5

2
La actividad económica
y el trabajo

1 La actividad económica
y sus agentes
1.1 ¿Qué es la actividad económica?
La actividad económica es el conjunto de actuaciones humanas dedica-
das a organizar la producción, la distribución y el consumo de bienes.
Los bienes son los productos con los que los seres humanos satisface-
mos nuestras necesidades. Estas pueden ser materiales, como alimen-
tos; o inmateriales o servicios, como la educación y la sanidad.

1.2 Producción, distribución y consumo

La producción es el total de bienes proporcionados por la actividad
económica. Para obtener los bienes se utilizan recursos naturales y hu-
Producción.
manos.
Los recursos naturales proceden del medio natural: vegetales, anima-
les, etc. Los recursos humanos son los trabajadores o mano de obra, el
capital o los bienes disponibles para producir, y la tecnología o conoci-
mientos y métodos usados para producir.
La distribución consiste en el traslado de la producción y su venta en
el mercado. El mercado es el conjunto de los productores, que ofre-
cen bienes, y los consumidores, que los demandan. También es el lugar
donde se realizan las operaciones de compraventa.
El consumo es la adquisición o el uso de los bienes producidos.

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1.3 Los agentes económicos
Los agentes económicos son las empresas, las familias y el Estado. Distribución.

• Las empresas son las unidades básicas de producción de bienes eco-

nómicos. Su función es producir, distribuir y vender bienes materia-
les y servicios a los consumidores. El objetivo que pretenden con ello
es la obtención de beneicios.
• Las familias son las unidades básicas de consumo. Su función econó-
mica es gastar en la adquisición de bienes y de servicios con el objeti-
vo de satisfacer sus necesidades. Los ingresos que las familias utilizan
para consumir proceden del salario obtenido por el trabajo y del pa-
trimonio, o conjunto de bienes familiares.
• El Estado es una unidad de producción y de consumo. Su función es
producir bienes materiales y servicios públicos necesarios para toda
la sociedad, y consumir bienes y servicios de las empresas privadas. El
objetivo del Estado es conseguir el bienestar social. Consumo.

30
 UNIDAD

Tareas para progresar

▼ Usar el vocabulario ▼ Relacionar informaciones
1 Define actividad económica: 6 Escribe, debajo de cada ilustración, el nombre de
una fase de la actividad económica.
………………………………………………………………

………………………………………………………………

………………………………………………………………

2 Elige, señalando con X, la opción correcta:

a) Los bienes son productos materiales o in-
materiales.

b) Los bienes son las actividades económi-

cas que realiza el ser humano. 1. 2.
c) Los bienes son los objetos que necesita-
mos para trabajar. ▼ Obtener información
7 Observa las imágenes e identifícalas como bien
3 Cita los dos tipos de recursos que se utilizan para material o como servicio.
obtener un bien:

………………………………………………………………

………………………………………………………………

………………………………………………………………

………………………………………………………………

▼ Comprender textos e informaciones

4 Escribe V (verdadera) o F (falsa) en cada frase: 1. 2.
a) La producción es un conjunto de bienes.
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▼ Organizar la información
b) La distribución consiste en vender en el
8 Completa el siguiente cuadro resumen.
mercado los bienes y servicios.
AGENTE SON UNIDADES
c) El mercado lo forman los productores y los FUNCIÓN ECONÓMICA
ECONÓMICO BÁSICAS DE

consumidores.

d) El mercado también es el lugar donde se

realiza las compraventas.

e) Consumo es vender bienes para satisfa-

cer la demanda.

5 Escribe quiénes son los agentes económicos.

………………………………………………………………

31
2 Los sistemas económicos. La ley de la oferta y de la demanda
En el sistema capitalista, el mercado se

La globalización económica rige por la ley de la oferta (conjunto de

bienes y servicios que se ponen a la venta)
y la demanda (conjunto de bienes y servi-
cios que las personas están dispuestas a
2.1 Socialismo y capitalismo comprar por cierto precio).
Los sistemas económicos son distintas formas de organizar y llevar a
cabo la actividad económica. Son dos: el socialista y el capitalista.
En el sistema socialista, la actividad económica la organiza el Estado,
por lo que se conoce también como economía planiicada. En la actua-
lidad, solo subsiste en China, Cuba, Vietnam, Laos, y Corea del Norte. Mucha demanda Poca oferta
Algunos de estos países están favoreciendo la iniciativa privada.
En el sistema capitalista, la actividad económica está regulada por el
mercado, mediante la ley de la oferta y la demanda. Por eso, se cono-
ce también como economía de mercado. Actualmente, este sistema ha El precio sube
sido adoptado por la mayoría de los países del mundo.

2.2 La globalización de la economía

Poca demanda
Desde 1990, las empresas han ampliado a todo el planeta las áreas de
compra y de venta de sus bienes y los espacios donde invierten sus be-
Mucha oferta
neicios. El resultado ha sido la expansión del sistema capitalista y la
globalización de la economía.
El precio baja
La globalización consiste en la creciente integración de las economías
nacionales en una economía de mercado mundial. En una situación de competencia perfecta,
como en el esquema superior, los precios
Entre los impulsores de la globalización destacan la Organización bajan si la oferta es mayor que la demanda.
Mundial del Comercio (OMC), el Fondo Monetario Internacional En caso contrario, los precios suben.
(FMI), el Banco Mundial, el G-8 (grupo de los siete países más indus-
trializados más Rusia), el G-20 (grupo de los países más industrializa-
dos más los emergentes) y las multinacionales.
Las multinacionales son también un poderosos agente de la globaliza-
ción. Compran las materias primas, instalan sus fábricas y venden sus
productos en cualquier punto de la Tierra donde les resulte más rentable.

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2.3 Causas y consecuencias
de la globalización
Reunión plenaria del G20.
Las causas de la globalización son muy variadas. Entre ellas destacan
el progreso de las telecomunicaciones, la mejora de los transportes, la
difusión de la ideología neoliberal y la generalización
del sistema capitalista. Comparación entre la riqueza de multinacionales y países
0 50 100 150 200 250 300 350 400
Las consecuencias de la globalización afectan a la Miles de
millones
Exxon Mobil 390,5 de dólares
producción, al consumo y a los intercambios. Noruega 388,5
Wal-mart Stores 374,5
• La producción se organiza a escala planetaria. Austria 370,5
Toyota Motor Corporation 230,5

• El consumo se uniformiza, a través de la publici- Venezuela

General Electric 173
228

dad y de los medios de comunicación. Rumanía 169,5

Carrefour 121
Volumen de ventas
• Los intercambios de mercancías, capitales, ser- Kuwait 112
PIB

vicios e información se universalizan, debido a la Fuente: Standart & Poor’s Compustat, en BusinessWeek, diciembre de 2005; Banco Mundial, 2005.
mejora de los transportes y las telecomunicaciones.

32
 UNIDAD

Tareas para progresar

▼ Usar el vocabulario ▼ Producir textos
09 Define estos términos: 13 A partir del esquema de la página anterior, explica el
a) Sistema económico funcionamiento de la ley de la oferta y de la demanda.

………………………………………………………… …………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
b) Globalización
…………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
………………………………………………………… …………………………………………………………
………………………………………………………… …………………………………………………………
…………………………………………………………
▼ Comprender textos e informaciones
10 Cita las causas de la globalización. ▼ Relacionar informaciones
14 Relaciona cada característica con un sistema eco-
…………………………………………………………
nómico:
………………………………………………………… a) La actividad económica la organiza el Estado.
………………………………………………………… b) La actividad económica la regula el mercado.
c) Se conoce como economía de mercado.
…………………………………………………………
d) Subsiste en China, Cuba, Vietnam y Laos.
11 Nombra algunos impulsores de la globalización. e) Ha sido adoptado por muchos países.
f) Se conoce como economía planificada.
…………………………………………………………
CAPITALISTA SOCIALISTA
…………………………………………………………

…………………………………………………………
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…………………………………………………………

………………………………………………………… ▼ Organizar la información

………………………………………………………… 15 Completa los espacios en blanco:
a) Los sistemas económicos son distintas formas
12 Escribe V (verdadera) o F (falsa) en cada frase so- de organizar y llevar a cabo la ................ ......
bre las consecuencias de la globalización: Son dos: el .............................. y el .....................

a) Afecta solo a la producción. b) Desde 1990, las empresas han ampliado las
áreas de compra y de venta de sus bienes y los
b) El consumo se uniformiza a través de
espacios donde invierten sus beneficios a todo
la publicidad y de los medios de comu-
nicación. el planeta. El resultado ha sido la .....................
................................ y la ....................................
c) Los intercambios se universalizan.
……………………………………………………...

33
1. Características de la globalización DICCIONARIO VISUAL

Globalización cultural
Se llama globalización al fenómeno de integración de las eco-
nomías mundiales, que se ha acelerado en los últimos años.
Este proceso tiene cinco rasgos principales:
•   El aumento exponencial de los flujos financieros interna-
cionales, es decir, el crecimiento de los movimientos de ca-
pitales de un país a otro.
•   La fuerte expansión del comercio internacional de mer-
cancías (cincuenta veces mayor en la actualidad que en
1970) y de los intercambios de servicios.
•   La concentración de empresas, es decir, un proceso de fu-
siones de empresas para hacerlas más competitivas.
•   La gran influencia de las grandes empresas multinaciona-
les sobre los gobiernos y las instituciones internacionales.
•   Una organización mundial de la producción. Las empresas
realizan cada fase de la producción en la zona del mundo
que les resulta más ventajosa. Por ejemplo, donde la mano
de obra es barata para tareas sencillas o donde es cualificada
para investigación. Esta división de la producción entre dis-
tintos territorios se denomina deslocalización.
Pero la globalización es algo más que un proceso de integra-
ción económica a escala mundial, y también incluye a las
sociedades, la política y la cultura. De ahí que los estilos
de vida, las costumbres y las relaciones sociales experimenten
una creciente similitud entre los diferentes países del mundo.

Los factores de la globalización TEN EN CUENTA

Una serie de fenómenos en las últimas décadas han intensifi- La globalización ha tenido efectos
cado el proceso de mundialización de la economía: contradictorios.
•  La sociedad de la información. La aplicación de las nuevas Por un lado se han producido efectos
tecnologías a la economía (informática, Internet, telecomu- positivos. Ha habido un aumento de
nicaciones…) ha hecho posible la producción a escala mun- la riqueza mundial, y algunos países,
dial y los flujos de capital y financieros de un lugar a otro como China e India, han iniciado
del planeta y en un plazo de tiempo muy corto. un fuerte crecimiento y desarrollo
económico que ha sacado a millones
•   La mejora y abaratamiento de los transportes ha facilita- de personas de la pobreza.
do el flujo de mercancías y personas. Pero también hay efectos negativos,
•   Las políticas de liberalización puestas en marcha por los como el hecho de que los países
gobiernos, que han eliminado aranceles a la importación de menos beneficiados son los que ya
mercancías y servicios. También han propiciado la entrada eran muy pobres; el aumento de las
y salida de capitales al liberalizar los mercados financieros. desigualdades dentro de cada país,
al favorecer las zonas urbanas sobre
•   El derrumbe del bloque comunista a partir de 1989, que las rurales; y la reducción del poder de
mantenía escasas relaciones económicas con otros países decisión de los Estados para intervenir
del mundo, y que ha adoptado el sistema capitalista. Así, se y controlar la economía. Fu

ha facilitado la formación de un único mercado mundial.

54
 ACTIVIDADES
Comprende 3. Identifica. Enumera y clasifica los factores
1. Describe cómo son. Explica cómo ha afectado que explican la globalización.
la globalización económica a cada uno de estos
elementos:
Tecnológicos
Flujos inancieros internacionales:

Formación de un mercado
Económicos
mundial.

Comercio internacional:
Políticos

Aplica
Concentración de empresas: 4. Investiga. Haz una lista de tres objetos que llevas
contigo. Averigua de dónde es la empresa
que los comercializa y dónde se fabricaron.

Producto Empresa Hecho en…

Empresas multinacionales:

Organización de la producción:

Razona
2. Explica. Observa el mapa sobre la presencia en el mundo de la cadena
de restaurantes estadounidense McDonald’s.

•  McDonald’s es un ejemplo
de la globalización. ¿Por qué crees
que se afirma esto?

•  ¿Qué aspectos de la globalización

reúne esta cadena: económico, social,
cultural o político?

RESTAURANTES MCDONALDS
EN EL MUNDO, 2003
10.000 +
2.000 - 9.999
1.000 - 1.999
500 - 999
100 - 499
20 - 99 0 2.400 km
Fuente: McDonalds.com, CIA World FactBook,
Fortune Magazine. 1 - 19

55
3 Las áreas geoeconómicas
mundiales
En la Tierra, se distinguen diferentes áreas geoeconómicas según su in-
tegración en la economía mundial.

3.1 Los países de la Tríada

Estados Unidos y Canadá, la Unión Europea y Japón constituyen la Los países de la Tríada basan su producción
Tríada. económica en la alta tecnología industrial y
agraria.
En estos países, la producción se caracteriza por el desarrollo tecno-
lógico de la industria, ya que realiza elevadas inversiones en ciencia y
en tecnología. El consumo de bienes es elevado, debido al alto nivel de
vida de sus habitantes.
Son los tres focos tradicionales de la economía mundial, y encabezan
los intercambios mundiales de manufacturas, tecnología, servicios y ca-
pitales.

3.2 Los países emergentes

Son antiguos estados subdesarrollados que han experimentado un pro- Los países emergentes basan su producción
ceso de crecimiento económico rápido y superior al del resto del mun- en la industrialización asentada en
do. Esto les ha llevado a ocupar un lugar destacado en la actual econo- bajos salarios y en la exportación de
manufacturas baratas.
mía mundial.
Los países emergentes más destacados se localizan en Asia y en Améri-
ca Latina.
• En Asia, sobresalen los «dragones asiáticos» (Corea del Sur, Singa-
pur, Taiwán y Hong Kong), China, y otros países, como India, Mala-
sia, Filipinas, Turquía e Indonesia.
• En América Latina, los principales países emergentes son Brasil, Méxi-
co y Argentina.

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3.3 Las potencias económicas regionales Algunos países de Oriente Próximo deben
su pujanza económica a la exportación de
Son estados desarrollados que constituyen focos económicos dentro de
petróleo y gas natural.
los países de su entorno.
Entre las potencias regionales más importantes destacan Rusia, Austra-
lia, Sudáfrica y algunos países de Oriente Próximo productores de pe-
tróleo y gas natural.

3.4 Las áreas económicas atrasadas

Estas áreas económicas basan su producción en actividades agrarias
tradicionales y su industria es pobre y poco avanzada. Se localizan en
América Latina, Asia y, sobre todo, en África subsahariana.
El consumo de bienes es muy reducido, debido al bajo nivel de vida de Las áreas económicas atrasadas basan su
sus habitantes. Estos espacios corren el riesgo de quedar marginados de producción en las actividades agrarias y las
los intercambios económicos mundiales y acentuar su retraso. industrias tradicionales.

34
 UNIDAD

Tareas para progresar

▼ Usar el vocabulario ▼ Obtener información
16 Cita los nombres de las cuatro áreas geoeconómi- 21 Lee los pies de las ilustraciones y escribe las ba-
cas mundiales. ses de la economía de cada área geoeconómica:

………………………………………………………… a) Tríada: ...............................................................

………………………………………………………… …………………………………………………………

………………………………………………………… b) Países emergentes: ...........................................

17 ¿A qué países se conocen como la Tríada? …………………………………………………………

………………………………………………………… …………………………………………………………

………………………………………………………… …………………………………………………………

c) Áreas atrasadas: ................................................

18 ¿Qué países forman los llamados «dragones asiá-
ticos»? …………………………………………………………
………………………………………………………… …………………………………………………………

▼ Relacionar informaciones ▼ Localizar información en el espacio

19 Escribe V (verdadera) o F (falsa) en cada frase: 22 Utiliza el atlas y localiza en el mapa:
a) Los tres focos tradicionales de la econo- a) Los países de la Triada.
mía encabezan los intercambios mun-
b) Los países emergentes de Asia y América La-
diales.
tina.
b) Las potencias económicas regionales
c) Las potencias regionales.
se localizan en el África subsahariana.
d) Los países atrasados de América Latina, de
20 Relaciona cada país con su área Asia y del África subsahariana.
geoeconómica:

a) Estados Unidos: ....................

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b) India: ....................................

c) Chile .....................................

d) Japón: ..................................

e) Rusia: ...................................

f) Sudán: ...................................
1
2
g) Argentina: ............................. 3
4
0 1500 3000 4500 6000 km
h) Sudáfrica: .............................

35
4 El mundo del trabajo
4.1 El mundo del trabajo
El trabajo es el esfuerzo realizado por las personas con el in de producir
riqueza. En relación con el trabajo y el empleo, la población se divide en:
• Población activa, integrada por el conjunto de personas que tienen
trabajo remunerado (población ocupada); o que se encuentra dispo-
nible para incorporarse a él (población parada o desocupada).
• Población inactiva, aquella que no realiza un trabajo remunerado, ni
está disponible para desempeñarlo. Incluye a pensionistas, rentistas,
estudiantes y personas dedicadas a las labores del hogar.

4.2 El mercado laboral

El mercado de trabajo o mercado laboral está formado por la oferta de
trabajo, realizada por las empresas, y la demanda de trabajo, solicitada
por las personas.
El Estado regula el mercado de trabajo a través de la legislación laboral.
Esta establece los derechos y los deberes de los trabajadores y las con- Trabajo infantil. Niño cargando una cesta
(India).
diciones mínimas que los empresarios deben respetar: duración de la
jornada, salario mínimo, períodos de descanso, etc.

4.3Cambios y problemas
en el mundo laboral
El deseo de las empresas de ser más competitivas provoca cambios en
el mercado laboral de todos los países. Los más destacados son la glo-
balización del mercado laboral, el aumento de la contratación temporal
y a tiempo parcial, y el incremento del trabajo a domicilio.
Entre los problemas laborales sobresalen el paro, que reduce los in-
gresos de las personas y de la sociedad; la discriminación laboral de
las mujeres, pues reciben salarios inferiores a los hombres, y el trabajo Un ejemplo de la globalización del mercado
infantil, que afecta especialmente a los países subdesarrollados. laboral.

© GRUPO ANAYA, S.A. Geografía e Historia 3.° ESO. Material fotocopiable autorizado.
Procedencia
y destino de
las empleadas
domésticas
Principales destinos
de las empleadas
domésticas Rusia
AMÉRICA EUROPA
DEL NORTE OCCIDENTAL
Países de Ucrania
América Latina
Países de África JAPÓN
GRECIA
Marruecos TURQUIA Hong Taiwán
Países de Asia Kong (China)
PAÍSES (China)
DEL GOLFO India
América
Central Tailandia
Países de Europa y Caribe
del Este y de Nigeria Filipinas
Etiopía
la antigua URSS Colombia Somalia MALASIA
SINGAPUR
Indonesia
Perú Brasil

Fuente: El Atlas Le Monde

Diplomatique, edición española. 0 1 500 3000 4 500 6 000 km

36
 UNIDAD

Tareas para progresar

▼ Usar el vocabulario ▼ Producir textos
23 Define el término trabajo. 26 Redacta un texto breve explicando por qué el paro
es un problema laboral importante. Ayúdate de la
…………………………………………………………
siguiente imagen.
…………………………………………………………

24 Diferencia entre estos conceptos:

a) Población activa y población inactiva.
…………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
………………………………………………………… …………………………………………………………

…………………………………………………………
b) Población ocupada y población parada.
………………………………………………………… 27 Redacta un breve texto sobre la dismcriminación
laboral de las mujeres.
…………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
………………………………………………………… …………………………………………………………

…………………………………………………………
▼ Comprender textos e informaciones
25 Contesta a estas preguntas: ▼ Comprender la realidad social
© GRUPO ANAYA, S.A. Geografía e Historia 3.° ESO. Material fotocopiable autorizado.

a) ¿Cuáles son los elementos que forman el mer- 28 Analiza el mapa de la página anterior y contesta:
cado laboral?
a) ¿Qué cambio en el mundo laboral recoge?
…………………………………………………………
…………………………………………………………
…………………………………………………………
………………………………………………………… b) ¿De qué áreas geográficas proceden la mayo-
ría de las empleadas domésticas?

b) ¿Cómo regula el Estado el mercado laboral? …………………………………………………………

………………………………………………………… …………………………………………………………

…………………………………………………………
c) ¿Qué áreas geográficas son los principales
………………………………………………………… destinos de dichas empleadas?

………………………………………………………… …………………………………………………………

37