CHARACATO

El Distrito de Characato es una división de la Provincia de Arequipa, ubicada 
en  el  (Departamento   de   Arequipa,  Perú).  Dista  a  10 km.  De  la  ciudad  de 
Arequipa.

Tradicionalmente, a los arequipeños se les ha llamado characatos por ser 
este uno de los distritos más tradicionales de la provincia.

A   Characato   se   ingresa,   desde   Arequipa,   por   el   distrito   de   Sabandía. 

Siguiendo el camino se llega a Mollebaya. El Molle abunda en esta zona. 
Characato  cuenta  con  manantiales   de  agua,  como   el   conocido   como   "El 
Ojo", el agua brota del subsuelo y proviene posiblemente de los nevados y 
ríos subterráneos de los Andes. Estos manantiales de agua proporcionan 
agua limpia para el consumo humano, las labores agrícolas y ganaderas de 
Characato y algunos anexos cercanos.

Sus habitantes se dedican mayoritariamente al campo, donde las labores 
agrícolas y ganaderas son el principal sustento. En las últimas décadas, la 

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cada vez más cercana Arequipa, ha facilitado que el nivel cultural se eleve y 
muchos de sus habitantes más jóvenes migren o laboren en la ciudad de 
Arequipa en ocupaciones y profesiones urbanas.

ORIGEN Y TRAYECTORIA HISTÓRICA 

El   canónigo   Leonidas   Bernedo   Málaga,   en   su   obra   La   Cultura   Puquina, 

sostiene que la tercera rama, la más frondosa del robusto tronco Arahuac, 
fue   los   URO­PUQUINAS.   Los   Uros   o   Pukinas,   de   raza   y   cultura   Arawk, 
moradores de la altiplanicie peruano­boliviano, invadieron hace 4000 a 2500 
años A.c. aproximadamente, toda la extensa región del alto y bajo Arequipa 
dejando huellas inequívocas de sus costumbres, cultura y de su idioma. 
CHARACATO viene del vocablo Pukina Arawak SCHIARAKATES que significa
“Cerro de Cumbres Relucientes”, tal vez tome este nombre por la geografía del
lugar.
La corriente migratoria de los Uros o Puquinas que penetró por la cuenca 
del río Chili, entre el nevado Chachani y el volcán Misti, vía que actualmente 
comunica   Arequipa   con   la   provincia   de   Caylloma   y   algunos   pueblos   del 
departamento de Puno; tomaron posesión, por vez primera de la extensa 
llanura arequipeña formada por los pueblos de CHARACATO, Yanahuara, 
Sabandía,   Paucarpata,   Sogay   y 
Socabaya.Indudablemente,   que   el   poblamiento 
del   pueblo   de   Characato   está   estrechamente 
relacionado con el poblamiento de Arequipa. En 
consecuencia podemos afirmar, que los primeros 
pobladores  del  pueblo  de Characato fueron los 
UROS o PUKINAS, quienes se establecieron a lo 
largo   del   río   Canchismayo,   en   las   zonas   de 
Cuchapampa,   Kisho,   la   Cuta,   el   Cerrillo, 
Cancaguani, Caguantaca, el Cerro de Jesús, el 
Coronado, la Huaylla, la Casalta y San Cosme. 
Está   información   está   avalada   por   el   historiador   don   Francisco   Mostajo, 
quién afirma que los Uros o Pukinas fueron los primeros habitantes de las 
altas regiones que quedan al sudeste de la ciudad de Arequipa.
No hay duda, que la prosperidad alcanzada por el pueblo Pukina, movió la 
ambición   insaciable   de   los   poderosos   gobernantes   Aymaras   quienes 
determinaron apoderarse del valle de Arequipa. Los COLLAS o AYMARAS, 
capitoneados por un famoso caudillo llamado MAKURI, vencieron al ejército 
Pukina   dirigido   por   el   valeroso   SACRUN,   en   las   colinas   y   llanuras   de 
Polobaya y Uzuña. Después de la derrota del ejército puquina, las huestes 

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Collas o Aymaras se apoderaron de las zonas de Quequeña, Yarabamba, 
CHARACATO, Sabandía, Paucarpata, Socabaya y el valle del Chili.En el año 
1200 de la era cristiana aproximadamente, surgen los Incas, pertenecientes 
a   la   raza   QUECHUA,   quienes   posteriormente   dominaron   a   los   Collas   o 
Aymaras.   El   poder   andino   de   los   Incas,   se   extendió   hacia   la   región   del 
Collasuyo y fue agregada a la incipiente confederación incaica, de risco en 
risco invadieron al indomable Apurímac, apoderándose de todos aquellos 
que lo defendían; de allí bajaron a la costa por la pendiente de Moquegua.
Cuando Mayta Cápac llegó a las márgenes del río Chili, encontró por estas 
regiones   clanes   o   tribus   dispersas,   pertenecientes   a   los   indios   Uros   o 
Puquinas   y   Collas   o   Aymaras,   procedentes   de   la   altiplanicie   del   Collao. 
Estas   tribus   se   encontraban   establecidas   en   las   regiones   de   Sabandía, 
Yumina, CHARACATO, etc.
El   gobernador   de   Characato,   nombrado   por   Mayta   Cápac   y   el   grupo   de 
Mitimaes, que se establecieron en este hermoso lugar; y con el propósito de 
intensificar el rendimiento agrícola y ganadero de Characato se trasladaron 
desde   el   poblado   de   Arequipa   con   dirección   a  SARA   KATO;   vocablo 
compuesto   por   dos   voces   quechuas.   Sara   con   el   tiempo   ha   sufrido   una 
transformación en Chara; aseguran quines entienden el quechua que Sara 
significa maíz y kato significa venta o mercado
El   eminente   historiador   arequipeño,   Dr.   Alejandro   Málaga   Medina,   en   su 
obra Arequipa ha dedicado un capítulo relacionado con la historia colonial 
de   Characato.   Al   respecto   nos   manifiesta   que   la   primera   fundación 
hispánica de Characato se realizó posiblemente el 24 de junio de 1541 con 
la bendición de la pequeña ermita que se erigió en el sitio donde hoy se 
levanta   majestuosa   la   Iglesia,   gracias   al   esfuerzo   de   sus   hijos   y   a   la 
colaboración extranjera. La citada ermita fue levantada baja la advocación 
de San Juan Bautista, por celebrar la Iglesia la festividad de este Santo. “En 
San   Juan   Bautista   de   Characato”,   se   estableció   uno   de   los   primeros 
Repartimientos de Arequipa en el siglo XVI. En 1565 se elevó a la categoría 
de Capital del Corregimiento de Characato y Víctor que fundó el Gobernador 
Lope García de Castro, extendiendo su juridiscción a los repartimientos de 
Chiguata, Paucarpata, CHARACATO y Socabaya, además de los poblados 
de Yumina, Sabandía, Porongoche, Pillo, Guasacache y parte de Santiago 
de Tiabaya y los valles de Uchumayo, Vítor, Siguas y parte de Tambo.
En   el   pueblo   de   San   Juan   Bautista   de   Characato   trazó   las   calles   por 
cuadras partiendo de un cuadrilátero central que sería la Plaza Mayor en la 
que, frente a frente, se edificaría la Iglesia Mayor y Casa del Cabildo Abierto 
en el que los naturales eligieron democráticamente a sus autoridades.

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LÍMITES DEL DISTRITO: 

Este  : San Juan de Tarucani 
Oeste : Distrito Socabaya 
Norte  : Distrito de Sabandía, Paucarpata y Chiguata. 
Sur  : Distrito de Mollebaya y Pocsi. 
Región Arequipa
Provincia Arequipa
Capital Characato
Alcalde Percy Juan Herrera Morales
Área 86 km²
Población 5,286
Página oficial http://www.municharacato.gob.pe

La Agricultura: Es una fuente de riqueza permanente. Consiste en el cultivo 
de  la   tierra  con   el   fin   de   obtener  plantas  y   frutas   para   la   satisfacción   de 
necesidades de la población. 

Principales productos agrícolas: Maíz, trigo, papa, habas, zanahoria.

La ganadería: Es la crianza y  reproducción de animales que tiene como objeto 
obtener   un   aprovechamiento   de   los   mismos.   Se   habla   de   ganadería, 
normalmente,   cuando   los   animales   se   desarrollan   en   un   estado  de 
domesticación, siendo su aprovechamiento, principalmente, el de la carne, 
la  leche,   el  cuero,   los   huevos,   entre   otros   productos.   Crianza   de   vacas, 
ovejas, chivos, caballos, burros, mulas, cerdos, gallos, patos, gansos, pavos.

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El turismo: Es la actividad multisectorial que requiere la concurrencia de 
diversas áreas productivas — agricultura,  construcción, fabricación — y de los 
sectores   públicos   y   privados   para   proporcionar   los   bienes  y   los   servicios 
utilizados por los turistas. No tiene límites determinados con claridad ni un 
producto  tangible,   sino   que   es   la   producción   de   servicios   que   varía 
dependiendo de los países.

Ritos y Tradiciones

o Se  hacen   celebraciones  de  ritos  en  honor   a  la   Virgen   de   la 

Candelaria, Semana Santa y la Fiesta de las cruces. 
o El 2 de febrero o el 1er domingo de ese mes se hace la fiesta 
en honor a la virgen María, representada por la señora de la Candelaria, 
con los ritos de procesión y misa (anexo n008) 
o La   celebración   de   Semana   Santa,   los   pobladores   de   éste 
distrito reflexionan sobre la crucifixión de Jesucristo.

EL CHARACATO DE ORO

Moneda que no tiene valor alguno solo representativo y simbólico lleva el 
nombre de Characato como nombre representativo de Arequipa.

Atractivos y Recursos Turísticos 

Fiestas Tradicionales  Día/Mes  Lugar

ANIVERS DISTRITO  24/06  CHARACATO

FIESTA DE LA CRUZ  30/08  BUENA 
VISTA
LA PURISIMA  08/12  CHARACATO
SR. DESAMPARADOS  17/07  MOSOPUQUIO
VIRGEN CANDELARIA  02/02  CHARACATO

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Lugares Turísticos  Ubicación

IGLESIA CHARECA  CHARACATO
OBRER GEOFISICO 1  CHARACATO
OJO DEL MILAGRO 2  CERRILLO

ATRACTIVOS TURISTICOS

Characato, "Identidad de Arequipa" posee una gran diversidad y riqueza 
cultural y geográfica. 

Ofrece al visitante infinitas alternativas y la posibilidad de vivir una experiencia 
única:   Historia,   cultura,   naturaleza,   Costumbres,   religión,   aventura   y   mucho 
más en un solo Distrito.

Sitios Naturales

Galerías Filtrantes

Ubicado en las inmediaciones del río Canchismayo de donde se toma el agua 
para el regadío de la irrigación de Characato.

Andenerías de Quisco

Ubicada a 15 minutos de la plaza y es de la plaza y es de tipo prehispánico.

Mirador de Cancahuani

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Desde este Mirador se puede observar toda la campiña, y esta enclavada 
en una cantera de sillar.

Camino Pre ­ Inca

Ubicado en las canteras de sillar de Cancahunai.

Ojo del Milagro

En el año 1686, el agua comenzó  a escasear; Condujeron a la Virgen a 
Coantaca donde se esta el manantial; se formó un altar provisional   y se 
realizo una misa. En el momento que el cura elevaba la Santísima Hostia, el 
agua   brotó   con   fuerza   cayendo   en   forma   de   lluvia   sobre   el   manto   de   la 
Virgen y de todos los concurrentes.

Manifestaciones Culturales e Histórica:

Anexo de Yanayaco

En el anexo de Yanayaco se encuentra ubicada la zona arqueológica del 
"Cerro Coronado" que fue delimitada y señalizada por el Instituto Nacional 
de Cultura de Arequipa, dicha zona arqueológica tiene una filiación cultural 
Churajón (Período Intermedio Tardío)

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Anexo de Mosopuquio

Ubicado al pie del nevado Pichu­Pichu, donde se encuentra la figura de un 
indio dormido. pueblo pintoresco y tradicional, a 12 Km de la plaza. Entre las 
zonas más importantes de Mosopuquio tenemos: Huayrapata, los cerros de 
Carahuaya, el río Portillo, la quebrada de Cañuma y el Fundo Chullo.

Cerro Coronado

Encontramos restos prehispánicos pertenecientes a la cultura Uro­Puquina. 
En   este   cerro   se   estableció   la   fortaleza   de   defensa   del   Valle   de 
Characato,que sirvió como medio de defensa de la comarca de Characato, 
actualmente este cerro está reconocido como partimonio turístico del Perú 
por el Instituto Nacional de Cultura.

Folklore:
Fiestas y Costumbres
Virgen de la Candelaria

Desde el día 2 de febrero de 1583, en que la Virgen de la Candelaria se 
estableció   en   el   pueblo   de   Copacabana,   comenzó   la   conversión 
definitiva   de  toda   la   meseta   del   Collao.   Se   venera  desde   1541   y   se 
festeja cada 2 de febrero es la fiesta principal del Distrito.

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La Iglesia

Que lleva el nombre de "San Juan Bautista" patrón de nuestro distrito y que se 
festeja el 24 de junio. Fecha que también se celebra el aniversario del Distrito 
de Characato.

Yuntas

Herramienta   tradicional   de   trabajo,   utilizada   para   el  arado   del   campo. 

Se realiza un concurso de yuntas por el aniversario del  distrito.

Peleas de Toros

A la hora de servirse el jayari, y saborear la rica chicha characateña; de salud 
en   salud   convenían   en   hacer   pelear   sus   toros   a   manera   de   descanso   y 
diversión. De esta forma nació en Characato la afición por las peleas de toros, 
la que posteriormente se difundió por toda la campiña arequipeña.

Realizaciones  Artísticas Contemporáneas y Científicas

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Templo de Characato

Hermoso complejo arquitectónico de la época Colonial, declarado monumento 
Nacional, mediante la resolución Suprema N° 218 del 13 de Mayo de 1964.

Observatorio de Characato

Observatorio Meteorológico y Geofísico de la Universidad de San Agustín de 
Arequipa, estación de rastreo de satélite regentado por la NASA, ubicado   al 
ingreso del Distrito de Characato

Centro Recreacionales

Complejo Turístico OJO del Milagro
Nace al pie del cerro Coantaca, ubicado a 2km de la plaza principal del 
Distrito. Posee lindas piscinas y lugares de esparcimiento y diversión.

Plaza Principal

Punto de encuentro para festividades religiosas, culturales, cívicas, culturales y 
sociales, donde grandes y chicos comparten gratos momentos .

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Tradiciones y Platos Tipicos

Las Peleas de Gallos 

Esta afición llegó al Perú en la Colonia y se extendió 
por   todo   el   Virreynato.     Chartacato   es   uno   de   los 
Distritos   de   Arequipa   que   no   se   escapó   a   su 
influencia   convirtiéndola   en   una   estampa 
costumbrista,   que   no   podía   faltar   al   celebrarse   la 
Fiesta del Santo Patrón del pueblo. Pasaron los años 
y la pelea  de gallos se hace dominical y donde estos 
animalitos con un peso de 3 a 5 libras (1 kilo con 300 gramos y 2 kilos 270 
gramos aproximadamente), en la actualidad pelean entre 10 a 12 minutos. 

25 años atrás, y con un peso mayor, las lides duraban hasta una hora. La 
reducción en el tiempo de pelea y el peso son productos de la evolución y 
los cruces, gracias a la llegada de animales de otras latitudes, y al esmero 
puesto por los galleros arequipeños, que ha hecho que nadie escape a la 
curiosidad   que   despiertan   estos   coloridos   animales,   siempre   prestos   al 
combate, con sus espolones especialmente diseñados para la lucha, que 
como tal invitan a las apuestas entre los aficionados. 

Las Peleas de Toros 

Las peleas de toros en Characato 
constituyen   un   aspecto   esencial 
de   la   personalidad   foloklórica   de 
este   pueblo   amante   del   trabajo, 

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sensible   a   las   manifestaciones   artísticas   y   de   rebelde   espíritu   ante   las 
injusticias. En el fondo se trata de una fiesta popular que altera la monotonía 
de lo cotidiano y que además sirve para volcar refrenados sentimientos de 
identificación con el coraje. 

Las peleas de toros son únicas en el mundo, aunque esta verdad no influye 
mayormente en el espíritu de quienes se deleitan con su realización, sirven 
sin embargo de un gran estímulo para cada día mejorar su programación. 

Nació esta fiesta de la manera más espontánea, de los hombres laboriosos, 
de su campiña hermosa y otrora vasta, fecunda, lozana.

Los   campesinos   solían   recurrir   a   ella   para   alternar   sus   largos   días   de 
agotadoras faenas de labranza con horas de emoción y euforia. 

Esos animales en un tiempo eran dedicados especialmente a abrir surcos 
en yunta, es decir en pareja. Con el arado asegurado a sus testas abrían los 
surcos para luego en ella sembrar papa, maíz, trigo, etc. Eran unos simples 
bueyes. 

Al  descubrir   la  forma  como  se  embestían,  estos  toros  seguían  atados  al 
yugo, pues esporádicamente eran llevados al campo de combate. 

Poco a poco se fueron haciendo parte integrante de la vida del chacarero, 
quien recurrió a ellos para celebrar con toda pompa el aniversario del distrito 
o   de   su   pueblo   o   la   fiesta   del   santo   patrono   de   la   comunidad.   También 
recurrió a sus peleas para animar fiestas populares de beneficio, como por 
ejemplo   para   recaudar   fondos   destinados   a   la   construcción   de   obras 
comunales. 

El tractor desplazó a los mansos 
bueyes y erigió en grandes toros 
como verdaderos gladiadores. Ya 
no   trabajaban,   eran   mantenidos 
en celo y sometidos a preparación 
física antes de cada contienda. 

Esta   fiesta   tradicional   se   ha   ido 

puliendo. Antes su escenario era 
natural, los volcanes al fondo, el 

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verdor de la campiña y los andenes cultivados, hoy tienen coso de peleas, 
un   trofeo   que   disputan   llamado   Astero   de   Plata   y   una   Asociación   de 
Criadores de Toros de Pelea.

Las Picanterías 

Nuestra   comida   popular   es   netamente   mestiza,   con   fuerte   presencia   de 

elementos andinos, y de los que trajeron los hispanos.

Las sopas de esta comida, llenas de contenido, son llamadas "chupes" y 
son famosas. Se consume en esta comida productos humildes del campo y 
sabrosos camarones que se crían en nuestros ríos. 

La   "chicha"   arequipeña   hecha   de   maíz,   es   la   bebida   tradicional   que 

acompaña las comidas en la "picantería", especie de restaurante popular, 
donde día a día se sirven potajes diferentes y picantes, donde sobresale el 
famoso Rocoto relleno.

Platos Tipicos

Se   destacan   particularmente   los 

"chupes"   de   diversa   clase,   que 
corresponden   a   cada   día   de   la 
semana. Así, el lunes es el "chaque"; 
el   martes,  el  "chairo";  el  miércoles  el 
"pebre";   el   jueves,   "timpusca";   el 
viernes,   el   "chupe   de   camarones";   el 
sábado,   la   "timpusca";   el   domingo   el 
"blanco de lomos". Además, hay otros 
como el "rache", la "chochoca", el de chuño molido y el "timpo de rabo".

Entre otros platos de la culinaria figuran el rocoto relleno, el locro de papas, 
el   soltero,   "sarza"   de   machas   o   de   tolinas   "carnenolla",   ají   de   lacayote, 
adobo,   ají   de   camarones,   "loros"   con   "llantan",   ocopa   de   nueces   y   de 
camarones,   "sivinchi"   de   camarones,   escribano,   "iro",   "cauchi"   de   queso, 
etc.

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Rocoto relleno

Al fragante rocoto se le corta la parte superior, a 
manera   de   tapita   y   se   le   quitan   las   semillas, 
rebajándoseles el picante con agua con sal. Luego 
se les rellena con carne picada, maní, pasas, huevo 
pasado picado y aceitunas, echándoseles un poco 
de aceite. En una sartén se echa un rehogado de 
ají  colorado  molido, queso mantecoso cortado  en 
láminas,   un   poco   de   leche   y   sal.   Los   rocotos   y 
papas  peladas  se  colocan  en  torno,   agregándole  más  aceite,  para luego 
ponerlo al horno.

Ají de lacayote

Pelado el lacayote, se le corta en tajadas chicas de un centímetro de grueso 
y se les deja en agua durante algunos minutos. En una cazuela se prepara 
un rehogado de ají amarillo molido, al que se le agrega pimienta de olor, 
aceite,   poco   ajo   y   un   poco   de   leche.   Cuando   este   rehogado   se   haya 
"cortado", se le agrega el lacayote y buena cantidad de queso mantecoso. 
Se le deja hervir hasta que el queso se ponga ligoso y se le agrega papas 
sancochadas partidas en cuatro.

Adobo

Para  preparar este sabrosísimo  plato arequipeño  se corta el chancho  en 

pedazos regulares, a los que se deja macerar en una salsa preparada con 
chicha,   vinagre,   ají   colorado   molido,   pimienta   y   bastante   comino.   Es 
conveniente   que   la   maceración   dure   varias   horas.   Cuando   la   carne   está 
calada por la salsa, se pone todo al fuego en una cazuela, preferiblemente 
de barro, haciéndolo hervir a fuego no muy vivo. Luego se le añade cebolla 

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 verticalmente   en   trozos   anchos, 
sirviéndosele con bastante jugo.

Conejo chactado

Una   vez   pelados   y   desprovistos   de   sus 

entrañas, se unta los conejos con una salsa 
de ají colorado molido, sal, pimienta, ajos, y 
comino,   mezclados   con   aceite,   dejándoles 
reposar una media hora. Luego se les coloca 
en una sartén con piedras encima, para que 
se doren. Se sirven con papas sancochadas.

Ocopa

Este famoso y típico plato arequipeño se hace 
en la siguiente forma: se tuesta ají amarillo, se le 
abre   para   quitarle   las   semillas   y   rebajarle   el 
picante,   con   agua   con   sal.   Una   cabeza   de 
cebolla   se   pone   directamente   al   fuego,   para 
asarla, lo mismo que un diente de ajo. En una 
sartén   se   tuesta   maní   y   luego   se   le   pela.   Se 
reune   todo   lo   anterior   y   se   muele   hasta   que 
forme una pasta, a la que se le agrega galleta seca y pan seco, continuando 
la molienda hasta que todo quede integrado. Se le echa aceite en cantidad, 
hasta   que   la   pasta   pierda   dureza.   Se   sirve   con   papas   sancochadas, 
rebanadas  de   huevo  pasado   y  aceitunas,  amén   de   una  hoja   de   lechuga 
como adorno.

Chairo 

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En una olla se hace hervir trozos de carne de vaca, 
para hacer un caldo. una vez listo éste, se le echa 
en otra olla en a que se ha rehogado ají amarillo 
molido,   con   ajos,   cebolla   picada   en   trozos 
menudos, sal, aceite y pimienta de olor. Luego se 
agregan papas cortadas en cuatro, chuño negro en 
pequeños pedazos, un trozo de cecina, lengua de 
carnero y tripas de carnero cortadas en pedazos de 
una pulgada o menos de largo. Se deja hervir con 
un poco de "patasca" y una ramita de óregano. Se le sirve echándole en los 
platos un poco de maíz tostado.

MITOS Y CREENCIAS

Nuestra área de estudio es un lugar lleno de creencias, la gente es muy 
supersticiosa ,mencionare algunas de ellas.

El aullido  de un perro  o el alelar de un búho  nos mencionan que es un 

presagio de muerte de algún pariente.

El canto de ciertos pájaros anuncian una discusión o pelea.

Alguna de las creencias mas importantes del pueblo son quizás los diversos 
milagros de la Virgen, por   ejemplo. El   Milagro del Agua, que sucedió en 
1686 ,se cuenta a los diversos visitantes la siguiente historia.

Habiéndose secado alguna ves este abundante manantial con cuyas aguas 
se regaba  parte  de la campiña de characato,los pobladores afrontaron un 
gran  periodo  de  sequias  y en  su  desesperación,  sacaron  a la  Virgen  en 
procesión hasta dicho lugar , donde se impreciso un altar  y se realizo una 
misa ,el pueblo siguió dicho acto con gran elevación y fervor, al momento de 
levantar   la  hostia     el  sacerdote ,el  agua empezó  a brotar  del manantial 
,agua   tan   clara   y   abundante   como   nunca   antes   lo   había   hecho   y 
nuevamente empezó a regar  la campiña de characato.

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Otro milagro fue el que sucedió a Don Pedro Peralta vecino  del cusco  en 
los días  6y 7 de Enero  de 1691 lIbrandolo de la parálisis de la lengua 
y en la pierna derecha   .Estuvo 2 años con este mal ,sin allar alivio 
con las medicinas que tomaba ,fue sanado por la Virgen.

COSTUMBRES

Gente de todo el valle y aún de otros pueblos distantes van en romería a 
buscar a la hermosa imagen y la costumbre guarda el recuerdo de mucho 
hechos milagrosos que se han realizado.

El pueblo de Characato tenía por costumbre usar el árbol aliso que crecía 
en las orillas del río Canchismayo, su madera es blanca, dura y muy poco 
compacta, que era utilizada en la construcción de sus viviendas. También 
utilizaron el sauce, al que le dieron diferentes usos, como la confección de 
muebles.

En Characato abunda el molle, es un árbol de hojas muy menudas de sabor 
amargo, su corteza es muy  útil, tiene propiedades medicinales, es usado 
para   calmar   los   dolores   reumáticos   e   hinchazones   de   los   miembros 
inferiores,   también   usan   dicho   vegetal  para  limpiarse   los   dientes;   de  sus 
frutos se elabora vinagre, chicha y miel.

La   gente   también   utiliza   el   molle   especialmente   para   despedir   a   sus 

muertos, las personas cuando acompañan un entierro cogen en el camino 
las ramas de este árbol para frotar su cuerpo y en el momento del entierro 
arrojar dichas hojas en la sepultura supuestamente para que se vayan los 
posibles males en el difunto.

Otra costumbre muy arraigada en las faenas de campo es la siega de trigo y 
la trilla, para ello se valen de un conjunto de caballos no domésticos o tal 
vez burros y mulas muy dóciles; y tras homenajear a la tierra, empiezan la 
cosecha y el pelado del trigo.

Otro aspecto que identifica a dichos pobladores es la crianza de toros de 
pelea   precisamente   en   este   distrito   se   dio   origen   a   las   famosas   y 
tradicionales peleas de toros.

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El hábito de dichos pobladores y sus normas culturales en cuanto a la forma 
y horario de ingerir alientos es muy especial ya que ellos toman el desayuno 
a las 6:00 a.m. almuerzan de 10:00 a 11:00 a.m., comen el Jayari a las 2:00 
p.m.  La cena de 4 a 5 p.m.

Los   viajeros,   caminantes   o   arrieros   cuando   pasaban   delante   de   un 

manantial o cruzaban un río solían beber un trago de agua y murmuraban al 
mismo tiempo una oración para llegar sanos y salvos a su destino.

YARAVÍ

El yaraví es un género musical 
mestizo   peruano   derivado   del 
harawi   incaico.   Se   expandió 
por   gran   parte   de   la   región 
andina,   sobre   todo   desde   su 
lugar   de   nacimiento   que   fue 
Arequipa;   para   luego 
extenderse   por   Huamanga, 
Cusco   y   Huanuco   en   Perú. 
Llegó también a la sierra norte 
del Perú para luego pasar a la sierra de Ecuador y Bolivia años más tarde.

Originalmente, el harawi indio prehispánico era un canto ritual elegíaco, de 
despedida o fúnebre, no sólo limitado a lo amoroso porque yaraví luego fue 
sinónimo   de   canto   triste,   de   desamor,   de   separación   y   pérdida.   Se 
acompañaba con la quena o flauta de hueso.

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El yaraví mestizo, cristalizado a comienzos del siglo XIX, era de índole más 
romántica,   ligado   a   las   nostalgias   del   amor   distante   o   perdido. 
Musicalmente,   Arequipa   es   el   yaraví,   es   canto   íntimo   de   atardeceres   Se 
diría que es música de soledades porque nació en un corazón solitario y 
acongojado.

Quienes componían los yaravíes eran poetas del Romanticismo, dando este 
nombre   a   composiciones   breves,   amorosas   y   melancólicas   de   la   lírica 
indígena. A lo largo de los siglos XIX y XX, Arequipa, ciudad apegada a los 
principios liberales y cívicos, experimentó revoluciones de alcance regional y 
nacional a cuyo fragor, autores anónimos compusieron muchos de los más 
hermosos yaravíes; inspirados por la temprana y heroica muerte del poeta 
romántico Melgar (uno de los mayores compositores de las letras de  éste 
género).

El yaraví, en la época de Mariano Melgar, cruzó el linde de la aldea y voló 
por   el   sur   del   Perú   y   el   Alto   Perú,   hasta   Tucumán,   en   las   voces   y   las 
guitarras de los traficantes y de los soldados de Goyeneche y Tristán.

ARTE CONTEMPORÁNEO

AREQUIPA LA NAVIDAD EN LOS OJOS Y LAS MANOS 

Nacimientos con un toque characato

Cuando Eduardo Gonza Aragón creó sus nacimientos characatos, hace 15 
años, nunca imaginó la acogida que tendrían en Arequipa, en todo el Perú e 

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incluso en Europa. A diferencia de los nacimientos tradicionales, que tienen 
expresiones serias, sus creaciones tienen rostros alegres, casi sonrientes. 

La idea nació luego de observar que en Arequipa los artesanos elaboraban 
figuras   similares   a   las   de   Pucará,   sin   que   hubiera   un   estilo   arequipeño 
definido.   Comenzó   entonces   a   diseñar   figuras   que   identificaran   a   los 
habitantes de la Ciudad Blanca. 
El primer personaje de su nacimiento fue San José, distinto del tradicional, 
igual al 'loncco' (arequipeño tradicional), pero casi caricaturizado. 

Luego moldeó a la Virgen María, inspirándose en la chacarera arequipeña: 
la vistió con falda negra, blusa blanca y le puso mandil rojo. Finalmente hizo 
al Niño que, a diferencia de los tradicionales, está desnudo, boca abajo y 
con el potito levantado. Los tres personajes usan sombrero. 

Incluso   los   animales   tienen   un   elemento   especial,   pues   sus   rostros   son 
humanizados; la vaca, el burro y la oveja parecen estar sonriendo en estos 
nacimientos.

Desde hace 10 años sus creaciones son llevadas a Europa: el 80% de su 
producción  se  destina  a  Italia,   España  y  Alemania.   Del  resto,  el  15%  es 
enviado a Lima y apenas un 5% es vendido en el mercado arequipeño.

El taller de Eduardo Gonza está ubicado en el distrito de Paucarpata. Allí 
trabaja con 30 jóvenes artesanos que aprendieron el proceso para elaborar 
las   delicadas   figuras;   con   la   especialización   lograda   son   capaces   de 
producir hasta 12 mil nacimientos mensualmente. La ganancia es buena: 
durante el 2006 sus ventas al extranjero llegaron a 60 mil dólares y este año 
la cifra ya fue superada. 

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