Reacciones de Redox.

Se denomina reacción de reducción-oxidación, de óxido-reducción o,

simplemente, reacción Redox, a toda reacción química en la que uno o
más electrones se transfieren entre los reactivos, provocando un cambio en
sus estados de oxidación.
Para que exista una reacción de reducción-oxidación, en el sistema debe haber un
elemento que ceda electrones, y otro que los acepte:

• El agente reductor es aquel elemento químico que suministra electrones de su

estructura química al medio, aumentando su estado de oxidación, es decir, siendo
oxidado.

• El agente oxidante es el elemento químico que tiende a captar esos electrones,

quedando con un estado de oxidación inferior al que tenía, es decir, siendo
reducido.
Cuando un elemento químico reductor cede electrones al medio, se convierte en un
elemento oxidado, y la relación que guarda con su precursor queda establecida
mediante lo que se llama un «par redox». Análogamente, se dice que, cuando un
elemento químico capta electrones del medio, este se convierte en un elemento
reducido, e igualmente forma un par redox con su precursor oxidado.

Principio de electro neutralidad.

El principio de electro neutralidad de Pauling corresponde a un método de
aproximación para estimar la carga en moléculas o iones complejos, Este supone que
la carga siempre se distribuye en valores cercanos a 0 (es decir, -1, 0, +1).
Dentro de una reacción global redox, se da una serie de reacciones particulares
llamadas semirreacciones o reacciones parciales.

• Semirreacción de reducción: 2e- + Cu2+ → Cu0

• Semirreacción de oxidación: Fe0 → Fe2+ + 2e-
o más comúnmente, también llamada ecuación general:

Fe0 + Cu2+ → Fe2+ + Cu0

La tendencia a reducir u oxidar a otros elementos químicos se cuantifica por
el potencial de reducción, también llamado potencial redox.
Una titulación redox es una en la que un indicador químico indica el cambio en el
porcentaje de la reacción redox mediante el viraje de color entre el oxidante y el
reductor.
Oxidación.
La oxidación es una reacción química muy poderosa donde un elemento
cede electrones, y por lo tanto aumenta su estado de oxidación. Se debe tener en
cuenta que en realidad una oxidación o una reducción es un proceso por el cual
cambia el estado de oxidación de un compuesto. Este cambio no significa
necesariamente un intercambio de iones. Suponer esto -que es un error común-
implica que todos los compuestos formados mediante un proceso redox son iónicos,
puesto que es en éstos compuestos donde sí se da un enlace iónico, producto de la
transferencia de electrones.
Por ejemplo, en la reacción de formación del cloruro de hidrógeno a partir de los
gases dihidrógeno y dicloro, se da un proceso redox y sin embargo se forma un
compuesto covalente.
Estas dos reacciones siempre se dan juntas, es decir, cuando una sustancia se
oxida, siempre es por la acción de otra que se reduce. Una cede electrones y la
otra los acepta. Por esta razón, se prefiere el término general de reacciones redox.
La propia vida es un fenómeno redox. El oxígeno es el mejor oxidante que existe
debido a que la molécula es poco reactiva (por su doble enlace) y sin embargo es
muy electronegativo, casi como el flúor.
Entre otras, existen el permanganato de potasio (KMnO4), el dicromato de potasio
(K2Cr2O7), el agua oxigenada (H2O2), el ácido nítrico (HNO3), los hipohalitos y
los halatos (por ejemplo el hipoclorito de sodio (NaClO) muy oxidante en
medio alcalino y el bromato de potasio (KBrO3)). El ozono (O3) es un oxidante
muy enérgico:

Br− + O3 → BrO3−
El nombre de "oxidación" proviene de que en la mayoría de estas reacciones,
la transferencia de electrones se da mediante la adquisición de átomos
de oxígeno (cesión de electrones) o viceversa. Sin embargo, la oxidación y la
reducción puede darse sin que haya intercambio de oxígeno de por medio, por
ejemplo, la oxidación de yoduro de sodio a yodo mediante la reducción
de cloro a cloruro de sodio:

2 NaI + Cl2 → I2 + 2 NaCl

Esta puede desglosarse en sus dos semirreacciones corresponden

• 2I− → I2 + 2 e−
• Cl2 + 2 e− → 2 Cl−
Ejemplo
El hierro puede presentar dos formas oxidadas:

• Óxido de hierro (II): FeO.

• Óxido de hierro (III): Fe2O3
Reducción
En química, reducción es el proceso electroquímico por el cual
un átomo o un ion gana electrones. Implica la disminución de su estado de
oxidación. Este proceso es contrario al de oxidación.
Cuando un ion o un átomo se reducen presenta estas características:

• Gana electrones.
 • Actúa como agente oxidante.
• Es reducido por un agente reductor.
• Disminuye su estado o número de oxidación.
Ejemplo
El ion hierro (III) puede ser reducido a hierro (II):

Fe3+ + e− → Fe2+
En química orgánica, la disminución de enlaces
de átomos de oxígeno a átomos de carbono o el aumento de enlaces
de hidrógeno a átomos de carbono se interpreta como unareducción.
Por ejemplo:

• CH≡CH + H2 → CH2=CH2 (el etino se reduce para dar eteno).

• CH3–CHO + H2 → CH3–CH2OH (el etanal se reduce a etanol).

Número de oxidación.
La cuantificación de un elemento químico puede efectuarse mediante su número de
oxidación. Durante el proceso de oxidación, el número de oxidación del elemento
aumenta. En cambio, durante la reducción, el número de oxidación de la especie que
se reduce disminuye. El número de oxidación es un número entero que representa el
número de electrones que un átomo pone en juego cuando forma un enlace
determinado.
El número de oxidación:

• Aumenta si el átomo pierde electrones (el elemento químico que se oxida), o los
comparte con un átomo que tenga tendencia a captarlos.
• Disminuye cuando el átomo gana electrones (el elemento químico que se reduce),
o los comparte con un átomo que tenga tendencia a cederlos.
Reglas para asignar el número de oxidación.

• El número de oxidación de todos los elementos sin combinar es cero.

Independientemente de la forma en que se representen.
• El número de oxidación de las especies iónicas monoatómicas coincide con la
carga del ion.
• El número de oxidación del hidrógeno combinado es +1, excepto en
los hidruros metálicos, donde su número de oxidación es –1 (ej: AlH3, LiH)
• El número de oxidación del oxígeno combinado es –2, excepto en los peróxidos,
donde su número de oxidación es –1 (ej.:Na2O2, H2O2).
• El número de oxidación en los elementos metálicos, cuando están combinados es
siempre positivo y numéricamente igual a la carga del ion.
• El número de oxidación de los halógenos en los hidrácidos y sus respectivas sales
es –1, en cambio el número de oxidación del azufre en su hidrácido y respectivas
sales es –2.
• El número de oxidación de una molécula es cero. O lo que es lo mismo, la suma
de los números de oxidación de los átomos de una molécula neutra es cero.

COMO BALANCEAR LAS ECUACIONES DE REDOX.

Una reacción química es la manifestación de un cambio en la materia y la isla de un

fenómeno químico. A su expresión gráfica se le da el nombre de ecuación química,
en la cual, se expresan en la primera parte los reactivos y en la segunda los productos
de la reacción.
.
Para equilibrar o balancear ecuaciones químicas, existen diversos métodos. En todo
el objetivo que se persigue es que la ecuación química cumpla con la ley de la
conservación de la materia.
Balanceo de ecuaciones por el método de Redox (Oxidorreducción)
En una reacción si un elemento se oxida, también debe existir un elemento que se
reduce. Recordar que una reacción de oxido reducción no es otra cosa que una
perdida y ganancia de electrones, es decir, desprendimiento o absorción de energía
(presencia de luz, calor, electricidad, etc.)
Para balancear una reacción por este método, se deben considerar los siguiente
pasos
1).- Determinar los números de oxidación de los diferentes compuestos que existen
en la ecuación.
Para determinar los números de oxidación de una sustancia, se tendrá en cuenta lo
siguiente:
En una formula siempre existen en la misma cantidad los números de oxidación
positivos y negativos
El Hidrogeno casi siempre trabaja con +1, a ecepcion los hidruros de los hidruros
donde trabaja con -1
El Oxigeno casi siempre trabaja con -2
Todo elemento que se encuentre solo, no unido a otro, tiene numero de oxidación
0
2) Una vez determinados los números de oxidación, se
analiza elemento por elemento, comparando el primer miembro de la ecuación con el
segundo, para ver que elemento químico cambia sus números de oxidación
0 0 +3 -2
Fe + O2 ------- Fe2O3
Los elementos que cambian su numero de oxidación son el Fierro y el Oxigeno, ya
que el Oxigeno pasa de 0 a -2 Y el Fierro de 0 a +3
3) se comparan los números de los elementos que variaron, en la escala de Oxido-
reducción
0 0 +3 -2
Fe + O2 ------- Fe2O3
El fierro oxida en 3 y el Oxigeno reduce en 2
4) Si el elemento que se oxida o se reduce tiene numero de oxidación 0 , se
multiplican los números oxidados o reducidos por el subíndice del elemento que
tenga numero de oxidación 0
Fierro se oxida en 3 x 1 = 3
Oxigeno se reduce en 2 x 2 = 4
5) Los números que resultaron se cruzan, es decir el número del elemento que se
oxido se pone al que se reduce y viceversa
4Fe + 3O2 --------- 2Fe2O3
Los números obtenidos finalmente se ponen como coeficientes en el miembro de la
ecuación que tenga más términos y de ahí se continua balanceando la ecuación por
el método de tanteo
Otros ejemplos
KClO3 ---------- KCl + O2
+1 +5 -2 +1 -1 0
KClO3 ---------- KCl + O2
Cl reduce en 6 x 1 = 6
O Oxida en 2 x 1 = 2
2KClO3 2KCl + 6O2
Cu + HNO3 --------------- NO2 + H2O + Cu(NO3)2
0 +1 +5 -2 +4 -2 +2 -2 +2 +5 -2
Cu + HNO3 ---------------- NO2 + H2O + Cu(NO3)2
Cu oxida en 2 x 1 = 2
N reduce en 1 x 1 = 1
Cu + HNO3 -------------- 2NO2 + H2O + Cu(NO3)2
Cu + 4HNO3 ------------- 2NO2 + 2H2O + Cu(NO3)2

BALANCEO DE ECUACIONES QUIMICAS

Las ecuaciones químicas permiten conocer cuáles son las sustancias que se
combinan para formar productos, esto quiere decir las que se forman. La
representación de una ecuación es por medio de la ecuación química, la cual está
constituida por reactivos y productos separados por una flecha. En la
ecuación química el número de reactivos que se obtiene debe de ser la misma
cantidad que de productos.
Balancear una ecuación es buscar que el número de átomos en el primer miembro
con los del segundo se obtenga una igualdad por lo que es importante el uso
de coeficientes, pero nunca se deberá alterar los subíndices.
BALANCEO DE ECUACIONES QUIMICAS POR EL METODO DE TANTEO
Para el balanceo de ecuaciones por el método de tanteo es importante conocer la Ley
de la conservación de la masa que se enuncia del siguiente modo:
En una reacción química, la suma de las masa de las sustancias reaccionantes es
igual a la suma de las masas de los productos de la reacción.
Para igualar ecuaciones por este método han de compararse uno a uno los distintos
elementos que figuran en la reacción. Si un elemento cualquiera, X, figura, por
ejemplo, en el primer miembro con el subíndice 2 y en el segundo con 1, entonces,
en principio, se ha de colocar el coeficiente 2 a la izquierda de la formula de segundo
miembro que contiene el elemento X. Tal proceder se sigue sistemáticamente con los
restantes elementos lo que obliga a veces a modificar alguno de los coeficientes ya
escritos.
Igualase, por ejemplo, la reacción:
H2 + O2 ------- H2O
El hidrogeno ya está igualado, para ajustar el oxigeno es necesario colocar
el coeficiente 2 a la molécula de H2O.
H2 + O2 ------- 2H2O
El balance, puesto que el coeficiente 2 afecta tanto al H como al O del agua, se deberá
añadir el coeficiente 2 al H2 del primer miembro.
2H2 + O2 ------- 2H2O
Al establecer la misma cantidad de masa de los reactivos como en los productos se
dice que la ecuación esta balanceada.
BALANCEO DE ECUACIONES QUIMICAS POR EL METODO DE OXIDO-
REDUCCION
En el método de oxido reducción, también conocido como Redox, intervienen dos
fenómenos. La oxidación y la reducción. La oxidación es la cesión de electrones por
parte de los átomos de un elemento y la reducción es la ganancia de electrones.
Para el balanceo por este método es importante conocer el Numero de oxidación este
numero de un elemento representa su grado de oxidación = numero de electrones
perdidos.
Para utilizar este método se siguen los siguientes pasos:
Hallar el número de oxidación de cada uno de los elementos químicos que
intervienen en la reacción.
Plantear las ecuaciones electrónicas correspondientes a los elementos que se
oxidan así como los que se reducen.
Igualar el número de electrones de las ecuaciones electrónicas multiplicándolas
después por factores adecuados.
Sumar miembro a miembro las ecuaciones que resultan.
Trasladar a la reacción inicial los coeficientes que aparecen en el paso anterior.
Completar los coeficientes de la reacción original utilizando el método de tanteo
Balanceo por el método del número de oxidación

El método de balanceo de ecuaciones por el número de oxidación es el más utilizado

para balancear ecuaciones moleculares.

Ejemplo No. 1

Balancear la siguiente reacción química:

Para aplicar este método se pueden seguir los siguientes pasos:
1. Determinar el número de oxidación de cada uno de los elementos de todos los
compuestos, escribiendo en la parte superior del símbolo de cada elemento, su
correspondiente valor

2. Ya establecidos los números de oxidación, observe detenidamente qué

elemento se oxida y cuál se reduce. Esto puede ser indicado de la siguiente
forma:
3. El hidrógeno se reduce, ya que pasa de un número de oxidación de +1 a 0.
Esto debe interpretarse como que el hidrógeno gana un electrón. Sin embargo, al
haber 2 hidrógenos en ambos lados de la ecuación, este valor debe multiplicarse
por 2.
4. Observe que el oxígeno se oxida, ya que pasa de un número de oxidación de
-2 a 0. Esto quiere decir que el oxígeno pierde dos electrones. Del lado derecho
de la ecuación, aparece el oxígeno en su estado fundamental (O2) como molécula
diatómica, por lo que es necesario multiplicar por 2.
5. anote en la parte inferior de la molécula de hidrógeno, el número de electrones
ganados en la reducción. Haga lo mismo para la molécula de oxígeno, anotando
el número de electrones perdidos en la oxidación:

6. Estos dos valores obtenidos, serán los primeros dos coeficientes, pero
cruzados. El 4 será el coeficiente del hidrógeno y el 2 el coeficiente del oxígeno:

7. El resto de sustancias se balancean por tanteo, en este caso, poniendo un

coeficiente 4 al agua:

8. Finalmente, de ser posible, se debe simplificar a los números enteros más

pequeños:
 Para finalizar este primer ejemplo, es conveniente revisar las siguientes
definiciones:
Agente Oxidante: es la sustancia que contiene el elemento que se reduce.
Agente reductor: es la sustancia que contiene el elemento que se oxida.
Tanto el agente oxidante como el agente reductor deben ser analizados en el lado
de los reactivos. En el ejemplo anterior, podemos observar que el agua actúa
tanto de agente oxidante porque contiene al H que se reduce, y como agente
reductor porque contiene al oxígeno que se oxida.
Electrones transferidos: En todo proceso redox el número de electrones
transferidos es igual al número de electrones perdidos en la oxidación e igual al
número de electrones ganados en la reducción.
e- transferidos = e- perdidos en oxidación = e- ganados en reducción
e- transferidos = 4e- = 4e-
Los electrones perdidos en la oxidación son 4 porque son dos oxígenos que
pierden 2 electrones cada uno.

Los electrones ganados en la reducción también son 4 porque son 4 hidrógenos

que ganan un electrón cada uno.

Ejemplo No. 2

Balancear la siguiente reacción química:

Nuevamente, podemos aplicar seguir los siguientes pasos:
1. Determinar el número de oxidación de cada uno de los elementos de todos los
compuestos, escribiendo en la parte superior del símbolo de cada elemento, su
correspondiente valor

2. Ya establecidos los números de oxidación, observe detenidamente qué

elemento se oxida y cuál se reduce. Esto puede ser indicado de la siguiente
forma:
3. El estaño se reduce, ya que pasa de un número de oxidación de +4 a +3
ganando un electrón.
4. Observe que el nitrógeno se oxida, ya que pasa de un número de oxidación de
-3 a 0. Esto quiere decir que el nitrógeno pierde tres electrones. Del lado derecho
de la ecuación aparece el nitrógeno en su estado fundamental (N2) como
molécula diatómica, por lo que es necesario multiplicar por 2.
5. anote en la parte inferior de la molécula de hidrógeno, el número de electrones
ganados en la reducción. Haga lo mismo para la molécula de oxígeno, anotando
el número de electrones perdidos en la oxidación:
 6. Estos dos valores obtenidos, serán los primeros dos coeficientes, pero
cruzados. El 6 será el coeficiente del cloruro de estaño (III) y el 1 el coeficiente
del nitrógeno:

7. El resto de sustancias se balancean por tanteo:

8. Esta ecuación ya no se puede simplificar.

Para finalizar este primer ejemplo, es conveniente revisar las siguientes
definiciones:
Agente Oxidante: es la sustancia que contiene el elemento que se reduce: SnCl4
Agente reductor: es la sustancia que contiene el elemento que se oxida: NH3
Electrones transferidos:
e- transferidos = e- perdidos en oxidación = e- ganados en reducción
e- transferidos = 6e- = 6e-

Se denomina reacción de reducción-oxidación, de óxido-reducción o,

simplemente, reacción redox, a toda reacción química en la que uno o
más electrones se transfieren entre los reactivos, provocando un cambio en
sus estados de oxidación.1
Para que exista una reacción de reducción-oxidación, en el sistema debe haber un
elemento que ceda electrones, y otro que los acepte:

• El agente reductor es aquel elemento químico que suministra electrones de su

estructura química al medio, aumentando su estado de oxidación, es decir, siendo
oxidado

• El agente oxidante es el elemento químico que tiende a captar esos electrones,

quedando con un estado de oxidación inferior al que tenía, es decir, siendo
reducido.
Cuando un elemento químico reductor cede electrones al medio, se convierte en un
elemento oxidado, y la relación que guarda con su precursor queda establecida
mediante lo que se llama un «par redox». Análogamente, se dice que, cuando un
elemento químico capta electrones del medio, este se convierte en un elemento
reducido, e igualmente forma un par redox con su precursor oxidado.

Principio de electro neutralidad.

El principio de electro neutralidad de Pauling corresponde a un método de
aproximación para estimar la carga en moléculas o iones complejos, Este supone que
la carga siempre se distribuye en valores cercanos a 0 (es decir, -1, 0, +1).
Dentro de una reacción global redox, se da una serie de reacciones particulares
llamadas semirreacciones o reacciones parciales.

• Semirreacción de reducción: 2e- + Cu2+ → Cu0

• Semirreacción de oxidación: Fe0 → Fe2+ + 2e-
o más comúnmente, también llamada ecuación general:

Fe0 + Cu2+ → Fe2+ + Cu0

La tendencia a reducir u oxidar a otros elementos químicos se cuantifica por
el potencial de reducción, también llamado potencial redox.
Una titulación redox es una en la que un indicador químico indica el cambio en el
porcentaje de la reacción redox mediante el viraje de color entre el oxidante y el
reductor.
Oxidación.
La oxidación es una reacción química muy poderosa donde un elemento
cede electrones, y por lo tanto aumenta su estado de oxidación. Se debe tener en
cuenta que en realidad una oxidación o una reducción es un proceso por el cual
cambia el estado de oxidación de un compuesto. Este cambio no significa
necesariamente un intercambio de iones. Suponer esto -que es un error común-
implica que todos los compuestos formados mediante un proceso redox son iónicos,
puesto que es en éstos compuestos donde sí se da un enlace iónico, producto de la
transferencia de electrones.
Por ejemplo, en la reacción de formación del cloruro de hidrógeno a partir de los
gases dihidrógeno y dicloro, se da un proceso redox y sin embargo se forma un
compuesto covalente.
Estas dos reacciones siempre se dan juntas, es decir, cuando una sustancia se
oxida, siempre es por la acción de otra que se reduce. Una cede electrones y la
otra los acepta. Por esta razón, se prefiere el término general de reacciones redox.
La propia vida es un fenómeno redox. El oxígeno es el mejor oxidante que existe
debido a que la molécula es poco reactiva (por su doble enlace) y sin embargo es
muy electronegativo, casi como el flúor.
Entre otras, existen el permanganato de potasio (KMnO4), el dicromato de potasio
(K2Cr2O7), el agua oxigenada (H2O2), el ácido nítrico (HNO3), los hipohalitos y
los halatos (por ejemplo el hipoclorito de sodio (NaClO) muy oxidante en
medio alcalino y el bromato de potasio (KBrO3)). El ozono (O3) es un oxidante
muy enérgico:

Br− + O3 → BrO3−
El nombre de "oxidación" proviene de que en la mayoría de estas reacciones,
la transferencia de electrones se da mediante la adquisición de átomos
de oxígeno (cesión de electrones) o viceversa. Sin embargo, la oxidación y la
reducción puede darse sin que haya intercambio de oxígeno de por medio, por
ejemplo, la oxidación de yoduro de sodio a yodo mediante la reducción
de cloro a cloruro de sodio:

2 NaI + Cl2 → I2 + 2 NaCl

Esta puede desglosarse en sus dos semirreacciones corresponden

• 2I− → I2 + 2 e−
• Cl2 + 2 e− → 2 Cl−
Ejemplo
El hierro puede presentar dos formas oxidadas:

• Óxido de hierro (II): FeO.

• Óxido de hierro (III): Fe2O3
Reducción.
En química, reducción es el proceso electroquímico por el cual
un átomo o un ion gana electrones. Implica la disminución de su estado de
oxidación. Este proceso es contrario al de oxidación.
Cuando un ion o un átomo se reducen presenta estas características:

• Gana electrones.
• Actúa como agente oxidante.
• Es reducido por un agente reductor.
• Disminuye su estado o número de oxidación.
Ejemplo
El ion hierro (III) puede ser reducido a hierro (II):

Fe3+ + e− → Fe2+
En química orgánica, la disminución de enlaces
de átomos de oxígeno a átomos de carbono o el aumento de enlaces
de hidrógeno a átomos de carbono se interpreta como una reducción.
Por ejemplo:

• CH≡CH + H2 → CH2=CH2 (el etino se reduce para dar eteno).

• CH3–CHO + H2 → CH3–CH2OH (el etanal se reduce a etanol).

Número de oxidación.
La cuantificación de un elemento químico puede efectuarse mediante
su número de oxidación. Durante el proceso de oxidación, el número
de oxidación del elemento aumenta. En cambio, durante la reducción,
el número de oxidación de la especie que se reduce disminuye. El
número de oxidación es un número entero que representa el número
de electrones que un átomo pone en juego cuando forma un enlace
determinado.
 El número de oxidación:

• Aumenta si el átomo pierde electrones (el elemento químico que se

oxida), o los comparte con un átomo que tenga tendencia a
captarlos.
• Disminuye cuando el átomo gana electrones (el elemento químico
que se reduce), o los comparte con un átomo que tenga tendencia
a cederlos

Importancia de los procesos de Redox en la Industria

En la industria, los procesos Redox son muy importantes, tanto por su uso productivo
(por ejemplo, la reducción de minerales para la obtención del aluminio o del hierro)
como por su prevención (por ejemplo, en la corrosión).

La reacción inversa de la reacción Redox (que produce energía) es la electrolisis, en

la cual se aporta energía para disociar elementos de sus moléculas.