UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE MÉXICO

FACULTAD DE ESTUDIOS SUPERIORES IZTACALA

OPTOMETRÍA
MORFOFISIOLOGÍA Y BIOQUÍMICA OCULAR
AXEL URIEL FLORES SANTIAGO

ESCLERA
Toda la capa externa del ojo,
excepción hecha de la córnea y del
sitio de emergencia del nervio óptico,
está constituida por una gruesa capa
de fibras colágenas de distribución
irregular que protege y contiene los
elementos intraoculares. Esta capa es
la ESCLERA o ESCLERÓTICA.
Se caracteriza por ser dura, opaca y
elástica. Está compuesta por fibras colágenas que, a diferencia de la córnea, no
tienen una distribución regular; esta característica le impide ser transparente,
reflejando las distintas longitudes de onda de la luz, razón por la cual es de color
blanco. De esta manera impide el paso indiscriminado de luz al interior del ojo,
dejando esa función a la córnea (su continuidad anterior). La esclera se inicia en el
limbo esclerocorneal y se prolonga hacia atrás hasta la salida del nervio óptico. En
la salida del nervio óptico tiene perforaciones que permiten el paso de los axones
nerviosos y vasos sanguíneos. A esta región escleral se la conoce como LÁMINA
CRIBOSA.
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
 Representa las 5/6 partes del globo
ocular
 Es blanca y opaca
 Pesa 1.15 g
 Es un segmento de esfera hueca de
radio de 11 a 13 mm
 De color azulada en el niño, blanca
nacarada en el adulto y amarillenta
en el anciano
 Es acelular
 No tiene vasos
 Contiene aproximadamente un 65 a 70 % de H 2O
 Esta distendida por la presión intraocular
 Presenta un reflejo sedoso en su interior
 Se encuentra formada por un tejido fibroso por lo que la hace más sólida y
resistente de las membranas oculares.

FUNCIÓN
Mantiene la forma del globo, lo protege ya que es resistente y requiere de una
gran fuerza para agrietarla, su misma resistencia permite que soporte los cambios
de la presión intraocular.
También sirve de anclaje a los músculos extrínsecos del ojo responsables del
movimiento ocular; por ella penetran también los vasos sanguíneos de la coroides
y los nervios al interior del ojo.

ESTRUCTURA
Presenta dos caras, una externa y otra interna, y dos orificios el anterior y
posterior:

Cara o superficie externa:

Es cóncava, lisa, blanca y brillante; se encuentra en contacto con la cápsula de
Tenon separada por un espacio Esta cara corresponde a la epiesclera a la cual se
le puede describir de la forma siguiente:
Por delante se relaciona con la conjuntiva, del fórnix al limbo, donde se localizan
los vasos palpebrales que se dirigen de la periferia al centro. A nivel del limbo
(zona de transición) en la superficie interna se localiza el espolón escleral donde
se inserta la porción longitudinal del músculo ciliar, y anterior a este el canal de
Schlemm.
Aproximadamente a 4 mm
posterior al limbo (por delante a la
inserción de los rectos),
encontramos de 8 a 10 orificios
que dan paso a arterias ciliares
anteriores, zonas marcadas con
pigmento, venillas y conductos
linfáticos. Cada músculo tiene 2
arterias ciliares anteriores cortas,
excepto el recto externo.
En la parte media o área de
inserción de los tendones
musculares hay zonas de
adelgazamiento (0.3 mm). Se
localizan a 4 mm por detrás del
ecuador del ojo cuatro aperturas
para las venas vorticosas ó vortex
que son canales colectores de las
venas coroidales una en cada
cuadrante.

En la parte posterior se encuentra un área perforada por 15 o 20 orificios alrededor

del nervio óptico que dan paso a arterias ciliares cortas posteriores, venas ciliares,
nervios ciliares cortos y largos posteriores y a 2 arterias ciliares largas posteriores.
Las arterias ciliares cortas posteriores forman una corona elíptica de eje mayor
horizontal llamado círculo de Zinn-Haller localizado sobre la superficie interna.
Cara o superficie interna:
Es cóncava de color marrón, marcado por
hendiduras en las que se ramifican nervios y
vasos ciliares, separada de la coroides por un
espacio pericoroidal atravesado por la lámina
fusca. Contiene melanocitos que son
responsables del color pardo y fibras de
colágeno que se entremezclan con la coroides
formando conexiones delgadas entre la
esclera y la coroides.
Orificio anterior:
Corresponde a la periferia de la córnea, es el punto de fusión de elementos
histológicos de la córnea y la esclera. Se le describe un corte en bisel lo que
explica los cambios en el diámetro corneal en su cara anterior que es alrededor de
11 y 12 mm según el meridiano, y en su cara posterior de 13 mm en todos sus
meridianos.
En toda la extensión del limbo en su borde interno se localiza el canal de Schlemm
que es una monocapa de células endoteliales, el espolón escleral y la pared
interna la malla trabecular.
Orificio o abertura posterior:
Es por donde penetra el nervio óptico, la arteria y vena central de la retina al globo
ocular. Forma un embudo o bisel, cuyo diámetro anterior es de 1.5 mm y posterior
de 3 mm, la modificación del diámetro se debe a que el nervio se despoja de sus
vainas meníngeas y de su mielina a nivel anterior, y únicamente las fibras
nerviosas se introducen y constituyen la retina. Los 3 mm del diámetro posterior se
deben a la mielinización de las fibras del nervio óptico que es por detrás de la
lámina cribosa.
Se localiza a 3 mm por dentro y 1 mm por debajo del polo posterior, no es
realmente un orificio ya que a este nivel la capa profunda de la esclera forman un
enrejado que corresponde a la lámina cribosa que contiene orificios diminutos que
dan paso a las terminaciones nerviosas del II par craneal, esta área es la parte
más débil de la esclera, por lo que si existe un aumento de la presión intraocular la
lámina se proyecta hacia fuera y aparece un signo característico del glaucoma
llamado disco en copa.
Histología
La esclera se puede dividir en tres capas:
Epiesclera
La epiesclera es un tejido
fibrovascular localizado entre el
estroma conjuntival y la esclera.
Consta de dos capas: la capa visceral
que rodea la esclera y la capa parietal
(cápsula de Tenon) que es más
externa y se fusiona con las vainas
musculares y con la conjuntiva en el limbo; es ricamente vascularizada y en su
porción posterior deriva el aporte sanguíneo de las arterias ciliares posteriores,
que dan origen al plejo epiescleral posterior, mientras que en su porción anterior
está irrigada por una serie de anastomosis de los plejos epiesclerales superficial,
profundo y del plejo conjuntival derivados de las arterias ciliares anteriores. El
drenaje venoso se hace hacia las venas ciliares anteriores. Entre sus funciones
están la nutrición de la esclera, formar una unidad similar a una articulación entre
la capa visceral y la capa parietal para permitir la rotación del ojo, y la de
reaccionar inflamándose severamente ante cualquier alteración a sí misma o a la
esclera.
Estroma o esclera
Formada por fibras de colágeno y sustancia propia. Las fibras se unen formando
haces dispuestos en malla enrejada presentan un diámetro de 10 a 16 µm, con
una longitud de 30 a 140 µm, representando el 75 % de peso seco. Es una
estructura viscoelástica la cual contribuye a la circulación y disposición irregular de
las fibras lo que le da el color blanco a la esclera.
La distribución de las fibras se puede describir en diferentes formas dependiendo
de la región escleral que se trate. En la región meridional cerca de la inserción del
músculo, el área es más resistente debido a los esfuerzos mecánicos producidos
por la tracción muscular oculomotora y por la presión intraocular. Se localiza una
región circunferencial con respecto a la papila es la zona más débil, aunque sea
más gruesa.
La sustancia propia está formada por melanocitos que emigran de la úvea,
situados comúnmente alrededor de los orificios de penetración vascular. También
encontramos proteínas, glucosaminoglicanos (GAG) los cuáles son
mucopolisacáridos clasificados como PG1, PG2 y PG3 de acuerdo con su
estructura molecular, agua y células remadoras que se anastamosan entre sí.
Si se disminuye la sustancia propia se adhieren las fibras y se adelgaza la esclera,
ya que los GAG que contiene actúan como aniones permitiendo que se mantenga
una separación constante entre las fibras y manteniendo la concentración de

agua.
Lámina fusca
También llamada supracoroides contiene gran cantidad
de melanocitos, responsables del color pardo, en esta
región las fibras de la esclera se entremezclan con la
coroides formando conexiones delicadas. Corresponde a
la capa más interna de la esclera y a su vez la más
externa de la coroides.

Vascularización
Se considera una estructura avascular,
su nutrición proviene de las capas
vecinas como por ejemplo la coroides en
su cara interna y de la epiesclera en su
cara externa y anterior.
El estroma escleral es relativamente
avascular. Las arterias ciliares anteriores
corren hacía delante desde las
inserciones de los rectos, pasando a
través de la esclera hasta el círculo mayor del iris. Las arterias ciliares anteriores
se anastomosan por medio de ramas laterales para formar el círculo arterial
epiescleral anterior. También se encuentran anastomosis con las arterias
conjuntivales posteriores, ramas de las arcadas palpebrales inferior y superior que
se extienden desde los fómices de la conjuntiva bulbar. En esta región los vasos
forman varios plexos íntimamente conectados: las arcadas límbicas, un plexo
conjuntival anterior, un plexo epiescleral superficial y un plexo epiescleral
profundo. Éstos nutren el limbo, la conjuntiva anterior y los tejidos epiesclerales
anteriores.
Inervación
Se ha descrito una innervación anterior proveniente de nervios ciliares anteriores
que penetran por delante de la esclerótica y algunos nervios conjuntivales. En su
parte posterior se describen nervios ciliares cortos que inervan las porciones
cercanas al nervio óptico.
La densidad de las terminaciones nerviosas es muy escasa; aparecen filamentos
muy pequeños entremezclados por todas las láminas. En la región epiescleral se
han identificado algunas terminaciones hinchadas como bulbos terminales de
Krause, los cuáles deberían comprobarse. Cerca del espolón escleral se forma un
plexo denso y amplio de filamentos nerviosos que distribuye pequeñas fibras
mielínicas y amielínicas hacia el área trabecular.

Resistencia de la esclera a la presión intraocular

Habíamos considerado anteriormente que una de las funciones de la esclera es

resistir los cambios de la presión intraocular dado a la fuerte interacción que se
presenta entre sus fibras de colágeno. En el ojo del lactante cuando la presión
esta elevada de forma crónica, el ojo se estira considerablemente y es de mayor
tamaño, incluso después de bajar la presión, esto se debe a que la esclerótica y la
córnea no han establecido todavía enlaces cruzados entre sus componentes de la
matriz extracelular, fundamentalmente el colágeno para formar una estructura
rígida, sino que pueden remodelarse por las fuerzas predominantes y
entrecruzarse más tarde cuando el tamaño esta aumentado.
Cuando se disminuye eficazmente la presión, puede existir cierto grado de
reversibilidad de cualquier aumento de tamaño del ojo, sin embargo, debido a que
el entrecruzamiento de colágeno se produce al estar estirado el ojo gran parte del
aumento será permanente, lo que explica la presencia de buftalmos en el
glaucoma congénito.
El ojo del adulto la esclera se estira de forma elástica (o viscoélastica) cuando
aumenta la presión intraocular, pero el estiramiento es ligero y completamente
reversible sin que quede aumento de tamaño ocular permanente.
Una excepción está en la lámina cribosa, ya que el aumento de presión intraocular
genera una mayor distensión de esta, observándose clínicamente como una
profundización del suelo del disco óptico.

Nervios posteriores que atraviesan la esclera

Nervio Inserción Origen Función
Nervio óptico Se inserta por Células Es un nervio
detrás de la ganglionares de la sensorial que es
 lámina cribosa retina el encargado de
junto con la arteria transmitir la
y vena central de información visual
la retina desde la refina
hasta el cerebro y
producir la visión.
Nervios ciliares Se insertan en Ganglio ciliar Inerven al
cortos porciones musculo esfínter
periféricas del iris y al
formando una músculo ciliar
circunferencia al
nervio óptico

Nervios ciliares Se insertan a los Se desprende del Inerva al musculo

largos lados de nervio nervio naso ciliar dilatador de la
óptico pupila
aproximadamente
a más separados
que los cortos

Arterias posteriores que atraviesan la esclera

Arteria Inserción Origen Función
Arteria ciliar Discurren hacia la zona frontal Arteria Dos arterias
anterior del globo ocular en compañía de oftálmica ciliares irrigan
los músculos extraoculares, cada músculo
forman una zona vascular bajo recto, excepto
la conjuntiva, y entonces perforan el recto lateral, que
la esclerótica a una corta distancia sólo recibe una
de la córnea, para terminar en rama
el círculo arterial mayor.

Arteria Tras nacer de la arteria oftálmica, se origina Irriga a la retina

central discurre por debajo del nervio como rama
óptico y por dentro de colateral de
su vaina dural hacia la arteria
el globo ocular. Cerca de este oftálmica
último, ingresa en el nervio óptico,
emitiendo ramas sobre la
superficie interna de la retina. 
Arteria ciliar Se dirigen hacia adelante se originan Distribuyen
posterior alrededor del nervio óptico, hacia como ramas la sangre hacia
la parte posterior del globo ocular, colaterales d la coroides y
perforan la esclerótica alrededor e la arteria los procesos
de la entrada del nervio óptico, e oftálmica, ciliares.
irrigan la coroides (hasta el que emergen
ecuador del ojo) y los procesos de ella en
ciliares. número de
seis a doce
 cuando dicha
arteria cruza
el nervio
óptico.

CUESTIONARIO

1.-Menciona las características de la cara externa e interna de la esclera

La cara externa está en contacto con la cápsula de Tenon a través de la
epiesclera (lámina epiescleral), que es un tejido fasciculado laxo, conjuntivo muy
vascularizado por ramos procedentes de las arterias ciliares posteriores y
anteriores. La esclera, por sí misma, tiene escasa vascularización. Los datos
anatómicos más importantes que reseñar de su cara externa son las inserciones
musculares, que, sobre esta membrana dotada de gran resistencia, realizan los
músculos rectos formando la espiral de Tillaux, y, de igual modo, los músculos
oblicuos superior e inferior, cuya inserción anatómica se hacen en los cuadrantes
temporales posteriores, superior e inferior respectivamente. Otro dato que señalar
son los orificios que alrededor del nervio óptico, y en número variable (15 a 20),
marcan el paso de las arterias y nervios ciliares cortos posteriores.
La cara interna de la esclerótica se relaciona con la coroides a través del espacio
supracoroideo de Schwalbe. Este espacio virtual es atravesado de atrás adelante
por las dos arterias ciliares largas posteriores, procedentes de la oftálmica, que
caminan por el mismo para formar, junto con las ciliares anteriores, el círculo
arterial mayor del iris. Se acompañan de los dos nervios ciliares largos, nacidos
del nasal, que, tras penetrar por el polo posterior del globo, discurren, también, en
el mismo sentido hasta llegar al cuerpo ciliar. En su parte más anterior, la
esclerótica se funde a la coroides en la zona que da inserción al músculo ciliar,
donde se relacionan.

2.- ¿Qué elementos vasculares perforan la Esclera en la zona media de la cara

externa?
Los orificios alrededor del nervio óptico, y en número variable (15 a 20), marcan el
paso de las arterias y nervios ciliares cortos posteriores. Por fuera de este círculo,
la esclerótica es perforada por las arterias y nervios ciliares largos. Estos vasos
ciliares largos (arteria ciliar larga interna y externa) caminan de atrás adelante por
la supracoroides, a las III y IX horas, acompañados de los filetes nerviosos
correspondientes. Son vasos visibles por oftalmoscopia.
3.- ¿Qué elementos forman el círculo de Zinn-Haller?
Las arterias ciliares cortas posteriores forman una corona elíptica de eje mayor
horizontal llamado círculo de Zinn-Haller localizado sobre la superficie interna.

4.- ¿Qué elementos forman el círculo mayor del iris?

Las dos arterias ciliares caminan por la supracoroides según la proyección de los
rectos horizontales (III y IX horas). Estas dos arterias ciliares largas, junto con las
ciliares anteriores derivadas de las musculares, formarán el círculo arterial mayor
del iris. Las arterias ciliares largas se encargan de la vascularización de la
coroides anterior, del músculo ciliar, y del iris.
5.-En el borde anterior de la esclera encontramos el limbo ¿Qué estructuras
encontramos a este nivel?
se localizan los vasos palpebrales que se dirigen de la periferia al centro. A nivel
del limbo (zona de transición) en la superficie interna se localiza el espolón
escleral donde se inserta la porción longitudinal del músculo ciliar, y anterior a este
el canal de Schlemm.
6.- ¿Cuáles son las características del borde posterior de la esclera?
En la parte posterior se encuentra un área perforada por 15 o 20 orificios alrededor
del nervio óptico que dan paso a arterias ciliares cortas posteriores, venas ciliares,
nervios ciliares cortos y largos posteriores y a 2 arterias ciliares largas posteriores.

7.- ¿Cuáles son las capas de la esclera?

La esclerótica está formada por 3 capas, de afuera hacia dentro:

 Epiesclera: es una membrana que facilita el deslizamiento del globo ocular

con las estructuras vecinas.
 Estroma: está compuesta fundamentalmente por fibras de colágeno.
 Fusca: es la capa más interna y contiene abundantes vasos.

BILIOGRAFIA
Graue, E.(2014). Oftalmología en la práctica de la medicina general, 4e. México,D.F: McGraw.

García, M. (noviembre 02, 2016). Conoce la esclerótica, la parte blanca del ojo. noviembre 15, 2020, de Clínica Baviera
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Arango, K. (2013). Oftalmología 2ed. Colombia: CIB fondo.

Arfaa, R. (2000). Enfermedades de la córnea 4ed. Madrid: HARCOUT BRACE.

Tamayo,F. (1999). Alteraciones visuales y auditivas de origen genético. Bogota: Maratalucia.