Breve Historia de África para Niños

Breve historia de África para niños
África es el tercer continente más grande del planeta y su nombre corresponde a la palabra que
usaban los antiguos romanos para referirse a todos los países al sur del
Mediterráneo (Afri).
Mucho antes, hace 300.000 años, de África surgió el Homo sapiens desde donde se expandió
por todo el mundo. En otras palabras, África es la cuna de la civilización. ¡Y todos llevamos
algo de África dentro!
En este acercamiento de la historia de África para niños, podemos contextualizar a través de
los siguientes datos históricos:
 Hoy día, todo el norte de África son países árabes porque en el siglo VII estos
invadieron el norte del continente.
 En cambio, los países del África negra estuvieron relativamente aislados hasta las
primeras expediciones europeas en el siglo XVII, en las que Portugal, Francia, España,
Bélgica Alemania e Italia se repartieron los países de todo el continente. Antes de todo
esto, ¡fue región de grandes imperios! Aksum, Kanem-Bornu, Senegambia, Sennar,
Jolof…
 El reparto de África entre 1880 y la Primera Guerra Mundial (1914-1918) por parte de
las potencias coloniales provocó crisis económicas, sociales y culturales que todavía
perduran debido al hecho de que las fronteras se dividieron sobre un plano desde
Europa sin respetar la tradición de los pueblos.
 En el siglo XX, la discriminación en África fue una realidad: es lo que se conoce
como apartheid (separación) en los países de Sudáfrica y Namibia.
¿Qué pueden aprender los niños/as de África? Aquí van algunos datos CLIC PARA
TUITEAR
África en los mapas
Si bien todos tenemos una imagen más o menos clara del continente africano, la realidad es que
más allá de los más de cincuenta países, el Nilo y los dos grandes desiertos de los que la
mayoría de nosotros hemos oído hablar —Sáhara y Kalahari—, los niños aprenderán que África
es una extensión enorme (¡como casi sesenta veces España!), con la sabana como principal
ecosistema (aunque ni mucho menos el único) y 1.500 idiomas repartidos en cuatro grandes
familias lingüísticas.
Los niños que se acerquen a África, aunque sea en imágenes, descubrirán:

o Los 5.892 metros de altura del monte Kilimanjaro, en Tanzania, con sus tres
volcanes inactivos y sus paredes de hielo en la cumbre.
o El majestuoso Nilo, que más allá de cruzar El Cairo y Alejandría, fluye a lo
largo de diez países de toda África. Nace en Burundi, en la región de los
grandes lagos, y llega hasta el Mediterráneo.
o En la región de los grandes lagos, el lago Victoria es el más conocido de todos
por tratarse del segundo lago de agua dulce más grande del mundo.
o El desierto del Sáhara, el desierto del Kalahari y el desierto de Namibia son tres
de los nueve grandes desiertos cubren una gran extensión de toda África. El
desierto del Sáhara es casi tan grande como toda China o EEUU y algunas
de sus dunas han alcanzado los 193 m de altura. En los desiertos hace
muchísimo calor y apenas llueve, por eso, solo algunos animales se han
adaptado a este ecosistema: entre los mamíferos están los camellos y los
dromedarios.
o Algunos humanos han vivido y viven en el desierto: se trata de
los beduinos, palabra que en árabe significa moradores del desierto y son
nómadas, es decir, personas que no viven en un lugar fijo, sino que viajan
durante toda su vida.
o Los suricatos, como Timón de El rey león, ¡también viven en el
desierto! Aunque en otros dos: el del Kalahari y el Namib. Por ello, en la
realidad, sería difícil que se encontrase con Pumba, un facóquero, que preferirá
las sabanas áridas y húmedas como las que hay al sur del Sáhara.
¿Qué pueden aprender los niños sobre África?

África es un continente con una flora y una fauna asombrosa: en este continente vive el
elefante africano (Loxodonta africana), el animal más grande del mundo —que pesa entre 5,4
y 6 toneladas—; la jirafa (Giraffa camelopardalis), que puede alcanzar la altura de un edificio
de seis metros de altura o los hipopótamos (Hippopotamidae), que están considerados la familia
de animales más peligrosos de África y que, tristemente, ha sido cazado hasta solo encontrarse
hoy en algunos puntos del centro y el sur del continente cuando hace cien años se extendían
hasta alcanzar el desierto del Sáhara e incluso ascendían por el Nilo. También el leopardo, que
se adapta casi a cualquier ecosistema, o el búfalo y su enemigo natural, el león, que vive en
sabanas y herbazales y es el símbolo más conocido de toda África.
En el mundo vegetal, África puede ser para los niños un lienzo enorme que se abre a su
imaginación, con plantas nativas del sur del continente que crecen bajo tierra, como la Hydnora
africana, árboles de leyenda como el baobab que apareció en el famoso libro El principito, o la
violeta africana, que ha sido exportada a medio mundo.
También las leyendas y las historias tradicionales pueden ser fuente de inspiración para el
aprendizaje de valores humanos y sociales de África a los niños y niñas, por ejemplo:

o
 El elefante y la lluvia
 Ubuntu
 El baobab
Los niños y África: descubriendo retos y soluciones en

el continente africano
Desde Ayuda en Acción no creemos que esconder a los niños los problemas que África
mantiene en múltiples zonas tenga sentido. Si bien, en su primera infancia, quizá no
deseemos hablar a nuestros pequeños de una guerra civil como la de Somalia, o de conflictos
como el de Chad y Sudán o Nigeria, tampoco tenemos que ocultar que también hay problemas.
Algunos de los temas que podemos comentar son:

o
 4 de cada 10 niños que no van al colegio viven en África.
 En África están los diez países más pobres del mundo, y el hambre y
la sequía son una realidad para millones de personas.
 Muchos países africanos mantienen una relación de dependencia con
Occidente, algo que ha dificultado la mejora de vida en estas zonas.
 La sanidad y la medicina no es una realidad en muchos de estos países
todavía; en Mozambique, por ejemplo, más del 60 % de las personas
no tienen acceso a medicamentos.
Si quieres seguir aprendiendo sobre África para niños, te recomendamos que busques más
información sobre aquellos temas que han apasionado a los tuyos y, juntos, descubráis todas las
maravillas que ofrece el continente africano y los retos que, hoy día, enfrentamos juntos.

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