CIENCIAS NATURALES 5º EDUCACIÓN PRIMARIA

UNIDAD 3: LOS ECOSISTEMAS

1. ¿QUÉ ES UN ECOSISTEMA?

Un ecosistema es el conjunto formado por un lugar y todos los seres vivos que habitan en él, así como por
las relaciones que se establecen entre todos ellos.

• LOS COMPONENTES DE UN ECOSISTEMA

En un ecosistema se diferencian dos tipos de componentes: el componente inerte (biotopo) y el componente

- El componente inerte o biotopo es el medio físico en el que viven los seres vivos. Abarca el lugar donde
viven los organismos, como el agua, el suelo o el aire, así como las características en las que se
encuentran, por ejemplo, la temperatura, la salinidad, la cantidad de luz, etc.

- El componente vivo o biocenosis está formado por todos los seres vivos que habitan un ecosistema. Se
agrupan en especies, poblaciones y comunidades.

➢ Una especie es un conjunto de organismos con iguales características que pueden reproducirse
entre ellos. Los conejos y las encinas son ejemplos de especies.
➢ Una población es un conjunto de individuos de la misma especie de un ecosistema. Todos los
conejos de un bosque forman una población.
➢ Una comunidad es el conjunto de las poblaciones de un ecosistema.

2. LAS RELACIONES ALIMENTARIAS

Los seres vivos que habitan en un ecosistema se clasifican según su forma de conseguir alimento en
productores, consumidores y descomponedores.

- Loa productores son organismos que fabrican su propio alimento por medio de la fotosíntesis. Son,
principalmente, las plantas.

- Los consumidores son organismos que se alimentan de otros seres. Los consumidores primarios son los
animales herbívoros. Los consumidores secundarios y terciarios son los animales carnívoros.

- Los descomponedores son organismos que se alimentan de los restos de otros seres vivos. Son los
hongos y las bacterias.

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Las relaciones que se establecen entre los organismos para conseguir alimento se
representan por medio de cadenas alimentarias. En ellas, cada organismo ocupa un eslabón.

• EL EQUILIBRIO ENTRE LOS SERES VIVOS

Se dice que un ecosistema está en equilibrio si sus relaciones son estables y permiten la supervivencia de las
distintas poblaciones que habitan en él.

Los ecosistemas pueden perder su equilibrio si se produce un cambio brusco o no habitual en las condiciones
del biotopo o en alguna de las poblaciones de la biocenosis.

Cuando un ecosistema se desequilibra puede recuperar el equilibrio con el tiempo, o puede destruirse y ser
sustituido por otro.

3. LOS ECOSISTEMAS DE LA BIOSFERA

En la biosfera existe una gran diversidad de ecosistemas, que se pueden clasificar en dos grupos: acuáticos
y terrestres.

• LOS ECOSISTEMAS ACUÁTICOS

Los ecosistemas acuáticos están influidos por la cantidad de luz, la temperatura y las sustancias disueltas en
el agua, como el oxígeno o las sales minerales.

Los ecosistemas acuáticos pueden ser de agua dulce, como los ríos y los lagos, o de agua salada, como los
mares y los océanos.

• LOS ECOSISTEMAS TERRESTRES

En los ecosistemas terrestres la vida se desarrolla en el medio terrestre. Pueden ser de diferentes tipos,
como el bosque templado, la selva, la sabana, los polos y el desierto, según la temperatura y la cantidad de agua
y de luz que reciben a lo largo del año.

- En el bosque templado existen grandes diferencias de temperatura y humedad según la estación del año.
Predominan los árboles de hoja caduca, como los robles y hayas, y vive una gran variedad de animales,
como los zorros.

- En la selva hace calor y llueve durante todo el año. Está habitada por árboles y grandes helechos. Entre
los animales, destacan monos, gorilas y orangutanes, y una gran variedad de reptiles, anfibios e insectos.
Se trata del ecosistema con mayor diversidad de seres vivos.
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- En la sabana predominan las hierbas y escasean los árboles. En ella, viven herbívoros,
como la cebra, y también carnívoros, como el león.

- En los polos las temperaturas son muy bajas durante todo el año. En ellos habitan animales que soportan
el frío, como el pingüino y el oso polar. No hay árboles y solo crecen pequeñas plantas.

- En el desierto las temperaturas son muy altas durante el día y muy bajas por la noche. Viven plantas que
resisten la escasez de agua, como los cactus y las palmeras. El camello y algunos reptiles son comunes
en el desierto.

4. CONSERVACIÓN DE LOS ECOSISTEMAS

Los ecosistemas pueden alterarse por causas naturales, por ejemplo, debido a una época de sequía; sin
embargo, son las actividades humanas las que provocan las alteraciones más graves en los ecosistemas.

• LA ACTIVIDAD HUMANA Y LOS ECOSISTEMAS

El ser humano forma parte de los ecosistemas, como cualquier otro ser vivo. Sin embargo, con algunas de
sus actividades puede alterar los ecosistemas que habita y otros que se encuentran a grandes distancias.

Las consecuencias de determinadas actividades humanas son una amenaza para los ecosistemas del planeta.
Algunas de ellas son la deforestación, la introducción de especies invasoras, las grandes construcciones y la
contaminación.

- Deforestación: la eliminación de plantas de un terreno se suele deber a la tala indiscriminada y los

- Especies invasoras: la incorporación de especies exóticas en un ecosistema distinto al suyo puede

- Grandes construcciones: la construcción de grandes ciudades, autopistas i presas altera gravemente los
ecosistemas.

- Contaminación: el transporte, la minería, los vertidos industriales y los productos de la agricultura

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• EL SER HUMANO AMENAZA LA BIODIVERSIDAD

La biodiversidad se define como la variedad de especies de un ecosistema. Varios factores explican su

✓ Es necesaria para el correcto funcionamiento de los ecosistemas. Si desaparece una especie, las
redes alimentarias se modifican y pueden resultar perjudicadas otras especies.

✓ Nos proporciona conocimientos y un ambiente sano donde vivir, así como alimentos y otros
productos.

La alteración de los ecosistemas causada por las acciones humanas tiene como consecuencia la pérdida de
biodiversidad.

• ¿CÓMO SE PUEDE PROTEGER LA BIODIVERSIDAD?

En las últimas décadas se han tomado diversas medidas para proteger los ecosistemas deteriorados y, así,
conservar la biodiversidad.

- Redacción de leyes para preservar los espacios naturales que se consideran más valiosos, a los que se
declara parques nacionales, parques naturales, parques regionales, reservas naturales, etc.

- Protección de especies amenazadas, es decir, las especies animales o vegetales que corren el riesgo de
desaparecer. Las especies en peligro de extinción pertenecen a este grupo.

- Obligación de restaurar el paisaje para las empresas o las personas que sean responsables de alterar.

- Reforestación de las áreas afectadas tras un incendio.

ACTIVIDADES DE LA UNIDAD

1. Explica qué es un ecosistema.

2. ¿Cuáles son los componentes físicos de un ecosistema? ¿Por qué crees que son importantes?

3. ¿Por qué son imprescindibles la luz y el agua para que exista vida?

4. ¿El pino y el abeto son de la misma especie? ¿Por qué?

5. Dibuja una cadena trófica.

6. ¿Qué ocurriría si no hubiese descomponedores como los hongos o las bacterias?

7. ¿Cómo pueden ser los ecosistemas acuáticos? Pon un ejemplo de cada uno de ellos.

8. ¿Qué diferencia hay entre las plantas que crecen en la selva y las que crecen en la sabana?

9. Realiza un pequeño esquema de los ecosistemas terrestres. Escribe un ejemplo de cada tipo.

10. Cita tres actividades humanas que perjudican a los ecosistemas.

11. Explica por qué es importante proteger la biodiversidad.

12. ¿Cómo podemos proteger la biodiversidad?