NOTICIAS DE LA HISTORIA GEOGRAFICA

CIVIL Y POLITICA DE LA ISLA DE SAN

JUAN BA UTISTA DE PUERTO RICO POR
FRA Y tt\JIGO ABBAD Y LASIERRA.
ANo 1782'

1 P. T. de C6rdova: Memorias Geograficas, Hist6ricas, Econ6micas y Estadisticas

de la Isla de Puerto Rico. Publicada en la Oficina del Gobierno de Puerto Rico. (Ed.
San Millan, 1831-33),6 vols. Torno I, pp. 176-191.
 Descripcion topogrdfica de los pueblos del partido
de la ciudad de Puerto-Rico

A distancia de tres cuartos de legua del puente, siguiendo la costa del mar
hacia el Oriente, esta el pueblo de San Mateo de Cangrejos, cuyos habitantes son
negros que se han libertado de la esclavitud en que estaban, mediante su industria,
y estableciendose en esta parte' que llaman hato del Rey, en donde les han dado tje-
rras que aunque areniscas son a prop6sito para cazave, frijoles, batatas, arroz y otras
legumbres que llevan a la ciudad.

EI pueblo, que se com pone de once casas pajizas y la iglesia, esta situado cerca
del mar: el resto de los vecinos, que asciende a 168, con 648 almas viven en sus
haciendas que cultivan en una peninsula que forman elmar de afuera, la bahia de
Puerto-Rico y el cano de Martin rena, que va a encontrarse con el mar a distancia
de 100 toesas, por la cual con poco trabajo puede el enemigo pasar a la laguna en
que remata el cano de Martin rena e introducirse en la bahia dejando burladas las
fortificaciones de la ciudad.

Nacional de Madrid, mapas y pIanos, mim. 7 (DepOIitada en el Centro de En los canos y Iagunas que circundan este territorio, se cria mucha variedad de
Jestigaciones Hist6ricas, Universidad de Puerto Rico) pescados; pero sus margenes estan pobladas del arbol manzanillo que es muy vene-
noso y suelen estar inficionados de el y se conoce en Ios dientes y agallas de los
peces que se ponen amarillas 6 negras: a estos llaman estar aziguatado, cuya comi-
da causa una relajaci6n universal de las vias y musculos con grande debilidad de
fuerzas y un profundo letargo que dura horas y aun dias segun la porci6n que' se
comi6 del pescado infecto.

Entre los negros de este pueblo y otros de las inmediaciones hay formado un-
cuerpo de cazadores, que son parte de las milicias disciplinadas de esta isla.

A distancia de poco mas de una legua esta la Boca de Cangrejos, que es una
pequena ria que se interna hacia el cano de Martin rena: en marea baja da paso a
los de a caballo casi andando, pues no hay puente ni barca para su transito. Tres
leguas mas hacia el Oriente, siguiendo la costa del mar, se pasa el rio de Loiza,
que es caudaloso y en su orilla derecha esta la iglesia parroquial, que es decente,
con cinco casas que forman la plaza del pueblo; las demas hasta el numero de 166
habitadas por 1.146 almas de todas castas ocupan esta ribera que es de las mas Este pueblo es establecimiento nuevo: las tierras que poseen sus habit antes
deliciosas de toda la isla: por el Norte la cine elmar, por e1Poniente eI rio de Loiza, desde el rio del Espiritu Santo que divide terminos con Loiza, hasta Quiebra-boti·
por el Mediodia la montana de Canobana, de hermosa disposicion y frondosidad, jas que los separa de 10s de Humacao, pertenecian a Jos 0 tres paniculares que las
por el Oriente tiene una llanura de legua y media de largo pobIada de hermosas poseian con nombrelde hatos 6 criadero de ganados. Este abuso ha sido y es Ia prin·
haciendas, cubierta de platanos, palmas, naranjos, limones, tamarindos y otros fru- cipal remora que haClerenido los progresos de la poblacion y cultivo de la isla. No
tales que forman un bosque divertido y regado de los rios Loiza, Grande, Herrera, hay mayor absurdo ni mas perjudicial que la vanidad de poseer un particular dila-
Espiritu Santo y Loquillo. tadas tien-as que no puede cultivar. Lo peor es que aun hoy subsisre este necio entu-
siasmo que intentan cob ones tar 10s favoritos de 10s Gobernadores con el pretexto
El terreno mas inmediato al mar es arenoso; pero a proposito para el cazave,
de la cria de ganados, como si no fuera constante que procrean mas y de mejor cali-
algodon, pirras, icacos, melones, sandias, frijoles y otras legumbres. EI de la monta-
dad en las rierras abiertas y praderias que en los bosques cerrados, como se paten~
na y sus inmediaciones, es tierra gredosa, que produce muy bien la cana de azucar
tiza en todos los pueblos de la isla y en este mismo de Fajardo. Cuando era hato
de que hay algunos buenos ingenios. Al pie de la 1110ntarra se forman de sus ver-
inculto, solo daban sus duenos para el abuso de la capital doce vacas al ana; hoy
tientes en tiempo de lluvias varias lagunas en las cuales siembran arroz en la esta-
dan sus colonos noventa y pudieran dar triplicadas si no las vendiesen ,110s extran-
ci6n de la seca, y cuando llega la de las lluvias ya esta crecido y maduro; entonces
jeros, con quienes comercian sus frutos por la costa y puerto en que desalYua el ria
cortan la espiga, que vuelve a retonar segunda y tercera vez, tan buena como Ia pri-
de Fajardo' ' b

mera: con la rnisma abundancia fructifica este grano en casi toda la isla.

m rio les provee de buenas lisas, pargos, curbinatas y otros pescados que
EI puerto es solo capaz de balandras y olros barcos menores, por estar Sll
entrada circundada de penascos y bajfos, aunque esra bien resguardado par la cabl'~
entran del mar. En las haciendas crian vacas y mulas. Es muy comun en esta tierra
za de San Juan y los islotes de Icacos, Lobos, Palominos, Ramos y otros en que
el cangrejo de monte: son muy grandes y los comen con gula los del pais.
cogen mucho marisco y anfibios. Tambien hay en ellos palomas, flamencos, aka-
Desde el pueblo de Loiza hasta el de Fajardo se regulan siete leguas, otro cami- traces y otras aves marinas y terrestres.
no va por la playa hacia el Oriente siguiendo la falda de las montanas de Canobana
y Loquillo, en cuyo rio bajan arenas de oro hasta el mar: todas estas alturas estan Desde Fajardo se toma el camino para el Sur por la llanura de que se ha hecho
cubiertas de eminentes cedros, caobas, bucares, dragos, osuas, palmas, seibas y memoria, siguiendo la costa del mar por un bosque espeso !leno de pantanos que
otras maderas excelentes, y de ell as bajan los rios Sabana, Juan Martin y Aguas-prie- se forman de las vertientes de la cordillera que corta la isla a 10 largo, y bajan por
esta parte los dos Mayaguas, los Canuelos, Daguao. Quiebra-botijas y otros muchos
tas, que desemboca cerca de la cabeza de San Juan.
arroyos.
La poblacion de Fajardo, situada en la ribera del rio de su nombre, es fundacion
moderna, tiene nueve casas con su iglesia: los de mas vecinos, hasta el numero de 243, A cuatro leguas de Fajardo esta el cabo Pinero, a cuyo frente se descubren las
con 1.202 almas, habitan a 10 largo del rio que baja de la parte austral de la montana Islas de su nombre, las de la Cabra, la Culebra y orras pequenas, con la de Vieques,
de Loquillo y carre fertilizando una muy dilatada vega cubierta de praderias en que que se extiende como cinco leguas de Este a Oeste: esta despoblada e inculta, tiene
se cria mucho ganado vacuno y mular: tienen buenos planteles de cafe, algodon, pla- algunos puertos medianos adonde acuden los extranjeros de las Islas de Santo
tanos, cana de azucar, frijoles, batatas. calabazas y otras legumbres y frutas. Tomas, San Juan, San Martin, Santa Cruz y otras inmediatas a cortar maderas y a
hacer el contrabando con los de Fajardo, Humacao y otros de Puerto-fuco que van
EI terreno es de muy buena calidad para toda especie de frutos y abundante de
y vienen al abrigo de 10s hatos y este es el motivo verdadero de sostenerlos (1).
aguas; por el Norte y Oriente contina con el mar, por el Poniente con las montanas
de Loquillo y por el Sur tiene una llanura de cinco leguas cerrada toda de una mul- Desde el cabo Pinero se sigue la costa de la Lima hasta llegar al rio de
titud de excelentes arboles, plantas aromaticas y medicinales, pues aunque la natu- Humacao que desemboca en el puerto de su nombre, de bastante extension, pero
raleza liberal viste primorosamente toda la isla con variedad de elias, se manifiesta no tiene fondo para los buques mayores. La parroquia de este partido esta dividida
mas prodiga en sus producciones por esta parte, bien sea por la calidad del terreno en dos partes. La iglesia principal esta en la cumbre de las montanas en el naci-
que es cenagoso 0 por las propiedades del aire y mejor situacion, 6 por ser nueva- miento del rio, en el sitio que llaman LasPiedras, en donde solo bay tres casas, las
mente abierto 6 por otra causa oculta; 10 cierto es que en este territorio son comu- demas hasta el numero de 250 vecinos, can 1.515 almas, estan a uno y otro lado de
nes todas las especies de plantas y frutas que se hallan en el resto de la isla. la montana, parte en el territorio que media hasta el pueblo de Caguas y parte en In
 ribera del rio Humacao, que es un fertilisimo valle formado entre dos cordilleras de
abierto y sin resguardo. Toda la tierra parece muda de aspecto al pasar el rio de
altas serranias, que 10 hacen opaco y sombrio, aunque sus tierras son excelentes
Guayama: la frondosidad de los bosques, la hermosura de los valles y praderias ante-
para todo genera de producciones.
riores se ve tocada de repente en un arenal seco, desnudo de la yerba fresca de que
En la ribera del rio a una legua distante del mar esta la iglesia de Humacao, est a alfombrada la isla, abrasado de los ardores que el solIe imp rime sin obstacu10.
~ que es la ayuda de parroquia, junto a la cu\J:! se yen las ruinas de un pueblo, que

I
Este pueblo de Guayama es el primero, par esta costa, desde Ja ciudad de
quiza demolerian los Caribes <5los piratas. £n este territorio se coje tabaco, cafe;-; Puerto-Rico, que tenga sus casas congregadas y seran hasta 200, formadas en un
i arroz, algod<5n, maiz y demas frutos de la isl'a, aunque en corta cantidad porque lac:.
espacioso cuadrado, dejando su iglesia y plaza en el centro: esta situado en un are-
i indolencia de los colonos se inclina mas a la cria de ganados por el ningun trabajo"
nal arido y esteril: el mar 10 circunda por Oriente y Mediodia, por el Norte las mon-
~ ni costo que les ~ tanas de la cordillera y cabo de Malapascua y por el Poniente una dilatada llanura
EI corto numero de VeCll1.0Sde esta parroquia posee to do el territorio que que s610 produce arboles infructiferos y cubiertos de espinas, aunque de maderas
media desde Fajardo hasta Guayama, que son mas de veinte leguas de muy buena muy solidas y utiles: junto al pueblo corre el rfo de la Vigfa de poco caudal.
tierra regada de muchos arroyos,fque en poder de colonos activos producirian por- Con todo, sus habitantes, que ascienden a 531 familias, con 4.589 almas de
ciones considerables de los frut;;-s que Ie son adaptables, cap aces de Jomentar el t?das castas,' tienen alg':lnas medianas haciendas alas faldas de los montes y en la
comercio de esta isla y de mantener seis u ocho mil vecinos distribuidos en doce- nbera del no, en las cuales cultivan utilmente el cafe, tabaco, maiz y otros frutos,
pueblos; cuyo trabajo, consumo y tributos interesarian considerablemente al slendo los que mas se aprovechan de la pimienta y maderas de 10s bosques para ve[J-
Estado, ademas de su servicio personal en las milicias, marina, &c~: derla furtivamente a los extranjeros con el ganado que crfan en la montana, que
19ualmente pasa a las islas.
Desde el pueblo <5ribera del Humacao se sigue la costa de la isla marchando
hacia el Mediodia por caminos fragosos cerrados de admirable arboleda. Estos bos- La fabrica de las casas de este pueblo y aun de las de toda la isla excepto las de
ques estan destin ados para hatos de ganados de todas especies que se yen a mana- la capital, esta ideada con consulta de la necesidad de materiales, temperamento del
das, especialmente de cerda en las partes en que hay mayor abundancia de arboles clin:a y circunstancias del pais. j?on con poca diferencia como [as que tenian los
frutales, cuya varied ad ofrece a un pasajero mucho que advertir y que admirar. Los mdlos naturales de esta isla, de quienes sin duda aprendieron los Espall.01es su cons-
guayabos, jobos, mameyes, aguacates, anones, corazones, papayos, guanabanos, trucci6n, persuadidos por la experiencia ser adecuadas al clima.} Construyenlas
algarrobos, naranjos, limones, palmas de muchas especies, tamarindos, canafistolos, sobre nueve <5mas vigas clavadas profundamente en la tierra en tres'filas, sobre ellas
cacao silvestre y otros muchos cierran el paso por much as leguas, fOl-mando vallas colocan otras viguetas para recibir [as tablas que forman el piso; en los cuatro angu-
impenetrables no s610 alas fieras y aves; hasta la luz del sol hal1a resistencia dando los levantan cuatro postes de madera de cuatro 6 cinco pies de altura, si las vigas
lugar a que las brillantes nubes de lucidos cucubanos, cucuyos y otras lucernas y que sub en desde la tierra no alcanzan. Sobre estos postes cruzan cuatro vigas para
mariposas luzcan su humor fosforoso entre las sombras que hacen. Los bejucos, enlazarlos, quedando la cas a ados vertientes, mediante un caballete que cruza a 10
parras silvestres, arbustos y maleza, cruzandose entre los troncos de 10s arboles, cie- largo de la fabrica, desde el cual bajan las varas 6 canas hasta las vigas de la circun-
rran el paso a los rayos del sol y precisan a marchar con el machete 6 sable en la ferencia en que descansan; cubren la obra con hojas de yaguas que aseguran con
mano para ir abriendo camino. Los arboles que producen el anime 6 incienso, la buen orden sobre las varas del techo. EI ambito del piso 10 dividen mediante un
pimienta malagueta 6 de Tabasco y los que dan la nuez de especia, no son escasos tabique de tabla; la una parte sirve para dormitorio y esta la cercan tambien de
en estos montes como tam poco los bejucos de vainilla, el arbol palomero, de cuyo tabla; la otra queda para sala que llaman soberado y dejan sin cercar para que corran
fruto se saca la;cera verde de muy buena calidad y que podria mejorarse con utili- libremente los aires y entre la luz. La escalera es de palos, la colocan por la parte de
dad del comercio,;aunque la falta de pobladores 6 la desidia de los que poseen estos: afu~ra y es tan grosera como peligrosa a los que no se ayudan de las manos para
dilatados territorios malogran por la mayor parte tan apreciables producciones de~ SUblr: la cocina, 6 no la tienen 61a levantan sobre cuatro vigas del mismo modo que
la naturaleza. la casa, con la cual se comunica. Toda la fabrica la aseguran con bejucos, sin que
por 10 comun entre hierro en toda ella.
En esta costa salen al mar Ios rios de Candeleros, Guayanes y Maunabo a1
Formanestas casas elevadas sobre vigas por la excesiva humedad que hay en
Oriente del cabo de Malapascua que es el mas meridional de la isla; a su Occidente
toda la isla y por libertarse de 1as inundaciones que sobrevienen can 1as crecientes
el de Guayama que desemboca en el puerto de su nombre y es muy extenso, pero
de los rios en los meses de la lluvias. No emplean cal, piedra ni aun hierro en su
construccicm, afianzando en su misma debiJidad la mayor firmeza cuando ocmren
terremotos 6 huracanes. En los primeros nada padecen Lls casas ni sus habitantes
par muy opulentos que sean, porque estando toda la obra asegurada con bejucos
que dan de sf, se inclina con facilidad hacia donde la mueve el impulso del vaiven
sin causar cI menor estrago por no hallar resistencia. Los huracanes por la misma
raz6n no hacen en ellas grandes efectos, pues como los vientos hallan curso lihre
por entre las vigas que las sostienen, y esuln abiertas por la mayor parte, apenas
encuentran otro objeto que el techo y suele volar a la primera nifaga que 10 ataca;
pero este y cualquier otro desastre que ocurra 10 reparan con faciJidad por la copia
de materiales que hay en todas partes y la ninguna arquitectura que es necesaria
para hacerlas 6 repararlas.
No todas las casas de la isla son tan reducidas ni groseras:.hay algunas cubier-
tas de teja, hechas de tablas bien ajustadas y c1avadas, con viviendas y scparaciones;
pero siempre sobre vigas. y bajo eI mismo plan, que farman un pueblo extrano, de
un aspecto melanc6lico, a que contribuyc eI estar las casas sin habitantes, porque
a
estos viven siempre en las haciendas 0 grangerias y s610 van los pueblos las festi-
vidades en que oyen misa. Concluida esta, se regresan a sus haciendas dejando Jus
pueblos can s610 el Cura y algun vecino pobre que no tiene tierras. De los habitan-
tes de este pueblo hay farmadas dos compallfas de milicias disciplinadas.
AI Norte de Guayama, a distancia de seis leguas, entre la montana de
Aybonito, se estableci6 una poblaci6n el ano de 1774 bajo el mismo metodo y dis-
posicion que las ant~riores. Una pequena iglesia con seis 0 siete casas en su circun-
ferencia forman esta aldea que llaman el Caycy de Mucsas. Los demas vecinos que
la pertenecen hast a el numero de 48 can 302 almas, viven en sus haciendas que oeu-
pan un hermoso valle, de temperamento fresco y saludable, con muy buenas tien'as
para todos frutos, aunque ~penas cultivan mas de los precisos para su subsistencia,
dedicandose a la crfa de ganados, segun se acostumbra en toda Ia isla:
Todo el dilatado territorio que pertenece a esta nueva poblaci6n esta lIena de
arboles muy apreciables par sus frutos, resinas y maderas. El guayacan, cupey, palo
de Maria, tabanuco, guano, el ucare, nogal y sobre todo la nue;,; de especia y ]a
pimienta malagueta son las mas abundantes y mejores de la isla. ;Si a la caJidad y
extensi6n de tierras asignadas a esta poblacion hubiera aplicado elGobernador que
la erigi6 los brazos de 8.000 agregados que hay derram.§c.dos en la isla, hubiera eon
este acto de justicia fundado una ciudad populosa y {:til;; pero la tierra sin co1onos,
siempre quedara inculta y este pueblo necesita muchos";;nos para lIegar a arraigar-
se, si no se despuebla antes que 10 consiga.
Al Sudoeste de la montana de Aybonito, que es muy elevada y cerrada con
robustos arboles en la uni6n de los rios Lajas y Coamo (en IDs cuales se halla una
especie de pescado del tal11aJ10 de truchas regulares a
que los naturales Ilaman
dajaos, cuyo gusto delicado excede a cuantos se cogen en los otros rios y costas de
la isla) esta el pueblo de este nombre, situado en una pequena llanura que dejan las violenta la conseeuencia; pero si un Fisico habil observara estas aguas e hiciera anali-
sierras, a siete leguas de distancia de Guayama: 132 casas forman un buen cuadro sis de 10s minerales de que esu'in mezcladas, podria darnos a1gunas razones s6lidas
en que est,'ila iglesia, pues es decente y una de las parroquias mas an,tIguas quetlene de sus efeetos y de 105aeeidentes a que podrian aplicarse con feliz exito, pues el nin-
la isla, pues en 17 de Septiembre de 1692 mand6 S. M. par Real Cedula se.englera gun uso que hasta ahara se ha hecho de ellas nos priva de los eonocimientos que
en parroquia colativa, igualmente que las iglesias de Ponce, Aguada y AreClbo, que podria.ensefiarnos la experiencia particular de estas aguas.
solo eran capellanias rurales, aunque no se verific6 hasta 1713. Entre los diferentes viveros que salen en esta parte, uno de los mas abundan-
En la misma llanura en que esta el pueblo hay un hermoso paseo en Figura de tes, es sensiblemente fria, aunque no en grado excesivo, si mas de 10 regular en las
triangulo: en la una esquina esta la iglesia parroquial, en las otras dos hay dos her- Fuentes del pais: de donde se infiere estar impregnada del nitro que recibe en los
mosas ermitas de 1a advocaci6n de Nuestra Senora de Balbanera la una y I~.otra de conductos subterraneos de su curso y la carencia de las partes sulfureas que reco-
Nuestra Senarade Altagracia. EI vecindario que se com pone de 4~0 famlhas, ~on gen las otras en las canteras par donde pasan.
40'17 almas, estii repartido a mucha distancia en cuatro partes: una tIen: sus hacIen- No es nueva ni extrana esta diferencia, pues es constante que en las entrai'ias
das en la montana de Aybonito, las otras tres viven en Salinas, Juana Dlaz y Coamo de la tierra hay infinita copia de minerales de nitro, alumbre, vitriolo, hierro, azufre
de abajo en la costa del mar. y otros, euya mezcla ex~ita ya mayor, ya menor calor y eferveseencia en las aguas,
EI clima de. este pueblo es saludable y templado, sus ~i:rras por la mayo~ parte segun la mayor 0 menor porcion que toma de estos mixtos a su t1".<1nsitopOI. las
pobres, sus bienes consisten en ganados, cafe, alguna porClon de tabaco y malZ, que cavernas en que estan depositados. El famoso medico Juan Gofredo Bergero no
todo pasa al extrangero, can las maderas de sus montes que son muy buena~ ~ de atribuye a otras causas el exeesivo calor de las aguas term ales de Carlsbaden (a).
una rnagnitud extraordinaria; se hallan en ellos muchas plantas y yerbas medlcma- Esto mismo sinti6 Mr. Casterbert, Doctormedico de Montpeller (b), y eual-
les y otras desconocidas. quiera que sea el origen y propiedades de estas aguas, 10 eierro es que pOI. los admi-
. A poco mas de una legua del Sudsudeste de Coarno sobre la margen del rio del rabies efectos que se observan en otras semejantes han merecido los gloriosos titu-
rnismo nombre, nacen un as Fuentes de aguas minerales que se descuelgan de una los de fuentes de salud, llguas de larga vida, panacea divina y otras denominaciones
erninencia que forma la caja del rio; todas sus inmediaciones son cerros de laJas que semejantes para significar la nobleza de sus virtudes:
parecen haber sido deshechos par alguna violenta r~voluci6n 0 terremoto que ha
desmenuzado las canteras en pequenos pedazos, deJando el terreno trastornado y
desigual con muchas barrancas y grietas que se manifiestan en las penas.
EI manantial en que nacen estas aguas por diferentes conductos ocupan una
extension como de diez a doce toes as que a pocos pasos se incorporan pOI. la pOSI- y si son ciertas todas [as que atribuye Don Jose Sabater a estas de Coamo, Ie con-
cion pendiente del terreno y caen en un estanque natural que la misma pena hace vienen perfectamente estos titulos, pues apenas se hallara accidente en 1a naturale-
en la orilla delrio. za humana para el cual no sea antidoto especifico el usarlas, especialmente para los
Estas aguas precipitadas forman de sus vapores sulfureo.s u~a~eb1ina densa efectos virulentos e intercutaneos que por ser frecuentes en esta isla convendria
que incomoda a la vista y al olfato: la falta de termometro me ImpldlO observar los mucho una exacta analisis de las cualidades de estos banos (2).
grados de su Calor; pero no es necesaria mucha delicadeza en :1 tacto para conocer Volviendo al pueblo de Guayama, de que nos desviamos, desembocan en su
los tres grado~ diferentes que las distinguen, desde un calor bien senSible hasta un costa el rio del Manglar; que es de poco caudal, y el de Guamani, a una legua al
grado de tepidez que se aparta poco del natural. Sudoeste; este terreno est a eubierto de palm as eminentes que forman un hermoso
Un cirujano (a) hizo al~alisis de estas aguas y las hallo compuestas del mineral bosque, con cuyos frutos mantienen mucho ganado de cerda: pasado este palmar
sulfureo, sutil y sutilisimo, con partes vitrio1icas, nitrosas y marClales de cuyo mlxto empieza la playa del salitral de Aguirre, y a tres leguas de distancia esta el caserio
deducia los varios efectos utiles que podia producir su uso, especlalmente en los acc!- que llaman las Salinas, en que viviran de 90 a 100 vecinos de la parroquia de
dentes intercutaneos: como son los herpeticos, sarnosos, leprosos, &c. No pareee
(a) Feyjoo, tom a 2, Discurso 13, Eo!. 235.
(b) M. Casterbert. tomo 1, Eo!. 41
Coamo, cuyas tierras, aunque arenosas y pobres estan muy cultivadas y cogen
lTIucho cafe.

Tienen un puerto mediano cercado de tres islotes que dan paso a fragatas y bar-
cos menorescon buena comodidad para hacer aguada. A poca distancia hay un
ancon resguardado par los islotes de Cayo-largo, Cayo-ratones y Alcabucera, aunque
los muchos bajos que circundan 10 hacen peligroso. En el desagua el riachuelo de Nuestros derechos ,\ la posesion de la vecina isla de Vieques son incontestables, y por eso
Yauco, y siguiendo la costa al Sudoeste a poco mas de una legua estan las haciendas aunque en 10s tiempos pasados nos 105 disputaron algllnas naciones, en Ios presentes se
de Coamo de abajo a una legua del nacimiento de las aguas term ales de que habla- encuentran reconocidos par todas. A mas de su descllbrimiento y primera ocupacion l3
mos; en donde hay otro pequeno puerto formado par dos isletas que s610 dan paso Corona espanola no dejo nunca prescribir su derecho desalojando siempre pOl' las armas 6
a embarcaciones menores y en el sale al mar el ria de Coamo: a su frente se ve una 105extranjeros que en ella se establecian.
pequena isla llamada el Calla de Berberia. Siguiendo la costa hacia el Poniente por Hacia 1647, una expedici6n salida de Puerro-Rico bati6 a los Ingleses que bajo Ins 6rJe-
caminos llanos, se encuentra el rio de la Vigia que baja de las serranias de Coamo; es nes de John Pinard, se habian aduenado de Vieques (Crab Island) Poco despues otra expe-
dici6n expulso tambien alas Fran,ceses.
de corto caudal. Mas adelante corre el ria Jacagua que se in corpora can el de
En un manuscrito' 9n6nimo sobre nuestra isla y el sitio que los IngJeses pusieron en 1797
Inabon anteS de !legar al puerto de Boca-chica que es de mucha extension y como-
a su capital, documento que acaba de llegar a nuestras manos, se encuentran bs siguientcs
Jidad para n.avios de linea; tiene buen fondo y esta resguardado de los vientos. Al
noticias, que no carecen de interes.
Oeste de su el11bocadura corre la isleta de Yautias de una mi!la de estensi6n de Este
«En consecuencia de Real 6rden comunicada al Sr. Conde de Galvez, Virey de M~xico,
a Oeste.
para que preparase las fuerzas navales competentes, concurri6 a la bahra de Puerto-Rico COil ]a
Toda esta costa es de tierra !lana y arenosa, poblada de bosques de palmas que fragata San Juan y cuatro balandras el Sr. Don Josef Rocher de Pena, Caballero del ()rden de
llaman de grana par los racimos que dan de una ffUta como aceituna con que se Santiago, Gobernador del tercio de dicha Armada, 13 que paso al puerto de Buena-vista (l) y
en ella se embarc6 la gente lancera de Jos pueblos de San German, Ponce, 13 Aguada, (:oa1110
mantiene el ganado de cerda. Cogen mucho cafe, de que cultivan hermosas planta-
y Arecibo que habia traido D. Alonso de 105 0 ... os (no se lee mas) y dirigiendose bajo Ias
ciones alo largo de la costa y en la serrania, aunque esta parte la dedican general- ordenes de Don Josef Pablo de Andino ,\ la isla de Vieques en elmes de Febrero de mil sete-
mente a la cria de ganado vacuno y mular, que pasa al extranjero igualmente que el eientos diez y oeho hicieron desembarco en ella, rindieron Sll fortaleza de sus (pareee decir s"is)
cafe y demas producciones del pais. canones, hicieron prisioneros al Gobernador de ella, todos los negros esclavos, destruyeronlns
casas y haciendas, qlledando asi libre de la babitacion de los Ingleses pOl' entonces, hasta que
En este ria Jacagua se concluye la jurisdiccion del partido de Puerto-Rico por
en el ano de 1753 fue forzoso desalojarlos en otra expedicion compuesta tambien de tropa vete-
esta costa del Sur y empieza el de San German; y para concluir la descripcion de los rana y milkia urbana, con la que concurri6 D. Casimiro Davila, Capitan actual de caballeria.
pueblos que pertenecen al primero, volveremos al pueblo de Cangrejos, para con-
Don Julio L. de Vizcarrondo, en su traducci6n ya citada del Viage del naturalista Frances
tinuar la de 10 que Ie pertenecen en la costa del Norte. M. Ledru, completa las noticias anteriormente expuestas, con las que pasamos a trascribir.
«A principios de este siglo, no teniendo el gobierno de Puerto-Rico brazos sobrantes con
que atender al fomento de Vieqlles, permitia a 10s vecinos de Santomas y Santa-Cruz que se
estab1eciesen en ella y labrasen sus tierras, y anterior a 10s afios de 1789, c1 Capitan General
de Puerto-Rico nombraba Comandante de 1a clase de paisanos, a quienes confiaba el gobier-
no politico y militar de 1a isla. El General Don Salvador Melendez, que gobern6 esta pro-
vincia desde 1809 a 1820 hizo construir por los afios de 1816 a117, un fuerte sobre un eayo
en Puerto-Real a1 Sud de aquella isla, y en 1839 el gobierno de Espaiia nombr6 Gobernador
de la isla a Don Teofilo Le Guillen, de nacionalidad francesa, concediendole el grado de
Teniente Coronel, pero que con mayor prestigio gobernase la colonia ...
«Llego el ano 1845, y debieron renovarse las antiguas pretensiones de consiclerar la JSla
de Vieques como agena a 1a Corona de Espana, cuando el Excmo. Sr. Conde de Mirasul, que
gobernaba entonces est a provincia, puso termino ,1 ellas, ocup'lndola militarmente con llllcl
 Descripcion topogrdfica de 105 pueblos del partido
de Puerto-Rico) situados en la costa del Norte
desde la bahia hdcia el rio Carnuy

Para facilitar la inteligencia de la situaci6n de los pueblos de esta isla, distri-

buidos en dos partidos, di principio por el de la capital segun el orden natural y
marchando de esta hacia el. Oriente segui par la costa del Sur hasta el ria J acagua,
termino de la jurisdicci6n & Puerto-Rico por esta parte; y para continuar 10s que
Ie pertenecen por la del Norte hacia el Poniente, conviene volver aU-as y situarnos
en el puente que une la isleta de la ciudad con la isla grande desde donde tomare-
mos el camino a la derecha marchando al Noroeste, as! como antes 10 tomamos ii la
izquierda siguiendo la costa del Norte hacia el Este.

A distancia de una legua del puente de la bahia de Puerto-Rico, dejando el

pueblo de Cangrejos ala izquierda, se pasa el puente de Martin P6ia que esta sobre
un brazo de mar que sale de la bahia de la ciudad y se intern a hacia el Oriente, casi
hasta encontrarse can el mar de afuera; inunda sus inmediaciones con las mareas
dejando el terreno esteril y anegado con el cieno y marisco aunque cubierto de man-
gles, manzanillos y maleza. Este puente es de la l11isl11aconstrucci6n que el prime-
ro, pero esta tan arruinado que s610 da paso con mucha incomodidad y peligro a
personas y caballerias.

A media legua del puente de Martin Pena estan la iglesia parroquial del pue-
blo de Rio-Piedras y tres casas situadas en una praderia junto a un arroyo: las demas
hasta el nUl11ero de 267, habitadas de 1369 almas, estan en las vegas de diferentes
riachuelos que las fecundan, en las cuales tienen sus haciendas de cana de azucar,
algod6n, cafe, casabe y demas frutos del pais, aunque generalmente se dedican a
cebar ganados para el abasto de la Capital.

La buena calidad de las tierras que disfruta este vecindario, la inmediaci6n :i la

ciudad y la facilidad de transportar sus efectos por agua, no los han vigorizado :i
fOl11entar los muc,hos ingenios de azucar que podrian formar respecto de la l11ultitud
de trapiches que "~ienen ya establecidos, contentandose con sacar de sus haciendas
uh producto tan rhoderado como su cultivo, que es l11uy poco, atribuyendolo a la
escasez de esclavos que experimentan, igualmente que a la de caudales para el esta-
blecimiento de ingenios con todos los utensilios y maquinas necesarias, y aunque
 'estas razones se verifican en algunos, generalmentela causa verdadera es la desidia La principal grangeria de este partido consiste en la ceba de ganados para d
natural que los domina, apoyada de la facilidad que tienen de adquirir su subsis- abasto de la capital; con todo, hay algunos buenos trapiches en que benefician la
tencia con la ceba de ganados, conducci6n de platanos, pinas, frutas, pescado yaves cana de azucar y Ie pertenecen los dos ingenios de mas producto que haven la isla;
a la Capital, con otras industrias y grangerias semejantes que les proporciona su cad a uno de ellos tiene mas de 200 esclavos para el cultivo de la cana, extracci6n de
inmediaci6n, aguardiente, rom y azucar. El territorio es a proptSsito para este y demJs frutos. Hay
En 10 interior de la isla siete leguas al Es-sudeste de la parroquia de Rio-Piedras muchos valles pequenos que se forman entre !as lomas bajas, que cortan este pais
estii la de Caguas, en cuya inmediaci6n hay cinco casas: las demas hasta 131 con 640 que es pantanoso.
almas, estan situadas en la extensi6n del vasto territorio que posee entre los parti-
Siguiendo la costa de la bahra hacia el N orueste y en frente de la ciudad esta la
dos de Rio-Piedras, Loiza, las Piedras y Coamo, que esta casi todo inculto, no obs-
parroquia de Bayamon, distante dos leguas de la antecedente, Aunque es mas pohre
timte, ser de excelente calidad y producirse abundantisimamente el tabaco, algo-
y peor situada, tiene algunos trapiches en que hacen aguardiente: hay algunos hor-
dtSn, cafe, cana de azucar, arroz y cuantos frutos siembran, pues la tierra es natu-
nos de cal y ladrillo que llevan a la ciudad en piraguas pOl' el rio; este desagua en la
ralmente crasa, bien regada, de un temperamento moderadamente fresco y muy a
bahra, en la parte de Palo-seco (que es el embarcadero para cruz aria) despues de
prop6sito para la agricultura: peru la dificil extracci6n que tienen sus frutos por la
correr serpenteando la hermosa vega de Bayamon, en la que habitan 341 familias
c1istancia y penuria de caminos fragosos, inundados y cortaclos en much as partes de
con 1.462 almas.'
los arroyos, quebradas y pantanos que median hasta la Capital; les sirve de pretex-
to para cohonestar su desidia y abandonar tan dilatadas y excelentes tierras a la cria Si estos territorios no estuvieran inundados la mayor parte del ano serian mas
de ganados que procrean escasamente en la espesura de los bosques 6 hatos en que estimadas sus haciendas por la inmediaci6n a la Capital, comodidad de trasportar
tienen distribuida la mejar porci6n de la isla. sus cosechas por agua y hermosura de sus campiiias, en que se ven variedad de pal-
Quizii no seria obra muy costosa ni dificil perfeccionar el camino que por el rio mas, naranjos, limones, cidras, papayos, mameyes, con otros frutales y algunos
de Loiza, hasta donde este fuese capaz de recibir canoas cargadas; 10 que no podia huertecillos de verduras que por ser muy raras en la isla se hacen mas apreciables,
ser muy largo especialmente los seis meses de lluvias en que el rio recoge mucho al paso que hermosean con la variedad; pero el no dar salida alas aguas de los arro-
caudal de aguas, 10 que igualmente facilitaria el trans porte de tantas y tan excelen- yuelos y quebradas que descienden en tiempo de lluvias de una cordillera de cerros

r' tes maderas que cubren aquellos montesfpero la facilidad con que se acostumbra~" que circunvala estos partidos, imp ide por la mayor parte el cultivo de estas tierras
r
A
estos isleiios a alimentarse con platanos:~leche, cafe y batatas tan abundantes en y las dejan para pastos de ganados, que aunque menos util es mas conforme a la
Ltoda la isla, les hace mirar con indiferencia todos los medios de enriquecerse~ maxima general de la isla.
'lit'

EI barro excedente para todo genero de vidriado de que abunda el partido de Cuatroleguas al Sudoeste de Bayamon esta el pueblo de Toa-alta, situado en
Caguas bastaria para hacer feliz a un pueblo industrioso y estos apenas se aplican a una loma sobre el rlO de su nombre que 10 circunda; nace en las montanas de
formar de el las vasijas que necesitan para su uso y alguna otra que solicitan los Carite, al Norte de Aibonito: es caudaloso y empieza a ser navegable a poca dis-
cmiosos llevados de la brillantez de las diferentes partes metalicas de que esta cua- tancia de este pueblo que se com pone de cien casas, formando un espacioso cua-
jado este hermoso barro. Tales son los medios que la naturaleza fecunda les ofrece dro: el resto del vecindario que consiste en 385 vecinos, con 2.777 almas, viven
(con largueza y los queUa indolencia de estos vecinoslmira con indiferencia. esparcidos en sus respectivas haciendas, que utilizan en la ceba de ganados, algu-
Toda la circunfer;ncia de la bahia de Puerto-Rico esta poblada de estancias y nos trapiches y corta cantidad de frutos comunes de la isla. En algunas se ven arbo-
haciendas, que aunque por la mayor parte pertenecen a los vecinos de la ciudad, hay les de cacao que fructifican pasmosamente; pero como son muy pocos solo sirven
fonnadas algunas parroquias entre las cuales estan divididos el territorio y habitan- para acreditar que la tierra es a proposito para d. En los montes se suelen encon-
tes desde Cangrejos hasta Toa-baja en pueblos 6 partidos distintos. EI de Guainabo trar con frecuencia y manifiestan ser residuos de Jos que se cultivaron en otro tiem-
que dista como dos leguas del de Rio-Piedras, era parte de este hasta 1768 que se po; pero no tienen cosecha de este fruto, y de las demas soJo la que consideran pre-
erigi6 en parroquia separada. En el sitio de la iglesia no hay mas casa que la que lla- . cisa para su subsistencia.
man del Rey, que sirve de cuartel de milicias y carcel publica. Sus vecinos que son
EI clima de Toa-alta pasa par uno de los mas saJudables de la isla y se ha esta-
en numero de 205 con 1.109 almas, tienen sus haciendas desde la bahia de Puerto-
blecido en el el hospital de convalecientes para la tropa. EJ concurso de esta y dis-
Rico, hasta 10 interior de la isla.
pendio de sus pagas ha vigarizado y formalizado este pueblo en muy poco tiempo.
 Siguiendo el curso del rio, a poco trecho se entra en la ribera de Toa-baja, que
es una de Jas mas desmontadas, ]Janas y hermosas de toda la isla: se extiende hast a
la bahia de Puerto-Rico, casi tres leguas de tierras excelentes para la cosecha de
toda clase de fruros; pero solo siembran malz, frijoles y otras legumbres; tienen
algunos trapiches y el ingenio de D. AgustIn de Losua en que se saca el mejor aZll-
car y aguardiente de la isla, bien sea par la inteligencia del sujeto 0 por la mejor cali-
dad de la tierra, con la ventaja de poder embarcarlos en su misma hacienda, pues
sube la marea hasta cerca de ella. Esta circunstancia y Ia de ir el rio encajonado pro-
porcionan la misma conveniencia a otras hacendados, con fondo bastante para lan-
chones capaces de ocho y mas pipas grandes de aguardiente. Verdad es que la sali-
da al mar en dias de marejada es alga peligrosa par algunos penascos que tienen en
la desembocadura en donde revientan las olas can furia. Este contraste podia evi-
tarse abriendo comunicacion a un brazo del rIo, que se divide cerca de la iglesia,
hasta introducirlo en eJ ria de Bruyamon, que solo era obra de una excavacic1l1 muy
corta, con la cual se abreviaba e1 viaje a la Capital y salian las lanchas dentl-o de la
misma bahia sin exponerse a los peligros de la costa de afuera ni a IDs enemigos en
caso de estar la ciudad sitiada.

La iglesia de Toa-baja es decente y la m,1S bien alhajada de rada la isla. [sta

sabre el mismo ria en un llanura que se inunda en las grandes avenidas: enronces
navegan las canoas sabras !as mismas haciendas para comunicarse los habit antes de
una y otra ribera. Esta inundaci6n nada perjudica sus casas par estar elevadas sobre
vigas, seglll1 el metoda universal de la isla, ni tam poco <1sus haciendas por cons is-
tir en praderias para la ceba de ganados. Estos preven Jas inundaciones y las anun-
cian 'con espantosos mugidos y relinchos, aranando la tierra; can este aviso y la
experiencia que tienen los naturales, los sueltan de las estacas ,} que estan at ados y
los suben 6 ellos mismos se van alas eminencias hasta que el tio vuelve <] su cursu
regular.

Este accidente espantoso les trae dos grandes ventajas, la una es que el cieno v
(XV Pai,I'ajeco17 boMo II (cat, 1711111. 76 -palsajes y vlstm) (detalle) Tabla 8 7/8 x 14 1/4
despojo de los bosques, que arrastran las crecientes, fecundan considerablemente la
'2.5 x 36.25 ems). ColeeC1on Angel Collado Scbwartz, San Jut/n, PR.
tierra; la otra es todavia mas apreciable. Son innumerables y disformes los ratones
que se cdan en las margenes del rio y llanuras inmediatas, iguaJmente que multitud
de culebras y hormigas; estas y 10s ratones talan los campos, los fruras y los arboles,
como tambien las casas; !as culebras suben a estas a cazar los rat ones y entre unos
y otras arm an tales escaramuzas y ruidos en los tablados de las viviendas, que inco-
mod an y asustan sobremanera, especialmente a los forasteros que no estan acos-
tumbrados :i vivir con tan desagradables huespedes, cuya voracidad 10 aniquilaria
to do si las inundaciones no 10s ahogasen en sus madrigueras.

Los vecinos de esta parroquia, que ascienden a 414 con 2.203 almas, viven en las
estancias, pues en el pueblo s610 hay cinco casas junto a la iglesia, que es la mas anti-
gua que hay en la isla, pues cuando la sublevaci6n general de 10s indios ya estaba
 Poco despues se pasa el rio de la Vega, que da nombre ,1 este territorio, en el
poblada estaribera, que perteneda al Rey y en ella tenian sus haciendas y grangeri-
cual se erigio en 1773 una ayuda de parroquia para 219 vecinos y l.Oll almas que
as que cultivaban los indios de su encomienda, para quienes tetiia igJesia con
10 habitan; pero los pleitos que han ocurrido sobre la elecci6n del sitio entre los
Capellan y toda la asistencia necesaria para su instrucci6n, vestido y alimento (a).
Mulatos, Vegas, Bonillas y Negrones, no han permitido formalizarla.
Hoy esUin las tierras distribuidas entre los particulares, quienes se dedican ala ceba
de ganado por la abundancia de excelentes pastos en que hay muchas palmas rea- Todas las tierras de este rlO y del de Sibuco, que corre por la parte del Norte,
les, de grana, de cocos, naranjos, limones, guayabas, guanabanas y otras frutas que son excelentes y se ven en estas vegas varias especies de palmas, naranjos, cidras,
transportan a la ciudad con mucho pescado. limas, limones, achiotes, cafe y otros frutales, que al paso que la hermosean mani-
Nada hay,mas apreciable para estos vecinos que la abundancia y variedad de fiestan la calidad y buena disposici6n de la tierra para la siem bra de frutos; pero sus
pects de que les surte el ria; cada uno cage Ias cargas que quiere y a Ia hora que Ie colonos abandonados a la crlay ceba de vacas, apenas siembran algun poco de
acomoda. Para este efeeto cruzan el rio, que parece est a estancado y sin curso, con maiz, que da ciento por uno.'
una valla de canas clavadas en el fondo bienliadas y aseguradas con estacas, forman EI rlO Sibuco, que en otro tiempo era un manantial de riquezas por el mucho
con sus vueltas unos laberintos a manera de cub os, en tal disposicion que el pesca- oro que se extrajo de sus arenas, en cuyo beneficio se empleaban much as gentes, se
do que sube .con las mareas 6 baja de las eabeceras del rio no encuentra paso sino ve hoy abandonado y los que pueblan sus riberas son de los mas pobres de la isla,
por los boquetes bien dispuestos que dejan en estos cubos, en donde entran sin ser- quiza sin saber ni ocurrirles haya habido 0 que pueda haber tan ricos minerales en
Ies posible acertar a salir, quedando eerrados entre 1'1 canas. Cuando necesitan pes- sus margenes: desemboca en la costa del Norte a poca distancia del de la Vega.
cado 6 quieren llevarlo a vender, entran en canoas, van a los cubos, saltan dentro de
ellos con una manga de red, con Ia cual sacan los pargos, sabalos, curvinatas, moja- Entre esta y el pueblo de Manati se pasa el territorio de Arenas blancas, lla-
rras, lis as y otras especies de pescadas, cargando algunas veces seis u ocho caballos mada asi por la blancura del suelo que parece esta siempre nevado. A uno y otro
de una sola pesqueria 6 corral (asl !!~man estos encaiiizados): esto mismo practican lado se yen gran des bosques en que crian bastante ganado. EI pueblo esta al extre-
I en otr~s l11uchos pu~blos de la isIaL~al es la facilidad que tienen de adquirir su sub- mo de una hermosa vega, ala falda de un collado que 10 circunvala por el Oriente;
\ slstencla y tanta la dlficultad de que se apliquen al cultivo de la tierra~~ el rio que trae su nacimiento de las montanas de Loquillo, 10 ci11e por el Mediodia
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y Poniente; al Norte corre hasta el mar una espaciosa llanura que cultivan algunos
En esta parroquia y en Ias tres antecedentes hay formadas de s~s' vecinos tres
hacendados. La poblaci6n consiste en cuatro hileras de casas que forman un espa-
companias de milicias diseiplinadas de infanteria y una de caballeria.
cioso cuadro, en cuyo centro queda una gran plaza y en medio de esta en sitio algo
Despues de la ribera de Toa-baja hacia el Norueste, hay una llanura de tres elevado sobre pretiles, esta edificada la Iglesia parroquial, que es la mas bien cons-
leguas que llaman las Marismas, la cual en tiempo de lluvias se inunda con !as aguas truida, hermosa y capaz de toda la isla.
que bajan de una cordillera de cerros que corren a su mediodia, y como no tienen
salida por estar el terreno levantado en su circunferencia se van extendiendo las EI vecindario de esta parroquia, que se com pone de 447 familias con 3.096
aguas hasta formar una laguna de dos 6 tres leguas, la cual necesitan vadear todas almas habitan la ribera del rlO que es fertilisima para toda especie de plantas y semi-
los que van 6 vienen de la ciudad por esta banda del Norte de la isla con grande tra- llas. La cana de azucar rinde alli mucho mas que en otras tierras: el cafe, arroz, maiz,
bajo y no poco peligro. Entonces se yen sobre las aguas multitud de garzas, migue- tabaco, frijoles y otras legumbres que cultivan se multiplican pasmosamente y tras-
lillos, zaramullos, gallaretas y otras aves acuaticas hasta que pasada la estaci6n de las portan a la ciuda9., no obstante que dista mas de siete leguas de caminos pantanosos,
lluvias llega a secarse y queda una praderia vistosa, llena de abundantes pastos, a cruzados de rios.1En este comercio, en la ceba de ganados y en algunos trapiches de
donde salen los ganados de 10s bosques a pasar Ia noche, voJviendose de dia a bus- poca entidad cOljsisten todos los bienes: la falta de puerto para extraer los frutos 0
car el abrigocontra los ardores del sol en la sombra de Ios arboles. Toda esta lla- la de caudales para fomentar los ingenios, 61a poca actividad de los colonos, 6 todas
nura y sus inmediacione~ p~rtenecen a un solo dueno, con algunos miles de cabe- estas causas juntas, malogran mas de cinco leguas de excelente tierra que se presen-
zas de ganado de todas especies que se crian en elias, que en otras manos seria ta a 10 largo del rio en una frondosa vega. Sobre esta corren algunos brazos de la cor-
mucha riqueza; pero a este poseedor no han po dido extraerlo de la oscuridad y dillera que cruza la isla, de los cuales podian sacarse porciones muy considerables de
pobreza. cedros, seibas, laureles, osuas, bucares, nogales, robles y otras especies de arboles
eminentes que coronan aquellas sierras, cuya conducci6n facilita el rio que lleva
siempre bastante caudal de aguas y desemboca a poca distancia del pueblo.
 Despues de la ribera de Manati, siguiendo la costa del Norte hkia el Poniente, arboles que la tierra feraz produce can variedad exquisita. resultando de tan dite-
hay dos leguas de monte llano, cerrado de robustos arboles, hasta entrar en la ribe- rente conjunto un pais delicioso y alegre, en donde la naturaleza activa ostenla ]a
ra del rio Arecibo, que es mas estensa y tan feraz como la antecedente, aunque no realidad de sus primores con mas gracia y variedad que en las imaginadas de Circe
mejor empleada, pues toda esui dedicada a la cria de ganados sin cultivar otros fru- y de Calipso.'Todo el pais da un golpe que admira y embelesa la vista, y no es menor
tos que los regulares y precisos; a esto se cine toda su industria 6 labranza. el que da a la'Tazon verla indiferencia can que los habitantes miran !as riquez3s que
podria rend ides esta tierra, si no fuera tanta su indolencia.
El pueblo tiene tres hiler as de casas que dejan una buena plaza; esta situado en
una peninsula <5arenal formado de mar y rio Arecibo que 10 circundan. Entre la Dos leguas cortas al Norueste del pueblo de Arecibo desemboca el rio Camuy,
punta del Arenal, del Arecibo, la del Morrillo y un peilasco se avanza al Noroeste, termino de la jurisdiccion del partido de Puerto-Rico par est a parte. Desde el pue-
queda una caleta en la cual desemboca el rio, cuyas avenidas forman bancos de blo hasta Camuy es tad a bosque inculto, poblado de enjambres de varias especies
arena e impiden la entrada alas embarcaciones que calen mas de dos brazas de de abejas ocupadas en recoger el juga y dulce rocio de las plantas, formanclo sus
agua, y asi rara vez llega alguna a la caleta de este pueblo. Su iglesia es reducida para panales en los troncos de 10s arboles huecos; cuya miel aprecian poco los naturales,
el vecindario que asciende a 700 familias con 4.500 almas: estas viven en sus estan- aunque recogen la cera para el gasto de las iglesias. Ni es sola esta parte de la isla
cias que se extienden mas de tres leguas a los largo de las rib eras del rio. don de se encuentran multitud de enjambres ocupados en sus laboriosas tareas.

Siguie.ndo su curso hasta su origen despues de cruzado 33 veces, se llega a la

cumbre de la cordillera. En medio de ella y aun cuasi de la isla esta el pueblo de
Utuado que consta de 19 casas, con una pequena iglesia casi arruinada; sus vecinos
en numero de 180 con 1.016 almas, viven en sus respeetivas estaneias, situadas en
la cima de la montana, cuyastierras son gredosas y de sustancia para todo genero
de hutos; pero solo cultivan los comunes en la isla y estos en cuanto sufragan a su
subsistencia: despues de esta solo cuidan de vaeas y mulas que suelen pasar por ter-
cera mana a los extranjeros por los puertos de la costa del Sur, igualmente que algu-
nas maderas de tintes, resina, la nuez de especia y otras producciones que la natu-
raleza voluntaria les ofrece.

La distancia a la Capital, la aspereza de los caminos, intransitables la mayor

parte del ailo, les imposibilita !leva l' a ella sus efectos, de que resulta el ningun est!-
mulo que tienen para dedi carse a la agrieultura y el vivir est os habitantes aislados
en el centro de la isla, sin eomercio ni comunicaeion, tan incultos y groseros como
los colon as dellago Ontario.

Bajando de la montana en que esta este pueblo para el de Arecibo se presenta

a la vista todo el eurso del do, que es eaudaloso; a uno y otro lado se descuelgan
diferentes arroyos forman do hermosas eascadas que al paso que recrean al cami-
nante riegan los valles intermedios que se extienden hasta el do. Este en el fondo
de la vega se remansa, corre con lentitud, ostentando el caudal de sus aguas que
derrama en las crecientes por las dos riberas, dejandolas fecundadas para la pro-
ducci6n de abundantes pastos siempre eubiertos de vacas, mulas y caballos que son
los mejores de toda la isla. En el centro de estas praderias se descubren las casas de
los duenos de las tierra, todeadas de frondosos platanales, elevadas palmas y algu-
nos ottos planteles de cana de azucar, cafe y algodon. Los terminos de cada posee-
dol' estan divididos can vallas de naranjos, limones, emajaguas, achiotes y ottoS
Descripcion topografica de los pueblos de la costa del Norte
pertenecientes a la jurisdiccz'on del partido de San German

Llevando siempre el objeto de evitar Ia confusi6n y deseoso de manifestar en

la descripci6n de la isla el diseno mas conforme al original y en cuanto me sea posi-
ble trasladar a Ia plum~, el concepto y observaciones hechas sabre el mismo pais.
procuro guiar sobre el allector pOl' el camino mas claro y desembarazado, pasanJo
de un pueblo a otro al rededor de Ia isla segun estan situados en su circunferencia;
menos algunos pocos que se apartan de Ia costa para que can este metoda, auxilia-
do de la exactitud del mapa, pueda formal' de todas sus partes Ia mas ajustada idea,
10 que no Ie sera dificil si llevamos siempre el camino seguido como hasta aqui. Por
este motivo no daremos principia a Ia descripcion de los pueblos del partido de San
German por su capital sino segun el orden can que se encuentran, siguiendo el
camino de la costa del Norte, que traiamos hasta encontrar con el ria ]acagua en
que concluye su jurisdicci6n par la parte del Sur.

Pasado el rio Camuy que baja de las montanas del Pepino pOI' entre impene·
trables basques, habitados solo de vacas y cerdos monteses, se encuentra la casa de
Don Antonio de Matos, a quien pertenece tan vasta poses ion, cuyos limites se
extienden por todas partes hasta los pueblos mas inmediatos que no distan menos
de siete leguas entre sf.

Todo este territorio esta cerrado de robustos y eminentes arboles de Ias espe-
cies que son comunes en la isla, sin otra utilidad de tanta madera, que la de alguna
canoa 0 piragua que hacen de los que se hallan mas inmediatos al mar 0 a algun rio.
En el centro de estos montes como su espesura y maleza es mucha, se cria poca
yerba y esta sombria y de mala calidad; el ganado crece poco, perece mucho por la
voracidad de Ios perros cimarrones que se multiplican en estos bosques y sus car-
nes son de poco gusto; verdad es que antes de matar !as reses Ias cogen can lazos,
perros y otras arbitrios; Ias dejan atadas a Ios arboles tres 0 cuatro dias, hasta que
el hambre y el cansancio Ias rinde, entonces castran Ios toros aunque sean viejos.
Esta operacion Ia ejecuta un hombre solo can mucha brevedad y destreza; al taro que
est a atado par las astas al tronco de un arbol, Ie echa un lawen un pie que afianza a
otro arbol, Ie carta Ia boisa can los testiculos y sin mas detenci6n va ejecutando 10
mismo con todos los que tiene ya ataJos. Despucs los !levan a bs estancias 6 prade- A cinco cuartos de legua del sitio del pueblo est,i el puerto de la lsabela que es
rias, en don de engorJan pasmosamente en poco tiempo; sus carnes tiernas toman pequeno y de poco fondo, aunque resguardado: bien que s610 suelen entrar en cl
un gusto delicado, sienJo sin duJa las de esta isla de las mas apreciables y regala- algunos barqui!los de los que navegan de contrabando.

das que se comeran en Espana, ni en America. Despues de 101quebrada de los Cedros, que apenas trae agua y divide los ter·
Esto mismo practican en los demas hatos de la isla; pew por las razones insi- minos entre el pueblo antecedente y el de San Carlos de la Aguadilla, hay otras dos
lluadas, utiliza muy poco esta grangeria que ocupa la mayor parte de las tierras leguas de montaila llana, de 101misma calidad de tierras que la antecedente; pero
poseiclas por un corto mimero de vecinos, habiendo casi 15.000 familias que care- esta casi toda inculta, cerrada deeminentes cedros, laureles, robles, nogales y otros
cen de ellas, como se demuestra en 101tabla general de los habitantes, bajo eI nom- arboles, entretejidos de parras, bejucos y maleza, hasta lIegar a 101cuesta de Jaicoa,
descle 101cual se descubre el mar del Norte y Poniente, pues dobla Ia isla su costa
bre de agregados.
desde el cabo de Borinquen en que termina la montana de J aicoa.
Ademas de 101prodigiosa arboleda cuyas ramas forman toldo, igualmente que
S\lS rakes entretegidas unas con otras hacen enrejados sobre eI camino se encuen- Debajo de ella se halla la nueva poblaci6n de San Carlos de Ia Aguadilla y la
[rim dos especies de parras; los tubos de la una estan lIenos de agua cristalina: la cine por el Oriente y Mediodia; por eI Es-nordeste el cabo de Borinquen, por cl
otra es como una esponja, que cortado eI vastago 0 tronco suelta eI agua con lenti- Noroeste el mar y por eI Sudoeste eI rio Culebrinas, quedando situada a 10 largo del
tud si no se chupa y ,1este Ie llaman bejuco chupon. Una y otra son muy agradables puerto en una angosta'playa formada entre el mar y la montana, cuya disposicion es
y oportuno refresco a los pasajeros que no encuerltran otras fuentes en todo eI tran- 101mas deliciosa y chocante que puede idear la mas gallarda fantasia.
sito de esta montana. En algunas partes de ella, sin salir del camino, se percibe una La montal1a es cortada de arriba abajo, toda vestida de hiedras, flores y reta-
Cragancia aromatic a tan subida que estimula desde luego a buscar la planta que 101 mas, su cima coronada de frondosa arboleda. En el descenso de 101montal1a, que
anoja; pero es inutilla diligencia: las parras, bejucos, arbustos y maleza enlazados forma un semidrculo 6 media luna, se ven diferentes angulos y poyos a modo de
con los arboles, forman una valla impenetrable, yes preciso contentarse con 101rela- nichos y aparadores poblados de arbolillos de varias especies. El cafe, platanos,
cion de 10s practicos que aseguran son los oIores que se perciben con tanta abun- vijao con otras vistosas plantas y flores, 101adorn an con mucha gracia; las cotorras,
dancia de las plantas que producenla vainilla y clavo: he visto de las primeras, jamas periquitos y otras pajaros llevados de 101frescura y amenidad, van a formar sus
pude encontrar de 10s segundos no obstante las mas reiteradas diligencias. nidos en ellas, seguros de que los incomoden. Hacia eI medio de 101montana haec
Despucs de cinco leguas de montana se baja 101quebrada Bellaca que s610 trae una concavidad que baja desde arriba y en el pie queda una mediana cueva. Esta
agua en tiempo de lIuvias. A menos de una legua se encuentra 101cuesta de sirve de estanque a un arroyo de agua cristalina que nace en ella, donde se ven mul-
Guajataca, muy pendiente y peligrosa: cae sobre el rio del mismo nombre y es de titud de peces que crian entre las piedras del fondo, que es de poco mas de una
bastante caudal de aguas que son salobres, cualidad que reciben al paso por una vara: el techo de 101cueva y sus lnmediaciones estan alfombrados de variedad de
cantera de piedra de sOli,a poca distancia del pueblo de San Antonio de 101Tuna, hierbas extranas; el terreno del frente, que corre hasta el mar como 80 toesas, esta
situ ado al1ado izquierdo del rio en una corta lIanura sobre la montana, eI cual tiene lIeno de palmas, naranjos, limones, cidras, limas, tamarindos, totumos y otros fm-
una Iglesia decente, con 60 casas; las demas hasta 204 habitadas por 1.197 almas, tales regados del riachuelo que pasa ondeando este pequeno bosque, entrandose
estan en sus estancias que se extienden dos leguas hasta 101quebrada de los Cedros, luego en el mar con el nombre de Rio Pequeiio En su embocadura se ven los aIca-
en donde crian los ganados y cultivan tabaco, algod6n, cafe, arroz, frijoles, calaba- traces, gaviotas, azores y otras aves acuaticas que divierten con sus zambullidas
zas, sandias, melones y legumbres, con muchos pavos, gallinas y otras aves que para sacar 101pesca. En el centro de 101arboleda muy cerca de 101cueva esta la igle-
bajan 011puerto de la Aguada para los navios que se detienen a hacerla. Esta cir- sia que es pequena pero hermosa y sirve de parroquial a esta poblaci6n que cons-
cunstancia utiliza mucho a este pueblo, pues con facilidad venden sus frutos. ta de 58 casas situadas a 10 largo de la orilla del mar en un arenal molesto y expues-
Sus habitantes son de los mas robustos y sanos que hay en la isla, bien sea tas a que cualquiera barco enemigo las destruya, pues estan indefensas a 101orilla
por el temperamento fresco de esta montana 0 por el aire vegetal que respiran 6 del agua. Las demas hasta el numero de 195 familias con 1.045 almas viven parte
por ottO influjo benefico que les proporciona 101inmediaci6n a los bosques. Se ven en 101ribera derecha del rio Culebrinas que dista medio cuarto de legua yalgunos
siempre en eI algunos centenarios sin achaques y agiles para las labores en que pocos estan arriba en 101montaila de Jaicoa, en donde cultivan tabaco, maiz, frijo-
suelen ejercitarse, pasando alguna vez mas de dos anos sin morir alguno de este les, batatas,_ con otras legumbres y aves que vend en a 10s navios que Ilegan a hacer
aqui aguada.
vecindario.
 EI puerto farmado entre los cabos de Bot-in quell. y San Francisco es de mucha Legua y media mas arriba, hacia el nacimiento del rio, esta el pueblo del
extension. Esta abierto por el Noroeste, tiene buen fondo, capaz de las mayores flo- Pepino en la ladera de la montana que deja una mediana llanura en don de esta la
tas: los navios de linea pueden abordar hasta 12 a 15 toes as de la playa: su entrada iglesia que es muy pobre y casi arruinada, con 17 casas en su circunferencia. Su
muy ancha y sin peligro, aunque es preciso dar resguardo al cabo de Borinquen. vecindario asciende a 190 familias, con 1.053 almas que cultivan algunas vegas que
Hay abundancia de buenos pescados, los pasajeros encuentran todo refresco; las son muy fertiles. EI clima es moderadamente fresco: cogen con abundancia cuantas
car~es, la leche de vaca, las frutas, legumbres y el rom se venden con conveniencia. frutos cultivan y venden con prontitud en el puerto de la Aguadilla, aunque los
Cuando llegan las flotas de Espat'ia concurren de los pueblos inmediaras can todo habitantes de estos dos pueblos aprovechandose de los bosques, cuidan mas de
genero de comestibles y frutos de la tierra, levant an rancherias a 10 largo de la playa criar cerdos y vacas en los hatos y estancias que de cultivar Ias tierras.
V se forma en pocas horas una divertida feria que dura los cuatro 0 seis dias que
Pasada Ia boca del ria Culebrinas y siguiendo la costa del mar por camino llano
~arda la flota en refrescar los viveres y tomar el agua.
y hermoso, a distancia de una Iegua se halla el pueblo de San Francisco de Asis de
La abundancia de viveres, la humanidad y buen trato que encuentran los pasa- Ia Aguada, cercado de cuatro cienagas a lagunas en una llanura que se anega en
geros y flotistas espanoles en los islenos de Puerto- Rico, la situacion deliciosa del tiempo de lluvias. Esta formado de cuatro hileras de casas que dejan una espaciosa
terreno y el fastidio de la navegacion, inclinan a todos aquellos que solo se embar- plaza en cuyo centro se ve la iglesia siempre arruinada, pues aunque se ha reedifi-
can por ir a Indias, a
quedarse en este primer puerto juntamente can muchos mari- cado muchas veces, el suelo pantanoso no resiste la fabrica par los malos cimientos.
news y soldados que se ocultan al abrigo de los naturales; de suerte que en la flota A un Iado de Ia plaza hay una capilla decente y capaz que sirve de pan'oquia a falta
del ana 72, mandada par el Senor Don Luis de Cordoba, se quedaron en est a isla de esta.
mas de mil Espanoles, y no fueron muchos menos 10 que se ocultaron en el de 76
en Ia que mandaba el Senor Don Antonio de Ulloa. La mismo sucede proporcio- Este pueblo es de los mas antiguos de Ia isla: en su inmediacion estuvo funda-
nalmente en los navios sueItos de Espana e islas Canarias. Este es uno de los cami- do el de Sotomayor arruinado por 10s indios en Ia sublevacion general; despues ha
nos par donde carre la despoblacion de nuestra Peninsula, can poca utilidad de Ia tenido diferentes situaciones, pero prefirieron esta, aunque es incomoda, par la
natural defensa que Ie proporcionan Ias cienagas contra las invasiones enemigas,
America.
aunque Ie era mas ventajosa la de la ermita de Nuestra Senora del Espinal. Su terre-
La mas admirable es la buena acogida que encuentran estos pr6fugos de su
no seco, circundado del mar por el Norte, del cano del Carrizal par el Oriente, del
patria en Ios islenos. ElIas Ios ocultan en los montes hasta que se ausenta la flota,
ria Culebrinas por el Sur y una espaciosa llanura al Poniente, la navegaci6n del rio
los recogen en sus casas, Ios alimentan con franqueza y con una facilidad increible
para trasportar sus frutos al puerto y la proporcionada distancia a radas las partes
les ofrecen sus hijas par esposas aun cuando no tengan mas bienes que la pobre
de su distrito, dictaban la fundacion del pueblo en este sitio can exclusion del de la
ropa que llevan a cuestas ni otro caracter que los recomiende que el de marineo a Aguadilla;;~ero el interes particular prevalecio. .
poliz6n, pues Ias circunstancias de Espat'iol y blanco son mayorazgo rico y ejecuto- !Ii.

ria asentada para encontrar casamiento a los ocho dias. Estos nuevos colonos, fal- EI territorio que gozaba era de mucha extension. De el se han separado los de
tos de medios para subsistir honestamente, unos se echan a contrabandistas, corsa- los tres pueblos antecedentes y el de Rincon; pero hoy Ie ha quedado bastante redu-
rios y vagos, de que hay muchos en esta parte de la Aguadilla; otros se intern all. en cido y la mayor parte de mala calidad, pues desde el rio Culebrinas hasta el pueblo
la isla, se agregan a alguna hacienda y son vecinos inutiles en ella pOI' faIta de tierras es todo arenal poco uti1 para frutos, aunque se cria en el sin cuItivo alguno l1lucho
propias para cuItivar. anil de que no hacen aprecio. La parte que corre hacia Mediadia y Poniente es
menos mala, aunque de corta extension e interrumpida de muchas lomas y monte-
A distancia de medio cuarto de legua de esta poblaci6n desemboca en el puer-
cillos que forman algunos pequenos valles, en los cuales tienen algunos trapiches:
to el rio Culebrinas, que es caudaloso y da paso a los Ianchones hasta la ermita del
cogen cafe, arroz y demas frutos del pais.
Espinal, baja de las montanas del Pepino y en su cursu riega dilatadas vegas que
producen todos los frutos de la isla. Ados leguas de la boca del rio, en su ribera Can todo el vecindaria es respectivamente considerable: hay en esta jurisdic-
derecha, esta la nueva poblacion de la Moca a la falda de Ias montanas de la Tuna, cion 685 vecinos con 4.117 almas; verdad es que la mayor parte viven del contra-
en un pequeJ'io valle, fundada en 7 de Abril de 1772. Su iglesia tiene la precis a banda que hacen en 1as mismas costas 6 pasando Ias sobrantes de sus cosechas,
decencia; hay once casas a su inmediacion, las demas hasta 203, con 996 almas que ganados, cueros y tablazon al Guarico. Hay dos companias de milicias, lIna de caba-
componen este vecindario viven en sus respectivas haciendas. lleria y otra de infanteria.
 ESle pueblo dista medio cuarto de Iegua de la costa del mar. Siguiendo esta En frente del puerto de Ar1:lSCO, dos leguas rmis afllera, esti! la isla de
hacia el Poniente se deja eI cabo de San Francisco a la derecha, en cuya costa des- Desecheo, que tench-a tres de circunferencia. Es despoblada allnque cubierLl de
embocan los rios Grande, Canas y otros de menos aguas, que descienden de Ias arboleda; tiene muchas cabras monteses que suelen aprovechar los contraband is-
montai'ias del Pepino y AI'iasco. A dus leguas cortas esta eI pueblo de Santa Rosa de tas, igualmente que las langostas del mar, caracoles y otros mariscos que cogen en
Rincon, en 1'1punta de Calvache, en un arenal inmediato '11puerto de su nombre. abundancia. Al Noroeste del Desecheo estan las ISlaS del Monito y Mona, de
Se fundo en Agosto de 1772. Tiene once casas can 1'1iglesia que es harto pobre; su mayor extension que aquella, igualmente despobladas y cuhiertas de rnalcza y
vecindario, que asciende a 210 familias con 1. 130 almas, habita en los cerros que caza. En todas tres se encuentran fondeaderas en algunas caletas: dejan form ados
median hasta Anasco, en donde poseen algunos vallecitos uti1es para la cria de gana- cinco canales entre las costas de Puerto-Rico y Santo Domingo, que cruzan Ios
dos y frutos de la tierra, cosechan bastante arraz y tabaco, que poria mayor parte islenos en canoas y piraguas, pasando de una isleta a otra hasta la de Santo
pasa al Guarico. Las tierras de la costa del mar son areniscas y esteri1es. Este pue- Domingo.
blo y el de San Carlos de 1'1Aguadilla estan expuestos a cualquier insulto de los cor-
EI pueblo de Mayagiiez, fundado en 1760, dista tres leguas al Poniente de
sarios pues se presentan a 1'1orilla del mar sin ninguna defensa.
Anasco. EI territorio intermedio esta interrumpido por diferentes lomas que dejan
Siguiel~do la costa del mar hacia eI Poniente, despues de tres leguas de un are- algunos hermosos valles, cruzados de algunos arroyuelos. Toda esta tierra es gredo-
nal abrasado e incomodo, se encuentra el rio de Guaurabo en donde Ios indios aho- sa y de buena calidad hasta la poblacion que esta situada a la falda de unos cerros
garon a Antonio Salcedo para hacer la experiencia de si los Espanoles eran inmorta- en una divertida vega que fecunda el rio Mayagiiez. Poria parte del Oriente y
Ies. Desemboca en el puerto de Anasco, que es muy extenso y bien resguardado; Mediodia 1'1circunvalan las montanas de Hormigueros, por el Norte las de Anasco
pcro las avenidas del rio han formado algunos hancos peligrosos a los buques de y el mar pOI' el Poniente; tiene 50 casas, que dejan una buena plaza cuadrada: ,\ un
mayor porte que se ven precisados a andar media legua de tierra: no es menos peno- lado esta 1'1 iglesia parroquial, que es muy decente, erigida pOI' Don Miguel
so el hacer aqui aguada, pOI' subir la marea muy arriba por el rio sa1ando sus aguas. Rodriguez Feliciano, su primer Parroco; el res to del vecindario que asciende a 419
familias con 1.791 almas viven en sus haciendas.
El pueblo de Ai'iasco se fundo en 1733 can algunos Espanoles e indios que
habitaban sus serranias; dista una legua de su puerto: esta situado en una hermosa La parte de su territorio que comprende la vega es muy fertil y cultivan en eI
llanura circundada par radas partes de arroyos, canos y lagunas que dificultan su de todos los frutos de la isla. Tienen algunos buenos trapiches y bastante ganado de
entrada, siendo inaccesible 1'1mayor parte del allO a los que la intentan a pie y sin todas especies. Las lomas y partes altas hasta Hormigueros, aunque la tierra es
priictica, Consta de 139 casas que forman un dilatado cuadro, en cuyo centro esta buena, esta inculta y solo hay algunas peqllenas estancias para ganado.
1'1ig1esia 'que es poco decente, Todo eI terreno es pantanoso y hCrmedo, cubierto de
EI rio no es de caudal de aguas, pero S\ de arenas de oro de hasta 22 quilates.
yerba que crece con una prontitud pasmosa. Los habitantes, que ascienden a 577
En los primeros anos de la reduccion de 1'1isla se sacaron grandes porciones; hoy
familias con 3.061 almas, son de un color muy oscuro, bien sea decto del dima
apenas algun curioso hace la esperiencia. Desemboca en el puerto de su nombre
demasiado calida y humedo 0 por 1'1mayor mezda de las castas de gente de que se
que dista un cuarto de legua de la poblacion: es bastante capaz y resguardado de Ios
compone la poblacion de la isla. Hay formadas dos compallias de milicias de infan-
vientos, aunque pOl' algunos bajos, solo pueden andar con seguridad fragatas y bar-
teria y una de caballeria.
cos de menor porte. Tiene campania de milicias disciplinadas de infanteria.
Cogen con abundancia todos los frutos de 1'1isla, especialmente arroz, maiz,
El santuario de Nuestra Senora de Monserrate, situado en la montana de
frijoles y tabaco que es muy bueno; tienen grandes porciones de ganado de cerda,
Hormigueros, dista dos leguas y media del pueblo antecedente y 10 mismo con poca
vacuno y mular que crian enlos hatos y engordan en las estancias 6 praderias, cuyas
diferencia de la villa de San Gennan. EI terreno que hay hasta llegar a el es aspero
tierras son muy pingiies. para todo. En elJas cultivan alguna cana de azucar que
y montuoso, poblado de arboles pequenos y torcidos y de maleza can algunos arro-
benefician en trapiches para melado. Sus ganados y frutos sobrantes con los cueros
yuelos que bajan de los altos. La Iglesia esta en la cima de un cerro, es bastante
y maderas de esta jurisdiccion pasan al Guarico, trayendo en retorno ropas, harina,
capaz y aseada. Aqui con curren los fieles de toda la isla a colgar los votos que han
vino y otras dectos.
hecho para salvarse en las tempestades y trabajos; de estos votos se ven llenas Ias
En las cabezas del ria de Anasco hay una mina de piedras ingas de las mas fin as paredes, con algunos cuadros que representan los grandes peligros de que los ha
y brillantes en su especie; pera los naturales no las utilizan ni hacen aprecio de ellas. Iibertado la pied ad divina par 1'1intercesion de esta Senora.
 Esta costumbre la tomaron los Romanos de los Griegos. Bion Boristenita (a)
habia vis to esta especie de pinturas en un templo de Neptuno. Horacio hace men-
ci6n de este laudable uso en la quinta de sus odas dellibro 1."

... Me tabula sacer

votiva paries indicat uvida
suspendisse potenti Descripcion topografica de los pueblos del partido de la
vestimenta marls Deo.
villa de San German pertenedentes a la costa del Sur
Y estos islenos guiados de mejores principios imitan devotos la piedad de sus
padres, frecuentando este santuario a tributar a Maria la gratitud sin cera de los divi-
nos beneficios que han conseguido por la intercesi6n de esta imagen.
La casa de hospederia de este santuario Jista un tiro de pistola pOl' ocupar la La villa de San German dista poco mas de dos Jeguas de Cabo-rojo. Esrii situa-
iglesia toda la cima del cerro. Es reducida para el hospedaje de los peregrinos y da a 10 largo de una 10m a entre otras que la circunvalan. EI rio de J uanajivos corre
devotos que frecuentan esta romeria; pero suplen su estrechez otras ocho casas con- entre ell as y sale a la vega que cae a su Norte y Poniente. Fundola primeramente en
tiguas de otras tantas familias que viven en esta eminencia: desde ella se descubre la 1510 el Capitan Don Crist6bal de Sotomayor junto a la bahia de Guanica: poco des-
l1anura mas hermosa y ferti! de toda la isla, la riegan los rios de J uanajivos y el de pues la traslad6 el mismo a la parte de la Aguada con el nombre de Sotomayor y fue
Boqueron, cuyas margenes se yen pobladas de los vecinos de la villa de San German abrasada por los indios en la noche de la sublevaci6n general en 1511.
y Cabo-rojo.
EI Capitan D. Miguel del Ioro estableci6 los vecinos que Ie pertenedan en el
Este pueblo, fundado en 1774, esta situado en el extremo occidental de la isla sitio que hoy ocupa. Iiene una gran plaza cuadrada y dos calles que se extienden
y vega de San German, que es demasiadamente humeda. Por el Norte, Poniente y hasta el convento de Santo Domingo que esta en el extremo de la loma: la iglesia
Mediodia 10 cine el mar, y a su Oriente corre la espaciosa vega de que goza en parte parroquial es muy pequena y en.nada corresponde allustre y antiguedad de la villa.
este vecindario que es de 315 familias con 1.215 aIm as; cultivan con aplicaci6n los Frente a la parroquia hay una buena campina dedicada a Nuestra Senora de la
frutos comunes en la isla, especialmente el arroz, maiz, frijoles y otras legumbres Concepci6n: en la calle que va a Santo Domingo hay un hospitalillo muy reducido
con bastante tabaco y ganado; cuyos sobrantes pasan al extranjero pOl' el puerto y tan pobre que rara vez mantiene algun enfermo.
formado ~ntre el cabo Rojo y un islote. Su fondo es s610 para barcos menores.
EI convento de Santo Domingo, situado sobre un precipicio, es poco mas que
En el sitio en que esta la iglesia, que es decente, hay once casas, una del Rey que una cas a particular. Nada tiene de recomendable su fabrica, y en el habitan tres
sirve de cuartel de milicias disciplinadas de las cuales hay una campania. Esta casa Religiosos que ayudan a la administraci6n del pasto espiritual al Parraco de esta villa,
del Rey la mantienen a su costa los vecinos de cada pueblo: las hay en todos los que que es Vicario Eclesiastico con jurisdicci6n en todo su distrito hasta los rios Jacagua
tienen companias de milicias disciplinadas y sirve igualmente de carcel publica. y Camuy, igualmente que la del Cabildo secular que es el segundo de esta isla.
En la parte del Suroeste del cabo, hay una ensenada que se interna e inunda
EI sitio en que esta la villa es una 10ma larga y desigual: hay 411 casas, las demas
un pedazo de tierra. De ella se forma una abundante salina que utilizan libremente
de sus vecinos que ascienden a 1.166 con 7.958 almas, estan derramadas pOl' todo
todos los vecinos de la isla. No lejos de la salina sobre la misma costa se eleva una
el territorio que es extenso, aunque no igualmente bueno. La parte que correspon-
muy alta colina, coronada de palmas desde donde se descubre la costa del Norte
de al Oriente y Mediodia es arida y pedregosa; la hermosa vega que se extiende a
hasta el cabo de Borinquen y puerto de la Aguada; la del Sur hasta Ponce; y por 10
su Oriente y Norte hasta Cabo-rajo y Monserrate es la mas ferti! de toda la isla; las
interior de la isla se yen la mitad de sus vegas, bosques y rios; cuya alternativa oEre-
margenes de los dos rios que la riegan se yen pobladas de naranjos, limones, achio-
ce a la vista un pais sumamente agradable y delicioso.
tes, tamarindos, aguacates, cacao, anil, de variedad de palmas y plantas que sin cui-
dado ni cultivo produce en abundancia la tierra.

Los hacendados tienen las casas en sus respectivas poseslOnes; estas por la
mayor parte las destinan a la cria de ganados que por la abundancia y buena calidad
 de los pastas se multiplican paS1l10samente. Can todo, hay muchos plantelcs de C<lit:,
algodon y cana que muelen en los trapiches para melado, aguardiente y algLIll azu-
car. Igualmente cosechan todo genera de legumbrcs, platanos y dem~is frutos C01l1U-
nes en la isla, cuyos sobrantes pasan al Guarico retornando en cambio ropas y otws
efectos.

En esta villa se mantienen algunas de las familias mas antiguas y distinguidas

de toda la isla. De los indios naturales hay formada una numcrosa campania, bien
que son ya pocos los que no esten mezclados con otras castas. Hay dos companias
de milicias disciplinadas, Ja una de infanteria y la otra de caballeria_ En las ocasio
nes en que los enemigos de la Corona han llegado a sus costas los ban resistido can
valor. Ultimamente el ai'i.o de 1743 desembarcaron Ios Ingleses en el puerto de
Guanica, y sin mas muralla que la de sus pechos les hicieron una constantc oposi-
cion hasta precisarlos a reembarcar, tomandoles un paqueboL EI Rey, cerciorado
del denuedo con que se habian defendido par Real cedula de 28 de [nero dc 174i'S
asign6 sueldo alas viudas de los que habian muerto con esta ocasi(')]1, prcmiandu
igualmente a todos los que sc· habian distinguido par su valor.

Siguiendo la costa del Sur hacia el Oriente se encuentra ,1 tres leguas de la villa
la bahia de Guanica que es la mejor, por todas sus circunstancias de cuantas hay en la
isla. Su entrada es larga y angosta, sin bajo ni escollo que la dificulte: en 10 interior se
extiende a uno y otro lado formando una dilatada bahia en donde pueden fond ear
muchos navios con toda seguridad y buen fondo. El rio Guanica que desagua en ella
por la parte del Norte proporciona hacer aguada y lena can comodidad, y tod,1 Ia
costa muchas maderas, frutos y otros dectos para surtir un comercio lucido, cuallo
hacen hoy en aquella parte los extranjeros. En su inmediaci6n se forma una abun-
dante salina que esta franca al que quiere utilizarla. Aqui tuvo su primera situaci6n
la villa de San German bajo el nombre de Guanica, por las abundantes minas de
oro, plata y estafio que se encontraban en esta parte, y que tanto rindieron en los
primeros anos: boy no hay habitante alguno, y menos fortificaci6n, como supone
W,ta clImpestre I, pintada par Francisco Oller. Reproducida del lihro de Osiris Delgado Bayacete en su Geografia universal (a).
Mercado, FranciIco Oller y Cesters (1933-1917). Pintar de Puerto Rico San Juan de Puerto
Dos leguas mas adelante, despues de pasar el rio Cana, se llega al pueblo de
Rico, Centro de EstudiOJ" Superiores de Puerto Rico y el Carihe, 1983
Yauco, situado en la ladera de U110Smontes que 10 circunvalan par el Norte y
poniente, el rio Ventanas par el Oriente y una llanura que corre basta el mar pOl' el
Mediodia. EI pueblo consiste en un cuadra que forman 40 casas en terreno pen-
diente; a un lado esta la iglesia que es reducida, el rio pasa inmediato, es abundan-
te de pescado y riega una buena vega.
Las tierras de este pueblo por la mayor parte son muy quebradas, de poco pro-
ducto, cerradas de bosques en los cuales tienen algunos hatos con 111ucho ganado
de todas especies; pero la vega inmediata 'II pueblo y la de Guayanilla son muy bue-
no se sabe manejar su curaci<5n, aunque en algunas circunstancias en toda la isla son
nas para el cultivo de la cana, tabaco, arroz y cafe, de que cultivan algunas porcio-
peligrosos, Los naturales hacen poco caso y algunas veces ex perimentan malas
ncs para su consumo, Los sobrantes de todo, con muchas y excelentes maderas
resultas, Cerca del pueblo hay una cantera de yeso que podia ser util si quisieran
pasan alas islas a cambio de ropas, de que surten toda esta costa, aprovecharlo,
EI vecindario asciende a 348 vecinos con 2.299 almas, Habitan por la mayor
La principal cosecha es la de cafe: asciende algunos ai10S a 187,932 arrobas que
parte en el territorio de la bahta de Guayanilla, que es muy grande y de fondo sufi-
todo pasa a los extranjeros, igualmente que las maderas y ganados sobrantes, Toda
cicnte para navios de linea, Esta y la de Guanica ofrecen admirables situaciones
la tierra que se extiende a 10 largo de 1'1costa est a poblada de haciendas de cafe que
para erigir pueblos con todas las ventajas y comodidades que pueden apetecerse, y
fructifica pasmosamente. Prefieren el cultivo de este fruto a todos 10S otros de que
respecto que en: una y otra hay establecido suficiente numero de colonos para efec-
es susceptible eI pais, pOl' el poco trabajo que necesita y por la segura extr'1ccion
tuarlas, solo rest:a la division de tenninos y autorizarlas en la forma ordinaria, Ni son
que tiene para las Islas extranjeras en donde estiman mas el de Puerto-Rico que el
cstas solas las poblaciones que podtan erigirse en muchas partes de la isla con igual de cualquier otra parte de America.
facilidad y sin c:osto del Real Erario ni de los particulares, como se demostrara en
capitulo separado. En diferentes lugares de la isla, especialmente en esta costa del Sur, es muy
comun una planta llama9a marunguey. Esta tiene un tallo dellargo de una vara, tiel:-
Despues de la bahta de Guayanilla, al Oriente de la punta del Manglar que la
no y que remata en una flor menuda de color musco, sus hojas muy largas y pun-
eierra por esta parte, esta el puerto de Tallaboa que es mediano; pero algunas isle-
tiagudas; de su rafz, que es como una batata, hacen pan en esta forma: rall'1n l'1s rai-
tas que los circundan, y cubre la marea, 10 hacen peligroso, aunque estos escollos
ce; hasta que quedan bien deshechas; ]uego las amontonan hast a que se pudren,
no impiden a los extranjeros el frecuentarlo para hacer sus contrabandos.
crlan gusanos y se see an; entonces parecen un monton de barro de color rojo oscu-
Todo este territorio es fertil, poblado de excelentes arboledas en que hay algunos ro; estando seco 10 muelen hasta reducirlo a polvo, del cual hacen bollos <5paneci-
hatos de ganado; 80 vecinos del pueblo de Ponce que habitan aqui cultivan algunas llos con que socorren 1'1falta de maiz, platanos 6 yuca en tiempo de 10s huracanes,
tierras de un dilatado valle que baja de las montanas de la cordillera, hasta la punta del
Este socorro les es muy perjudicial, por esta planta demasiadamente ardiente
penon que bate el mar y es paso indispensable y peligroso. En el parece vuelve a cam-
segun se cree, 0 por alguna otra cualidad oculta, causa siempre curs os de sano-re tal~
hiarse el dima y temperamento de la isla, como adverti en el cabo de la Mala-pascua
violentos, especialmente en algunas complexiones, que 10s anos en que us:n est a
despues del rio de Guayama. De una tierra humeda y gredosa, cubierta de abundan-
especie de pan mueren muchos de este accidente; quiza si 10 hicieran de batatas no
te yerba, se pasa de repente a otra arenisca, arida y desnuda de los pastos y praderfas sentirian tan fatales resultas,
que se pis an en la anterior. A los frondosos bosques de arboles eminentes, hermosos
y cargados de varias frutas, suceden otras pequenos, espinosos, sin frutas y aun sin En la falda de las montanas tienen algunos planteles de cana, algodon, tabaco
hojas, incomodos por sus espinas y desagradables a la vista; el calor se siente con mas y legumbre, y aunque son algo escasos los frutos, son de mejor gusto y mas sustan-
viveza y en to do se ve trocado el dima y la tierra que es muy llana en esta costa. cia que en 10 demas de la isla, especialmente la cana, los melones y sandfas,

A distancia de dos leguas del penon esta el pueblo de Ponce: es de los mas anti- Crian porci6n de ganado de todas especies; pero flaco y de inferior cali dad por
guos de la isla; esta situado en una gran lJanura cubierta de arboleda. EI rio de su la falta de pastos, Desde el pueblo hasta el mar se ve un bosque de palmas, con cuya
nombre 10 cine por el Oriente: por el Norte tiene las montanas de Utuado, al fruta mantienen algunos cerdos de poca sustancia.
Occidente pasa un pequeno arroyo, y a una legua por el Sur tiene el mar; 115 casas
La punta de Salinas y la del Gato forman el puerto de Ponce, de bastante
forman un cuadro dilatadisimo, La iglesia parroquial que es pequena y deteriorada,
extension, con fondo para navfos. A su frente corre la isla de Caia de muertos, de
10 cierra por un lado: en el centro de el hay una capilla que 10 divide, dejando dos
una milla 6 poco mas de extension: 'II Levante de esta corren otras 111uchas que no
plazas menos solitarias que las de los otros pueblos pues en este y en su circunfe- embarazan la entrada: todas estan incultas y despobladas.
rencia vive mucha parte de los vecinos que ascienden a 735 con 5.038 almas y de
ellas hay formadas dos companias de milicias discipJinadas. En los montes que pertenecen Ii este pueblo se encuentra el arbol guayacan, el
de malagUeta, el de la nuez de especia, tabanuco, marfa, bucar y otros apreciables
EI dim a es muy ardiente y seco: aqui las niguas, aradores, abuses, garrapatas y de que esta cubierto el territorio hasta 10s rios Inabon y J acagua, limftrofe entre los
otras insectos incomodan grandemente y pueden causar funestas consecuencias si dos partidos de Puerto-Rico y SanGerman,
 Estos des rios se incorporan media legua antes de desaguar en el puerto de
Boca-chica que es capaz de muchos navios, de buen fondo y bien resguardado. A su
1
gente par la parte del Este tiene la isleta de Yautias que se estiende mas de un euar- DESCRIPCION TOPOCAAFICA DE LA ISLA
to de legua: pero deja paso desembarazado por la punta del Oeste.
Aqui dejamos la descripcion de los pueblos pertenecientes al partido de Despues de haber recorrido estos cuatro capitulos no podemos menos que consignar
Puerto-Rico en esta costa: yen el mismo rIO de J acagua concluye la de los que per- de nuevo el juicio favorable que ya hem os forma do acerca del merito descriptivo de Fray
tenecen a la jurisdiccion de 13 villa de San German por esta parte en la cual se ha Inigo Abbad y Lasierra. El que conozca nuestra isla ha podido comprender a cada paso la
sencillez y verdad de sus pinturas; y todo lector refJexivo encontrara en las paginas de nues-
referido euanto contiene de particular e interesante a la isla en general y sus pue-
tro cronista, sabiamente orden ado y dispuesto, cuanto puede imeresar su curiosidad: la natLl-
blos en particular, sin haber omitido cosa que merezca comunicarse en cuanto
raleza del suelo; eI aspecto fisico de las localidades; las divers as producciones de los rein05
corresponde a su deseripcion topografica. Resta dar noticia del gobierno, pobla- animal y vegetal, ora las de expontaneamente el terreno, ora sean debidas a los esfuerzos del
cion, agricultura, comercio, us os y costumbres de sus habitantes, para que se pueda hombre; y en fin el hombre mismo, fielmente retratado, con sus virtudes y su defectos.
formar la mas completa idea de cuanto se contiene en ella (1). EI cuadro no puede ser mas completo, y los que amamos este suelo debemos estar agra-
decidos al escritor que nos leg6 una descripci6n tan exacta del estado Fisico y moral en que
se encontraba eI pais en el ultimo tereio del siglo A'VlII. Sin embargo, 110 ha faltado en nues-
tros dias quien Ie motejase de escritor menos que mediano (aJ.
Pensamos 10 contrario, y s610 lamentamos que en ellargo trascurso de 88 afios, el P.
Inigo no haya encontra do imitadores. Entonces podriamos seguir gradualmente no s610 los
progresos sino tam bien las modificaciones materiales y morales que han tenido Ios pueblos
de la isla desde la epoca en que escribia.
Para Ilenareste vacfo en cuanto cabe, y ya que nuestra vida sedentaria no nos permite
hacer otra descripci6n del estado actual de las localidades de la isla, analoga a la de Fray
Inigo insertaremos pronto los datos estadisticos mas recientes acerea de su poblacion,
comercio, agricultura, rentas y gastos, &c.

(a) En 1849, cuando bajo eJ gobierno del Excmo. Sr. D. Juan del Pezuela, se prohibiewn las carre-
ras de caballo dentro de I. ciudad en los dias de San Juan y San Pedro, aparecio en la CaCCia del 5 de
Julio un articulo en que se combatian dichas carreras, y como eI bueno de Fray Inigo las habb elogiado
basta esto para que el articulista anonin10 enristrase lanzascontra el, calific:.\ndole, segtlI1 hemos didIO,
de escritor men~)s que mediano.
 La sociedad nace naturalmente de Ia poblaci6n y el gobierno tiene pOl' obie-
to el estado sociaL Considerando las paUlS necesidades que la naturaleza impone
al hombre en camparaci6n de Jos medias que Ie presenta para socorrerlas, Ios
pocos bienes y arbit~ios que halla en el estado civil, a proparCilJl1 de Ias penas y
males que 10 circundan: el ins tin to comun a todas los seres vivientes pOI' ]a inde-
pendencia y la libertad y una multitud de razones tomadas de su constitllci6n fisi-
ca, han querido algunos escritores poneI' en duda si la sociedad es tan natural al
genero humano como ordinariamente se piensa,EI descubrimiento del Nuevo-
Mundo pudo alimental' esta curiosidad y modo de discurrir, Un vasto territorio
inculto, la humanidad reducida a la condici6n animal, los campos sin mieses, los
tesoros sin poseedores, las sociedades sin policia, los hombres sin costumbres,
ofrecian el espectaculo mas interesante y Heno de instrucci6n a un Locke, un
Buffon y Montesquieu, si hubieran llegado a tiempo de observar pOl' si mismos
este admirable espectaculo para formal' su plTfecto retrato; pero ya la naturaleza
bruta y salvaje se ha desfigurado,--

EI arribo de los Espanoles a esta isla, su comunicaclOn y comercio con los

indios, los acontecimientos naturales que unen y enlazan los individuos, la necesi-
dad imprevista de haber de defenderse de los Caribes y piratas, el ejemplo de tan-
tas especies de animales que se unen en bandas y enjambres, la variedad y multipli-
cidad de objetos que el comercio presentaba a sus ojos, y sobre todo el estableci-
miento de la religion cristiana, el de las leyes y gobierno civil espanol, y los enlaces
de estos con los indios por el matrimonio, suaviz6 su espiritu, buscaron Ia sociedad
y las leyes acordadas oportunamente mudaron su caracter y el gobierno de la isla en
todas sus partes,

Ya se dijo cual era el de Jos indios al arribo de los Espanoles, Estos 10 fortna-
ron conforme alas leyes de Castilla, que se han variado en algunas cosas, segun Ias
circunstancias del pais y del tiempo 10 han dictado, Toda la jurisdiccion reside en el
~apl'tlil1 del Re~/lt/iento Fzio de Puerto Rico, Don Ramr5n Carval,71, pintado pOl' ]os,;
Campeche, ca, 1/92 .. Reproducido del lihm ]m,; CallZpeche y III tzempo. CatdLogo de La exposi- Gobernador de la isla, de quien dimanan todas las 6rdenes como Gobernador mili-
Cl(J17 de 1~8S-89, ulttado pOl' ;\{arimar Ben/tez, Mils co de Arte de Ponce tar y politico, Superintendente de Jos ra1110Sde Real Hacienda y Vicepatrono Real.
Tiene intervenci6n en las provisiones de los Curatos, en las cuentas de las rentas y Eclesiastico hay dos Vicarias, una en la villa de San German y la otra en cl pueblo
fabricas de las iglesias, y dispone de las tropas y milicias para su defensa, Ias pasa de Coamo. Estas Vicarias solo tienen facultad para formal' las surnarias en los asun-
revista, entiende en sus causas, preside en la juntas de Real Hacienda y es J uez supe- tos que les competen, debiendo remitirlas al Tribunal del Obispo para su decision.
rior a todos los Tribunales de la isla. Tiene un Asesor can cuyo dictamen decide Los Vicarios que residen en las provincias de Tierra-finne tienen mayores faculta-
todas !as causas civiles 6 criminales, tanto de la ciudad como de los demas pueblos, des (1).
y sus apelaciones; para las que pertenecen a la Real Hacienda debe proceder can En la villa de San Geman hay Cabildo secular, compuesto de Alcaldes y
acuerdo de los Oficiales Reales. Regidares, como el de la ciudadde Puerto-Nco, con la misma jurisdiccion y facul-
Sus sentencias tienen apelaci6n a la Audiencia de Santo Domingo 6 puede tades en los pueblos de su partido.
cualquiera producir sus quejas en la residencia, para Ia cual envia S. M. un Juez al Toclos los pueblos de la isla tienen un J uez nombrado pOI' eI Gobernador con
fin de cad a Gobierno. Entonces se oyen las quejas contra los J ueces que 10 han sido titulo de Teniente a Guerra: a este pertenece el Gobierno de su pueblo, segun la ins-
des de la residencia anterior, concediendo apelacion para ante eI Supremo Coosejo truccion y 6rdenes del Gobernador. Su principal encargo es tener arregladas Ias
de la Indias a los que la solicitan. companias de milicias urbanas, que se componen de todos los vecinos que no estan
EI Cabildo secular se compone de dos Alcaldes ordinarios, seis Regidores, dos alistados con las de milicias disciplinadas: poneI' un cuerpo de guardia de dichos
Alcaldes de la)-Iermandad, un Procurador general y un Escribano, a quienes presi- urbanos en la carcel publica del pueblo y otro en Ia vigia que tienen en la costa para
de el Gobernador y en ausencia de este ocupa su lugar un Asesor como su Teniente. celar las deserciones de 10s esclavos, evitar contrabandos, limpiar los caminos, lle-
Los Alcaldes t:jntienden enlas causas civiles y criminales y demas administracion de val' las ordenes y pliegos de un pueblo a otro, conducir los presos a
la Capital y dar
justicia en todos los pueblos de su partido. Los Regidores tienen a su cargo la pro- parte a ella de 10 que ocurre en sus respectivos distritos.
vision de todos los abastos de la ciudad y el arreglo de sus precios. Los Alcaldes de Tambien pertenece al Teniente a
Guerra cobraI' los derechos sobre !as tierras,
la Hermandad ejercen su jurisdiccion en todos 10s pueblos del partido y deben visi-
el salario del Cura, hacer pagar las deudas que no excedan de 50 pesos y actual' en
tados. EI Procurador general representa los derechos del publico y hace sus veces: todas las causas hasta recibir la sumaria y en estos casos hace de J uez y Escribano.
el Asesm del Gobernador, como su Teniente, puede pOI' si solo como Juez mdina- En ausencia del Teniente a Guerra el Sargento mayor sustituye sus veces; ambos lle-
rio actual' y formal' procesos en todas las causas civiles y criminales en toda la isla,
van baston, que es el distintivo de su empleo.
y de sus sentel1cias no hay apelacion al Gobernador, y este puede asesorarse con
otro Letrado, pero no en las causas militares a de la Real Hacienda pmque preci- Tiene facultad de citar el pueblo a juntas generales, repartir a cada vecino la
samente ha de ser can su Teniente como Auditor de Guerra. prorata que Ie corresponde pagar par el salario del Cura, para la fabrica de la igle-
sia, para el cuartel de milicias 0 c:ircel publica, pues solo la ciudad tiene propios de
El Tribunal de Real Hacienda se com pone del Gobernador, su Asesor, un
donde pueda sacar para los gastos publicos,y as! cada vecino exhibe la cuota que
Tesorero y un Contador. A estos incumbe percibir todos los derechos Reales de
/'le senala el Teniente a Guerra para subveniC alas cargas concejales, en que suele
aduanas, alcabalas, impuestos sobre las tierras y demas que pertenecen a la Real haber notables fraudes.Los vecinos que estan alistados en las milicias disciplinadas
Hacienda, igualmente que pagar las tropas, obras de fortificacion y demas cargas y
gozan algunas exenciones y son juzgados por sus respectivos oficiales independien-
gastos que tiene la Corona. En este Tribunal se decidenlas causas de comisos a
con-
temente de las J usticias ordinarias.
trabando y todas las que interesan 0 defraudan los Reales derechos.
Los Curatos de la isla son del Patronato Real; se proveen pOl' concurso que
EI TribU11al Eclesiastico del Obispo tiene un ProvisoI', que es Vicario general
hace el Obispo: d~los aprobados propone tres al Gobernador y este elige de ell os
de todas las Islas y provincias de la Tierra-finne que Ie estan anexas, un Oficial
al que Ie parece. ,Los diezmos de toda la isla se arriendan par cuenta de la Real
mayor a ProvisoI' en segundas que solo ejerce su empleo en ausencia 6 enfermedad
Hacienda, ascieniren a 17.000 pesos anuales y si se obrara con rectitud producirfan
del primero, pl1 Fiscal, do's Notarios, un Procurador y un Alguacil. A este Tribunal
" "otro tanto. Las primicias del partido de Puerto-Rico estan igualmente arrendadas
corresponde 1a decision de todas las causas matrimoniales, beneficiales y demas
pOl' el Rey en 2.500 pesos anuales. Las del partido de San German pertenecen <1su
eclesiasticas; pero cualquiera reo frustra sus providencias, si no Ie convienen,
Vicario.
mediante la c€dula que llaman de fuerza, la cual imp ide al Eclesiastico llevar a dec-
to aquel decreto 6 providencia pOl' que se Ie notifica, debiendo suspender toda eje- Los euras parrocos no tienen congrua igual en todos los pueblos. Al tiempo
cuci6n hasta la resolucion de la Audiencia del distrito. Ademas de este Tribunal de erigirse una parroquia se obligan 10 vecinos de ella a dar un cuota anual al que
 les sirve de Cma: en unos pueblos les estan asignados 300 pesos, en otros 200, y en
otros menos. Este salario y los derechos parroquiales sirven de congrua alas parra-
cas que en algunos pueblos asciende a 1.000 pesos anuales: verdad es que en las
parroquias numerosas mantiene el Cma uno 6 dos Cape!lanes con titulo de
Tenientes suyos para que Ie ayuden a la administraci6n de Sacramentos que !levan
a los feligresesalas haciendas en que viven; y como algunos distan de la iglesia eua-
tro 6 cinco leguas les es indispensable su ayuda para poder asistir a los enfermos en En un memorial del Obispo de Puerto-Rico, Don Fray Damian Lapez de Haro, eleva·
10 que es de suobligaci6n. do a la Real Audiencia de Santo Domingo en el ano de 1645, y que onglnal eXIste en los
archivos de la Academia de la Histaria, en Madrid, se queja aquel Pre~ado del exceslvo ngor
EI numero de Sacerdotes seculares que hay en Puerto-Rico asciende a 62. EI
con que ejecutaban los Gobernadores la mencionada cedula. Despues de relenr las vlOlen-
de 10s Regulares Franciscanos y Dominicos a 45, y 19 Religiosas. Las rentas que
cias cometidas con tal motivo en la persona de un Cura de Cumana, en la del VIcano y Juez
gozan estos cuerpos son muy moderadas, pues aunque los Dominicos y Monjas tie- del presidio de San Martin, y en las del Dean, Arcediano y otros Prebendados de la Catedral
nen haciendas, son de poco producto y todos viven con bastante pobreza. de Puerto-Rico, relata par extenso ICl ocurrido con el mismo ii este respecto. .
EI cuerpo eclesiastico goza de la inmunidad personal de su estado;pero los que «EI ano pas ado (dice) pase yo el golfo por visitar la isla de Coche ... y en lugar de Igle-
poseen ganados contribuyen con su parte para el abasto del publico, como cual- sia halle un mal colgadizo de barro tosco, 11enode agujeros, sin puertas, tan pobre que para
quier otra vecino. la missa del Obispo no ubo en las paredes y frente del altar un ltenzo, Imagen l1lestampa aun·
'.'f"'".-
que fuese de papel: solamente se via sobre el altar una cruz de dos palos toscos: cosa dlgna
1Los vecinos que estan alistados en el cuerpo de milicias gozan en mucha parte de grande lastima, admiracion y ponderacian y que no pare~e crefble que en tJerras ~el ~ey
del tti~ro militar, ademas de algunas esenciones que tienen por este servicio: s6lo sus Catholico y donde par mas de quatro messes se ha11avanmas de seteClentas alma~ de chJls-
Qficiales conocen de sus delitos personales y de las deudas hasta cierta cantidad. tianos pes cando perlas viviesen tan olvidados de 105bienes del cielo y de sus almas como
Estos privilegios les hacen abrazar con gusto la milicia que forma un cuerpo nume- codieiosos de los de la tierra y de la mar, sin cape11iinpropio que les dlese mIssa y admll1ls-
trase los Santos Sacramentos, quietos y contentos con oirla quando algunos de los Sacerdotes
rosa y Clti1. Su establecimiento ha derramado en la isla el espiritu militar que con-
pasageros iban a pedir limosna a aber dicha pesqueria. . . .
tribuye poco al fomento de la industria y agricultura:-
«Vistos y conocidos tan grandes danos y vuscada la caussa en su fuente ypnnClplO se
~a autoridad y gobierno depositados en un militar padecen sus alteraciones vino a reconozer que nacian todos no s610 de la poca dotrina y piedad de los tIeles slO~ de
segun la mayor instrucci6n y modo de pensar del que gobierna. Todos tienen el no pagarse, cobrar y administrarse los Diezmos como fuera Justo y que por no pagar alas
caracter de Capitanes Generales y se inclinan a esta jurisdicci6n mas naturalmente Iglesias la parte devida a la fabrica de las Parroquias no alcanza para los gastos forzosos y q~le
que a la politica. Acostumbrados a mandar con ardor y a ser obedecidos sin repli- S. M. esta perdiendo rados los anos fuera de los novenos, dobladas rentas de las que en;1an
en su Real caxa de que resulta tambien el no pagarse los suplementos y salanos debldos a los
ca, se detienen poco en las formalidades establecidas para la administraci6n de jus-
ministros del altar.
ticia, tan necesarias para conservar el derecho de las partes. Este sistema hace odio-
«Para reparar pues 105presentes danos y poner remedio en los futuros de resulta de vis:
sos a algunos que no conocen que el interes del gobierno debe ser el bien del publi-
. y conoclmlen
slta . . to de caussa fueron despachadas censuras y mandado generalmente. 1.que los
co y que jamas hara este progreso en la industria ni en las artes mientras no tengan
fieles todos pagassen los Diezmos segun y como se pagan en la Catedral con qUlen o~ ane
- amor y confianza en el que gobierna, y ha entibiado los animos y aplicaci6n de estos xos deven conformarse no pretendiendo como pretenden par ss! solos en P:l'JUICIOde Rea i
isle1'10sque por su caracter piden un gobierno dulce y moderado. Cualquiera que Patronazgo y de las Iglesias introducir abussos y corruptelas con nombre y wulo de co~~um-
sea la causa, la isla esta muy lejos de tener el feliz estado que pudiera haber ad qui- bres y esto sin saviduria y conocimiento del PrinCIpe 111de los Prelados mayormente slen~o
rido bajo el mando de Gobernadores ilustrados y patri6ticos, siendo aun hoy muy contra expressa constituci6n del Synodo Diocessano y contra 10declarado par el d:recho c e
gravosa al Estado, cuando podia y debia utilizarle de muchas maneras. La cortedad estas Indias conviene a saber, no se dexe admltlr semexante costumbre porque mas propla·
mente es ab'usso, corrupte I·d
a y peca 0 de que es usto como S. M. dice desenlazar las almas
de las rent as Reales, igualmente que su reducido comercio y poblaci6n, acreditan la
J'

de sus vassallos.
lentitud de sus progre.§cos en todas sus partes, como se demostrad en los capitulos
y tablas siguientes (2). «Est as eensuras contracligeron vuestros governadores so color de vuestro Real serviClo
aeonsejados de cierto Don Juan de la Cueva que sin grados, curs so J1lhzenCla, ,se ha mtro-
ducido letrado sobre que ubo 10s exortos, cartas y respuestas que ha VIstO0 vera V. A.
«En dichos escritos alega Don Juan (como pareze de sus exortos y confesi6n) leyes y
costumbres falsas, dixo proposieiones mal sonantes, temerarias. escanclalosas, herroneas y
del primer ano citado. Por eJ se autorizaba al Gobernador de dicha isla para conocer y deci-
dir en juicio verbal de las demandas civiles cuya entidad no excediese de 500 pesos, siendo
su fallo ejecutorio cuando la importancia de la cuesti6n no excediera de 100 pesos y cabien-
do en otro caso el recurso de apelaci6n para ante el Regente de la Audiencia: se atribuia al
mismo Gobernador el canicter de Juez de paz para conciliar a los que intentasen litigar por
cantidad mayor de 500 pesos, asi como para practicar todas las diligencias pertenecientes a
la jurisdicci6n voluntaria y aun aquellas contenciosas de mayor cuantia que fuesen urgentisi- Estado actual de la poblaci6n de Puerto-Rico)
mas, como la interposici6n de un retracto, interdicto de despojo, prevenci6n de un inventa- medios de aumentarla
rio, embargo p'rovisional y otros de igual naturaleza; se declaraba que los negocios civiles de
mayor cuantia debian ventilarse por medio de juicio escrita, y con arreglo a derecho, ante el
Juez de primera instancia de Humacao, sin distinci6n de fuero, pues para 10 civil todos los
habitantes de Vieques quedaban sujetos al comlin ordinario; se facultaba tam bien aJ
Gobernador de esa isla para conocer verbalmente de los negocios sobre injurias livianas,
rinas y faltas d~ poca entidad, aunque interviniesen of ens as de obra, siempre que no causa- Para conocer el estado de la poblaci6n de un pais, basta examinar el de su agri-
sen herida, contusi6n 6 dano notable, ni hubiese habido intervenci6n de armas; siendo inape- cultura: por el estado general en que se manifiestan las producciones de esta isla se
lables sus providencias, y limitadas las penas que en tales juicios podria imponer a un mes de vendra en conocimiento"de su cultivo y poblaci6n; esta asciende a 70.250 almas de
arresto 6 multa de veinte pesos, reprensi6n verbal, apercibimiento para 10 sucesivo y conde- todas clases y castas de habitantes. Con todo, no tiene la quinta parte de los que
na de Jas costas, y respecto de los esclavos hasta veinte y cinco azotes; se Ie autorizaba as i- puede sustentar. Al arribo de los Espanoles habia en ella mas de 600.000 indios (a),
mismo no s610 para formar las primeras diligencias del sumario, siempre que en la isla se
cuyas labores agrarias s610 se extengian a un corto campo de maiz y rakes necesa-
cometiese algun delito, sino para sustanciar y decidir la causa con jurisdicci6n privativa, en
rias para el sustento de la familia;'E1 imprudente empeno con que los primeros
primera instancia, cuando el delito no mereciese ser castigado con presidio li otra pena
mayor, pudiendo las partes apelar de sus fallos para ante el tribunal ordinario de alzada de pobladores dedicaron sus trabajos ~fbeneficio de las minas, descuid6 el cultivo de
su respective fuero, que en 10 comlin seria 1a Real Audiencia. Cuando la pena que debiera las tierras. Esta falta y los varios sucesos de la guerra extenuaron la agricultura y la
imponerse fuera mayor de las enunciadas, el Gobernador, instruido el sumario, debia remi- poblaci6n de la isla:-
tir el reo con 10 obrado alJuez competente para la continuaci6n de la causa conforme a dere-
cho, entendiendose por tal en el fuero comlin eI de primera instancia de Humacao, cuyos
De aqui naci6la particion de las tierras entre 10s que habian quedado y como

fall os vendrian en apelaci6n 6 consulta al tribunal superior de la Real Audiencia. Lo expues- eran pocos respecto de su ex;,tensi6n, to caron a cada uno porciones tan dilatadas
to no se entendia con los delitos 6 faltas puramente militares en que los reos serian juzgados que aun hoy se yen incultas',AI poner los ojos sobre las costas de esta isla, se yen
y pen ados par sus respectivos Jueces confarme a ordenanza. Y en caso de abusar el por todas partes cubiertas de"bosques, pues un vecino que posee seis U ocho leguas
Gobernador de las atribuciones judiciales que se Ie declaraban, se acordaba a la parte agra- de territorio se contenta can cultivar 10 preciso para sustentar su familia, dejando 10
viada el recurso de queja para ante el J uez superior competente. demas abandonado alas bestias, privando a los hombres de los medios de subsistir
El mencionado reglamento fue aprobado por Real6rden de 14 de Octubre de 1852, con con su trabajo. La experiencia acredita que un vecino que goza de una porci6n
ligeras modificaciones en algunos de sus articulos, relativas a [a sustanciaci6n de los juicios cri- moderada de tierras, las cultiva y utiliza mejor que un ciudadano a quien la suerte
minales, y par eI se ha regido la isla de Vieques hasta que publicados y comunicados a ella Jos
6 nacimiento concedieron territorios inmensos. La falta de esclavos y demas uten-
reglamentas de 1853 sobre juicios verbales, de conciliaci6n y de menor cuanda y posteriormen-
te la Real c<~dulade 30 de Enero de 1855 ha entrado desde est a fecha en el derecho comlin vigen-
silios necesarios para una grande labranza los imposibilitan a trabajarlas aun cuan-

te en Puerto-Rico, sin mas diferencia que la de ejercer en dicho punto el Gobernador las atri- do les inclinen a esto su aplicaci6n y talento.
buciones judiciales que enlos demas pueblos competen a [os Corregidares 6 Alcaldes. ~'No puede dudarse que la poblaci6n depende de la distribuci6n de las tierras:
las familias se multiplican como las posesiones, y cuando estas son muy vastas, su
Nota.- Terminado este trab'ljo ~caba de promulgarse en esta isla la ley de enjuiciamiento civil vigen-
extensi6n desmesurada detiene el curso a la poblacion. Este vicio tan arraigado en
te en la Peninsula, que empezani a regir en 1." de Julio del corriente ano (1866) can las aclaraciones que
determina la instrucci6n dietada para su mas exacta aplicaci6n en 10sTribunales de esta isla y la de Cuba, Puerto-Rico es el principal obstaculo que ha retardado desde los principios sus pro-
por Real decreto de 9 de Diciembre de 1865. Esta importante reforma introduce utiles y notables alte- gresos; este es el motivo de tantos bosques, de la falta de colonos, de cultivo, de las
raciones en la organizaci6n de nuestra administraci6n de justicia que a gran des rasgos hem os procurado
rentas del Real Erario, de comercio y de tantos males como nacen de tan errado
bosquejar; tales como el establecimiento de los Jueces de paz, la supresi6n en la sustanciaci6n de la, jui-
dos de la sliplica 6 tercera instancia, y otras que sentimos no disponer del tiempo necesario para COD-
signarlas siquiera fuese a 1a ligera como una adicion de Ios aruntes que preceden.
 princ:pio; pero es Licil corregirlo sin hacer injusticia ~;ninguno de los poseedores
de los vastos territorios que tienen con nombre de hatos, pues la propiedad de todas
las tierras de la isla esta reservada a S M. y no teniendo titulo legitimo los que las
poseen convendria repartirlas entre los muchos que carecen de elias, dando a cada
uno en propiedad aquella porcion que se estimase suficiente para el cultivo y manu·
tenci6n de una familia.

Un pobre labrador en esta isla se contenta con poseer una hacienda 0 estancia
de una cucrc/a de tierra (a) que comprende 75 varas de frente y 20 cuerdas de fondo,
que son 1.500 varas; de modo que la cuerda de tierra en esta isla es de 112,500 varas
cuadradas; y teniendo la isla 720 leguas cuadradas 6 25,920 millones de varas,
repartiendolas en cuerdas de estancia a razon de 112,500 varas por cada una, resul·
tan 230,400 cuerdas de tierra capaces de mantener igual numero de familias (1).

,!Repartidos en esta proporcion 6 en la que se tuviese por mas conveniente, 10s

dilai:;dos bosques que cubren la isla, entre los vecinos que llaman agregados y
demas que estan sin tierras, se podran esrablecer desde luego 7.835 de los primeros
y mayor numero de 10s segundos que entre un os y otros ascienden ,i mas de 15.000
vecinos, formando 30 pueblos de 500 familias cada uno en los sitios que se estima-
sen mas oportunos, 10 que servia Licil respecto de la abundancia de maderas, aguas
y tierras utiles que hay en la isla, como rambien la de 10s platanos, pescados, bueyes
y frutas, de que por la mayor parte pende el sustento de los naturales. Y respecto
que los frijoles, arroz, batatas y demas legumbres del pais vienen con brevedad en
el termino de dos meses, llegaria cualquier poblaci6n a poder subsistir de los frutm
de su propia cosecha, a la cual se seguirian !as plantaciones de frutos propios de 1<1

tierra que cad a uno tuviese en propiedad, pLIes con esta sacarian riego y se arraiga-
dan par todos los medios que les sugiriesen el ,I 111
or y la industria; cuyos aUll1entos
y mejoras debian quedar a sus hijos y descendientes y de to do resultaria la pobla-
cion, agricultura, comercio, derechos Reales y demas utilidades que interesan <11
Estado en un pais bien poblado y cultivado.

No siendo suficiente para la total poblacion de la isla el n0mero de colonos

expresado, se podian destinar almismo objeto los presidiarios solteros que cumpli-
La escuela del maestro Rajael Cordero (cat. num. 8-mir. lit. e hist6ricos) 1892. Lienzo 39 1/2 do el tennino de su destierro no quisiesen regresar a Espana, como sucede fre-
x 63 1/2 pd~s. Ateneo Puertorriquenos, San Juan, P. R. cuentemente, unos par estar bien hallados en el pais, otros par no tener medios
para pagar su pasaje, y no teniendo tierras ni estableejmiento propio, 0 se agregan
a otras haciendas ayudando en algun trabajo a
su bienbechor, 0 se ecban a contra-
bandistas, 0 comenten otros excesos que los precisan a huir alas colonias extranje-
ras, y siendo as unto digno de remedio, ninguno mas propio que el de establecerlos
en las tierras vacantes e incultas de las nuevas poblaciones.
 No son men os dignos de atenci6n 10s esclavos que se libertan con su industria Unos co10nos de esta especie tendn1n poca dificu1tad para estab1ecerse en CW1J··
pagando a sus amos el precio de su libertad, aporque sus duenos se la conceden en quier sitio de 1a isla, como 10 acredita diariamente la experiencia, mud<lndose por e1
10s testamentos, 10 que no es poco frecuente. Estos libertos, faltos de medios para mas 1eve motivo 6 par pura ant oja de un pueblo ,1 otro adonde encuentran quien
subsistir, suelen arrancharse en 10s bosques en donde viven de la pesca y hurtos a 10s admita en sus tierras. La farmaci6n de sus casas no es obra que ocupe dias: la
haciendo viajes enlas piraguas de contrabando sin conocer Juez ni Cura que pueda costumbre de alimentarse con frugalidad les proporciona sustento en cua1quier
observar su tonducta: cuyos perjuicios se evitarian si se les diese una estancia en parte, hasta que desmontada su porci6n de tierra puedan sembrar en ella las 1egum-
Jonde se alimentasen de su trabajo. bres y rakes, para mantener su familia, que disfrutaran antes de dos meses despues
de haberlos sembrado, menos 10s platanos que tardan casi un ana en dar su racimo;
Elnumero excesivo de colon os que llegan a esta isla enlas flotas, correos, navi- pero estos podian planrarse con antelaci6n a surtirse de 1as haciendas mas inme-
os de comercio de Espana e is1as Canarias se ma10gra par 1a mayor parte. Muchos diatas 6 suplir su falta con e1 matz, batatas y marunguey, que a todo estan acostum-
se casan, otras vaguean de pueblo en pueblo por no tener un pedazo de tierra en brados. Estos vecinos agregados, igua1mente que los libertos y aun 10s cUll1p1idos
donde establecerse, 10s unos son vasaIlos inuti1es y 10s otras perjudicia1es, pues de del presidio, 10s polizones, 10s soldados que concluyen su tiempo de servicio en la
aqui nacen tantos contrabandistas, piratas y ladrones, 10 que regulannente se evita- guarnicion y otros adventicios que se agregasen, las ha11arian va abastecidas al uso
ria si se 1es proporcionasen los medias de ganar su vida honestamente; y respecto del pais y no tendrian que vencer en estas mas que en las otras' por don de vaguean.
que las reiteradas 6rdenes de S. M. para que 10s polizones ollovidos que pasan ala
America sinlas correspondientes licencias se arresten y remitan a Espana en parti- Para que estas nuevas poblaciones no sean el tumu10 Je 10s primeros co]onos,
da de registrp, son todas infructuosas en esta isla, podian emp1earse en fomentar su como sucede generalmente en roda Ia America par la falta de conocimiento y par
cultivo, agr~gando10s a ias nuevas poblaciones: con estos medios se conseguiria despreciar ]a practica de 10s indios, conviene seguir su ejemplo en el metodo de
pob1arla y cultivarla perfecta mente en 111enos de oeho anos. establecerse. Estos, para mitigar la in£1uencia de un suelo eternamente abrasado,
dejan en las circunferencias de sus conucos a labranzas una faja de grandes ,1rboles,
E1 que"earezca de conocimiento practieo del pais ereera que estos colonos cuya sombra defiende los frutos del excesivo calor que 10s destruye; ponen sus casas
estah1ecidos en las nuevas tierras can medios tan debiles, necesitan de muchos soco- en medio de 10s bosques, a barlovento y apartadas Je Ias tierras que cultiv8n: la
rros para poder subsistir y que no pueden establecerse sin mucho costa y dispen- vivienda Je 10s bosques es sana, la frescura que conservan aun en el mayor rigor del
clio; pera si se atiende alas circunstancias de 1a tierra y se procede con su conoei- sol impide la traspiraci6n y sudor excesivo, que hace perecer la mayor parte de 10s
miento, se evidenciara 10 contrario. Europeos por la espesura y acrimonia en que queda la sangre despojada de su £1ui-
La pob1acion de 1a isla esta tan derramada que casi por toda eIla se encuentran do; situ an sus casas a barlovento de las tierras que cultivan, par evitar las exhala-
algunas casas en donde hay ahundancia de p1atanos: en cualquier rio a costa del ciones perjudiciales que arrojan las tierras nuevas, de que resultan las terribles
mar se haIli pescado: en 10s montes os jueyes y frutas que con 1a leehe de vacas, calenturas que se experimentan en toJas las haciendas y nuevos estab1ecimienros.
batatas, frijoles, arroz amaiz sustentan par la mayor parte a estos is1enos y como a Estas precauciones son comunes en muchas partes de Africa (a), atendiendo ,1 la
10s vecinos agregados y desacomodados a quienes supongo primeros col( nos de 10s analogia de aquel clima con el de America. Los Ingleses adoptaron este metodo de
nuevos estab1ecimientos, no les fa1tan algunas vacas que 1es Ilev6 la mujer en dote a establecerse enla isla de Tabago, escarmentados conla perdida de 10s muchos eScla-
han adquirido por otras medios ni las 1egumbres necesarias hasta la nueva eosecha, vos que se les habian muerto por despreciar el ejemplo de los indios.
y por otra parte el pescado, bueyes, frutas, &c., se les pueden proporcionar con la
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;:Repartidas las tierras en propiedad y establecidos 10s colon os como se ha
elecci6n de 1a situaci6n, eneontraran con faci1idad 10s medios de sustentar su vida ducPr6, se debe fomentar su cultivo y progresos; estos son siempre proporcionados a
frugal y campestre. la salida y con sumo que se Ie da a 10s frutos de una colonia. Los primeros que pro-
ducira esta seran 10s viveres comunes en la isla; estos sob'antes par ser ordinarios y
Los ml(tebles y menaje de casa no 10s embarazan para trasmigrar: La hamaca y
una o11ason 10s {micos de que usan y necesitan; 10s p1atos, cucharas, vasos, jarras y
abundanres en ella, no rend iran a 10s nuevos colonos 10s costos de la conducci6n i
la Capital, ni tendran despacho en los Iugares vecinos por hallarse abastecidos de sus
demas utensilios 10s hacen de la carteza del tatum a que se halla en cua1quier bosque.
propias cosechas. Para ocurrir ,1este inconveniente y vigorizar estas poblaciones con
Un sable a l11achete es el unico instrumento que emplean en todas sus obras y labo-
res: con el cartan 1as yaguas, canas, bejucos y demas necesario para construir su casa;
con el mismo talan 6limpian la maleza de la tierra para sembrarla y cuanto necesitan.
 Ja circulacion de algun dinero, hasta que con este auxilio puedan adquirir medios de
Estado general delIa isla de Puerto-Rico que comprende eI numero de sus
formar sus plantaciones de algodon, cafe, cai'ia y los ingenios necesarios, y sus pro- poblaciones, curatos, vecinos que tiene cada una can distinci6n de blancos,
ducciones lleguen a estado de ex traer con utilidad a Ja Capital 0 fuera de la isla, con. pardos, agregados y negros lib res, &c.
vendria que en tiempo oportuno se destacase a algun oficial con cuarenta 0 cin-
Arreglado hasta fines del ano 1776
cuenta hombres, quienes al paso que ceJaran el cumplimiento de las ordenes del
Gobierno para la mejor formacion de los pueblos y evitar los contrabandos, consu- BLANCOS
mirian sus viveres sobrantes y dejarian en ell os la plata de sus mesadas con la cual C:URAS EX1STENTES A ::c
fomentarfan sus labores sin dispendio del Real Erario, formiindose al mismo tiempo
PARTlDOS
PRINCIPIO DEL ANO 1777
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Jas companias de milicias como las hay en los demiis pueblos.

Los medios propuestos son faciles, eI fin asequible, las utilidades grandes: ade- Puerto· Rico EI Cabildo 763 645 702 8111
mas de ex traer de la miseria en que viven ii tantos infelices, por carecer de una por- Guainabo D. Bias de los Sto,. Marrinez 72 49 % 112
cion de tierra de que sustentarse, se multiplicaria la poblaci6n, pues no puede ser Bayamon D. Jose Martinez de Matos % R6 li,8 157
un pueblonumeroso mientras no sea feliz; las cosechas de los frutos que Ie son Toa·alta D. Juan Tomas Berrios 121 99 2S3 219
adaptables formarian un comercio activo, cuyas utilidades reanimarian las fuerzas e
Toa·baja D. Carlos Colo"do 82 82 IX! 14S
industria de estos colonos, para cultivar la isla hasta el grado de que es susceptible. 697
Manati D. Bernatdino de Ia Rosa 299 304 786
La Francia e Inglaterra penetradas de estos sentimientos, facilitaron la pobla- Vega No hay iglesia 81 72 IS7 149
cion de sus islas por cuantos medios les sugirio su acertada poHtica. Costeaban el Arecibo D.Jose de Ia Plaza 303 250 683 651
pasaje de las familias que querfan pasar a sus colonias, las mantenian un ano, les Uruado D. Pedro Millan 99 90 226 225
dab an en propiedad y para siempre una porcion de tierra, parte de ella desmonta- Pepino D. Jose Gonzalez 108 93 133 203
da, con los instrumentos necesarios para su cultivo y peritos para ensenarles las nue- Moca D. Manuel Martinez Cepeda 15l ])9 3)8 304
vas labores.
Agu.dill. No bay iglesia 121 129 25S 224

Los Ingleses daban un tanto por cabeza a 105 que llevaban gente blanca a sus Aguad. D. Pedro Arroyo 284 302 653 613
Islas. Los Franceses adelantaban dinero a sus colonos para que comprasen negros y Rincon D. Jose Martinez 142 141 336 273
105 llevasen a sus establecimientos.Estos juiciosos y bien premeditados reglamentos\ Afiasco D. Miguel Bonilla 236 242 431 455
han surtido el efecto que deseaban: sus colonias estan bien pobladas y sus habitan-J, Mayaguez D. Basilio de Avila 174 1(,5 384 340
tes tienen el numero de esclavos que necesitan para el perfecto cultivo de las tierras. Cabo·Rojo D. Jose de Rojas 150 136 m 270
En el convento de Padres Dominicos del puerto de San Pedro de la isla Martinica''''' San Gemlan D. Francisco Luciano 555 478 1.116 l083
vi eI ano de 1774, 1.500 esclavos empleados en.dos ingenios. A esta proporci6n Yauco D. Isidro del Taro 132 101 217 224
tiene cada vecino los que necesita para los suyos.\Si se fijan los ojos sobre la isla de Ponce D. Francisco Froylan 297 171 471 433
Santo Domingo, se vera la parte del Guarico que ocupan los Franceses, lien a de Coamo D. Miguel Rodriguez Feliciano 232 189 469 3;';2

haciendas perfectamente cultivadas, cuyos frutos son objeto de unlucido comercio, Guayama D. Antonio de Soto 213 169 366 316
al paso que la parte que ocupan los Espaiioles, sin embargo de ser la mejor y C.yey de Mues.s D. Simon de Salas 44 35 18 73
extensa, esta 'cubierta de bosques y sin colonos (2). Verdad es que 1'1 vasta extension Humacao D. Pedro R.mirez 105 87 198 193
de tierras que posee la Espana Ie imposibilita poblarlas y cultivarlas can la facilidad Fajardo D. Jose Tufino 113 87 218 160
que las otrasnaciones: p~ro esta isla de Puerto-Rico podia con mayor facilidad y sin Loiza D Tiburcio Gonzalez 69 43 74 61
costo recibir la poblacion y cultivo que necesita (3). Gguas D. Jose Jimenez 52 49 78 40
Rio·Piedras D Jose Martinez de Cepeda 70 66 199 95
Cangrejos D.Jose Vazquez 3 2 1 1
Tuna D. Idelfonso Carrera --..J.R .---li>L .--lQll. 382
5376 4,663 9.929 9295
habitantes. Hermosa pOl'venir, pero que no debe deslumbrarnos y que nos aconseja sea,
mos previsores. La poblacion como todos los hechos Hsicos y morales, esta sometida a
leyes indeclinables. Asi, teniendo esa poblacion necesidad de vivir por el trabajo, hani
aumentar la oferta de este, y si no queremos que pase par horribles sufrimientos, si no que-
remos que la muerte se encargue de restablecer el equilibria, debemos aumentar a la par,
la demanda del trabajo, 6 sea el capital social.

EI comercio que nace naturalmente de la agricultura, vuelve a esta por su cir-

culaci6n como 105 rios a la mar, que los ha formado mediante la exhalaci6n de las
aguas en vapores y la caida de estos en aguas. La lluvia de oro que atrae el giro y
consumo de los frutos de la tierra vuelve a caer sobre ella con el cultivo de los cam-
pos; sin este, toda comercio es precario, pues carece de las primeros fondos, que
sonlas producciones de la tierra.
i! La agricultura, que es la primera de las artes y la verdadera riqueza de un esta-
do, esta muy a los principios en esta isla. Por la mayor parte se reduce al cultivo de
las legumbr,~s y frutos de primera necesidad, sin afrecer al comercio objeto digno
de atenci6n.i
Apenas conocen instrumento ni medio util para ejercerla. Con una hacha 6
mas regularmente con fuego abaten los arboles. Un sable que llaman machete
acaba de desmontar la maleza y limpiar la tierra; con Ia punta del sable 6 de un
palo hacen pequenos hoyos 6 surcos, en donde ponen la planta del tabaco, cafe,
arroz, cazave, platanos, maiz, frijoles, batatas u otras Iegumbres, que son los
objetos de sus cosechas, a las que dedican solamente algunos pedazos de las tie-
rras llanas. Tan cartas Iabares Ies proveen Ias medios precisas a su subsistencia,
supliendo la pesca y rakes su falta cuando un hurac:in u otra desgracia la oca-
SlOna.

~a indalencia;mas bien qLle la escasez de medios~, reduce su agricultura alas

tierras llanas::Algunos colonos por faIta de inteligenciadesmontan los bosques en
las faldas de"I~s montafias para establecer en ellas sus s~lTIenteras, abandonando las
vegas a la cria de ganados, disgustados de ver no producen tanto como solian. Una
tierra virgen, 6 recien desmontada prolifica con mas abundancia sus frutos, per-
diendo su fecundidad con el tiempo, pues como no Ia aran ni revuelven y mucho
menos la abonan, esta ya disipada Ia superficie y no corresponde a sus deseos par
no haber auxiliado a la naturaleza con los socorros del arte.
En los primeros afios del descubrimiento de est a isla en que la tierra no est a-
ba Gtigada con las cosechas de Ios indios era regular que con la actividad de los
 nuevos colonos gozaran buenas cosechas de cacao, ani!, gengibre, achiote, algod6n Rara "s la hacienda en que no se yen algunos arboles de esta especie, pero son
y tabaco, que con los cueros y otros efecros de industria mantenian un lucido poquisimos los que se dedican a su cultivo: estan faltos de instrumentos para
comercio (a); pero despues que los varios ataques de 10s Caribes y piLatas 10 inte- limpiarlo, Ies ocupa mucho tiempo esta labor y sale tan caro que el comercian-
rrumpieron y sus cuerpos dominados de 10s efectos del clima perdieron sus fuerzas te espanol no 10 quiere. Los extranjeros llevan 10 que les sobra despues de
y actividad, desmayaron en la agricultura de aquellos frutos, reduciendola por hacer sus hamacas en que 10 emplean. El ani!, te y achiote no merecen atenci6n
muchos anos a los precis os de su ordinario consum~. ninguna a
estos isldlOS, nacen por tad as partes y s610 cogen aquella porcion
que necesitan para sus usos domesticos, dejando 10 Jemas abandonado sobre
EI conocimiento de las tierras y del clima adquirido con la experiencia de
muchos anos, la mayor facilidad de conseguir los instrumentos necesarios para el la tierra.
cultivo, el crecido numero de caballos, mulas y bueyes para dedicarlos al arado y EI tabaco se cultiva generalmente en todos 10s territorios: produce muy bien y
demas trabajos de la agricultura, las sabias providencias del Gobierno para el en algunos es de excelente calidad, pero toda la cosecha anual s610 asciende a
fomenta y extracci6n de sus producciones, no han sido bastante para sacar a estos 28.070 arrobas que se consumen en la isla.
islenos d~ la indolenci;l, con que miran la mas interesante de las artes y la primera Dedican su cuidada con mas esmero al cafe, que fructifica pasmosamente, pide
de las obl1gaciones del hombre impuesta por el mismo Dios, que es el cultivo de la poco cuidado y tiene salida segura para los extranjeros, que 10 salicitan con ansia
tierra. Este 10 abandon an a los esc1avos que son pocos, mal alimentados yno mas por su buena calidad, y cogen en anos regulares, como el de 1775, 45.049 arrobas
'. instruidos que sus amos en los medios de dirigir las labores. Lo venden con la cascara por no tener en esta isla molinos para limpiarlo, y esta cir-
Esta~ razones los inc1inan al cultivo de las que exigen poco trabajo y asi pre- cunstancia Ie hace perder mucha parte de Sll justo valor. Con tado anteponen el cui-
fieren las del tabaco y cafe, al de la cana, anil, cacao y otros mas utiles aunque mas tivo de este arbolita a !as demas producciones que proporcionan el temperamento
costosos. Con todo, la cosecha de los primeros es reducida respecto de la extensi6n del clima y cali dad de la tierra, por el poco trabajo que pide y por la mayor utilidnd
~y fertilidad de la isla, pretextando la falta de esc1avos y la extracci6n;pero la verda- que les deja y esta es su principal cosecha.
dera causa es su gran desidia, acompanada de una vanidad necia""e infundada. Estos son 10s objetos que merecen algun cuidado a los labradores de esta isla,
Tienen por bajeza toda aplicaci6n al trabajo y la miran como aplicaci6n propia de despues del cultivo de las legumbres y viveres de que se alimentan. Los platanos les
esclavos, y se conforman mejor con la pobreza en que viven que con eI ejercicio sirven de pan. Esta pbnta hermosa y admirable por todas sus circunstancias, pro-
honesto y natural, cual es el cultivo de las tierras. A esto se anade la gran propen- duce tados los anos un racimo de platanos, sin exigir cuidado ni trabajo alguno del
si6n que tienen a fortunas rapidas; el mal ejemplo de algunos que han hecho cau- labrador, y en ellos ocupan 8.315 cuerdas de tierra.
dales con contrabando, los inclina a este ejercicio que los hace buenos marineros y La yuca de que hacen el pan de cazave, es un arbolito cuya labor ocupa 10s
malos labradores.~ esclavos masque las de las otras plantas. Despues de desmontar la tierra y lim-
'El cultivo de-Ia cana de azucar es muy comi'm en toda la isla: hay pocos hacen- piarla de toda su maleza, la surcan con un palo puntiagudo y colocan en los sur-
dados que no tengan alguna porci6n de este plantio, pero son muy contados los que cos pedazos del tronco del arbol de yuca y los cubren con la tierra; estos echan
forman su principal cosecha de ella. EI mayor numero de esclavos que necesita y los renuevos, de que se forma el arbol, yes preciso cuidar de limpiar la yerba que se
grandes costos que tiene la formaci6n de un ingenio con los utensilios necesarios, cria en su circunferencia, hasta que llegue el tiempo de arrancarlos, que suele tar-
imposibilitan a muchos aumentar este plantio, que podia ser muy interesante a la dar ano y medio. Del serrin de las raices que cuajan al calor del fuego, hacen tor-
isla y sin duda vencerian todos los obstaculos que detienen sus progresos, si se per- tas de pan, que parece una tabla delgada y sin cepillar. Esta especie de pall es
:,mitiese la extracci6n de los aguardientes:Por la tabla general del cultivo de las tie- muy usual en toda la isla y 10 estiman con preferencia al de maiz. Hacen tambien
'rras y de sus productos anuales de cadaes pecie de plantaciones, se vera que la de almid6n de la yuca para los planchados de ropa, qu'~ da muy bello lustre: para el
cana ocupa 3.156 cuerdas de tierra, que rinden 78.884 botijas de melado y 10.949 cultivo de esta plant a emplean las tierras secas y arenosas: por esta raz6n son
arrobas de azucar. pocos los pueblos de la isla en donde puedan hacer grandes planteles de este
El algod6n que ocupa 103.591 cuerdas de tierra produce 4.475 arrobas al arbolillo.
ano. Esta planta es tan propia de este clima que nace y se cria sin cuidado alguno. Mas abundante es la cosecha de maiz, frijoles y arroz. Estas semillas quieren
mas humedad, menos trabajo y socorren mas pronto el hombre. Para la siembra de
estos granos limpian el terreno que quieren emplear, cortando con dos machetes a
raiz de la tierra tad as las yerbas que hay en ella. Luego hacen surcos con un palo suceden sin int I' ., . I I
. ,e rup,clOn, especla mente os ratones que trasportados en 10s navi-
puntiagudo, echan e! grano y procuran enterrarlo can tan poco primor y cuidado
os de Europa a Amenca se han multiplicado apoderado
\1 de 1(°)5 C'1111! lOS, cU\,os
•
como e! resto de las labores. Esto no obstante, la fertilidad de la tierra suple los • . • ',. J • ,

peqUlCIos seevltanan Sl arasen bien la tierra y acompai1asen un trabajo regular eje-

defectos y poca inteligencia dellabrador. Estas semen teras dan a 100 y a 200 por
cutado con mtehgencia; pero hasta ahara no conacen el arado, ignoran que el
uno y solo tardan en madurar sus frutos dos meses. El maiz solo da una cosecha,
abona es un gran pnnCIpla de fecundldad y ni saben preparar las tierras aun para
pero muy abundante, pues en anos regulares cogen 62.024 arrobas de este grano. los frutos comunes.
EI arroz da, tres y aun cuatro: se limpian las malas yerbas que se crian con el y 10
sofocan; cartada la primera espiga vue!ve a echar otra tan buena como la prime- .Serfa necedad buscar huertas ni jardines en un pais que hasta ahora no ha dado
el pru~er paso p.ara formal' su agricultura, empleando instrumentos y ganados para
ra. Antes de mes y media cortan esta y arroja la tercera sin diferencia en la buena
su cUltIVO.Ya dlJlmos en otra parte, que Ios habitantes de la Peninsula Kamschatka
calidad y si e!labrador es aplicado, que se toma e! trabajo de limpiar la maleza
emplean los perros por no tener otros bagages para arar la tierra.
para que no 10 sofoque, produce cuarta espiga. 5u cosecha anual asciende a
80.386 arrobas. La.siguiente tabla manifiesta la cantidad de frutos de cada especie que se cogen
en :sta Isla, y las cuerdas de tIerra que se cultivan;el resto queda en bosques 0 pra-
No les merecen mas cuidado los frijoles, sin embargo que pagan tan bien los
dena abandonada a la cria y ceba . d e gana d as, que ..es e I ramo mas
. 1l1teresante
. y una
sudores dellabrador como e! arroz. Mientras la maleza que arroja can exceso la tie-
de las causas de su despoblacion (I).
rra no los envue!ve y arrolla, su planta se ve siempre cubierta de flores y de bainas
llenas de granos, que son de buen gusto, de un color encarnado oscuro, poco agra-
dable a la vista, aunque los naturales no se detienen en esto para satisfacerse de
ellos. Cuando estas semillas est an ya granadas, se ponen los duenos en atalaya para
ahuyentar las bandadas de cotorras, periquitos, cuervos y otras aves que van a
comerlas; dan voces, tocan cencerros y hacen sonar algunas canas para espantarlos.
Este es e! precepto de Virgilio en e!libro 1." de sus Ge6rgicas.
Et sonitu terrebis aves.
Aun este trabajo, 0 mas bien diversion de muchachos, 10 ejecutan con toda
comodidad y descanso, dentro de sus casas 0 a la sombra de los arboles, tirados
en sus hamacas, fumando tabaco: observan venir las bandadas de aves y sin salir
de la hamaca, tiran de una cuerda para hacer sonar los cencerros que estan col-
gadas de algun arbal inmediata a la tala 0 sementera. Esta es la ocupacion de tada
una familia, hasta que la casecha llega a sazon de cogerse, entonces cart an las
espigas 0 mazorcas, las lian en manojos y las conservan colgadas de las techas de
sus casas, limpianda cad a dra aquella parcion que necesitan para su gasto. 5i en
esta ocasion viene algun acreedor a cabral' 10 que se Ie debe, el dueno se deshace
de tada la casecha y vuelve a sembrar atra y mientras llega e! tiempo de disfru-
tarla, 10s plaranos, la leche de vaca, e! cafe, la mie!, 10s bueyes y pescado Ie sus-
tentan sin trabajo.
No deja de admirar ver tan pasmosa multiplicacion de frutos sin abonar ni
arar las tierras y casi sin otra labor que echar las semillas sobre un campo mal des-
mantada, siendo un principia de agricultura generalmente recibido que la tierra
solo es ve~daderamente productiva mientras recibe las influencias del aire y de 10s
demas meteoros movidas par este poderoso agente. Ademas que entre la maleza
que cubre la tierra se cria innumerable varied ad de insectos devorantes que se
paso les fue impuesto a semejanza del canon frumentario de los antiguos romanos, pOl' inte-
reses extranos a ellas de producir exclusivamente articulos de comercio y traer de fuera Ios
alimentos, las ha expuesto muchas veces, en tiempo de guerras maritimas, a 10s horrores del
hambre, y en epoca de paz condenan alas clases pobres y trabajadoras a un genero de ali-
mentacion contrario a los buenos principios de la higiene.
Justoes ailadir que para llevar a termino feliz esta transformacion, 0 sea, para pasar de
la agricuftura extemiva a la intensiva, los esfuerzos no han de ser individuales sino colectivos.
Tratandose de un problema general y completo es indispensable que a su solucion concurran
todas las fuerzas sociales, que son solidarias. Asi, no siendonos posible indicar cada uno de
los mediosque conducen a solucion tan apetecible, senalaremos unicamente algunos.
1.0 Difusion de las teorias y de las buenas practicas agricolas por medio de una hacien-
da modelo, en la verdadera acepcion de la palabra, de ciitedras y de libras y cartillas espe-
ciales. A la luz que esparzan podra resolverse el punto mas difici! de cuantos entrana esta De la poblaci6n y agricultura nace el comercio. J amas sera un pueblo feliz con
importante"evolucion, el conocimiento de las plantas que, ora bajo el aspecto economico, ora la primera, si no Ie facilita la segunda. Un pueblo s610 de labradores siempre es
bajo el agricola, deben constituir la rotacion a fin de que ellabrador obtenga In mayor utili-
pobre, y no puede fornentarse si no se da salida a sus frutos. EI comercio es el que
dad posible. Para llegar a este desideratum es indispensable tomar pOl' guia, 10 repetimos, asi
los preceptos de la ciencia como las condiciones del mercado, 0 sea la cuestion economica.
mantiene el cuerpo politico como la sangre al natural y donde no 10 hay 0 esta estan-
cado, lejos de enriquecerse jamas saldra de la languidez y miseria. .
2." Capitales a interes modico y con amortizacion lenta y gradual, porque como la agri-
cultura intensiva consiste esencialmente en aplicar mucho capital al beneficio de una exten- Todas las naciones han fQ}nemado sus islas por medio de sabias providencias,
sion reducida de terreno, es evidente que para facilitar su advenimiento y desarrollo es indis- arregladas segun los tiempos.:j.A los principios siguieron el ejemplo de Espana, car-
pensable disponer de su principal agente. Sabido es que las Fuentes mas comunes del capital gando su comercio de prohibiciones y subidos derechos; pero la experiencia les
agricola son el credito territorial, para garantir la solvencia, y un comercio e industria prospe- enseno que este sistema era errado y que no podian las colonias ser utiles a la
ros que colocan siempre sus rendimientos liquidos en la tierra como la mas segura de las rique-
Metropoli, sin darles con la libertad y franqueza los medios de enriquecerse ellas,
zas. Si esto es aSl debemos esforzarnos por crear y sostener las instituciones de credito y por
para que pudiesen enriquecer a su madre.
que se nos abra nuestro mercado mas natural, el de la Peninsula. En cuanto a la industria, si
se la sabe dirigir practicando los sabios consejos del ilustre Campomanes, se desarrollara para- Con este sistema han sonseguido tan gran des ventajas que sin embargo de ser
lelamente if la agricultura, porque contamos con su primera base, la poblacion. Escuelas de sus Islas inferiores alas nuestras, 6 mas bien no teniendo casi otras islas que las
instruccionprimaria y escuelas industriales para esta, y 10 demas vendra naturalmente. abandonadas de los Espanoles pOl' inutiles, asciende el giro anual de los
3." Ferrocarriles y carreteras. Evidente es la eficaz ayuda que los caminos deben pres- Dinamarqueses en las suyas a 7.000.000: el de los Holandeses a 24.000.000: el de
tar a la transformacion solicitada, ya porque facilitan el acceso y la comunicacion entre los los Ingleses a 66.000.000: el de los Franceses pasa de 100000.000, ocupando en este
habitantesy con ella su mayor ilustracion, ya porque abaratando los transportes aumentan trafico seiscientas embarcaciones y diez y ocho mil marineros.
las utilidades que en el trabajo agricola tocan respectivamente al capital, la direccion inteli-
EI comercio de Puerto-Rico con Espana es ninguno y el que tiene con otras
gente y a la mano de obra. Aun pueden prestar otro servicio: facilitando la salida de los pro-
duetos del interior, abren mayor campo alas combinaciones agrfcolas, porque si bien nues- provincias de la Corona es tan limitado, que nol merece memoria. Algunos barriles
tras montailas no estan muy elevadas sobre el nivel del mar, modifican sin embargo un tanto de cafe, malagueta y los pocos cueros que sacan los correos componen todo su giro,
el clima, y 'sabido es que con esas modificaciones aparecen nuevos cultivos. que quiza no ascendera a 10.000 pesos al ano. El de Espana con esta Isla esta redu-
Resumamos. AI eficaz concurso de las causas expuestas dehera Puerto-Rico el pasar de cido a surtir a la Capital de vinos, aceite, ropas y algunas otras manufacturas de lujo.
una agricultura incierta e insegura, propia de las tribus nomadns y de las poblaciones incipien- EI ramo de harinas y negros corre por cuenta de la Compania, que se provee en las
tes, a otra determinada Y1,ermanente, unica acomodada a las condiciones de una sociedad que islas extranjeras y suele introducir al mismo tiempo muchas cosas de contrabando.
ocupa el suelo don de descansan las cenizas de sus mayores, y donde ba de vivir su posteridad. EI resto de la Isla poco 6 nada consume de Espafia;h;s extranjeros llevan a sus cos-
Obedeciendo nosotras a tan elevadas consideraciones no hemos vacilado, despues de Ia reseiia
tas y puertos todo cuanto apetecen a cambio de sus producciones y de la plata que
de los principales period os pOl' que ha atravesado la agricultura puerto-riquena, en presentar
corre en ella.
algunas ligeras reHexiones sobre el periodo actual, en que nuevas necesidades demandan nue-
vos metodos y nuevos proceclimientos de cultivo. Estas reHexiones, 10 sabemos, no tienen otro Este comercio furtivo destruye el de Espana y no fomenta la Isla: Nadie igno-
merito que haber sido inspiradas por el amor que profesamos al pais don de vimos la luz. ra que la utilidad de un comercio pende de la estimaci6n que sus sobrantes tienen
en otras partes con proporci6n a las mercandas que necesita de eUos. Esto es 10 que L 1 distancia de Ios principales pueblos de esta Isb ,1 la Capital, Llllico puerto
fija la balanza y el grado hasta que debe extenderse el comercio con otras provin- habilitado para registros; 10 fragoso de los caminos, la falta de puentes y IJ<1I"caspara
cias de modo que si la isla recibe en mercancias extranjeras 100.000 pesos al ano y eI paso de Ios rios, dificultan la conducci6n de [os ftutos pOI' tierra y duplican su
de sus frutos s610 vende 50.000 pierde cada ano igual cantidad, 10 que lejos de precio. Un peon gana 4 rs. diarios, un caballo 8 y s610 carga cuatro arrobas de cafe,
fomentarla la arruinara en pocos anos. euyo valor se estima a 12 reales por arroba, que importan 48 reales. Supongamos
que la conducci6n es de dos jornadas de [a Capital: dos dias de llevarlo, uno de
Los habitantes dela isla de Puerto-Rico por la mayor parte se alimentan con
mansi6npara la venta y otros dos de regreso importan 60 reales. Ya se ve que s610
10s frutos de sus cosechas pero no dejan muchos de gastar harina, vino, aceite,
la conducci6n a la Capital duplica con exceso el valor intrinseco de Ios frutos. Esta
aguardientes, aceitunas, quesos, jamones y otros viveres extranjeros y todos, excep-
sola raz6n basta para que el comerciante espanol no pueda tomarlos pOI' elningLllJ
to los de la Capital, se visten y proveen de ropas, sombreros, sables, sillas de mon-
[ucro que Ie dejara su conducci6n, aun despues de la libertad de los dere;chos rea
tar, jab6n,galones y de otros efectos que necesitan para su uso por el mismo con-
les que S. M. Ie ha concediJo. El vecino de Puerto-Rico no hallando medio liciw
ducto, pues en la Isla no hay fabrica ni manufactura de ninguna especie. Las de
para dar salida it Sll cosecha, la vende a rnenos precio y a cambio de ropas ,11 pri-
Espana les salen muy caras, por otra parte sus frutos aunque apreciados no tienen
salidad Lltil por esta via, ni aun para la misma Capital, y as! cultivan pocos mas de mero que se present a en la costa.
los precisos para su consumo, exceptuando el cafe. Aquellos son pocos respecto .de Todo este trastorno y desorden provienen de la prohibici6n puesta pOl' 10s
los que reciben, y por necesidad los dan a cambio de ropas y otros efectos con nm- . :'Gob'ernadores a los vecinos de la Isla, no permitiendoles tener barcos para la COll-
gun fomento de los vecinos y perdida total de los reales derechos. iducci6n de sus frutos a la Capital, con el pretesto de que con ell os pueden pasar ,i
Las causas de este des6rden tan perjudicial son, que el extranjero da de utili- '-'las islas al comercio ilicito, anteponiendo evitar este mal contingente pOl' otro cier-
dad"~1 vecino un 25630 por eiento en la plata fuerte: su medida es mayor, sus gene- to, pues no habiendo guard a costas, los extranjeros vienen libremente, sin que nece·
1"OSmas fitios y baratos, se los lleva a los mismos pueblos y toma eneambio toda siten ir Ios espanoles a [as suyas, ni sea posible estorbarselo cuando quisieran iI', sino
especie de frutos y ganados·.EI comereiante espai'iol no deja ganancia alguna en la facilitandoles una salida regular de sus frutos esta podia conseguirse, ademas de la
su vara es mas corta"que la olna francesa, vende mas earo por 10s mayores mode[aci6n de derechos acordada can permitirles barcos para transportarlos pur
derechos que paga de entradas, salidas y Betes: no recibe los frutos de pais, porque ,/agua;ihabilitar dos puertos en cad a costa de la Isla para mayor comodidad y pron-
<,
+
haeiendose la condueci6n por tierra, Ie salen muy cpstosos, y todo junto Ie imposi~ to despacho de sus cargamentos, evitando las demoras y gastos que les ocasionan
bilita venderlos con la equidad que eI extranjero., De aqui proviene que el isleno "Ios viajes a Ia Capital par la mayOr distancia, formalidades embarazosas y detencio-
teniendo ala puerta de su cas a generos buenos y bai'atos a cambio de sus frutos, no ! nes perjudiciales a los vended ares y compradores, con 10 cual saldriall los frutos ,1
va a la Capital a buscarlo con el dinero mas caros y menos finos. J precios c6modos, para que el comerciante Espanol pudiese comprarlos sin peligro
de perderse en su giro: el isleno teniendo salida pronta y sin zozobras y peligros del
: Este comercio les es ventajoso respectivamente al de Esp~fia por las razones
contrabando, los venderia con mas equidad, multiplicaria las cosechas y en pocos
dich';is: pero les es inlitil por otras muchas para fomentar sus haciendas, establecer inge-
anos se veria la Isla perfectamente cultivada y con un comercio litil a sus habitantes
nios, y hater grandes progresos. EI extranjero no les trae plata, antes bien !leva la que
y no menos a la Real Hacienda por la multiplicaci6n de extracciones, aunque 10s
corre en la Isla. Tampoco esclavos, par no convenirle al vecino este genero de contra-
derechos sean muy moderados.
bando, pues no llevando la marca del Rey en to do tiempo esta espuesto a perderlo, y asi_
wdo eI giro esta reducido a un cambio desproporcionado de ropas por frutos y plata: i. De la habilitaci6n de dos puertos en cada costa, resu[taria la facilidad de con-
"Las sabias providencias de S. M. para el reglamento de comereio libre de ducir por los rios muchas producciones que estan abandonadas. Tales son la multi-
Indias suspenderia el curso del eontrabando y haria Borecer el comereio de esta Isla tud de maderas excelentes para la construcci6n y tintes, la del guayacan, el ucar,
con Espana, pues la I;b~rtad y franquicia de dereehos acordadas son el alma que palo de hierro, la del arbol-maria, [a de aceite, drago y otras muchas, igualmente
anima la industria, da vigor allabrador y con~erciante para emprender y lIevar con que sus apreciabJes resinas y aceites; la lana de guano y la de leyvo, la nuez de espe-
-teson rado oenero de estabJecimientos utiJes;s610 pueden retardar los grandes pro- cia, malagueta, achiote, allil y otras muchas, que en el dia estan despreciadas, for-
gresos que deben esperarse de tan sabio acuerc.io algunas 6rdenes particulares d.e los marian un ramo del comercio de' esta isla, quien en tales circunstancias venderia
.. Gobernadores, que no acertando con medios prudentes dan en extremos pequdl' muchos mas generos que no compraria y tend ria con sus ganancias medios para
ciales, capaces de inutilizar las mas importantes resoluciones. fomentar sus haciendas y de comprar instrumentos para lirnpiar el algod6n y el cafe.
esclavos y otros utensilios necesarios de que carecen en el dia. Habria mayor con-
curso de vendedores, siempre util ,j 10s compradores: los precios se moderarian,
la industria y agricultura tomarian su curso, la isla entera saldria de la inacci6n en
que se halla, sin necesitar de las grandes sumas de dinero que el Rey envia todos
los anos.

5eria as unto muy prolijo referir por menor todas las producciones que est a Isla
ofrece al comercio. En la parte de su historia natural se presentan algunos objetos Dividiremos la presente nota ell dos estudios: el I sobre el comercio en general y el II
tan utiles como curiosos: bastara ver la tabla de las que se cultivan con el numero sobre el trMico de esclavos negros
de ganados que crian, advirtiendo que sin embargo de sobrar a 10s pueblos de la isla
una part~ de todos los frutos que cultivan y muchos de los ganados de todas espe-
cies, la Capital se surte de grandes porciones de viveres de otras provincias: la
Habana envia sus azucares, duIces y cera: la Margarita sal, maiz, pescado seco, cor-
dovanes y hamacas: Santo Domingo tabaco y cerdos: de la Ti~rra-firme tasajo: de EI autor, que ha sentado hasta aqui genera]mente buenos principios de Economia PLlbIi-
las islas Canarias Ilevan algun arroz que vend en con utilidad,: por donde se ve es',,[ ca en 10 relativo al intimo enlace que entre si tienen la agricultura y el comercio, ti en otros
terminos la produccitin y 10s consumos, y a qui en hemos visto clamar por reform as que faci-
menos costosa la conduccion de dichos efectos desde otras i~1as, que desde estaj
litasen los segundos; cae sin embargo en el error, tan victoriosamente combatido despues
misma por tierra a su Capitanpues siendo para todos uno mismo el retorno y demas ! por Say y Bastiat, de profesar la teoria de la balanza de comercio, seglll1 la cual para que el
circunstancias, solo esta de 'Portear 10s frutos parece ser la que da la preferencia : traEico mercantil sea favorable a un pueblo las exportaciones cleben exceder siempre ,i bs
10s de afuera. importaciones.
Cualesquiera que sean las causas verdaderas de este des6rden, 10 cierto es que Este y otros muchos errores econ6micos, eomunes en los pasados t'iempos :i codas las
la ciudad de Puerto-Rico por la mayor parte consume viveres de afuera, excepto el naciones europeas, constituyen las causas mas poclerosas de que Puerto· Rico yaciese pOl' tres
centurias en la clespoblaci6n y en la miseria, y que sus escasos moradores fuesen indolentes
aguardiente, que por estar los ingenios en que 10 sacan contiguos a la bahia, pueden
y perezosos. A sacarla de tanto abatimiento vinieron las sabias reformas iniciadas en el rei-
conducirlo a poca costa. 5i se permitiese la extraccion de este solo ramo para la
nado'del gran Carlos III y felizmente continuadas durante el siglo actual.
Tierra-finne, bastaba para hacer feliz esta isla, aun cuando se Ie cargasen muchos
Para que se comprendan en todo su valor y para que sirvan de ensenanza y estimulo a fin
derechos para que de ningun modo perjudicase a los de Espana: y respecto que a
de realizar otras mas radicales, presentaremos un Iigero bosquejo del sistema esencialmente
esta Ie es imposible surtir las Americas de aque! y otros ramos y 10 hacen furtiva- prohibitivo que las precedio, sirviendonos de documentos que hemos tenido ocasi6n de con-
mente los extranjeros, podian sustituirles en esta parte nuestras islas, que darian al sultar y extractando los escritos de algunos historiadores modernos, que han sabido utilizar
Rey crecidas sumas con su extracion. La mar esta tan abierta alos de Puerto-Rico las copiosas noticias que trae el Consejero de Indias D. Rafael Antunez y Acevedo en sus
como a sus vecinos los extranjeros que se enriquecen con su comercio, siendo asi Memorias bistoricas sobre el comercio de Indias. EI bosquejo no se limitara al territorio puer-
que ning~na de sus islas puede habilitar tantos bajs;les, ni a precios tan comodos to-riqueno, pues habiendo sido uno mismo eI sistema para toda la America, el campo de los
hechos tiene que ser mucho mas vasto.
como esta por su fertilidad y abundancia de frutoS.iEs constante que estos islenos
son naturalmente perezosos y que no seran ricos, dlientras no sean mas activos e Parece natura] pensar que el prinler eEecto del descubrimiento del Nuevo-Mundo debiti
de ser por parte de los eomereiantes espanoles, el ensanche de sus operaciones mere antiles;
industriosos, pero si se les reconviene con su desidia, responden que les es inutitl
pero no sucedio as!. Hasta eI ano 1503 en que se Eundo en Sevilla la casa para la contraladlm
trabajar, pues se les pierden los frutos pot no tener compradores (1).
y negociacion de las Indias y de Canariar, no hubo, propiamente hablando, tr:iEicomercantil,
pues los buques y sus cargas nevegaban de cuenta y riesgo de ]a Corona. As! se hicieron las
expediciones de Colon, Alonso de Ojeda y otros celebres descubridores.
Al establecerse en 1503 el trafico con las Indias solo se habilito en Ia vasta extension de
las costas peninsulares el puerto de Sevilla, ciudad que debio tan exorbitante privilegio a su
gran Eigura como metrtipoli de ]as Andalucias, que tan eficaz parte habian tornado en los
nuevos descubrimientos.
Pronto veremos los grandisimos males que produjo el priviJegio concedido a Sevilla: pero
antes de exponerlos cumple a nuestro propositto citar algunas de las representaciones que se
 Las rentas de la Real Hacienda en esta isla consisten en algunos cortos
impuestos que pagan sus habitantes a la Corona. Ademas de ser precepto divino,
es obligacion de todo vasallo tributar a su Principe y Senor natural. Cualquiera
pais considerable pOl' su posicion geografica, por la calidad de sus frutos, pOl' SLl
comercio 6 pOl' otras utiles proporciones capaces de estimular ]a ambicion de
unos vecinos pobres a envidiosos, necesita sacrificar parte de sus bienes al
Monarca, para que cuide de conservarles el resto de sus posesiones. Son necesa-
rios grandes socorros para guarnecer sus fronteras, fortificar sus plazas, proteger
su navegacion y conservar la policia; sin fuerzas y rent as proporcionadas, (como
podd. sustentarlas? Es justo e indispensable que para la manutencion de las tro-
pas y demas individuos ocupados en cualquier destino del servicio publico, con-
tribuya este con las expensas necesarias. Verdad es que en otros tiempos eran
cstas muy moderadas: la mayor parte del sueldo era aquel noble sentimiento que
lIenaba de consuelo alas almas generosas de servir a la patria y los homenajes y
honores que esta les retribuia. Las riquezas morales eran los mas grandes tesoros,
y esta especie de moneda tan uti! en el orden polItico como en el moral, dispen-
saba al publico mucha parte de las contribuciones. Entre los Griegos sufragaba
tanto el caudal del honor, como el de las tesorerias: (a) 10 mismo se observa de los
Romanos.
Pero pasado ya aguel siglo verdaderamente de oro, los pueblos ofrecieron
voluntariamente subsidios para mirar pOl' su seguridad y reprimir a los enemigos
domesticos y extranjeros. El descubrimiento del Nuevo Mundo y sus resultas pre-
cisaron a aumentarlos, segun la exigencia de los sucesos y circunstancias de los
paises.
Esta isla de Puerto-Rico, considerable por su extension, apreciable por su fer-
tilidad y situacion, rodeada de diferentes posesiones extranjeras y envidiable pOl'
muchas razones ha merecido siempre la Real atencion para su seguridad y defensa
 (b), gastahdo sumas inmensas en su beneficio sin que hasta ahara haya ofrecido los
allxilios bccesarios para su conservacion y fomento.

Todas bs rentas Reales, ademas de los diezmos que hoy corren por cuenta
Al Gobernador S 6.000
del Rey par no ser suficiente su producto para la congrua sustentaci6n de la
Catedral y sus individuos, consisten en eI ramo de alcabala, que paga el dos y AI Teniente de Rey 3000
medio pOl' ciento de las compras y ventas que se hacen en la isla: en los derechos AI Sargento Mayor 1.200
de Aduana, q.ue pagan los registros a la entrada y salida; en el impuesto de doce 1.200
Ados Ayudantes Mayores
por ciento sobre aguardiente: en la marca 0 carimbo con que se senalan los escl'a-
AI Castellano del Morro 3S0
vos a razon de nueve pesos por cada uno y en un donativo voluntario con que
contribuyen los hacendados de la isla, para costear el vestuario de las Milicias dis- Por un Regimiento de Infanteria 216000
ciplinadas, a razon de real y cuartillo por cada cuerda de tierra de labor, y tres AI Cuerpo de Milicias 36000
cuartillos de real par la de monte.
Al Hospital de la Concepci6n 216
EI ramo de diezmos ascendia ya eI ano de 78 sobre 17.000 pesos anuales; el
Al Hospital Real 22000
de la primicia en el partido de Puerto-Rico a 2.500. Los derechos de alcabala,
ascenderan a 4.000 pesos en cada ano. Los de la marca 6 carimbo de negros a Al Contador Mayor 1200
1.000 pesos. Los derechos de aduana a 16.000 pesos. EI impuesto sobre el aguar- AI Tesorero 1200
diente a 7.000 pesos. Este se carg6 para obligar a los vecinos a que empleasen los .360
Al Guarda Mayor
melados en la extracci6n de azucar y no en la de aguardientes; pero no se ha
AI Interventar 360
fomentado 10 primero y se ha minorado 10 segundo. No hacen la cantidad de
aguardiel1tes suficiente para su consumo y se surten en mucha parte del extranje' Al Guarda-almacen 480
ro, y asi el Rey solo percibe eI impuesto del que entra para el abasto de la ciudad. AI Asesor 800
EI donativo sobre las tierras es tan corto que sobra poco despues de pagar eI ves-
A los cinco Oficiales·de Contaduria
tuario de las Milicias a que esta destinado.
A doce marineros del Bote 1440
Lo que recibe la Corona en los expresados ramos apenas ascended a 50.000
A los Guardas de Rentas 1.100
pesos, porque siendo eI mas interesante eI derecho de aduana, sobre entradas y
salidas de registros, y ser eI ingreso solo para eI abasto de la ciudad, y las salidas AI Medico del Hospital 760
de sus producciones casi de ningun momento por pasarlas furtivamente a los Al Boticario primero 760
,.cxtranjeros, queda la Real Hacienda enormemente defraudada en esta parte y
Al segundo 380
~tiene que suplir sobre 10 que percibe de la isla 487.858 pesos 7 reales de plata,
i>.quese !levan todos los anos de Mejico, cuya cantidad no es suficiente en algunos A sus Ayudantes 660
de ellos. Suma $ 297.376
Para que eI lector se ponga en est ado de poder formar alguna idea del pro- Presidiarios
ducto anllal de las rentas Reales y de su dispendio, presentaremos aqui la nota de
Cuerpo de Ingenieros
los objetos en que se emplean.
Cuerpo de Arti!leros

(b) En la Real Cedula de erecci6n de este Gobiemo en Capitania General" favor de Don Agustin Omitiendo otros gastos particulares que suelen ocurrir en una Plaza, ademas
de Silva en Agosto de 1643 repetidas en 1644 dice el Senor Felipe III: siendo frente y vangllardia de
de los de las fortificaciones, y que solo se Ie supone un regimiento de guarnicion
todas mis Indias Occidentales, y respecto de sus consecllencias la mas importante de ellas, y codieiada
de los enemigos.
aunque suele haber dos y aun tres. Debe tenerse presente que el ramo de diezmos
no pertenece hoy Ii 1'1Real Hacienda y solo 10 administra para suplir 10 que falta que 1<1 de las tierras, comprendia a todos sin excepci6n, segun la mayor 6 menor
cuando su valor no es suficiente a Ios objetos ii que esta destinado, y que casi 10 parci6n que gozase y quiz<lllegaria tiempo en que, 6 par estar todas las tienas ocu·
111is1110
puede decirse del donativo sobre las tierras para el vestuario de las Milicias padas, 6 por la ambicion de ser exentos de este tributo, se aplicasen alas artes, tan
de la isla, de modo que descontando estas dos partidas, quedan a beneficio de la opuestas al can1cter de estos isJenos como utiles y necesarias en el pais.
Real Hacienda.
La cuota que debe senalarse soore las tierras se ha de proporcionar ,1su cali-
De Alcabala 4.000 dad y producto, 10 que ensenaran la experiencia y conocimiento practico de ellas:
De derechos de Aduana 16.000 siendo las de esta Isla tan fertiles para muchas especies de frutos apreciables, pare-
ce que a una estancia de 112.500 varas de tierra, que se regula suficiente para la sub-
De impuesto sobre aguardiente 7.000
sistencia de una familia, se Ie podia cargar un peso de tributo al a110, hasta que el
De la malTa de los esdavos 1.000 comercio yel tiempo dictasen otra cosa, y siendo 230.400 [as estancias que C0111-
Suma el percibo 28.000 prende esta Isla, aun cuando se regulen las 30.400 sin cultivo y sin colonos, queclan
200.000 pesos anuales a favor del Real Erario, y esta sera la primera y mas segura
Sum a el gasto 297.376
renta que resultarli de la distribuci6n y propiedad de las tierras y la menos repug·
Resulta contra la Real Hacienda 269.3 76 nante al caracter de sli's colonos.

rEI comercio de esta Isla, aunque hasta eI ano de 1765 era de muy poca entidad
No entran en esta suma los gastos de fortificacion, presidiarios, ingenieros,
y sot-:; ascendianlos Reales derechos Ii 1.200 pesos, despues de planificado el admi-
artilleros y demas que ocurren extraordinarios en la Provincia, ni es posible caleu-
rable reglamento dellibre comercio rendira crecidas sumas, pues en 1776 pasaban
larlos sin tener presentes los documentos de Registros y Contaduria: estos varian
de 9.000 pesos los que importaba el derecho de entrada: hoy quizas ascenderan a
todos los anos segun Ias tropas, pensiones, obras y otros dispendios que no tienen
otro tanto, y [a experiencia evidenciara cada dia el acierto de esta resolucion, pues
suma fija; pero seconocera 10 que el Rey expende todos los al10S en esta Isla, par 10
nadie ignora que suben mas muchos pOCOS, que pocos muchos. La franqueza de
que se remite del Reino de Mexico.
extraer sus frutos sin gravamen fomentara la agricultura, traera la abundancia )' una
La equidad y la justicia exigen que entre el Monarca y los vasallos haya una y otra ellujo, cuyas mercandas tienen impuestos suficientes para un percibo consi-
conciencia y union moral que los enlace en el mutuo amor del bien general de la derable, con la circunstancia de que en este genera de impuesto solo tributa el que
Republica mediante la comunicaci6n sincera y reciproca de las luces, de los senti- quiere gas tar profusion, y es de algun modo voluntario, y asi el pobre 6 el que no
mientos y de los intereses.fEI Rey por su parte ha derramado muchos mill ones en1 quiere consumir tales efectos queda libre de esta contribuci6n; pero considerando
beneficio de la isla yen todt5s tiempos ha manifestado sus desvelos, dirigiendo orde- 1 que ~un en el estado actual de la isla despoblada, inculta y sin comercio, percibia ya
nes e instrucciones para su seguridad y buen gobierno. Resta ahora que la Isla acre- ; 1 el a~; 1778 la Real Hacienda de este solo ramo 16.000 pesos poco n;as 6 menos,
dite su mutua correspondencia en retribuir al Estado 10 que debe de justicia~ J euando por los aoos de 65 solo ascendian a 1.200, llegando al estado que debe espe-
rarse, se multiplicara hasta el grado de que es susceptible y no seria extrano que,
La mayor dificultad esta en senalar los objetos sobre los cuales pueda est able-
segun la propension de los naturales al fausto, produjese el derecho de Aduanas, no
cerse la carga de la justa recompensa.sin que sirva de remora u obstaculo a los pro-
obstante la moderacion del nuevo reglamento, doblado producto que el impuesto
gresos y felicidad de sus habitantes .. EI tributo mas conforme y el objeto mas pro-
pio para conciliar los intereses pUbIicos con los derechos del vasallo particular, sobre las tierras.
parece es el que se carga sobre las tierras, pues siendo el tributo una carga anual EI objeto mas uti! al fomento de [as isla e in teres ante a la Real Hacienda, es el
conviene imponerlo sobre una renta anual, y no se hallara otra mas propia ni segu- aguardiente, cuyo consumo es no solo util, sino necesario en este pais abrasado; y
ra que la de las tierras.La luz de esta importante verdad es muy clara en esta isla. siendo la tierra muy a prop6sito para el cultivo de la CaJ1ade que se extrae y habien-
Los que poseen tanta extension de tierras, si se les impusiese sobre ellas un pro- do mucho adelantado en el, pues se hallan en la isla 3.156 cuerdas de tierra p[anta-
porcionado tributo, abandonarian todas aquellas que no pudiesen cultivar, dejan- das de ella, seria utiJisimo proporcionar a este ramo todos 10s medios para su
dolas a otros que no las tienen, y todos las trabajarian para sacar de ell as la carga aumento y estaba conseguido solo con permitir su extraccion alas Provincias de
que les estaba impuesta, contribuyendo cada uno segun su verdadero caudal, que Tierra-finne. Este pensamiento se ha crcido perjudicial a la venta de los aguardien-
son las tierras? Ademas, que no habiendo en esta Isla otras artes, oficios a
industria tes de Espana; pero siendo cosa imposible que esta pueJa surtir a la America de los
que necesita, aun atendida la corta poblaci6n que hoy tiene, jamas podia esta isla
extraer tanto de sus sobranres para la Tierra-finne, que perjudicasen a la venra de
los de Espal1a, como se ve hoy en los que llevan los extranjeros, que son mas de los
que podian sobrar a Puerto-Rico.

En este supuesto y en el de que hoy ascienden los derechos de este ramo a

7.000 pesos, no obstante que se puede asegurar que se cobra muy poco fuera de las Habiendo variado con 10s tiempos los hechos economicos, inoportul1o serfa detener-
inmediaciones de la Capital, si se permitiese la extracci6n insinuada a raz6n del 12 se en el examen de Ins arbitrios que proponia Fray Iiiigo para equilibrar Ins ingrcsos y Ius
pOl' 100 que paga, sumaria mas este solo impuesto que los dos primeros. gastos; solo observaremos que honranin siempre sus sentimientns !as ret1exiones que haec
sobre la marc a 0 carimbo, y que habiendo presentado al Gobierno el manuscrito de S\l
EI derecho de Alcabala paga el2 1/2 pOl' 100, Y aunque hoy vale poco, es natu-
historia en 1782, quiza int1uyeron en que aquella practica inhumana quedase abulida pur
ral se aumente al compas que la poblaci6n y el comercio.
Real orden, a 4 de Noviembre de 1784 (n. Tamhien observaremns que pngo tributo al
Ningun tributo hay menos util al Rey, ni mas perjudicial al vasallo que el de la media social en que vivia al creer que era conveniente el trMico que Ie habia dado raz,'lll
marca con que se sellanlos negros. Este golpe nada conforme a la humanidad, tam- de ser.
poco 10 es a la buena politica. POl' cada esclavo que se sella, se pagan al Rey 9 pesos: Tal como Ia describe el autor era, cuando escribia, la situacicin economica de
e1 vecino huyendo de esta carga y mas de comprar los negros a la Compania, que Puerto-Rico. Despues del periodo primero en que, del yuinto y del decimo del oro
solo trae los desechos de las otras islas, 6 no los compra, 0 los adquiere de contra- recojido par los indigenas prol'inieron a la Corona respetables sumas y del almoxari-
bando, valiendose de marc as falsas para sellarlos, sobre 10 cual ha habido muchos fazgo algunos derechos, paso un siglo tras otro sin que existiese en la isla riqueza ba,-
tante para servir de ancha bas a el impuesto. C:onocidas nos son ya Ins causas de tanto
excesos con perdida de muchos caudales vecinos y de reales derechos, que hoy no
abatimiento.
ascendera a 1.000 pesos al ano el producto de la marca de negros.
)'Pero si se desea cultivar la isla, 2por que se atan las manos gravando con tri-
(1) Despues de escrito el panaEo anterior han Hegada, pOl' fortuna, J nllestCJS rI1al1OS ~dgllnos ducll-
butt;, un objeto que tanto interesa y que debia fomentar el Estado? Si se quiere mentos preciosos y tras los cuales andabamos hace tiempo: dos Reales cedulas de 9 de Agosto de I77S
poblarla (para que se dificulta la entrada de colonos? si interesan aumentar el la una y de 29 de Junia de 1780 la otra, que vienen " probarnos gue tambien tenia eI historiador de

Erario con rentas considerables que puedan sufragar todos [os gastos que hace en Puerto~Rico un motivo personal para conaeer y sentir 105 males a que daba Jugal' la pnktica ~ie l11:.trcar

a los negros introducidos legalmente del Africa. Segun consignamos en Is pjgina 217 ,i Fray liii1'o se Ie
la isla y dejen mucho de sobra, permitase la libre entrada de negros quienes con el forma una caUSH, sobre si habia adquirido mal un esdavo. re5ulrando de eEa su deportJcioll J 1'<1
consumo de ropas, aguardientes y otros efectos, tributaran toda la vida [0 que ahora Metropoli, no obstante haber sido calorosamente defendido por el virtuoso Prelado. D. Fray Manuel
es solo a la entrada, y se aumentaran todas las demas rentas Reales a proporcion de Jimenez Perez.
Ahara podemos dar m::is amplias informaciones acerc.l de estos Sllcesos y 10 hJcemos con par-
la poblacion, comercio y agricultura, dejando de ser gravosa a la Corona, que recau-
ticular gusto y satisfaccion, porgue de dlas aparece sin mancha 10 memoria de nuestro historiador.
dara pOl' estos medios los millones que ha expendido en ella~" Habiendo Fray Inigo recibido de Agustin Sanchez, vecino de esta ciudad, el pago de cierta sum"
de pesos que Ie habia prestado, un negrito boza!. de edad de 12 anos, 10 dona 0 vendio al Obispo
S. M. persuadido de estas razones, ha concedido pOl' Real orden de 25 de
Jimenez Perez para su servicio. Bueno es anadir que Fray Inigo era no s610 I'vlonge Benedictino
Enero de 1780 a los habitantes de las Islas de barlovento, que puedan pasar alas como el Obispo Jimenez Perez, sino tambien su confesor, circunstancia que honni mucho ~1nues-
colonias francesas a proveerse de negros para el cultivo de sus haciendas y tierras tro historiador. En este estado, Agustin Sanchez promovio 13 delacian de que el negrito no estaba
marcado, y en consecuencia el· Gobernador siguib un expediente ruidoso, ordenando Ia deport8-
durante la actual guerra. Si se verifica que esta franquicia se extienda sin limitacion
ci6n del Monge y I" venta del negrito en rernate plJ!Jlico, despues de haberlo extraido violent,,-
de tiempo, excluyendo a la Compania siempre perjudicial porIa exclusiva, en breve mente de la casa del Obispo. Fray Inigo compro por tercera mano el negrito en el rem<lte y se ]u
se experimentaran 10s felices efectos ya expresados (1). Ueva a Espana. Pero este proceder no podia guedar sin reparaci6n para jus ofenclidos: en virtud
de las sentidas guejas del venerable Obispo, quien llego j pedir Sll traslacian j otra Diocesis. S. M.
mando traer a la vista todos los antecedentes, y con presencia de eUos y cOllSulta del Consolo de
Indias, desaprobo agriamente la conducta observada por el Gobenwdor tanto con el Sr. Obispo
como con d Monge Benedictino Fray Inigo Abbad, a quien declaro plenamente inocente, reser-
vandose su derecho para [epetir contra Agustin Sanchez)' mand6 se Ie formase C<lus-a a este por el
crimen de ilicito comerciante.
No conocemos 105 motivos que tendrfa el Gobernador para ]a enemiga que segun se cle5prende de
esta relaci6n profesaba a Fray tiligo. Deseari:.1mos que al~tin otro escriror pudiese :.weriguarlos.
a) Caracter y diferentes castas de los habitantes de esta isla de
San Juan Bautista de Puerto Rico

Los Europeos de diferentes Naciones que se han establecido en

esta Isla, la mezcla de estos con los Indios y Negros, y los efectos del
dima que obra siempre sobre los vivientes, han producido diferentes
cast as de habitantes, que se distinguen en su color, fisonomia y ca-
racter. Verdad es, que mirados en globo y sin reflexi6n, se nota p'oca
diferencia en sus qualidades, y solo se descubre un caracter tan mez-
dado y equivoco como sus colores; efecto sin duda de los diferentes
mistos de los transmigrados, que han comunicado con la sangre su
color y pasiones a sus descendientes en este Pais.
Los primeros Espanole3 que se establecieron en esta Isla, corri-
gieron en parte el caracter de los Indios, tomando de est os al mismo
tiempo el modo de vivir, alimentarse y alojarse; dejaron mucha par-
te de las costumbres de su educacion con su trato y mudanza de cli-
ma; la misma variaci6n se observa en los animales, plantas y semi-
lIas que se transportan de Espana a la America, con el arribo de los
Negros y de otros diferentes Colonos de Europa, Africa y America,
que forman la poblaci6n de esta Isla, ha resultado mayor varied ad
de colores, y castas. Para facilitar su conocimiento, distinguiremos
las clases de hombres de que se forman.
Dan el nombre de Criollos indistintamente a todos los nacidos en
la isla de qualquiera casta, 0 mezcla de que provengan. A los Euro-
peos lIaman blanc os, 0 usando de su misma expresi6n; Hombres de
la otra banda. Estos no dejan de sentir los efectos del clima: por 10
comun caen enfermos, pierden parte de la viveza de su color y de la
sangre. Con todo, conservan en general el caracter de su espiritu; son
mas industriosos y aplicados que los Criollos. Estos son bien hechos
y proporcionados; apenas se ve en toda la Isla alg(rn lisiado. Su cons-
tituci6n es delicada, y en todos sus miembros tienen una organiza-
ci6n muy fin a y suelta, propia de un clima calido; pero este mismo
~oshace perezosos, los priva de la viveza regular de las acciones, y andolos unicamente en el servicio domestico; pero estos mismos
del color desu aspecto, que parecen combalecientes: son pausados, llegan a sufrir el rigor de la esclavitud, quando el amo muere y pasan
taciturnos y estan siempre de observaci6n; pero de una imaginaci6n a otro, 0 porque ha puesto su afici6n en otra cosa; entonces una ca-
viva para discurrir e imitar quanto yen; aman la libertad son des- bana estrecha y miserable Ie sirve de morada, su cama es el chincho-
1'1'0 de cordeles, 0 un canizo de varas mas propio para atormentar el
interesados, usan de la hospitalidad con los forasteros; pe;o son va-
nos, e inconstantes'en sus gustos. cuerpo, que para descansarlo; la tela grosera, que cubre parte de su
Tiene.J;linclinaci6n alas acciones brillantes, y de honor: han ma- desnudez, no los defiende de los calores del dia, ni del rodo perjudi-
nifestado intrepidez en la guerra y sin duda son buenos soldados para cial de la noehe; el alimento que se les da eazabe, batatas, plManos
e.x;.pediciones,y campanas cortas, pues acostumbrados a una vida y cosas semejantes, apenas basta para sustentar su miserable exis-
sedentaria, sienten dejarla por mucho tiempo: se inclinan mas alas t~ncia: en fin. privados de todo estan eondenados a un trabajo con-
expediciones navales, y se dedican al corso y contrabando con afici6n tmuo. expuestos siempre a experimental' los rigores de un amo codi-
y valentia; resist en mucho el hambre, y tienen grande espiritu y re- cioso 0 feroz.
soluci6n para un abordage. Como vienen de divel'sas Provincias, son tam bien de diversas
Miran con tedio a 108Europeos; el demasiado ardor y vivacidad indinaciones, no obstante, se puede decir que su caracter y opinio··
de estos en sus operaciones los incomoda y les domina siempre la nes la forman en mucha parte SUB amos propios; si estos los am an y
emulaci6n; pero los reciben con franqueza en sus casas, los alimen- tratan con carino, corresponden hasta el heroismo; pero si son dema-
tan y mantienen a gusto, y se glorian de descender de ellos. Las mu- siadamente rigidos saben sufrir y disimular sus sentimientos hasta
geres aman a los Espanoles con preferencia a los Criollos; son de tener ocasion de vengarse, 10 que executan con venenos, empleando-
buena disposici6n; pero el aire salitroso de la mar les consume los los en los ganados, en los otros esclavos yen quanto es uti 1a su ene-
dientes y priva de aquel color vivo y agradable que resalta en las da- migo; algunos especialmente los de Mina, se quitan a si mismos la
mas de otros paises; el calor las hace desidiosas y desalinadas; se vida, persuadidos que van a renacer en su patria, que tienen pOI'el
casan muy temprano, son fecundas, aficionadas al bayle y a correr a mejor pais del mundo: son muy inclinados al bayle y a la musica y
caballo, 10 que ejecutan con destreza y desembarazo extraordinario. mucho mas al otro sexo y a la venganza.
Los Mulatos, de que se compone la mayor parte de la poblaci6n De esta variedad y mezcla de gentes, resulta un caracter equivo-
de esta Isla, son los hijos de blanco y negra. Su color es obscuro, co y dificil de explicar pero a todos convienen algunas circunstancias
desagradable, sus ojos turbios, son altos y bien formados, mas fuer- que podemos considerar como caracteristicas de los habitantes de
tes y acostumbrados al trabajo que los blancos criollos, quienes los Puerto-Rico; el calor del clima los hace indolentes y desidiosos' la
tratan con desprecio. Entre esta clase de gentes hay muchos espedi- fertilidad del pais que les facilita los medios de alime'utarse los h~ce
tos y liberales para discurrir y obrar; se han distinguido en todos d~sinteresados y hospitalarios con los forasteros; la soled;d en que
tiempos por sus acciones, y son ambiciosos de honor. Vlven en SUS casas de campo, los acostum bra al silencio y cavilacion-
Los Negros que hay en esta Isla, unos son traidos de las costas de lao:?anizacion delicada de sus cuerpos auxilia la viveza de su imagi:
Africa, otros son criollos -!lijos0 descendientes de aquellos sin mezcla haclOn, que los arrebata a los extremos; la misma delicadeza de or-
de otra casta los primeros son todos vendidos por esclavos, de los se- ganos que los hace timidos, 108 hace mirar con desprecio todos los
gundos hay muchos libres; con todo no hay cosa mas afrentosa en pelig~os, y aun la.misma muerte, las diferentes clases que hay entre
esta Isla que el ser negro, 0 descendiente de ellos: un blanco insulta elIos mfunde vamdad en unos, abatimiento y emul'acion en otros.
a qualquiera de estos impunemente con las expresiones mas vilipen- No hay duaa que la esclavitud y abatimiento de los negros y de-
diosas: algunos amos los tratan con un rigor indigno, recreandose mas gentes de color, infunde en los Espaiioles Americanos una c'ierta
en tener siempre levantada la vara de tiranos, de que resultan la in- fantasia: desde su infancia se ven'rodeados de hombres destinados
fidelidad, deserci6n y el suicidio; otro los miran con sobrada estima- a adivillar sus ~ensamientos. Este primer golpe de ojo al despertar
ci6n y carino, haciendolos instrumentos dellujo y vanidad, emple- la luz de la razon, no puede men os de entumecer su corazon con una
idea ventajosa de si mismos. Por otra parte poco acostumbrados a No usan alhajas, adornos, ni otras materias de lujo para hermo-
encontrar resistencia ni obstaculo en cumplir sus gustos, ni a llevar searlas. Algunos tures 0 silletes de cuero, y a falta de estos alglin
los castigos propios de la juventud, les imprime el espiritu de presun- banquillo tosco, componen todos sus muebles. El menage de cocina
ci6n; se crian sin trabajos y sin contradicciones, semejantes a los no es muy ostentoso: una o11ay alguna cazuela de barro basta para
Principes que no han experimentado jamas las adversidades. Son cocer .la comida de qualquiera familia; los platos, cucharas, vas os,
generalmente frugales, de poco sueno y perspicaces; pero ambiciosos escud111as y demas utensilios, los hacen de Higuera 0 fruta que da el
de gloria, achaque interesante a la politica, si saben utilizarlo los arbol totumo. Tambien se sirven de los cocos para beber y otros usos.
gobernadores, a quienes tributan toda sumisi6n y respeto. Este es Una bote11a c1evidrio la legan en su testamento a favor del hijo mas
en suma, el concepto que he formado de los naturales de esta Isla, 10 querido, como alhaja de consideraci6n. Acostumbrados desde luego
que se comprendera mejor en el capitulo siguiente. a conformarse con este uso de 10s indios, no han cuidado de utilizar
el excelente barro que hay en muchas partes de la Isla, especialmen-
b) Uso y costumbres de los habitantes de esta isla te en el partido de Caguas.
No son mas esplendidos en poner la mesa, que en alhajar la casa;
Asi como los [campesinos] habitantes de Puerto Rico han adqui- no usan manteles, servilletas, vasos, ni cubiertos; por 10 comun co-
rido de los antiguos moradores de esta Isla la indolencia, frugalidad, men sentados en el suelo; su vianda se reduce a una o11ade arroz 0
desinteres, hospitalidad y otras circunstancias caracteristicas de los de bat at as, names, calabazas 0 de todo junto. Los que viven cerca
Indios, han conservado igualrnente muchos de sus usos y costumbres. de los Pueblos, suelen tener carne fresca de vaca, que matan dos ve-
La construcci6n e idea de sus casas, su establecimiento y morada en ces a la semana. Los que estan distantes s610 la consiguen quando
los bosques, la vida sedentaria, la afici6n alas bebidas fuertes y es- hacen monterias entonces comen con gula y todos gustan que las
piritosas, la propensi6n a los bayles y otras inclinaciones, son comu- carnes no esten muy cocidas, especialrnente la de cerdo la sirven cho-
nes y pro pi as a est os dos pueblos, sean contrahidas por el trato y rreando sangre.
uni6n mutua 0 por efectos propios del clima, 0 consecuencias natura- EI platanallo tienen junto a las casas: cogen el racimo verde
les de am bas causas. quando los platanos estan ya grandes, est os los usan al fuego hasta
Las casas que tienen hoy en la isla son generalmente de una mis- que se ponen muy duros, y entonces les sirve de pan. Jamas les falta
ma construcci6n que la que usaban los Indios, ideadas segun las un coco de leche de sus vacas, que es excelente y tan crasa, que orde-
circunstancias del pais 10 exigen, por el excesivo calor y abundancia nandola media hora antes de la comida, se cuaja como una pella de
de lluvias, que caen la mayor parte del ano. No deja de haber algu- manteca: a esta 11aman leche madura, tiene un gusto de alteraciones
nas de bastante extension, mas bien dispuestas y aseadas; pero estas poco agradable a los principios, hasta despues de acostumbrado el
son las menos y todas estan construidas sobre las puntas de las vigas paladar, y es el principal sustento de estos [slenos; el postre es miel
que clavan en la tierra. Su comodidad es muy poca; una sala que de canas, despues de ella toma cada uno una mucura 0 calabazo de
llaman soberado, y otra que sirve de dormitorio, ocupan el unico agua; jamas beben durante la comida.
piso, que es siempre de tabla. La cena es muy moderada: algun poco de arroz 0 algunos can-
Por 10 comun duermen en Amacas, colgadas entre los postes 0 grejos de tierra y a falta de esto, algunos platanos o'batatas, bastan
yigas que sostienen el techo. Las camas, que llaman barvacoas son para cenar una familia. Por la manana y entre dia usan mucho'del
pocas e inc6modas: un tablado tosco con un jerg6n de yerba y un tol- cafe con miel, y con esto se socoTten cuando los molesta el hambre
do de lienzo para preservarse de las nubes de insectos y sabandijas que resisten por mucho tiempo sin manifestar flaqueza. '
que hay en todas partes; son todo el descanso, que por favor conse- Aunque el alimento que usan es poco y de poca substancia el ca-
guira un pasajero. Les era muy facH proveerse de colchones de lana lor continuo del clima y la densidad del aire que respiran, i~preg-
de seybo, guano y de ovejas; pero miran con indiferencia estas como- nad~ de partfculas vegetales que recibe de los bosques y praderas,
didades y prefieren las Amacas a las camas mas bland as y colgadas. les dlspensan del apetito vivo, que sienten los que habitan regiones
frias y rasas. La inapetencia que se esperimentaba en esta, pasa al-
gunas veces a ser enfermedad, de que adolecen especialmente los
Europeos, siendoles conveniente acostumbrarse al uso del aguar-
diente y de los agies 0 chiles, cuyo picante excesivamente vivo, excita
el apetito, recoge al est6mago el calor derramado en las extremidades
del cuerpo, y que hace falta para acutar la comida.
El vestido que usan los hombres, es muy senciBo, proporcionado
al calor del clima, 0 mas bien a cubrir la desnudez: unos calzoncillos
de lienzo pintado largos hasta los tovillos, sus camisas de 10mismo,
un sombrero de palma 0 negro con su ga16n de oro, un sable que Be-
van siempre cenido, 0 debajo del brazo, con un panuelo atado a la
cabeza, es toda su gala. No usan medias ni zapatos; es mucho emba-
razo y molestia verse precisados a andar calzados, los zapatos con el
mucho calor les lastiman los pies; por otra parte la tierra llana y
arenosa que pisan no les ofen de y como viven en SUR estancias, que
estan inundadas la mayor parte del ano, no podrian dar paso sin ne-
cesidad de descalzarse 0 de perder los zapatos.
Las mugeres van igualmente descalzas; llevan uno 0 dos pares de
sayas de indiana 0 lienzo pintado, una camisa muy escotada por los
pechos y espaldas, toda llena de pliegues de arriba a abajo: las man-
gas las atan sobre los codos con cintas y un panuelo en la cabeza.
Cuando salen a misa, usan de mantilla 0 un lienzo largo como pano
de manos con que se rebozan, y chinelas. Quando yan a los bailes
montan a caballo, Bevan sombrero redondo de paloma con muchas
cintas, 0 negro con gal6n de oro. Las tlancas y las que tienen caudal
usan est as ropas de angaripolas y de olanes muy finos y labrados,
suelen llevar una cadena de oro al cuello y alg6.n escapulario. Clavan
en el pelo y en los sombreros cucuyos, cucubanos y otras mariposas
de luz, que les sirven de brillante pedreria y lucen con mucha
gracia.
Desde que hay tropa y milicias en la Jsla se ha introducido alguna
mayor decencia entre las personas de calidad de ambos sexosy mas
entre las mugeres, cuya debilidad es siempre mas propensa allujo.
Han introducido algunas cosas de moda de las que llevan de Espana
para su adorno, igualmente que algunos comestibles, [que] siendo
muy regular toma mucho incremento el consumo de todos estos
efectos, mediante el libre comercio que les facilita la variedad y
abundancia de objetos y la mayor equidad de precios en los generos
con el mayor concurso de comerciantes. Gibaro de la Isla de Puerto Rico. Grabado antiguo de Juan de la Cruz. Begun una
El trabajo de las mugeres quasi ninguno: no hilan ni hacen me- pintura de Luis Paret y Alcazar. (ca. 1776-79)
dia, cusen muy poco, pasan muy la vida.haciendo cigarros y fumando de la escalera con las sonajas, calabazos, maracas y algun guitarrillo;
en las Amacas; las faenas de casa corren por cuenta de las escla- al compas de estos instrumentos cantan una relaci6n en honor de los
vas. duenos de la casa, que apropian a qual qui era que sea. Quando a este
La crianza de los hijos es lastimosa, el amor indiscreto que les Ie parece, se presenta al cabo de la escalera, da la bienvenida a los
manifiestan, la ninguna educaci6n que les dan, la mansi6n continua convidados y circunstantes, y les insta a subir: entonces se abrazan
en los campos, la falta de escuelas, el ningun oficio a que los desti- y saludan como si hiciera muchos anos que no se han visto. Las mu-
nan, los hace desaplicado'l, independientes de toda subordinaci6n, geres se sientan en banquillos y Amacas que tienen colgadas; los
faltos de instrucci6n y tan libres, que se separan de sus padres luego hombres se estan en pie 0 se sientan de cuclillas sobre sus tal ones, y
que hallan medios de subsistir. El trato frecuente y dominante con los que no caben se quedan en el campo.
las esclavas, el vivir las familias sin separaci6n, la libertad y el influ- Salen a bailar de uno en uno, 0 de dos en dos; cada uno convida a
jo del clima despierta la naturaleza de los j6venes muy temprano y una muger, la qual si no tiene chinelas, como sucede a las mas, las
ansian por casarse antes de saber las primeras obligaciones de Cris- pide prestadas a otra, sale con su sombrero y empieza a dar vueltas
tianos, ni de Ciudadanos. EI que tiene quatro vacas y un pedazo de por la sala con un compas tan acelerado, que parece exalaci6n por
tierra para mantenerlas, plantar un platanar y sembrar un poco de toda ella. El hombre que baila esta a un extremo puesto su sombrero
arroz 0 de maiz, se considera hombre acomodado y con medios so- de mediolado, el sable cruzado alas espaldas, teniendolo con las dos
brados para mantener una familia; y si a esto se agrega la posesi6n manos; no muda de sitio, ni hace otra mudanza que subir y bajar los
de algun esclavo y el vivir cerca de algun rio 0 de la mar, el esclavo pies con mucha celeridad y fuerza; si esta sobre alguna tabla desen-
tiene a su cargo alimentar la indolencia de sus amos, que quedan fu- clavada, echa el resto de su habilidad, que consiste en hacer to do el
mando en las Amacas. ruido posible para que la musica ni cantares se oigan tanto como sus
Son apasionados por los juegos sedentarios; el de gall os es muy pies descalzos. Quando el que baila 0 alguno de los circunstantes
comun en toda la America, y mas en esta Isla. No tiene rubor un quiere manifestar su carino a la bailarina, se quita el sombrero y se
hombre de obligaciones pasear las calles, buscando quien quiera 10 pone a ella en la cabeza, algunas veces Ie ponen tantos, que no pu-
apostarlas con su gallo, y aventura to do quanto dinero tiene, fiado diendo sostenerlos, los lleva en las manos y dehajo del brazo; quando
de la valentia del suyo. Dos padres de familia se pasan el dia en mi- se cansa de bailar, se retira con una cortesia, vuelve los sombreros a
tad de la plaza puestos de cuclillas, viendolos reiiir, sin manifestar los que se los han puesto, y cada uno Ie da medio real: a esto Haman
alteraci6n ni disgusto por haber perdido todo su dinero, siendoles dar Lagala. Si alguno de los circunstantes quiere bailar con la muger
perdida muy sensible que su galla muera 0 salga herido de la pelea, que esta bailando con otro necesita pedirle licencia. Sobre esto acos-
como sucede regularmente, pues les atan en cada pie una lanceta tumbran armar fuertes pendencias, y como todos Hevan la raz6n en
bien afilada y saltando uno contra otro, se pasan y degiiellan con las manos, suele el baile acabar a cuchilladas.
ellas. EI primerb que cae muerto 0 huye del cerco, pierde la rina y su Durante el baile salen algunas esclavas con fuentes de masa he-
dueno paga la apuesta, que suelen ser considerables. No es menor el cha de harina, leche y miel, frascos de aguardiente, y tabacos para
vicio que tienen a los juegos de envite en que se exercitan mientras fumar, que sirven a Ilis circunstantes. Los que se cansan se echan a
tienen que vender para jugar. dormir en las Amacas 0 se entrl'ln al cuarto interior alas barbacoas,
La diversi6n mas apreciable para estos Islenos son los bailes; los con mas libertad y satisfacci6n de la que conviene; otros se retiran a
tienen sin mas motivo que el de pasar el tiempo, y rara vez falta en sus casas para volver otro dia, porque estos bailes suelen durar toda
una casa u otra. El que da el baile convida a sus camaradas, corre la una semana. Quando una quadrilla se retira, otra viene, y asi van
voz por el territorio, y acuden a centenares de todas partes aunque alternando noche y dia haciendo viages de dos 0 tres leguas, sin otro
no sean llamados. Como las casas son reducidas cabe pocos; se que- objeto que el de ir al fandango, cuya musica, canto y estrepito de pa-
dan debajo de la casa y en su circunferencia y suben el rato que quie- tadas, deja atolondrado por mucho tiempo la cabeza mas robu.."lta.
ren bailar. Para dar principio al baile, los convidados se ponen al pie Son mas generales y de mayor concurso estos bailes en tiempo de
 Pascuas, Carnestolendas, Fiestas de los pueblos 0 con motivo de al- No obstante la confusion y tropel de la corrida, rara vez sucede
guna boda, cuya celebridad empieza dos meses antes. El nacimiento desgracia alguna y si ocurre algun azar es a algun Espanol, que en-
o muerte de algun nino tambien se celebra con bailes, que duran has- contrandose con el pelot6n de corredores al volver alguna esquina,
ta que ya no se puede sufrir el fetor del difunto, sin embargo que los no sabe evitar los encuentros con la destreza que los criollos. Estos,
preparan para que duren muchos dias; estas fiestas corren por cuen- aunque el caballo corra a toda carrera, dejan sueltas las riendas so-
ta de los padrin08. bre el arzon de la silla, los brazos cruzados, fumando su cigarro, di-
La c~rcunstancia de com padres entre estos Islenos, es un vinculo ciendo algunas gracias a las de las ventanas, y a las que corren. Al
mu.y estr.echo. Para un com padre nada hay reservado, goza de toda liegar alas esquinas que han de doblar, llaman al caballo con aquella
~atlsfacc16n y de entera libertad en las casas de sus compadres, dis- rienda y aunque vengan muchas por la misma calle, saben pasar por
pone de su amistad y bienes, como de cosa propia. Si un hermano medio de los pelot ones sin tropezar con nadie. Las mugeres van con
aco~pana en la boda a otro hermano 0 hermana, tienen en la pila 0 igual 0 mayor desembarazo y seguridad que los hombres, sentadas
co.nfrrmaci6n a algun hijo suyo, ya no se noinbran hermano; el trata- de medio lado sobre sillas a la gineta, con solo un estribo. Llevan es-
mlento de compadres es siempre preferido como mas carinoso y ex- puela y latigo para avivar la velocidad de los caballos, de los quales
presivo de su intima amistad. algunos suelen caer muertos sin haber manifestado flaqueza en la
Las Fiestas principales las celebran tam bien con corridas de ca- carrera y todos quedan estropeados y sin provecho para mucho tiem-
ballos, a que son tan propensos como diestros. Nadie pierde esta di- po: verdad es que todo el ana los cuidan con esmero para lucirlos en
versi6n: hasta las ninas mas tiernas que no pueden tenerse, las lleva estas fiestas.
alguno sentadas en el arz6n de la silla de su caballo. En cad a Pueblo No toda la corrida es tumultuosa y confusa; alas nueve del dia
hay fiestas senaladas para correr los dias mas solemnes. En la Capi- sale el pend6n de la Ciudad acompanado del Cabildo, Nobleza y Ofi-
tal son los de San Juan, San Pedro y San Mateo. La vispera de San cialidad, de la tropa, dos compafiias de caballeria, presididos del Go-
Juan al amanecer entra gran multitud de corredores que vienen de bernador; este paseo se ejecuta con toda la pompa y buen orden, en
los Pueblos de la Isla a lucir sus caballos; quando dan las doce del donde lucen las galas, palafrenes, jueces, criados, y caballos. Va por
dia, salen de las casas hombres y mugeres de todas'edades y dases, las calles principales de la Ciudad y en una de ell as corren parejas
montados en sus caballos enjaezados con toda la mayor ostentaci6n por su orden, despues de las cuales llevan el pend6n a la Catedral,
a que puede arribar cada uno. Son muchos los que llevan las sillas que recibe el Cabildo Edesiastico y vuelve a despedir despues de la
mantillas y tapafondas de terciopelo bordado 0 galoneado de oro' Misa mayor, que los restituyen a la casa de la Ciudad con toda la
mosquiteros de 10mismo, frenos, estribos y espuelas de plata: algu~ ostentaci6n posible sin que por este acto tan circunspecto y magni-
nos anaden pretales cubiertos de cascabeles del mismo metal. Los fico se suspendan en las otras calles las carreras, voces y zambra con
que no tienen caudal para tanto, cubren sus caballos de variedad de que las gentes desahogan su extremado regocijo 0 10ca pasi6n, que
cintas, haciendoles crines, colas y jaeces de este genero, adorn{mdo- reina aquel dia.
los con todo el primor y gusto que pueden, sin detenerse en empefiar Los muchos r10S,canos, lagunas y pantanos que hay en la Isla; la
o vender 10mejor de su casa para lucir en la corrida. distancia en que viven unos de otros y de las Iglesias, precisan a estos
Esta no tiene orden ni disposici6n alguna: luego que dan las doce Islenos a montar frequentemente a caballo. Si han de ir a Misa, a un
de la vispera de San Juan, salen por aquellas calles con sus caballos, baile, a visitar a un amigo, 0 qualquiera otra diligencia, es indispen-
que son muy veloces y de una marcha muy c6moda. Corren en pelo- sable el ir a caballo, y especialmente en tiempo de lluvias no saldrim
tones, que por 10comful son de 10samigos 0 parientes de una familia: a pie ni para andar cien pasos, aunque la cosa sea precisa; esta cos-
dan vueltas por toda la ciudad sin parar ni descansar en toda la no- tumbre 0 mas bien la necesidad los hace a todos tan diestros ginetes,
che, hasta que los caballos se rinden. Entonces toman otros y conti- que a qualquiera hora del dia 0 de la noche, corren a rienda suelta,
nuan su corrida con tanta vehemencia, que parece un Pueblo des- cruzan r1Qs0 pantanos para ir a los bailes 0 a sus diligencias, sin que
atado y frenetico, que corre por todas partes. les canse ni sucedan desgraci'as.
 Con la misma facilidad emprenden sus viages de mar 0 tierra; a otra parte, y pasan 11,1vida en estos viages de dia y de noche con
con una canoa y un racimo de platanos se pasan a qualquiera Isla excesiva fatiga.
que diste quarenta 0 cinquenta leguas. Van por las islas desiertas, Traen los difuntos a enterrarlos a las Iglesias, a no ser que hayan
alli cogen marisco, encienden fuego, recogen agua, y en viendo 11,1 muerto de epidemia de viruelas, que entonces los entierran en sus
mar en bonanza pasan a otra, hasta llegar a su destino. No son mas propias haciendas 1,11pie de un arbol; pero cuidan de sacar los huesos.
providos en las jornadas de tierra; no hay una posada ni venta en to- Pasado uno 0 dos anos los llevan a 11,1 Iglesia y les hacen las honras
da 11,1Isla; pero los reciben en qualquiera casa a donde llegan, aun- segun la calidad del sugeto.
que s610 en caso de lluvias buscan este refugio. Van siempre a Estos islenos son muy devotos de nuestra Senora: todos llevan
caballo; si llueve, se ponen sobre 11,1 cabeza una hoja de yaguas y es el Rosario 1,11
cuello, 10rezan por 10men os dos veces 1,11 dia: todas las
techo suficiente para defenderlos de qualquier aguacero. Si hay que familias 10 empiezan con este santo exercicio, algunos 10repiten 1,11
pasar algun rio muy profundo, se quitan 11,1 camisa y calzones y pa- mediodia, sin omitirlo ala noche; pero 11,1 juventud, es causa de mu-
san sin sobresalto: si es de pocas aguas 10pasan a caballo. En qual- cha ignorancia en todos; pues los mas no saben 10muy preciso de 11,1
quiera parte que Ie coge 11,1 noche, se apean, descargan su caballo, 10 Doctrina Cristiana; el no vivir congregados en los Pueblos, ocasio-
ponen a comer, pues en todas partes hay pasto, cuelgan su toldo 0 nan este y otros graves males.
Amaca y duermen sin sobresalto. El dia siguiente siguen su viage, Estas son las (micas noticias que merecen referirse, y de ellas se
comen alguna provision si llevan, y si no en qualquier platanar satis- puede comprender 10 principal de su caracter, usos y costumbres.
facen su hambre. No son aficionados a caza, ni 11,1 hay de quadrupe- Sin duda alguna, seria este Pueblo uno de los mas felices, si alas cir-
dos en 11,1 Isla, excepto 11,1
de perros monteses, 0 cimarrones, que cau- cunstancias del pais concurriesen 11,1 aplicaci6n e industria de sus ha-
san gran des destrozos en las terneras y cerdos; pero 11,1 espesura y bitantes. Mientras no adquieran esta, viviran en 11,1 pobreza y obscu-
estension de los bosques, les imposibilita extinguirlos con 11,1escopeta. ridad que hasta aqui, con gravamen del Estado, quando est a Isla
Por 11,1misma razon no aprovechan las gallinas, guineas, cotorras, podia ser una de las mas ricas posesiones de 11,1 Monarquia Espanola.
periquitos, cuervos y otras aves de buen gusto; pero en recompensa
pescan en los rios y en 11,1 mar con mucha destreza y utilidad.
Tienen abundancia de aves domesticas; las gallinas comunes, las
guineas, pavos y patos de much as especies; pero s610 las gastan en
caso de necesidad; las reservan para venderlas en 11,1 Capital 0 en los
puertos a los navios que llegan, y este es el ramo de industria que
mas les utiliza sin costo ni trabajo alguno. Tienen algunos carneros,
pero jamas comen su carne.
Aunque los Pueblos estan comunmente desiertos sin mas habi·
tantes que el Cura, los Domingos y dias festivos, acuden a ellos a oir
Misa. Alas ocho de 11,1 manana suelen llegar cada uno en su caballo,
se apean en sus casas 0 en 11,1 primera que les parece, pues todas estan
abiertas; atan los caballos y van a oir MIsa: despues de esta vuelven
a marchar a sus haciendas sin detenerse, y 'luedan las poblaciones
tan solitarias como antes. Quando estan enfermos avisan 1,11 Cura,
este va a caballo, lleva el Viatico y Extrema-Unci6n, confiesa 1,11 en-
fermo, 10 administra los santos Sacrament os y se vuelve 1,11 Pueblo.
Como estos viages suelen ser largos de dos, quatro 0 seis leguas,
quando llega a su Iglesia, ya otros estan esperandolos para que vaya
 La tierra de las montanas y de las partes altas de esta isla es un barro gredoso,
craso por naturaleza, en algunas partes de color rojo, en otras tira a blanco, en todas
es feraz y produce adln'irablemente todos los frutos del pais. En las vegas y valles es
negra, menos fuene y crasa pero abandonada. Con el despojo al1ual de las hojas y
frutas de los arboles y praderias que la cubren se mantienen todo el ano la nume-
dad y fresclll'a propias ,\ Ia vegetacion, a que contribuyen los muchos rios que la rie-
gan, las lluvias frecuentes especialmente en el tiempo que llaman de invierno y el
abundante rocio que cae todas las noches, cuyos auxiIios Ia constituyen fertil y deli-
ciosa. Las costas de la mar y sus inmediaciones son generalmel1te tierras arenosas,
enjutas y de poco jugo, pero utiles para eI cultivo del cazave, frijoles, batatas YOWlS
legumbres. EI aFiil y eI te nacen naturaImente en ellas. Las tierras altas estan cubic 1'-
tas de diferentes especies de arboles de una elevaci6n singular, derechos, de made-
ras durisimas, algunas de tintes y otras que se petrifican despues de cortadas; casi
todos son fructiferos y algunos utiles al comercio, como la pimienta malagueta y la
nuez de especia. No son menos apreciables SLIS resinas, balsamos, lanas y otras pro-
ducciones rRue beneficiaria un pueblo industrioso.
1;;,.:.:
Los valles son a prop6sito para toda especie de frutos propios de tierras cali-
das: las parras, granados, higueras, el cacao, cafe, la calla de azucar, arroz YOWlS
producen pasmosamente, 10 mismo que las frutas de muchas especies: el achiote, el
gengibre, Ios agies, platanos y todo genero de rakes se multiplican sin cuidado.

Parece que la naturaleza provida observa una cierta proporcion entre eI carac-
tel' de los pueblos y Ios generos necesarios para su subsistencia. CoIoco en los valles
de esta isla Ias rakes, legumbres y frutas, que insensibles a los ardores del sol, se
reproducen todo eI ano sin necesitar de los sudores dellabrador. Estos frutos son
sanos aunque insipidos, pero eI gengibre, el culantro y agies dan el picante agrada-
ble a su paladar.

No son menos adl11irabIes la l11ultitud de plantas l11edicinales que Ia naturale-

za ha puesto en esta tierra para la cmacion de Ias enfermedades de sus habital1tes:
bien sea aplidndoIas pOI' apositos 6 bebiendo sus infusiones producen los mas
 prontns y admirables dectos. Los fisicos y naturalistas europeos prefieren el uso de aires en los dias de mas calor: de suerte que la naturaleza hace serVlr Ins mismos
Jl1uchos de los que se encuentran en csta y otras is!as de este Archipielago america- ardores de este p!aneta para temp!ar los paises que abrasa, asi c01l10 en !as bombas
no ,110s especificos de que el Asia proveia al resto del mundo. Verdad es que en esta de fuego emplea el arte este elemento para renovar continuamente el agua que disi·
isla hay pocos naturalistas que conozcan la virtud de los vegetales, ni fisicos que pa por la evaporaciCl11.
sepan distinguir sus virtudes y accidentes a que deben aplicarse, de cuya ignorancia El rodo que cae en mucha abundancia todas las noches y las lIuvias ccmtribu·
resultan barbaros asesinatos que he visto ejecutar con s610 el ap6sito de una hierba yen tambien a templar el calor de este clima, las cuales son mas 0 menos excesivas
en la cabeza: tal y tanta es la actividad depositada en las plantas. segun los vientos que reinan. Con los vientos Estes 6 Brzsas, los aguaceros que alli
Los mismos agentes que fecundan y disponen esta tierra para tan pasmosa !lam an Chubascos son muy cortos, porque apenas se forma una peque!''la nube,
varied ad de producciones son la causa ffsica de los terribles fen6menos que suele cuando el viento la arroja contra los bosques y montaI1aS en donde se deshaee; pero
experimentar y arruinarla en pocas horas, cambiando la hermosura y abundancia de cuando estos mismos vientos soI1 violentos 6 llegan a reinar los del Sur 0 del Oeste
sus valles en un pais talado y deshecho, falto de todos los medios de subsistir hasta las lluvias son tan exeesivas, especialmente desde Agosto hasta Dieiembre. que
que la tierra vuelve a reproducirlos. Este funesto contraste marchita algunos anos la segun algunas observaciones caen en esta isla mas aguas en una semana que en otros
hermosa frondosidad de esta isla y trae la miseria y escasez de viveres en el mismo paises de Europa en un aI10. Todos los campos y vegas se inundan formando Jib-
dia en que reinaba la abundancia: tan contrarios son los dectos de este clima. tad as lagunas, impregnando el aire de exhalaciones pCltridas perjudieia]es ci]a salud,
cuyos efeetos son mcis sensibles cuando corren los vientos del Sur y Suroeste, pues
ComCmmente s610 distinguen en esta isla dos estaciones: la de las lluvias y la de
cruzan do todos los bosques y lagunas que hay en ]a isla llevan los h,ilitos pestilen-
la seca porque la naturaleza que trabaja sin cesar bajo el velo verde de su perpetua
tes cila parte del norte en que esta la Capital, en euyos habitanres causan dolores de
frondosidad parece siempre igual y uniforme: pero los que observan sus pasos en el
cabeza y otras indisposieiones.
temperamento del clima, en las revoluciones del tiempo y las de la vegetaci6n, dis-
tinguen las mismas estaciones que en Europa, aunque tan imperceptibles que ape- Esta humedad excesiva trae igualmente otras malas conseeuencias. Los dihJl1-
nas se dejan de sentir los calores de un pais ardiente, 10 que demuestra el tenn6- tos se eorrompen luego y es preciso enterrarlos sin demora. Todas !as carnes y vive-
metro que sube frecuentemente desde los 44 hasta los 47 grados del termino gla- res experiment an 10 mismo; el vino se expirita perdiendo su vigor y gusto: el hierro
cial, pues como esta isla esta situada entre los tr6picos, se halla sujeta con algunas mismo se deshace en hojas y se consume, pOI' cuya raz6n no usan rejas, ni balcones
diferencias que nacen de su posici6n y cualidades del terreno a un continuo calor de este metal; hasta la artilleria de bronee es preciso darla barniees fuertes paw que
que se aumenta 6 disminuye, segCm sube 6 baja el sol, 6 la esfera esta mas 6 menos resista la impresi6n que hacen en ella los vientos humedos; las semillas se disipan y
cubierta de nubes, 6 las circunstancias del aire que corre que es el principal inf1u- pierden su virtud produetiva, y a no ser que la tierra las admita en cualquiera esta-
jo de este temperamento, y asi se experimenta que en donde no carre el viento, el ei6n, dispuesta siempre a reprodueirlas, no podrian conservarse un ,\110aun las m,is
sol abrasa, bien que no todos los aires refrescan: el del Sur y el del Oeste alivian eomunes y pmpias de la tierra.
muy poco.
Estos efeetos pueden ser funestos a cualquier pais y mas ,1esta isla que no tiene
Los vientos generales en esta isla son los del Este, que llaman brisas, los cuales facilidad de socorrerse de alguna otra, especialmente en tiempo de guerra, cllya
son sin duda alguna impelidos por el calor del sol. Alas nueve de la manana, cuan- Capital necesitando un grueso de tropas considerable para su guarniei6n debe
do este astro ya tiene fuerza, empieza a rarificar el aire obligandolo a soplar hacia el haeer provision de viveres eorrespondiente it las eircunstancias de un sitio y de las
Poniente y va arreciando a proporci6n que el sol va subiendo a su cenit: igualmen- tropas que eneierra; pero si se toman con tiempo las providencias necesarias pue-
te va at1ojando al compas que este astro baja y espira con el a su Ocaso, aunque s610 den evitarse las eonsecueneias que de 10 eontrario se experimentarian. La harina
deja de sentirse a 10 largo de las costas y no en mar alta. Alas ocho de la noche se bien cernida y embarrilada con prensa, de suerte que forme un euerpo s6lido impe-
levanta el viento de tierra y dura hasta despues de salir el sol. netrable alas vientos, dura sin corromperse seis meses, tiempo sufieiente para que
La causa de esta singular alternativa es que el aire de tierra, despues de pues- los Gobernadores provean los medias de soeorrerse. Menos dificil es la provisicm
to el sol, esta mas ram por las continuas exhalaciones calidas que recibe de la tierra de carnes y legumbres. Las primeras las pueden renovar todos los dias, aun en easo
abrasada y asi domina durante la noche sobre el aire del mar, hasta que rarificado de sitio, pues embareando las reses en cualquiera rio las !levan a nado atadas ciuna
este por la mai1ana con el calor del sol ref1uye sobre aquel que ya se ha condensado canoa, can la cual cruzan la bahia hasta la Capital, sin que puedan ser vistos, ni
con la frescura de la noche. Esta alternativa se observa constante y mas fuertes los impedidos del enemigo. Del mismo modo puede soeorrerse, desde 10 interior del
 pais, de Ios frutos y Iegumbres . d
cia para pre caver la corm cia q~e Pl~) uc.e y que es preciso renovar con frecuen-
c!ima. p n a que estan expuestos par las circunstancias del

.I Estas mismas engendran. multitue! de insectos en toda la isla, algunos molestos 1

CAUDAD DE LA TIERRA Y NATURALEZA DEL CUMA
~a °i:1~~~~:e~, l~t~~sc~s~j~Jl~~:e:n~;~:~~17:s01~:~~~~Sj~ ~~l~caa~~:1~~I:~~t:~i~~i:~
un os ~, e as otras; pera no son suJlcientes para que en al unas ocasi 1e d . Tanto este capitulo como los gue siguen hasta el fin, consagrados al estudio de la parte
expefllnentarse sus fatales resultas ilEI. t d . g 01 S eJen de
dentes de un clima Si d J_ ar e Pbue e Correglr en mucha parte los acci- fisica de la isla, constituyen la seccion mas debil de la obm. Como sin duda Io observari el
. . . se esmontasen 1os osques, se facilitase curso a Ias a uas lector, Fray Inigo en lucha con un asunto gue no Ie era conocido hajo el punto de vista cien·
g
e.mp~nta,Inadlasy se cultlvase 1a tierra, se ventilaria y el curso libre de 10s aires m odl" dfico, se esfuerza por exornarlo con citas historicas y rdlexiones filosoficas; pero 10 m,is gue
flcana e ca or y humed d . han podido producir tan laud abIes esfuerzos es el ser leido con agrado. El ,inimo no gueda
F l' d' P a exceSlVOS, como se experimenta en la ciudad de'"San
e Ipe e ortobelo, donde las mujeres se retiraban a parir a la de p . satisfecho y no puecle menos gue lamentar el vacio gue nota en asunto tan interes'1l1te.
se han h,bertae!o de muchas incomodl'd d d' "",' anama, y hay El mismo autar 10 confiesa con noble franqueza, y en justicia atentos a 10 complejo)' ll1uy
a es par estos me 10S (1).
especial de las materias, la obra tenfa que ser, como 10 es, deficienre en esra parte. Para narrar,
segun 10 ha hecho Fray Inigo, los hechos politicos y civiles de gue ]a isla ha sido tearro, los
habitos y las costumbres de sus habirantes: para describir el aspecto de los campos)' !a dis·
tribucion de las poblaciones, bastaba consultar Ios hisroriadores primitivos de Indias )' algu-
nos documentos oficiales, bastaba rener una observaeion moral fina y penerranre y el hahiro
de expresar con la pluma sus pensamienros; m,is para escribir cientfficamenre sobre la elis·
posicion geognosrica )' composicion quimica del sudo, sobre eJ clima Fisico y las produccio-
nes narurales de la isla es de to do punto indispensable se1' un naturalista de profesion y con-
tar a la vez con personas especiales gue auxilien y can abundantes medios materiales de
observacion y analisis. Sabido es que rodo esto faltaba ,i nuestro estim'lble histo1'iadof».
Como 10 hicimos al hablar, en las paginas 10" 17, de la carta corogrMica, 10 confesamos
ahara con profunda pena: no posee la isla todavia un estudio cientffico sobre su clima com-
parable al de Mr. Volney respecto de los Estados-Unidos (1) )' al del Sr. Unanue ace1'ea de
Lima (2))' mucho menos una obra magistral que pueda ponerse allado de la que, bajo la pro-
teccion de nuestro Gobierno y direccion de D. Ramon de la Sag1'a, se ha publicaelo para la
isla de Cuba.
Dista mucho de llenar este vacio la parte consagrada a Puerto-Rico en eI viaje del nat'll-
ralista £ranees Mr. Andres Pedro Leclru, de gue hemos hablado en orras partes. El capitulo
XXVII del tomo 11 titulado Historia natural de Puerto-Rico, con las adiciones del viajero Mr.
Sonini, si bien constituye, allado de !as noticias geograficas clel capitulo XXIII, la parte mas
interesante de la obra en 10 relativo a Puerto· Rico, es sin embargo muy deficiente. Basrara
saber gue se limita a dar ligeras noticias sobre los animales asf vertebrados como invertebra-
dos ya presentar un brevisimo cat,ilogo de pLlnras bajo el pomposo rirulo de «Topograffa
vegetal», aungue no posee ninguna de las cualidades esenciales que caracterizan y recomien-
dan este genero de trabajo (Geografia de la.rplcllltclJJ
Mas de medio siglo va corrido desde gue Mr. Ledru publico su citada obra, )' en roelo esre
largo rrascurso de tiempo no sabemoshaya apa1'ecido alguna ot1'a consagrada especialmenre

(1) Tableau du dimal et du sol do EtatJ-Unil'. () Euvres compli·tn de Volney. Paris. Oidot. 1837,
(2) O/JJeruacioncI sabre el clima de LiJlla y IUS iJl/luencia,l eJl 105'Sfrt'J' orga!7izados, en e.rpecial e! bum-
bre, pOl' el Dr D. Hipcilito [Jnrl71ue Lima. 1806.-Madrid, 1815.-Humboldt elogio esta obra, de gue hizo
un buen extracto O. Jose A, Saco.