LA MOLÉCULA DE ADN TIENE LA FORMA DE UNA ESCALERA RETORCIDA.

Trabajos anteriores habían demostrado que el ADN está compuesto de bloques de construcción
llamados nucleótidos que consisten en un azúcar desoxirribosa, un grupo fosfato y una de cuatro
bases nitrogenadas: adenina (A), timina (T), guanina (G) y citosina (C). . Los fosfatos y azúcares de
nucleótidos adyacentes se unen para formar un polímero largo. Otros experimentos clave
mostraron que las proporciones de A a T y G a C son constantes en todos los seres vivos. La
cristalografía de rayos X proporcionó la pista final de que la molécula de ADN es una doble hélice,
con forma de escalera retorcida.

En 1953, James Watson y Francis Crick ganaron la carrera para determinar cómo encajan estas
piezas en una estructura tridimensional en el Laboratorio Cavendish de Cambridge, Inglaterra.
Demostraron que las moléculas alternas de desoxirribosa y fosfato forman los montantes
retorcidos de la escalera de ADN. Los peldaños de la escalera están formados por pares
complementarios de bases nitrogenadas: A siempre emparejada con T y G siempre emparejada
con C.

Gif

Hola somos Watson y Crick en 1953 publicamos el modelo del ADN

Estábamos interesados en el ADN, la molécula hereditaria de la vida. Queríamos profundizar en lo

que se sabía químicamente sobre el ADN y determinar su estructura real. Por ejemplo. Phoebus
Levene había demostrado que cada bloque de construcción de ADN de nudeotide está formado
por un grupo fosfato unido a un azúcar desoxirribosa, que a su vez está unido a una de las cuatro
bases nitrogenadas, adenina (A). guanina (G). citosina (Q y timina (m. Los nucleótidos están
enlazados en un serles): de un fosfato, al siguiente azúcar, al siguiente fosfato, y así
sucesivamente. Aunque Levene había propuesto los enlaces químicos correctos, su teoría del
tetranudeótido era incorrecta. El ADN tenía una secuencia fija y repetitiva. No sería lo
suficientemente inteligente como para transportar información. Y después del artículo histórico de
Oswald Avery, supimos que el ADN tenía que ser inteligente.

De hecho, tenía más sentido si cambiaba el orden de los nucleótidos. Luego, la información se
puede codificar en la secuencia de ADN. El ADN, no las proteínas, fue la piedra de Rosetta para
desentrañar el verdadero secreto de la vida. Soy Erwin Chargaff. También pensé que tenía que
haber más en el ADN que simples bloques repetitivos de tetranucleótidos. L aisló el ADN de
diferentes organismos y midió los niveles de cada una de las cuatro bases nitrogenadas. Aquí
están mis resultados. Como puede ver, la cantidad de adenina está muy cerca de la cantidad de
timina. Y hay tanta guanina como citosina. Si la teoría de los tetranucleótidos de Levene fuera
correcta, entonces las cantidades de A, T, G y C serían las mismas en el ADN de todos los
organismos. Claramente este no es el caso. En cambio, los nucleótidos deben organizarse de
modo que haya cantidades aproximadamente iguales de A y T, y cantidades aproximadamente
iguales de G y C. Sin embargo, no pude entender estas regularidades sorprendentes, pero tal vez
sin sentido, como usted ' Veremos, las proporciones base de Chargaff fueron un factor importante
en nuestro trabajo sobre la estructura del ADN. Casi al mismo tiempo, Linus Pauling de Cal Tech
utilizó su conocimiento de la química y una nueva y poderosa técnica llamada cristalografía de
rayos X para descubrir una estructura en forma de sacacorchos que se encuentra en muchas
proteínas: la hélice alfa. Francis y yo seguimos el enfoque de Pauling de utilizar la química y los
patrones de difracción de rayos X para resolver la estructura del ADN. Los patrones de difracción
de rayos X pueden proporcionar mucha información sobre la forma y estructura de una molécula.
Si una corriente de rayos X se dirige a una sustancia cristalizada, algunos rayos se difractan o
dispersan cuando se encuentran con los átomos. Los rayos X dispersos interfieren entre sí y
producen manchas de diferentes intensidades que pueden registrarse en una película fotográfica.

El patrón de difracción resultante es una "firma" única de la molécula. En ese momento, el ADN
no se podía cristalizar, pero podíamos obtener dos tipos diferentes de fibras de ADN. Estas fibras
dieron dos patrones de difracción distintos. Rosalind Franklin y Maurice Wilkins hicieron estos
patrones de difracción de rayos X de ADN. Me concentré en los datos de rayos X de esta forma de
ADN. Como puede ver, hay muchos más puntos y, por lo tanto, más información. Pude calcular
las dimensiones básicas de la molécula de ADN. Mientras Rosalind estaba trabajando en el otro
cristalograma de rayos X, Francis quedó inmediatamente impresionado por la simetría de la
simplicidad de este patrón de rayos X. Para mí estaba claro que toda la información que
necesitábamos estaba aquí en este patrón de rayos X. La "X" distintiva en esta foto de rayos X es
el patrón revelador de una hélice. Debido a que el patrón de rayos X es tan regular, las
dimensiones de la hélice también deben ser consistentes. Por ejemplo, el diámetro de la hélice
permanece igual. En un patrón de difracción de rayos X, cuanto más cerca están los puntos, mayor
es la distancia real. Entonces, las barras horizontales en realidad corresponden a giros
helicoidales. La distancia vertical entre las barras 34 Angstroms - es una medida de la altura de
una vuelta helicoidal.

La distancia desde el centro del patrón de rayos X hasta la parte superior se puede medir en 3,4
angstroms. Esto corresponde a la distancia entre dos pares de bases apilados. Ya que, conocemos
la altura de una repetición helicoidal - 34 angstroms y sabemos la distancia entre pares de bases
apilados - 3,4 angstroms - debe haber 10 nucleótidos por repetición helicoidal. ite degre El paso
de la hélice, o su grado de elevación, se puede calcular a partir del ángulo que forma la "X" con el
eje horizontal. Si distorsionamos la hélice, puede tener una idea de cómo el paso de la hélice A
partir de este patrón de difracción de rayos X Deduje que el ADN debería ser una doble hélice con
los grupos fosfato en el exterior y las bases en el interior. Y a partir de las medidas realizadas por
Franklin y Wilkins, conocíamos las dimensiones básicas de la hélice. relacionado con el patrón de
rayos X. Jim y yo estábamos ansiosos por encajar todo lo que se sabía sobre el ADN en un modelo
preciso. Pero aún quedaban preguntas: ¿Cómo encajan las hélices? ¿Cómo se organizan las bases
nitrogenadas? Fue una carrera para resolver la estructura del ADN. Sabíamos que después de
resolver la estructura de la hélice alfa en las proteínas, Linus Pauling estaba interesado en la
estructura del ADN. Justo cuando estábamos comenzando a construir modelos de ADN tentativos,
escuchamos que Pauling había enviado un artículo sobre la estructura del ADN. Esperamos con
alfileres y agujas para revisar su esquema, que resultó ser una triple hélice. Todos estuvieron de
acuerdo en que este modelo no podía ser correcto. Pauling colocó los grupos fosfato en el núcleo
de cada hélice con las bases nitrogenadas hacia afuera. Luego, tres de esas hélices se entrelazaron
para formar una molécula de ADN. Pauling había olvidado las cargas negativas del átomo de
oxígeno en cada grupo de fosfato. Mirando hacia el medio, y apiladas unas sobre otras, estas
cargas se repelerían entre sí, haciendo imposible que la molécula se mantuviera unida. Casi
increíblemente, el hombre que había escrito el libro sobre el enlace químico se equivocó. El error
de Linus nos animó a trabajar aún más duro, porque sabíamos que redoblaría sus esfuerzos para
corregir su error. Un día, poco después de que saliera su artículo, comencé a jugar con recortes de
papel de las bases nitrogenadas. Sabía que los enlaces "covalentes" fuertes que unen el fosfato, el
azúcar y la base en un nucleótido, los enlaces de hidrógeno se forman cuando el nitrógeno o el
oxígeno comparten un átomo de hidrógeno. Comencé a emparejar nucleótidos en función de
posibles enlaces de hidrógeno. que los nucleótidos podrían emparejarse y formar enlaces débiles
llamados "enlaces de hidrógeno". A diferencia del, comparé el ancho de diferentes pares de
enlaces de hidrógeno. Algunos pares eran obviamente diferentes en ancho. Si estos pares
realmente formaran una hélice, entonces la hélice sería desigual y se abultaría hacia adentro y
hacia afuera. Comparé el ancho de diferentes pares de enlaces de hidrógeno. Algunos pares eran
obviamente diferentes en ancho. Si estos pares realmente ocurrieran en la hélice de ADN,
entonces la hélice sería desigual y se abultaría hacia adentro y hacia afuera. el ADN

En un momento de parte de intuición y parte de suerte, me di cuenta de que la adenina podía

emparejarse dos veces con timina y que la guanina podía emparejarse estrechamente con la
citosina. Además, el par de bases A / T tenía aproximadamente el mismo ancho que un par de
bases G / C. Este "emparejamiento de bases" coincidió con las proporciones de Chargaff y
permitió que las bases se apilaran de forma compacta una encima de la otra. La guanina forma 3
enlaces de hidrógeno con la citosina y la adenina forma 2 enlaces de hidrógeno con la timina. Me
convencí de que el emparejamiento de bases era la clave de la estructura del ADN, Francis estuvo
de acuerdo conmigo. También señaló que debido a ciertos ángulos de enlace y la proximidad de
los pares de bases, las dos hélices tenían que correr en direcciones opuestas. Las hélices son
antiparalelas entre sí. Me convencí de que el emparejamiento de bases era la clave de la
estructura del ADN. Francis estuvo de acuerdo conmigo. También señaló que debido a ciertos
ángulos de enlace y la proximidad de los pares de bases, las dos hélices tenían que correr en
direcciones opuestas. Las hélices son antiparalelas entre sí. Con restos de metal del taller de
máquinas, Francis y yo construimos un modelo tridimensional de ADN. Este modelo de seis pies
incorporó lo que ya se sabía con mi esquema de emparejamiento de bases A / T y G / C y la Idea de
Francis de hebras antiparalelas. Con restos de metal del taller de máquinas, Francis y yo
construimos un modelo tridimensional de ADN. Este modelo de seis pies incorporó lo que ya se
sabía con mi esquema de emparejamiento de bases A / T y G / C y la idea de Francis de hebras
antiparalelas. Todo encajó a la perfección. Al mirar nuestro modelo, todos, incluidos Maurlce y
Rosalind, estuvieron de acuerdo en que teníamos la estructura de ADN correcta. Entonces, el ADN
es como una escalera retorcida, donde el azúcar y el fosfato son los rieles y los pares de bases son
los peldaños. Los rieles corren en orientación opuesta entre sí. Los peldaños de nucleótidos son
complementarios entre sí. Siempre que haya una A en una hebra, hay un T en la misma posición
en la otra hebra. De manera similar, siempre que haya una G en una hebra, hay una C en la misma
posición en la otra hebra. Francis y yo estábamos tan entusiasmados con nuestro hermoso
modelo que rápidamente escribimos los resultados y enviamos el artículo de 900 palabras a la
revista científica Nature.En el artículo, concluimos: No ha pasado desapercibido que el
emparejamiento específico que hemos postulado sugiere inmediatamente un posible mecanismo
de copia del material genético. Maurice y Rosallnd publicaron sus hallazgos en artículos separados
después del nuestro.