¿Qué es la Madera?

La madera es una de las materias prima de origen vegetal más explotada por el hombre. Se
encuentra en los árboles de tallo leñoso (que tienen tronco) encontrando su parte más sólida
debajo de la corteza del árbol. Se utiliza para fabrican productos de gran utilidad como mesas,
sillas y camas, muebles en general y en tecnología se usa para realizar muchos proyectos.

La madera es un recurso renovable, abundante, orgánico, económico y con el cual es muy fácil
de trabajar.

Después de lo dicho anteriormente, si tuviéramos que hacer una definición de la madera sería:
"Materia prima que se obtiene de la parte de abajo de la corteza de los árboles con tallo leñoso".

Veamos un corte del tronco de un árbol y como se llaman sus partes.

arbol

Puedes hacer el juego: Partes del Tronco de un Arbol para repasar las partes del tronco.

Composición de la Madera

Está formada por fibras de celulosa, sustancia que conforma el esqueleto de los vegetales, y
lignina, que le proporciona rigidez y dureza.

Por las fibras circulan y se almacenan sustancias como agua, resinas, aceites, sales...
 En su composición están en mayoría el hidrógeno, el oxígeno, el carbono y el nitrógeno con
cantidades menores de potasio, sodio, calcio, silicio y otros elementos.

La Madera se descompone por parte de microorganismos tales como bacterias y hongos o daños
por parte de insectos, por tal razón es importante darles un tratamiento que evite su deterioro.

Tipos de Maderas

- Maderas Blandas: Son las de los árboles de rápido crecimiento, normalmente de las coníferas,
árboles con hoja de forma de aguja. Son fáciles de trabajar y de colores generalmente muy claros.
Constituye la materia prima para hacer el papel. Ejemplo: Álamo, sauce, acacia, pino, etc.

- Maderas Duras: Son las de los árboles de lento crecimiento y de hoja caduca. Suelen ser
aceitosas y se usan en muebles, en construcciones resistentes, en suelos de parqué, para algunas
herramientas, etc. Las antiguas embarcaciones se hacían con este tipo de maderas. Ejemplo:
Roble, Nogal, etc.

- Maderas Resinosas: Son especialmente resistentes a la humedad. Se usa en muebles, en la

elaboración de algunos tipos de papel, etc. Ejemplos: Cedro, ciprés, etc.

- Maderas Finas: Se utilizan en aplicaciones artísticas, (escultura y arquitectura), para muebles,

instrumentos musicales y objetos de adorno. Ejemplo: Ébano, abeto, arce, etc.

- Maderas Prefabricadas: La mayoría de ellas se elaboran con restos de maderas, como virutas de
resto del corte. De este tipo son el aglomerado, el contrachapado, los tableros de fibras y el táblex.
Puedes saber más sobre este tipo de maderas en este enlace: Aglomerado.

Según la longitud de sus fibras, las maderas pueden ser clasificadas en maderas de fibras largas y
maderas de fibras cortas.
 También se clasifican según su grano fino y grano grueso

Aquí tienes una tabla con los tipos de maderas según su grano y si son aceitosas o resinosas:

tipos de maderas

Propiedades de la Madera

La disposición de las fibras de la madera, su tamaño, orientación, el contenido de humedad, el

tamaño de los poros, etc., determinarán sus propiedades. Dependiendo de las propiedades serán
mejor para un uso o para otro. Existe mucha diferencia entre las propiedades de una madera u
otra, por eso hablaremos de las generales. Si no conoces muy bien las propiedades de los
materiales te recomendamos que antes veas este enlace: Propiedades de los Materiales.

La Madera es aislante térmico y eléctrico.

Es buena conductora del sonido (acústico).

Es un Material renovable, biodegradable y reciclable.

Es dúctil, maleable y tenaz.

El color es debido a las sales, colorantes y resinas. Las más oscuras son más resistentes y
duraderas.
 La textura depende del tamaño de los poros. Condiciona el tratamiento que debe recibir la
madera.

Las vetas se deben a la orientación y color de las fibras. La densidad depende del peso y la
resistencia.

La Densidad, Cuanto más tiene la madera es más resistente. Casi todas las maderas tienen una
densidad menor que la del agua, lo que les permite flotar.

Las maderas de baja densidad (hasta 0.5 gr/cm3) se conoce como coníferas.

Las de alta densidad (mayor a 0.5 gr/cm3) se conoce como latifaliadas

Flexibilidad, es la facilidad para ser curvadas en el sentido de su longitud, sin romperse ni

deformarse. La tienen especialmente las maderas jóvenes y blandas.

La hendidura, consiste en la facilidad que contiene la madera en partirse o rajarse en el sentido

de la fibra. La resistencia será menor si es de fibra larga y carece de nudos, así como si está verde
la madera.

Dureza o resistencia al corte, que dependerá de la mayor o menor cohesión entre sus fibras. Está
en relación directa entre la mayor cantidad de fibras y la menor cantidad de agua. Por ejemplo,
una zona de nudos tendrá mayor cohesión de sus fibras que una zona limpia, por tanto será más
dura y resistente al corte.

Al ser un Material Poroso absorbe la humedad.

madera

¿Cómo se Obtiene la Madera?

- El primer paso es la tala de los árboles.

- Una vez derribado los árboles se podan, cortando sus ramas.

- Los troncos son transportados a la serrería.

- En la serrería se les quita la corteza (descortezado).

- Los troncos se cortan en tablas o tablones. Este proceso se llama Tronzado.

- Para evitar deformaciones y hacerla más duradera y ligera se seca para reducir la cantidad de
agua que tiene.

- Po último se eliminan las irregularidades mediante el cepillado.

Madera

Para otros usos de este término, véase Madera (desambiguación).

Cucharas de madera.

Superficie de una tabla de madera de pino.

La madera es un material ortótropo, con distinta elasticidad según la dirección de deformación,

encontrado como principal contenido del tronco de un árbol. Los árboles se caracterizan por tener
troncos que crecen año tras año, formando anillos concéntricos correspondientes al diferente
crecimiento de la biomasa según las estaciones, y que están compuestos por fibras de celulosa
unidas con lignina. Las plantas que no producen madera son conocidas como herbáceas.

Una vez cortada y seca, la madera se utiliza para distintas finalidades y distintas áreas:

Fabricación de pulpa o pasta, materia prima para hacer papel.

Alimentar el fuego, en este caso se denomina leña y es una de las formas más simples de uso de la
biomasa.

Menaje: vajillas, cuberterías.

Ingeniería, construcción y carpintería.

Medicina.

Medios de transporte: barcos, carruajes.

Índice [ocultar]

1 Estructura de la madera

2 Características

3 Composición de la madera

3.1 Celulosa

3.1.1 Proceso de obtención de celulosa

3.2 Lignina

4 Dureza de la madera

5 Producción y transformación de la madera

6 Manufactura de la madera

6.1 Estructuras

6.2 Pavimentos

6.3 Tableros

6.3.1 Aglomerados o conglomerados

6.3.1.1 Aglomerados de fibras orientadas

6.3.1.2 Aglomerado decorativo

6.3.1.3 Aglomerado de tres capas

6.3.1.4 Aglomerado de una capa

6.3.2 Contrachapado

6.3.3 Tableros de fibras

6.3.3.1 Tableros semiduros

6.3.3.2 Tableros de densidad media

6.3.3.3 Chapas

7 Agentes nocivos para la madera

7.1 Agentes bióticos del deterioro

7.1.1 Requerimientos bióticos

7.1.2 Bacterias

7.1.3 Hongos

7.1.3.1 Moho y hongo de la mancha

7.1.3.2 Hongo de la pudrición

7.1.4 Insectos

7.1.5 Moluscos y crustáceos

7.2 Agentes físicos y químicos del deterioro

7.2.1 Daños mecánicos

7.2.2 Luz ultravioleta

7.2.3 Corrosión

7.2.4 Degradación química

8 Véase también

9 Referencias

9.1 Bibliografía

10 Enlaces externos

Estructura de la madera[editar]

Sección de una rama de tejo con 27 anillos de crecimiento anuales, en color pálido la albura, de
color más oscuro el duramen y el centro casi negro de la médula. Las líneas oscuras radiales son
pequeños nudos.

Analizando un tronco desde el exterior hasta el centro se encuentran distintas estructuras con
distinta función y características.

Corteza externa: es la capa más externa del árbol. Está formada por células muertas del mismo
árbol. Esta capa sirve de protección contra los agentes atmosféricos.

Cámbium: es la capa que sigue a la corteza y da origen a otras dos capas: la capa interior o capa de
xilema, que forma la madera, y una capa exterior o capa de floema, que forma parte de la corteza.

Albura: es la madera de más reciente formación y por ella viajan la mayoría de los compuestos de
la savia. Las células transportan la savia, que es una sustancia azucarada con la que algunos
insectos se pueden alimentar. Es una capa más blanca porque por ahí viaja más savia que por el
resto del tronco.

Duramen (o corazón): es la madera dura y consistente. Está formada por células fisiológicamente
inactivas y se encuentra en el centro del árbol. Es más oscura que la albura y la savia ya no fluye
por ella.

Médula vegetal: es la zona central del tronco, que posee escasa resistencia, por lo que,
generalmente no se utiliza.
Características[editar]

Las características de la madera varían según la especie del árbol origen e incluso dentro de la
misma especie por las condiciones del lugar de crecimiento. Aun así hay algunas características
cualitativas comunes a casi todas las maderas.

La madera es un material anisótropo en muchas de sus características, por ejemplo en su

resistencia o elasticidad.1

Si al eje coincidente con la longitud del tronco le nombramos como axial y al eje que pasa por el
centro del tronco (médula vegetal) y sale perpendicular a la corteza le llamamos transversal,
podemos decir que la resistencia de la madera en el eje axial es de 20 a 200 veces mayor que en el
eje transversal.1

La madera es un material ortótropo ya que su elasticidad depende de la dirección de deformación.

Tiene un comportamiento higroscópico, pudiendo absorber humedad tanto del ambiente como en
caso de inmersión en agua, si bien de forma y en cantidades distintas.2

La polaridad de la madera le hace afín con otros productos polares como agua, barnices,
pegamentos con base de agua, etc.3

La densidad de la madera varía notablemente entre especies. Una vez secas, hay especies que
apenas alcanzan los 300 kg/m³ (Cecropia adenopus) mientras que otras pueden llegar a superar
los 1200 kg/m³ (Schinopsis balansae).4 No obstante la densidad habitual de la mayoría de especies
se encuentra entre los 500 y los 800 kg/m³ (peso seco). La densidad también puede variar
significativamente en una misma especie, o incluso en un mismo árbol, en función de la altura del
fuste y de la distancia al centro del tronco.

Composición de la madera[editar]

En composición media se constituye de un 50 % de carbono (C), un 42 % de oxígeno (O), un 6 % de

hidrógeno (H) y el 2 % restante de nitrógeno (N) y otros elementos.
Los componentes principales de la madera son la celulosa, un polisacárido que constituye
alrededor de la mitad del material total, la lignina (aproximadamente un 25 %), que es un
polímero resultante de la unión de varios ácidos y alcoholes fenilpropílicos y que proporciona
dureza y protección, y la hemicelulosa (alrededor de un 25 %) cuya función es actuar como unión
de las fibras. Existen otros componentes minoritarios como resinas, ceras, grasas y otras
sustancias.

Celulosa[editar]

La celulosa es un polisacárido estructural formado por glucosa que forma parte de la pared de las
células vegetales. Su fórmula empírica es (C6H10O5)n, con el valor mínimo de n = 200.

Sus funciones son las de servir de esqueleto a la planta y la de darle una protección vegetal. Es
muy resistente a los agentes químicos, insoluble en casi todos los disolventes y además inalterable
al aire seco, su temperatura de astillado a presión de un bar es aproximadamente de unos 232,2
°C.

Enlaces de hidrógeno entre cadenas contiguas de celulosa.

La celulosa es un polisacárido estructural en las plantas ya que forma parte de los tejidos de
sostén. La pared de una célula vegetal joven contiene aproximadamente un 40 % de celulosa; la
madera un 50 %, mientras que el ejemplo más puro de celulosa es el algodón con un porcentaje
mayor al 90 %.

A pesar de que está formada por glucosas, la mayoría de los animales no pueden utilizar la
celulosa como fuente de energía, ya que no cuentan con la enzima necesaria para romper los
enlaces β-1,4-glucosídicos; sin embargo, es importante incluirla en la dieta humana (fibra
dietética) porque al mezclarse con las heces, facilita la digestión y defecación, así como previene
los malos gases.

En el intestino de los rumiantes, de otros herbívoros y de termitas existen microorganismos,

muchos metanógenos, que poseen una enzima llamada celulasa que rompe el enlace β-1,4-
glucosídico y al hidrolizarse la molécula de celulosa quedan disponibles las glucosas como fuente
de energía.

Hay microorganismos (bacterias y hongos) que viven libres y también son capaces de hidrolizar la
celulosa. Tienen una gran importancia ecológica, pues reciclan materiales celulósicos como papel,
cartón y madera. De entre ellos, es de destacar el hongo Trichoderma reesei, capaz de producir
cuatro tipos de celulasas: las 1,4-β-D-glucancelobiohirolasas CBH i y CBH II y las endo-1,4-β-D-
glucanasa EG I y EG II. Mediante técnicas biotecnológicas se producen esas enzimas que pueden
usarse en el reciclado de papel, disminuyendo el coste económico y la contaminación.

Proceso de obtención de celulosa[editar]

La madera llega y es descortezada y astillada, y echada a la caldera de acopio y de allí a una

clasificación de lavado donde se selecciona y blanquea, más tarde se seca y embala. Los sobrantes
van a silos que después se usarán para dar energía.

Según el fin del papel se utilizan distintos métodos de obtención de la pulpa para su fabricación:

Proceso Kraft o pulpeo Kraft, se trata con solución de sulfuro sódico e hidróxido sódico en relación
1:3 durante 2-6 h a temperaturas de 160-170 °C. Después, en ebullición, se añade sulfato sódico
que posteriormente pasa a sulfuro sódico y se elimina.

Método de la sosa: se usa hidróxido sódico para digerir el material.

Método del sulfito: se digiere con solución de bisulfito cálcico con dióxido de azufre libre, y las
ligninas se transforman en lignosulfonatos solubles.

Lignina[editar]

Artículo principal: Lignina

La lignina es un polímero presente en las paredes celulares de organismos del reino Plantae y
también en las Dinophytas del reino Chromalveolata. La palabra lignina proviene del término
latino lignum, que significa ‘madera’; así, a las plantas que contienen gran cantidad de lignina se
las denomina leñosas. La lignina se encarga de engrosar el tallo.

La lignina es utilizada por la industria de los plásticos.5

Dureza de la madera[editar]

Según su dureza, la madera se clasifica en:

Maderas duras: son aquellas que proceden de árboles de un crecimiento lento, por lo que son más
densas y soportan mejor las inclemencias del tiempo que las blandas. Estas maderas proceden,
por lo general, de árboles de hoja caduca, pero también pueden ser de hoja perenne, que tardan
décadas, e incluso siglos, en alcanzar el grado de madurez suficiente para ser cortadas y poder ser
empleadas en la elaboración de muebles o vigas de los caseríos o viviendas unifamiliares. Son
mucho más caras que las blandas, debido a que su lento crecimiento provoca su escasez, pero son
mucho más atractivas para construir muebles con ellas. También son muy empleadas para realizar
tallas de madera o todo producto en el cual las maderas macizas de calidad son necesarias.
Árboles que se catalogan dentro de este tipo son: haya, castaño, roble, etc.

Maderas blandas: engloba a la madera de los árboles pertenecientes a la orden de las coníferas y
otros de crecimiento rápido. La gran ventaja que tienen respecto a las maderas duras, es su
ligereza y su precio mucho menor. No tiene una vida tan larga como las duras. La manipulación de
las maderas blandas es mucho más sencilla, aunque tiene la desventaja de producir mayor
cantidad de astillas. La carencia de veteado de esta madera le resta atractivo, por lo que casi
siempre es necesario pintarla, barnizarla o teñirla. Algunas maderas blandas de amplio uso son:
pino, balso, olmo, etc.

Producción y transformación de la madera[editar]

Troncos para madera apilados, en las islas de Java.

Apeo, corte o tala: leñadores con hachas o sierras eléctricas o de gasolina cortan el árbol, le quitan
las ramas, raíces y corteza para que empiece a secarse. Se suele recomendar que los árboles se
corten en invierno u otoño. Es obligatorio replantar más árboles que los que se cortaron.

Transporte: es la segunda fase y es en la que la madera es transportada desde su lugar de corte al

aserradero y en esta fase influyen muchas cosas como la orografía y la infraestructura que haya.
Normalmente se hace tirando con animales o maquinaria pero hay casos en que hay un río cerca y
se aprovecha para que los lleve, si hay buena corriente de agua se sueltan los troncos con cuidado
de que no se atasquen pero si hay poca corriente se atan haciendo balsas que se guían hasta
donde haga falta.

Aserrado: en esta fase la madera es llevada a unos aserraderos. El aserradero divide en trozos el
tronco, según el uso que se le vaya a dar después. Suelen usar diferentes tipos de sierra como por
ejemplo, la sierra alternativa, de cinta, circular o con rodillos. Algunos aserraderos combinan varias
de estas técnicas para mejorar la producción.

Secado: este es el proceso más importante para que la madera esté en buen estado.

Secado de la madera.

Secado natural: se colocan los maderos en pilas separadas del suelo, con huecos para que corra el
aire entre ellos, protegidos del agua y el sol para que así se vayan secando. Este sistema tarda
mucho tiempo y eso no es rentable al del aserradero que demanda tiempos de secados más
cortos.

Secado artificial:

Secado por inmersión: en este proceso se mete al tronco o el madero en una piscina, y debido al
empuje del agua por uno de los lados del madero la savia sale empujada por el lado opuesto,
consiguiendo eliminar la savia interior, evitando que el tronco se pudra. Esto priva a la madera de
algo de dureza y consistencia, pero lo compensa en longevidad. El proceso dura varios meses, tras
los cuales, la madera secará más deprisa debido a la ausencia de savia.

Secado al vacío: en este proceso la madera es introducida en unas máquinas de vacío. Es el más
seguro y permite conciliar tiempos extremadamente breves de secado con además:

bajas temperaturas de la madera en secado;

limitados gradientes de humedad entre el exterior y la superficie;

eliminación del riesgo de fisuras, hundimiento o alteración del color;

fácil utilización;

mantenimiento reducido de la instalación.

Secado por vaporización: se meten los maderos en una nave cerrada a cierta altura del suelo por la
que corre una nube de vapor de 80 a 100 °C; con este proceso se consigue que la madera pierda
un 25% de su peso en agua, a continuación, se hace circular por la madera, una corriente de vapor
de aceite de alquitrán, impermeabilizándola y favoreciendo su conservación. Es costoso pero
eficaz.

Secado mixto: en este proceso se juntan el natural y el artificial: se empieza con un secado natural
que elimina la humedad en un 20-25% para proseguir con el secado artificial hasta llegar al punto
de secado o de eliminación de humedad deseado.

Secado por bomba de calor: este proceso es otra aplicación del sistema de secado por
vaporización, con la a aplicación de la tecnología de bomba de calor al secado de la madera
permite la utilización de un circuito cerrado de aire en el proceso, ya que al aprovecharse la
posibilidad de condensación de agua por parte de la bomba de calor, de manera que no es
necesaria la entrada de aire exterior para mantener la humedad relativa de la cámara de la nave
ya que si no habría desfases de temperatura y humedad.

El circuito será el siguiente: el aire que ha pasado a través de la madera -frío y cargado de
humedad- se hace pasar a través de una batería evaporadora -foco frío- por la que pasa el
refrigerante (freón R-134a) en estado líquido a baja presión. El aire se enfría hasta que llegue al
punto de roció y se condensa el agua que se ha separado de la madera. El calor cedido por el agua
al pasar de estado vapor a estado líquido es recogido por el freón, que pasa a vapor a baja a
presión. Este freón en estado gaseoso se hace pasar a través de un compresor, de manera que
disponemos de freón en estado gaseoso y alta presión, y por lo tanto alta temperatura, que se
aprovecha para calentar el mismo aire de secado y cerrar el ciclo. De esta manera disponemos de
aire caliente y seco, que se vuelve a hacer pasar a través de la madera que está en el interior de la
nave cerrada.

La gran importancia de este ciclo se debe a que al no hacer que entren grandes cantidades de aire
exterior, no se rompa el equilibrio logrado por la madera, y no se producen tensiones, de manera
que se logra un secado de alta calidad logrando como producto una madera maciza de alta
calidad.

Manufactura de la madera[editar]

Estructuras[editar]

El edificio más antiguo de madera en pie es Hōryū-ji (Templo de la Ley Floreciente) en Japón, y
tiene unos 1400 años. Aunque se han encontrado estructuras de madera por todo el globo desde
el Neolítico.

Pavimentos[editar]

La madera se ha usado como material en pavimentos de madera desde tiempos antiguos, debido a
su ductilidad y aislamiento, pero no es hasta el siglo XVII cuando se extiende a través de Europa.
Ejemplos incluyen la tarima, la tarima flotante y el parqué.

Tableros[editar]

Tipos de tableros de madera:

Tablas de aglomerado, con enchapado.

Contrachapado

OSB

DM

Aglomerados o conglomerados[editar]

Se obtiene a partir de pequeñas virutas o serrín, encoladas a presión en una proporción de 85%
virutas y 15% cola principalmente. Se fabrican de diferentes tipos en función del tamaño de sus
partículas, de su distribución por todo el tablero, así como por el adhesivo empleado para su
fabricación. Por lo general se emplean maderas blandas más que duras por facilidad de trabajar
con ellas, ya que es más fácil prensar blando que duro.

Los aglomerados son materiales estables y de consistencia uniforme, tienen superficies totalmente
lisas y resultan aptos como bases para enchapados. Existe una amplia gama de estos tableros que
van desde los de base de madera, papel o laminados plásticos. La mayoría de los tableros
aglomerados son relativamente frágiles y presentan menor resistencia a la tracción que los
contrachapados debido a que los otros tienen capas superpuestas perpendicularmente de chapa
que ofrecen más aguante.

Estos tableros se ven afectados por el exceso de humedad, presentando dilatación en su grosor,
dilatación que no se recupera con el secado. No obstante se fabrican modelos con alguna
resistencia a condiciones de humedad.

Aunque se debe evitar el colocar tornillos por los cantos de este tipo de láminas, si fuese
necesario, el diámetro de los tornillos no debe ser mayor a la cuarta parte del grosor del tablero,
para evitar agrietamientos en el enchapado de las caras. Además hay diferentes tipos de
aglomerado:

Aglomerados de fibras orientadas[editar]

Artículo principal: Oriented strand board

También conocido como OSB (del inglés oriented strand board). Material de tres capas fabricado a
base de virutas de gran tamaño, colocadas en direcciones transversales, simulando el efecto
estructural del contrachapado. Es conocido por uno de sus nombre comerciales Aspenite.

Aglomerado decorativo[editar]

Se fabrica con caras de madera seleccionada, laminados plásticos o melamínicos. Para darle
acabado a los cantos de estas láminas se comercializan cubrecantos que vienen con el mismo
acabado de las caras.

Aglomerado de tres capas[editar]

Tiene una placa núcleo formada por partículas grandes que van dispuestas entre dos capas de
partículas más finas de alta densidad. Su superficie es más suave y recomendada para recibir
pinturas.

Aglomerado de una capa[editar]

Se realiza a partir de partículas de tamaño semejante distribuidas de manera uniforme. Su

superficie es relativamente basta. Es recomendable para enchapar pero no para pintar
directamente sobre él.

Contrachapado[editar]

Artículo principal: Contrachapado

Un tablero o lámina de madera maciza es relativamente inestable y experimentará movimientos

de contracción y dilatación, de mayor manera en el sentido de las fibras de la madera, por esta
razón es probable que sufra distorsiones. Para contrarrestar este efecto los contrachapados se
construyen pegando las capas con las fibras transversalmente una sobre la otra, alternamente. La
mayoría de los contrachapados están formados por un número impar de capas para formar una
construcción equilibrada. Las capas exteriores de un tablero se denominan caras y la calidad de
éstas se califica por un código de letras que utiliza la A como la de mejor calidad, la B como
intermedia y la C como la de menor calidad. La cara de mejor calidad de un tablero se conoce
como «cara anterior» y la de menor como «cara posterior» o reverso. Por otra parte la capa
central se denomina «alma». Esto se hace para aumentar la resistencia del tablero o de la pieza
que se esté haciendo.
Tableros de fibras[editar]

Los tableros de fibras se construyen a partir de maderas que han sido reducidas a sus elementos
fibrosos básicos y posteriormente reconstituidas para formar un material estable y homogéneo. Se
fabrican de diferente densidad en función de la presión aplicada y el aglutinante empleado en su
fabricación.

Se pueden dividir en dos tipos principales, los de alta densidad, que utilizan los aglutinantes
presentes en la misma madera, que a su vez se dividen en duros y semiduros, y los de densidad
media, que se sirven de agentes químicos ajenos a la madera como aglutinante de las fibras.

Se dividen en varios tipos:

Tableros semiduros[editar]

Encontramos dos tipos de estos tableros, los de baja densidad (DB) que oscilan entre 6 mm y 12
mm y se utilizan como recubrimientos y para paneles de control, y los de alta densidad (DA), que
se utilizan para revestimientos de interiores.

Tableros de densidad media[editar]

Artículo principal: Tablero de fibra de densidad media

Se trata de un tablero que tiene ambas caras lisas y que se fabrica mediante un proceso seco. Las
fibras se encolan gracias a un adhesivo de resina sintética. Estos tableros pueden trabajarse como
si se tratara de madera maciza. Constituyen una base excelente para enchapados y reciben bien
las pinturas. Se fabrican en grosores entre 3 mm y 32 mm.

Chapas[editar]

Se denomina chapa precompuesta a una lámina delgada de madera que se obtiene mediante la
laminación de un bloque de chapas a partir del borde del bloque, es decir, a través de las capas de
madera prensadas juntas. Las tiras de las chapas originales se convierten en el grano de la chapa
precompuesta, obteniéndose un grano que es perfectamente recto u homogéneo.
Al manipular el contorno de las láminas que se han de prensar, se pueden obtener muy variadas
configuraciones y aspectos muy atractivos. Algunas o todas las láminas constituyentes pueden ser
teñidas antes de unirlas, de manera que se obtengan aspectos o colores muy llamativos.

Agentes nocivos para la madera[editar]

El deterioro de la madera es un proceso que altera las características de ésta. En amplios términos,
puede ser atribuida a dos causas primarias:

agentes bióticos (que viven)

agentes físicos y químicos (que no viven).

En la mayoría de los casos, el deterioro de la madera es una serie continua, donde las acciones de
degradación son uno o más agentes que alteran las características de la madera al grado requerido
para que otros agentes ataquen. La familiaridad del inspector con los agentes de deterioro es una
de las ayudas más importantes para la inspección eficaz. Con este conocimiento, la inspección se
puede acercar con una visión cuidadosa de los procesos implicados en el daño y los factores que
favorecen o inhiben su desarrollo.

Véase también: Xilofagia

Agentes bióticos del deterioro[editar]

La madera es notablemente resistente al daño biológico, pero existe un número de organismos

que tienen la capacidad de utilizar la madera de una manera que altera sus características. Los
organismos que atacan la madera incluyen: bacterias, hongos, insectos y perforadores marinos.
Algunos de estos organismos utilizan la madera como fuente de alimento, mientras que otros la
utilizan para el abrigo.

Requerimientos bióticos[editar]

Los agentes bióticos requieren ciertas condiciones para la supervivencia. Estos requisitos incluyen
humedad, oxígeno disponible, temperaturas convenientes, y una fuente adecuada de alimento,
que generalmente es la madera. Aunque el grado de dependencia de estos organismos varían
entre diferentes requerimientos, cada uno de estos deben estar presente para que ocurra el
deterioro. Cuando cualquier organismo se extrae de la madera, ésta se asegura de los ataques
bióticos.
Humedad

Aunque muchos usuarios de la madera hablan de la pudrición seca, el término es engañoso puesto
que la madera debe contener agua para que ocurran los ataques biológicos. El contenido de agua
en la madera es un factor determinante e importante de los tipos de organismos presentes que
degradan la madera.

Generalmente, la madera bajo el punto de saturación de la fibra no se daña, aunque algunos

hongos e insectos especializados pueden atacar la madera en los niveles de humedad mucho más
bajos.

La humedad en la madera responde a varios propósitos en el proceso de la pudrición. Hongos e

insectos requieren de muchos procesos metabólicos. Los hongos, también proporcionan un medio
de difusión para que las enzimas degraden la estructura de la madera. Cuando el agua entra en la
madera, la microestructura se hincha hasta alcanzar el punto de saturación de la fibra (sobre un
30% del contenido de humedad en la madera). En este punto, el agua libre en las cavidades de las
células de la madera, el hongo puede comenzar a degradarla. La hinchazón asociada con el agua se
cree que hace a la celulosa más accesible a las enzimas de los hongos, aumentando la velocidad de
pudrición de la madera. Además, la repetida adherencia del agua, la sequedad o la continua
exposición con la humedad pueden dar lugar a una lixiviación de los extractos tóxicos y de algunos
preservantes de la madera, reduciendo la resistencia al daño.

Oxígeno

Con la excepción de las bacterias anaeróbicas, todos los organismos requieren del oxígeno para su
respiración. Mientras se priven de oxígeno puede parecerse una estrategia lógica para el control
de la decadencia de la madera, puesto que la mayoría de los hongos pueden sobrevivir en niveles
muy bajos de oxígeno. Una excepción está en sumergir totalmente la madera en agua. En
ambientes marinos, se puede envolver en plástico o en hormigón de modo que los perforadores
marinos no puedan intercambiar los nutrientes ni el con el agua de mar circundante. En muchos
casos, la madera no tratada decaerá en agua dulce, pero permanece la implicación submarina
donde está ausente el oxígeno.

Temperatura
La mayoría de los organismos prospera en un rango óptimo de temperatura de 21 °C a 30 °C; sin
embargo, son capaces de sobrevivir sobre una considerable gama de temperatura. En
temperaturas bajo 0 °C el metabolismo de la mayoría de los organismos se retarda. Mientras que
la temperatura suba por encima de cero grados, ellos comienzan nuevamente a atacar la madera,
pero la actividad se retarda rápidamente mientras que la temperatura se acerca a 32 °C.

En temperaturas sobre 32 °C, el crecimiento de la mayoría de los organismos declina, aunque un

cierto número de especies continúe extremadamente tolerante a prosperar hasta 40 °C. La
mayoría de los organismos mueren a la exposición prolongada sobre este nivel, y generalmente se
acepta que en 75 minutos de exposición a la temperatura de 65,6 °C todos los hongos que están
establecidos en la madera decaen.

Alimento

La madera suele ser el alimento de los agentes bióticos que la atacan por lo que no se puede
privar de él para combatirlos.

Bacterias[editar]

Las bacterias son pequeños organismos unicelulares que están entre los más comunes de la Tierra.
Se ha demostrado recientemente que tienen relación con la infección de la madera no tratada
expuesta en ambientes muy húmedos, causando aumento de la permeabilidad y ablandamiento
en la superficie de la madera.

La desintegración bacteriana es normalmente un proceso extremadamente lento, pero puede

llegar a ser serio en situaciones donde la madera no tratada está sumergida por largos períodos.
Muchas bacterias son, también, capaces de degradar los preservantes pudiendo modificar la
madera tratada de una manera tal que ésta llegue a ser más susceptible químicamente a
organismos dañinos. El decaimiento bacteriano no parece ser un peligro significativo en la madera
tratada a presión, usada típicamente para la construcción.

Hongos[editar]

Los hongos son organismos que utilizan la madera como fuente de alimento. Crecen en la madera
como una red microscópica a través de los agujeros o directamente penetrando la pared celular de
la madera. Las hifas producen las enzimas que degradan la celulosa, hemicelulosa, o lignina que
absorbe el material degradado para terminar el proceso de desintegración.

Una vez que el hongo obtiene una suficiente cantidad de energía de la madera, produce un cuerpo
fructífero sexual o asexual para distribuir las esporas reproductivas que pueden invadir otras
madera. Los cuerpos fructíferos varían de las esporas unicelulares producidas al final de las hifas
para elaborar cuerpos fructíferos perennes que producen millones de esporas. Estas esporas son
separadas extensamente por el viento, los insectos, y otros medios que pueden ser encontrados
en la mayoría de las superficies expuestas. Consecuentemente, todas las estructuras de madera
están conforme al ataque de los hongos cuando la humedad y otros requisitos adecuados al
crecimiento de los hongos estén presentes.

Moho y hongo de la mancha[editar]

El moho y el hongo de la mancha azul o mancha de albura (blue stain) colonizan muy rápido la
madera una vez que ésta se corta y continua su crecimiento mientras el contenido de humedad
sigue siendo óptimo (sobre aproximadamente 25 por ciento para las maderas blandas).6 El efecto
primario de estos hongos es manchar o descolorar la madera. Se consideran hongos inofensivos y
son de consecuencia práctica sobre todo donde la madera se utiliza por sus calidades estéticas. El
moho infecta la superficie de la madera, causando los defectos que se pueden quitar
generalmente con cepillo cepillando, aplicando cloro diluido en agua, agua oxigenada o woodbrite
solamente la preocupación seria la decoloración producida en la madera por la aplicación de los
productos anteriormente mencionados. El moho y el hongo de la mancha utilizan el contenido de
la célula de la madera para el alimento y no degrada la pared celular por lo cual la resistencia
estructural de la misma no se ve afectada.

Hongo de la pudrición[editar]

La pudrición en la madera es causada normalmente por el hongo de la pudrición. Este hongo se

agrupa en tres amplias clases basadas en la forma del ataque y de la apariencia del material
podrido. Los tres tipos de hongo de la pudrición son: el hongo de la pudrición parda, el hongo de la
pudrición blanca, y el hongo de la pudrición suave.

Pudrición parda, como el nombre lo indica, da a la madera un color parduzco. En etapas

avanzadas, la madera descompuesta es frágil y tiene numerosas líneas cruzadas, similar a un
aspecto de quemado. Las pudriciones pardas atacan sobre todo la celulosa y las fracciones de la
hemicelulosa de la pared celular de la madera y modifican la lignina residual, causando pérdidas
del peso de casi el 70 por ciento.

Debido a que la celulosa proporciona la resistencia primaria a la pared celular, los hongos de la
pudrición parda causan pérdidas substanciales de resistencia en las primeras etapas de pudrición.
En este punto, la madera aparenta un daño leve y el hongo puede haber quitado solamente 1 a 5
por ciento del peso de la madera, pero algunas características de la resistencia pueden ser
disminuidas hasta un 60 por ciento.

De los tres tipos del hongo de la pudrición, las pudriciones pardas están entre las más serias
debido a su patrón de ataque. Las enzimas producidas por estos hongos se desplazan o propagan
lejos del punto donde las hifas del hongo están creciendo. Consecuentemente, la pérdida de
resistencia en la madera puede ampliar una distancia substancial de las localizaciones en donde la
pudrición puede ser detectada visiblemente.

Pudrición blanca, producida por el hongo de la pudrición, se asemeja al aspecto normal de la

madera, pero puede ser tan blanquecino o ligero en color con rayas oscuras. En las etapas
avanzadas de la pudrición la madera infectada tiene una textura suave distinta, y las fibras
individuales se pueden desprender de la madera. Las pudriciones blancas diferencian de
pudriciones pardas, en la que atacan los tres componentes de la pared celular de la madera,
causando pérdida del peso de hasta 97 por ciento. En la mayoría de los casos, la pérdida asociada
de resistencia es aproximadamente comparable a la pérdida del peso. Las enzimas producidas por
el hongo de la pudrición blanca normalmente permanecen cerradas para el crecimiento de las
hifas, y los efectos de la infección no son sensibles en las etapas tempranas de la pudrición.

Hongo de la pudrición suave, es un grupo más recientemente reconocido que restringe su ataque
a la superficie externa de la madera. Atacan típicamente a la madera muy húmeda, producida por
las condiciones cambiantes de humedad, el ataque también puede ocurrir con poco oxígeno o en
ambientes que inhiben el hongo de la pudrición. La mayoría de los hongos de la pudrición suave
requieren de la adición de alimentos exógenos para causar el ataque substancial. Estos alimentos
a menudo son proporcionados inadvertidamente por los fertilizantes en suelos agrícolas, restos de
basura en torres de enfriamiento, y otras fuentes nutrientes. Aunque pueden ser encontrados en
algunas situaciones, los hongos de la pudrición suave no se asocian normalmente a pérdidas
significativas de la resistencia en los componentes de una estructura. Para propósitos descriptivos,
el grado de daño en la madera se puede clasificar en tres etapas: incipiente, intermedia, y
avanzado. El daño incipiente ocurre en el margen en que la infección avanza a nuevas partes,
donde es difícil de detectar el daño porque no hay muestras visibles del ataque. Los cambios
significativos en las características de la madera pueden ocurrir en las etapas incipientes. Mientras
que el daño que incorpora la etapa intermedia, la madera se ablanda, se descolora, y se conserva
poco.

En las etapas de daño avanzado, la madera no conserva virtualmente ninguna resistencia, se

forman los bolsillos de pudrición, o la madera se disuelve literalmente. La detección del daño en la
etapa inicial o incipiente es la más difícil, pero también la parte más importante de la inspección. A
este punto, el daño puede ser efectivamente controlado para prevenir más daños severos a la
estructura.

Insectos[editar]

Los insectos están entre los organismos más comunes en la Tierra, y muchas de sus especies
poseen la capacidad de utilizar la madera para abrigo o alimento. De los 26 órdenes de insectos, 6
causan daño a la madera. Termitas (Isoptera), escarabajos (Coleoptera), abejas, avispas y las
hormigas (himenópteros) son las causas primarias de la mayoría de la destrucción en la madera.

El ataque del insecto es evidente, generalmente, por aparición de túneles o cavidades en la

madera, que contienen a menudo polvo o aserrín (heces del insecto) de madera. La presencia de
polvo al pie de la madera o aserrín sobre la superficie de la madera son muestras de un ataque.

Termitas

Madera de una vivienda atacada por termitas.

Existen 2000 especies de termitas que se distribuyen en áreas donde el promedio anual de
temperatura es de 10 °C o superior. En algunos casos, las termitas prolongan su progresión en
climas más frescos viviendo en estructuras cálidas hechas por el hombre. Atacan la mayoría de las
especies de madera. Las termitas son insectos sociales, organizados en una serie de clases que
realizan funciones específicas. El líder de la colonia es una reina cuyo único propósito es poner
huevos. La reina es protegida por los soldados y es fortalecida y alimentada por las obreras, que
también construyen el nido y causan el daño a la madera. Como todas las criaturas, las termitas
tienen ciertos requisitos, incluyendo la madera de un alto contenido de humedad, una fuente
conveniente de alimento, un alto nivel de dióxido de carbono, y el oxígeno. Las colonias de
termitas se extienden en cantidad de hasta un millón o más.

Termitas subterráneas

Las termitas subterráneas (Rhinotermitidae) atacan implícitamente cualquier madera disponible,

pero necesitan de una fuente de humedad y típicamente un nido en la tierra. Han desarrollado la
capacidad de atacar a la madera sobre tierra construyendo tubos de tierra que los protegen contra
la luz y llevan la humedad a la madera. La madera dañada por las termitas subterráneas tienen
numerosos túneles a través de la madera de primavera pero no hay ningún orificio de salida a la
superficie que indique la presencia de termitas. A menudo, un golpecito agudo en la superficie de
la madera revelará que solamente hay una placa fina de restos de madera. Los túneles
subterráneos de las termitas se llenan de una mezcla de restos y heces dando un aspecto sucio.

Termita de la madera húmeda

Las termitas de la madera húmeda son comunes en el Pacífico noroeste, aunque un grupo es
encontrado en el sudoeste más árido. La especie de la madera húmeda más común se encuentra a
lo largo de la costa Pacífica desde el norte de California hasta la Columbia Británica. Como termitas
subterráneas, las especies de la madera húmeda necesitan madera que esté muy mojada, y su
ataque se asocia a menudo con el daño. Estos insectos son un problema para la madera de
construcción recién cortada, postes para uso general, y cualquier madera no tratada que esté en
contacto con la tierra. Los túneles hechos por las termitas de la madera húmeda son bastante
grandes, como la especie subterránea, tienden a evitar la madera de verano más dura. Los túneles
contienen a menudo pequeñas cantidades de aserrín, sin embargo el aspecto de la madera es algo
más limpio que las que son atacadas por la especie subterránea. El ataque de la termita de la
madera húmeda se puede prevenir o detener quitando la fuente de humedad o usando la madera
tratada con preservante en las situaciones que requiere el contacto con la tierra.

Termita de la madera seca

Las termitas de la madera seca (Kalotermitidae) se diferencian de las termitas subterráneas de la

madera húmeda por su capacidad de atacar la madera que está extremadamente seca (5 a 6 por
ciento de contenido de humedad). Como resultado, el ataque de las termitas de la madera seca no
es a piezas que tengan que estar en contacto con la tierra y también están lejos de fuentes visibles
de humedad. Los daños en la madera por estos insectos son largos túneles lisos que están libres
de aserrín o de restos. Además, no hay variación de los ataques entre la madera de primavera y la
madera de verano. Las termitas de la madera seca limpian con frecuencia el nido masticando las
superficies del túnel, golpeando y echando hacia fuera los restos, en el cual la madera infectada se
acumula abajo. Aunque los túneles se resellan, la presencia de restos debajo de la abertura es una
buena señal de ataque. En general, los racimos de infecciones se encuentran en un área
geográfica, y la prevención plantea una cierta dificultad. Mientras una infección ocurre, el uso de
la fumigación estructural se ha generalizado por ser eficaz. Afortunadamente, la termita de la
madera seca se confina en una región geográfica relativamente pequeña.

Escarabajos (carcomas)

Los escarabajos (coleópteros) representan el orden más grande de insectos que causan daño
substancial a la madera. Muchos escarabajos atacan solamente a árboles vivos o cortan la madera
fresca, pero son combatidos fácilmente ya que sus daños pueden ser encontrados durante la
inspección. Las larvas de muchos de estos escarabajos reciben el nombre de carcoma o quera.

Escarabajos pulverizadores de madera

Madera comida por larvas de escarabajo y los restos de polvo generados como excremento.

Los escarabajos pulverizadores de madera son insectos cuyas larvas atacan la madera, yéndose
detrás de una serie de pequeños túneles embalados con excremento. Las tres familias de
escarabajos pulverizadores de madera son los anóbidos, los bostríquidos y los líctidos. Estos
insectos causan serios daños a la madera y son un problema particular en museos, donde los
artefactos de madera pueden pasar inadvertidos por largos períodos. El anóbido y el bostrícido
atacan a las ramas muertas de la madera húmeda pero también atacan a la madera no tratada. El
daño es empeorado por los adultos que emergen reinfectando el mismo trozo de madera.

El líctido, o escarabajo pulverizador verdadero, se encuentra a través del mundo en maderas duras
y ataca a aquellas con un contenido de humedad sobre el 8 por ciento. Las larvas de estos
escarabajos hacen el túnel, y además expulsan el excremento fuera de la madera. Estos
excrementos se acumulan al pie de la madera afectada y es una buena muestra de la infección del
pulverizador. El uso de tratamientos preservantes en la madera prevendrá la infección del líctido.
Sin embargo, el ataque del escarabajo pulverizador de madera puede convertirse en un problema
donde la madera no tratada es utilizada en estructuras existentes antiguas.

Bupréstidos

Los bupréstidos, también llamados cabeza plana o perforadores metálicos de la madera, son casi
enteramente dependientes de los árboles que terminan su ciclo vital. Causan daño significativo
atacando a los árboles vivos, dejando daños que puede ser evidentes en la madera de
construcción u otros productos de la madera. Este escarabajo pone sus huevos en las superficies
de la corteza o en las heridas del árbol. Sobre su curso de 1 a 3 años de sus ciclos vitales, las larvas
hacen extensivamente un túnel en la madera, dejando galerías embaladas firmemente con sus
excrementos. Las crisálidas maduras de las larvas y el adulto mastican una escape a través de un
agujero formando la salida. Además de las especies que atacan árboles vivos, una especie, el
bupréstido de oro (Buprestis aurulenta) es capaz de atacar el abeto Douglas vivo. Este escarabajo
causa un serio daño a los postes de uso general, donde estos ataques a menudo están asociados
con el daño extensivo.

Escarabajos longicornios

Los escarabajos de cuernos largos o escarabajos longicornios (cerambícidos) incluyen un número

de degradadores de la madera que generalmente tienen antenas más largas que sus cuerpos.
Atacan la madera en todas las condiciones, dependiendo de la especie, y causan daño sustancial.
Algunos, como el perforador del arce azucarero y el perforador del álamo, atacan solamente a
árboles vivos, matándolos y reduciendo el valor de la madera.

Otros escarabajos
Otras especies perforan la corteza del pino o su madera en los ejemplares recientemente
cortados, degradando rápidamente la madera.

Un atacante interesante de la madera verde es el poderoso perforador, cuyas larvas atacan al

abeto de Douglas y al pino, produciendo túneles de casi una pulgada de diámetro. Aunque esta
larva puede terminar su desarrollo en la madera aserrada, no reinfecta la madera atacada
previamente.

Además de los escarabajos de cuernos largos que atacan la vida a árboles recientemente
cosechados, varias especies causan daño a la madera en servicio. Otras especies, el perforador de
casas viejas, es uno de los perforadores de madera más destructivos y prefiere la madera seca de
coníferas.

Hormiga carpintera

Las hormigas carpinteras difieren de los insectos previamente descritos, ya que utilizan la madera
como refugio más bien que como alimento. Son insectos sociales con una organización compleja
que gira alrededor de la reina. Para sostener a la colonia y para alzar sus jóvenes las hormigas
carpinteras obreras deben cubrir grandes distancias desde su nido para obtener el alimento, que
puede consistir en secreciones de insectos y fuentes azucaradas. Como la colonia crece de la reina
original en unos 100 000 miembros, las obreras agrandan gradualmente su nido, causando serios
daños internos en la madera.

Abejas carpinteras

Como las hormigas, las abejas carpinteras utilizan la madera solamente para el refugio y para criar
a sus jóvenes. En este proceso, hacen un túnel a lo largo de las fibras de las maderas coníferas,
creando galerías de 13 a 46 cm de largo por 0,8 a 1 cm de ancho. Las abejas carpinteras parecen
notablemente similares a los abejorros pero se diferencian levemente en la coloración. No son
comunes, pero cuando ocurre la infección, los daños pueden ser serios.7

Los adultos de esta especie hacen un túnel en la madera y ponen sus huevos en células
individuales que son abastecidas con alimento para larvas crecientes. Los adultos emergen y
pueden reinfectar la madera. Estos insectos también se han encontrado atacando la madera
tratada con arsenicales inorgánicos en las retenciones sobre la tierra.

Moluscos y crustáceos[editar]

Gran variedad de moluscos y crustáceos atacan a la madera de barcos, pontones, muelles,

puentes, etc. Son conocidos como perforadores marinos.
Cuando las subestructuras de la madera están situadas en aguas saladas, el daño severo puede
ocurrir por el ataque de los perforadores marinos. Los perforadores marinos que causan el daño
en la madera, se clasifican en tres grupos basados sobre su morfología y patrón de ataque a la
madera: polas, gusanos de barco y Limnoria.

Polas

Son moluscos, que se refugian en la madera y filtran el alimento del agua circundante. Comienzan
la vida como minúsculas larvas de libre natación que se instalan eventualmente sobre una
superficie favorable de la madera hasta establecerse permanentemente. Los polas crecen
aproximadamente 64 mm de largo y deja un agujero de entrada en la superficie de la madera de
cerca de 6 mm de diámetro. Mientras que los polas viven en la madera, la superficie
eventualmente se debilita y tiende a romperse bajo la acción de la ola. El daño interno es
generalmente identificable por la característica forma de pera. Eventualmente, el área de la
madera disminuye al punto donde éste falla. El ataque se puede prevenir con el uso de
creosotados en la madera; sin embargo, otros organismos que degradan la madera en ambientes
tropicales son resistentes a la creosota así que se requiere un tratamiento dual con creosota y un
arsénico inorgánico flotante. En rocas de aguas templadas, la madriguera de los polas también
causan daño a las estructuras de hormigón.[cita requerida]

Gusanos de barco o bromas

Madera atacada por bromas.

Los gusanos de barco o bromas son largos, los moluscos causan daño interno en la madera
mientras que dejan solamente un agujero pequeño en la superficie como evidencia de su ataque.
Como los polas, los gusanos de barco comienzan la vida como pequeñas larvas nadando
libremente, después comienzan su vida sedentaria habitando en la madera. En el siglo XVII los
capitanes de barcos explotaron esta porción del ciclo vital navegando sus barcos de madera
infectada en agua dulce donde los gusanos de barco atrapados morían por la carencia de sal.

Mientras que los gusanos de barco se establecen en la madera, con las tapas de sus cabezas
comienzan a raspar la madera, haciendo un túnel con una característica capa blanca. El gusano de
barco agranda gradualmente el túnel dentro de la madera, pero el agujero inicial agranda
raramente más allá de 15 mm de diámetro. Para la seguridad de su madriguera en la madera, los
gusanos de barco extienden un par de sifones plumosos en el agua circundante. Estos sifones
funcionan como intercambiadores de alimento, oxígeno y residuos. Ante cualquier muestra de
peligro los sifones son contraídos y el agujero superficial es cubierto por una plataforma
endurecida que protege el organismo contra el ataque. La protección de la plataforma permite
que el gusano de barco sobreviva en la madera fuera del agua por 7 a 10 días. El tamaño pequeño
del agujero superficial y la presencia de la plataforma, hace la detección visual del ataque interno
del gusano de barco difícil, pero los avances en la detección acústica han mejorado las
perspectivas de detectar infecciones antes de que ocurra el daño sustancial.

Limnoria

Los Limnoria son crustáceos móviles que se diferencian de los gusanos de barco y de los polas en
su habilidad de moverse de un tramo de madera a otros durante su ciclo de vida. Hay 20 especies
de Limnoria que atacan la madera en aguas marinas, pero solamente 3 causan daños importantes.
Dos de estas especies son capaces de atacar solamente la madera sin tratamiento, pero la otra
especie ataca incluso la madera tratada con creosota. En algunos casos, los especímenes de esta
especie se han retirado de la madera creosotada y el preservante se pudo exprimir literalmente de
sus cuerpos, con todo eso continúan atacando la madera.

Los Limnoria dañan la madera con su madriguera de pequeño diámetro (30 mm), la cual hace un
túnel cerca de la superficie. Aunque el daño es mínimo, el retiro continuado de madera debilitada
por la acción de la ola, expone a la madera nueva al ataque. Eventualmente, el área de madera se
reduce al punto donde la estructura falla o debe ser sustituida. Una muestra clásica del ataque de
los Limnoria es de forma de reloj de arena que ataca seriamente el trozo tomado sobre la zona de
marea; sin embargo, el ataque puede y se extiende a la línea de fango, si el oxígeno y las
condiciones de salinidad son convenientes.

Agentes físicos y químicos del deterioro[editar]

Aunque el deterioro de la madera se ve tradicionalmente como proceso biológico, la madera se

puede también degradar por los agentes físicos y químicos. Los agentes son generalmente de
actuar lento, pero pueden llegar a ser absolutamente serios en localizaciones específicas. Los
agentes físicos incluyen abrasión mecánica o impacto, luz ultravioleta, subproductos de corrosión
del metal, y ácidos o bases fuertes. El daño por los agentes físicos se puede confundir por ataque
biótico, pero la carencia de muestras visibles de los hongos, insectos, o perforadores marinos, más
el aspecto general de la madera, puede advertir al inspector por la naturaleza del daño. Aunque
destructivo en sus derechos propios, los agentes físicos pueden también dañar el tratamiento de
preservación, y exponer a la madera no tratada al ataque de los agentes bióticos.
Daños mecánicos[editar]

Los daños mecánicos son probablemente el agente físico más significativo del deterioro del puente
de madera. Es causado por un número de factores y, considerablemente varios en sus efectos
sobre la estructura. Los daños mecánicos más comunes es la abrasión debida a los vehículos, que
produce superficies gastadas o estropeadas y reduce la sección de la madera. Los ejemplos obvios
de este daño ocurren en el área de la cubierta del puente donde la abrasión produce la
degradación de la superficie. Un daño mecánico más severo puede ser causado por la exposición a
largo plazo a las sobrecargas del vehículo, a las instalaciones de fundación, a cataclismos o a
témpanos de hielo en la corriente de un canal.

Luz ultravioleta[editar]

Es el deterioro más visible en la madera, resulta de la acción ultravioleta del sol que químicamente
degrada la lignina cerca de la superficie de la madera. La degradación ultravioleta típicamente
hace a las maderas claras obscurecer y a las maderas oscuras tornarse más oscuras, pero estos
daños penetran solamente a una pequeña profundidad debajo de la superficie.

La madera dañada es levemente más débil, pero la baja profundidad del daño hace que influya
poco sobre la resistencia a menos que se retire el trozo de madera donde está dañada reduciendo
eventualmente las dimensiones de la pieza.

Corrosión[editar]

La degradación de la madera por los subproductos debidos a la corrosión del metal

frecuentemente se pasa por alto como una causa de deterioro de una estructura. Este tipo de
degradación puede ser revelador en algunas situaciones, particularmente en ambientes marinos
donde las celdas galvánicas por los metales y el agua salada que se forman aceleran la corrosión.
La degradación comienza cuando la humedad en la madera reacciona con el hierro en un
mecanismo de unión, lanzando iones férricos alternadamente, deteriorando la pared celular de la
madera.

Mientras que progresa la corrosión el mecanismo de unión se convierte en una pila electrolítica
con un extremo ácido (ánodo) y un extremo alcalino (cátodo). Aunque las condiciones del cátodo
no son severas, la acidez del ánodo causa la hidrólisis de la celulosa y reduce seriamente la
resistencia de la madera en la zona afectada. La madera atacada de esta manera es a menudo
oscura y se presenta suave. En muchas especies de maderas, la decoloración también ocurre
donde el metal entra en contacto con el corazón de ésta.
Además del deterioro causado por la corrosión, las altas condiciones de humedad asociadas a este
daño pueden favorecer inicialmente el desarrollo del hongo de la pudrición. Como progresa la
corrosión, la toxicidad de los iones del metal y el pH bajo en la madera, elimina eventualmente los
hongos de la zona afectada, aunque la pudrición puede continuar a una cierta distancia del
mecanismo de unión. El efecto de la corrosión del metal en la madera puede ser limitado usando
uniones galvanizadas o de un material que no sea metálico.

Degradación química[editar]

En casos aislados, la presencia de ácidos o bases fuertes puede causar daño substancial a la
madera. Las bases fuertes atacan la hemicelulosa y la lignina, dejando la madera de un color
blanco descolorado. Los ácidos fuertes atacan la celulosa y la hemicelulosa, causando pérdidas de
peso y de resistencia. La madera dañada por el ácido es de color oscuro y su aspecto es similar a la
de la madera dañada por el fuego. Los fuertes productos químicos no entrarán en contacto
normalmente con, por ejemplo, un puente de madera a menos que ocurran derrames
accidentales.

Véase también[editar]

Tarima flotante

Entarimado

Barniz

Arseniato de cobre cromatado

Caracteristicas de la madera La madera y sus características. La madera tiene características muy
convenientes para su uso como material estructural y como tal se ha empleado desde los inicios
de la civilización. Al contrario de la mayoría de los materiales estructurales, tiene resistencia a
tensión superior a la de compresión, aunque esta última es también aceptablemente elevada. Su
buena resistencia, su ligereza y su carácter de material natural renovable constituyen las
principales cualidades de la madera para su empleo estructural. Su comportamiento es
relativamente frágil en tensión y aceptablemente dúctil en compresión, en que la falla se debe al
pandeo progresivo de las fibras que proporcionan la resistencia. El material es fuertemente
anisotrópico, ya que su resistencia en notablemente mayor en la dirección de las fibras que en las
ortogonales de ésta. Sus inconvenientes principales son la poca durabilidad en ambientes
agresivos, que puede ser subsanada con un tratamiento apropiado, y la susceptibilidad al fuego,
que puede reducirse sólo parcialmente con tratamientos retardantes y más efectivamente
protegiéndola con recubrimientos incombustibles. Las dimensiones y formas geométricas
disponibles son limitadas por el tamaño de los troncos; esto se supera en la madera laminada
pegada en que piezas de madera de pequeño espesor se unen con pegamentos de alta adhesión
para obtener formas estructuralmente eficientes y lograr estructuras en ocasiones muy atrevidas y
de gran belleza. El problema de la anisotropía se reduce en la madera contrachapeada en el que se
forman placas de distinto espesor pegando hojas delgadas con las fibras orientadas en direcciones
alternadas en cada chapa. La unión entre los elementos de madera es un aspecto que requiere
especial atención y para el cual existen muy diferentes procedimientos. Las propiedades
estructurales de la madera son muy variables según la especie y según los defectos que puede
presentar una pieza dada; para su uso estructural se requiere una clasificación que permita
identificar piezas con las propiedades mecánicas deseadas. En algunos países el uso estructural de
la madera es muy difundido y se cuenta con una clasificación estructural confiable; en otros su
empleo con estos fines es prácticamente inexistente y es difícil encontrar madera clasificada para
fines estructurales. Complementos: Tipos y clasificación de la madera Propiedades de la madera
Generalidades de la Madera Caracteristicas de la madera Madera prefabricada Historia de la
madera De los materiales comúnmente usados para fines estructurales, el acero es el que tiene
mejores propiedades de resistencia, rigidez y ductilidad. Su eficiencia estructural es además alta;
debido a que puede fabricarse en secciones con la forma más adecuada para resistir flexión,
compresión u otro tipo de solicitación. Las resistencias en compresión y tensión son prácticamente
idénticas y pueden hacerse variar dentro de un intervalo bastante amplio modificando la
composición química o mediante trabajo en frío. Hay que tomar en cuenta que a medida que se
incrementa la resistencia del acero se reduce su ductilidad y que al aumentar la resistencia no
varía el módulo de elasticidad, por lo que se vuelven más críticos los problemas de pandeo local de
las secciones y global de los elementos. Por ello, en las estructuras normales la resistencia de los
aceros no excede de 2500 kg/cm2, mientras que para refuerzo de concreto, donde no existen
problemas de pandeo, se emplean con frecuencia aceros de 6000 kg/cm2 y para presfuerzo hasta
de 20,000 kg/cm2. La continuidad entre los distintos componentes de la estructura no es tan fácil
de lograr como en el concreto reforzado, y el diseño de juntas, soldadas o atornilladas en la
actualidad, requiere de especial cuidado para que sean capaces de transmitir las solicitaciones que
implica su funcionamiento estructural.
Via: http://www.arqhys.com/construccion/madera-caracteristicas.html