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Mitología Griega

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LA MITOLOGÍA GRIEGA

¿De dónde proviene el término mitología?

Como mitología se denomina el conjunto de mitos propio de un pueblo o cultura. Los mitos, por su

parte, son narraciones protagonizadas por dioses, héroes o seres fantásticos, que explican o dan sentido a

determinados hechos o fenómenos.

La mitología griega se conoce en la actualidad, primordialmente por la literatura griega.

¿Cuáles son las fuentes con las que se dieron a conocer los mitos griegos?

La principal fuente, fue la oral, sus creencias fueron transmitidas mediante cuentos, leyendas, mitos,

oralmente; posteriormente fueron escritas y plasmadas en papiros

¿Qué es un mito?, ¿cuál es la diferencia entre un mito y una leyenda?

¿Mitos o Leyendas?

Los mitos son narraciones fabuladas acerca de gestas de dioses y héroes, de los orígenes del mundo, de

la humanidad, o del origen de algún pueblo. Generalmente son invenciones, basadas en los fenómenos

de la naturaleza o simplemente en la imaginación. Las leyendas evocan hechos de carácter religioso,

heroico o caballeresco, que en realidad ocurrieron o que pudieron suceder, pero que son contadas de

manera exagerada o fantasiosa.

Mitos Griegos

Los antiguos griegos acostumbraban hablar de los fenómenos de la naturaleza empleando

comparaciones sacadas de lo que eran actos familiares a los hombres. Todo lo que el hombre admira o

teme en la naturaleza (el rayo, la luz del día, las tempestades) pareció a los griegos manifestación de

poderes divinos. Creían que estaban rodeados de una multitud de seres invisibles, a los que

personificaron, dieron nombres y adoraron. A estos seres los llamaron dioses. Los dioses, tal como se los

figuraban los griegos, eran hombres, mujeres y jóvenes cuya fuerza, inteligencia y belleza no podía

alterarse ni perecer. Todo en ellos era superior a la raza humana. Eran inmortales y eternamente jóvenes.

Vivían en un palacio situado en el Monte Olimpo. De igual manera que eran representados con forma

humana, también les atribuyeron costumbres parecidas a las de los humanos. Había entre ellos

parentescos, matrimonios, uniones y rivalidades. Se mezclaron entre los mortales, y sus aventuras fueron
tema de una infinidad de relatos o mitos, cuyo conjunto forma los que se conoce como mitología. Entre

todas esas deidades, doce eran las principales y formaban la asamblea del Olimpo. De ahí que fueran

llamados: los Doce Olímpicos.

¿Cuáles eran los doce dioses más importantes de la mitología griega?, ¿Cuáles son sus atributos?

Los doce dioses principales, los Doce Dioses del Olimpo, eran llamados así porque se creía que vivían a

modo de los antiguos jefes griegos en un palacio situado en la cima del Monte Olimpo, que en realidad

es el Monte más alto de Grecia.

Cada uno de ellos tenía sus propios atributos y representaba una fuerza de la naturaleza o una idea. Estos

también eran conocidos por los romanos con otro nombre (e incluso con otras características).

Nombre Griego Nombre Latino Fuerza e idea que representan

Zeus Júpiter Aire, Omnipotencia

Hera Juno Cielo, Matrimonio

Atenea Minerva Relámpago, Inteligencia

Apolo Febo Sol, Artes y letras

Artemisa Diana Luna, Castidad

Afrodita Venus Amor, Belleza

Hermes Mercurio Lluvia, Elocuencia

Dionisio Baco Vino, Fiestas

Ares Marte Tempestad, Guerra

Poseidón Neptuno Mar, Ira

Hefesto Vulcano Fuego subterráneo, Industria

Hades Plutón Regiones infernales

NOTA: A partir de aquí el documento es solo de lectura, para que te intereses y aprendas un poco

más de esta cultura y su literatura. Para nuestro próximo encuentro, consulta un dato interesante

acerca de uno de los dioses o héroes de la mitología griega y compártelo con la clase.

En la mitología griega también se conocen héroes, ¿Quiénes eran?

En la mitología se conocieron gran cantidad de héroes, descendientes de los dioses o antepasados de las

familias reales, que llegaron a ser protectores de pueblos y ciudades.


A estos héroes también se les llamaba semidioses, ya que muchos eran hijos de una divinidad con

príncipes o princesas mortales.

En general, fueron aventureros o guerreros cuyo valor o buenas acciones se quedaron grabados en la

imaginación de los hombres.

Algunos de los héroes más importantes son:

Perseo

Un oráculo advirtió a Acrisio, rey de Argos, que su nieto lo mataría. Era muy unido a su única hija,

Dánae, pero desde que se enteró de la fatal profecía, procuró mantenerla alejada de cualquier hombre.

La encerró dentro de una torre, con guardias vigilando todas las entradas y salidas.

Pero aunque estaba oculta a los ojos de los hombres, la bella princesa no pudo pasar desapercibida para

Zeus, quien se apiadó de su soledad y admirando su hermosura, se convirtió en una lluvia de oro y entró

en la torre a seducirla.

Así, a pesar de su encierro, quedó embarazada. Cuando Acrisio se enteró del nacimiento del niño, que

fue llamado Perseo, hizo que la encerraran junto con su hijo en una caja y que los arrojaran al mar para

que perecieran.

Polidectes

Pero la caja llegó a la isla de Serifos, donde fueron rescatados por un pescador y llevados ante el rey

Polidectes, quien los recibió. Ahí, Perseo creció y se hizo hombre.

El rey Polidectes se había enamorado de Dánae, pero ésta lo rechazó, y él, enojado, intentó hacerla suya

a la fuerza. Esto despertó la furia de Perseo, quien lo enfrentó y le dijo que nadie se atrevería a forzar a

su madre mientras él estuviera ahí para defenderla.

El rey, para deshacerse del joven, lo envió a eliminar a Medusa, como prueba de que su valentía era real.

Medusa

Medusa era una de las tres Gorgonas. Sus hermanas, Euriale y Esteno, aunque eran inmortales, no eran

grandes bellezas. Pero Medusa desde muy joven era considerada una mujer muy hermosa. Vivía en un

lugar donde no brillaba el sol, lo que le disgustaba y pidió a Atenea que la dejara salir de ahí, pero la

diosa se negó. Medusa la retó, diciendo que se negaba porque si los mortales la veían a ella, no volverían

a considerar bella a la diosa de la Sabiduría. Tanta presunción hizo enojar a Atenea, y para castigar a la
Gorgona por su vanidad la convirtió en un monstruo con serpientes en lugar de cabellos y decretó que

quien viera su aún bello rostro quedaría convertido en piedra.

Los dioses se enteraron de la tarea de Perseo y decidieron ayudarlo. Hades le prestó su casco mágico,

con el que podría hacerse invisible, Hermes le llevó sus sandalias aladas y le dio también una espada de

diamante, y Atenea le prestó su propio escudo.

Las Graias

Ya armado, Perseo se encaminó hasta llegar al monte Atos, hogar de las Graias, tres horribles criaturas,

hermanas de las Gorgonas, que tenía un sólo ojo y un sólo diente para las tres, usándolos por turnos.

Ellas eran las únicas que sabían en que lugar estaba Medusa.

Usando el casco de Hades, no pudo ser visto por las Graias, y les pudo quitar su ojo. Poniéndose fuera

de su alcance, les prometió devolverlo si le decían dónde encontrar a Medusa. Ansiosas de recuperar su

preciado ojo, le dieron la información. Perseo cumplió su parte, les regresó el ojo y se fue en búsqueda

de Medusa.

La muerte de Medusa

Con ayuda de Atenea, llegó a la tierra de los Hiperbóreos, donde encontró a las Gorgonas dormidas

entre personas y bestias que habían sido convertidas en piedra.

Atenea le había enseñado cómo distinguir a Medusa de sus hermanas, así que también siguiendo el

consejo de la diosa, no la vio directamente sino reflejada en el escudo.

Levantó la espada y le cortó la cabeza. La tomó con una mano, la guardó en su alforja, se la echó a la

espalda y se alejó antes de que despertaran las otras Gorgonas.

La sangre de Medusa

Perseo tomó el camino de regreso, cruzó tierra y mar. Y la sangre de Medusa que cayó en la tierra por

África, creó una raza de reptiles venenosos, y de la que cayó en el mar nacieron el famoso caballo alado

Pegaso y Crisaor, como hijos de Poseidón.

Petrificación de Atlas

En el camino, Perseo se encontró con el titán Atlas, condenado a cargar el peso de los cielos en sus

hombros. Al verlo, el titán recordó que este héroe era el destinado a acabar con Medusa, y le pidió ayuda
para acabar con su insoportable sufrimiento, permitiéndole ver la cabeza del monstruo. Perseo se apiadó

y le mostró la cabeza de Medusa. Al instante, Atlas quedó convertido en la montaña que lleva su

nombre.

Andrómeda

Al pasar por Etiopía, Perseo se encontró a una bella mujer encadenada a una roca. Su nombre,

Andrómeda, hija del rey Cefeo y de la reina Casiopea. Como castigo por la vanidad de su madre, quien

decía que su hija era más hermosa que cualquier ninfa del mar, fue condenada a ser devorada por el

monstruo marino que Poseidón envió a que atacara la región. Otra versión es que el oráculo declaró que

la única forma en que se desharían del monstruo era el sacrificio de Andrómeda.

Perseo corrió a liberarla, mientras Cefeo y Casiopea le prometieron casarla con él si la salvaba. El héroe

lo atacó con la espada, y al final le mostró la cabeza de Medusa y lo hizo huir al mar, donde se convirtió

en coral.

Cuando estaban celebrando la boda, llegó un grupo encabezado por Agenor, quien exigía el derecho a

llevarse a Andrómeda. Perseo se enfureció y una vez más sacó la cabeza de la Gorgona, con lo que

convirtió a más de cien en piedra.

El héroe regresó con su esposa a Serifos. Se presentó ante Polidectes, y frente a las burlas, anunció que

llevaba el trofeo prometido. Le enseñó la cabeza de Medusa y Polidectes quedó petrificado.

El regreso a Argos

Perseo devolvió las sandalias, el escudo y el casco prestados, entregó la cabeza de Medusa a Atenea y

acompañado de su madre y su esposa, regresó a su ciudad de origen.

Se encontró con que un usurpador había tomado el lugar de su abuelo en el trono. Pero recuperar el reino

no era nada del otro mundo para este héroe. Acrisio, ya viejo y débil, fue liberado de su prisión y

restituido con honores.

Pero la profecía iba a cumplirse tarde o temprano. Y un día que Perseo jugaba con discos,

accidentalmente mató a Acrisio. Horrorizado y arrepentido, Perseo se fue de Argos y fundó la ciudad de

Micenas, donde gobernó sabiamente.


Cuando murió, los dioses, que siempre habían estado orgullosos de él, lo colocaron entre las estrellas, lo

mismo que a su esposa Andrómeda y su suegra Casiopea.

Heracles

[ Hércules, Alcides ] Hijo de Zeus y de Alcmena, quien estaba casada con el rey de Micenas, Anfitrión.

Enamorado de ella, Zeus tomó la forma de su marido y yació con ella 3 noches. Zeus, orgulloso de que

iba a tener otro hijo, no se cansó de pregonarlo, lo cual no le gustó mucho a su esposa Hera. Para calmar

la furia de ésta, Zeus dispuso que el niño se llamara Heracles (que significa "Gloria de Hera"), acto que

aumentó su odio hacia el pequeño.

Nació Heracles y al día siguiente su hermano Ificles, el cual era hijo de Anfitrión.

Tan pronto como Hera se enteró del nacimiento, empezó a planear como destruir al hijo de su rival. Pero

en una ocasión Zeus envió a Atenea que trajera al niño al Olimpo y le pidió a Hera que lo amamantara.

Cuando la diosa lo hizo, Heracles le dio un apretón tan fuerte que gritó de dolor. La leche que se

derramó dio origen a la Vía Láctea.

Según otra versión, Hermes fue quien trajo a Heracles mientras Hera dormía para que fuera amamantado

por ella. Y el niño tomó tanta leche que se le derramó en el cielo, siendo este el origen de la Vía Láctea.

En ambas versiones, el haber tomado leche del pecho de Hera lo hacía inmortal.

Cuando Heracles tenía entre 7 meses y un año, y la madre había dejado dormidos a los niños en su cuna,

Hera envió dos enormes serpientes para acabar con Heracles.

Las criaturas llegaron arrastrándose silenciosamente a la cuna. Despertaron los niños e Ificles empezó a

gritar. Los padres despertaron al oír los gritos, Anfitrión tomó una daga y corrieron a la recámara de los

niños.Cuál no sería su sorpresa al ver que el pequeño Heracles tenía atrapadas a las serpientes por el

cuello, una con cada mano, sacudiéndolas hasta ahogarlas! Esta fue la primer muestra de la

extraordinaria fuerza que lo haría famoso.

Cuando Hera se dio cuenta de la facilidad con que Heracles escapó del peligro, desistió de cometer otro

atentado en contra de su vida, pero decidió causarle muchas molestias, para que no pudiera disfrutar de

paz o felicidad.
La educación de Heracles fue asignada a Quirón, el centauro más instruido de todos. También fueron sus

maestros Castor, Autólico, Eurito, Eumolpo.

En cierta ocasión que su maestro Eumolpo, quien le enseñaba a tocar la lira, estaba ausente y Lino quiso

suplirlo. Heracles se negaba a seguir las instrucciones de Lino, éste le dio golpes por su rebeldía y

Heracles le dio un golpe en la cabeza con la lira despachándolo del mundo de los vivos.

Al ser juzgado por esto, alegó que el acometido injustamente puede justamente defenderse y fue

absuelto.

Anfitrión, temeroso de que siguiera con sus desmanes, lo envió a cuidar ganados al monte Citerón,

donde permaneció hasta cumplir 18 años.

Belerofonte

Ante el rey Preto de Tirinto se presentó un joven que se había exiliado voluntariamente de Corinto por

haber matado a sus hermanos Deliades y a Bélero en una partida de caza. Se hacía llamar Belerofonte

(asesino de Bélero), pero su verdadero nombre era Iponoo y era hijo del rey Glauco de Corinto.

Preto recibió al joven, pero su esposa Antea se enamoró de él. Y al no ser correspondida, como

venganza le dijo a su esposo que Belerofonte había intentado abusar de ella.

Preto, encolerizado, no quiso matar el mismo a su huésped. Así que envió a Belerofonte con una carta

para Yóbates, rey de Licia. Lo que el joven no sabía era que en la carta pedía a Yóbates que matara al

portador de la misma.

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