Acta de la XXXIX Reunión de Trabajo de la Asociación

ASADES Argentina de Energías Renovables y Medio Ambiente

Vol. 4, pp. 06.61-06.66, 2016. Impreso en la Argentina.
ISBN 978-987-29873-0-5

PRODUCCIÓN DE BIOGÁS: INCIDENCIA DEL PH INICIAL EN PROCESOS DE

DIGESTIÓN ANAERÓBICA

E. Sañudo, A. Airasca, P. Benedetti, M. Uribe Echevarría, V. Monserrat, H. Campaña

GEAQB - Universidad Tecnológica Nacional - Facultad Regional Bahía Blanca
11 de Abril 461 - 8000 Bahía Blanca – Argentina
Tel. 0291-4555220 - e-mail: hcampana@frbb.utn.edu.ar, pbenedet@frbb.utn.edu.ar
Recibido 13/08/16, aceptado 10/10/16

RESUMEN: En este trabajo se ensayaron distintas soluciones buffer para optimizar la producción de
biogás en codigestión anaeróbica de residuos de cebolla y estiércol vacuno. Se realizaron mediciones
de pH, volumen generado de biogás, Ácidos Grasos Volátiles (AVG) y alcalinidad con el fin de
correlacionar estos parámetros con la producción de biogás.
De las distintas soluciones probadas, se presentan las que han mostrado mejores resultados en relación
con la generación de biogás. La solución buffer NH4Cl- NH4OH produce un 50 % más de biogás que
con la que contiene P (H6NO4P) , lo que se refleja en la evolución del pH, y los AVG, ya que en el
reactor con baja producción de biogás el pH baja a valores indeseables hasta la acidificación del
mismo (5,76), y se produce una acumulación de AVG hasta 5.100 mg/L.

Palabras clave: biogás, digestión anaeróbica, estiércol de vaca, residuos de cebolla, solución buffer.

INTRODUCCIÓN

La utilización de energías renovables resulta de suma importancia para la sociedad actual, debido a la
búsqueda de independencia respecto a los combustibles fósiles. Los altos costos y prejuicios
medioambientales de la utilización de combustibles fósiles han marcado la necesidad de contar con
una energía renovable y sostenible. Aún más las ventajas ecológicas de las energías renovables, como
el no incremento de los gases de efecto invernadero, hacen de las mismas un combustible muy
preciado. Asimismo, la problemática asociada con los residuos orgánicos, como son el estiércol
animal, el descarte de las cosechas, etc., requiere de soluciones que minimicen el impacto ambiental,
maximizando su potencial beneficio(Hernández, 2014).
Con el desarrollo científico y tecnológico, la digestión anaeróbica se consolida como un método eficaz
para tratar residuos orgánicos que generen energía, con bajos costos de operación. (Gunaseelan 1997;
Chynoweth et al., 2001;Weiland 2010; Giménez et al., 2012; Anjum et al., 2012; Zupancic et al.,
2012; Molino et al., 2012; Singh et al., 2012). La digestión anaeróbica es un proceso complejo muy
sensible a ciertos parámetros y condiciones de operación, tales como el pH y la temperatura (Beteau,
1998; Mousa y Forster, 1999; Azeteiro et al., 2001; Pereyra 2013).
Asimismo el tratamiento aeróbico de residuos puede competir con otros biocombustibles de digestión
anaeróbica ya que los productos generados (hidrógeno y metano) a partir de los diferentes pasos
metabólicos, se pueden utilizar como energía en calderas, motores de combustión interna o pilas de
combustión; o como materia prima para otras opciones de proceso (por ejemplo, la producción de
biopolímeros u otras sustancias orgánicas(Romano, 2007).
El valle bonaerense del Río Colorado, una zona cercana a Bahía Blanca, es la principal zona
productora de cebolla del país, y junto con la ganadería, generan un gran volumen de residuos. Dichos
residuos contienen materia orgánica que puede ser degradada mediante el proceso de digestión
anaeróbica.

06.61
Con el antecedente de los trabajos desarrollados sobre de la utilización de residuos de cebolla y
estiércol de vacunos para generar biogás a través de digestión anaeróbica (Benedetti et al., 2014;
Benedetti et al., 2013), se propone optimizar la producción de biogás, mediante la selección de una
solución buffer o regulador de los cambios de acidez/alcalinidad en el proceso y demostrar la
incidencia de dicha variable.

MATERIALES Y METODOS

Los ensayos se realizaron en laboratorio por duplicado en reactores de 2000 ml, caracterizando el
estado inicial por medio de los siguientes parámetros: pH, conductividad eléctrica (CE), materia
orgánica (MO), nitrógeno (N) y alcalinidad. Durante las etapas de reacción se midió pH, alcalinidad,
ácidos grasos volátiles (AVG) y volumen de biogás generado. La temperatura de trabajo fue de 55 ºC
con el fin de aumentar la velocidad de digestión en el reactor para obtener mayor volumen de biogás
en el período de tiempo estudiado, particularmente si se pretende dividir el proceso de estabilización
anaeróbica en dos etapas bien diferenciadas, promoviendo la producción de H2 en la primera y de
CH4 en la segunda (Campaña et al 2014) (Kvesitadze et al., 2012).
La carga de los reactores fue: 300 g de cebolla y 300 g estiércol de vaca, se le agregó un buffer y se
completó el volumen de cada reactorcon agua destilada. Las soluciones buffer utilizadas en este
trabajo corresponden a estudios ya publicados (Benedetti et al., 2014; Benedetti et al., 2013;
Campaña, 2011). La composición de las soluciones utilizadas fue:
Reactor A, RA: 3,4 g NH4Cl, 28,5 g NH4OH
Reactor B, RB: 3,4 g NH4Cl. 28,5 g NH4OH, 0,345 g H6NO4P
Los reactores se mantuvieron en baño termostatizado (Figura 1). El volumen de gas generado se midió
por desplazamiento de líquido (Figura 2).

Figura 1: Reactores en baño termostático

Figura 2: Sistema de reacción y colección de gas

06.62
RESULTADOS

En la Tabla 1 se muestran los valores experimentales iniciales promedio en cada reactor (los ensayos
fueron duplicados)

Reactor A Reactor B
pH de la mezcla con buffer 9,39 9,48
CE (Conductividad eléctrica), mS/cm 4,9 6,90
Alcalinidad (mg CaCo3/l) 2700 4100
% Materia orgánica 75,38 81,59
% Nitrógeno 3,40 3,85
% Carbono 43,70 47,33
C/N 12,85 12,29
Tabla 1: Características iniciales de cada reactor

Para el Reactor A, en Figuras 3 y 4 se muestran los valores de volumen acumulado de biogás, pH,
Alcalinidad y AGV, y para el Reactor B, en las figuras 5 y 6 respectivamente.
En la figura 7 se comparan los volúmenes acumulados de biogás para cada reactor en el mismo
período de tiempo.

7000 10
9
6000
8
5000 7
Volumen (ml)

4000 6

pH
5
3000 4
2000 3
Volumen
2
1000 pH
1
0 0
0 10 20 30 40
Días de reacción

Figura 3:Volumen acumulado de biogás y pH para el Reactor A

6000

5000

4000
mg/L

3000
Alcalinidad
2000
AGV
1000

0
0 5 10 15 20 25 30 35 40
Días de reacción

Figura 4:Alcalinidad y AGV para el Reactor A

06.63
 4000 10
3500 9
8
3000
7

Volumen (ml)
2500 6

pH
2000 5
1500 4
3
1000 Volumen
2
500 pH 1
0 0
0 5 10 15 20 25
Días de reacción
Figura 5:Volumen acumulado de biogás y pH para el Reactor B

7000

6000

5000

4000
mg/L

3000

2000
Alcalinidad
1000 AGV
0
0 5 10 15 20 25
Días de reacción

Figura 6:Alcalinidad y AGV para el Reactor B

5000

4000
Volumen (ml)

3000

2000
Volumen RA
1000
Volumen RB

0
0 5 10 15 20 25
Días de reacción

Figura 7: Volumen de biogás para ambos reactores

06.64
DISCUSIÓN DE RESULTADOS Y CONCLUSIONES

En la Figura 7 se puede ver que el reactor A produce un 50 % más de biogás que el reactor B, lo que
concuerda también con la evolución del pH, ya que para el caso del reactor B se encontró que el pH
baja hasta valores más ácidos que el reactor A (Figura 5), por lo que se dificulta la obtención de
biogás. Los valores de pH que promueven las reacción metanogénicas corresponden a rangos entre
6,8 y 7,5 (Heguang et al., 2007) y la digestión comienza a inhibirse a pH 6,5 (Carrillo, 2003).

Un comportamiento similar se observa en la Figura 6, (aumento de la concentración de AGV), la

concentración de éstos no debieran superar los 2 a 3 g/L, expresados como ácido acético (Carrillo,
2003). Si se sobrepasa este nivel, la digestión cesará en dos o tres días debido a que los metanógenos
no pueden utilizar los ácidos a la misma velocidad con que se producen.

Respecto de las soluciones buffer utilizadas, en el RB la solución buffer incluyó la sustancia H6NO4P,
que puede proporcionar a la reacción una mayor cantidad del ion amonio. El nitrógeno es un nutriente
esencial para el crecimiento bacteriano, sin embargo, el ión amonio en exceso puede generar
inhibición en el proceso anaeróbico (Lettinga, 1996).

A partir de los ensayos realizados se demostró la importancia de utilizar una solución buffer que sea
capaz de amortiguar los efectos de la acidificación y el aumento de concentración de AGV.
La solución elegida en el Reactor A es la más conveniente para este tipo de proceso. Se continuarán
con las experiencias para determinar las concentraciones óptimas para las distintas sustratos utilizados
en codigestión de biomasa residual.

REFERENCIAS

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Campaña H., Uribe E.M., Monserrat V., Airasca A, Benedetti P., (2014) . “ Enzimatic
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06.65
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ABSTRACT

Batch experiments were carried out to test some buffer solutions in order to optimize biogas
production by anaerobic codigestion of onion wastes and cow manure. The results of batch
experiments showed pH, VFA (volatile fatty acids), and alkalinity trends, regarding biogas
production.
From the two buffer solutions tested, the results have shown better biogas production with NH4Cl-
NH4OH than NH4Cl- NH4OH- H6NO4P . The first one have produced 50 % more biogas in
comparison with the second buffer tested.

Key words: anaerobic digestion,biogás,buffer solution, cow manure,onion wastes.

06.66