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CURSO DE
Educación Ambiental
frente al Cambio Climático
CAPACITACIÓN
PARA
DOCENTES

CONTENIDOS
­ El agua: un componente
significativo de nuestro planeta
­ El agua y la vida
­ Distribución y disponibilidad
­ El ciclo hidrológico
­ Perturbaciones del ciclo
hidrológico por la acción humana I A D I Z A

­ Los diversos usos del agua

­ Los usos del agua en Mendoza
La cultura del agua
Actividades para el docente
Dirección General de Escuelas
­ Gobierno de Mendoza
 EL AGUA.
Un componente significativo de nuestro planeta

El agua es un recurso esencial para

la vida y está vinculado al pasado,
presente y futuro del crecimiento y
desarrollo de los pueblos.

Como un bien invalorable, se relaciona con funciones

básicas de supervivencia del ser humano y el resto de
los seres vivos. Al mismo tiempo, es la base de
procesos productivos, económicos, de saneamiento y
salud.
El hecho de que sea un recurso renovable ha llevado a
pensar que se puede emplear sin medida. Sin embargo Lagunero de Guanacache. Fidel Roig Matons

hoy, el agua es considerada un elemento escaso y

vulnerable. El crecimiento demográfico mundial, Por su parte, la contaminación afecta la calidad del
asociado a los usos y patrones de consumo del agua, agua provocando su deterioro para el uso humano y
genera una intensa demanda del recurso, poniéndolo como escenario para el desarrollo de la vida. Estas
en riesgo. consideraciones llevan a estimar que la disponibilidad
y calidad del agua para las próximas generaciones
depende principalmente de su manejo y protección.
La insuficiencia de este recurso puede ser la fuente
futura de conflictos crecientes entre los diversos
sectores que apelan a su uso, por lo que se hace
imperioso desarrollar, por un lado, un manejo
armónico, eficiente y sustentable de los recursos
hídricos del planeta, y por otro, un proceso de
concientización que tenga en cuenta la interrelación
entre el hombre, su desarrollo y el ambiente.

EL AGUA Y LA VIDA
Bajo el supuesto de que la vida se originó en el agua, la Medio natural para el desarrollo de innumerables
­
estrecha relación entre ambas es innegable. Este seres vivos que pueblan los ambientes acuáticos.
vínculo se plasma en procesos y fenómenos vitales Incluso los que habitan el ambiente terrestre siguen
donde es posible reconocerlo como: dependiendo del agua para su supervivencia.
Integrante fundamental del contenido interior y
­ Bajo las condiciones áridas de nuestra provincia, las
exterior de la célula, estructura básica de poblaciones animales y vegetales han desarrollado
organización de los seres vivos. estrategias adaptativas para captar y retener el agua
Todos los organismos tienen en su composición una que necesitan, y es posible observar el florecimiento
alta proporción de agua. Por su parte, todos los fluidos de formas vivientes después de una precipitación.
del organismo son mezclas donde el agua es uno de Factor elemental para la salud.
­
los componentes esenciales. Su capacidad disolvente
permite que una gran cantidad de sustancias puedan Sin el aporte diario del agua, el ser humano, al igual
incorporarse al ser vivo, siendo muchas de elloa que otros seres vivos, sufre un deterioro importante
principios nutritivos imprescindibles. Pero el agua no conocido como deshidratación. Pero no se trata de
sólo actúa como vehículo de nutrientes y desechos ingerir cualquier agua sino que ésta debe tener las
disueltos en ella, sino que también es el medio donde condiciones de calidad que aseguren el sostenimiento
se generan importantes procesos bioquímicos que de la salud humana, evitando enfermedades
aseguran el mantenimiento de la vida. transmitidas por el agua y/o relacionadas con su
escasez y falta de higiene.
 DISTRIBUCIÓN Y DISPONIBILIDAD
La presencia de agua no es exclusiva de nuestro Por su parte, pese a que el agua subterránea representa
planeta, sin embargo su abundancia en estado líquido, solo el 0,60 % de las reservas mundiales de agua
hace de la Tierra un lugar apto para el sustento de la dulce, un gran número de personas cuentan con este
vida y los ecosistemas. único reservorio para el suministro de agua.
Toda el agua en el planeta está distribuida en seis La distribución del agua dulce depende de un ciclo
reservorios interconectados cuyo conjunto constituye hidrológico de desarrollo global y de su efecto sobre
la hidrosfera. En estos almacenes, el agua se presenta las condiciones locales.
en forma de líquido, sólido (hielo, nieve) y gas (vapor). La complejidad y capacidad de sustentación de los
Considerada en su totalidad, la abundancia del agua ecosistemas guardan estrecha dependencia con la
resulta significativa; sin embargo, del total presente en distribución y disponibilidad de agua. Esto cobra
el planeta, es muy poca la que está disponible para el relevancia al considerar que existen áreas del planeta
uso humano. con exceso del recurso y otras deficitarias del mismo.
En nuestro país, el 85% de agua superficial
Tabla. Distribución del agua en la Tierra (Edward Tarbuck) corresponde a territorios de la Cuenca del Plata
provista en su mayor parte por los ríos Bermejo,
Almacenes de agua Estimación en % Paraguay, Uruguay y Paraná. El acervo de agua en esta
de volúmenes
región ha permitido la mayor concentración de
Océanos y mares 97,20 % población y actividad productiva nacional.
Casquetes polares y glaciares 2,15 %
En el otro extremo se sitúan las provincias áridas y
Agua subterránea semiáridas, entre ellas Mendoza, que disponen de
2,80 %
Aguas superficiales (lagos, ríos, etc.) 0,65 % menos del 1% del total del agua superficial.
Vapor de agua en la atmósfera
Agua en la biosfera En Mendoza, la obtención del recurso hídrico
proviene fundamentalmente de la fusión anual de las
nieves invernales acumuladas en la Cordillera de Los
Andes. La nieve estacionada en grandes proporciones
aporta agua a distintos arroyos cordilleranos que
vierten al río colector, apenas iniciada la primavera.
Los ríos que conforman la hidrografía mendocina son:
Mendoza, Tunuyán, Diamante, Atuel, Malargüe y
Colorado, formado por dos grandes ríos, el Grande y
el Barrancas.
El recurso hídrico provincial es aprovechado para el
desarrollo económico, productivo y social a través de
un intenso trabajo del habitante mendocino, y
regulado por organismos encargados de su
administración y sostenimiento.
Pese a ello, Mendoza no ha quedado exenta de las
problemáticas globales que afectan al agua. Las
prácticas agrícolas y las actividades industriales y
Como podemos apreciar el mayor almacén de la urbanas, así como el aumento de la población
hidrosfera corresponde al agua salada de océanos y humana y la mejora de la calidad de vida, hacen que
mares, mientras que el resto de los depósitos se incrementen los requerimientos de agua,
concentra escasamente el 2,8 % del agua dulce. A su recurriéndose a la sobreexplotación de los acuíferos y
vez, si consideramos que de este mínimo porcentaje, aguas superficiales. Ello unido al grave problema de la
la máxima concentración de agua se encuentra contaminación hace disminuir notablemente las
congelada en casquetes polares y glaciares, y por cantidades disponibles del recurso hídrico.
tanto difícilmente disponible para el uso humano,
vislumbramos la urgente necesidad de toma de
conciencia sobre el valor estratégico de los recursos
hídricos.
 EL CICLO HIDROLÓGICO
El agua en la naturaleza recorre un perpetuo circuito; Los posibles caminos que el agua sigue luego de la
es el ciclo hidrológico o ciclo del agua. Este constituye precipitación son diversos:
el principal intercambio de materia ya que asegura el Puede evaporarse inmediatamente volviendo a la
­
constante flujo de agua dulce en nuestro planeta e atmósfera;
implica, no sólo movimientos de agua de un almacén
a otro, sino cambios de estado. Formar parte de un vegetal incorporada a sus
­
tejidos, para luego ser eliminada mediante la
La energía solar y la fuerza de gravedad motorizan este transpiración;
importante fenómeno natural, en donde la atmósfera
oficia de nexo entre los océanos y los continentes. Ser ingerida por los animales y formar parte de sus
­
tejidos o ser eliminada por excreción;
En los océanos la evaporación es mayor que la
precipitación y en los continentes es justamente al Penetrar en el suelo durante la infiltración y
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revés. Es decir, la gran masa de agua salada de los quedar como humedad superficial o conformar
océanos es paradójicamente la principal fuente de en las capas más profundas del subsuelo las aguas
agua dulce de la Tierra. subterráneas;
Circular por la red hidrológica que forman ríos,
­
Analicemos el ciclo en detalle: arroyos, manantiales y terminar en lagunas, lagos
El sol calienta la superficie de la Tierra, produciendo la o directamente en el mar;
evaporación del agua de los océanos, las aguas Acumularse en las altas cumbres en forma de
­
continentales, las retenidas en el suelo, y la eliminada nieve o hielo.
por los seres vivos, sobre todo a través de la
transpiración de la cubierta vegetal. Este proceso Sea cual fuese la vía que siga, el agua acaba
conduce a que el agua convertida en gas, como vapor finalmente volviendo a los océanos, cerrándose así el
de agua, se eleve hacia la atmósfera. ciclo.

La evaporación se produce continuamente a lo largo Esta descripción del ciclo hidrológico no se

del ciclo hidrológico cuando el agua alcanza su calor corresponde exactamente con el que se desarrolla en
de vaporización y su acción es importante puesto que los ambientes áridos y semiáridos de Mendoza.
tiene lugar a expensas de todos los estados físicos del La topografía y la distribución de tierras y mares
agua y todos los tipos de agua disponibles en modifican las condiciones generales de la circulación
superficie. La nieve y el granizo pierden agua por atmosférica. Así, la ubicación geográfica de nuestra
evaporación en su caída y por sublimación una vez provincia influye para las condiciones desérticas.
depositados. La cordillera de los Andes, a modo de gigantesca
Cuando el vapor de agua retenido en la atmósfera se barrera, no permite el paso de los vientos húmedos
enfría, condensa en diminutas gotas de agua y/o provenientes del Océano Pacífico.
minúsculos cristales de hielo formando las nubes. Han Estos vientos se ven forzados a ascender por las
tenido lugar otros cambios de estado. laderas de la montaña enfriándose; las diminutas
Si la condensación continúa las gotas crecen hasta gotas de agua, trasportadas por las masas de aire en
que por su propio peso terminan precipitando en movimiento, comienzan a condensar formando
forma de lluvia, nieve o granizo a la superficie nubes.
terrestre. Las nubes descargan en forma de lluvia o nieve en las
altas cumbres del lado oeste de la cordillera. El viento,
ahora seco y cálido, desciende por el lado este de la
montaña con gran velocidad.
Los arroyos, ríos superficiales y subterráneos de
nuestra provincia, se alimentan de las aguas que
surgen de la fusión de la nieve acumulada en las
cumbres cordilleranas. Esta agua, junto con la
proveniente de las masas de aire húmedo del
Atlántico, es aprovechada por los organismos vivos y
el hombre mendocino quien a través de canales y
embalses regula el agua de los ríos para el consumo y
el riego de cultivos.
 El ciclo del agua en Mendoza
SOLIDIFICACIÓN

Viento Zonda: masa de aire proveniente del Océano Pacífico

que asciende por la Cordillera perdiendo humedad y
nieve que se calienta cuando desciende hacia el Este.
lluvia

FUSIÓN
CONDENSACIÓN
Vientos provenientes del Océano Atlántico que
Aire húmedo descargan lluvias torrenciales pero escasas en el verano.
que asciende

TRANSPIRACIÓN

EVAPORACIÓN
Océano Pacífico río
dique EVAPORACIÓN

INFILTRACIÓN
Delgados niveles de acuíferos
que contienen agua que
aprovechan las plantas.

Agua subterránea: es el agua que se desplaza por

acción de la gravedad en el interior del suelo y NIVEL DE SATURACIÓN
ocupa el espacio poroso de los rocas de la
corteza terrestre.
Acuífero profundo donde la
saturación de agua es completa.

Paisajes y Culturas. Patrimonio de un Pueblo. Museo Cornelio Moyano. 2005. Remedios Marín.

PERTURBACIONES DEL CICLO HIDROLÓGICO POR LA ACCIÓN HUMANA

El accionar humano introduce modificaciones La mayor causa de deterioro de la calidad del recurso
directas o indirectas en el mecanismo hídrico natural. hídrico está relacionada con los desechos de la
Así por ejemplo, la urbanización, el asfaltado de calles actividad humana que, vaciados en ríos, lagos, mares,
y rutas, provocan la impermeabilización de los océanos, o su volcado directo en el suelo, provocan su
terrenos obstaculizando la infiltración del agua y la alteración y contaminación.
recarga de los acuíferos. Por su parte, el desmonte, la
pérdida de la cobertura vegetal, acrecienta la
escorrentía y limita la evapotranspiración. El cambio climático de las últimas décadas, en
Para disponer de amplias cantidades de agua dulce y el cual el accionar humano tiene grandes
con ello lograr un mayor aprovechamiento del recurso responsabilidades, provoca reconfiguraciones
hídrico, se desarrollan importantes obras de ingeniería en el ciclo hidrológico trayendo alteraciones
que regulan los caudales de los cursos de agua. Los al equilibrio de la naturaleza. Así, algunos
diques y embalses bloquean los ríos y retienen parte expertos prevén para nuestro territorio
del agua que solía llegar al mar. Si bien esto permite provincial, la posibilidad de intensas lluvias,
acopiar el recurso hídrico para afrontar épocas de más concentradas, lo que exigirá una mayor
escasez, incrementa la evaporación alterando el clima eficacia en el uso del agua. Ricardo Villalba 2009.
en el entorno próximo.
 LOS DIVERSOS USOS DEL AGUA
El agua es un bien de todos, pero es un recurso finito.
Los múltiples usos que ofrece demuestran su valor
estratégico. Consuntivo
No es posible advertir ninguna actividad humana en (con consumo)
donde no esté presente el agua. Así para una mejor
comprensión de las diversas utilidades que el hombre
hace de ella, se las ha agrupado en dos tipos: uso
consuntivo y uso no consuntivo. agrícolas
domésticos No consuntivo
Los usos consuntivos son aquellos en los cuales existe
industriales (sin consumo)
un consumo del recurso durante la utilización del
mismo; es el caso de su empleo para actividades
agrícolas, urbanas o industriales.
Los usos no consuntivos son aquellos en los cuales no ambientales
existe un consumo del recurso durante su utilización, energéticos
es el caso de los usos energéticos, recreativos, recreativos
turísticos.
navegación

Uso agrícola Uso urbano y doméstico Uso industrial

Representa la mayor parte del Comprende el consumo directo el Contempla la utilización del agua
consumo de dicho elemento. agua potable por parte del hombre como materia prima de procesos
Incluye el agua para riego de en agua potable para la fabriles, refrigerante, solvente,
cultivos y el que consume la preparación de alimentos, depósito de vertidos, medio de
ganadería. limpieza y saneamiento, comercio limpieza y para la actividad
y servicios públicos. minera.

Uso recreativo y
Uso ambiental o ecológico Uso energético navegación
Comprende el agua que se usa Incluye la utilización del agua para Considera la utilización para la
para la preservación de la la obtención de energía práctica de deportes, la pesca, el
biodiversidad y el mantenimiento hidroeléctrica y la refrigeración de esparcimiento y como vía de
del paisaje. procesos. transporte.
 LOS USOS DEL AGUA EN MENDOZA. LA CULTURA DEL AGUA
Un poco de historia…
En un ambiente natural signado por la aridez, la
historia de la provincia está unida indefectiblemente
al uso y manejo del agua.
“ R i e g o , e n e rg í a , i n d u s t r i a s ,
Al arribo de los conquistadores, Mendoza ya contaba
conservación de los suelos,
con acequias o canales que permitían el riego de
incipientes productos agrícolas, siendo además el explotación minera, alimento de
centro de asentamiento humano. La población huarpe hombres, eliminación de
derivaba agua a los distintos sectores, desde una
inundaciones, mejoramiento de los
acequia o canal principal (actual canal Guaymallén),
que salía del río Mendoza. niveles de vida, distribución de la
Las técnicas de cultivo y manejo del agua, utilizadas tierra en unidades económicas, son
por los primeros pobladores, eran herencia de la algunas de las finalidades que
tradición inca. Estas formaban parte de la “cultura del
puede perseguir una comunidad
agua” que aún hoy acompaña al habitante
mendocino. que usa el agua con estructuración
Bajo el dominio español las zonas regadas se compleja y criterio moderno.”
ampliaron y posteriores desarrollos condujeron a su Miguel Marzo y Osvaldo Inchauspe 1967
expansión y perfeccionamiento tecnológico.
Muchos años han pasado desde los primeros manejos
del recurso hídrico de la provincia.
En la actualidad, Mendoza cuenta con obras
hidráulicas como diques de embalse al pie de la
montaña, que son utilizadas para la generación de donde el agua se presenta como dadora de vida, es
energía eléctrica y la regulación de los caudales. En el donde ella sufre más por la acción antrópica y por los
llano, el agua es conducida por un sistema de canales impactos negativos de las graves alteraciones.
y acequias para el riego de cultivos, el abastecimiento El paisaje aledaño a los oasis nos acerca a una realidad
de agua para consumo humano y aprovechamiento muy diferente: “hostiles espacios secos, ajenos a los
industrial. procesos de desarrollo, con escasas y raleadas
Los oasis son zonas irrigadas artificialmente que minizonas de avara humedad” (Luis Triviño, 2004). Esta
ocupan algo menos del 4% del espacio provincial y dimensión desértica de la cual también formamos
donde se concentra casi la totalidad de la población. parte los mendocinos, nos recuerda por un lado la
En ellos se combinan condiciones ambientales larga lucha por agregarle una hectárea cultivada más
favorables (suelos fértiles, terreno llano, insolación al oasis, y por otro, la necesidad de preservar y hacer
adecuada) con el esfuerzo humano. En efecto, el un uso equilibrado y sustentable del recurso hídrico.
habitante mendocino empeñosamente y con su El agua es de todos y su cuidado también corresponde
trabajo diario, ha sabido transformar un desierto en a todos. Es una tarea que nos atañe como sociedad y a
cultivos aprovechando el caudal de los ríos de cada uno como persona.
montaña y en menor medida el agua subterránea.
Como habitantes de un territorio donde el agua es un
Tres son los principales oasis de Mendoza: recurso escaso, es imprescindible no olvidar que la
El del Norte: es el más extenso; alimentado por las
­ disponibilidad y calidad del agua es el origen de
aguas de los ríos Mendoza y Tunuyán. nuestro bienestar, salud y crecimiento.
El del centro: regado por el río Tunuyán.
­ No sólo es imposible sino absurdo pretender dar
El del Sur: regado por los ríos Diamante y Atuel.
­
marcha atrás en el progreso humano donde uno de los
principales logros de la evolución cultural es la
En estas pequeñas porciones del territorio, se generan tecnología con la que el hombre ha modificado sus
las principales actividades vinculadas al desarrollo condiciones de vida. Sin embargo, urge evaluar
productivo, industrial, económico, comercial, minuciosamente los efectos ecológicos de tales
urbano, político, cultural, educativo y social de desarrollos para prevenir la destrucción de los
Mendoza. Y a pesar de ser justamente el espacio recursos que sostienen la vida en el planeta.
 ACTIVIDADES PARA EL DOCENTE
1. Analice el efecto de las acciones humanas que perturban directa o indirectamente el natural mecanismo
del ciclo hidrológico. Incluya en el análisis el efecto de otras acciones no citadas en este fascículo.
2. ¿Qué explicación daría a esta aparente contradicción?: “La cantidad de agua en el planeta es constante.
El recurso agua es renovable. Sin embargo el agua es un bien escaso y vulnerable al que debemos proteger”.

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M.; CERVELLÓ COLLAZOS, J. y SILVÁN Gobernador: Cdor Celso Jaque
POBES, E. 1995. El Agua y la Vida: Diseño Secretario de Ambiente: Dr. Guillermo Carmona
Coordinador Provincial
Curricular Interdisciplinar. Ediciones Programa Educación Ambiental: Lic. Luis Garro
Pedagógicas. Madrid. España. Director General de Escuelas: Cont. Carlos Lopez Puelles
(en comisión)
Subsecretaria de Planeamiento
de la Calidad Educativa: Prof. Livia Sandez
Directora a/c IADIZA. CONICET: Prof. Elena Abraham

Equipo Técnico – Pedagógico: Prof. Mirta Zárate

Prof. Lic. Nora Marlia
Colaboración: Prof. Patricia Sosa
Revisión y Asesoramiento: Prof. María del Carmen de Pedro
Dir. de Planeamiento y
Evaluación Educativa - DGE
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Contactos y Tutorías: Servicio de Diseño Gráfico
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