Charles Chaplin

Charles Chaplin
Charles Chaplin nació el 16 de abril de 1889 en Londres, uno de los grandes mitos del
mundo del cine. A pesar de su amplia filmografía, Chaplin ha pasado a la historia por la
creación del personaje de Charlot, un entrañable vagabundo que se ha convertido en un
icono universal.
La infancia de Chaplin estuvo marcada por una grave desestructuración familiar. Su padre,
que era alcohólico, abandonó a la familia cuando él tenía tres años y su madre, Hannah,
una actriz de music hall, se vio obligada a sacar adelante ella sola a sus hijos. Pero los
fracasos en su profesión y la falta de recursos económicos empezaron a afectar a la salud
mental de Hannah, y durante un tiempo los niños tuvieron que vivir en un asilo, donde
Charles sufrió las burlas de otros niños. Poco a poco, el estado de Hannah fue
empeorando y tuvo que ser internada en un frenopático. En 1897, el joven Chaplin se unió
a un grupo de actores juveniles aficionados que hacían giras por los pueblos, y más tarde
formó parte de otras compañías ambulantes profesionales, aunque muy modestas. En
1898, ya era un experto actor infantil.
Cuando tenia 20 años, Charles Chaplin cruzó el Atlántico para probar fortuna en Estados
Unidos, enrolándose en la troupe de los estudios Keystone. Fue entonces, en el rodaje de
la película Aventuras extraordinarias de Mabel, estrenada en 1914, cuando, de forma
improvisada y apresurada, surgió el personaje de Charlot. Éste se presentó al mundo del
cine ataviado con la ropa que lo haría famoso y lo convertiría en una estrella.
Charlot el entrañable vagabundo de modales refinados que, vestido con pantalones

bombachos, grandes zapatos, un bastón y un bombín, guardaba en su interior un corazón
lleno de humanidad.
A partir de entonces, Charlot participó en docenas de películas que permitieron a Charles

Chaplin, de una forma sutil e inteligente, hacer una crítica de la desigualdad social
imperante en su tiempo. Esta crítica culminaría en 1936 con Tiempos Modernos, película
en la que Chaplin deleitaría al espectador con la última aparición de Charlot en pantalla.
Con el estallido de la segunda guerra mundial y la consiguiente invasión alemana de

Europa, Charles Chaplin, ya sin bombín, se viste de un humilde barbero judío que,
amnésico tras un accidente de avión, se convierte en Adenoid Hynkel, un dictador fascista
que inicia la persecución del pueblo judío, a quien considera responsable de la situación
de crisis que vive el país. La película alcanza su punto álgido con el discurso final, en el que
Chaplin denuncia no sólo el nazismo, sino también el antisemitismo y la intolerancia en
general.
Tras la guerra, en 1949, el Comité de Actividades Antinorteamericanas obligó a Chaplin a

comparecer para que respondiera sobre su supuesto "activismo" antiamericano, a causa
de la crítica social que destilaban sus películas y por sus ideas progresistas llegaron a
acusarle de ser comunista. Al final, Chaplin, cansado de la censura, decidió instalarse en
Europa con su familia y no regresar jamas a Estados Unidos.
Con el paso del tiempo, Chaplin acabó sintiendo remordimientos por haber "matado" a
Charlot, el personaje que le catapultó a la fama, y en unas declaraciones que ofreció a los
medios en los años cincuenta, admitió, en un rapto de sinceridad, que: "Me equivoqué al
matarle, había sitio para el hombrecito en la era atómica". Pero nadie puede negarle a
Charles Chaplin su papel en la creación de un icono universal imperecedero; de hecho, el
gracioso hombrecillo ya ha cumplido más de un siglo. Y seguro que aún seguirá deleitando
con sus ocurrencias a las generaciones futuras.
En sus últimos años, Chaplin aún tuvo tiempo de rodar Candilejas, Un rey en Nueva York y
La condesa de Hong Kong. En 1972, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de
Los Ángeles le otorgó el Oscar Honorífico a toda su carrera, y Chaplin regresó a Estados
Unidos por última vez. El auditorio puesto en pie, le aplaudió durante doce minutos
ininterrumpidamente. Chaplin murió Falleció una Navidad de 1977en su tranquilo retiro
suizo de Corsier-sur-Vevey a los 88 años.

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