Antigua Grecia

El término Grecia proviene de la palabra grai-kói, nombre de una tribu del norte de la actual
Grecia. Más tarde, ese término se aplicó a todos los habitantes de Grecia en general, los
cuales se ubicaban al sur de la península balcánica, además de las islas cerca del mar
Jónico y las del mar Egeo, con límite en el Mediterráneo.

MAPA DE LA ANTIGUA GRECIA

ORGANIZACIÓN POLÍTICA DE LA ANTIGUA

GRECIA
La organización política de los griegos era compleja, y fueron uno de los primeros
pueblos en practicar la democracia, palabra que se derivaba del griego dé-mos
(pueblo) y krá-tos (gobierno), en el que las personas consideradas ciudadanos griegos
conformaban el cuerpo legislativo y tenían parte en la asamblea.
Sin embargo, no todos eran considerados ciudadanos, de hecho sólo unos pocos
adquirían ese título, donde se excluía a mujeres, niños, esclavos y extranjeros.
En el caso de las ciudades con un sistema democrático, como Atenas, contaban con
distintas instituciones que garantizaban la eficacia del gobierno. Entre estas
instituciones podemos nombrar a los magistrados, quienes gobernaban las ciudades-
estado, o polis como se les conocía; la Asamblea o Eclesia, la cual se encargaba de
elegir las leyes, tomar decisiones en cuento a la política exterior y seleccionar a los
candidatos al puesto de magistrado; por último, la Bulé o Consejo de los Quinientos, era
un grupo formado por ciudadanos selectos que tenían la tarea de supervisar el trabajo de
los magistrados y asegurarse de que se cumplieran las leyes.
Por otro lado, había ciudades-estado que tenían una forma de gobierno oligárquica, bajo
la cual figuraban distintas instituciones que participaban en el gobierno:

 La Diarquía – Se componía por una sociedad entre dos reyes que se encargaban
de la parte militar y religiosa;
 Los Éforos o magistrados – Se ocupaban de supervisar a los reyes y asegurar el
cumplimiento de la ley y el orden de la ciudad;
 La Gerusía o consejo de ancianos – Se conformaba de algunos ciudadanos
mayores de 60 años y ambos reyes, quienes administraban la justicia y formulaban leyes
nuevas;
 La Apella o asamblea de ciudadanos – Certificaban las propuestas en cuanto a
leyes que promulgaba la Gerusia.
CIUDADES DE LA ANTIGUA GRECIA
Entre las ciudades principales de la antigua Grecia se pueden mencionar a Macedonia,
Esparta, Corinto, Cnosos, Mileto y Atenas. Sin embargo, las más sobresalientes
fueron Atenas y Esparta.
Con respecto a Esparta, sus actividades económicas principales estaban enfocadas
en la guerra. Sus habitantes se especializaron en la formación de un ejército
poderoso. A todo hombre mayor de edad se le exigía ser parte del ejército y aunque era
un deber, se les recompensaba con esclavos y tierras. Por esta razón para el siglo VI sus
guerreros eran temidos.
En el caso de Atenas, fue una de las primeras ciudades griegas. Su centro estaba
localizado en Acrópolis, gobernados en un principio por el rey Teseo. Desarrollaron
como actividades económicas principales la marina y el comercio, esto debido a la
poca productividad que tenían sus terrenos para la actividad agrícola. Adicionalmente,
la institución de la democracia como forma de gobierno la convirtieron en un atractivo
centro en el que confluían los ciudadanos del imperio.
POLIS DE LA ANTIGUA GRECIA
Las polis o poléis griegas representaron la base de la sociedad a partir de la Antigua
Grecia, las cuales representaban comunidades pequeñas e independientes con un
gobierno autónomo. Era una entidad con soberanía propia, además de economía
agropecuaria, donde la ciudad representaba el centro de la cultura y la política.
Las polis estaban divididas en dos territorios: una parte urbana y otra parte rural.
La zona urbana no estaba en conflicto con la zona rural, al contrario, estaban conectadas
y unidas entre sí. Por eso, en la antigua Grecia se podía observar personas que
realizaban su actividad económica en las zonas rurales, como la agricultura o ganadería,
y al mismo tiempo desarrollaban actividades en las zonas urbanas en el ámbito
comercial, social y político.
Se cree que el origen de las poléis griegas se ubica a finales del Período Oscuro y el
comienzo de la Época Arcaica, aunque no existen acuerdos sobre la fecha exacta. Sin
embargo, la arqueología muestra que la Ciudad de Esmirna, lugar de nacimiento del
conocido personaje Homero, llegó a ser una ciudad importante y amurallada cerca del
año 850 a.C. (Período Oscuro), la cual poseía una población de aproximadamente 3.000
habitantes asentados en unas 500 casas, construidas con piedra y barro.
PERÍODOS DE LA ANTIGUA GRECIA
Los períodos de la Antigua Grecia se dividen de la siguiente manera:

PERÍODO OSCURO (1.200 – 800 A.C.)

El Período Oscuro o Época Oscura Griega es el espacio de tiempo que abarcó desde el
año 1.200 a.C. con la caída de los llamados reinos micénicos hasta el año 800 a.C.
con la creación del alfabeto griego clásico, lo cual marcó el comienzo de la Grecia
Arcaica.
Luego de la caída de los reinos micénicos, Grecia se vio sumida en un período de
violencia, inseguridad y de migración. Algunos asentamientos sufrieron un abandono
masivo y completo, como Micenas, pero también otros asentamientos fueron víctima
de destrucciones completas, como el caso de Ilión. Algunos otros lugares quedaron casi
sin población debido a una migración en masa, lo cual llevó a una disminución enorme
de la población que no pudo compensarse ni con la llegada de nuevos pobladores.
Desde el siglo X a.C. se inicia una nueva tendencia que tiene como fin recuperar las
regiones que habían sufrido abandono y aparecen elementos culturales que le
darían vida a los griegos y que representarían la base de los períodos posteriores. Este
siglo se conoce como el período geométrico, el cual debe su nombre al estilo de trabajar
la cerámica en esa época. Esta resultó ser una cerámica muy diferente al período
anterior y también al del período arcaico siguiente.
PERÍODO ARCAICO O PRIMITIVO (800 – 496 A.C.)
Este período se ubica a partir del siglo VIII a.C. El acontecimiento que marcó su
comienzo fue la creación de un lenguaje propio, pues durante lo que es conocido como
los períodos oscuros de Grecia, se empleaba la escritura micénica. No obstante, al
comenzar esta nueva era las poblaciones nativas comenzaron a disgregarse en pequeños
grupos independientes, este cambio encausado mayoritariamente debido a la abundancia
de territorios insulares.
Cada población formó su propia identidad por lo que no tardaron en presentarse
roces étnicos y los conflictos debido a que algunos territorios parecían más
productivos que otros. Un ejemplo de este aspecto fue las batallas territoriales entre las
ciudades de Eretria y Calcis. Las diferencias sociales también fueron raíz de guerras, así
como también la falta de recursos que permitieran el desarrollo de la actividad
productiva.
Por otra parte, durante este período se desarrolló la actividad comercial y se
crearon las primeras monedas, aunque no fueron usadas, porque los miembros de la
aristocracia obstaculizaron el ascenso de los comerciantes como clase social.  En el caso
de aquellas poblaciones cercanas al mar, lograron tener avances en el desarrollo de la
pesca y el uso de embarcaciones, lo cual mejoró su economía.
En cuanto al aspecto político durante el período primitivo, hubo dos clases, tiranía
y democracia. En el caso de la tiranía fue una clase de gobierno rechazada y que los
atenienses derrotaron por medio de una revolución. A la llegada de la democracia,
aceptaron sus ideales con los brazos abiertos, pues a su parecer este sistema de gobierno
era la solución a sus problemas.
PERÍODO GRECIA CLÁSICA (496 – 336 A.C.)
Es el período de 160 años que cubren las características de Grecia desde la
preparación de la Primera Guerra Médica en 496 a.C. hasta el inicio del gobierno
de Alejandro Magno en el año 336 a.C. En este espacio de tiempo el desarrollo de las
polis de Grecia, así como su influencia cultural consiguieron un esplendor sin igual.
Las expresiones artísticas de la Grecia clásica eran tan exquisitas que las otras naciones
las querían imitar. Su inspiración principal era la influencia que habían obtenido de
otras civilizaciones importantes como Babilonia y Egipto. Sus esculturas en mármol o
bronce de porte severo de la mano de artistas como Policleto, Fidias o Mirón
fueron las más importantes.
En cuanto a la religión, la veneración politeísta a los elementos de la naturaleza o a
aquellos que formaban parte del diario vivir era la norma. Por otra parte, la
recolección de datos históricos se convirtió en una ciencia especializada que sentó las
bases para los registros que quedaron de la civilización. Es en este período tan
importante que los filósofos famosos como Demócrito, Protágoras y Sócrates aparecen.
PERÍODO HELENÍSTICO (336 A.C. – 146 A.C.)
Este período incluye el declive de Grecia como imperio que se ubica desde el inicio
del gobierno de Alejandro Magno en 336 a.C. hasta el año 146 a.C. con la derrota
de los griegos en la Batalla de Corinto a manos de los romanos donde Grecia se
convierte en provincia romana. Las características definidas de esta etapa fueron
matizadas por la influencia que tuvieron las naciones a las que Alejandro Magno iba
conquistando.
La palabra “helenístico” se le aplicó a este punto de la historia por el objetivo
griego de extender fuera de sus límites la cultura y lengua, tal como fue el caso de
Seléucida, Bactriana o Egipto. También se le ha conocido a esta etapa como
 alejandrina, aunque al comienzo del mismo este personaje tan importante falleciera de
manera repentina.
El implemento de nuevas ciencias como la geometría, astronomía o matemática
jugó un papel importante para el descubrimiento de nuevos conocimientos que
distrajeron a los griegos de las ideologías de los filósofos. Durante la Grecia helénica
se construyeron el Coloso de Rodas y el Faro de Alejandría, las cuales fueron
consideradas como parte de las Siete Maravillas del Mundo.
EDAD HEROICA
Se le llama de esta manera debido a que durante esta etapa los escritos describían
grandes hazañas y batallas de manera legendaria. Ejemplo de este género lo fueron
las obras mundialmente conocidas como la Odisea y la Ilíada. Por otro lado, esta etapa
sentó las bases fundamentales para que Grecia evolucionara, desde un período de
completa oscuridad a uno de desarrollo y avances culturales.
RELIGIÓN DE LA ANTIGUA GRECIA
La forma de religión de los griegos siempre fue politeísta en todas sus ciudades-estado.
Los distintos dioses que adoraban los griegos vivían en lo que se conocía como el monte
Olimpo.
A los dioses se les rendía culto en numerosos templos que fueron construidos en las
ciudades-estado, y generalmente este culto se hacía a través de sacrificios animales y
oraciones. Además, se les honraba con competencias olímpicas, llamadas así debido a
que se realizaban en Olimpia.
DIOSES GRIEGOS
Entre los distintos dioses principales que adoraban los griegos podemos contar los
siguientes:

 Zeus. Este era el dios principal para los griegos, ya que se consideraba el dios
del cielo y gobernante del Olimpo, quien dio origen a la mayoría de los dioses. Los
griegos también lo llamaban Júpiter, por su correspondencia con este dios de
la mitología romana.
 Hera. Esta diosa era la esposa de Zeus y corresponde a la diosa Juno en
mitología romana. Además, se le consideraba reina de los demás dioses y seb dice que
era hermana de Zeus.
 Ge o Gea. Era considerada la diosa de la tierra, una deidad que era muy
importante en el panteón griego, quien se representa con Terra en la mitología romana.
Esta diosa tuvo a su vez a numerosos hijos que llegaron a ser dioses.
 Apolo. Apolo llegó a ser el dios del sol, quien mataba de una sola flecha desde
lejos a sus víctimas. Se cree que fue uno de los dioses más venerados después de Zeus,
por su gran cantidad de atributos y funciones. Fue hijo de Leto y mellizo de Artemisa.
 Ártemis o Artemisa. Es una de las deidades más importantes y veneradas de la
antigua Grecia. Considerada diosa de la caza, pero también de los animales salvajes.
Corresponde con la diosa Diana de la mitología romana.
 Ares. Es el dios de la guerra y era conocido por tener un carácter violento y
sanguinario, lo cual hizo que fuera odiado por los griegos, incluso por sus padres, Zeus
y Hera. Generalmente se le identifica con Marte, dios de la guerra en la mitología
romana.
 Hermes. Este era el dios mensajero de otros dioses, y también se le asocia como
dios de los viajeros, del comercio y de la elocuencia. Su homólogo romano fue
Mercurio.
 Afrodita. Representaba a la diosa de la fertilidad y el amor, también se le
relaciona con la belleza, el sexo, la lujuria y la reproducción. Afrodita llegó a ser la
madre del famoso Eros, mejor conocido como Cupido. Su representación en la
mitología romana era Venus.
ECONOMÍA DE LA ANTIGUA GRECIA
La economía de los griegos estaba basada principalmente en la agricultura,
cosechando del trigo, el olivo y la vid, aparte de recoger distintas frutas y hortalizas.
Pero, también es cierto que vivían de la ganadería, la cual se daba especialmente en
zonas montañosas, donde se criaban cabras, ovejas, caballos, cerdos, bueyes, y otros
animales.
Por otro lado, aunque es cierto que la agricultura y la ganadería formaban parte
importante de su economía, no podemos dejar a un lado el comercio, debido a
que Grecia se convirtió en un importante lugar estratégico para la compra venta de
productos manufacturados. Entre estos podemos mencionar:
 Vasijas griegas: Muy populares en aquella época;
 Artículos de plata y oro: Eran de mucho valor para los visitantes.
 Ropas tejidas de lana: Debido a la presencia del ganado, se producían y se
hacían tiendas de campaña o carpas, estas ultimas con tejido hecho de pelo de cabra.
PERSONAS DESTACADAS DE LA ANTIGUA
GRECIA
De la cultura griega podemos destacar varios personajes importantes e influyentes no
sólo en la historia y cultura griega, sino también en la historia mundial. A continuación
mencionamos varios de ellos:
 Alejandro Magno. Este es quizás uno de los personajes más grandes de toda la
historia griega y universal. Fue un jefe militar e importante rey de Macedonia. Fue hijo
de Filipo, con quien aprendió tácticas militares y llegó a convertirse en un astuto
estratega militar. A los 20 años de edad, tras la muerte de su padre, fue coronado rey y
llegó a conquistar gran parte del mundo con su imperio.
 Sócrates. Reconocido e importante filósofo de Atenas. Sin embargo, no se ganó
el cariño de todos, en especial los políticos, debido a que él y sus alumnos debatían y
exponían las fallas del gobierno, hasta que fue acusado de corromper a los jóvenes y fue
sentenciado a la muerte.
 Aristóteles. Fue un importante filósofo de la ciudad de Atenas, compañero de
estudio de Platón. También fue el tutor de Alejandro Magno, a quién enseñó por tres
años. Se dedicó a plasmar su filosofía en distintas obras literarias que abarcan temas
variados como poesía, política y metafísica.
 Platón. Fue un filósofo ateniense, compañero de estudio de Aristóteles y alumno
de Sócrates. Fue el escritor de obras literarias como La apología de Sócrates, una obra
que defendía a su profesor de las críticas de algunos enemigos. Además, fue el fundador
de una escuela conocida como la Academia, famosa incluso hasta después de su muerte.
 Antígono. Fue un reconocido rey de Macedonia entre los años 279 hasta el 239
a.c. Resultó ser un poderoso jefe hasta que Roma conquistó a los macedonios y griegos.
 Heródoto. Fue un historiador nacido en Halicarnaso. Se le considera el padre de
la historia por sus destacadas obras. Fue un hombre que dedicó tiempo y esfuerzo a
 viajar y conocer de historia de otros reinos como Egipto y Babilonia, además entrevistó
a algunos personajes que fueron parte de esa historia y relató los hechos sin perder la
relación entre ellos.
 Homero. Fue un poeta destacado del siglo IX a.c. del que se sabe poco pero que
dejó obras muy conocidas como, por ejemplo, La Ilíada y La Odisea, dos relatos que
cuentan la historia de la Guerra de Troya y otras que ocurrieron después de esta.
 Pitágoras. Fue un reconocido filósofo y matemático. Pitágoras no dejó escritos
con sus enseñanzas pero a través de obras contemporáneas se conocen algunas de ellas.
Por ejemplo, las más conocidas son las teorías que tienen que ver con la geometría y la
matemática.
BATALLAS EN LA ANTIGUA GRECIA
Lejos de ser pacíficas, las polis que formaban el imperio griego eran muy propensas a
los conflictos. Puesto que había algunas que se situaron en sitios más convenientes que
otras, los desacuerdos territoriales y las invasiones no eran extraños al diario vivir de
Grecia. Entre las guerras más conocidas se encuentran:
Guerra Lelantina: Fue disputada entre Calcis y Eretria, dos polis importantes de la
Antigua Grecia. El objetivo que ambas perseguían era el de apoderarse de una
importante zona llana próspera para conseguir alimento conocida como Llanura
Lelantina. Dicho conflicto se extendió por más de 60 años. Como consecuencia, Calcis
venció y su contrincante fue destruido.
Guerras Médicas: Fue el nombre con el que se conoció a las batallas entre los griegos
y los persas entre el año 490 a.C y 478 a.C. La alta movilización de guerreros llevó a un
enfrentamiento masivo que concluyó en la victoria de los griegos y el fin de los
aqueménidos.
Conoce más sobre las Guerras Médicas
Guerras del Peloponeso: En esta ocasión, Atenas y Esparta se midieron en el campo de
batalla con cifras iguales en el ejército. Como resultado, una de las ciudades más
importantes del imperio hasta el siglo IV a.C fue sometida y su esplendor opacado por
completo.