DELITO Y

DESVIACIÓN
Bibliografía: Giddens Anthony y Philip W. Sutton (2013)
Sociología. 7ma. Edición. Madrid: Alianza Editorial
UNIDAD 21
 Conceptos básicos
• Desviación: falta de conformidad con una serie de normas dadas, que sí son
aceptadas por un número significativo de personas de una comunidad o
sociedad.

• Generalmente cumplidos con las normas sociales porque, como resultado de la

socialización, estamos acostumbrados a hacerlo. Sin embargo, la mayoría de
nosotros transgredimos a veces reglas de comportamiento generalmente
aceptadas (cruzar el semáforo en rojo)

• Desviación y delito no son sinónimos: el primero es mucho más amplio que el

delito, éste solo alude a una conducta no conformista que vulnera la ley. Hay
muchas formas de comportamiento desviado que la ley no sanciona.
• Todas las normas sociales vienen acompañadas de sanciones.
• Sanción: es cualquier reacción de los demás ante el comportamiento de un
individuo o grupo, que tiene como objetivo asegurar el cumplimiento de
determinada norma.
• Positivas: ofrecen recompensas por la conformidad
• Negativas: castigan el comportamiento no conforme
• Informales: reacciones menos organizadas y más espontáneas
• Formales: aplicadas por instituciones o por determinadas personas para
asegurar que se cumple una serie particular de norma. Las dictan los
tribunales y se cumplen en las prisiones

• La sociología de la desviación utiliza la investigación criminológica pero

también analiza las conductas que escapan al ámbito de la ley penal.

• Los sociólogos pretenden saber porqué ciertos comportamientos se suelen

considerar desviados y cómo varia la aplicación de la idea de desviación a
diferentes personas dentro de la sociedad.
 Explicaciones biológicas
• Los enfoques biológicos se centran en los rasgos físicos que predisponen a los individuos a la delincuencia.

Cesare Lombroso:

• Era posible identificar los tipos de criminales a partir de ciertos rasgos anatómicos. Investigo (1876) su

apariencia y características físicas como la forma del cráneo y de la frente, el tamaño de las mandíbulas, la

longitud de los brazos y señales en la piel como los tatuajes.

• Conclusión: los delincuentes presentaban rasgos de Atavismo. Los delincuentes eran básicamente retrocesos

en la evolución, seres incivilizados cuya criminalidad venia determinada genéticamente y no era fruto de la

libre elección, por lo que no se les podía culpar por delinquir.

William Sheldon

• La teoría de los Somatotipos: baso su teoría en el estudio de fotográficas, mediante la comparación de los

rasgos físicos de 4000 hombres, distinguía tres tipos de estructura física humana, cada uno relacionado con

un tipo de personalidad, uno de los cuales estaba directamente asociado con la delincuencia.

• Según esta teoría, los tipos musculosos y activos son mas agresivos y recurren mas al contacto físico, por lo

que en comparación con los de constitución delgada, son mas proclives a delinquir.
 Explicaciones psicológicas
• Las teorías psicológicas de la criminalidad buscan explicaciones dentro del individuo,
no en la sociedad. Las ideas psicológicas se concentran en los tipos de personalidad.
Hans Eysenck
• Los estados mentales anormales se heredan y que predisponen al individuo a la
delincuencia o bien, crean problemas en el proceso de sociabilización.

• Tanto los enfoques biológicos como los psicológicos que intentan explicar la
delincuencia presuponen que la desviación es el síntoma de que algo funcional mal
en el individuo y no en la sociedad.
• El delito lo provocan factores que escapan al control del individuo que surge, o en
su cuerpo o en su cabeza.
Explicaciones para la delincuencia y la
desviación: teorías sociológicas
• Cuatro enfoques sociológicos han influido en la sociología de la
desviación:
• Teorías funcionalistas

• Teorías interaccionistas

• Teorías del conflicto

• Teorías del control

 Teorías funcionalistas
Para éstas teorías la delincuencia y la desviación son el resultado de tensiones estructurales y de una falta
de regulación moral dentro de la sociedad.

El delito y la anomia: Durkheim y Merton

• El primero que utilizo el concepto de anomia fue Durkheim: indicó que en las sociedades modernas,
las normas y los valores tradicionales se ven socavados sin ser reemplazadas por otros.
• Existe anomia cuando no hay normas claras que guíen el comportamiento en una determinada área de
la vida social. En estas circunstancias la gente se encuentra desorientada y padece ansiedad.
• Delito y desviación son hechos sociales y ambos son inevitables (hay más margen de elección y es
inevitable que exista algún tipo de falta de conformidad) y necesarios: toda vez que cumple dos
funciones:
• Adaptadora: al introducir en la sociedad nuevas ideas y desafíos, la desviación constituye una fuerza
innovadora, provoca el cambio social y cultural
• Favorece el mantenimiento de los limites, entre comportamientos buenos y malos (un hecho delictivo
puede suscitar una respuesta colectiva que recalca la solidaridad de grupo y dejar claras las normas
sociales).
Robert Merton y el fracaso del sueño americano
• Merton utilizó el concepto de anomia para describir la tensión a la que se ven expuestos
los individuos cuando los valores culturales generalmente aceptados entran en conflicto
con su realidad social.
• En la sociedad estadounidense, y por extensión en otras industrializadas, los valores
generalmente aceptados hacen hincapié en el éxito material.
• Los que realmente se esfuerzan pueden triunfar, es una idea que se conoce como “el
sueño americano”
• Para muchos grupos sociales se trataba efectivamente de un sueño, porque la mayor
parte de los desfavorecidos disfrutan de pocas o de ninguna oportunidad para progresar.
En esa situación existe una enorme presión para salir adelante por los medios que sea,
legítimos o no.
• La desviación y el delito son una consecuencia de la tensión entre los valores culturales
de las personas y la desigual distribución de las oportunidades legitimas en la sociedad.
Merton identificó 5 posibles reacciones a la tensión existente entre los
valores socialmente aceptados y los pocos medios que hay para
conseguirlos.
• Los conformistas: aceptan tanto esos valores como los medios
convencionales de lograrlos, independientemente de que triunfen o no. La
mayor parte de la población pertenece a esta categoría.
• Los innovadores: aceptan los valores socialmente compartidos, aunque
empleen medios ilegítimos cuando se dan cuenta de que los medios
legítimos no les llevan a ninguna parte. Los delincuentes que se hacen
ricos con actividades ilegales.
• Los ritualistas: respetan las normas aceptadas socialmente aunque han
perdido de vista los valores que las sustentan. Las reglas se siguen porque
sí, sin un fin concreto. Un ritualista seria el que realiza un trabajo aburrido,
aunque carezca de perspectivas profesionales y le reporte pocas
compensaciones.
• Los retirados: abandonaron tanto los valores dominantes como las
formas de mantenerlos que se consideran legítimos, renunciando a
la sociedad. Las personas con adicciones que no desarrollan
ninguna función en la sociedad.

• Los rebeldes: rechazan por igual los valores existentes y los medios
legítimos, pero en vez de retirarse trabajan activamente para
transformar el sistema e instituir nuevos valores. Los miembros de
grupos políticos radicales.
 La teoría interaccionista
• Creen que la desviación se construye socialmente.
• Se preguntan cómo se definen los comportamientos desviados y por qué a ciertos grupos,
y no a otros, se les cuelga esa etiqueta.
La teoría del etiquetaje:
• Interpretan la desviación como un proceso de interacción entre desviados y no desviados.
• Las etiquetas utilizadas para crear categorías de desviación expresan la estructura de
poder de la sociedad: las reglas que definen la desviación las definen los ricos para los
pobres, los hombres para las mujeres, los mayores para los jóvenes y las mayorías étnicas
para las minorías.
Becker
• El comportamiento desviado no es el factor determinante a la hora de “desviarse”: hay
procesos no relacionados con el propio comportamiento que ejercen una gran influencia
en el hecho de que a una persona se le cuelgue o no la etiqueta desviada. La forma de
vestir y de hablar, el país de origen, pueden ser factores claves a la hora de determinar si
se aplica o no dicha etiqueta.
• El etiquetaje no solo afecta a la forma en que un individuo es visto por los demás, sino que
también influye en la idea que tiene aquel de su propia identidad.
Edwin Lemert
• La desviación es algo habitual y las personas suelen practicarla sin problemas. Por
ejemplo, el incumplimiento de normas de circulación, agarrar una birome de la oficina,
son cosas que pasamos por alto.
• La trasgresión inicial es la desviación primaria. En la mayoría de los casos, estas acciones
ocupan un lugar alejado de la identidad de la persona; hay un proceso de normalización
del acto desviado.
• En otras ocasiones no se produce esa normalización y a la persona se le cuelga la etiqueta
de delincuente. La desviación secundaria se utiliza para describir los casos en los que los
individuos llegan a aceptar esa etiqueta y se identifican con ella.
• El etiquetaje fomenta la conducta desviada y el comportamiento delictivo tiende a
aumentar después de una condena.
Las teorías del conflicto y “la nueva criminología”
• La desviación es algo que se elige a propósito y que con
frecuencia tiene un carácter político.

• Rechazaban la idea de que fuera algo “determinado” por factores

como la biología, la personalidad, la anomia, la desorganización
social o las etiquetas.

• Los individuos optan deliberadamente por implicarse en

comportamientos desviados para responder a las desigualdades
del sistema capitalista.
• Analizaron como se formaban y utilizaban las leyes en la
sociedad:

• Son instrumentos que emplean los poderosos para mantener su

situación de privilegio.

• No son neutrales y no se aplica a todos los ciudadanos por igual. Esta

dinámica podía apreciarse en el sistema judicial penal, que se había
ido haciendo mas opresivo con los infractores de clase trabajadora.

• Los poderosos también vulneran la ley, aunque nunca son

juzgados. La delincuencia corporativa es posiblemente mas
dañina que la delincuencia ordinaria.
 Las teorías del control
• El delito procede de un desequilibrio entre los impulsos que llevan a la actividad criminal y los
controles sociales o físicos que lo impiden.

• La gente actúa de forma racional y que, si se da la oportunidad, cualquiera podría participar en

actos desviados. Una persona se encuentra en una oportunidad que le motiva a actuar para
aprovechar de sus beneficios.

Travis Hirschi

• Los humanos son seres fundamentalmente egoístas que mediante decisiones premeditadas
optan o no por participar en actividades delictivas,.

• Las personas se unen a la sociedad y a los comportamientos que respetan la ley mediante
cuatro tipos de vinculo: el apego, el compromiso, la implicación y las creencias. Estos
elementos, si son fuertes, ayudan a mantener el control social. Si son vínculos son débiles,
puede haber delincuencia y desviación.

• Los delincuentes suelen ser individuos cuyo escaso grado de autocontrol procede de una
inadecuada socialización en el hogar o en la escuela.
Tom Tyler
• La conformidad con las leyes esta muy relacionada con la moralidad personal y la percepción de que
dichas leyes son legitimas.
• Las personas evalúan cada ley en función de su propio código moral: obedecerán aquellas que sean
congruentes con su moralidad.
• Las personas de clase media por ejemplo, suelen cumplir la ley, aunque sobrepasen el limite de
velocidad. Actúan así porque no lo consideran inmorales.

• Otras personas obedecen la ley porque creen que las normas y el aparato judicial son legítimos, es
decir, tienen el derecho a dictar y hacer cumplir las leyes.

• En ambos casos, por convicción moral o por percepción de legitimidad, las personas obedecen las
leyes porque coinciden con sus normas interiorizadas de justicia y no por medio al castigo.

• Señala la importancia que tiene los procesos utilizados por la policía y los tribunales se perciban
como justos e imparciales. La justicia procesal puede mantener su legitimidad, aunque la gente
discrepe de decisiones, si el procedimiento utilizado se percibe como justo.

• El endurecimiento de las condenas o el envió de mas gente a prisión no sirve para prevenir futuros
delitos. Lo que las autoridades deberían hacer es garantizar que los procedimientos utilizados actúen
de forma justa, ya que eso servirá para que el publico mantenga el respeto a la ley.
 Criminología ambiental
• Forma parte de las teorías del control

• Desde la década de los ochenta han surgido una serie de medidas centradas en “impedir
el delito” más que en reformar al delincuente. Al conjunto de esas medidas se le ha
denominado criminología ambiental. Es un tipo de actuación preventiva.

• Los programas se han centrada en la limitación de las oportunidades de delinquir,

mediante una táctica conocida como prevención situacional del delito. En este tipo de
programas destacan las ideas de vigilancia y disuasión.
• La vigilancia se lleva a cabo involucrando a las comunidades para que ellas mismas actúen como
“policías” mediante proyectos como rondas vecinales, instalación de circuitos cerrados de
televisión en el centro de las ciudad. Se trata de modificar el entorno local, dificultando la
comisión de delitos mediante la intervención directa.

• La disuasión implica reforzar la seguridad de los objetivos potenciales para resulte mas difícil su
robo, por ejemplo, las alarmas acústicas, el uso de cerraduras más seguras.
Las victimas y los autores de los delitos

• Es mas posible que los delitos sean cometidos por hombres y no

por mujeres, mientras que los jóvenes se ven envueltos en delito
con más frecuencia que los mayores.

• La probabilidad de que alguien se convierta en victima de un

delito esta estrechamente vinculada al área en la que vive. Las
áreas que sufren mas privaciones materiales suelen tener índices
de criminalidad mas altos.
 Tasas de delincuencia masculina y femenina
• Tipos de delitos: es mucho mas habitual que las mujeres cometan robos, hurtos
normalmente en comercios, que delitos violentos o atracos.

¿Por qué las tasas de criminalidad femenina son mucho menores que las masculinas?
Algunos sostienen que: ciertos delitos cometidos por mujeres no suelen denunciarse.
A la hora de dictar sentencia las mujeres tienen menos posibilidades de no ir a la cárcel
porque ellas cometen infracciones menos graves y violentas que los hombres.
• Esta diferencia es muy difícil de explicar pero actualmente las cualidades “propias de las
mujeres” suelen considerarse algo generado por la sociedad. A muchas mujeres se las
educa para que en la vida social valoren cualidades diferentes (cuidar a los demás y
fomentar las relaciones personales). Igualmente importante es el hecho de que mediante
la influencia de la ideología y de otras factores, como la idea de ser una “buena chica”, el
comportamiento de las mujeres se mantiene oculto y se controla más que el de los
hombres.
 Los jóvenes y la delincuencia
• Los delitos callejeros, robo, asaltos, suelen considerarse que son delitos cometidos por
jóvenes varones de clase baja.
• Algunos sostienen que la decadencia moral que reina entre los jóvenes se relaciona con
problemas como el vandalismo, el consumo de drogas. Equiparan la juventud con la
delincuencia.
• El análisis de la delincuencia juvenil no es sencillo. La delincuencia juvenil esta
frecuentemente relacionada con actividades que en un sentido estricto, no son delitos.
Los comportamientos antisociales, la subculturas y la falta de conformidad de los jóvenes
pueden considerar delincuencia, pero en realidad no son conductas criminales. Son
comportamientos molestos a la mayoría, que están al limite del delito.
• Aunque se tienda a relacionar la delincuencia con los jóvenes, la participación en
actividades criminales no se limita solo a ese sector demográfico.
• Los ricos y poderosos también cometen delitos, y las consecuencias son a menudo
mucho mayor que los delitos cometidos por los sectores bajos.
 Delitos de cuello blanco
• Son aquellos delitos que cometen los que pertenecen a los sectores
sociales mas acomodados, a menudo contra los intereses de las compañías
para las que trabajan.
• Abarca muchos tipos de actividades delictivas: fraudes fiscales, practicas
ilegales de venta, fraudes en los mercados de valores y los inmobiliarios,
contaminación ambiental y el robo.
• Podemos distinguir entre delitos de cuello blanco y delitos de los
poderosos.
• Delitos de cuello blanco: normalmente utilizan una posición profesional o de
clase media para realizar las actividades ilegales.
• Delitos de los poderosos: son aquellos en los que la autoridad que confiere
una posición es utilizada con fines delictivos: Por ejemplo: un funcionario
acepta un soborno.
 Delincuencia empresarial
• Hace referencia a los tipos de delitos que cometen las grandes corporaciones, entre estos
la contaminación ilegal, las violaciones a las reglamentaciones sanitarias y de seguridad.
• En estos tipos de delitos la identificación de las victimas no es sencilla. Muchas veces son
evidentes, pero con frecuencia las victimas no se consideran tales: no se dan cuentan que
lo son, o no saben como exigir compensaciones por el delito.
• Las empresas compiten unas contra otras, por lo que las empresas son intrínsecamente
criminógenas: están forzadas a cometer actos delictivos para conseguir ventajas
competitivas.
• Se revelan 6 tipos de delitos vinculados a las grandes empresas:
• Administrativos: burocráticos o relacionados con la falta de conformidad.
• Medioambientales: contaminación y vulneración de permisos.
• Financieros: evasión fiscal, pagos ilegales
• Laborales: condiciones de trabajo y contratación.
• Manufactureros: seguridad de los productos, etiquetado
• Practicas comerciales injustas: contra la competencia o publicidad falsa
Prisiones y castigo

• Cuando la prevención falla, la sociedad castiga a los

infractores.

• En la mayor parte de los sistemas legales, el encarcelamiento,

por el que los delincuentes son privados de la libertad de que
anteriormente disfrutaban, sigue siendo el método de castigo
formal mas utilizado.
 ¿Para qué sirven las prisiones?

• El principio es el de mejorar al individuo para que desempeñe un

papel adecuado y digno en la sociedad cuando salga en libertad.

• Los reclusos aprenden hábitos y actitudes que suelen ser

exactamente los contrarios de los que se supone que deberían
aprender: aceptar la violencia como algo normal, aprender
métodos delictivos, desarrollar rencores contra el ciudadano
común. Ésta es la razón por la que a veces se llama a las prisiones
“universidades del crimen”
 Justicia restaurativa
• Algunos de los que hacen campaña para que se reforme el
sistema penal indican que debería abandonarse la justicia
punitiva para optar por un enfoque de justicia restaurativa que
intente, mediante sentencias que se cumplan dentro de la
comunidad, concientizar a los delincuentes de los efectos que
tienen sus actos.

• Se les podría exigir que participaran en proyectos de servicios

comunitarios o en sesiones de reconciliación con sus victimas en
presencia de mediadores.
 La delincuencia en el contexto global
El crimen organizado
• Denomina ciertos tipos de actividades que presentan muchos
rasgos de los negocios convencionales pero que se basan en
transacciones ilegales.

• En el crimen organizado se encuadran el contrabando, el juego

ilegal, el trafico de drogas, el robo a gran escala, entre otras.

• Cada vez tiene un carácter mas transnacional.

Manuel Castells

• Las actividades de los grupos criminales organizados cada vez tienen un

alcance más internacional.

• La coordinación de las actividades delictivas, con la ayuda de las nuevas

tecnologías de la información, se esta convirtiendo en un rasgo
fundamental de la nueva economía global. El crimen organizado, opera
en la actualidad a través de redes internacionales en vez de dentro de
sus propios ámbitos territoriales.

• Los grupos criminales sellan alianzas entre sí. El tráfico de drogas

internacional, el de armamento, vinculan a diferentes grupos mas allá
de las fronteras nacionales. Las organizaciones criminales tienden a
ubicar sus actividades en países de bajo riesgo en los que no se ven tan
amenazados.
 La ciberdelincuencia
• Los avances tecnológicos han creado oportunidades y beneficios pero también acrecientan la
vulnerabilidad ante el crimen.
Grabosky y Smith identificaron tipos principales de delitos que se apoyan en avances tecnológicos:
• Los sistemas para interceptar de forma ilegal las telecomunicaciones facilitan las escuchas ilegales.
• Aumenta la vulnerabilidad al vandalismo electrónico y al terrorismo. El hecho de que pueda haber
gente que entre en esos sistemas, desde hackers hasta virus informáticos, ponen en peligro su
seguridad.
• La intimidad de las telecomunicaciones es un problema. Ahora es relativamente fácil violar la
normativa de derechos de autos mediante la reproducción, películas, CD.
• En internet se pueden depositar materiales que contienen sexualidad explicita, propaganda racista
e instrucciones para confeccionar una bomba.

• Aumenta la posibilidad de delitos relacionados con la transferencia electrónica de fondos. El

uso generalizado de los cajeros automáticos, del comercio y del dinero electrónico a través
de internet acrecienta las posibilidades de que algunas transacciones sean interceptadas.
David Wall

La ciberdelincuencia ha atravesado tres fases sucesivas, relacionadas con la evolución

de la tecnología de las comunicaciones.

Los ciberdelitos de primera generación: aquellos que emplean el ordenador para

organizar mejor algunos aspectos de la delincuencia tradicional. Los narcotraficantes

utilizan cualquier forma de comunicación disponible, y aunque no existieran los

ordenadores, seguirían con la compraventa de drogas.

De segunda generación: aquellos delitos convencionales para los que internet ha

abierto nuevas oportunidades globales. Se trata de actividades delictivas tradicionales

que se llevan a cabo en un nuevo entorno global caracterizado por la red de redes.

De tercera generación: aquellos delitos que se producen exclusivamente en internet y

solo pueden tener lugar allí. Descarga ilegal de música, de películas, el envió de virus

etc.