Ciclo Estral de La Vaca

CICLO ESTRAL DE LA VACA
Ciclo estral de la vaca

QUE ES EL CICLO ESTRAL DE LA VACA
En las vacas el ciclo estral es el lapso comprendido entre dos periodos de estro o
calores consecutivos y es el conjunto de acontecimientos fisiológicos que se
producen en el ovario de la vaca, como consecuencia de las variaciones en los
niveles hormonales y que regula la receptividad de la hembra. El ciclo estral tiene una
duración normal entre los 18 a 24 días los cuales sólo son interrumpidos por
la gestación o debido a alguna patología.
La vaca es poliéstrica anual, lo que significa que presenta celo a lo largo de todo el
año. Cuando la vaca esta en anestro no cicla ni presenta celo. Las causas principales
de anestro de la vaca son: preñez, mala nutrición, determinados
procesos patológicos.
ETAPAS DEL CICLO ESTRAL DE LA VACA
El ciclo estral se divide en cuatro etapas bien definidas: El estro es el periodo de
aceptación de la copula y tiene una duración de 12 a 18 horas. Durante el
metaestro ocurre la ovulación y se desarrolla el cuerpo lúteo a partir del folículo
ovulatorio.
El diestro es la etapa más duradera del ciclo y se caracteriza por la presencia de un
cuerpo lúteo. Si la gestación no se establece, el endometrio secreta prostaglandina
F2α (PGF2α) lo que resulta en la regresión del cuerpo lúteo, reiniciándose un nuevo
ciclo.
ESTRO DE LA VACA
En esta etapa la hembra acepta la cópula o la monta de una compañera de hato. Esta
conducta es determinada por un incremento significativo de las concentraciones
de estradiol producido por un folículo preovulatorio y por la ausencia de un cuerpo
lúteo.
La conducta estral tiene como fin llamar la atención del macho para el
apareamiento. Por efecto de los estrógenos la hembra está inquieta, camina más,
interactúa con sus compañeras y acepta la monta de otra hembra (conducta
homosexual).
También los estrógenos provocan turgencia del útero, edema en los genitales
externos y producción de moco cervical. La duración del estro es de 12 a 18 h y es
afectada por el tipo de ganado y por las condiciones ambientales.
El inicio del estro guarda una relación temporal con la secreción ovulatoria de LH
(pico de LH), ya que los estrógenos al mismo tiempo que provocan la conducta estral
también desencadenan el pico de LH (figura 1). Entre el inicio del estro y pico de LH
transcurren de 2 a 6 horas, y en algunos casos estos dos eventos ocurren
simultáneamente.
La ovulación mantiene una relación temporal constante con el pico de LH (Figura 2),
en general, la ovulación ocurre de 28 a 30 h después del pico de LH, o, visto de otra
manera, de 30 a 36 h después del inicio del estro.
Figura 1: Mecanismo de retroalimentacion entre el hipotálamo, hipófisis, ovario y

útero.
Figura 2: Relaciones temporales entre el inicio del estro, pico preovulatorio de Lh y
ovulacion.
METAESTRO DEL CICLO ESTRAL DE LA VACA
El metaestro es la etapa posterior al estro y tiene una duración de 4-5 días.
Durante esta etapa ocurre la ovulación y se desarrolla el cuerpo lúteo. Después de la
ovulación se observa una depresión en el lugar ocupado por el folículo ovulatorio
(depresión ovulatoria) y posteriormente aparece el cuerpo hemorrágico, el cual es el
cuerpo lúteo en proceso de formación.
Durante el metaestro, las concentraciones de progesterona comienzan a
incrementarse hasta alcanzar niveles mayores de 1 ng/ml, momento a partir del cual
se considera que el cuerpo lúteo llegó a la madurez.
Un evento hormonal que se destaca en este periodo consiste en la presentación del
pico posovulatorio de FSH que mantiene una relación directa con el inicio de la
primera onda de desarrollo folicular. Algunas vacas presentan un sangrado conocido
como sangrado metaestral.
Figura 3: Ovarios de una vaca en metaestro. En el ovario derecho se puede observar
el cuerpo hemorrágico y en ambos ovarios se observan folículos de la primera onda
de folicular.
Figura 4: Vaca con moco con sangre característico del metaestro. Este signo lo
presenta entre el 40 a 60% de las vacas. La presencia de moco con estas
características indica que el estro terminó y que la vaca no deber ser inseminada.
DIESTRO DEL CICLO ESTRAL DE LA VACA

El diestro es la etapa de mayor duración del ciclo estral (12 a 14 días). Durante
esta etapa el cuerpo lúteo mantiene su plena funcionalidad, lo que se refleja en
niveles sanguíneos de progesterona mayores de 1 ng/ml. Además, en esta fase se
observan las ondas de desarrollo folicular, por lo cual se pueden observar folículos de
diferente tamaño.
Después de 12-14 días de exposición a progesterona el endometrio comienza
a secretar PGF2α en un patrón pulsátil, el cual termina con la vida del cuerpo lúteo y
con el diestro.
En términos endocrinos cuando el cuerpo lúteo pierde su funcionalidad, es decir,
cuando las concentraciones de progesterona disminuyen por debajo de 1
ng/ml, termina el diestro y comienza el proestro. Cabe mencionar que durante esta
etapa la LH se secreta con una frecuencia muy baja, y la FSH tiene incrementos que
coinciden con el inicio de las ondas de desarrollo folicular.
Figura 5. El cuerpo lúteo es la estructura ovárica representativa del diestro,
ésta glándula puede llegar a representar más de 50% de la masa ovárica.
PROESTRO DEL CICLO ESTRAL DE LA VACA

El proestro se caracteriza por la ausencia de un cuerpo lúteo funcional y por el
desarrollo y maduración del folículo ovulatorio. El proestro en la vaca dura en
promedio de 2 a 3 días. Un evento hormonal característico de esta etapa es el
incremento de la frecuencia de los pulsos de secreción de LH que conducen a la
maduración final del folículo ovulatorio, lo cual se refleja en un incremento de las
concentraciones de estradiol.
Cuando los niveles de estradiol alcanzan su nivel máximo provocan el estro y
desencadenan el pico preovulatorio de LH, completándose así el ciclo estral. Además
de la clasificación del ciclo estral descrita anteriormente, existe otra que divide al ciclo
en dos fases: la progestacional (lútea) y la estrogénica (folicular). La
fase progestacional comprende el metaestro y el diestro y la fase estrogénica al
proestro y estro. Aunque no es muy usual es conveniente conocerla.

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