Holes (película)

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Holes
Título La maldición de los hoyos (España)
El misterio de los excavadores (Hispanoamérica)
Ficha técnica
Dirección
Andrew Davis
Dirección artística Andrew Max Cahn
Producción Andrew Davis
Teresa Tucker-Davies
Lowell D. Blank
Mike Medavoy
Diseño de producción Maher Ahmad
Guion Louis Sachar
Basada en Holes,
de Louis Sachar
Música Joel McNeely
Fotografía Stephen St. John
Montaje Thomas J. Nordberg
Jeffrey Wolf
Vestuario Aggie Guerard Rodgers
Protagonistas Shia LaBeouf
Sigourney Weaver
Jon Voight
Tim Blake Nelson
Patricia Arquette
Ver todos los créditos (IMDb)
Datos y cifras
País Estados Unidos
Año 2003
Género Aventuras
Comedia
Drama
Wéstern
Duración 117 minutos
Clasificación RATED PG.svg
Idioma(s) Inglés
Compañías
Productora Chicago Pacific Entertainment
Phoenix Pictures
Walden Media
Walt Disney Pictures
Distribución Buena Vista Pictures
Presupuesto 20 millones USD
Recaudación 71.4 millones USD
Películas dirigidas por Andrew Davis
Collateral Damage Holes The Guardian
Ficha en IMDb
Ficha en FilmAffinity
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Holes (lit. Hoyos; titulada El misterio de los excavadores en Hispanoamérica y La
maldición de los hoyos en España) es una película familiar estadounidense del año
2003 basada en la novela homónima de Louis Sachar, dirigida por Andrew Davis y
producida por Chicago Pacific Entertainment en asociación con Phoenix Pictures.1 Su
historia, protagonizada por Shia LaBeouf, Sigourney Weaver, Jon Voight, Tim Blake
Nelson y Patricia Arquette, involucra un campamento reformatorio situado en el
medio del desierto. Allí es enviado el joven Stanley Yelnats IV (LaBeouf), quien ha
heredado la mala suerte que afecta a los varones de su familia y afronta las
consecuencias de un delito que le imputan erróneamente. A lo largo del filme se
exploran dos argumentos retrospectivos que influyen en el presente e involucran a
los antepasados de Stanley, la trágica historia de amor de una bandida y un secreto
escondido en el área del campamento.

Davis, previamente conocido por largometrajes de acción como El fugitivo (1993) y

Collateral Damage (2002), tomó un desvío en su carrera como director al trabajar en
esta adaptación de la premiada novela.2 Convenció a Sachar de redactar el guion —lo
que significó una experiencia nueva para este último— y ambos se decidieron a
conservar los elementos más importantes de la obra original,34 la cual trata temas
como el destino, el encarcelamiento, el racismo, la inmigración y la amistad.5678
Las compañías Walt Disney Pictures y Walden Media se encargaron de promocionar la
cinta, mientras que la distribución corrió a cargo de Buena Vista tanto en salas de
cines como en formatos de entretenimiento doméstico.910 Holes, rodada en locaciones
como el desierto de Mojave y el Parque Estatal Red Rock Canyon —ambos ubicados en
el estado de California—,11 le valió a LaBeouf su primer papel importante en el
cine y nominaciones a los premios Young Artist y MTV Movie Award.1213 Asimismo, se
contó con un reparto de jóvenes conformado por Khleo Thomas, Brenden Jefferson,
Jake M. Smith, Byron Cotton, Miguel Castro y Max Kasch, quienes encarnaron a los
compañeros del desventurado protagonista.14

Tras su estreno a nivel internacional durante el transcurso de 2003, Holes recaudó

un total de 71.4 millones USD —cantidad casi tres veces mayor que la inversión
presupuestaria de veinte millones—,15 de modo que está clasificada como
septuagésimo tercera entre las películas más taquilleras de ese año.16 Obtuvo la
aprobación mayoritaria del ámbito crítico y el sitio web Rotten Tomatoes la
describe como un trabajo «fiel a su fuente literaria» que provee «entretenimiento
familiar imaginativo e inteligente».17 La banda sonora incluye canciones de
artistas y grupos como Shaggy, Moby, Keb' Mo', Eels y Dr. John, que además están
compiladas en el disco Holes: Original Soundtrack (2003), del sello Walt Disney
Records.18 Joel McNeely compuso los temas orquestales de la película, pero sus
contribuciones no se han editado en ningún formato.19

Índice
1 Sinopsis
1.1 Campamento Green Lake
1.2 Elya Yelnats y Madame Zeroni
1.3 Kissin' Kate Barlow
1.4 Final
2 Temas y relación con la novela
3 Reparto
4 Producción
4.1 Redacción del guion
4.2 Preparación del reparto
4.3 Rodaje
4.4 Características técnicas
5 Música
6 Promoción
7 Estreno y recaudación
8 Crítica
8.1 Anglosajona
8.2 En español
9 Formato doméstico
10 Premios y nominaciones
11 Notas
12 Referencias
13 Bibliografía
14 Enlaces externos
Sinopsis
Campamento Green Lake
«El abuelo dice que nuestro destino está sellado. ¿Podría un par de zapatos caídos
del cielo realmente ser parte de mi destino?».
—Stanley Yelnats IV.20
En algún lugar de Texas, el adolescente Stanley Yelnats IV es acusado de un delito
que no cometió: el robo de unas zapatillas que el famoso beisbolista Clyde
Livingston le había donado a un albergue para indigentes. En la corte, el chico es
declarado culpable y sentenciado a dieciocho meses de trabajo reformatorio en el
campamento Green Lake. En medio de esto se cuenta que los hombres de la familia
Yelnats poseen un historial de mala suerte que inició con el tatara-tatarabuelo de
Stanley, Elya Yelnats. El padre del protagonista, Stanley Yelnats III, es un
inventor fracasado que incansablemente ha intentado encontrar una fórmula que
elimine el hedor de los pies. Junto con su esposa, padre e hijo, se encuentra
amenazado de quedar en la calle si no logra desaparecer el mal olor que emana de su
apartamento.

El hoyo de cada chico debe medir cinco pies de diámetro y profundidad, exactamente
lo mismo que sus palas.21
El campamento está situado en lo que antiguamente fue un pueblo rodeado por un
inmenso lago, pero ahora es un área desértica donde jamás llueve y proliferan las
venenosas lagartijas de manchas amarillas. Allí el chico conoce al instructor Mr.
Sir y al consejero de los reclusos, el doctor Pendanski. Luego es presentado a los
miembros de la carpa D,n. 1 con quienes cumplirá su sentencia cavando diariamente
un hoyo de cinco pies de diámetro y profundidad en el área circundante al
campamento. Al grupo —conformado por X-Ray, Armpit, Zigzag, Squid, Magnet y Zero—n.
2 se le ha dicho que estas labores les ayudarán a forjar su carácter para cuando se
reintegren a la sociedad. En particular, el pequeño Zero apenas habla y Pendanski
suele minimizarlo al señalar su aparente falta de inteligencia.

Stanley aprende que puede tener un día libre si en su hoyo encuentra algo que
genere interés en la temida alcaidesa Louise Walker. X-Ray le dice que, si se topa
con algo, lo más justo es dárselo a alguien que lleve más tiempo cumpliendo
sentencia. A la larga, Stanley se gana el apodo de Caveman (o Cavernícola) y se
convierte en la única persona a quien Zero le dirige la palabra. Un día, mientras
trabaja en su hoyo, encuentra un viejo tubo de lápiz labial con las iniciales K.B.
grabadas en él. X-Ray se lo reporta a la alcaidesa como un hallazgo propio y esta
ordena que el resto de los muchachos amplíen la excavación donde supuestamente
apareció el objeto. Stanley se mantiene callado al respecto, consciente de que los
esfuerzos se estarán enfocando en el punto equivocado. Tal evento da paso a varios
días de arduas excavaciones con la esperanza de otro buen descubrimiento. Al ver
que esto no da ningún resultado, la irritada alcaidesa reimpone la realización de
un hoyo por individuo.

Cuando Magnet roba un saco de semillas masticables que Mr. Sir tenía en su
camioneta, Stanley se culpa y es llevado a la cabaña de Walker para que se le
aplique algún castigo. Ahí nota una serie de viejos carteles que muestran a la
bandida conocida como Kissin' Kate Barlow, de quien su abuelo le había contado
anteriormente. Seguidamente, la alcaidesa arremete contra Mr. Sir por la
irrelevancia de su reporte y Stanley es enviado de vuelta a su lugar de trabajo,
donde descubre que Zero adelantó una gran parte de la labor que le correspondía a
él.

A raíz de lo anterior, Stanley forja una amistad con Zero y comienza a darle clases
de lectura a cambio de que le ayude a terminar sus hoyos con mayor rapidez. El niño
le confiesa que su verdadero nombre es Héctor Zeroni y que quedó huérfano cuando su
madre desapareció sin previo aviso. Más adelante, Zigzag arma una riña con Stanley
alrededor de las excavaciones y Zero interviene en defensa del segundo. La
alcaidesa exige saber por qué ocurrió la pelea y los chicos acusan al protagonista
de incumplir sus labores por mantener un trato con Héctor, por lo que Walker
prohíbe las lecciones de lectura. Pendanski prosigue con sus abusos verbales hacia
Zero, tachándolo de demasiado tonto para aprender a leer. El niño lo golpea de
súbito con una pala y huye hasta perderse en el desierto. Stanley queda preocupado,
pues no hay manera de que su amigo pueda sobrevivir varios días sin agua bajo el
ardiente sol.n. 3

Elya Yelnats y Madame Zeroni

Mientras se muestra cómo Stanley se adapta al campamento, se intercalan escenas que
se remontan a los tiempos de Elya Yelnats en Letonia. Enamorado de la joven Myra
Menke, le pide a su padre que se la conceda en matrimonio, pero encuentra que el
obeso Igor ya ha ofrecido un cerdo a cambio de la chica. Luego recurre a los
consejos de la adivina Madame Zeroni, quien le advierte que su destino no se
encuentra al lado de Menke, sino en América. Sin embargo, le ofrece un pacto que
incluye un cerdo pequeño; cada día, Elya deberá subir al animal a la montaña para
hacerle beber del agua que brota de la cima mientras le canta una canción de cuna
especial. Solo así el cerdo crecerá en tamaño y vigor, al igual que Yelnats por
cargar su peso en los hombros, para después ofrecérselo al padre de Myra. Como
condición, el joven ha de volver por Madame Zeroni cuando cumpla la entrega y
también subirla a la montaña,n. 4 pues de lo contrario una maldición se perpetuará
sobre él y su progenie.

Tiempo después, en el rancho de los Menke, Yelnats ofrece a su cerdo por Myra, pero
el de Igor pesa igual que el suyo. Entonces la chica tiene la oportunidad de
escoger a un pretendiente, mas su indecisión y falta de inteligencia indignan a
Elya, quien abandona a su cerdo y se embarca esa misma noche a América. Puesto que
olvidó cumplir su pacto con Madame Zeroni, se cumple la maldición que en el
presente sufre el protagonista.

Kissin' Kate Barlow

Mediante otra serie de retrospectivas se muestra una historia ocurrida a finales
del siglo xix, cuando Green Lake prosperaba cerca del lago. La maestra Katherine
Barlow crea un vínculo con Sam, un afroamericano que vende cebollas con supuestas
cualidades milagrosas. Es él quien le ayuda a reparar la escuela local, lo que
conlleva a que ambos vivan un romance. Una noche, Trout Walker —el heredero al lago
y pretendiente de la maestra— los ve besándose y no tarda en correr la voz por todo
el pueblo. El comisario local ordena el linchamiento de Sam, quien es disparado a
muerte mientras intenta escapar en su bote. Testigo de la tragedia, Katherine queda
herida por la pérdida de su amado y la quema de la escuela. A raíz de eso se
convierte en la bandida Kissin' Kate Barlow, quien saquea bancos y marca con un
beso a los hombres que asesina. Así se crea su leyenda y Green Lake entra en
declive por la repentina evaporación del lago.

Una de las víctimas de Barlow resulta ser el primer Stanley Yelnats, quien,
despojado de su cofre lleno de oro y abandonado a su suerte en el desierto,
encuentra cómo sobrevivir al escalar una montaña que bautiza como «el Pulgar de
Dios». Años después, Barlow se hace morder por una lagartija y muere durante su
último encuentro con Trout, no sin antes decirle que ni él o sus descendientes
lograrán encontrar dónde enterró el cofre contenedor de todas las fortunas que
robó.

Final
De nuevo en el presente, Stanley escapa al desierto y encuentra a Zero debajo de lo
que una vez fue el bote de Sam. Enseguida lo convence de escalar una montaña que
identifica como «el Pulgar de Dios»,n. 5 pero el pequeño desfallece en el
dificultoso trayecto. Stanley logra cargarlo hasta la cima, donde ambos comienzan a
beber agua e ingerir cebollas. El primero canta de alegría y, sin saberlo, deshace
su legendaria maldición.n. 6 Héctor, descendiente de Madame Zeroni, le revela ahí
que robó las zapatillas de Clyde Livingston y las arrojó cerca de donde la policía
se las incautó a Stanley.n. 7

Con la suerte a su favor, los chicos vuelven al campamento para expandir el hoyo
donde estaba el tubo con las iniciales de Kate Barlow. Allí encuentran el cofre
contenedor de todas las riquezas que robó la bandida, marcado con el nombre del
primer Stanley Yelnats. Walker, Mr. Sir y Pendanski llegan a la escena y varias
lagartijas emergen de la cavidad para treparse a los chicos, lo que impide que los
adultos se apoderen del botín. A fin de cuentas, esta siempre fue la razón de que
Walker, la nieta de Trout, fundara el campamento. La abogada de Stanley llega con
otras autoridades al amanecer, porque se ha logrado demostrar la inocencia del
muchacho.n. 8 Los chicos salen ilesos del hueco y reclaman el tesoro de la familia
Yelnats. Se descubre que el campamento Green Lake es una excusa para explotar
jóvenes, por lo que sus encargados son arrestados y los reclusos verán a consejeros
de verdad.

Los Yelnats comienzan una vida de prosperidad financiera y el padre de Stanley

comercializa un producto que elimina el hedor de los pies. Con su parte de las
riquezas, Zero cumple su sueño de contratar un equipo de investigadores que al
final logran reunirlo con su madre. Ambas familias se vuelven vecinas y en Green
Lake llueve por primera vez en más de un siglo.

Temas y relación con la novela

Louis Sachar afirmó que la historia de la familia Yelnats refleja «la experiencia
de la inmigración judía» y que personajes como Stanley encarnan el valor talmúdico
de «hacer del mundo un lugar mejor».6
La película, al igual que la novela en que se basa —Holes, de Louis Sachar—, aborda
«las fallas de la raza humana y la importancia de la amistad y el destino», así
como «la necesidad de unirse para vencer los contratiempos» y el valor de cumplir
las promesas.733 El protagonista, Stanley Yelnats IV, se llama igual que su
tatarabuelo, lo que constituye una tradición familiar en la que el hijo varón
siempre es bautizado con este nombre palíndromo.3435 Los eventos en su vida suelen
verse conectados al pasado, ya sea el de sus ancestros o personas que interactuaron
con ellos, lo que se vuelve más evidente conforme avanza la trama y sucesos
aparentemente inconexos le dan forma a la resolución del filme, como indicativo de
que, dependiendo de su naturaleza, «todas las acciones humanas tienen las
consecuencias apropiadas».3436 Entre tantos vínculos se puede mencionar cómo la
vida del primer Stanley Yelnats quedó eximida durante un mortal encuentro con la
bandida Kissin' Kate Barlow, pues de lo contrario no le habría dado trascendencia a
su nombre y apellido.37 Objetos del pasado como el labial de Barlow o el bote de
Sam reaparecen en algún punto para reafirmar los nexos que existen entre cada
historia.36 Las cebollas que este último solía cultivar se convierten en un medio
de salvación para Stanley y Zero casi al final, ya que al comer muchas se vuelven
intolerables para las letales lagartijas de manchas amarillas.3839

Asimismo, el destino y la suerte representan una fuerza importante cuando Stanley

carga a su amigo por la montaña y rompe la maldición que había recaído en su
familia (la misma que lo llevó al arresto en primer lugar).7836 Su legendaria mala
racha se originó cuando, en la antigua Letonia, Elya Yelnats se hizo a la mar sin
antes cumplir su pacto con Madame Zeroni, la tatara-tatarabuela de Héctor.36 Se
detalla en el libro: «Elya trabajaba duro, pero la mala suerte parecía seguirlo a
todos lados. Siempre parecía estar en el lugar equivocado al momento incorrecto»,40
lo que es igual a lo que experimenta el protagonista y al tipo de pensamiento con
el que suele afrontar sus infortunios, aun cuando al principio no cree en la
maldición familiar.20 Tan pronto se rompe esta longeva condena, el padre de Stanley
descubre la fórmula curadora que tanto había perseguido.36 Según el crítico de cine
Kenneth Turan, del diario Los Angeles Times, todo esto comprende una parábola sobre
cómo cualquiera puede construir su propia fortuna,41 aunque también puede
interpretarse como una sucesión de eventos mágicos o «grandes coincidencias».22

«Quizás Holes no capture todos los matices de la transición de la escuela a la

prisión, y puede que no sugiera ninguna manera procesable de abolir las cárceles
más allá de “encuentra el tesoro enterrado” y “rompe la maldición del cerdo” [...]
Pero aun así, es un mensaje atrevido sobre la injusticia de nuestro sistema
judicial».
—Charlotte Ahlin.5
El campamento Green Lake funciona como una especie de cárcel en la que se
manifiesta el tema de la explotación juvenil,4243 pues refleja el sufrimiento «de
adolescentes cansados y polvorientos que son tratados como prisioneros».44 El
director Andrew Davis puntualizó: «[Esos chicos] cumplen una labor sin sentido todo
el día [excavar] para que alguien más pueda enriquecerse».45 La razón por la que
estos no se fugan es la total ausencia de agua en el desierto, por lo que además
una ducha representa un privilegio.34 En la instalación, el ciclo de la violencia
se observa a través de cómo los personajes reaccionan a actitudes hostiles, como la
de Pendanski hacia Zero, una vez que el niño se inmuta ante el abuso verbal del
otro y le pega con una pala.4647 Algo más radical ocurre en la subtrama de Sam,
cuando dicho ciclo se mezcla con actos racistas y desemboca en el brutal asesinato
del joven.3648 Esto ocurre en el marco del prejuicio hacia el romance interracial
que él sostiene con la maestra Katherine a finales del siglo xix,846 cuyo trágico
desenlace genera motivos para que ella adopte un modo de vida vengativo y
antisocial,4749 además del dramático deterioro del pueblo de Green Lake.37 Davis
notó que, para una historia centrada en los varones, hay personajes femeninos
«fuertes e independientes» que determinan los eventos con sus diferentes
motivaciones.50 A propósito de la bandida, Kirsten Møllegaard declara lo siguiente
en un artículo de la revista Western American Literature:

La transición de Kate, de maestra de escuela a bandolera de excelente puntería,

vincula el alto nivel de violencia armada del Oeste y la demostración de
hipermasculinidad con la sexualización del cuerpo femenino en el espacio público
[...] Es importante destacar que su característico beso post mortem le permite
encargarse de su propia sexualidad. En la película, cuando ella entra en la oficina
del comisario para matarlo, está vestida como una prostituta, con un traje de
terciopelo rojo y un elegante sombrero, balanceando sus caderas y ronroneando su
mensaje letal: “Estoy aquí para darte el beso que pediste” [...] Después de todo,
el comisario la había amenazado con violencia cuando le exigió un beso la noche del
asesinato de Sam.51
Por el contrario, el campamento es un lugar racialmente mixto en el que el orden
jerárquico de los excavadores parece no tener relación con el color de sus
pieles.5253 El libro establece de primera mano que tres de ellos son negros —X-Ray,
Armpit y Zero—, tres blancos —Stanley, Squid y Zigzag— y uno hispano —Magnet—, pero
en el desierto todos comparten el mismo color marrón de la tierra.54 Es Stanley, en
este ambiente al que le cuesta adaptarse, quien le ofrece compasión y solidaridad a
Zero —un niño quieto y marginado, igualmente víctima del comportamiento cruel y
corrupto de los adultos—,822 lo que al final conlleva a su «mutua supervivencia y
riqueza».4752 Lo mismo coincide con lo que Sachar comentó una vez: «Las maldiciones
son geńeticas [...] Si existen es porque las personas no se tratan con gentileza
entre sí. Si lo hicieran, [las maldiciones] se irían».46 No obstante, como lo
plantea Philip Kennicott de The Washington Post, la idea de que en Holes a fin de
cuentas existe una «utopía infantil» se vuelve cuestionable cuando el protagonista
le niega el perdón a la alcaidesa Walker,53 quien en su niñez también fue forzada a
cavar en busca del tesoro de Kissin' Kate Barlow.55

A lo largo de la cinta se muestra que Héctor es un observador agudo y el excavador

más rápido del campamento, virtudes que contrastan con ser pequeño, analfabeto y no
encajar entre sus compañeros.3756 Cuando él y Stanley se vuelven amigos, se revela
que el niño tuvo un pasado difícil viviendo en las calles.5257 Según el análisis
literario publicado en el sitio web SparkNotes, Héctor, a pesar de las
adversidades, «sabe que es inteligente y posee un sentido de la autodefensa [...]
El lector aprende que Zero es silencioso porque no le gusta responder preguntas, y
es quizás porque desconfía de gente como el señor Pendanski».57 En la película,
este le pide a Stanley que le enseñe a leer; Laura Miller, de Salon.com, considera
que su mirada serena en momentos como ese ayudan a evidenciar parte de su
trasfondo.52 La novela describe su emoción por el aprendizaje cuando el joven
Yelnats le enseña a deletrear su propio apodo,58 e incluso convierte este ejercicio
en algo que les ayuda a olvidar el estado débil de Zero en la escalada por la
montaña.59 En palabras de Micheal Flaherty y Cary Granat, cofundadores de Walden
Media, ambos chicos son héroes que se edifican «a través de la perseverancia, la
lealtad y el coraje».60

Reparto
Campamento14

Shia LaBeouf - Stanley «Caveman» Yelnats IV

Sigourney Weaver - Louise Walker
Jon Voight - Marion «Mr. Sir» Sevillo
Tim Blake Nelson - Kiowa Pendanski
Khleo Thomas - Héctor «Zero» Zeroni
Brenden Jefferson - Rex «X-Ray»
Jake M. Smith - Alan «Squid»
Byron Cotton - Theodore «Armpit»
Miguel Castro - José «Magnet»
Max Kasch - Ricky «Zigzag»
Noah Poletiek - Brian «Twitch»
Zane Holtz - Louis «Barf Bag»
Viejo Green Lake o Viejo Oeste14

Patricia Arquette - Katherine «Kissin' Kate» Barlow

Dulé Hill - Sam, «el Hombre cebolla»
Scott Plank - Trout Walker
Allan Kolman - Stanley Yelnats
Ciudad de Texas14

Henry Winkler - Stanley Yelnats III

Siobhan Fallon Hogan - Tiffany Yelnats
Nathan Davis - Stanley Yelnats II
Rick Fox - Clyde «Sweet Feet» Livingston
Roma Maffia - abogada Carla Morengo
Antigua Letonia14

Damien Luvara - Elya Yelnats

Eartha Kitt - Madame Zeroni
Sanya Mateyas - Myra Menke
Ravil Isyanov - Morris Menke
Ken Davitian - Igor Barkov
Producción
Redacción del guion
El director Andrew Davis se decidió a trabajar de cerca con Louis Sachar, el autor
de la novela en que se basa la película y quien la adaptó al formato de guion
cinematográfico.61 En cuanto a la obra original, Sachar dijo que su «depresión por
el calor veraniego de Texas» lo inspiró a escribir sobre el ficticio campamento
Green Lake,3 bajo la seguridad de que «a los niños les gustaría leer sobre
muchachos en prisión».62 Holes, ganadora de premios como el Newbery Medal y el
National Book Award, se convirtió en un trabajo popular desde su publicación en
1998, en virtud del creciente incentivo a la lectura dado en muchas escuelas de
Estados Unidos.62 Cuando varios estudios de cine ya habían mostrado interés por los
derechos de adaptación, el autor decidió cedérselos a Davis —dueño de Chicago
Pacific Entertainment—1 porque simpatizó con sus largometrajes de carácter realista
y ritmo acelerado;6364 a esto luego se sumaron las compañías Phoenix Pictures y
Walden Media.1 Con una actitud renuente al comienzo, Sachar aceptó la oportunidad
de redactar el guion, lo que al final reconoció como un período de gozo y el inicio
de su amistad con el cineasta.363 Según él, la parte más difícil de esta tarea fue
aprender a contar la historia de manera «visual» en lugar de siempre emplear
diálogos, con tal de que su trabajo fuese comprensible para todo aquel que se
valdría de él.6566

«Sentí mucha simpatía por los chicos del campamento Green Lake, especialmente por
Stanley Yelnats. Me gustaron los personajes extraños y los locos giros argumentales
[de la novela]. Pero sobre todo, me gustó el mensaje: la amistad y el aprendizaje
realmente importan».
—El director Andrew Davis.67
Por su lado, Davis conoció el libro mientras buscaba proyectos con la productora
Teresa Tucker-Davies, quien primeramente se topó con la sinopsis en el sitio web
Amazon.266 Declaró que se sentía «muy preocupado» por que alguien se adelantara
adaptar el relato y decepcionase al autor si no se respetaban «los matices entre
los personajes y las relaciones [que se crean] entre ellos».3 Otras personas habían
querido eliminar los elementos más crudos de la historia en favor de una cinta más
infantil, mientras que él tenía la intención de mantenerse fiel al trabajo
original.39 Según recordó, antes de contar con Sachar hubo un borrador que le
disgustó sobremanera porque se desligaba demasiado de la novela,68 e incluso se
refirió a ciertos intentos de hacerle omitir la historia familiar de Stanley —lo
que él consideró «ridículo», en vista de cuán crucial esto resulta para la obra en
sí—.50 Al disponerse a adaptar Holes, Davis quería lograr algo distinto a todo lo
que había hecho anteriormente —en este caso, una película familiar en oposición a
una de acción para adultos—,2 aunque también interpretó la historia como la de un
chico que es tan injustamente acusado como el protagonista de su cinta El fugitivo,
de 1993.4 Más allá, detalló que las implicaciones temáticas de la novela, sumadas
al «sentido de la moralidad y el drama» presente en el «rompecabezas» de Sachar, le
habían hecho sentir que «nunca había tenido la oportunidad de trabajar [sobre la
base de] algo tan bien elaborado».4

Cabe señalar que Holes no fue la primera obra de Sachar alguna vez considerada para
llevarla al cine, pero sí con la cual se tuvo consideración del autor para la
elaboración del guion.3 El primer boceto llegó a manos de Davis, quien entonces
revisó todo el material y efectuó las modificaciones que creyó pertinentes.363
Concluyó que la parte más difícil de este proceso fue hilar las distintas subtramas
relacionadas con las generaciones pasadas de la casta Yelnats, lo que al final
debía darle sentido al gran meollo del largometraje.3 Él, Sachar y Tucker-Davies
desglosaron el libro en no menos de cien escenas que luego expandieron en una serie
de tarjetas que ayudaron a definir cuánto debía durar cada apartado.368 Este
trabajo dio pie a algunos desacuerdos creativos, incluso con algunos productores
cuando el material atravesó el proceso de aprobación.63 Sachar, por ejemplo, no
quería que se implementara una voz superpuesta para el personaje de Stanley,
mientras que Davis opinaba que tal recurso permitía que el espectador escuchara
algo diferente a lo que percibía.6869 Al final, solo se añadió un poco de narración
al principio y cierre de la película.68 Además de esto, la buena relación entre
ambos permitió que las aportaciones de varios productores quedasen descartadas para
el momento en que iniciaron las filmaciones, lo que evitó que Sachar renunciara a
conservar sus créditos en el filme a causa de muchas inconformidades con el
guion.12 Sobre cuán fiel esta adaptación le es a la novela, el director afirmó:
«Perdimos un par de cosas que estaban en el libro, pero también agregamos algunas
otras. En general, Louis y yo quedamos muy contentos con el resultado».50

Preparación del reparto

En la novela, Stanley es un adolescente obeso que pierde una notoria cantidad de
peso a lo largo de sus labores reformatorias en el campamento Green Lake. Sachar
insistió en que este aspecto prevaleciera en el filme, pero Davis había reparado en
lo imposible que era encontrar a un joven que pudiera cambiar tanto durante un
rodaje que además iba a llevarse a cabo sin seguir el orden secuencial del guion.70
71 Para dicho rol, el cineasta buscaba a alguien que poseyera una cierta
«extravagancia» y cuyas cualidades fueran similares a las de «un joven Dustin
Hoffman, Gene Wilder o Tom Hanks».3 Shia LaBeouf, de quince años en aquel momento,
protagonizaba la serie Even Stevens cuando obtuvo este papel y no se unió al resto
del reparto sino hasta el primer día de filmación,6372 de modo que Holes le brindó
su primer rol importante en el cine.12 Khleo Thomas, de trece, era relativamente
desconocido antes de quedar seleccionado como el coprotagónico Héctor Zeroni.6172
Su audición para el personaje culminó con una «prueba de afinidad» junto a LaBeouf,
para la cual el director les pidió improvisar sus diálogos sin apegarse demasiado
al guion.73 La escena actuada fue aquella en la que Héctor recuerda a su madre
mientras Stanley le enseña a leer.73 Tahj Mowry, Bow Wow y Romeo Miller fueron
algunos de los chicos que intentaron quedarse con el mismo papel;73 sin embargo,
«conseguimos un Zero que Stanley pudiera cargar [hacia la cima de la montaña]»,
comentó Davis en alusión al pequeño Thomas.71

«Me encantan las películas de Alien, y ella [Sigourney Weaver] fue la primera
opción de Teresa [Tucker-Davies]. Digo, antes le habíamos hablado a un montón de
personas, pero ella simplemente se parecía al personaje del libro. Y John Voight
era alguien con quien había querido trabajar hace mucho tiempo. Realmente fue un
reparto soñado».
—Andrew Davis.2
El reparto que asumió al resto de los excavadores también quedó conformado por
adolescentes desconocidos hasta aquel entonces.4966 Tras el difícil proceso de
escogerlos, Davis se declaró afortunado de haber encontrado muchachos que reunían
«las combinaciones de tamaños, formas y sabores» ideales para retratar a los
jóvenes de la novela.69 Entre los adultos, Sigourney Weaver, Jon Voight, Patricia
Arquette y otros ya eran figuras reconocidas en la escena hollywoodense.4963 A
diferencia de LaBeouf y Thomas,72 Weaver —quien encarnó a la alcaidesa Louise
Walker— conocía la obra original de antemano y comentó: «Mi hija quedó encantada
con este libro [...] Vino corriendo hacia mí y dijo, “¡mami, debes interpretar a
esta horrible persona!”», en referencia a la villana del relato.74 Sachar temía que
Walker fuese representada como una «Cruella de Vil», pero ulteriormente elogió a la
actriz por haberla hecho «un tanto patética, de modo que sintieras pena por ella»,
aunque a la vez «ruda y femenina».7576 Por su parte, Voight tuvo que usar una
barriga falsa, peluca y fingir un chueco caminar al asumir su papel, con el fin de
otorgarse rasgos «ridículos» y menoscabar su imagen.7477 Sachar expresó: «Él
ciertamente creó una diferencia entre el Mr. Sir de la pantalla y el Mr. Sir
[escrito] en la página».75

Seleccionar al reparto de adultos fue una tarea más sencilla, puesto que muchos
actores se habían mostrado predispuestos a incluirse en el proyecto.69 Como
detalle, Sachar dijo que alguna vez imaginó a Susan Sarandon como una buena opción
para la alcaidesa, pero cuando Davis le preguntó sobre qué reparto tenía en mente,
reconoció que esa no era su área de especialidad.63 Lo que sí hizo, al ver que
Voight y Tim Blake Nelson querían saber cómo se conocieron sus personajes, fue
escribir una historia de tres páginas que exploraba la época en que Mr. Sir dirigió
una «operación de tráfico» clandestina en Albuquerque con Pendanski como ocasional
falsificador de documentos.63 Este último, un sujeto «moralmente ambiguo» y un
«timador»,7879 es llamado doctor en la película, mientras que en el libro siempre
es referido como «señor Pendanski».80 El autor también ideó un relato subyacente al
joven Sam con tal de brindarle un contexto más sólido al actor Dulé Hill, quien
deseaba saber cómo el vendedor de cebollas había emigrado hasta el pueblo de Green
Lake.63 Cabe notar que, si bien «muchos de los personajes se volvieron más
completos» con sus nuevos trasfondos,81 ninguna de estas minihistorias forman parte
de la novela o el guion de la película.63
En Holes también actúa Nathan Davis —el padre del director— como el abuelo Stanley
Yelnats II, quien existe únicamente en esta adaptación.68 Scott Plank interpretó a
Trout Walker, el heredero al lago en una de las historias retrospectivas, lo que
fue uno de sus últimos roles antes de morir en octubre de 2002 y la película está
dedicada a su memoria.8082 Patricia Arquette actuó a Katherine «Kissin' Kate»
Barlow y debió aprender a cabalgar para realizar ciertas escenas.80 Rick Fox,
exjugador de Los Angeles Lakers, asumió al beisbolista Clyde «Sweet Feet»
Livingston,66 mientras que Henry Winkler y Siobhan Fallon Hogan encarnaron a los
consternados padres de Stanley.68 Sachar también hizo un breve cameo como el señor
Collingwood, a quien Sam le ofrece un producto hecho a base de cebollas que habría
de ayudarle con su avanzada calvicie.61 A fin de prepararse a las demandas físicas
de la filmación, los actores más jóvenes asistieron durante dos semanas a un campo
de entrenamiento donde, entre otros ejercicios rigurosos, treparon sogas y pasaron
una hora y media al día cavando hoyos.7277 Thomas contó en 2003: «Todo el tiempo
pensábamos, ¿por qué necesitamos [hacer] esto? Luego llegabamos al desierto y lo
entendíamos. Era demasiado caliente [con temperaturas ascendentes a 120 °F],77 solo
podías estar en un agujero durante veinte minutos a la vez».72

[mostrar]Galería del reparto

Rodaje

El lago seco de Cuddeback en el desierto de Mojave sirvió como una de las

locaciones principales de Holes.
Con un presupuesto de 20 millones USD,15 el rodaje de Holes abarcó un período de
diez semanas durante el verano de 2002.7083 Aunque una gran parte de la historia
transcurre en Texas, los encargados de la producción debieron encontrar un lugar
que no solo concordara con las descripciones atmosféricas del libro, sino que
también estuviese cerca de un hotel que pudiera albergar al equipo completo.3 Bajo
estas consideraciones se optó por filmar en el desierto de Mojave, específicamente
en el área del lago seco de Cuddeback, en Ridgecrest (California).383 Esta
locación, rodeada por la misma serie de montañas cercanas al lago Casitas, resultó
ideal para que Davis fundiera un encuadre con otro al representar los saltos
temporales que muestran cómo Green Lake pasó de ser una amplia laguna a un «páramo
seco y llano».3 La imprevisivilidad climática del lugar quedó plasmada en las
escenas donde pueden apreciarse remolinos de arena y espesas tormentas de polvo.84

Más de cuatrocientos hoyos se excavaron en el desierto para simular las labores de

los reclusos, mientras que con técnicas digitales se logró que una inmensa porción
del terreno luciera como si hubiera diez mil perforaciones en el suelo, filmadas
desde ángulos aéreos.385 Para crear la ilusión que los chicos cavaban hasta cinco
pies de profundidad a lo largo del día, el equipo se desplazaba hacia puntos
concretos donde los hoyos se habían hecho más profundos a propósito, guiados por un
mapa que señalaba cinco fases diferentes para una misma jornada.86 El supuesto
campamento próximo al lugar de las excavaciones es en realidad el rancho Melody,
situado en la avenida Oak Creek de la comunidad de Newhall, en Santa Clarita.11
También se le dio uso al rancho Golden Oak de The Walt Disney Company y al Parque
Estatal Red Rock Canyon, ambos ubicados en el estado de California.11 El puente
bajo el cual se ve a Stanley caminar en una de las escenas iniciales solía estar en
la calle Anderson Street Overpass de Los Ángeles antes de su demolición.11 «El
Pulgar de Dios», la cima de una montaña que cobra un importante significado en el
clímax de la historia, se construyó específicamente para la película.11

Cuando no cumplían las seis horas de filmación diarias, los seis chicos que
personificaron a los excavadores recibían clases con maestros particulares dentro
de distintos tráileres.7281 Sachar acompañó al equipo durante todo el proceso de
rodaje y, si bien se encargó de redactar el guion, no depositó grandes expectativas
en el largometraje.6370 Contó en entrevista para la BBC: «[Resultó] mucho mejor de
lo que imaginaba. Cuando estaba en el set, la gente me decía que hay tres
películas: la que escribes, la que filman y la que editan. Eso es muy cierto. Pensé
que muchas de las cosas que vi filmar no estaban funcionando, pero cuando vi la
cinta terminada, fueron maravillosas».75 Disney no se involucró en el proyecto sino
hasta que el rodaje estaba casi finalizado. Su rol, de acuerdo con Sachar, tuvo
mayor peso en la fase de edición y la distribución de la película.63 Antes estuvo
Walden Media, compañía que se había interesado en una adaptación cinematográfica de
Holes desde que recibió reportes positivos de maestros y estudiantes que habían
leído la novela.187 También se contó con la aprobación del Departamento de
Educación de los Estados Unidos para la escena en que Stanley le da clases de
lectura a Zero.70

Catorce dragones barbudos orientales representaron a las lagartijas creadas por

Louis Sachar.
En el argumento de Holes también influyen las lagartijas de manchas amarillas que
abundan alrededor del campamento Green Lake.61 Dado que estas no existen en el
mundo real, en la película están representadas por un agámido australiano conocido
como dragón barbudo oriental o Pogona barbata, que, a diferencia del reptil
ficticio, es sumamente dócil y no segrega ningún veneno.8889 También difieren de la
piel verduzca, párpados rojos, dientes negros y lengua blanca de sus contrapartes
creadas por Sachar,90 y las motas características se les pintaron en la espalda con
un tipo de pigmento amigable para su piel.91 Cuatro de ellos, de un total de
catorce, sirvieron activamente para la filmación, mientras que el resto fue útil
para la creación del ambiente.88 Varias escenas requirieron que estos animales
fuesen recreados digitalmente para hacer que el modelo computarizado actuase de
manera amenazante —labor que recayó en el equipo de Flash Film Works, especialistas
en imágenes generadas por ordenador—,92 lo que en sí representa un 10 % de la
presencia de las lagartijas en el metraje, de acuerdo con Davis.93 Matizó él: «No
me gusta hacer películas que tienen un montón de efectos especiales, porque estos
de algún modo te dictan cómo se está haciendo el filme más que el director».94

A través de su portal web, la Sociedad Humana de los Estados Unidos certifica que
«ningún animal resultó lastimado» durante la realización de Holes.95 En esta
filmación se utilizaron caballos entrenados que fueron montados por dobles de
riesgo en la medida de lo necesario, dado que se les tuvo que filmar muy cerca de
antorchas y lugares prendidos en fuego.95 En las secuencias ambientadas en la
antigua Letonia hay cerdos que son cargados en hombros o moran alrededor, ya sea
libres o dentro de un corral; asimismo, algunos pollos y vacas pueden apreciarse en
el fondo mientras Madame Zeroni le advierte a Elya Yelnats sobre la maldición que
está por caerle.95 En una escena del campamento, sobre la cama de Stanley figura un
escorpión con el aguijón levantado, lo que se consiguió al provocarlo ligeramente
con el extremo de una paja.95 Un burro ejerció el papel de Mary Lou, la amada mula
de Sam que le ayuda a transportar sus cargamentos; se utilizó un asno falso para el
cuadro en que esta yace muerta en el suelo.95 Por último, hubo una serpiente de
cascabel que los especialistas manejaron con extrema precaución al tener que
filmarla alrededor de los actores; cuando uno de los personajes se ve a solo
centímetros del animal, se trata en realidad de un doble.95

Características técnicas
Holes dura 117 minutos y su imagen —procedente de un rollo fotográfico de 35
milímetros— tiene un ancho panorámico con relación de aspecto de 1.85:1.96 Las
escenas se presentan en color, salvo en algunas secuencias del Viejo Oeste que
están desteñidas,37 mientras que la mezcla de audio implementa los sistemas
multicanales DTS y SDDS con tecnología de compresión Dolby Digital.96 Algunas de
estas especificaciones se verán alteradas dependiendo de qué edición se trate (al
respecto, véase también la sección Formato doméstico).14

Música
Holes: Original Soundtrack
Banda sonora de varios artistas
Publicación 15 de abril de 200318
Género(s) hip hop, country, blues, rock, góspel, electrónica97
Duración 58:14
Discográfica Walt Disney Records
Productor(es) Varios
Calificaciones profesionales
Allmusic 3/5 estrellas18
Common Sense Media 4/5 estrellas97
IGN 5.5/10 estrellas98
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El músico y cantante Moby figura en la banda sonora de Holes con el tema «Honey».
El director Andrew Davis plasmó sus gustos musicales más «eclécticos» en la banda
sonora de la película con la ayuda del productor de cine Lowell Blank.99 Las
composiciones, de géneros como hip hop, rock, góspel y blues,97 funcionan como
potenciador de las emociones que transmite la historia.99 Por ejemplo, la cantante
de country Stephanie Bentley proporcionó el tema «I Will Survive», que acompaña la
travesía de Kissin' Kate Barlow y contiene frases como «I will survive, I will
endure...» («Sobreviviré, soportaré...»).99 Una de las elecciones tempranas de
Davis, «Let's Make a Better World» de Dr. John, data del año 1974 y abre los
créditos finales de la película.99 «If Only» —también llamada «La nana del cerdo»—
incorpora versos escritos por Louis Sachar y cantados por el vocalista de Fiction
Plane, Joe Sumner.100 A su vez, Shia LaBeouf, Khleo Thomas, Max Kasch y Brenden
Jefferson coescribieron la canción «Dig It» con la ayuda del rapero Doug E. Fresh y
la grabaron con el resto de sus compañeros más jóvenes como el grupo D-Tent Boys.72
101 Este tema surgió durante los momentos que los chicos compartían detrás de
escena y encabeza la banda sonora.1872

El disco Holes: Original Soundtrack salió al mercado el 15 de abril de 2003 con

quince de los temas que acompañan a la película.18 Al mes siguiente fue el vigésimo
álbum más comprado en línea según la revista Billboard,102 que además lo listó como
vigésimo quinto entre las bandas sonoras más vendidas de ese año.103 Artistas y
grupos como Shaggy, Moby, Keb' Mo' y North Mississippi Allstars contribuyeron a él
con composiciones pertenecientes a sus propios proyectos discográficos, aunque esta
fue la primera vez que algunas de ellas estuvieron disponibles para el público —
como fue el caso de «Mighty Fine Blues» y «Eyes Down», de la banda Eels—.101
Algunos de los temas que figuran en la película pero no en este compilatorio son
«El rosalito» de Santiago Jiménez Jr, «Sometimes» de Bessie Jones y «He's a Mighty
Good Leader» de Beck.100

Joel McNeely compuso los temas orquestales que se oyen a lo largo de Holes.104
Según él, la razón de que Walt Disney Records prescindiera de publicar su material
en algún formato reside en que, al menos en 2003, la compañía aplicaba la política
de no sacar al mercado dos productos muy similares —es decir, la música de McNeely
y la banda sonora mencionada anteriormente— con tal de no confundir a sus
consumidores.19 Contó además que cuando se contempló editar sus temas en un disco a
la par que el DVD de Holes, el primer álbum todavía se vendía bien y no dio
oportunidad para ello.19 Dada su imposibilidad de publicar el material por cuenta
propia, McNeely bromeó al decir que su trabajo en la película era uno de los
«puntos dolorosos» en su carrera, junto con otros de sus scores que han permanecido
inéditos a lo largo del tiempo.19

A continuación se enlistan las canciones incluidas en el disco y los temas

compuestos por McNeely:

[mostrar]Holes: Original Soundtrack18

[mostrar]Score de Joel McNeely104
Promoción
En el tráiler promocional de Holes se menciona el campamento Green Lake y los
excavadores visten con oberoles anarajados similares a los de un presidiario.105
Sin embargo, de acuerdo con los medios Austin Chronicle e Insider, Disney optó por
no mencionar que los chicos están en un reformatorio juvenil para no causar
impresiones que pudiesen disuadir a los padres de llevar a sus hijos al cine.361 El
póster promocional mostraba a Stanley y sus compañeros de la carpa D mirando con
sorpresa dentro de un hoyo, con la leyenda «Algunos secretos son demasiado grandes
para mantenerlos escondidos. La aventura comienza ahí abajo...», acompañada por la
fecha de estreno original (18 de abril de 2003) y otros detalles sobre el reparto y
las compañías productoras.106 Un diseño similar se utilizó para los lanzamientos en
DVD y VHS.10

Andrew Davis y Louis Sachar realizaron una gira promocional de diez días para
presentar Holes ante más de quince mil educadores en proyecciones privadas que
solían concluir con rondas de preguntas y respuestas.6370 Se diseñó una guía para
que en las escuelas se impartieran clases sobre la base de la película, en áreas
como lenguaje visual, ciencias sociales, artes y tecnología.107108 Llamada La guía
para educadores de Holes (o Holes Educator's Guide), se ofrecía de manera gratuita
para maestros y bibliotecarios a través del micrositio oficial de la película en
disney.go.com.70108 Incluia además ejercicios que motivaban a los estudiantes a
redactar una reseña del largometraje o compararlo con la obra original de Sachar,
así como información sobre figuras históricas del Viejo Oeste, reptiles y anfibios,
la conservación del agua y otros contenidos.108 Todo esto se apegaba al programa
educativo de Walden Media, compañía caracterizada por adaptar trabajos literarios
que como largometrajes también pudieran «generar entusiasmo dentro del salón de
clases».109 Parte del mismo plan fue el Taller de escritura de Holes (o Holes
Writing Workshop), un evento virtual en el que estudiantes de más de treinta
ciudades de Estados Unidos fueron alentados a expandir el trasfondo de los
excavadores de la carpa D con sus recién adquiridas habilidades de escritura.110111
Sachar seleccionó seis ganadores de entre más de cuatrocientos envíos y esos
trabajos destacados se publicaron a través del sitio web oficial de Walden.112 Un
mes antes del estreno de la película, el autor y la editorial Random House
publicaron un libro de bolsillo titulado Stanley Yelnats' Survival Guide to Camp
Green Lake,45 que, con noventa y seis páginas, sirve como una «biblia sobre el
desierto de Texas» en la que el joven protagonista de Holes brinda consejos de
supervivencia a aquellos que recién son condenados al campamento correccional de la
historia.113

Estreno y recaudación
La cinta debutó en 2331 salas de cine en Estados Unidos el 18 de abril de 2003,15
solo ocho días después de su preestreno en el teatro El Capitán de Los Ángeles, al
que asistieron una gran parte de las figuras involucradas en la producción.114 Con
clasificación PG de la Motion Picture Association —que sugiere la supervisión
parental por elementos de «violencia y lenguaje moderado»—,46 Holes recaudó 16
millones USD durante su primera semana de exhibición, situada solo detrás de Anger
Management en la lista de las películas más taquilleras de ese período.115 A
inicios de mayo, su cantidad de ingresos disminuyó en un 48 % debido a los estrenos
de X-Men 2 y The Lizzie McGuire Movie, producciones que captaron la atención de una
parte importante del público.116 Semanalmente, su rango de desempeño decreció hasta
que en su décima octava semana de exhibición ocupaba el septuagésimo cuarto puesto
en la taquilla nacional; solo al final de julio había experimentado un incremento
de 110 % para pasar de la casilla veinte a la dieciocho.117 Con su llegada a
mercados como el de México, Alemania, Italia, España y Reino Unido, elevó su número
de ingresos internacionales a 4 millones USD (un 5.6 % de la recaudación
completa).118 En este último país debutó en el puesto siete el 24 de octubre de
2003, con una suma de 275 884 euros.119 Con todo, Holes superó la inversión de 20
millones USD con una recaudación total de 71 406 573 USD —sin tener en cuenta los
reajustes por inflación—, lo que en términos generales se traduce en un moderado
éxito financiero.1580 Ocupa el septuagésimo tercer puesto entre las películas con
mayores beneficios en la taquilla mundial de 2003 según el sitio web Box Office
Mojo.16

Fechas de estreno
País Estreno Ref.
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos 11 de abril de 2003 (preestreno en Los
Ángeles) 120
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Bandera de Canadá Canadá 18 de abril de 2003
Bandera de Brasil Brasil 23 de mayo de 2003
Bandera de Israel Israel 19 de junio de 2003
Bandera de Filipinas Filipinas 6 de agosto de 2003 (Manila)
10 de septiembre de 2003 (Dávao)
Bandera de Grecia Grecia
Bandera de Turquía Turquía 22 de agosto de 2003
Bandera de México México 8 de agosto de 2003 118
Bandera de Rusia Rusia 21 de agosto de 2003
Bandera de Portugal Portugal 26 de agosto de 2003 120
Bandera de Islandia Islandia 10 de octubre de 2003
Bandera de Reino Unido Reino Unido
Bandera de Irlanda Irlanda
Bandera de Panamá Panamá 24 de octubre de 2003
País Estreno Ref
Bandera de Australia Australia
Bandera de Alemania Alemania
Bandera de Nueva Zelanda Nueva Zelanda 30 de octubre de 2003 120
Bandera de España España 14 de noviembre de 2003 118
Bandera de Baréin Baréin 10 de diciembre de 2003 120
Bandera de Nueva Caledonia Nueva Caledonia 17 de diciembre de 2003
Bandera de Costa Rica Costa Rica 16 de enero de 2004 121
Bandera de Argentina Argentina 11 de febrero de 2004 120
Bandera de Bélgica Bélgica 18 de febrero de 2004
Bandera de Kuwait Kuwait 2 de marzo de 2004
Bandera de Egipto Egipto 3 de diciembre de 2004 (Festival Internacional de
Cine de El Cairo)
Bandera de Japón Japón 28 de julio de 2007
Crítica
Anglosajona
En Rotten Tomatoes, un recopilador de reseñas en línea, Holes ostenta una
aprobación del 78 % y un certificado de «frescura» por haber logrado tal nivel de
aceptación con base en 139 opiniones especializadas.17 El veredicto editorial del
sitio afirma que se trata de un largometraje «fiel a su fuente literaria» que
provee «entretenimiento familiar imaginativo e inteligente».17 En Metacritic, que
implementa un sistema de valoración similar, tiene una calificación de setenta y
uno sobre cien, lo que indica «críticas generalmente favorables», de las que
veintiuna son positivas y siete mixtas.122 También figuró entre los filmes notables
de 2003 según Bob Mondello de la emisora NPR.123 Time Out y Entertainment Weekly la
han incluido en sus listados sobre las mejores adaptaciones cinematográficas de
libros infantiles,124125 e Insider la nombró una de las cuarenta y cinco películas
para niños «que cada adulto debe mirar en su vida».126

El crítico de cine Roger Ebert del diario Chicago Sun-Times se mostró sorprendido
luego de verla: «Entré [a la sala de cine] esperando una película para treceañeros
y salí sintiéndome desafiado y satisfecho». Elogió el «fuerte sentido visual» del
director Andrew Davis, al igual que el aire «noble, solitario y polvoriento» de
tomas que sumergen al espectador «en un interminable desierto» y producen «una
sensación épica [que le añade] peso a la historia». Al final de su reseña mencionó
que Holes le resultó «mucho más adulta y sofisticada» que su contrincante en
taquilla, Anger Management.127 Mick LaSalle del San Francisco Chronicle destacó que
el filme carece de una «moraleja obvia» por asumir «que los niños pueden someterse
a una narrativa bastante complicada y sacar sus propias conclusiones», lo que para
él constituye un trabajo «superior y reflexivo» que «no se degenera en tonterías»,
aun con «los típicos chistes de película infantil sobre pies hediondos y
flatulencias».42 En The Village Voice, Ed Park afirmó que Holes «rebosa de
florituras narrativas y lecciones de vida» que incluso los adultos pueden
apreciar,128 mientras que James Berardinelli, a través del portal ReelViews, la
expuso como «brillante, extraña, impredecible y desafía las fórmulas que
típicamente definen a este tipo de largometrajes».129

Spence D. de IGN Movies la calificó con cuatro estrellas de cinco y, aunque opinó
que algunos puntos de la trama rayan en lo «sensiblero», se sintió satisfecho con
las actuaciones; además, concluyó que esto era «fácilmente lo mejor que [Disney] ha
ofrecido en años» en lo que a películas familiares se refiere.130 Kelly Borgeson de
Premiere Magazine dijo que en Holes «hay mucho que admirar» y loó a la «perfecta»
plantilla de actores, aunque por otro lado sintió que, con la resolución de los
misterios, la cinta «termina sacrificando parte de su inteligencia» y cualidad
«poco mundana» por un final del tipo «felices para siempre».131 Peter Bradshaw del
periódico británico The Guardian destacó a los cabecillas del campamento
(encarnados por Sigourney Weaver, Jon Voight y Tim Blake Nelson), pues «cuando
ellos no están en pantalla, la gran aventura de Stanley se ve debilitada».132

Kimberley Jones de The Austin Chronicle resaltó que la película es «casi una
traducción literal del libro», lo que quizás satisfaga a los fanes de la obra
original por encima de los que recién se introducen al concepto. Por otra parte,
lamentó que las historias del pasado fuesen tratadas con «distante reverencia»
mientras que las escenas del presente «capturan mejor el encanto atrevido de la
novela», o que la evolución física de Stanley tampoco se viese retratada «por
razones prácticas».133 Jeff Vice de Deseret News también habló en consideración del
material impreso y sostuvo que la película posee lo necesario para calar en quienes
aún no lo han leído. Para él, los mensajes principales de esta adaptación tienen
que ver con aceptar a los forasteros y los frutos que rinde el trabajo arduo.
Matizó que, aunque «Holes no es una película perfecta [...] no se puede negar cuán
estupendas son las interpretaciones del reparto, especialmente la de Shia
LaBeouf».134 En su reseña para Entertainment Weekly, Lisa Schwarzbaum se mostró
complacida por cuán fiel el metraje le es al trabajo literario, incluso más por la
inclusión de lagartijas manchadas y alternancias entre pasado y presente. Para
ella, el mérito de esta adaptación también proviene de visuales «naturalmente
atractivos» y la «intimidad» con que se aborda la historia.135

Entre las opiniones negativas se encuentra la de Garth Franklin del portal Dark
Horizons, quien aseguró que la cinta «desafía su categorización» con escenas «que
se sienten demasiado adultas», consideradas al margen de algunos momentos «dulces»
entre los excavadores.136 Opinión similar tuvo William Arnold de Seattle Post-
Intelligencer: «La película se concentra tanto en la crueldad incesante sufrida por
el joven héroe que envía un mensaje morboso. Todo termina felizmente, por supuesto,
pero no sin antes pintar una visión tan fea del mundo que su clasificación PG
parece altamente cuestionable».137

Todavía menos entusiasta fue la reseña de Doris Toumarkine en la revista Film

Journal International, pues describió a Holes como «carente de ingenio y encanto,
deprimente como el ambiente del desierto mismo e inexcusablemente descuidada en sus
intentos de fusionar dos facetas retrospectivas dentro de su zonza historia
principal».138 David Germain, un miembro de Associated Press, tachó al final de
«sentimentalista» y «decepcionantemente simple»,139 mientras que Todd McCarthy, de
Variety, aseveró que la narrativa «carece de una dinámica y sentido del ritmo».9 E!
Online criticó: «Hay demasiada violencia y crueldad aquí para los más jóvenes, y
los lectores del libro seguro estarán decepcionados».140 Adam Nayman del periódico
Eye Weekly opinó que, entre «tantos personajes compitiendo por nuestro cariño»,
solo Kissin' Kate Barlow (Patricia Arquette) consigue generar empatía, y que «Davis
no logra encontrar un tono consistente para esta larga historia».141

En cambio, Kenneth Turan de Los Angeles Times aseguró que Holes «al final es
exitosa por las razones más anticuadas: posee una historia envolvente y aventurosa
que contar y todos los recursos para hacerlo correctamente»; su examen incluso
afirma que son los públicos adultos quienes están «especialmente hambrientos por
este tipo de contenido».41 Emma Cochrane de la revista Empire percibió una
ambientación «convincente [...] magnífica y sin lustre»: «[El filme] corre desde el
exuberante verdor de Letonia hasta el campamento Green Lake marcado con
cicatrices», añadió.142 Para Andrew Lai, crítico del Orlando Sentinel, «el encanto
de Holes» proviene de su «complejidad», proporcionada por «no menos de tres
historias concurrentes»; afirmó también que «Davis preserva los elementos más
escandalosos del libro y mantiene el realismo suficiente para evitar que la
película se degrade en puras tonterías».7 Moira MacDonald de The Seattle Times
advirtió sobre la crudeza de algunos pasajes —en particular, la muerte de Sam (Dulé
Hill)—, pero a grandes rasgos caracterizó a Holes como una «refrescante excepción
entre la mayoría de películas infantiles», cuyo tono «oscuro» es lo más adecuado
para «los incontables niños que han leído el libro de Louis Sachar».143

En español

En Hispanoamérica, el filme se distribuyó con el título El misterio de los

excavadores.
En el medio español FilaSiete, Fernando Gil-Delgado describió a Holes o La
maldición de los hoyos como «una historia diferente y, en buena medida, única [...
que exhibe] un extenso tratamiento de los temas y los personajes que pueblan su
historia». Elogió a Davis por haber balanceado la comedia con el realismo mágico, y
sobre el reparto expresó: «El grupo de jóvenes, émulos de los “chicos perdidos” de
Peter Pan, es un poema, particularmente la pareja Stanley-Zero».144 Joaquín R.
Fernandes del portal de cine La Butaca exaltó lo que, en resumen, es «un variopinto
conjunto de temáticas que no solo resultan adecuadas para el público menor de edad,
sino que también interesarán a sus padres».145 El periódico dominicano El Hoy
emitió: «De argumento aparentemente complejo, toca temas escabrosos y difíciles,
como el suicidio, el honor, el racismo y la justicia. Y además de eso, logra
transmitir un válido mensaje moral sin que parezca una doctrina escolar».146

Un redactor de La Prensa de Panamá aseguró que los avances publicitarios no le

hacían justicia a la película, sorprendido de cuán «inteligente» esta le resultó en
detalle, incluso la exaltó como el mejor trabajo de Andrew Davis hasta aquella
fecha.33 Pablo del Moral, editor del portal Cinencanto, le imputó «fuertes fallas»
al ritmo del metraje y la unión de diferentes flashbacks: «Tantas interrupciones de
la historia fracturan la narrativa y crean un tono flojo y confuso. Y con cerca de
dos horas de duración, las escenas dramáticas del final fueron (en mi caso)
acentuadas por frecuentes miradas al reloj». Aunque no le resultó «tan buena como
hubiera querido», aseguró que «la calidad de la producción y la complejidad del
guion resultan una agradable sorpresa, tomando en cuenta que el estudio Disney está
detrás de la cinta». Al final de su reseña argumentó que El misterio de los
excavadores —el título de Holes en Hispanoamérica— era una buena alternativa ante
las «burdas y vacías cintas juveniles que plagan la temporada veraniega».147

Formato doméstico
Buena Vista Home Entertainment distribuyó Holes para el mercado doméstico desde el
23 de septiembre de 2003.10148 El VHS contiene los 117 minutos de metraje con
sonido Dolby Digital y pista multicanal DTS,149 además figuró entre las diez
videocintas más vendidas según la revista Billboard.150 Las ediciones en DVD
comprenden una en formato de pantalla cuadrada (o fullscreen) y otra en panorámico
(widescreen), ambas con audio Dolby Digital 5.1.14151 Contienen seis escenas
eliminadas, el vídeo musical de «Dig It» y dos minidocumentales sobre la
realización de la película: Digging the First Hole —acerca de cómo el libro
transicionó a la gran pantalla— y Boys of D-Tent —con información relativa al
proceso de casting—.152 También contiene una pista de audio con comentarios del
director Andrew Davis y el autor Louis Sachar, y otra con los actores Shia LaBeouf,
Khleo Thomas, Jake M. Smith y Max Kasch.151152 Ambas ediciones ingresaron al
listado Top DVD Sales de Billboard ese mismo año.150

La edición en Blu-ray fue un lanzamiento exclusivo del Disney Movie Club —por lo
que requería una suscripción especial— y coincidió con el décimo quinto aniversario
de la película, conmemorado en 2018.153 La imagen se presentó por primera vez en
alta definición de 1080 píxeles con el formato de pantalla panorámica, mientras que
el códec de audio tenía la pista multicanal con el sistema DTS-HD.153 Su
empaquetado también es distinto a las ediciones previas, pues muestra a los
excavadores dentro de hoyos en lugar de la variación del póster que acompañó a la
promoción en cines.10 Sumado a todo esto, Holes se ha podido visionar a través de
plataformas digitales como iTunes, Amazon Prime, Google Play y Disney+.1080

Premios y nominaciones
Año Premio Categoría Nominado Resultado Ref.
2002 California On Location Award (COLA) Compañía productora del año –
Largometrajes Green Lake Productions Ganó 13154
2003 Profesional de locación del año – Largometrajes Mark Benton Johnson
(compartido con S.W.A.T.)
Artios Mejor selección de reparto para un largometraje – Comedia Amanda
Mackey Johnson y Cathy Sandrich Nominadas 155
2004 Critics Choice Award Mejor película familiar – Acción en vivo Holes
Nominada 13
Sierra Award Mejor película familiar Ganó
MTV Movie Award Debutante masculino Shia LaBeouf Nominado 156157
Phoenix Films Critics Society Award (PFCS) Mejor interpretación de un joven en
un rol principal o secundario 13
Young Artist Award Mejor largometraje familiar – Drama Holes Nominados 158
Mejor interpretación en un largometraje – Actor joven principal Shia LaBeouf
Mejor interpretación en un largometraje – Actor joven secundario Khleo Thomas
Noah Poletiek