U1 Refrigeración
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UNIDAD 1 REFRIGERACIÓN.
La preocupación del confort del cuerpo humano es tan antigua como el hombre. La gente primitiva
utilizó las pieles de los animales para contener su propio calor corporal. A Willis H. Carrier se le
conoce como “padre del aire acondicionado” porque en 1911 presentó su famoso trabajo sobre
las propiedades del aire, con suposiciones y fórmulas que fueron la base de la primera carta
psicométrica y llegaron a ser la autoridad para los cálculos de aire acondicionado.
Para la mayoría de las personas, acondicionamiento de aire significa “enfriamiento del aire”. Esta
definición no es suficientemente exacta, de modo que se definirá al acondicionamiento del aire
como el proceso de tratamiento del aire en un ambiente interior con el fin de establecer y
mantener los estándares requeridos de temperatura, humedad, limpieza y movimiento. El
calor va siempre de las zonas más cálidas a las más frías.
Un sistema de acondicionamiento de aire puede proporcionar calefacción, enfriamiento o ambos.
Su tamaño y complejidad pueden variar desde un simple calentador o unidad de ventana, hasta un
sistema para un complejo de edificios; sin embargo, los principios básicos son los mismos. La
mayor parte de los sistemas de calefacción y enfriamiento contienen:
1.- Fuente de calefacción que agrega calor a un fluido, que generalmente es aire, agua o vapor.
3.- Un sistema de distribución, que es una red de ductos ó tuberías para transportar el aire,
agua o vapor hacia los recintos que se van a calentar o enfriar.
5.- Dispositivos, como radiadores, para transmitir el calor entre el fluido y el recinto.
Los sistemas de acondicionamiento de aire que usan agua como fluido de calefacción o
enfriamiento se llaman hidrónicos; los que usan aire se llaman de sólo aire. Un sistema que
emplea tanto aire como agua se llama sistema combinado.
En el sistema hidrónico para calefacción como el mostrado en la figura1, el agua se calienta en la
fuente de calor (caldera generalmente), para ser puesta en circulación con el auxilio de una bomba
y pasa a una unidad terminal en cada recinto a través de la tubería. Como el agua pierde calor al
pasar a las habitaciones, debe regresar a la fuente de calor para volver a calentarse. Si se usa
vapor en lugar de agua caliente, los componentes funcionan de la misma manera, con la
excepción de que no es necesaria una bomba para hacer circular el vapor, ya que la presión de
éste es la que produce su circulación natural. Sin embargo, cuando el vapor se enfría en la unidad
terminal, se condensa formando agua y podría necesitar una bomba de condensado para regresar
a la caldera.
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A otros recintos
tubería
Unidad terminal de otros
recintos
Figura 1 Configuración de los componentes básicos de un sistema hidrónico de calefacción.
tubería
Unidad terminal de otros
recintos
Figura 2. Configuración de los componentes básicos de un sistema de hidrónico de enfriamiento.
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Humedad higroscópica en un cuerpo y contenido de humedad son diferentes. Por ejemplo, una
prenda sumergida en agua al secarse y exprimirse queda húmeda y dicho contenido de humedad
puede superar el 50% del peso total. Si esta prenda de algodón es colgada, se secará lentamente
quedando una superficie que aparentemente no está húmeda. Queda humedad higroscópica en la
prenda de algodón y si se coloca en una atmósfera caliente y muy seca, continuará perdiendo
peso hasta que llegue a un punto de equilibrio.
En la industria de la impresión el cambio de las dimensiones del papel originado por cambios en la
humedad, puede causar problemas con impresiones multicolores, igualmente es necesaria una
temperatura constante cuando se trate de realizar medidas con escasas tolerancias, calibraciones
u operaciones de fresado y esmerilado para evitar las expansiones y contracciones de las piezas
de maquinaria de los productos maquinados o de los instrumentos de medida.
La humedad relativa, debe ser menor de 45% para que no se formen películas de humedad. Los
materiales no higroscópicos como metales, vidrios, plásticos, etc., retienen moléculas de agua en
el interior de grietas microscópicas de su superficie, formando una película superficial invisible y
discontínua donde la densidad de dicha película aumenta al elevarse la humedad relativa. La
formación de cargas de electricidad estática se reduce a un mínimo con humedades relativas
superiores al 55%. Generalmente las temperaturas elevadas acompañadas de humedades
relativas bajas aumentan las velocidades de secado, las temperaturas elevadas aumentan las
velocidades de reacción química y acompañadas de humedad relativa alta aceleran procesos
como el de fermentación de la cerveza.
En la industria maquiladora es importante preservar el contenido de humedad y temperatura
principalmente en el diseño de circuitos electrónicos y el confort de los trabajadores para que
eleven su productividad, y disminuyan la fatiga.
Proceso 1-2
Punto 1: El refrigerante se encuentra líquido a presión y temperatura relativamente altas (48°C).
Punto 2: El refrigerante se encuentra en estado gaseoso y líquido a temperatura baja (4.5°C).
Esto se logra pasando el refrigerante por una restricción llamada dispositivo de control de flujo
o dispositivo de expansión. Aquí el refrigerante pierde calor al pasar por la restricción. La
presión en (2) es tan baja que se evapora una pequeña parte del refrigerante. Pero para
evaporarse debe ganar calor, que toma de la parte de refrigerante que no se evaporó, y así se
enfría la mezcla, produciendo la baja temperatura (2).
Proceso 2-3
Punto 2: El refrigerante se encuentra en estado gaseoso y líquido a temperatura baja (4.5°C).
Punto 3: El refrigerante se encuentra totalmente vaporizado y a 8°C de temperatura.
El refrigerante pasa a través de un cambiador de calor llamado evaporador que tiene dos
circuitos. El refrigerante circula por un circuito y el fluido por enfriar que es aire ó agua, por el otro.
El fluido por enfriar está a una temperatura ligeramente mayor que la del refrigerante, y por lo tanto
se transfiere calor hacia el refrigerante y se produce el efecto de enfriamiento que se desea. El
refrigerante hierve debido al calor que recibe en el evaporador. Para cuando sale del evaporador
(3) está completamente vaporizado.
Proceso 3 - 4
Punto 3: El refrigerante ya se encuentra totalmente vaporizado y a 8°C de temperatura.
Punto 4: El refrigerante se encuentra en estado líquido – gas, presión y temperatura alta (54°C).
Al salir del evaporador, el refrigerante es un gas a baja temperatura y baja presión. Para reutilizarlo
se debe regresar a las condiciones de (1): líquido a alta presión. El primer paso es elevar la
presión del refrigerante gaseoso mediante un compresor; al comprimir el gas se eleva su
temperatura simultáneamente.
Proceso 4 – 1
Punto 4: El refrigerante se encuentra en estado líquido – gas, presión y temperatura altas (54°C).
Punto 1: El refrigerante se encuentra líquido a presión y temperatura relativamente altas (48°C).
Para cambiar el refrigerante al estado líquido, se le debe eliminar calor mediante un intercambiador
de calor llamado condensador. El refrigerante fluye a través de uno de los circuitos del
condensador. En el otro pasa un fluido de enfriamiento (aire ó agua) a menor temperatura que el
refrigerante. Por lo tanto, el calor se transfiere del refrigerante al fluido de enfriamiento, por lo que
el refrigerante se condensa y pasa a la forma líquida (1).
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Figur
a 3 Ciclo básico de refrigeración.
El aire acondicionado se divide en dos categorías: aire acondicionado para la comodidad humana
y aire acondicionado industrial para beneficiar un producto o proceso.
El ciclo reversible de Sadi Carnot (ingeniero francés 1824), es la teoría básica para cualquier
sistema práctico de refrigeración.
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La máxima cantidad de trabajo se puede obtener dejando pasar una cantidad de calor de un
cuerpo, que sea una fuente de calor, a otro que sea un receptor de calor, a través de una máquina
que funcione de forma reversible. Reversible no sólo de su acción interna, sino también de la
transferencia de calor de la fuente de calor ala máquina y de la máquina al receptor de calor.
AB.- Expansión isotérmica. El calor se toma a una temperatura T del depósito caliente C.
CD.- Compresión isotérmica. El calor es cedido al cuerpo frío R, a una temperatura de To.
Para comprender el ciclo de Carnot, considere una máquina, constituida por un cilindro y un pistón,
fabricados ambos de material no conductor de calor, excepto la propia cabeza del cilindro. El
cuerpo caliente C sirve como alimentador infinito de calor a una temperatura T.
P es una tapa no conductora del calor y R es un cuerpo frío de capacidad infinita a una
temperatura To. Ahora suponga, que C, P y R se pueden intercambiar a la cabeza del cilindro,
según se desee. El cilindro contiene M libras de gas perfecto a una temperatura T, volumen VA y
presión PA.
La cantidad neta de trabajo que realiza el gas es la diferencia entre el calor absorbido y el calor
cedido
La eficiencia del ciclo es la relación entre el trabajo realizado con el calor suministrado.
ec = Q / QBA = (W) / QBA = [ MRT loge VA /VB – MRTo loge VD /VC ] / MRT loge VB/VA
como VC / VD = VB / VA entonces: ec = ( T – To ) / T
Si el ciclo es reversible, llega a ser lo que se llama bomba de calor, lo que representa la máxima
eficiencia entre dos temperaturas límites. Suponga el ciclo reversible mostrado en los diagramas
PV y TS de la figura siguiente usando un gas refrigerante.
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En el diagrama TS, el calor cedido por el sistema, está representado por el área 2 3 5 6 2 que es
T2 (S2 - S3). El calor suministrado al sistema es 4 1, 6 5 4, o sea T1; la diferencia 12, 341 es la
energía que se suministra en forma de trabajo.
= Efecto de refrigeración / W
Ejercicio. En un ciclo ideal de refrigeración, se opera entre las temperaturas -15°F y 95°F, calcule:
C.C. = T1 / (T2 – T1) = (-15 + 460) / (95 + 460 – (-15 + 460)) = 445 / 110 = 4.045
El ciclo de un vapor refrigerante puede considerarse como una desviación del ciclo de Carnot. En
el diagrama teórico de refrigeración, se considera que el vapor sale del evaporador y entra al
compresor saturado, y que el líquido sale del condensador y entra como líquido saturado a la
válvula de control. En resumen, el ciclo de un refrigerante se define en cuatro procesos:
1-2. Compresión adiabática reversible.
2-3. Suministro de calor a presión constante reversible.
3-4. Expansión irreversible.
4-1. Absorción de calor a presión constante reversible.
El análisis de las energías para cada uno de los procesos mostraría que las cantidades sólo están
representadas por el uso de la entalpía, y por esa razón el diagrama P-h es de gran utilidad en los
problemas prácticos. Cada refrigerante tiene sus curvas típicas “P-h”, o bien “T-S”.
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Como la energía de salida es casi igual a la de entrada, se puede considerar como proceso a
entalpía constante: hA = hB
La calidad X representa la cantidad de líquido que se evapora en la válvula, entonces (hfgB – XhfgB)
es el calor latente que queda disponible de una libra de refrigerante para absorberse en el
evaporador, y se llama efecto de refrigeración.
Efecto de refrigeración es la cantidad de calor que absorbe un peso dado de refrigerante. Una
libra de hielo a 32°F, absorbe al derretirse 144 Btu. El efecto de refrigeración en un refrigerante
líquido es igual al calor latente del refrigerante a la presión de vaporización, menos la cantidad del
calor que desprende el líquido al enfriarse de la temperatura de entrada a la válvula a la
temperatura de salida; este calor evapora parte del mismo líquido antes de entrar al evaporador.
ER = hfgB – (hfA – hfB) = hgB – hfB – hfA + hfB = hgB – hfA = hfgB – X hfgB
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CICLO DE ABSORCIÓN.
El sistema de refrigeración por absorción es un medio de producir frío que, al igual que en el
sistema de refrigeración por compresión, aprovecha que las sustancias absorben calor al cambiar
de estado líquido a gaseoso. El ciclo se basa físicamente en la capacidad que tienen algunas
sustancias de absorber otra sustancia en fase de vapor, por ejemplo el bromuro de litio absorbe
vapor de agua. También se usa agua como sustancia absorbente (disolvente) y como absorbida
amoníaco (soluto).
Los aparatos generadores por absorción son más voluminosos y requieren inmovilidad (lo que no
permite su utilización en automóviles, lo que sería muy conveniente como ahorro de energía
puesto que el motor tiene grandes excedentes de energía térmica, disipada en el radiador). Otras
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Al calor aportado al proceso de refrigeración se le suma el calor sustraído de la zona enfriada. Con
lo que el calor aplicado puede reutilizarse. Sin embargo, el calor residual se encuentra a una
temperatura más baja (a pesar de que la cantidad de calor sea mayor), con lo que sus aplicaciones
pueden reducirse. También se pueden utilizar intercambiadores de placas, para precalentar la
solución de agua-bromuro de litio, antes de pasar al calentador (separador), utilizando el bromuro
de litio ya calentado, el cuál a su vez se enfría.
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Usos:
a) Industria farmacéutica: en un proceso llamado liofilización utiliza temperaturas muy bajas en
conjunto con bombas de vacío para congelar y luego sublimar H2O para deshidratar el producto.
b) aeronáutica y automotriz: lo usa en cámaras de prueba donde necesitan temperaturas de hasta
-90ºC para medir la fiabilidad y durabilidad de partes.
c) Industria alimenticia: utiliza sistemas en cascada para conservación de congelados de grandes
bodegas o centros de distribución, pues la eficiencia es mayor a un sistema de una sola etapa.
d) Medicina: para conservar tejidos, plasma, vacunas y otros productos biológicos.
e) Industria química: licuefacción de gases para separarlos y poder almacenarlos.
f) Supermercados, grandes bodegas y centros de distribución, con refrigerante R744 (CO2) en los
sistemas de baja temperatura. Hay dos formas de disminuir las emisiones: la primera es
buscando sistemas más eficientes donde las emisiones producidas por la energía eléctrica
utilizada por el sistema de refrigeración y AC disminuyen; la segunda, es buscando refrigerantes
alternativos o naturales que tengan un GWP (Potencial de Calentamiento Global) menor, como
el R744 (CO2) con un GWP de 1.0. Donde la parte de alta además de condensar y rechazar el
calor de la etapa de baja también es el sistema de media temperatura, ya sea con R134a,
R404A o R717 (NH3).
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Ejercicio. La figura 9 muestra un ciclo que trabaja con freón 12 (R-12), con sus temperaturas y
presiones en diversos puntos. Calcule el efecto de refrigeración.
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La mayor parte de las tuberías que se utilizan en los sistemas de refrigeración y aire
acondicionado se fabrica de cobre. Sin embargo, algunos fabricantes utilizan aluminio para la
fabricación de circuitos internos de serpentín del evaporador y condensador. El aluminio no se ha
hecho popular en la instalación en el campo de tuberías de conexión para el refrigerante debido a
que no se puede trabajar con la facilidad del cobre y su soldadura es más difícil.
La tubería de acero se utiliza en unidades más grandes ensambladas en fábrica, así como en las
armadas en grandes sistemas de refrigeración donde se requieran tuberías de 6 pulgadas o más
de diámetro. Las conexiones de tuberías de acero roscadas se utilizan muy rara vez en trabajos de
refrigeración, ya que puede ocasionar fugas. Estos sistemas están soldados, y los acoplamientos y
bridas están atornillados al equipo. El término tubería generalmente se aplica a materiales de
pared delgada, generalmente de cobre, que se une entre sí por procedimientos distintos a
roscados en la pared del tubo.
Tubo es el término aplicado a materiales de pared gruesa (hierro o acero) en los que se suele
aterrajar y se unen mediante acoplamientos atornillados sobre el tubo. Los tubos también pueden
estar soldados. Otra distinción entre tubos y tuberías es el procedimiento para medir su tamaño.
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2) La tubería de pared gruesa tipo K está diseñada para uso especial, donde se pudieran esperar
condiciones anormales de corrosión.
3) tipo L es la más frecuente para refrigeración. Las tuberías de cobre tipo K y tipo L están
disponibles en modalidades de cobre flexible o cobre rígido.
La tubería de cobre flexible es ACR, ha sido recocida para hacer el tubo más fácil de doblar y de
formar. Está disponible en tamaños desde ⅛” hasta 1 ⅝” y se vende en rollos de 25, 50 y 100 pies
de largo. Puede soldarse o utilizarse con acoplamientos de tipo mecánico y debe sujetarse
mediante abrazaderas o herraje que soporte su peso.
La tubería de cobre rígido se usa con acoplamientos formados para efectuar dobleces o cambios
de dirección necesarios. Resiste mejor su propio peso y necesita menos soportes. Los tamaños
van desde ¼ pulgada O.D. a más de 6 pulgadas O.D. en longitudes de 20 pies, deshidratadas,
cargadas con nitrógeno y tapadas en ambos extremos. El uso de tubería rígida se asocia más
frecuentemente con tuberías de gran tamaño, de ⅞ O.D. y superiores, o donde se desee una
apariencia de pulcritud. La tubería rígida no es apropiada para conexiones acampanadas.
b) Utilizando una segueta de arco de 32 dientes por pulgada para asegurar un corte liso. Esto es
menos deseable en razón de los problemas que pueden ser causados por limaduras no deseadas.
Para efectuar dobleces a mano están disponibles resortes para doblados de tuberías que se
insertan ya sea en el interior o en el exterior de la tubería evitando que se aplaste. El método más
preciso y confiable para doblar tubería es el juego de herramientas del tipo de palancas. Con éste
se pueden hacer dobleces en ángulos hasta 180 grados geométricos.
Como las paredes de la tubería de cobre son demasiadas delgadas para hacerles rosca, deben
utilizarse otros procedimientos para conectarlas. Éstos se pueden dividir en dos clases generales:
1. acoplamientos mecánicos- acampanados (abocinados) y de compresión, que son semi-
permanentes, ya que mecánicamente pueden ser desmontados.
2. soldadura (dura o suave)- formando uniones permanentes a prueba de fugas.
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1. Ser químicamente inerte hasta el grado de ser inflamable, no tóxico, no explosivo, tanto en
estado puro como mezclado con el aire en determinada proporción.
2. No reaccionar con aceite o materiales empleados en la construcción de equipos frigoríficos.
3. No reaccionar desfavorablemente con la humedad, que aparece en toda instalación.
4. Su naturaleza será tal que no contamine los productos almacenados en caso de fuga.
5. Características físicas y térmicas que permitan máxima capacidad de refrigeración con mínima
demanda de potencia.
6. La temperatura de descarga de cualquier refrigerante disminuye a medida que baja la relación
de compresión. Por lo tanto, se desea que la temperatura de descarga sea la más baja posible
para alargar la vida del compresor.
7. Coeficiente de conductancia lo más elevado posible para reducir tamaño y costo del equipo de
transferencia de calor. La relación presión – temperatura debe ser tal que la presión en el
evaporador para la temperatura de trabajo sea superior a la atmosférica para evitar entrada de aire
y humedad en el sistema en caso de fuga.
8. el punto de congelación deberá ser inferior a la temperatura mínima de trabajo.
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b) Cuando sea necesario trabajar con la cabeza dentro de la tina de un gabinete exhibidor
horizontal verifique que no exista concentración de refrigerante.
c) Algunos refrigerantes se tornan combustibles cuando se mezclan con aire a cierta presión, por
esto se pide precaución cuando recupere refrigerantes de sistemas que hayan presentado fugas.
Toxicidad. Existen límites para la cantidad de refrigerante que puede tolerar una persona en un
lapso de tiempo breve (efectos agudos) y en un período prolongado (efectos crónicos). De acuerdo
al Programa de alternativas para la toxicidad del fluorocarbono (PAFT) los fabricantes
recomiendan concentraciones que el ser humano puede tolerar durante determinado tiempo sin
efectos perjudiciales, denominados límites permitidos de Exposición "Authorized Exposure
Levels" (AEL) en partes por millón (ppm), indicando la cantidad máxima de refrigerante que puede
tolerarse sin peligro. Otro indicador de toxicidad incluye los valores límites de umbral "Threshold
Limit Values" (TLV) y los valores de exposición permitidos "Permited Exposure Levels"(PEL).
Los fabricantes de refrigerantes indican los AEL, TLV y el PEL del refrigerante en la hoja de datos
de seguridad del material (MSDS).
Clase A: refrigerantes con baja toxicidad, con un TLV ponderado en función del tiempo superior a
400 ppm. Es decir, que son de preocupar únicamente las concentraciones superiores a 400 ppm
durante períodos prolongados.
Clase B: refrigerantes con toxicidad elevada con un TLV ponderado en función del tiempo inferior
a 400 ppm.
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R-13. Es para ultrabaja temperatura, generalmente en el paso inferior de dos o tres pasos de un
sistema en cascada. Su punto de ebullición a presión atmosférica es de -144.5°F. La temperatura
en el evaporador baja hasta -150°F y su temperatura crítica es de 83.9°F.
R-113. A presión atmosférica hierve a 117.6°F. Las presiones de operación a tonelada estándar
son: 0.9802 psi (0.068 bar) y 7.86 psi (0.204 bar). Aunque el desplazamiento del compresor por
tonelada es alto (100.76 pie3/min/ton a condiciones de tonelada estándar), la potencia requerida
por tonelada se compara con los refrigerantes comunes. Se requieren compresores centrífugos por
sus bajas presiones de operación y gran desplazamiento requerido. Se usa en acondicionamiento
de aire para confort, procesos industriales para enfriamiento de agua y salmuera hasta 0°F.
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R-500. Es una mezcla azentrópica de R-12 (73.8%) y R-152 (26.2%). A presión atmosférica hierve
a -28°F, las presiones en el condensador y el evaporador a condiciones de tonelada estándar son
de 16.4 psi y 113.4 psi, aunque los requerimientos de potencia son aproximadamente iguales al R-
12 y R-22, el desplazamiento del compresor es mayor que el R-22 pero menor que el R-12. Su
principal ventaja respecto al R-12 es un aumento en la capacidad del compresor de 18%. Esto
hace posible colocar un compresor a 50 o 70 hertz de frecuencia con poco ó ningún cambio en la
capacidad refrigerante ó en los requerimientos de potencia.
R-502. Es una mezcla azentrópica de 48.8% en masa de R-22 y 51.2% de R-115 desarrollado
para remplazar al R-22 en algunas aplicaciones de temperatura baja y relaciones de compresión
alta, se usa en almacenamiento congelado y de confort, especialmente donde se usa la bomba de
calor. Su ventaja es su temperatura adiabática baja en la descarga de 99°F, comparado con la de
128°F del R-22, sin embargo, el desplazamiento del compresor y la capacidad por unidad de
refrigerante son menores, así como sus presiones de operación. Hierve a 49.8°F y su temperatura
crítica es de 179.9°F.
R-503. Es una mezcla azentrópica de 40.1% por masa de R-23 y 59.9% de R-13 a presión
barométrica estándar hierve a -127.6°F y su temperatura crítica es de 67.1°F. puede sustituir al R-
13 en un rango de temperatura de -100°F a 150°F con una temperatura en evaporador de -120°F y
en condensador de 20°F, el desplazamiento requerido del compresor es de 64%.
R-12 (CCl2F2). Era el más usado hasta su prohibición. Se evapora a -29.4°C a presión atmosférica,
era el más miscible con el aceite mineral, excelente temperatura de descarga, admitía
intercambiador de calor, absorbía poca humedad y formaba poco ácido en comparación con los
nuevos refrigerantes.
R-134a. Pertenece a la familia de los HFC, al no contener cloro, no es miscible con los aceites
minerales, sólo se emplea aceite a base de ESTER. Se evapora ó hierve a -26°C a presión
atmosférica y es el sustituto definitivo para el R-12. Los HFC son muy higroscópicos y absorben
gran cantidad de humedad. De los HFC el 134a es el único definitivo, el resto de ellos se usan
para mezclas (R-125, R-143a y R152a). Actualmente se afirma que los HFC agravan el efecto
invernadero.
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AMONIACO. Aunque es tóxico, flamable y explosivo bajo ciertas condiciones, sus propiedades
térmicas lo hacen ideal para fábricas de hielo, empacadoras, grandes almacenes de enfriamiento,
etc. Hierve a presión atmosférica a -28°F (-2.22°C). En presencia de humedad se vuelve corrosivo
para los metales no ferrosos como latón o cobre, por eso no deben usarse en sistemas de
amoníaco. No es miscible en aceite, por lo que no se diluye en el aceite del cárter del cigüeñal del
compresor. Se usan jabón ó velas de azufre para detectar fugas porque producen humo blanco y
denso.
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