Conceptos y Elementos de Un Canal

Conceptos y Elementos de un Canal
El presente artículo habla de los conceptos y elementos de un canal,

basado en estudios bibliográficos y en la experiencia personal del
autor tiene sobre la temática, después del aire que respiramos, el agua
es el elemento más esencial para el hombre. Sin el agua, la vida animal
o vegetal sería imposible. También es un medio eficiente de
transferencia de calor y energía y es el solvente más universal que se
conoce.
Desde hace por lo menos 5000 años el hombre ha inventado y

construido obras para el aprovechamiento del agua; entre las más
antiguas están los CANALES, usados para llevar el agua de un lugar a
otro.
Definición
Los canales son conductos abiertos o cerrados en los cuales el agua
circula debido a la acción de la gravedad y sin ninguna presión, pues la
superficie libre del líquido está en contacto con la atmósfera; esto
quiere decir que el agua fluye impulsada por la presión atmosférica y
de su propio peso. (Figura 1.1).
Figura 1.1. Flujo en conductos.

Clasificación de los Canales
De acuerdo con su origen los canales se clasifican en:
a) Canales naturales:
Incluyen todos los cursos de agua que existen de manera natural en la
tierra, los cuales varían en tamaño desde pequeños arroyuelos en
zonas montañosas, hasta quebradas, ríos pequeños y grandes, arroyos,
lagos y lagunas. Las corrientes subterráneas que transportan agua con
una superficie libre también son consideradas como canales abiertos
naturales. La sección transversal de un canal natural es generalmente
de forma muy irregular y variable durante su recorrido (Fig.1.2a, b y c),
lo mismo que su alineación y las características y aspereza de los
lechos.
Figura 1.2a Sección transversal irregular.

Figura 1.2b. Sección transversal irregular.
Figura 1.2c. Sección transversal irregular río “Matamba”, Cuicatlan.
b) Canales artificiales:
Los canales artificiales son todos aquellos construidos o desarrollados
mediante el esfuerzo de la mano del hombre, tales como: canales de
riego, de navegación, control de inundaciones, canales de centrales
hidroeléctricas, alcantarillado pluvial, sanitario, canales de desborde,
canaletas de madera, cunetas a lo largo de carreteras, cunetas de
drenaje agrícola y canales de modelos construidos en el laboratorio.
Los canales artificiales usualmente se diseñan con forma geométricas

regulares (prismáticos), un canal construido con una sección
transversal invariable y una pendiente de fondo constante se conoce
como canal prismático. El término sección de canal se refiere a la
sección transversal tomado en forma perpendicular a la dirección del
flujo. (Fig.1.3). Las secciones transversales más comunes son las
siguientes:
Sección trapezoidal:
Se usa en canales de tierra debido a que proveen las pendientes
necesarias para estabilidad, y en canales revestidos.
Sección rectangular:
Debido a que el rectángulo tiene lados verticales, por lo general se
utiliza para canales construidos con materiales estables, acueductos de
madera, para canales excavados en roca y para canales revestidos.
Sección triangular:
Se usa para cunetas revestidas en las carreteras, también en canales de
tierra pequeños, fundamentalmente por facilidad de trazo. También se
emplean revestidas, como alcantarillas de las carreteras.
Sección parabólica:
Se emplea en algunas ocasiones para canales revestidos y es la forma
que toman aproximadamente muchos canales naturales y canales
viejos de tierra. (Fig.1.3, 1.4 y 1.4.a).
SECCIONES CERRADAS
 Sección circular: El círculo es la sección más común para
alcantarillados y alcantarillas de tamaños pequeño y mediano.
 Sección parabólica: Se usan comúnmente para alcantarillas y
estructuras hidráulicas importantes.
Fig. 1.4 a canal artificial de Secciones transversales trapecial.

La selección de la forma determinada de la sección transversal,
depende del tipo de canal por construir; así, la trapecial es muy común
en canales revestidos, la rectangular en canales revestidos con
material estable como concreto, mampostería, tabique, madera, etc., la
triangular en canales pequeños como las cunetas y contracunetas en
las carreteras, y la circular en alcantarillas, colectores y túneles.
Existen secciones compuestas como las anteriores que encuentran
utilidad en la rectificación de un río que atraviesa una ciudad.
Canales de riego por su función

Los canales de riego por sus diferentes funciones adoptan las
siguientes denominaciones:
 Canal de primer orden.– Llamado también canal principal o de
derivación y se le traza siempre con pendiente mínima,
normalmente es usado por un solo lado ya que por el otro lado
da con terrenos altos (cerros).
 Canal de segundo orden.– Llamados también laterales, son
aquellos que salen del canal principal y el gasto que ingresa a
ellos, es repartido hacia los sub – laterales, el área de riego que
sirve un lateral se conoce como unidad de riego.
 Canal de tercer orden.– Llamados también sub-laterales y nacen
de los canales laterales, el gasto que ingresa a ellos es repartido
hacia las parcelas individuales a través de las tomas granjas.

Elementos geométricos de los canales:
Los elementos geométricos son propiedades de una sección de canal
que pueden ser definidos por completo por la geometría de la sección
y la profundidad del flujo. Estos elementos son muy importantes y se
utilizan con amplitud en el cálculo de flujo. Para secciones de canal
regulares y simples, los elementos geométricos pueden expresarse
matemáticamente en términos de la profundidad de flujo y de otras
dimensiones de la sección. La forma mas conocida de la sección
transversal de un canal es la trapecial, como se muestra en la fig.1.5.
Fig. 1.5. Elementos geométricos más importantes.
 Tirante de agua o profundidad de flujo “d”: Es la distancia

vertical desde el punto más bajo de una sección del canal hasta
la superficie libre, es decir la profundidad máxima del agua en el
canal.
 Ancho superficial o espejo de agua “T”: Es el ancho de la
superficie libre del agua, en m.
 Talud “m”: Es la relación de la proyección horizontal a la vertical
de la pared lateral (se llama también talud de las paredes
laterales del canal). Es decir “m” es el valor de la proyección
horizontal cuando la vertical es 1, aplicando relaciones
trigonométricas. Es la cotangente del ángulo de reposo del
material (Θ) , es decir m=x/d y depende del tipo de material en
que se construya el canal, a fin de evitar derrumbes (ver Tabla
1).
Por ejemplo, cuando se dice que un canal tiene talud 1.5:1, quiere
decir que la proyección horizontal de la pared lateral es 1.5 veces
mayor que la proyección vertical que es 1, por lo tanto el talud m =
1.5, esto resulta de dividir la proyección horizontal que vale 1.5
entre la vertical que vale 1.
 Coeficiente de rugosidad (n): depende del tipo de material en

que se aloje el canal (ver Tabla 2).
 Pendiente (S) : es la pendiente longitudinal de la rasante del
canal.
 Área hidráulica (A) : es la superficie ocupada por el agua en una
sección transversal normal cualquiera (Fig. 6), se expresada en
m2.
 Perímetro mojado (P) : es la longitud de la línea de contorno del
área mojada entre el agua y las paredes del canal, (línea resaltada
Fig. 6), expresado en m.
 Radio hidráulico (R) : es el cociente del área hidráulica y el
perímetro mojado. R=A/P, en m.
 Ancho de la superficial o espejo del agua (T): es el ancho de la
superficie libre del agua, expresado en m.
 Tirante medio (dm) : es el área hidráulica dividida por el ancho de
la superficie libre del agua . dm=A/T, se expresa m.
 Libre bordo (Lb) : es la distancia que hay desde la superficie libre
del agua hasta la corona del bordo, se expresa en m.
 Gasto (Q) : es el volumen de agua que pasa en la sección
transversal del canal en la unidad de tiempo, y se expresa en
m 3 /s.
 Velocidad media (V) : es con la que el agua fluye en el canal,
expresado en m/s.
Factor de sección para el cálculo de flujo crítico:

Es el producto del área mojada y la raíz cuadrada de la profundidad
hidráulica.
Tabla 1. Taludes apropiados para distinto tipos de materiales en el
diseño de canales .
Material Talud Valor de
Roca ligeramente alterada 0.25:1 75º 58’
Mampostería 0.4:1 y 0.75:1 68º 12’
Roca sana y tepetate duro 1:1 45º
Concreto 1:1 ó 1.25:1 45º y 38º 40’
Tierra arcillosa, arenisca, tepetate blando 1.5:1 33º
Material poco estable, arena, tierra arenisca. 2:1 26º
Tabla 2. Valores del coeficiente de rugosidad de Manning para ser

aplicado en su ecuación.
Valores
Tipo de Material
Mínimo Normal Máximo
Roca (con saliente y sinuosa) 0.035 0.040 0.050
Tepetate (liso y uniforme) 0.025 0.035 0.040
Tierra 0.017 0.020 0.025

Mampostería seca 0.025 0.030 0.033
concreto 0.013 0.017 0.020
Polietileno (PVC) 0.007 0.008 0.009

Información adicional
Escrito por: Pedro Rodríguez Ruiz

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Conceptos y Elementos de un Canal

El presente artículo habla de los conceptos y elementos de un canal,

Desde hace por lo menos 5000 años el hombre ha inventado y

Figura 1.1. Flujo en conductos.

Figura 1.2a Sección transversal irregular.

Figura 1.2c. Sección transversal irregular río “Matamba”, Cuicatlan.

Los canales artificiales usualmente se diseñan con forma geométricas

Fig. 1.4 a canal artificial de Secciones transversales trapecial.

Canales de riego por su función

 Canal de primer orden.– Llamado también canal principal o de

derivación y se le traza siempre con pendiente mínima,

normalmente es usado por un solo lado ya que por el otro lado

da con terrenos altos (cerros).

 Canal de segundo orden.– Llamados también laterales, son

aquellos que salen del canal principal y el gasto que ingresa a

ellos, es repartido hacia los sub – laterales, el área de riego que

sirve un lateral se conoce como unidad de riego.

 Canal de tercer orden.– Llamados también sub-laterales y nacen

de los canales laterales, el gasto que ingresa a ellos es repartido

hacia las parcelas individuales a través de las tomas granjas.

Fig. 1.5. Elementos geométricos más importantes.

 Tirante de agua o profundidad de flujo “d”: Es la distancia

 Coeficiente de rugosidad (n): depende del tipo de material en

Factor de sección para el cálculo de flujo crítico:

Material Talud Valor de

Roca ligeramente alterada 0.25:1 75º 58’

Mampostería 0.4:1 y 0.75:1 68º 12’

Roca sana y tepetate duro 1:1 45º

Concreto 1:1 ó 1.25:1 45º y 38º 40’

Tierra arcillosa, arenisca, tepetate blando 1.5:1 33º

Material poco estable, arena, tierra arenisca. 2:1 26º

Tabla 2. Valores del coeficiente de rugosidad de Manning para ser

Roca (con saliente y sinuosa) 0.035 0.040 0.050

Tepetate (liso y uniforme) 0.025 0.035 0.040

Tierra 0.017 0.020 0.025

concreto 0.013 0.017 0.020

Polietileno (PVC) 0.007 0.008 0.009

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