México

La música de marimba se escucha en el sur de México, en los estados de

Chiapas, Tabasco, Quintana Roo, Campeche y Yucatán. En Tuxtla Gutiérrez,
Chiapas, Hay un parque dedicado a la marimba que se llama El Parque de la
Marimba donde tocan música con marimbas todos los días a las 18:00 (6:00
p.m.) GMT-6. De hecho, en dicho parque graban una serie que se llama "Con
El Son de la Marimba" y ahí se ven los grupos y la gente bailando en el parque.
La marimba cromática permite interpretar toda clase de música. Así muchos
compositores pudieron crear música sobre la base de patrones rítmicos como:
el vals, fox, bolero y blues. La marimba doble la constituyen una marimba
grande y otra marimba pequeña o tenor. Se incorporan batería, violón de tres
cuerdas y el contrabajo de cuatro cuerdas. Años después se agregaron el bajo
eléctrico, las congas, trompetas, saxofones y clarinetes para formar un nuevo
modelo que se llamaría «Marimba Orquesta». También se creó otro modelo en
el que se sustituyen los otros instrumentos por el xul (flauta de caña de carrizo),
la chirimía, el caracol, las ocarinas y los tambores autóctonos.
Los «puestos» de la marimba se llaman pícolo, tiple, centro armónico y bajo,
comenzando por la parte más aguda y el tenor: pícolo, tiple y bajo de tenor. En
la marimba grande se ha acostumbrado a tocar la primera voz de la melodía en
el pícolo y el tiple, el acorde en el centro, y en el bajo la nota más grave del
acorde con su respectivo cambio para evitar la monotonía. En el tenor se toca:
en el pícolo y tiple, segunda voz y a veces segunda y tercera, a lo que los
marimbistas llaman «llenos» y el bajo de tenor refuerza la primera, haciendo
algunas veces contramelodia.

Guatemala
En Guatemala, la marimba es considerada como "Símbolo Patrio", según el
Decreto 31-99, artículo 171 de la Constitución Política de la República de
Guatemala, aprobado por el Congreso de la República, en el año de 1999 pero
desde el 17 de octubre de 1978 se emitió el Decreto No. 66-78 donde se
declaró a la marimba como el "instrumento Nacional de Guatemala". El decreto
obliga al Ministerio de Educación a propiciar la enseñanza de dicho instrumento
musical, en las escuelas públicas y privadas, como un reconocimiento de
baluarte nacional de la cultura nacional, arte y tradición. El artículo 171 se
encuentra en la Constitución de la República bajo el nombre de «Ley de
creación del Instituto Nacional de la Marimba». 12
En Guatemala, la marimba evolucionó de manera admirable llegando a
construirse con doble teclado y con capacidad de producir escalas cromáticas,
dándole cabida a la posibilidad de ser ejecutada por varios músicos a la vez

Nicaragua
La Marimba de arco nicaragüense es una variante sencilla de la Marimba –
instrumento de origen africano– que no ha sufrido cambios significativos en su
estructura, solamente en algunos de los materiales con que es elaborada. En
Centroamérica la marimba de arco cayó en desuso alrededor de 1840, a la par
de las innovaciones que Manuel Bolán, célebre músico chiapaneco hizo a la
marimba y al grupo de marimba.
En territorio del actual municipio de Nandaime en el departamento
de Granada se ubicó una importante concentración de esclavos africanos, que
fueron quienes trajeron el instrumento que fue asimilado por los pueblos
vecinos, especialmente la Comunidad Indígena de
Monimbó o monimboseños descendientes chorotega-mangue, reacios a
absorber costumbres exóticas o foráneas, pero que adoptaron el instrumento
con entusiasmo. En su libro "Folklore de Nicaragua", de 1968, el académico
nicaragüense Dr. Enrique Peña Hernández, reconoció a los habitantes de
Monimbó su destreza para ejecutar la marimba de arco y la habilidad para
fabricarla.
La marimba de arco es un instrumento muy sonoro, con un registro que da
buena libertad para tocar melodías, y sobre todo, que es un instrumento
completamente portable, tocado por una persona (marimbero solista). Su
música es acompañada tradicionalmente de guitarra y guitarrita, a veces se le
suma una quijada de burro, maracas, contrabajo pequeño e incluso una batería
de pailas con cencerro.
El repertorio que abarca una marimba de arco está limitado, obviamente, por la
escala que logra cubrir. El ritmo más adaptado es el Son nica en su versión
de Son monimboseño, también llamado Jarabe monimboseño.
La marimba de arco es la auténtica reina del folclor musical nicaragüense y
junto al violín de talalate tiene reconocimiento nacional. En la ciudad
de Masaya en "El Tiangue" situado en "Las Siete Esquinas" (frente a la iglesia
San Juan Bosco) se erige el "Monumento a la Marimba de Arco", un conjunto
escultórico en hierro que en tamaño natural muestra al marimbero y sus dos
acompañantes ejecutando una pieza musical.
Una de las piezas musicales más representativas dentro del folklore musical
nicaragüense es "Dos bolillos", de autor desconocido y que se dice tiene más
de trescientos años de antigüedad. En su estructura se logran adivinar algunos
aires del período barroco tardío, apreciado más fácilmente en el arreglo musical
para orquesta de cámara que interpreta magistralmente Camerata Bach. Otra
pieza es "La Danza Negra" cuya música fue integrada en la Misa Campesina
Nicaragüense por Carlos Mejía Godoy.

Costa Rica
En Costa Rica la tradición más rica en cuanto a marimbas se encuentra en
la provincia de Guanacaste, donde se construyen y usan marimbas de doble
teclado, de bejuco, de bambú y calabaza; así como las de resonadores de lata
y de plástico.  Para los habitantes de esta provincia con el acompañamiento de
una guitarra, la marimba es la percusión favorita en sus fiestas y bailes
populares, ya que la combinación de ambos instrumentos forma una especie
de relleno armónico y rítmico.  Otras provincias como San José y Puntarenas
también poseen marimbas pero en menor grado. La marimba representa el
folklor auténtico, y para los guanacastecos es el instrumento musical más
importante porque alrededor de ella gira toda la actividad artística y cultural.
Colombia
En Colombia es un instrumento típico del contexto musical tradicional del
Pacífico. En las riberas del río Guapi se elabora la marimba de modo artesanal,
en rústicos talleres donde viejos fabricantes le otorgan a la guadua un sonido
característico.Se construye con 23 láminas de madera de chonta, de longitudes
diferentes, y 23 secciones de tubo de bambú (guadua), de diversos tamaños,
cerrados en su extremo inferior, que cumplen la función de resonadores. Las
láminas se ensamblan sobre un armazón de madera previamente forrado con
fibra vegetal. Los resonadores, por su parte, se montan sobre una varilla de
hierro. Se toca por percusión de las láminas, efectuada por medio de baquetas
cuyas puntas están recubiertas de cuero o caucho. Es interpretada por dos
instrumentistas, uno para el registro grave, denominado el bordonero o
marimbero, y otro para el registro agudo, llamado el tiplero o requintero.
Generalmente se interpreta colgada del techo, pero en algunas ocasiones se
coloca sobre un soporte adicional. La marimba es empleada por conjuntos que
llevan el mismo nombre del instrumento, en diversos contextos donde
desempeña funciones sociales o religiosas. Es indispensable en la celebración
del currulao o cununao, la fiesta más destacada del litoral Pacífico, que se baila
desde finales de la Colonia, asociada con la danza del boga. La Comisión
Coreográfica, pinta una marimba colgada de las varas del techo, es decir, una
marimba colgante. Se alcanzan a ver 18 trozos de macana, o 18 notas. Dos
hombres, uno de tez blanca que toca la marimba con dos mazos y el otro de
color negro escuchando. Lleva por título, “La Marimba, instrumento popular.
Provincia de Barbacoas”. Dos marimberos o tocadores la percutían logrando
los sonidos golpeando la tablas de chonta con palos untados de caucho en sus
puntas.

Ecuador
En Ecuador, el 2 de diciembre de 2015, durante la X Sesión del Comité
Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial
considera la marimba esmeraldeña digna de entrar a la Lista Representativa
del Patrimonio Cultural Inmaterial de Humanidad, de la Unesco. Un
reconocimiento que no solo incluye al instrumento sino al conjunto de
conocimientos y saberes que están a su alrededor. Los arrullos que se cantan
a los santos, las salves que se entonan cuando mueren las personas adultas o
los chigualos que se afinan cuando fallecen los niños son algunas de las
expresiones religiosas que se han construido en torno a este instrumento.