cuentos
para su galería de las malas mujeres, las transgresoras. También más y más lo hace
basándose en su propia vida la médica psiquiatra Clelia Myriam Garbulsky, expulsada
de su cargo de la Universidad de Concepción el 11 de septiembre de1973 y luego
repatriada a Argentina el 5 de octubre de 1973, salida de un campo de detención de la
dictadura, en donde estaba condenada a muerte.
Resulta, eso sí, que a veces una como que se cansa de ser víctima, o de que se nos
piense y se nos trate aquí en el otro mundo sólo como víctimas. O ‘survivor’. Yo no
solo sobrevivo, porque también trato de vivir y estoy en el mundo para amar y ser
amada y para auto amarme. Y eso creo que eso es mucho más que una mera sobre
vivencia Y por eso escribo y camino con la poesía. O leo que otra escritora rosarina,
profusa autora, Alicia Kosameh recuerda como:
‘Juliana, de desplegados dulces ojos color d e cielo, había llegado con otras
sesenta y nueve, entre ellas yo, a la cárcel de Villa Devoto, cómodamente emplazada
en el barrio del mismo nombre de la ciudad de Buenos Aires. Había sido engrillada,
de la misma manera que el resto, a la plataforma sin asientos del avión militar en el
que se realizó el traslado desde el sótano de la jefatura de Rosario. Había sido desnu-
dada para una sorprendente revisada médica al ser ingresada a la nueva cárcel, como
todas las demás. Y había sido asignada al mismo pabellón que otras veintinueve,
entre ellas, yo. Todo eso después de haber pasado por las manos de los torturadores
de rigor que intentaron obtener de ella la información característica sobre sus activi-
dades políticas, y las de quienes más, siempre valiéndose, ellos, de los métodos no
necesariamente infalibles de la picana eléctrica, los golpes sabiamente distribuidos
por las zonas sensibles del cuerpo. Y las violaciones en cadena. Cositas .Esto para
decirlo rapidito, para dar cuenta del contexto’...’Y recuerdo el momento, recuerdo el
momento, sus huecos’. (Kosameh: 2000: 96)
161
La lorita iletrada
El exilio me convirtió automáticamente otra vez, pero ahora primero que nin-
guna otra cosa a los ojos de los habitantes aborígenes del Reino Unido, en esposa.
Eso sería como un infierno para mí. Había subido a ese avión en que iba a Europa
casi a la fuerza, una mujer de clase media, bien alimentada y blanca, muy calificada.
Con el título ganado en buena ley cuando muy pequeña, de ‘Piquito de Oro’. O de
‘Jesús Memoria’, también dado por mi papá. ¿Sería que el ‘Juan Gaviota’ no estaba
en sus estanterías? La lorita hablaba hasta por los codos, y ganaba casi todas las
lides de la palabra. Con el tiempo y con los diplomas, fue hasta capaz de discutir en
términos ‘legales’, por ejemplo, con altos oficiales golpistas del Ejército Argentino,
inéditos procesos de cómo hacer aparecer con vida a un desaparecido político ( el
entonces su marido) en 1976, sentando con cada uno de esos expedientes nuevos
precedentes prácticos.
“Larga vida a la cotorrita”, dijiste una vez, gauchito, y desde ese día trato de
no amarte más que mucho, chinito requetelindo (aunque vos no me creas: ‘y tú lo
sabes’). En 1976 el país estaba ya en estricto estado de sitio, como en 1943, 1955,
1962, 1966, y la legalidad había sido suspendida automáticamente con el ascenso
de la nueva Junta de Gobierno de facto presidida por el General de Ejército, Videla.
No podía saberse de antemano cuando escuchamos la noticia del golpe mientras
tomábamos el desayuno y la oímos por la radio, que estaba yo predestinada a tener
que empezar a actuar por la libertad con la misma mezcla de desparpajo, candidez
y determinación que tipifica a casi todos mis actos, especialmente los más errados.
Ese día esperamos a la nanita Silvia, le servimos desayuno, y en lugar de preparar
a Yanina para ir a su guardería, ‘La escuelita’, le pedí a Alberto que fuéramos a
comprarle ropa de invierno a la nena. Así lo hicimos. Solo una quincena después,
yo ya estaba dedicada de tiempo completo a tratar de encontrar y devolver con vida
el padre a mi hija.
En el aeropuerto de Heathrow el 16 de noviembre de 1976, adonde llegamos los
tres expulsados de Argentina, descubrí también a una nueva persona: a mi esposo,
del que había estado involuntariamente separada por cerca de los ocho meses que
pasó prisionero sin cargo de la dictadura, y del que no tenía noción clara de que
hablaba tan bien en inglés. Ese mero hecho práctico selló mi nueva y odiosa depen-
dencia genérica de él en el exilio. Por años fue él quien tuvo que hacerse cargo de las
compras de la comida porque yo no sabía expresarme en inglés, ni manejaba nuestro
auto. Y eso no creo que lo hubiera hecho, precisamente, muy feliz. Porque siendo
una pareja de revolucionarios,- tanto en Buenos Aires, como cuando vivíamos en
Chile- de esas ‘pequeñeces’ y todas las demás pequeñeces domésticas me encargaba
yo. Además de militar y trabajar también de tiempo completo en la Universidad de
Concepción, yo participaba muy activamente en la administración popular de la JAP
(Junta de Abastecimiento y Precios) del barrio, central de Concepción en donde
vivíamos (siendo esa aparentemente una de las razones por las que me iban a matar
162
Marta R. Zabaleta
en Chile después del golpe, lo que no se dio porque la Chancillería de Argentina

me repatrió a tiempo. Es decir, antes que llegara al estadio de fútbol convertido en
campo de detención la maldita Cabalgata de la Muerte).10
Pato huérfano recién salido del cascarón en el campo, pero con un hermanita o
hermanito (hembra o macho), lo llevaron a la ciudad. Allí pasó a una caja en donde
esperó ser vendido, en las afueras de la estación de trenes de Retiro (ahora hecha
famosa en el exterior por el film de Parker a la Madonna), y de allí pasó a estar en
mi bolsa el día que compré a los dos patitos. Eran tan pequeños que cabían en mis
manos. Parecían más bien huevos peludos con sus plumitas de un amarillo suave.
Verlos me hizo olvidar del horror que había vivido esa misma tarde de sol dentro de
las paredes del Palacio Presidencial. La famosa Casa Rosada, lugar del que Evita se
convirtiera en vida en la única reina. Bueno, eso claro hasta que llegó la Madonna y
convenció a Menem que le prestara el balcón para hacer la película, con lo que hasta
el bello balcón quedó corrupto...
Esa tarde iba caminando cabizbaja hacia el tren interurbano que me llevaba a
casa, adonde Silvia Ugalde y Yanina me esperaban. Yo me sentía un poco como ‘El
Patito Feo’en uno de los poemas más tristes que leí en mi infancia. Había una vez
una pata con siete patitos, todos amarillos menos uno que era negro y chiquito:
Todos los patitos se fueron a nadar
y el más chiquitito se quiso quedar.
La madre enojada le quiso pegar
Y el pobre patito ¡se puso a llorar!...
Patito malo, ya vas a ver / negrito y joven, qué vas a hacer.../Te llaman el clan-
destino/
por no tener papel /Pato vago, clandestino /Terrorista, clandestino./Manu
Chao, terrorista.../ Y para los blancos’ benditos’ / Bush y Blair candidatos al
Novel.?!....(MZ).
Volvía a casa. Una nuevo día entero más haciendo gestiones agotadoras para que
mi marido, que apareció finalmente en la prisión de Villa Devoto pero que había ya
sido trasladado a la Alta Seguridad de la Plata, y nuestra hijita también extranjera,
pudieran salir del país. Videla ya había firmado gracias a mis interminables presiones
legales la orden de su expulsión, el 10 de agosto. Pero a nadie le interesaba hacerla
efectiva, excepto a mí. Yo mientras tanto ya había empezado a ser interrogada sis-
temáticamente, como hoy, por él y en su despacho, Jefe de Información Política
Secreta de la Presidencia, adscripta directamente al Ministerio del Interior. Al frente
estaba de Ministro el hijo adoptivo de una de las mejores amigas de mi madre, el
Gral. Harguindegui. Valga la diferencia. Dependía el alto oficial del Ejército que me
interrogaba, según él, directamente del General Videla, el Jefe de la Junta Militar,
pero informaba al General Harguindegui. No obstante, nunca me sentí en familia...
163
Fue uno de eso días en que volvía de uno de los interrogatorios cuando los dos patos
campesinos pasaron a convertirse en patitos burgueses: los vi y los compré cerca de la
Estación Retiro. Yanina se enamoró de sus mascotas a primera vista. Uno era amari-
llito, el otro negrito. Ambos tenían ‘picos y alitas y patitas de pato’, comentó la nena,
‘como en el poema’.Unos meses después ya en el exilio, cuando Yanina con cuatro
años y medio entró en la escuela primaria de Bearsden, en Escocia, el primer libro que
le dieron a leer fue The Ugly Duckling. Así comencé a leer, ayudada por mi hija, en
inglés no académico. Yanina tenía, como dije, cuatro años y medio, y había sido ya
expulsada de dos países, igual que yo, que ya tenía cuarenta. Delicias de la necesidad
de una rotación más rápida del capital.
Pero hoy es otro día. Hoy, en cambio, es cuando de pato burgués, doméstico,
Patito pasará a convertirse en pato salvaje. Todo un Pato Nuevo. Eso lo insinuaba su
cuello demasiado alargado y empujado hacia delante como para llegar más rápido a
alguna parte segura. Así lo traté de entender yo, y fue como si me tomara un cocktail
hecho de pena, alivio, tristeza que corta el pecho como un cuchillo y un sentimiento
de gran culpa que no deja respirar, igual que cuando me soltaron del campo de
concentración en Chile: lloraba para mis adentros por la repentina ruptura de Patito
con las condiciones materiales de su anterior existencia de pato mascota, y por ende
por él quiebre impuesto sobre su identidad que le había ayudado durante estos pocos
meses a disimular su antigua condición de pato de la calle, tal vez hasta de conciencia
proletaria. Reflexionaba así que volvería, que seríamos millones de patos salvajes.
Volver... No sabía que perder (lo) todo era otra vez mi destino, ni aceptaba que ése su
nuevo lugar reflejaba el futuro que me esperaba a mí. Que eso era el exilio.
Solo voy con mi pena /sola va mi condena/ Correr es mi destino /para burlar la
ley / me dicen el clandestino / por no llevar papel / Hummmm ¿Por no llevar papel,
Manu Chao?
Espejo lleno de luces y de muchas sombras sería mi encuentro con la civilización
del otro lado del Atlántico: la Europa de mis antepasados maternos y paternos. Y yo
pensaba que... pero la conductora del auto en que retornábamos al piso que alquilá-
bamos en el barrio de Belgrano R, la Señora Vinelli, me hablaba muy nerviosamente
mientras me tocaba el brazo. Supongo que ella tampoco habrá resistido demasiado
bien la escena de la despedida de Patito, o mejor, de su abandono a su suerte patuna. Lo
cierto es que me hablaba con un acento perentorio, lo que me obligó a dejar de mirar
para atrás, y a despedirme sin palabras ni lágrimas de Patito. Como si estuviera muerto.
Me sentí moralmente obligada a concentrarme en ella e hice un esfuerzo por escuchar
y entender lo que me decía. No fue cosa fácil. Mi mente volaba ya en el limbo de una
libertad en donde no sabía que sería una extraña, anónima y no tendría ningún status.
Pero ella me pareció que estaba molesta. Como el pato, e igualmente sin una
necesidad obvia y aparente, giraba también ella el cuello hacia todos lados como
en afán exagerado de abarcar todos los ángulos de ese enorme parque al mismo
tiempo.¿Sabría ella acaso que ese espacio en el Siglo XIX estaba afuera de la ciudad,
164
Marta R. Zabaleta
y que era allí adonde estaba ubicada la residencia de Juan Manuel de Rosas, el Res-
taurador, y que ahí posiblemente sus mazorqueros se llamaban así porque torturaban
con una mazorca de maíz a sus opositores políticos?¿Tal vez sentiría también ella
mucho miedo? Siempre existe en mí, desde más de dos meses antes del día del
golpe en Chile, una persistente, no localizada sensación de terror, ese pulsar agitado
del corazón, esas ganas de huir muy rápido sin saber ni por qué ni en qué direc-
ción apenas escuchaba pasar aviones surcando el cielo, sobrevolando la ciudad en
formación de combate. O cuando me acostaba a jugar a la siesta con la guagua, y
escuchaba interminables ruidos de fogueo en dirección al cuartel local.
Esa convulsión de todos los órganos y de los senos frontales que se esmeran en
no saber, en olvidarlo todo. De sentirse culpable de un crimen que no se ha cometido.
Esos vómitos sin causa aparente. Esa sangre que primero hierve en las venas y luego
me abandona por cada agujero disponible, a sobresaltos. Y finalmente ese mareo que
lo borra todo. Y el lento retorno a la conciencia pero sin entender ya quien es una,
que hace ese bebé en su falda, quien es la joven que llora rítmicamente porque la
han penetrado con un perro, sin acordarse ni decir ningún nombre, ni saber ya ni el
propio. Ni adonde se está. Nada. Amnesia. Bloqueo emocional, memoria perdida o
fragmentada, espasmos, fiebre, transpiración y nunca lágrimas. Es que entonces no
se necesitaba ni dormir para tener pesadillas: la vida era de suyo tan brutal. Es ese
mismo miedo recurrente, agazapado, tan típico de cuando veo, siento, miro, leo, o
pienso en un hecho de violencia. Cuando estoy casi treinta años después en el Reino
Unido y este país entra otra vez en guerra, con Argentina, con Irak, con Afganistán,
cuando video toda la primera ocupación y guerra contra Irak para no olvidarme ni
un detalle; cuando bombardean Kosovo tan salvajemente. Me siento como cuando
era chica y en Argentina decretaban el estado de sitio y venían los apagones y se
sentían las sirenas y los negocios cerraban, y las tortugas desfilaban por la calle
mayor, y, en fin, horrendo si nos seguían por la escalera de la Facultad en Rosario a
caballo, si lo que gobernaba era una Junta de las Fuerzas Armadas. Por eso es que
nunca pude ver películas que hablen de la guerra atómica, ni puedo mirar noticias de
muertes ni hecatombes naturales tan repetidas hoy día en la televisión. Ese miedo ha
quedado para siempre como parte constitutiva de mí misma. Es el mismo miedo que
ha paralizado a la población de Argentina desde 1976 hasta diciembre del 2001. Es
el consenso por el terror que creó la dictadura del 1976 hasta 1984. Y la corrupción
previa o posterior que sigue su curso todavía.
Así pues, y a pesar de toda mi experiencia de horrores, o tal vez por eso mismo
- dado que llegué a Inglaterra como argentina y esposa de un refugiado chileno de
los Naciones Unidas, y a pesar de tener apenas 39 años, habiendo sobrevivido ya
varios golpes de estado y horribles dictaduras militares - el 16 de noviembre de
1976, cuando el Big Ben daba un cuarto para las cuatro de la tarde, me asomé desde
la ventana del avión para ver Londres y sonreírle a sus árboles.
Pero para cuando nos dejaron salir del aeropuerto ya estaba oscuro como en
Argentina a la medianoche. Sentada en las escaleras de la gran casona, ella miraba
165
lejos, se encogía de hombros y decía: ‘Mañana será otro día’. Esa escena final de
‘Lo que el viento se llevó’ en súper Hollywood technicolor siempre la estimulaba a
no desmayar. Y en situaciones como esa, se vuelve a recitar el Poema XXIV de Juan
Gelman (Gelman, 1994: 55), y se lo envía con el primer viento fuerte que pasa al
hombre que ella más ama:
‘amarte es esto
una palabra que está por decir /
un arbolito sin hojas
que da sombra / ‘
Las noches de las vaginas largas

Ese domingo que me invitaron a almorzar, cuando tenía ocho años, la familia
de los Filipini, unos vecinos italianos de Bouquet que eran italianos, me contaron
durante un almuerzo que la violación de las mujeres italianas era una de las armas
de la guerra mundial y que a los hombres para hacerlos hablar en el ejercito de
Mussolini les daban aceite de ricino caliente. Ese día me hice antifascista. Y ese
verano, durante las vacaciones en la montaña, me dio por querer saber lo que era la
tortura. Me comí, mientras mi mama jugaba a las cartas con otras veraneantes, todos
los porotos de ricino.
Juré que si sobrevivía la purga que me había auto infligido me haría aún más anti-
fascista. Y comencé a prestar cada vez mas atención al leer los diarios, pues aunque
eso no lo había leído en los periódicos, trataba de entenderlos lo mejor posible desde
que tenía unos seis años. Yo pensaba muy mal acerca de la guerra europea. Luego
me enteré de que había habido un golpe. Era el 4 de junio de 1943 o 1944, y los tan-
ques que salían en los diarios eran nuestros, no nazis. Pero los militares se parecían
todos mucho. El GOU (Grupo de Oficiales Unidos) se había puesto al mando de la
Revolución con un General del Ejército a la cabeza, y un ambicioso y promisorio
oficial cincuentón y viudo se había hecho cargo del Ministerio de Bienestar Social,
Juan Domingo Perón. ¿Y de los tanques de los nazis?, juré que iba a crecer y los
iba a romper a todos con palabras. Desde entonces siento desprecio por eso señores
que se alegraban de tener que usar uniforme y gorra para ir a trabajar. Una sensación
que nunca me ha abandonado. No por casualidad, entonces, diez años después, ya
había sido puesta presa por tres señores de uniforme. Y tenido mi primera práctica de
sesiones de tortura. Corría el año 1954.Entonces vivía en San Nicolás.
Pero: ¿qué pensaría Patito que le pasaba a la gente en Buenos Aires en 1976?
¿De quienes serían esos veinte, treinta, cuarenta cadáveres que decían en el Buenos
Aires Herald que aparecían en el Río de la Plata casi todos los días? Como buen
pato patriota, pensaría que todo era lindo en Buenos Aires. Desde la tumba de Evita
hasta el Obelisco. Una vista típicamente argentina, como le dicen acá a los cuatro
166
Marta R. Zabaleta
metros cuadrados que fotografían cuando van a Buenos Aires algunos papagayos
de la TV local. Buenos Aires, Patito, ojalá haya sido para vos también nada más, ni
nada menos, qué eso. Figuráte por un momento que tu dueño es un jugador de polo
que juega con el príncipe y los parientes de Fergie. Pero andáte con cuidado, porque,
¿sabes, Patito? Aunque en la patria hasta los chicos muy pobres pueden llegar a ser
campeones de fútbol, no por eso nunca pasan a ser propios Che. Ah, no, eso no, te
diría la Reina Isabel. Juntos sí, pero no revueltos, ¿me entendés ahora? ¿Cómo que
no? Vamos, che, ¿de qué te la tiras, boludo comunista? Mirá que te voy a romper el
pico y te voy a comer con plumas. Puto de mierda, maricón terrorista, pato peludo,
rata podrida, guerrillero.
-¿Qué decís, Pérez?
-Nada, déjamela a mi nomás a esta mina concha de su madre, ‘la seooooooñorita
que sabe jugar teeeenis’. -Vas a ver, nenaaaaaaa..., - le dice mientras la manosea-,
que después que me veás el coño te lo vas mamar entero, pero primero, dejá que te
saque una por una toditas todas, las uñas, y a los dientes todos se los baja trompada
por trompada. Y la chica cae, que del dolor no se habla, o se ríe una. Pero no se
escribe.’ Tortilleras, nenas de mamá, que se asilan en Madrid y la siguen laburando
de prostitutas’, me decía el oficial uruguayo mientras me sacaba de la cárcel de La
Plata. -¡Qué Che Guevara ni qué perro muerto!
Terrorista. Perra Muerta. Sin papeles, me los comí antes de que parara el taxi,
la noche que me escondí con la nena en San Isidro... en la casa de uno de mis dos
mejores amigos: Rodolfo Pittao. Pero ahora hacen casi 30 años. Por eso duele más
escribir, hoy no quiero recordar que no estoy allá, hoy no es día aquí, hoy es una
noche de comunión con el alma de mi pueblo. Aquella noche en que Alberto desapa-
reció cuando se disponía a viajar a Europa con Luc Banderet, su amigo el periodista
suizo, de la casa de este. Cuando nos dimos cuenta de que había desaparecido, me
había tomado un taxi desde la casa de Graciela Guilis, adonde ella había ‘escondido’
a Yanina. Ella quería separarla de mí en caso de que yo fuera también secuestrada. Y
lo hizo. Pero yo la fui a buscar y de allí nos fuimos, en la nochecita, nos fuimos, con la
nena. El papá de Andrés, vino con a saludarnos a nuestro ‘escondite’, y le trajo ropa
de varón a la nena. Con ellas volvió a su casa, el día en que regresamos del escon-
dite. Yo interpuse, previo pago de mil dólares a un abogado, un recurso de Habeas
Corpus, y Yanina lo escuchó y desarrolló su segunda depresión profunda. El juez
contestó que Ricardo Alberto Hinrichsen Ramírez no estaba registrado en ningún
edificio carcelario de los doce servicios secretos del país, me explicaron, mientras yo
sentía que me desmayaba. Ahora sabemos que mientras tanto, a Alberto lo interro-
gaban con los ojos vendados, en el Cuartel General de Coordinación Federal, a unas
pocas cuadras de allí, en la capital argentina y que para que confesara crímenes que
no había cometido, le decían que ese llanto que oí era el de Yanina. Pero eso no nos
lo dijo a nosotras nunca: lo oímos decírselo a la BBC de Escocia, dos años después.
Porque de la tortura en casa con mi marido no se hablaba. Es que el miedo da miedo,
167
al oído desata desconfianza, la injusticia te da bronca, pero nada es tan fuerte como
el amor, que nos une para siempre, por encima del olvido en la memoria, como lo
atestigua el poema de Miguel: cuando recuerda a su querida esposa y compañera
Maria Haydeé Rabuñal, de 25 años que fue acribillada en un enfrentamiento armado,
por cierto fortuito, en 1975 (de Boer, 2003: 14 y15)
‘Me dejaron tu pullover verde
Cuando te fuiste.
Pero no pudieron llevarte
Porque estarás conmigo
para siempre’
‘Cuando reposa en la noche / su silencio me acompaña / la luna le siembra
estrellas /
para en sus sueños guiarla...’ (de Boer, 2004:74) canta el poeta en su zamba.
Y sobre el cielo plomizo de la tarde, allá muy lejos, en la patria grande, se duerme.
Mientras yo leo cómo una mujer en un pequeño trozo de papel, rememora la pre-
sencia ausente de otra mujer (Marta Vasallo, 1999: 83.84):
‘Hoy entré al café de donde te llevaron
Entré a tomar un café
Y a recordarte.
Yo que en ciudades ajenas
he creído verte tantas veces
yo que he corrido tras de alguien que se volvía
hablando otro idioma
yo que he querido dormir interminablemente
para volver a soñar con vos
para volver a creer que estabas viva.’
‘Freedom is not something you are given,
but something you have to take’
Meret Oppenheim
‘The body is our common denominator and the stage for our pleasures and our
sorrows. I want to express through it who we are how we live and die’ Kiki Smith
En 2005, la Dra Zabaleta fue seleccionada por el directorio de CARA ( Council

for Helping Academic Refugees) , Londres, institución anteriormente conocida como
168
Marta R. Zabaleta
Society for the Protection of Science and Culture Ltd, creada bajo los auspicios de
Albert Einstein ,el cual financió parcialmente sus estudios en el Institute of Develop-
ment Studies ( IDS), Sussex University ( D. Phil 1989), para formar parte del grupo
de diez académicos/as que contriburían al Proyecto de Historia Oral de la ciudad de
Londres. Así, aspectos relevantes de su obra y su vida han sido recopilados científica-
mente por Zibby Alfred, y luego de exbihirse al publico entre octubre 2006 y marzo
2007, serán conservados para orientar/apon/ar el estudio de nuevas generaciones, en el
Museo de la ciudad de Londres.
Boer, Miguel Angel de (2004) Rimemberis: http: //boards3.melodysoft.com/app?
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Poemas y Canciones , Editorial Tiempos Nuevos: Buenos Aires
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sin publicar.
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London: Pags 65-82
Notas
1 Traducción de MZ.
2 MZ es, por ejemplo, Trustee de CHANGE INTERNATIONAL, Coordinadora de Grupo
de Trabajo de CEISAL( Congreso Europeo de Investigaciones económico-sociales de
América Latina) y miembro del jurado de cinco jueces y el Presidente que otorga anual-
mente el premio CEISAL al mejor trabajo o institución dedicada a Estudios Latinoame-
ricanos en Europa.
3 La similitud de los síndromes ha sido brillantemente analizada entre otras autoras
porJules Falquet, 2002. Para cifras recientes de aumento de la violencia doméstica en
Argentina ver Selser 2003.
4 A manera de ejemplo, para alguien proveniente de la izquierda tradicional, ver Clelia M.
Garbulsky 2001 y para ejemplos de escritos de un hombre, ver Miguel Angel de Boer,
2003, 2004 y su libro en preparación Aquellos fueron los días; véase también entre otros
Emilio de Ipola, 1982.
5 Mi única copia ‘se perdió’ en Chile, al igual que el resto de nuestra nutrida biblioteca y
todo lo que contenían nuestra casa y nuestras oficinas, cuando nos expulsaron del país
luego del golpe del 11 de septiembre de 1973. No he tenido tampoco acceso a otra.
6 Osvaldo Bayer, Una síntesis argentina, Página/12, 28/4/2001
7 Lumi Videla, dirigenta del MIR, arrojada muerta por la tapia de una embajada
8 Me remito a Rojas, Carmen, Pág. 91 y Los Soporopos, Pág. 92. Cuando visité Villa
Grimaldi en 2003, sentía que estuviste / estuvieron Carmen, Muriel, Edgardo Enrí-
quez, el Trosko Fuentes, Lumi Videla, el Bauchi, y que nos sentábamos todos otra vez
cantando todas las manos todas.
9 La que valientemente escribió:‘Volvemos a la carga con más fuerza, en esta larga
batalla por torcer las líneas implacables, para llegar a celebrar nuestro aquelarre con
bases nuevas para una nueva historia’. Orinda Ojeda, Ventoleras, Ediciones BRUJAS,
Concepción, 1993, Pág. 92.
10 Hay después del juicio a Pinochet, numerosos testimonios. Pero en general, se acon-
seja ver el excelente libro de Joan Smith, Moralities. Sex, Money and Power in the 21st
Century, Allen Lane, The Penguin Press, London, New York, Victoria, Toronto, New
Delhi, Auckland, Johannesburg, 2001, Chapter First, Sin of the fathers, Págs 3-40
(especialmente la página 15, sobre las torturas a mujeres en Chile).
171
172
Adalberto Santana
México
Presentación
A lo largo de la historia de la región en el escenario latinoamericano han des-
tacado una serie de personajes que por su incidencia en la vida política y desde
una perspectiva revolucionaria para su época han trascendido. Personajes que en los
inicios del siglo XXI se han convertido, en referentes y verdaderos paradigmas fun-
damentales de las revolucionarias en nuestra América. De eso precisamente trata de
dar cuenta la presente reflexión, en la que, hacemos una breve ponderación de la sig-
nificación que un determinado grupo de mujeres por su calidad de revolucionarias en
la historia latinoamericana han desempeñado y que han logrado trascender el ámbito
parroquial, nacional o latinoamericano, e incluso mundial. Por su obra política, pero
también por su labor cultural o social, se han convertido en un verdadero paradigma
de lo que es la auténtica emancipación del género humano en nuestra historia.
El género revolucionario
En la calidad de mujeres que han participado en las luchas de liberación, las revo-
lucionarias latinoamericana pueden ubicarse claramente en lo que el comandante
Ernesto Che Guevara llamó la escala más alta de la especie humana, nos referimos
a un auténtico revolucionario (a). El mismo comandante Guevara, al reflexionar éti-
camente sobre el papel de los hombres y de las mujeres como verdaderos revolu-
cionarios, apuntaba que ellos y ellas se distinguen por estar guiados por grandes
sentimientos de amor. Al señalar:
Es imposible pensar en un revolucionario auténtico sin esta cualidad. Quizá
sea uno de los grandes dramas del dirigente; éste debe unir a un espíritu apa-
173
sionado una menta fría y tomar decisiones dolorosas sin que se contraiga un
músculo. Nuestros revolucionarios de vanguardia tienen que idealizar ese
amor a los pueblos, a las causas más sagradas y hacerlo único, indivisible.
No pueden descender con su pequeña dosis de cariño cotidiano hacia los
lugares donde el hombre común lo ejercita.1
Más adelante agrega que esa calidad del revolucionario o de la revolucionaria, si
así se prefiere, tiene que tener la calidad de libertadora en la medida de su amor a la
humanidad.
En esas condiciones, hay que tener una gran dosis de humanidad, una gran
dosis de sentido de la justicia y de la verdad para no caer en extremos dog-
máticos, en escolasticismos fríos, en aislamientos de las masas. Todos los
días hay que luchar porque ese amor a la humanidad viviente se transforme
en hechos concretos, en actos que sirvan de ejemplo, de movilización.2
Esto significa, en sentido guevariano, reconocer a las mujeres verdaderamente
revolucionarias en virtud de haber logrado “salir del reino de la necesidad y entrar
al de la libertad”.3
Siguiendo la lectura de la importancia de la mujer revolucionaria como ser
emancipador el mismo Che Guevara apuntaba, al reflexionar sobre la historia de
la mujer en nuestra América, que el papel que puede desempeñar en un proceso
revolucionario es de una importancia extraordinaria. Asimismo apuntaba que era
“bueno recalcarlo, pues en todos nuestros países, de mentalidad colonial, hay cierta
subestimación hacia ella que llega a convertirse en una verdadera discriminación
en su contra”.4 En esa misma tesitura apuntaba el guerrillero heroico: “La mujer es
capaz de realizar los trabajos más difíciles, de combatir al lado de los hombres y no
crea, como se pretende, conflictos de tipo sexual en la tropa”.5
Esta condición, por ejemplo, se demostró ampliamente durante las campañas del
Ejército Rebelde en la fase insurreccional de la Revolución Cubana (1957-1959), pero
también se constató en procesos revolucionarios que le antecedieron y le precedieron,
tales como las fases armadas de la Revolución Mexicana (1910-1919) y la Revolución
Popular Sandinista (1975-1979)6, o bien en los procesos insurreccionales de Guate-
mala, El Salvador, Colombia y Chiapas en la década de los años ochenta y noventa
del siglo XX, así como en diversas situaciones que no necesariamente han sido etapas
revolucionarias. Por el contrario, en situaciones mucho más complejas como fueron
las dictaduras en diversos países latinoamericanos o en procesos de relativa calma y
paz. Ahí también las revolucionarias desplegaron con gran habilidad y entereza su pro-
yección y papel revolucionario. Tal es el ejemplo de Graciela A. García, quien nació a
fines del siglo XIX en El Salvador y murió en México a fines del silgo XX y desarrolló
una militancia revolucionaria en la formación de distintas organizaciones sindicales
y socialistas tanto en Centroamérica como en México. En uno de sus libros donde da
cuenta de una serie de testimonios manifiesta su compromiso:
174
Adalberto Santana
Mi abuela gozaba de una situación económica bastante desahogada y fue

así como en los primeros años de mi juventud viví en la opulencia, en gran
residencia; en la actualidad, todo lo contrario, vivo muy modestamente, pero
satisfecha por estar al lado de los débiles, de los oprimidos.7
En su destacado testimonio agregaba que aquellas páginas de lucha las libró en
distintas batallas de ideas y convicciones políticas. No sólo como militante revolu-
cionaria, sino como mujer emancipada:
He sufrido prisión, destierro, persecución y vigilancia constantes en Gua-
temala, El Salvador y principalmente en Honduras; pero nada me ha hecho
retroceder, por el contrario, todo ello me ha servido de acicate para conti-
nuar en la lucha con más decisión y firmeza y confieso que actualmente el
sostén de mi vida lo constituye las ideas revolucionarias que sustento.8
En otro trabajo testimonial de Graciela García, ella también llegó a relatar las
contradicciones y conflictos que vive una revolucionaria al interior de las filas de
su organización política. Tema que no exclusivamente corresponde a una época, o a
un hecho si no que es una constante en la vida política partidaria, sobre todo en las
organizaciones en las que no se había llegado a sembrar una auténtico espíritu ético
y solidario en los años cuarenta del siglo xx.
Al llegar a México encontré entonces un Partido sumido en el atraso ideoló-
gico, en las deficiencias orgánicas, en el sectarismo, en el burocraticismo y,
sobre todo, en un divorcio asombroso entre la teoría marxista-leninista que
idealmente la organización sustentaba y la práctica de sus militantes y espe-
cialmente de sus dirigentes. Estas condiciones de vida del Partido provocaron
en mí un impacto muy negativo, pues hasta entonces yo había tenido una
experiencia política en Centroamérica totalmente distinta. Desde el primer
momento que ingresé al Partido Comunista Mexicano no pude establecer
una comparación entre los dirigentes de éste y los dirigentes comunistas cen-
troamericanos, y para serle fiel a la verdad, entre ambos existía un abismo
muy grande. Observé en los primeros mucha arrogancia y cierto menosprecio
hacia los miembros de base, actitud ésta totalmente ajena entre los compa-
ñeros centroamericanos. Por otra parte, para muchos de los dirigentes del
PCM la lucha revolucionaria era una abstracción que sólo cobraba realidad
en el discurso político. Para los comunistas centroamericanos que yo había
conocido, la lucha revolucionaria era en cambio una concreción equivalente
al pan de cada día. En este sentido yo tuve una experiencia muy decepcionante
en mi relación con las instancias de poder del Partido.9
En lo que corresponde a la fase armada de la Revolución Mexicana, aquellas
mujeres revolucionarias que participaban en las filas zapatistas o villistas, las llamadas
soldaderas, realizaban para el momento y la coyuntura política y militar del México
insurrecto una labor estratégica. Como también lo desarrollaron en la época de la lucha
antiintervencionista del General Augusto C. Sandino en Nicaragua (1926-1933) y en
175
las columnas en la Sierra Maestra de las combatientes que en la división técnica del
trabajo insurreccional, desarrollaban importantes tareas que a decir, del mismo coman-
dante he Guevara, eran de comunicación entre diversas fuerzas combatientes, sobre
todo las que están en territorio enemigo. El acarreo de objetos, mensajes, o dinero, de
pequeño tamaño y gran importancia, debe ser confiado a mujeres en las cuales el ejér-
cito guerrillero tenga una confianza absoluta, quienes pueden transportarlo usando de
mil artimañas y contando que, por más brutal que sea la represión, por más exigentes
que sean en los registros, la mujer recibe un trato menos duro que el hombre y puede
llevar adelante su mensaje o alguna otra cosa de carácter importante o confidencial.10
Esta interpretación de la combatiente que en su labor revolucionaria llega a afrontar
múltiples peligros y con ello también distintas prácticas conspirativas donde la ima-
ginación y la creatividad juegan un papel determinantes para la consecución de los
planes libertarios. Así los describe Haydée Santamaría en su inserción a los planes del
ataque al Cuartel Moncada en la ciudad de Santiago de Cuba en 1953, cuando señalaba
testimonialmente después del triunfo revolucionario:
Volvimos a los cuentos, a la anécdota de mi llegada a Santiago con dos
maletas llenas de armas, de tal modo pesadas, que un soldado que las movió
al pasar junto a mí en el coche del tren, me preguntó si llevaba dinamita.
–Libros-le dije-. Acabo de graduarme y voy a ejercer en Santiago Aprove-
charé el Carnaval para divertirme un poco después de los estudios. Usted
sería un buen compañero para divertirme en el Carnaval. El soldado sonrió
amistoso y me dijo dónde debíamos encontrarnos. Bajó conmigo al andén,
llevando mi maleta. Abel y Renato estaban esperándome en la Terminal. Yo
me acerqué para decirles: “Esa es la maleta “y agregué: “es un compañero
de viaje”. Y al soldado: “Son dos amigos que vienen a esperarme “. El sol-
dado entregó la maleta y partimos.11
Como todo revolucionario que vive la represión y muchas veces también la cárcel.
Las mujeres revolucionaras no han quedado en la historia ajenas a ello. Muy por
el contrario han padecido con mucha crudeza esa injusticia. En otro testimonio de
Haydée Santamaría, refiriéndose a la vivencia de esa situación señalaba:
Iba presa, esposada, maniatada y me sentía más fuerte y más libre que aquellos
que con la toga de la injusticia me iban a juzgar. Y así fue cuando me fueron a juzgar.
Cuando me paré allí no sentí deseos de hablar porque para mis compañeros no tenía
que hablar, el pueblo no estaba allí: estaba la represión y aquellos que se llamaban “la
justicia”. Y sentí un momento el deseo de pararme y decir: “Ante ustedes no declaro,
declararé alguna vez ante los hombres, porque ustedes me dan la impresión de mama-
rrachos. La justicia no se lleva en una gorra ni se lleva en un trapo negro; se lleva en
la dignidad, se lleva en la verdad, se lleva en morir por defender la justicia.” Y sabía
que ninguno de aquellos estaba dispuesto no ya a morir, ni siquiera a oír. Pero entonces
176
Adalberto Santana
pensé también: “Como no quieren oír, van a oír.” Y allí declaré y dije, los emplacé y
les dije: “Salí del hospital civil con 25 compañeros y hay dos, faltan 23. Ustedes que
son la justicia digan dónde están.” Y no me contestaron.12
Así, el subvertir lo establecido aquello que se hace presente desde la perspec-
tiva de la militancia de una revolucionaria, de una mujer políticamente emancipada,
simboliza lo que señaló Raquel Gutiérrez Salazar, quien fue miembro del Ejército
Guerrillero Tupac Katari (EGTK), matemática, filósofa, luchadora social y mujer
boliviana, para quien, desde su visión como mujer revolucionaria, “no existen dos
luchas ‘separadas’, una de las mujeres contra la opresión patriarcal y otra ‘social’
contra la explotación y el Estado. O ambas se funden en un solo torrente subversivo y
transformador o nos quedamos en medio de absurdas ilusiones”.13
En ese corte de mujeres revolucionarias latinoamericanas, es como podemos encon-
trar los ejemplos de una gran cantidad de luchadoras de ese tipo de mujeres excepcio-
nales. Mujeres que en gran medida han sido conocidas por la magnitud y presencia de
su obra, la cual ha quedado como huella imborrable en la memoria histórica. Desde
las luchas de la independencia podemos recordar en ese proceso histórico latinoameri-
cano los nombres de Manuela Sáenz (la libertadora del libertador), Manuela Beltrán y
Policarpa Salavarrieta, todas ellas lucharon contra la dominación española en la Nueva
Granada; las mexicanas Josefa Ortiz de Domínguez, Leona Vicario, Margarita Maza
de Juárez, Frida Khalo; las cubanas Haydée Santamaría, Celia Sánchez, Vilma Espín;
o de las hermanas Miraval de República Dominica o de las centroamericanas: Graciela
García, Blanca Aráuz, Arlen Siu, Doris Tiberino. En el caso de colombiano del siglo
XX destacan: la guerrillera Carmenza Londoño que era conocida como ‘La Chiqui’14
,Vera Grabe y la senadora en la primera década del siglo XXI y luchadora por la paz,
en Colombia, Piedad Córdoba. En Argentina destacan las Madres de la Plaza de Mayo.
Pero también una gran cantidad de mujeres que han quedado en el anonimato en todos
los países de la región, pero que a lo largo del tiempo histórico latinoamericano han
dejado su huella revolucionaria. Millones de mujeres han hecho posible en el proceso
de la actual Revolución en Venezuela el desarrollo de las llamadas misiones boliva-
rianas. Por ello caben las palabras del presidente Hugo Chávez cuando el 7 de marzo
de 2006 se ha referido a ellas y ha señalado:
Ratifico mi admiración por las mujeres venezolanas, por las mujeres que
luchan, batallan e imprimen pasión y amor a todo lo que hacen; sobre todo
por esa legión de mujeres que hoy batallan por la liberación definitiva de
Venezuela, de nuestra madre Patria, de la gran mujer que es Venezuela.
Finalmente, un ejemplo imborrable de luchadora inquebrantable, lo encontramos

en las palabras que le dedicó el comandante Fidel Castro a Vilma Espín el 20 de
junio de 2007, con motivo de su fallecimiento y nos dan un vívido testimonio del
mejor homenaje que puede rendírsele a la mujer revolucionaria latinoamericana.
177
Vilma ha muerto. No por esperada la noticia dejó de golpearme. Por puro respeto
a su delicado estado de salud nunca mencioné su nombre en mis reflexiones. El
ejemplo de Vilma es hoy más necesario que nunca. Consagró toda su vida a luchar
por la mujer cuando en Cuba la mayoría de ellas era discriminada como ser humano
al igual que en el resto del mundo, con honrosas excepciones revolucionarias.
No siempre fue así a lo largo de la evolución histórica de nuestra especie, que la
llevó a ocupar el papel social que le correspondía como taller natural en que se forja la
vida. En nuestro país la mujer emergía de una de las más horribles formas de sociedad,
la de una neocolonia yanqui bajo la égida del imperialismo y su sistema, en el que todo
lo que el ser humano es capaz de crear ha sido convertido en mercancía.
Desde que surgió en la lejana historia lo que se llamó la explotación del hombre por
el hombre, las madres, los niños y las niñas de los desposeídos soportaron la mayor
carga. Las mujeres cubanas trabajaban en los servicios domésticos, o en tiendas de
lujo y bares burgueses, donde además eran seleccionadas por su cuerpo y su figura. Las
fábricas les asignaban los trabajos más simples, repetitivos y peor remunerados.
En la educación y la salud, servicios que se prestaban en pequeña escala, su impres-
cindible cooperación era realizada por maestras y enfermeras a las que solo ofrecían un
nivel medio de preparación. La nación, con 1.256,2 kilómetros de extensión, contaba
únicamente con un centro de educación superior ubicado en la capital, y más adelante,
con algunas facultades en centros universitarios de otras 2 provincias. Como norma
solo podían estudiar en ellas jóvenes procedentes de familias con ingresos más altos.
En muchas actividades ni siquiera se concebía la presencia de la mujer.
He sido testigo durante casi medio siglo de las luchas de Vilma. No la olvido en las
reuniones del Movimiento 26 de Julio en la Sierra Maestra. Fue enviada finalmente por
la dirección de este para una importante misión en el Segundo Frente Oriental. Vilma
no se inmutaba ante peligro alguno.
Al triunfar la Revolución, se inicia su incesante batalla por las mujeres y los niños
cubanos, que la llevó a la fundación y dirección de la Federación de Mujeres Cubanas.
No hubo tribuna nacional o internacional a la que dejara de asistir por distante que
fuera el camino a recorrer, en defensa de su patria agredida y de las nobles y justas
ideas de la Revolución.
Su voz dulce, firme y oportuna, siempre se escuchó con gran respeto en las
reuniones del Partido, el Estado y las organizaciones de masas.
Hoy las mujeres en Cuba constituyen el 66 por ciento de la fuerza técnica del país,
y participan mayoritariamente en casi todas las carreras universitarias. Antes, la mujer
apenas figuraba en las actividades científicas, pues no había ciencia ni científicos, salvo
excepciones. En ese campo también son hoy mayoría.
178
Adalberto Santana
Los deberes revolucionarios y su inmenso trabajo nunca le impidieron a Vilma

cumplir sus responsabilidades como compañera leal y madre de numerosos hijos.
Ha muerto Vilma. ¡Viva Vilma!15
Notas
1 Ernesto Che Guevara, “El socialismo y el hombre en Cuba”, en Obra revolucionaria,
México, Era, 1976 pp. 637-638.
2 Ibid., p. 638.
3 Ibid., p. 639.
4 “El papel de la mujer”, en Ernesto Che Guevara, Escritos y Discursos, tomo 1, La Habana,
Editorial de Ciencias Sociales, 1977, p. 131.
5 Ibid.
6 Cf. Margaret Randall, “Somos millones…” (La vida de Doris María, combatiente nicara-
güense), México, Extemporáneos, 1977.
7 Graciela García,.Páginas de lucha, Tegucigalpa, Guaymuras, 1981, p. 16.
8 Ibid., p. 29.
9 Rina Villars, Porque quiero seguir viviendo... habla Graciela García, Tegucigalpa, Guay-
muras, 1991, p. 252.
10 “El papel de la mujer”, pp. 131-132.
11 “La Respuesta: El Moncada”, en Fidel Castro, et al., Todo empezó en el Moncada, México,
Diógenes, 1973, pp. 31-32.
12 Haydée habla del Moncada, La Habana, Casa de las Américas, 1985, pp. 69-70.
13 Raquel Gutiérrez Salazar, ¡A desordenar! Por una historia abierta a la lucha social,
México, Casa Juan Pablos/Centro de Estudios Andinos y Mesoamericanos, 2006, p. 107.
14 http://www.eldiariony.com/noticias/especiales/detail.aspx?EspecialId=15&id=1092485
15 http://listas.laneta.apc.org/mailman/listinfo/solidaridadconcuba
179
180
La otra cara de la globalización: mujer, sindicatos y
apoyos transnacionales en el caso de México
Edmé Domínguez R. (Suecia)
Cirila Quintero (México)
Introducción
El objetivo de este artículo es presentar diversas experiencias de organización y
construcción de redes feministas de mujeres sindicalistas. Consideramos que estas
redes son nuevas formas de organización que integran la cuestión sindical con la de
género, situación derivada en parte por el apoyo y la inspiración del contacto con otras
instancias nacionales y transnacionales. Postulamos como estas redes u organizaciones
confrontan diversas contradicciones y obstáculos tanto internos como externos, sus
propias estructuras sindicales y sus colegas en sus respectivos sindicatos, pero también
las organizaciones de mujeres o feministas, cuyas metas o estrategias muchas veces
se contraponen con las de las mujeres sindicalistas, evidenciando la dificultad para
articular alianzas de género que superen las contradicciones de clase. Dentro de esta
situación, los contactos internacionales en forma de solidaridad pueden jugar el papel
de catalizadores de estas contradicciones.
Este trabajo está basado en entrevistas1 con diferentes líderes y participantes de
dos redes de mujeres sindicales: el movimiento de mujeres del FAT y la Red de
Mujeres Sindicalistas de México (RMSM). Previo a los análisis de caso, el artículo
reconstruye el contexto nacional e internacional de la entrada de las mujeres trabaja-
doras al escenario de la lucha por abrir espacios de “género”.
Mujeres y participación sindical

A pesar de la participación cada vez más activa de la mujer en el mercado laboral
a nivel internacional –se estima que una tercera parte del mercado laboral mundial
181
son mujeres– y de su importante participación como miembros sindicales –el 40%

de los sindicalizados a nivel mundial son mujeres– la participación en sindicatos
ha sido mínima. De acuerdo a la Confederación Internacional de Sindicatos Libres
(ICFTU por sus siglas en inglés), las mujeres ocupan posiciones secundarias y están
sub-representadas en los puestos de toma de decisión sindicales. En ese sentido, la
consideración del techo de cristal que las feministas han argumentado que existe
en el mundo laboral, se repite en la esfera sindical, en donde a pesar de que puedan
existir las condiciones necesarias para acceder a puestos superiores o directivos,
existen aspectos históricos e ideológicos no sólo sociales sino de los propios compa-
ñeros sindicalistas, que les impiden a las mujeres llegar a ocupar estas posiciones.
La misma organización sindical ha expresado que es necesario terminar con las
barreras que impiden una mayor participación al interior de los sindicatos, “para
hacerlas más visibles y activas en todos los aspectos de la vida sindical, como miem-
bros, activistas y líderes”. Sin embargo, agrega ICFTU, para lograr esto es necesario
que la equidad de género sea una parte integral de las políticas y estructuras sindi-
cales internas y para lograr esto es necesario que los sindicatos y las confederaciones
adopten en sus políticas y programas la perspectiva de género (ICFTU, 2006: 7).
Una perspectiva sindical de género significaría introducir en los estatutos internos
de las organizaciones sindicales, los siguientes puntos:
• Establecimiento de un Comité Oficial de Mujeres y uno o más miembros
mujeres en su Comité Ejecutivo.
• Establecer unidades de mujeres, proveyéndolas de apoyo financiero y
recursos humanos.
• Dar carácter de obligatorio más que de supervisión o asesoría a estas uni-
dades.
• Asegurar la equidad de género en la toma de decisiones, estableciendo un
sistema de cuotas o puestos numéricos para mujeres en todos los puestos
de elección.
• Observar un principio de proporcionalidad que represente a la mujer ade-
cuadamente en todos los niveles de la estructura sindical y en todos los
programas educativos y de entrenamiento.
• Implementar un Programa de Acción Positiva (PAP) en todos los niveles
sindicales, tratando de modificar las estructuras sindicales para asegurar la
participación de la mujer en todos los niveles de toma de decisiones.
• Desarrollar una política de transversalización (mainstreaming) de género
en los sindicatos. Esta política de transversalización2 es una estrategia para
crear conciencia de los roles de género y sus consecuencias como parte
integral del diseño, la implementación, el monitoreo y la evaluación de
todas las políticas y programas a todos los niveles.
182
Edmé Domínguez R. | Cirila Quintero
• Formulación de una política sobre equidad de género dentro de los sindi-

catos, (ICFTU, 2006: 7-8).
A pesar de sus avances, las propuestas de ICFTU, que se han derivado sin duda de
la lucha de las mujeres a nivel internacional, siguen estando enmarcadas en una idea de
tipo liberal y hasta cierto punto tradicional de lo que es una perspectiva de género. Esta
es entendida como una mayor participación numérica de la mujer especialmente en
cargos directivos de los sindicatos, sin enfatizar demandas qu afectan particularmente
a la mujer trabajadora, como la discriminación salarial o el hostigamiento sexual. Por
otra parte, a pesar de ser una agenda no tan avanzada en materia de género lo solici-
tado por ICFTU, son muy pocos los sindicatos que estarían dispuestos a adoptar estas
recomendaciones. Se trata sobre todo de organizaciones masculinas y masculinistas,
producto de una tradición patriarcal basada en considerar al hombre como el principal
proveedor del hogar y el principal responsable de tareas públicas. Dentro de éstas se
consideran la organización y la discusión de mejores condiciones salariales y labo-
rales, derivadas de una identidad de trabajador hasta ahora básicamente entendida
como masculina.
El sindicato como organización laboral construida en un mundo del trabajo mascu-
linizado ha sido incapaz de representar las demandas de las trabajadoras. El argumento
central de los sindicalistas ha sido que hombres y mujeres trabajadores luchan por lo
mismo: mejores salarios y prestaciones. Pero, como expresa Solís:
“los sindicatos se concentran exclusivamente en la contradicción entre
capital y trabajo, descuidando las divisiones internas, correspondientes a
cada uno de ellos. Los trabajadores son representados como un grupo uni-
forme, que se relaciona de manera homogénea con el trabajo y que esta
influido del mismo modo por (el capitalismo)” (Solís de Alba, 2002: 31).
En ese sentido, “los rasgos distintivos que presenta la fuerza de trabajo feme-
nina son considerados por las perspectivas androcéntristas, como desviaciones y no
como contenidos consustanciales a la forma que adopta la relación entre el Estado,
el capital y los sindicatos” (Solís de Alba, 2002: 31).
La no consideración de una diferenciación entre hombres y mujeres, enmarcado
en un sistema patriarcal que privilegia al hombre sobre las mujeres en los ámbitos
públicos, ha conducido a una segregación y discriminación en los espacios laborales,
que son repetidos en el trato interno que los sindicatos han dado a sus miembros
mujeres.
Por otro lado, a pesar de la importancia de las mujeres en la membresía sindical,
es evidente, que un porcentaje importante de ellas permanece fuera de la esfera sin-
dical debido a ´su trabajo en la informalidad, por ser sus propias empleadoras o bien
por no recibir salario alguno´. De hecho, existen fuertes obstáculos para la integra-
183
ción de la mujer a los sindicatos, según ICFTU, estos obstáculos se derivan de que
las mujeres no entienden como los sindicatos pueden ayudarle; no tienen tiempo
(para el sindicato) debido a sus responsabilidades familiares; los sindicatos no se
acercan a las mujeres; no son sensibles a las necesidades femeninas, son visuali-
zados de manera negativa, están dominados por hombres, existe miedo de represión
por parte del empleador; hay objeciones por parte del esposo o de la familia; es
necesario pagar una membresía y hay falta de confianza para afiliarse (ICFTU, 2006:
3). A estos obstáculos habría que agregar el desinterés y la pérdida de importancia
que han experimentado los sindicatos en los últimos años.
Aunque también habría que decir, que distintas organizaciones de apoyo a los tra-
bajadores han estado impulsando programas de capacitación muy interesantes. Uno
de ellos, organizado por la Fundación Friedrich Ebert en México, trata de preparar a
más mujeres para acceder a puestos directivos de los sindicatos e impulsar a mujeres
sindicalistas ya líderes a acceder a órganos de gobierno local y nacional.3
Pese a esta situación o debido a ella y a las transformaciones económicas se han
desarrollado múltiples estrategias de resistencia y de búsquedas de cambios en las
estructuras sindicales masculinizadas.
Mujer y participación sindical en México: de la invisibilidad a la visi-

bilidad
Segun algunos investigadores, en México el estudio de las mujeres en los sindicatos
se ha dado a través del análisis de su participación, especialmente rescatando su prota-
gonismo: “En la búsqueda de ese protagonismo…se ha indagado en la historia del sin-
dicalismo con el fin de descubrir una historia oculta… (que rescate) la participación de
las mujeres en el sindicalismo”, (Sánchez, 2000: 75). De acuerdo con este autor la idea
central que han privilegiado estos estudios ha sido la de la subordinación de la mujer, la
opresión, su victimización por parte de los líderes hombres. En cambio, aspectos como
el poder y las estructuras masculinistas (que afectan incluso a las mujeres líderes) que
podrían arrojar más datos sobre la situación de la mujer en el sindicato, han sido poco
analizados (Ibid: 76).4
Sin embargo, habría que mencionar que hay autoras (Solís, 2003) que han uti-
lizado otros enfoques para el análisis de la lucha sindical feminista: por ejemplo
el de la resistencia a un sistema económico que las ha convertido en el sector más
afectado. Solís muestra como la resistencia de las mujeres se ha dado no sólo contra
las decisiones gubernamentales sino al interior de los sindicatos oficialistas, insertos
en un sistema corporativo y machista. Es éstos la participación de la mujer –lejos de
ser tomada en cuenta en la toma de decisiones– fue dada por hecho, como una base
de apoyo y legitimidad.
Un análisis de la historia reciente de la participación de mujeres sindicalistas
184
en movimientos de resistencia permite observar que el mayor auge de estos movi-

mientos se registró en los años ochenta cuando México adoptó un nuevo modelo de
desarrollo económico más vinculado con el mercado exterior que con el mercado
interno. Los movimientos fueron reacciones al deterioro que miles de trabajadora/es
experimentaron a raíz de la flexibilidad laboral y al recorte de sus contratos colectivos.
Las movilizaciones se realizaron desde diferentes frentes: desde los sindicatos ofi-
ciales, pertenecientes a las grandes centrales como la CTM o la CROC, desde distintos
sectores económicos, como el textil, desde las grandes industrias paraestatales, como
PEMEX, y desde los grandes sindicatos de la educación. En otras industrias, como la
maquila, en donde ya se habían experimentado fuertes problemas laborales desde los
años setenta, los movimientos se agudizaron más debido a la ineficacia (o corrupción)
sindical para defender los derechos de la/os trabajadora/es (Solís, 2002, 196-200).
Así pues, los movimientos en las maquiladoras fueron un preámbulo a las resis-
tencias femeninas que se escenificarían a principios de los años ochenta y se exten-
derían hasta principios de los noventa. De hecho la crisis de los 80s repercutiría en
el aumento de la participación femenina en la fuerza de trabajo lo que también se
reflejaría en su activismo sindical a partir de 1982. Sin embargo, sus tareas tradi-
cionales dentro del hogar y la familia no se verían disminuidas. Las mujeres sindi-
calistas se movilizarían por cuestiones salariales, respeto a los contratos colectivos,
pero también en su doble identidad de mujeres y trabajadoras. Estos movimientos
tuvieron como eje central la protesta ante decisiones gubernamentales que afectaban
abiertamente a las trabajadoras. La oposición femenina se daría en cinco planos:
1. Participando activamente en las movilizaciones de diferente sectores labo-
rales (magisterial, universitarios, telefonistas, electricistas, IMSS, ISSSTE,
etc) e interviniendo también en diversos proyectos del movimiento sindical
independiente.
2. Protagonizando luchas en sectores feminizados, como la maquila o la
industria del vestido, y encabezando movimientos de categorías ocupacio-
nales feminizadas (enfermeras, operadoras, sobrecargos, etc).
3. Como parte del movimiento sindical independiente ensayando otras
formas de organización autónoma, como en el caso de las costureras a
partir del terremoto de 1985.
4. Manifestando su oposición al proyecto gubernamental durante los pro-
cesos electorales que tuvieron lugar en esto años.
5. Dando los primeros pasos para ganar espacios de representación tanto en
las instancias de dirección de los sindicatos y los partidos políticos como
en los cargos de representación popular (Solis, 2002).
185
La lucha por una mayor representación femenina al interior de los sindicatos se

daría tanto al interior de las organizaciones oficiales como dentro de los sindicatos
independientes.En estos últimos, pese a su actitud crítica hacia el autoritarismo ofi-
cial, habían persistido prácticas autoritarias y toma de decisiones verticales. En sus
luchas, las mujeres trabajadoras se organizaron en foros, encuentros y coordinadoras
en donde confluirían tanto mujeres sindicalizadas como no sindicalizadas junto con
participantes del movimiento urbano-popular y hasta organizaciones campesinas
(Solis 2002: 292). Estos movimientos “definieron el momento feminista mexicano
de esos años, imprimiéndole un carácter de masas al tomar las calles con diversas
movilizaciones efectuadas en esos momentos” (Solis, 2002: 292-293).
La segunda fase de resistencia y movilización por parte de las mujeres sindica-
listas se escenificaría durante la globalización, caracterizada, para el caso de México,
por la firma de acuerdos comerciales, como el Tratado de Libre Comercio en Amé-
rica del Norte (TLCAN), cuyas consecuencias serían altamente negativas para el
sector laboral. En esta nueva etapa de resistencia, la participación de organizaciones
no gubernamentales (ONGs), desempeñaría un papel central, no sólo como apoyo a
movimientos de la lucha de las trabajadoras sino al plantear nuevas alternativas para
capacitar a las mujeres en la defensa de sus derechos. Sin embargo, estas organiza-
ciones entrarían en conflicto con las organizaciones sindicales al privilegiar otro tipo
de estrategias, tacticas e incluso de objetivos a veces alejados de las contradicciones
de clase mas afines a las tradiciones sindicales. Por otro lado el contexto generado por
el TLCAN repercutiría en las luchas de las mujeres trabajadoras por la posibilidad de
mayores contactos con organizaciones laborales o sindicales en el ámbito interna-
cional. Estos contactos y el apoyo derivado de ellos sería muchas veces decisivo para
lograr la democratización de sindicatos o la conformación de nuevas organizaciones
o redes de mujeres. Sin embargo las contradicciones de género y clase (y las diferen-
cias en cuanto a estrategias y tácticas) serían exacerbadas en este contexto. Nuestros
estudios de caso ilustrarán de alguna manera estas diferencias y conflictos.
La presentación de este material enfocará 4 temas claves:
1. El surgimiento de la organización y su vinculación con factores internacio-
nales (apoyos o inspiración).
2. Las labores de las organizaciones y sus dificultades para ser aceptadas en
un ambiente sindical de tradición masculinista,
3. Los contactos con otros movimientos sociales y en particular con el movi-
miento de mujeres y las ONGs de mujeres y/o feministas, sus éxitos, retro-
cesos, impactos,
4. La visión de estas organizaciones o redes en cuanto al activismo y solida-
ridad internacional: pros, contras y función de estos contactos en su labor
de apertura de espacios a las reflexiones de género y de la situación de las
mujeres en el ámbito sindical.
186
Construyendo redes sindicalistas feministas durante la integración econó-

mica: Las experiencias del Frente Auténtico del Trabajo (FAT) y de la Red de
Mujeres Sindicalistas de México (RMSM).
La presentación de este material se basa en entrevistas semi-estructuradas lle-
vadas a cabo desde 1998 hasta 2004 y en material documental de las organizaciones
en cuestión asi como en trabajos ya publicado sobre ellas. El conjunto de este mate-
rial es sin embargo original sobre todo a nivel de la estructura que le hemos dado
para poder abordar los temas propuestos.
Las mujeres del Frente Auténtico del Trabajo (FAT)

La existencia de una mayor apertura y consideración hacia las mujeres trabaja-
doras al interior de organizaciones sindicales independientes del gobierno y de sus
corporaciones de control sindical propició que una de las primeras estrategias de
lucha femenina surgiera en el FAT, una de las principales expresiones de sindica-
lismo independiente en México. Dado el escaso apoyo dado a las organizaciones
independientes en México, la necesidad de alianzas con otras instancias resulta fun-
damental para el fortalecimiento de sus movimientos. La apertura de las negocia-
ciones para el establecimiento del TLCAN abrió la posibilidad de contactos entre
organizaciones sindicales de Canadá y México.5 Las mujeres canadienses se habían
organizado a partir de la firma del Acuerdo de Libre Comercio entre Estados Unidos
y Canadá desde 1984 y se convirtieron en actores protagónicos del Pro-Canada
Network/Action Canada Network, organización resultante del debate masivo sobre
este tratado en 1988.
Desde 1989 se dan visitas de mujeres representantes de estas redes canadienses a
México para encontrarse con otras organizaciones sociales, con grupos de sindicalistas,
maestras y otros grupos de mujeres.6 A principios de los 90, estos contactos se multi-
plicaron en forma de invitaciones a Canadá para cursos de entrenamiento, conferencias
e intercambios sistemáticos de experiencias en torno a la restructuración económica y
formas organizativas (Gabriel and Macdonald 1994a en Domínguez 2002).
Uno de los grupos mexicanos más involucrados fue el FAT. De acuerdo con
Matilde Arteaga, activista del FAT durante los 90s, esta organización sindical estuvo
involucrada desde 1991 en todo un proceso de reflexión con diversos grupos sin-
dicales y campesinos sobre las posibles repercusiones del TLCAN en México. En
esta reflexión, las experiencias canadienses les fueron muy útiles. Precisamente, a
raíz de estas discusiones, surgió la necesidad de creación de grupos de mujeres que
fueran más allá de la organización del FAT. Se trataba de impulsar una organización
que integrará otros grupos de mujeres sindicalistas, mujeres del movimiento urbano
popular, etc, con el objetivo de analizar los efectos del ajuste estructural, de las poli-
ticas neoliberales, de las nuevas relaciones laborales flexibles, de la implantación de
un modelo “maquilador” a largo plazo y a escala nacional.7
187
La reflexión inicial, para la conformación de este grupo de mujeres, se centraba

en la discriminación laboral y de contratación hacia las mujeres en ciertas plantas
productivas, en su rezago a nivel salarial, debido en parte a sus escasas posibilidades
de capacitación y a su vulnerabilidad en caso de cierre de plantas. Además, con los
grupos del movimiento urbano popular se empezó a discutir el como el cierre de
servicios públicos o la desaparición de subsidios afectaba de manera particular a las
mujeres. En ese sentido, estas nuevas estrategias de organización tenían objetivos
más amplios que el simplemente laboral integrando las consecuencias sociales de los
reajustes. Se empezó a entender como el proceso de globalización tenía repercusiones
concretas para grupos sociales en México. Sin embargo, de acuerdo a Arteaga, estas
reflexiones generaban cierto rechazo entre muchos “compañeros”, del FAT, quienes
consideraban estas preocupaciones como cuestiones demasiadas teóricas que no
veían como podían afectar a México.
A partir de estas discusiones se creó la conciencia de la necesidad de organizar a
las mujeres tanto a nivel sindical como dentro de los grupos populares –movimiento
urbano-popular-del sector cooperativo o autogestionario. En estas organizaciones, como
lo comentamos anteriormente, se rescataban experiencias organizativas anteriores.
“.....bueno en particular a mí se me encomendó hacer la visita a todas las zonas
porque ya había grupos de mujeres desde antes o sea [ya hay] un trabajo de
mujeres en el Norte sobre todo, o sea desde el 85 y en el Bajío que también
aproximadamente como en el 89 empiezan también a hacer un trabajo con
mujeres y bueno, aquí en el valle de México a partir sobre todo de estas [polí-
ticas de restructuración] pues empezamos como en el 89 también entonces,
empezamos a platicar sobre la necesidad de conocernos más, de tener una arti-
culación de nuestro trabajo para que fuera posible hacer un trabajo que fuera
más conjunto y que pudiéramos hacer un enlace a nivel nacional para trabajar
pues sobre aspectos que nos identificaban o que podíamos reivindicar algunos
derechos en forma conjunta... “(M.A entrev. 1998)
A partir de estas visitas se logra hacer un documento de propuestas, con la parti-
cipación de mujeres de diferentes organizaciones afiliadas al FAT. En el Congreso de
esta organización en 1993 se acuerda por primera vez realizar un trabajo:
“…pues de mujeres no, desde el enfoque de género y de trabajar por hacer
una organización a nivel nacional que todavía no sabíamos si era organi-
zación nacional o si era [un movimiento] nacional pero que nosotras plan-
teábamos la necesidad porque ya habíamos varios grupos de mujeres de
distintas partes pero que no estábamos trabajando dentro de un enfoque de
género hacia el interior del FAT...” (M.A., 1998)
Se planteó si se crearía un quinto sector del FAT (los cuatro sectores existentes
al interior del FAT eran: el sindical, el campesino, el urbano-popular y el coopera-
tivo8) pero finalmente se decidió que aunque existía como movimiento, tenía que
ser integrado al interior de los cuatro sectores (M.A, 1998). Es decir se optó por una
188
estrategia de transversalización de la perspectiva de género al interior de todas la

organizaciones integrantes del FAT, estrategia que como veremos se mantiene hasta
el presente y que es la recomendada por el ICFTU (ver parte 2). Ahora bien, pese a
su reconocimiento por parte del congreso de 1993, los recursos de las organizaciones
no fluían en apoyo al movimiento y con grandes dificultades por lo que la organiza-
ción no puso en marcha su trabajo sino hasta mediados de 1994.
No fue sino hasta 1996 cuando se lograría organizar el Primer Encuentro Nacional
de Mujeres del FAT para intercambiar experiencias desde las diferentes organizaciones
y regiones. De acuerdo con Arteaga, durante la preparación de este encuentro, la reac-
ción de los “compañeros” era de incredulidad “no lo van a poder hacer si no tienen
recursos, si apenas están despuntando, y es como muy prematuro...” (M.A, 1998).
En efecto se necesitaban muchos recursos para movilizar a gente de las diferentes
regiones pero con apoyos solidarios se logró realizar el encuentro que reunió a 70
representantes de todos los rincones del país. Un apoyo particular al que Arteaga
hace alusión es el de grupos de jóvenes auto-gestionarios con proyectos de cultura
popular y alimentación alternativa. Este grupo las apoyó con difusiones de radio,
con la organización de guarderías para las representantes que llevaban a sus hijos
pequeños (un gran número de ellas) y con cursos de cocina alternativa que aunque
ellas dudaron en aceptar –pues eso reforzaba la imagen de sus roles tradicionales–
fueron finalmente bienvenidos por el mensaje de estilos de vida alternativos, dentro
de los que se podía considerar a los derechos de las mujeres, que estas actividades
conllevaban.
El éxito en la organización de este primer encuentro impresionó a los “compa-
ñeros” del FAT y fortaleció la confianza de las organizadoras en sus propias capaci-
dades organizativas y de convocatoria. Se empezaron a nombrar a las representantes
por regiones o zonas y se constituyó la Comisión de Mujeres a nivel nacional con
una agenda de actividades.
Este primer encuentro llamó también la atención de organizaciones interna-
cionales. Un grupo de sindicalistas holandesas estableció contacto con ellas y les
brindó apoyo para la organización de un taller sobre “Planificación estratégica”.
Este taller inició la discusión de objetivos estratégicos y alternativas concretas de
sobrevivencia, sobre todo para las organizaciones del área rural. Estas discusiones
prepararon el camino para el Segundo Encuentro Nacional en 1997 al que llegaron
más de 200 participantes. Ahí se planteó la necesidad de participar más masivamente
en el Congreso nacional del FAT, de formar mujeres líderes y de avanzar en la inte-
gración de la perspectiva de género en las organizaciones y en todos los sectores del
FAT. Se trataba de luchar por los derechos de las mujeres sobre todo en el ámbito
laboral haciendo énfasis en la cuestión de la continuidad y en la preparación de
relevos jóvenes. Se empezó a dar espacio a la cuestión de creación de materiales de
formación de liderazgos. A este encuentro llegaron también compañeras que ya eran
dirigentes de sus sindicatos u organizaciones El segundo Encuentro volvió a contar
189
con el apoyo de organizaciones afines como la organización de jóvenes auto-gestio-

narios ya mencionada (M.A.,1998).
En 1998 no se hizo Encuentro sino que se decidió hacer un taller de formación
de líderes al que asistieron 40 mujeres, todas ellas líderes en sus organizaciones.
La particularidad de este taller fue que muchas de las ponentes fueron “feministas
renombradas y vinculadas con grupos populares” (M.A.,1998). Además, al abordar
los derechos de las mujeres se utilizó el enfoque de “derechos humanos” tanto por la
cercanía de la celebración del cincuentenario de la declaración de derechos humanos
como para enfatizar la afinidad de estos derechos con los objetivos del FAT y así
legitimar el espacio que se reivindicaba por parte de estos grupos de mujeres.
A este taller llegaron también representantes de sindicatos norteamericanos,
algunas de las cuáles habían estado en el Encuentro Nacional de 1997 y que, según
Arteaga, se habían mostrado muy interesadas en estas nuevas formas de organizar
mujeres trabajadoras, algunas porque carecían de este tipo de organizaciones en sus
propios sindicatos y otras para ayudar con sus propias experiencias. Como parte
del taller se dio un panel sobre las cuestiones de libre comercio, TLC, ALCA y los
esfuerzos de organización de redes continentales para articular una red de género
ligada a la discusión de libre comercio continental. Matilde Arteaga en su calidad de
encargada de las cuestiones de género y libre comercio en la RMALC (la Red Mexi-
cana de Acción frente al Libre Comercio), que con apoyo canadiense había echado
a andar el movimiento y el debate mexicano frente a estas cuestión, había estado en
la Cumbre de los Pueblos de 1998 en Santiago de Chile y también había asumido la
responsabilidad de organizar la parte de México en la campaña de la Marcha Mun-
dial de las mujeres hacia el 2000.9
Esta marcha, se planteaba, según Arteaga como una protesta contra los efectos del
neoliberalismo y de las políticas de los acuerdos comerciales, en los pueblos y sobre
todo en las mujeres. Las demandas incluían una renegociación de estos acuerdos
pero también una mayor inversión de recursos en proyectos económicos generadores
de empleo y de alternativas económicas y el respeto a los derechos ya logrados y
que la globalización estaba eliminando. Pero la responsabilidad de organizar esta
Marcha en México requería de grandes esfuerzos de articulación a nivel nacional en
los que se vió apoyada sobre todo por parte de sindicalistas canadienses.
Aparte de estas discusiones y de tocarse los temas de la auto-estima y el lide-
razgo, el taller concluyó con 4 líneas de acción estratégica a nivel nacional:
1. Fortalecimiento de la organización nacional de mujeres.
2. Derechos de las mujeres trabajadoras
3. Mujeres, ciudadanía y políticas públicas (donde se trabajarían las
propuestas de una nueva ley federal de trabajo con perspectiva de
género)
4. Mujer y globalización
190
También se formó, con representantes de los 4 sectores del FAT y de las regiones, la
Coordinadora Nacional de mujeres del FAT, encargadas de llevar a cabo la transversa-
lización de la perspectiva de género en todas las organizaciones adheridas al FAT.10
Pese a estos avances, la relación con otros movimientos laborales en la maquila
o con grupos del movimiento feminista en México era problemática según Arteaga.
En relación a los grupos internacionales que apoyaban a los trabajadores de la
maquila Arteaga veía la necesidad de un frente mexicano con discusiones internas
de tácticas y estrategias que estableciera sus prioridades antes de solicitar el apoyo
internacional. La falta de este frente había llevado a manejos inadecuados de con-
flictos laborales en esas zonas por lo que el FAT estaba promoviendo – a fines de
los 90s- un encuentro nacional donde sólo estuvieran representantes mexicanos de
organizaciones laborales para después organizar un encuentro internacional.11 Parte
del problema, según Arteaga, era que la financiación internacional podía ser útil y
valiosa pero también divisoria. En el caso de las organizaciones laborales fronte-
rizas, ese apoyo internacional había creado muchas divisiones, mucho paternalismo
y en algunos casos había sido directamente contraproducente a la lucha de los tra-
bajadores (M.A, 1998).
Por otra parte, las mujeres del FAT ya habían empezado a establecer contactos con
ONGs trabajando con trabajadoras en las maquilas del norte. Estos contactos fructi-
ficaron en la organización en conjunto con una de estas ONG, SEDEPAC (Servicio
de Desarrollo y Paz A.C.) de 4 encuentros en distintos puntos de la frontera entre
1999-2001. Estos esfuerzos condujeron incluso a enlaces bi-nacionales con grupos
como WOC (Women Organizing Committee, que trabajaban en los Estados Unidos
con grupos de mujeres sindicalizadas a nivel local) para articular redes de trabajadoras
de bajos sueldos (MA, 2001). Otro resultado de estos contactos fue la elaboración del
documento “Impactos del TLC en las mujeres, a 7 años de vigencia” en 2001.
La relación con activistas feministas mexicanas con contactos en el exterior tam-
poco había sido muy satisfactoria. El grupo del FAT había tenido contactos desde
1992 con ambientalistas mexicanas que habían estado en diferentes foros interna-
cionales y se les habían mando propuestas de tipo laboral y de género. Pero según
Arteaga, había sido muy difícil entrar en la mecánica de las conferencias interna-
cionales:
“Cuando empieza a venir la conferencia de Pekín.... aquí es muy difícil
porque casi todas las conferencias internacionales son como copadas por un
cierto grupo, ciertos grupos de mujeres como más ilustradas o más movidas
en el ámbito internacional, incluso que tienen bastante financiamiento, que
ya saben cuál es la mecánica de cómo operan todas estas conferencias a
nivel internacional, entonces nosotras que generalmente siempre estamos
en el trabajo de base, de sindicatos, de grupos comunitarios, a veces es muy
difícil que tengamos siquiera acceso a la información de qué cosa es lo que
está pasando ¿no?” (M.A., 1998)
191
Arteaga fue invitada por estos grupos a colaborar, como representante del FAT,
en las propuestas relativas al aspecto laboral, de maquiladoras y de libre comercio,
pero no a viajar a Beijing ya que el proceso de selección se había llevado con mucha
anticipación y la información del mismo no circuló entre los grupos de mujeres sindi-
cales.12 Situaciones similares en cuanto a otros encuentro internacionales se repitieron
en muchas ocasiones. Pero no todos los vínculos con grupos feministas o grupos de
mujeres en México habían sido negativos. Las mujeres del FAT habían participado en
varios foros organizados en torno a la propuesta de una Nueva Ley Federal de trabajo
con perspectiva de género. Esta participación se había extendido al Parlamento de
Mujeres organizado en 1998 (Domínguez, 2004) y a proyectos, talleres y otros eventos
organizados por los nuevos programas sobre la mujer organizados por el gobierno del
Distrito Federal en México.13 Asimismo se había colaborado en campañas nacionales
como la de lucha contra los feminicidios de Ciudad Juárez.
De hecho, la organización de la Campaña de la Marcha Mundial de las mujeres
hacia el 2000 había llevado a las mujeres del FAT a entrar en contacto con un gran
número de grupos de mujeres (incluyendo a mujeres indígenas de Chiapas) en todo
el país e ir recogiendo sus demandas. Pero esta misma campaña y la búsqueda de
recursos y contactos había planteado nuevos dilemas: por ejemplo, ¿cómo establecer
la colaboración con feministas ya insertas en las estructuras de gobierno, de filiación
de izquierda, cuando la campaña por definición tenía que ser de la sociedad civil y
no política?; ¿cómo confrontar posiciones feministas (de ONGs) que no asumían
una identidad de clase? Aunque estos dilemas se fueron resolviendo a medida que el
proceso avanzó (se acordó aceptar la participación de las feministas del gobierno del
DF pero conservando la coordinación por parte de las mujeres del FAT) las contra-
dicciones apuntadas: género-clase, feminismo-movimientos populares, movimiento
feminista-institucionalizadas, necesidad de apoyo externo-solidaridad contraprodu-
cente, seguirían presentes en las futuras actividades de las mujeres del FAT.
En cuanto a la reacción que los compañeros del FAT habían tenido a los esfuerzos
organizativos de sus compañeras ésta había sido más de tolerancia que de toma de
conciencia. Se había aceptado la necesidad de la transversalización de la perspectiva
de género en los diferentes sectores pero también había una especie de crítica a la
dispersión de recursos y tiempo en estas actividades cuando “ni lo uno ni lo otro”
sobraba en las actividades del FAT. Había además a veces reacciones de cuestiona-
miento cuando compañeras mujeres asumían cargos directivos o más visibilidad en
sus actividades. Y en cuanto a tomar los cursos de género organizados por ellas, la
resistencia era todavía bastante grande (MA 1998, 2001, 2002).
Pero para Arteaga era necesario seguir adelante, sobre todo en cuanto a los lide-
razgos de mujeres porque éstas, fueran de la afiliación política que fueran, tenían una
consciencia y una recepción en cuanto a las necesidades de las mujeres que era muy
dificil encontrar entre los hombres lideres. Aunque admitía que podía haber casos
de mujeres con cargos que no tuvieran la experiencia de la triple responsabilidad-
192
familiar, laboral y de representación y que incluso se opusieran a la necesidad de

organizar a las mujeres viéndolo como una actividad “divisoria”.
A partir del XII congreso del FAT en 2001, se decide eliminar de nombre al
Movimiento Nacional de mujeres del FAT en aras de reforzar la transversalización
de la perspectiva de género en todos los sectores, conservando sólo una Coordina-
dora Nacional de Equidad y Género asumido por Hilda Ramírez (H.R).14 Con la con-
formación de esta Coordinadora se trataba de eliminar los recelos de los compañeros
sindicalistas hombres de que las mujeres se reunían
“para confabular en contra de los hombres sino que era necesario reunirse
como mujeres para fortalecernos, prepararnos, pero que tampoco podemos
excluirlos (a los compañeros) de este enfoque que ahora estábamos promo-
viendo y que para nosotros como organización iba a ser mucho más rico tra-
bajar con hombres y mujeres, nosotros lo vimos como una forma de avanzar,
como algo estratégico…” (H.R, dic. 2004)
Según Ramírez, el resultado había sido lento pero positivo. Se había logrado
aclarar que hablar de género no era hablar sólo de mujeres. Y por ejemplo, a través
de los talleres de hostigamiento sexual los participantes hombres habían empezado
a reflexionar y dejar de aceptar como “normales” ciertos comportamientos mascu-
linos que afectaban no sólo a sus compañeras de trabajo sino también a sus familiares,
esposa, hijas, hermanas dándoles ideas de como ayudarlas a enfrentarse a este tipo
de hostigamiento. Estos talleres también habían despertado concientización sobre la
“doble jornada” de las trabajadoras. De acuerdo a Ramírez los talleres se habían empe-
zado a dar a todos los niveles del FAT, desde el nacional al local. Sin embargo, el tra-
bajo era permanente por la rotación de los comités ejecutivos. Pero se conservaban los
talleres nacionales para mujeres responsables de promover la equidad de género en sus
centro de trabajo y ese trabajo necesitaba ser fortalecido (H.R., diciembre, 2004).
Por otra parte, de acuerdo a Ramírez, dentro de los sindicatos del FAT las traba-
jadoras ya no confrontaban problemas como los salarios diferenciales por sexo o la
discriminación laboral por causa de embarazo. Esto se debía a que estos sindicatos
se encontraban en empresas mexicanas y no en empresas transnacionales donde esos
problemas eran más comunes.15 En cuanto a éstas últimas, para 2004 las estrategias
del FAT parecían haber cambiado según Ramírez. Dada la dificultad para organizar o
apoyar sindicatos en las maquiladoras del norte se había optado por una labor para-
sindical en estas empresas, es decir, la asesoría a los trabajadores por medio de talleres
en distintos temas, especialmente de derechos laborales (H.R, diciembre, 2004). Sin
embargo, más que un cambio de estrategias este parecía ser uno de tácticas.16
Además el FAT desarrolló ciertas posiciones en torno a algunos instrumentos
creados para defender los derechos de los trabajadores frente a compañías trasnacio-
nales, como serían los códigos de conducta. Según Ramírez estos códigos represen-
taban reglamentaciones de tipo unilateral para regular las relaciones laborales que
193
violaban la esencia de la tarea sindical al negarles la participación a los sindicatos

en la delineación de esta reglamentación.17 Había además el problema de la “socia-
lización de los códigos” ya que estos casi no se conocían entre las trabajadoras. El
problema se complicaba aún más dado que a veces el proceso de maquilización se
había desintegrado en pequeñas unidades productivas (como es el caso de los talleres
familiares) donde la aplicación de tales códigos se hacía prácticamente imposible.
En cuanto a la relación de las mujeres del FAT con ONGs de mujeres, para
2004 ésta parecía ser más positiva que la experimentada por Matilde Arteaga años
atras. Aparte de las buenas relaciones con la Red de Mujeres Sindicalistas (nuestra
siguiente organización-estudio de caso), desarrollada desde fines de los 90, las
mujeres del FAT se habían beneficiado, según Ramírez, de los talleres impartidos
por ONGs como MUTUAC (Mujeres Trabajadoras Unidas) y GEM (Grupo Género
y Macroeconomía). De la misma manera, habían colaborado con estas ONGs y con
otros grupos en la propuesta de reforma a la Ley Federal de Trabajo. Se continuaba
además con la labor internacional iniciada por Arteaga a nivel de formulación y
representación de los temas laborales/género dentro de RMALC, y a través de ésta
en la coordinación del comité de mujeres de la Alianza Social Continental (ASC).
La Red de Mujeres Sindicalistas de México, RMSM.

La segunda experiencia analizada surge de mujeres militantes en el sindicalismo
de servicios. La RMSM se inicia como una coordinación de esfuerzos individuales
surgidos de muy diversos sindicatos tales como el sindicato de telefonistas-teleco-
municaciones, electricistas, bancarios, sobrecargos aéreos etc.18 Es importante men-
cionar, que muchas de las primeras activistas de esta red tenían una larga militancia en
movimientos y organizaciones de resistencia tales como Mujeres en Acción Sindical
(MAS), más tarde convertida en Mujeres Trabajadoras Unidas, A.C (MUTUAC).
Según una de las principales organizadoras de la RMSM, Rosario Ortiz todo se
inició en 1995 con la organización del Segundo Encuentro Nacional de Mujeres Tra-
bajadoras al que asistieron más de 500 mujeres.19 En ese encuentro surgieron fuertes
diferencias en cuanto a estrategias de lucha. Una parte del liderazgo del MAS pre-
tendía crear un amplio frente de mujeres, en donde se integraran mujeres de diversos
sectores como el popular, mientras que otras querían centrarse en la cuestión laboral
y con una membresía restringida a mujeres sindicalizadas. Pero además se daban
diferencias de clase. Según Inés González, ex-sindicalista del sector bancario y una
de las co-fundadoras de la RMSM, los choques entre mujeres sindicalistas y las
activistas del MAS fueron evidentes. Pese al esfuerzo organizativo y de obtención de
recursos por parte de las mujeres sindicalistas
“... el protagonismo ya no fue para las sindicalistas sino ya intervinieron
muchas ONGs y mujeres que saben hablar, conducirse, conocen y son espe-
cialistas en temas como feminismo, movimiento de mujeres y las mujeres
194
sindicalistas como somos muy... no teníamos esa facilidad de palabra, de

don, de poderte mover, ya en el encuentro mismo...nosotras como que nos
replegamos en ese encuentro....” (Inés González, Dic. 2004)
De ahí se da el rompimiento con el MAS-MUTUAC y la relación de apoyo de for-
mación con el CAW (Canadian Auto Workers) que asistía al encuentro para participar
en un taller sobre liderazgo de mujeres en Canadá.20 Para Inés González, el entrena-
miento recibido del CAW, de mujeres sindicalistas, a partir de sus propias experiencias
sindicales “revolucionó” su visión sobre este tipo de trabajo (I.G., diciembre 2004). De
ahí que cuando la RMSM viera la necesidad de buscar su registro legal como Asocia-
ción Civil (es decir ONG) fuera difícil tomar esa decisión:
“fue un proceso de cerca de 2-3 años para convencernos que teníamos que
tener un registro legal. La militancia de la mayoría de nosotras viene de las
corrientes de oposición en los sindicatos, o sea, traemos una formación,
la mayoría..., de izquierda, muy democrática y con visiones muy críticas
de lo que son las ONGs en este país y sobre todo las ONGs de mujeres
porque vimos como muchas ONGs manejando todo lo que es la perspec-
tiva de género y las demandas de las trabajadoras en sus proyectos fueron
construyendo espacios políticos pero se fueron desligando del movimiento,
lo típico, entonces están ya incorporadas en las estructuras de poder... tienen
muchos vínculos con financiadoras internacionales, vínculos para arriba....a
costa del movimiento...(Rosario Ortiz, Mexico 2002)
El taller organizado por el CAW sembraría la semilla de la futura RMSM. El
manual traducido al español y adaptado a las condiciones de México serviría de base
para talleres similares al canadiense, organizados en México en 1997. Al final del
tercer taller se hace la convocatoria para fundar la red. Según Ortiz la particularidad de
la ayuda canadiense residió en el hecho de que la asesoría, la transmisión de experien-
cias y herramientas fue hecha por mujeres sindicalistas, del mismo mundo laboral, no
por académicas o “expertas”, ajenas al mundo sindical:
“La identidad de ser sindicalistas da unos lazos muy sólidos tanto con ellas,
las compañeras del sindicato automotriz, como con el Congreso Laboral
Canadiense, con el CLC. El hecho de ser sindicalistas, de estar en el mundo
laboral nos ha dado mucha identidad y los proyectos que les hemos plan-
teado pues coinciden con los objetivos que ellas vienen trabajando dentro de
su organización. Este ha sido un punto muy fuerte para consolidar ese lazo”
(R. Ortiz, agosto 2002).
El énfasis en la identidad sindical, convierte a la RMSM, en una organización
en donde la variable clase o grupo social, adquiere gran relevancia. Mientras que el
grupo de mujeres del FAT integraba a mujeres del sector popular, a campesinas, etc,
la RMSM enfatizaba su identidad como sindicalistas, más aún, como esta identidad,
les permitía identificarse con sindicalistas de otros países, dado que compartían los
mismos objetivos, metas y preocupaciones.
195
Después de la fundación de la RMSM en 1997 la relación con la CAW con-

tinuaría pero no a nivel de discusión o definición de estrategias sino más bien de
solidaridad. De acuerdo a Ortiz, la solidaridad canadiense se diferenciaba de la de
los norteamericanos. Mientras en Canadá la política sindical había estado muy vin-
culada al movimiento feminista y la diferencia entre sindicalismo, feminismo y soli-
daridad transnacional no había sido tajante, en Estados Unidos, los sindicatos, pese
a tener un trabajo fuerte con mujeres no lo habían sabido reflejar en su experiencia
hacia otros países. Además, agregaba Ortiz, una organización como la AFL-CIO
desarrollaba un apoyo “interesado” que coincidía con su propio proyecto (aunque
algunos de los sindicatos norteamericanos afiliados a la AFL-CIO tenían prácticas
muy diferentes a esa organización).21 En contraste, el apoyo de los sindicalistas cana-
dienses era para brindar herramientas que permitieran a cada país seguir su propia
experiencia de manera independiente aunque esos proyectos no coincidieran con los
de los canadienses (R.Ortiz 2002). La posibilidad de enlazarse a una organización
sindical que tenía tal fortaleza en cuanto a perspectiva de género y apoyo transna-
cional parece haber sido decisiva para el nacimiento de la RMSM Además, el respeto
a las diferencias y a las particularidades de las sindicalistas mexicanas, por parte de
las sindicalistas canadienses, había resultado fundamental para construir una buena
relación y comunicación entre ambas organizaciones.
El trabajo de la RMSM a partir de 1997 fue tratar de consolidar espacios dentro de
sus sindicatos, los cuáles a pesar de tener una gran cantidad de agremiadas continuaban
siendo dirigidos por líderes hombres. El introducir una perspectiva de género en estas
organizaciones fue posible gracias a la táctica de “conquista de los niveles de toma de
decisiones”. Entre 1997 y el 2000 la mayoría de las integrantes de la red estuvieron en
los Comités Ejecutivos de sus respectivos sindicatos. Además, con apoyo financiero
de sindicatos holandeses se logró organizar una campaña de dos años sobre derechos
humanos laborales y contra la violencia y hostigamiento sexual. Esta campaña se llevo
a cabo a través de talleres, en colaboración con el gobierno de la Ciudad de México,
dirigido en ese momento por una mujer, Rosario Robles, con la participación de psi-
cólogas, abogadas, trabajadoras sociales que atendían a las trabajadoras en sus pro-
blemas. También se pudo organizar un “diplomado” (curso) con apoyo de una funda-
ción norteamericana, para 60 mujeres dirigentes sindicales (miembros de sus comités
ejecutivos) con una duración de mes y medio (R.Ortiz 2002).
Estas actividades lograron, según Ortiz, “crear una mística de trabajo” en la red
y ser un “punto de referencia político de formación” en la construcción de la pers-
pectiva de género en el espacio laboral. Dentro de este espacio laboral se crearon las
Secretarías de Equidad y Género, en casi todos los sindicatos pertenecientes la red
con lo que se avanzó bastante. No obstante, cuando las activistas de la red dejaron de
pertenecer a los Comités Ejecutivos de sus sindicatos, la continuidad en este trabajo
sufrió retrocesos.22 Los cambios logrados en el medio sindical fueron importantes:
se logró establecer la identidad propia de las trabajadoras, obligando a los secretarios
generales a incorporar el término “trabajadoras”, lo que antes generaba rechazo, se
196
logró un ambiente de más respeto a nivel del lenguaje en el trato a las trabajadoras,
es decir una parte de la cultura machista sindical empezó a cambiar y sobre todo los
derechos de las trabajadoras se fueron legitimando. Pero la cultura sindical jerárquica
y masculinista seguía imperando y las mujeres dirigentes sindicales aún no perdían
el miedo a plantear el tema de sus derechos en las estructuras de decisión de sus
sindicatos. Existía aún una autoridad masculina en términos sexuales’: machismo
traducido en juegos sexuales de poder pero también en términos de autoridad “moral
y política”:
“..de poder, si, yo soy el jefe pero también soy galán y puedo atenderte
en todos tus niveles, tanto en tus derechos como en la parte de la galan-
tería ¿no?.. esos comentarios y actitudes que ellos tenían de manera muy
explícita, se han ido reduciendo, haciendo más sutiles...si uno hace una pro-
puesta o demanda de trabajadoras uno sabe que se esta arriesgando a que te
hagan a un lado, a que te digan si ahorita lo vemos y que no se los puedas
presentar dentro de la agenda porque hay como un cierre...muy sutilmente
duro, es muy contradictorio...cierran la discusión, la prioridad y entonces a
uno le cuesta mucho trabajo buscar el resquicio de como y cuando haces esa
demanda de las trabajadoras en un contexto que aparentemente nada tiene
que ver....” (R.Ortiz, nov 2004)
La cita evidencia ese techo de cristal que mencionábamos en la primera parte
de nuestra exposición, en el sentido de reconocer a las mujeres a nivel del discurso
y estatutos pero sin integrarlas de manera formal ni real en el meollo de las priori-
dades del quehacer sindical. En ese sentido, la integración de esta perspectiva de
género significaba construir herramientas que permitiesen a las mujeres confrontar
esta cultura masculinista autoritaria y paternalista. Rosario Ortiz pone el ejemplo de
la discusión de la reforma hacendaria y de la dificultad de insertar en la discusión
los impactos a nivel de género de esta reforma dada la falta de datos desagregados
que apoyaran la argumentación. Además existe el problema de que muchas de las
mismas mujeres dirigentes sindicales no han hecho conciencia de la necesidad de
estos instrumentos (R.O, noviembre, 2004).
Lo anterior remite a un problema central que las mujeres de la RMSM trataron
de solucionar: la necesidad de lograr continuidad mediante la integración de la pers-
pectiva de género en los estatutos, en las regulaciones e incluso en las leyes. En este
sentido Inés González, otra de las activistas de la RMSM trabajó por la creación
de un curso en conjunto con el Departamento de Género de la Universidad Autó-
noma Metropolitana, para mujeres sindicalistas que buscan ser líderes en distintos
ámbitos, sobre todo a nivel político.
A pesar de los problemas confrontados, la RMSM amplió a partir del 2001, su
trabajo hacia el sur de México: a Oaxaca y Chiapas. Se empezaron a dar talleres en
Oaxaca y a familiarizar a activistas sindicales locales con la problemática nacional
a través de invitaciones a participar en reuniones de la Coalición de Justicia de la
197
Maquiladoras, CJM a la que pertenece la RMSM. Las nuevas agremiadas en el sur

eran miembras de sindicatos al servicio del estado tanto a nivel de salud como de
servicios administrativos, de transportes, educación, etc, sindicatos donde predomi-
naban las mujeres trabajadoras. Los contactos entre la RMSM y éstas se dio a través
de las ramas locales de estos sindicatos de servicio, por medio de eventos sindicales
comunes. Las nuevas integrantes en Oaxca, que para fines de 2004 eran ya unas
35, constituyeron el grupo denominado Mujeres Sindicalistas Asociadas (MUSA).
Además de compartir intereses de género estas activistas formaban parte del esfuerzo
organizativo por formar el “Frente Sindical Independiente en Oaxaca”. Este frente,
además de buscar el fortalecimiento de las organizaciones sindicales luchaba tam-
bién por la democratización de éstas y por impulsar un programa de capacitación
para preparar dirigentes sindicales.23 Es necesario hacer notar que la problemática
enfrentada por el grupo de Oaxaca era diferente a la de la RMSM: mientras que éstas
últimas ya han logrado introducir algunos elementos de democracia sindical en sus
sindicatos aquellas confrontaban aún el caciquismo sindical.
Estas diferencias se enfatizaban dada la importancia en Oaxaca de sindicatos pro-
fundamente tradicionales caracterizados por el corporativismo, como era el Magis-
terial, sección 22.24 A pesar de estos problemas, MUSA siguió adelante, apoyadas
por la RMSM y por su propio entusiasmo de abrirse espacios en ambientes aún más
autoritarios y machistas que los enfrentados por la RMSM en la capital del país.
Dentro de sus propios sindicatos la respuesta que MUSA había encontrado era:
“...totalmente negativa, somos para ellos un peligro...es lo que nos hace
organizarnos como mujeres, porque nuestros sindicatos son totalmente
machistas, los hombres son los que dirigen y ahorita en Oaxaca las únicas
mujeres que han dirigido, es una compañera del sindicato de comunicaciones
y del seguro social, son las dos mujeres que han estado en un momento
dado, en la Secretaria General.. pero de ahí en todos los sindicatos... no
hay mujer que haya llegado a la dirigencia...entonces para nosotros es un
trabajo titánico.. y sobre todo también por la antipatía de las propias compa-
ñeras mujeres... nuestro reto es llegar a concientizar a nuestras compañeras
mujeres porque somos las que hacemos el trabajo para que el compañero
arribe a la dirigencia, pero cuando la compañera quiere llegar a la dirigencia
somos las primeras en bloquearla....”.(MUSA, dic 2004)
La cita corrobora la dificultad de trabajar en una sociedad profundamente machista
y patriarcal como Oaxaca, en donde no sólo hay que confrontar a los compañeros
hombres sino convencer a las compañeras mujeres de la necesidad de introducir una
perspectiva de género en la lucha sindical. Esta visión de las reacciones negativas
entre mujeres sindicalistas a una organización de mujeres se repite a lo largo de las
entrevistas de varias de las miembras de MUSA pero también en las de Rosario Ortiz
y otras miembras de de la RMSM. Al parecer se trata de una lucha contra estructuras
hegemónicas interiorizadas en muchas de las propias mujeres sindicalizadas.25
198
MUSA estableció contactos con otros grupos de mujeres a nivel del estado pero
cuidando de evitar caer en la trampa de la institucionalización en que varios de estos
grupos habían caído, perdiendo el contacto con las bases populares. Y había también
el problema de los celos entre organizaciones.
Los problemas de relación con otros movimientos de mujeres, en particular con
las feministas hacen eco de los encontrados por las mujeres del FAT. Para Rosario
Ortiz, las creadoras del movimiento feminista en México, aunque siguieran siendo
un referente de reflexión política, estaban ya desvinculadas de los movimientos
sociales.26
Este escepticismo hacia las ONGs había hecho que la labor de organización de
redes sindicales a nivel regional-continental no hubiera fructificado. Los intentos de
articularse con sindicatos brasileños (por ejemplo la CUT), argentinos o uruguayos
no habían prosperado y los contactos con la Alianza Social Continental (ASC)
tampoco habían avanzado porque la mayoría de las organizaciones activas en los
temas de mujeres y género eran ONGs.27 El mismo problema se había presentado en
Centroamerica donde el sindicalismo se había replegado despues de la revolución
y los conflictos de los 80s y la actividad de organización laboral, sobre todo en las
regiones de maquiladoras, había sido asumida por las ONGs que tenían una actitud
muy anti-sindical. Además estas ONGs se manejaban básicamente con tácticas de
“códigos de conducta” hacia los que la RMSM era muy crítica por tratarse de formu-
laciones morales unilaterales por parte de las empresas que marginaban a sindicatos
y leyes nacionales. Además, este tipo de tácticas evitaban la perspectiva de clase en
la relación capital-trabajo y la reducían a un discurso moral.(R.Ortiz 2002).
Al no fructificar el proyecto de redes a nivel continental, la RMSM se concentró
en conseguir los apoyos internacionales que le ayudaran a seguir con su trabajo. Ya
se ha mencionado el apoyo de los sindicatos holandeses que le permitió a la RMSM
trabajar la cuestión de la violencia de género. A estos se agregaron nuevos contactos
con sindicatos alemanes proporcionados por la fundación alemana Ebert. Inés Gon-
záles entró a uno de estos proyectos como “coordinadora de dialogo sindical y de
género”, para incidir en la democracia sindical y abordar temas internacionales con
las trabajadoras. Eso resultaría en la organización de cursos (“diplomados”) para
mujeres sindicalistas para prepararlas a lanzar sus candidaturas a cargos de elec-
ción popular para el 2006. Por otra parte, sindicatos austriacos también empezaron
a apoyar en el tema de los impactos de los tratados de libre comercio (TLCAN y el
acuerdo México-Unión Europea) en las mujeres trabajadoras.28
Para Inés González era necesario que la RMSM trabajara más los enlaces de la
situación mexicana con la globalización.
...mi papel en esta fundación me ha dado la visión como...internacional,
por que ésta es una institución internacional y aquí nosotros tenemos un
199
programa....México-Alemania entonces ese trabajo bilateral México-Ale-

mania, el marco de las relaciones políticas sobre todo y mi experiencia en
esta fundación a mi me ha permitido, como clarificar ciertas cosas que yo
sentía y yo decía: que no somos autocríticos, que somos muy localistas, muy
cortoplacistas, muy nostálgicos del pasado, yo siempre he pensado eso y lo
he corroborado en México con las mujeres y los sindicatos, lo he corrobo-
rado estando aquí, si yo no estuviera aquí, seguiría pensando eso mismo, y
estaría pensando que son locuras mías, pero yo ya lo tengo comprobado,
que es real, así es, entonces es una cuestión cultural entonces, si nosotros no
vemos el desafío que tenemos enfrente a partir de la globalización y de la
función del libre comercio.... nadie le dice a los sindicatos que tan grave es
la situación en torno a la precarización y la flexibilización, la organización,
la tecnología, la globalización, a la superexplotación del mundo, del trabajo,
claro que lo vemos, lo sentimos, lo vivimos, pero lo vemos como “estamos
en crisis, nos vamos a componer”, yo siento que necesitamos apoyar, la red
necesita apoyar, con su visión a las otras mujeres diciéndoles a las mujeres,
a los sindicatos, hay muchos problemas que tu ya no puedes resolver estatal-
mente, ya no se resuelven en Chihuahua, ni en México, se resuelven a nivel
regional o global....”(I. Gonzáles 2004)
Se trataba, según González, por ejemplo, de aprovechar la existencia de acuerdos
marco internacionales entre las empresas y los trabajadores de ciertos sectores para
que los trabajadores exigieran a las empresas matrices el cumplimiento de esos
acuerdos a nivel local en México. O de hacer uso de un gran número de instrumentos
y normas internacionales para hacer valer los derechos de las trabajadoras. En otras
palabras, había que traspasar fronteras en las luchas sindicales, de género y clase y
ligarse a los procesos globales, algo para lo que quizás muchos grupos de sindica-
listas mexicanas, a pesar de su vinculación y trabajo con organismos internacionales,
no estaban del todo preparadas.
Reflexiones finales
Uno de los puntos más relevantes que ha señalado este trabajo es el del enlace
entre luchas de mujeres sindicalistas y procesos de restructuración global. En ambas
de las experiencias presentadas es evidente la importancia de este enlace: tanto a
nivel de las reflexiones sobre las consecuencias de la inserción de México en estos
procesos globales como al de los apoyos de organizaciones internacionales, por
ejemplo de sindicalistas canadienses y holandesas en momentos clave de la estruc-
turación de estos movimientos-redes de mujeres sindicales. Es posible que los pro-
cesos de restructuración global –o globalización como se conoce de manera popular-
estén afectando de tal manera a las diferentes sociedades que cualquier movimiento
social sea influido por estos procesos. Pero también es importante resaltar que estos
movimientos de mujeres sindicales se sitúan justo en el post-Beijing cuando nuevas
200
y mayores posibilidades de apoyo e inspiración internacionales se vuelven impor-

tantes punto de referencia para todo tipo de luchas de mujeres.
Por otra parte, como ya se había planteado en un inicio, el material ha mostrado la
dificultad de introducir una perspectiva de género en las estructuras sindicales, dada
la naturaleza masculinista de estas estructuras y las prioridades establecidas en cuanto
a la contradicción capital-trabajo que relega o niega otro tipo de contradicciones. Las
estructuras sindicales parten además de considerar al hombre como proveedor prin-
cipal del sustento del hogar, sin hacer una reconsideración de lo que ha sido la integra-
ción cada vez mayor de la mujer en el mercado laboral.
Las dos organizaciones de mujeres analizadas permiten extraer algunas conclu-
siones preliminares. Por un lado se dan ciertas similitudes, como sería la necesidad
de introducir la transversalización de la perspectiva de género y de conseguir posi-
ciones de toma de decisiones al interior de las estructuras sindicales, para conseguir
este objetivo.
Empero, también hay diferencias en cuanto a la forma de integrar esta perspectiva
de género. Las mujeres del FAT parecen tratar de evitar la confrontación con los
hombres buscando más bien una concientización de éstos a través de la transversa-
lización. Pero este discurso conciliatorio parece ser más claro en los años recientes
ya que las opiniones de la líder anterior, Matilde Arteaga revelaban de manera más
franca las dificultades y obstáculos al interior de esta organización. De cualquier
forma, el mayor énfasis en cuestiones de equidad y menos en los obstáculos del
ambiente sindical parece permitirle al FAT en años más recientes una posición más
tolerante hacia las ONGs cuya prioridad es justamente la cuestión de equidad.
Por su parte, la RSMS considera que la lucha por una perspectiva de género debe
hacerse no sólo mediante la obtención de cargos sino mediante el cambio de normas:
de los estatutos sindicales –para luego seguir con el cambio de leyes más generales-
desde una perspectiva de género. En ese sentido, se trata de una reconstrucción de
la organización sindical, más que de una re-adecuación. Los discursos de la RSMS
muestran cómo la variable clase, dada su identificación como trabajadoras y sindica-
listas, adquiere una gran relevancia. El género, se convierte en una categoría necesaria
para re-establecer la equidad entre hombres y mujeres en un espacio muy particular: el
espacio laboral. La identificación como sindicalistas y el reconocer al sindicato como el
espacio privilegiado para cambiar las relaciones laborales, propicia un rechazo natural
de las mujeres de la RMSM hacia las ONGs o a toda otra expresión que muestre des-
viaciones de su objetivo inicial (como serían los Códigos de Conducta), el respeto y
construcción de estructuras y leyes más equitativas. El encuentro con las sindicalistas
canadienses, como ya lo hicimos notar fue vital en estas posiciones. Además, estos
lazos con el exterior y el desarrollo de nuevos lazos al interior del país parecen darle a
la RMSM bases más sólidas para luchar por la introducción de la perspectiva de género
no sólo a nivel sindical sino social con la preparación de lideres sindicales mujeres para
escalar posiciones políticas, derivado del enlace entre poder sindical-poder político
201
en México. Es este sin embargo un terreno en el que falta avanzar bastante dados los
escasos logros obtenidos hasta ahora.
Por último, se encuentra la difícil relación de grupos feministas amplios con estas
militantes sindicales feministas y el rol de catalizador que juega el apoyo interna-
cional. Constatamos la contradicción clase-género, al ser muchas de las feministas
del movimiento amplio, de extracción clase media, lo que se refleja sobre todo en la
conflictiva relación entre estas redes sindicales con las ONGs. Esto también se evi-
dencia en la lucha por posiciones de “representación”, por ejemplo, al tratarse de la
selección de representantes a encuentros internacionales de gran envergadura o en la
competencia por la obtención de fondos internacionales. Todo lo cuál demuestra que
la búsqueda de estrategias comunes dentro del movimiento feminista tiene aún que
superar serias contradicciones de experiencia y de clase y que la labor de creación de
alianzas es aún muy inestable.
Pese a todos estos obstáculos creemos que es necesario resaltar la importancia
de la lucha de estas mujeres trabajadoras y sindicalistas en tres frentes: el sindical
patriarcal y masculinista, el de la integración económica neoliberal y el de grupos de
mujeres/feministas. Sus avances y retrocesos nos dan asimismo un indicador de la
otra cara de la globalización.
Arenal, Sandra. 1997 “El movimiento Obrero en las maquiladoras” en Las luchas de la
mujer trabajadora en Trabajo y Democracia, no. 41, año 7, México, p.7.
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Domínguez Edmé, Quintero Cirila, “Gender and Class networking between the North and
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Solís de Alba Alicia. 2002. El movimiento sindical pintado de magenta. Productividad,
sexismo y neocorporativismo, Ed. ITACA, México.
202
Entrevista con mujeres sindicalistas

Matilde Arteaga, FAT, 1998, 2002 (M.A, 1998, M.A.2002)
Inés González RMSM, 2004 (I.G., 2004)
MUSA (entrevista con Mujeres Sindicalistas de Oaxaca, 2004).
Beatriz Luján, FAT, 2004 (B.L., 2004).
Rosario Ortiz RMSM, 2002, 2004 (R.O, 2002, R.O, 2004)
Hilda Ramírez FAT, 2004 (H.R, 2004)
Notas
1 Las entrevistas fueron realizadas desde finales de los noventa hasta 2004.
2 La transversalización de una perspectiva de género (gender mainstreaming), de
acuerdo a ICFTU, tendría dos características: primero: la identificación de maneras
en la que las políticas y los procesos de toma de decisiones dentro de una organización
reflejan y refuerzan las inequidades entre hombres y mujeres; segundo, el desarrollo
de políticas y practicas que eliminen estas desigualdades. La transversalización de
una perspectiva de género permitiría que todas las políticas y actividades de una orga-
nización eliminaran la discriminación directa e indirecta y aseguraran una distribu-
ción equitativa de beneficios, (ICFTU, 2006: 8)
3 Un resultado concreto de este programa ha sido la publicación del libro Deconstru-
yendo paradigmas del poder sindical. Programa piloto para mujeres sindicalistas en
México, Coordinado Por Mecedes López, Inés González y Ana Lau Jaiven, y publi-
cado por la Fundación Friedrich Ebert y Universidad Autónoma Metropolitana en el
año 2006.
4 Este autor menciona la experiencia de lideres sindicales mujeres que se han caracte-
rizado por un liderazgo férreo y poco democrático, muy similar al masculino, o las
divisiones al interior de sindicatos de mujeres que como bien se expresa “..nos aleja
de una visión un tanto romántica sobre la participación femenina en sindicatos” (Sán-
chez, 2000: 76).
5 Como resultado de estos contactos se creó la RMALC, Red Mexicana frente al libre
comercio. Ver: www.rmalc.org.mx/rmalc.html.
6 Información directa de Marjorie Griffin Cohen (2004), en ese momento vice-presi-
denta de NAC (National Action Canada).
7 Entrevista con Matilde Arteaga, noviembre, 1998, Ciudad de México. Utilizaremos la
clave MA y la fecha al final de cada cita.
8 De acuerdo a Hilda Ramírez (H.R), en el año 2001, durante el 12 Congreso del FAT,
el sector cooperativo y el campesino se fusionarían y crearían el sector denominado
Economía Social (H.R.,entrev. diciembre 2004).
9 Esta campaña pretendía organizar una gran marcha de mujeres de todos los conti-
203
nentes, a partir del 8 de marzo para culminar el 17 de octubre del 2000 en Nueva York,
en las oficinas de Naciones Unidas y en Washington frente a las oficinas del Banco
Mundial.
10 Ver: “Defensa de derechos y formación de líderes, los objetivos. Nace la Coordinadora
Nacional de Mujeres del FAT” en Doble Jornada, 5 enero 1998.
11 Un mayor desarrollo de estos temas en cuanto a las organizaciones laborales de la
frontera y sus apoyos externos los hemos desarrollado en diferentes ponencias y arti-
culos en proceso. Ver por ej: Domínguez, Quintero, “Gender and Class networking
between the North and the South: the case of the CJM” artículo en proceso y Domín-
guez, “Transnational Class/Gender networking between the North and the South
Overcoming diversity or reproducing dependencies?” En Remapping Gender in the
New Global Order, Routledge, 2007.
12 Una situación similar se había presentado en cuanto las mujeres indígenas, ninguna
de estas mujeres fueron invitadas a acompañar al grupo de ONGs que asistiría a la
conferencia de ONGs en Huairou paralela a la de Beijing. Ver: Domínguez 2004.
13 A raíz de la llegada al poder del gobierno del DF del partido de izquierda, PRD en
1997 muchas ONGs de mujeres se habían incorporado a nuevas areas de servicios
hacia la mujer.
14 Entrevista Hilda Ramírez, lideresa del FAT, diciembre, 2004, en adelante H.R., dic. 2004
15 Aunque también habría que mencionar que gran parte de la pequeña y mediana indus-
tria mexicana se encuentra no sindicalizada y resulta difícil analizar sus condiciones
laborales de manera más puntual.
16 Una entrevista con Beatriz Luján, dirigente del FAT, en el 2004, realizada por Cirila
Quintero parece demostrar esto. Tras las experiencias poco afortunadas que el
FAT tuvo en el movimiento de la maquiladora General Electric en Ciudad Juárez,
a mediados de los noventa, el FAT constituyó el CETLAC, Centro de Estudios y
Taller Laboral, A.C., en 1996, cómo una forma de hacer trabajo en la localidad donde
estaban las maquiladoras y tratar de entender más las dinámicas en las que se mueven
con el fin de conformar sindicatos independientes.
17 La posición escéptica e incluso de rechazo a los Códigos de Conducta, es una opinión
compartida por distintas mujeres sindicalistas activistas como sería Inés González,
representante de la Comisión de Género y Acción Sindical de la Fundación Friedrich
Ebert, y Rosario Ortiz, dirigente de MSM. El rechazo viene de la unilateralidad de
estos Códigos y por considerarlos un recorte de los derechos laborales que marca la
Ley Federal de Trabajo mexicana.
18 Este tipo de sindicatos -entre los más fuertes del país- tenían una heterogeneidad de
experiencias. Sin ser totalmente independientes tampoco pueden considerarse “corpo-
rativos”, como lo sería la CTM, CROC, dado que se caracterizan por tener una actitud
más cuestionadora hacia las políticas gubernamental y tener un mayor democracia en
su toma de decisiones. La mayor parte de estos sindicatos se encuentran agrupados en
la Unión Nacional de Trabajadores (UNT).
204
19 Entrevista Rosario Ortiz agosto 2002, en adelante R.O, agosto 2002.

20 Una descripción más detallada de estas experiencias se da en: Domínguez 2002 y
Domínguez 2007.
21 Rosario Ortiz menciona vínculos con sindicatos del sector de telecomunicaciones y de
trabajadores estatales “cuyos planteamientos son diferentes a los de las direcciones
nacionales incorporadas a la AFL-CIO”. Entrevista a Rosario Ortiz, Agosto 2002.
22 Rosario Ortiz entrev. nov 2004, en adelante R.Ortiz, nov, 2004
23 Entrevistas con miembras dirigentes de MUSA, dic. 2004, Oaxaca, Oaxaca.
24 Este sindicato jugaría paradójicamente un rol clave en el movimiento popular de insu-
rrección en Oaxaca, APPO en 2006
25 Por otro lado los contactos internacionales de MUSA pasaban por su filiación con
la RMSM, no tenían experiencias propias de financiamientos externos pero habían
contribuido a la evaluación que una organización holandesa había hecho de la labor
de la RMSM. Segun las entrevistadas esta evaluación había sido muy positiva y había
resultado en una continuación de esta apoyo a la RMSM.
26 Para Ortiz (entrevista agosto 2002) los proyectos de estas feministas de crear frentes
amplios y proyectos políticos-por ejemplo un partido de mujeres como DIVERSA en
2001- no eran compartidos por las mujeres sindicales activistas que querían limitarse
más a la organización de mujeres en el ámbito laboral-sindical. Otro punto de diver-
gencia fue la situación de Chiapas, donde parte de la dirigencia del MAS se pronunció
en contra de las acciones del EZLN y manifestó gran escepticismo hacia la Ley revolu-
cionaria de las mujeres de esta organización.
27 Según Ortiz (entrevista agosto 2002), el contacto con Matilde Arteaga y su labor
dentro de la RMALC y la ASC había sido estrecho pero el hecho de que la mayoria de
las activistas de estos grupos fueran ONG había frenado la participación de la RMSM.
Por otra parte, según Ortiz en 2004, aunque ya varios sindicatos latinoamericanos
se habían incorporado a la ASC, esto también se había reflejado en el translado de
“esquemas corporativos” a la discusión de temas laborales en estos foros y la cuestión
de la transversalidad del género en todos los otros temas estaba aún lejos de lograrse
(entrevista Rosario Ortiz, dic. 2004).
28 Entrevista Inés Gonzáles, dic 2004, México.
205
206
Silvia Soriano Hernández
México
Presentación
Los zapatistas aglutinados en el Ejército Zapatista de Liberación Nacional
(EZLN) declararon la guerra al gobierno y al ejército mexicanos en el amanecer
de 1994, argumentaron, entre otras cosas, que hacia ellos se aplicaba una guerra no
declarada. Este ejército rebelde se ubica en el estado de Chiapas, en el sur de México,
país donde la “estabilidad” política se garantizaba con el partido oficial que a lo largo
de más de setenta años (menos, en la época de la que estamos hablando pero no por
ello pocos) se convirtió en un ejemplo no fácilmente imitable de paz social. Por lo
que refiere al campo, esta paz descansaba en la represión a quienes cuestionaran el
poder del Partido Revolucionario Institucional (PRI) así como a los movimientos
campesinos que querían escapar de la tutela gubernamental, asesinatos políticos,
presos sin más delito que exigir sus derechos y manifestaciones fuertemente repri-
midas fueron el marco de la estabilidad. En Chiapas sobrevivía un atraso económico,
que dio forma a muestras de resistencia diversas (García de León, 2002).
La imagen de Zapata ronda todo movimiento campesino en el país. Desde la
década de los setenta la irrupción de organizaciones rurales independientes fue una
constante. Su principal demanda era la restitución de tierras pero, además de ello,
una reivindicación repetida era la libertad a los presos políticos (Gómez y Kovic,
1994) Esto nos da una idea de que la cárcel (o la muerte) era el destino de los diri-
gentes campesinos que se atrevían a demandar la tierra. La represión en este caso,
fue selectiva pero la violencia oficial iba más allá de la dirigencia. Una característica
del estado sureño fue el uso del ejército para reprimir y la ausencia de un Estado
en cuestiones sociales pero presente para validar el uso de la violencia contra las
207
comunidades campesinas. Política que llevó a acorralar al movimiento rural hacia

los cauces no considerados legales, que había, por décadas, mostrado ineficacia.
Una conclusión lógica bien podría ser que se ensayaran otras armas, unas que se
escucharan mejor; es la intolerancia política y la respuesta violenta la que llevó a
otras formas de organización.1
En Chiapas el centro de toda reivindicación agraria gira en torno a la tierra y de
ella se derivan una serie de contradicciones extras. Antes de la aparición del EZLN
las mujeres también participaban en las marchas o en los mítines pero eran vistas
como las acompañantes, aunque hay que subrayar que en los asesinatos selectivos
con tinte político, siempre fueron hombres los muertos y los presos. Parece ser que
tuvimos que verlas como combatientes y como bases de apoyo de una fuerza militar
para valorar más ampliamente su participación política, como si sólo se les visuali-
zara cuando ocupan espacios tradicionalmente masculinos.
En las siguientes páginas voy a presentar cómo vivieron algunas mujeres la guerra
en el estado mexicano de Chiapas pero sobre todo deseo subrayar cómo encontraron
espacios positivos de representación como consecuencia de un acontecimiento que
es capaz de trastocar no sólo las relaciones políticas, sino también las personales.
Recapacitar en aquellas experiencias de mujeres que encontraron, a partir de la
guerra, una resignificación en sus vivencias. La reflexión surgida desde sus experien-
cias organizativas que les abrió un espacio de incidencia en las relaciones sociales
que fueron construyendo en un ambiente violento.2
Después de doce días de combate se ofreció un cese al fuego por parte del
gobierno y los enfrentamientos armados terminaron. Sin embargo, el que no haya
balas de por medio entre ambos ejércitos no significa que no se viva un ambiente
bélico. Ahora podemos preguntarnos si un ejército que se dispuso para la revolución
pero no está combatiendo, tiene razón de ser. Los diez años de preparación para la
guerra significaron apoyo, entrenamiento, disciplina, estudio, clandestinidad y por
supuesto un proyecto a futuro; los diez años posteriores marcan una gran diferencia
y creo que la principal es que el ejército rebelde está desmovilizado ¿dónde están
los que serían los combatientes cuando no se contemplan combates en puerta? Y las
mujeres, esas mujeres que optaron por la vía de las armas, que salieron de sus comu-
nidades para ser militares de tiempo de completo, que rompieron tantos esquemas y
roles tradicionales ¿qué espacio pueden ocupar? ¿Pueden volver a esas comunidades
donde la tradición pesa como la pobreza? ¿Pueden mantener un espacio que descu-
brieron fuera del lugar donde crecieron, al volver? ¿Ganaron o perdieron en su vida
cotidiana? Pero no sólo encontramos a mujeres indígenas que se volvieron militares,
otras mujeres también sufrieron modificaciones en su identidad al vivir momentos
de guerra. La guerra es sinónimo de violencia pero la idea de la violencia, para la
mayoría de las mujeres de Chiapas, no viene a su mente a partir de enero del 94, la
violencia forma parte de sus vidas desde siempre. Por ello voy recrear el contexto
violento en que han nacido, crecido y sobrevivido, el mismo que desean romper a
partir de lo que llaman el “pensamiento zapatista”.
208
En las siguientes páginas seguiremos el proceso organizativo que llevó a muchas

mujeres a revalorizarse y a construir una imagen novedosa del poder que se fue
asumiendo a partir de esta experiencia surgida de la fuerte violencia que implica una
guerra. Los nuevos actores que debieron romper sobre todo actitudes y costumbres
que les dejaban fuera tradicionalmente, ellas fueron modificando patrones añejos de
exclusión en un clima de polarización política, en un escenario bélico que planteaba
grandes retos así como oportunidades de descubrirse a sí mismas, como necesarias
en un proceso que prometía un gran cambio social. La palabra pérdida es la que
más se repite en un contexto de guerra, pero en el Chiapas de comienzos del siglo
XXI la frase que más brota en las mujeres es tenemos palabra. Ellas quieren hablar
y quieren ser escuchadas, ellas señalan que no tenían palabra pero ahora la tienen y
piensan utilizarla, ya no desean dejarla.
Es de entender que en lo que toca a la organización revolucionaria, el momento
actual no da margen para muchas palabras. Sentimientos encontrados marcan las
reflexiones de las mujeres. Una mezcla de esperanza e incertidumbre así como des-
ilusión en algunos casos, da razón a las historias que se narran en presente. Voy a
citar palabras de mujeres que dieron forma a este artículo para que así entendamos
sus procesos identitarios: todas son mujeres, todas viven en Chiapas pero además de
esto cuentan con grandes diferencias entre sí, lo cual deseo subrayar para insistir en
la importancia de recalcar la peculiaridad de cada una. Cuatro fueron integrantes del
EZLN (Rosa, Luz, Rosario y Olga), de ellas, tres viven en una ciudad y la otra, tzo-
tzil, se reintegró a su comunidad como promotora de salud en 1996, tres no hablaban
español antes de estar organizada en el EZ, la otra, chol (Olga) , ya lo conocía y
sabía leer y escribir así que ahora trabaja en una ONG, las otras dos, que aprendieron
español en la montaña así como a leer y a escribir, no volvieron a sus comunidades y
ahora trabajan como empleadas domésticas. Las cuatro se casaron con hombres que
conocieron en su vida clandestina, tienen pocos hijos, no mas de dos. Sólo la que
volvió a su comunidad continúa con un trabajo organizativo; las otras dos se desmo-
vilizaron pero no tienen resentimiento con la organización revolucionaria y dicen
sentirse dispuestas a volver al ejército si éste las llamara, la otra, tuvo problemas y
por ello salió y se encuentra muy decepcionada.
Además de las indígenas, dos mujeres urbanas (Sofía y Diana) que comenzaron a
militar en la iglesia, una religiosa (Patricia), varias indígenas, (Marta, Juana, Petrona,
Micaela, Rosalinda). Salvo dos, las demás han encontrado en la participación orga-
nizativa un nuevo sentido a su vida, saber que tienen derechos es un descubrimiento
fundamental para luchar, para cambiar, para encontrarse, para redefinirse. Tanto las
mujeres urbanas como las rurales fueron fuertemente violentadas y ello las empujó
a buscar una solución a su vida de mujeres golpeadas. Recreando la subjetividad de
estas mujeres partícipes del momento que se vuelve historia, es que analizo tanto
su militancia como sus reflexiones personales en sus propias palabras que cito en
itálicas.3
209
Mirar más lejos

No se dice nada nuevo cuando se habla de la obligatoriedad del matrimonio en
muchas comunidades indígenas de Chiapas, del trabajo infantil, de las responsa-
bilidades que se van adquiriendo desde muy temprana edad y por supuesto de la
violencia intrafamiliar. Lo que deseo mostrar es cómo ese escenario llevó a varias
mujeres indígenas a salir de su espacio, de su casa, buscando romper con un destino
al que comenzaron a cuestionar. Algunas de estas mujeres encontraron un nuevo
horizonte primero al penetrar a un trabajo remunerado, y después al incorporarse a
alguna forma organizativa que le dio un giro a su vida. El punto de partida era dejar
lo que parecía inevitable.
La migración económica de ser mayoritariamente masculina unos años atrás, se
fue volviendo mixta; mientras que ellos aspiran a trabajar en la construcción o en
algunos servicios como choferes, ellas piensan en la ciudad para ser trabajadoras
domésticas Ahora yo no vivo en mi comunidad porque necesitamos dinero; todos en
mi comunidad se van para conseguir trabajo porque ahí no hay dinero. Los hom-
bres se van a trabajar a Cancún en la construcción y las mujeres, ellas se quedan
a cuidar de la casa, de los niños y otras nos vamos al trabajo de las casas, pero no
mucho las mujeres salimos, más se quedan en la comunidad y los hombres se van de
choferes o a la construcción a Cancún (Marta)
Añadamos al matrimonio visto como destino, no como opción. Como yo no me
quería casar fui a decirle a la maestra, la que fue mi maestra en la primaria, le
dije que no me quería casar y que mi papá ya me había dado. Esta mujer, joven e
indígena se atrevió a decir no, pero no podía hacerlo sola, buscó quien la apoyara,
en este caso fue su profesora. La maestra efectivamente le ayudó a romper el destino
que parecía inevitable, invitándola a ser su empleada doméstica, otro que también
parece ser el único camino para aquellas mujeres que se atreven a salir de su comu-
nidad. Pero esa joven que dijo no, fue amenazada con que sería robada, entonces ella
necesitó no sólo el apoyo de la maestra que se la podría llevar a la ciudad, sino del
padre, y lo obtuvo, pero como yo le dije mucho a mi papá que no quería casarme,
entonces él fue a la casa, y como no querían recibir el dinero, entonces él lo dejó en
la mesa. Yo creía que mi papá no me iba a apoyar pero luego que yo le dije, buscó a
los papás para que recibieran el dinero. Ella se fue de casa huyendo de la obligato-
riedad del matrimonio, se fue de empleada doméstica, no siguió estudiando, cambió
su rutina de trabajo y siente que escapó a los golpes que los hombres siempre dan a
las mujeres. Salir del espacio habitual se convirtió para muchas mujeres en un reto, y
la que lo consiguió, no sólo dejó un espacio físico, sino que rompió con una serie de
ataduras de las que difícilmente podría desprenderse quedándose en la comunidad.
Hay algunas mujeres que logran cuestionar no sólo el matrimonio no elegido, sino
la vida de trabajo y golpes que trae aparejada la cotidianidad en el campo Soy ori-
ginaría de San Pedro Chenaló, en la cabecera. Ya llevo aquí, como veinti… tantos
años que estoy aquí. Me vine aquí como en ochenta y dos, vine aquí a San Cristóbal.
210
Era por necesidad, por lo que me vine de allá, pues no había trabajo y tuve que salir
huyendo de mi casa porque yo no quería quedarme, yo no quería ser… ser campe-
sina, no quería ser como ama de casa, cargando hijos y sufriendo golpes del marido
(Juana) Pero para salir no se pedía permiso porque éste no se obtendría, entonces
salía huyendo, y si las cosas no eran como se deseaba, el regreso no formaba parte
de los nuevos proyectos. Trabajar como empleada doméstica significó para muchas
mujeres un ingreso monetario al que no estaban habituadas pero también una forma
nueva de mal trato, el que venía de los habitantes de la casa añadiendo la posibilidad
de abuso sexual. Una mujer joven, recién salida de la comunidad y por lo tanto
monolingüe, pero que se atreve a irse a donde no conoce, a donde no le entenderán
es, de entrada, una mujer valiente que carga con la conciencia de que lo que encon-
trará, no puede ser peor que lo que tiene. Cuando yo salí de mi comunidad, tenía yo
16 años. Pues tampoco yo no lo entiendo porqué quise salirme de la comunidad,
bueno creo que yo así lo decidí como que desde, desde antes, cuando estaba yo pues
más chica como de ocho años, diez años, como casi ya lo tenía en la mente que yo
no me voy a quedar aquí, pues yo me voy a ir a buscar mi trabajo ¿no? pero nunca,
nunca pensé si tengo que sufrir, no, como que no, eso no lo pensaba yo… pero volver
a la comunidad, ya no.
Lo primero que se aprende fuera de la comunidad y ello abre muchas puertas, es
otra lengua, la de la mayoría, ellas comienzan aprendiendo español y van ganando
confianza en sí mismas, pueden entender y pueden hablar. También descubren que no
tienen que casarse tan jóvenes ni tener tantos hijos y por esta nueva experiencia son
mal vistas, pero algunas también son admiradas cómo fui tan fuerte y tan valiente de
salir de mi comunidad a pesar de que yo tenía el niño chico (Petrona) ellas mismas,
se valoran, se significan en otro contexto y reconocen que lo que han hecho es digno
de contarse.
Para una ex zapatista, la salida de la comunidad significó mucho porque aprendió
español, en la comunidad a la que me fui, no en mi comunidad, porque allí lo que
se aprende es a tortear, a moler el maíz, a trabajar en la milpa, no se aprende nada
(Rosa). Para ella salir e incorporarse a la organización significó descubrir otros espa-
cios en los que no hubiera podido irrumpir al quedarse. Fue su padre quien la invitó a
unirse a las filas zapatistas porque no había otro camino; cuando el ejército rebelde
se desmovilizó ella no regresó a su comunidad, se fue a una ciudad, pero como no
tenía estudios previos, había terminado la educación primaria y a decir de ella, sólo
aprendí a escribir mi nombre, ¿en qué podría trabajar si lo que aprendió después de
tortear fue entrenamiento militar? El español vino al llegar al campamento militar,
así que en la ciudad, al dejar las armas, toma la escoba para volverse empleada
domestica y está contenta, porque a la comunidad no quiere volver, vivir en los pue-
blos es muy difícil. Y aunque otra afirma que le gustaría trabajar en otro lugar, dice
que no sabe hacer otra cosa. Argumenta que la razón por la que no desea volver a
su comunidad es porque ahora tiene hijos y quiere darles escuela, quiere que tengan
educación y esa sólo puede encontrarla en una ciudad, no en la comunidad.
211
El español, para las que fueron militares de las filas zapatistas no sólo signi-
ficó el uso de una nueva lengua, también yo creo que algo bueno de haber salido
del pueblo es que aprendimos a vernos como mujeres, de otra manera, diferente a
como estamos en la comunidad, es mejor para ellas, para las mujeres, las cosas que
aprendimos fuera de la comunidad, no sólo el español que lo podemos hablar, sino
que hablamos, podemos hablar lo que sentimos, lo que queremos, lo que pensamos
(Luz). El uso de la palabra para transmitir emociones y deseos.
Estas mujeres que nacieron indígenas pero que ya no viven en una comunidad,
tienen menos hijos, y ellas mismas lo valoran como un logro si estuviera allá ya
tendría un montón de hijos, las que estuvieron en la montaña con los zapatistas
esperaron para tenerlos, una de ellas tiene ahora treinta y dos años y ha tenido sólo
un parto, otra, con veinticuatro no está pensando todavía en embarazarse. Ambas se
casaron con compañeros de la organización y piensan que allí tienes que tener hijos.
Pero como ellas estaban en la lucha, los hijos quedaban para otro momento. Otras de
las que emigraron, no tienen más de dos hijos.
Otro cambio tiene que ver con algunas tradiciones como el uso del traje. La
mayoría de las mujeres indígenas que migran a alguna ciudad deja de usarlo. Pri-
mero porque al integrarse como empleadas domésticas, a muchas de las patronas no
les gusta que lo usen, pero no es ésta la única razón yo ya no uso más el traje, ahora
siempre traigo pantalón, es más cómodo, ni cuando voy a la comunidad me lo pongo,
ya no lo uso (Rosario). Para otra yo dejé el traje desde que salí de la comunidad,
pero cuando voy, cuando voy a visitar a la familia, entonces me pongo el traje, sólo
allí lo uso, me gusta ponérmelo en la comunidad (Marta). Diferente significado que
puede tener el traje. Desde que estoy aquí, en San Cristóbal cambié mi ropa, allá
uso una blusa floreada y una falda larga, pero desde que estoy aquí cambié por esta
ropa; pero cuando voy a mi comunidad me la pongo otra vez porque no les gusta que
me ponga otra. Yo me siento más a gusto con esta ropa. También el pelo lo cambié,
allá lo usaba trenzado y con su listón pero aquí lo puedo tener de otra manera.
También me lo quiero cortar pero mi mamá no quiere. De por sí, cuando se viene
a trabajar sabemos que muchas señoras no quieren que usemos el traje así que lo
cambiamos, de por sí. Esto debemos enmarcarlo en el contexto racista de vivir en
una ciudad donde el indígena es considerado menos, es maltratado, es despreciado,
discriminado y dejar un elemento que lo significa como indio es quizá como si se
quitara de encima una razón para ser considerado menos. La violencia hacia las
mujeres aunado al consumo desmedido del alcohol es una razón de peso para que
algunas mujeres quieran irse, hay pocos hombres que no pegan, pero casi todos
pegan, por eso yo me salí de la comunidad, porque no quería que me pegaran…
sé que le puedo platicar que no me pegue pero no me va a oír. Así que la violencia
diaria es una pesada carga que algunas mujeres ya no desean traer a cuestas.
212
Otra violencia
La violencia en Chiapas no apareció con la guerra. Aquí, y a partir de las palabras
de mujeres, me gustaría referirme a dos formas de violencia que las han marcado
fuertemente, la primera, la de siempre, la que parece no tener principio ni fin, la
que se vive con sufrimiento y resignación pero que se comienza a cuestionar fuerte-
mente; la otra, la que llegó con la presencia del ejército pero que para muchas de las
mujeres en Chiapas no ha diluido a la primera.
Las violaciones sexuales dentro de la comunidad son una constante, muchas
mujeres son violentadas y además de la impunidad que prevalece pues el culpable
nunca es castigado, ellas deben cargar un hijo y olvidarse del matrimonio a menos
que sea con un viudo. Pasan lo que muchas otras, primero se les cuestiona si no serían
ellas las culpables de que el hombre tuviera relaciones sexuales con ellas, como
generalmente tal es la conclusión, entonces no hay delito que perseguir, en ocasiones
ellas son apoyadas por la familia pero otras, toda la comunidad las repudia. Porque
él dijo que porque yo me había ofrecido, como siempre ¿no? después se lavan las
maños y dicen que uno es la culpable y todo eso, entonces francamente mi palabra
no me la creyeron, pues sí fue acusado, pero no lo castigaron (Petrona)
Hablar de violencia significa recrear una serie de vivencias cotidianas, pues la
verdad, como siempre he vivido la violencia ¿cómo me he dado cuenta? ¿cómo? pues
yo desde chiquita o desde mi comunidad yo he visto toda la violencia (Juana) que lleva
aparejada la impotencia. A esa violencia no se le ve el fin como tampoco el comienzo.
Mujeres que migraron la cuestionaban desde que estaban en su entorno habitual, sin
haber sido aconsejadas, algunas lograron chocar con una costumbre que parece inamo-
vible, que forma parte de la vida, como el alcohol, como los chismes, como los hijos.
Los chismes son una pesada carga en la vida de las comunidades.4 Lo que dicen los
otros, las otras, lo que le cuentan al esposo, al padre, le metieron chismes y se me fue,
me quedé con un bebé y estaba yo embarazada otra vez (Rosario). Porque ella quiso
comenzar a participar a partir de la irrupción zapatista y su actitud se veía como la de
una transgresora que merecía ser señalada y condenada, y qué mejor que la calumnia
que viene con los chismes porque ya la gente nomás estaba hablando muy mal de mí
y me fui con él, se casó con un hombre al que no quería para ver si con ello evitaba lo
que la gente decía. Una mujer sola es sujeto de muchos comentarios negativos, al igual
que la maternidad, el destino del matrimonio no se cuestiona y aquélla que no arriba
a ese fin, por elección propia, es criticada. Y llenan pues los chismes de la comunidad
¿no? lo vimos paseando, lo vimos que, que está saliendo a caminar al medianoche,
entonces que no es cierto ¿no? entonces que ni, ni salimos a pasear ¿no? entonces
nomás el trabajo que estamos haciendo y entonces como le digo a mi papá, pues si lo
creen, o sea total ni es cierto (Rosalinda). No es cierto pero pesa.
Las mujeres que a partir de la iglesia católica comenzaron una reflexión de su
realidad, encontraron en la Biblia la respuesta a sus interrogantes pero también la
213
solución. La Coordinadora Diocesana de Mujeres (CODIMUJ)5 se convirtió en un

espacio femenino para cuestionar la subordinación así como la violencia. Bueno
para mi, empecé yo a luchar con las mujeres por lo mismo que nosotras las mujeres
vivimos que es la violencia. Yo, la mera verdad, al principio, yo vivía yo la vio-
lencia porque tomaba mucho mi esposo y de ahí, ya no me sentía yo bien, como que
no encontraba yo salida, ya estaba yo desesperada, como que pienso yo matarme
porque dicen su puta madre no te vales, eres mujer, no vales nada (Irene) y sería lo
que ella llama la palabra de dios lo que la ayudó a saber que sí vale porque comenzó
a perder el miedo. Descubrir que la virgen María era mujer pero a la que todos
valoran, le abrió los ojos para verse a sí misma como mujer que tiene valor, aunque
muchos afirmen lo contrario.
La violencia doméstica no es exclusiva de las comunidades campesinas en
Chiapas, al grado que una mujer urbana de Comitán llegó a afirmar así que yo no
conozco una mujer que no haya sido golpeada… sí casi todas, cuanta mujer he
conocido ha sido golpeada (Diana) Ella huyó más lejos, se fue a la ciudad de México
para escapar de los golpes, cuando volvió también encontró en la palabra de dios
la herramienta para cuestionar la violencia porque comenzó a tener conciencia de
que las mujeres tenemos derechos, de que las mujeres nos teníamos que defender.
Su vida comenzó a cambiar entonces, pero no a la par de la de su esposo, así que lo
dejó. Ese parece ser el destino de la mujer que cuestiona, quedarse sin pareja porque
ellas van cambiando solas. Dado que las relaciones entre los sexos son relaciones
perneadas por el poder y perder o ganar privilegios forma parte de una lucha cons-
tante. Hay mujeres que reflexionan que después de vivir tantos años violentadas,
ellas mismas asumen la misma actitud con quien se puede, con los hijos, con las
nueras, con quien puedan descargar la impotencia de ser la víctima pasando a se la
victimaria. De allí la importancia de comprender y cuestionar ese ambiente que daña
fuertemente a las familias.
A esta violencia hay que añadir la que llegó con el ejército oficial y los grupos
paramilitares a la que muchas llaman otra violencia. A las mujeres que estaban par-
ticipando en alguna forma organizativa, fuera de la iglesia, fuera productiva (talleres
artesanales, panadería, una tienda colectiva) se les ubicó como subversivas, se les
acusó de ser zapatistas6 por ser las que se juntan, se reúnen, discuten, y por supuesto
opinan y toman partido si no dejan de participar, les voy a agarrar porque ya los
conozco muy bien, que son ustedes, que hablan mucho (Micaela) Ese es el riesgo que
corre cualquier poder, que hables, que cuestiones, que digas tu palabra.
Las mujeres hablan de la violencia diaria más que la que llegó aparejada con el
ejército. Dicen que supieron que han violado mujeres, que se ha incrementado la
prostitución, que los militares armados, cuando están tomados, llegan a balearse en
la calle con cualquier otra persona, que incluso han aumentado los precios en los
mercado porque ellos consumen más, pero todo lo cuentan a partir de las cosas que
han oído. Sólo una religiosa habló de problemas vinculados a la violencia sexual
214
sabemos que en los retenes violaron mujeres, eso pues nosotros lo sabíamos, las
mujeres… eso nosotros no lo podíamos denunciar directamente porque las mujeres
agredidas pues no quisieron (Patricia), quiere decir que este problema es mucho más
fuerte de lo que se sabe.
Lo primero que sucedió cuando apareció públicamente un ejército declarando la
guerra al gobierno mexicano, es que comenzaron a correr muchos rumores. Cuando
pasaron los zapatistas por mi comunidad me acuerdo que la gente decía que había
que esconder el dinero porque venían a robarnos, nos decían que venían unas per-
sonas malas, que te comen, que comen los animales, que van violando a las mujeres,
que teníamos que escondernos (Marta). Después descubrieron otras cosas, que no
pasaban robando, que invitaban a unirse a la guerra, que eran muy pobres. Nos daban
miedo los zapatistas, tenían la cara tapada, pero ya después entendimos que no
nos hacen nada, que no quieren nada malo, ya les creímos un poco, pero tienen
claridad de que una guerra representa muerte y no se quieren incorporar a ella, a
pesar de la invitación, y la reflexión a nosotros ellos nos dan pena porque son pobres,
ellos son muy pobres, están caminando todo el tiempo, por eso queremos ayudarlos
porque sufren, como ellos son pobres pues sí necesitan luchar, nosotros no somos
muy pobres pues tenemos animales.
Con el estado de Chiapas completamente militarizado surgió el problema del
tránsito. Las religiosas que se convirtieron en centro de acopio debían sortear muchos
obstáculos en los retenes nos retenían tres horas, bajando absolutamente todo lo del
camión, revisando todo, o sea absurdo. Una lata de leche en polvo cerrada, que la
empiezan a mover, y te dicen que esto pesa más de lo normal (Patricia). Ahora bien,
ella afirma que a las monjas, no se les agredió físicamente de ninguna forma. Una
indígena de Tenejapa que se habituó al paso por los retenes, también fue encontrando
formas de resistencia, y aunque no nos guste, pues a veces les sonreímos y así nos
dejan pasar (Rosalinda).
Una mujer que fue militante zapatista, ahora desmovilizada, que regresó a su
comunidad y se integró a trabajar como promotora de salud, es testigo de cómo
algunas mujeres se dejan envolver por promesas de soldados y el riesgo que corren
de contraer alguna enfermedad de transmisión sexual o de quedar embarazadas. Por
un lado, las familias priistas viven más de cerca con los militares, los invitan a comer
y estos enamoran a las mujeres jóvenes y solteras (a veces también a las casadas),
ellos les dan dinero. Algunas salen embarazadas, y tienen el hijo, solas. Porque
el soldado luego se va, se cambia y luego la mujer queda ahí. En la comunidad,
empiezan a decir muchas cosas, a no pensar bien lo que se está haciendo y además
mismo el gobierno viene a chingar. O sea, en vez de que el soldado lo proteja a la
gente ellos llegan a chingar. Así estas mujeres embarazadas entonces tienen a su hijo
y se quedan con su familia, algunas ya no se casan y algunas sí se casan, porque
los soldados que están ahí son indígenas también, la mayoría, pero ya ves que como
tienen mujer, en otro lado, sólo para un rato pues. Algunas de las mujeres que se
215
van con los soldados están casadas. Algunas se abortan porque no quieren tenerlo
porque saben que después no lo van a poder mantener (Rosario)
Una indígena habitante de San Cristóbal descubrió aquel primero de enero, a
mujeres de su comunidad entre las insurgentes, ello le sorprendió mucho así que fue
a platicar con ellas en tzotzil. Quería saber por qué estaban allí y la respuesta era ya es
muchísima la violencia, lo que hacen las autoridades, no somos tomados en cuenta
y si pedimos algo pues siempre somos pisoteados de los indígenas, entonces por
eso nosotros levantamos a los indígenas, que nos vean que sí podemos levantarnos,
podemos hacer una guerra (Juana) Le sorprendió mucho ver a mujeres armadas
pero además le dijeron que se fuera, que el ejército federal podía aparecer en cual-
quier momento y que ella esta desarmada, que estaban esperando un enfrentamiento.
Se asustó y pensó en la muerte pero también tuvo otra reflexión cuando vi a esas
mujeres, bueno, yo pensé algo… dije, es que sí se puede hacer, entonces las mujeres
pueden usar armas, las mujeres también tenemos el derecho a levantar, también las
mujeres podemos hacer algo. Pero eso fue en el 94, ahora se interroga sobre si los
zapatistas se arrepintieron o qué fue lo que pasó, como que algo quedó incompleto.
La idea que tiene una ex zapatista sobre el ejército federal integrado por indígenas
es representativa de lo que puede significar la identidad: cuando regresé los volví a
ver en el 96 y sentí coraje de saber lo que los ejércitos hicieron cuando entraron. No
respetan, asustan a la comunidad, no respetan si están de militar y también había
muchos como nosotros, indígenas como nosotros pero ya vestidos de militar ya son
otros (Rosa). Son otros. Y agrega una idea que muchas otras repiten yo pienso es que
un poco bien haber hecho la guerra porque el gobierno ya dice de justicia y libertad
que nosotros decimos antes. Las palabras que los zapatistas pusieron en la boca de
muchas personas, incluyendo al gobierno.
Por último quiero mencionar el cuestionamiento que una mujer hace a las bases
de apoyo zapatistas, que sin ser parte del ejército, están identificadas con el EZ. La
crítica surge a decir de ella, de la inconsistencia entre el discurso y la realidad. Ella
considera que el derecho de la mujer no se ejercía, pues los dirigentes de las bases
sólo hablaban pero no cumplían, militantes de la CODIMUJ que a su vez formaban
parte de las bases de apoyo, fueron presionadas para optar sólo por una sola mili-
tancia, la zapatista ahí son muy así cerrados y empecé también a ver que ellos no
daban apoyo, lo que veía yo es pura violencia hacia las mujeres también, empezaron
a violar las compañeras, empezaron a darles hijos a las compañeras solteras, a
abusar de ellas, no respetaban lo que es el derecho de la mujer… (Irene)
La dignidad
A partir de la irrupción de los rebeldes, muchas mujeres comenzaron una mili-
tancia que ya no abandonarían. La palabra dignidad acompañada del derecho a tener
derechos se amplió no sólo a una cuestión política del poder o de las elecciones, sino
216
que siguiendo el discurso zapatista, se retomaron muchos aspectos de hacer polí-

tica desde el espacio en el que se participase, desde la iglesia, desde organizaciones
productivas, y lo más difícil, desde la casa. Estuve participando porque vi que sí se
puede participar y también podemos defendernos y tenemos el derecho de protestar,
porque es lo que aprendí que sí se puede. Pero más antes no, porque estaba yo
como una mujer tonta que no podía contestar, no podemos contradecir al hombre,
no podemos contestar a ninguna autoridad, entonces siempre la mujer somos bajo
demanda, bajo amenaza, somos… no puedes levantar la voz. (Micaela)
Si la violencia intrafamiliar es el estigma que deben cargar muchas mujeres, saber
que tienen el derecho de no ser maltratas, es un paso muy importante para cuestio-
narlo. Ahora ya no nos pega porque ya estamos grandes y porque ya lo podemos
demandar, así dicen ahí en la comunidad, que lo podemos demandar si nos pega, y
él sabe que podemos ir a decir. Si decimos que pega, entonces lo pueden meter a la
cárcel (Marta) Pero para que esto suceda se necesita no sólo que ella sepa que nadie
tiene derecho a golpearla, que puede denunciar a quien lo haga, se requiere también
que la justicia se ejerza.
Como que ya tenemos el derecho, el derecho de buscarnos pareja, tenemos el
derecho de reclamar algo, tenemos el derecho de decidir cuantos hijos pues tener,
tenemos el derecho de buscar tus ropas buenas (Olga) Derechos que se desconocían.
Hay una mujer indígena que siente que fue conociendo gente de fuera de la comu-
nidad, que ellas, las de dentro, pudieron saber de esos derechos Entonces cuando
llegué al grupo, como que sí, algo cambio, como que… hay no sé como te dijera…
como que… gente mestizos, gente de otro costumbre, como que sí, como que se dio
muchas costumbres de ellos, eso es lo que más… (Petrona), las otras, las de otra
costumbre fueron las que trajeron el cambio.
La Biblia en manos de otras de fuera fue otro instrumento que también colocó la
palabra dignidad unida a los derechos en el vocabulario de muchas mujeres entonces
empecé a platicar en la palabra de Dios, empecé a platicar lo que es el derecho,
agarraba yo la Biblia… (Irene) incluso pudo convencer a su esposo de que él no
tenía el derecho de golpearla porque si era católico debía seguir la palabra de dios y
de nuevo los chismes, pero mi suegra, mis cuñadas, lo vieron muy mal, por qué me
daba libertad, porque ya lo tengo mandoneado, porque ya le hice algo a mi marido,
porque ya no me dice nada, porque mi pantaleta ya lo tiene encapuchado, ya no le
dices nada a tu mujer.
Las mujeres pueden saber que tienen derechos, pero si los hombres no lo asi-
milan, el camino es difícil, por ello, hacemos talleres, encuentros, como que vamos
a sensibilizar a las compañeras mujeres y a los hombres para que tengan idea
también de los derechos de la mujer (Rosalinda) los derechos deben ser conocidos
por todos y estando organizadas, es más factible exigirlos. Algunas mujeres ya se
encontraban organizadas cuando llegó el 94 y con él la guerra. El acontecimiento
fue el catalizador de las divisiones que se dieron porque a partir de ese enero, aque-
217
llas que estaban en grupos con un enfoque productivo, también quisieron hacer
uso de la palabra mujeres de toda la comunidad venían participando, pero hay
algunas que no quieren participar, nomás quieren dedicar nada más de vender,
de sus tejidos nada más eso, entonces hay otras mujeres que quieren participar de
otras cosas... pues como de marchas, de mitin, de eso pues, como participar de polí-
tica, si no quieren participar las otras, porque queremos aprender también dicen,
o sea queremos dar nuestras palabras y entonces ahí fue pues casi poco a poco se
dividió la cooperativa, ya después del 94. No comenzaron a organizarse pero sí
comenzaron una nueva forma de organización que incluyera las palabras. Espacios
tradicionales se fueron politizando y las mujeres también.
Hay quienes se organizaron y cuestionaron su vida antes del zapatismo hemos
entendido por qué la mujer pues ha sido tan discriminada tan apartada de muchos
derechos que a ella le corresponden y de allí ha nacido nuestro deseo de organi-
zarnos también… De hecho no era a partir del conflicto que nos dimos cuenta,
anteriormente ya teníamos muchos problemas, nada más que a muchas cosas no
les podíamos poner el nombre pero hay otras que ya estaban en ese camino eso no
lo sabíamos antes y agradecemos, hasta cierto punto agradecemos al conflicto del
EZ porque se nos fueron abriendo mucho los ojos y ya le pudimos poner nombre a
todas estas situaciones que vivíamos… porque sigue siendo la misma situación, pero
en esta búsqueda de mejorar nuestra vida, en este querer vivir de una manera dife-
rente, vamos descubriendo que somos personas valiosas, que queremos estar juntas,
queremos contar nuestras experiencias porque en ese contar nuestras experiencias,
pus vamos encontrando caminos para seguir adelante, nos sentimos que somos un
poco más valiosas. (Sofía)
Reflexión final
La preparación de la guerra por los rebeldes chiapanecos, abrió un espacio a
las mujeres indígenas que no encontrarían en ningún otro ambiente. Salieron de
sus comunidades apoyadas por su familia, se desprendieron casi mágicamente de
muchas de las ataduras que cargaban sus madres y abuelas, aprendieron español, el
control de su sexualidad, supieron que podían escoger pareja de común acuerdo, se
resignificaron como mujeres en un ejército revolucionario y la marcha atrás no forma
parte de su vocabulario. Tienen palabra.
Vencer la violencia doméstica sigue siendo el reto en el estado de Chiapas. Mujeres
urbanas, rurales, pobres y no tanto, monolingües y ladinas, han debido enfrentar la
violencia dentro de sus casas. Le pusieron nombre a la situación en que viven y se
decidieron por tratar de combatirla y qué mejor que uniendo sus voces. Porque como
muchas lo repitieron mi voz es importante. La guerra, es cierto, tiene una fuerte carga
negativa, se comience desde donde se comience, ya sea como promesa de un mundo
más equitativo o como combate de la sublevación. Muchas mujeres vivieron esa carga
218
negativa pero encontraron varios aspectos positivos que modificaron su vida y no sólo
eso, sino que la volvieron mejor.
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Notas
1 Para profundizar más sobre el tema, puede consultarse: Harvey (2000), de Vos (2002)
y Viqueira y Rus (1995) entre una amplia bibliografía sobre Chiapas antes y después
del 94.
2 Sobre las mujeres chiapanecas y la guerra desde diversas perspectivas puede consul-
tarse: Soriano (2006), Rojas (1995), Hernández (1998)
3 Todas las entrevistas fueron realizadas por mí en diferentes estancias de investigación
en el estado de Chiapas del año 2002 al 2004.
4 Es claro que no es una característica exclusiva de las comunidades pero también lo es
que en un sitio pequeño causa más problemas.
5 Para una reflexión sobre esta organización de mujeres existe un trabajo sistematizado
por las propias militantes citado en la bibliografía así como el libro de Gil (s/a)
6 Como en el contexto de la guerra fría ser comunista era la peor acusación que se podía
lanzar, en el Chiapas actual, ser zapatista es una acusación que trae implícitas muchas
amenazas y miedos.
220
Rompiendo el silencio: vigencia histórica de la lucha
de las Mirabal
Reina Cristina Rosario Fernández
República Dominicana
El 25 de noviembre de 2006 se cumplieron cuarenta y seis años de la presencia

de estas valientes mujeres dominicanas que desafiaron a una de las más sanguinarias
dictaduras de nuestro continente, hoy su ejemplo se conoce más allá de la frontera
dominicana. Monumentos, museos, películas, libros y cientos de páginas escritas,
obras de teatro, monólogos y seminarios, se celebran cada año, donde se recuerda su
lucha y la forma en que fueron asesinadas y se hacen votos de erradicar todo tipo de
violencia contra las mujeres.
Y esto es así, porque los nombres de estas tres mujeres dominicanas María
Teresa, Minerva y Patria, conocidas como las hermanas Mirabal, o las ¨mariposas¨,
son desde 1981, el símbolo del Día Internacional de la “No Violencia Contra las
Mujeres”. Estas mujeres, fueron cobardemente asesinadas el 25 de noviembre de
1960 por orden del General Rafael Leonidas Trujillo. Pero lejos de acallar su voz
y sus acciones el tirano las eternizo y se convirtieron símbolos de la lucha por la
democracia y la libertad a nivel mundial.
Como dominicana y como historiadora me complace mucho poder compartir con
ustedes estas breves reflexiones en las que pretendo comentar algunos episodios de
la vida de estas mujeres heroicas y mostrar la vigencia de su lucha. En este tipo
encuentro y quizás por mi formación ustedes esperaran una narración cronológica,
apegada a los hechos históricos tal cual fueron. Sin embargo, me parece más apro-
piado e interesante resaltar algunos aspectos relevantes de la vida de estas mujeres y
de sus luchas. Para tratar de ubicar el contexto en que nacen y actúan las hermanas
Mirabal es necesario de forma rápida conocer algunos aspectos de la historia de la
República Dominicana.
221
Nuestra historia como la historia de cualquier otro país, no se puede escribirse al

margen de la participación de la mujer en los procesos políticos, sin embargo, innume-
rables obstáculos han impedido que se registre el nombre de muchas de ellas.
La historiografía dominicana revela que desde los tiempos precolombinos la
mujer ha tenido una activa participación. De nuestras mujeres indígenas, las ¨tainas¨,
se recogen muchas historias heroicas, como la de la legendaria cacica Anacaona,
quien enfrentó y combatió a los conquistadores, los cuales incapaces de enfren-
tarla abiertamente, solo a través de engaños dirigidos por el sanguinario Nicolás
de Ovando, lograron capturarla para luego quemarla viva. Otra forma común de
resistencia de las ¨tainas¨, era, no servirles ni parirle hijos a los conquistadores, por
ello los suicidios en grupos era común. Tanto en los tiempos de la colonia como a lo
largo de la vida republicana las mujeres dominicanas han participado activamente en
todos los proceso políticos.
El activismo político de la mujer adquiere un papel relevante durante la lucha
nacionalista y patriótica contra las intervención de Estados Unidos, (1916-1924).
Durante ese periodo, las mujeres crearon la Junta Patriótica de Damas, una agru-
pación para denunciar y combatir a los invasores norteamericanos. En la campaña
contra la ocupación, el activismo que desempeñaron las mujeres se dejó sentir fuer-
temente dentro del movimiento nacionalista. Sin embargo, en la lucha revolucionaria
y democrática contra la dictadura de Trujillo, el papel de la mujer dominicana se
agiganta, trasciende y envuelve a toda la sociedad.
Entre las activistas antitrujillista se destacan Minerva, sus hermanas Patria y
María Teresa Mirabal Reyes, al igual que Josefina Padilla, Asela Morel, Tomasina
Cabral Mejía, Dulce Tejeda y otras que se dedicaron a terminar con la pesadilla en
la que vivió el pueblo dominicano por más de 30 años. Por su liderazgo, la estatura
política de Minerva sobresale.
La época de la que voy a relatarles fue de desgarradoras y oprobiosas dictaduras y
tiranías en América Latina. Estaba Rojas en Colombia, Pérez Jiménez en Venezuela,
Fulgencio Batista en Cuba, Anastasio Somoza en Nicaragua y Rafael Leonidas Tru-
jillo en la República Dominicana.
Para valorar la importancia de la lucha de las hermanas Mirabal hay que enmar-
carla dentro del contexto socioeconómico de la República Dominicana en los
tiempos de la dictadura trujillista.
Trujillo, a los veintisiete años ingresó a la Guardia Nacional, creada por la inva-
sión norteamericana, y rápidamente escaló puestos. Siempre con su metodología,
urdiendo intrigas, delatando, traicionando, usando la más brutal de las soberbias
y el más brutal de los poderes, no tuvo ningún empacho en participar contra los
“gavilleros” dominicanos, sus propios compatriotas que luchaban en la montaña por
la liberación de la República Dominicana de la invasión norteamericana, y mató a
quien tuvo que matar para seguir ascendiendo en su carrera.
222
Casi siempre fue así; conocía secretos oscuros de personajes de importancia,

chantajeaba, se apropiaba de lo que no era de él. Tuvo siempre una impresionante
ambición económica y unas tremendas ansias de poder, y ningún reparo para darles
rienda suelta.
Trujillo hizo una carrera militar rapidísima desde su ingreso a la Guardia
Nacional contó con el apoyo de los norteamericanos quienes lo formaron, lo apo-
yaron y cuando a través de medios fraudulentos llega a presidencia fue apoyado por
30 años de los treinta y uno que duró su dictadura.
Trujillo adoraba que escribieran de él. También con políticas de terror logró que
historiadores dominicanos escribieran biografías por encargo. En nuestras bibliotecas
Latinoaméricas hay una biografía escrita por el historiador dominicano Emilio Rodrí-
guez Demorizi. Es una biografía de 18 tomos. Ocho tomos están dedicados a una
cronología, día por día, de lo que el tirano hacía; otros tantos a sus obras y el resto a
ensalzar su figura. Estas eran las características del personaje.
El poder económico de Trujillo no conocía límites. Era dueño de casi todo país,
cuando le gustaba una finca o una fábrica se la compraba al dueño o a la viuda. El
“Benefactor de la Patria” -como gustaba ser llamado- se convirtió en el más impor-
tante empresario capitalista dominicano y ello le facilitó una extraordinaria centrali-
zación y control de la vida política del país, donde no había oposición, pues todos sus
opositores habían sido eliminados y solo existía un partido político, el suyo.
Es este el contexto en que nacen y crecen las hermanas Mirabal. En el seno de la
familia Mirabal Reyes, que pertenecía a las clases dominantes de Ojo de Agua, una
comunidad rural de la provincia de Salcedo en la parte norte del país. Don Enrique,
padre de las Mirabal, era un hacendado y comerciante muy prospero, se distinguía por
su bondad y solidaridad para con sus vecinos. Doña “Chea” la madre, era una católica
devota, rigurosa de la práctica religiosa dedicada con esmero al cuidado de sus cuatro
hijas Patria, Bélgica Adela (Dede), Minerva y María Teresa.
Nacidas entre las décadas de 1930 y 1940, las Mirabal, tuvieron una niñez y
una adolescencia felices, rodeadas del bienestar material y del amor de sus padres,
en una época cuando no era común, Minerva y sus hermanas fueron educadas en
conventos católicos, donde convergían muchachas de familias ricas enviadas por
sus padres para adquirir la educación reservada para la burguesía dominicana. Dos
de ellas, Minerva y María Teresa lograron vencer la oposición paterna y también
realizaron estudios universitarios.
En su infancia ninguna de las hermanas sabía demasiado de Rafael Leonidas Tru-
jillo, más allá de que en su casa -como en todas las de la República Dominicana- debía
lucir obligatoriamente el retrato del “Gran Benefactor”, como le gustaba ser llamado.
En su infancia a estas niñas, les gustaba jugar como a cualquier otro menor la
época, iban a la escuela y tuvieron que aprender en sus textos escolares; lo propio de
223
la dictadura: “El presidente trabaja incesantemente por la felicidad de su pueblo. Él

mantiene la paz; sostiene las escuelas; hace los caminos; protege el trabajo en toda
forma; ayuda a la agricultura; ampara las industrias; conserva y mejora los puertos;
mantiene los hospitales; favorece el estudio y organiza el ejército para garantía de
cada hombre ordenado”. Así lo veían los niños en la escuela, porque era obligatorio
enseñarlo y ¡pobre del maestro que no enseñara estos textos en esa época! Esa era la
imagen todopoderosa que tenían Minerva, María Teresa y Patria a través de lo que
aprendían en aquel momento.
Varios de los biógrafos coinciden al destacar sus personalidades. Patria, la mayor,
se distinguía por su dulzura; dicen, que bastaba que sonriera para capturar a quienes
la rodeaban. “Dedé”, ingeniosa, habilísima en el control y las matemáticas, es quien
durante un largo tiempo se hace cargo del comercio de su padre y lo ordena, lo lleva,
ayuda y empuja. Minerva, la guerrera, brillante intelectualmente, de una belleza sig-
nificativa que llamaba la atención, tenía un intelecto absolutamente agudo y unas
ansias de libertad que desde niña comenzaron a esbozarse y María Teresa -”Mate”-,
como la más chiquita, era también la más mimosa, la que estuvo más en la casa; era
a la que tendían a proteger todas sus hermanas, pero una mujer de gran entereza y
firmes convicciones.
Desde muy joven, Minerva, la tercera de las hermanas, se destacó por su gran
sensibilidad social y artística y su capacidad de liderar, que la condujeron muy
tempranamente a un despertar político y a consolidar lazos de amistad con otros
jóvenes opositores al régimen en el opresivo ambiente de la dictadura Trujillista, que
es quizá y sin quizá, la más sangrienta que haya padecido nuestro país. Irónicamente,
el despertar de Minerva a la realidad social y política que vivían los dominicanos
se realiza en el aristocrático colegio Inmaculada Concepción de la Vega Real. Ahí,
algunas de sus condiscípulas, aunque miembros de la elite, eran también víctimas de
la dictadura. Sus padres, hermanos, tíos y otros familiares habían sido asesinados,
encarcelados o torturados por Trujillo.
Es allí que, por algunos acontecimientos bien extraordinarios, Minerva conoce el
secreto de Trujillo. -como muy bien lo pinta el libro de Julia Álvarez, “En el tiempo
de las mariposas”- Cuenta Julia Álvarez que ingresan a la escuela todas las alumnas
vestidas iguales, con sus festones y sus moñas, pero había una sola alumna vestidita
de negro, guardando riguroso luto. A Minerva le llamó profundamente la atención
hasta el punto que se pegó a esa niña y terminó siendo su compañera en el dormitorio
colectivo, cama con cama. Con el tiempo, Sirita le contó el secreto de Trujillo. Le
contó que era hija, sobrina y hermana de muertos en manos de Trujillo.
Ahí comenzó la indignación de Minerva, que continuó por siempre. En esa misma
escuela conoció a otra alumna bellísima, llamada Lina. Todos la admiraban, como
buenas adolescentes, por la belleza de esa jovencita, que además era buena depor-
tista, ya que sabía jugar al voleibol. La envidiaban; todas querían ser Lina, porque
era linda, graciosa y elegante. Un día apareció Trujillo en la escuela y comenzaron
224
a llegar regalos para Lina. Con el correr de los meses Lina salió de la escuela y sus
compañeras no entendían dónde estaba. Se trataba de una lamentable costumbre de
la época que tenían algunas familias, tal vez atemorizadas por el terror del tirano,
tal vez por la angustia económica. Lo cierto es que el tirano Trujillo era famoso por
pederasta al tener novias niñas. La indignación de Minerva fue enorme cuando un
día en el viejo Ford de su padre pasó por una mansión enrejada y el padre le dijo:
“Ahí vive tu compañera Lina”; y comprendió. Creció y nunca paró de crecer ante la
brutalidad del déspota.
No era solo la casa de Lina la que tenía Trujillo; personalmente recuerdo que en
mi infancia en mi ciudad natal, Bonao, habían muchas casas prácticamente iguales
como unas 40 ó 50 muy bonitas por cierto, siendo una niña le pregunte a mi mamá
el porque del parecido de esas casas, ella me explicó que esas señoras viejitas que
se ven sentadas en las galerías fueron mujeres muy bellas que Trujillo usó, destru-
yéndoles sus sueños y todo el mundo las miraba con pena pero igual la aislaban, las
segregaba, y eran muchas, muchísimas porque pronto se aburría de una y conseguía
otra jovencita y también la instalaba. ¿Quién iba a decir a Trujillo que no? Pues
Minerva y otras pocas mujeres.
Minerva, aunque disfrutaba de los privilegios de su clase, poco a poco adquirió
una conciencia política que la transformó de burguesa liberal a una activista revolu-
cionaria. En el proceso, conquistó a Patria y a María Teresa y las tres se convirtieron
en una amenaza contra el régimen de Trujillo. A tal punto llegó la influencia de las
hermanas sobre sus conciudadanos que estremecieron la dictadura: la respuesta del
dictador fue, prisión y tortura para los hombres, prisión, tortura y muerte para las
mujeres. ¿y hoy podemos preguntarnos porqué muerte para las mujeres?
La megalomanía de Trujillo tuvo un papel determinante en el destino de las Mirabal.
Que los hombres se opusieran a él, era intolerable. ¿Pero mujeres urdiendo tramas
contra él? Eso era imperdonable. Particularmente cuando la resistencia provenía de
mujeres bonitas y de la alta sociedad, a quienes él estaba acostumbrado a usar para
lograr sus objetivos políticos o para sus gratificaciones sexuales.
Minerva no paso desapercibida. También los ojos del tirano se posaron sobre
ella. Como les contaba, Minerva era de una familia de clase alta, bien acomodada. El
comercio de su padre andado muy bien. Por lo tanto, era frecuente que los invitaran
a reuniones sociales o a bailes. Los ojos de Trujillo se posaron en Minerva. Es cierto
que era bellísima. Después de todo, las mujeres a través de la historia hemos sido
perseguidas por inteligentes o por bellas, y Minerva tenía las dos virtudes.
En octubre, a una fiesta dada por Trujillo, el tirano manda una invitación especial
a la familia Mirabal, en la que dicen que había una esquela que expresaba, de puño
y letra, su interés de que en el baile estuviera Minerva Mirabal. ¿Se imaginarán en
aquella familia católica, de fuerte tradición, en plena tiranía, en este cuadro que les
he pintado, la discusión, el pavor, el temor, todo lo que se suscitó al recibir esa invi-
tación? No ir era impensable; no ir era la muerte segura.
225
En la fiesta, Trujillo trato de seducirla. Minerva, que para entonces ya tenía con-
vicciones antitrujillistas muy firmes, no sólo lo rechazó sino que dignamente mostró
una actitud de indiferencia hacía la persona del dictador y abandonó la fiesta junto
con su familia. Hay historias que dicen que sintiéndose indignada no solamente por el
manoseo físico, sino por la indignidad de Trujillo, lo abofeteó. Minerva supo mantener
en alto su dignidad en el momento más difícil y eso Trujillo no lo perdono nunca.
A partir de entonces, la postura de dignidad adoptada por Minerva, se convierte en un
aguijón de represalia. Al iniciarse la persecución contra Minerva, el régimen la catalogó
como comunista, es decir, enemiga del gobierno. La acusación se basaba, en parte, en la
amistad que Minerva tenía con Pericles Franco, un reconocido luchador antitrujillista. El
plan de hostigamiento no fue solamente contra ella sino también contra su familia y sus
amistades. El padre de Minerva fue conducido a la cárcel y llevado a la capital, Ciudad
Trujillo. Más tarde, Minerva fue detenida y llevada a la misma ciudad.
Durante los interrogatorios a los que diariamente la sometían en la Fortaleza
Ozama, las autoridades requirieron que ella también le escribiera a Trujillo excu-
sándose por la salida a destiempo de la fiesta. Minerva se negó. Para intimidarla,
el gobierno interrogó y puso bajo arresto domiciliario a sus amigas más intimas:
Emma Rodríguez, Violeta Martínez y Brunilda Soñé. Luego de intensos interrogato-
rios fueron dejadas en libertad.
Minerva, mostró profundas convicciones políticas. Poseía también gran temple.
Su firmeza y valentía fueron evidentes cuando fue encarcelada por primera vez a la
edad de 23 años, en 1949, al resistir estoicamente la presión de los interrogatorios.
Su firmeza de carácter impresionó a sus carceleros, por lo que uno de ellos expresó:
“Minerva es un hombre”. Por su postura vertical en contra del régimen del tirano
Rafael Trujillo, Minerva se unió a otras mujeres, cuyos nombres y activismo están
eslabonados en la trinchera de lucha por la libertad en la República Dominicana.
En julio de 1951, don Enrique acusado de ser antitrujillista porque se negó a
pagar 500 pesos por un libro que alababa a Trujillo, fue conducido preso de nuevo
a la fortaleza Ozama en Ciudad Trujillo. Cuando Minerva y su madre trataron de
lograr su libertad, fueron puestas en arresto domiciliario en el Hotel Presidente en la
Ciudad Trujillo. Esas tácticas eran concebidas para doblegar a Minerva y convertirla
en un objeto sexual de Trujillo. En tal sentido, Trujillo de nuevo intento seducirla y
la invitó a visitarlo en otro hotel. En respuesta, Minerva contesto que prefería tirarse
del balcón del hotel antes de ir a ver a Trujillo.
A pesar de todas esas vicisitudes y del riesgo que significaba mudarse a Ciudad
Trujillo, (Santo Domingo) finalmente, en 1952, ingresó en la Universidad de Santo
Domingo. Pero, al año siguiente, a pesar de ser una estudiante excelente, se le negó
el derecho de matricularse a menos que manifestara públicamente su admiración
por el gobierno de Trujillo. Dada la importancia que Minerva le daba a sus estudios,
aceptó pronunciar un discurso en octubre 1953.
226
Esta alternativa le creó una crisis política. ¿Hasta donde había sacrificado sus
principios por una carrera profesional? Coincidentemente, el discurso fue leído al
tiempo que Fidel Castro actuaba como su propio abogado defensor cuando se le
juzgaba por su participación en el ataque al Cuartel Moncada.
Durante el juicio, Castro pronunció su elocuente e histórico discurso “La historia
me absolverá”. El contenido ideológico de la pieza oratoria le sirvió de inspiración a
Minerva. Se aprendió de memoria varios párrafos del mismo.
En esa época de cambios revolucionarios en la región, Minerva era una estu-
diante universitaria inquieta. No soportaba la opresión terrible de la dictadura tru-
jillista. Minerva se conecta clandestinamente con la gente que se está organizando
para resistir, combatir la dictadura y para reconquistar su libertad. Y allí le ponen el
apodo, seudónimo de “Mariposa”.
Minerva fue “Mariposa 1”. Pero al poco tiempo fue “Mariposa 2” María Teresa, que
ya era una jovencita que estudiaba en la Universidad, y también se conectó con la resis-
tencia clandestina. Vivían juntas en una pensión. Se imaginarán que después del desaire
que se le hiciera al tirano, económicamente les había ido muy mal. Apenas si podían sos-
tenerse en una pensión. Pero igualmente repartían volantes clandestinos, juntaban gente,
jóvenes, para organizar la resistencia contra el tirano. Y Patria, que ya estaba casada,
vivía más lejos y era una profunda católica, también se transformó, de otra manera, en
“Mariposa 3”. A través de su militancia cristiana, también fue juntando a su gente -sacer-
dotes, devotos católicos- para conformar un movimiento a fin de intentar, una vez más,
conseguir la libertad de la República Dominicana. Así surgen las “Mariposas”.
Según relata Galván, uno de sus biógrafos “la mariposa uno, Minerva se convirtió
en un luchadora a tiempo completo, para quien no existía tareas difíciles y peli-
grosas, con tesón y una voluntad de acero encaraba las obligaciones del momentos.
Como conducía, tenia que transportar ciertos y determinados materiales bélicos que
algunos hombres rechazaban transportar. Participaba en actividades proselitistas,
en elaboración de artefactos bélicos. Asistió varías veces a la peligrosa misión de
probar bombas que eran elaboradas con instructivos y con materiales altamente peli-
groso, coordinaba la obtención de pólvora, pertrechos militares y literatura para la
época que se avecinaba, cumplió papeles estelares como poco hombres podían llevar
a cabo con la celeridad y eficiencia, pero sin hacer alarde de valor y nunca perdió la
humildad y sencillez en sus relaciones con los compañeros”.
Minerva, la revolucionaria, era también mujer. Sin desconectarse del quehacer
político o de sus estudios, en 1955, Minerva se convirtió en la esposa de otro gran
revolucionario, Manuel Tavárez Justo (Manolo), y la madre de Minou, en 1956.
Estudiante brillante, terminó sus estudios con honores de Summa Cum Lade en
1957. Y, en 1958, dio a luz a Manolito, su segundo y último hijo.
También se casa María Teresa con Leandro, otro activista antitrujillista, cuyo seu-
dónimo era “Palomino”. “Palomino” y “Mariposa”, tuvieron hijos; fueron madres
227
encantadoras; adoraban a sus hijos; adoraban a sus maridos. Eran alegres y román-
ticas. No eran mujeres extrañas -eso es lo que quiero decir-, eran mujeres comunes,
como cualquiera de las mujeres de nuestro pueblo. Simplemente, decidieron luchar
por la libertad y plegarse a la causa que entendía más justa.
Después de la graduación, vino la revancha política: se le negó la licencia para
ejercer su profesión y no se le reconocieron sus honores académicos. Este nuevo
castigo no cortó las alas de Minerva. Al contrario, sin poder ejercer su carrera, estaba
libre para entregarse por completo a la lucha contra la dictadura. En enero de 1959
en una reunión familiar, donde se encontraban Minerva, Manolo, María Teresa,
Leandro Guzmán y otras personas, se pasó revista a la situación política creada en
el Caribe, y muy particularmente a la cubana después del triunfo de Castro, Minerva
examinó por primera vez la posibilidad de organizar un movimiento para el derro-
camiento de Trujillo.
Las ideas de Minerva prendieron en todos los asistentes y fue acor-
dado ese día iniciar los contactos con amigos y relacionados en todo el país.
Por otra parte, la expedición armada del 14 de junio, procedente de Cuba, si bien fue
aplastada por la dictadura, también influyó en la conciencia de la juventud domini-
cana, y esa es la razón que explica, que el nuevo movimiento político antitrujillista
que comenzó a construirse y que efectuó su primera asamblea constitutiva en Mao
el 10 de enero de 1960, adoptara como nombre el de la fecha de esa expedición.
En esa asamblea clandestina a la que asistieron delegados de todo el país, en la
cual sólo estaban presentes dos mujeres (Minerva y Dulce María Tejada Gómez),
Minerva tuvo una participación muy importante, era la líder de la nueva agrupación,
pero por razones estratégica para presidir la Agrupación 14 de junio fue elegido
Manolo Tavares.
Pero a los pocos días de la exitosa Asamblea de Mao, una delación llevó a los
servicios secretos de la tiranía informes no sólo con los nombres de los principales
conjurados, sino con muchos detalles sobre la importancia de la misma. La acción
de los agentes represivos fue inmediata. El primero en ser detenido en su residencia
en Montecristi fue Manolo Tavares, a mediados de enero. Días más tardes, Minerva,
luego su hermana María Teresa, y su esposo Leandro Guzmán y también Pedro
González.
Al final de ese mismo mes, más de un centenar de miembros del 14 de junio
habían caído presos. Todos pasaron por la cárcel de la cuarenta donde fueron some-
tidos a increíbles torturas. No pocos perdieron la vida. Simultáneamente junto a
Minerva, fueron apresadas otras mujeres: Ing. Tomasina Cabral, Dra. Fe Violeta
Ortega, Miriam Morales y la Dra. Asela Morel. Fueron sometidas por el servicio
de inteligencia militar a torturas, vejaciones, insultos y maltratos. Minerva, siempre
contestataria y digna, muchas veces fue recluida en solitario como castigo por con-
servar su dignidad y su altivez.
228
Estaban presas junto a otras prisioneras que habían robado o que habían sido
encarceladas por prostitutas, y las hermanas Mirabal hicieron grupos de mujeres,
crearon escrutas y celulas políticas.
La situación de las hermanas Mirabal y la de cientos de mujeres es denunciada
por todos, se desata una persecución sin precedentes contra los miembros del 14 de
junio, los jóvenes son masacrados en plena calle. De repente suceden cosas insólitas.
La Iglesia Católica que durante 30 años había estado al servicio de la dictadura,
ante tanta represión, crítica abiertamente a la dictadura a través de su famosa carta
pastoral leída en la misa dominical en todo el país. Los sacerdotes en los pueblos
dan misa y en ella dicen que no pueden seguir siendo cómplices de la situación de
las hermanas Mirabal. ¿Y saben lo que sucede? La gente sale de misa de 10 y vuelve
a entrar a misa de 11; sale de misa de 11 y vuelve a entrar a misa de las 3 de la
tarde; sale de misa de las 3 de la tarde y vuelve a entrar... Y de esa forma silenciosa
comienza a mostrarse una gran indignación del pueblo dominicano por sus hijas, las
hermanas Mirabal.
Es tan fuerte la presión que también se hace en medios internacionales, en la
OEA, que Trujillo decide tenerlas en arresto domiciliario. Entonces, vuelven a la
casa de su madre, pero ahí están presas y rodeadas de custodios que se esconden
entre los arbustos. Hay micrófonos en toda su casa; no pueden hablar libremente en
esa familia; solo pueden hacerlo si salen al jardín. Y Patria, María Teresa y Minerva
con su orgullo, salen y combinan cosas para conseguir pases para ir a ver a sus
maridos que estaban prisioneros en la región norte.
Podría hablar muchas horas de la lucha de estas hermanas. Podría contarle, cómo
la gente se iba agolpando por los caminos para saludarlas cuando volvían en el
auto de visitar a sus maridos. Las Mirabal se habían transformado en un símbolo
de rebeldía del pueblo dominicano. Eran realmente “Mariposas”, conservaban la
belleza, el color y la sutileza de las mariposas, pero también la capacidad de movi-
miento. Y así eran vividas por su pueblo.
Cuentan que en una de las tantas fiestas, el tirano Trujillo -quien, a medida que
crecía su poder, para mantenerlo debía matar a más personas, oprimir a más gente,
encarcelar a más opsitores, comprar a los débiles, aunque también crecía su miedo,
porque era consciente de que tenía los días contados- dijo: “Tengo dos tremendos pro-
blemas: la Iglesia y las hermanas Mirabal”. Y ahí un alcahuete de turno le replico: “No
se haga problema, Jefe; yo me encargo”. Y se urdió la matanza de las Mirabal. Trasla-
daron a los maridos de prisión para que las Mirabal tuvieran que ascender a la montaña
en el vehículo para llegar a verlos. Era un camino difícil y tortuoso. Les costó mucho
encontrar a quien las llevara en el auto a visitar a sus maridos presos. Consiguieron a
un chofer joven que hacía poquito se había casado –Rufino de la Cruz.
Ese día, ese preciso día en que se avecinaba la tormenta, iba apurado para llegar a
tiempo. El camino era realmente difícil de hacer, atravesando la montaña. El comen-
229
tario estaba en todos lados. “¡Cuidado!”, les dijeron. “¡Cuidado! No vayan solas. Va
a suceder un accidente”. Vieron a sus maridos. Sus maridos tenían los rumores; les
dijeron: “¡Cuidado! ¡Cuidado! ¡Cuídense! Puede haber un accidente”. Y todos y todas
aquí sabemos lo que “accidente” quería decir. Y así fue.
Patria, Minerva y María Teresa, en el auto conducido por Rufino, volvían de
visitar a sus maridos. Fueron emboscadas; fueron brutalmente apaleadas; fueron
bajadas a rastras; fueron metidas para adentro de las propiedades. Allí las golpearon,
las mataron sin ninguna piedad, haciendo gala de la más absoluta brutalidad. Las
pusieron de nuevo en el auto, las tiraron barranca abajo y dieron la noticia de que
había habido un accidente.
Voy a leerles lo que su asesino declaró -¡lo declaró!-: “Después de apresarlas -narra
Ciríaco de la Rosa-” -el sicario asesino “las condujimos al sitio cerca del abismo,
donde ordené a Rojas Lora que cogiera palos y se llevara a una de las muchachas.
Cumplió la orden en el acto y se llevó a una de ellas, la de las trenzas largas (María
Teresa).” -”Mate”- “Alfonso Cruz Valerio eligió a la más alta (Minerva), yo elegí a
la más bajita y gordita (Patria) y Malleta, al chofer, Rufino de La Cruz. Ordené a
cada uno que se internara en un cañaveral a orillas de la carretera, separadas todas
para que las víctimas no presenciaran la ejecución de cada una de ellas.- Ordené a
Pérez Terrero que permaneciera en la carretera a ver si se acercaba algún vehículo o
alguien que pudiera enterarse del caso. Esa es la verdad del caso”. Dice Ciríaco de la
Rosa, el asesino: “Yo no quiero engañar a la justicia ni al pueblo.” - “Traté de evitar
el desastre pero era ellas o yo.
Los instantes finales de Minerva los narró Ramón Emilio Rojas Lora, en la cárcel
de la Victoria en 1962 durante el proceso judicial. Antes de que los asesinos mon-
taran el accidente, Ciriaco de la Rosa, en un momento miró hacia las víctimas que se
encontraban en el carro, comprobó que Minerva aún conservaba un hálito de vida y
comentó: “Aquí va una desgracia viva –narra Rojas Lora- deja que lleguemos allí para
que la terminemos de arreglar. Al llegar al sitio por donde lanzamos a las Mirabal,
Ciriaco se desmontó lleno de cólera. Haló fuertemente a la que quedaba con vida. Era
la alta y delgada que tenia el pelo recordado a lo boy. Con improperios. De la Rosa la
arrastro hacia la tierra, entre la carretera y la hierba. La colocó allí y buscó un garrote y
le cayó a golpes. La remató totalmente. De la Rosa continua narrando Lora- le propinó
numerosos garrotazos. Quería estar seguro de que estaba bien muerta. Cuando paró
de dar golpes estaba lleno de ira. Cansado, sudando copiosamente, con la respiración
trabajosa. Yo me lo figuraba como la representación humana de Satanás. El era verda-
deramente uno de los diablos al servicio de la dictadura. Ciriaco se rió a sus anchas.
Parecía satisfecho y complacido de su labor criminal. Nos llamó entonces para que
trasladáramos los cadáveres de las muchachas al jeep. Lo hicimos así. Encendimos las
luces del jeep, abrimos el suiche y todos los empujamos hacia el abismo.
Así asesinaron a las “Mariposas”, pero jamás pudieron detener su vuelo.
El pueblo dominicano al enterarse de la muerte de Las hermanas Mirabal se insu-
230
rreccionó de tal forma que se decidió ajusticiar al tirano, así un grupo de valientes
dominicanos a seis meses de la muerte de la Mirabal interceptaron al tirano y lo
ajustician y solo así descansó el pueblo dominicano de la férrea dictadura. Fueron
las feministas, en 1981, en el Primer Encuentro de Mujeres Latinoamericanas y
del Caribe, quienes tomaron el 25 de noviembre de 1960, día en que las hermanas
Mirabal fueron asesinadas, como el Día Internacional de la No Violencia contra las
Mujeres. Desde entonces, cada 25 de noviembre en todos los lugares del mundo
mujeres y hombres se congregan no solo a recordarlas, sino para hacer algo por
revertir esta situación de violencia que aún se vive.
Para mi es un gran honor relatar la vida de estas mujeres que desde niña me
enseñaron a amarlas, y con ellas, amar a mi pueblo a su lucha, y también con ellas a
los millones de “Mariposas” que pueblan y poblarán nuestra América Latina. Porque
nuestros pueblos latinoamericanos, han dado dictadores monstruosos, pero también
han dado luchadores y luchadoras maravillosos y maravillosas que nos han hecho
cada día más grandes y que van a hacer de esta nuestra América todavía algo más
hermoso de lo que es.
Pienso que la ocasión es propicia para que cada mujer aquí se sienta convidada
a actuar, si actuaron las Mirabal en medio de aquella férrea dictadura, a nosotras
nos corresponde seguir su ejemplo y no parar hasta lograr que cese la violencia
contra la mujer.
Hoy en el mundo, el 25% de las mujeres son violadas en algún momento de su
vida. Dependiendo del país, de un 25 a un 75% de las mujeres son maltratadas física-
mente en sus hogares de forma habitual. Cada 15 segundos una mujer es maltratada
en América por su pareja.
Actualmente, en América Latina, muchas mujeres están trabajando para que el
femicidio deje de ser impune y para visibilizar lo que, en nuestro continente, es
un grave problema social y político. El trabajo de los grupos y organizaciones de
mujeres se ha centrado, principalmente, en investigar la magnitud del problema en
algunos países, denunciar ante la opinión pública los casos de muertes de mujeres
e interponer querellas judiciales. En Republica Dominicana las investigaciones de
Susy Pola y Mirna Flores, y en Costa Rica las de Ana Carcedo, y Montserrat Sagot,
han sido pioneras en esta área.
Estas investigaciones sientan un importante precedente para comenzar a debatir
el tema. Las cifras son irrefutables: en Costa Rica, el femicidio asciende al 70 por
ciento del total de asesinatos de mujeres. El 45 por ciento de los asesinatos de
mujeres es producto de la violencia doméstica y sexual; el 55 por ciento, es cometido
por parejas o por ex parejas y, que generalmente, estos hechos ocurren en la casa.
Carcedo y Sagot concluyen que la falta de penalización y la actitud discriminatoria
de los funcionarios judiciales y policiales “priva a las mujeres de protección y de su
derecho a que se haga justicia”.
231
En Santo Domingo, Minerva Josefina Tavares Mirabal, hija de Minerva Mirabal

recientemente abordó el tema del feminicidio, ella informaba que en 2005, 150
mujeres fueron asesinadas en República Dominicana y que seis de cada 10 hogares
reportaron violencia familiar.
Solo entre enero y febrero del 2005, la Secretaría de la Mujer, ha atendió 51 casos
de violencia intrafamiliar, lo que indica que más de una mujer es abusada cada dos
días. En lo que va de este año 118 mujeres han sido asesinadas en República Domi-
nicana, mientras más de 20 de sus verdugos se suicidaron. Se plantea que detrás del
término feminicidio hay implicaciones sustantivas porque existe una situación real
de discriminación basada en el género y que la subordinación de la mujer es la que
da lugar a que los hombres usen el recurso de la violencia contra ellas.
Hoy más que nunca, que recordamos la lucha de las Mirabal, que reconocemos
la creciente violencia contra la mujer, se hace necesario, romper el silencio, tenemos
del deber histórico de convertirnos en mariposas y que nadie detenga nuestro vuelo
hacia la igualdad plena. A Minerva muchas veces le advirtieron: “te van a matar,
Trujillo es demasiado poderoso para enfrentarlo y ella siempre respondía. “Si me
matan, yo sacaré mis brazos de la tumba y seré más fuerte”. Y así ha sido, hoy
podemos unirnos a su brazo y ser más fuertes. Permítanme terminar estas palabras
como decimos los dominicanos y dominicanas al hablar de estas mujeres. Vivan las
mariposas, y que vivan por siempre.
232
Lucía Chen
Taiwán
Entonces Dios el Señor hizo caer al hombre en un sueño profundo y, mientras

dormía, le sacó una de las costillas y le cerró otra vez la carne. De esa costilla Dios
el Señor hizo una mujer, y se la presentó al hombre, el cual, al verla, dijo: “¡Esta sí
que es de mi propia carne y de mis propios huesos! Se va a llamar ‘mujer’, porque
Dios la sacó del hombre.” (Gn 2: 21-23 )
Introducción
En el Edén hay mujer y hombre, aquélla siempre se asocia con el origen, la vida, la
naturaleza, la procreación y la maternidad, o negativamente con el pecado y la tenta-
ción. El Génesis nos revela que mujer y hombre establecen el matrimonio, que en otras
tradiciones posee el sentido simbólico de la unión del mercurio y del azufre, del Ying
(femenino) y Yang (masculino). Paradójicamente la mujer es pareja y compañía del
hombre, y Dios dice que no es bueno que el hombre esté solo, sin embargo, la mujer
es culpable de que el hombre cometa errores: “La mujer que me diste por compañera
me dio de ese fruto, y yo lo comí” (Gn. 3: 12). Como es sabido, la mujer es el segundo
sexo, pero es la primera que incita a la rebelión, dicho de otra forma, la mujer es más
bien promotora y aventurera, y no por azar representa antropológicamente a la seduc-
ción y, a su vez, al poder.
Eva es la pecadora, en cambio, la Virgen María es la salvadora. En el perfil
que el hombre plasma, cerca de la seductora siempre se encuentra una figura
virginal y materna. Una es la madre originaria, la otra, madre de las almas. Así
dice Carlos Fuentes:
233
Dios padre, creador de la tierra, y su hijo, Cristo el redentor, quien sufrió y

murió por nosotros y por nuestra salvación. Pero junto con ellos llega, otra
vez, la figura de la madre, la Madonna que da vida y protección. La madre
y el hijo se unen en el cristianismo a través de la compasión y el misterio.
El misterio supremo, desde luego, es el de la inmaculada concepción. Cristo
nace de una virgen y en consecuencia es objeto de la fe.1
En la esfera antropológica, la mujer es la naturaleza y la tierra, en la sociopolítica,
representa la esposa y la dominada. Por ello, en la visión del “macho dominante”,
la mujer se convierte en “parte de él”, se une con él, queda embarazada y da a luz.
Sin embargo, ningún pueblo conocido considera a todas las mujeres como posibles
esposas,2 y por ello el hombre constituye, entre las restricciones sociales y culturales,
un sueño de amor irreal, busca un calor maternal y realiza un deseo sexual. Aún más,
el hombre proyecta varias imágenes femeninas, por el efecto del ánima, la mujer
interior del hombre, para reforzar su masculinidad.
Eva, Helena, Sofía (Sapiencia) y la Virgen María son los cuatro arquetipos de la
mujer, se asocian respectivamente con la relación impulsiva, afectiva, intelectual y
moral,3 o sea, simbolizan el móvil, el amor, la sabiduría y la elevación. Según Jung, son
las cuatro etapas del desarrollo del ánima: Eva representa la primera etapa, la Helena
de Fausto la segunda, la Virgen María la tercera, y Sapiencia la cuarta.4
A lo largo de la historia, la “conquista” se convierte en una meta del ser humano,
que en este léxico despliega toda su ambición. El hombre conquista al descubrir el
enigma de la naturaleza y con el tiempo forja la historia y contribuye a la ciencia.
El hombre también vence los peligros que le rodean para establecer su “propio”
reino, o sea el mundo humano, más aún, el hombre derrota a sus enemigos a fin de
apropiarse de sus bienes y expandir su territorio. Es decir que a través de la conquista
logra recompensas y deriva el concepto de dominación y sociedad patriarcal. Esto se
puede ver en las campañas militares de David: “Después de esto David venció a los
filisteos, sometiéndolos y arrebatándoles de las manos las riendas del poder. También
derrotó a los moabitas, a quienes hizo que se tendieran en el suelo y los midió con
un cordel: los que quedaban dentro de cada dos medidas de cordel, eran condenados
a muerte, y los que quedaban dentro de una medida eran dejados con vida. Así los
moabitas fueron sometidos a David y tuvieron que pagarle tributo” (2S. 8:1-2).
Los deseos eróticos acompañan a los hechos militares, de lo que son ejemplo las
mujeres de Salomón: “Además de la hija del faraón, el rey Salomón amó a muchas
mujeres extranjeras: moabitas, amonitas, edomitas, sidonias e hititas; es decir,
mujeres de las naciones con las que el Señor había prohibido a los israelitas esta-
blecer relaciones matrimoniales porque seguramente harían que sus corazones se
desviaran hacia sus dioses. Pero Salomón, enamorado, se unió con ellas” (1R. 11:1-
2). La aventura y la expedición a tierra ajena conlleva un gran deseo de amor, porque
simbólicamente la tierra misma es la mujer.
234
Lucía Chen
Respecto al descubrimiento de América, de acuerdo con Carlos Fuentes, los euro-

peos no descubrieron América sino que la inventaron y la constituyeron en Utopía
tanto con la imaginación como con el deseo. De este modo, la Utopía platónica, o sea
la Atlántida, se realizó en las Antillas, convirtiéndose en uno de los móviles de Colón
para cruzar el Atlántico. La travesía marítima fue una epopeya, la última hazaña de
héroes que emulaban la expedición de los Argonautas en busca del Vellocino de oro,
la guerra de Troya y la Odisea. Al iniciar la conquista, el oro fue la recompensa que
impulsó a los españoles a penetrar en una tierra totalmente desconocida para llevar
a cabo la ardua empresa.
Durante la exploración y la expedición, los conquistadores hidalgos y los sol-
dados también andaban a la caza de placeres sexuales, dicho de otra forma, para
dichos “segundones” la mujer está asociada con la liberación del espíritu y, aún más,
con la recompensa de las frustraciones.
Conquistar el mar inmenso y la tierra desconocida es también liberar el deseo
erótico, ya que tanto el mar como la tierra simbolizan lo femenino y se consideran
como madre y fuente de vida. El hecho heroico siempre se relaciona con el erotismo,
como recuerdan las palabras de Don Quijote “El caballero andante sin amores era
árbol sin hojas y sin fruto y cuerpo sin alma” (Cervantes, I, 1). Como el deseo de
amor consagra al caballero, no es por azar que Colón en su Diario de viaje mencio-
nara el Paraíso Terrenal y proyectara la isla Matinino, donde vivían mujeres solas.
Carvajal también inventó el reino de las Amazonas durante la expedición de Ore-
llana. Retomando la mitología griega, el mito de las Amazonas se convierte en el
móvil sexual en la Conquista.
Entre cuerpo e historia, las Amazonas no sólo representan a las mujeres gue-
rreras, eróticamente se convierten en vírgenes tentadoras, en amantes voluptuosas,
en vencedoras que uno puede imaginar en cualquier papel. El objetivo de este trabajo
es rastrear tanto el simbolismo de la leyenda de las Amazonas como el de las mujeres
indígenas que se asocian con el cuerpo femenino y la historia americana.
Los deseos a la tierra

El Edén, o los otros sinónimos del Paraíso, Shangri-la y Campos Elíseos, son
el lugar donde el hombre busca un “estado pacífico” para vivir feliz y tranquila-
mente. Desde el Paleolítico existe la imagen arquetípica del Edén, como se puede
ver en restos fósiles antiquísimos, vestigios extraordinarios de pinturas rupestres,
monumentos megalíticos y cerámica. La tierra es el ancho seno del que uno nace,
representa la esencia de la naturaleza impregnada por el simbolismo de la fertilidad y
por ende existen muchas creencias en torno a la Tierra Madre, de la que son ejemplos
Gea en la mitología griega, Isis en la egipcia, Nü Wua en la china y Coatlicue en la
azteca. Estas mitologías responden al hecho de que la tierra constituye el Universo.
235
De acuerdo con José Enrique Rodó, la cultura grecorromana es el origen de la civi-

lización europea y se transplanta a la tierra americana a través de España. El panorama
sexófobo y racista en América se puede remontar a la mitología griega. Las creen-
cias en torno a la tierra trasuntan una serie de oposiciones binarias entre vida/muerte,
fecundidad/destrucción, que dan origen a diosas como Hera (Juno), Atenea (Minerva),
Artemisa (Diana), Afrodita (Venus), que poseen las características duales de bondad
y maldad. Por ello, Hera es la protectora de los matrimonios y la vengadora de los
infieles, Atenea representa la maternidad y la guerra, Artemisa es considerada virgen
perpetuamente intacta y cazadora sangrienta a la vez, Afrodita es la diosa del amor y
la atracción sexual. Con respecto a esta última, con su llegada el mundo se empezaron
a sentir las verdaderas palpitaciones del amor y la alegría de vivir;5 no obstante, lla-
mamos afrodisíaco a cualquier producto que excite el deseo sexual, erótico y sus deri-
vados, y venéreo es el adjetivo aplicado a las enfermedades de transmisión sexual.6
La mitología griega está construida sobre la supremacía del macho dominante;
las diosas menores y las ninfas, toda suavidad y ternura, son perseguidas por los
dioses masculinos. Apolo no pudo seducir a Dafne porque ésta se convirtió en un
árbol para conservar su virginidad. Para unirse a Europa, Zeus se transformó en toro
y cuando la ninfa lo montó emprendió rápida huida hasta el territorio que había de
ser Europa. Igual que la divinidad, el héroe Teseo vivía deseando ardientemente la
compañía del bello sexo y a sus cincuenta años raptó a Helena que a la sazón contaba
apenas diez años.
La mitología es filosofía, es la imagen que una cultura determinada muestra de
todas las emociones humanas como amor, odio, deseo, envidia, tristeza, tragedia, pre-
ocupación, temor, etc. Dicho de otra forma, es la epopeya del nacimiento de un nuevo
universo, un nuevo género humano y una nueva civilización. En 1492, recogiendo las
herencias grecorromanas, Colón y los navegantes recrearon el mito en su búsqueda
de la “Atlántida”, la “Ante Ihla”. Desde entonces las exploraciones geográficas repre-
sentan una historia de conquista tanto de la tierra como de amor. Ante la majestuosa
naturaleza, las prodigiosas riquezas y los inocentes aborígenes, Colón repitió muchas
veces el término “maravilla” en su Diario de viaje y fue considerado el primer bus-
cador de oro, más bien el primer “realista-mágico”.
El sentido mágico respecto del Nuevo Mundo se expresa en dos aspectos: el de su
geografía física y el de las fuerzas mágicas del universo. Retomando la exclamación
de Colón, el Nuevo Mundo es comparado con una Afrodita que nace de una concha
nacarada por milagro de Zeus. El Edén fue creado por la palabra de Dios, como se
lee en la Biblia: “En el principio existía la palabra” (Jn. 1:1). El Nuevo Mundo tam-
bién nace simbólicamente de la palabra, pero la palabra humana. El Almirante y los
navegantes, imitando a Dios, bautizaron las islas recién descubiertas con el nombre
de Cristo, la Virgen María, los santos:
Las islas mudaban de identidad integrándose en el Auto Sacramental del
Gran Teatro del Mundo. La primera isla conocida por el invasor venido de
236
Lucía Chen
un continente inconcebible para el ente de acá, había recibido el nombre de

Cristo, al quedar plantada una primera cruz, hecha de ramas en su orilla.
Con la segunda habíase remontado a la Madre, al llamarla Santa María de
la Concepción.7
Aparentemente el nombramiento del Nuevo Mundo rinde un homenaje a Américo
Vespucio, sin embargo, está asociado con la ambición desmesurada del hombre de ser
omnipotente: con una palabra crea el Nuevo Mundo y con la acción hace la Tierra Pro-
metida. Pero esta vez, imitando a la mitología griega, los europeos bautizan al Nuevo
Mundo con nombre de mujer, América, como a Europa, Asia y África. La crónica de la
conquista de América es un gran sueño de los pioneros inspirados por la esperanza de
buscar riquezas, y a la vez el consuelo femenino. Para la mayoría de los conquistadores
las indias eran unas criaturas concebidas para prestarles servicios y permitirles disfrutar
de sexo sin límites; no es exagerado ver la conquista de América por los españoles como
una especie de hazaña genital.8 Análogamente a cómo de Zeus nacieron un montón de
hijos inmortales y mortales.
El poder intrínseco de la seducción y de la carne impulsa a los conquistadores a
tierras cada vez más alejadas e incomprensibles. En 1541 con veinte hombres Orellana
partió desde Quito, cruzó los Andes y emprendió la marcha hacia el occidente. Subor-
dinado de Pizarro, al fracasar la expedición de éste, Orellana fue nombrado jefe por
sus hombres y continuó hacia adelante. Encontraron el delta del Amazonas, y desde
ahí llegaron a la isla Margarita en 1542, donde finalizó la exploración. Orellana fue el
primer europeo que navegó por dicho río y es colocado entre los grandes descubridores
españoles en América. Fray Gaspar de Carvajal, cronista de la expedición, describe la
navegación; en el texto no faltan naturalmente la configuración topográfica, la fero-
cidad de los pueblos vernáculos, sus politeístas creencias y sus costumbres antropó-
fagas, pero el relato de las mujeres guerreras es el más llamativo.
Ahora volvamos a la cuestión: ¿por qué se le llama el Amazonas? Su nombre
indígena era “Para-guazú” (es decir, “río grande”), pero éste no perduró; en alguna
ocasión se llamó Río de Orellana por su descubridor, nombre que tampoco se popu-
larizó. El relato sobre las mujeres guerreras de Carvajal nos recuerda a las Amazonas
de la mitología griega, lo cual concretó la denominación de “Río de las Amazonas”
o “Gran Río de las Amazonas”.9 Los mitos conllevan muchos símbolos que no se
refieren únicamente a la historia, al momento cronológico de tal o cual aconteci-
miento material, sino a la revelación constitutiva de sus significados y significantes.
A diferencia de la imagen tierna de las diosas menores y las ninfas, la mitología
griega inventa otra imagen de la mujer, belicosa y valiente, que conforma un ejército
de hermosísimas doncellas. Según la leyenda, el noveno trabajo de Hércules fue
apoderarse del cinturón de Hipólita, reina de las Amazonas, que habitaban el país de
Temiscira, en el Ponto (Mar Negro), constituyendo un numeroso pueblo de mujeres
guerreras que para manejar con mayor soltura el arco se extirpaban o no se dejaban
crecer el seno derecho.10
237
Las Amazonas corresponden al sistema de matriarcado. Mitológicamente éste

se expresa en la virginidad de la madre de los dioses, como Gea, madre tierra de la
que nacen los dioses y los hombres, o como Deméter, diosa de la agricultura, que
con su presencia transmite fertilidad a la tierra en la primavera y con su ausencia
produce su agotamiento y esterilidad en el invierno. El matriarcado está basado en el
concepto de que la mujer es la naturaleza misma, y se desintegra ante el conquistador
machista. Las Amazonas, de tierra ajena, fueron aliadas de los troyanos y rivales
de los griegos, por ello fueron vencidas por éstos, lo cual también simboliza que el
matriarcado fue derrotado por el patriarcado, pudiéndose leer en esta clave la hazaña
de Aquiles:
Pentesilea y su hueste dejaron muchos cadáveres griegos en la arena hasta
que un día el propio Aquiles se enfrentó con ella. El héroe le clavó su lanza
invencible en su único seno y le produjo la muerte de forma instantánea.11
Pero después Aquiles se enamoró de ella, de lo cual se burló un tal Tersites, provo-
cando la ira de Aquiles, que lo mató a puñetazos.12 El episodio nos señala que la mujer
es poco más que una esclava sexual, aún más, desde el punto de vista físico es inferior,
aunque robusta y fuerte es el segundo sexo de manera que las Amazonas deben ser
derrotadas por los héroes griegos: Hércules mató a Hipólita y le quitó el cinturón;
Teseo capturó a Antíope y la llevó a Atenas, uniéndose con ella por varios años.
La resistencia a aceptar el matriarcado se debe, en parte, a la imagen falsa
del “dominio femenino” sobre los hombres, una versión invertida de la
dominación masculina moderna sobre las mujeres. Esta concepción errónea
parte del fracaso de tomar en cuenta la naturaleza diametralmente opuesta
de los dos órdenes sociales.13
Además de vencidas, las Amazonas arrastran la fama de mujeres misteriosas,
“malas” y taimadas, como la furiosa Medea o la maga Circe, que representan el
encanto fatal, la seducción inmoral y la tentación. La hermosura se convierte en una
de las características comunes de estas peligrosas mujeres. Parece que los héroes se
unen con ellas sólo por el placer sexual. En resumen, la mitología griega conlleva
dos matices paralelos: la heroicidad y el amor, o sea, la acción y el erotismo, la con-
quista y la unión conyugal.
Después de repasar la mitología griega, nos familiarizamos con el trasunto de
Carvajal:
Estas mujeres son muy blancas y altas, y tienen muy largo el cabello y
entrenzado y revuelto a la cabeza; y son muy membrudas y andan desnudas
en cueros, tapadas sus vergüenzas, con sus arcos y flechas en las manos
haciendo tanta guerra como diez indios; y en verdad que hubo mujer de
éstas que metió un palmo de flecha por uno de los bergantines, y otras que
menos, que parecían nuestros bergantines puerco espín.14
238
Lucía Chen
La denominación del Río Amazonas, como la del Nuevo Mundo, está asociada
con la idea de conquistar tanto la tierra misteriosa como la precultura y subcultura.
Al empezar la conquista y la expedición, los conquistadores, ante la fauna y la flora
hostiles, fueron vencidos por la naturaleza. El Amazonas es el río más caudaloso
del mundo, su selva tropical es la última tierra virgen del mundo, y se considera
como el pulmón del planeta. Todos los fenómenos naturales de la cuenca amazónica
adquieren en las creencias primitivas un matiz mitológico. Por lo cual en la aventura
de las Amazonas se despliega la codicia del oro y del sexo a la vez.
El oro y el sexo son el origen de los dolores y las desgracias del ser humano. Sin
embargo, en el Reino de Manoa o El Dorado se creen ver las nuevas tierras prometidas
del Apocalipsis para los conquistadores: “Luego vi un cielo nuevo y una tierra nueva
—porque el primer cielo y la primera tierra desaparecieron, y el mar no existe ya. Y vi
la Ciudad Santa, la nueva Jerusalén, que bajaba del cielo, de junto a Dios, engalanada
como una novia ataviada para su esposo” (Ap. 21:1-2).
El oro es afrodisíaco, es como el sexo. A los pioneros de El Dorado les mataron
en la insondable selva tropical, sin embargo, la tragiepopeya no detuvo a otros bus-
cadores, que siguieron la huella de aquéllos, atraídos por el relato de Carvajal, que
mezcla el oro y el sexo:
Dijo más, que entre todas las mujeres hay una señora que subjeta y tiene
todas las demás debajo de su mano y jurisdicción, la cual señora de llama
Coñori. Dijo que hay muy grandísima riqueza de oro y plata y que todas
las señoras principales y de manera no es otro su servicio sino oro y plata,
y las demás mujeres plebeyas se sirven en vasijas de palo, excepto lo que
llega al fuego, que es barro. Dijo en la cabecera y principal ciudad en donde
reside la señora hay cinco casas muy grandes que son adoratorios y casas
dedicadas al Sol, las cuales ellas llaman caranaín y en estas casas por de
dentro están del suelo hasta medio estadio en alto planchadas de gruesos
techos aforrados de pinturas de diversos colores, y que en estas casas tienen
muchos ídolos de oro y de plata en figura de mujeres, y muchas cantería
de oro y de plata para el servicio del Sol; y andan vestidas de ropa de lana
muy fina, porque en esta tierra hay muchas ovejas de las del Perú: su traje es
unas mantas ceñidas desde los pechos hasta abajo, encima echadas y otras
como manto abrochadas por delante con muchos cordones; traen el caballo
tendido en su tierra y puestas en la cabeza unas coronas de oro tan anchas
como dos dedos y aquellos sus colores.15
El relato lleva al ánimo de cualquier lector la imagen del Paraíso Terrenal.
La obsesión por la madre

Del texto de Fray Carvajal sobre el mito de las Amazonas hay varios antecedentes
en América. La versión de Colón en torno a la isla Matinino se lee así: “En la pro-
239
vincia Aván hay hombres con cola. Otra isla, del lado de levante, está poblada sólo
de hembras, las infaltables Amazonas”.16 Amerigo Vespucci trató de una Amazona
“movida de rabia vengativa o de celos, se acerca por detrás a un joven cristiano, en
una rueda de mujeres salvajes que lo tocaban y mirándolo se maravillaban, pero
aquella despiadada, con un enorme garrote, le dio tal golpe que lo tendió muerto en
tierra”.17 Aunque mantenía un escepticismo crítico en torno a estas mujeres guerreras
el historiador Pedro Mártir propuso una interpretación bastante personal: “hay una
isla en la que hombres y mujeres son excelentes arrojadores de dardos y donde las
hembras saben defenderse virilmente de los ultrajes de los hombres de ultramar”.18
Juan de Grijalva a la expedición a Yucatán en 1515 también inventó otro reino de
las Amazonas.
En el momento de explorar América, los cronistas emplean el humor negro
y el sarcasmo para jugar con un paisaje desconocido, así surgen las relaciones
de gigantes, dragones, sirenas, mujeres barbadas, cíclopes etc. La leyenda de las
mujeres aguerridas llevó a Fernández de Oviedo a someter a revisión la de las Ama-
zonas, aunque rechazó la existencia de Amazonas en el Caribe, estuvo de acuerdo en
llamar al “Para-guazú” Río de las Amazonas. Entre las relaciones, la de Oviedo es
la menos surrealista. Plasma a las indígenas valientes como “indias flecheras”; como
éstas no se cortaban el seno derecho, comenta que no podían ser identificadas con las
Amazonas. Aún más, reconoció que todos los relatos acerca de éstas se basaban en
el testimonio de indios que sólo eran utilizados para confirmar en el Nuevo Mundo
una fantasía del Viejo Mundo.19
Aunque los cronistas pintan a las mujeres como seres extraños, bárbaros y
celosos, a través de los textos y contextos, nos hemos fijado en que la narración del
cuerpo femenino está relacionado con la naturaleza, emparentándose los conceptos
de “tierra de mujeres” y “la mujer es la tierra”, con un sentido erótico. La repetición
de estos fabulosos relatos sirve como racionalización de la invasión, ya sea corporal
o territorial.20 En el mismo sentido en que los héroes griegos tienen que participar
en la guerra de Troya, la proyección de la colonización hace de los conquistadores
héroes.
Por muy valientes o muy belicosa que fueran, con la naturaleza femenina, las
Amazonas no perderían la maternidad; el ejemplo más notable fue el que Antíope le
dio a Teseo un hijo llamado Hipólito. Como fue dicho, las Amazonas se rebanaban
el pecho derecho para tensar mejor el arco, era razonable que se guardaron el pecho
izquierdo para amamantar a sus hijas.
En un sentido más filológico, Oviedo también se preocupó por la etimología
de la palabra amazona, explicando que en griego a quiere decir “sin” y zona
quiere decir “teta”, y, por esto, amazona quiere decir “sin teta”. (En una
glosa posterior sobre la palabra “amazona”, Covarrubias deriva su “teta” no
del griego “zona” sino del latín “mamma” [a-ma-zona].21
240
Lucía Chen
Contrariando esta etimología tradicional, los mitólogos modernos opinan que al

prefijo de la palabra amazona hay que darle un sentido aumentativo, no privativo: es
decir, que “amazona” querría decir “dotada de muchos senos”.22 Con uno o muchos
senos, a mi modo de ver, la palabra se puede ver simplemente como un recuerdo de
la sociedad matriarcal, que estuvo limitada a un breve periodo, marcado simbólica-
mente por la Tierra Madre:
Cosa que cuadraría con la interpretación de que estos seres serían una
representación de las nubes que galopan incesantemente y de cuyos pechos
manan las aguas que riegan y fertilizan la tierra.23
Según la leyenda griega, las Amazonas esclavizaban a los hombres con el único
objeto de la procreación, y para que no constituyeran ningún peligro les iban dando
muerte:
Las Amazonas no permitían que entre ellas vivieran los varones y única-
mente sostenían relaciones con ellos una vez al año (en este caso iban a
buscar a los vecinos a los que hacían prisioneros y luego mataban) para per-
petuar la especie, conservando de estas uniones forzadas tan sólo a las niñas,
que eran educadas de acuerdo con sus principios morales y guerreros.24
Análogamente se encuentra la figura materna de las mujeres guerreras en el relato
de Carvajal, así se lee:
El Capitán le preguntó si estas mujeres eran casadas: el indio dijo que no.
[…] El Capitán preguntó si estas mujeres eran muchas: el indio dijo que sí,
y que él sabía por nombre setenta pueblos, y contólos delante de los que allí
estábamos, y que en algunos había estado. […] El Capitán preguntó si estas
mujeres parían: el indio dijo que sí. El Capitán le preguntó si estas mujeres
no siendo casadas, ni residía hombre entre ellas, se empreñaban: el dijo que
estas indias participan con indios en tiempos y cuando les viene aquella
gana juntan mucha copia de gente de guerra y van a dar guerra a un muy
gran señor que reside y tiene su tierra junto a la destas mujeres tiempo que
se les antoja, y después que se hayan preñadas les tornan a enviar a su tierra
sin les hacer otro mal; y después, cuando viene el tiempo que han de parir,
que si paren hijo le matan y le envían a sus padres, y si hija, la crían con muy
gran solemnidad y la imponen en las cosas de la guerra.25
Tanto en la leyenda griega como en la de Carvajal, la unión con el hombre es
únicamente para la procreación, sin embargo, conlleva un signo de erotismo secreto:
la figura amazónica es el tipo de “mujer independiente”, “devoradora de hombres”,
“mujer fatal” o “viuda negra” que mantiene el clan maternal sin matrimonio. Más
aún, en el relato de Carvajal se menciona que estas mujeres guerreras son de gran
fecundidad. De acuerdo con los estudios antropológicos, el clan maternal sin matri-
monio fue un fenómeno común en la sociedad salvaje:
241
Donde una esposa se segrega de su marido durante muchos años seguidos,

donde ocupa su propia casa independiente con sus niños, no cocina para el
hombre, ni come con él, no podemos hablar de matrimonio en el verdadero
sentido del término. El intento de forzar la presencia de la institución matri-
monio —sea monogámico o poligámico— en un período de la prehistoria
donde no existió, representa en forma equivocada las relaciones reales que
prevalecían entre los sexos. En la sociedad salvaje, el hombre sólo era oca-
sional o temporalmente un compañero sexual de la mujer.26
Bajo la visión del macho dominante, las Amazonas se convierten más en tabú que
en mujeres aguerridas. Sin embargo, el hombre siempre corre riesgo, quiere romper
el tabú y provocar un disturbio. La Amazonía tiene doble sentido: se asocia con el
poder de destrucción, y a la vez con el de recreación. En cierto modo, la Amazonía es
el Edén, el Paraíso Terrenal, la Shangri-la y los Campos Elíseos, en donde el hombre
busca su placer sexual. En otro sentido, negativo, el país de las Amazonas es compa-
rado con el territorio de la ninfa Calipso, quien prometió a Odiseo hacerlo inmortal si
permanecía para siempre junto a ella, o el reino de la maga Circe, que transformaba
en animales a los hombres que arribaban. Como ya hemos citado, por muy guerreras
y robustas que fueran, las Amazonas debieron ser derrotadas; dado que los hombres
son más fuertes físicamente y por consecuencia la sociedad se transforma en patriar-
cado. Desde entonces, las Amazonas constituyen totalmente una imagen materna
ambivalente, que alude a la iniciación y a la finalidad: el seno del que uno nace y, a
la vez, la sepultura adonde uno regresa.
Con el transcurso del tiempo, cuando se corre lentamente el velo de América y
en ella se expande el catolicismo, las Amazonas se convierten en mujeres tentadoras
con la imagen de Eva, la primera pecadora, que seduce mortalmente a los conquista-
dores a iniciar la gran expedición a la Amazonía: “Como le hiciste caso a tu mujer y
comiste del fruto del árbol del que te dije que no comieras, ahora la tierra va a estar
bajo maldición por tu culpa; con duro trabajo la harás producir tu alimento durante
toda tu vida” (Gn. 3: 17). Como la Biblia señala, el hombre tiene que trabajar dura-
mente por el alimento, cuyo sentido más amplio se refiere al deseo. Trabajará por
el alimento y morirá por el deseo, lo cual siempre se convierte en la tragedia del ser
humano. Las expediciones después de Orellana sufrieron una derrota completa y se
perdieron en la antesala de la gran selva, o sea, murieron en la naturaleza. Según los
estudios herméticos, “morir” significa “regresar a la madre”. El hombre encuentra su
fracaso ante la naturaleza majestuosa, es vencido por su propio insaciable deseo:
Desde entonces había corrido la noticia, y durante un siglo había sido un
tremebundo tanteo de la selva, un trágico fracaso de expediciones, un extra-
viarse, girar en redondo, comerse las monturas, sorber la sangre de los caba-
llos, un reiterado morir de Sebastián traspasado de dardos.27
El gobernador Pedro de Ursúa, el diabólico traidor Lope de Aguirre y la hija de
éste murieron en un situación trágica, enterrados en la fuente del río Amazonas. El
242
Lucía Chen
inglés Sir Walter Ralegh fue detenido dos veces por las selvas primitivas, y como
no consiguió el tesoro de El Dorado, vino a ser ejecutado por el Rey Jacobo I. Estos
son los ejemplos más notables del alto precio que los invasores pagaron a la Tierra
Madre. La pluma del realismo mágico de Uslar Pietri nos ofrece una tragiepopeya
ante la naturaleza:
Los días eran lentas manchas de luz sobre el río sin orillas, que parecía dete-
nido. Como envueltos en el sopor del agua iban los hombres. Echados sobre
los maderos, era difícil distinguir los sanos de los enfermos. Cuando se acer-
caban a la orilla, el zumbido de los mosquitos venía a aumentar la pesada
sensación de letargo.28
Obsesionados con la figura materna, los griegos esbozaron las figuras de las Ama-
zonas y de Atenea, en el mismo sentido, los españoles se apropiaron del mito de las
Amazonas para el proyecto de conquista, moldeándolo de acuerdo con sus propias
necesidades e intereses.29 Se empleaba la palabra “Amazona” simplemente para refe-
rirse a la mujer indígena. En cierto modo, las mujeres amerindias son fuertes, firmes
y resistentes, son también amantes voluptuosas y, además, madres de los numerosos
hijos mestizos de los conquistadores.
Superando la imagen fabulosa de la mitología, la mujer indígena se convierte en
Eva, la primera pecadora y la seductora, en Virgen María, la madre, la salvación y
la liberación espiritual, en Sofía, que simboliza el alma y el arquetipo de la virtuosa
mujer de la tierra virginal, en Helena, mujer tan viva y atractiva que ni los héroes
griegos ni Fausto pueden rechazarla. Estos cuatro arquetipos femeninos de Jung se
funden en una sola imagen indígena que está asociado a la esencia de la naturaleza,
tierra de poderosa y vívida presencia.
Los relatos de las Amazonas son espejo de toda América, con la variación de
geografía, la variedad de flora y fauna, y las diversas culturas precolombinas, un
espacio que permite a los forasteros revisar y revalorar circunspectamente su natura-
leza, su prehistoria y las distintas épocas culturales. La tierra y la madre constituyen
principalmente el simbolismo de las Amazonas, representando el coraje y la virtud
que proporcionan fuerza, y la fuerza a su vez proporciona la esperanza de la rege-
neración.
Los relatos de las Amazonas reflejan la fascinación del primer encuentro entre el
descubridor y la tierra americana, entre el buscador y El Dorado, entre el conquis-
tador y la india.
El espejismo del ánima

Como Dios nuestro Señor dijo que no era bueno que el hombre viviera solo y le
hizo una compañera, la presencia femenina tiene una gran importancia en la vida del
hombre. Ésta se plasma con mucha frecuencia en la obra literaria, y el papel feme-
243
nino no sólo representa un nombre, sino una característica, un arquetipo y un espí-

ritu. Aquí podemos resumir algunos ejemplos. Dulcinea es la razón por la cual Don
Quijote lucha por la justicia, inspirándole su valentía contra los males: “¡Oh señora
de la fermosura, esfuerzo y vigor del debilitado corazón mío! Ahora es tiempo que
vuelvas los ojos de tu grandeza a este tu cautivo caballero, que tamaña aventura está
atendiendo” (Cervantes, I, 3). Para el Fausto de Goethe la mujer significa la santidad
y la salvación, como Margarita; más aún, la pureza del espíritu femenino tiene el
poder de hacer volver hacia la divinidad a un alma rebelde: “Todo lo efímero / es sólo
alegoría; / lo inasequible / tórnase ahí suceso; / lo inefable / ahí está consumado; / la
femineidad eterna / nos encumbra” (Fausto, 12104-12111). Tanto Don Quijote como
Fausto son soñadores y amantes, el amor les hace dinámicos, activos y aventureros.
El amor es una característica humana vital, visible en el ritmo y en el movimiento
de la naturaleza; resulta en el acto sexual, en el enlace conyugal. Acerca de este tema
Platón en el Banquete y Fedro entra en el dominio de los mitos, fábulas y juegos de
ingenio, concernientes sobre todo al amor griego.30 Respecto al acto sexual, Foucault
nos menciona que los términos se remontan a la mitología grecorromana, a Afrodita
o Venus:
Los griegos utilizaban con toda naturalidad un adjetivo sustantivado: ta
aphrodísia, que los latinos traducían poco más o menos por venerea. “Cosas”
o “placeres del amor”, “relaciones sexuales”, “actos de la carne”, “voluptuo-
sidades”, serían algunos términos equivalentes que podríamos dar.31
La mujer amada se asocia a la figura interior del hombre y Jung la llama “ánima”.
Según él, el ánima “es una personificación de todas las tendencias psicológicas
femeninas en la psique de un hombre, tales como vagos sentimientos y estados de
humor, sospechas proféticas, captación de lo irracional, capacidad para el amor per-
sonal, sensibilidad para la naturaleza y —por último pero no en último lugar— su
relación con el inconsciente”.32 Por regla general, el carácter del ánima del hombre
adopta la forma de la propia madre. Si la imagen de la madre es tierna se constituye
el ánima positiva; en cambio, “si comprende que su madre tuvo una influencia nega-
tiva sobre él, su ánima se expresará con frecuencia en formas irritables, deprimidas,
con incertidumbre, inseguridad y susceptibilidad”.33 El ánima positiva o negativa
se presenta respectivamente en los comentarios personales en torno a las mujeres
buenas o malas.
En general, la presencia positiva del ánima hace que el hombre se enamore perdi-
damente de ella, con la impresión de haberla conocido íntimamente desde siempre;
de este modo simboliza el sueño de amor, la felicidad, el calor maternal, más aún, la
orientación espiritual:
Aún más vital es el papel que desempeña el ánima al poner la mente del
hombre a tono con los valores interiores buenos y, por tanto, abrirle el
camino hacia profundidades interiores más hondas. Es como si una “radio”
244
Lucía Chen
interior quedara sintonizada con cierta longitud de onda que excluyera

todo lo que no hace al caso pero permitiera la audición de la voz del Gran
Hombre. Al establecer esta recepción de la “radio” interior, el ánima adopta
el papel de guía, o mediadora, en el mundo interior y con el “sí-mismo”.
[…] Ese es el papel de Beatrice en el Paraíso de Dante, y también el de la
diosa Isis cuando se le aparece en un sueño a Apuleyo, el famoso autor de
El asno de oro, con el fin de iniciarle en una forma de vida más elevada y
más espiritual.34
Dulcinea es solamente una imagen creada por las palabras poéticas del propio
Quijote, y la trágica Margarita se convierte en una mujer perdida y obsesionada
que encuentra la destrucción tras su romance con Fausto; no obstante, la intercesión
femenina puede salvar el alma del hombre, tanto de Don Quijote como de Fausto,
siendo ambos ejemplo del ánima positiva. El catolicismo concreta el papel de guía
a la Virgen María, cuya concepción inmaculada es la expresión suprema de la vita-
lidad y alcanza su cumbre a través de la religión:
Cuando al ánima, como Virgen, se la concibió como ser totalmente positivo,
sus aspectos negativos encontraron expresión en la creencia en las brujas.35
En torno al ánima negativa o destructiva, si la furiosa Medea o la maga Circe
representa el aspecto peligroso del ánimo, las mujeres paganas de Salomón, Helena
en leyenda de Troya y las Amazonas concentran todas las imágenes negativas.
Cuando Salomón era anciano, sus mujeres hicieron que su corazón se desviara hacia
otros dioses, el Señor se enojó. “Por lo tanto, el Señor le dijo a Salomón: ‘Ya que
te has comportado así, y no has cumplido el pacto y las leyes que te ordené, voy
a quitarte el reino y a dárselo a uno de los que te sirven. Sin embargo, por consi-
deración a David, tu padre, no lo haré mientras vivas; pero se lo quitaré a tu hijo.
Aunque no le quitaré todo el reino: le dejaré una tribu, por consideración a tu padre y
a Jerusalén, la ciudad que he escogido’” (1R. 11: 11-13). Según la mitología griega,
Discordia dejó una manzana de oro para la diosa más bella, por ella compitieron
Hera, Atenea y Afrodita, ganando esta última al prometer al juez Paris el amor de la
mujer más bella de aquel entonces, con lo que originó la guerra de Troya. El ejemplo
de Salomón y de Paris nos hacen saber que el amor representa un deseo. De acuerdo
con Schopenhauer, el hombre se hace así esclavo inconsciente de la Naturaleza en
el momento en que sólo cree obedecer a sus propios deseos;36 en el mismo sentido,
las Amazonas otorgan los placeres de amor, aunque el hombre tiene que enfrentar la
muerte después de unirse con cualquiera de ellas.
Hay leyendas en todo el mundo en las que aparece “una damisela venenosa”
(como las llaman en Oriente). Es una hermosa criatura que esconde armas en
su cuerpo o un veneno secreto con el que mata a sus amantes en la primera
noche que pasan juntos. De ese modo, el ánima es tan fría y desconsiderada
como ciertos aspectos misteriosos de la propia naturaleza, y en Europa se
expresa con frecuencia, hasta hoy día, en la creencia en las brujas.37
245
Bajo la pluma tanto de los mitólogos griegos como los cronistas del Siglo XVI, las
Amazonas son, en cierto modo, las damiselas “venenosas” o “venéreas” y representan
los ciertos aspectos misteriosos de la naturaleza. Por el efecto del ánima, el hombre
busca el amor, cuyo poder está conforme con la naturaleza, y la fantasía erótica hace el
hombre valiente para luchar contra la maldad. Sin embargo, no todos tienen la misma
suerte, algunos alcanzan el amor y otros mueren obsesionadamente por “ella”.
En torno al tema de la mujer fatal, las Amazonas pueden ser metamorfosis de
la princesa mala del cuento de Andersen, o la Princesa Turandot de la ópera de
Giacomo Puccini, que propone acertijos que el pretendiente tiene que contestar o
morir:
Una manifestación aún más sutil del ánima negativa aparece en ciertos
cuentos de hadas en la forma de una princesa que dice a sus pretendientes
que le respondan a una serie de acertijos o, quizá, que se escondan delante de
ella. Si no pueden responder o si ella los puede encontrar, tendrán que morir,
e, invariablemente, ella gana. El ánima en esa caracterización envuelve a
los hombres en un destructivo juego intelectual. Podemos notar el efecto de
esas añagazas seudointelectuales que inhiben al hombre de entrar en con-
tacto directo con la vida y sus decisiones reales. Reflexiona tanto sobre la
vida que no puede vivirla y pierde toda su espontaneidad y sus sentimientos
resultantes.38
Fuera de la imagen tradicional de una princesa que debe ser toda suavidad y
ternura, la mujer mala posee el carácter absoluto de luchadora y guerrera, y aspira
a manipular y vencer. Aunque ella evidentemente gana, tiene que ser vencida final-
mente. Si tomamos la teoría de Vladimir Propp sabremos que el ánima negativa
representa el desorden, las fuerzas malignas y la brujería. El formalista ruso esta-
blece una morfología del cuento popular en tres etapas: primero la calma, segundo
el desorden y luego el final feliz en que todos “vivieron felices para siempre”. La
vida del príncipe o héroe es al principio algo monótona, la princesa mala y sus acer-
tijos pertenecen a la segunda etapa, causando una situación caótica y peligrosa para
romper la calma de la primera etapa. Siempre el príncipe o héroe quiere introducirse
en el espacio del desorden, y cuando está en peligro de muerte recibe algún auxilio
de la divinidad, que no sólo le da sabiduría y coraje para resolver el juego intelec-
tual, sino también le regala un arma mágica con que puede aniquilar a los males
fácilmente y lograr el éxito. Por fin, después de la situación caótica el príncipe o
héroe consigue su recompensa que suele ser la fama, el reino de la princesa y a esta
última, que se ha hecho virtuosa. De acuerdo con la morfología del cuento popular,
conquistar a la tierra de las Amazonas se convierte en un espejismo del ánima, en un
reflejo de un príncipe que quiere aventurarse por la tierra desconocida.
Las Amazonas también son metamorfosis de la princesa (o mujer) víctima del
cuento popular, como Rapunzel, la Bella Durmiente, Blanca Nieves o la Cenicienta,
que espera que un Príncipe Azul la rescate. Geográfica y geológicamente la inmensa
246
Lucía Chen
franja de la cuenca amazónica se asocia con el misterio, es simbólicamente la torre

donde encierran a Rapunzel, las espesas ramas que protegen a la Bella Durmiente,
el bosque que envuelve a Blanca Nieves, la cocina oscura donde vive la Cenicienta.
Reza el antiguo refrán: “quien no arriesga, no gana nada”: los conquistadores del
siglo XVI caminaron hacia los infinito.
La historia de la conquista, sin exagerar su gran mérito ni mencionar el inmenso
choque con las civilizaciones indígenas americanas, nos ofrece una buena lección
acerca del heroísmo como la virtud que proporciona fuerza, y la fuerza a su vez pro-
porciona esperanza. O sea, el heroísmo circula en toda la epopeya de la conquista,
que no todos los hombres pueden sobrellevar, y luego sobrevivir y recibir su recom-
pensa. Cabe señalar que, la tierra como recompensa de la conquista se convierte en
una de las bases del poder económico en la América española,39 y la mujer es otra
recompensa que constituye una América biológicamente mestiza. Por ello, Hernán
Cortés consigue su lengua, la Malinche y Pedro de Alvarado gana la compañía de
Luisa Xicotencatl en el camino hacia Guatemala. Esta última recompensa, según
Jung, está asociada con el intento heroico de la naturaleza del hombre:
La dama a cuyo servicio se consagraba el caballero, y por quien llevaba
a cabo sus hechos heroicos, era, naturalmente, una personificación del
ánima.40
La Amazonía está basada en concepciones de espejismo y Utopía. Utopía viene
de la palabra “U-Topos” que lleva la connotación de “ninguna parte”. No obstante, la
Utopía proporciona el móvil de encontrar el Nuevo Mundo y establecer una América
donde el hombre proyecta y alude a un futuro en que tras la lucha contra la maldad
se llega al reino celestial gobernado por Dios:
El lado oscuro del “sí-mismo” es lo más peligroso de todo, precisamente
porque el “sí-mismo” es la fuerza mayor de la psique. Puede hacer que las
personas “tejan” megalomanías u otras fantasías engañosas que las captan
y las “poseen”. Una persona en tal estado piensa con excitación creciente
que se ha apoderado de los grandes enigmas cósmicos y los ha resuelto; por
tanto, pierde todo contacto con la realidad humana. Un síntoma seguro de ese
estado es la pérdida del sentido del humor y de los contactos humanos.41
Conclusión
Es sabido que el matriarcado se limitó a un breve periodo en los comienzos de
la agricultura, y que posteriormente el patriarcado dominó las distintas sociedades
humanas.42 Por lo cual, en el siglo XVI el relato de las Amazonas no fue una reivin-
dicación de la sociedad matriarcal, sino una manifestación de heroísmo patriarcal.
La conquista de América fue una crónica de sueños y ambiciones, de lucha y des-
esperación, de malentendidos y aun odio, de aciertos y errores; frente a la tierra
247
desconocida y al peligro constante, sólo los hombres más fuertes pueden sobrevivir.
Para la mayoría de las gentes del siglo XVI, la conquista fue una aventura que traía
riqueza, de modo que se confundió el relato de las Amazonas con el de El Dorado.
La novela de Uslar Pietri repite este episodio dramático:
Por esa inmensidad, veinte años antes, se aventuró Gonzalo Pizarro en busca
del país de la Canela, y uno de sus Capitanes, Orellana, resbaló hasta el mar
sobre el lomo de colosal serpiente del río más grande del mundo. Había
visto las Amazonas y el linde del país de los Omaguas, donde estaba El
Dorado.43
El relato de las Amazonas se relaciona con la riqueza y el sexo. Según el texto de
Carvajal, la reina de las Amazonas se llama “Coñori”, nombre que tiene una conno-
tación sexual; en el mismo sentido, las Amazonas son un sinónimo de las indias, son
madres que establecieron el hecho central de la civilización multirracial:
Y lo es por la tarea cultural hispana y por la carencia de prejuicio racial
existente en el conquistador. El español se unió a la india, la que obtuvo
por donativo, derecho de guerra, compra o trata. Y se unió a ella sin asco,
sin ambages, porque estaba preparado para esta experiencia biológica por
contacto con los árabes, los judíos y otros pueblos.44
Simbólicamente las Amazonas son mujeres paganas, extranjeras, bárbaras y pri-
mitivas. De acuerdo con Jung, Eva, la primera mujer representa la primera etapa
del desarrollo del ánima, en el mismo sentido que la representa la mujer primitiva.
Nos la recuerdan algunas pinturas modernas, en particular las de Gauguin, donde
la mujer de la naturaleza es desnuda, sana, encantadora y, más aún, seductora. Ave
María, Arearea, ¡Cómo! ¿Estás Celosa?y Nevermore son las mejores obras sobre
una cultura vernácula, y a su vez, una cierta lujuria primitiva que el pintor francés
vivió en Tahití. El hombre europeo o “civilizado” se enamora de una mujer primitiva,
por una parte como manifestación del telúrico amor a la tierra y a la naturaleza, por
otra parte, como consecuencia del imperialismo. En el mismo sentido, Matisse trata
a la mujer oriental como si fuera el objeto primitivo, erótico, conquistado, esclavo y
subordinado. Para Matisse y los europeos el oriente es solamente una denominación
geográfica que se refiere a la tierra ajena. Bajo la paleta del pintor se muestra una
serie de oposiciones binarias entre civilización/barbarie, conquistador/conquistado,
occidente/oriente.
Si las Amazonas son como una mujer oriental, también pueden ser la Cleopatra
que influyó con su seductora belleza en el poderío de Roma; o aluden a la Helena de
Troya, que para Jung pertenece a la segunda etapa del desarrollo del ánima, y cuya
belleza idealizada precipita al hombre en una locura amorosa. La mujer fatal es, ante
todo, mujer fatal para el hombre.45 Entre cuerpo e historia, el hombre cae en las redes
del erotismo y la belleza.
248
Lucía Chen
Para concluir este trabajo, citemos los consejos del hombre sabio del Libro de
Baruk sobre el amor, esa parte indispensable de la naturaleza humana, que a su vez
nos ayudan a entender la imaginación en torno a las Amazonas:
El deseo amoroso y su satisfacción, tal es la clave del origen del mundo. Las
desilusiones del amor y la venganza que las sigue, tal es el secreto de todo
mal y del egoísmo que existe en la tierra. La historia entera es obra del amor.
Los seres se buscan, se encuentran, se separan, se atormentan; finalmente,
ante un dolor más agudo, se renuncia.46
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México, Fontamara, 2005, 350 págs.
Rubio Recio, José Manuel, El Amanonas: el infierno verde, Madrid, Anaya, 1988, 127 págs.
Schopenhauer, Arthur, El amor, las mujeres y la muerte, México, Coyoacán, 2003, 176
págs.
Uslar Pietri, Arturo, El camino de El Dorado, Buenos Aires, Losada, 1977, 263 págs.
Notas
1 Carlos Fuentes, El espejo enterrado, México, FCE, 1993, p. 30.
2 Evelyn Reed, La evolución de la mujer: del clan matriarcal a la familia patriarcal,
México, Fontamara, 2005, p. 15.
3 Juan Eduardo Cirlot, Diccionario de símbolos, Madrid, Siruela, 1997, p. 320.
4 Marie-Louise von Franz, “El proceso de individuación”, en Carl Gustav Jung, et al.,
El hombre y sus símbolos, p. 185.
5 Francesc-Lluís Cardona, Mitología griega, Barcelona, Edicomunicación, 1996, p.
78.
6 Ibid., p. 86.
7 Alejo Carpentier, El siglo de las luces, La Habana, Editorial Letras Cubanas, 1979, p.
227.
8 Carlos Alberto Montaner, Las raíces torcidas de América Latina, Barcelona, Plaza &
250
Lucía Chen
Janés, 2002, pp. 92-93.

9 José Manuel Rubio Recio, El Amanonas: el infierno verde, Madrid, Anaya, 1988, p.
13.
10 Francesc-Lluís Cardona, Op.Cit., pp. 181-182.
11 Ibid., p. 246.
12 Ibid., p. 247.
13 Evelyn Reed, Op.Cit., p. 135.
14 Gaspar de Carvajal, P. de Almesto y Alonso de Rojas, La aventura del Amazonas,
Madrid: Historia 16, 1986, p. 81.
15 Ibid., pp. 86-87.
16 Véase Antonello Gerbi, La naturaleza de las Indias Nuevas, México: FCE, 1992, p.
35.
17 Ibid., p. 65.
18 Ibid., p. 79
19 Diana de Armas Wilson, “A imitación de las amazonas: mujeres aguerridas en La Arau-
cana”, en Mabel Dmoraña (ed.), Mujer y cultura en la colonia hispanoamericana, Pitts-
burgh, Pennsylvana: University of Pittsburgh, 1996, p. 26.
20 Ibid., p. 27.
21 Ibid., pp. 26-27.
22 Francesc-Lluís Cardona, Op.Cit., p. 204.
23 Ibid.
24 Ibid., pp. 204-205.
25 Gaspar de Carvajal, P. de Almesto y Alonso de Rojas, Op.Cit., pp. 85-86.
27 Alejo Carpentier, Los pasos perdidos, Barcelona, Bruguera, 1980, p. 145.
28 Arturo Uslar Pietri, El camino de El Dorado, Buenos Aires, Losada, 1977, p. 65.
29 Diana de Armas Wilson, Op.Cit., p. 25
30 Arthur Schopenhauer, El amor, las mujeres y la muerte, México, Coyoacán, 2003, p. 9.
31 Michel Foucault, Historia de la sexualidad: el uso de los placeres, México, Siglo xxi,
2003, p.35.
32 Marie-Louise von Franz, Op.Cit., p. 177.
33 Ibid., p. 178.
251
34 Ibid., pp. 180-181.

35 Ibid., p. 187.
36 Arthur Schopenhauer, Op.Cit., p. 17.
37 Marie-Louise von Franz, Op.Cit., p. 179.
38 Ibid.
39 Carlos Fuentes, Op.Cit., p. 139.
40 Marie-Louise von Franz, Op.Cit., pp. 186-187.
41 Ibid., p. 216.
43 Arturo Uslar Pietri, Op.Cit., p. 12.
44 Francisco Ortiz Chaparro, Historias de América: la seducción y el caos, Madrid,
Mondadori, 1992, p. 240.
45 Graciela Musachi, Mujeres en movimiento: eróticas de un siglo a otro, Buenos Aires,
FCE, 2000, p. 13.
46 Véase Juan Eduardo Cirlot, Diccionario de símbolos, Madrid, Siruela, 1997, p. 79.
252
En busca de espacios transnacionales de acción:
El ejemplo de movimientos feministas en América Latina
Yin-Zu Chen
Taiwán
“En este camino que hemos recorrido en nuestra trayectorias feministas, nos sen-
timos motivadas y felices de sumarnos a la construcción permanente del feminismo
en la historia de las mujeres de América Latina y el Caribe” Pronunciamiento de
Mujeres Jóvenes al X. Encuentro Feminista.1
Introducción
La construcción de América Latina como una región socio-política, económica
y cultural unitaria fue y sigue siendo uno de los grandes proyectos de la región.
La consolidación de los países latinoamericanos, guiada por el ideario bolivariano
impulsó a más de sesenta intentos de integración regionales y subregionales frente
a los cambios políticos internacionales (Emmes, Mols 1993: 47). A diferencia de
los intentos de la integración regional en las décadas de los 70s, los procesos de la
regionalización actuales se caracterizan por la participación de la sociedad civil en
busca de un modelo alternativo de integración social. Por el otro lado el concepto
de itegración se modifica desde un modelo de desarrollo cerrado entre los países de
América Latina buscando un camino de desencadenar sus relaciones de dependencia
con los países industrializados hacia una conexión de América Latina con el mer-
cado globalizado (Hurrell 1995). El nuevo regionalismo está enmarcado por la par-
ticipación social y la intervención del sector económico. Además se modifica desde
un modelo político técnico de integración hacia en este proceso de regionalización
multidimensional (Gutiérrez, Wolf 1993). La participación de la sociedad civil en
esta nueva etapa de regionalización juega un rol central.
253
En este contexto los movimientos de mujeres, como ejemplo del protagonismo de

la sociedad civil latinoamericana merecen estudios especiales. El sociólogo Anthony
Giddens argumenta la importancia de los movimientos de mujeres, en el sentido de
que ellos no sólo aportan los materiales de investigación, sino que ponen en evi-
dencia la debilidad de la estructura de pensamientos teóricos establecidos, permitan
desarrollar conceptos, que ayuda a entender los temas, tales como género y poder
(Giddens 2001). Sin embargo entre los estudios sobre el proceso de la regionaliza-
ción y la formación de la sociedad civil transnacional en América Latina los aportes
y los trabajos de las feministas no han recibido su atención merecida.
El presente trabajo tiene el fin de estudiar la dinámica de la construcción de
espacios transnacionales por los movimientos feministas, sus historias y las trans-
formaciones. El argumento principal de este trabajo es que los movimientos femi-
nistas desde dos foros –las conferencias internacionales de las Naciones Unidas y
los encuentros feministas– generan un espacio transnacional que permite desarrollar
acciones estratégicas, cuales impulsan la equidad de género; pero funcionan a su
vez como soportes para la regionalización latinoamericana permitiendo el desarrollo
de estrategias de acción alternativas desde la sociedad civil, conquistando nuevas
oportunidades políticas.
El presente artículo está conformado por las siguientes partes: en primer lugar se
presenta el concepto de espacio social transnacional que se utiliza en este trabajo. En
segundo se aborda al origen y el proceso de la formación de los movimientos femi-
nistas que traviesan los límites nacionales. En tercer lugar se analiza el desarrollo a
partir de las 80, la construcción de identidades, discursos y prácticas acciones que
conforman espacios sociales transnacionales y las relaciones que mantienen entre las
conferencias internacionales y los encuentros feministas. Por el último se presenta
la conquista de nuevos espacios de acción a nivel regional y los aportes para la cons-
trucción de la región latinoamericana.
El concepto del espacio social transnacional

Entre los estudios sociales recientes sobre la construcción de América Latina, se
enfatizan la dimensión simbólica-cultural, el desarrollo de identidades, la producción
de representaciones (Mato 2006, Mansilla 2000) a fin de construir el imaginario lati-
noamericano. La construcción de identidades y discursos ocupa un lugar importante
en esta era de globalización y del tiempo de redes (Castells 2000), sin embargo estas
identidades no son esenciales, legados recibidos sino producido en procesos sociales.
Es más, el proceso social de producción de representaciones, identidades y discursos
tiene su fundamento en prácticas concretas condicionadas por las bases materiales y
contextos estructurales. Por esta razón en este estudio sobre los aportes de las femi-
nistas para la construcción de América Latina se parte del concepto de espacio social,
un concepto analítico que estudian a las relaciones entre discurso/imágenes, prácticas
y artefactos materiales.
254
Yin-Zu Chen
Partiendo el concepto de espacio social transnacional –entendiéndose a éste como

lugar físico e imaginario constituido por las interacciones y prácticas que transcienden
las fronteras nacionales– se analizan el proceso constitutivo y el alcance de los espacios
transnacionales de acción conquistados por los movimientos feministas aportándose al
proceso de la regionalización. Con el concepto de “espacio social transnacional” pone
Pries en énfasis que las interacciones sociales que interconectan prácticas locales en
diferentes países, sustentado en un sistema de símbolos y objetos materiales comunes
(Pries 2001). Aplicando este concepto a las acciones de los movimientos sociales se
entiende al “Espacio Transnacional de Movilización” como una configuaración de
prácticas sociales, símbolos y artefactos constituido por actores colectivos de más de
dos estados nacionales para lograr cambios socio-políticos y culturales en más de un
país2. Dentro de este espacio puede haber un sólo movimiento transnacional o más. Este
espacio social transnacional no es algo preexistente, sino que se construye mediante
comunicaciones, prácticas colectivas y actividades de los movimientos sociales. Aquí
es donde se producen determinados símbolos y artefactos para la orientación colec-
tiva de los participantes. El movimiento social transnacional se define como un actor
colectivo integrado por residentes de más de dos estados nacionales que a través de
alguna forma coordinada realizan acciones colectivas que tratan de impulsar o impedir
determinados cambios sociales.
A continuación se trata de identificar los espacios sociales construidos por las
feministas latinoamericanas y analizar cómo se genera su sistema simbólico y los
artefactos que utilizan y sus prácticas.
Los primeros espacios transnacionales para los movimientos feministas lati-

noamericanas
Hasta mediados de los 90s, predominaban dentro de las publicaciones sobre los
movimientos de mujeres en América Latina los resultados de las investigaciones
sobre las acciones y grupos nacionales. Los cuales suelen referirse al movimiento
latinoamericano de mujeres como una suma de movimientos nacionales con muchas
similitudes, por ejemplo, la importancia de la maternidad para las mujeres latinas
(Safa 1995); sus luchas por la democratización (Jaquette 1994). Las diferencias entre
las mujeres de países tan heterogéneos de esta extensa región y sus entornos particu-
lares suelen ser ignorados. A este hecho argumenta Jelin que las situaciones de las
mujeres en América Latina presentan gran uniformidad porque ellas tienen aspira-
ciones similares y llevan patrones culturales comunes que se reflejan en sus prácticas
concretas (Jelin 1990). Otra forma de enfoque diferente que Elizabeth Jelin, tienen
Sarah Radcliffe y Sallie Westwood, quienes ven a la región como producto de una
construcción eurocéntrica. Según ellas, a través de cierta romantización por un lado
y discriminación por el otro, reconstruían los investigadores europeos y norteameri-
canos una región socio-cultural al sur de los Estados Unidos (Radcliffe; Westwood
1993). Además por las escasas investigaciones sobre esta región y sobre las parti-
255
cularidades locales de las situaciones de las mujeres, suelen ser dejado de lado las
diversidades existentes entre las mujeres en diferentes lugares.
Más tarde aparecen los trabajos que tratan de abordar a los movimientos de femi-
nistas latinoamericanas de una forma más extensiva y a nivel transnacional, con
métodos diferentes. Por ejemplo, Virginia Vargas escribe sobre sus observaciones y
reflexiones como activista del movimiento feminista latinoamericano (Vargas 1998),
Teresa Valdés recolecta las acciones de las mujeres en distintos países del subconti-
nente (Valdés 2000) y Norma Mogrovejo estudia y reconstruye los sucesos del movi-
miento lésbico en Latinoamérica con el método de historia oral (Mogrovejo 2000)
Los contactos transnacionales entre las feministas existían de hecho desde tiempo
remoto. Las acciones de solidaridad entre las mujeres de distintos países de esta
región data ya en el movimiento sufragista. Este movimiento comenzado por los
países del norte e impulsado por el Comité Interamericano de Mujeres, logró el
Acuerdo de Lima en 1938 que sustenta el derecho de la mujer al igual trato tanto en
el orden político como en el civil. En 1944 las mujeres de Colombia recibieron cartas
públicas escritas por grupos feministas de Venezuela y de Ecuador para apoyar su
lucha por el derecho al voto (Villarreal 1994).
Pero a partir de los 80 cobran los movimientos de mujeres una nueva cualidad.
Además de las actividades de solidaridad en caso de problemas locales y los con-
tactos personales entre feministas de diferentes países, las mujeres latinoamericanas
lograron entablar un espacio transnacional de movilización en donde se genera dis-
cursos comunes y acciones colectivas, muchas veces incluso actividades pluri-locales
al mismo tiempo para lograr la equidad de género en toda la región.
El nacimiento de estos movimientos transnacionales está relacionado estrechamente
con el incremento de contactos intercontinentales, especialmente en los eventos de con-
ferencias internacionales que organizó las Naciones Unidas. Como escribía Virginia
Vargas: ”No es casual que la propuesta de organizar los encuentros feministas en el
continente se concretara justamente en Copenhague, en 1980 [...]. Ahí por primera vez
nos descubrimos, como grupo latinoamericano, las peruanas, chilenas, colombianas,
dominicanas, puertorriqueñas, mexicanas, brasileñas, venezolanas, exiliadas latinoa-
mericanas en Europa, chicanas, etc. ” (Vargas 1994:nota de pie 4). En esta reunión
internacional, las feministas de los países latinoamericanos tuvieron la posibilidad de
conocerse e indagar sobre sus rasgos comunes. A partir de esta reunión surgió la idea de
un encuentro intra-regional.
Con la realización del primer encuentro feminista de Latinoamérica y del Caribe
en Bogotá, Colombia en 19813, que luego se realizó cada dos años y más tarde
cada tres años y la creación de la revista “Fempress” en 1980, una publicación con
noticias de mujeres de distintos países del subcontinente que constituyen un foro de
intercambio para los grupos y organizaciones feministas de la región, se iniciaron
los nuevos movimientos transnacionales de mujeres latinoamericanas. Estos movi-
256
Yin-Zu Chen
mientos transnacionales no son iguales a la suma de los movimientos locales. Lo

novedoso de los movimientos transnacionales en comparación con los del siglo
pasado, por ejemplo del sufragista, está en la orientación cognitiva de sus partici-
pantes, cuya percepción subjetiva sobre un movimiento más amplio que transciende
de los límites políticos nacionales.
Tanto las conferencias internacionales como los encuentros feministas constitu-
yeron espacios social transnacional para las feministas en América Latina desde el
inicio de las 80, cuales permitían formación de redes de contactos, intercambios de
ideas y experiencias, consolidación de objetivos comunes. Con el correr del tiempo
se crearon nuevas formas de organización y acciones transnacionales como las redes
latinoamericanas y las campañas de cobertura regional que se presentará más adelante.
Pero ambos presentan condiciones diferidos que influyen las lógicas y estrategias de
las prácticas feministas de manera diferente. Mientras las conferencias internacionales
organizadas por las Naciones Unidas tenían como objetivo principal de consolidar
una agenda política internacional para la mujer que debiera ser implementada a nivel
nacional y local; los encuentros feministas latinoamericanas eran al inicio más bien
lugar de intercambio de conocimientos, experiencias y estrategias, entendiendo a un
sitio de encuentro “donde se intercambian ideas, se expresan sentimientos, pensa-
mientos, emociones; ser escuchado y escuchar, expresa acuerdo y desacuerdo, afirma
y contra dice” (Sternbach, Navarro, Churchryk and Alvarez 1992).
Las conferencias internacionales fueron organizadas por una institución política
internacional, en cambio los encuentros fueron organizados por las propias femi-
nistas. Estas y otras diferencias objetivas, tales como las participantes, los idiomas
utilizados, los lugares de reunión dejan la formación de dos espacios sociales trans-
nacionales diferentes. Sin embargo estos dos espacios de movilización para las
feministas –las conferencias internacionales y los encuentros feministas – se inte-
rrelacionan, interfieren y complementan mutuamente. Los discursos y las prácticas
en estos dos espacios respaldaron el crecimiento de los movimientos feministas lati-
noamericanas.
Los desarrollos posteriores de los movimientos feministas, la interferencia de los
discursos, artefactos y prácticas surgidos en estos dos espacios y cuyas transforma-
ciones a lo largo de los años se analizarán en lo siguiente.
El imaginario latinoamericano: identidades y debates

Con lo relatado anterior, se puede decir que la idea de organizarse como grupo
y movimiento latinoamericano surgió en un contexto más amplio, en un escenario
internacional que respondía a la necesidad de articulación hacia adentro como latinoa-
mericanas y presentarse ante los otros como un grupo latinoamericano. Las feministas
a diferencia de los movimientos indígenas y por las influencias de los feminismos nor-
teamericanas y del europea, no se trataba solamente de encontrar lo latinoamericano,
257
sino ser feminista latinoamericana. Esto no sólo fue un proceso importante para la
formación de una identidad colectiva, sino que se debía al contexto histórico antiim-
perialista que vivía esta región durante los 70 y al principio de los 80. A la crítica de la
izquierda y de la sociedad sobre el feminismo como producto de los países centrales,
privilegios de las mujeres de clase media, encontrar un feminismo “latinoamericano”
fue un paso esencial. Pero al mismo tiempo las feministas reconocieron las influencias
europea y norteamericana.
Así la feminista dominicana Magali Pineda expresó en una entrevista: “el movi-
miento comienza a dar sus primeras voces en países que tenían condiciones muy
parecidas a los países centrales; es decir, eran los más desarrollados en América
Latina y, por lo tanto había cierto elementos de similitud…Pero que se asumieran
partes importantes del discurso no implica que no se tuviera una elaboración
propia.”(Isis 1986: 83).
Con la realización de los encuentros feministas comenzaron a esbozar las condi-
ciones que presenta la región, elementos que dan un toque distintivo al feminismo
latinoamericano. La iniciadora de la primera revista feminista latinoamericana
“Fempress” Adriana Santa Cruz dijo: “seremos capaces de ver los portes de que hay
en otros lados, al mismo tiempo que reconocemos la existencia de una problemática
específica como continente: el hambre, la miseria, el desempleo y salir ata que de
estas cuestiones con un énfasis propio y desde una fisión también propia que nos da
el feminismo. Son sin duda cosas que marcan el carácter de nuestra lucha. Así como
las dictaduras y los procesos de recuperación democrática.” (Isis 1986: 93).
Pero mientras que los movimientos feministas latinoamericanas crecen y amplían,
el imaginario latinoamericano de las feministas basado en la búsqueda de las carac-
terísticas regionales comunes fue difícil de sostenerse. Con el creciente número de
participantes a los encuentros y también la acumulación de experiencias y conoci-
mientos, a través de intercambios, las feministas comenzaron a cuestionar sobre esta
perspectiva homogénea sobre América Latina.
Varios ejes entrecruzan y entretejen en la búsqueda de una identidad colectiva y
el reconocimiento de la diversidad de las feministas latinoamericanas: las diferencias
entre las distintas situaciones socio-económicas vividas por mujeres, las orientaciones
sexuales, las pertenencias étnicas y también las generaciones originan intereses y
demandas diferentes entre las feministas. Esta diversidad de las participantes impulsó
la pluralización de espacios transnacionales. Desde el IV Encuentro se originó la orga-
nización de un encuentro propio para las mujeres lesbianas4. 1992 se realizó un primer
encuentro de mujeres afrolatinoamericanas y afrocaribeñas en la República Domini-
cana5 que luego se formó su red regional propia. Además de estas categorías de iden-
tidad sexual y étnica, aparecieron luego encuentros de trabajadoras rurales, de teólogas
feministas, de trabajadoras del hogar.
Reflexionar sobre los prejuicios excluyentes y reconocer las diversidades no fue
un proceso armónico, sino de aprendizaje largo entrelazados por conflictos dentro
258
Yin-Zu Chen
Los encuentros Feministas Latinoamericanos y del Caribe (1981-2005)
Año Lugar No. Aprox. de Participantes

1981 Bogotá, Colombia 230
1983 El Bosque, Perú 650
1985 Bertioga, Brasil 1000
1987 Taxco, México 1500
1990 San Bernardo, Argentina 3200
1993 San Salvador, El Salvador 1300
1996 Cartagena, Chile 850
1999 Santo Domingo, República Dominicana 1500
2002 San José, Costa Rica 850
2005 Sao Paulo, Brasil 1200
Fuente: Valdés 2000, Tertudia 44-/2002, Radio Internacional Feminista octubre 2005
de los espacios transnacionales formados por feministas. Además de las diferencias

de clase, etnia, edad, uno de los ejes que causó mayor conflicto fue la relación de
las feministas con los actores e instituciones políticos. Así fue el debate central en
el primer encuentro feminista en Colombia “el conflicto histórico con la izquierda
masculina” (Sternbach, Navarro-Aranguren et al. 1992), las feministas se dividían en
dos grupos: unas veían la necesidad de la transformación dentro de la izquierda y otras
sostenían que sólo el feminismo autónomo e independiente puede lograr los verda-
deros cambios sociales. Esta línea de conflicto se transfirió con el avance del tiempo al
debate de “Autonomía vs. Institucionalización”. La disputa entre las feministas dejan
de ser si actuaran dentro o fuera de los partidos, sino si cooperaran o no con el gobierno
y si se formaran organizaciones no gubernamentales (ONGs) o se mantuvieran su
forma de grupo autónomo.
Con la creación de las ONGs feministas y el financiamiento de las agencias inter-
nacionales a los programas de desarrollo para las mujeres a partir de los fines de
los 80, las feministas que postularon la necesidad de intervenir y negociar políti-
camente, la elaboración de políticas tanto nacionales como internacionales para la
mujer, comenzaron a poner atención sobre las instituciones. Esto las llevó a inter-
venir en el proceso top-down de las conferencias internacionales. Cuando Organi-
zación de las Naciones Unidas designó a una mujer chilena como delegada regional
para la coordinación de la Conferencia Mundial de la Mujer en 1995, rechazaron las
feministas, cuestionando la legitimidad y representación de esta persona sin vínculo
259
alguno al movimiento. A cambio postularon a la feminista peruana Virginia Vargas

como su propia representante quien fue aprobada por la mayoría en el VI Encuentro
Feminista realizado en El Salvador, 1993. Este hecho no fue pero cuestionado por
las feministas “autónomas”, quienes presentan una posición crítica sobre la coopera-
ción con instituciones establecidas y financiamiento de las agencias internacionales
(Navarro 1998). La secuela de esta ruptura y disputa se reflejó en la organización del
siguiente Encuentro Feminista en Cartagena 1996, un año después de la conferencia
internacional.
Este ejemplo muestra la interrelación entre los encuentros y las conferencias
internacionales, aunque son dos espacios con condiciones diferentes, sin embargo
las identidades y los discursos producidos en ambos se influyen mutuamente, cuales
se repercuten en sus prácticas.
Las diferencias política-ideológicas han llevado a debates que algunas no han sido
cerradas. Pero las discusiones e intercambios producidos entre feministas de diferentes
grupos de edad, clase social, etnia, ideología, etc. lleva también a acercamiento y recono-
cimiento mutuo. No es una casualidad de que se habla cada vez más de un “Movimiento
Amplio de Mujeres”6 en distintos países latinoamericanos. Esperanza Tuñón utiliza este
concepto para englobar a las feministas independientes, a las mujeres del sector popular
y a las activistas pertenecientes a partidos políticos (Tuñon 1997). El reconocimiento de
que existen portadoras de movimientos diferentes, quienes constituyen movimientos plu-
rales de mujeres que coexisten e interactúan dentro del espacio transnacional de movi-
lización, hace cuestionar sobre el concepto de identidad colectiva para los movimientos
sociales. Los movimientos de mujeres no requieren necesariamente una identidad propia
para todas, y lo que une a estas mujeres es la consciencia sobre la inequidad de género
dentro de la sociedad y la perspectiva de que mediante acciones conjuntas pueden lograr
el mejoramiento de la situación de la mujer y su emancipación.
La aceptación de un feminismo plural y el énfasis sobre la diversidad no se traduce
en la pérdida de la colectividad feminista latinoamericana. En lugar de construir una
comunidad homogénea basada en características regionales, buscan convergencias
en formulación de agendas comunes. La referencia del imaginario latinoamericano a
fines de las 80 ya no se basa sólo en las características regionales comunes, sino en
el principio de la solidaridad y una agenda compartida.
La producción de identidades y la construcción de un imaginario no se basa sólo
en debates discursivos, sino que la orientación colectiva feminista latinoamericana
se sustentan en prácticas y actividades transnacionales concretas.
Prácticas transnacionales: conquistando nuevos espacios de acción

La transformación de la orientación colectiva basado en búsqueda de común deno-
minador hacia la convergencia en formulación de agenda política fue acompañada por
260
Yin-Zu Chen
modificaciones de prácticas y actividades desarrolladas a partir de los encuentros y las

conferencias internaciones y extendiéndose hacia otros ámbitos.
En la primera fase de construcción hacia adentro se dominaban las reuniones
regionales de intercambio en formas de encuentros. A partir de estos intercambios
surgieron las primeras coordinaciones de investigaciones regionales que permitieron
acumulación de materiales y conocimientos. A partir de los 80 se han producido
varios estudios sobre la situación de las mujeres a nivel regional y los resultados de
investigación fueron utilizados como instrumentos de negociación, fundamentos de
demandas, también la base de diseño estratégico de acción. Por ejemplo estadísticas
diferenciadas por sexo, las legislaciones jurídicas, los números de camas por parto,
etc. pueden dar un panorama de la situación de las mujeres en esta región. Se han
creado bancos de datos bibliográficos que facilita a las feministas para buscar sus
materiales de trabajo. Como también se han construido directorios para facilitar la
búsqueda de contactos. En el ámbito cultural los enlaces fueron intensos, organizaron
varios festivales latinoamericanos de videos realizados por mujeres para mujeres.
La creación de los medios de comunicación como revistas y boletines y la forma-
ción de redes temáticas o de identidades refuerzan los lazos entre los participantes,
creando otros espacios de comunicación y coordinación. Mientras que va desarro-
llando los movimientos transnacionales, las comunicaciones tanto de cara a cara
como las reuniones y encuentros como indirectas a través de las revistas y boletines
permitieron los intercambios de discursos e ideas, pero luego también sirvió de pla-
taformas para consolidar agendas políticas.
Si se observa el desarrollo de las formas de realizar las campañas regionales
también presentan una transformación de la misma tendencia desde la construcción
interna de una comunidad feminista hacia formulación de las demandas comunes,
una agenda propia feminista hacia fuera. Originalmente habían campañas de infor-
mación, como las coordinadas por la Red de Salud de las Mujeres Latinoamericanas
y del Caribe (RSMLAC), en sus primeros años de creación (1985-1988). Se dis-
tribuían en los boletines de las redes las informaciones vitales sobre determinados
temas: métodos de anticoncepción, enfermedades en el trabajo, SIDA, Violencia
contra la mujer, etc. Estas difusión de informaciones aportaba material de trabajo
para las organizaciones locales, fortaleciendo a sus actividades. Luego van incre-
mentando la participación de las feministas locales en las campañas de acción que
son fundamentales para la movilización regional de las mujeres. Cada una de estas
campañas tiene una fecha específica: el 25 de noviembre, Día de la No Violencia
Contra la Mujer, originado en el primer Encuentro Feminista en Colombia en 1981;
el 28 de mayo, Día de Acción por la Salud de la Mujer creado en el V Encuentro
Internacional de Mujeres y Salud en Costa Rica y el 28 de septiembre, Día por la
Despenalización del Aborto en América Latina, surgida en el Encuentro Feminista en
Argentina en 1990, son las más conocidas. Estas campañas junto con el 8 de marzo,
Día internacional de la mujer han conformado un “calendario feminista”, cual sirve
261
de guía simbólica para las actividades de grupos, organizaciones feministas en dis-

tintas partes de América Latina. El éxito de estas campañas lleva a participar incluso
otras organizaciones civiles y organismos estatales. Bajo un tema general buscan
los grupos locales sus acciones específicas, adecuadas a su contexto particular, en
donde trabajan cada una, luego informan sobre las actividades realizadas a mujeres
de otros países. Con sus actividades locales, como teatros callejeras, marchas, orga-
nización de simposios refuerzan su pertenencia a la comunidad imaginaria feminista
latinoamericana, guiadas por objetivos comunes como combatir la violencia contra
la mujer, despenalizar el aborto, reducir la mortalidad materna, etc.
Como lo presentó Alvarez, las conferencias internacionales y los encuentros
feministas formaron dos espacios de acción durante la década de los 90s para los
movimientos feministas con dos lógicas de acción diferente, mientras que en las con-
ferencias internacionales dominaba la lógica de advocacy, en los encuentros se trata
de la lógica de solidaridad-identidad, estas dos lógicas coexisten y caracterizan a los
movimientos feminista de la región (Alvarez 2000). Pero desde el mediado de los 90
esta última lógica de advocacy en las organizaciones gubernamentales internacio-
nales se dirige no sólo a las organizaciones internacionales de las Naciones Unidas,
sino se canaliza también a las organizaciones e instituciones políticas regionales.
La aprobación de la Convención interamericana para prevenir, sancionar y erra-
dicar la violencia contra la mujer- “Convención de Belem do Para” por la asamblea
de la Organización de los Estados Americanos en 1994 incentivó a las feministas en
fortalecer un marco legal regional que garantiza los derechos de la mujer, como lo
explicaba en el manifiesto “la importancia y pertinencia de elaborar nuevos marcos
normativos de garantía y protección nos permiten defender con mejores herramientas
nuestros derechos sexuales y nuestros derechos reproductivos.”7 La campaña por una
convención interamericana por derechos sexuales y derechos reproductivos presenta
una innovación en este sentido de impulsar la creación de nueva movilización trans-
nacional hacia fuera, pero dentro del marco regional. Esta campaña indica el paso de
las campañas de actividades locales con orientación solidaria hacia orientación a un
resultado colectivo a nivel regional: una convención que respalda el ejercicio de los
derechos sexuales y reproductivos en todos los países latinoamericanos.
Lo especial de esta convención está en la disolución de la conjunción de sexua-
lidad y reproducción, como lo representaba el término de “derechos sexuales y repro-
ductivo. Esta conjunción deja que los programas políticas ponen mayor énfasis en la
reproducción, ignorando la autonomía y la libertad sexual, olvidando que no todas las
relaciones sexuales tienen la finalidad de procreación, especialmente excluyen las rela-
ciones entre el mismo sexo (Pandjiarijian 2003). Lucy Garrido denomina a este como
un modo “subversivo” de apostar a los cambios culturales (Garrido 2003:606). Esta
campaña “obligaría a las personas, a las organizaciones y los movimientos sociales …
a pronunciarse sobre temas que aún les producen contradicciones, obligaría a reco-
nocer los desacuerdos y a comprometerse con los acuerdos.” (Garrido 2003: 605)
262
Yin-Zu Chen
A fin de lograr que las feministas locales participen, debaten, posicionen y

opinen sobre esta propuesta, se diseñó una serie de actividades transnacionales. Para
comenzar esta campaña se reunieron en 1999 Lima 11 feministas, representantes de
diversas redes para discutir sobre el tema. Luego se realizó una consulta a más de
100 organizaciones y grupos que trabajaban sobre este tema sobre dos preguntas:
¿Cómo define Ud. por derecho reproductivo y derecho sexual y cómo lo aplica en
sus trabajos? ¿Está de acuerdo de tratar a estos derechos por separados o juntos?.
Con esta primera encuesta inventiva a las organizaciones feministas a participar en
la discusión abierta. También se instaló una página en el Internet para las propuestas,
discusiones y diálogos en una plataforma virtual8.
En 2002 junto entre 12 redes regionales y 2 organizaciones formularon “Mani-
fiesto Nuestro Cuerpo, Nuestra Vida.” En este manifiesto pone de relieve los modelos
de desarrollo que afecta a las prácticas sexuales y decisiones reproductivas. Las femi-
nistas enfrentan en este documento a la iglesia declarando que “ es imprescindible la
afirmación y fortalecimiento de la laicidad de los Estados como garantía de equidad
en especial para todas las mujeres.” (Manifiesto).9 También varios integrantes de
CLADEM y otras organizaciones comenzaron a realizar actividades de lanzamiento
en sus países, presentando los resultados de las investigaciones realizadas diagnos-
ticando la situación de derechos reproductivos y derechos sexuales y la nueva pro-
puesta feminista en los medios de comunicación pública.
Esta forma de organización coordinada pero a su vez con un objetivo de largo
plazo de lograr una convención requiere mayor coordinación y cooperación entre las
organizaciones locales, pero daba la orientación de las actividades hacia un propó-
sito concreto a nivel regional.
A mediado de los 90s, los marcos institucionales regionales, se convierten en
el nuevo marco de acción. Varias actividades de las organizaciones feministas
comienzan a dirigirse hacia el sistema inter-americano. Una de las razones fue “por
la cercanía (en comparación con las naciones unidas), tenemos más posibilidades.
Los representantes de la Comisión Inter-americana son de nuestros países,” indicó
una de las iniciadoras de esta campaña Roxana Vázquez (Entrevista RV). El sis-
tema interamericano se convierte en un nuevo espacio de acción transnacional. Las
feministas con sus actividades influyen a estas instituciones a su vez, construyen y
refuerzan el reconocimiento de estas instituciones.
En sistema interamericano era originalmente responsable para los contratos de
cooperaciones entre los países americanos. En su sexta conferencia de los Estados
Americanos, realizado en Havana, Cuba, en 1928 se creó una Comisión Interameri-
cana de Mujeres (CIM). Esta comisión impulsó varias convenciones sobre derechos
de la mujer (Meyer 1999), sin embargo la participación de las organizaciones civiles
latinoamericanas en el sistema interamericano comienza recién en los 90s. La Orga-
nización de los Estados Americanos, la figura principal del sistema interamericano,
cambió su carácter a partir de los 90s, comienza a funcionar como un canal para las
263
demandas latinoamericanas hacia Washington, mediode evitar presiones norteame-

ricanas hacia el Sur, y también como un foro de comunicación y negociación entre
los Estados latinoamericanos y del Caribe (Gutiérrez Bermejo, Wolf 1993: 160). Las
feministas latinoamericanas descubrieron a CIM y OEA como un lugar de lobby y
advocacy. Esta creciente interacción entre los movimientos y las organizaciones inte-
ramericanas se deben a varios factores, entre otros: a- las voces anti-imperialistas
se debilitan; b- los nuevos conceptos de cooperación internacional permiten mayor
participación ciudadana y c- la cooperación entre los movimientos feministas y las
instituciones se intensifica (Radcliffe 2001). Así la red regional CLADEM comienza
a participar en formular demandas en este marco. En la Cumbre de las Américas, rea-
lizada en Mar del Plata, Argentina, 2005, CLADEM declaró que el moto de la cumbre
“Crear trabajo para combatir la pobreza y fortalecer la gobernabilidad democrática”
, sólo sería posible bajo las condiciones de “la igualdad y la eliminación de todas las
formas de discriminación contra la mujer”10. Así mismo la implementación real de la
equidad de género dentro del sistema inter-americano es uno de los objetivos de las
actividades de CLADEM. En 2003 esta red recaudó firmas para apoyar la elección de
la única candidata femenina para la elección de los jueces de la Comisión Interame-
ricana de los Derechos Humanos con éxito, la jueza chilena asumió como la segunda
mujer en la historia de esta comisión desde su fundación en 1979.11
Conclusión preliminar
El contexto internacional, especialmente los procesos de la Década de la Mujer
de las Naciones Unidas han impulsado por su parte la organización de las mujeres
latinoamericanas como un grupo particular dentro de los movimientos internacio-
nales de mujeres, a partir del mediado de los 80. A parte de los cambios en el con-
texto internacional surgen también intereses de las mujeres de articularse con las
feministas de otros países de la región. Las conferencias internacionales durante la
década de los 90 y los Encuentros Feminista Latinoamericano y del Caribe confor-
maron los dos primeros espacios transnacionales de movilización para los movi-
mientos feministas de la Región.
Mientras que los discursos, símbolos e identidades feministas latinoamericanas se
diversifican en estos espacios, las acciones transnacionales se concretizan hacia las ins-
tituciones regionales. Este desarrollo de las actividades hacia las instituciones políticas
regionales contribuye al proceso de regionalización desde la sociedad civil. En primer
lugar construyen una orientación colectiva hacia la región desde la búsqueda de esen-
cialidades del feminismo latinoamericano hacia el reconocimiento de la diversidad.
Las orientaciones comunes hacia las instituciones regionales mediante las acciones
transnacionales coordinadas de advocacy sustenta al imaginario latinoamericano de
las feministas. En segundo lugar las actividades feministas hacia las organizaciones del
sistema inter-americano refuerza la legitimidad de estas instituciones políticas como
un nuevo marco de referencia política para las actividades ciudadanas.
264
Yin-Zu Chen
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Notas
1 Fempress 73/1987:13
2 Fempress 126/1992:15
3 Existe un grupo feminista del mismo nombre, fundado en 1996 en Lima-Perú.
4 Manifiesto Nuestro Cuerpo, Nuestra Vida
5 www.convencion.org.uy
6 La segunda versión revisada de este Manifiesto apareció en 2006, después de algunos
debates.
7 CLADEM Documento de posición de CLADEM en la Conferencia de los cancillere
de la región con la sociedad civil, 2.11.2005, http://www.cladem.org/espanol/regio-
nales/DDSSDDRR/Documentos/ConfcncilleresCumbreamericas05.asp
8 CLADEM Equidad de género en la Región y en la OEA. Una Demanda Imposter-
gable. 220-11-23, http://www.cladem.org/espanol/novedades/pronunviacaldemoea.
asp
266
Adícea Castillo
Venezuela
Introducción
George Bush (padre) quien presidía en 1991 el Gobierno de Estados Unidos, con-
voca la llamada Iniciativa para las Américas (IPA). Esta Iniciativa concedía bene-
ficios a los países latinoamericanos en materia de reducción de la deuda externa, la
inversión y el comercio. Las propuestas de Bush señalaban tres instrumentos claves
y una serie de condiciones de obligatorio cumplimiento por parte de los países de la
región: “Los instrumentos son: 1º) conformación de una zona de libre comercio, que
abarcaría toda la región; 2º) promoción de las inversiones de capital; 3º) tratamiento
conjunto del problema de la deuda externa. Las condiciones: 1º) la responsabilidad
del desarrollo recae en cada país, 2º) orientación de las reformas económicas hacia
el libre juego del mercado; 3º) clima favorable a la inversión, incluyendo medidas
dirigidas a ‘inspirar confianza entre los inversionistas y banqueros, tanto en el inte-
rior de la región como en el exterior; 4º) aceptación de las políticas de ajuste y
reestructuración interna, propuestas (más bien impuestas), por el FMI y el BM.”
(Córdova: 1999: 77)
A partir de allí se dan pasos para elaborar, en la 1ª Cumbre de Presidentes, realizada
en Miami en 1994, ya en el período del Presidente Clinton, un Plan de Acción basado
en el libre comercio y en la integración económica de la Región, como elementos
claves del crecimiento económico de todas las Américas. Las áreas del Plan de Acción
fueron: pobreza, ambiente, libre comercio y democracia.
En 1998 se inician, en la II Cumbre de los Jefes de Estado de las Américas que
se realizó en Santiago de Chile, las negociaciones para establecer una zona de libre
comercio e inversión a nivel continental desde el año 2005. Es la llamada Área de
267
Libre Comercio de las Américas (ALCA). Son 34 Estados de diferentes niveles de

desarrollo, con claro liderazgo de Estados Unidos y Canadá, que persiguen con ese
acuerdo:
• Eliminar barreras al comercio de bienes y servicios
• Impulsar apertura de los mercados en forma disciplinada y por acuerdos
• Creación de oportunidades para las economías pequeñas para impulsar su
desarrollo y oportunidades
• Propiciar que las políticas ambientales y las de liberalización comercial se
apoyen siguiendo los esfuerzos de la OMC, etc.
• Garantizar leyes y reglamentos nacionales, promoción de derechos, recono-
ciendo la competencia de OIT para generar las normas del trabajo.
El ALCA “busca instaurar…una especie de ’zona franca’ a nivel continental, en

base a una supuesta eliminación de todo tipo de barreras comerciales” (ACJR: 2001:
7). Las negociaciones para lograrlo, se han venido dando desde el mismo 1998 con
reuniones a niveles ministeriales, viceministeriales y de 12 grupos de trabajo, más
el apoyo técnico de un Comité Tripartito (OEA-BID-CEPAL), a los cuales se suma
el llamado Foro Empresarial. Tanto en las Cumbres como en estos Organismos es
precaria la preocupación por los temas de género, sus conclusiones nos permiten
aseverarlo.
Dada la escasa incorporación de mujeres y hombres con perspectiva de género
en casi todos esos organismos es dable suponer la débil negociación en las materias
que puedan beneficiarnos a mujeres y niñas en las diferentes áreas de atención del
Acuerdo: comercio, pobreza, democracia, ambiente, cultura, aspectos laborales y
ambientales, etc. Eso es más claro si se analiza la débil presencia de la Sociedad Civil
en las negociaciones, excepto la del ya señalado Foro Empresarial.
Todas y todos debemos impulsar exigencias de participación para no llegar al 2005
sin conocer y mucho menos sin poder influir en un acuerdo que tendrá consecuen-
cias para todas las esferas de la vida de nuestros pueblos. Las mujeres debemos hacer
nuestra la discusión de todos los temas del ALCA y sus efectos. Impulsemos la ciu-
dadanía económica de la población. La economía no debe seguir siendo un tema de
elegidos, nos afecta a todos y todas. Es por esto que nos parece importante el estudio
de este proceso en curso para conocerlo y poder contribuir a torcer los rumbos de sus
efectos negativos y potenciar los positivos –si los tuviera- sobre la población.
Conocer en qué consiste el ALCA y cuáles pueden ser las consecuencias del
mismo sobre todas y todos en cada uno de los países involucrados, es lo que perse-
guimos con este trabajo, sin caer en posiciones “globalofóbicas” o “globalofílicas”,
sino más bien asumiendo una postura “globalocrítica”, como diría Laura Frade, de
la Campaña “Las multilaterales en la Mira de las Mujeres”.
268
Adícea Castillo
La Globalización y las repuestas integradoras

Según Víctor Flores Olea (1999):
Globalización es el nombre genérico que las ideologías dominantes atri-
buyen al actual proceso de mundialización capitalista. Tales ideologías res-
ponden a ciertas estrategias para internacionalizar el capital (por su origen
geográfico, su contenido, su naturaleza, etc.), por lo que guardan un carácter
sumamente heterogéneo. Globalización también es –junto a la regionaliza-
ción- una forma peculiar que asume la internacionalización del capital en la
actualidad…. Mundialización, por su parte, alude a la tendencia del capital
a constituirse en sistema mundial; esto es, a que su lógica de comporta-
miento se imponga como hegemónica en todos los ámbitos de la actividad
humana: geográficos, sociales, culturales, ideológicos si bien la mundiali-
zación tiene como vehículo fundamental la internacionalización de las dis-
tintas fracciones del capital, no se limita a ella. El avance de la mundiali-
zación capitalista es también una mundialización de valores, idiosincrasias,
modas, en fin, de las diferentes formas de ver el mundo. (1999: 11)
A esta mundialización capitalista, que genera relaciones de subordinación, explo-

tación o dependencia, este autor mexicano propone como una de sus tesis centrales,
que se promueva la globalización y mundialización del equilibrio, la justicia y el
bienestar social, mediante el desarrollo de un movimiento político universal, que
promueva trascender “la situación actual de la globalidad en manos prácticamente
exclusivas de los intereses del capital que buscan acumular la mayor cantidad de
riqueza en el menor tiempo posible, sin miramiento alguno por los efectos sociales
devastadores que produce esa conducta. Ante una globalización o mundialización
puramente cuantitativa, pugnamos por otra eminentemente cualitativa, justa y equi-
tativa.” (ídem: 12)
Según Armando Córdova, la globalización sería un proceso “caracterizado por
la homogeneización progresiva, a escala mundial, de los patrones tecnológicos, pro-
ductivos, administrativos, y de consumo; de los sistemas culturales y de valores, y
en general de los estilos de desarrollo. Este proceso avanza aceleradamente desde la
década de los ochenta, bajo el liderazgo de las grandes empresas transnacionales, con
el apoyo activo, subordinado y solidario de los Estados nacionales.” (op. cit: 60).
Este autor señala que definida así la globalización aparece como un proceso pro-
gresista que contribuiría a modernizar al mundo entero, al aumentar la productividad
del trabajo y de la producción global de la economía, mejorar la vida de los traba-
jadores calificados, abrir oportunidades para la modernización de los países subde-
sarrollados y diversificar sus economías, tratar mejor al ambiente y a los recursos
naturales. Pero agrega, que muchos son los aspectos negativos del proceso, entre los
que destacan: la desvalorización del trabajo y de las materias primas, la generación
269
de desempleo estructural, la concentración de riqueza e ingreso en todos los países del

mundo, no sólo en los subdesarrollados, la creciente pobreza en el mundo, el deterioro
ambiental, la liquidación de la seguridad social, y la creciente inseguridad, obligan a
balancear ambos efectos. La lucha contra la exclusión que genera la globalización debe
incorporar nuevos sujetos sociales, diferentes al Estado. (Ibíd.: 60-61 y66)
Más recientemente, Altvater y Mahnkopf (2002), dicen que:
Desde la perspectiva del sistema mundial, el proceso de globalización apa-
rece como una creciente integración de regiones y naciones, que llegará
a abarcar el mundo entero. Desde el punto de vista de las naciones y de
las regiones, este mismo proceso representa una apertura progresiva que
se mide, por ejemplo, por la relación que existe entre las importaciones y
exportaciones y el producto interno bruto (PIB). Desde la segunda guerra
mundial este índice ha aumentado de manera significativa en casi todas las
regiones del mundo…La apertura de espacios hasta ahora más o menos dis-
tantes (si no es que cerrados) y su integración a un sistema mundial pueden
identificarse en principio como las dos caras de un proceso unitario, al que
desde hace algún tiempo se conoce como “globalización”. (A y M: 11)
El ALCA sería un proceso inscrito en ese proceso mayor signado por la globali-
zación y la mundialización del capital, desde América toda. Un proceso que persigue
integrar todo el continente. Para Altvater y Mahnkopf, “Integración” es la palabra clave:
se trata de la integración del desarrollo (de productos y servicios), de la producción de
estos productos y de su consumo “en espacios de consumo”. Se están integrando tam-
bién campos de actividades que alguna vez estuvieron separados.” (Ibíd.: 243)
Es bueno tener en cuenta lo señalado por Aldo Ferrer (2001), destacado econo-
mista argentino: “las buenas respuestas a la globalización en términos, por ejemplo,
de transformar la estructura productiva y el perfil exportador, para participar en las
corrientes más dinámicas del comercio internacional, no se producen por el juego
espontáneo del mercado “(Ibíd.: 121) Después de analizar las experiencias de desa-
rrollo industrial tardío en el siglo XIX, EEUU, Alemania, Japón; y. los casos del
Asia en la mitad del siglo XX, señala que en todos ellos las políticas públicas y el
Estado jugaron un papel determinante. Además destaca que resultaron exitosos en
esos procesos, “aquellos que han tenido la capacidad de vincularse estrechamente al
sistema global manteniendo el comando de su propio destino y la capacidad de orga-
nizar sus propios recursos. No hay excepción a ese criterio general. No hay ningún
país que haya sido exitoso aislándose del sistema internacional, ni ninguno que haya
sido o sea exitoso abriéndose incondicionalmente al libre juego de la fuerza del mer-
cado y a las tendencias que existen en el orden mundial.” (ibidem: 121)
Según Ferrer, las no buenas respuestas a la globalización, están detrás de los
resultados económicos-sociales dramáticos que vive América Latina en la actua-
270
Adícea Castillo
lidad, a pesar de la aplicación de una serie de reformas más o menos profundas: no

salimos del atraso, aumenta el desempleo, la distribución de ingreso y riqueza son
de las peores del mundo, crece la insatisfacción social amenazando democracias
reconquistadas, tenemos el peor comportamiento relativo internacional. Para este
autor, las malas respuestas a la globalización no son casuales, están estrechamente
ligadas a razones estructurales profundas que no es fácil remover. Ello sin embargo,
no nos puede llevar a la visión fundamentalista, en torno a la globalización, que tiene
el llamado pensamiento neoliberal, que propicia adaptarse a los criterios dominantes
de los centros. Ferrer señala que “la dimensión endógena sigue siendo esencial y
desconocerla en un planteamiento a ultranza de apertura y regulación, implica des-
conocer el hecho del necesario equilibrio entre la posición endógena y la dimensión
Internacional.”(Ibíd.: 131)
Algunos aspectos del proceso para estructurar el ALCA

Otto Boye (2001), Secretario Permanente del Sistema Económico Latinoame-
ricano (SELA), señala que América Latina y el Caribe enfrentan un proceso que
parece irreversible, el ALCA, fortalecido por la Tercera Cumbre Hemisférica de la
cual salió la Declaración de Québec de abril 2001. A partir de allí se da a conocer
por internet, el 3 de julio de 2001, el primer borrador del acuerdo, se señala el 1º de
enero del 2005 la fecha de conclusión de las negociaciones y el 31 de diciembre de
ese mismo año para que los Parlamentos lo ratifiquen y entre en vigencia el ALCA.
Boye señala que,
Hasta hace poco, era virtualmente imposible realizar un análisis sobre el
tema del ALCA, pues nadie conocía el contenido de lo que se estaba dis-
cutiendo. Para casi todo el mundo era un secreto muy bien guardado por
un pequeñísimo grupo de negociadores temerosos de las reacciones que
podía generar su conocimiento público. En el mundo abierto en que hoy nos
movemos, esto generó efectos negativos sobre la imagen del ALCA y su
verdadero alcance, independientemente de su sustancia y contenidos reales.
El ALCA llegó a transformarse así en una suerte de entelequia fantasmagó-
rica sobre la que se podía decir y especular cualquier cosa.(Ibíd.: 9)
El autor dice que el ALCA plantea una forma restringida de integración, ya que de
las 5 etapas de un proceso integrador, a saber: 1) tratados preferenciales de comercio,
que llevan a disminuir aranceles; 2) área de libre comercio, que elimina los aran-
celes entre las naciones del bloque que se crea; 3) la unión aduanera, con aranceles
externos comunes; 4) el mercado común, libre circulación de factores, especialmente
mano de obra y capitales; 5) la unión económica, que coordina políticas macroeco-
nómicas, sistema monetario común y moneda también común; sólo abarca las dos
primeras. Para el,“el ALCA no es un fin a alcanzar, sino un instrumento que debe
servir al desarrollo de las sociedades nacionales que lo van a integrar y a mejorar el
nivel de vida de los sectores más necesitados y pobres.” (Ibidem: 11-12)
271
Plantea los potenciales riesgos y ventajas del ALCA para América Latina y el
Caribe así:
Riesgos
• Reducir el alcance del ALCA, subordinando estructuralmente a la región,
sólo a la exportación de productos ornamentales, bienes sin mayor valor
agregado, y productos de manufactura liviana y maquila.
• Disminución del poder negociador de los países de la región si no se coor-
dinan para lograr sus aspiraciones.
• Debilitamiento de vínculos ya creados con otras regiones (Europa, Japón,
etc).
• Interrupción y/o colapso de los esfuerzos de integración en curso.
Ventajas
• Estados Unidos y Canadá abrirían sus mercados a productos competitivos
de la región, aprovechando ventajas competitivas de los países. Necesidad
de incluir los productos agrícolas, textiles y manufactureros que sufren
barreras arancelarias en el Norte.
• Si el ALCA no se convierte en un freno para políticas de desarrollo eco-
nómico y especialmente de la innovación tecnológica en los países lati-
noamericanos, la región rompería con la única “competitividad” que ha
presentado hasta ahora: mano de obra barata, poco respeto a la normativa
ambiental y al uso sostenible de la naturaleza.
• Si el ALCA no entorpece los esfuerzos para ampliar mercados internos de
los países y desarrollo científico y tecnológico de la región, mecanismos
para mejorar calidad de vida de la población.
• Si los procesos integradores en la región no se detienen. (Ibidem: 12-14)
Según Boye, sólo el consenso de los países de la región para negociar todo lo esen-
cial, la permanente coordinación entre ellos, hablar la mayor parte del tiempo con
una sola voz, garantizar la transparencia en la negociación y en el debate, permitirán
garantizar un ALCA satisfactorio para América Latina y el Caribe.
En el caso de la integración andina y el ALCA, Julio Cesar Gil (2001), afirma
que desde la Reunión Ministerial de San José, “los países andinos han enfrentado
las negociaciones del ALCA con vocería única. Es, sin embargo, desde la Reunión
Ministerial de Buenos Aires cuando el diálogo entró en la fase sustantiva de la nego-
ciación, la cual impone una mayor coordinación entre los países tanto a nivel de cada
grupo de negociación como entre los diferentes grupos. Entre las materias tratadas
en los Grupos de Negociación destaca, por su importancia para la CAN, el de Acceso
272
Adícea Castillo
a los Mercados, especialmente por su vinculación con el comercio de productos

agrícolas.”(Ibíd.: 29)
El autor toca uno de los temas álgidos: “el tratamiento al tema de la participa-
ción de la sociedad civil puede prestarse a la adopción de posiciones exclusionistas
contrarias a la consolidación de la integración y a su aceptación por la ciudadanía.
Al empeño de los países desarrollados del ALCA de incorporar a la adenda de nego-
ciación los temas de las normas laborales y el medio ambiente, la reacción no puede
ser cerrarse al diálogo con la sociedad civil. Hay un legítimo interés de diversos esta-
mentos de la ciudadanía en ser oídos y de que sus planteamientos se tomen en cuenta
en el diseño del acuerdo hemisférico. Existen dos razones para ello. El comercio se
lleva a cabo en todos los países participantes esencialmente por el sector privado.
Además, la base política de apoyo al libre comercio, es bastante débil al nivel de
los países en desarrollo involucrados en el ALCA. De modo que se requiere incor-
porar al debate hemisférico sectores de la ciudadanía, además del empresariado,
que aspiran a un espacio para expresar sus puntos de vista sobre temas vinculados
al comercio y la integración como los laborales, académicos, ecológicos, sociales,
entre otros.”(ibidem: 29-30)
En este Grupo, se plantea la voz disidente de Hugo Chávez (2001), presidente de
Venezuela, que señala:
¿Es el ALCA, por ejemplo, el camino? Yo creo que no. El ALCA es una
opción, no es nuestro destino. Ya veremos si nos conviene o no, pero yo,
Hugo Chávez, creo que no nos conviene. Sin embargo, estamos ahí, vamos a
ver qué es lo que pasa con las negociaciones., pero ya los pueblos están pen-
dientes…Yo me alegro mucho de que los trabajadores estén reuniéndose,
trabajadores de todo el continente, incluso de Estados Unidos, y que hayan
tomado a Caracas como sede para debatir sobre el ALCA y los intereses de
los trabajadores en el Continente. Y los estudiantes tienen que hacerlo, y
los indígenas tienen que hacerlo, pues ellos son los dueños verdaderos, no
nosotros, de estos países nuestros…Yo he propuesto en Venezuela -y se lo
propongo a los Hermanos de todo el continente- que vayamos preparando
referenda, para preguntarle a los pueblos si están de acuerdo con integrarse
al ALCA. (Ibíd.: 134)
En relación al caso de Mercosur y Chile, entre los puntos de mayor confronta-

ción señala José Manuel Quijano (2001), los siguientes:
• Se mantienen picos arancelarios en los países del TLCAN que afectan las
exportaciones de países del MERCOSUR-Chile.
• Se mantienen escalas arancelarias que dificultan las exportaciones a
medida que se incorpora valor agregado y no hay evidencias de que se
eliminarán.
273
• Existe clara asimetría entre el TLCAN y el MERCOSUR+Ch. en cuanto a

las acciones antidumping recíprocas.
• En cuanto a la salvaguardia persisten tres desacuerdos básicos:, período de
aplicación, ¿cómo tratar la asimetría y plazos de aplicación.
• No hay acuerdo en el tema agrícola. Estados Unidos mantiene inflexible su
posición frente a bandas y precios.
• Las agrupaciones de mayor potencialidad de MERCOSUR+Ch, son las
más afectadas por los picos arancelarios y el dumping.
• Respecto a los principales puntos de acuerdo, el autor recoge los
siguientes:
• En el aspecto arancelario, las partes sostienen aranceles ad honores pero
eliminan los específicos y los compuestos.
• Se eliminan total e inmediatamente, las barreras no arancelarias, no se
introducirán nuevas tasas de servicios prestados y las vigentes se elimi-
narán 10 años al entrar en vigencia el acuerdo.
• Se flexibilizan los Requisitos de Desempeño (RD) y los Incentivos de Des-
empeño (ID).
• Se contempla la situación de las economías más pequeñas.
La Conferencia Parlamentaria de las Américas (copa), ha insistido en la nece-

sidad de que se de un tratamiento más democrático al ALCA, en su declaración de
Québec de 1997, acordó “apoyar y fomentar la participación activa de la población
en las discusiones y en las consultas previas a las tomas de decisión relativas a la
creación de un área de libre comercio continental” y en la declaración de puerto rico
del año 2000, expresaron su deseo de que “el proceso de integración continental se
vea fortalecido gracias a la participación de los parlamentarios de todas las jurisdic-
ciones del continente, a la transparencia de los debates acerca de la creación del Área
de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y a la difusión periódica de los resul-
tados de las negociaciones en curso por parte de los jefes de estado y de gobierno de
las Américas.” (Mayobre: 2001: 80)
Según la investigadora mexicana de la UNAM, Maria Cristina Rosas (2001:40)),
“Hay una serie de aspectos propios del contexto actual que explicarían el interés esta-
dounidense por aprobar el regionalismo que el ALCA conlleva.” Entre ellos señala
tres: 1) La entrada en vigor del Euro en doce de los 15 países de la Unión Europea,
presiona a EEUU a reafirmar su liderazgo en su zona natural de influencia y el ALCA
es un instrumento ideal para hacerlo; 2) la debilidad del MERCOSUR, agravada por la
crisis argentina, debilita la posición contra ALCA de Brasil; 3) en el contexto geopo-
274
Adícea Castillo
lítico posterior al 11 de septiembre, se han fortalecido alianzas militares de Estados

Unidos que iban rumbo a liquidarse.
Esta autora sin embargo se pregunta al analizar la situación del sistema multila-
teral de comercio, porqué Estados Unidos “habría que revitalizar el ALCA cuando
es prácticamente un hecho que en 2003 se iniciará una nueva ronda de negociaciones
comerciales multilaterales bajo los auspicios de la OMC. ¿Qué atractivo tendrían
las negociaciones regionales frente a un foro multilateral como la OMC, donde los
temas más apremiantes junto con otros nuevos serán motivo de negociación por parte
de más de 140 países? ¿Qué sentido tiene negociar con 33 países del hemisferio
occidental, cuando podría canalizar sus energías y recursos a negociaciones que le
abrirán horizontes más amplios en el mundo que los que ofrece el continente ame-
ricano? (Ibíd.: 41)
Como ALCA recoge buena parte de las disposiciones del Tratado de Libre
Comercio de América del Norte (TLCAN), que incluye a Estados Unidos, Canadá y
México, y se discutió sólo en 11 meses (julio 1991-agosto 1992). “La expectativa que
tiene Estados Unidos es que será mucho más rápido negociar el ALCA que lograr con-
sensos en la OMC en una nueva ronda.” (Ibíd.: 43) Según la autora, “los procesos de
regionalización, sobre todo los de la nueva generación, se encuentran a la vanguardia
incorporando cláusulas democráticas, acuerdos de cooperación ambiental, y laboral,
cartas sociales e, inclusive, como en el caso del ALCA mecanismos de diálogo con las
ONGs. Ello hace ver a la OMC como un organismo limitado incapaz de abordar de
manera adecuada las agendas referidas.” (ibidem: 46)
Pero estas posturas oficiales de Estados Unidos, contrastan con las de impor-
tantes activistas internos en ese país ligados a sindicatos, ecologistas, pequeños
productores, que desarrollan una campaña contra el ALCA. Una de sus dirigentes
es Lori Wallach que señala que lucha por “evitar la firma de acuerdos de apertura
comercial tanto en ALCA como en la OMC dado que hacen daño a l bienestar de los
estadounidenses”. (Ibíd., 48-49)
Según Ana María Álvarez (2001), funcionaria de la UNCTAD, desde sus primeras
reuniones en mayo de 1996, para la creación del Área de Libre Comercio de las Amé-
ricas (ALCA), el Grupo de Trabajo sobre Políticas de Competencia ha realizado el
inventario de las Leyes y Normas nacionales referidas a prácticas de políticas de Com-
petencia; y el de los Acuerdos, Tratados y diversos arreglos sobre el área. “El capítulo
de competencia del ALCA (cuyo texto está en proceso de negociación, contempla
medidas de transición para la adopción de las normas de competencia y disposiciones
institucionales para la aplicación de éstas. En tal sentido, se prevé un cronograma para
cumplir el acuerdo que tiene en cuenta el tamaño de las economías y la vulnerabilidad
de las partes…Uno de los aspectos a destacar en el marco de las negociaciones del
tema competencia en el ALCA es la forma en que las normas convenidas se deben
armonizar con las normas nacionales, y cómo se trataría el caso de países que no
cuentan con legislaciones nacionales. En un sentido general cabría preguntarse cómo
275
se logrará la coexistencia entre el ALCA y los acuerdos de integración regionales ya

existentes. (2001:62-63)
Para enfrentar la desigualdad como signo del siglo XXI, según Simón Alberto
Consalvi (2001), es indispensable reconocer las prioridades: “La consolidación de
los esquemas subregionales CAN, MERCOSUR, etc. Y luego en conjunto América
del Sur –con Estados Unidos en el ALCA. (Consalvi: 76) Este autor cita a Robert
Zoellick, representante de Estados Unidos en el Comercio Internacional, quien
señala que, “el sistema global de comercio ha demostrado que es la vía para resolver
los problemas de la pobreza.
También cita al ex Presidente Ernesto Zedillo, de México cuando afirma: “Quienes
se oponen al comercio, parecen extrañamente decididos a salvar al mundo en desa-
rrollo del desarrollo.” Zedillo al analizar cifras del Banco Mundial, que compara
economías de países en desarrollo que abrieron sus economías y los que rehusaron
o no lo han emprendido señala que: “El ingreso per cápita creció en los primeros en
un 5% anual, en tanto los otros disminuyeron el suyo en 1%. El índice de pobreza
absoluta, cayó en los países abiertos al proceso de manera absoluta en los últimos 20
años y el ingreso familiar creció con la economía.” (Ibíd.: 77)
Termina afirmando que “contra viento y marea, el proceso de integración hemis-
férica continúa aún cuando habría sido…mucho más conveniente que los países con-
solidaran sus esquemas subregionales de integración antes de ir a una negociación
con los Estados Unidos.” (Ibíd.: 81)
Otro latinoamericano, Alfredo Eric Calcagno (2001), concluye su artículo sobre
El poder de la integración, afirmando lo mismo, “En las actuales circunstancias y en
esta etapa de las tratativas del ALCA…es indispensable la ampliación y consolida-
ción del procesote integración latinoamericano y del Caribe. Es la mejor forma de
crear poder para encarar las negociaciones.” (2001:89)
Antes, este autor señala que “Lo que está en juego es si los países latinoameri-
canos y caribeños subsistirán como naciones que ejerzan su soberanía. Esta opción
se visualiza con claridad en la alternativa entre Área de Libre Comercio de las Amé-
ricas (ALCA) o MERCOSUR, Comunidad Andina, Mercado Común Centroame-
ricano, CARICOM, Asociación de Estados del Caribe, que supera lo económico y
tiene un claro significado político. La primera diferencia que existe se refiere a las
relaciones de poder: es muy diferente una integración entre iguales o una unión del
más poderoso con un débil.” (Ibíd.: 84)
Analizando nuestro comercio ratifica que seguimos siendo exportadores de mate-
rias primas, manufacturas de origen agropecuario e insumos básicos; y receptores de
bienes manufacturados (67% de EEUU y 72% de la UE). Luego añade que “El pro-
blema no son sólo las exportaciones sino también las importaciones: con el arancel
cero del ALCA, las manufacturas estadounidenses barrerán del mercado sudameri-
cano a los productos nacionales. Se terminarán así nuestras veleidades industriali-
276
Adícea Castillo
zadotas y volveremos al redil de los productores de materias primas y mano de obra

barata, a excepción de las actividades que las empresas transnacionales consideren
que cuesta menos desarrollarlas en América Latina y el Caribe.” (ibidem: 85)
En torno a la agenda de discusión sobre el tema, Calcagno (Ibíd.: 86-87) señala
que prevalecen los intereses de Estados Unidos, en cuanto a:
• La eliminación de las tarifas comerciales, los productos de EEUU deberán
tener libre acceso y estar a salvo de restricciones arancelarias y no aran-
celarias.
• El acceso sin restricciones a las licitaciones y contratos para abastecer al
sector público que abre también mercado a los productos norteamericanos.
• El control de la propiedad intelectual y la vigencia y exclusividad de las
patentes de las empresas transnacionales.
• Eliminación de restricciones a empresas de servicios, incluidas las finan-
cieras.
Pero luego observamos, que Estados Unidos contradice esos principios,

cuando:
• Restringe la transferencia de tecnologías de punta para defender empren-
dimientos militares, monopolizar innovaciones o mantener rentabilidad de
tecnologías ya superadas
• Protege su agricultura, otorgando subsidios que pasaron de 9.300 millones
de dólares en 1990 a 32.000 millones de dólares en el 2000.
Según Calcagno no todo es color de rosa para Estados Unidos a pesar de ser el
más fuerte del grupo, países como Brasil y Venezuela, y podría sumarse Argen-
tina, han confrontado el proceso y tendrían un derecho a veto implícito, sin ellos no
habría ALCA.; América Latina y el Caribe deben negociar en bloque no sólo frente
a Estados Unidos sino también con la Unión Europea.
Norman Girvan (2001), Secretario General de la Asociación de Estados del
Caribe, se suma al señalamiento de una serie de vacíos del ALCA. Según este autor,
las disparidades entre los países del ALCA afecta la capacidad de ellos para aprove-
char sus acuerdos. Señala que:
• Uno de los vacíos mayores del acuerdo tiene que ver con la insuficiencia de
medidas para promover el desarrollo humano equitativo y sostenible que debe
garantizar un proceso integrador, tal como se hizo en la Unión Europea.
• Están ausentes disposiciones para garantizar los mecanismos y oportuni-
dades que genera el acuerdo, especialmente para aquellos con menor poder
de negociación.
277
• El borrador del ALCA no “toma providencia alguna para la seguridad social

o mecanismos de compensación sociales y económicos que se hacen nece-
sarios ante los ‘inconvenientes resultados negativos’ que ocasiona la integra-
ción del mercado. No se tomó ninguna previsión para financiar la Agenda
Social, que ni siquiera está integrada acuerdo mismo.
• Pide la incorporación de Cuba al esquema integrador
Termina, después de analizar datos sobre las diferencias que existen entre los
países del hemisferio en cuanto a tamaño, niveles de desarrollo y los efectos que ello
tiene, proponiendo patrones alternativos a la “integración de América Latina y el
Caribe que estén orientados específicamente a elevar los niveles de desarrollo y las
capacidades competitivas de las economías más pequeñas y menos desarrolladas, al
mismo tiempo que se aborda la agenda social” (2001: 96)
Propone la integración de un modelo de seis bloques de países, en el cual “cada
bloque consolidaría su integración interna mediante el establecimiento de un mer-
cado común de mercancías, servicios y capital, e instaurando un programa social con
patrones sociales mínimos y quizá mecanismos de compensación. El objetivo que se
persigue es fortalecer la competitividad interna y una posición negociadora del bloque
como una condición previa a la participación en un esquema más amplio de integra-
ción hemisférica sobre la base de una mayor igualdad.
Jesús Puente Leyva (2001), ex embajador de México en Venezuela, corrobora
esta posición cuando afirma que “los países de la región no estaban, y algunos –tal
vez la mayoría no están preparados todavía para incorporarse a un mercado hemis-
férico de exigente competencia…En estas circunstancias, la idea de apresurar las
negociaciones para la integración hemisférica, que ofreciera recientemente el Presi-
dente de los Estados Unidos como expresión de renovado interés en América Latina,
es irrelevante e ingenua, considerando que muchos países de la región no podrían
enfrentar los desafíos exigentes de una competencia hemisférica abierta en el año
2003, ni en el 2005. De manera realista –preparándose afanosamente-, requerirían
una década para llevar a cabo la reconversión industrial, y alcanzar los niveles de
productividad para competir en el ámbito continental (2001: 106-107)
En la “Declaración de Margarita: la consolidación del Gran Caribe”, firmada por
los Jefes de Estado y/o Gobierno de los Estados, Países y Territorios de la Asociación
de Estados del Caribe (AEC), los días 11 y 12 de diciembre del 2001, en su punto 13:
(2001: 197)
Confirmamos nuestro compromiso con un sistema internacional de comercio
basado en reglas que propicien el trato especial y diferenciado a favor de
los países en desarrollo, en particular dentro de la Organización Mundial de
Comercio (OMC) y el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Por
278
Adícea Castillo
lo tanto, ratificamos los principios acordados por nuestros Ministros y Altos

Oficiales responsables de negociaciones comerciales en la reunión celebrada el
5 de septiembre de 2001, en Puerto España, Trinidad y Tobago, en lo referente
al Trato Especial y Diferenciado de las Pequeñas Economías en el contexto del
ALCA y que se anexa a esta Declaración. Apoyamos la propuesta para la crea-
ción de un Fondo de Desarrollo Regional dentro del proceso del ALCA.
Otras posturas frente al ALCA

Creemos que es muy importante que se conozcan algunas de las posturas más
destacadas en la región acerca del ALCA y sus efectos sobre nuestros pueblos, que
deben ser discutidas al lado de las informaciones que hemos dado antes. Entre otras
recogemos las siguientes, recogidas en correos de ALAI-AMLATINA:
“El Foro Andino: Las Organizaciones del Campo Frente al Área de
Libre Comercio de las Américas. Las organizaciones indígenas y campesinas
le han hecho frente al ALCA, el Foro Andino se instaló en Quito, con más de
cien delegados nacionales e internacionales, principalmente de Ecuador, Perú,
Colombia, Bolivia, y representantes de México, Uruguay, Suecia y Francia.
Del Ecuador organizaciones como la CONAIE, CONFEUNASSC, y FENOCIN
elaboraron propuestas alternativas frente al ALCA, encaminadas a garantizar la
soberanía alimentaria y territorial de la población y la protección de los recursos
naturales.
Estos sectores plantean que el tratado de libre comercio de Norteamérica
(TLCAN), El Área de libre Comercio de las Américas (ALCA), El Plan Puebla-
Panamá, La iniciativa Regional Andina (IRA) y otros - tienen como objetivo, conso-
lidar el control geopolítico de los Estados Unidos sobre nuestros recursos, pueblos
y territorios, que se consolidan en la lógica de militarización y paramilitarización
mediante el Plan Colombia o el Plan Dignidad: que en vez de buscar solución con
paz, dignidad y justicia significan temor, sufrimiento, desplazados y muerte para la
sociedad civil. Se plantean una lucha para evitar la privatización del agua, la intro-
ducción de productos transgénicos, y el rescate de sus culturas alimenticias que les
han permitido sobrevivir en condiciones muy duras.
Declaración Política de las Mujeres del Campo y de la Pesca

(Valparaíso, Chile, 4 de Abril de 2002)
En esta declaración, las mujeres del campo, indígenas y pescadoras de Amé-
rica Latina y el Caribe, integrantes de la Coordinadora Latinoamericana de
Organizaciones del Campo CLOC, de la Vía Campesina, y del Foro Mun-
dial de Pescadores y trabajadores de la Pesca, señalan la persistencia del dete-
rioro ambiental a pesar de las Cumbres internacionales, lo que contribuye a
279
agudizar la discriminación y marginación de los sectores ya sumergidos en la

pobreza y la miseria, mientras una parte minoritaria de la humanidad detenta el
poder y los bienes.
Para ellas la globalización neoliberal y sus políticas han llevado a la humanidad a
una situación insostenible, que atenta contra la dignidad de las personas, sus derechos,
y contra la vida misma, impactando dramáticamente a las mujeres de todo el mundo.
Ellas proponen combatir la globalización mercantil, por una globalización solidaria
de las mujeres y los pueblos, desarrollando nuevas alianzas y formas de expresión
diferentes, entre diversos sectores de la sociedad, presionando a los gobiernos para
la ratificación e implementación de los Acuerdos Internacionales por el respeto a las
personas y su dignidad; incorporando en todos los ámbitos de la lucha valores colec-
tivos y respetuosos de la diversidad y la pluriculturalidad. La lucha debe orientarse a
la conservación, defensa y resguardo de la tierra y del mar: agua, flora, fauna y por la
generación de políticas sustentables que incluyan un enfoque transversal de género.
Propone el documento además, la exclusión de las actividades silvoagropecuarias,
la pesca artesanal y todas las cuestiones relacionadas con la producción de alimentos,
de los Acuerdos Internacionales de libre comercio, como condición para asegurar la
soberanía alimentaria de los pueblos y las naciones; el potenciamiento de los meca-
nismos institucionales del Estado para el adelanto de las mujeres y dotarlos de man-
datos y recursos apropiados para proriorizar el acceso de ellas a la tecnología agrícola
y piscícola, al desarrollo de iniciativas productivas y de distribución. Así como la
aplicación de medidas de acción afirmativa, en todos los ámbitos, de manera tal que las
mujeres puedan optimizar sus posibilidades y participar en igualdad de oportunidades;
adoptar medidas legislativas y políticas y establecer mecanismos que garanticen la
participación social y ciudadana y eliminen las barreras que limitan la representación
de las mujeres en todos los niveles de la toma de decisiones y la participación de las
organizaciones de mujeres en el diseño, la implementación, el seguimiento, evaluación
y monitoreo del conjunto de políticas públicas; y de manera especial con todas aque-
llas que tienen que ver con el modelo económico y el desarrollo rural y marino.(León
y León, p 173)
En mayo de 2002, frai Beto señalaba en Brasil, que la soberanía no se

negocia!
Ese era el lema del 8º Grito de los Excluídos, que promovió con otros movi-
mientos sociales el Plesbicito Nacional del ALCA, para que los brasileños se mani-
festaran a favor o en contra de la entrada de Brasil al ALCA. Brasil representa apenas
el 1% del total del comercio exterior estadounidense.
Frai Beto recoge la opinión de la CUT acerca de quién en Brasil ganaría o per-
dería con el ALCA?
280
Adícea Castillo
En opinión de la CUT, perderían los sectores de máquinas y equipamientos,

electroelectrónico, químico, moviliario, papel de celulosa, financiero y seguros.
Las pequeñas y medianas empresas también saldrían perdiendo, pues las brasileñas
exportan solamente un 2% de su producción, mientras que las similares estado-
unidenses exportan el 50%. Ganarían los sectores de la siderurgia, alcohol, jugos,
textiles, calzados y agronegocios, que ya venden a los Estados Unidos. Pero solo
llevarían ventajas si las reglas antidumping de los Estados Unidos fuesen eliminadas,
permitiendo así el aumento de las exportaciones brasileñas.
En opinión de Frai Beto la política de flexibilización de las leyes laborales,
adoptadas por el gobierno de Fernando Henrique Cardoso, FHC, hace parte de los
acuerdos con el FMI, que condicionó la renovación de sus contratos con Brasil a
la adhesión irrestricta de nuestro país al ALCA. Si ésta fuera aprobada, el capital
especulativo tendrá plena libertad para buscar mejor rentabilidad en cualquier país
del continente, aumentando nuestra pobreza, inutilizando nuestra industria y expro-
piando nuestras riquezas. Al eliminar el control sobre el movimiento del capital
extranjero y conceder exenciones tributarias a las inversiones de los que residen en
el exterior, ¿Cómo competir con una nación como Estados Unidos que, en el 2000,
alcanzó un PIB de 9,9 billones de dólares?
En el mismo año, el de Brasil llegó a 593 mil millones de dólares. Los actuales
acuerdos del ALCA prevén la eliminación de las barreras arancelarias, pero nada
dicen de la prohibición de crear barreras no arancelarias, que los EU acostumbran
adoptar para asegurar su proteccionismo. Prometen también mejorar la protección
al medio ambiente, pero no establecen mecanismos para evitar que una empresa
responda judicialmente a las normas de defensa del medio ambiente, bajo el pretexto
de que hieren sus expectativas de lucro.
Asimismo, la creación del ALCA intensificará la mercantilización de la natura-
leza, sometiendo los ecosistemas y la biodiversidad a las leyes del mercado y a los
intereses de las transnacionales.
El ALCA, en su opinión, amenaza la soberanía de los países del continente. Si
fuera concretada, las causas jurídicas irían a tribunales internacionales que, como las
instituciones multilaterales, estarían sujetos a las presiones de las empresas trans-
nacionales. Basta verificar la actitud que ellas tuvieron, a través de la OMC, al pre-
sionar a Brasil y a África del Sur a parar la fabricación de medicamentos genéricos,
más baratos, incluidos los destinados al combarte del SIDA. Entre vidas humanas y
lucros, las transnacionales no tienen duda de qué lado mirar.
Según Samuel Pinheiro Guimarães (Carta Mayor, 6/3/02), se torna impensable
defender al ALCA después que el Congreso de los Estados Unidos aprobó el TPA
(Trade Promotion Authority–Autorización para la Promoción Comercial), o fast
track (o vía rápida), que permite al presidente Bush negociar sin consultar al par-
lamento, además de impedir modificaciones en la legislación comercial del país;
281
excluir una relación de productos agrícolas de las negociaciones; mantener los sub-
sidios a la agricultura; y considerar la política cambiaria de los países exportadores
perjudicial a la economía de los Estados Unidos.
Según Frai Beto, Decir No! Al ALCA es impedir que los países del continente
pierdan lo poco que les resta de soberanía. Somos actualmente 224 millones de habi-
tantes, de los cuales 90 millones viven bajo la línea de la miseria, o sea con una renta
mensual equivalente a menos de US$ 30 dólares. Al transformar a América Latina
y el Caribe en una mera hacienda de los Estados Unidos, todos nuestros países que-
darán aún más sujetos a la injerencias de la Casa Blanca, reforzando la dependencia.
(Fuente: Servicio Informativo “Alai-amlatina”)
Efectos sobre las mujeres de la región

La posición en este sentido, variará según la óptica con que manejemos lo relativo
al ALCA y a los efectos que este proceso generará en nuestros países. Sin embargo,
nada nos permite suponer mejoras significativas en la deteriorada posición que viven
las mujeres del mundo en general y de nuestra región. Cómo señalan Altvater y
Mahnkopf (2002). aunque con la globalización económica y el cambio estructural
sectorial, se desplaza el empleo hacia las actividades de servicio mejorando las opor-
tunidades de trabajo de las mujeres, no se reduce la desigualdad entre los sexos.
La segregación por género en los mercados de trabajo ha cambiado poco
con la terciarización que acompaña a la globalización. Sólo una pequeña
minoría de mujeres ha penetrado a esos segmentos de la nueva “economía
de servicios en los que los ingresos son más altos, mejores las oportunidades
de ascenso y mayores las exigencias de calificación.” (op.cit.: 247-248)
En los países subdesarrollados de nuestra región las mujeres seguiremos incorpo-
rándonos masivamente al mercado laboral, como lo venimos haciendo, pero seremos
absorbidas en los peores sectores económicos, con los peores salarios y condiciones
de trabajo, especialmente en maquilas y demás industrias de exportación.
En tal sentido Irene León, socióloga ecuatoriana nos señala:
Si esto no fuera así, cómo explicar entonces la arremetida a favor de la flexi-
bilización, tendiente a anular a todas luces los derechos laborales consagrados
como derechos humanos. De qué derechos humanos de las mujeres estamos
hablando, cuando ellas se ven cada vez más atrincheradas en el trabajo pre-
cario, a domicilio, temporal, la maquila, y otros, cuyas modalidades generali-
zadas incluyen la sub-remuneración y la ausencia de derechos laborales?. Mas
aún, hasta el trabajo informal de las mujeres corre peligro de desaparecer ante
la imponencia de los capitales transnacionales. (León y León, p.67)
Un acuerdo como el del ALCA, señala Magdalena León T., está demasiado
emparentado, “de manera explícita e implícita, (con) un modelo económico y geopo-
282
Adícea Castillo
lítico que compromete el desarrollo, la soberanía, la democracia y el futuro mismo

de nuestros países.” (León, p.5) Es por eso que:
aún si se tratara sólo de comercio en el sentido convencional- la mirada y posi-
ción de las mujeres no puede quedar circunscrita a los aspectos o impactos
sociales y laborales, asumiéndolo como un hecho dado o inevitable. Las defi-
niciones estratégicas en juego llaman a considerar las directas implicaciones
económicas y políticas, la relación sustantiva y específica entre mujeres, eco-
nomía y Estado, más aún en un ordenamiento económico que se organiza y
funciona sobre la base de desigualdades e injusticias de género. (ibid)
Para esta autora, frente al manejo casi exclusivo de los temas del ALCA por parte
de funcionarios gubernamentales, internacionales y empresariales,
el interés y participación que se han desatado con las iniciativas de resistencia
al ALCA tienen especial significación para las mujeres, pues se trata de rei-
vindicar nuestra calidad de actoras económicas, de hacer valer los aportes que
hacemos tanto a la producción como a la reproducción, en medio de desven-
tajas e injusticias acumuladas históricamente, de una persistente discrimina-
ción en las retribuciones, en el acceso a recursos y a las decisiones econó-
micas, cuya superación no puede seguir siendo postergada. (ibid, p6)
La economista uruguaya Alma Espino señala, en su artículo sobre “A quién le
conviene el ALCA? (op.cit. p.20), la importancia de reconocer el aporte del tra-
bajo no remunerado de las mujeres, para el mantenimiento de la economía, pero un
acuerdo como el del ALCA, que impulsa la liberalización y la desregulación, más
bien amenaza los sistemas de salud, educación, seguridad social, etc, recargando aún
más a las mujeres, que terminan además de cumpliendo con sus trabajos remune-
rados, resolviendo todas las tareas de cuido de niños y niñas, ancianas y ancianos,
enfermos, ya que el Estado y las instituciones no lo hacen.
Para ella, el género debería, como eje transversal del conjunto de aspectos que se
incorporan a los acuerdos comerciales: derechos humanos, migraciones, derechos de
propiedad intelectual, derechos laborales y sindicales, etc., contribuir al “mayor cono-
cimiento de los efectos económicos y sociales de los acuerdos: permitiría garantizar la
igualdad de oportunidades para ambos sexos como una condición de la equidad social
y de la eficiencia en la asignación de los recursos.” (p.21)
Las propuestas que han hecho las organizaciones de mujeres han exigido respeto
a las condiciones laborales y demás derechos de las trabajadoras, incorporación a las
negociaciones, reconocimiento de la multiplicidad de las tareas productivas y repro-
ductivas de las mujeres. Destacan las planteadas por la Red Internacional de Género y
Comercio (Capítulo Latinoamericano), que señala que:
“un cambio de perfil del ALCA sólo será compatible con la meta de crecimiento
y desarrollo con equidad, si se logra una orientación clara respecto a:
283
• Desarrollar e implementar procesos y estructuras formales para asegurar

que las mujeres y sus organizaciones representativas sean incluídas e invo-
lucradas en el debate sobre el comercio.
• Desarrollar un grupo de trabajo en el ALCA que examine de qué manera
los acuerdos afectarán a las mujeres, al desarrollo social y a los derechos
humanos, teniendo entre sus cometidos relacionar e informar al resto de
los grupos de trabajo.
• Evaluar el impacto sobre la situación de las mujeres y las relaciones de
género disponiendo de los instrumentos necesarios, tales como el releva-
miento y procesamiento de información económica y sociodemográfica
desagregada por sexo, su difusión y disponibilidad, con el fin de permitir
futuros análisis en un plazo razonable.
• Establecer políticas y programas que permitan que el cuidado de la familia
sea accesible y seguro para las mujeres con niños que trabajan fuera del
hogar.
• Desarrollar y reforzar políticas y regulaciones para asegurar que las
mujeres disfruten de total protección de sus derechos civiles,laborales,
reproductivos, sexuales y humanos en general.
• Incluir entre los acuerdos del ALCA la Cláusula de “Derechos de las
Trabajadoras y los Trabajadores” en los acuerdos internacionales de
comercio, que obligue a empleadores y gobiernos a encarar las frecuentes
violaciones de los derechos fundamentales laborales consagrados en los
Convenios de OIT y a respetarlos. Esto tiene relación con la abolición del
trabajo forzoso (Convenios 29 y 10); libre asociación, negociación colec-
tiva, actividad sindical, elección de representantes sindicales sin la inter-
vención de empleadores o el gobierno,, derecho a huelga (Convenios 87 y
98), igualdad de remuneración entre hombres y mujeres por un trabajo de
igual valor, prevención de discriminación en el empleo (Convenios 100 y
111); edad mínima de admisión al empleo (prevención del trabajo infantil
(Convenio 138).” (Op.cit, pp 21-22.)
Coincidimos con Elizabeth Peredo, de Bolivia, cuando afirma que.

Las mujeres somos marginadas de la toma de decisiones en diferentes espa-
cios, desde los más personales y cotidianos hasta los comunitarias y colec-
tivos. Esto hace que el carácter secreto, poco transparente y autoritario del
proceso del ALCA rebele a las mujeres y fortalezca la demanda que la toma
de cualquier decisión debe ser consultada. Sobretodo una decisión como la de
participar en el ALCA que involucra el futuro y la vida de los pueblos latinoa-
mericanos. (Peredo, p15)
284
Adícea Castillo
Pero aún las organizaciones de mujeres de América Latina, y las venezolanas,

somos débiles en conjunto, para que participemos en pie de igualdad con la dirigencia
masculina en éste, y en otros temas que tienen que ver con el poder y la toma de deci-
siones en nuestras sociedades, especialmente en la política y la economía de nuestros
países. A pesar de algunos avances, como los logrados en el Foro Social Mundial y
en los Foros Regionales, donde se han incorporado importantes dirigentas con visión
de género en sus direcciones, la dirigencia masculina no muestra aperturas suficientes
para garantizar un cambio definitivo. Sólo cuando logremos que toda la dirigencia
pública y privada, política, económica, sindical, gremial, tanto de hombres como de
mujeres, sea permeada por estas ideas, lograremos avances en lo real, que vayan más
allá del uso de un lenguaje inclusivo.
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alai.ecuanex.net.ec / URL: http://alainet.org
286
Género, salud y trabajo. Varias miradas,
una sola perspectiva
Adriana Delgado Castillo
Venezuela
Consideraciones iniciales
La posibilidad de abordar simultáneamente, contenidos que particularmente en
el ámbito laboral son siempre vastos y vigentes, como lo son Género, Salud y Tra-
bajo, brinda la oportunidad de enlazar tres hilos conductores, con el propósito de
entretejer una red que ofrezca una visión, que no aspira ser ni total ni definitiva, pero
si enriquecedora, de manera que nos ubique desde una perspectiva más amplia, en
aspectos interrelacionados entre sí, que influyen en la calidad de vida de las mujeres
trabajadoras.
Según datos de la OIT, (1) la fuerza de trabajo mundial, está constituida por
2.800.000.000 personas, de la cuales un cuarenta por ciento, son mujeres, es decir
1.120.000.000 mujeres, concentradas fundamentalmente en la industria textil, ali-
mentación, salud, educación, confección, agricultura, metalúrgica y producción de
calzados.
Una revisión a la historia del trabajo nos muestra cómo las sociedades han cons-
truido una barrera creando una marcada diferenciación entre el trabajo productivo
y el trabajo reproductivo, asignado roles específicos a hombres y mujeres, así como
distinto valor a sus quehaceres. A los hombres se les caracteriza por ser considerados
como los hacedores del trabajo productivo, entendido éste como el quehacer que
transforma el mundo y al cual se le asigna una remuneración económica, un valor
que se traduce no solo en dinero sino también en bienes, poder, toma de decisiones,
libertad de movimientos, de expresión; se les ubica en el mundo público: la empresa,
la fábrica, la política, las calles.
287
En tanto a las mujeres se les caracteriza por el trabajo reproductivo: la procrea-

ción y reproducción de la especie humana que hace posible la transformación de las
sociedades. Esta labor es considerada inherente a la naturaleza humana de la mujer y
no se le asigna ningún valor que se traduzca en dinero, en poder, en derechos; se les
limita a lo privado, al hogar, a la casa, a los hijos, a la familia.
En tal sentido la discusión sobre género, salud y trabajo es especialmente rele-
vante, dada la creciente integración de las mujeres al mercado de trabajo y las con-
diciones particulares del empleo femenino, las cuales determinan riesgos especí-
ficos, a causa de la forma en que se desarrollan sus distintas actividades laborales;
en las últimas décadas se han producido cambios significativos en la organización
del trabajo, que han implicado precarización de las condiciones de empleo con sus
respectivas consecuencias en el área de la salud para el trabajador, en este caso, la
mujer trabajadora.
En este orden de ideas, surge la primera interrogante ¿De qué se enferman las
mujeres trabajadoras? Apareciendo las primeras dificultades para el abordaje del
tema ya que el déficit de registros y estadísticas sobre las afecciones de las mujeres
trabajadoras en Venezuela, se convierte en un escollo difícil de superar, ante la no
existencia de estadísticas sistemáticas de enfermedades profesionales por ocupa-
ciones. La información respecto del total de la población trabajadora, se muestra en
las páginas del INPSASEL (2) (Instituto Nacional de Prevención, Salud y Seguridad
Laborales) sin discriminación de los datos. Éstos se presentan de manera global
dificultando el análisis de riesgos por ocupación. Estas limitaciones invisibilizan los
problemas de salud de las mujeres por varias razones:
1. Las mujeres se concentran en ramas que implican bajo riesgo de acci-
dentes, pero alto riesgo de enfermedades laborales, que se manifiestan
frecuentemente después de un largo y lento proceso de desarrollo. (CEM-
Chile, 2006:22).(3)
2. Se desconoce el desgaste de la doble carga laboral ya que el trabajo repro-
ductivo, no es considerado como tal, a pesar de los esfuerzos del gobierno
nacional por regular a este sector de la población., con programas sociales
como la Misión Madres de Barrio con la que se aspira cubrir necesidades
básicas al ofrecer ayuda y asistencia a las amas de casa y mujeres en situa-
ción de extrema pobreza. Este programa social pretende incluir a aquellas
madres que no tengan empleo ni ingresos de ningún tipo, con una asigna-
ción mensual de 380 mil bolívares al mes. (176 $). Así mismo reciente-
mente se aprobó un decreto para equiparar los montos de las pensiones, en
los cuales se incluye a las mujeres “amas de casa” como beneficiarias de
este programa.
3. Para conciliar ambas esferas laborales, las mujeres aceptan trabajos remu-
nerados flexibles, pero más precarios y desprotegidos, y en los cuales los
registros son más deficitarios.
288
Sin lugar a dudas la incorporación de la mujer al mercado laboral se considera

como el fenómeno sociodemográfico más importante del siglo XX. El empleo
ha proporcionado a las mujeres oportunidades para desarrollar la autoestima y la
confianza en la capacidad de decidir, apoyo social y experiencias que aumentan la
satisfacción con la vida, además de independencia económica y poder en la unidad
familiar, no obstante, las desigualdades de género en el trabajo son aún acentuadas.
La salud de mujeres y hombres es diferente y es desigual; desigual porque hay otros
factores que influyen en la salud de las personas y diferente porque hay factores bio-
lógicos, genéticos, hereditarios, fisiológicos, que se manifiestan de forma diferente
en la salud y en los riesgos de enfermedad.
Propósito de la exploración y aproximación metodológica

La intención de la presente exploración es dar respuesta a una serie de interrogantes
surgidas como consecuencia de las discusiones promovidas en el marco del Semi-
nario “El proceso de trabajo y la salud de los trabajadores”, del Doctorado en Ciencias
Sociales, mención Estudios del Trabajo, entre las cuales destacan:
1. ¿Existe una salud laboral para mujeres y otra para hombres sobre la base
de las diferencias de género?
2. ¿Tenemos las mismas condiciones de trabajo? ¿Los mismos riesgos?
3. ¿Cómo se evidencia en nuestra calidad de vida? ¿Cuáles son los efectos de
las diferencias de género en nuestra salud debido a nuestra labor?
A partir de los cuales surge el siguiente objetivo: Reflexionar sobre la situación
de las diferentes condiciones de trabajo y cómo repercuten éstas en la salud de las
mujeres de acuerdo a las perspectivas propuestas.
El abordaje metodológico de la propuesta, de acuerdo con Sierra (1988:86) (4) res-
ponde a una investigación de tipo exploratorio en cuanto a su profundidad y por su natu-
raleza se trata de una investigación documental. En tal sentido Bernal (2000: 47) (5)
señala que en este tipo de investigación, la intención se centra en la recopilación de
fuentes documentales, en el caso que nos ocupa, referentes de fuentes secundarias; para
ello se realizó un arqueo heurístico de documentación especializada y la consiguiente
clasificación de la información y presentación de las reflexiones, que por ser propias de
las ciencias sociales, recogen información tanto de tipo cualitativo como cuantitativa.
Antecedentes y definiciones necesarias

Para el abordaje de cualquier temática es necesario plantearse de entrada, la deli-
mitación del ámbito de estudio, en este sentido se presentan a continuación aspectos
que puntualmente permitan ubicarnos en el tópico de cada uno de estos elementos
en cuestión.
289
El género, entendido como una construcción cultural y social en continuo cambio,

que asigna atributos y funciones diferentes a hombres y mujeres, y que puede esta-
blecer desigualdades en materia de salud, o marcar diferencias innecesarias, evita-
bles e injustas. De acuerdo con Boscán (2007:36) (6) la perspectiva de género, tuvo
sus orígenes en los Estudios de la mujer surgidos por primera vez en los Estados
Unidos en la segunda mitad de la década de los ´60:
“A partir de la propuesta de varias profesoras universitarias provenientes de
diferentes disciplinas, de crear algunos cursos que se ocuparan específica-
mente de reflexionar sobre la problemática femenina y los aportes y aspi-
raciones de los diferentes grupos feministas. Algunas eran activistas de de
ciertos movimientos de liberación femenina, que luchaban por los derechos
civiles de las mujeres”
Los Estudios de la mujer sentaron las bases para la producción de “nuevas temá-
ticas, conceptos y por supuesto instrumentos metodológicos de extraordinario valor,
no sólo para las estudiosas feministas, sino para investigadores en general.” Afirma
además que el trabajo realizado sentó las bases para “la transformación del mundo,
de la relaciones mujer-varón” (Boscán, 2007:37). (7)
La perspectiva de género
Esta tendencia surge como una nueva propuesta a finales de los años ´60 concre-
tado por un grupo de académicas norteamericanas, liberales y postmodernistas. La
categoría de género:
“…fue propuesta para afirmar la cualidad fundamentalmente social de las
distinciones basadas en el sexo. La misma denota rechazo al determinismo
biológico, implícito en el uso del término sexo. Género resalta también los
aspectos relacionales de las definiciones normativas de la feminidad……
fue un término propuesto por quienes sostenían que el nuevo saber de
las mujeres ayudaría a revolucionar el campo de las ciencias sociales…”
(Lamas, 2000 citado por Boscán, 2007:39) (8)
Vale decir, el término sexo se deriva de las características biológicamente determi-
nadas, relativamente invariables del hombre y la mujer, mientras que género se utiliza
para señalar las características socialmente construidas que constituyen la definición
de lo masculino y lo femenino en distintas culturas y podría entenderse como la red de
rasgos de personalidad, actitudes sentimientos, valores y conductas que diferencian
a los hombres de las mujeres. Esta construcción implica valoraciones que atribuyen
mayor importancia y valía a las características y actividades asociadas con el hombre.
El enfoque de género aplicado al análisis de la salud de la mujer, dirige la atención
hacia las relaciones entre la biología y el medio social. Este enfoque señala diferen-
ciales entre hombres y mujeres de acuerdo a las siguientes dimensiones:
“Necesidades especiales de atención. Riesgos específicos ligados a activi-
dades definidas como masculinas o femeninas. Percepciones de enfermedad.
290
Conductas de búsqueda de atención. Grado de acceso y de control ejercido

por las personas sobre los recursos básicos para la protección de la salud.
A nivel macrosocial, prioridades en la distribución de recursos públicos con
destino a la provisión de medios y cuidados para la salud.” (http://www.
who.int/es/Consultado 22/04/07).(9)
La Salud:
De acuerdo a la definición de salud de la Organización Mundial de la Salud (en
adelante OMS) ésta es un:
“Estado completo de bienestar físico, mental, y social y no solamente la
ausencia de afecciones o de enfermedades” dirigiendo su atención no solo a
los aspectos médicos sino también “a la justicia de las bases sobre las cuales la
sociedad funciona con particular referencia al acceso y al control que ejercen dife-
rentemente los sexos sobre los recursos a la salud”. (http://www.who.int/es/. Con-
sultado 22/04/2007) (10)
Señala Díaz y Medel (2001:76) (11) que en el estudio de las condiciones de
salud de una población con un enfoque de género, se comprueba que la mujer, a
cualquier edad, tiende a experimentar menores tasas de mortalidad que el hombre,
pero está sujeta a una mayor morbilidad que el varón, que se expresa en una inci-
dencia más alta de trastornos agudos, en una mayor prevalencia de enfermedades
crónicas no mortales y en niveles más elevados de discapacidad. La conjunción para
las mujeres, de un mayor número de afecciones no mortales y uno no menor de
afecciones morales, significa un total más grande de años de vida, y también de más
años de enfermedad y de disfunción. Así mismo se afirma que:
“Las desigualdades en Salud con enfoque de Género han despertado el
interés de la investigación social La OMS define la desigualdad en fun-
ción de las diferencias en materia de salud que son innecesarias, evitables e
injustas. El proceso de construcción de la realidad en base al género, se fun-
damenta en dos procesos fundamentales: la institucionalización y la sociali-
zación. . Las desigualdades de salud por género son producidas socialmente,
aunque también son fruto de diferencias biológicas entre los sexos. Los pro-
cesos históricos, sociales y culturales aparecen como herramientas útiles
para explicar cómo han ido formándose las diferencias y desigualdades de
género.” (http://www.who.int/es/ Consultado 22/04/2007) (12)
El Trabajo
El tercer elemento de la tríada Género-Salud-Trabajo, lo constituye la definición
de trabajo, entendido generalmente como toda actividad orientada a conseguir un
fin, o como el esfuerzo físico o mental que se necesita para transformar las materias
291
primas o convertirlas en riqueza real o potencial. Esta acepción sin embargo, no es

completa si nos ajustamos a los postulados de la Organización Internacional del
Trabajo (OIT) quien ha complementado al sustantivo trabajo con el adjetivo decente,
con el propósito de destacar las condiciones bajo las cuales debe éste realizarse; en
tal sentido se puede afirmar que:
“El trabajo decente resume las aspiraciones de los individuos en lo que con-
cierne a sus vidas laborales, e implica oportunidades de obtener un trabajo
productivo con una remuneración justa, seguridad en el lugar de trabajo y pro-
tección social para las familias, mejores perspectivas para el desarrollo per-
sonal y la integración social, libertad para que los individuos manifiesten sus
preocupaciones, se organicen y participen en la toma de aquellas decisiones
que afectan a sus vidas, así como la igualdad de oportunidades y de trato para
mujeres y hombres”. (http://www.itcilo.org/Consultado 05/05/2007) (13)
Esta definición recoge la preocupación que en el ámbito de la salud nos ocupa y
el derecho a la igualdad de oportunidades y trato para ambos géneros en sus espacios
laborales. Cabe señalar que la OIT viene realizando esfuerzos importantes para la con-
solidación de estas condiciones y el respeto a la igualdad de géneros promovida en
sus distintas normas y convenciones. En palabras de Juan Somavia, (2002) Director
General de la OIT “El objetivo primordial de la OIT es promover oportunidades para
que las mujeres y los hombres consigan un trabajo decente y productivo en condiciones
de libertad, igualdad, seguridad y dignidad humana” (www.ilo.org/global/.htm: Con-
sultado 05/05/07) (14). Todo ello en concordancia con la carta magna de los derechos
de la mujer a través de la convención sobre la eliminación de todas las formas de dis-
criminación contra la mujer, en la cual se establecen las bases jurídicas que deberán
adoptar los países del mundo en su compromiso con la igualdad y la incorporación de
las mujeres al desarrollo. Las mujeres fueron vistas no sólo desde la perspectiva de los
derechos y la igualdad de oportunidades sino, también como un importante factor de
producción y consumo para garantizar las metas globales del desarrollo. Las acciones
tomadas, giraron en torno a:
1. La búsqueda de opciones de empleo remunerado para las mujeres de bajos
ingresos y estímulo al desarrollo de iniciativas de proyectos productivos a
pequeña escala.
2. Promoción de propuestas desde el campo de la salud.
3. La salud de las mujeres se planteó como una contribución al desarrollo y
medio para garantizar la reproducción biológica y la supervivencia de los
hijos mediante los cuidados y la alimentación materna.
4. Reconocimiento de la importancia de la salud de la mujer bajo enfoques de
la igualdad y la reducción de las tasas de mortalidad materna y mortalidad
por cáncer en la mujer; así como la reducción de los riesgos asociados con
el trabajo (salud, ocupacional y salud mental).
292
En nuestro país, se han suscrito estos convenios y se recogen en los siguientes

documentos La Ley de Igualdad de Oportunidades para la Mujer según Gaceta
Oficial Nº 5.398 Extraordinario de fecha 26 de octubre de 1999; la Ley Sobre la
Violencia Contra la Mujer y la Familia según Gaceta Oficial Nº 36.531 de fecha
3 de septiembre de 1998 y la LOPCYMAT (2005) Ley Orgánica de Prevención,
Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo Publicada en Gaceta Oficial Nº 5.152
del 19-06-1997, entre otras.
Mujer, salud y ámbito laboral

Corresponde presentar a continuación reflexiones que giran en torno a la salud de
la mujer en el ámbito laboral, para ello es oportuno presentar algunas consideraciones
que permitan puntualizar aspectos que se desplegarán en la siguiente sección del pre-
sente artículo, sobre la base de autoras especializadas y de reconocida trayectoria. Es
necesario destacar el hecho de que a pesar que la entrada de las mujeres al mercado
laboral comenzó hace décadas, todavía existen profundas diferencias y desigualdades
de género en el mercado de trabajo. “Las mujeres se concentran en profesiones femi-
nizadas como la sanidad, la enseñanza y la limpieza (segregación horizontal) y ocupan
categorías más bajas que los hombres (segregación vertical)”. Encuesta Europea de
Condiciones del Trabajo (2000:12) (15). La misma señala que:
“El trabajo de las mujeres es más monótono, con menos participación en la
planificación, con más exigencias, más acoso psicológico y sexual, salarios
inferiores, más contacto con el público, menos perspectivas de promoción,
más paro y más precariedad laboral. La segregación horizontal y vertical
del trabajo determina diferencias de género en la exposición a riesgos labo-
rales. Ellos están más expuestos a los riesgos tradicionales de seguridad e
higiene relacionados con los accidentes de trabajo y con las enfermedades
profesionales pero ellas tienen más riesgos de naturaleza psicosocial.) Estas
características dibujan un entorno psicosocial más adverso para ellas. Sin
embargo, las políticas de salud laboral no consideran estos riesgos y con-
tinúan centrándose, como siempre, en la exposición a factores de riesgo
físicos típicos de la industria y de la construcción y limitándose práctica-
mente a los accidentes laborales.”
Esta afirmación pone de manifiesto que el análisis de las desigualdades de género
en la salud, presenta deficiencias en las políticas de salud laboral, ya que por un lado
se ignoran los riesgos a los que están expuestas las mujeres en el trabajo remunerado
y por otro, no se toma en cuenta la importancia del espacio familiar, “el reducto
más oculto y no regulado donde se ejerce el poder, la autoridad y el control sobre la
extracción de la fuerza de trabajo” (IV Encuesta Nacional de Condiciones de Tra-
bajo, INSHT. MAQUEDA, JERÓNIMO ET ALT. Madrid, 2001:16) (16)
Varias estudiosas de la problemática planteada como Rebecca J. Cook, (2002:38)
(17) afirman que la evolución de la legislación internacional sobre derechos humanos
293
relacionados con la salud, muestran componentes de discriminación que se mani-

fiestan en la relativa falta de atención de los problemas de salud femenina en todos
los países. De igual manera, Maria Elena Machado (2003:57) (18) al analizar el
perfil demográfico de la mujer chilena, durante la década pasada, denota cómo las
mujeres tienen una cuota mínima de representación en los niveles altos de decisión
y remuneración. Así mismo Melba Sánchez- Ayendes, (2003:12) (19) documenta
la problemática enfrentada por las mujeres por ella denominadas de la “generación
sándwich” quienes confrontan las múltiples responsabilidades de atender a la gene-
ración que las antecede y las que las suceden. Estas preocupaciones constituyen una
muestra de cómo las mujeres, aún a costa de su propia salud, sin remuneración y en
virtud de su papel de género, cumplen variados roles y cubren afectiva, emocional,
moral y económicamente a los beneficiarios de su actuación, intra o extra familiar,
en ámbitos familiares y laborales.
Varias miradas sobre una misma problemática

Realizada una exhaustiva búsqueda sobre los aspectos comunes que preocupan
a especialistas sobre la salud, la mujer y el trabajo, se muestran a continuación
tres posturas que convergen en la visión de los problemas de salud a los cuales se
enfrentan las mujeres, destacando en cada caso los factores de riesgos asociados a
la labor que desempeña.
• Una de la OMS Género y salud mental de las mujeres,
• La segunda la Nueva Estrategia Comunitaria de Salud y Seguridad
2002-2006 de la Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo
y
• Por último la Guía para la mejora de las condiciones de salud y trabajo
de las mujeres
1. Abordemos en primer lugar la visión de la OMS quienes en un estudio titu-

lado Género y salud mental de las mujeres, reseñan los aspectos más resaltantes de
dicha problemática, al considerar estrecha la relación de género y salud mental y estar
influenciada para su diagnóstico por prejuicios relacionados con el género.
El informe señala que las enfermedades mentales se asocian con una carga signifi-
cativa de morbilidad y discapacidad y que los casos de trastorno psicológico prevalecen
a lo largo de toda la vida. A pesar de ser comunes, en muchos casos las enfermedades
mentales no llegan a ser diagnosticadas por los médicos, afirmando así mismo que los
médicos identifican a menos de la mitad de aquellas personas que reúnen los criterios
necesarios para que les sea diagnosticado un trastorno psicológico.
294
Indica el citado informe que los índices generales de trastornos psiquiátricos son
casi idénticos entre hombres y mujeres, pero en las características de las enferme-
dades mentales aparecen diferencias de género que llaman la atención. Vale decir
“el género determina de manera fundamental la salud mental y las enfermedades
mentales”.
De acuerdo con esto, se ha prestado más atención a la morbilidad asociada con las
enfermedades mentales, “que a los determinantes específicos de cada género y a los
mecanismos que promueven y protegen la salud mental y fomentan la resistencia al
estrés y a la adversidad.” (www.eurofound.eu.int/publications/files/EF9759ES Con-
sultado 12/05/2007) (20).En tal sentido, se afirma que:
“El género determina el poder diferencial y el control que los hombres y las
mujeres tienen sobre los determinantes socioeconómicos de sus vidas y salud
mental, su posición y condición social, el modo en que son tratados dentro
de la sociedad y su susceptibilidad y exposición a riesgos específicos para
la salud mental. Las diferencias de género aparecen en particular en las esta-
dísticas de trastornos mentales comunes (depresión, ansiedad y quejas somá-
ticas). Estos trastornos, que predominan en las mujeres, afectan aproxima-
damente a una de cada tres personas en la comunidad y constituyen un serio
problema para la salud pública”.
La depresión no sólo constituye el problema de salud mental más común en las
mujeres sino que además puede ser más persistente en las mujeres que en los hom-
bres por lo que se sugiere en el informe de la OMS, la necesidad de realizar más
investigaciones al respecto. Puesto que al reducir el excesivo número de mujeres
que sufren depresión, se estaría contribuyendo de manera significativa a disminuir la
carga mundial de discapacidad causada por trastornos psicológicos y sus respectivas
secuelas. En otro orden de ideas, se destaca el hecho de que no existen diferencias
de género destacables en relación a los casos de trastornos mentales severos como
la esquizofrenia y el trastorno bipolar, que afectan a menos del 2% de la población.
Se han señalado diferencias de género en cuanto a la edad en que aparecen los sín-
tomas, la frecuencia de los síntomas psicóticos, el desarrollo de estos trastornos, el
ajuste social y las consecuencias a largo plazo. La discapacidad relacionada con las
enfermedades mentales afecta en mayor grado a aquellos que sufren tres o más tras-
tornos asociados. De nuevo, las mujeres predominan en las estadísticas, de acuerdo a
los datos obtenidos en el citado informe.
Así mismo, es pertinente destacar que de acuerdo al informe en cuestión, se
aprecia la existencia de una serie de prejuicios por razón de género, que influyen a
la hora de determinar tratamiento de trastornos psicológicos, vale decir, los médicos
tienen mayor tendencia a diagnosticar depresión a las mujeres que a los hombres,
aunque muestren resultados similares a la hora de medir la depresión o presenten
síntomas idénticos.
295
“Los estereotipos de género que indican que las mujeres tienen propensión
a los problemas emocionales y los hombres a los problemas con el alcohol
parecen reforzar el estigma social y suponen un obstáculo a la hora de soli-
citar ayuda utilizando las vías normales. Constituyen una barrera para la
identificación adecuada y el tratamiento de los trastornos psicológicos. A
pesar de estas diferencias, la mayoría de hombres y mujeres que sufren
dolor emocional y /o un trastorno psicológico no son ni identificados ni
tratados por sus médicos.”(www.eurofound.eu.int/publications/Consultado
12/05/07).(21)
El informe concluye señalando que la depresión, la ansiedad, los síntomas somá-
ticos y las altas tasas de morbilidad, están significativamente asociados con factores
de riesgo que están interrelacionados con “la presión ejercida por las múltiples fun-
ciones que deben desempeñar, la discriminación de género y los factores asociados
con la pobreza, la malnutrición el exceso de trabajo”.
2. Una segunda reflexión sobre los problemas de salud en el trabajo asociado al

género tiene como referente al trabajo realizado en el contexto de la Nueva Estra-
tegia Comunitaria de Salud y Seguridad 2002-2006 de la Fundación Europea para
la Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo,(22) en el marco de la publicación
de otro informe donde se examinan las diferencias de género en cuanto a enfermedad
y lesiones profesionales según estudio abordado por la Agencia Europea para la
Seguridad y Salud en el Trabajo, el cual recientemente se ha hecho público, en el
cual se introduce la dimensión de género en el abordaje de los trastornos músculo-
esqueléticos. El trabajo tuvo por objetivos, entre otros, revisar los indicadores habi-
tuales sobre condiciones de trabajo con el fin de hacerlos más sensibles al enfoque
de género y proporcionar recomendaciones políticas para la acción en este terreno,
y hacia temas asociados con el trabajo de las mujeres, dentro y fuera del mercado
laboral remunerado.
En tal sentido el documento comienza destacando la “creciente participación de
la mujer en el empleo remunerado como uno de los rasgos de la transición socioeco-
nómica que está viviendo la Unión Europea”. (Brunel y Neus Moreno, 2002: 54)
(23). Evento del cual no escapa el resto de los países, por las razones ya expre-
sadas. Reconoce adicionalmente que este hecho introduce una nueva dimensión en
el campo de la salud y seguridad en el trabajo. Por tanto la utilidad del informe per-
mite descubrir cuáles son los problemas que afectan a cada colectivo laboralmente
expuesto, y a partir de esos datos “establecer la política necesaria para adaptarse
a los cambios, adoptando nuevas perspectivas o redefiniendo prioridades cuando
sea necesario”. Uno de los aspectos más destacados del informe es la visión de los
Trastornos Músculo-esqueléticos ya que de acuerdo con el estudio se siguen consi-
derando como riesgos emergentes. Apuntando que:
296
“Desde siempre, hombres y mujeres trabajan en actividades diferentes. Eso

implica que están expuestos a riesgos diferentes, y que por tanto desarro-
llarán problemas de salud distintos. Se trata pues de reflexionar sobre si a la
hora de hacer prevención tenemos en cuenta todas estas diferencias, o si por
el contrario una visión excesivamente “universal” nos impide dar respuesta
a la diversidad de realidades del mundo del trabajo, partiendo de una preten-
dida homogeneidad”. (Brunel y Neus Moreno, 2002:52). (24)
El estudio abarca una amplia reflexión sobre el mercado de trabajo y la categoría
ocupacional, ratificando el hecho de que:
“En el mundo laboral existe una clara segregación ocupacional en función del
género. Hombres y mujeres se distribuyen de modo desigual en los sectores
de actividad, los puestos de trabajo, las exigencias físicas y psicológicas de
las tareas, los niveles de responsabilidad, la capacidad de autonomía, los tipos
de contrato y horario, la duración de la vida laboral y el desarrollo de carrera,
e incluso los salarios Los estudios que abordan la dimensión de género desde
la salud laboral suelen basarse en la ocupación como un indicador importante
del tipo de trabajo que desarrollan hombres y mujeres. Las condiciones de
trabajo están más íntimamente relacionadas con el estatus ocupacional que
con el género en sí mismo”. (Seifert, 1999: 47). (25)
Se destaca así mismo, que parece haber unas “cualidades naturales” que se
atribuyen a las mujeres para justificar esa división sexual del trabajo, empleando a
mujeres cuando el trabajo consiste en cuidar o atender a personas, se realiza en el
interior y se percibe como carente de peligros pero se aspira la capacidad de hacer
varias cosas a la vez. “Las mujeres ocupan con mayor frecuencia empleos de baja
cualificación y de menor esfuerzo físico, pero con mayor exigencia de rapidez y pre-
cisión, sedentarios y monótonos, con menos responsabilidad y pocas posibilidades
de promoción”. (Seifert, 1999:92). (26)
Como se evidencia las diferencias en cuanto a las condiciones de empleo también
repercuten en la salud laboral, debido principalmente a que:
• Las mujeres predominan en el trabajo a tiempo parcial, donde la segrega-
ción de géneros es aún más pronunciada.
• Además, las mujeres tienden a mantenerse más tiempo en el mismo puesto,
por lo que sufren una exposición más prolongada a los riesgos.
Esta realidad compleja, hace que hombres y mujeres estén expuestos a riesgos dife-
rentes; los trabajos dedicados casi exclusivamente a mujeres se denominan trabajos
feminizados, “los cuales se caracterizan por presentar principalmente riesgos ergonó-
micos y psicosociales” (Seifert,1999:88) (27); se afirma que en el caso de las mujeres,
a menudo se trata de efectos que aparecen a largo plazo y que son de etiología multi-
causal, donde se combinan diversos factores de riesgo laboral, y extralaboral, todo ello
en concordancia con lo expresado en el planteamiento de este trabajo.
297
Se reconoce que los trastornos músculo-esqueléticos son uno de los más fre-
cuentes daños derivados del trabajo, siendo las lesiones que generan más pérdidas
económicas y provocan mayor ausentismo en las empresas. Señalando que aunque
estas patologías no producen efectos tan “espectaculares” como otros tipos de riesgo,
sí afectan drásticamente a la calidad de vida del trabajador, dentro y fuera del trabajo.
Los Trastornos Músculo Esqueléticos afectan tanto a hombres como a mujeres, pero
la investigación realizada por Centro Nacional de Condiciones de Trabajo indica que
las mujeres presentan el problema más frecuentemente y de forma distinta.
La Comisión Europea trata de explicar por qué hombres y mujeres presentan dife-
rencias en los efectos músculo-esqueléticos para ello se concentraron en discriminar
“qué tareas desarrollan unos y otras, durante cuánto tiempo, en qué condiciones de tra-
bajo, cómo interactúan las diferencias individuales con esas exigencias y condiciones
laborales, y también si pueden estar influyendo las exposiciones de origen extrala-
boral”. (Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo 2006:63). (28)
3. La tercera perspectiva que nos ocupa es la referida en la Guía para la mejora
de las condiciones de salud y trabajo de las mujeres, editada en el año 2004 por la
Secretaría confederal de la Mujer y la Secretaría confederal de Medio Ambiente y
Salud Laboral en Madrid, España.(29) En ella se destaca, en concordancia con los
dos documentos anteriormente presentados, la Nueva Estrategia Comunitaria de
Salud y Seguridad 2002-2006 y Género y salud mental de las mujeres según la
OMS, (30)el hecho de que a pesar que en la sociedad han avanzado los derechos de
las mujeres, todavía persiste de manera muy marcada una diferenciación de roles
de género “de las mujeres se espera que sean cuidadoras, de los hombres que sean
productivos y una situación de preponderancia y poder social para los hombres”
(Género y Salud Mental de las mujeres, 2006:12). Así mismo cabe señalar que las
mujeres se han incorporado al mercado de trabajo sin cambios sustanciales en cómo
y quién realiza el trabajo doméstico; esta realidad social también determina las con-
diciones del trabajo asalariado y de salud y provoca la aparición de riesgos que
las afectan principalmente. El citado informe con relación condiciones de trabajo
y salud identifican tres riesgos específicos de género: El acoso sexual, la doble pre-
sencia y otras situaciones de discriminación.
a. El acoso sexual es definido como
“la situación en que se produce cualquier comportamiento verbal, no verbal
o físico no deseado de índole sexual con el propósito o el efecto de atentar
contra la dignidad de una persona, en particular cuando se crea un entorno
intimatorio, hostil, degradante, humillante u ofensivo”. (Género y Salud
Mental de las mujeres, 2006:15). (31)
Fundamentalmente el acoso sexual es sufrido por las mujeres, identificándose en
la Guía para la mejora de las condiciones de salud y trabajo de las mujeres, dos tipos
de acoso sexual: el chantaje sexual y el acoso ambiental.
298
“El chantaje sexual es el producido por superior jerárquico o personas

cuyas decisiones puedan tener efectos sobre el empleo y las condiciones
de trabajo de la persona acosada. El acoso ambiental es toda conducta que
crea un entorno laboral discriminatorio, hostil o humillante para la persona
que es objeto de la misma. El acoso sexual tiene efectos importantes en el
ambiente de trabajo, en la organización de la empresa, y también sobre la
salud de la persona que lo padece. Aparecen alteraciones de la salud psico-
lógica; reacciones relacionadas con el estrés como traumas emocionales,
ansiedad, depresión, estados de nerviosismo, sentimientos de baja autoes-
tima, entre otros. También puede afectar la salud física apareciendo tras-
tornos del sueño, dolores de cabeza, problemas gastrointestinales, hiperten-
sión, en definitiva, sintomatología física asociada a estrés. Trastornos que
ante una situación de baja laboral deben considerarse como accidente de
trabajo.”(Género y Salud Mental de las mujeres, 2006:15). (32)
La actuación frente al acoso sexual en el ámbito laboral debe centrarse princi-
palmente en:
1. Prevención
2. Asesoramiento y asistencia
3. Sanción
b. La doble presencia: Diferentes investigaciones concuerdan con el plantea-
miento realizado, sobre el uso del tiempo han puesto en evidencia que las mujeres
trabajan más horas que los hombres si tenemos en cuenta el trabajo doméstico y el
trabajo remunerado y que la presencia de hombres y mujeres en estos ámbitos sigue
una distribución totalmente desigual,
“La doble presencia se define cuando recae sobre una misma persona la
necesidad de responder a las demandas del espacio de trabajo doméstico
y de trabajo asalariado. La doble presencia como riesgo para la salud está
determinada por el aumento de las cargas de trabajo, así como de la difi-
cultad para responder a las demandas del trabajo asalariado y doméstico
cuando aparecen de manera simultánea”. (Género y Salud Mental de las
mujeres, 2006:18). (33)
Se destaca en el informe, un estudio realizado por Durán, Mª Angeles (2000:20)
(34) quien ha puesto en evidencia que:
“El estado de salud de las mujeres asalariadas empeora a medida que
aumenta el número de personas (niños y niñas y personas enfermas) que
requieren cuidados en el núcleo de convivencia familiar. También se ha
demostrado que cuando se combina la doble presencia y la realización de
trabajos con elevada tensión (exigencias elevadas y bajo control sobre el
trabajo) los efectos sobre la salud pueden ser mayores. Por el contrario el
empeoramiento del estado de salud a medida que aumentan las cargas fami-
liares no se observa en el colectivo de hombres”.
299
c. Otras situaciones de discriminación frente al derecho universal a la salud,

existen numerosos estudios sobre las desigualdades sociales, a pesar de no ser fre-
cuentes los que contemplan de forma específica la relación entre discriminación
laboral de las mujeres y sus efectos sobre la salud. Señala la guía que sin embargo
existen suficientes indicadores para identificar las situaciones de discriminación
entre las cuales destacan:
“Ante un trabajo del mismo valor las mujeres cobran entre un 20-25%
menos que los hombres. Que las mujeres tienen un menor acceso a la for-
mación y a la promoción. La Encuesta de condiciones de trabajo de la Unión
Europea realizada en 1996 revela que la intervención en los procesos de
toma de decisiones y la participación en el lugar de trabajo es menos común
entre las mujeres que entre los hombres. Estas características de discrimina-
ción están íntimamente relacionadas con algunas dimensiones de la organi-
zación del trabajo que afectan a la salud, como son la falta de apoyo social y
las escasas recompensas que se reciben por el trabajo que se realiza.”
Los riesgos del trabajo desde una perspectiva de género

Se debe tener presente que cualquier metodología para la identificación de
riesgos, debe contemplar la dimensión de género y muy especialmente en tres temas
concretos, que se abordan en la Guía para la mejora de las condiciones de salud
y trabajo de las mujeres, a saber: la ergonomía en el trabajo, el riesgo químico y
la organización del trabajo. En tal sentido las recomendaciones coinciden con las
expuestas previamente. En cuanto a:
a. La ergonomía y las lesiones músculo-esqueléticas, señalando que las mismas,
son aquellas lesiones relacionadas con el trabajo más frecuentes en el conjunto de la
población trabajadora, y se repiten dos aspectos específicos de género: las lesiones
músculo-esqueléticas son más frecuentes entre las mujeres y las zonas del cuerpo
lesionadas entre mujeres y hombres son diferentes (mientras que las mujeres pre-
sentan más lesiones en cuello y columna dorsal, los hombres presentan más lesiones
en columna lumbar, brazos y rodillas). Seifert, Ana María (1999:21) (35) explica
esta realidad por la combinación de seis elementos:
“Las condiciones de trabajo de las mujeres implican más factores de riesgos
músculo-esqueléticos debido a: 1. El tipo de tareas asignadas a las mujeres
(siendo más frecuente la realización de movimientos repetitivos, que
requieren gran precisión y las posturas forzadas). 2. La interacción persona
y puesto de trabajo (habitualmente las herramientas y útiles de trabajo son
estándares y no tienen en cuenta la persona que trabaja); 3. La duración
del trabajo (en años de servicio) con exposición a riesgo es mayor en las
mujeres. 4. Las mujeres tienen menos fuerza muscular que los hombres,
las mismas condiciones tienen efectos mayores sobre ellas.5. Las responsa-
bilidades familiares combinadas con las condiciones de trabajo, aumentan
300
el riesgo. 6. Los factores hormonales solos o en interacción con las condi-

ciones de trabajo producen mayor riesgo”.
b. En cuanto al riesgo químico, se advierte el hecho de que muchos de los tra-

bajos y actividades que más utilizan sustancias químicas están altamente femi-
nizados: “tintes en el textil; n-hexano en el calzado; formaldehído en la sanidad;
organoclorados en la agricultura; órganofosforados en la fumigación de edificios;
disolventes en la limpieza, microelectrónica o farmacéutica...” (Seifert, Ana María;
1999:23) (36) Así mismo alertan sobre el hecho de la poca información existente
sobre el riesgo químico para el medio ambiente y la salud humana en general, y
sobre los riesgos específicos en las mujeres. La guía establece los riesgos de las
sustancias químicas y cómo pueden afectar de forma diferente y específica a mujeres
por diversas razones:
“Ciertos compuestos organoclorados están ligados a cáncer de mama u ova-
rios; el cadmio está relacionado con la osteoporosis. Exposición múltiple a
sustancias químicas en el trabajo y en la vida cotidiana (productos de limpieza
en el hogar; medicamentos antidepresivos, PMS, menopausia); Los niveles de
protección frente al riesgo químico pueden resultar insuficientes (por ejemplo,
los valores límites ambientales –VLA- se revisan continuamente a la baja y
están calculados en base al nivel de reacción de hombres).Además, algunas
sustancias químicas juegan un papel clave en la alteración de la reproducción
y transmisión de la contaminación a las siguientes generaciones. En este sen-
tido, la disrupción endocrina es uno de los problemas emergentes más preocu-
pantes. Los disruptores endocrinos son sustancias químicas capaces de alterar
el sistema hormonal y ocasionar diferentes daños sobre la salud de las mujeres
y hombres y, de forma especial, a sus hijas e hijos por exposición durante el
embarazo y la lactancia. Las consecuencias pueden ser graves y a menudo
irreversibles, e incluyen efectos nocivos sobre el sistema inmunológico, la
reproducción, el desarrollo cognitivo de los niños y hasta aspectos del com-
portamiento psicosocial. (Seifert, Ana María, 1999:24). (37)
Esta es una situación que debe ser difundida ya que lo poco visible de los conta-
minantes químicos no puede disimular lo devastador de sus efectos.
c. En cuanto a la organización del trabajo y los riesgos psicosociales, afirma la

guía, que éstos afectan al conjunto de la población trabajadora. “Las encuestas de
condiciones de trabajo y salud ponen en evidencia que los riesgos psicosociales son
uno de los riesgos más señalados por los trabajadores y trabajadoras”. (Seifert, Ana
María; 1999:26) (38)
De acuerdo al estudio realizado, actualmente se conocen cinco dimensiones de la
organización del trabajo que afectan la salud de la mujer:
301
1. El exceso de exigencias psicológicas del trabajo.

2. La falta de control sobre los contenidos y las condiciones de trabajo.
3. La falta de apoyo social en el trabajo.
4. Las escasas compensaciones del trabajo.
5. La doble presencia que afecta principalmente a las mujeres.
Estas dimensiones son similares a las vividas en nuestro país. Los esfuerzos rea-
lizados no han sido suficientes para solventar esta brecha y la falta de estadísticas
dificultan el estudio longitudinal de los problemas de salud, de los trabajadores, dis-
criminado por género.
Reflexiones finales y recomendaciones

La tríada género, salud, trabajo responde a uno de los mayores retos que en el
ámbito laboral tenemos en estos momentos los agentes sociales, los profesionales
de las ciencias sociales, los actores laborales, la administración y los organismos de
estado competentes, con el propósito de contemplar la especificidad del colectivo de
las mujeres en las políticas preventivas de las distintas organizaciones. Para finalizar
una primera reflexión gira en torno a:
1. Como he señalado el mundo del trabajo está en permanente cambio, incluso
desde la misma concepción del término trabajo. Se ha definido el trabajo como “una
actividad humana orientada a la realización de actividades que satisfacen necesi-
dades y puede ser realizado bajo diferentes contextos sociales, uno de los cuales es
el sistema asalariado”. Cuando se plantea la especificidad de género en la relación
trabajo-salud esta visión holística del trabajo cobra importancia vital. Al referirnos al
trabajo, generalmente, sólo nos estamos refiriendo a una parte del trabajo: el trabajo
asalariado, sin embargo éste no es el único trabajo que existe en nuestra sociedad y
es aquí donde el rol de la mujer es trascendental, acaso ¿Nuestra sociedad funcio-
naria si las mujeres no realizasen el trabajo doméstico o reproductivo? Esta interro-
gante abre espacios para futuras disertaciones.
2. Cuando se estudia el trabajo de las mujeres con el objetivo de identificar y
medir los riesgos asociados al género y sus efectos sobre la salud, debe tenerse pre-
sente que:
• Condiciones de trabajo diferentes implican factores de riesgo diferentes:
distintas tareas, distinta interacción persona/puesto, distinta duración de la
exposición al riesgo.
• Las diferencias biológicas obligan frecuentemente a adoptar posturas for-
zadas y realizar sobreesfuerzos, debido a la falta de adaptación ergonó-
mica de los puestos y equipos.
302
• La combinación de rol familiar y laboral, especialmente en las trabaja-

doras con personas dependientes a su cargo, favorece la acumulación de
la fatiga.
3. Adicionalmente, no puede pasarse por alto que la precariedad afecta más a las
mujeres que a los hombres y en condiciones precarias la defensa de la salud se hace
más difícil. Las mujeres representan un porcentaje importante del trabajo informal
lo cual las deja totalmente desprotegidas frente a los riesgos.
4. La diversidad de género va más allá de la división sexual del trabajo. La incor-
poración de las mujeres al trabajo asalariado se ha acompañado por un escaso cambio
del papel de hombres y mujeres en el trabajo doméstico, un trabajo imprescindible para
el desarrollo de la sociedad. Esta realidad social ha provocado que la doble presencia
(necesidad de hacer compatible los requerimientos del ámbito doméstico y del trabajo
asalariado) se convierta para miles de mujeres en una realidad que atraviesa sus vidas
cotidianas. Esta realidad genera estrés e incide invariablemente sobre la salud.
5. Otra de las reflexiones del trabajo de la mujer que no fue destacado por los
documentos revisados pero que es necesario destacar, tiene que ver con la imagen de
la mujer. En muchos trabajos se exige belleza y apariencia “femenina”, aún cuando
ello suponga una incomodidad a la hora de realizar el trabajo, requiera dedicarle
un tiempo previo no retribuido y suponga un gasto, ya que del sueldo que percibe
debe emplear una parte en vestir a la moda y gastos de peluquería, para proyectar la
imagen deseada que garantice su permanencia en el empleo. La delgadez es también
una característica física que se exige en determinados puestos de trabajo: vendedoras
de tiendas de moda, vendedoras de grandes almacenes en determinadas secciones, sin
dejar de contar con el problema de la edad. Paradójicamente se exige personal joven,
de buena presencia y además experiencia. Estas exigencias en cuanto al aspecto
físico de la mujer están teniendo graves consecuencias para la salud, como la apa-
rición de trastornos en la alimentación (anorexia y bulimia). Así mismo se añaden
determinadas exigencias de comportamiento por el hecho de ser mujeres, como es
una actitud de complacencia, estar siempre disponibles, mostrarnos agradables y en
puestos de atención al público, se añade el mostrarse sonrientes.
6. La difícil conciliación de la vida laboral y familiar, se mantiene aún como
responsabilidad predominantemente femenina de la que deriva la denominada doble
jornada laboral de las mujeres con proliferación de las enfermedades psíquicas
estrés, depresión, ansiedad, ya mencionados.
Recomendaciones
1. Los estudios relacionados con género, salud y trabajo, deben tratarse desde
un ángulo multidisciplinar (antropología, sociología, psicología, ergonomía,
medicina, toxicología).
303
2. Desde la perspectiva de la igualdad de oportunidades, se impone la adopción de

medidas necesarias para determinar los factores de riesgo que pueden afectar
mayoritariamente a las mujeres contemplados desde su diversidad biológica,
que exige valorar los factores desencadenantes de riesgos físicos, propios de
las mujeres, entre ellos, la osteoporosis, problemas circulatorios, menopausia
o cáncer de mama.
3. Deben ser considerados como nuevos riesgos laborales, las conductas discrimi-
natorias, como el acoso sexual y el psicosocial, que inciden principalmente en
las mujeres, adoptándose las medidas necesarias para proteger de sus efectos
psicológicos y fisiológicos.
4. En concordancia por lo expresado por Neus Moreno (2001:86) (39) se puede
definir como:
“salud laboral sexual la obligación contractual y el deber legal del empre-
sario de garantizar el bienestar físico, mental y social de sus trabajadoras,
elaborando un plan de prevención, evaluando los agentes, sustancias, fac-
tores y condiciones de riesgo que pueden incidir negativamente en su salud
física, psíquica, organizacional y social con motivo u ocasión del trabajo y
eliminando o, en su caso, controlando y reduciendo esos riesgos con medidas
preventivas o protectoras adecuadas”.
Adviértase que esta información debe ser promovida, difundida y exigida por las
actoras laborales, sin distingo, no como una consideración de los empleadores, sino
como un derecho humano de primer orden.
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En: ISTAS. I Foro de Salud Laboral: Lesiones músculo-esqueléticas. Valencia, 1999.
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En: ISTAS. I Foro de Salud Laboral: Lesiones músculo-esqueléticas. Valencia, 1999.
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Facts nº 43Las cuestiones de género en relación con la seguridad y la salud en el trabajo-
Facts nº 42.
(29) Guía para la mejora de las condiciones de salud y trabajo de las mujeres. Secre-
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(30) La nueva estrategia de comunitaria de salud y seguridad 2002-2006 Women and
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(33) _________________ http://www.ehps.net/ Género y Salud Mental de las mujeres,
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(34) Durán Mª Ángeles Encuesta de Evaluación social y económica del trabajo no remu-
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(35) Seifert, Ana María. El trabajo de la mujer y los riesgos de lesiones músculo-esque-
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(39) Neus Moreno Rebeca Torada, Salud Laboral Y Género Capitulo publicado en Mujer
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306
La mujer y el mar: su reto laboral en la
Costa Oriental venezolana
Belkis Rojas
Venezuela
Introducción
Las mujeres por tradición histórica, social y cultural, han sido amas de casa, hijas,
esposas, madres y trabajadoras, demostrando un espíritu de lucha y constancia al
ejercer sus distintos roles. En consecuencia, es difícil pero no imposible encontrar
mujeres laborando en puestos de trabajo no tradicionales o atípicos, en los cuales
anteriormente no se creía que podían realizarlo y/o tener acceso a una labor carac-
terizada y acaparada fundamentalmente por hombres, como lo es por ejemplo, el
sector pesquero; hoy es un hecho relevante, la incorporación de la mujer a la pobla-
ción económicamente activa, queda en el pasado el tradicional enfoque, que colo-
caba a la mujer en la ejecución de trabajos conservadores en el hogar y la atención
de los miembros de la familia. La mujer con su tenacidad ha logrado ir calando
desde hace ya más de un siglo, ámbitos donde no se le permitía tener espacio; si
embargo, con los cambios que exige la realidad actual, la presencia de la mujer ha
sido determinante para mejorar y contribuir al desarrollo económico de Venezuela;
de ahí la importancia del trabajo que realizan estas trabajadoras, constituyéndose en
un elemento emblemático en la producción pesquera y como agentes cruciales para
el sustento familiar.
En esta actividad productiva se entretejen fundamentalmente tres aspectos: tra-
bajo, mujer y ambiente.
Y se toma como referencia la pesca artesanal, por ser en su clasificación y fines,
la actividad productiva que cumplen un importante número de mujeres, sobre todo
en la región nororiental de Venezuela.
307
Este aspecto permite entender ciertas particularidades, en cuanto a manifesta-

ciones, económicas, sociales, culturales, culinaria y religiosas vinculadas a la pesca
artesanal de sardinas. Con motivo de la reciente promulgación de la Ley de Condi-
ciones y Medio Ambiente de Trabajo, (Gaceta Oficial Nº 38.236 de fecha 26 de julio
de 2005) se presenta un análisis de las condiciones en que laboran estas mujeres a la
luz de lo que contempla este instrumento legal, en este tipo de actividad productiva.
¿En que forma prestan estas trabajadoras el trabajo? ¿Cuál es su vivencia y condi-
ciones laborales?
En el caso de la mujer pescadora, es complejo definir todas las tareas, que debe
realizar al combinar este tipo de actividad con las obligaciones individuales y fami-
liares; además de la pesca, recolección, fileteo, transporte y venta de sardinas, entre
otras faenas que varían dependiendo del contexto de su ubicación geográfica y con-
diciones climáticas. Al respecto enfocaremos la reflexión en cuantos a las condi-
ciones de trabajo.
Reflexión Teórica
El trabajo es en hecho social y es inherente al ser humano, y como tal se destacan
aspectos significativos, en toda actividad se produce un despliegue de energía física
y mental; contempla un proceso de transformación de la naturaleza para obtener
bienes necesarios para la vida económica y social, estos bienes de uso pueden ser
materiales y de servicios; al trasformar a la naturaleza, el ser humano se transforma
a sí mismo produciéndose un efecto beneficioso o dañino dependiendo de las condi-
ciones en que se realice este trabajo, en consecuencia el trabajo produce, un impacto
individual.
Otro aspecto inherente a la humanización del trabajo es su carácter social y
colectivo, lo señala (Betancourt, 1995:25). “trabajando juntos, los seres humanos
hacen conciencia de su humanidad y se potencia su capacidad transformadora…¨
“el trabajo es una actividad eminentemente social. El trabajo individual es solo un
componente del trabajo social, que se expresa en los productos del consumo social ¨,
y esta presencia humana, unida a las diferentes técnicas que se utilizan en el trabajo
de la pesca, en un escenario natural, ofrece una dimensión de equilibrio entre las tra-
bajadoras y la naturaleza, siendo uno de los elementos más interesantes y atractivos
que ofrece la pesca artesanal.
Son diferentes las causas y preferencia que pudiera tener la mujer, para dedicarse
a trabajar en el sector pesquero. A veces responde a circunstancia familiares, genera-
cionales, geográficas, económicas y particulares, el aumento de personas que parti-
cipan en estas actividades, tiene un impacto en la acción y presión ejercida sobre los
recursos naturales y en el caso especifico de la mujer, debe enfrentar adicionalmente
la diferencia, desigualdad y opresión de género; igualmente es importante resaltar
que la mujer que trabaja en la pesca, tiene también una opresión estructural, muy
308
Belkis Rojas
evidente que se materializa por su posición social, dentro de la comunidad donde

se desenvuelve.
En Venezuela, específicamente en la región de la costa oriental, se evidencia
grupos que entran en competencia, por defender su espacio y ocupación del mismo.
Por un lado está la pesca recreativa y deportiva y por otra parte está el comercio y
el trabajo de los pescadores artesanales y comerciales. Ambos grupos, entran en
conflicto y competencia por el recurso “pesca”, por el espacio de tránsito de las
embarcaciones, por los aspectos legales y normativos, por los manglares, por el lugar
donde viven o cuando es por descanso, en fin, son luchas y tensiones entre produc-
ción y ocio; y son aspectos que están presentes en el contexto social. Es por ello
que se considera que en todas, estas actividades y cuando participa activamente la
mujer, se generan procesos sociales complejos, que se presentan como opresores y
liberadores de diversos sectores sociales y productivos.
Al respecto (Toledo, 1999:158) propone que la defensa de la cultura es la defensa
de la naturaleza; este enunciado es el fundamento de toda una perspectiva que valora
el papel de la cultura en la protección de la biodiversidad. Parte de la premisa de que
las sociedades han establecido estrechas relaciones con su entorno, caracterizadas
por decenios y siglos de experimentación, manipulación de espacios, plantas, ani-
males, selección de variedades provechosas, recopilación de información y conser-
vación de los recursos.
Al igual que las plantas, los pueblos que usan, los recursos marinos y pesqueros
desarrollan un extenso conocimiento sobre el hábitat y los organismos marinos que
capturan, el conocimiento popular es diferente, al científico, en su origen y forma,
pero no por ello tiene que ser su antítesis; hasta hace poco se pensaba que las pesca-
doras tenían conocimiento limitados sobre los procesos ecológicos y las especies, que
incluso carecían de una ética conservacionista, razón por la que se les excluye entre
otras decisiones sobre el uso de los recursos pesqueros. Hoy la visión ha cambiado y
las Ciencias Sociales han contribuido enormemente a ello. Todas las sociedades tienen
sus ideas y prácticas de conservación y mientras más se sabe sobre ello, se intenta
alcanzar una ventajosa posición para conservar la naturaleza y las culturas.
Contexto geográfico de la costa oriental venezolana

Venezuela está ubicada en la parte septentrional de Sudamérica, en el norte del
ecuador terrestre, por la zona intertropical. Sus límites geográficos son: Mar Caribe
(Norte), Colombia y Brasil (Sur). Guyana (Este) y Colombia (Oeste) además sus
fronteras marítimas la hacen tener frontera con las islas caribeñas; la influencia del
mar incide en los cambios climáticos. Esta región posee la más importante flota
pesquera del país, la casi totalidad de la industria procesadora de productos del mar
lo convierten en el primer productor nacional de atún, sardinas, pargo y otras espe-
cies; el clima es mayormente tropical, pues casi toda la población habita cerca de
309
las costas. La vegetación varía de acuerdo a la altitud y regímenes de lluvia; selvas

nubladas en las partes altas de la cordillera; manglares y hermosos cocotales en
la costa norte de la carretera que une las diferentes poblaciones y municipios del
estado.
Igualmente ofrece, un gran potencial de recursos naturales, entre los cuales des-
tacan diversidad de paisajes naturales marinos, montañosos, selváticos y fuentes
de agua termales, destacando en consecuencia su gran aporte para el desarrollo de
la actividad turística; es muy estratégica su ubicación geográfica, que le permite
acceder, en tiempo relativamente breve a los países del Caribe y de Centro, Norte y
Sur América.
Su principal fuente de ingreso es la pesca, ya que cubre el 50% de la producción
nacional y suple el 95% de la materia prima a la industria elaboradoras de productos
pesqueros, concentrándose en la región de la flota pesquera y artesanal del país.
Aproximación conceptual
Múltiples variables han sido conjugadas buscando aprehender, en algunos intentos
de definición, la naturaleza compleja de la pesca artesanal, pero han sido esfuerzos
infructuosos porque no reflejan cuáles son los elementos constitutivos, no muestran
cómo se desarrolla el proceso y no toman en cuenta la especificidad que distingue a la
pesca artesanal de cualquier otra modalidad de pesca.
Señala (Salaya, J., Osorio, L y Guédez 1990:87) la pesca artesanal es aquella que
requiere trabajo intensivo y se realiza por pescadores (as), cuyo nivel de ingreso,
mecanización, cantidad de producto, radio de pesca, influencia, posibilidad de mer-
cado, empleo, movilidad social y dependencia financiera, los mantiene subordinados
a las decisiones económicas y operaciones impuestas por parte de aquellos que com-
pran su producción.
La complejidad del sistema pesquero artesanal es un obstáculo para elaborar un
análisis definitivo de todo lo que implica, este tipo de pesca; en palabras de (Freon,
P., 1988:110), se evidencia la complejidad de las interacciones del sistema pesquero
artesanal, en cuanto a los aspectos ambientales, biológicos, de explotación, transfor-
mación y socioeconómicos.
Por esa dificultad intrínseca existe una clara tendencia en los estudios multidis-
ciplinarios sobre el tema y en los distintos puntos de vista de los interesados en las
pesquerías, particularmente biólogos y economistas, a eludir el planteamiento de
una definición. El mayor interés radica en referirse a la pesca artesanal y a su com-
pleja red de aspectos para analizarlos y proponer soluciones. Al respecto (Hno.Ginés
1987:77) explica que la pesca artesanal es la realizada por embarcaciones pequeñas
que se alejan relativamente poco de la costa y cuyo patrón es, simultáneamente el
310
Belkis Rojas
mismo propietario(a); El producto de la pesca se distribuye proporcionalmente entre

el patrón y los marinos una vez descontados los gastos de operación y la amortiza-
ción de la embarcación.
En el caso de Venezuela la Ley de Pesca y Acuicultura vigente, señala en su
Capítulo II, Artículo 9, que la pesca por su clasificación puede ser: de subsistencia,
comercial, industrial y artesanal.
De manera que la pesca artesanal, es la actividad productiva que realizan los
pescadores en forma individual o asociados en cooperativas u otras formas de orga-
nización, con preponderancia de su esfuerzo físico, basada en sus experiencias,
vivencias, conocimientos de la naturaleza y las destrezas que pasan de generación
en generación, con la utilización de artes de pesca tradicionales y/o evolucionados
a partir de aquéllos. Se subdivide a su vez en múltiples variantes, dependiendo del
lugar y distancia de la costa en donde se realiza (costera, costa afuera o compañera),
así como de las artes de pesca empleadas.
El trabajo de la mujer en la pesca de sardinas

El pescado constituye la mayor fuente mundial de alimentos no producidos por
el hombre y proporciona una fuente vital de proteínas y de ingresos en efectivo a
muchas familias en los países en desarrollo. El informe, según la (Red Latinoameri-
cana de las Mujeres del Sector Pesquero – Acuícola 2002) expresa que: “Se calcula
que más de 120 millones de personas en todo el mundo dependen de la pesca para
obtener parte o la totalidad de sus ingresos”.
Las mujeres y los hombres llevan a cabo actividades complementarias en la esfera
pesquera. En la mayoría de las regiones, la tripulación de las grandes embarcaciones
tanto para la pesca costera como de altura está compuesta por hombres, mientras que
las mujeres explotan barcos más pequeños. Un gran número de mujeres participa en
la pesca con herramientas pequeñas e igualmente se incorporan a la recolección de
moluscos, algas en las playas y escolleras.
Además, las mujeres en las comunidades de pescadores artesanales son las prin-
cipales responsables de la realización de tareas especializadas que se llevan a cabo
en tierra y que requieren mucho tiempo, como la fabricación y reparación de redes y
el trabajo y comercialización de las capturas.
La mayoría de las mujeres en América Latina y el Caribe que trabajan en el sector
pesquero, se les dificulta el acceso a recursos materiales o capital, el proceso de toma
de decisiones, puestos de responsabilidad, capacitación y enseñanza técnica. El tener
incorporación a los recursos señalados anteriormente, aumentaría la eficiencia, ren-
tabilidad y sustentabilidad de sus actividades.
En algunas zonas de la costa, las mujeres han asumido también un papel destacado
311
en el rápido crecimiento de la acuicultura. A menudo llevan a cabo la mayor parte

de las tareas relacionadas con la alimentación y la captura de los peces, así como
su manipulación y procesamiento; igualmente participan en el procesamiento de las
capturas de pescado (secado al sol, salazón, ahumado y preparación de pescado y de
productos derivados, como pasta y pasteles de pescado), circunstancia que reviste
de gran importancia, ya que ha contribuido a crear su propio espacio en este tipo de
actividad, igualmente se encargan, de la venta y distribución de los diferentes pro-
ductos pesqueros; además de los desperdicios tales como escamas, espinas, vísceras,
cabezas y colas, conjuntamente con las especies harineras y arenques, son utilizados
como materia prima en las fábricas de harina de pescado. Es necesario resaltar que
las trabajadoras, (incluso participan menores de edad) deben mantener la sardina viva
y aguantarla así hasta lograr la mejor oportunidad para la venta, también es fuente de
suministro para los compradores de carnada viva, utilizada en la pesca en diferentes
especies marinas.
Algunas de ellas, trabajan como empleadas en industrias de transformación a gran
escala, y en ciertas regiones han pasado a ser empresarias importantes en el sector de
la pesca. De este modo, las mujeres ganan, administran y controlan su inversión eco-
nómica, financian distintas empresas relacionadas con la pesca y generan beneficios
importantes para su familia y la comunidad. Muchas veces, esta carga adicional no
conlleva un aumento de los salarios y redunda en perjuicio de otras posibles activi-
dades generadoras de ingresos. Si las actividades pesqueras se amplían y mecanizan, a
menudo pasan a ser responsabilidad de los hombres.
La mayoría de las prácticas en esta área son artesanales, por lo que en los sectores
de envasado/empaque el personal es en su mayoría femenino. Además, es importante
considerar que lo anterior debe ser realizado de acuerdo a los intereses y necesidades
de cada trabajadora, ya que se debe tener en cuenta el rol que desempeña como
madre, y la necesidad de administrar su tiempo adecuadamente para cumplir con
sus responsabilidades. Por su parte, la mujer pescadora artesanal, se debe encargar
de administrar su sistema económico familiar en forma diaria, gastando de acuerdo
al ingreso logrado. Las cuales junto al lado de los esposos pescadores salen dia-
riamente durante el día desde muy temprano a pescar para luego encargarse de la
comercialización del producto obtenido. También se presentan casos, en donde las
mujeres se organizan a través de comités con la finalidad formar grupos de trabajo
para diversificar las tareas a realizar cuando se van a pescar.
La comercialización puede llevarse a cabo en dos lugares: en la playa o en un mer-
cado de la región, en el primer caso la venta se realiza al público en general, mayor-
mente por unidades como a los intermediarios, quienes en algunos casos, optan por
adquirir el total obtenido de la faena de pesca. Si la venta es en el mercado esto reque-
rirá de algunos utensilios y de una balanza si el despacho es por peso. Sin embargo
cabe señalar que aunque, algunas trabajadoras no han realizado cursos de bioquímica
pesquera o de microbiología, por experiencia saben que la venta debe ser realizada en
312
Belkis Rojas
el menor lapso posible para evitar que su producción se deteriore; estos procesos exige
el uso obligatorio del hielo, y su costo varía de acuerdo a la demanda, presentando en
algunos casos dificultad para obtenerlo.
Por tal razón, la presencia de la mujer es protagónica, debido a que la mayoría de
las trabajadoras que se dedican a la pesca de sardinas, cuentan con una familia nume-
rosa (de 2 a 5 hijos promedio) en edades que oscilan entre meses y 12 años, y ellas
para laborar en el oficio de la pesca deben dejar a los niños al cuidado de hogares
materno-infantiles; ¿entonces como solucionan este inconveniente? generalmente
quedan al cuidado de hermanos “mayores” o de algún familiar o vecina, se propone
buscarle una solución a través de sistemas cooperativos con el apoyo de fundaciones
u organismos gubernamentales, debido a que los municipios hoy en día afrontan
en su mayoría un déficit económico importante. En otro orden de ideas,(Jiménez,
1992:182) considera que las tareas de pesca no tienen ni días ni horarios fijos, se tra-
baja sábado y domingo, en la madrugada o en la noche cuando se tenga que trabajar,
tanto para los hombres como para las mujeres, pero con la diferencia, que son las
mujeres las que se levantan a cocinarle a los hombres, aun cuando ellas han estado
salando y trabajando todo el día … un alto porcentaje de hogares no tienen agua
potable, tampoco cuentan con cloacas y existen un bajo índice de aparatos electrodo-
mésticos … en algunos hogares se cocina a leña, y con escasos recursos.
Existe una serie de factores que se hacen presentes, como limitantes en la par-
ticipación de la mujer en la actividad pesquera como ser tabúes sociales y mitos “la
mujer trae mala suerte” o el hecho de que la mujer “posee menor fortaleza física que
el hombre”, en consecuencia la mujer recibe menor remuneración que el hombre por
la realización del mismo tipo de trabajo, así como también se le presenta dificultades
para obtener créditos de instituciones financieras. Por otra parte los servicios de
capacitación y extensión frecuentemente se concentran en las necesidades e inte-
reses del hombre. Es así como a menudo llevan a cabo la mayor parte de las tareas
en la clasificación de los peces, fileteo, limpieza, procesamiento y posterior venta
del producto.
Condiciones de Trabajo, Mujer y Pesca

La incorporación de la mujer en el sector pesquero, es cada vez más evidente en
los mercados laborales, por tanto la legislación social laboral tiene como propósito
fundamentar, proteger a sus trabajadoras y trabajadores en las relaciones de trabajo,
creando las condiciones mínimas regulatorias de sus condiciones laborales, así como
también el marco de derechos sociales, económicos de participación de los sujetos
sociales.
A la luz de lo planteado, en Venezuela contamos con la Ley Orgánica de Pre-
vención y Medio Ambiente de trabajo publicada en Gaceta Oficial número 38.236
del 26 de Julio de 2005 este instrumento legal ley tiene por objeto, establecer los
313
parámetros para garantizar las condiciones de seguridad, salud y bienestar en un

ambiente de trabajo adecuado y propicio para el ejercicio pleno de sus facultades
físicas y mentales, mediante la promoción del trabajo seguro y saludable, la preven-
ción de los accidentes de trabajo y las enfermedades ocupacionales, la reparación
integral del daño sufrido y la promoción e incentivo al desarrollo de programas para
la recreación, utilización del tiempo libre, descanso y turismo social.
Es por ello, que se toma como referencia y fundamento esta ley, debido a que
tiene relación directa con las condiciones de trabajo, de las trabajadoras que laboran
en el sector pesquero; y contempla aquellos aspectos que se encuentran presentes
en el medio ambiente de trabajo y que influyen en la ejecución de la tarea; siendo
estas ambiéntales, ergonómicas, económicas, sociales, psicosociales y culturales; se
considera como primordial mencionar algunos de los deberes y derechos que otorga
esta ley a los trabajadores y trabajadoras, estos son: Título IV capítulo I, Art.(53)
a) Ser informados, con carácter previo, de los daños que puedan causar a su
salud, así como los medios o medidas para prevenirlos.
b) Recibir formación teórica y práctica, suficiente, adecuada y en forma
periódica, para la ejecución de las funciones inherentes a su actividad, y
en la utilización del tiempo libre y aprovechamiento del descanso en el
momento de realizar el trabajo.
c) Participar en la vigilancia, mejoramiento y control de las condiciones y
ambiente de trabajo, en la prevención de los accidentes y enfermedades
ocupacionales.
d) No ser sometido a condiciones de trabajo peligrosas o insalubres, cuando
lo anterior no sea posible, a ser provisto de los implementos y equipos de
protección personal adecuados a las condiciones de trabajo presentes en su
puesto de trabajo.
e) Denunciar las condiciones inseguras o insalubres de trabajo ante el super-
visor inmediato, el empleador o empleadora, el sindicato, el Comité de
Seguridad y Salud Laboral, y el Instituto Nacional de Prevención, Salud y
Seguridad Laborales; y a recibir oportuna respuesta.
f) Participar activamente en los programas de recreación, utilización del
tiempo libre, descanso y turismo social.
Deberes: título IV capítulo I, Art. (54)
a) Usar en forma correcta y mantener en buenas condiciones los equipos de pro-
tección personal.
b) Mantener las condiciones de orden y limpieza en su puesto de trabajo.
Es importante mencionar, que las trabajadoras dedicadas a esta actividad, desco-
314
Belkis Rojas
nocen y no cumplen las exigencias, tanto deberes como los derechos de esta ley, tam-
poco cuentan con un comité de seguridad y salud laboral, a pesar que esta actividad
productiva tiene complejidad por sus características propias, además de los distintos
tipos de riesgo ocupacional, que ocasionan daños a la salud de estas trabajadoras.
Por otro lado La Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente
de Trabajo (LOPCYMAT), en el título V, Art. (59) de la Higiene, la Seguridad y la
Ergonomía, establece que el trabajo se deberá desarrollar en un ambiente y condi-
ciones adecuadas, contemplando lo siguiente:
a) Asegure a los trabajadores y trabajadoras el más alto grado posible de
salud física y mental, así como la protección adecuada a los niños, niñas
y adolescentes y a las personas con discapacidad o con necesidades espe-
ciales.
b) Adapte los aspectos organizativos y funcionales, y los métodos, sistemas
o procedimientos utilizados en la ejecución de las tareas, así como las
maquinarias, equipos, herramientas y útiles de trabajo, a las características
de los trabajadores y trabajadoras, y cumpla con los requisitos establecidos
en las normas de salud, higiene, seguridad y ergonomía.
c) Preste protección a la salud y a la vida de los trabajadores y trabajadoras
contra todas las condiciones peligrosas en el trabajo.
d) Facilite la disponibilidad de tiempo y las comodidades necesarias para la
recreación, utilización del tiempo libre, descanso, turismo social, consumo
de alimentos, actividades culturales, deportivas; así como para la capacita-
ción técnica y profesional.
e) Impida cualquier tipo de discriminación.
f) Garantice el auxilio inmediato al trabajador o la trabajadora lesionada o
enfermo.
g) Garantice todos los elementos del saneamiento básico en los puestos de
trabajo, en las empresas, establecimientos, explotaciones o faenas, y en las
áreas adyacentes a los mismos.
Para la mayoría de estas mujeres, casi todos estos aspectos se encuentran ausentes,
debido a la inexistencia de un ente oficial, que regule este tipo de actividad.
Expresa (Delgado de Smith y González, 2006:267), las condiciones de trabajo
de la mujer debe ser una cuestión de derechos humanos, justicia social y desarrollo
económico y social. Es una cuestión de derechos humanos porque, mientras exista
la discriminación por motivo de sexo (así como de raza, etnia, nacionalidad, edad,
estado civil y opción religiosa.) no puede haber respeto efectivo a los derechos
humanos ni una verdadera democracia.
315
Esta afirmación es considerada válida, ya que como ha sido señalado anteriormente,

el trabajo se traduce prácticamente como un hecho social y en consecuencia tiene
aspectos epistemológicos, económicos, políticos y sociales. El reglamento parcial de la
Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo, en su artí-
culo 11 señala que las condiciones de trabajo, contempla los aspectos organizativos,
funcionales, explotación, faena; así como de otras formas asociativas comunitarias de
carácter productivo o de servicio en general.
Sin embargo al decir de (Rojas, 2005: 131) cuando la mujer trabajadora es some-
tida a condiciones de trabajo salariales y contractuales deficientes, con doble carga
de trabajo, con tensión y stress, por todas las actividades que debe realizar, impacta
en su rendimiento, satisfacción personal, salud y en consecuencia acelera su enveje-
cimiento, se debe modificar y contemplar políticas laborales que tomen como refe-
rencia cultural la vida y estilo de vida de las mujeres, promoviendo empleos estables
y mejor remuneración, con acciones preventivas en materia de salud, contribuyan
a superar el impacto de la división sexual del trabajo en el proceso de la estructura
del empleo.
Cuando se pretende analizar el trabajo en la perspectiva de la mujer, es impres-
cindible tomar referentes conceptuales para establecer la dimensión del fenómeno
al que se hace referencia. Es importante partir de que trabajo y empleo en muchos
casos suele usarse como sinónimos y constituye un error, fundamentalmente porque
expresan hechos diferentes; y diversas miradas, pero en su sentido económico, es
entendido como “una actitud social básica de relación del ser humano con la natu-
raleza para transformarla en la producción de los bienes necesarios a la subsistencia
de la humanidad” en opinión de (Mailleafand,1990:56); en ese sentido, el trabajo
humano evoluciona y se transforma al mismo tiempo que las formas de organización
de la producción.
Cuando se analiza el trabajo vinculado desde la mirada de la mujer, en oficio
no tradicional como la pesca, tiene una connotación muy amplia y profunda ¿Por
qué? Porque en este proceso productivo, se evidencia las diferencias de sexo en el
empleo. La actividad pesquera, es caracterizada por ser predominante masculina,
y este hecho lleva a comprender las causas de las diferencias de sexo en la inser-
ción laboral, remuneración, oportunidad de desempeñar el oficio, segregación en el
empleo y sin igualdad de oportunidades.
Esto es una tendencia mundial, por lo que algunos países han desarrollado políticas
públicas para abrir el abanico en las posibilidades de empleo para las mujeres en las
llamadas áreas no tradicionales de empleo femenino.( Acevedo, 2005:147)
En las últimas décadas se ha observado un traslado de fuerza de trabajo femenina
a sectores de mayor inestabilidad laboral, como el sector informal, las contrataciones
temporales, el trabajo a domicilio y el trabajo a tiempo parcial. Los empleos que se
derivan en estos sectores son mal remunerados, en condiciones de riesgo y pocas son
incluidas en las políticas de seguridad social.
316
Belkis Rojas
Cuando se cotejan las cargas productivas y responsabilidades económicas de los

hombres y las mujeres, se constata que recae en las mujeres todo el peso en las res-
ponsabilidades reproductivas; este desequilibrio responde a una ideología de género
que pudiera ser transformada por medios y mecanismos educativos contundentes,
pero lamentablemente las acciones de igualdad de género no marchan al ritmo que
la realidad actual exige.
Reflexiones finales
Después de lo señalado, con respecto a la temática de la mujer trabajadora, en
el sector pesquero, es evidente que estamos en un escenario bastante complejo, por
la forma y ámbito de aplicación de quienes están inmersos en este tipo de actividad
laboral.
Las Ciencias Sociales desempeñan un papel protagónico en el manejo de los
recursos naturales, como se ha mencionado anteriormente la producción, explota-
ción y comercialización en el sector pesquero, exige la participación, protección y
regulación de las acciones humanas, de manera de controlar los efectos antropogé-
nicos (de origen humano, social y económicos) que pudieran destruir el hábitat de
las diferentes especies marinas.
Toda esta problemática es compleja y pareciera no tener final, pero hoy, más que
nunca los científicos sociales aportan conocimientos necesarios para la compren-
sión de las diversas maneras en que las comunidades humanas se relacionan con el
ambiente, información con que se empieza a conservar los recursos, áreas naturales
y culturales.
Considera (Rojas 2005:103) que el género se refiere a las diferencias determi-
nadas socialmente entre mujeres y hombres, tales como sus roles, actitudes, compor-
tamiento y valores. En cuanto a la igualdad de género no significa recibir un mismo
trato, es contemplar derechos, responsabilidades y oportunidades iguales para la
mujer y el hombre, no es que sean idénticos, sino que las oportunidades sociales de
la mujer y el hombre no dependan de que nazcan masculinos o femeninos. Es impor-
tante introducir cambios en las estructuras organizativas, ocupacionales, culturales y
del sistema de valores, que reflejan las realidades del género masculino (pero que a
menudo se tratan como si fueran neutrales).
Cuando se hace alusión a la discriminación como, distinción, exclusión o prefe-
rencia, basada en criterios tales como: raza, color, sexo, religión, opinión política,
nacionalidad, origen social u otro criterio que tenga el efecto de anular la igualdad
de oportunidades y trato en el empleo y/o ocupación.
Entre las disposiciones que contempla la Ley Orgánica de Prevención, Condi-
ción y Medio Ambiente de Trabajo (LOPCYMAT) en su Título V, de la Higiene, la
317
Seguridad y la Ergonomía, (Art.59 y 60) contempla las Condiciones y Ambiente en

que deben desarrollarse el trabajo. En las entrevistas realizadas a éstas trabajadoras,
se pudo constatar que la (LOPCYMAT), constituye un instrumento legal de gran
valor, sin embargo la mayoría de estas trabajadoras, desconocen la existencia de su
contenido.
La razón de una Ley de Prevención es evidente, por los posibles infortunios por
causa del trabajo, sobre todo cuando la persona labora en situaciones de peligro,
muchas veces innecesario: sobrepeso en la carga, trabajadoras sin equipo de protec-
ción, lanchas sin la debida estiba, ausencia de salvavidas, tanques de combustibles
demasiado juntos; se evidencia la temeridad o inconsciencia de las trabajadoras,
cuando tales cosas ocurren, es cuando se genera una tragedia, que aumenta las cifras
de accidentes laborales.
Por otra parte, la aplicación de los adelantos científicos y tecnológicos para mejorar
la productividad, origina la presencia de fuentes de peligro en el campo laboral. Y
aunque las legislaciones de los países siempre están tratando de adaptarse a los nuevos
riesgos, no por ello dejan de ocurrir tragedias en los sitios de trabajo, a pesar que el
Estado garantiza, el cumplimiento de las normas que contempla la Ley (LOPCYMAT)
mediante la implementación de políticas de seguridad y salud, así como la imposición
de sanciones a los empleadores, que quebranten la ley.
Se puede confirmar que las mujeres hoy día están participando activamente en
el sector pesquero, a causa de factores de tipo familiar producto de la situación
socioeconómica del país; con condiciones de trabajo inadecuadas y deficiente, pero
que es necesario mejorar, se cuentan con diferentes instrumentos legales que las pro-
tege, pero qué se quedan fuera de la práctica porque no tienen seguimiento para su
cumplimiento, y desconocimiento por parte de ellas mismas, entre otros aspectos a
considerar. Es necesario unir esfuerzos, en materializar un marco regulatorio, garante
del derecho al trabajo, con un componente humano, ético y social reconocido, que
disminuya la precariedad y exclusión social que atentan con el bienestar y calidad de
vida de estas trabajadoras.
Para concluir, ante esta realidad, es inaplazable desarrollar políticas positivas, para
promover la igualdad de oportunidades en el empleo independientemente del sexo,
estado civil, orientación sexual, religión, color, raza, orígenes étnicos o discapacidad de
las trabajadoras. Este principio regirá para todas las condiciones laborales, incluyendo
sueldo, horario de trabajo, vacaciones, prestaciones y otros beneficios.
Fomentar el acceso, en igualdad de condiciones, a las jóvenes y mujeres de dife-
rentes ocupaciones, educación, empleo, incluidos los tradicionalmente accesibles
a los hombres, a reserva de las disposiciones de los convenios y recomendaciones
internacionales del trabajo.
El estudio de esta actora laboral en el ámbito de la pesca, no es tarea fácil, implica
materializar y cuantificar los efectos de las condiciones de trabajo, en la salud de las
318
Belkis Rojas
mujeres, que se dedican a trabajar en el sector pesquero. Por ello es oportuno señalar
que es poco lo estudiado en esta problemática, y más cuando las circunstancias están
centradas en condiciones laborales precarias e inadecuadas, en esta actividad desa-
rrollada por la mujer.
Hoy, más que nunca, es vital plantear y fortalecer la posibilidad del desarrollo
sostenible como una de las soluciones a los problemas ambientales. Las condiciones
y formas de trabajo y la destrucción de manglares naturales, han contribuido a
generar en la sociedad espacios de debate, lucha y cambio, basados en nuevos plan-
teamientos sobre la relación entre naturaleza y sociedad. Una relación repensada,
que exige nuevas salidas, arreglos, tecnología y distintas formas para alcanzarlos;
de manera que para el manejo y explotación de los recursos naturales, es el cono-
cimiento y procedimiento adecuado, el que genera un impacto en el entorno, y sus
diferentes manifestaciones: económicas, sociales, políticas, culturales e históricas.
En la 96ª Reunión de la Conferencia Internacional del Trabajo 2007, celebrada
en el mes de junio se adoptó un nuevo Convenio y Recomendación sobre trabajo en
el sector pesquero. Los nuevos instrumentos tienen el objetivo de garantizar con-
diciones de vida y trabajo decente para cerca de 30 millones de trabajadores de la
industria mundial de la pesca. Entre las nuevas disposiciones elaboradas para garan-
tizar que los trabajadores y trabajadoras del sector pesquero gocen de mejoras en la
seguridad y salud en el trabajo y de atención médica en el mar, descanso suficiente,
respeto de acuerdos laborales y protección social.
El Convenio, se llamará Convenio sobre trabajo en el sector pesquero, 2007 y la
Recomendación serán efectivos cuando lo ratifiquen 10 (incluyendo 8 países cos-
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320
Reflexiones teóricas y metodológicas sobre
la historia de la educación de las mujeres en
Venezuela (s. XIX y primeras cuatro décadas del XX)
Emma Martínez Vásquez

Venezuela
Reflexiones teóricas y metodológicas en torno al concepto de educación y

escuela
El objetivo esencial de este trabajo es mostrar cómo la falta de equidad o des-
igualdad, ha sido soslayada/ocultada/ignorada/omitida por los historiadores e his-
toriadoras del quehacer educativo venezolano. Esta idea tiene por supuesto reper-
cusiones en la obra histórica de la educación y explica el presente educativo y las
dificultades para superar los problemas relativos a la incorporación de las grandes
mayorías a las aulas de clase. Soslayar, ocultar, ignorar u omitir tiene connotaciones
en la mentalidad de un pueblo: son las verdades que se han construido y que muchas
veces conforman parte viva de sus patrones de conducta colectivo y de su mentalidad
expresada no solo con palabras, sino también con silencios, son verdades que caen
con un gran peso sobre eso que llamamos la conciencia colectiva.
Estas ideas que expondremos aquí tienen que ver con las experiencias y las
reflexiones desde una línea de investigación que tiene en este momento un tema
central que se titula: Escuelas elementales y formación profesional para niñas y
mujeres en Venezuela 1840-1940. Relaciones con las categorías educación, trabajo
y derechos civiles y políticos.
En ese trabajo eterno de fuentes primarias y secundarias que apoya la investi-
gación, pudimos darnos cuenta de la existencia de una suerte de vacío que recae
en la construcción y reconstrucción de lo histórico. Esto puede apreciarse de dis-
tintas maneras: 1. En formas sutiles de manipulación de las fuentes de manera que
representen la verdad que conviene al investigador (ideas preconcebidas/prejuicios)
o, 2. Apego excesivo a las fuentes (actitud pasiva) o, 3. En la presentación de una
321
documentación relativa a un tema, organizada minuciosamente con arreglo a fechas

(cronologías); 4. Poco equilibrio entre las fuentes primarias y secundarias que
redunda en una repetición excesiva de la fuente original de donde parte un primer
análisis del problema, con la desventaja de no acceder a las fuentes primarias que su
primer autor, trabajó y citó, en este último caso se maneja al autor original como un
recurso de autoridad; 5. Exceso de trabajos descontextualizados y desclasados (sin
contexto y sin clases sociales) y 6. Generalización de los problemas, tendencia que
tiene como característica fundamental, el ser la manta más visible y la que encubre
las diferencias.
Algunas preguntas hechas a la luz de estas consideraciones, nos llevan a com-
prender por qué hay problemas en la conceptualización de la escuela venezolana del
siglo XIX: cuál escuela es la que hasta ahora ha sido “reconstruida históricamente”
y cuál es el concepto de educación qué ha sido fundamentado y legitimado por las
distintas corrientes históricas que hacen vida académica e institucional en Venezuela
y otra: cuál es la realidad educativa venezolana entre el siglo XIX y parte del XX
y cuál es el rumbo de la orientación escolar-educativa decimonónica en Venezuela
(la cual se alarga en las primeras décadas del XX) o cuál sería la participación de
los distintos grupos socioculturales y sociohistóricos en la actividad que supone la
educación y cómo se beneficiarían de sus servicios o por qué están ausentes de la
educación universitaria venezolana del siglo XIX y gran parte del XX, la mayoría de
los sectores sociales: hayan sido mujeres, negros, indígenas o pobres o trabajadores.
Quiénes disfrutaban de la educación universitaria. Cómo se da la incorporación, y
cuál es el ritmo de este proceso.
Las implicaciones más serias están en el plano de la reflexión teórica y metodo-
lógica de esta rama de la ciencia histórica ligada a lo educativo, la cual hasta ahora
ha hecho enormes esfuerzos en establecer rigores cronológicos y ordenar papeles.
La historia de la educación es además, un campo disciplinario bastante marginado
tanto en la investigación como en los planes de estudio de las Escuelas de Educación
del país. El énfasis de la Educación está vinculado más al desarrollo de conjuntos de
habilidades y destrezas, es decir más a la práctica de la enseñanza, que a historiar o
construir teoría de su praxis y sus procesos.
Pero, reconstruir no es ordenar. Reconstruir en historia, encierra la estrecha inte-
rrelación entre el discurso histórico y los fundamentos teóricos y metodológicos:
“Así es cómo se trabaja en esta disciplina, fundiendo en la actividad práctica la inves-
tigación empírica y la investigación-reflexión teórica.” Esta afirmación la hacía el
maestro Federico Brito Figueroa en «La Comprensión de la Historia en Marc Bloch»
(Brito Figueroa, 1991: 213).
En el objetivo de la investigación en la cual se enmarcan estas reflexiones teóricas
y metodológicas, se planteó, que la reconstrucción histórica tendría como propósito
analizar las singularidades de las oportunidades educativas de las masas femeninas
en Venezuela en el período histórico 1840-1940. Para ello era necesario repensar el
322
problema puesto que es producto de la reflexión teórica y en el caso concreto del trata-
miento de la mujer y su educación, es necesario reconstruir a partir de fuentes prima-
rias y secundarias. Pensar esas singularidades, esas especificidades, podrían contri-
buir a descubrir y a definir cualitativamente la educación venezolana, sus estructuras,
sus coyunturas e incluso permitiría acercarse al espíritu de la época por las relaciones
del tema con la historia de las mentalidades.
El gran objetivo se relaciona con otros más específicos que contribuyen a esta-
blecer tanto los antecedentes para la comprensión y estudio del problema de la edu-
cación de las mujeres, como la fundamentación de las relaciones entre el discurso
político, educativo y ético de la educación en general y la educación de las mujeres
y sus singularidades. Es lógico pensar que los objetivos, al menos en este caso, más
que circunstancias operativas, son los que orientan y sistematizan las ideas que han
ido madurándose hasta convertirse en las categorías de análisis con las cuales se
construyó esta investigación. Las mismas tienen una relación intrínseca con hechos
concretos: se desprenden de problemas reales. Pero lo real en este caso, no significa
sólo lo observable o documentable, más bien adquiere connotaciones de construcción
teórica. Pero, es más, todo esto guarda relación con el rechazo a las ideas apriorísticas
en el proceso de investigación. Bloch afirmaba que no hay un camino común, fijo,
para enfrentar los problemas de “la ciencia de los hombres (y de las mujeres) en el
tiempo”. (Bloch, 1952, añadido nuestro).
Es así como el concepto de la mujer y su educabilidad en el período en el cual
ubicamos el problema, hay que rastrearlo en las ideas humanistas, ilustradas, libe-
rales, positivistas. Así mismo debe trabajarse para hallar los conceptos de educación,
escuela, escolarización, oportunidades escolares y políticas públicas para organizar
el sistema educativo acorde con las ideas republicanas de la Nación venezolana.
Cada uno de estos conceptos o categorías de análisis se plantean en una historia que
se piensa no como una historia lineal y progresiva, sino como una historia caracteri-
zada por la complejidad y por las contradicciones.
De esta manera, el proceso histórico de la educación de las mujeres en Venezuela
está atravesado, igualmente, por toda suerte de movimientos sociales, políticos, reli-
giosos, éticos y por el espíritu y códigos de la época. Del mismo modo lo está por
la disidencia abierta u oculta de mujeres o de hombres o grupos de ellas o de ellos,
que se oponen al statu quo y empujan fuerzas que a su vez, hacen aflorar nuevas
contradicciones. Es así como llegamos a plantear en el trabajo de investigación, la
ruptura, o al menos el resquebrajamiento, de las tradiciones liberales-ilustradas o
liberales-positivistas, así como el peso de la coerción espiritual de la religión, tras
lo cual vemos emerger a la mujer en el escenario de las agrupaciones gremiales, en
los sindicatos, ejerciendo oficios o algunas profesiones o pujando para ser aceptada
en las Universidades. Emergencia ésta que relacionamos con el sujeto histórico y
su actividad y por las complejidades del escenario político nacional e internacional,
por el desarrollo de la fuerza laboral y las necesidades de mano de obra y en el caso
323
educativo por la demanda escolar y en consecuencia, por la urgencia de incorporar

maestros ante el crecimiento poblacional.
La tarea de investigar sobre la escuela, la escolaridad y otras categorías para estu-
diar y comprender la educación y oportunidades educativas en el caso de las masas
femeninas: niñas y jóvenes mujeres en Venezuela 1840-1940, es una plataforma en
consecuencia para repensar y rescatar la historia de la educación venezolana, hasta
ahora bastante silenciada o más bien unificada.
En la periodización del tiempo histórico de la investigación además de considerar
un contexto histórico, el cual es antecedente para el desarrollo de las políticas edu-
cativas subsiguientes, que va desde fines del siglo XVIII hasta la víspera de lo que
aconteció en la década de los 40 del siglo XIX, se tuvo en cuenta una primera etapa
de 1840-1870, una segunda que va de 1870 a 1912, otra que va desde el 12 hasta el
36 y una que iría desde el 36 al 40 del siglo XX.. Estos tiempos tienen relación con
los procesos y con los movimientos que se dan en el contexto histórico y sus repercu-
siones en lo educativo y sobre todo con las políticas que intentan organizarla.
Ahora bien, en materia de investigación documental, vía para intentar una aproxi-
mación a la realidad escolar venezolana 1840-1940, consiste en el análisis de los
datos suministrados por fuentes primarias: Memorias de Instrucción Pública, las
exposiciones y rendiciones de cuentas de las distintas regiones ante la Dirección
General de Instrucción Pública (en adelante DGIP) (por ser datos oficiales y pre-
estadísticos los tomamos como una aproximación a la realidad). Estos datos fueron
objeto en algunos casos de comparación con otras fuentes documentales de primera
mano. No obstante, estas fuentes han contribuido con el esclarecimiento de la orga-
nización legal y administrativa de las escuelas, de los contenidos escolares, con
aproximaciones al número de maestros, de escuelas, de alumnos, a los salarios de los
maestros y otras herramientas teóricas para acercarnos de la mejor manera posible a
la comprensión, explicación y reconstrucción del proceso escolar venezolano.
La escuela de niñas y mujeres en el siglo XIX venezolano

Ejemplo de lo que viene desarrollándose a lo largo de este trabajo, es la idea de
la Escuela como espacio público en Venezuela en el siglo XIX: un espacio restrin-
gido y de escasa popularidad, a pesar de los discursos y de la voluntad política de
Bolívar y otros pensadores sobre el particular. Vargas, en 1841, en la Memoria de la
Dirección de Instrucción Pública, se quejaba con gran pesar e impotencia de la situa-
ción de la educación y de la acción del gobierno en materia educativa y escolar en
Venezuela: “La experiencia ha demostrado ya bastante que (en) algunas provincias
los colegios establecidos, carecen de suficiente número de alumnos para que en ellos
pueda desarrollarse el plan de su instrucción. Presupone dicho plan la existencia de
individuos ya preparados para entrar a cursar las diferentes clases; y esto no es así:
ni la necesidad absoluta de la educación se ha difundido con tanta generalidad como
324
era menester para que el impulso fuese general, ni la acción general del gobierno está
bien definida y explicada en la Ley fundamental y demás que se refieren a este ramo,
como para constituirle en el deber preferente de dar el impulso saludable (que) se
requiere. (AGN. Interior y Justicia, Memoria de Instrucción Pública, signatario: José
M. Vargas, tomo CCXXXV. Año 1841. Folios 184 y ss).
La valiosa opinión de Vargas refleja un gran sentido crítico, en relación con el
papel del gobierno en el alcance de los objetivos en materia de educación y esco-
laridad de la población. Sin embargo, cuando tratamos de ver en relieve lo que en
genérico se presenta, pueden notarse las serias diferencias entre lo general y lo sin-
gular. Ejemplo franco de esa situación es la clara omisión a la situación escolar de las
niñas en Caracas y en todas las regiones y Provincias de la República de Venezuela.
Veamos algunos ejemplos:
En 1840, en las tres grandes poblaciones de la Isla de Margarita: Porlamar, Juan
Griego y La Asunción (Población: 6263 habitantes) no existían escuelas para las
niñas. (AGN, Sección Interior y Justicia, tomo CCXVI, f. 212. 1840).
En Trujillo, Provincia que no poseía ninguna escuela pública ni privada de niñas
en lo ancho de su geografía, donde habitaban 25859 personas y 293 varones recibían
educación en 5 locales públicos y 3 privados (AGN, Sección Interior y Justicia, tomo
CCXVI, f., 221, 1840).
En Maracaibo, en el mismo año, en la capital de la Provincia, existía una sola
escuela pública para niñas con 77 alumnas, mientras que se hallaban en funciona-
miento 14 escuelas para varones con 905 alumnos. La acción de grupos confesio-
nales paliaba un poco la situación: había 10 escuelas privadas de niños y 24 de niñas
que atendían la educación de 264 y 288 niños y niñas respectivamente. En total
funcionaban 49 escuelas: 24 de varones y 25 de niñas que se encargaban de educar
a 1534 alumnos, de los cuales 1169 eran varones y 365 niñas. Sin embargo, los
varones superaron en porcentaje a las niñas: el 76,2% de los escolares eran varones
mientras que las niñas alcanzaron el 23,7%. (AGN, Sección Interior y Justicia, tomo
CCXVI, f. 214, 1840).
En Barquisimeto ocurría algo semejante: en la capital de la Provincia funcionaba
una sola escuela pública para niñas que atendía apenas a 33 de ellas, mientras para
varones habían 19 que atendían a 780 alumnos. En las escuelas privadas: 5 escuelas
se repartían en toda la Provincia la educación formal de 50 alumnas y 9 lo hacían con
165 alumnos. En total en toda la Provincia de Barquisimeto había 1028 efectivos,
de los cuales sólo 83 niñas contra 945 varones. Es decir, que las niñas representaban
menos del 10% en relación con sus pares varones. Esto en una población de 102794.
(AGN, Sección Interior y Justicia, tomo CCXVI, f. 219, 1840)
En Mérida, en 1840, funcionaban 2 escuelas públicas de niñas que atendían a una
población de 59 de estas. En la provincia de 23121 habitantes había 435 efectivos, de
los cuales 296 eran varones en 13 escuelas. Se anota en el documento que hay pre-
325
supuesto para la dotación de un cargo para maestra, pero no se había presentado nin-
guna candidata. (AGN, Interior y Justicia, tomo CCXVI, f. 222, 1840). Igual suerte
corrían las alumnas de la Provincia de San Cristóbal, donde tampoco funcionaba
ninguna escuela para niñas. En este caso se señala, al igual que en Mérida, que no se
había presentado ninguna candidata para el cargo de maestra, a pesar de contar con
presupuesto para el cargo. (AGN, Interior y Justicia, tomo CCXVI, f., 226, 1840).
En el mismo año de 1840, en la Provincia de Barinas, la cual contaba con una
población de 72955 habitantes (Cantones: Barinas, Santa Lucía, Totumal, Barinitas,
Guanare, Boconó, Tucuyito, Papelón, Araure, Acarigua, Sabaneta, Ospino, Guana-
rito, Nutrias, Dolores, Pedraza, San Miguel, Obispos, Libertad, Luz), existieron 21
escuelas públicas de niños y 2 de niñas, que prestaban atención a 815 y 51 alumnos
y alumnas respectivamente. En total, en la Provincia, funcionaban 23 escuelas con
866 alumnos, la mayoría varones. En terrenos de la educación privada funcionaban 6
escuelas 3 de niñas y 3 de niños. La diferencia entre ellas es el número de estudiantes
que atendían: las de varones 82 y las de niñas 31. Eso se traduce en un 91,62% de
varones y apenas un 8,37% de atención escolar en el caso de las niñas. En relación
con el total de la población, los escolarizados niñas y niños, alcanzaron a 1,34%,
cifra de la cual las niñas representaron el 0,11%.
En una de las notas incluidas en este documento, tomo CCXVI (AGN, Interior y
Justicia, tomo CCXVI, año 1840) puede leerse: “Esta jefatura tiene a bien informar
que en esta villa existen tres escuelas una pública de niños y dos privadas de niñas.
La Primera consta de 64 niños y tiene un local destinado para la enseñanza que
corresponde a las rentas; aún no siendo este de la capacidad necesaria para el número
de niños que ella contiene se toma en alquiler una casa de capacidad (...) y se paga
con lo que la (...) diputación libra para lo que el Concejo y la jefatura debe ocupar
con su despacho y este se mantiene en la que es casa de escuela. Se enseña en este
establecimiento, la lectura escritura y gramática, doctrina, catecismo y elementos de
urbanidad y geografía y se encuentra en un pie regular de aprovechamiento”.
En la misma documentación (AGN, Interior y Justicia, tomo CCXVI, año 1840),
se recoge también la situación de una escuela de niñas, donde las cosas suceden de
otra manera. Veamos: “Las dos escuelas privadas de niñas regentadas por las Señoras
Carmen y Trinidad Iruretagoyenas, constan de 13 niñas cada una, se les enseña (...)
fundamentos de religión, coser, bordar, hacer flores y otras curiosidades propias de
su sexo y son pagadas las preceptoras por los padres de las educandas”.
En otra escuela de niños: “En la parroquia de Libertad existe una escuela pública
de niños, regentada por el Señor Demetrio Hernández, consta de 38 niños, se les
enseña a leer, escribir, aritmética, doctrina, catecismos políticos y de (ilegible) local
se toma en alquiler pagado por las rentas municipales y su estado actual va en ade-
lantamiento. En la parroquia (...) existen dos escuelas de niños, una pública y otra
privada, la primera es regentada por el Señor Luis Pérez (...) materias de enseñanza
son, lectura, escritura, aritmética y doctrina por Ripalda; no extendiéndose a más por
326
falta (...) de geografía, catecismo político, de urbanidad y gramática castellana, y

su local es pagado por las rentas municipales (...) es regentada por el Señor Manuel
Victorio Agüero denominada ‘Constante Unión’, es sostenida por varios particulares
que han contratado con él la enseñanza de sus niños: ella consta de 16 alumnos que
es el número determinado (...) aritmética por Serrano: fundamentos principales de
la religión, por Fleury: urbanidad y cortesía por el P. (...) gramática castellana por
Araujo: en la parroquia de Sabaneta existe una escuela pública regentada por el
Señor Ramón Yanes establecida en el presente año consta de 27 discípulos, y hasta
ahora sólo se les enseña la lectura, (...) pagado por las rentas municipales en clase de
alquiler. No hay en las demás parroquias de este cantón ningún otro establecimiento
público ni privado”. (AGN, Interior y Justicia, tomo CCXVI, año 1840. Negrillas
nuestras).
En el cantón de San Cristóbal, en 1840, solo funcionaban 2 escuelas públicas
para varones, las cuales atendían una matrícula de 111 alumnos. (AGN, Interior y
Justicia, tomo CCXVI, folio 226, año 1840. Negrillas nuestras).
La Memoria elaborada en 1843, da cuenta de la lamentable situación escolar de
años anteriores y muestra el descontento del gobierno sobre los pírricos resultados
en materia de escolaridad de la población. Señala al respecto: “Si se compara este
cuadro con el de 1839, adjunto a la memoria de 2 de Enero de 1840, el resultado es
se detalle en el cuadro Nº1.
Cuadro Nº1
Escuelas Alumnos
Escuelas Escuelas
Años Alumnos Alumnos (Públicas y (Públicas y
Públicas Privadas
Privadas) Privadas)
1841 163 6.415 153 3.108 316 9.523
1839 133 5.906 83 2.039 216 7.945
Aumentos 30 509 70 1.069 100 1.578
% 22% 8% 83% 52% 46% 19%
Aparece, en verdad, que ha habido incremento en el número de Escuelas y

alumnos, pero tan escaso que no debe lisonjearnos (cursivas nuestras), mucho más
si se atiende a que de las 539 Parroquias en que está dividido el territorio, solamente
152 tienen Escuelas Públicas; que el número de 9523 niños que a ellas asiste, es
respecto de las de edad de 5 a 14 años, que se calcula alcanzarán a 231911 como 4,1
a 100, o 1 de cada 24; y respecto de la totalidad de los habitantes de la República
como cerca de 1 a 100. En 1839 estaban en razón de 1 a 114, hoy ya se ve cuan poco
se ha adelantado (...) ”
327
Más adelante, considerando la cuestión política y el papel del gobierno en materia

educativa, Vargas expresaba su descontento por los pocos logros obtenidos y la
inmensa tarea que tenía por delante: “Otra reflexión de no poco tamaño y que la Legis-
latura no debe perder de vista, es que el aumento de los niños que aprenden se debe
más al interés privado que al impulso de la autoridad pública, pues según se advierte
de la demostración anterior, la mayor parte (los dos tercios) así en Escuelas como en
alumnos procede de los establecimientos particulares; lo que prueba exuberantemente
la urgencia de que el Gobierno fije con esmero su paternal atención sobre este impor-
tante ramo, a fin de que una gran parte de la presente generación no quede sumida en
lamentable ignorancia (...) Es de esperarse que entre los diversos negocios que han de
ocupar a la Legislatura en sus próximas sesiones, hallen preferencia las Escuelas Pri-
marias, dándoles leyes protectoras que pongan en acción los elementos de la educación
popular, como único medio de desarrollar en los campos, en los talleres, en la sociedad
toda, el germen de la inteligencia, ya que generalizándose así entre nosotros, sea como
debe ser por su benéfico influjo, el más sólido apoyo de la prosperidad y seguridad de
la República; la mejor salvaguardia de sus instituciones y un manantial fecundo de
bienestar para los individuos: ‘porque está escrito que la inteligencia es el poder; que
la inteligencia es el derecho; que la inteligencia es la vida’.” (AGN, Interior y Justicia,
Tomo CClXIII. Año 1842. 285 y ss. Tabla con arreglos por la autora).
Los datos expuestos en la tabla hablan por si solos de la grave situación de las
escuelas en Venezuela y de la escasa población que atendían. Es notorio que en ella
no se especificara la situación de las niñas en las escuelas de primeras letras. Para
obtener datos en relación con la situación de las niñas en las escuelas, hemos tenido
que acudir expresamente a su búsqueda en los informes elaborados por las juntas de
los cantones y provincias de Venezuela, las cuales estaban obligadas por ley a ren-
dirlos periódicamente a la DGIP y ésta, a su vez, al despacho de Interior y Justicia.
El resultado evidencia que los efectivos del año 41, habían aumentado levemente
en relación con el 39 y ellos aunque hablan de manera generalizada, muestran que las
escuelas públicas crecieron apenas en un 22% mientras que las privadas lo hicieron
en un 83%. La población de las escuelas públicas creció en este bienio 1839-41,
en 8%, mientras las escuelas privadas incrementaron su matrícula en 52%. Estos
pírricos incrementos en la matrícula escolar y el número de escuelas, sobre todo en el
sistema público de enseñanza, podrían estar en relación con el bajo significado social
que la escuela y el sistema educativo tenían, pero, permiten recalcar, además, que la
República venezolana estaba lejos de consolidarse e internalizarse como principio
moral y democrático a través de la educación. Ya antes, en 1840, las cifras arrojadas
con relación a la población escolarizada eran dramáticas por lo minoritarias.
Estas circunstancias perdurarían a pesar de los inflamados discursos, leyes y otros
documentos de contenido teórico, filosófico o político.
El concepto de población escolarizable que se maneja tiene que ver con aquel
sector de la población sobre el cual debido a sus características biológicas, psicoló-
328
gicas y sociales, debe recaer prioritariamente la acción de la educación y que en el

caso de la población aquí representada es aquella que está entre los 5 y los 14 años.
Sólo el 2,51% de niños de esa población en edad escolarizable, estaba bajo régimen
escolar y apenas el 0,25% era de niñas. Estas cifras constituyen una muestra de la
situación escolar de la infancia en algunos espacios de Venezuela en 1841. Estos
valores están en relación directa con el número de escuelas donde es atendida: en
escuelas públicas, las de niños son en un número de 153 (superan en 97 a las escuelas
de niñas). En las privadas las deficiencias en escuelas de atención a las niñas es
irrisorio en relación con las de niños (97 escuelas privadas para varones y sólo 10
para niñas.
Aquí de nuevo se nota con claridad una mayor debilidad de la escuela para niñas,
que en este caso concreto es crítica tanto en el sector público como en el sector privado.
Las escuelas públicas de las niñas representan el 36,6% de las mismas (son superadas
en 97 escuelas para varones; 2,73 veces más que las de niñas); en las escuelas privadas,
las niñas son atendidas en 10 de ellas, mientras que los niños lo son en 97 escuelas: las
escuelas privadas de niñas llegan apenas al 10,3% de los establecimientos escolares
privados en comparación con los de niños. Los grupos de niñas y niños atendidos
por las escuelas públicas y privadas, son también muy desiguales: en las públicas, los
varones superan a las niñas en 5375 alumnos (5980 varones y 605 niñas) y en 986 en
el sector privado (2047 varones y 1061 niñas)
Esto tiene al menos dos lecturas. Una primera lectura se contextualiza en su
propio tiempo; la segunda lectura, tiene que ver con la trascendencia histórica de la
escuela para las masas femeninas en Venezuela y que, a su vez, tiene que ver con el
tratamiento del tema por parte de los historiadores de la educación.
Otro ejemplo: la instauración de Escuelas y Colegios Nacionales en los años
cuarenta del siglo XIX: las Escuelas tendrían el objetivo de educar a las niñas y los
Colegios Nacionales a los varones (que no agregaban que estaban destinados a la
población masculina, mientras que en las opciones educativas femeninas se resaltaba
especialmente para niñas o para señoritas). Educar en los recintos para el género
femenino, era educar de manera muy diferenciada. En el caso de las niñas, la educa-
ción estaba preconcebida y predeterminada: directamente relacionada con la condi-
ción biológica y funcional de las mujeres. Las escuelas para niñas y adultas jóvenes
o escuelas de señoritas, que es como figura en los documentos de la época, se dife-
renciaban de manera muy clara de la escuela para varones en la organización de los
contenidos escolares (no declarado) y en las posibilidades de prosecución hacia estu-
dios superiores. La orientación de tales contenidos era hacia la formación de madres
de familia y esposas, con el fin de dar cumplimiento a las funciones domésticas y de
reproducción de patrones conservadores, tradicionalistas y con especial énfasis en la
formación para transmitir, propagar y reproducir el dogma católico.
La educación del siglo XIX venezolano y las primeras décadas del XX, no
tenía un fin único y por lo tanto la ubicación en relación con los espacios sociales
329
y civiles y frente a la acción educativa, se vio diferenciada por el sexo (aunque no

solo por éste). Los programas escolares aplicados a la educación de las niñas estaban
permeados y organizados por una concepción ideológica que pensaba al género
femenino predestinado por tres directrices: la primera: biológica-funcionalista; la
segunda; espiritual-moral y religiosa y la tercera: jurídica y política, que significaba
el desmedro a la igualdad y a otros derechos civiles y políticos, entre ellos, la edu-
cación y el trabajo.
Con este telón de fondo, la enseñanza y evaluación de los contenidos escolares en
la práctica educativa venezolana, trascienden marcados por la diferencia entre los de
escuelas de niñas y los de escuelas de varones. La formulación de planes y programas
y todos sus productos teóricos y prácticos caen bajo la sombra de esta perspectiva: los
textos escolares, la programación de las materias (para las niñas y jovencitas: labores
propias del sexo), los horarios, los castigos, el acento puesto en la educación moral-
religiosa. Es necesario recalcar que hasta bien avanzado el siglo XIX, las mujeres no
lograron ingresar a la universidad ni titularse en ella. Incluso, en las primeras décadas
del XX, siguió siendo una rareza. La continuidad de los estudios no estaba inscrita con
claridad en la conciencia social venezolana ni latinoamericana. Tampoco se inscribía en
las tendencias mundiales. En el caso venezolano, los cambios fueron muy lentos, pero,
como veremos, a partir de la década de los 80 en el XIX, se da una cierta apertura a la
educación y al trabajo femenino.
Sistemas escolares en paralelo en Venezuela Republicana: Escuelas para niñas y
mujeres/Escuelas para niños y hombres
Los vacíos, las dificultades advertidas en la organización, la orientación de los
contenidos y el transcurrir de la jornada en la Escuela de Educandas de Caracas,
suponen ciertos problemas a los que hay que buscarle explicación. Se podría aducir
que la escuela de la época estuvo así estructurada en respuesta al peso de las tradi-
ciones culturales, el atraso, la falta de recursos. Sin embargo, en ese mismo tiempo
histórico, en idénticas condiciones, encontramos la creación y puesta en marcha de
los Colegios Nacionales, especie de secundaria, concebida para varones. La com-
paración cualitativa de algunos elementos entre las Escuelas para Educandas y
los Colegios Nacionales se impone como una necesidad para lograr comprender y
explicar las diferencias conceptuales entre una organización de contenidos para darle
forma a la idea de formar a un ciudadano, a un republicano. En esta comparación no
pueden escapársenos dos ideas que configuran la presente comparación: una es que
la educación de las mujeres no contemplaba salida al mercado de trabajo y la otra
tiene que ver con la permanencia en el sistema educativo, en la cual los documentos
no ofrecen muchos detalles, pero dejan ver la orientación hacia la formación de
madres y no de profesionales. El tiempo en la educación tiene que ver con la gra-
dualidad y con la madurez y estos dos parámetros están vinculados con la naturaleza
y profundidad de los aprendizajes y sus diferentes modalidades y en consecuencia,
con el trabajo.
330
Ejemplos:
• Colegio Nacional de Cumaná, 1840. Proyecto de Reglamento Interior: “En
él se han conciliado las exigencias de la enseñanza tanto intelectual como
moral y urbana con la del desarrollo físico de los jóvenes, y las de la mejor
conservación de la salud,... el gran fin de estos establecimientos de vida
común, que no es otro que el de imprimir fuertemente en los jóvenes ideas
de orden y de moralidad y el de hacerles adquirir hábitos de laboriosidad
metódica que fructifiquen en lo sucesivo en pro de la civilización del país.
• Dirección General de Instrucción. Informe por Carlos Arvelo, 1853. Con
referencia al Colegio Nacional de Niñas, expresa: “Puede asegurarse por
los resultados satisfactorios que han dado los dos exámenes presentados en
las épocas legales, que este establecimiento sigue su marcha de progreso,
haciendo concebir la lisonja esperanza de que en él se formarán buenas
esposas y virtuadas madres de familia, modelos de buenas costumbres y
de civilización.”
La educación reservada para nuestros jóvenes varones, coincidía con intereses y
valores nacionales y, además, se inscribía en las tendencias universales de elevar en
el individuo “la moral, el intelecto y los hábitos de una laboriosidad metódica”, que
pudiese entenderse como una vía abierta para una educación para el trabajo. Pero,
va más allá, cuando se declara por la enseñanza intelectual, moral, urbana, por el
desarrollo físico y la conservación de la salud de los jóvenes. Parámetros que no
están en la educación de las representantes del género femenino, a quienes se educa
para la vida doméstica, de acuerdo a las debilidades/dulzura/ características/propias
de su sexo.
Parece que el género femenino, en un primer plano, era concebido por sus fun-
ciones biológicas y reproductivas mientras que sus derechos ciudadanos quedaban
rezagados a un segundo plano. Al menos su educación estaba divorciada de la vida
pública, de la construcción de una nación libre y republicana. Su educación no tenía
nada que ver con la civilización del país, que era el lema de uno de los Colegios
Nacionales.
Es paradójico que en el caso de los varones, no aparezcan asociados ni una sola
vez a la palabra sexo, como puede ser constatado a lo largo de este trabajo y de
los documentos que lo complementan. (Véase Marie Duru Bellat, L’école des filles
¿Quelle formation pour quels rôles sociaux? y también Amelia Valcárcel en su obra
Sexo y filosofía sobre «mujer» y «poder»
Escuela y Oportunidades de educación para las niñas y mujeres en Venezuela 1870-
1912
Después del Decreto de 1870, donde se consagra la obligatoriedad, la gratuidad y
la organización de los servicios educativos por parte del Estado venezolano, se abren
331
algunos resquicios en educación y trabajo para las mujeres venezolanas.

Tras la instauración de Escuelas Normales para mujeres en el país, cobraría impor-
tancia el nombramiento de maestras en las escuelas federales, regidas y regentadas
por las autoridades de la Dirección de Instrucción Pública que en fechas anteriores
(1840-41) habían recaído exclusivamente en hombres. Ejemplo de esta situación es
que al poco tiempo de creada la Dirección de Instrucción Pública en 1838, fueron
nombrados 34 maestros de primeras letras en distintas parroquias de Caracas y otros
lugares del país (AGN: Interior y Justicia, Tomo CCXV11, Año 1840. folios 233 y
234. 237, 103 (y vto), 239 (y vto), 240 (y vto.), 244. 245. 246. 247).
Esta ausencia de mujeres antes de los 70 del siglo XIX, variaría notoriamente
después de 1880, que es cuando se aprecia una mayor cantidad de mujeres en el
magisterio en comparación con todas las épocas precedentes.1
Es consciente considerar la magnitud de las fuerzas sociales que se complemen-
taban con el voluntarismo femenino, las cuales tienen que ver con la necesidad de
cambio en los patrones sociales para impulsar la utilización de las mujeres en el campo
de la docencia. Estas fuerzas sociales no eran producto exclusivo del alcance de ciertos
rasgos de madurez de las relaciones sociales y políticas en lo endógeno, ya que tuvieron
también que ver con las relaciones de Venezuela con el mundo exterior.
Pero, no todas las fuerzas que operaban eran de signo progresista: las de signo con-
servador seguían vigentes y, las más de las veces, muy vigorosas. Ejemplo de esto es la
proliferación de escuelas de segundo grado para señoritas creadas en Venezuela entre
el último cuarto del siglo XIX y los primeros años del XX. Esto es un signo de vita-
lidad, de aires de cambio. Pero cuando sometemos a examen las materias del pensum
de estas escuelas, encontramos que entre éstos y los de 1840-53, habían cambiado, sí,
pero mantendrán todavía la orientación doméstica de la enseñanza de las labores pro-
pias del sexo en el caso de las escuelas de segundo grado femeninas. Es decir que en el
caso de la educación femenina, el referente a su naturaleza, a su condición biológica y
fisiológica, seguía dictando la pauta.
El siglo XIX venezolano cierra, en consecuencia, con la creación de una filial
educativa, que orientará a las mujeres que lograron tener acceso a ella, hacia los estu-
dios magisteriales. Esta orientación va a marcar hasta el presente, la feminización de
la carrera docente en Venezuela. Pero, esta situación implicaría además, en el futuro
inmediato la participación política y la agremiación sindical, teniendo en cuenta el
entrecruzamiento de este nuevo escenario con un conflictivo clima político en el cual
se comprometerían las mujeres en diversas tareas: defensa de los presos políticos,
manifestaciones callejeras, participación en grupos contrarios al régimen, militancia
en los recién fundados partidos políticos. Muchas de ellas maestras y obreras, fueron
a parar a la cárcel. Después de la muerte del dictador Gómez, la agitación aumentó,
mientras el movimiento de las mujeres se iría perfilando cada vez más y una de sus
luchas más importantes sería el derecho al voto.
332
Otro logro muy significativo de fines del XIX, es la salida de los estudios secun-
darios femeninos hacia la Universidad. Aunque es un logro, habla más del empuje
de ciertos sectores sociales y de sus acciones particulares, que de cambios en los ins-
trumentos legales. Es así como encontraremos que tres hermanas de apellido Duarte:
Adriana, Delfina y Dolores, obtendrían en 1893, sus títulos de agrimensoras en la
Universidad Central de Venezuela (Leal, 1981: 307) y que María de Jesús Lión, se
graduaría en 1904 de dentista en la misma Universidad y entre 1936 y 1947, se gra-
duarían en la misma casa de estudios en todas las especialidades, 97 mujeres (3,9%
del total de estudiantes graduados).
Más tarde, y en la óptica del futuro de la carrera docente en Venezuela, se asiste el
30 de septiembre de 1936, a la creación por el Decreto No 19.785, del Instituto Peda-
gógico de Caracas (AGN. Leyes y Decretos ..., Tomo XXV, Tomo LIX, p. 333, N0
19785. Caracas, 1936), en el cual se forman hasta nuestros días (hoy agrupado en la
UPEL), grupos importantes de mujeres docentes. Es preciso recordar que a la fecha
ya había desaparecido Juan Vicente Gómez del escenario político, aunque todavía
se manifiestan vivos algunos de sus vestigios en la institucionalidad venezolana. El
fin del régimen gomecista, trae como consecuencia, en términos magisteriales, una
gran efervescencia y hay gran protagonismo de las normalistas en las organizaciones
gremiales.
El cierre del período nos muestra un avance muy lento de los grupos femeninos
en materia educativa, mas sin embargo, abre las compuertas para la participación
en el mercado de trabajo no sin limitaciones; abre vías para otra participación que
está ligada al usufructo de los espacios públicos, como es el voto, la participación
política, la búsqueda de nuevas formas de participación, de agremiación (sindicatos,
partidos) y la incorporación creciente en la educación y los privilegios que de ella
se desprende.
Entre 1870-1912, se ha modificado el ingreso de las mujeres a la educación y al
trabajo magisterial, marcando el futuro a mediano y largo plazo, en una inserción
laboral más equitativa y más justa de las hasta entonces conocidas.
Formar a las jóvenes para asumir cargos magisteriales tiene por supuesto otra
lectura: la escuela y los más íntimos resortes sociales se movían en la búsqueda de
una educación-socialización de las niñas, mujeres jóvenes y adultas, guiada hacia
la adecuación de sus roles sociales en función del sexo, intentando así una vía de
destinación formal de este conglomerado humano.
Algunas consideraciones generales

En síntesis, la educación venezolana requiere reconstruir sus procesos, para crear,
para pensar. En estas historias de la educación hacen falta los actores y las actrices,
hacen falta los venidos de abajo, faltan las masas, falta el pueblo que no acudió al
333
clarín de la educación del siglo XIX y sobran los ministros, las fechas y los pro-
yectos (la mayoría de los cuales nunca fueron realizados). En este sentido, es posible
que la documentación existente haya limitado la reconstrucción, puesto que quienes
documentaron en su momento también tuvieron una orientación y unos intereses
de clase concientes o inconcientes. Tiene un peso específico en esta problemática,
el estado general de la documentación histórica en el país, la cual es apenas ahora
cuando comienza a hacerse un trabajo de recuperación que conjugue el punto de
vista técnico-científico y artesanal.
Esa falta de equidad de la que venimos hablando, se manifiesta en el tratamiento a
las llamadas minorías, entre ellas, las mujeres, quienes fueron objeto de la aplicación
de contenidos escolares de menor condición intelectual. Esto tiene que ver con dos
razones fundamentales: la primera de las razones, se orienta por ideas preconcebidas
en torno a las mujeres, por lo que la educación debe contribuir con la formación de
las madres de familia y de las esposas para asegurar el cumplimiento de las fun-
ciones domésticas y la reproducción de patrones conservadores y tradicionalistas,
con el acento puesto en la formación para transmitir, propagar y reproducir el dogma
católico. La segunda razón es un poco más elaborada y guarda relación con el dis-
curso de la intelectualidad liberal tanto de la ilustración como del positivismo, el cual
además de todos los elementos contenidos en la primera razón, es decir, determi-
nismo, naturalismo, biologicismo y funcionalismo, encierra elementos racionalistas,
empiristas, individualistas, formulados en discursos políticos que menoscaban los
derechos humanos, civiles y sociales de las mujeres, como la educación, el trabajo y
la participación y el usufructo de los espacios públicos y políticos.
Esta es la tendencia que marcaría el camino de la escuela para el género femenino
del siglo XIX, lo cual se prolonga hasta las primeras décadas del XX.
Por supuesto que la educación diferenciada por sexo, que desfavorece en este
caso a las niñas, mujeres jóvenes y adultas, tiene sus repercusiones en el mundo del
trabajo y esta situación engendró en consecuencia, desigualdad en las capacidades
para optar al mercado de trabajo y en la actitud mental y social de las mujeres con
relación a sus oportunidades de inserción laboral. Las repercusiones se prolongan
hasta mediados del siglo XX por lo menos, cuando razones profundas en las estruc-
turas sociales, políticas y económicas, abran no sin recelo, las puertas al mundo
de la ciencia, de la educación y del trabajo para las mujeres, quienes organizadas
de distinta manera: partidos políticos, sindicatos, asociaciones femeninas, etc., tam-
bién han empujado para contribuir al resquebrajamiento de las estructuras arcaicas
y patriarcales.
Pero, aún así, ¿de cuáles mujeres estamos hablando? ¿de cuál escuela hablamos?
Todavía hay que diferenciar las escuelas por sectores socioculturales y socioeconó-
micos: pareciera que la escuela de señoritas debía hacerse extensible como un modelo
a seguir por todas las escuelas del género femenino del país en el siglo XIX y las
primeras décadas del XX; pareciera que la mentalidad pequeño burguesa blanca o
334
blanqueada, anclada en las relaciones sociales coloniales y que aún soñaba con el ayer,
sería el deber ser de la mentalidad republicana. A esto hay que agregarle el modo de
vida caraqueño que siempre ha intentado validarse como el modelo para el resto del
país y las escuelas de señoritas no escaparon a este intento de difundirse como tal. Ese
trabajo está entre las tareas que tenemos pendiente: la historia de la educación tiene
una deuda con las masas populares, con todas sus minorías y con las niñas y mujeres
de las clases populares quienes tuvieron que esperar que doblara el siglo XX para
incorporarse masivamente a la escuela.
En consecuencia, hay que profundizar la investigación-reflexión teórica sobre cuál
es la escuela de las masas y cómo historiar el concepto de educación a lo largo del
siglo XIX y primeras décadas del XX. Es necesario reflexionar desde una directriz
teórica y metodológica, que rompa con los esquemas de rigor cronológico y de orden
estructural (aunque la categoría espaciotemporal estará siempre presente en la recons-
trucción de los procesos históricos), para situarse en una historia que se haga de espa-
cios más vivos, de métodos más abiertos y flexibles o en todo caso, si los existentes
no están en la posibilidad de brindarnos la oportunidad de explicar lo social, entonces
es necesario construir nuevas herramientas para hacerlo. Es necesario ir a la búsqueda
de las ciencias sociales y humanas o a las ciencias en general; al arte en todas sus
expresiones, a las letras, a la poesía, a la pintura, a los cuentos de los niños, a las tradi-
ciones populares, a las tradiciones orales, que interrogue la documentación de manera
activa y no que la documentación arrolle su proceso de construcción y creación; que
elabore categorías que provengan de problemas reales y que además se problematice;
que imagine, que use la intuición, que estudie la realidad y la reconstruya pero que
deje de creer en la realidad solo como algo observable o sensible o predecible. Que
al pensar la realidad, la piense desde la complejidad: azarosa, caótica muchas veces,
singular, plural e infinita.
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336
María Cristina González Moreno
Venezuela
“Estamos frente a la permanencia o al

cambio del orden simbólico?.
Estamos frente a la eternizacion de lo Arbitrario?”
Pierre Bordieu (2000:7)
Desde mis motivaciones

Utilizando como slogan “LA VERDAD ES DURA”, una reconocida industria
cervecera en Venezuela, inició en al año 2005 una campaña promocional con una
marcada orientación sexista. La primera reacción conocida partió del Centro de
Estudios de la Mujer (CEM), de la Universidad Central de Venezuela a través de la
Dra. Gioconda Espina, quién inicia una protesta por los medios de comunicación,
denunciando el carácter sexista, misógino y descalificador de esta campaña publi-
citaria; la cual viola la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela en
sus artículos 2 y 21, la Ley de Responsabilidad Social de Radio y Televisión en sus
artículos 1, 9, y 26, la Ley contra la Mujer y la Familia en sus artículos 2 y 6. Además
de contravenir la LOPNA y otros marcos regulatorios.
La carta fue firmada por toda una serie de instituciones y personalidades, quienes
se sumaron a la protesta por considerar que este tipo de publicidad atentaba contra
los derechos humanos de hombres y mujeres; especialmente en un país donde la
Constitución en su artículo 21 es muy clara en precisar: “Todas las personas son
iguales ante la ley… “.
Tomé gran interés en el asunto y decidí fotografiar las vallas, con el propósito de
visibilizar la violencia hacia la mujer y socializar las reflexiones. La experiencia fue
337
sumamente enriquecedora, deconstruir los mensajes a partir de un trabajo hermenéu-

tico permitió comprender e interpretar la inequidad de género, y sus implicaciones
sociales así como develar lo simbólico subyacente sobre la violencia mass- mediá-
tica hacia la mujer.
La experiencia fue presentada en el 52 Congreso Internacional de Americanistas
celebrado en la Universidad de Sevilla, España en julio del 2006, donde fue acogida
con gran interés, suscitando una enriquecedora discusión entre los y las presentes. El
material de la mencionada ponencia, es recogido en este ensayo.
Violencia simbólica. “la verdad es dura”.

Iniciamos este aparte citando a Pierre Bordieu (2000), quien nos invita a responder
a dos interrogantes bien pertinentes: Estamos frente a la eternizacion de lo arbitrario?
Estamos frente a la permanencia o al cambio del orden sexual?
El autor en su obra “La Dominación Masculina “, constata el significado de la vio-
lencia simbólica precisando de que manera se ha impuesto la sumisión de la mujer.
Nuestra cultura se sostiene sobre una estructura marcada por la violencia, en con-
secuencia, el orden social funciona como una poderosa máquina simbólica donde se
legitima la dominación masculina apoyada fundamentalmente en la división social
del trabajo. Para Bordieu, el mundo social construye al cuerpo como una realidad
sexuada y como principio de visión y de división sexuantes. La cultura de la mas-
culinidad se sigue representando como la única macro-cultura posible, a pesar de
haberse decretado la muerte de los grandes relatos y el fin de la historia, esa que
escribieron quienes han detentado el poder.
Celia Amoros (1985) en
la “La Razón Patriarcal”,
nos recuerda que las
mujeres en la modernidad
quedamos selladas al
espacio de las idénticas,
espacio donde no hay nada
que repartir ni pactar. Ella
tan solo es la mediadora del
derecho, nunca su titular.
Circunstancia que la con-
dena a poseer solo un poder
precario, con un destino siempre decidido por otros. Flax (1990) nos dice al res-
pecto que, tanto hombres como mujeres no tienen una posición igualitaria en la
vida cotidiana, sino que esas relaciones son organizadas como formas variables de
dominación.
338
La cultura mediática todo lo convierte en espectáculo, como una de las formas

más conduntentes de ejercer el poder transmitiendo contenidos ideológicos, imá-
genes, y una gran diversidad de formas narrativas. Hacer ver y hacer creer, son sus
más evidentes premisas privilegiándose lo emotivo sobre lo intelectivo, lo mediá-
tico, lo primario, lo no mediado, sobre lo distanciado, lo reflexivo, lo crítico. Se
apela al imaginario social, ese depósito de imágenes, representaciones obsesivas y
fantasmales que el inconsciente colectivo significa, visibilizando fobias, pulsiones,
deseos, sellos que se inscriben en un proceso de producción y de espectacularización
de la violencia y de la domesticación Imbert (2001). Se obedece a una lógica del
consumo, una lógica donde la imagen- representación se impone como realidad, una
realidad genérica con su propia estética.
En este escenario se ha venido
ejerciendo la violencia contra la
mujer de diferentes maneras y
expresiones veamos:
El ejercicio de la violencia
contra las mujeres se ejerce de dos
maneras: Simbólica y concreta.
La violencia simbólica está
referida a la transmisión, repro-
ducción y construcción de repre-
sentaciones ideológicas que iden-
tifican y configuran la identidad
de las mujeres. Los sistemas sim-
bólicos son instrumentos de domi-
nación, contribuyendo a imponer
un orden social arbitrario con
sus correspondientes esquemas
y categorías; reproduciendo per-
manentemente la división des-
igual del orden establecido. Esa
relación de poder se naturaliza,
sedimentándose en el aparato
cognitivo como incuestionable e
inmodificable. En suma, la vio-
lencia simbólica es una violencia
amortiguada, insensible e invi-
sible para sus propias victimas.
Su génesis es socio histórica y su perpetuación producto de la socialización. No hay
poder simbólico sin una simbólica del poder. En consecuencia, el orden social fun-
ciona como una inmensa máquina simbólica que ratifica la dominación masculina.
339
La violencia concreta se
expresa en las inequidades de
género, en el espacio laboral, en
el ejercicio de lo político, en la
familia, en el sistema educativo,
en el ámbito mediático, en el
lenguaje, en la división social del
trabajo, en la cotidianidad. En la
red simbólica, la mujer se con-
vierte en un objeto cuyo ser, es un
ser percibido. Sin lugar a dudas,
la dominación masculina tiene el
efecto de colocar a las mujeres en
un estado de permanente insegu-
ridad y dependencia simbólica.
Para Bordieu (2000), una de
las características constitutivas
de la masculinidad, reside en la libido dominante bajo todas las formas específicas
que reviste. Su argumentación parte de un anti-esencialismo que ataca directamente
el orden patriarcal. Las significaciones y valoración del orden de los sexos, son en
definitiva las que instituyen la diferencia sexual, operando en la oscuridad de la no
conciencia, invisible e insensible para sus propias victimas.
Sin lugar a dudas, el orden simbólico no es neutro, se ejerce desde dentro de los
individuos, provocando un efecto de poder hipnótico.
La violencia simbólica no se produce en la lógica pura de las conciencias sino a
través de los esquemas de percepción, de apreciación y de acción los cuales cons-
tituyen los llamados habitus, inscritos éstos en los espacios de la subjetividad. En
la visión del autor, la noción de habitus tiene una acción articuladora que pone en
relación la estructura social, entendida ésta como construcción del espacio de las
relaciones objetivas. Son prácticas sociales que los agentes desarrollan y a su vez
principios generadores de las prácticas sociales.
“La violencia simbólica se realiza a través de un acto de conocimiento y desco-
nocimiento situado más allá de los controles de la conciencia y la voluntad, en las
tinieblas de los esquemas del habitus, los cuales son al mismo tiempo sexuados y
sexuantes”(Ibíd.:2000).
La violencia simbólica, es el producto de la asimilación de las clasificaciones de
ese modo naturalizado de las que su ser social es el producto. Es una forma de poder
que se ejerce directamente sobre los cuerpos de manera perversa a través de una serie
de estructuras sutiles de dominación. En este sentido, la inferioridad y la exclusión de
la mujer, no son más que la asimetría entre sujeto y objeto en el espacio de los inter-
cambios simbólicos, en las relaciones de producción, y en la reproducción del capital
340
simbólico. Esta supra ideologización ha cruzado los sistemas culturales, ha impuesto

políticas y creencias, ha demarcado estructuras sociales, raciales y sexuales.
El orden simbólico arraigado en los habitus, goza de una larga permanencia a
lo largo de la historia, ya que existen unas estructuras objetivas que producen y
reproducen los habitus de género. Son entonces irreversibles los habitus? Pienso con
Bordieu que la salida está en la transformación de los agentes e instituciones que
reproducen el orden genérico, y con Lanz (1998) para quién es necesario fracturar
el sistema de representaciones construyendo una nueva sensorialidad que posibilite
refundar la cultura.
Sin lugar a dudas, el nuevo proyecto civilizatorio no puede generarse desde el
espacio masculino de la feminidad. En el siglo XV ya Cristina De Pizán (2000: s/p),
afirmaba: “Sólo saliéndose del orden simbólico de los hombres, y buscando un dis-
curso cuya fuente de sentido estuviera en otra parte, sería posible rebatir y alejarse
del pensamiento misógino imperante”
Y mientras tanto qué? Lo posible es ir desmontando los habitus, ir visibilizando
lo que permanece no concientizado, ir trabajando con aproximaciones sucesivas para
impactar la violencia en todas sus manifestaciones. Hay que desblindar los habitus
con una acción política de resistencia permanente para superar los dualismos y de
esta forma, desestabilizar la metafísica del género. Hay que construir una semiótica
que abra nuevos espacios para decodificar los significados ocultos y los contenidos
latentes. Hay que fracturar el entramando político-lingüístico que presupone que el
sexo es dual. Hay que convertir lo personal en político como señala Millet (1975),
politizar lo privado y conferirle a las relaciones privadas una categoría pública y
política. Hay que objetivar la opresión propiamente simbólica.
Lo que el patriarcado selló como esencia de su poder, hoy se ha modernizado
en una masculinidad globalizada que controla, vigila, sanciona y castiga utilizando
un discurso mucho mas sutil y menos desentrañable, una misoginia mucho mas per-
versa y aniquiladora. La feminidad no es un espacio autónomo con posibilidades
de igualdad, de autogestión o de independencia; es sencillamente una construc-
ción simbólica y valorica que continúa reproduciéndose. Razón de peso para intuir
que el espejismo de la igualdad en la diferencia aún está por verse, a pesar de los
inmensos esfuerzos hechos por los movimientos feministas, y por la gran cantidad
de acuerdos, leyes, convenciones que han suscrito los países en función de hacerle
frente a la violencia de género.
Sin lugar a dudas, la cultura androcéntrica ha permanecido prácticamente inalte-
rable, el troquel de la cultura continúa siendo un fuerte cemento mental. No olvidemos
que la fuerza simbólica, es una forma de poder que se ejerce directamente sobre los
cuerpos de manera perversa a través de una serie de estructuras de dominación muy
bien consolidadas. Una indiscutible asimetría entre el sujeto y el objeto en los espacios
de los intercambios simbólicos, en las relaciones de producción y en la producción del
341
capital simbólico. Al ser construida la mujer como objeto intercambiable, es decir en

mercancía, deviene en una fuerza simbólica y una interpretación economicista.
En esta economía de los bienes simbólicos, las mujeres son reducidas a la cate-
goría de objetos de intercambio. El cuerpo de la mujer se convierte en el canal donde
se consolidan toda una variada gama de juegos sociales, los cuales no operan en los
espacios de las operaciones conscientes Bordieu (2000).
Al estar el cuerpo de la mujer
doblemente determinado, se con-
vierte en un producto social que
depende de complejas media-
ciones. Al estar el cuerpo de la
mujer, asumido como un locus
de interpretación cultural, se
convierte en una realidad mate-
rial localizada y definida dentro
de un contexto social. El cuerpo
objetualizado se convierte así en
espectáculo de masas, atravesado
por tres tipos de registro: lo real,
lo simbólico, lo imaginado. Des-
tino que es permanentemente
reforzado por los medios de comunicación, quienes se han convertido en promotores de
la degradación de la mujer. Las mujeres ocupamos los lugares simbólicamente.
El consumo es asumido como un proceso de significaciones y de comunicación
que reorganiza el nivel de las necesidades. “La sociedad de consumo esa falsa trans-
parencia de lo real que se reinscribe de manera especular en las relaciones humanas,
controla todo el proceso de significación en provecho de la dominación” Baudrillard
(1976: 29)
Como productores y reproductores
de sentido, los mass media tienen el
poder de mediatizar los hechos sociales,
logrando que la cultura simbólica con la
que funcionamos sea cada vez más tra-
vestida y sutil. El signo cumple con la
tarea de absorción, retención y retrans-
misión del sentido.
Finalmente, podemos concluir que lo
típico de la dominación masculina, es ser
capaz de hacer que se reconozca como
universal, su manera de ser particular.
342
La dominación masculina, convierte a las mujeres en objetos simbólicos colocán-

dolas en un estado permanente de inseguridad corporal, y dependencia simbólica.
Sería injusto no reconocer como los avances tecnológicos y la globalización de
los medios, han posibilitado la creación de redes entre las diferentes organizaciones
de mujeres en pro de la defensa de sus derechos. Se han creado medios alternativos
de mujeres, grupos de monitoreo, defensorías, incorporación de la perspectiva de
género en los códigos de conducta de los medios.
La discriminación sexista desplegada en “LA VERDAD ES DURA”, ha servido
para visibilizar la violencia simbólica, crear una matriz de opinión, concientizar lo
que aparece como normal y natural , y abrir espacios de discusión a fin de ir conso-
lidando un pensamiento crítico a partir de la toma de conciencia.
Las acciones. Muchas hojas pocas nueces

En la IV conferencia mundial sobre la mujer realizada en Beijing en 1995, se dis-
cutió ampliamente sobre el papel que juegan los medios de comunicación en perpe-
tuar la subordinación de la mujer y por ende la violencia. La plataforma de Beijing,
ofreció una invaluable oportunidad para visibilizar la problemática de las mujeres en
el mundo. Se precisaron estrategias y definieron marcos regulatorios a ser suscritos
por los diferentes gobiernos, organizaciones y demás instituciones a fin de enfrentar
la violencia contra la mujer.
Desde 1975 cuando se realizó la primera Conferencia Mundial sobre la Mujer, se
comenzaron a vislumbrar interesantes planteamientos en torno a la imagen y posi-
ción de las mujeres en los medios de comunicación. Se instó a los países a evitar
imágenes estereotipadas de las mujeres en los medios. Posterior a Beijing, se crea
el Women Watch para avalar los alcances, impactos y dificultades de los acuerdos
sellados en China. El organismo en referencia, señalaba la existencia de pocos
avances en lo referente a la utilización de la imagen de la mujer en los medios de
comunicación.
La Convención sobre la Eliminación de todas las formas de Discriminación contra
la Mujer (CEDAW), aprobada por la ONU en 1979 enfocó todos sus esfuerzos hacia
las distintas formas de discriminación que ocurren tanto en la esfera de lo público
como en lo privado. La CEDAW es el principal instrumento jurídico a nivel interna-
cional que promueve la igualdad de las mujeres. Señala la convención que los Estados
que la ratifican, deben promulgar leyes nacionales que prohíban la discriminación,
recomendando medidas especiales y disposiciones para modificar las marcas ideo-
lógicas que perpetúan la discriminación de la mujer. En 1992, la CEDAW publica la
recomendación 19 donde se incluye la violencia basada en el sexo; reconociéndose
que este tipo de violencia es una forma de discriminación que inhibe el ejercicio de los
derechos y libertades de las mujeres. En 1999 se aprueba el Protocolo Facultativo de
343
la CEDAW, como instrumento jurídico se establecen los procedimientos para formular

las denuncias sobre violación a la convención por parte de los diferentes Estados que
la ratificaron. Prohíbe la CEDAW entre otros aspectos, cualquier forma de estereotipo
o prejuicio de rol de género y estipula que los diferentes Estados, deben tomar medidas
apropiadas para suprimir todas las formas de discriminación contra la mujer.
El Programa de Acción de Viena (1994), deja sentada la importancia de los
medios de comunicación en la promoción de los derechos de los hombres y las
mujeres. Se creó una relatoría sobre la violencia contra la mujer la cual tuvo como
función recopilar información sobre diferentes formas de violencia, identificando
aquellos Estados donde la problemática es de cuidado.
En 1994, se firma la Convención Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erra-
dicar, la Violencia contra la Mujer (Belem do Pará). Los estados parte, estuvieron de
acuerdo en señalar que la violencia contra la mujer constituye una violación de los
derechos humanos y las libertades fundamentales; limitando total o parcialmente el
reconocimiento, goce, y ejercicio de tales derechos y libertades.
Esta convención tiene carácter vinculante lo que obliga a los Estados parte que
la ratifican, a tomar acciones que van desde la adecuación de la legislación interna,
hasta la asignación de recursos técnicos y financieros par garantizar su implementa-
ción. Las personas e instituciones pueden acudir ante la Corte Interamericana de los
Derechos Humanos para formular las denuncias.
En 1995, se organizó en Canadá un proyecto de monitoreo mundial de los medios
de comunicación en el proyecto participaron 71 países, con muy pocos resultados
halagadores. Citamos algunas experiencias que se han venido dando en torno a la
temática: Mujeres, medios y redes.
En Zambia por ejemplo, se vienen desarrollando programas de capacitación para
concientizar a los medios de comunicación sobre la necesidad de una programación
con perspectiva de género, libre de estereotipos y de violencia. En Argentina, existe
un premio a la publicidad no sexista, en los países Nórdicos, se han estado formando
profesionales de los medios en asuntos de género y bajo el lema:”Visibilizar las
cuestiones de género es un buen negocio”, han ido logrando generar una interesante
matriz de opinión sobre el tema.
En Canadá se han vetado por parte del gobierno, programaciones con alto conte-
nido sexista, en Jamaica se ha impuesto el lema: “Terminar con el silencio de género
en los medios”. Las diferentes radios comunitarias en Perú, Bolivia, Uruguay,
Argentina, Brasil han logrado incluir programaciones con perspectiva de género.
Pakistán e India hacen esfuerzos por crear una plataforma de monitoreo sobre la
programación de los medios.
Otra iniciativa de gran relevancia, ha sido la creación en 1996 del Fondo Fidu-
ciario de apoyo a las Acciones para Eliminar la Violencia contra la Mujer (UNIFEM),
344
dentro de sus objetivos esta el de identificar y apoyar las iniciativas locales, nacio-
nales, regionales e internacionales, para prevenir y eliminar la violencia contra la
mujer. El fondo es reconocido como un mecanismo multilateral que provee ayuda
financiera a proyectos innovadores en diferentes partes del mundo. La Organización
Panamericana de la Salud (OPS), viene impulsando el programa “Mujer Salud y
Desarrollo”, siendo la violencia un área fundamental de intervención. En año 2001
organizó un simposio sobre: “Violencia de género, Salud y Derechos en las Amé-
ricas”. El norte de encuentro no fue otro que el de ubicar la violencia de género en
las agendas públicas de los países.
El balance de las Naciones Unidas y el resto de organismos internacionales, ha
constituido un importante aporte para el abordaje de la violencia en todas sus mani-
festaciones; no solamente desde los organismos gubernamentales como no guber-
namentales.
Con el nombre de Beiing+5, se conoce a la convención celebrada en New York
(2000), cinco años después del encuentro en China, el lema de este encuentro fue:
“La Mujer en el año 2000 Igualdad entre los Géneros, Desarrollo y Paz”.Dentro
del cuerpo de recomendaciones se hizo hincapié en la necesidad de incorporar la
perspectiva de genero en los medios de comunicación. Por su parte, la Declaración
de Acción de Durban en Sudáfrica (2001), ratificó el papel que juegan los medios
en la lucha contra la discriminación en todas sus manifestaciones; exhortando a los
medios de comunicación a evitar los estereotipos sexistas de cualquier índole.
En marzo del 2003, se realizó la 47 sesión de la Comisión de las Naciones Unidas
sobre la Condición de la Mujer, allí se reafirmó la importancia no solo del acceso
de las mujeres a los medios de comunicación, sino la necesidad de generar acciones
sobre la creciente explotación sexual femenina .
En la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información celebrada en Ginebra
en el 2003 y en Túnez en el 2005, se hicieron entre otras recomendaciones la incorpo-
ración del enfoque de género en la programación de los medios; así como la incorpo-
ración de la mujer en la sociedad del conocimiento y de la información.
En las Américas, han aparecido toda una serie de instrumentos jurídicos para
sancionar y prevenir la violencia contra la mujer. El ritmo y profundidad de estos
avances han sido muy heterogéneos. Lo reciente de todos los marcos regulatorios
en nuestras geografías, nos lleva a intuir la existencia de dificultades para el cum-
plimiento de los compromisos. La violencia contra la mujer por las dimensiones
que ha cobrado en nuestras geografías ha pasado a ser considerada un problema de
salud pública.
En Venezuela existen toda una serie de instrumentos legales en pro de la defensa
de los derechos de la mujer. El país ha suscrito todos los acuerdos internacionales, en
función de erradicar la violencia contra la mujer en todas sus manifestaciones. Los
logros son aún incipientes.
345
Huggins (2005), recopila una serie de datos relacionados con la violencia hacia la
mujer en Venezuela, los cuales confirman lo sinuoso del camino hacia el logro de la
equidad de género. Para octubre del 2003, se reportaron 8520 casos de mujeres mal-
tratadas. Refiere la autora, que dentro de los tipos de violencia, la psicológica ocupó
un 42.76 %. La División contra la Violencia a la Mujer y la Familia, en el año 2003
reportó 4472 casos de violencia contra la mujer y la familia. Otro dato interesante,
es la tasa de mortalidad femenina por homicidios la cual se ha incrementado entre
1999 y 2002 en 2.4 veces. Sin tomar en cuenta los sub.-registros y la gran cantidad
de casos que nunca se reportan. No olvidemos que la violencia de género, ha sido
una de las violencias menos penalizadas precisamente porque en ella, intervienen
una gran cantidad de factores complejos que dificultan su visibilización y por ende
la respectiva penalización.
A pesar de contar el país con una Ley de Responsabilidad Social en Radio y Tele-
visión, se sigue infringiendo la ley sin que el Estado concrete acciones contundentes
en contra de los medios de comunicación; los cuales siguen promoviendo imágenes
estereotipadas de la mujer. Tenemos una Constitución elaborada con perspectiva de
género, una Ley de Igualdad de Oportunidades para la Mujer, una Ley Orgánica
sobre el Derecho de las Mujeres a una viada libre de Violencia, y por supuesto,
la adhesión del país a todos los acuerdos internacionales en materia de derechos
humanos de la mujer.
Es de hacer notar que todos los acuerdos suscritos por el Estado Venezolano
tienen jerarquía constitucional, lo que significa que deben convertirse en políticas
públicas.
En la Constitución de la Republica Bolivariana de Venezuela, hay varios artículos
que garantizan a mujeres y hombres por igual, la posibilidad de actuar en igualdad en
todas las áreas de desarrollo del país. Mencionamos los artículos 21-62 y 88 donde
queda claramente expresada la igualdad de género.
En el más reciente informe presentado por Venezuela (2006: s/p) ante la CEDAW
en Naciones Unidas, el respectivo comité hace interesantes señalamientos en torno a
la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer. “… preocupa al
comité la falta de mecanismos para evaluar las repercusiones de estas medidas”.
“Preocupa al comité la ausencia de mecanismos para supervisar la aplicación de
las políticas relacionadas con la igualdad entre los géneros, en las regiones del país
donde el Instituto Nacional de la Mujer no está presente”.
“El comité, no tiene claro si la perspectiva de género se ha integrado plenamente
en todos los planes nacionales sectoriales, incluido el Plan de Desarrollo Econó-
mico y Social de la Nación 2001-2007, y los diversos programas socioeconómicos
nacionales”
El comité en el numeral 24 del respectivo informe, insta al Estado Venezolano
346
a “Intensificar la corrección de actitudes estereotipadas que incumben tanto a hom-

bres como a mujeres”. Recomienda el comité, la adopción de medidas educativas a
todos los niveles y desde temprana edad; campañas de concientizacion donde parti-
cipen los medios de comunicación y la sociedad civil, incluidas las organizaciones
no gubernamentales. Se le pide al Estado Venezolano, que examine periódicamente
las medidas adoptadas a fin de detectar sus efectos y por ende mejorarlas. Preocupa
al comité que no exista un sistema centralizado que recopile datos sobre la violencia
contra la mujer. El comité exhorta al Estado Venezolano a asegurarse de que los autores
de actos de violencia contra la mujer sean enjuiciados y debidamente castigados.
Por su parte en el Informe Sombra presentado en Enero de 2006, y firmado por 17
organizaciones no gubernamentales, lo más interesante a destacar es el señalamiento
en torno a la falta de datos investigativos de impacto para eliminar los estereotipos,
base de la desigualdad y violencia de género.
Señalan las organizaciones firmantes, la necesidad de registros administrativos,
monitoreo del fenómeno y mayor inversión oficial para hacerle frente a la violencia
contra la mujer.
“No existe ningún instrumento de política gubernamental que exprese estrategias
claras y líneas de política gubernamental en la materia”.
“Ausencia de voluntad política del Estado, del gobierno y del resto de las institu-
ciones encargadas de ejecutar las leyes y los planes señalados”
“En este momento el Estado Venezolano carece de una política explicita en la
materia. No existen programas concretos dirigidos a combatir los patrones socio-cul-
turales discriminatorios, ni los estereotipos que consagran las prácticas y prejuicios
consuetudinarios en contra de las mujeres”.
Desde hace mas de 30 años se precisa en el informe Sombra, las universidades y
algunas instituciones públicas han desarrollado una amplia y completa investigación,
donde se evidencia la existencia de patrones socio culturales y estereotipos discrimina-
torios y negativos para las mujeres venezolanas. De igual manera, señalan la existencia
de toda una serie de iniciativas para combatir los estereotipos sexistas en los medios de
comunicación: El Ministerio de la Familia en 1985 desarrolló un programa dirigido al
combate de los estereotipos discriminatorios. En 1992 se inició un programa conjunto
entre el Ministerio de Educación y el despacho para la Ministra de Estado para la
Promoción de la Mujer denominado “Educando para la Igualdad”. Estas iniciativas no
perduraron en el tiempo y lamentablemente desaparecieron sin que nos enteráramos
de su impacto y alcance.
Queda bien claro, cuán lejos estamos aún de lograr la equidad de género. El
desafío está en subsanar las deficiencias y vacíos legales existentes, y asegurar la
implementación de la ley, provisión de los recursos necesarios, capacitación, sensi-
bilización de todos los operadores de políticas entre muchas otras acciones. Para ello
347
requerimos de investigación y militancia a fin tener una evaluación más detallada de

los logros, avances y dificultades confrontadas.
Existen a nivel mundial, toda una serie de organizaciones trabajando en función
de confrontar la violencia simbólica de género. Lamentablemente, aún tenemos
enormes brechas de inequidad social. Los espacios mass- mediáticos por ejemplo,
siguen marcados, gestualizados y controlados por un sedimentado pensamiento
androcentrico.
La masculinidad, estructuro y legitimó para sí el valor fundamental que nos
constituye como humanos y humanas: La capacidad de pensar. En esta distribución
perversa, las mujeres quedamos construidas como lo intuitivo exclusivamente versus
lo intelectivo. Por ello cuando intentamos apropiarnos de estos espacios, lo que reci-
bimos es un profundo rechazo que ha hecho difícil la conquista de la autonomía.
Finalmente, se mantiene siempre la sospecha frente a los intentos de políticas de
equidad frente a los acuerdos suscritos, a las legislaciones y frente a un pragmatismo
eclipsante de nuestras luchas.
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349
En torno al trabajo: la necesaria redefinición de
las categorías de análisis del mercado de trabajo
Jacqueline Richter
Venezuela
Introducción
Este artículo discute las nociones básicas con las cuales se ha intentado abordar la
evolución del mercado de trabajo. Las múltiples conexiones entre trabajo productivo
y reproductivo se hacen evidentes en las actividades de supervivencia, cuya fuerza
en Latinoamérica es considerable. Por ello, la discusión sobre el trabajo adquiere
una dimensión particular cuando se refiere a una región, cuyos empleos se generan
fundamentalmente en la informalidad.
¿Cuál trabajo?
La centralidad del trabajo en todas las esferas de la vida social y su papel en la
constitución de subjetividades, identidades y acciones colectivas no fue cuestionada,
sino hasta las últimas décadas del siglo XX (De la Garza, 2000). Pero el debate
se refería a diversos tipos de trabajo mercantil y sus posibles interrelaciones. De
hecho, el concepto de trabajo que se construyó se refería exclusivamente al trabajo
mercantil.
La reflexión sobre las múltiples conexiones entre trabajo reproductivo y pro-
ductivo es más reciente. Algunas autoras la sitúan entre los finales de los sesenta
y comienzos de los setenta del siglo pasado (Torns, 1999; 2003; Borderías, 2003;
Benería, 2005). Previamente, el tema se había tocado, pero desde una perspectiva
más de los estudios de la familia, de la psicología, de la historiografía o de una
manera tangencial. La reflexión precedente no se refería a las articulaciones entre lo
productivo y reproductivo, pues aún tenía mucha fuerza la idea de que el capitalismo
351
En torno al trabajo: la necesaria redefinición
de las categorías de análisis del mercado de trabajo
industrial había separado la esfera de la producción mercantil de la esfera familiar o

de la reproducción. (Borderías y Carrasco, 1994). Unos de los primeros aportes de la
discusión feminista fue quebrar tal idea.
Varios factores han ido confluyendo para que la discusión sobre las articulaciones
entre el trabajo doméstico no remunerado y el productivo se haya hecho indispen-
sable en cualquier análisis sobre el concepto trabajo y, más aún, en los estudios sobre
la participación de la mujer en el mercado de trabajo.
La crisis del empleo y la pérdida de centralidad del trabajo a tiempo completo,
con salario fijo y cierta estabilidad en el puesto de trabajo permitió visualizar con
más claridad las diversas formas de prestación de servicios personales, algunas de
ellas muy similares al trabajo doméstico no remunerado. En especial, el subempleo
y las actividades de supervivencia al tomar relevancia han permitido visibilizar el
otro trabajo.
El crecimiento de la tasa de actividad de la mujer ha generado una amplia discusión
sobre diversos tópicos. Temas como el subregistro de las estadísticas, la clase social
de las que se incorporan, la doble jornada, la doble presencia y la difícil reconciliación
entre ambos trabajos comienzan a aparecer con cierta frecuencia en los estudios del
trabajo (Benería, 2005; Borderías, 2003; Hakim, 1995; Torns, 1999, 2005).
Los cambios en la familia también se han dejado sentir en la discusión, pues no
sólo ha desaparecido la familia ampliada sino que se ha producido una profunda
democratización interna, sobre todo en relación con los hijos. El nuevo lugar que
ocupan los hijos dentro de la familia también ha tenido efectos sobre el trabajo
doméstico, pues ha redimensionado los espacios de lo cotidiano, en especial para las
mujeres que trabajan para el mercado.
La democratización de la relación pareja, una de cuyas expresiones es la cre-
ciente demanda de un reparto más equitativo del trabajo del hogar y esta nueva rela-
ción con el cuidado de los hijos han favorecido la toma de conciencia por parte de
los hombres en relación con el trabajo doméstico, el cual deja de serles tan ajeno.
Así en la agenda pública ha comenzado a aparecer una interesante discusión sobre
los tiempos de trabajo y su distribución, donde aparece claramente un trabajo social-
mente indispensable pero no efectuado para el mercado.
No menos importante en la revaloración del trabajo doméstico no remunerado ha
sido la retirada o, en el mejor de los casos, la disminución de la presencia del Estado
en la prestación de una serie de servicios sociales, lo que ha sobrecargado aún más el
trabajo del hogar, creándose en los países desarrollados un grave problema social por
la prolongación de vida humana. La actual estructura familiar enfrenta serias dificul-
tades para hacer frente al cuidado de los niños y parece no estar en condiciones de
hacerse cargo de sus miembros ancianos. Estos hechos sumados a los altos costos de
estos servicios en el mercado hacen mucho más evidente el valor ya no solo social
sino económico del trabajo doméstico no remunerado.
352
Jacqueline Richter
Todas estas transformaciones, y otras que escapan a una reseña tan puntual como
la recién efectuada, han permitido ubicar la discusión sobre la división sexual del tra-
bajo, atravesando las esferas de lo reproductivo y productivo. Situar la discusión en
este nivel ha sido vital no sólo para entender la situación de la mujer en la sociedad,
y en particular en el mercado de trabajo, sino para ver las aristas más relevantes de
cómo se efectúa, en una conformación socioeconómica concreta, el complejo pro-
ceso de la reproducción social.
La división sexual del trabajo pasa así a ser un elemento central para entender el
concepto de trabajo, pues configura uno de los sistemas de relaciones de poder más
longevo en la historia de la humanidad.
“La diferenciación basada en el sexo es una de las formas más extendidas de
explotación humana, arraigada en la interacción personal entre sexos, en ins-
tituciones sociales básicas como la familia, y enraizada en estructuras econó-
micas y políticas. Sus manifestaciones son múltiples y se extienden por todo
los niveles de la sociedad. Estas manifestaciones constituyen en su totalidad
un complejo sistema de relaciones de poder entre los sexos que tipifica la sub-
ordinación de la mujer a diferentes niveles sociales (Benería, 1991:50)
Desde el momento en que se situó la división sexual del trabajo en las relaciones
de poder entre los hombres y mujeres se pudo avanzar en la construcción de la
perspectiva de género, como categoría central en los análisis feministas. Desde esta
óptica, el género es un elemento constitutivo de las relaciones sociales y es además
una forma básica de otorgar significado a las relaciones de poder (Benería, 2005).
Así, al situar la discusión sobre la división sexual del trabajo en las relaciones de
poder lo que era obvio para el trabajo asalariado pasó a ser un elemento constitutivo
del trabajo doméstico no remunerado. Ello fue otra arista que permitió ver las rela-
ciones en ambos trabajos, obligando a una reconstrucción del concepto trabajo a fin
de abarcar tanto las actividades para la producción como las de la reproducción.
La distinción entre reproducción social, reproducción de la fuerza de trabajo y
reproducción biológica fue otro aporte que facilitó la discusión sobre la situación
de subordinación de la mujer, tanto en la esfera productiva como reproductiva. El
concepto de reproducción social refiere a las condiciones que sostienen un sistema
social. En cambio, la reproducción biológica consiste esencialmente en la crianza de
los hijos, elemento importante de la conversión de los seres humanos en trabajadores,
es decir de la reproducción de la fuerza de trabajo, pero diferenciable de ésta, pues
la reproducción de la fuerza de trabajo incluye la asignación de roles en el sistema
productivo. Todo el proceso de reproducción debe asegurar que ciertas estructuras
se mantengan para que puedan darse la reproducción social en su conjunto. Esta
reproducción significa, entre otras cosas, la transmisión del acceso y el control de los
recursos económicos de una generación a otra (Benería, 1991).
Cómo se efectúa la reproducción social y qué efectos tiene para la situación de
la mujer en las diversas esferas del mercado1 fueron temas centrales en la discusión
353
sobre lo reproductivo y productivo, pues ya no era tan fácil seguir sosteniendo que
esas esferas eran independientes.
Los debates abarcaron por un lado una discusión conceptual sobre la naturaleza
del trabajo doméstico y sus relaciones con el modo de producción capitalista, y por
el otro, una de carácter más político sobre la posición de clase de la mujer y su rela-
ción con el movimiento socialista (Borderías y Carrasco, 1994). Sin entrar en deta-
lles, la polémica ha pasado por varias fases que han ido decantando las posiciones
encontradas entre los enfoques feministas y marxistas.
La controversia estuvo centrada en dilucidar cómo se expresaban las lógicas
patriarcales y capitalistas en el espacio doméstico y productivo. Se discutía si las
necesidades del mercado determinaban las funciones de todo el sistema social o por
el contrario, el patriarcado arropaba a las lógicas del mercado.
Los estudios desde el marxismo habían hecho énfasis en situar la dominación de
la mujer como uno de los tantos efectos de la consolidación de la propiedad privada
y de una sociedad de clases. La situación de la mujer en la sociedad se explicaba
fundamentalmente por las lógicas del capital. El sistema familiar se había estructu-
rado fundamentalmente para cumplir sus funciones para el capital. La mujer como
responsable de la reproducción efectúa funciones para el capital, pues el trabajo
doméstico gratuito disminuye los costos de la reproducción de la fuerza de trabajo y
además genera una reserva flexible de trabajo (Astelarra, 1982; Benería, 1991; Bor-
derías, 2003). En esta perspectiva, la situación de la mujer en el mercado de trabajo
se revela por dos factores: mercado y familia. Así, los cambios en las tasas de acti-
vidad de la mujer son producto de las necesidades del mercado traducidas a través
de las fluctuaciones en la demanda, en cambio su situación desventajosa dentro del
mismo se explica por su situación en la familia (Borderías y Carrasco, 1994). Como
puede observarse existe una disociación difícil de solucionar: ingreso al mercado de
trabajo por lógicas del mercado y lugar en él por lógicas de la familia.
Desde la perspectiva marxista se hizo énfasis en el carácter de ejército de reserva de la
mano de obra femenina, sobre todo, la de la mujer casada. Además se asoció la descuali-
ficación, el parcelamiento y rutinización de ciertas actividades con el ingreso de mano de
obra femenina. Braverman fue un excelente exponente de esa visión, pues consideraba
a las mujeres como parte del ejército de reserva, cuya incorporación al mercado se hacía
en actividades sometidas a procesos descualificación, con preponderancia de rutinas sen-
cillas y parcelamiento de las actividades, lo que llevaba a la baja salarial y por ende a una
disminución de estatus de la actividad (Borderías y Carrasco, 1994).
En síntesis, los ejes de la discusión marxista fueron la consideración de la mujer
como parte del ejército de reserva, mano de obra flexible, ocupada en actividades
rutinarias sencillas y periféricas, cuya situación en el mercado de trabajo respondía a
las necesidades del funcionamiento del sistema capitalista, pero a la vez su rol en la
reproducción determinaba su lugar en el mismo.
354
Jacqueline Richter
La respuesta desde el feminismo no se hizo esperar. Varias críticas se le hicieron

a estos planteamientos. Las lógicas del capital no lo explican todo. En primer lugar,
la flexibilidad de la mano de obra femenina y su menor costo llevarían a que el
capital la prefiriese de forma permanente y no de manera coyuntural. Por lo tanto,
las expulsiones de las mujeres no se explican desde la lógica del capital. Segundo,
la visión de la familia como unidad funcional a las lógicas del capital no permite ver
los conflictos internos en ella y menos las relaciones de género. Tercero, la mano de
obra femenina no se encuentra en solo actividades subvaloradas y rutinarias. Cuarto,
la descualificación y rutinización en muchos casos fue previa al ingreso de la mano
de obra femenina y evitó la proletarización de los hombres (Borderías y Carrasco,
1994; Hartmann, 1994).
Tampoco parece tan clara la funcionalidad total de la familia a los requerimientos
del capitalismo. El sistema familiar estructura la oferta de trabajo que llega al mercado
de trabajo, determinando tanto la movilización de una reserva de oferta de trabajo como
la posibilidad de las empresas de modificar su fuerza de trabajo. La configuración de
la oferta de la fuerza de trabajo no puede ser explicada sólo por las lógicas del capital
(Humphries y Rubery, 1994). De hecho, no se puede hablar de una estructura familiar
en el capitalismo sino de muchas que van entrelazándose con los requerimientos capita-
listas, incluso modificando los tipos de producción y economía.
El ingreso definitivo de las mujeres al mercado de trabajo parece no conjugarse tan
claramente con su condición de ejército de reserva, cuya incorporación y salida del mer-
cado de trabajo se justificaba exclusivamente por las fluctuaciones de la producción. Por
ejemplo, algunas investigaciones reportan que con las reestructuraciones económicas y
reconvenciones industriales se han visto más afectados sectores masculinizados y menos
los de servicios. En los años ochenta en los Estados Unidos de América se aprecia una
sustitución de la mano de obra femenina en sectores predominantemente masculinos
(Humphries y Rubery, 1994). Los procesos de relocalización industrial muestran una
tendencia similar, pues puestos que eran masculinos en los países centrales se convierten
en femeninos en los países del sur (Benería, 2005; Klein, 2007).
Las articulaciones entre capitalismo y patriarcado fue una veta muy rica en esta
discusión, pues mostró la posibilidad de cierta autonomía en cada esfera y por ende
de diversas formas de conexiones, algunas funcionales y otras no tanto, aunque las
posibles contradicciones no han sido aún muy indagadas. Heidi Hartmann (1994)
es una buena exponente de la línea de investigación que subraya la interacción
entre ambos sistemas de dominación. En su estudio sobre segregación ocupacional
documentó con cierta profundidad la acción conjunta de capitalistas y sindicalistas
varones para expulsar del mercado de trabajo o segregar a las mujeres a ciertas acti-
vidades, aunque se le ha criticado el hecho de que caracterizara como armónicas
las relaciones entre capitalismo y patriarcado. En cierto sentido, su línea de inves-
tigación pone énfasis en la fuerza del patriarcado que logra imponerse a las lógicas
del capital. En cambio, Humphries y Rubery (1994) subrayan la autonomía relativa
355
de la familia y su capacidad para influenciar la oferta de trabajo, poniendo en entre

dicho la supuesta fuerza del patriarcado para explicar toda la situación de la mujer
en el mercado de trabajo. Una critica a estas autoras es que en su análisis soslayan
los conflictos internos en la familia (Borderías y Carrasco, 1994).
La discusión sobre el enemigo principal permitió ver las complejas relaciones
que se dan en la construcción social del mercado de trabajo. Este ya no sólo expre-
saría relaciones de poder capital-trabajo, sino también las de género. Además se
hizo aún más evidente que parte de esa construcción era la articulación entre trabajo
doméstico no remunerado y trabajo mercantil. De ahí que una primera conclusión
del debate de los años setenta y ochenta es que sin analizar cómo esos dos sistemas
de dominación confluyen en el mercado de trabajo, es imposible entender la división
sexual del trabajo, la segmentación del mercado laboral y la segregación ocupacional
(Astelarra, 1982; Hartmann 1994).
Pero un elemento poco presente en esta discusión son los conflictos internos
que se pueden dar tanto en el capitalismo como en el patriarcado. Se parte de una
supuesta “coherencia racional”, un poco alejada de la realidad, en el desarrollo coti-
diano de ambos sistemas. La noción de lógicas del capital o del patriarcado refiere
a un continuo interno armonioso. Existen conflictos potenciales y expresos entre los
diversos segmentos del capital y aunque sea difícil de aceptar éste a veces también
funciona con el corazón, prueba de ello, es que algunas decisiones de transnacio-
nales sólo son explicables por su origen nacional. Por su parte, el patriarcado asume
diversas expresiones dependiendo de las algunas características sociales y culturales
específicas, produciéndose tensiones internas en su cotidiano funcionar.
La conjunción de patriarcado y capitalismo va tomar caminos muy diversos en Amé-
rica Latina para configurar las relaciones entre trabajo reproductivo y productivo, en
especial en sociedades como la venezolana, signada por relaciones matricentristas.
Matricentrismo y trabajo
El matricentrismo2, incluso en los casos en que exista la figura masculina, como
principal proveedor, tendrá múltiples efectos en la configuración del mercado de
trabajo. En especial, cuando se conjugan industrialización tardía con heterogeneidad
estructural y estructuras familiares monoparentales o con cambios constante en la
figura masculina3.
Venezuela, es un buen ejemplo de ello. Su proceso de industrialización fue tardío,
dependiente de la monoexportación de un valioso recurso natural, como lo es el
petróleo. Desde los inicios de la industrialización, su aparato productivo presentó serios
límites para incorporar a toda la fuerza de trabajo a empleos en el sector estructurado.
Este hecho se profundizó con la aplicación de las políticas de ajuste macroeconómico
en los años noventa, tendencia que no ha podido ser revertidas por las actuales polí-
356
Jacqueline Richter
ticas económicas, que intentan devolver cierta centralidad a la acción gubernamental

en el mercado. En tal sentido, el sistema productivo venezolano ha generado siempre
un considerable sector de supervivencia, donde se concentran las mujeres pobres. Por
tanto, la articulación entre trabajo doméstico no remunerado y trabajo productivo se
ha efectuado en un espacio de la economía de cierta magnitud, cuya irradiación hacia
el resto de las actividades es considerable. Un buen ejemplo de ello, es que en el año
2004, el 25% de la fuerza de trabajo femenina se ocupaba como trabajadora autónoma
en la rama de actividad de Detal (INE, 2004). Esta rama agrupa el comercio al por
menor, el trabajo en restaurantes, hoteles, pensiones y servicios personales y domés-
ticos. En términos coloquiales eran buhoneras o empleadas domésticas por horas.
En las sociedades matricentradas, la supuesta separación de las esferas productivas
y reproductivas cumple funciones fundamentalmente a nivel simbólico, pues se intenta
crear la imagen del varón como proveedor principal del sustento familiar, aunque
siempre con relativo éxito. La debilidad de la presencia masculina en la estructura
familiar venezolana, sobre todo en las familias pobres, ha hecho que las mujeres sean
las responsable del sustento de sus hijos, por lo cual su presencia en las actividades
remuneradas es considerable, en especial las actividades de supervivencia que per-
mitan combinar sus funciones productivas con el cuidado de los hijos y ancianos. Ello
se da con cierta facilidad en el comercio al menor, sobre todo el callejero o en pequeñas
tiendas ubicadas en el propio hogar.
En las sociedades matricentristas, la familia tiende a estructurarse en torno a la
madre y sus hijos, siendo la presencia masculina secundaria. De ahí que esta estructura
familiar pudiese haber sido aprovechada de manera diferente por el proceso de indus-
trialización venezolano. El sólo hecho de que la informalidad haya ocupado a casi el
30% de la fuerza de trabajo en los años 70 del siglo XX, época de mayor éxito del
modelo de sustitución de importaciones, sugiere una particular relación de la industria-
lización con algunas actividades de supervivencia en la informalidad.
El matricentrismo va otorgar una cara especial a la famosa interacción entre
patriarcado y capitalismo. Esta se va a desarrollar en un espacio familiar y laboral
donde en teoría las mujeres siempre han tenido un alto grado de independencia y
autonomía. Pero la paradoja es que ello a la vez las ha puesto en una situación de
mayor vulnerabilidad social: son responsable de lo reproductivo y productivo.
El sistema de dominación de los hombres sobre las mujeres no se funda en las
lógicas del hombre principal proveedor del sustento familiar sino que se construye
en una especial relación de protección: la mujer cuida a su pareja, como un hijo
más y éste le da reconocimiento social. El reconocimiento social que implica la
pareja y la búsqueda de salir de su situación de vulnerabilidad la lleva a someterse de
manera casi absoluta a los designios y deseos de su pareja a fin de tratar de obtener
una permanencia mayor y un compromiso con la manutención de sus hijos. De ahí
que sea la principal trasmisora de la idea de jefe de familia, que se le debe respeto
y consideración. En los sectores populares, la frase “tener un hombre que me repre-
357
sente” da una buena idea de cómo se han construido las relaciones patriarcales en una
sociedad matricentrista. Esta función de representación se traslada al mercado de tra-
bajo, en particular en las actividades de supervivencia, pues es usual ver a los hombres
ayudando a sus mujeres a instalar el puesto de venta, efectuar algunas reparaciones
o adaptaciones del hogar para que funcione un comercio al menor o para que pueda
realizarse el trabajo a domicilio y también llevándose parte de las ganancias del trabajo
femenino. Este segmento del mercado de trabajo, que algunos denominan la economía
de la pobreza y otros de supervivencia (Pérez Sáinz, 2003), es vital para entender el
funcionamiento global del mercado de trabajo en Venezuela. Similar situación proba-
blemente ocurra en otros países de la región, sobre todo en el Caribe.
La mayor vulnerabilidad social de la mujer va afectar su situación en el mercado
de trabajo, pues negocia sus condiciones de trabajo en un plano de mayor desigualdad
que los hombres, pues ella es la responsable de la manutención de sus hijos. De ahí
que su oferta de trabajo ingresa al mercado de trabajo con condicionantes mayores
y muy diferentes a la de los hombres. No sólo se trata que tenga que conciliar su
función reproductiva sino también asegurar su función de sustento de hogar.
El matricentrismo en algunas sociedades latinoamericanas, las insuficiencias de
todos los aparatos productivos modernos para generar puestos para todos y todas,
el crecimiento de la oferta de trabajo, los procesos de reconversión industrial, la
tendencia creciente a la tercerización de la economía y la apertura económica van
configurando un ingreso al mercado de trabajo tanto masculino como femenino
que obliga a situar la discusión sobre los conceptos de trabajo, mercado de trabajo,
segmentación y segregación ocupacional en una reflexión teórica que articule las
actividades productivas y las reproductivas. Parte de esas redefiniciones son impres-
cindibles no sólo hacer visible el trabajo doméstico no remunerado sino mostrar las
diversas articulaciones de la división sexual del trabajo para la reproducción y la
producción que pueden darse en una formación social concreta y cómo se van confi-
gurando los segmentos del mercado, en especial, el peso del sector informal y dentro
de él, de las actividades supervivencia (Benería, 1991; De Oliveira y Ariza, 2000).
En particular, interesa indagar cómo se van configurando los segmentos del mercado
de trabajo, cómo se expresa la segregación ocupacional en Latinoamérica, que tiene
casi la mitad de sus trabajadores en el sector informal y dentro de él, una importante
cantidad de ellos, en las actividades supervivencia. Este trabajo de supervivencia
normalmente asume la forma de trabajo autónomo no profesional, aunque no se
puede negar que pudiese estarse en presencia de una relación de trabajo encubierta.
La fuerte presencia del trabajo autónomo no profesional es otro reto para los análisis
sobre la configuración del mercado de trabajo, pues obliga a repensar los conceptos de
mercado de trabajo, de segmentación laboral y segregación ocupacional.
358
Jacqueline Richter
Los diversos tipos de trabajos en el mercado de trabajo

Las diversas formas de inserción laboral en América Latina han puesto de mani-
fiesto la necesidad de redefinir el concepto de mercado de trabajo. La fuerza del
sector informal ha hecho necesario reconsiderar la noción clásica de mercado de
trabajo:
“¿Qué nueva definición del concepto del mercado de trabajo induce el con-
cepto de sector informal? ¿No será que el concepto mismo de informalidad
interpela al concepto neoclásico del mercado laboral, como lo demuestra
toda la literatura, posterior, sobre la flexibilidad?” (Montero, 2003:69).
El concepto clásico de mercado de trabajo refiere sólo al trabajo asalariado. El
mercado de trabajo suele ser definido como el conjunto de reglas institucionales
que regulan la compra y venta de fuerza de trabajo asalariada (Recio, 1997). Tanto
para los economistas institucionales como para los sociólogos del trabajo hay con-
senso en considerar al mercado de trabajo como una institución social, en la cual
los elementos mercantiles constituyen sólo una reducida parte (Köhler y Martín,
2005: 304). Pero, esas relaciones sociales no refieren sólo a trabajo asalariado. Por
lo menos en América Latina, región donde casi la mitad de su fuerza de trabajo se
ubica en puestos de trabajo en la informalidad.
En América Latina, las categorías clásicas de la inserción laboral de los países
desarrollados son minoritarias. El empleo asalariado se divide en cuatro segmentos:
asalariados públicos, asalariados en empresas privadas de seis o más trabajadores,
asalariados en empresas privadas con hasta cinco trabajadores y asalariados en el
servicio doméstico. El trabajo autónomo en dos: trabajadores autónomos con for-
mación técnica profesional o universitaria y trabajadores autónomos sin formación
técnica o universitaria acreditada. Por último, están los ayudantes familiares no
remunerados. Cada uno de este tipo de empleo refiere a condiciones de trabajo muy
diferentes, existiendo una diversa presencia de hombres y mujeres en cada categoría
ocupacional. Algunas de ellas, tienen una cara absolutamente femenina, como lo
es el servicio doméstico y otras poseen marcados rasgos femeninos, como lo es el
empleo en la función pública.
La informalidad refiere a tres categorías ocupacionales: las empresas de hasta
cinco trabajadores con sus asalariados y empleadores4, el servicio doméstico y los
trabajadores autónomos sin formación profesional. En América Latina, el sector
informal generó dos de cada tres empleos en la década de los noventa. En el año
2005, el 25% de la fuerza de trabajo eran trabajadores autónomos no profesionales
(OIT, 2007).
Por ello, para poder entender el mercado de trabajo en América Latina es impres-
cindible incorporar al trabajo autónomo como una de las formas de inserción laboral
importante en la región.
359
La informalidad le otorga una cara especial a los procesos de segmentación

laboral y segregación ocupacional. De ahí que nuevamente se requiera repensar las
categorías analíticas para hablar de trabajo en América Latina.
La segmentación del mercado de trabajo y la segregación ocupacional por sexo

Los estudios sobre segmentación del mercado de trabajo han tenido como fina-
lidad detectar las tendencias hacia una mayor o menor diferenciación en las clases
asalariadas. Los segmentos serían una de las explicaciones de las diferencias sala-
riales y las discriminaciones laborales que afectan a determinados colectivos labo-
rales (Recio, 1999).
El enfoque de la segmentación laboral ha permitido mostrar la importante inte-
rrelación existente entre la estructura de los segmentos del mercado de trabajo, la
estructura de género y de nacionalidad presente en todos los países. Esa articulación
también actúa como un poderoso motor de diferenciación social, en cuya generación
intervienen políticas empresariales y sindicales (Recio, 2004).
Qué son los segmentos del mercado de trabajo

Una definición elemental de segmentación del mercado de trabajo refiere a la
existencia de unos puestos de trabajos con buenas y otros con menos buenas o real-
mente muy precarias condiciones de trabajo. Los puestos de trabajo con adecuadas
condiciones de trabajo se encontrarían en los mercados primarios, que se caracte-
rizan por pagar salarios sobre el mínimo legal, respeto a las normas de seguridad y
salud ocupacional y estabilidad en el empleo. Son mercados con alta afiliación sin-
dical y las y los trabajadores poseen normalmente calificación profesional especiali-
zada5. En cambio, el mercado secundario aglutina a los trabajadores sin estabilidad,
con salarios bajos, malas condiciones y medio ambiente del trabajo y poco acceso a
la protección social.
Las razones que se dan para explicar la estratificación interna del mercado de tra-
bajo son diversas. Piore (1983) la ha vinculado tanto a las estrategias empresariales
como a la diversa situación de poder político y económico de los trabajadores. Este
autor sostiene que las y los trabajadores del mercado secundario son débiles política
y económicamente.
La segmentación del mercado de trabajo ha sido analizada como una estrategia
patronal para dividir a los trabajadores e impedir que se desarrolle una identidad de
clase, separando a los de “adentro” de los de “fuera”. Al personal interno se le ofrece
mejores condiciones de trabajo a fin de asegurar su lealtad y sumisión a los objetivos
empresariales. Se destaca el interés empresarial por contar con una mano de obra
bien formada, en un contexto en el cual una parte de esta formación se adquiere en
360
Jacqueline Richter
la propia empresa y por tanto la costumbre y la implicación en un grupo colectivo

resultan indispensables para el logro de los objetivos de la producción. En cambio
para otras líneas de investigación se ha resaltado que la formación de mercados
internos de trabajo es el resultado del propio conflicto social, del complejo equilibrio
que se crea entre las demandas de estabilidad laboral y reconocimiento profesional
por parte obrera y las necesidades empresariales de conseguir un comportamiento
cooperativo por parte de sus asalariados (Recio, 1999).
La discusión inicial sobre segmentación del mercado de trabajo no tomó en
cuenta el género como núcleo central de sus planteamientos, pero sus aportes han
influenciado profundamente los estudios sobre el trabajo femenino. Así, para algunas
autoras la preponderancia de la mujer en los segmentos secundarios se explica por
razones vinculadas a su papel en la familia. De igual manera su mayor presencia en
el sector servicio se relaciona con su proceso de socialización que enfatiza desarro-
llar las habilidades para el cuidado y la atención a las personas (Borderías y Carrasco
1994; Torns, 1999; Benería, 2005). Además se ha considerado que su alta partici-
pación en el sector servicios refuerza su situación de subordinación, pues tanto este
sector de actividad como las cualificaciones que se requieren tienen menos prestigio
y reconocimiento social (Torns, 1999).
Un enfoque algo distinto utiliza el concepto de segregación ocupacional. Acá
más que en la segmentación del mercado de trabajo, la mirada se pone en la dis-
tinta distribución por sexo en las categorías ocupacionales. En tal sentido, se ha
puesto énfasis en mostrar que los trabajos están estereotipados como masculinos o
femeninos, dando lugar a una fuerte segregación sexual del mercado de trabajo en
distintas dimensiones: ocupaciones exclusivamente masculinas o femeninas, ocu-
paciones con mayor proporción de hombres o mujeres que la que representan en
la población, u ocupaciones donde determinados porcentajes fijados previamente
son mujeres. Existen dos modalidades básicas de segregación: la horizontal y ver-
tical. La primera se produce cuando mujeres y hombres participan en diferentes
ocupaciones y la segunda ocurre cuando los hombres trabajan en la parte más
alta y las mujeres en la más baja. (Borderías y Carrasco, 1994; Torns, 1999). Un
estudio sobre segregación ocupacional en países altamente industrializados sostiene
que la segregación horizontal se ha pronunciado, concentrándose las mujeres en el
sector servicio, en particular en el empleo público (Estévez-Abe, 2005). En España,
Teresa Torns (1999) considera que la segregación ocupacional vertical es el verda-
dero núcleo duro de las desigualdades de género de las mujeres ocupadas. Para esta
autora, las diversas formas de segregación ocupacional están produciendo una clara
polarización en el colectivo de trabajo femenino.
El concepto de segregación ocupacional por sexo parece ser más útil para la línea
de investigación sobre las articulaciones entre capitalismo y patriarcado. La litera-
tura inglesa sugiere que los procesos de segregación de la mano de obra femenina
son de origen patriarcal, y previos al surgimiento del capitalismo. Para Hartmann
361
(1994), la teoría de la segmentación del mercado de trabajo sobrestima el papel de

los capitalistas e ignora la acción de los trabajadores varones en la perpetuación de
esa segmentación. La confluencia de intereses que pudo darse entre los trabajadores
y capitalistas para segregar a las mujeres es uno de los argumentos centrales de esta
investigadora. En su opinión, la segmentación del mercado de trabajo también refleja
el deseo de los hombres de que las mujeres siguiesen realizando adecuadamente las
tareas del hogar. De ahí que la tendencia inicial de los sindicatos no fue hacia la
organización de las mujeres sino hacia la expulsión del mercado de trabajo.
Otra línea de investigación apunta que la segmentación del mercado de trabajo
ha existido en todas las fases del desarrollo capitalismo y que la segregación ocupa-
cional por sexo va reflejando las diversas instituciones mercantiles y extramercan-
tiles que configuran la oferta de trabajo (Recio, 1999; Humphries y Rubery, 1994).
Las diversas clasificaciones de los segmentos del mercado de trabajo

El análisis de las diversas formas de división del mercado de trabajo se puede
efectuar desde diversos puntos de partida. Tomando a la empresa, como unidad de
análisis, se suele distinguir entre los mercados internos y externos. Los primeros
se identifican porque un grupo reducido de trabajadores tienen contrato estable y
buenas condiciones de trabajo, y, además constituyen la base para cubrir ciertos tipos
de puestos de trabajos, en particular los ascensos. Se ha destacado la existencia de
una especie de mercado interno ampliado, que se manifiesta cuando la cobertura de
nuevas plazas se realiza con personas vinculadas por razones familiares o de amistad
con los trabajadores internos (Recio, 1997). Los mercados internos tienen una gran
importancia para asignar los ascensos y las movilidades funcionales. En algunas
empresas, los cargos medios y altos se reservan para las políticas de promociones.
Hasta hace poco era normal que en las grandes empresas se comenzará en los cargos
más bajos avanzando hacia los de dirección. Cada segmento dentro de la empresa
tenía su forma de ingreso y de ascenso, no siendo común pasar del área de produc-
ción hacia la administrativa6.
En cambio, en los mercados externos, la relación de trabajo es poco estable y
de corta duración. Estos podrían ser visualizados como una especie de fila de tra-
bajadores en espera a ser contratados. Normalmente en estos mercados, las y los
trabajadores tienen menos capacidad para negociar sus condiciones de trabajo, las
cuales tienden a ser inferiores a la de los trabajadores internos. En este mercado la
presencia de mujeres y migrantes es considerable.
En los mercados internos pueden observarse con cierta facilidad la segregación
ocupacional vertical. Las mujeres tienden a concentrarse en los puestos bajos de la
estructura profesional y en los cargos menores y medios de la empresa (Torns, 1999;
Wirth, 2002). Pero también puede observarse la segregación ocupacional horizontal,
pues en algunas empresas las mujeres tienen mayor presencia en las actividades admi-
362
Jacqueline Richter
nistrativas y los hombres en la producción. Las mujeres son partes del mercado interno
de la empresa, pero segregadas a puestos de trabajos con menos valor y reconoci-
miento social. Ello ocurría claramente en el Metro de Caracas, donde las mujeres se
concentraban en las actividades administrativas y los hombres en las operativas.
Otra forma de segmentación laboral hace referencia al nivel de calificación de la
mano de obra. Se trata de algunas ocupaciones para cuyo acceso se requiere algún pro-
ceso de formación. Se habla de mercados profesionales o semiprofesionales o sin cali-
ficación profesional. Los primeros son aquellos que se estructuran con base a las habi-
lidades de las y los trabajadores, que son apreciadas por el mercado, lo que les permite
negociar buenas condiciones de trabajo. Esas habilidades se adquieren por largos pro-
cesos de formación o por una amplia experiencia laboral, en ambos casos normalmente
esos procesos son controlados por miembros de la misma profesión. Ello ocurre incluso
en las profesiones que requiere título universitario, pues parte importante del aprendizaje
se efectúa trabajando para otros colegas con mayor experiencia (Recio, 1997).
Otra característica de los mercados profesionales es su considerable grado de
institucionalización. Normalmente su ingreso requiere el reconocimiento formal de
las cualificaciones, ya sea con la inscripción en colegios profesionales, en el gremio
o aceptación de códigos de conductas. Su institucionalización también tiene que ver
con el poder que alcanzan ciertos grupos profesionales, quienes tratan de proteger
su mercado de trabajo, reforzando los requisitos de entrada. La protección de los
usuarios y clientes es otra razón de la regulación de la entrada y funcionamiento de
algunas profesiones, pues su ejercicio por personas sin preparación puede ocasionar
graves daños a la colectividad (Recio, 1997).
En la actualidad en cualquier gran empresa se puede observar trabajadores perte-
necientes a los diversos segmentos del mercado de trabajo. En la industria automo-
triz se ve con claridad un grupo de trabajadores con buenas condiciones de trabajo,
sindicalizados y contrato estable, otro con contratos temporales y un tercer segmento
subcontratado. En la industria de la construcción los mercados profesionales con-
viven con naturalidad con los segmentos internos y externos. Algunos trabajadores
de la construcción prefieren conservar su autonomía y trabajan para las obras bajo la
modalidad de trabajo autónomo.
En el mercado interno se pueden observar configuraciones especiales por ocupa-
ciones y profesiones. En las actividades administrativas de la empresa se concentran
las mujeres y en la producción los hombres. Normalmente, las mujeres tienen mayor
presencia en los subcontratados y en los que se contratan temporalmente. Como
se decía en párrafos anteriores, la segregación ocupacional atraviesa todos los seg-
mentos del mercado de trabajo.
Los procesos de organización del trabajo llevan a que la figura descrita pueda
encontrarse hoy en casi todos los sectores económicos. De esta tendencia no se
escapa ni siquiera el sector público.
363
Los diversos tipos de empleo se reproducen de manera similar en las cadenas de

subcontratación. Puede ocurrir que en los primeros eslabones de la cadena exista
también un mercado primario (interno y profesional), pero lo más probable es que
los eslabones inferiores se compongan por empresas que contraten a sus trabajadores
con condiciones inestables.
Las tendencias actuales muestran un debilitamiento de los mercados internos,
pues las medidas de flexibilidad negociadas o impuestas han devuelto a los patronos
un mayor poder de movilidad de la mano de obra. Los mercados profesionales si
bien se han fortalecido en algunas ocupaciones, el entorno inestable tampoco ha
favorecido para que estos trabajadores conserven la autonomía y el poder de nego-
ciación de sus condiciones de trabajo.
Los procesos de fragmentación del proceso productivo se han intensificado en los
últimos años, lo que ha expandido los diversos nichos de empleos, cada uno con con-
diciones laborales muy diferente. De ahí, que los empleos con estabilidad y posibi-
lidades de hacer carrera en la empresa se reduzcan y aumenten las modalidades de
trabajo autónomo. En Venezuela, el aumento más pronunciado en los últimos 15 años
ha sido la categoría trabajador autónomo no profesional. De la misma manera que esta
categoría ocupacional aumenta disminuye la presencia de asalariados en la fuerza de
trabajo. Las mujeres están sobrerrepresentadas en esa categoría ocupacional.
Por ello, la evolución de la segmentación del mercado de trabajo y la segregación
ocupacional en América Latina debe analizarse en economías marcadas por la hete-
rogeneidad estructural, una de cuyas principales expresiones es la existencia de un
considerable sector informal.
La considerable presencia de las actividades informales cambia la figura que
reflejaría los diversos segmentos del mercado de trabajo y la segregación ocupa-
cional, pues como se observa en el siguiente cuadro, en el sector informal se encon-
traba casi la mitad de la fuerza de trabajo en la región.
Sector Informal Sector Formal

Pequeñas,
Sector
América Trabajador Servicio Medianas
Total Microempresas Total Público
Latina independiente Doméstico y grandes
empresas
2005
48,5 25,1 6,3 17,0 49,3 12,8 36,5
Total
46,3 25,0 0,6 20,7 51,4 10,4 41
Hombres
51,4 25,1 14,2 12,1 46,2 16 30,2
Mujeres
Fuente: Panorama Laboral de América Latina y el Caribe 2006 (OIT, 2007)
364
Jacqueline Richter
En el 2005, el 48,5% de la fuerza de trabajo latinoamericana se encontraba en

sector informal del mercado de trabajo, pero las mujeres tenían una presencia supe-
rior a los hombres en un 11% en el sector informal. Además hombres y mujeres se
distribuían de manera diferente por tipo de empleo. El servicio doméstico es una cate-
goría ocupacional femenina y el empleo público esboza algunos rasgos femeninos.
En algunos países, ese 25% de trabajadores autónomos se distribuye de manera dife-
rente por sexo en las ocupaciones. Las mujeres se ubican en actividades de comercio
al menor y cuidado de personas. Los hombres en la construcción, transporte.
Esta distribución por ocupaciones muestra cómo se expresa la segmentación
laboral y segregación ocupacional en la región. Los mercados primarios o internos
no se reducen al sector formal. Los malos puestos de trabajo atraviesan la formalidad
e informalidad. Por ello, es necesario pensar en un diagrama que refleje la presencia
del sector formal e informal en los diversos segmentos del mercado de trabajo y que
tome en cuenta que la segregación ocupacional por sexo atraviesa a todos.
El mercado de trabajo latinoamericano tiene una configuración que le otorga a
cada categoría analítica un contenido particular y diferente al que pueda tener en los
países desarrollados. Pero, además la segregación ocupacional y la segmentación
laboral adquieren dimensiones casi opuestas por países o por regiones dentro de
un mismo país. La informalidad en Chile es muy diferente a la de Bolivia. De igual
manera, los trabajos de supervivencia van tomando caras y formas muy diferentes
tanto por sexo, etnia y edad en los países latinoamericanos. Por ello, era importante
poner de manifiesto que trabajo, mercado de trabajo, segmentación y segregación
ocupacional no significa lo mismo en todas partes.
A modo de cierre
Hablar de trabajo en Latinoamérica refiere a múltiples formas de inserción laboral,
y en el caso de la mujer, los espacios de trabajo productivo y reproductivo pueden
compartirse. El trabajo en las actividades de supervivencia en la informalidad es un
buen ejemplo de ello. Por ello, tal vez es más fácil visualizar las interrelaciones entre
ambos trabajos y es casi imposible asumirlos en esferas independientes.
La noción de segmentación del mercado de trabajo adquiere significados espe-
ciales, pues no se puede hablar sólo de mercados primarios y secundarios, sino que
además debe mirarse cómo se expresan los diversos tipos de empleos en la forma-
lidad e informalidad.
La mirada sobre los diversos tipos de trabajo muestra una realidad tan hetero-
génea que se hace difícil cualquier intento de clasificación y las categorías analíticas
existentes suelen ser insuficientes para entender las dinámicas del mercado de tra-
bajo latinoamericano. Pero, ello no debe ser un obstáculo para intentar aproximarse
a una realidad cada día más compleja. El trabajo sigue siendo la forma principal de
365
construcción de identidades sociales y aún ocupa un lugar central en la cohesión

social, incluso aun cuando sea una referencia de algo deseable e inalcanzable.
Las nuevas formas de relacionarse con el trabajo muestran cambios importantes
en las relaciones sociales: “tener trabajo” no significa lo mismo para un joven, una
mujer, un indígena o un afrodescendiente. Pero para todos, es algo importante, lo que
pudiese estar reflejando nuevas formas de construir identidades, aún vinculadas al
trabajo, pero con un contenido diferente.
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Notas
1 Las relaciones abarcan no sólo el trabajo mercantil sino la capacidad de la mujer para
celebrar todo tipo de negocios jurídicos.
2 Concepto que refiere a la estructuración de una familia, donde la madre es la figura
primordial que preside los procesos afectivos al ejercer el rol del centro de las rela-
ciones del parentesco; asume el cargo fundamental de socializar a los niños y de
identificarse fuertemente con los hijos, especialmente con las hijas; como alternativa
establece una confrontación negativa con el hombre, padre de sus hijos e hijas, y con
la mujer, es decir, con su otro yo femenino, cargado de elementos afectivos (Hurtado,
1991).
3 Un estudio sobre la estructura de la familia popular venezolana sugiere que la alta
participación de la mujer en el mercado de trabajo ha reforzado su independencia
económica y social, influenciando notablemente la estabilidad de la pareja. Se vincula
este hecho al boom que tiene en el país, la formación profesional de la mujer (Hur-
tado, 2003).
4 En Venezuela, se contabiliza hasta 4 trabajadores.
5 La formación profesional puede ser habilidades aprendidas en el puesto de trabajo o
por estudios formales.
6 En la banca española se ingresaba como botones y se iba ascendiendo con el trans-
curso del tiempo. En muchas empresas industriales era habitual que quien ingresase
como peón llegase a encargado de taller (Recio, 1997). Similar situación ocurría en
algunas empresas latinoamericanas.
368
Participación de la mujer en lo público:
una perspectiva comunal
Juan Montserrat
Venezuela
Introducción
Al hablar de los problemas de género en Venezuela se plantean innumerables
imponderables, los cuales tienen su origen en percepciones diversas, y en muchos
casos en la no tan clara noción, por parte de los y las protagonistas, en relación a
las numerosas aristas que componen los fenómenos derivados, cabe decir, el reco-
nocimiento de los esquemas relacionales dispuestos entre hombres y mujeres, sus
bases históricas, las distintas tendencias, la reproducción de esquemas culturales,
entre otros. En tal sentido, y en la medida en que los roles de las mujeres empiezan a
cobrar mayor heterogeneidad, surgen situaciones particulares que instruyen nuevos
estudios, desde dimensiones inéditas. Así, se enarbola el problema de la participa-
ción de la mujer en lo público, desde una perspectiva comunitaria, como una salida
natural a las reproducciones patriarcales que operan como constantes en la historia
venezolana, y con algunas variantes, en todos los países latinoamericanos.
Se asume pues, que la movilización de las mujeres hacia actividades públicas con
menores posibilidades de defensa institucional, en cuanto a derechos para el trabajo, en
el trabajo y después del trabajo se refiere, puede convertirse en una nueva dimensión de
la discriminación; probablemente una de las más peligrosas.
Debe acotarse que, sin vislumbrarse un cambio en la percepción del género por
parte de los actores sociales, y en consecuencia, de los actores políticos (por com-
prensión), se estaría al encuentro de formas de organización de lo público que per-
petuarían de manera dramática, sobre mecanismos racionalizados, una visión del
género desde lo masculino y para lo masculino. Al respecto, MacDowell y Pringle
(1992), citados por Woodward (1998:47), señalan que “un punto fundamental en
369
los estudios de las mujeres es que los hombres reciben la consideración de repre-
sentantes generales de la humanidad, como si ésta fuera una subjetividad universal
desprovista de género”, razón por la cual el análisis de las variantes en la racionali-
zación de la noción de género es imperativo para reconocer los cambios inherentes
en una sociedad en pleno proceso de reforma o revolución (este último sería el caso
venezolano).
Se pretende demostrar que los cambios superficiales en la organización y disposi-
ción de lo público, no impactan de manera significativa las posibilidades de partici-
pación de la mujer en su condición de ciudadana asistida por derechos y deberes en
el contexto público y privado, siempre que se reproduzcan las brechas históricas sur-
gidas en los modelos productivos que han dado sentido y orientación a los sectores
económicos. En tal sentido, las mujeres constituyen el eslabón débil en el conjunto
relacional que se dispone en ocasión del trabajo, lo cual va modelando una delgada
línea entre las representaciones sociales referidas al género y los derechos prístinos
de las mujeres en sus prácticas ciudadanas.
Unido a lo anterior, resulta lógico pensar que las mujeres constituyen factores
fundamentales en la reproducción de las constantes culturales que terminan subyu-
gándolas y en cierta medida supeditándolas a las definiciones que, desde lo mascu-
lino, se tienen de todos los procesos sociales, y en consecuencia, de conceptos como
la equidad, la igualdad, la moral y la participación ciudadana, entre otros aspectos
importantes.
El Estado, definido como la suma de los actores institucionalizados, es en muchos
casos reproductor de esquemas patriarcales que impactan la noción de género, aún
en procesos revolucionarios o de reforma social, esto debido a que en el centro de
las orientaciones del Estado están los hombres como representantes del sinalagma
social, con lo cual todas sus acciones, aunque aparentan ser “neutrales”, en términos
de género, terminan colocando a la mujer dentro de una visión de otredad particular,
donde el otro, en términos de su participación en lo público, y en el peor de los casos en
la aplicación y defensa de los derechos ciudadanos, es la mujer (Woodward: 1998).
La mujer y lo público: dilemas conceptuales

La participación de la mujer en lo público, sobre perspectivas que van de la con-
natural ciudadanía, producto del sinalagma social y sus implicaciones en cuanto a
los compromisos asumidos por el individuo en el contexto socio-político particular
(González: 2006), hasta los claros compromisos con el poder y las posibilidades
agregadas en relación a la toma de decisiones, en razón del ingreso a una noción de
ciudadanía mediada por un Estado Patriarcal (Woodward:1998), está impregnada
de no menos importantes nociones difusas sobre lo teórico y lo práctico en relación
a los roles de las mujeres, en tal sentido, se debate acerca del trabajo productivo y
reproductivo en la mujer, dándole dimensiones duales que dan la impresión de seg-
370
Juan Montserrat
mentación, lo cual es un recurso importante en la teoría pero que puede generar con-
fusiones al estudiar las prácticas específicas. Al respecto, Daune-Richard y Devreux,
citados por Acevedo (2005), afirman lo siguiente:
“…la separación entre trabajo productivo y reproductivo es meramente teó-
rica, y que, sobre todo, en la vida de las mujeres el trabajo productivo y el
reproductivo se entrecruzan, frecuentemente, se dan de forma simultánea y
en el mismo espacio. Las mujeres participan a la vez de la actividad econó-
mica y de la producción-reproducción de la vida humana y ambas funciones
proceden de la misma lógica, aunque separados por la economía de mer-
cado, pero en la vida de las mujeres resultan entrelazadas”. (Pág. 168).
Queda claro que, en relación a las actividades de las mujeres, pensar en ubicar
el trabajo reproductivo como central y el productivo como agregado opera como
una práctica evidentemente discriminatoria, que suele obrar como punto de apoyo
para definir y orientar los roles de las mujeres. De esta manera el sistema impregna
el trabajo de las mujeres de ingentes sacrificios, construyendo representaciones en
éstas, que terminan por socavar los intentos de lucha abierta por un cambio en las
percepciones de género, derribando a su vez la configuración de una conciencia de
género, que permita, en última instancia, reconstruir a la mujer desde sí misma y
abrir espacios para la participación en términos de igualdad, entendida ésta a partir
del consenso entre hombres y mujeres. Es pues la mujer, un agente utilitario del
sistema capitalista, que cuesta poco y adolece de ingentes responsabilidades, por
lo cual su participación en los esquemas productivos será siempre observada con
carácter accesorio (con lo cual se refuerza la sumisión), es decir, conviene al sistema
desde su rol doméstico, de soporte al trabajador hombre, y cualquier variación a esta
realidad, deberá encontrarse con fuertes barreras que van más allá de lo expresa-
mente económico y político (Saltzman: 1989).
En el mismo orden de ideas, existen algunas tesis que han limitado la partici-
pación de la mujer en lo público, ubicando el problema en un contexto ontológico,
que impacta significativamente la cotidianidad. Al respecto Fernández (2005: 334)
señala que “lo femenino…se ubica de modo exclusivo en el ámbito privado, domes-
tico, familiar. El ámbito privado aparece como el propio de la mujer, la cual por
naturaleza podría desempeñarse mejor en este sentido. Este es su espacio…, el de
la reproducción de la vida, el del trabajo no remunerado-invisible”, es así como las
mujeres se erigen como trabajadoras de difícil inserción, aún cuando esta afirma-
ción sugiere intencionalidades orientadas a la discriminación (Acevedo: 2005). Cabe
argüir que el andamiaje conceptual que se erige desde la masculinidad a favor de la
exclusión de la mujer encuentra algún soporte en la parca racionalización que de su
status actual tienen las mujeres, situación que se agrava con el incremento de una
participación en lo laboral en condiciones altamente precarias.
La inserción de la mujer en el ámbito público, luego de saldar las evidentes trabas
impuestas por la sociedad patriarcal, debe hacerse de instrumentos para paliar los
371
agregados intrínsecos (desde la mujer) del problema, en tal sentido, la construcción

de una ciudadanía mediada por una visión clara que puedan tener las mujeres en rela-
ción a sus roles en la esfera pública, que sea extensiva a lo privado, es fundamental.
Al decir de Pateman, citada por Woodward (1998: 48), “…la igualdad requiere una
medida estándar, y el estándar actual es la construcción masculina de lo que significa
ser un individuo y un ciudadano…la cuestión…reside en cómo han de hacer las
mujeres para ser ciudadanas como mujeres”.
Con lo anterior, es evidente que la participación de la mujer en lo público cons-
tituye una concesión de los esquemas patriarcales, producto de las necesidades del
capital por incrementar la productividad, que de concretarse en calidad y volumen, per-
mitiría un cambio sustancial en el modelo societal global, sin embargo, el sistema ha
menospreciado el surgimiento de una débil pero combativa conciencia feminista, que
ejerce presión sobre las nociones retrogradas que brindaron orientaciones perniciosas a
su ciudadanía y diluyeron su participación en la toma de decisiones en la sociedad.
Precarización en el trabajo de la mujer

La participación de las mujeres en los sectores productivos se ha incrementado
ostensiblemente en los últimos años, sin embargo, el problema radica en la calidad
del trabajo que estas ejecutan y no en la cantidad de empleos observados. En tal
sentido, se ha evidenciado un traslado de las actividades domésticas, ha equivalentes
en el sector público y privado, es decir, las mujeres participan cada vez más en
espacios que no proporcionan posibilidad alguna para la toma de decisiones (San-
guino: 2005), con lo cual el cambio en cuestión expresa, de alguna manera, un nuevo
esquema de explotación y precarización.
Las diversas tendencias en la inserción de la mujer al aparato productivo, están
signadas por definiciones que asocian el trabajo femenino con labores de “poca
prioridad” o a roles “secundarios”, siendo esto un aliciente para la precarización
laboral en todas sus dimensiones. Así, en términos cualitativos, la participación de
las mujeres es objeto de poco crecimiento, sumándose a esto el incremento del costo
de la vida, con lo cual el traslado de la mujer a la informalidad es aún más vertigi-
noso que su acceso al sector formal. En tal sentido, Sanguino (2005: 107), señala que
para el segundo semestre del 2003, en Venezuela “el sector informal representaba
el 52,7 por ciento del total de la fuerza de trabajo, y las mujeres representaban el
54,4 por ciento en ese sector, siendo esta una determinante en el proceso del sistema
de seguridad social”. Al estar en la informalidad, las mujeres tienden a desmejorar
su calidad de vida más que los hombres, debido a que éstas operan como soportes
primarios del hogar, por tanto, puede argüirse que el principal flagelo para las traba-
jadoras venezolanas, es sin duda, el incremento sostenido de la informalidad, la cual
cabe decir, no es objeto de regulaciones y se instaura como alternativa ante la perdida
sostenida del empleo formal; es estar entre el abismo y el fuego.
372
Juan Montserrat
No existen hasta ahora razones, salvo las de índole cultural, que puedan justificar la
exclusión de la mujer de empleos dignos, entre otras cosas porque sus niveles de capa-
citación para el trabajo son muy altos y sus posibilidades cognitivas muy marcadas. En
sintonía con lo anterior, Acevedo (2005), afirma lo siguiente:
“Las limitaciones en el acceso de las mujeres al empleo no se corresponden
con los niveles educativos alcanzados por ellas. Actualmente, las mujeres
incorporadas a la fuerza de trabajo están mejor preparadas que los hombres,
pues tiene, en promedio, mejores niveles educativos que ellos” (Pág. 176).
En general, el trabajo de las mujeres opera sobre esquemas de precarización
regularizada, racionalizada a partir de la noción de “eslabón débil” que de la mujer se
tiene, unido a las justificaciones de orden biológico que se esgrimen desde siempre.
La precarización asociada al trabajo femenino obedece además, a la propia natu-
raleza del sistema capitalista, el cual privilegia, a los efectos de la explotación, a los
sectores con mayores desventajas culturales. Al respecto Acevedo (2005: 177) señala
que “la precarización del trabajo de las mujeres es estructural en el sistema capitalista
por entrar en la lógica de la rentabilidad del trabajo el que los atributos de género,
como sumisión, obediencia y habilidad, hacen a las mujeres más rentables”.
Se puede apreciar que el traslado de las mujeres a sectores productivos, sacri-
ficando en algunos casos sus roles reproductivos, constituye para el sistema una
invectiva, que sólo encuentra remedio en la exclusión frontal y en el destierro hacia
la informalidad y sus consecuentes efectos precarizantes.
Otro elemento que debe ser tomado en cuenta en virtud de la precarización en el
trabajo de las mujeres, lo constituye el trabajo voluntario, el cual alude a la no remu-
neración y se asocia a las actividades públicas a niveles que no connotan posibilidad
alguna para la toma de decisiones, es decir, las acciones comunitarias sobre formas
no institucionalizadas. Esta situación no varía, aún cuando las estructuras de acción
pública, dispuestas por el Estado, promueven el trabajo comunitario, por lo que suele
suceder que la brecha entre la labor con carácter remunerativo y el trabajo voluntario
se estrecha tanto que se pierden de forma sostenida los derechos en el trabajo en aras
del bien común; tal es el caso venezolano, en algunas experiencias.
Trabajo en las comunidades asociado al trabajo voluntario

Las actividades comunitarias constituyen, por su naturaleza, una fuente impor-
tante para la participación de la mujer en lo público, sin embargo, al operar sobre
modelos de organización ad hoc e informales, no garantizan la ocupación sostenida,
(con estabilidad), además de estar asociados muchas veces al trabajo voluntario. En
tal sentido, el trabajo comunal reproduce percepciones anómalas en cuanto a las
formas de participación de la mujer en procesos productivos, levantando la estela
funesta de lo “reproductivo”, con lo cual se convierten sus labores en este sector
373
específico, en meras externalidades; cercanas al exorno, pero reconocidas como

necesarias en un discurso común, que promueve la plena participación, aún en con-
diciones precarias. Lo anterior se confirma junto a Tobío (2005: 38), quien señala
que “la idea del trabajo femenino como voluntario y complementario, inercia del
modelo de familia tradicional, entra claramente en contradicción con otro discurso
frecuentemente repetido acerca de la necesidad del segundo ingreso y, por tanto, del
trabajo como obligatorio para las mujeres”.
Actualmente en la República Bolivariana de Venezuela, sobre un modelo de
democracia participativa, se han propuesto un conjunto de normas que tienen por
objeto, por un lado, regular la participación ciudadana desde una perspectiva técnica
e instrumental (en tanto recurso político), y por otro, garantizar la inclusión en las
actividades comunales con criterios de género.
En la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela se entretejen los
postulados necesarios para direccionar el cambio hacia una mayor apertura en
cuanto a la noción de participación ciudadana, y en especial de las mujeres, en lo
público, así, en su articulo Nº 62 expresa que “Todos los ciudadanos y ciudadanas
tienen el derecho de participar libremente en los asuntos públicos directamente o
por medio de sus representantes elegidos o elegidas. La participación del pueblo en
la formación, ejecución y control de la gestión pública es el medio necesario para
lograr el protagonismo que garantice su completo desarrollo tanto individual como
colectivo. Es obligación del Estado y deber de la sociedad facilitar la generación de
las condiciones más favorables para su práctica”.
Se evidencia una clara noción orientada a la participación plena, la cual exige
que todos los actores sociales definan sus roles, desde una nueva ciudadanía, y ésta,
en palabras de González (2006:126), “significa pertenecer a una comunidad política
sobre la base de sus derechos. La ciudadanía supone inclusión, compartir derechos y
deberes, tener una cultura política”.
En tal sentido, la participación de la mujer en el nuevo modelo de democracia
participativa y protagónica, considerando sus dificultades históricas para concretar
una ciudadanía desde sí misma (Woodward:1998), sin que medie lo masculino como
centro y tangente, la coloca nuevamente en desventaja, pero en este caso, se suma
a la discriminación latente desde el hombre, el problema de sus propias representa-
ciones, con lo cual se agudiza el problema, haciéndose más imbricado y complejo.
Con lo anterior, puede argüirse que todos los esfuerzos realizados por el Estado
venezolano para reorientar el sistema democrático hacia la participación protagó-
nica, encuentra en las prácticas concretas serías dificultades, tomando en cuenta que
los cambios de perspectivas ciudadanas no pueden, ni por fuerza mayor, concretarse
exclusivamente en las esferas políticas.
Reconociendo los condicionantes que signan la participación de la mujer en lo
público, es menester precisar algunos elementos que permitirán dar cuenta de las
374
Juan Montserrat
implicaciones prácticas del nuevo esquema de democracia participativa y protagó-

nica en lo relativo al género.
En primer lugar, ampliado el espectro de participación ciudadana, desde los ejes
normativos, se pueden hacer algunas aseveraciones:
1. La participación de la mujer en igualdad de condiciones, en un contexto
comunitario, marcado por grandes movilizaciones de fuerza de trabajo
masculina, debidas a los sistemas de financiamiento propuestos desde el
gobierno nacional para la ejecución de proyectos públicos, es sin duda un
imponderable que puede tener efectos perniciosos en la calidad del trabajo
de la mujer en estas instancias, tomando en cuenta que las actividades de
gestión y ejecución de proyectos son espacios connaturales al hombre en
una sociedad que aún no deja de ser patriarcal.
2. La informalidad generalizada del trabajo femenino, puede generar alta
reticencia por parte de las mujeres en razón de su participación en las acti-
vidades comunales, considerando que las fluctuaciones en los ingresos en
la economía informal, si bien es factor determinante en la disminución de
la calidad de vida, genera un efecto asociado a la sostenibilidad, debido al
incremento fluctuante de la utilidad marginal, solapándose de esta manera
la precarización consecuente.
En segundo lugar, la ley dispuesta para regular la participación de los ciudadanos

en las actividades comunales, Ley de los Consejos Comunales, aún cuando incluye
criterios de género, lo hace de forma genérica, con lo cual el tratamiento técnico
referido a la conformación de las organizaciones comunitarias puede relegar a las
mujeres a la realización de actividades equivalentes al trabajo doméstico (secreta-
rias, asistentes, costureras, entre otros) ausentes de posibilidades para la toma de
decisiones (Sanguino: 2005).
En tercer lugar, aún cuando las mujeres hayan superado las barreras subyacentes
en el nuevo modelo de participación ciudadana dispuesto en Venezuela, existe otro
elemento que debe ser saldado para dar garantías de su participación en un contexto
de equidad e igualdad plena, es decir, el referido a su particular disposición para rea-
lizar actividades públicas a niveles en los cuales la toma de decisiones se erija como
actividad regular, en la cual externalizar sus posiciones sea imperativo. Al respecto
Ortiz (2004), señala lo siguiente:
“…es probable que las mujeres se sientan socialmente incapaces de expresar
sus intereses, por temor a la confrontación con los hombres o simplemente
porque no están acostumbradas a externar en público sus opiniones. Esta
situación muestra que las desventajas que enfrentan las mujeres para que
sus puntos de vista sean escuchados e influyan en las decisiones y com-
partan el control de un proyecto son de orden estructural, resultado de un
sistema patriarcal que las subordina” (Pág. 570)
375
Es menester reconocer todos los esfuerzos hechos por la legislación venezolana

para garantizar la participación de las mujeres en un marco de igualdad y equidad
que permita, en el mejor de los casos, la construcción de una ciudadanía desde lo
femenino, con lo cual se supone el blindaje de sus acciones en lo público. En tal
sentido, se plantea el componente educativo como fundamental para erradicar los
efectos de la sociedad patriarcal sobre los derechos de las mujeres. Al respecto,
la Ley sobre la Violencia Contra la Mujer y la Familia, en su artículo Nº 9 señala
que “…El Ministerio de Educación deberá incorporar en los planes y programas
de estudio, en todos sus niveles y modalidades, contenidos dirigidos a transmitir
a los alumnos los valores de la mutua tolerancia, la autoestima, la comprensión, la
solución pacífica de los conflictos y la preparación para la vida familiar con derechos
y obligaciones domésticas compartidas entre hombres y mujeres y, en general la
igualdad de oportunidades entre los géneros”.
De tal manera que el cruce normativo, desde diversas dimensiones, con fines
concéntricos, opera como estrategia orientada a brindar valor a la participación de
la mujer en lo público desde las comunidades, ubicándolas en niveles decisorios,
sin convertirlas en victimas de la precarización. En este sentido, el empoderamiento
constituye la base sobre la cual se construirá la ciudadanía femenina, la cual, en este
contexto, podría permear hacia las estructuras privadas, direccionando los cambios
hacia el fortalecimiento de una conciencia de género que promueva los consensos y
preconice la acción colectiva en igualdad de condiciones. En sintonía con lo anterior,
González (2006) afirma que:
“El empoderamiento promueve la participación de la mujer en los espacios
públicos y está estrechamente vinculado a la autonomía. En otras palabras,
otorgarle legitimidad a los actores \ as sociales para que puedan tener una
participación protagónica con autonomía y poder en los asuntos públicos
conquistando la universalización de los derechos sociales, consagrados en
la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela” (Pág. 127).
Es determinante pues, para que exista una democracia real y protagónica, pro-
mover la participación femenina en los espacios públicos y privados, confirmando
así la importancia del principio de igualdad como bastión de los derechos humanos
fundamentales y cimiento para las sociedades en crecimiento. En sintonía con lo
anterior, Delgado de Smith (2006) señala lo siguiente:
“Las condiciones de trabajo de la mujer debe ser una cuestión de derechos
humanos, justicia social y desarrollo económico y social…mientras exista
la discriminación por motivos de sexo (así como de raza, etnia, naciona-
lidad, edad, estado civil, opción religiosa, etc.) no puede haber respeto efec-
tivo a los derechos humanos ni una verdadera democracia” (Pág. 267)
En el caso venezolano existe un conjunto importante de normas que se erigen
en favor de los derechos de la mujer y proporcionan orientación y sentido para que
los cambios paulatinos, en relación a las percepciones de género, estén bien con-
376
Juan Montserrat
solidados. En este sentido, González (2006: 150) elabora un listado de las leyes
venezolanas que, de manera directa o indirecta, garantizan la defensa de los dere-
chos de la mujer y promueven la participación de ésta en la sociedad en igualdad de
condiciones:
• Constitución de la República Bolivariana de Venezuela
• Ley Orgánica del Trabajo. Título VI
• Ley de Igualdad de Oportunidades para la Mujer
• Ley sobre la Violencia contra la Mujer y la Familia
• Ley de Tierra y Desarrollo Agrario (Art. 14)
• Ley de Micro finanzas y el Decreto de Creación del Banco de desarrollo
de la Mujer
• Ley nacional de la Juventud. Art. 8
• Ley de Paternidad Responsable.
Debe agregarse al listado de leyes anterior, la Ley de Consejos Comunales, con-

siderando que, si bien desde lo técnico no existen en ésta garantías precisas para la
promoción de la mujer, queda claro, en cuanto al espíritu de la ley, que para el legis-
lador, la cuestión del género es sin duda alguna un principio transversal, fundamental
en la configuración de la nueva institucionalidad. Al respecto, es menester reproducir
el artículo Nº 3 de la Ley de los Consejos Comunales, referido a los principios, el
cual reza así: “La organización, funcionamiento y acción de los consejos comunales
se rige conforme a los principios de corresponsabilidad, cooperación, solidaridad,
transparencia, rendición de cuentas, honestidad, eficacia, eficiencia, responsabilidad
social, control social, equidad, justicia e igualdad social y de género”
Constituyen los Consejos Comunales espacios idóneos para la participación de la
mujer en lo público y, aún cuando muchas de estas estructuras reproducen esquemas
patriarcales, operan como una clara oportunidad para consolidar una conciencia
femenina más combativa, permitiendo el surgimiento de liderazgos comunales que
tengan en las mujeres validas alternativas; es de alguna manera, la oportunidad para
construir una sociedad con rostro femenino sin prescindir del hombre; es el esce-
nario propicio para tejer un nuevo manto relacional entre hombres y mujeres que
abra espacios a la participación plena, en un marco de igualdad y democracia con
horizontes perpetuos.
A manera de conclusión
Las acciones públicas de los individuos se construyen a partir de la noción de
ciudadanía, sin embargo, es de indicar que un gran número de ciudadanos, lo son
sin tener conciencia de ello. Esto no constituye un problema central para los hom-
377
bres, tomando en cuenta que el “ser ciudadano” es una construcción forjada desde
lo masculino y para lo masculino. De esta manera, el problema de la ausencia de
identidad ciudadana, elaborada desde sí (lo cual es condición necesaria para garan-
tizar la igualdad), es estrictamente de la mujer, por lo tanto, la inserción definitiva
de ésta en los espacios públicos, en igualdad de condiciones, parte por construir su
propia ciudadanía sin que medie lo masculino como único y natural referente. En tal
sentido, la acción pública de la mujer, propuesta desde las comunidades, es una clara
oportunidad para saldar el óbice de la ausencia de definiciones de ciudadanía desde
lo femenino, y permite a su vez, la construcción de una sociedad donde se reconozca
a las mujeres como lideres potenciales, que puedan elegir sus roles con libertad y
confirmen sus capacidades a partir de la acción comunal; se trata de incrementar
la participación femenina con criterios de igualdad, soportados por elementos fun-
damentales como la calidad en las labores y la posibilidad de alternabilidad en los
niveles decisorios en la administración comunal, allanando el camino para la inser-
ción de la mujer en la esfera política con mayores ventajas.
En Venezuela el trabajo de la mujer ha sido hasta ahora susceptible a la precariza-
ción, sin embargo, a partir de la neo-institucionalidad, propia del gobierno de Hugo
Chávez, se viene forjando una conciencia de género que cruza transversalmente las
acciones públicas y privadas, desde lo colectivo a lo individual, conectándose con lo
endógeno, y a su vez con las nociones de sustentabilidad, con lo cual cobra fuerza
desde diversos ángulos y aumenta su dimensión e impacto, al punto de erigirse como
uno de los resultados más notorios de las gestiones de gobierno, donde convergen
esfuerzos de todos los sectores de la sociedad. En tal sentido, puede afirmarse que la
nueva percepción de género propuesta en Venezuela, con base en la acción comunal
de la mujer y soportada por las leyes, se constituye en punto de encuentro de los
actores sociales que construyen día a día la realidad política y económica del país.
Es pues, la participación de la mujer en lo público, desde una perspectiva comunal,
un paso importante para la construcción de una sociedad con mayores posibilidades
para los consensos, con lo cual se brindaría forma, contenido y concreción al sistema
de democracia participativa y protagónica.
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Juan Montserrat
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379
380
Rolando Smith
Venezuela
Introducción
A finales de la década de los setenta, en San Cristóbal, Estado Táchira, Vene-
zuela, en el marco de un evento referido al rol de la mujer en la sociedad, aparecieron
un conjunto de panfletos, reivindicando el rol de la mujer en ser artífice sustancial
de las transformaciones de la sociedad. Trascender el rol de ser simplemente agentes
básicos de la reproducción, para ser protagonistas de la transformación socio-histó-
rica bajo contenido de justicia y equidad, ser visibles en el proceso social de trans-
formación, en una sociedad nueva. Uno de esos escritos pone de relieve el drama y
la dualidad de opción con la cual se expresa ese rol. Estar sometidas a la dictadura
del hogar y/o a la clásica explotación ligada a la industrialización o las formas eco-
nómicas dominantes, con lo cual se imprimió una suerte de ideario, que implica a su
vez un proceso de liberación de lo cotidiano hogareño, en un ámbito de libertades y
de no explotación.
Dos funciones estructuradas históricamente, reproductoras y producción, asig-
nadas por razones culturales e históricas a la mujer y al hombre respectivamente,
comienzan a ser de contenido dual en la mujer, signando, por ende los espacios
sociales de contenidos variados bajo argumentos o proyectos liberadores en sus ins-
tancias prácticas militantes.
El trabajo bajo una óptica compleja

En la configuración de los escenarios históricos que relacionan y le dan contenido
al hecho social y político, el trabajo se convierte en un concepto clave y esencial,
381
con y a través del cual es posible establecer los parámetros explicativos de aque-
llos. La estructuración de los sistemas productivos, la organización del trabajo y la
determinación de los espacios de relaciones sociales expresadas en términos de dis-
tribución de roles y funciones (división del trabajo), constituye una trilogía analítica,
que girando alrededor del trabajo, expresa acción y/o prácticas que se generalizan y
se imponen al todo social invocando a veces situaciones de separación en funciones
pero de contenido único en los espacios sociales.
El trabajo como actividad socialmente organizada, como hecho social, es una
expresión de cultura, en tanto, relaciona de una manera dialéctica capacidades, rela-
ciones sociales, transformación de los espacios naturales y/o sociales e invoca una
actividad dirigida a satisfacer necesidades.
Como hecho histórico y social, relaciona en sus contenidos las formas y maneras
con las cuales se ejecuta, su organización y el rol que desempeñan sus protagonistas.
Su visibilidad en términos de la sociedad de hoy viene determinada por la fuerza ins-
titucional que la regula, su reconocimiento y su acción en el ámbito público por la
capacidad de los actores de hacer valer sus derechos en un marco que reivindique su
ciudadanía laboral1 y que ubica al factor laboral, de contenido esencialmente mascu-
lino, en proveedora de bienestar en el ámbito de las relaciones privadas, léase familia.
El trabajo en el vínculo social opera como acciones sociales sustentables de las
funciones básicas de la sociedad, en tanto configuradoras de los mecanismos sobre
los cuales se producen los bienes y servicios que demanda la sociedad y como
acciones sociales de reproducción del quehacer social.
El trabajo entonces, como actividad humana, como hecho social y cultural,
articula dimensiones concretas de transformación de insumos en productos, que
modifica en términos genéricos el entorno, transformando a su vez el sujeto histó-
rico. Invoca una complejidad manifiesta, de legitimidad y aceptación social en sus
acciones visibles, reconocidas y protegidas pero implica una gama inmensa de posi-
bilidades de realización, en lo cual el resultado final invoca resultados de la acción
del trabajo en la producción de un bien o la prestación de un servicio integrado
del mundo de las necesidades y aspiraciones2. El trabajo en ese sentido relaciona
lo sustancial tangible con las acciones de producción de intangibles, lo manual, lo
intelectual, lo transitivo, lo intransitivo, en un continuum que se diferencia en el
contenido que asume en la sociedad.
Bajo este espectro recolocamos el análisis del trabajo para trascender lo sala-
rial e intentar visualizar una gama inmensa y muy rica de trabajo no visible, en
la mayoría de los casos no compensados. Se trata, entonces, de visualizar formas
y contenidos de actividades consideradas como secundarias al estatus de trabajo
(formal), como acciones humanas necesarias, articuladas a la producción de bienes
y servicios, en tanto, implica movilidad, actividad dirigida, que involucra acciones
subjetivas, intangibles, además de las consabidas acciones de transformación de
382
Rolando Smith
insumos en productos, que es útil, que involucra responsabilidades y satisfacciones

de necesidades.
Ampliar los horizontes del trabajo para observar una gama de relaciones posi-
bles de desarrollo social y combinado de acciones laborales, estructurados alre-
dedor de una noción de producción social necesaria e históricamente mantenida,
que se reproduce.
El trabajo de las mujeres: entre lo cotidiano y lo laboral

El fin de la afirmación: “Ni esclavas de un fogón, ni explotadas por un patrón”,
alude a dos formas de trabajo perfectamente delimitadas en la acción social con
implicaciones sociales variadas y donde se pone de relieve una discusión de fondo,
en tanto “descubre” por el contrario su manifiesto, visibiliza acciones laborales no
mercantilizadas, y por consiguiente no salariales, en contraste con las reconocidas
oficialmente, por su condición de empleo, como trabajo (sinónimo de mercado y en
este sentido, mercado laboral).3
Bajo esta perspectiva, el concepto de trabajo trasciende el mundo de lo econó-
mico, lo productivo para incorporar estos elementos y factores que hacen compleja
su interpretación recolocándoles una relación a la dinámica social en acciones
sociales convergentes, interdependientes, donde ciertamente es posible reconocer
acciones laborales no salariales, que en el contexto de la división social del trabajo,
permite visibilizar más allá del empleo y donde la mujer aparece subrepresentada en
términos de estadísticas laborales o simplemente no relacionadas, bien porque se les
considere inactivas o porque dada su articulación a los roles de madre, ama de casa,
no se les considera trabajadoras. Frank Linares(1998) redenomina esta relación con
el concepto de la invisibilidad de la producción doméstica.4
Es indudable que dada la complejidad del bienestar que suscita la visión de
formas no visibles de trabajo estructuradas alrededor de los espacios de convivencia
social primarios (hogar, familia) es posible observar a estos, además del salario
formal, demandando servicios públicos, a través de provisiones de salud, educa-
ción, seguridad social, las rentas derivadas de la propiedad/uso de recursos naturales,
especialmente tierra, las redes sociales, el trabajo comunitario y trueque y el trabajo
doméstico y del cuidado, que produce bienes y servicios para la familia.5
El contenido “esclavas de un fogón”, certifica por la vía de las representaciones
sociales, el rol que históricamente ha sido asignado y reproducido a las mujeres en
términos culturales y sociales e implica a su vez, la asignación de acciones laborales,
no visibles en la acción pública, pero si valorada y sostenida por la acción social
dominante. Se le atribuye a tales acciones condiciones básicas de explotación en
tanto facilitan el tránsito de lo público como dominante general que requiere del
soporte de lo privado por su rentabilidad.
383
El trabajo desplegado y valorado como acciones necesarias para la reproducción

de la vida social, tiene en el trabajo doméstico su máxima expresión. Si éste es
útil, para el desarrollo y permanencia del otro (trabajo productivo), cabría pregun-
tarse entonces, si el trabajo no registrado, invisible desplegado en lo reproductivo,
le agrega valor al trabajo socialmente necesario derivado de la acción productiva,
al tiempo de suponer acciones excedentarias que son aprovechadas en el sistema
esclavizado del trabajo6.
Las actividades realizadas dentro del hogar, simbolizada en el fogón, son nece-
sarias y útiles al sistema, en tanto “libera” exponentes transferibles en términos de
productividad, por parte del trabajo de la organización.
Se ha insistido en el análisis de las relaciones de producción y de cambio de
trabajo dentro del sistema capitalista, el carácter mercantil y entre ellos el que hace
privilegiar el valor de cambio sobre el valor de uso, donde los productores directos
son distintos y opuestos a quienes controlan y ejercer propiedad sobre el medio de
trabajo, producción y donde los productores se ven en la imperiosa necesidad de
vender su fuerza de trabajo a cambio de un salario.
La fuerza atribuye al ser esencialmente masculino en las relaciones formales y
dominantes de producción, convierte a estos en los proveedores esenciales de los
recursos necesarios que apuntalan los procesos de su reproducción social. Este pro-
ceso, sin embargo, ha disminuido en los últimos años, notándose una tendencia cre-
ciente de incorporación de la mujer a las labores de producción de un contexto dual
que hace suponer modificaciones sustanciales en la relación de proveedor exclusivo
del hombre. Este proceso evidencia una crisis profunda en el mercado laboral formal
y por ende en el contenido del trabajo. Tal y como apunta Castell(1997)7 se observan
procesos de mutaciones evidentes y perfectamente documentados. La visibilidad de
las formas de trabajo no tradicional de la mujer, bien en acción de informalidad o en
acciones variadas de producción a nivel del hogar, unida a un proceso de búsqueda
de su inclusión en los mercados formales reconvierte la noción sexista de división
del trabajo de la mujer en una nueva fuente de interpretación del trabajo global, bajo
argumentos esencialmente precarizantes y excluyentes (Discriminación por razones
de sexo, exclusión por razones de género).
Este proceso se desarrolla en varios niveles donde se observa la incorporación de la
mujer a ser objeto del denominado tercer sector al cual el Estado le transfiere recursos
equivalentes a una suerte de compensación no salarial, la consolidación de la deno-
minada doble jornada con una tendencia a la denominada “hipersegmentación sexual
el trabajo”, la tendencia a la feminización de renglones importantes del empleo y a
constituirse un mercado de cuidados, sustentado en el trabajo de la mujer.
El trabajo, como actividad transformadora, es el resultado de la actividad humana,
invoca una relación social, estructurada en relaciones institucionales, que lo confi-
guran como hecho social e histórico. Este contenido histórico, permite diferenciar
384
Rolando Smith
formas y contenidos variados de trabajo y relaciona de una manera permanente

acciones productivas dirigidas a satisfacer necesidades en condiciones organizativas
sociales variadas.
La centralidad manifiesta del trabajo como armador de las vinculaciones sociales,
estructurador de comunidades constituidas a partir de sus acciones sociales, que dan
origen a sistemas de relaciones laborales, tiene en la producción capitalista modali-
dades productivas variadas que suponen momentos y variedades distintas de trabajo.
Del out putting systems al factory systems8 supone un tránsito de economías de
corte familiar/artesanal a situaciones laborales fabriles, teniendo como centro el trabajo
asalariado, dependiente, subordinado, especializado, burocratizado. El factory systems
define la naturaleza de un período histórico de la producción de corte Taylor/fordista,
de producción estandarizada, masiva y de oferta. La división social del trabajo, sus-
tento del modelo, le daba al trabajo masculino un contenido proveedor.9
Las transformaciones operadas en los niveles de desarrollo de las fuerzas pro-
ductivas así como el agotamiento del modelo, configuró nuevas formas de produc-
ción de corte flexibilizado10, diversificando con ello las formas de trabajo al tiempo
que emergen nuevas relaciones laborales y nuevos actores laborales entre los cuales
obviamente destaca el trabajo creciente de las mujeres y su situación de visibilidad
en la intensa gama de posibilidades de articulación.
Las mutaciones ocurridas en el mundo de la producción implican a su vez trans-
formaciones en el mundo del trabajo y de el empleo. En efecto, se observa la ten-
dencia a establecer asimetrías profundas en los mercados laborales, hacer emerger
nuevas formas de trabajo bajo modalidades no laborales, de corte mercantil, inde-
pendientes y a profundizar las brechas en términos salariales y de calidad de los
empleos. En este contexto de ideas es posible colocar el trabajo de la mujer como
muestra típica de lo precarizante del mismo y las discriminaciones subyacentes.11
La realidad del mundo laboral de la mujer con evidencias reales de discrimina-
ción y exclusión socio laboral de los empleos de calidad, en situaciones complejas
de actuación12, con dualidades en su ejecución permite saber con certeza que en la
composición de los roles derivados de la naturaleza cultural e histórica de la vin-
culación social, los aspectos reproductivos y productivos se combinan y entrelaza,
como condición básica funcional del mercado formal y como imperio de lo domi-
nante social, su roles y funcionalidades (desarrollo desigual y combinado del trabajo
femenino como coexistencial al valor del sistema de producción dominante). Se trata
entonces de entender que el dilema hogar trabajo sustentado en escenarios crecientes
de participación de la mujer en los mercados laborales se resuelve en la asunción de
más trabajo del hogar con más trabajo fuera del hogar……..al final mas explotadas
por un fogón y esclavas de un patrón curiosamente invisible.
El reconocimiento del trabajo no visible, diferenciado del asalariado y social-
mente sostenible a través de marcos regulatorios devenidos del Estado de bienestar
385
social, de una sociedad intermediada por en su acción social por sistemas de rela-
ciones laborales institucionalizados y reconocidos, nos remite a la necesidad de con-
figurar, para tales efectos, conceptos y /o estructuras de relaciones entre las fuerzas
laborales y los medios cuya denominación privada, de corte familiar en la mayoría
de los casos le dan su forma o moldea su dinámica. Se trata por consiguiente de
pensar si el trabajo inherente a la función reproductiva es socialmente sustentable,
económicamente cuantificable y lo mas importante cuál es el rol que desempeña en
el contexto de la división orgánica del trabajo. El modo de ser y de construcción
laboriosa que emana del conjunto de acciones sustentadoras del trabajo asalariado
en tanto funge como escenario reproductor de la vida social invoca una suerte de
destino…contribuir a la reproducción de la fuerza de trabajo asalariado (valor de
subsistencia).
La diversidad de los mercados laborales, su fragmentación, el contenido selec-
tivo que asume en determinados estratos, su vulnerabilidad, la flexibilidad permite
asociar su desarrollo a una suerte de mercantilización de lo laboral donde lo salarial
pierde vigencia surgiendo en consecuencia una tendencia a desmantelar los meca-
nismos construidos alrededor del trabajo subordinado.13
A modo de conclusión
El campo de lo social, en términos de género, invoca un espacio de relaciones,
donde se legitiman por la vía institucional y cultural, un conjunto de prácticas, man-
tenidas como elementos de cohesión social sometidas, por supuesto, a evidentes
contradicciones. La naturaleza de la cuestión social, definida por los contenidos de
la integración social, define a su vez la naturaleza de los roles dominantes, sostenidos
y/o difundidos socialmente. En las relaciones salariales derivadas de las acciones
contractuales, protegidas socialmente, se da por sentado que el hombre es proveedor
de bienestar a los espacios familiares14 y la mujer agente de la reproducción social.
Sin embargo, en la dinámica de lo social, su metamorfosis (cuestión social) deriva
conclusiones desafiliadoras de lo salarial contractual hacia formas de asalarización
distintas y sometidas a variedades de corte precarizante o reguladas por acciones
públicas como opciones de distribución de riqueza15.
Ese proceso, entonces, sometido a mutaciones, se constituye en la variable clave
con la cual es posible entender el posesionameinto de las personas en la escena
social, la división del trabajo, como soporte privilegiado de inscripción en la estruc-
tura social16, con dinámicas salariales distintas17
El estatus actual del proceso de determinación de lo salarial está en una etapa de
desestructuración, implicando vulnerabilidades estatutarias y dominadas por el mer-
cado a través de la empresa, redefiniéndose nuevas posturas públicas del Estado del
bienestar social. Hoy en Europa por ejemplo se habla de la necesidad de acompañar
la flexibilidad laboral con acciones públicas de flexiseguridad.
386
Rolando Smith
En este contexto, la problemática inherente a las distintas esferas y ámbitos de

trabajo, se desarrolla de una forma desigual y combinada en esferas formales y/o
informales, en lo privado nuclear y/o lo público laboral con imputaciones salariales
desiguales, con brechas salariales profundas18. También lo caracteriza el trabajo no
compensado a pesar de su importancia social donde, por división del trabajo, en el
caso de la mujer le es asignado las labores del hogar.
Se trata de verdaderas transformaciones en el mundo del trabajo y el empleo
donde se observan nuevas modalidades flexibles, precarizantes tanto en calidad como
en salario, terceración del trabajo, incremento del trabajo femenino en empleos de
bajo calidad y en situaciones duales (polivalencia funcional como consecuencia de
roles complementados madre, trabajadora entre otros)19.
El contenido, en ese sentido, de la exclusión social, lo injusto de la distribución
salarial, se traduce en acciones precarizantes con distribuciones laborales y salariales
globales revestidas de injusticia social.
Si el anterior panorama se le vincula la existencia de trabajos socialmente nece-
sarios articulados al todo social pero no compensados social y salarialmente, el
término explotación expresa el verdadero sentido de la cuestión social, en zonas
frágiles de integración.
Mientras no exista justicia social, inclusión, participación, tratamiento de las dife-
rencias de género con sentido de proyecto social transformador, la frase ¨Ni esclava
de un fogón, ni explotada por un patrón¨ seguirá siguiendo una utopía que propicia
la liberación absoluta y plena de hombres y mujeres en un espacio de convivencia e
integración social, revestida de justicia y equidad.
Notas
1 Las demandas por mayores niveles de igualdad, libertad y justicia social, de inclu-
sión social plantea la necesidad de construir nuevos contratos que se traduzcan en
una democracia más inclusiva, equitativa, participativa y solidaria. Estas nuevas rela-
ciones contractuales exigen y demandan agendas sociales haciendo emerger formas
de ciudadanía laboral.
2 Pablo Guerra (2001:39) define el trabajo como…aquella actividad propiamente
humana que hace uso de nuestras facultades tanto físicas como morales e intelec-
tuales, conducentes a obtener un bien o servicio necesario para satisfacer necesidades
propias y a veces ajena de algún tipo de necesidades.
3 Al respecto Elsa Santamaría López, Sobre la diversidad de experiencias sociales
del trabajo en contextos urbanos Papeles del CEIC # 3, marzo 2002 (ISSN: 1695-
6494) nos indica…fruto de la necesidad de una definición normativa del trabajo, en
la que colaboran, el Derecho (derecho laboral) y distintas, Ciencias Sociales, como
la Economía Política y la propia Sociología, se configura lo que hoy entendemos
387
por empleo. Varios autores recurren a la imagen del Iceberg para representar la idea
de que sólo es la punta del Iceberg, es decir, el empleo remunerado, lo que se hace
visible a los científicos sociales y economistas, quedando en la zona sumergida la
otra cantidad de trabajos no menos importante, cuantitativa y cualitativamente, tanto
para la sociedad como para las personas que los realizan. Como indica Durán, “La
conceptualización del trabajo como trabajo / mercancía es una elipse lógica que choca
frontalmente con la experiencia cotidiana de la mayoría de la población” (Durán,
1991: 9) El trabajo reducido al empleo y ubicado exclusivamente en el campo de la
producción económica, hace invisible tanto social como conceptualmente otros tipos
de trabajo, como son el trabajo familiar y doméstico, el trabajo informal, el trabajo de
voluntariado y comunitario.
4 En ¨Mujeres, trabajo doméstico y relaciones de género: Reflexiones a propósito
de la lucha de las trabajadoras bolivianas¨ Elizabeth Peredo Beltrán nos señala
que …trabajo doméstico o trabajo reproductivo puede conceptualizarse como «el
conjunto de actividades encaminadas hacia la reproducción cotidiana y cuya sede
de producción es el hogar... incorpora las siguientes actividades: las vinculadas a los
alimentos...; la limpieza y mantenimiento de la ropa; la limpieza general de zonas
interiores de la casa; el cuidado de los niños; la limpieza y el mantenimiento de las
zonas exteriores, incluyendo tareas de jardinería...; cuidado de animales domésticos;
tareas de servicio personal... labores que aparentemente no son trabajo como: vigilar
la casa y que sobre todo estén vinculadas a la conservación del patrimonio del hogar»
(Goldsmith, salud o educación, que generalmente son una prolongación de la res-
ponsabilidad doméstica. En este ámbito se pueden distinguir diferentes niveles de
actividad reproductiva: niveles de reproducción biológica, reproducción de la fuerza
de trabajo y reproducción social, que así clasificados permiten una aproximación más
precisa al concepto del trabajo doméstico. http://www.funsolon.org/publicaciones/
trabajadoras-pereda.rtf
5 Se recomienda ver De lo cotidiano a lo público: visibilidad y demandas de género
Patricia Amat y León En http://168.96.200.17/ar/libros/genero /amat.rtf
6 A respecto, Nora Das Biaggio Las relaciones entre producción y reproducción
social en las familias de sectores populares. Incidencia en la reproducción de
la pobreza plantea que “…La tarea reproductiva puede también entenderse como
productiva, y en cuyo caso deberá comprenderse el trabajo desplegado en ese ámbito
como aporte al PBI; de ser entendido de esa forma merecería un tratamiento especí-
fico a la hora de subsidiar a las familias de pobres estructurales. Es decir, el trabajo
doméstico (realizado mayoritariamente por mujeres) es un aporte a la renta nacional
per. cápita, que el Estado debería contabilizar, en función de ello, el gasto social no
sería entendido como tal, gasto, sino como remuneración salarial por una actividad
desarrollada. Planteado de este modo el circuito de reproducción de la pobreza, vía
política clientelísticas de cooptación de sectores pauperizados no sería tal. Entender
el acceso a un salario básico por tarea o actividad de reproducción social, implicaría
reconocer al trabajo doméstico como tarea productiva y no meramente como tarea
socializadora de sujetos. En el caso del trabajo de reproducción uno de los problemas
fundamentales es formular un planteamiento analítico capaz de expresar de manera
rigurosa la relevancia que la experiencia cotidiana tiene. http://www.cinterfor.org.
uy/public/spanish/region/ampro/cinterfor/publ/gen_sur/pdf/biaggio.pdf
388
Rolando Smith
7 Castell, R. (1997) en Las metamorfosis de la cuestión social, Paidós Argentina

1997…El trabajo en crisis, afecta el ámbito privado y público de la esfera de la vida
cotidiana. En el ámbito privado se observa un repliegue a la vida doméstica, en bús-
queda de seguridad y protección, no necesariamente exenta de conflictos, la preca-
riedad o carencia de una actividad laboral onerosa, posiciona al sujeto y a su grupo
familiar en situación de vulnerabilidad y riesgo social, por cuanto puede entrar en
una caída libre cuando las redes sociales e institucionales de protección se encuen-
tran debilitadas. La situación descrita genera, ausencia de participación concreta en el
ámbito público por la falta de participación en las organizaciones sociales y cuando
se da, generalmente es en pos de intereses particulares o sectoriales para mejorar su
posición y no en términos del interés colectivo.
8 Marglyn Stephen en Orígenes y funciones de la parcelación de tareas citado por
Guerra Pablo en Sociología del trabajo. Fundación de cultura universitaria Uruguay.
2001 Pág. 109
9 Robert Castel en El estatuto del individuo y de lo colectivo frente a las transfor-
maciones del capital y del trabajo señala que las relaciones salariales modernas,
se imponen en lo que podemos llamar la sociedad salarial organizadas alrededor de
condiciones asalariadas estables, pero esto supone un número de condiciones que
comienzan a entonarse a fines del siglo XIX solamente. En primer lugar, una sepa-
ración muy fuerte entre los que trabajan y los que no trabajan. La segunda condición
laboral moderna es una regulación fija del tiempo de trabajo. Tercera característica de
la relación salarial moderna: el acceso al consumo de masas. Cuarta característica de
la relación asalariada moderna: el acceso al derecho del trabajo y la protección social.
Estas son las características principales de la relación salarial fordista.
10 Para De La Garza Tratado Latinoamericano de Sociología del Trabajo. Fondo de
Cultura Económica, México (1997) debe entenderse la flexibilidad del trabajo como
la capacidad de la gerencia de ajustar el empleo, el uso de la fuerza de trabajo en el
proceso productivo y el salario a las condiciones cambiantes de la producción, pero
esta forma puede tener varios contenidos, dependiendo de las concepciones que están
detrás, pero sobre todo de las interacciones entre los actores, instituciones, normas y
culturas dentro y fuera del trabajo (p: 142).
11 Al respecto la OIT en Tendencias del trabajo femenino informe OIT 2007 (ISBN
978-92-2-320136-4) www.ilo.org/public/spanish/employment/strat/download/getw07.
pdf plantea lo siguiente:
• En números absolutos, más mujeres que nunca antes participan en los mercados de
trabajo del mundo. Ellas están empleadas o buscan activamente un empleo.
• Pero esta cifra global sólo explica una parte de la historia. Durante la última década
dejó de crecer la tasa de participación en la fuerza de trabajo, que incluye a las
mujeres en edad de trabajar que tienen empleo o están buscando uno. Hay regiones
donde incluso hubo una baja de esta tasa. Este retroceso es significativo, aún cuando
también refleja una mayor asistencia de mujeres jóvenes a actividades de educación.
• Más mujeres que nunca antes están efectivamente empleadas. La participación
femenina en el empleo total se ha mantenido casi sin alteraciones en 40 por ciento en
2006, frente a 39,7 por ciento diez años atrás.
389
• Al mismo tiempo, más mujeres que nunca antes están desempleadas. La tasa de
desempleo de las mujeres es de 6,6 por ciento, más elevada que la de los hombres, de
6,1 por ciento.
• Las mujeres tienen más probabilidades de ocupar puestos de trabajo de baja pro-
ductividad en la agricultura y los servicios. Su participación en el trabajo industrial es
mucho menor que la de los hombres y ha tendido a decrecer los últimos 10 años.
12 González María (1998) en El trabajo femenino en el sector informal. Los mer-
cados de trabajo femeninos. Tendencias recientes, Instituto de Investigaciones
Económicas/UNAM-Porrúa, México. Plantea que estos cambios están teniendo con-
secuencias de un amplio alcance; por un lado, el avance de la flexibilidad laboral ha
sido posible por el crecimiento de la desocupación, la revolución tecnológica y la
derrota política de la clase obrera; mientras que en el plano de los hogares se trans-
forman las relaciones entre hombre y mujeres y entre generaciones. (p.27)
13 La dimensión social del trabajo presenta actualmente altos índices de desocupación,
subocupación, inestabilidad, precariedad laboral, bajos salarios, pobreza estructural y
la exclusión de amplios sectores de la población del sistema productivo. Los sujetos
que viven de su trabajo se encuentran en un estado de indefensión frente a la ausencia
de una acción proteccionista del Estado en el ámbito individual y colectivo dado que
además ha quebrado intencionadamente a las organizaciones gremiales dejando a los
trabajadores sin representación colectiva organizada. la ausencia total de organiza-
ciones sociales le hacen mal a la democracia.( tomado de http://html.rincondelvago.
com/la-metarmorfosis-de-la-cuestion-social_una-cronica-del-salariado_robert-cas-
tell.html)
14 Al respecto se recomienda Roles sociales y acción: los riesgos de la inestabilidad
laboral y los avatares de la figura del proveedor de Salles, V. y Olivo, M. en Teorías
sociales y estudios del trabajo: nuevos enfoques Anthropos / Universidad Autónoma
Metropolitana. México 2006
15 Neffa, Julio Cesar en Evolución conceptual de la Teoría de la Regulación (Teorías
sociales y estudios del trabajo: nuevos enfoques Anthropos / Universidad Autónoma
Metropolitana. México) redenomina esta circunstancia con el nombre de salario indi-
recto. Ob cit Pág. 192
16 Castell, R (1997) en Las metamorfosis de la cuestión social, Paidós Argentina 1997,
nos indica la existencia de relaciones laborales difusas sin colocación en la estructura
social, desafiladas, vulnerables o integradas. Ese continuum define diferentes cues-
tiones sociales intermediadas por razones salariales en cuya trayectoria es posible
ubicar distintas formas de articulación al todo social
17 Alain Lipietz (1996) habla de una cuatripartición del colectivo asalariado en: (1) un
segmento altamente cualificado y remunerado, (2) un segmento de asalariados perma-
nentes y relativamente cualificados, (3) un segmento de inserción precaria y de bajo
salario (no necesariamente de baja cualificación) y (4) un segmento permanentemente
excluído del sector asalariado. Y señala el carácter sexuado de esta segmentación con
un gran número de mujeres en los grupos (3) y (4), sobretodo en el primero que cons-
tituye la vía de acceso privilegiada de muchas mujeres tanto jóvenes como adultas
390
Rolando Smith
al mercado laboral, y un aumento moderado de su representación en los grupos (2)

y (1). El trabajo temporal y a tiempo parcial, pero también el trabajo semi-autónomo
y subcontratado se convierten en estrategias preferentes para muchas mujeres. Estas
opciones se ajustan a las exigencias que el capital impone sobre la organización del
trabajo, determinando una composición de clase (Bologna) extremadamente adap-
table]. En este sentido, el deseo y/o la necesidad de autonomía se ven comprometidas
en un esquema que genera experiencias de estrés e inseguridad. ( tomado de http://
www.sindominio.net/karakola/domesticacion.htm en DOMESTICACIÓN» DEL
TRABAJO Trabajos, afectos y vida cotidiana Cristina Vega)
18 Estamos asistiendo a una mutación cualitativa del empleo que afecta a las condi-
ciones en las que se trabaja, al grado de formalización jurídica e institucional de las
relaciones laborales, a la capacidad que el trabajo tiene para proporcionar satisfac-
ción y bienestar a las personas y a contribuir a su realización personal. Y no estamos
hablando de cosas abstractas, cuando hablamos de calidad del empleo nos estamos
refiriendo a cuestiones tan concretas como la estabilidad en el empleo, el salario, la
jornada, la incertidumbre, los ritmos de trabajo, las garantías frente al despido, las
coberturas sociales (Trabajo y Globalización La pérdida de derechos y sus justifica-
ciones (I)Juan Ariza Martín en Rebelión Economía, 7 enero 2004)
19 Se recomienda observar y analizar a Ojeda, E. y Barrios, L. en Transformaciones y
crisis en el mundo del trabajo. Universidad de Carabobo. CDCH. Valencia, Vene-
zuela 2006
391
392
Mujeres trabajadoras: una paradoja

Venezuela
Introducción
Este trabajo se presenta en tres ejes. En primer lugar, se realiza un análisis de
la situación del trabajo de mujeres haciendo un correlato con el crecimiento del
Producto Interno Bruto (PIB) en América Latina y el Caribe. En segundo lugar, se
analiza la configuración del trabajo de mujeres y el carácter segmentado que persiste
en la región. En tercer lugar, se ha creído importante realizar un detenimiento en el
análisis de las políticas sociales por el impacto que supone éste en los dos segmentos
anteriores.
Para la mayoría de los países de América Latina y el Caribe los últimos años
han sido de crecimiento económico. Los indicadores de este aumento han tenido su
correlato en el fortalecimiento del Producto Interno Bruto (PIB), acciones dirigidas
al aumento del gasto público y el control fiscal. Adicionalmente, en este contexto,
se observaron crecientes demandas de insumos por parte de varios países industriali-
zados, aspecto éste que hizo posible el aumento de las exportaciones en los países de
la región. No obstante, a pesar de este escenario positivo, la situación de las mujeres
se mantuvo dentro de un paisaje de inequidades y lamentables prácticas laborales
(OIT: 2006 a).Tal situación de contrariedad evidencia que el crecimiento económico,
no es sinónimo de desarrollo, por cuanto como señalan Briceño y Álvarez (2006:66)
el desarrollo es un proceso complejo que comprende elementos biológicos, econó-
micos, políticos y culturales que deben analizarse desde una perspectiva sistémica.
Al margen de este lógico comentarios a continuación se hace un alto con el propósito
de analizar que ha sido el crecimiento económico en países de la región de América
Latina y el Caribe.
393
Mujeres trabajadoras: Una paradoja
Trabajo de mujeres y crecimiento económico en América Latina y el Caribe

El crecimiento económico está vinculado estrechamente a la superación del
desempleo. Al revisar las cifras de desempleo en América Latina y el Caribe del
año 2006, y compararlas con las del 2005, se observa una clara disminución en la
mayoría de los países. El informe de la OIT (2006a) realizado tomando en cuenta
Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Perú, Uruguay, Venezuela de América
Latina, y del Caribe, Barbados, Jamaica, y Trinidad y Tobago, así lo confirma. El
mayor descenso del desempleo se produjo en Venezuela (12.9% a 10.4%), seguido
por Honduras (7.1% a 5.2%), Panamá (12.1% a 10.4%), Argentina (12.1% a 10,7%),
Colombia (14.6% a 13.3%) y Perú (10.1% a 8.8%); mientras que Ecuador (11.1%
a 10.3%), México (4.9% a 4.6% ) y Chile (8.4% a 8.3%), tuvieron reducciones más
modestas, inferiores a un punto porcentual. En tanto Uruguay mantuvo el mismo
nivel del año anterior (12.2%) y, en cambio, la tasa de desempleo de Brasil creció
(de 10.0% a 10.2%).
Continúa el informe señalando que en la República Bolivariana de Venezuela
existe un alto crecimiento de la actividad productiva siendo ésta, consecuencia de
la actividad tanto petrolera como de la no petrolera (aumentaron en 0.8% y 10.6 %,
respectivamente). En este país fue posible impulsar el empleo en los tres primeros
trimestres del año 2006, y se registró la tasa de desocupación mas baja desde el año
1995 cuando alcanzó un 10.3%. Otro ejemplo ilustrativo es el mexicano cuya dis-
minución de la desocupación fue posible a través del fortalecimiento del sector de
la construcción. De los países de la región, destaca entre los de mayor crecimiento
económico Argentina que logró dinamizar sectores como la construcción, industria
y comercio haciendo posible reducir la cifra de desocupación. Por otro lado, Brasil
sufrió un aumento de la tasa de desocupación en 0.2 puntos porcentuales.
América Latina y el Caribe aumentaron su crecimiento económico (en el año
2005 se ubicó en 4.6 % y estimado en el año 2006, 5.1%) así como también, fue
posible aumentar el número de trabajos permitiendo una mayor ocupación, no obs-
tante, ésta se ubica en el sector servicio, seguidos por el comercio, transporte, alma-
cenamiento, comunicaciones así como en los establecimientos financieros.
La situación de la ocupación favorece a los hombres y se comportó de la siguiente
manera: Argentina (hombres: 66.3% Mujeres: 42.6%), Brasil (hombres: 61.2%
Mujeres: 42.0%), Chile (hombres: 66.4% Mujeres: 34.3%), Colombia (hombres:
64.1% Mujeres: 42.8%), México (hombres: 74.2% Mujeres: 43.3%), Perú (hombres:
70.4% Mujeres: 51.8%), Uruguay (hombres: 64.3% Mujeres: 43.8%), Venezuela
(hombres: 72.7% Mujeres: 44.8%), Barbados(hombres: 68.0% Mujeres: 56.3%),
Jamaica (hombres: 67.3% Mujeres: 47.9%), Trinidad y Tobago (hombres: 71.1%
Mujeres: 48.0%).Como se observa las mayores diferencias de hombres con respecto
a las mujeres se encuentran en Jamaica, seguido de Uruguay, Colombia y Trinidad y
Tobago, cuyos puntos porcentuales superan los cuatro puntos.
394
En contraposición con esta situación, el desempleo afecta mayoritariamente a

las mujeres con respecto a los hombres. Así, por ejemplo, en once países revisados
en América Latina y el Caribe, los resultados de acuerdo a la OIT (2006a: 30) tuvo
el siguiente comportamiento: Argentina (hombres: 9.1% Mujeres: 13.3%), Brasil
(hombres: 8.3% Mujeres: 12.5%), Chile (hombres: 7.2% Mujeres: 10.3%), Colombia
(hombres: 11.2% Mujeres: 17.3%), México (hombres: 4.5% Mujeres: 4.8%), Perú
(hombres: 7.6% Mujeres: 10.3%), Uruguay (hombres: 9.6% Mujeres: 15.2%), Vene-
zuela (hombres: 9.6% Mujeres: 11.6%), Barbados(hombres: 7.6% Mujeres: 9.9%),
Jamaica (hombres: 7.8% Mujeres: 15.8%), Trinidad y Tobago (hombres: 5.1%
Mujeres: 9.6%).
Al margen de esta noticia, para la región hay situaciones lamentables que se
mantuvieron, tal es el caso de la informalidad en la cual se observa que las mujeres
tienen mayor participación que los hombres. Tampoco se ha logrado superar las
deficiencias de los sistemas previsionales en salud y pensiones. Evidenciándose las
dificultades que deben afrontar las mujeres para “construirse como sujetos sociales
en el sentido amplio el término, según el cual el trabajo es concebido como una
fuente de realización y plenitud” Guadarrama (2007:9). Esta otra cara hace que nos
preguntemos cuáles fueron los empleos que se generaron y cómo ello repercute en
el trabajo de las mujeres.
Precarización del trabajo de mujeres: La segmentación persiste

Debe destacarse que el crecimiento ostensible en las economías de América
Latina y el Caribe, no opera de ninguna manera como un factor conducente al logro
de la igualdad de género, por el contrario, existe una alta probabilidad de que se
establezca una relación directamente proporcional entre el crecimiento económico y
el aumento de la precarización y segmentación en el trabajo de las mujeres.
En tal sentido, emergen como producto de esta relación dos situaciones regulares
que brindan sentido y orientación a la precarización del trabajo femenino; por un
lado, se establecen esquemas de alta participación de la mujer en los sectores pro-
ductivos, pero con pérdida sustancial en la calidad del trabajo, con lo cual el trabajo
digno se diluye entre intencionalidades y prácticas precarizantes, y por otro, con
iguales resultados (siendo el caso más generalizado), se limita la participación de las
mujeres en los sectores productivos, aumentando de esta manera la precarización en
el trabajo, debido a las presiones de la demanda, además de incrementarse la infor-
malidad, con lo cual, sobre una noción de ciudadanía laboral, se elevan exponencial-
mente los cotos de precarización en el trabajo femenino en todos los ámbitos.
En este orden de ideas, Acevedo (2005:) señala, refiriéndose al caso venezolano
lo siguiente:
“En los últimos años hemos observado un traslado de fuerza de trabajo
femenina a sectores de mayor inestabilidad laboral, como lo es el sector
395
informal, las contrataciones temporales, el trabajo a domicilio y el trabajo

a tiempo parcial. Los empleos que se derivan en estos sectores son mal
remunerados, en condiciones de trabajo más riesgosas y son limitadamente
incluidos en las políticas de seguridad social” (p. 183)
En concordancia con Guadarrama (2007:10) el crecimiento económico de las
mujeres en Latinoamérica, se nos presenta asociado a formas de exclusión caracte-
rizadas por:
• “La concentración de mujeres con alta escolaridad en tradicionales ocupa-
ciones escolarizadas
• Persistencia de las barreras que obstaculizan su movilidad ascendente en
la escala salarial y profesional, de manera principal en profesiones mas-
culinizadas.
• Crecimiento de empleos femeninos informales, por cuenta propia, mar-
cados por el signo de la precariedad.
• El proceso de proletarización de la fuerza de trabajo femenina en industrias
intensivas en mano de obra como la textil, calzado y vestuario.” (p.10)
En este contexto, queda claro que el desarrollo y el crecimiento económico de los

países de América Latina y el Caribe, no está del todo aparejado con un cambio sig-
nificativo en las condiciones de trabajo de las mujeres, reconocimiento que se hace,
tomando en cuenta además, que el modelo de desarrollo regional se ha inspirado en
propuestas elaboradas desde el norte, con lo cual se hiperboliza el problema en razón
de su complejidad, ya que se suman diversas variables que tienen como principal
efecto, eso si, la precarización de algunos actores sociales en cuanto a sus condiciones
socio-laborales en relación a otros; tal es el caso de la mujer en relación al hombre.
Esta contradicción entre crecimiento económico, desempleo y precarización del
trabajo, se nos muestra como consecuencia de la flexibilidad laboral, impulsado por
el modelo económico neoliberal, intensamente impuesto en países como Bolivia,
Chile, Argentina, México y Brasil, en los cuales sirvió de panacea para remediar la
crisis y medidas de ajuste estructural.
De acuerdo con De la O (2006:289) más tardíamente se observaría una flexibili-
zación menos profunda en otros países latinoamericanos. Así mismo destaca León
(2000) que los países del área compartieron
“ la supresión del proteccionismo empresarial, y el desajuste de las normas
del empleo y el salario. Es decir, se trató de la transformación del conjunto
de reglas que regían la relación del trabajo, cuyo efecto más nocivo radicó
en la inseguridad laboral experimentada por los trabajadores en general y
las mujeres asalariadas en particular” (p.38)
396
Producto de investigaciones recientes realizadas desde México, pero cuyo

impacto no deja de ser ajeno en el ámbito latinoamericano, Guadarrama y Torres
(2007) afirman:
“La precariedad se ha convertido en una condición casi permanente en la
vida de las trabajadoras, situación esta caracterizada, por insuficiencia de
salario; escasa formación adquirida en empleos precarios subsecuentes y
las condiciones de trabajo flexible, sumadas a la escasa expectativa laboral
de los individuos, quienes a lo largo de su vida activa afrontan ocupaciones
incapaces de satisfacer sus necesidades básicas” (p.21)
En el mismo orden de ideas, es necesario acotar que aún cuando el oscuro pano-
rama permea hacia el devenir de la mujer latinoamericana, existen importantes
intentos por revertir tal situación, que se evidencian en una reorientación en las acti-
tudes de las mujeres, determinadas por un conjunto de estrategias bien definidas, lo
cual a su vez permite redefinir sus roles en la sociedad del trabajo, así, debe indicarse
que no existe una actitud pasiva ante la situación como suele suponerse. Lo anterior
encuentra correlato en Paredes (2005) cuando señala que
“…estos mecanismos o estrategias consisten, fundamentalmente en dismi-
nuir la fecundidad y aumentar la participación en el sistema educativo y
el mercado laboral. Altas tasas de fecundidad, un bajo nivel educativo y
escasa participación en las actividades económicas han sido identificadas
como las causas que inciden en el empobrecimiento de las mujeres” (p.19)
Es importante destacar, que todos los esfuerzos hechos por las mujeres de la región
para superar las condiciones precarias en el trabajo y por extensión en toda su rea-
lidad social, se enfrentan siempre a duras crisis económicas, quedando sumergidas bajo
un cúmulo de intencionalidades que no permiten un avance sostenido hacia cambios
estructurales en su situación; de esta manera queda fragmentada la acción colectiva
de las mujeres debido a tres factores fundamentales planteados por UNICEF (1989) y
explicados por Paredes (2005:19): En primer lugar las desventajas producto de la dis-
criminación cultural; segundo, su responsabilidad marcada en el sustento de los hogares
de menores ingresos, y tercero el desconocimiento de las contribuciones de las mujeres
para salir de la pobreza, no tan solo en la información estadística, sino también, en la
estructuración de los programas de estabilización económica de los gobiernos.
Los empleos que se generaron y que caracterizan el llamado crecimiento econó-
mico se encuentra en la formalidad, sin embargo, no basta con generar trabajo, si
éste no es digno y hace posible, por citar algunos ejemplos, que las personas puedan
resolver sus necesidades de alimentación, salud y educación. La simple circuns-
tancia que el informe de la OIT (2006a) refiera que no se logró disminuir el trabajo
informal y que se mantienen las deficiencias en los sistemas previsionales con res-
pecto a la economía formal, es un claro ejemplo que el crecimiento económico es
una vía para el progreso social pero ello no es suficiente por cuanto es necesario
crear trabajos dignos y de calidad.
397
En el mundo el número de mujeres en la fuerza laboral ha aumentado progresi-

vamente pero la persistencia de la brecha de género contribuye a una feminización
de la pobreza entre los trabajadores. Inequidades de género se mantienen sea que
estemos refiriéndonos al trabajo formal como al informal.
Si se trata del trabajo en la formalidad, la brecha se manifiesta a través de diferencias
salariales y acceso a la educación (Bauer et.al, 2004, Fetherolf (2001). Se suman tam-
bién las dificultades para hacer carrera en las organizaciones, por cuanto ésta aparece
barnizada de un techo que dificulta su ascenso en igualdad de condiciones. Desde esta
perspectiva, el techo de cristal es un aspecto presente y evidencia que en los puestos
claves de la organización las mujeres tienen poca participación (Wirth, 2004: 21).
Desde el trabajo en la informalidad, los datos e información refieren situaciones
de precarización del trabajo, condiciones inseguras, abuso e inseguridad en donde
están más expuestas las mujeres. Actualmente y de acuerdo al informe de la OIT
(2007) hay más mujeres que nunca en situación de desempleo (81,8 millones), o
destinadas a empleos de baja productividad en la agricultura o los servicios, o reci-
biendo menos paga por el mismo trabajo de los hombres.
Como se observa, a pesar del progreso económico se mantienen las inequidades
que se expresan a través de precarización y segmentación laboral. Por eso, hay muchas
mujeres que se encuentran atrapadas en trabajos mal retribuidos, con frecuencia en
la economía informal, sin suficiente protección legal, con poca o ninguna protección
social, y con un alto grado de inseguridad; reproducen situaciones de pobreza con
rostro femenino. Junto a lo anterior, puede argüirse que el aumento cuantitativo en
la participación de la mujer en América Latina y el Caribe, no encuentra asidero
desde lo cualitativo (trabajo digno) con lo cual se erigen críticas desde el mundo de
las mujeres contrarias a las tesis del desarrollo moderno, ya que al producirse éste,
se elevan de forma recurrente los niveles de violencia contra las mujeres que han
logrado éxito sustancial en sectores específicos (Mies: 2004).
Como en el pasado, el trabajo de las mujeres ha estado signado por desigual-
dades, ausente de oportunidades y no facilitadoras de su desarrollo. En el presente
siglo, este escenario no se ha podido superar, por el contrario, se profundizan las
brechas salariales y el aumento de empleo en situación de precariedad, con lo cual el
manto de la pobreza femenina se incrementa.
De acuerdo a la OIT (2007) la relación empleo-población, que indica la forma en
la cual las economías aprovechan el potencial productivo de la población en edad de
trabajar, es mucho más baja para las mujeres que para los hombres. Apenas la mitad de
las mujeres en edad de trabajar, de 15 años o más, realmente trabajan, mientras que 7 de
cada 10 hombres lo hacen. ¿Dónde están estas mujeres? no tengo dudas que se encuen-
tran en la esfera de lo privado. Cada mujer u hombre sintetiza en la experiencia de sus
vidas el proceso sociocultural e histórico que les hace ser precisamente ese hombre y
esa mujer, sujetos de su propia cultura, con límites impuestos a su ser en el mundo por
398
esa construcción correspondiente al género. En una misma persona pueden confluir

cosmovisiones de género diversas, (tradicionales, religiosas y otras más modernas).
Existe un sincretismo en la cultura como subjetividad, como vivencia social y tam-
bién en la subjetividad individual. Sincretismo que no deja de ocasionar tensiones y
conflictos. Esta acotación de género refiere Fernández (2005:334) se expresa además
en una división, exclusión de la propia vida, advirtiendo así un espacio “público” pro-
ductivo, remunerado, moderno, con progreso científico técnico, con movilidad, conec-
tado con el comercio, la política y los asuntos internacionales y un espacio “privado”,
reproductivo, estático, tradicional, conservador y no remunerado.
En estas contradicciones y siguiendo con las ideas de Fernández (2005) lo mas-
culino y ser hombre aparece vinculado con el ámbito público al que le dedicaremos
espacio en el siguiente segmento. En ese espacio “público” se espera que el hombre
ostente sabiduría, poder, ejercicio del dominio, demostrar su excelencia y eficacia,
su racionalidad. Este espacio es visible, tangible, es el único en donde el trabajo es
remunerado, “medible”. En el ámbito público el poder económico, político, jurídico,
científico, religioso, bélico ha estado y está fundamentalmente en los hombres.
Lo femenino, asignado a la mujer, se ubica de modo exclusivo en el ámbito pri-
vado, doméstico, familiar. El ámbito “privado” aparece como el propio de la mujer
la cual por naturaleza podría desempeñarse mejor en ese sentido. Este es el espacio,
el del cuidado, el de la atención a los otros, el de los afectos, el de la reproducción de
la vida, el del trabajo no remunerado e invisible.
Por ser la mujer quien está mejor dotada para el ámbito de lo privado y las exigen-
cias que de este se derivan, es que se busca evitar históricamente al acceso al trabajo,
la educación, la ciencia y desde luego a las esferas de poder y toma de decisiones. En
consecuencia, la participación de la mujer en los procesos sociales y políticos sigue
bloqueada por una especie de “androcracia” que ha alimentado la creencia de que
el mundo de lo público, es privativo de los varones. Al respecto Hundek (2000:5)
afirma que algunos analistas han tratado de explicar esta marginalidad como resultado
de un escaso interés o incompatibilidad de las mujeres con la política, derivadas de
una supuesta vocación maternal y orientación particularista. Estos estereotipos, antes
que explicar el fenómeno, reflejan más prejuicios androcéntricos. Por eso cuando las
mujeres se logran incorporar al mercado de trabajo pretende un doble objetivo: a)
alcanzar una autonomía económica propia liberándose de la dependencia económica
tradicional con relación a sus maridos o simplemente de sus parejas y b) reivindicar el
reconocimiento de una existencia social pública a través de su presencia en el espacio
social que mejor lo otorga en las sociedades modernas, el del mercado.
Como señala Boserup (1998):
“En el sector moderno, esta pauta sexo, con el hombre llevando a cabo
los trabajos cualificados y de supervisión y la mujer los no cualificados
y subordinados, es la dominante tanto en los países en vías de desarrollo
399
como en los industrializados, por lo que a menudo se considera como algo

“natural”, tanto desde el punto de vista del hombre como de la mujer”
(p.167)
En tal sentido Touraine (2007) señala:
“Es hora de recordar las debilidades de una política y de un pensamiento
que sólo buscan la igualdad entre hombres y mujeres, pues ésta propone
únicamente el alineamiento de las mujeres según el modelo masculino, en
el momento en que los hombres aspiran a liberarse de una vida entera-
mente invadida por el trabajo. En cambio hay que aceptar que las mujeres
obtengan éxitos profesionales inferiores a los de los hombres, si ése es el
precio a pagar por conciliar dos vidas” (p.139)
El mayor número de ingresos de las mujeres a la actividad remunerada, viene
acompañado de una creciente feminización de los empleos de baja productividad e
incremento del sector informal y ello tiene en buena parte explicación en las políticas
públicas a la que se dedicará el siguiente segmento. No viene mal fijar posturas sobre
el significado del binomio público y privado por cuanto ya hemos mencionado estas
categorías. Sobre ello hay una rica discusión y considero que siempre será un trabajo
“extraviado” encontrar acuerdo sobre la definición de uno y otro. Tradicionalmente
se relaciona lo público con lo político y lo privado con lo doméstico, no obstante
estos deben ser acotados tomando en cuenta lo social e histórico por cuanto los
límites del concepto cambian. Argumentos sobre la dificultad para definir lo pri-
vado y público me lo encontré en el trabajo “El cuerpo como espacio social: notas
sobre cadáveres públicos y privados” de Cornell y Medina (2001). Allí las autoras,
señalan cómo lo privado invade lo público. De acuerdo a estas autoras y con apoyo
en la propuesta de Bourdieu (1994) el cuerpo es privado, pero también reconocen
que se han creado normas para permitir la invasión a lo privado y hacerlo público; tal
es el caso del examen ginecológico. Hay otro ejemplo interesante que refleja cómo
lo privado se hace público. Es el caso del fetichismo del cuerpo; el cuerpo como
mercancía revela los límites inseguros entre dos esferas móviles, lo público y lo pri-
vado (Cornell y Medina, 2001:187). Ciertamente, el tratamiento de los muertos no es
exclusivamente privado pero tampoco totalmente público. Los cadáveres circulan en
grupo limitado de familiares y allegados; pero dentro de la arena política un cuerpo
muerto puede transformarse en un espacio cargado de significados sociales. Acá se
observa una simbiosis de lo privado a lo público.
En el siguiente segmento se abordarán las políticas públicas asumiendo ésta
como una categoría de lo público, y no dudo que también de “élites”.
Políticas públicas: cuestión de élites

Las políticas sociales, en su contenido y desarrollo son parte de la dimensión polí-
tica de la acción social tejida por los actores que articulan sus conductas sociales, en
400
un todo caracterizado por la búsqueda y consolidación de sus objetivos. Esta relación

existente entre el sistema de conducta desplegado por los actores que buscan satis-
facer sus objetivos, dentro de un proceso social dirigido a optimizar recursos dentro
de una concepción del desarrollo, permite consolidar una visión exacta del problema
de una política social, en tanto la vincula con la concepción de la sociedad.
Por ello, al hablar de lo social, no podemos aislar el concepto y atribuirle tec-
nicismos meramente racionales al problema de la efectividad de una acción, por
cuanto se quiera o no, ella es parte de lo político y en virtud de ello, parte del sistema
de intereses sociales que se organizan alrededor del desarrollo.
Por esta razón, parece interesante tener una visión de lo que ha ocurrido en los
últimos años en América Latina y el Caribe, por cuanto las respuestas que se dan no
son aisladas del problema global, antes por el contrario, reflejan el nivel de intereses
sociales tejidos alrededor del desarrollo y en el ámbito de las políticas que se pro-
ducen en un momento determinado.
Del siglo XX, los años cincuenta se caracterizan por un modelo asistencialista
basado en el rol reproductivo de las mujeres, los años sesenta y setenta el eje de
las preocupaciones fue el rezago social razón por la cual se hizo un esfuerzo de
revisión de la mujer en el hogar. En el caso de América Latina y el Caribe se puede
destacar los logros en esta materia en el marco de la Conferencia Mundial del Año
Internacional de la Mujer celebrada en México en 1975 en donde los Estados miem-
bros de la CEPAL aprobaron un Plan de Acción Regional que, además de analizar
el contexto, los vínculos de la igualdad de género con las políticas de desarrollo
y la importancia de la participación política, prefiguró lo que sería una demanda
constante de las últimas décadas en materia de desarrollo institucional. (Montaño,
Pitanguy y Lobo: 2003; Silveira: 2000).
Los ochenta fueron muy ricos en experiencias y procesos orientados a influenciar
las políticas públicas de género en el ámbito internacional. Por ejemplo, se recuerda
del año 1985, la Conferencia Mundial sobre la Mujer en Nairobi, en donde fue
posible que se aprobaran las Estrategias de Nairobi orientadas a permitir avances
para el futuro adelanto de la Mujer hasta el Año 2000.
Los noventa 90 agregan el fenómeno de la globalización que ha gestado nuevas opor-
tunidades y nuevas vulnerabilidades. Las políticas públicas, en cuanto expresión de este
camino, han ido evolucionando desde un enfoque que hacía hincapié en las necesidades,
especialmente de las mujeres pobres, hacia el criterio de un desarrollo para todos desde
la perspectiva de los derechos humanos y, por ende, las mujeres han dejado de ser
beneficiarias pasivas de las políticas de desarrollo para ser reconocidas como partici-
pantes activas con derecho a acceder en condiciones de trabajo. Silveira (2000).
En el año 1994 en ocasión de la Conferencia Regional de Mar del Plata. A pro-
pósito de esta reunión se evidencia un énfasis en la necesidad de influenciar las
políticas sectoriales. De acuerdo a Montaño et. al. (2003) se abandona el lenguaje
401
de la integración de la mujer al desarrollo y se lo sustituye por el de la incorpo-

ración de la perspectiva de género “en los más altos niveles de planificación del
desarrollo” a organismos nacionales, regionales e internacionales, especificando
planes, programas y proyectos además de organizaciones no gubernamentales, las
que para entonces habían adquirido una gran fuerza en la defensa de los derechos
de las mujeres.
En los años noventa se acentuó este proceso con los preparativos de la Cuarta
Conferencia Mundial sobre la Mujer. La Plataforma de Acción de Beijing cuya
agenda privilegio el tema de las políticas pública con perspectiva de género.
Todo lo expuesto muestra la estrecha interdependencia entre las políticas públicas
y las relaciones de género imperantes así como la necesidad de incidir activamente en
la definición de ambas dado que no es posible políticas públicas de equidad de género
de modo aislado. El Estado y sus políticas contribuyen a configurar las relaciones
de género al interior de la sociedad al mismo tiempo que las relaciones de género lo
hacen con el tipo de Estado. Todo lo cual conduce a sostener que para que las políticas
públicas incluyan efectivamente una perspectiva de género se requiere de una voluntad
explícita de parte de las autoridades de promover una redistribución entre los géneros
en términos de asignación de recursos, derechos civiles, participación, posiciones de
poder y autoridad y valoración del trabajo de hombres y mujeres.
Es de indicar como señala Ortiz (2004:570) citando a Jackson (1998:166) el pro-
blema no es que las mujeres se hallen o no presentes físicamente en los ámbitos
de toma de decisión o cuerpos consultivos, sino que su presencia no garantiza que
puedan reconocer, externar y defender sus intereses: al contrario, pueden expresar
lo que las facilitadoras y los facilitadores de los proyectos desean oír a los intereses
que reproducen su situación de opresión. Como reseña el autor, es probable que las
mujeres se sientan socialmente incapaces de expresar sus intereses, por el temor a la
confrontación con los hombres. Esto es discutible.
La teoría de género, en sus diversas vertientes, nos brinda valiosas herramientas
conceptuales para comprender las relaciones de poder en las que se haya insertos
hombres y mujeres. Las oportunidades de las mujeres para elevar su estatus, con
relación a los hombres de su sociedad, descansa en su acceso creciente al trabajo
generador de recursos. Al decir de Salzman (1989:13) tal acceso está en su mayor
parte controlado por élites que son masculinas, y cambia principalmente en res-
puestas a fuerzas que están fuera del control de las mujeres.
Sin lugar a dudas, las relaciones de poder dentro de las sociedades, se reflejan
en redes sociales y se reproducen a través de ellas. En este contexto, las mujeres
pueden verse afectadas desfavorablemente. Molyneaux (2003:339) reconoce al
menos dos de estas desventajas, en primer lugar, no suelen pertenecer a los tipos
de redes que aportan ventajas económicas en el caso de los favores comerciales o
políticos, los contactos valiosos suelen operar a través de grupos masculinos exclu-
402
sivistas, en espacios masculinos que excluyen a las mujeres. Además, requieren un

tiempo y unos recursos cuya accesibilidad está también relacionada con el género.
En segundo lugar, las redes femeninas suelen controlar menos recursos económicos
y dependen con mayor frecuencia de intercambios no monetarios de tiempo y trabajo
que pueden adaptarse a la división doméstica del trabajo.
Las políticas para el desarrollo diseñadas para aprovechar y optimizar la utilidad
del capital social, a menudo evitan abordar estas cuestiones y en consecuencia, sus
proyectos pueden agudizar involuntariamente las desigualdades sociales existentes
al favorecer económica y organizativamente a las redes masculinas y al dar a las
mujeres por asumidas. Esto significa que por lo general se considera que las mujeres
no necesitan los mismos recursos o el mismo apoyo. Situaciones de inequidad se
presentan aún cuando se está en los mejores escenarios de “progreso económico”.
Un ejemplo de ello, ya a finales de los ochenta lo destacaba Saltzman (1989:173)
cuando explica que al producirse cambios tecnológicos y económicos que aumentan
la demanda de trabajadores en roles de trabajo generador de recurso, las mujeres
tienden a ganar nuevas oportunidades. Sin embargo, sus logros se limitan principal-
mente a los niveles más bajos de calificación y recompensas. Cuando tales cambios
afectan de forma adversa a la totalidad de las economías o partes de ellas, cuando
afectan de forma desproporcionada a los hombres, las mujeres experimentan los
efectos negativos del desempleo.
De igual manera, como se observa en lo económico, la mujer se reconoce, en
un esquema político, como un ser con marcadas limitaciones, tomando en cuenta
que las definiciones hechas desde el Estado, irrumpen como base fundamental para
configurar cuadros de dependencia e independencia entre hombres y mujeres. Así,
se ha definido de forma diferente al hombre y a la mujer en la sociedad política, en el
ámbito de sus derechos económicos, políticos y personales (Woodward, 1998)
Es necesario como acepta la OIT (2006b:51) una intervención pública para corregir
estas desigualdades. Las propuestas de política, pasan por reconocer que existe una
asimetría en la situación de los hombres y las mujeres en el mercado laboral, y que
cualquier medida que sea neutra y que no persiga el objetivo explícito de la igualdad
tenderá a mantener –y, tal vez, a agravar– estas desigualdades. Por ello, la estrategia
debe ser dual y abarcar tanto la incorporación de las consideraciones de género como
la adopción de iniciativas específicas dirigidas a la mujer, algunas de las cuales deben
incluir medidas de discriminación positiva. La política de igualdad de oportunidades
en general y el planteamiento dual en particular, son elementos clave para aumentar la
tasa de empleo, mejorar la calidad de los empleos y promover un mercado laboral en
el que se tengan en cuenta los derechos de las trabajadoras.
En esta esfera se debería contar con los recursos necesarios para formular y
aplicar un conjunto articulado de políticas a favor de la igualdad y de la reducción de
la discriminación por razón de sexo en el mercado de trabajo, a saber:
403
• “aplicar de forma efectiva el principio de no discriminación;

• promover el acceso de las mujeres a las políticas activas en una proporción
no inferior a su peso en la fuerza de trabajo;
• fomentar la participación y ocupación de las mujeres, eliminando los obs-
táculos que impiden su inserción y permanencia en la fuerza de trabajo
y la ocupación. Ello debe incluir medidas específicas para promover los
derechos de las trabajadoras en la negociación colectiva;
• mejorar la calidad de los puestos de trabajo de las mujeres que laboran en
la economía informal a través de la formación y del acceso a los recursos
productivos” (OIT: 2006b).
Estas políticas deberían ir en consonancia con la búsqueda de equidad y justicia
social para las trabajadoras, enfatizando en la recurrente relación actividades feme-
ninas –precarización.
Las investigaciones realizadas en el contexto latinoamericano por De Oliveira y
Ariza (2000:654) corroboran que el acceso de las mujeres al trabajo se da en con-
diciones de segregación, opciones restringidas, discriminación salarial: retribución
desigual de las mismas capacidades y precariedad laboral.
Estas situaciones son algunos ejemplos que deben activar la puesta en marcha
de políticas públicas con perspectiva de género. Ello significa, favorecer la organi-
zación y participación de las mujeres como sujetos sociales para asegurar que sus
puntos de vista sobre los distintos problemas públicos y sus demandas sean conside-
rados. Exige anticipar los efectos que cualquier política puede tener en las relaciones
de género. Significa estar atentos a un acceso más igualitario a los recursos econó-
micos, la educación, la cultura y la investigación. Y, asimismo, es necesario asegurar
una presencia paritaria de las mujeres en las organizaciones sociales y políticas. Por
tanto, las políticas de género constituyen un estímulo importante para la democrati-
zación de los Estados. No es posible, desde ningún punto de vista, pensar en políticas
de género efectivas sin la participación de las mujeres en el diseño y evaluación. No
se puede, por ejemplo, favorecer una mejor incorporación de la mujer en el mer-
cado de trabajo y desarrollo laboral si no existe compromiso desde las instancias
del Estado que regula la materia laboral. Acometer políticas de género le significa al
Estado abordar problemas nuevos, como el de la violencia, el embarazo adolescente,
el hogar, buscando formas de solución a través de la ejecución de políticas espe-
cíficas. En relación a lo que ha sido el inicio de esta comunicación el crecimiento
económico no es posible si no se genera trabajo digno pero también si no se logran
políticas pública visibilizadas desde una perspectiva de género.
Palabras finales
Muchos países de América Latina y del Caribe adolecen de un crecimiento que
promueva el empleo de calidad para todos. De 1990 a 2003, el producto creció a una
404
tasa del 3,1 por ciento anual, en tanto que el empleo total lo hizo a una tasa del 2,5
por ciento. El empleo asalariado creció un 8 por ciento durante todo el período o, lo
que es lo mismo, a un escaso 0,6 por ciento anual. Asimismo, el porcentaje de traba-
jadores con protección social disminuyó en ese período del 66,6 al 63,6 por ciento.
El crecimiento económico es fundamental para conseguir mejores resultados en
el mercado de trabajo. Sin embargo, los plazos en que sus, beneficios llegan a la
población pueden ser muy largos, si las tasas de crecimiento son bajas. Es necesaria
una tasa sostenida de crecimiento de al menos un 5,5 por ciento anual para mantener
en 126 millones de trabajadores el volumen de este gigantesco déficit (OIT: 2006b).
Diversas son las causas de estos problemas. Una de las más importantes, desde el
punto de vista de sus consecuencias sobre el mercado de trabajo, es la baja produc-
tividad del trabajo que se observa en gran parte de las economías de la región, más
aún si se considera que esta cifra casi no se ha alterado en los tres últimos decenios
pese a las diversas reformas realizadas.
Cimentado por estas consideraciones, subyace el problema de la participación de
la mujer en los esquemas de crecimiento y desarrollo, como una variable de difícil
tratamiento, tomando en cuenta que el balance desde lo teórico, en algunos casos
permite justificar argumentaciones que aluden claramente a la necesidad de perpe-
tuar un sesgo desde lo masculino y hacia lo masculino, en cuanto a la explicación de
los fenómenos sociales y las implicaciones de un modelo de desarrollo masculini-
zado que pueda, en su propia dinámica, movilizar las perspectivas de género desde
una visión racional-femenina hacia una más intrincada y compleja que promueva
acciones públicas y privadas en pro de la participación de la mujer en los diversos
sectores económicos, pero con sentido y orientación, desde lo masculino.
En tal caso, aún cuando pueda aumentar la calidad en el trabajo femenino, dis-
minuiría proporcionalmente su coto de participación en ese modelo de desarrollo;
patriarcal por excelencia. Lo anterior se confirma con Theile, quien citado por
Woodward (1998), señala que
“la oposición de la mujer, la familia y la naturaleza, por un lado, al hombre,
la sociedad civil y política, por otro, es fundamental para comprender la
definición de lo que es político…incluir a la mujer requiere un cambio de
dirección fundamental para la disciplina…La teoría social y política es
parte de la praxis del hombre. Es a la vez un indicativo y un agente de la
opresión de la mujer por el hombre” (p.49)
Como se observa, las fuertes contradicciones que operan en las estructuras rela-
cionales dispuestas entre hombres y mujeres, se erigen como limitaciones meridianas
para la creación de un modelo de desarrollo que propicie los encuentros y motive las
elaboraciones teóricas que fracturen las construcciones patriarcales que han signado
conceptos como Estado, Igualdad, Democracia, Trabajo digno, entre otros.
405
En este contexto se plantea la necesidad de articular redes latinoamericanas que

den forma, orientación y sentido a la lucha por las reivindicaciones de las mujeres en
la región, tomando en cuenta que el impulso político dirigido al cambio, debe estar
soportado por una visión unificada de la situación actual, considerando además que,
aun cuando existen diferencias y particularidades en cada uno de los países, la realidad
de la mujer latinoamericana y de el Caribe puede percibirse con tonalidades análogas,
producto, entre otras cosas, de las recetas de desarrollo impuestas de manera indiscri-
minada en toda la región. En este sentido, Chen (2006), señala lo siguiente:
“Las redes organizan a los actores y generan un espacio transnacional para
las actividades de los movimientos de mujeres y de otras organizaciones
que trabajan por la equidad de género y por la promoción de la mujer, en
donde se encuentran, dialogan, intercambian sus experiencias nacionales
o locales. Con esta creación de un espacio transnacional, virtual muchas
veces, contribuye a la regionalización, a intensificar los intercambios.
Quizás hasta la fecha no funcionan las redes, como muchos desean, pero
desde este espacio transnacional se generan también las reflexiones sobre
la exclusividad de este espacio y las posibilidades de cambio” (p. 298)
Tendríamos que afirmar lamentablemente que la precariedad, la flexibilidad y la
denominada itinerancia ocupacional se constituyen como los rasgos predominantes
por encima del modelo de trabajo estable que quizás no ha sido el lugar común entre
los países de América Latina y el Caribe.
Retomando el inicio de esta comunicación, puede que en la región de América
Latina y el Caribe se observe un crecimiento económico pero ello no será importante
en la medida que éste no sea consecuencia, por citar un ejemplo, del aumento del tra-
bajo formal, estable y/o protegido desde los marcos regulatorios. En este escenario la
agenda sobre políticas públicas, con perspectiva de género, debe ir ganando terreno.
Como se ha dicho, acometer políticas de género le significa al Estado abordar pro-
blemas, como el de la violencia, el embarazo adolescente, el hogar, buscando formas
de solución a través de la ejecución de políticas específicas. El mundo de la mujer y
del trabajo es una paradoja en América Latina y el Caribe, llena de contradicciones
pero también de grandes retos que deben motivar acciones dirigidas a poder ir supe-
rando la segmentación y segregación en los espacios públicos, y aún en los espacios
privados en donde aún se reafirma una agenda de obligaciones de herencia cultural
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Historia, revoluciones, dictaduras,

© 2007 Laboratorio de Investigaciones en Estudios del Trabajo (LAINET)

Hecho el Depósito de Ley

Imagen portada: Vendedora de Alcatraces, Diego Rivera

Diseño: Arnaldo J. Alvarado

FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES

Darwin Alvarado Miguel Rodríguez

María Consuela Díaz Evelyn de Tortolero

ESCUELA DE RELACIONES INDUSTRIALES

Servio Tulio Ferrer Emma Arguello

José L. Silva Grover Moro

Yamile Delgado de Smith Ernesto Ojeda (+)

Todos los artículos de este libro Mujeres en el Mundo:

Claudia Hasanbegovic (Argentina)

Mariana Pucciarello (Argentina)

Willians J. Alcalá (Australia)

Alejandra Restrepo (Colombia)

Carmen Ascanio Sánchez (España)

Pilar Domínguez (España)

Lety Elvir (Honduras)

Marta Raquel Zabaleta (Inglaterra)

Adalberto Santana (México)

Edmé Domínguez R. (Suecia)

Silvia Soriano Hernández (México)

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Lucía Chen (Taiwán)

Yin-Zu Chen (Taiwán)

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Adícea Castillo (Venezuela)

Adriana Delgado (Venezuela)

Belkis Rojas (Venezuela)

Emma Martínez Vásquez (Venezuela)

María Cristina González Moreno (Venezuela)

Jacqueline Richter (Venezuela)

Yamile Delgado de Smith (Venezuela)

Del amor y el estado ¿Violación a los derechos humanos de las mujeres

Apuntes sobre el tratamiento jurídico de la prostitución

Algunos efectos de la reforma laboral australiana sobre el trabajo de la mujer

“Las mujeres juntas, ni difuntas” y las ideas feministas de Francesca Gargallo

Democracia paritaria o sobre la participación política de las mujeres.

La iglesia en la memoria de las mujeres canarias

Cuando la primera persona habla en femenino: Cuerpos e identidades

La otra cara de la globalización: mujer, sindicatos y apoyos transnacionales

Rostros de violencia y resistencia. Mujeres en Chiapas

Rompiendo el silencio: vigencia histórica de la lucha de las Mirabal

El simbolismo de las Amazonas

En busca de espacios transnacionales de acción: El ejemplo de movimientos

El área de libre comercio de las américas (ALCA):

Género, salud y trabajo. Varias miradas, una sola perspectiva

La mujer y el mar: su reto laboral en la Costa Oriental venezolana

Reflexiones teóricas y metodológicas sobre la historia de la educación

Género y violencia simbólica “la verdad es dura”

En torno al trabajo: la necesaria redefinición de las categorías de análisis

Ni esclavas de un fogón, ni explotadas por un patrón

Mujeres trabajadoras: una paradoja

Aproximaciones a la extensión de la VM en Argentina y Cuba

De la información de la Tabla Nº 1 se puede ver el sostenido incremento de las

Los datos mencionados no reflejan el problema de la VM en Cuba. Conforme lo